Фрейдзон Игорь Леонидович
Возвращение

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Само название нового романа говорит о чем это произведение. Следует только предупредить хоть это и самостоятельное произведение, но читателям придется встретиться с второстепенными героями романа "Сын конюха"
  Глава 1
  
  В салоне самолета прозвучало дежурное сообщение:
  
  "Уважаемые пассажиры, наш самолет через несколько минут совершит посадку в аэропорту Домодедово в городе Москва. Просьба ко всем пассажирам сесть на свои места и пристегнуть ремни безопасности".
  
  Пассажиры, недовольно ворча, стали медленно освобождать проход, по которому забегали стюардессы, строго следя за тем, чтобы пассажиры пристегнулись.
  
  - Мама, папа, посмотрите сколько снега внизу, все бело, как у нас на Хермоне,- закричал возбужденно мальчик лет семи-восьми, сидящий у иллюминатора, прижавшись к нему лбом.
  
  - Сынок, какой там их Хермон, его не сравнить с нашей русской зимой! - Отреагировала молодая женщина, которая держала на руках совсем еще грудного ребенка, если судить по одежде-девочку, - на Хермоне снег мокрый, жесткий, а наш снежок мягонький и ласковый. А как он скрипит под ногами. Это наша вина, что за столько лет мы ни разу не приезжали на родину. Но сейчас мы приехали навсегда, и я уверена - ты полюбишь нашу страну.
  
  - Лена, перестань, прошу тебя, - попросил мужчина, сидящий у прохода, - сколько можно...
  
  - А что я не так сказала? Я предлагала тебе, не хочешь возвращаться, оставайся. Тебя никто силой не тянул.
  
  - Лена, это мои дети, как и твои, и ты моя жена. Так почему я должен был оставаться?
  
  - Как же! А мама?
  
  - Вот маму, я тебя прошу, не трогай. Она придумала, что не выдержит полет, чтобы только оставить нас одних. Может, она надеется, что у нас наладится жизнь и мы снова, как когда-то, станем дружной семьей.
  
  - Может она права, но это ты во всем виноват, всегда винил вместе с Татьяной меня. Чуть что: "Нужно спросить у мамы"
  
  -"Илья, пойдем спать",
  
  -"Нужно маме пожелать спокойной ночи". И так все время - " Мама, мама",- а я и дети уже на втором месте.
  
  - Лена, мама никогда тебя ни в чем не винила, не говори ерунду, и я тоже никого не считал виноватым и не расставлял по местам маму, жену и детей. Мы были одной дружной семьей, одним целым, по крайней мере я так считал и продолжаю так думать.
  
  Наверно соседи, сидящие сзади и спереди еще многое смогли бы узнать о подробностях семейной жизни Лены и Ильи, но самолет вздрогнул коснувшись посадочной полосы.
  
  Раздались аплодисменты. Самые нетерпеливые вскочили со своих мест, открыли багажники и стали доставать свою ручную кладь.
  
  В это время малышка, которую держала на руках Лена вдруг проснулась и заплакала, требуя внимания к себе.
  
  - Илья, я почти всю дорогу держала Ирочку на руках, может нужно уже и совесть иметь.
  
  - Я не засекал время, кто больше Ирочку на руках держал, но давай я ее возьму.
  
  - Ты бы лучше достал из багажника ее бутылочку с водой и коляску.
  
  Илья уже привык к своей жене, он только не понимал, почему умная, сдержанная Лена, которую он искренне любил и до сих пор не мыслит жизни без нее, стала такой ворчливой и всегда недовольной всем, а особенно - мужем.
  
  Может, -думал Илья, - в самом деле им в России удастся наладить жизнь.
  
  Самолет меж тем замедлял ход и вскоре остановился. Люди стояли в проходе, и он никак не мог подняться и выполнить указание жены. Сколько он ни просил, люди кивали на стоящих сзади и по этой причине не могли освободить проход для Ильи.
  
  - Сейчас ты просишь, а надо было первым подняться и достать все, что я просила, - не унималась Лена.
  
  Наконец люди стали медленно продвигаться и при первой возможности Илья вскочил и начал доставать свои вещи, чем заслужил неудовольствие людей, которые толкали его, стараясь протиснуться мимо .
  
  В салоне самолета они остались почти одни, не считая инвалидов, за которыми должны были прийти работники аэропорта.
  
  Илья достал ручную кладь, разложил прогулочную детскую коляску, и они прошли к выходу.
  
  На выходе из самолета их встретил холодный зимний, пронизывающий насквозь ветер. Шаттла, который должен был подъехать и забрать последних пассажиров, не было.
  
  - Мама, мне холодно, - сразу захныкал мальчик.
  
  - Зато твоему папе тепло, - сказала Лена, несмотря на то, что Илья сразу начал снимать свитер, но он ничего не ответил жене. Устал...
  
  Как только подали шаттл, они быстро в него забрались, но это не очень-то помогло, ветер все рвал и метал, а инвалиды загружались медленно, но винить их в этом, конечно, нельзя и поторапливать тоже не представлялось возможным.
  
  В здании аэропорта ветра не было, но все равно было сыро и неуютно, хотя по сравнению с полем - здесь был рай.
  
  Лена достала из ручной клади теплую одежду для детей.
  
  - Ничего, сейчас уладим все формальности и заживем счастливо, правда, муж?
  
  - Надеюсь, но сейчас нужно еще пройти паспортный контроль.
  
  Они еще не знали, что трудности только начались.
  
  Глава 2
  
  Они направились к кабинкам паспортного контроля.
  
  Но когда подошли к очереди, вдруг повернули в разные стороны.
  
  - Лена, мы российские граждане и нам нужно пойти вон туда, - Илья показал на кабинки, куда стояла очередь из российских подданных.
  
  - Ты что, Илья, мы же покупали билеты по даркону, - Лена употребила название израильского заграничного паспорта.
  
  - Это неважно, мы раньше с мамой, когда ездили в Израиль, по возвращению, мама стояла в тех кабинках, - Илья снова указал на кабинки для россиян.
  
  - Так может она и билеты тогда покупала по российскому паспорту, вы же приобретали билеты в России туда и обратно, - Лена стояла на своем.
  
  Она уже давно не сомневалась в своей правоте, а тем более, не хотела уступать мужу ни на йоту, боясь, как она считала, потерять главенство в семье. Все должно быть так , как она сказала. Илья и сам давно потерял надежду переспорить жену. Поэтому, махнув рукой, пошел к кабинкам для иностранцев. Подумаешь, решил он, постоим здесь, а если что не так - вернемся. До отправки поезда, на который они купили билеты в Израиле, еще много времени, а где ждать не имеет значения - на железнодорожном вокзале или в аэропорту.
  
  Когда пришла их очередь, они встали у кабинки всей семьей. Лена протянула документы, служащий покрутил их в руках, потом сверил фотографии на паспорте с их лицами. Лена сияла, она вновь оказалась права, работник аэропорта вдруг спросил:
  
  - С какой целью въехали на территорию России?
  
  - Как, с какой целью? Мы граждане России, - возмущенным голосом произнесла Лена, а потом с гордостью и пафосом добавила, - мы вернулись на Родину.
  
  После этого пограничник ввел их паспортные данные в компьютер, помолчал, выжидая ответ.
  
  - Так зачем вы мне голову морочите и людей задерживаете? У меня и так смена заканчивается, я и так работаю уже двенадцать часов кряду из-за этой чертовой эпидемии. У нас людей не хватает, а я должен на вас тратить время, да и людей вы задерживаете. Посмотрите сколько народу за вами стоит.
  
  Илья посмотрел за спину, но людей там не увидел, потому что они выходили одни из последних из самолета, не считая инвалидов, которых провели к специальной кабинке.
  
  - Так нет никого за нами, - зачем-то сказал он.
  
  - Тем более, у меня уже рабочий день закончился.
  
  Больше он ничего не сказал, ничего не стал объяснять, просто захлопнул перед их носами окошко, встал и ушел.
  
  Лена посмотрела на мужа, она явно была растеряна, но Илья знал свою жену, она только дома скандальная и напористо-наглая, а при посторонних или в затруднительных ситуациях терялась и смотрела на него с надеждой.
  
  - Пошли туда, - Илья показала на кабинки для россиян, - а то и они сейчас закроются, вот тогда будет проблема, если на поезд опоздаем.
  
  И все бы закончилось мирно, если бы не их Боря.
  
  - Мама, а тебе бабушка говорила, нужно иногда и папу слушать.
  
  И снова проснулось в Лене то, что только начало засыпать.
  
  - Это все твое и Татьяны воспитание, никогда меня в расчет не принимали, а я живой человек, поэтому, конечно, могу и ошибиться когда-нибудь, но ты со своим сыном только видели во мне добытчицу. Конечно, у мамы деньги в кошельке. А у кого они должны быть, не вы же с мамой ходили чужие туалеты драить пока ее драгоценный сынок учился, чтобы получить специальность.
  
  Илья все-таки на этот раз не выдержал и тихим, но ничего хорошего предвещающим тоном, прошептал:
  
  - Да замолчи ты, наконец, я тебе ничего не говорил, а Боря наш общий сын, а не только мой, и я тоже не сидел сложа руки, а пошел работать после учебы, а содержала нас больше моя мама со своей вдовьей пенсии за погибшего офицера - своего мужа.
  
  Вот так они подошли не в самом лучшем настроении к кабинке, которая обслуживала россиян.
  
  Очереди там уже не было и вообще работала только одна кабинка.
  
  Лена протянула документы в окошко.
  
  - Что вы мне показываете, - раздался грубый мужской голос.
  
  - Как, что? Документы, - стараясь быть вежливой ответила Лена.
  
  - Какие документы?
  
  - Наши.
  
  - Так идите с вашими документами к тем кабинкам, он показал рукой в том направлении откуда только что семья Левиных пришла.
  
  - Но мы там были только что и нас направили к вам.
  
  - Ничего не понимаю, почему они вас направили сюда?
  
  - Потому что мы российские граждане.
  
  - Так зачем вы мне это подаете, - он показал пальцем на их документы.
  
  Тогда взял бразды правления в свои руки Илья, он уже понял промашку жены и хотел как можно скорее ее исправить, но все самое важное было у нее в сумке, которая была набита неизвестно чем и чтобы найти необходимое, нужно было заранее приготовить или высыпать все на стол или на пол и найти то, что нужно в данный момент.
  
  - Извините, мы растерялись,- Илья как-то старался исправить ситуацию, - мы сейчас, - он повернулся к Лене, - быстро найди российские паспорта.
  
  В этот раз им повезло, документы нашлись не позднее, чем через три минуты, но и этого хватило для того, чтобы работник пограничной службы аэропорта им высказал все неудовольствие их способностью логично думать и поступать согласно логике, которая у них отсутствует вообще.
  
  Лена трясущимися руками протянула наконец документы в окошко.
  
  - Так, вы Илья Левин, - то ли спросил, то ли уточнил служащий.
  
  - Да я.
  
  - Вы Елена Левина, правильно?
  
  - Совершенно верно, подтвердила Лена.
  
  - Это ваш сын, Борис Левин?
  
  Да, конечно, - чета Левиных дружно закивала головами, думая, что наконец их страданиям и испытаниям пришел конец.
  
  - А это кто? - Спросил очень внимательный работник аэропорта.
  
  - Наша дочь, Ирина Левина.
  
  - А где документы на нее?
  
  - Вот ее паспорт, - Лена снова протянула израильский заграничный паспорт в окошко.
  
  - Что вы мне показываете? Меня эти ваши израильские документы совсем не интересуют. Я спрашиваю, почему Ирина Левина, как вы утверждаете, ваша дочь не зарегистрирована, как гражданка России? Может вы этого ребенка украли.
  
  - Зачем нам чужого ребенка красть, если мы еще своего можем родить, - Лена посчитала это уместной шуткой, которая может быть разрядит эту страшную атмосферу.
  
  - Мы думали по приезду в Россию зарегистрировать ребенка уже здесь на месте, - как мог Илья хотел все побыстрее разъяснить и пройти этот паспортный контроль, хотя сам уже где-то в глубине души понимал, все будет не так просто, и он только в душе молил Б-га чтобы все это разрешилось благополучно.
  
  - Отойдите в сторону и ждите, за вами придут, - служащий забрал все их документы, закрыл окошко и ушел.
  
  Глава 3
  
  Неизвестно сколько бы они ждали, если бы тот человек, из-за которого возникло столько проблем, не стал требовать свое.
  
  Лена ни первого, ни второго ребенка не кормила грудью, объясняя это своей феминисткой позицией.
  
  - Вот когда мужики, начнут кормить детей грудью, тогда и мы превратимся в дойных коров, - говорила она своей свекрови, когда та в далекие времена, пробовала уговорить невестку кормить Борю грудью.
  
  - Так мужчины и рожать не могут, - возразила Татьяна в качестве очень веского аргумента.
  
  - Так я вам так скажу, меня и эта несправедливость тоже возмущает. Вот если бы ваш Илья родил Борьку, то не попал бы в тюрьму.
  
  После этого Татьяна старалась как можно реже разговаривать с Леной на любые темы.
  
  Но это было уже очень давно, а сейчас возникла вот такая проблема - ребенок хотел есть.
  
  У Левиных было с собой детское питание, но для того, чтобы приготовить еду нужен был кипяток, а взять его здесь негде.
  
  Лена пробовала обмануть Ирочку, напоить ее простой водичкой, но та только глотнув воду, выплевывала соску и продолжала кричать, да еще сильней.
  
  - Сделай что-нибудь, прошу тебя. Что ты стоишь истуканом.
  
  - Попробую найти служащих, может они раздобудут кипяток.
  
  Но сколько Илья не пытался остановить какого-то работника аэропорта, его даже не пытались выслушать - просто отмахивались и спешили по своим делам.
  
  Выручил их Боря.
  
  Когда мимо пробегала какая-то женщина, он встал на ее пути и просто сказал:
  
  - Ира хочет кушать.
  
  - Какая еще Ира? - Спросила женщина.
  
  - Моя сестра.
  
  - Так пусть родители ее накормят, вроде резонно заметила женщина.
  
  - У них нет кипятка.
  
  Только после этого женщина обратила внимание на Лену, которая держала на руках Иру, делая все что только возможно, чтобы та успокоилась.
  
  Сердобольная работница аэропорта вынула из кармана брюк рацию для внутренней связи. Долго пыталась с кем-то связаться, но все ее попытки так и не смогли увенчаться успехом.
  
  - Что же мне делать, меня машина ждет у выхода, а дома накрытый стол и гости ждут с нетерпением, - она пыталась вызвать у этих пассажиров сочувствие и чтобы они отстали от нее, но те молчали и с надеждой смотрели на нее.
  
  - Прошу следовать за мной, - обратился она к Лене.
  
  Левины взяли свою ручную кладь и хотели уже следовать за им, но женщина остановился-
  
  - Извините, а вы куда? - Обратился он к Илье.
  
  - Так вы же сказали, следовать за вами.
  
  - Это относится к матери и детям. У нас есть специальная комната, где они получают всю помощь, в которой нуждаются. А вы ждите, за вами скоро придут.
  
  - Кто придет? - Спросил Илья.
  
  - Кто должен тот и придет и не вам здесь распоряжаться. Нужно хоть немного иметь терпение и понимание. Мы и так с ног валимся от усталости. Я и сама могу сейчас оставить вас и уйти, однако не делаю этого, а стараюсь помочь.
  
  - Что вы, что вы, мы вам очень благодарны и когда все уляжется, то найдем способ отблагодарить вас.
  
  - Нужна мне ваша благодарность, сначала благодарите, а потом пишите, что с вас потребовали взятку.
  
  Лена открыла рот чтобы сказать, они не такие, но женщина скомандовала:
  
  - Быстро за мной, мне некогда слушать ваши бредни, - А вы стойте и ждите, если сказали придут, значит придут - и она быстрым шагом, а за ней и Лена на руках с Ирочкой, и с Борей, которого держала за руку, еле поспевая, последовали за ней.
  
  Илье оставалось только подчиниться. Он и этому обрадовался. Наконец ребенка накормят, да ему хотелось побыть одному и подумать о том, как ему жить дальше.
  
  Он с полчаса постоял возле своих вещей, стульев здесь не было, потом присел на корточки, но подумав, что такой позой он напоминает бывалого зэка, просто сел на пол.
  
  Он уже обо всем подумал и передумал, но его семья не появлялась. Илья начал беспокоиться, но всех, кого он смог остановить и успеть задать вопрос, просто пожимали плечами и скрывались в толпе вновь прибывших пассажиров
  
  Потом наступила какая-то апатия - что будет, то и будет,- решил он, но вдруг испугался, так может апатия перерасти в депрессию, из которой он мог и не выйти, а он этого очень не хотел, понимал - он очень нужен своей семье.
  
  Он вскочил на ноги и начал делать разные гимнастические упражнения, не замечая никого вокруг.
  
  - Что это вы вдруг здесь руками-ногами размахались, - услышал он мужской голос.
  
  Илья повернулся на голос и увидел довольно молодого человека в штатском, костюм которого не мог скрыть определенной воинской выправки.
  
  - Берите вещи и идите за мной.
  
  Глава 4
  
  Мужчина шел очень быстро, Илья еле поспевал за ним, таща два небольших чемодана и ранец Бори, который постоянно слетал с плеча из-за нераспущенных лямок.
  
  Они подошли к лифту и спустились на два этажа ниже. На этом этаже не было пассажиров, но зато был очень длинный коридор, по которому Илья, едва поспевая, следовал за мужчиной.
  
  У одной двери они остановились, сопровождающий приоткрыл ее и что-то сказал тому, кто находился в кабинете.
  
  - Проходите, вас уже ждут, - сказал сопровождающий и даже подтолкнул Илью.
  
  Кабинет оказался почти пустым, только стулья у стены и стол посредине, за котором сидел хозяин кабинета и что-то читал.
  
  Илья остановился в нерешительности, приглашения присесть, он не получил и даже на приветствие человек за столом не ответил, все так же сидел и что-то изучал.
  
  Вдруг он поднял голову, посмотрел на Илью и, показалось, очень даже удивился, увидев в своём кабинете постороннего.
  
  - Почему стоите? - Спросил он.
  
  - Так никто не предложил сесть, - в тон ему ответил Илья.
  
  - Так вам нужно особое приглашение?
  
  - Нет, можно было просто сказать, садитесь.
  
  - Ну так, садитесь, будем беседовать и попробуем разобраться в вашей ситуации, о которой мне уже доложили. Сейчас я расскажу, как мне все изложили, а вы поправьте, если что.
  
  Вы граждане России и Израиля, это не нарушает законов нашей страны, въехали на территорию России и ввезли с собой незарегистрированного человека. Как это можно интерпретировать? - Он сделал значительную паузу, а потом продолжил, - может вы ввезли ребенка для продажи его кому-либо, я уже не говорю о медицинских целях.
  
  - О чем вы говорите! - Илья вскочил со стула, - это наша дочь.
  
  - Не горячитесь, я же только высказал предположение, в которое, конечно же, я тоже не верю.
  
  Как я понимаю, вы допустили оплошность, но это упущение нужно как-то исправлять.
  
  Илья вздохнул, кажется ситуация сдвинулась с мертвой точки. Тут дверь открылась и вошла Лена с детьми.
  
  Мужчина вскочил, галантно подал стул Лене, на который она села, но Боря поспешил к отцу и сел с его стороны, на лице его были видны просохшие уже слезы.
  
  Наверно Лене что-то не понравилось, и она накричала на него, а то и шлепнула, - подумал Илья, - ничего, не впервой, если мать шлепнет, то это от любви и вреда не причинит.
  
  - Я уже все сказал вашему мужу, и он согласился со всеми моими доводами, - хозяин кабинета обратился к Лене.
  
  - Не со всеми.
  
  - Согласен, не со всеми. Но решать эту проблему как-то нужно? Или с этим вы тоже не согласны?
  
  - С этим, конечно, согласен.
  
  - Я не буду долго вас задерживать, и сразу объясню, что нужно сделать. Нам нужно отправить запрос в МИД Израиля и попросить о помощи, чтобы они прислали документы в наше тамошнее посольство, а те должны переслать документы, удостоверяющие вашу дочь как гражданку России.
  
  - Так сделайте это, - сказала Лена.
  
  - Сделаем, но все это займет время, а пока я вас не могу пропустить на территорию России.
  
  - Ну, так какие проблемы в наш век, факс туда, факс оттуда и все решено, - приободрился Илья.
  
  - Мы это уж попробовали сделать, но, увы, не получилось. Сегодня четверг, вечер, завтра пятница, ваши учреждения не работают, шаббат, как мне объяснили - дело святое. Правильно?
  
  Илья кивнул головой в знак согласия.
  
  - Воскресенье у нас выходной, и никто не будет ничем заниматься, - продолжил этот начальник, - но самое главное, вы наверно ехали в Россию, чтобы поспеть встретить Новый год со снежком, морозцем. Так хочу вас поздравить, вы не одиноки, многие служащие нашего посольства в Тель-Авиве тоже взяли отпуск и прилетели, возможно даже с вами одним рейсом, и по нашему закону у нас праздничные дни продолжатся, как минимум, неделю.
  
  - Так что же нам делать? - В один голос спросили Илья и Лена.
  
  - Ничего страшного, побудете здесь.
  
  - Где это - здесь, - в голосе Лены был ужас.
  
  - Вы в комнате матери и ребенка, вместе с детьми, а для мужчин у нас есть комната, в которой содержатся нарушители границы.
  
  - В тюрьме, что ли?
  
  - Ну зачем так сразу, обычная комната с нормальными окнами, санузлом, кухней, все как положено для нормальной жизни, да и будете вы там не одиноки, есть еще задержанные.
  
  - Я не останусь там, - закричала Лена.
  
  - Тогда другой вариант - вы оставите ребенка в комнате потерянных младенцев, а когда придут документы, заберете. А сами вместе с мужем и старшим сыном поедете туда, куда намеревались прибыть.
  
  Лена закрыла лицо руками, плечи ее тряслись, Илья обнял жену и шептал ей на ухо:
  
  - Не переживай, родная, должен быть выход, - потом обратился к своему мучителю, - может есть другой выход или возможно обратиться с просьбой к вашему руководству?
  
  - Я действую согласованно со своим начальством, тем более, обратиться нему сможете только завтра. Сегодня у них уже рабочий день закончился. На то оно и начальство, чтобы отдыхать, а всю работу должны выполнять мы.
  
  Мужчина был словоохотлив, ему доставляло удовольствие издеваться, измываться над людьми, которые были полностью в его власти.
  
  Но это удовольствие ему уже надоело, и он снова заговорил:
  
  - Есть еще такой вариант, вы оставляете израильские документы у меня, я сделаю с ними все, о чем говорил раньше, а вы с российскими документами поедете к себе домой, а когда все подтвердится, я пришлю СМС, на ваш номер телефона. Вы приедете и заберёте документы. Вас это устраивает?
  
  - Конечно, конечно, - Лена вскочила с места и начала трясти руку своему благодетелю.
  
  - Не спешите меня благодарить, мне нужен залог, я вам верю, но мало ли что бывает. Да и начальство может меня наказать, если я не выполню всех предписаний.
  
  - Какой залог?
  
  - Вот у вас в декларации написано, вы везете пятнадцать тысяч евро, вот это и будет ваш залог.
  
  Лена схватила сумку и вытащила деньги, но она перед отъездом говорила, нельзя все яйца держать в одной корзине, поэтому сказала Илье:
  
  - Что ты сидишь? Доставай деньги.
  
  Илья медленно полез в карман, он не собирался спорить с женой, знал - бесполезно, но что-то его насторожило.
  
  После того, как хозяин кабинета получил деньги и израильские документы, он поднялся, Илья думал для прощания, но тот сказал:
  
  - Пойдемте, я вас провожу.
  
  Они прошли паспортный контроль без проблем, потом подошли к багажной ленте, на которой крутились только их чемоданы, взяли их, вышли на улицу, их благодетель кому-то помахал и к ним подъехало такси.
  
  - Отвези, куда они скажут, - приказал он, после этого пожал руку сначала Лене, потом Илье и Боре, пожелал счастливого пути и напомнил, что скоро они увидятся.
  
  На такси доехали до железнодорожного вокзала быстро и без приключений, не считая того, что таксист содрал с них сто евро, которые еще остались у Ильи в загашнике, на всякий случай, как он объяснил жене перед отъездом.
  
  На вокзале они узнали, что изменений в расписании нет и спокойно расположились в зале ожидания.
  
  Когда Илья захотел выйти покурить, Боря увязался с ним. Илья этому не удивился - ребенок очень был привязан к отцу, они наверстывали время упущенное в разлуке. На улице Боря все рассказал ему.
  
  - Боря, почему ты плакал? - Спросил Илья.
  
  - Мама меня ударила и сильно толкнула.
  
  - Это за что, не помогал ей?
  
  - Я помогал, но потом, когда Иру покормили, я спросил у мамы, когда мы поедем домой к бабушке. Я очень соскучился по ней и, вообще, мне здесь не нравится, а она в ответ начала кричать и толкнула меня, правда, потом поцеловала и сказала, что все это пройдет, мы устроимся и будем жить счастливо, а когда я подрасту, смогу, если захочу, съездить к бабушке. Я не заплакал потому, что она меня толкнула, просто подумал, что долго я не увижу бабулю и мне стало ее и себя жалко.
  
  Когда они вернулись, Лена рассказала, что было в комнате, куда ее с детьми привели.
  
  - Илья, ты не представляешь, что там было! Грязь, вонь, много женщин разных национальностей и рас... Стоят раскладушки вдоль стены, но их не хватает, поэтому на голом полу лежат какие-то грязные матрасы. Воняет испражнениями, потом и, прости меня, менструацией. Настоящий ад.
  
  - Лена, мне кажется нас надули.
  
  - Это почему?
  
  - Смотри, он нам даже не представился, забрал документы и деньги и не дал расписку. Боюсь, наши деньги ушли от нас безвозвратно.
  
  - Не может быть, чтобы представитель страны, скорее всего из органов, был бы жуликом.
  
  - С чего ты взяла, что он из органов?
  
  - Так кабинет у него свой.
  
  - Откуда ты знаешь, что это его кабинет?
  
  - А почему ты мне раньше не сказал? Почему сразу отдал ему деньги?
  
  - Так ты мне не дала ни минуты, сразу закричала "давай деньги". Может и пришлось бы заплатить, но меньше.
  
  - Конечно у тебя и у твоей мамы всегда виновата только я.
  
  - Хватит тебе уже винить во всем маму.
  
  - Илья, а может он честный человек. Мы же эти деньги собирали несколько лет, это же наши последние деньги, Илюша, скажи, как, если деньги пропали, мы будем жить здесь? - Она с ужасом смотрела на мужа.
  
  Когда случались вот такие моменты, Лена терялась и искала защиту у своего мужчины.
  
  А Илья, конечно, не желал таких ситуаций, но Лена превращалась в ту, которую он любил и любит до сих пор.
  
  - Проживем, с голоду не умрем. У меня еще есть пятьсот евро, прорвемся, не пропадем.
  
  Вскоре объявили посадку на их поезд, и они пошли на перрон.
  
  - Хоть здесь обошлось без сложностей, - сказала Лена.
  
  Глава 5
  
  Родной город встретил Илью и его семью оттепелью
  
  Что такое оттепель в конце декабря?
  
  Это коту под хвост снежный красивый праздник - Новый год.
  
  - Не очень приветливо нас встречает родина, - неосторожно резюмировал Илья.
  
  - Зато твоя родина нас с радостью выпроводила. Но мы же не на праздники приехали, а морозы и снежок еще будут, - отреагировала Лена
  
  Илья решительно направился на стоянку такси
  
  - Что ты надумал, у нас и так немного денег, нам нужно быть очень экономными.
  
  Илья давно для себя решил - не нужно перечить жене по каждому поводу, лучше вообще просто промолчать, а потом сделать так, как он считает правильным. Поэтому он развернулся и пошел на автобусную остановку.
  
  Автобус приехал вскоре, было очень раннее утро, поэтому людей на остановке и в автобусе было мало.
  
  - Билетики, покупаем билетики, - к ним направилась билетерша, решительная дородная женщина.
  
  - У нас нет местной валюты, - сказала Лена.
  
  - Интересно, а какая у вас есть? - Билетерша была не в настроении, наверно по причине раннего времени.
  
  - Евро.
  
  - Зачем мне ваши евро? Нет денег, идите пешком, -билетерша повернулась к кабине шофера и закричала, - Леша, тормози, нужно безбилетников высадить.
  
  - Так возьми с них штраф и поехали дальше, - ответил ей на весь автобус водитель.
  
  - Так у них нет наших денег, - не понижая голос, прокричала билетёрша.
  
  - Они иностранцы? - Уточнил водитель, - так высаживай на хер, пусть пешочком пройдутся, а хочешь, в ментовку их отвезем.
  
  - Только этого нам не хватало - возиться еще с ними! Тормози.
  
  Автобус остановился, и семья Левиных оказалась посреди улицы. До вокзальной площади было далеко уже, а на городской транспорт нечего было рассчитывать. Лена посмотрела на мужа, ожидая его новой, как она считала подколки, но Илья просто сказал:
  
  - Что-то нам не везет.
  
  - Так неудачникам всегда не везет, лузеры привыкли прятаться за маму, а как только приходится самому что-то решать, так все валится из рук.
  
  - Лена, хватит уже, любому терпению приходит конец.
  
  - Так может бросишь нас здесь? Давай, чего уж там.
  
  - Это когда я вас бросал?
  
  - В тюрьму спрятался, - вспомнила вдруг Лена.
  
  Илья не стал ничего возражать. Зачем? Все равно бесполезно, - в который раз подумал он. Подошел к краю тротуара и начал ловить такси.
  
  Долго ждать не пришлось, видимо, не так уж часто горожане пользуются услугами такси.
  
  Машина подъехала к краю тротуара и остановилась.
  
  - Куда едем? - Спросил молодой таксист.
  
  Илья назвал адрес.
  
  - Далековато, но можно. Это будет стоить, - он на мгновение задумался, а потом назвал сумму.
  
  Илья в голове начал считать сколько это будет в евро, но таксист его понял неправильно.
  
  - Так что, едем, хозяин? Чего думать, вон маленькие дети мокнут.
  
  - Считаю сколько это будет в евро.
  
  - Так я валютными операциями на улице не занимаюсь, дорогой, закон не велит.
  
  Он резко рванул с места и умчался.
  
  Илья продолжил голосовать. Лена что-то ворчала, но он просто перестал ее слышать, научился за последние годы их семейной жизни.
  
  Подъехало еще одно такси.
  
  Этот таксист тоже спросил адрес, узнав куда хотят доехать эти потенциальные пассажиры, он снова назвал сумму.
  
  - Понимаешь, у нас нет российских денег, может возьмешь евро, - как-то униженно попросил Илья.
  
  - Можно, - и он назвал сумму в евро.
  
  - Так это по какому курсу вы хотите взять с нас?
  
  - Я курса не знаю, а банки открываются часа через три, так что подожди и бывай, мне некогда, скоро смена заканчивается.
  
  - Постой, я согласен.
  
  - Вот так бы сразу, а то какую-то математику хотел со мной решать, а я в ней ни бум-бум.
  
  Они сели в машину, таксист был очень предупредителен, помог коляску сложить, погрузить вещи в багажник, открыл заднюю дверь и помог Лене с ребенком устроиться в машине, а Боря еще раньше запрыгнул внутрь, было понятно - продрог он и промок, Илья опасался, что заболеет сын.
  
  Уже в такси, перед тем как ехать, шофер попросил заплатить. Видимо не очень-то внушали они ему доверие, а может уже не раз обжигался на пассажирах, которые доехав до места, убегали или платили строго по счетчику.
  
  Наконец они подъехали к своему дому.
  
  Илья поднялся к входной двери и попробовал ее открыть, но она была заперта, потом он вспомнил код, но и он не помог, после этого он достал ключ от входной двери, но и это не помогло.
  
  - Попробуй позвони в какую-нибудь квартиру, - подала голос Лена.
  
  - Вон видишь на этажах горит свет, значит люди проснулись, кто-то собирается на работу, так что скоро дверь откроют.
  
  В этот раз Илья был прав, - подъезд вскоре открылся и из него вышла пожилая женщина.
  
  - Тетя Вера, здравствуйте, - подбежал к ней Илья.
  
  - Значит вернулись, -проворчала та.
  
  - Вернулись, тетя Вера. А у вас что, код поменялся и замок заменили.
  
  - Заменили, а тебе -то что? - Тетя Вера была явно не в настроении.
  
  - Как, что? Хочу домой попасть.
  
  - Дом твой там, откуда ты приехал.
  
  - Зачем вы так, здесь у меня квартира, вот я и вернулся.
  
  - Квартира может твоя и здесь, если не конфисковали ее, но дверь я тебе, предателю Родины и дезертиру, не открою.
  
  - Тетя Вера, какой я дезертир, Мы уехали, когда все было тихо и мирно.
  
  - Но не вернулся, когда нужно было Родину защищать.
  
  - Так кто на вас нападал?
  
  - Кто нападал, спрашиваешь? Вот такие и нападали.
  
  Но тетя Вера, я ни в чем не виноват, поверьте, - Илья хотел этот разговор перевести в мирное русло.
  
  - Если бы не помогали этим ..., - тетя Вера подбирала слова, характеризующих тех, которые по ее мнению были виноваты в чем-то, - узурпаторов, - наконец она подобрала словечко, - то был бы мой Витюшка живой.
  
  Илья понял, у тети Веры трагедия, погиб единственный сын, которого Илья хорошо знал, вместе с ним и сыном тети Маруси когда-то ходили в секцию футбола.
  
  Только он так подумал, как дверь подъезда открылась и вышла именно тетя Маруся, о которой только что вспомнил Илья.
  
  Эту женщину было очень трудно узнать, была она в рваном халате, в тапочках на босу ногу, а под глазами черные круги.
  
  - Вера, я уже слышала, о чем вы здесь говорите, не пересказывай мне. Илюшка не виноват, что у наших детей так случилась, посмотри выше и шире и найдешь тех врагов, - потом повернулась к Илье, - как там мама?
  
  - Мама в порядке, живет.
  
  - А вы вернулись и бросили Таню одну?
  
  - Нет, что вы, тетя Маруся, мы будем к ней приезжать и звонить можем часто, сейчас это легко можно делать.
  
  - Кому-то легко, а кому-то невозможно, - женщина тяжело вздохнула и снова обратилась к соседке:
  
  -Вера, ты сейчас на кладбище, - она не спросила, просто констатировала, - налей мне сто грамм, а то он орет, а у меня ничего нет. Я тебе, как только магазины откроются, сразу верну.
  
  Вера вынула из сумки бутылку водки, открутила крышку и налила в одноразовый стакан грамм сто пятьдесят водки.
  
  - Не нужно, Маруся, не отдавай, родная. Когда-нибудь и ты меня выручишь, да и не тебе я даю, Митеньке.
  
  Маруся даже не стала благодарить соседку, придержала дверь для семьи Левиных, которые наконец-то смогли попасть в свой дом.
  
  В лифте она коротко рассказала, Витя погиб, и Вера каждый день едет сына проведать на кладбище, там она выпивает эту водку и целый день разговаривает с сыном.
  
  - А я ей завидую, Витенька погиб, а моего Митеньку привезли изувеченного без глаз, и без ног. Он лежит целый день и требует водку, вот мы с ним и пьем горькую, но ему уже много не надо, выпьет маленький стаканчик и спит, только во сне зубами скрепит и кричит, а проснется, сразу требует водку.
  
  - Тетя Маруся, я зайду к вам скоро, - пообещал Илья.
  
  - А вот этого не нужно.
  
  - Может вам помощь какая понадобится.
  
  - Не нужна мне никакая помощь, если только за бутылкой сбегать, а памперсы я и сама научилась менять и помыть его мне одной сподручней. А на Веру не обижайтесь, она добрая, вот увидите.
  
  А вы попробуйте, если уж вернулись, быть подальше от нашего горя. Вам жить нужно, деток поднимать
  
  - Тетя Маруся, а у кого мне взять ключи от входных дверей?
  
  - Поехали, я тебе дам ключ, ты сделаешь себе новый, а мне вернешь мой
  
  - Лена, подожди меня, я сейчас, - Илья пошел за соседкой в ее квартиру.
  
  - Заходи, Илюша, только прошу тебя - ни слова, Митя не должен слышать тебя.
  
  В квартире было душно, воняло немытым телом. На диване лежал молодой мужчина, в котором Илья с трудом узнал своего приятеля. Он был совершенно голый, не считая памперсов, ноги по колено отсутствовали, он лежал, стонал и просил водку.
  
  Илья получил ключ и тихо вышел из квартиры.
  
  Глава 6
  
  Илья в подавленном настроении вернулся в квартиру. Лена стояла посреди комнаты в куртке, Ирочка оставалась в коляске, а Боря сидел на стуле, непривычно притихший.
  
  Илья подошел к сыну и пощупал лобик, он был горячий.
  
  - Лена, Боря горит, у него высокая температура.
  
  - Знаю, но у меня нет телефона, звони в скорую.
  
  Илья набрал ноль три, долго ждал и когда, наконец, ответили, сбивчиво начал рассказывать о симптомах ребенка.
  
  - Где вы живете? - спросила диспетчер.
  
  Илья назвал адрес.
  
  - Так чего вы сразу звоните нам, у нас знаете сколько вызовов, звоните в поликлинику, - и не дождавшись ответа, отключились.
  
  Илья позвонил в справочную и узнав номер поликлиники, позвонил туда.
  
  Ответили тоже не сразу, но ждать пришлось не очень долго.
  
  - Здравствуйте, - Илья постарался быть спокойным, - у меня ребенок заболел.
  
  - Что с ним?
  
  - Высокая температура.
  
  - Какая?
  
  - Я не мерил, но высокая, ребенок просто горит.
  
  - Фамилия, адрес?
  
  Илья ответил.
  
  Подождите, - Илья слышал, как на том конце что-то щелкало, а потом ответили, - извините, но вы у нас не числитесь.
  
  - Мы только что вернулись из-за границы, у нас есть страховка.
  
  - Так если есть страховка, звоните в скорую помощь.
  
  Илья ничего не успел сказать, только услышал короткие гудки, извещающие об окончании разговора.
  
  Он снова набрал ноль три.
  
  По голосу на том конце, Илья понял, что нарвался на того же диспетчера.
  
  - Извините, я вам только что звонил, прошу вас, не кладите трубку, мы только что вернулись из-за границы, у нас есть страховка, пришлите пожалуйста врача, нам в поликлинике отказали.
  
  - Какая у него температура, - ему снова задали тот же вопрос, что и в поликлинике.
  
  - Я не измерял, но высокая.
  
  - Откуда вы вернулись?
  
  - Какая разница откуда, из Израиля.
  
  - И как мы сможем получить деньги по вашей страховке?
  
  - Я не знаю, вы, я думаю лучше знаете, неужели у вас не было таких случаев.
  
  - Вы не хамите мне, молодой человек. Вы только что вернулись и не знаете, сколько мы получаем вызовов каждую минуту, сейчас у нас эпидемия гриппа. Даже если я приму ваш вызов, то ждать придется очень долго, врачи ведь тоже люди и тоже болеют и их на дежурстве хорошо, если пятьдесят процентов от нужного.
  
  - Так что мне делать? - Илья уже упрашивал.
  
  - Я не понимаю что за проблема. Дайте что-нибудь жаропонижающее, в вашем районе есть дежурные аптеки, а если не поможет, тогда звоните нам, что-нибудь предпримем, ребенку не дадим умереть. Привыкли жить там в комфорте, а у нас нужно снова учиться выживать, - связь прервалась.
  
  Илья обернулся к жене, хотел ей сказать, что нужно делать и увидел, Лена возится в чемоданах ищет лекарства.
  
  - Лена, почему ты сразу не стала искать микстуру или таблетки?
  
  - Я знала, что у мня муж беспомощный, вот и убедилась лишний раз, - потом обернулась к сыну, - сейчас, сынок, мама тебя вылечит.
  
  Илья только махнул рукой, - может она и права, - подумал он.
  
  - Иди в спальню, найди в шкафу чистое белье, и постели на кровать, хоть это ты, надеюсь, сможешь сделать без подсказок, - Лена была на коне, наконец-то она снова смогла взять бразды управления семьей в свои руки, - да еще приготовь Ирочке еду и покорми ее.
  
  Глава 7
  
  Уложив детей спать, Илья решил покурить, вышел в кухню и открыл форточку, но не успел достать сигареты, как рядом с ним появилась Лена.
  
  Илья уже давно без особой надобности не заводил разговоры с женой, да она и не очень в этом нуждалась. Но сейчас вдруг заговорила:
  
  - Илюша, - давно она так не называла мужа, - мы совсем забыли, сегодня Новый год все встречают.
  
  - Да, конечно, - он сделал вид, что не услышал такого необычного к себе обращения, - вот только с кем встречать? Мы никого не знаем. Старые друзья куда-то разбрелись и мы потеряли связь с ними.
  
  - Это ты намекаешь на Артема? Так знай, я его и его папашу не хочу даже вспоминать! А друзья появятся. Не сразу, но появятся. Там ведь тоже возникали трудности - как только предложишь отметить какое-то событие, сразу слышишь в ответ: "завтра на работу"... И вообще, не кури здесь и закрой форточку. Дети и так простужены.
  
  Он послушно закрыл форточку.
  
  - Я выйду на улицу, покурю и скоро вернусь. Будем все раскладывать, - а когда уже открыл входную дверь, добавил тихим голосом, - не нужно плевать в колодец.
  
  Он сказал это не жене, себе, но она услышала и отреагировала:
  
  - Может ты мне предложишь со старым Степановым переспать? Конечно, это легче всего, а еще лучше отправить жену на панель.
  
  Но Илья не стал отвечать, тихо закрыл дверь и вышел во двор, достал сигареты, прикурил, и с наслаждением сделал первую затяжку.
  
  Он не спешил возвращаться в квартиру, поэтому курил медленно, а после первой сигареты достал вторую.
  
  - Слышь, мужик, может найдешь для меня сигарету, магазин откроется, я тебе верну, гадом буду.
  
  Илья повернулся и подал пачку незнакомцу:
  
  - Бери, чего уж там.
  
  Незнакомец подошел, посмотрел пристально и вдруг завопил на всю улицу:
  
  - Илюха, родной, дружище, ты ли это?
  
  - Я, - коротко ответил Илья, не узнавая человека.
  
  - Да ты чего! Не узнаешь? Я это, Петюня. Сейчас узнал?
  
  Трудно было узнать в этом сутулом больном человеке того здоровяка Петюню, который когда-то встал на его защиту против работников службы охраны Николая Федоровича Степанова.
  
  Илья вежливо улыбнулся, сделав вид, что рад такой неожиданной встрече, а тот продолжал:
  
  - Вижу - не узнаешь, но видишь, достала меня зона, туберкулез, понимаешь, забодал.
  
  - Так брось курить, - резонно заметил Илья.
  
  - Поздно пить боржоми, когда почки отвалились, да и житуха эта ничего интересного мне не приносит. Вот сейчас пойду на товарную, я там уже не работаю, не могу, но кореша остались, вот они и накормят, и напоют и закурить дадут. Слышь, Илюха, может дашь пару копеек.
  
  Илья порылся в кармане, вынул десять евро от сдачи таксиста:
  
  - Вот, возьми, больше не могу сейчас, прости.
  
  - Ух ты, так правда народ гутарил, что ты уехал?
  
  - Правда.
  
  - Так на хрена вернулся?
  
  - Я и сам не знаю.
  
  - Вали отсюда, Ильюха, вали. Ой, совсем забыл, если тебя крышует Степанов, то конечно, будешь в полном порядке. А там, смотришь, и Петюню не забудешь, при случае дашь пару копеек на опохмелку.
  
  - Никто меня не крышует, но если будет чем тебе помочь, то, конечно, буду рад. Где можно деньги поменять?
  
  - Так в магазине и можно, там есть обменный пункт, вот только паспорт нужен. Он есть у тебя?
  
  - Есть, - Илья обрадовался, что не вынул из внутреннего кармана документы, не успел.
  
  - Так ты и мне поможешь, а то меня за такую бумажку могут и в крытку забрать.
  
  Они дошли до огромного супермаркета, в котором было все, даже обменник, который работал от банка.
  
  Илья протянул паспорт в окошко и ему без проблем поменяли деньги, часть из которых он дал Петюне, забыв забрать ту десятку. За что тот был ему премного благодарен, но нужно отдать должное Петюне, он сделал попытку вернуть деньги Илье, правда не очень настойчиво.
  
  На этом они расстались.
  
  Илья прошелся по магазину, купил бутылку шампанского, баночку красной икры, несколько видов сырокопченой колбаски и ветчины, сыр, оливки, соленую рыбку в вакууме, небольшой торт - это для праздничного стола, но нужно и до этого что-то съесть, поэтому купил пачку пельменей, самые необходимые овощи и мандарины, вспомнил как в детстве вкусно пахли эти оранжевые фрукты накануне Нового года, не забыл и про хлеб, кофе и чай.
  
  На выходе из магазина увидел цветочный ларек, зашел туда, и купил для любимой жены букет свежих роз. Интересно, откуда их завозят, писали же, санкции и не много завозят заграничных товаров.
  
  Он спросил об этом у цветочницы, пожилой интеллигентной дамы.
  
  - Это все Степанов старается. Если бы везде были такие Степановы ... - Но вдруг замолчала на полуслове, поняла, лишнее посторонним говорит, мало ли что.
  
  - А что, в других городах не так? - Спросил Илья, желая продолжить разговор.
  
  - Я не бываю в других городах, а у нас пока все есть. Давайте, гражданин, купили и идите своей дорогой, мне работать надо. Видите, товар пришел, нужно разложить, сегодня будет много людей, праздник все же.
  
  Илья понял наконец, здесь особо нельзя откровенничать, раньше думал - газетчики пишут, чтобы деньги зарабатывать.
  
  Он вернулся домой, тихо открыл дверь и сразу увидел спину жены, которая выкладывала вещи в шкаф.
  
  Илья подкрался к ней и через плечо подал цветы.
  
  Лена увидев букет, подпрыгнула и повисла на шее у мужа.
  
  Может все вернется, и будем мы жить, как в старые добрые времена, - с надеждой подумал Илья.
  
  - Спасибо, родной, хоть это ты умеешь делать,- - помолчала и добавила, - сюрпризы, правда иногда не совсем приятные. Мама звонила, просила, что бы ты позвонил.
  
  - Сейчас позвоню.
  
  - Наверно соскучился без мамы, а вечером ближе к празднику не можешь позвонить, - и снова в тоне Лены проявилось нечто неприятное, но всем покупкам она была рада и одобрила.
  
  Новый год они встретили по-семейному.
  
  У Бори прошел жар, Ирочка выспалась и отдохнула, сидели они всей семьей за праздничным столом
  
  Все было хорошо, вот только когда Илья вышел на улицу покурить, то не увидел и не услышал того веселья, которое было раньше. Почти все окна были темные и кое-где только мелькали огоньки от елочных гирлянд.
  
  Глава 8
  
  На следующий день погода резко изменилась. Подморозило немного, выглянуло яркое зимнее солнце, и даже в воздухе закружились снежинки.
  
  Лена выглянула в окно и запрыгала, как ребенок.
  
  - Я говорила, Борька, нас ожидают чудесные дни, это не Хермон, здесь классно, сейчас пойдем гулять. А чего там, одежда теплая у нас есть. Ты как думаешь, муж?
  
  - Конечно, пойдем гулять. Сегодня выходной, всё закрыто, так что - гулять.
  
  Они отлично провели время. Лена была как в молодости, веселая и счастливая , постоянно висла на шее у Ильи, обещая ему ночью вспомнить молодость и показать все чудеса любовных утех.
  
  Илья относился к ее словам и ко всему происходящему сдержанно, он понимал - еще не все трудности в их адаптации пройдены и во всех будущих неудачах, конечно, будет виноват он.
  
  Накануне он звонил маме и слышал ее тревожный голос. Он понимал -мама скучает, хотя не было сказано об этом не слова. Он ей пообещал, что бы не случилось, летом он обязательно ее навестит.
  
  - А вот этого не надо, прежде всего - семья. Обещай мне, Илья, если Лена будет против - ты не будешь настаивать. Только звони мне как можно чаще, - возразила Таня.
  
  Это тяготило Илью, а еще он понимал, что у них очень немного денег и эту проблему нужно решать. Но сейчас праздничные дни и длятся они здесь больше недели, поэтому работу найти не представляется возможным.
  
  Тем не менее - пока все хорошо и нужно наслаждаться этим. Так он решил и постарался быть счастливым и веселым.
  
  Вот так прошла неделя, о которой Илья будет вспоминать с сожалением.
  
  Утром он встал, посчитал деньги, Лена раньше не касалась семейного бюджета и сейчас не изменила отношение к этому важному вопросу, но кое-что ее взволновало, и она спросила:
  
  - Илья, скоро каникулы заканчиваются и нужно Борю оформлять в школу, а то он останется на второй год. Нам только этого не хватало, и так по вашему образованию, ему придется догонять одноклассников, да и Иришку нужно отдавать в садик. Я надеюсь, ты не думаешь, что я буду сиднем сидеть дома.
  
  На это," ваше", он уже давно перестал обращать внимание, и сейчас никак не стал реагировать.
  
  - Я поеду, узнаю, когда и что здесь откроется и как все это нужно делать.
  
  Он быстро выяснил, что до середины января ничего здесь не работает и поехал на железнодорожную товарную станцию в надежде хоть немного подзаработать, но там его ждало разочарование.
  
  Старых работников он там не встретил, а новые просто рассмеялись:
  
  - Да ты, что мужик, нам самим работы не хватает, импорта и экспорта с гулькин нос, правда вместо носа было употреблено другое слово. Иди попробуй, может, на рынке кто возьмет тебя, но вряд ли, очень уж у тебя вид интеллигентный.
  
  - Раньше мой вид не мешал здесь работать, - возразил Илья.
  
  - Так это раньше. А кого знаешь из тех, из прежних?
  
  - Петюньку.
  
  Рабочие примолкли, а потом один из них спросил:
  
  - Чем докажешь? Петюньку весь город, почитай, знает.
  
  - Могу с ним прийти, недавно с ним встретился случайно.
  
  - Он и сам дорогу сюда знает, но мы его уважаем, стоящий мужик, толковый, если он за тебя поручится, то может и получится у тебя к нам устроиться.
  
  Илья поехал ни с чем домой, ожидая от Лены упреков.
  
  И он оказался прав, но только причина была другая.
  
  Он подошел к своему подъезду и решил снова выкурить сигарету.
  
  Только прикурил, как из подъезда вышла тетя Маруся.
  
  - Здравствуйте, - вежливо, как обычно, поздоровался Илья.
  
  - Илюша, здравствуй. Как там мама? Звонил ей?
  
  - Да, позвонил перед Новым Годом.
  
  - Илья, ты не говори маме, что у нас случилось, ни про меня, ни про Веру. Не нужно. Здесь ничем горю не поможешь, а у нее сердце слабое. Потом замолчала, но не отошла, видно было, хотела о чем-то его попросить, но не решалась.
  
  - Тетя Маруся, вы что-то хотели у меня спросить или попросить, так не стесняйтесь, я же обещал, что помогу чем смогу, вот только денег у меня сейчас нет, но выйду на работу, смогу кое-чем помочь.
  
  - Денег не надо, у нас с Митенькой пенсии есть, а нам много не нужно, на одежду не тратимся, едим мало, а водку пьем дешевую, за квартиру тоже платим копейки, льготу нам дало правительство, - она сплюнула в сторону.
  
  И снова замолчала, но не отходила.
  
  - Тетя Маруся, да говорите, о чем хотите меня попросить, не стесняйтесь.
  
  - Ты меня прости, бабу бесстыжую, но вот появилась у меня мысль, ты только не смотри на меня, а то мне и так неловко. В общем слушай, на днях я мыла Митеньку и вдруг обнаружила, что есть в нем мужская сила. Ты меня понимаешь?
  
  - Конечно понимаю, не ребенок же я.
  
  - Вы для нас всегда останетесь детьми. Вот я подумала, а если к нему какую женщину пригласить. Может он отойдет малость, хоть немного. Ты не думай, Илья, сколько надо я заплачу.
  
  - Тетя Маруся, я ни разу такими делами не занимался.
  
  - Знаю я, у вас с Леной очень хорошая семья и поженились вы довольно рано. Но может у тебя знакомые есть. Я заплачу и той женщине и тому, кто поможет мне в этом.
  
  Я не могу вам обещать, но я попробую, - Илья посмотрел на часы, зимой день короткий и поэтому уже в шесть вечера было темно, а уличные фонари только кое-где моргали.
  
  Илья знал, где собираются местные жрицы любви и поэтому пошел к гостинице.
  
  Расчет его оправдался, девушки были на месте. Он подошел к одной и спросил сколько стоит ее услуга.
  
  - Такому красавцу я и бесплатно бы дала, вот только профессиональный долг не позволяет, но скидку сделать могу, - кокетливо ответила одна из них.
  
  Другие женщины услышав такой разговор, засмеялись, и стали предлагать себя, но цены были одинаковы, и Илья понимал, бюджет тети Маруси долго не выдержит такой услуги, поэтому решил надавить на жалость и рассказал кому нужна их помощь, но это привело к обратному результату, цены поднялись на заоблачную высоту.
  
  Илья отошел от них и решил пойти домой и рассказать все соседке, пусть она решает сама.
  
  Но по дороге он встретил своего единственного, как ему тогда казалось, знакомого в этом городе - Петюню.
  
  - - Илюха, привет, - Петюня поздоровался первым, потому что понимал, Илья пройдет мимо. С таким как он, приличные люди, а Илью он считал именно таким, водить с ним дружбу не хотят.
  
  - Привет, - Илья протянул ему руку.
  
  - Чего грустный такой. Не переживай, я денег просить не буду... Если только закурить.
  
  Илья дал ему закурить, а потом рассказал о всех своих неудачах.
  
  - Илюха, - Петюня если бы мог, подпрыгнул бы от радости, - тебя мне сам Бог послал, а меня - тебе.
  
  - Ну так говори.
  
  Петюня затянулся, а потом закашлялся, кашлял он долго, потом сплевывал и вытирал рот, но Илья терпеливо ждал, знал - Петюня слов на ветер не бросает.
  
  - Бери пару пузырей, - откашлявшись произнес он заученную фразу и пойдем.
  
  - Куда?
  
  - Бери, по дороге расскажу, но если то, о что я задумал не проконает, завтра пойдем на товарную и там точно поручусь за тебя, век воли не видать, Петюня неумело перекрестился.
  
  Илья даже не стал сопротивляться и сомневаться, он знал, если Петюня поклялся, то в лепешку расшибется, но обещание выполнит.
  
  Ехали они долго, с двумя пересадками, но наконец приехали в старый район пятиэтажек, которые когда-то народ прозвал, "хрущевками".
  
  По дороге попутчик Ильи рассказал вот такую историю:
  
  - Есть у меня двоюродная сеструха, жила в деревне и была замужем за страшным пропойцей.
  
  Илья взглянул на Петюню и как ему показалось чуть ухмыльнулся, надеясь, что тот этого не заметит, но не на того нарвался.
  
  - Чего там, я знаю кто я, но я человек чести, и женщин с роду не обижал, а тот как напьется, а пил каждый божий день, начинал жену свою, то есть мою сеструху бить и гонять по всему двору.
  
  Вот и в последний раз напился и выгнал ее на мороз, ее приютила соседка, а было это месяц тому назад, а сам напился и закурил, да и сгорел вместе с домом.
  
  А у нас никого нет, только я и она. Конечно я ее не брошу. Вот и пристроил у своих корешей. Но сам понимаешь, какие у меня знакомцы. Там тоже дым стоит коромыслом, и ей там ну очень уж невмоготу, так может твоя соседка приютит ее у себя, а там может и получится что, как думаешь?
  
  - Не знаю, - Илья и в самом деле ничего не мог думать, первый раз он попал в такую ситуацию, - может она не согласится.
  
  А куда ей деться. Может и будет, как в той песне: "Вот и встретились два одиночества", - Пропел Петюня.
  
  Они зашли в заплеванный грязный подъезд, поднялись на второй этаж и не постучавшись вошли в квартиру.
  
  Там дым стоял коромыслом, гулянка была в самом разгаре. Все бурно приветствовали новых гостей, тем более пришли они не пустые, но Петюня остановил их:
  
  - Где Любка?
  
  - На кухне, закусь готовит.
  
  Они прошли на кухню и увидели женщину, еще молодую, лет тридцати. Она чистила картошку.
  
  - Любка, я тебе жениха нашел, - сразу без предисловия закричал брат.
  
  - Придурок, иди, тебя там заждались, - ответила она.
  
  - Я тебе серьезно говорю, вот послушай, а ты Илюха иди посиди с компанией. Не боись, они веселые, но не назойливые, не хочешь - не пей.
  
  Все так и получилось, с ним знакомились, расспрашивали предлагали выпить, но Илья отказывался, никто и не настаивал.
  
  Минут через десять вышли брат с сестрой.
  
  - Скажите, он очень страшный? - Спросила Люба.
  
  - Нормальный, только слепой, так у него черные очки на глазах, и ног по колено нет, но я его не очень то разглядел. Сам недавно приехал, и я не понимаю в мужской красоте.
  
  - Если я захочу уехать, вы меня назад привезете?
  
  - Привезу, - пообещал Илья, потом набрал телефон тети Маруси и сообщил ей вот такую новость.
  
  Та замолчала, а потом со слезами произнесла:
  
  - Илья, мальчик мой дорогой, если все сладится, то Бога буду за тебя молить, а женщину эту на руках буду носить, соринки не дам на нее упасть, пылинки буду с не сама сдувать.
  
  - Подождите, тетя Маруся, а если не получится, то какой удар будет Митьке.
  
  - Получится, я точно знаю получится, чувствую я, а материнское сердце не обманешь.
  
  Илья слышал, как Люба ушла в душевую и потом оттуда послышался шум воды, готовится, с радостью подумал он.
  
  Приехали они к его дому довольно поздно. Илья позвонил в квартиру тети Маруси, которая сразу открыла дверь, наверно ждала у порога.
  
  - Вот познакомьтесь, это Люба, - сказал Илья и поспешил к себе домой.
  
  - Ты где был так поздно? - Сразу, не дав ему снять куртку, спросила Лена.
  
  Он все ей рассказал и сразу, как только Илья закончил свой рассказ, услышал страшный крик:
  
  - Жалкий сутенер, может и для себя нашел красотку. Можешь уматываться, мы и без тебя проживем, а ты таскайся по блядям. Не подходи к детям, пока не принесешь справку из венерического диспансера, и спать будешь на кухне! Завтра мы еще поговорим.
  
  Она громко хлопнула стеклянной дверью, которая закрывала комнату.
  
  Вот и кончилась моя счастливая семейная жизнь, - подумал Илья, - а может это и к лучшему.
  
  Глава 9
  Эта ночь показалась Илье сплошным кошмаром. Сначала он долго не мог уснуть, а когда впадал в забытье, сразу просыпался и в его голове все время мелькали картинки-воспоминания о семейной жизни.
  
  Он не винил Лену, считал, что виноват сам из-за своей бесхребетности, из-за того, что не мог отказать людям в одолжениях, просто не мог, а если не получалось помочь, испытывал неловкость, опускал глаза, щелкал суставами пальцев и оправдывался, оправдывался и снова оправдывался.
  
  Он очень любил свою мать, и это тоже было его недостатком. Он очень любил свою жену и детей, но и это не было достоинством.
  
  Он пытался соединить несоединимое.
  
  Если Таня просила его пройтись по берегу моря, он не мог матери отказать, но после недолгой прогулки Таня говорила: "Иди сынок домой, думаю, жена заждалась и соскучилась, а я еще немного погуляю одна".
  
  Он шел домой, и только открывал входную дверь, как слышал издевательский вопрос жены: "Неужели оторвался от маминой юбки, и решил хоть немного времени пожертвовать семье".
  
  Пока он учился в Израиле Лена взвалила на свои плечи финансовое обеспечение семьи. Правда Таня иногда тоже вносила свою лепту, не деньгами, но покупала постоянно сначала Боре, а когда появилась Ирочка, то и ей всякие нужные вещи - одежду, книжки, игрушки. Таня поначалу хотела вести общее хозяйство, но Лена сказала,- "Извините, но у нас своя семья."
  
  А началась вот такая "счастливая" жизнь у них, после того, как Лена предложила завести второго ребенка, до этого все было идеально мирно.
  
  Лена очень тяжело переносила вторую беременность, и конечно винила в этом Илью и страну в которой они жили. Ей стал невыносим климат тех широт.
  
  Она почти сразу заявила, как только родит, не останется и лишней минуты там, вернется на родину.
  
  Слово" родина" произносилось с придыханием.
  
  Но пришлось задержаться, Ирочка родилась недоношенной, кстати, в этом конечно же тоже был виноват Илья, но здесь она отдала должное тамошней медицине, отмечая ее высокий уровень.
  
  - А что вы хотите, евреи всегда и везде были хорошими врачами, - говорила Лена.
  
  Илья долго сопротивлялся возвращению, но последней каплей был разговор с матерью.
  
  - Илюша, если ты хочешь сохранить семью, то тебе придется возвратиться, а за меня не беспокойся, я не такая уж беспомощная. Проживу, только ты звони чаще, а если сможешь, то приезжай когда-нибудь, а там Боря подрастет, станет самостоятельным и может вспомнит о бабушке, а может и захочет здесь жить. Буду ждать и надеяться.
  
  Вот так все решили, а Илье только осталось согласиться.
  
  Лена часто устраивала скандалы, но она не была злопамятной, и после очередной ссоры просыпалась среди ночи, гладила его по груди и конечно же они мирились.
  
  Но в эту ночь она не пришла, а это значит, что наступил следующий этап их семейной жизни.
  
  Наверно мы много времени проводим вместе, а значит нужно идти искать работу, тем более скоро закончатся деньги.
  
  После всех этих размышлений, Илья поднялся с дивана, ночь он провел не в кухне, как приказала Лена, а в зале. Сделал несколько упражнений, потом умылся, выложил деньги на стол, оставив себе только на проезд, а также паспорт, и поехал искать Петюню, тот же обещал съездить с ним на товарную железнодорожную станцию.
  
  Дом, в котором он расстался с Петюней он нашел быстро. Подошёл к входной двери, прислушался, было тихо, звонить не стал, вспомнив, что дверь не запиралась никогда, толкнул ее и вошел в квартиру.
  
  То, что он увидел повергло его в шок. Он когда-то сидел в тюрьме, но и в камере было легче дышать, чем здесь. Воняло всем, спиртным, табаком, испражнениями, рвотой, спали все там, где их застал сон - кто под столом, кто за столом, кто в коридоре, отовсюду раздавался храп, стоны и мычание, но Петюню он не увидел.
  
  Он осторожно перешагнул тела и прошел в кухню, где и нашел своего товарища.
  
  Тот сидел за столом и плакал.
  
  - Петюня, что случилось? - Спросил Илья.
  
  - Вот посмотри, я его убил.
  
  Только сейчас Илья обратил внимание еще на одно тело. Человек лежал на полу и не подавал признаков жизни, изо рта его стекала какая-то пена.
  
  Илья сразу понял, что тот страдал эпилепсией.
  
  - С чего ты взял, что убил его?
  
  - Понимаешь, - сквозь слезы рассказал Петюня, - я проснулся, когда почувствовал, кто-то роется в моем кармане, понял - крыса, вот и приложил его башкой о стену, а он упал и задергался, а потом затих. Я не хочу сдохнуть на зоне из-за этого гада.
  
  - Так пошли отсюда быстрее.
  
  - Это не поможет, хозяин квартиры давно стучит в ментовку, заложит он меня.
  
  - Откуда он знает, что это ты?
  
  - Знает, он видел, как раз поднялся, сушняк его пробил, он и зашел в кухню, когда я слушал сердце этой крысы.
  
  - А где он сейчас?
  
  - Ушел, сказал пошел за самогоном, он знает, кто по утрам толкает это зелье, но я думаю к ментам подался.
  
  - Так чего сидишь и ждешь?
  
  -А что делать?
  
  - Бежать.
  
  - Куда бежать, мне некуда податься. Илюха, хочу сдохнуть на воле, -Петюня снова зарыдал.
  
  Пошли на товарную станцию, там народ ушлый, что-нибудь придумает.
  
  - Пошли, тем более, я тебе обещал.
  
  Петюня поднялся на удивление легко, и они ушли из этой квартиры.
  
  На товарной станции работяги выслушали эту историю Петюни, покрутили головами, а потом предложили спрятаться в вагон и рвать когти, как они выразились в бывшую республику, там полно нашего народа, перекантуешься пару лет, а потом вернешься, а один даже дал адрес Петюне.
  
  - Но браты, возьмите моего кореша в свою бригаду,- не забыл Петюня о просьбе Ильи и о своем обещании, -у него сейчас нет лавэ, но мамой клянусь, с первого барыша он проставится.
  
  Уговорил он работяг, но только взяли Илью не на постоянку, просто предложили пока приходить, а получать деньги он будет каждый день, если будет работа.
  
  А Петюню, как и было предложено, отправили первым же составом за границу.
  
  Глава 10
  
  Не раз они ссорились, но ложились спать в одну постель, а там Лена ненароком прижималась к мужу и утром в семье был мир и покой.
  
  Лена несмотря на свои феминистские убеждения, в сексе была консервативна, считала, что инициатива должна исходить от мужчины, и несмотря на довольно большой семейный стаж все равно придерживалась этого правила.
  
  А как сейчас поступить? Она же отправила его спать в кухню, не могла она себе позволить так просто пойти и лечь рядом или позвать в спальню.
  Вот и мучилась всю ночь, ворочаясь с боку на бок, и только под утро уснула, да так крепко, что проспала до семи утра. Вдруг сон как рукой сняло. Резко села в кровати, осмотрелась - уже рассвело.
  
  Илья был по натуре жаворонком, поэтому должен был давно проснуться, но его не было слышно. Может ждет, когда она к нему придет! Не дождется! Внутри у Лены снова начало закипать. Мужчина называется! Ждет когда жена к нему первая на шею бросится.
  
  Она снова легла и попробовала успокоиться, но тревога не отпускала ее. Встала, привела себя в порядок, перед этим, правда, заглянула в кухню, но Ильи там не было, перебрался конечно же в зал, подошла к закрытой двери зала, прислушалась, но оттуда не доносилось ни звука.
  
  Может вышел на улицу покурить, мучилась в догадках Лена, выглянула в окно и увидела пожилую женщину, прогуливающуюся вдоль дома, в которой узнала соседку.
  
  Наверно у Ильи получилось его задумка, Лена даже обрадовалась за удачу мужа, но его самого она там не увидела.
  
  Она прислушалась - дети спят. Накинула куртку и вышла на улицу. От утреннего холода невольно поежилась и глубже засунула рук в карманы.
  
  - Доброе утро, тетя Маруся, - поздоровалась она с соседкой.
  
  - Здравствуйте Леночка, передайте мужу мою огромную благодарность, он наверно вам все рассказал.
  
  - Рассказал, конечно, у нас в семье нет секретов.
  
  - Я вам скажу, сначала Митенька прогонял девушку, но она не ушла, сказала ему, что ей некуда уйти. Митенька всегда был жалостливым, в детстве все время подбирал дворовых котят или щенков, а здесь - человек. Ладно, оставайся, - согласился он, но знай, я сплю неспокойно и ночью храплю и матюгаюсь.
  
  - Во сне никто не может себя контролировать, так что матюгайтесь и храпите сколько влезет, - ответила Люба.
  
  Вот так и просидела возле него всю ночь, только когда надо было прибрать, то она выходила, Митя не разрешал ей находиться в комнате, стеснялся. Поэтому думаю, что будет все в порядке. А я решила выйти, оставить их одних, может, они меня стесняются. Если у них все сладится, то я по гроб жизни буду благодарна вашей семье.
  
  - Причем здесь наша семья, это полностью заслуга Ильи.
  
  - Не говорите так, сами сказали, что у вас секретов нет, значит и вы руку приложили.
  
  Лене в это мгновение стало очень стыдно за вчерашний скандал устроенный именно по этому поводу.
  
  - Илья наверно еще спит,- предположила соседка.
  
  - Нет, он рано встает, вот только не понимаю, куда он пошел. Я поняла, вы его не видели, а я вышла именно об этом спросить.
  
  - Не видела я его.
  
  Вот здесь Лена по-настоящему забеспокоилась. Она вернулась в дом, зашла в зал, но мужа там не обнаружила, потом ее взгляд упал на стол, на котором лежали деньги и документы.
  
  Она схватила их, на столе лежал только ее паспорт и документы детей, паспорта Ильи не было.
  
  Лена бросилась в их спальню и открыла шкаф, вся одежда мужа была на месте, она немного успокоилась, присела на краешек стула, но снова вскочила, конечно же Илья вещи не будет забирать, куда он их денет. Может он найдет Артема, тот конечно же поможет другу, а она, дура, останется одна. От этих мыслей у нее все похолодело внутри.
  
  Что делать? Где искать Артема? А если и найдет, то что она скажет?
  
  Конечно же она никогда не попросит мужа вернуться, все же она человек, а не вещь которую можно отложить в сторону за ненадобностью, тем более если Артем будет уже в курсе.
  
  Но почему так рано он поперся, неужели не мог подождать до утра, поговорить с ней, конечно же помирились бы. Вот такие они все, мужики. Что с них взять, им лишь бы сделать ребенка, а поднимать на ноги должны женщины.
  
  А потом что? Борька уже сейчас все ближе к отцу, а не знает, что тот его оставил и сел в тюрьму ради матери.
  
  Вот такие сумбурные мысли роились в голове у Лены. Ей хотелось заплакать в какой-то миг, а потом вдруг накатывала злость.
  
  Ну раз так, то я ему докажу, чего я стою, - решила она, - еще на коленях приползет мой муженек, а я еще подумаю вернуть его или пусть будет воскресным папой, а нет, так пусть уматывает в свой Израиль. Никто не заплачет.
  
  Лена снова вышла на улицу
  
  - Тетя Маруся, у меня к вам большая просьба.
  
  - Да, конечно, все, что угодно, все, что в моих силах.
  
  - Вы не могли бы побыть с моими детьми, - она уже решила, что дети только ее.
  
  - С удовольствием.
  
  Они поднялись в квартиру, Лена рассказала где что лежит, как и чем кормить детей, а сама умылась, накрасилась, потом подошла к шкафу, открыла дверцы и долго выбирала что надеть, поскольку выбор был невелик, надела первое что увидела и пошла оформлять детей в школу и в садик.
  
  Но сначала нужно пойти в ЖЭК, что она и сделала.
  
  Очереди на удивление почти не было. Народ еще не отошел от праздников, а кое-кто еще и продолжал догуливать
  
  Вдоль стены стояли длинные скамейки, на которых сидели люди. Они о чем-то разговаривали вполголоса, иногда посматривали по сторонам. Неужели и в самом деле чего-то боятся, неужели правду писали тамошние СМИ, думала про себя Лена.
  
  С каждой минутой в коридоре становилось все жарче, кондиционеры здесь не предусматривались, а огромная батарея была так нагрета, что Лена, когда хотела руки погреть с мороза, чуть не обожгла ладони.
  
  Она расстегнула куртку, потом вообще ее сняла, к ней никто не пытался заговорить.
  
  А раньше бы всю подноготную попытались бы эти досужие тетки выведать. Народ изменился, но ничего- пройдет время, душевные и физические раны затянутся и наш народ будет, как прежде, открытый и веселый,- думала Лена
  
  Она старалась думать, о чем угодно, только чтобы мысли о муже донимали ее как можно реже, но они, подлые, возвращались.
  
  Наконец из кабинета вышла женщина, за которой в очереди была Лена, поэтому она, не дав двери закрыться, вошла в кабинет.
  
  Там сидел средних лет мужчина. Он, не обращая на Лену внимания, достал из ящика стола пакет с едой и начал его неспешно разворачивать.
  
  Лена ждала.
  
  - Как я понимаю, вы мне не дадите поесть? - Спросил мужчина, к удивлению Лены, очень тонким голосом.
  
  - Я уже два часа сижу в коридоре, у меня дети дома одни, я не могу ждать. Может вы решите мой вопрос, а потом поедите, а я вам пожелаю приятного аппетита, - Лена вдруг перешла на несколько игривый тон.
  
  Только после этого бюрократ, как охарактеризовала его про себя Лена, поднял глаза и пристально всмотрелся в посетительницу.
  
  - Откуда вы такая смелая появились?
  
  - Не из леса, вестимо, - в тон ему ответила Лена.
  
  - Вижу, вижу, что не из леса, но все же, неужели секрет?
  
  - Никакого секрета, из Израиля, вот вернулись домой и хотим жить на родине.
  
  Хозяин кабинета завернул свой завтрак снова в бумагу и положил в ящик.
  
  - Значит потихоньку все трусы и дезертиры возвращаются. Видимо, не так уж сладко там, на чужбине.
  
  - Это уж кому как, а нам лучше будет дома.
  
  - Ну, давайте ваши документы и говорите в чем ваши проблемы, думаю мы их к нашему общему удовлетворению решим быстро и положительно.
  
  Лена подала документы, он не долго их изучал, а потом сообщил:
  
  - Извините, гражданочка, но за вами долг числится, и немалый, но думаю, для вас это пустяк. Конечно же не с пустыми руками вернулись.
  
  - Сколько мы должны и за что?
  
  - Должок ваш набежал за свет, за газ, за ремонт дома, за благоустройство вокруг вашего дома, а там и еще есть кое-что, но сначала нужно погасить хотя бы это.
  
  - Но мы не жили все это время здесь. Почему мы должны платить?
  
  - Квартира числилась за вами, а значит счетчики работали и ремонтники приходили снимать показатели, да мало ли что. Так что придется заплатить, иначе подадим на вас в суд, а там и штраф, и судебные издержки. Сами понимаете, лучше не доводить это дело до суда.
  
  - Сколько набежало за все про все?
  
  Когда Лена узнала сумму, у нее сердце на мгновение остановилось, ей стало тяжело дышать. Хозяин кабинета даже испугался и быстро поднялся, налил из графина, стоящего на его столе, стакан воды и поднес его Лене.
  
  Пока она пила, он без перерыва гладил ее по спине.
  
  - Что вы там ищите? - Отдышавшись, спросила Лена.
  
  - Нет, ничего, просто очень испугался и хотел вам помочь прийти в себя.
  
  - Ну так я уже в норме.
  
  Мужчина вернулся за стол, и спросил:
  
  - Так, когда будем погашать задолженности?
  
  - У нас сейчас нет таких денег, может можно подождать, - уже просительным тоном сказала Лена.
  
  - Можно, конечно, что мы не люди? Мы к вам с пониманием, и вы к нам с уважением.
  
  Лена поняла, какого уважение он хочет, и поэтому задала еще один вопрос:
  
  - Подадите вы на нас в суд, но у нас от этого не появятся деньги, и мы не сможем платить, тогда что?
  
  - Конфискуют квартиру, долги нужно платить.
  
  - Неужели нет никакого выхода?
  
  - Есть. Если вы не догадываетесь, то я вам прямым текстом скажу. У меня есть загородный домик, небольшой, правда, но удобный, с банькой. Если согласитесь выходной провести со мной, то долг конечно же, может подождать, а там посмотришь и сумма сократится, а то и вообще все будет погашено. Ну так, как?
  
  Лена задохнулась от возмущения. Это ж надо, этот упырь не только хочет одноразового секса, но и рассчитывает на долгосрочные отношения.
  
  - Вы свинья. Я с таким уродом и за миллион в одну койку не лягу, меня тошнит только при виде твоей поганой рожи!
  
  Лена выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью.
  
  Люди в очереди понимающе переглянулись.
  
  Глава 11
  
  Лена выбежала на улицу, глубоко вдохнула свежий морозный воздух и закашлялась.
  
  Не хватало мне еще заболеть, - подумала она.
  
  Надо успокоиться, теперь я одна и нужно рассчитывать только на себя. Но какой же Илья подлец, в такое время бросил нас на произвол судьбы. Неужели у него сердце не болит за детей, да и за меня, хоть немножко, все же у нас была любовь, впрочем, я его и сейчас люблю, но где ему понять. Одним словом, эгоист.
  
  Лена еще немного постояла, продышалась и не придя ни к какому решению, пошла домой. Шла она медленно. Куда спешить - с детьми соседка, а так дома никто не ждет, и ей вдруг стало так себя жалко, что из глаз непроизвольно покатились слезы.
  
  Домой она пришла уставшая от переживаний и от беспокойных мыслей, которые тревожили ее, что не укрылось от соседки.
  
  - Леночка, с детками все в порядке, зря беспокоились.
  
  И вот здесь на Лену накатило все - уход мужа, неудачи во всем, что они не предпринимали, возвратившись на родину.
  
  Она обняла, по сути, совсем незнакомого человека и дала волю чувствам. Лена прижалась к тете Марусе и разрыдалась в голос, навзрыд.
  
  Тетя Маруся гладила ее по голове:
  
  - Успокойся, детка, все пройдет, все будет хорошо, вот только нужно немного потерпеть.
  
  Но эти успокаивающие слова возымели обратную реакцию, и Лена рыдала и сквозь рыдания поведала соседке обо всех своих горестях.
  
  - Что ты такое напридумывала, Илья не тот человек, чтобы бросать семью, тем более, в такое сложное время. Придет он, вот увидишь, вернется - никуда не денется. Я знаю, у него есть какие-то связи. Ты уж меня прости, но люди говорят, что он хорошо знаком со Степановым, сыном Конюха, как он себя называет. Так может пошел Илюша к нему, просить о помощи.
  
  Лена подняла голову, слезы высохли мгновенно, блеснула надежда, но сразу угасла. .
  
  - Илья не пойдет к нему, ни в коем случае не пойдет, он когда-то отказался от покровительства Степанова. Мой муж гордый.
  
  Она забыла, что именно она запретила Илье даже упоминать фамилию этой семьи, и сама удалила в телефоне мужа номер телефона Артема.
  
  - Леночка, прости, но может иногда можно и поступиться своей гордостью. Сын Конюха в этом городе может все, буквально все, если захочет. Он хозяин города, а мэр это так, пустое место, только дуется от своей мнимой значимости.
  
  Соседка старалась быть многословной, давая время Лене успокоиться и прийти в себя.
  
  Во время их разговора к ним подошел Боря и спросил:
  
  - Мама, когда папа вернется?
  
  - Вернется, не беспокойся, - в голосе Лены была уверенность, именно так и будет.
  
  Лена отпустила соседку домой, но через четверть часа выглянула в окно. Соседка все так же прогуливалась вдоль дома.
  
  - Тетя Маруся, - крикнула она в открытую форточку, - может зайдете, у меня к вам еще одна просьба.
  
  Та без слов поднялась в квартиру.
  
  - Вы только Илье ничего не говорите, я сама попробую сходить к Николаю Федоровичу.
  
  - Это конечно ваше право, но я бы не делала секретов от мужа, и вообще, как мне кажется, мужчины скорее бы смогли договориться.
  
  - Не пойдет Илья.
  
  - Вам виднее, но если нужно с детьми побыть, то не стесняйтесь, я всегда буду рада вам помочь... И не только в этом.
  
  - Но вы Илье не скажете?
  
  - Нет, конечно, мы же договорились.
  
  - Можно я к вам зайду? Я тоже знаю Митю.
  
  - Пойдем, конечно, - тетя Маруся как-то незаметно для себя и для Лены перешла на ты, - только я позвоню им.
  
  После предварительного звонка, они прошли в квартиру к соседям.
  
  На диване сидел Митя, а рядом с ним сидела женщина.
  
  Конечно, серая мышь,- подумала Лена,- но может такая и нужна Мите.
  
  Он и сам до ранения был не очень яркой натурой, всегда сидел молча, и больше слушал, чем говорил.
  
  - Здравствуйте, поздоровалась Лена.
  
  - Кто это - Митя подтянулся на подушках.
  
  - Это я, Лена, жена Ильи.
  
  - Вернулись значит, - Митя не стал здороваться с ней, - зря вернулись, говорю.
  
  - Это почему?
  
  - Потому что, если Илья избежал вот этого, - он ткнул пальцем себя в грудь, то у вас сын растет.
  
  - Но у нас, в Израиле, - Лена вздрогнула, давно она уже перестала считать Израиль своим, - тоже бывают войны и теракты, небось слышал.
  
  - Слышал, слышал, я много чего слышал. В окопах отцы-командиры тоже ставили в пример вашу страну, вот только почему-то не упоминали, что Израиль отстаивает свою независимость...А мы что потеряли там, в той стране, скажи?
  
  - Митя, успокойся, тебе вредно нервничать, подала голос мать.
  
  - Я не нервничаю, просто разговариваю, давно не доставлял себе удовольствие поговорить.
  
  - Митя, я не сильна в политике, и не смогу тебе ответить, - Лена была растеряна, она не ожидала вот такого разговора.
  
  - Боитесь говорить правду, даже посмотреть прямо в глаза боитесь. Это мне, слепому, уже ничего не страшно, но вы еще более слепы чем я, вот только вы когда-нибудь прозреете, а я наверно больше никогда не увижу солнца, не увижу Любу...
  
  - А мне так хочется тебя увидеть, - он повернул голову в сторону, где, как ему казалось, находилась его женщина.
  
  - Я буду твоими глазами, если не прогонишь, - в первый раз подала голос женщина, которая отошла от дивана, стояла у окна и смотрела куда-то вдаль.
  
  - Никогда я тебе даже слова плохого не скажу. Ты почему отошла от меня? Иди сюда, сядь рядом, - этот искалеченный войной человек впервые после возвращения домой улыбнулся.
  
  - Митька, сынок родной мой, ты смеешься, - тетя Маруся бросилась на шею сыну и начала покрывать его лицо поцелуями.
  
  Конечно до смеха этой чуть заметной улыбке было еще очень далеко, но у всех появилась надежда - с этим человеком и у этой пары все будет благополучно.
  
  - Вон ваш Илья идет, - сказала Люба.
  
  - Все, я пошла, Лена перебежала лестничную площадку и ворвалась к себе в дом, правда уже в дверях у соседки услышала голос Мити:
  
  - Скажи Илье, пусть зайдет как-нибудь, проведает.
  
  ***
  
  - Где ты был? - Вот таким вопросом встретила жена мужа.
  
  Илья молча достал из кармана деньги и положил на стол.
  
  - Откуда ты их взял? -Продолжала допрос Лена.
  
  - Не украл, заработал.
  
  - Где заработал? - Не унималась жена.
  
  - На железнодорожной товарной станции.
  
  - Снова вернулся туда и опять будешь каждый день приходить пьяным?
  
  - Не буду я пить. Сегодня тоже отставился, но пить с ними отказался, сослался на дела.
  
  - Сегодня сослался, а завтра не сможешь, знаю я тебя.
  
  - У тебя есть другие варианты трудоустройства или может у тебя есть иной способ заработать на жизнь?
  
  - Почему не сказал, куда пошел? Я вся извелась, не знала, что и думать, - перевела разговор на другое Лена.
  
  - Вы спали, а я не хотел вас тревожить.
  
  - Конечно, не хотел с утра тревожить, а про целый день не подумал. Илья, я больше так не могу. Ты или с семьей ,или сам по себе, решай.
  
  - Давно решил, поэтому и пошел искать работу.
  
  Лена подошла к мужу, обняла его за шею:
  
  - Ты правда никуда от нас не уйдешь?
  
  Илья подхватил жену на руки и понес в спальню.
  
  - Дурачок, дети дома, нельзя, позже, - но сопротивлялась она как-то вяло.
  
  Глава 12
  
  Два дня Лена, проведя мужа на работу, заходила в ванную , и наводила, как она это называла, красоту.
  
  Нужно пойти к Николаю Федоровичу, только он сможет нам помочь, -мысленно говорила она себе
  
  Эта мысль не отпускала ее, но Лена понимала, что мужу об этом не нужно знать, мало ли что ему может в голову прийти. Но потом она сразу смывала весь макияж, сидела на краю ванны и ничего не предпринимала.
  
  Но на третий день в квартиру позвонили. Лена подумала, соседи, и поэтому была удивлена, когда увидела у порога незнакомца, протягивающего какое-то письмо с просьбой расписаться в получении.
  
  Может Илья не прав был, и это принесли уведомление из Москвы, что получен ответ из Израиля, у них все в порядке и нужно ехать забирать документы и залог.
  
  Лена обрадовалась и даже дала небольшие чаевые почтальону.
  
  Но когда открыла конверт и прочитала письмо, быстро стала наводить макияж, тянуть дальше нельзя. Это было уведомление о том, что если в трехдневный срок не будет погашена задолженность, дело будет передано в суд.
  
  - Тетя Маруся, прошу вас, посидите с детьми, мне срочно нужно бежать.
  
  - Что случилось? Почему ты такая взволнованная и расстроенная?
  
  Лена показала письмо. Соседка прочитала, и после этого прижала руки к лицу:
  
  - Леночка, что ты будешь делать? Если бы у меня были деньги, я бы дала, но ты понимаешь, откуда им взяться.
  
  - Мать, что случилось? - Из глубины квартиры раздался голос Мити.
  
  - Ничего сынок, все образуется.
  
  - Мать, перестань меня от всего отгораживать. Что случилось?
  
  После того, как мать рассказала о тех неприятностях, которые ожидают соседей, Дмитрий сначала начал матюкать всех и все, а потом сказал:
  
  - Лена, я сяду у порога вашей квартиры и пусть они только посмеют инвалида отпихнуть.
  
  - Митя, мне кажется, они все могут. Нет у них ни стыда, ни совести.
  
  - Наверно ты права, но я попробую позвонить в общество ветеранов.
  
  - Если бы это тебя касалось, может и помогли чем-нибудь, но мы-то кто такие. Пойду я.
  
  Оставив детей на попечение соседки, Лена пришла на главную площадь города, где, как она помнила, было здание муниципалитета и огромное здание, в котором был офис Николая Федоровича Степанова.
  
  В мэрии ей предложили записаться на прием по личным вопросам, и показали на окошко, где это можно сделать.
  
  Там она узнала, очередь ее подойдет где-то к восьмому марта. Сейчас начало года, идет перерасчет всех бюджетов с учетом уважительных причин неплатёжеспособных граждан, а таких очень много.
  
  - Так я как раз и есть вот такая временно неплатежеспособная, - обрадовалась Лена вот такой лазейке.
  
  - Может быть, -ответили ей, - но для этого нужно подать просьбу, в которой нужно написать причину неплатежеспособности.
  
  - А если причина - возвращение на родину, это могут посчитать уважительной причиной?
  
  - Сказать точно не могу, но не думаю. Из-за границы возвращаются в основном люди с деньгами.
  
  Лена так и подумала, но спросить посчитала нужным. Она показала сидящему в окошке дружелюбному служащему полученное ею предупреждение и спросила, с какой серьезностью нужно к этому отнестись.
  
  - Очень серьезно, - мужчина ухмыльнулся и потом таким игривым тоном сказал, - а зачем вы его получали? Неплательщики не открывают двери посыльным, а зная о долге приходят сюда и дежурят на проходной, иногда выгорает у некоторых.
  
  - Как мне записать ребенка в школу и в детский сад? - Спросила Лена.
  
  - Если в частное учреждение, то легко, а если в государственное, то справку о погашенных или отложенных задолженностях нужно представить
  
  - Но дети не виноваты, - в отчаянии заметила Лена.
  
  - Конечно не виноваты, но это не я издал такое постановление. Все, гражданочка, надеюсь вам все понятно, поэтому не задерживайте очередь. Очередь и в самом деле начала роптать и просить Лену освободить место для следующего просителя.
  
  Лена пока еще не теряла надежду, перешла площадь и приблизилась к зданию, где как она помнила, располагался офис Н. Ф. Степанова.
  
  Сразу у входных дверей ее остановил охранник, разбитной и веселый парень лет двадцати пяти, одетый в черную камуфляжную форму, на ногах высокие ботинки, а в руках он держал дубинку.
  
  - Куда идем, девушка? - Парень широко улыбнулся, показав при этом два ряда великолепных белых зубов.
  
  - Хочу попасть на прием к Степанову.
  
  - Так зачем сюда приходить, вон сколько Степановых, Ивановых и разных Петровых по улицам ходят, - охраннику было явно скучно.
  
  - Мне нужен Николай Федорович Степанов.
  
  - Я смотрю вы серьезная девушка. Может я вам смогу помочь в ваших затруднениях?
  
  - Не думаю.
  
  - Это плохо, что не думаете. А вот если бы подумали, то сходили бы мы с вами в ресторан, развеяли тоску-печаль и все проблемы были бы забыты.
  
  - У меня дома муж и двое детей, так что может вы поищете для ресторана свободных женщин.
  
  - Мне вы понравились, а мужу мы ничего не скажем, потому что он сам виноват- разве можно такую красавицу отправлять одну к Николаю Федоровичу Степанову.
  
  Лену затрясло, охранник даже не знал, на какую больную мозоль он ненароком наступил. Она резко развернулась, подошла к киоску и купила пачку сигарет. Как давно она не курила! После первой беременности она даже табачного запаха не могла переносить, поэтому Илья постоянно выходил на улицу покурить.
  
  Она глубоко затянулась и не закашлялась, только голова немного закружилась, но стала на короткое мгновение легкой.
  
  Она выкурила сигарету и снова подошла к этому ушлому ловеласу.
  
  - Так вы мне можете сказать, как мне попасть на прием к Степанову, только я вас очень прошу, не шутите, мне очень плохо.
  
  - Я же тебе предложил, как сделать хорошо, но ты отказываешься, - он еще раз взглянул на нее, и что-то у него в душе шевельнулось, - подойди к тому окошку, - он показал дубинкой куда ей нужно подойти, - и запишитесь.
  
  Лена обрадовалась, вот он выход из этого трудного положения и она кинулась к указанному окошку.
  
  Ее там внимательно выслушали, записали, но на вопрос, когда ее смогут принять, ответили:
  
  - Не знаю, он принимает не регулярно, поэтому сообщают по телефону.
  
  
  
  - Но приблизительно хотя бы можете сказать.
  
  - Могу. Может через пару месяцев, а может и через полгода, но примет. Николай Федорович никому не отказывает.
  
  - А вы можете передать ему, что я его родственница.
  
  - Гражданочка, родственники к нему не записываются, не морочьте мне голову, а то я могу так и работу потерять.
  
  Лена вышла из здания. Она была в полном отчаянии. Если бы сейчас этот охранник предложил ресторан, да что там ресторан, просто прямым текстом предложил все что угодно, она бы наверно согласилась.
  
  Видимо существует между людьми телепатическая связь. Только ей в голову пришла эта крамольная мысль, как этот охранник ее окликнул.
  
  - Гражданочка, подойдите ко мне.
  
  И Лена подошла.
  
  - Слушай, красавица, я сегодня добрый и поэтому раздаю полезные советы, заметь, бесплатно. Поезжай к ипподрому, если ты его родственница, как я только что слышал, может тебе повезет, и ты его там найдешь, но если ты об этом кому-нибудь расскажешь, то я вылечу с работы.
  
  - Никогда, родненький, никогда и никому не скажу.
  
  Лена развернулась и хотела уже бежать, но парень снова ее позвал:
  
  - Слышь, может я хотя бы сигарету заслужил.
  
  Лена вынула из сумочки пачку и всю ее отдала этому доброму человеку.
  
  Глава 13
  
  Конечно Лена знала - этот город отличается от сотен таких же тем, что в нем есть ипподром.
  
  Невозможно себе представить, но не смотря на дружбу с Артемом и Ильей, Лена никогда не была на ипподроме.
  
  Ее это просто не интрсовало. На просьбы друзей сходить на скачки она отвечала:
  
  - Вам интересно, вот и идите, а мне дышать конским потом и навозом совсем не хочется.
  
  Она знала в какой стороне находится ипподром, но не представляла на каком транспорте она сможет туда добраться.
  
  Когда она спросила у первого встречного молодого парня, как добраться до ипподрома, то услышала ответ:
  
  - Если со мной, то можно взять такси.
  
  - Вы что, все здесь сексуально озабоченные? - Спросила Лена, которую уже стали доставать постоянные приставания и предложения куда-нибудь сходить и весело провести время.
  
  - А чего еще делать? - Очень, как ему казалось, резонно отреагировал этот совсем еще юноша.
  
  - Тебе на заметку, у меня есть муж и двое детей, и вообще, ты еще слишком молодой. Так скажешь как добраться до ипподрома?
  
  - Тем более, чего тебе терять, так решай, и пошли.
  
  - Отстань! Материнское молоко на губах не обсохло, а туда же.
  
  Но этот диалог подсказал у кого можно узнать дорогу и она решительно направилась к стоянке такси.
  
  На стоянке было несколько машин, но таксисты сгрудились вокруг одной и по-видимому травили анекдоты, потому что в их компании стоял непрекращающийся смех.
  
  Погода была хорошая, время полуденное и поэтому клиентов не было.
  
  - Скажите пожалуйста, - очень вежливо заговорила Лена, - как можно добраться до ипподрома?
  
  - Если со мной поедешь, то бесплатно, - ответил один из них, явно выходец из Средней Азии.
  
  - Как вы мне надоели! - Лена сплюнула, - а если не с тобой, а с вами, - она повернулась к пожилому солидному мужчине.
  
  Когда тот назвал сумму, Лена сразу поняла, что услуги такси в этом городе могут позволить себе или богатеи или те, кто согласится бесплатно.
  
  - Скажите, а можно добраться до ипподрома городским транспортом?
  
  - Иди на остановку, там и спрашивай, - водители явно потеряли к ней интерес.
  
  - До ипподрома в это время в будний день добраться нельзя, в выходные конечно автобусы довозят до самых ворот- ответил ей водитель, - но поближе подъехать можно, но придется далеко идти.
  
  Ехала Лена на троллейбусе долго, но приблизительно за пять остановок до конечной в троллейбусе ехала одна. Хотя других пассажиров не было, но троллейбус аккуратно останавливался на каждой остановке, выжидал какое-то время и ехал дальше.
  
  У нас не так, - подумала Лена, - но потом поправила себя, - у них.
  
  На конечной остановке не было ни здания, ни деревца, дул сильный холодный ветер, который в городе не чувствовался.
  
  - А где здесь ипподром? - Спросила она у водителя.
  
  В ответ тот просто махнул рукой в ту сторону, куда ей нужно было идти, закрыл дверь и достал термос и сверток с бутербродами.
  
  Лена тронулась в путь. Ветер дул в лицо и на глазах появились слезы. Вдруг ей стало очень жалко себя.
  
  Ну почему у меня все не как у людей? С родителями не повезло, с братом- та же история. С мужем? Вроде он хороший, Илюша мой, но не могу на него смотреть, напоминает моего папу, поэтому и злюсь на него. А может быть и ревную к той, другой, семье.
  
  Родители у Лены были незаурядные.
  
  Папа - очень талантливый инженер, но безвольный. Не мог никогда постоять за себя. Его вечно обходили премиями и наградами, но пользовались его наработками все, кому ни лень. На упреки жены он махал рукой:
  
  - Риточка, в следующий раз мне обещали отвалить столько, что мы сможем машину купить и тогда заживем, - при этом он поднимал большой палец вверх.
  
  В семье он вел себя точно так, как на работе - был подкаблучником и не сопротивлялся, ему было так удобно.
  
  Мама же росла незаурядной девочкой, которую все родные и близкие считали наделенной талантом от Бога.
  
  С самого раннего возраста она везде выступала, читала стихи, пела песни подыгрывая себе сначала на пианино, а когда выросла, то освоила гитару и в любой компании ее все мальчишки пожирали глазами, вот только Гриша говорил:
  
  - Ритка, пройдешь испытание временем, вот тогда я первый признаю в тебе талант.
  
  Этого Гришку она на дух не переносила.
  
  - Чего в нем такого, - возражала она своей матери, которая старалась соединить их, видя в нем перспективу, - вертит крутит железяки и крутить их будет всю жизнь. А я закончу школу, поступлю в столичный театральный институт, и стану второй Людмилой Гурченко.
  
  После школы она поехала в столицу поступать... И провалилась.
  
  Это повторялось несколько лет. Потом она как-то увяла и поступила на бухгалтерские курсы, выучилась и пошла работать, но сцену забыть не могла. Хотелось быть в центре внимания - она хотела вечных аплодисментов и огромных букетов.
  
  Все парни повзрослели и разъехались , устроились кто лучше, кто хуже, а кто-то, вообще, кончил плохо. Вот только Гриша оставался возле нее, и после каждой неудачи успокаивал, как мог.
  
  - Ты меня успокаиваешь, а сам приходишь домой и смеешься вместе со своей мамочкой надо мной, - говорила она.
  
  - Что ты, Рита? Я от всей души.
  
  - От всей души, говоришь, тогда возьми меня замуж, - в порыве раздражения вдруг вырвалось у нее.
  
  - Пошли.
  
  - Куда?
  
  - В ЗАГС.
  
  - Ты чего? Очумел?
  
  - Так ты же сама предложила.
  
  Возразить ей было нечего и поэтому никому ничего не сказав, она подали заявление, а через пару месяцев поженились.
  
  Мать была на седьмом небе от радости, но свекровь с первого дня возненавидела невестку.
  
  - Посмотришь, сынок, ты еще не раз пожалеешь о своем выборе, - говорила она, когда они оставались наедине.
  
  С невесткой она, вообще, не разговаривала , в гости их не звала и сама не приходила никогда, хотя жили они по соседству.
  
  Но Гриша придет к матери, посидит час, выслушает все о своей жене и вернется домой.
  
  - Ничего не поделаешь, подкаблучник, - вздыхала мама.
  
  - Ничего не поделаешь, маменькин сынок, говорили жена и теща, и добавляли, - все они такие.
  
  Детей у них не было. Как они только не старались, но не получалось у них родить ребенка. Они обращались к врачам, но те не находили причину. Им советовали всяких знахарок и гадалок , но и те не могли им помочь, только деньги тянули.
  
  В один из дней Рита пришла домой навеселе, чего с ней никогда не было, она могла за семейным столом выпить бокал красного вина, но и все.
  
  - Гришка, я все равно буду артисткой, - с порога заявила она.
  
  - Я думал, твоя дурь из головы выветрилась.
  
  - Послушай, у нас в Доме Культуры открывается любительский драматический театр.
  
  - Так это самодеятельность, ерунда.
  
  - Гришенька, детей у нас нет и не будет. Ты целыми днями своими железяками занят, а мне что делать, скажи?
  
  Конечно же Гриша, как всегда, согласился с доводами жены.
  
  Вот и стал Гриша после этого вечера проводить в одиночестве, но по привычке не роптал.
  
  Рита приходила поздно, была радостна и возбуждена. Заподозрить ее в измене Грише в голову не приходило, да и Рита не давала повода - всегда вовремя и всегда с соседкой, которая ее и подбила пойти в этот театр.
  
  Но Рите этого было мало, придя с репетиции, она не замечала занятости мужа, ей нужно было донести до него все подробности сегодняшнего дня. Она была излишне многословна, но Гриша терпел.
  
  Как-то Рита пришла с репетиции и не застала мужа дома, он ненамного опоздал, буквально на пять минут. Был у мамы, и вот тогда между ними разразился грандиозный односторонний скандал. Рита кричала, поносила его на чем свет стоит, но этого ей было мало, она перешла на свекровь. Этого Гриша вынести не смог, он молча оделся и ушел.
  
  - Ничего ты еще вернешься, на коленях приползешь. Кому ты нужен? Но я тебя приму конечно,- Маргарита оставила себе запасной вариант.
  
  Но Гриша кому-то понадобился, он переехал в областной город, по которому сейчас шла Лена в поисках ипподрома, который не выдавал себя ни шумом, ни запахом.
  
  Григория с большой радостью приняли на крупнейший завод, дали лабораторию и пожелали удачи. И она долго не задержалась - пошли открытия и рацпредложения, а в результате - премии и почет, а еще появилась женщина, очень похожая на него, такая же технократка.
  
  А Рита ждала. Прождала месяц, но Гриша не вернулся. Пошел второй месяц, Рита начала волноваться и переживать и не уследила за своим здоровьем, а когда пошла к гинекологу, то оказалось - она ждет ребенка.
  
  - Не может быть, доктор. Я с мужем прожила много лет и у нас ничего не получалось.
  
  - Вы извините, но может стоит предположить, что у вас появился другой мужчина, женщина вы здоровая и вполне можете стать матерью здорового ребенка.
  
  - Так в том-то и дело, нет у меня и не было никогда другого мужчины.
  
  - Ну так радуйтесь, идите и обрадуйте своего мужа.
  
  - Доктор, он ушел от меня.
  
  - Ребенок зачастую возвращает загулявших мужчин в семейное лоно.
  
  Маргарита выбежала от врача на крыльях.
  
  Гришка вернется, она знала, ей говорили, - те мужчины никогда не бросают своих детей, и долгожданный ребенок у нас будет. Если он скажет, она этот театр бросит, хватит дурью маяться, будет достойной своей семьи матерью и женой.
  
  Она выждала еще месяц, - он должен вернуться сам, он любит ее, но Гриша не возвращался, а ребенок в утробе рос. Беременность она переносила трудно, но держалась, как могла, жаловаться ей было некому - мать говорила только, что такова бабская доля, нужно терпеть.
  
  И дождалась, Гриша позвонил.
  
  - Маргарита, нам нужно встретиться и поговорить.
  
  - Гришенька, я искала тебя везде, но никто не подсказал, где тебя найти. Конечно, мы встретимся, говори, когда и где.
  
  Гриша оставался джентльменом и, конечно, назначил встречу в ее городе. Но не дома, а в кафе.
  
  Почему он не может домой прийти, и по-семейному бы все обсудить, но в кафе- так в кафе, может это и к лучшему, заодно можно будет отметить и все эти радостные события.
  
  Она пришла в кафе загодя, но Гриша уже ждал ее, и был он не один, рядом с ним сидела совсем неприметная женщина. Она не могла выделиться из толпы ни красотой, ни фигурой, ни нарядом.
  
  Эта мне не соперница, - решила Рита и не придала этому большого значения, - а если он и погулял немного, то я сама в этом виновата.
  
  Она села рядом с мужем и сразу заявила:
  
  - Гриша, у нас будет ребенок.
  
  Муж выдержал паузу, а потом ответил:
  
  - Рита, пойми меня правильно, но у нас не могло быть детей. Помнишь сколько мы не старались, ничего не получалось, а вот с Галей мы в самом деле ждем ребенка, поэтому я приехал просить у тебя развод.
  
  Воцарилась тишина, только муха где-то билась в окно, нарушая тишину, но потом разразилась буря.
  
  Рита вскочила и залепила мужу такую пощечину, что он свалился со стула.
  
  - Ты кем меня считаешь, - кричала она, брызгая во все стороны слюной, - я - не ты, не успела наша общая кровать остыть, как ты нашел какую-то прошмандовку, я себя только для тебя берегла, но ты не выдержал испытания. Все вы такие! Ненавижу.
  
  Может, она бы еще много чего говорила, но Гриша поднялся с пола, взял Галю под руку и они ушли.
  
  Потом долго шел бракоразводный процесс. Маргарита не давала развод, несмотря ни на какие доводы.
  
  - Если наш ребенок будет безотцовщиной, то ее ребенок пусть будет незаконнорожденный, -
  
  Так ей посоветовала мама и в этот раз она прислушалась.
  
  Вот так через очень короткий промежуток времени Григорий Чуприс стал отцом сразу двоих детей, от разных женщин.
  
  На заседания суда Маргарита приносила свою дочь и показывала ее судье и народным заседателям:
  
  - Неужели вы в самом деле сомневаетесь, кто отец этой крошки? Посмотрите внимательно.
  
  Смотреть там было нечего - Леночка внешне была копией отца, а когда выросла, то и приверженностью ко всяким железякам оказалась похожей. Она могла, в отличие от ровесниц, складывать конструктор, куклы ее не интересовали. Когда у Лены проявились первые женские формы, Маргарита повела ее к врачу на обследование. Доктор подтвердил, что Лена - девушка без всяких физических отклонений.
  
  Лена кукол не любила, но могла наряжаться, краситься, у зеркала стоять часами, приводить что-нибудь в порядок.
  
  Но это в будущем, а пока бракоразводный процесс тянулся.
  
  Но и он закончился - Григорий Чуприс получил свободу.
  
  Но Маргарита не успокаивалась, постоянно звонила, то ребенок заболел, то Леночке не в чем ходить...Когда Григорий напоминал об алиментах, она начинала жаловаться, как тяжело матери -одиночке поднимать ребенка, а алименты его настолько маленькие, что Леночка одета беднее всех в городе и по этой причине они никуда не выходят.
  
  Алименты были очень даже не маленькие. Гриша дослужился до ведущего инженера завода.
  
  Маргарита после родов сразу вернулась на сцену местного театра, а ребенком занималась мать, но не Марго, как ее начали называть сослуживцы, а мать Григория, бывшая свекровь.
  
  Об этом Лене рассказала бабушка уже в самом конце жизни, а все, что потом было, Лена, к ее великому сожалению, забыть, как ни старалась, не могла.
  
  Глава 14
  
  Если человек знает сколько ему нужно пройти до достижения цели - ему это облегчает задачу. Тяжело , когда идешь - идешь, а конца-края не видно.
  
  Дорога была довольно оживленной, с двусторонним движением, а тротуара для пешеходов не было. Догоняя Лену, машины сигналили. Эти сигналы не всегда были предупреждающими, чаще - приглашающими.
  
  Как же они ей надоели. Лена , если слышала приближающуюся машину,
  
  отходила в сторону, освобождая дорогу, хотя проехать любая машина могла свободно.
  
  Машины были разные - грузовики и легковушки. Последние, в основном, почему-то были черными. Лена не разбиралась в них, но понимала- это не дешевка.
  
  Она снова вспомнила своих родителей, которые всегда мечтали о собственном автомобиле. Они небыли гордыми и вполне довольствовались бы " "Москвичем", и от "Запорожца" бы не отказались.
  
  Но сейчас время другое и Лена сомневалась, что оно лучше прежнего. Она снова погрузилась в воспоминания.
  
  Отец Лены отделывался от дочери алиментами и тем, что мама смогла у него выклянчить дополнительно, но бабушка Фира отдавала последнее. Что бы внучка не попросила, бабушка ей каким-то чудом доставала.
  
  - Бабуля, где ты это достала и за какие деньги ты купила все это? - Спрашивала внучка, но это ей не мешало обращаться к ней с новыми просьбами.
  
  - У тебя же две бабушки, вот мы и скидывались для тебя, - она гладила внучку по голове.
  
  Сначала Лена верила, но потом увидела, что две ее бабушки даже не здороваются, если вдруг случайно встретились.
  
  Мама работала, а все свободное время посвящала на своему хобби. Она стала примой в любительском театре.
  
  Лена никогда не замечала, чтобы у мамы появился мужчина, хотя бабушка, мамина мама, часто выговаривала дочери:
  
  - Что ты все время одна да одна, может хватит уже горевать по этому, - папу Лены она никогда по имени не называла - одни местоимения.
  
  - Не нужен мне, мама, никто. Я и Гришку едва терпела, из-за того, что хотела ребенка, ну и из-за зарплаты... Фригидная, наверно.
  
  Услышав в первый раз это слово, Лена спросила у мамы его значение , но та только рукой махнула - отстань, мол, вырастешь узнаешь.
  
  Но Лена хотела все знать и поэтому, оставшись с бабушкой наедине снова спросила, что это за слово такое.
  
  Бабушка разъяснила коротко и прямо:
  
  - В нашем роду все такие - от мужика не получаем никакого удовольствия.
  
  Но Лена и не остановилась и начала задавать разные вопросы об отношениях между мужчинами и женщинами.
  
  Баба Поля была малограмотная и, как могла, так и объяснила, но ясности это Лене не принесло.
  
  Тогда эта бабушка отправила ее ко второй бабушке:
  
  - Иди к этим, та библиотекарша, много книжек всяких умных читает, сможет тебе по-умному объяснить.
  
  Лена послушалась и пошла к бабушке Фире с этими вопросами.
  
  Та ее внимательно выслушала. Лене к тому времени было уже четырнадцать лет и бабушка
  
  решила - девочка поймет:
  
  - Не слушай, детка, никого. Главное - любовь. Если есть она, то нет места никакой фригидности. Вот только эту любовь как-то распознать нужно. Папа твой ошибся и мама не подумала, когда замуж выходила.
  
  - Бабушка, а ты дедушку любила?
  
  - Я то любила, вот только он меня, как выяснилось, не любил. Ошибся он. Но я его не виню, сама виновата. Нужно было не раскрываться ему сразу и до конца. В любви все должно делаться неспешно, потихоньку.
  
  - А как этому можно научиться?
  
  - Этому.... Никак.
  
  Вот такой ликбез усвоила Лена, и неизвестно, как бы она использовала эти знания, но на день рождения мамы к ним в квартиру завалилась вся труппа. Были они уже навеселе, но у мамы был заготовлен торт. Вот они и пришли на кофе.
  
  Потихоньку все начали расходиться и только упорный Кирьян, так его называла мама, музыкальный руководитель их театра домой не спешил.
  
  Мама просила его уйти, но он находил разные причины и оставался за столом, сыпал шутками, над которыми они смеялись вместе с мамой, делился планами на будущее их театра, где конечно же все главные роли будут у мамы.
  
  Постепенно он начал давать волю рукам. Мама его отталкивала, но не прогоняла - боялась главные роли потерять.
  
  - Леша, тебе не будет со мной интересно, - говорила она тихо и не настойчиво, больше уговаривала, - я тебе скажу, но ты мне не поверишь, у меня и мужчина-то был - только мой муж. Мне никто не нужен. Я фригидная.
  
  Вот так Лена услышала это слово во второй раз.
  
  - Ну это дело поправимое, - Алексей Кирьянов самодовольно ухмыльнулся в густые усы.
  
  - Леша, иди домой, прошу тебя, - продолжала уговаривать мама своего гостя.
  
  - Ладно, приготовь мне еще чашку кофе и я удалюсь.
  
  Мама ушла варить кофе, а Кирьян, как его называли все, разлил оставшееся вино в два бокала, один из которых поднес маме, капнув в мамин бокал одну капельку какой-то жидкости.
  
  Лена хотела маму предупредить, но только открыла рот, как мама опередила ее , спросив, почему она не спит, завтра в школу.
  
  - Правильно мама говорит, родителей нужно слушать, - Кирьян еще что-то говорил, но Лена повернулась и ушла в свою комнату.
  
  А ночью она проснулась от шума, из спальни мамы неслись стоны, всхлипы, ужасно громкий скрип кровати.
  
  Лена понимала, что происходит там, за закрытой дверью, но подумала, наверно мама вылечилась от фригидности, а там, смотришь, выйдет замуж за дядю Лешу.
  
  Лена мечтала после окончания школы уехать в областной центр и поступить в университет, но как только она делилась планами с мамой, та поднимала крик:
  
  - Ты меня хочешь покинуть, уехать к своему папаше, который тебя знать не хочет. Наверно тебя эта старая карга, эта еврейка, подговаривает. Можно учиться на заочном отделении, поэтому никуда я тебя не отпущу.
  
  Проходили дни, раз-два в неделю после репетиций мама приводила Кирьяна к себе домой, они пили вино, но никогда ничего кроме, Кирьян уже не скрываясь капал маме в бокал одну-две капли этого "эликсира любви", так он называл это, как потом Лена узнала, это был наркотик, который называется, "наркотик изнасилования".
  
  И ночь для Лены превращалась в кошмар.
  
  После первой такой ночи Марго стеснялась смотреть в глаза дочери, но потом только посмеивалась, висла на шее Кирьяна, а тот прямо при Лене допускал себе любые вольности.
  
  Однажды, месяца через два, Кирьян смеясь сказал:
  
  - Марго, а не сообразить ли нам тройничок ?
  
  - Это еще что? - Мама не поняла, о чем это он.
  
  - Ты, дочь, и я - дружная семья.
  
  - Леша, ты пошутил?
  
  - Конечно, пошутил, - Кирьян как-то фальшиво рассмеялся.
  
  Но Лена знала, он не шутил, очень уж часто они сталкивались в тесном коридоре, очень часто Лена выходя из туалета, натыкалась на маминого любовника, слишком часто он ненароком гладил Лену по спине, а то и пониже, и говорил ей на ухо разные гадости. Лена терпела, ради мамы, думала - мама счастье свое нашла. Ребенком еще Лена была, многого не понимала.
  
  Ночью, когда все утихли и из маминой спальни не доносилось ни звука, Лена поднялась, легла она не раздеваясь, боялась вдруг Кирьян, сволочь, зайдет, вытряхнула из копилки какие-то деньги и пошла на вокзал.
  
  Лена успела на последнюю электричку. Страшно было ехать в пустом вагоне, но оставаться в доме под одной крышей с Кирьяном было страшнее.
  
  Ночь она провела на вокзале, а утром поехала искать отца. Нашла она его очень быстро - он был известен в городе.
  
  - Лена, ты!? - Отец был очень удивлен, но дочь узнал сразу, - что случилось?
  
  Он хотел обнять дочь, но та отшатнулась.
  
  - Лена, что случилось? - Ее страх передался ему, и он повторил вопрос.
  
  -Ничего. Можно я с вами жить буду.
  
  Она не могла к своему отцу, в сущности родному и такому далекому человеку, обратиться на ты.
  
  - Я не один живу - у меня семья. Мне нужно согласовать с женой этот вопрос.
  
  Григорий Чуприс так и оставался подкаблучником, на ком бы он ни был женат.
  
  - Так я пойду, - Лена была разочарована.
  
  Она ожидала несколько другого ответа.
  
  Все мы в детстве являемся максималистами - либо все сразу, а если нет, то как отрезать.
  
  - Куда ты пойдешь? Я же не отказываю тебе, но мне нужно утрясти все. Ты взрослая уже девушка, тебе нужна отдельная комната, а мы живем в двушке и у тебя есть брат, тоже уже вполне взрослый мужчина.
  
  Григорий хотел всем угодить. Часто сам себя ругал за это, но сейчас, был не тот случай. Он знал, как бы жена не возражала, дочь не бросит. Григорий понимал, там у Риты что-то произошло. Если бы поскандалила с мамой, то побежала бы к бабушке. Такое случалось не раз - мама ему рассказывала все в подробностях.
  
  Но сейчас Лена просто чего-то панически боялась. Вот только чего? Он недоумевал. Гриша знал, какая бы ни была Рита жена, но дочь свою она любила безумно.
  
  Безумно - какое веское и точное определение, вот только, как распознать, как предостеречь от этого никто не знает, все бессильны, все умны только задним числом.
  
  Нострадамусы! Лена усмехнулась и уперлась в забор с закрытыми воротами, на которых был изображен красивый конь, а под ним светящееся всеми цветами, несмотря на дневное время, сверкала афиша-ИППОДРОМ.
  
  Глава 15
  
  Наконец-то добралась, Лена облегченно вздохнула и толкнула ворота, но они не поддались. Она толкнула сильнее, но результат был тот же. Ну и зачем она пришла, если зайти не может.
  
  Лена подошла к другой половине и снова толкнула, но все было под запором. Присмотревшись, она увидела узкие ворота для тех, безлошадных, как называл таких в прежние годы Артем, что Лену очень раздражало, и она часто не на шутку обижалась на своего друга. Но Артем по-дружески обнимал ее за плечи и просил прощения за бестактность.
  
  Когда это было, столько времени прошло. Какими они были счастливыми, но это было позже. А раньше ей пришлось пройти через такое, что немногим пришлось пережить.
  
  
  
  . ***
  
  Папа отпросился с работы и повез дочь домой. Квартира и в самом деле была небольшая, и как семье из четырех человек при разнополых, взрослых уже детях, жить в ней Лена не представляла. Но не зря же папа Гриша был инженером, в нем просыпалась смекалка во всем. Вот и сейчас он что-то измерял, высчитывал и вдруг сказал:
  
  - В нашей квартире будет еще лучше, чем прежде. Молодец, доченька, что приехала, - он снова сделал попытку обнять дочь за плечи, но та опять отшатнулась.
  
  - Лена, что случилось? - Уже в который раз спросил отец, - чем или кем ты так напугана? Скажи мне.
  
  - Ничего, просто в нашей семье все женщины фригидные.
  
  - Какие?
  
  Лена не стала повторять, поняла, ляпнула что-то не очень умное.
  
  - Девочка моя, ты только начинаешь жить. Так уж жизнь сложилась, что я не принимал в твоем воспитании участия, но сейчас мы вместе, и, надеюсь, надолго, поэтому позволю себе дать тебе первый совет. Не бойся, я не буду надоедать тебе нравоучениями и наставлениями, но этот совет выслушай и попробуй запомнить - никогда не повторяй услышанные где-то, от кого-то глупости.
  
  - И от вас?
  
  - И от меня. Леночка, давай попробуем быть семьей и не будем выкать. Согласна?
  
  Лена кивнула в знак согласия головой.
  
  Вечером позвонила бабушка Фира. Она ничего не спрашивала, только посетовала на одиночество и скуку, но потом изменила тон, и добавила:
  
  - Ты, внучка, молодец, сейчас я буду чаще приезжать и видеть тебя , сына и Славика.
  
  - Кто такой Славик?
  
  - Брат твой. Ой, как все запущено, - она попросила передать телефон
  
  Грише и долго ему выговаривала что-то, сын только молчал и кивал, как будто бабушка могла это видеть.
  
  Позже пришли и остальные члены семьи. Галя оказалась очень приветливой женщиной и довольно деловой. Она сразу включилась в архитектурный проект, как из двушки сделать трехкомнатную квартиру так, чтобы все остались довольны.
  
  В результате чего исчезла отдельная кухня, в каждой из трех комнат появилось окно и оказалось вполне достаточно места для всех.
  
  Славка сразу проникся к сестре родственными чувствами, но попросил ее уступить ему вновь образованную комнату, он всегда любил что-то новенькое.
  
  Лена согласилась с удовольствием.
  
  Увы, вся эта счастливая жизнь продолжалась недолго.
  
  Приблизительно через месяц-два позвонила бабушка и сообщила о смерти матери и о дате похорон.
  
  На вопросы о причине смерти бабушка не стала отвечать, приедете сами узнаете.
  
  И они узнали.
  
  Мама быстро перестала тосковать по дочери, а может, вообще, не заметила ее отъезда. Они с Кирьяном погрузились в пьянство и разврат.
  
  Возможно мама так переживала отсутствие дочери, но сегодня уже не спросишь.
  
  В ее квартире собирались люди, шумели, смеялись и плакали, пили и дрались, занимались сексом с таким остервенением и шумом, что соседи вызывали полицию.
  
  Стражи порядка приезжали, предупреждали, к ним выходил Кирьян и они уезжали, делая очередное китайское предупреждение.
  
  Но вдруг все затихло, даже шороха не слышно стало из этой квартиры.
  
  Соседи забеспокоились, начали звонить по телефону и в дверь, но никто им не открывал, Маргарита не выходила на работу. Через неделю позвонили в поликлинику - больничный Рита не брала.
  
  Пошли в Дом культуры и узнали, что Кирьян уволился и театр распущен.
  
  Поняли - Маргарита в печали и ее не нужно ее беспокоить. Все пройдет, все перемелется, - так решили все, забыв о творческой натуре Маргариты.
  
  А она дала о себе знать.
  
  В воскресный день ярко светило солнце, дул слабый приятный ветерок.
  
  В полдень на краю крыши пятиэтажного дома в одной белой длинной сорочке с распущенными волосами стояла женщина, широко раскинув руки.
  
  Ветер трепал ее волосы.
  
  Она стояла не шевелясь, народ прибывал. Приехали машины полиции, пожарной, скорой помощи, все стояли задрав головы вверх.
  
  Кто-то смеялся, кто-то уговаривал ее не дурить и вернуться в квартиру, но все ждали. Полиция с кем-то созванивались, такое в этом городе было впервые. Когда собралось достаточно много народа или Маргарита устала стоять, она продекламировала:
  
  В том, что умираю, не вините никого и, пожалуйста,
  
  не сплетничайте.
  
  Покойник этого ужасно не любил.
  
  Мама, сестры и товарищи, простите - это не способ
  
  (другим не советую), но у меня выхода нет.
  
  Маргарита не прыгнула, она просто сделала всего один шаг, такой маленький шажок. Свидетели говорили, что последние слова она говорила уже находясь в полете, но это, наверно, просто легенда, одна из тех, которыми обрастают такие трагические случаи.
  
  На похоронах произошла очень неприятная сцена, которая навсегда разлучила Лену с бабушкой Полей.
  
  Ее держали двое ее братьев, но она все порывалась вырваться и вцепиться, как она кричала, в волосы бабушке Фире.
  
  - Ты, ты во всем виновата. Это вы и все ваше отродье виноваты в наших бедах.
  
  Она много чего еще кричала и кляла всех, даже внучке досталось от нее.
  
  После похорон бабушка Фира сказала:
  
  - Я не могу там жить, я боюсь, что она меня сживет со свету.
  
  Вот так в этой квартире поселилась, правда, ненадолго еще и бабушка.
  
  Вскоре бабушкина трехкомнатная квартира была продана, а ей купили однокомнатную.
  
  И все были довольны, только Лена еще долго не могла по ночам спать - снилась мама.
  
  
  
  . ***
  
  Лена и эти ворота толкнула, но и они были заперты.
  
  И зачем я пришла, - подумала Лена.
  
  Она уже готова была впасть в отчаянье, как где-то над головой раздался мужской голос:
  
  - Девушка, что вы ломитесь в закрытую дверь. Неужели так трудно просто нажать на кнопку. Я уже полчаса за вами наблюдаю.
  
  Вот здесь Лена разозлилась не на шутку:
  
  - Так чего ты наблюдаешь, не мог сразу подсказать.
  
  - Откуда я знаю, чего вы хотите, - незнакомца явно этот разговор веселил.
  
  - А чего я могу хотеть по- вашему?
  
  - По-моему, думаю, сейчас хотите со мной познакомиться.
  
  - Надо мне это очень.
  
  - Раз не надо, продолжайте проверять ворота на прочность.
  
  - Подождите, подождите, где эта ваша чертова кнопка?
  
  - У вас есть два варианта, - незнакомцу доставляло удовольствие мучить Лену.
  
  - Ну, говорите же быстрее.
  
  - Если успокоитесь, скажу.
  
  - Не нужно мне от вас ничего, сама найду.
  
  И в это же мгновение она увидела кнопку.
  
  Наверно этот гад подсматривает за мной. Ладно я сделаю так, - она развернулась и сделала вид, что уходит.
  
  - Куда же вы, милая? - Прозвучал все тот же голос.
  
  - Я вам не милая, но я передумала входить.
  
  - Дело ваше, но топать пехом еще пять километров, зачем вам это нужно?
  
  - Я сейчас позвоню и за мной приедут.
  
  - Так чего тогда не позвонили, и вас сюда не привезли?
  
  - Так вы откроете мне эти ворота, или как?
  
  - Женская логика - то она уходит, то ей ворота открывай. Заходите.
  
  В воротах что-то щелкнуло, и они сами открылись.
  
  - У вас, можно подумать, присутствует хоть какая-то логика - я мучаюсь, а ему развлечение, - Лена прошла в внутрь и остановилась.
  
  Куда идти она не имела понятия.
  
  - - Девушка, вы чего остановились? Ворчите про себя что-то и стоите.
  
  - Здесь везде деревья и снег - больше ничего, а мне нужно на ипподром.
  
  - Так вы здесь находитесь.
  
  - А где лошади?
  
  - Зачем вам лошади, вы за неимением автомобиля хотите на коне умчаться вдаль?
  
  - Куда угодно, только бы вас не слышать.
  
  - Ладно, замолкаю, -послышался щелчок и наступила полнейшая тишина.
  
  Ну и зачем я так поступила, и что мне сейчас делать? Была дурой, дурой и останусь наверно,-
  
  с такими мыслями она подошла к доске объявлений.
  
  Там было много интересного написано, но ничего не подсказывало, что сейчас она должна предпринять.
  
  На одной афише сообщалось, что через две недели состоится международный аукцион живописи, на котором будут представлены картины местных художников, а вся прибыль пойдет на нужды инвалидов войны.
  
  Другая афиша предлагала, в недалеком будущем, День ватников. Это еще что такое, интересно?
  
  Там же было объяснение. Пускать в парк будут только людей в валенках, в ватниках и ушанках со опущенными ушами, и, конечно, вся вырученная сумма за входные билеты пойдет в фонд ветеранов войны.
  
  Реквизит можно купить или взять на прокат у входа
  
  Лена рассмеялась, это ж кто придумал такое? Ответ был там же - А. Н. Степанов.
  
  Ах, вот оно что, это Артемка затейник и выдумщик.
  
  Эти Степановы никогда не пропадут, к любой власти найдут ключик.
  
  Еще одно объявление погрузило Лену в воспоминание о ее любимом братике, по которому она тосковала до сих пор.
  
  А в этом объявлении сообщалось:
  
  Через месяц в парке пройдут областные соревнования по сноуборду.
  
  
  
  . ***
  
  Славик сразу принял Лену. Он вообще был очень родным и близким. Со всеми - свой парень, как говорят в народе о таких людях.
  
  Он ничего и никого не стеснялся и рад был обретению сестры, тем более они были одногодками.
  
  Как-то он попросил Лену научить его целоваться. Видишь ли, он познакомился с девчонкой, а целоваться не умеет.
  
  Лена и сама не умела, но брату не отказала, самой было интересно. Облазили они весь интернет и приступили к практическим занятиям, и им это понравилось, но после одного очень уж жаркого поцелуя, когда Славик совсем случайно, как он объяснил, залез ей под кофточку, Лена резко его оттолкнула и практика на этом закончилась, но близкими брат с сестрой остались и делиться самыми сокровенными секретами не перестали.
  
  Он с профессиональной ответственностью занимался сноубордингом, и достиг очень неплохих результатов - по старшим юношам даже был чемпионом области и не раз ездил на всероссийские соревнования.
  
  Но в один из дней он пришел с тренировки раньше обычного.
  
  - Славка, что случилось? Или у тебя свидание с Томкой? - Спросила Лена, но почему-то необъяснимо в голову ей пришли не очень хорошие мысли.
  
  - Упал неудачно, голова разболелась что-то. Ленуля, я хочу полежать, не обижайся.
  
  Конечно же она не обиделась, только подходила к двери его комнаты и прислушивалась. Все было тихо.
  
  Он и раньше падал, часто приходил весь в синяках и ранах, Лена только лечила его ушибы, уговаривала бросить это дурное занятие и начать готовиться к дальнейшей учебе.
  
  Но в этот раз все было по-другому, Славик закрылся в комнате.
  
  Через неделю он пошел к врачу, никому ничего не сказав. Когда вернулся, позвал в комнату маму и сообщил о своем неутешительном диагнозе.
  
  При последнем падении что-то у него нарушилось в организме и у него начали неметь пальцы ног и рук.
  
  Врач сказал - кровь перестала нормально циркулировать и если ничего не предпринять, будет очень плохо.
  
  Начались походы по врачам, но Славику становилось все хуже. Им сказали - нужно ехать в США, там смогут помочь, больше нигде.
  
  Денег на это не было, к кому не обращались, ни у кого не было. На предприятиях Гриши и Гали собрали, сколько могли, но это была капля. Продали квартиру бабушки, а потом и свою поменяли на коммуналку без удобств.
  
  В общем, скопили немного и поехали, но было упущено время -болезнь остановили, но полностью к Славику координация и двигательная функция не вернулась.
  
  Удалось получить гринкарту и они остались в США. Там условия для жизни Славика были намного лучше, и врачи были под боком.
  
  Конечно, если бы с богатенькими случилось такое, сразу бы поехали в самую лучшую клинику на свете, - так думала Лена и винила в этом тех, кто достиг в этом мире чего-нибудь.
  
  Бабушка вскоре умерла и Лена осталась одна на белом свете, но появились друзья - Илья и Артем.
  
  Она часто нападала на Артема из-за его богатенького папеньки, но он только отмахивался.
  
  . ***
  
  - Девушка, у вас есть ватник и валенки, - услышала она уже знакомый голос, но не по мегафону, а рядом с собой.
  
  - Мне нужен Николай Федорович.
  
  - Извините, кто?
  
  - Если ты глухой, то не заговаривай с незнакомками.
  
  - Как ты хочешь к нему попасть?
  
  - Не знаю, сказали нужно на ипподром приехать, и вот я здесь.
  
  - Подруга, у тебя крыша поехала, или другие диагнозы нашли врачи?
  
  - Слушай ты, конь в вязаной шапочке, или ты мне толком все объяснишь, или вали своей дорогой.
  
  - Я не обидчивый, поэтому слушай, ты наверно издалека приехала. Здесь иногда бывает Артем Николаевич, слышала о таком?
  
  - Продолжай.
  
  - Но его сейчас нет. Если ты ищешь работу, то тебе нужно записаться на прием к нему, но когда он будет, никто не сможет тебе сказать.
  
  - Я искала Николая Федоровича.
  
  - Час от часу не легче. Зачем он тебе нужен?
  
  - Это обязательно?
  
  - Нет, но может нужно к нему записаться, но для этого нужно ехать на ипподром.
  
  - А я где?
  
  - Ты в парке под названием "Ипподром", он здесь в самом деле когда-то был.
  
  - Так чего ты мне голову морочишь, скажи просто, где этот чертов ипподром?
  
  - А что толку, приедешь туда и куда ты пойдешь? Записаться можно к нему и в городе.
  
  Лена закрыла глаза руками, она поняла - все ее старания и надежды оказались пустышкой.
  
  - Ты красивая баба, - Лена услышав это, готова была его убить, но он продолжил, - я люблю помогать красивым, пойдем к моему начальнику, возможно он сможет помочь, а, может, меня уволит. Кто их знает, начальников.
  
  - Так зачем ты рискуешь?
  
  - Сказал же, ты красивая баба.
  
  - Это значит?
  
  - Ничего это не значит, у вас только одно на уме.
  
  Лена рассмеялась, взяла своего сопровождающего под руку и они пошли к его начальнику.
  
  Глава 16
  
  Чем глубже они заходили в этот парк, тем больше восхищения это вызывало у Лены. Парк состоял сплошь из хвойных деревьев - высоченные тонкие стройные сосны соседствовали с широкими разлапистыми елями разных цветов, в основном, ярко-зеленых, но между ними были и ели голубого цвета.
  
  Через каждые двадцать метров - фонтаны, правда, сейчас, зимой, они не работали. Лена представила себе, как здесь красиво летом, как шум деревьев, фонтанов и детские голоса создают атмосферу праздника.
  
  - Неужели это все Артемка придумал? - Спросила Лена у своего сопровождающего.
  
  - Артемка?! Ты с ним знакома, что можешь так его называть?
  
  - Еще как! Мы когда-то дружили - я, Артем и Илья. Оба предлагал мне выйти замуж. Я молодая была и выбрала сердцем, - она приложила ладонь к левой стороне груди, - а может надо было, - Лена постучала себя по виску, - не пришлось бы моему Илюше проходить испытание тюрьмой.
  
  - Представляешь, - продолжила она, - была бы я женой хозяина этого великолепия, ты бы не мучил бы меня у ворот, а спросил: "Чего изволите, Елена Григорьевна?"
  
  Молодой мужчина не рассмеялся, чего ожидала Лена, а продолжил ее мысль:
  
  - Пришел бы я к хозяйке и сказал: "Елена Григорьевна, пойдемте я вас в последний раз покатаю по парку".
  
  - Почему в последний раз? Что случилось, Максим?
  
  - Вот, ухожу я на войну, нужно подписать обходной.
  
  - Дай-ка, дай-ка мне эту бумажку.
  
  Взяла бы она повестку из моих рук и разорвала бы на мелкие кусочки, а потом позвонила по телефону и строгим голосом сказала:
  
  - Артем, что за дела? Почему мой личный шофер уходит на эту чертову войну?!
  
  Выслушала бы она ответ мужа и более строгим голосом предупредила:
  
  - Если сам не можешь, то позвони папе, но Максим Лебедев никуда не должен идти.
  
  Она выслушает ответ мужа и предупредит:
  
  - Если что, будешь ты лишен меня и кухни на целый год.
  
  Лена резко повернулась, к тому, чье имя только что узнала, хотела строго выговорить ему за эту вольность или даже похабность, но увидела выражение его лица и решила не перебивать.
  
  - Никуда бы не делся Артем Николаевич, кто это согласится не есть целый год борщ, приготовленный любимой женой. Предпринял бы все , что в его силах и возможностях.
  
  А возможности у него, а тем более у его отца, громадные.
  
  Не увидел бы Максим Лебедев тех ужасов, которые происходили у него на глазах, не получил бы тех душевных и физических ран, смог бы со своей любимой заниматься сексом, раздевшись полностью, и даже иногда сходить на пляж, не пугая детей.
  
  Лена поняла - шутки кончились. Вдруг ей так захотелось открыться этому, в сущности, совсем незнакомому человеку, узнать про него, если не все, то многое.
  
  Это, как в поезде дальнего следования, сидят пассажиры, случайно оказавшиеся в одном купе и рассказывают не утаивая ничего, но когда подойдет поезд к нужной станции и разойдутся навсегда попутчики - на душе у каждого, вроде, полегчает.
  
  - Максим, у меня тоже есть очень горькие воспоминания - мама моя покончила с собой, брат больной, и сама я - ужасная стерва.
  
  - Ты меня назвала конем в вязаной шапочке, а под этой шапочкой такое, что если увидишь - убежишь.
  
  - Не убегу.
  
  Он снял шапочку и Лена онемела - на голове не было ни волосинки, вся она была разных цветов и в шрамах.
  
  - Меня подобрали возле горящего танка, я весь был обгорелый и посеченный осколками.
  
  Голова это что - ты не видела мое тело. Говорю тебе, с женой занимаемся любовью минимально соприкасаясь телами и в полной темноте.
  
  - Прости меня, Максимка, но я не могу по-другому, - она всегда говорит после секса.
  
  Так что ты вдвойне виновата, что не за того вышла замуж, - чтобы разрядить обстановку, со смехом закончил говорить Максим.
  
  - Давай познакомимся, -Лена подошла к нему и обняла, - я Лена.
  
  - А я Максим. Так какая же ты страшная стерва? Не выдумывай.
  
  - Хорошо, не буду, только скажи - неужели Степановы всесильны?
  
  - В этом городе у них абсолютная власть - ни мэр, ни начальники всяких ведомств и управлений ничего не смогут предпринять наперекор Степановым.
  
  Они продолжили путь, стараясь забыть свои откровения.
  
  - Ой, как интересно, - Лена показала пальцем на прятавшиеся маленькие домики с крытыми верандами, на крыше которых были флаги разных стран, - смотри, и израильский флаг здесь есть.
  
  - Лена, это рестораны, которые придерживаются национальных кухонь. Скажи, почему все, кто не увидит первый раз израильское присутствие, начинает разговор именно с него? Мне кажется - это атавизм далекого прошлого, который называется антисемитизм.
  
  - Макс, ты попал пальцем в небо, - Лена рассмеялась, - у меня папа еврей, а муж вообще сын офицера израильской армии, и больше тебе скажу, мы только неделю как вернулись оттуда.
  
  - Зачем?
  
  - Что, зачем?
  
  - Вернулись.
  
  - Я уже и сама не знаю, вот только признаться в этом никому не могу и не хочу.
  
  - Так давай прикоснемся к твоей родине, хочешь?
  
  - Я уже в полной мере соприкоснулась с ней. Ищу помощь у всесильного Степанова Артема - друга детства, или у его папаши.
  
  - Что-то ты к Николаю Федоровичу питаешь не самые добрые чувства.
  
  - Давай не будем о нем.
  
  - Лена, без Степанова-старшего вряд ли получится тебе помочь, если есть что серьезное.
  
  - У меня не очень серьезное, всего лишь хотят квартиру забрать за долги.
  
  - Давай сначала подойдем к Иосифу.
  
  Лена еще не успела спросить кто это такой, как он уже появился.
  
  - Шалом, хаверим, - из израильского ресторана появился мужчина лет пятидесяти.
  
  - Привет, Йосик, я к тебе землячку твою привел.
  
  Иосиф перешел на иврит:
  
  - Ты в самом деле из Израиля? - Обратился он к Лене.
  
  - А что, не похоже?
  
  - О, сейчас похоже. Как там, тихо?
  
  - Нормально, читай газеты, слушай радио, - Лена отвечала на русском языке.
  
  - Так времени нет. А чего ты такая сердитая?
  
  - Потому, что если в компании есть человек, который не знает языка, нужно разговаривать на общепонятном.
  
  - Ты права, конечно, но я соскучился по ивриту.
  
  - Так возвращайся.
  
  - А парнаса? Там каждый сделает шакшуку, как я, а то и лучше, а здесь я один такой. Заходите угощу фирменным блюдом. В честь знакомства - за счет заведения.
  
  - Спасибо, но нам некогда, в следующий раз.
  
  - В следующий раз, только как клиентов, а сейчас, как друзей. Так как?
  
  - В самом деле некогда, прости, - подал голос Максим.
  
  - Ну ладно ты, Максимка, а она, в первый раз вижу еврейку, отказывающуюся от халявы.
  
  - Наверно я неправильная еврейка.
  
  - Правильная, по глазам вижу - правильная. Знаешь, для Иосифа угостить такую симпатичную и молодую гверет всегда только удовольствие.
  
  Они по-дружески распрощались и продолжили путь.
  
  Максим привел Лену в самый конец парка. Они вошли в небольшое здание, подошли к дверям одной из комнат, Максим постучал, и на разрешение войти, открыл дверь.
  
  - Лена Левина, а вы как здесь оказались? - Ей навстречу поднимался из-за стола Сергей Данилович начальник отдела безопасности при Николае Федоровиче Степанове.
  
  Лена сначала не узнала его- он постарел, и она даже отшатнулась от мужского напора, но узнав, улыбнулась и поняла - ей здесь помогут.
  
  - Максим, у тебя смена закончилась, но я тебя прошу задержаться, может понадобится нашу гостью отвезти домой, а сейчас подожди за дверью. Не знаю, какие сюрпризы нам приготовила эта очаровательная особа.
  
  - Не вопрос, Сергей Данилович.
  
  После того, как Лена рассказала о всех мытарствах ее семьи, он попросил ее позвонить с ее телефона в то ЖЭУ, которое обслуживает их район, но включить громкую связь.
  
  Когда на том конце ответил тот же противный голос, Лена снова представилась и рассказала о повестке в суд и спросила, может, все-таки можно без суда решить вопрос, она же не отказывается платить, просит только отсрочки, даже с процентами потом заплатит.
  
  - Леночка, сладенькая вы наша, я вам предложил вариант, но вы его отвергли.
  
  - Но может есть какие-нибудь другие варианты.
  
  - Другие, говорите? Так вы получили повестку, это и есть другой вариант.
  
  Сергей Данилович больше не стал терпеть.
  
  - Ты, мразь, с тобой разговаривает начальник службы безопасности Степанова Николая Федоровича, знаешь такого?
  
  Голос начальника ЖЭУ, и так тонкий, здесь стал похож на писк комара.
  
  - Извините, извините, я не знал, что у Елены Левиной есть такие покровители.
  
  - С тобой я разберусь позже, ты мне расскажешь сколько честных женщин ты изнасиловал.
  
  - Я никого не насиловал. О чем вы говорите?
  
  - Я по-другому это не называю. Сейчас ты составишь полный отчет о задолженности семьи Левиных и пришлешь мне, надеюсь, адрес знаешь, а если забыл, то шли прямо на стол Степанова.
  
  - Что вы, что вы, как это можно. Да и нет у них никаких долгов, все списано уже.
  
  - Я сказал - пришлешь, значит - пришлешь. И вообще, приготовь всю документацию о всех жильцах твоего района, очень ты меня заинтересовал.
  
  Больше Сергей Данилович не стал слушать, хотя тот еще что-то пытался сказать.
  
  Хозяин кабинета налил себе воды, предложил Лене, а потом спросил:
  
  - Рассказывай, зачем приехали - в гости или навсегда.
  
  - Хотелось бы - навсегда.
  
  - Раз решили, пусть так и будет. Где Илья?
  
  Работает на товарной железнодорожной станции.
  
  - Опять эта станция. Неужели нельзя найти что-нибудь получше.
  
  Только Сергей Данилович вспомнил о муже Елены, как у нее снова зазвенел телефон.
  
  Лена не успела слово сказать, как услышала рыдающий голос тети Маруси.
  
  -Что случилось? Дети заболели? - Всполошилась Лена.
  
  - Леночка, я не знаю что делать. Приехали из полиции и забрали Любу, но сначала начали расспрашивать, где Илья. Митенька плачет, дети напуганы, Леночка что делать?
  
  И снова вмешался Сергей Данилович:
  
  - Быстро и коротко скажите все, что еще не успели сказать. Кто такая Люба?
  
  - Это женщина, которую привел Илья и познакомил с Митей.
  
  - Кто такой Митя?
  
  - Мой сын, инвалид войны.
  
  - Дайте телефон сыну, - после этого обратился к Мите, - солдат, я Сергей Данилович может слышал, являюсь одним из руководителей организации воинов-ветеранов, обещаю тебе, если твоя женщина ни в чем криминальном не замешана, то она сегодня же будет дома. Скажи матери, чтобы закрыли дверь и никому без предварительного звонка не открывали. Успокойся сам и успокой мать и детей, полагаюсь на тебя.
  
  Потом он позвал Максима.
  
  - Ты сейчас берешь пару пацанов и едешь на железнодорожную товарную станцию, находишь там Илью Левина и везешь к себе домой, угощать обедом. Думаю, он еще не обедал, и ждешь дальнейших распоряжений.
  
  А мы с вами, Елена, едем к моему шефу, без него управы на нашу доблестную полицию не найти даже мне.
  
  Глава 17
  
  Они сели в машину, Сергей Данилович вставил ключ в замок зажигания, но не тронулся с места, повернулся к Лене, и спросил:
  
  - Как вы думаете, мой шеф любит сюрпризы?
  
  - Смотря какие.
  
  - Вот приедем мы к нему, он будет доволен?
  
  - Не думаю.
  
  - Если мы приедем к нему без предупреждения, он выслушает нас?
  
  - Из уважения к вам, наверно.
  
  - А если я ему сейчас позвоню, и расскажу, мол еду я с Еленой Левиной, у нее есть трудности, с которыми можете помочь только вы, уважаемый Николай Федорович?
  
  - Он может сказать, мне это неинтересно, где взяли туда и положьте.
  
  Сергей Данилович рассмеялся, особенно ему понравилось слово, положьте.
  
  - Пожили в Израиле и у вас появилось чувство еврейского юмора.
  
  - Почему появилось? У меня папа еврей.
  
  - Вот растяпа, это я о себе, даже не стал раньше рассматривать вашу родословную.
  
  - А это что-нибудь изменило бы?
  
  - Для меня - нет, но людей нужно знать. Так решили, едем к моему шефу?
  
  - Если не струсили.
  
  Конечно любой мужчина никогда не захочет предстать перед женщиной трусом. Сергей Данилович резко повернул ключ, и машина тронулась с места.
  
  Когда они очутились за городской чертой, Лена догадалась куда они едут.
  
  - А старик тот жив? - Спросила она.
  
  - Ты откуда знаешь Никанора?
  
  - Мне Илья рассказал.
  
  - Откуда Илья знает Никанора?
  
  - Они ездили к нему в последние дни перед отъездом в Израиль.
  
  - Ты всегда рассказываешь о своих разговорах с мужем?
  
  Лена поняла, что допустила оплошность и замкнулась.
  
  - Ладно не говори, но запомни, этого разговора не было, и ни о каком Никаноре ты не слышала и, вообще, тебя мужские дела не интересуют. Не любит шеф, когда его делами интересуются посторонние, а тем более - женщины.
  
  - Снова мужской шовинизм.
  
  Сергей Данилович съехал на обочину и затормозил
  
  - Ты в туалет хочешь?
  
  Лена всего ожидала, но подобный вопрос просто не могла себе даже представить.
  
  - Не хочу я ничего, - довольно сердито отреагировала она.
  
  - А если бы захотела?
  
  - То потерпела бы.
  
  - А если бы не было мочи терпеть.
  
  - Сергей Данилович, чего вы от меня хотите?
  
  - Хочу получить ответ на этот несложный вопрос.
  
  - Забежала бы вон за те кустики, а может и дальше.
  
  - А мужчина стал бы за машиной и легко решил бы эту проблему. Теперь понятно?
  
  - Это физиология.
  
  - Не только. Ты бы еще оглядывалась кругом, а я бы просто сделал свои дела и поехал дальше.
  
  - Мы поедем дальше или, в самом деле, вам нужно выйти?
  
  - Умер старик, - после этих слов Сергей Данилович снова завел мотор.
  
  Территория ипподрома была огромна, вокруг него тоже был разбит парк, в который они въехали. Вокруг шумели деревья, и вот здесь чуткий нос Лены почувствовал легкий запах конюшни.
  
  Дойдя до административного корпуса, они вошли в приемную самого Николая Федоровича Степанова.
  
  - Доложите шефу обо мне, - обратился Сергей Данилович к секретарю.
  
  Это был мужчина средних лет и в нем нельзя было в не заметить некой военной выправки.
  
  После того, как разрешение было получено, они вошли в кабинет к шефу.
  
  - Значит все-таки зачем-то Николай Федорович, добрый дяденька, понадобился, не здороваясь заговорил хозяин кабинета, - я уже решил, что вернулись самостоятельные люди, которые сами с усами
  
  - Здравствуйте, - коротко поздоровалась Лена - наверно вам Татьяна позвонила,- нашла, как ей показалось, откуда утечка этой информации.
  
  - Вот это вы зря имеете претензии к свекрови. Она святая женщина. Как вы думаете, если Илья пошел работать на железную дорогу, неужели мне не доложат? И вы, Сергей Данилович, зря хмуритесь, нет у меня среди ваших работников осведомителей, а если бы и были, не выдал бы я вам их. Впрочем, присаживайтесь и рассказывайте, что вас привело ко мне.
  
  Лена рассказала ему только про последние неприятности, с которыми пришлось столкнуться ее семье.
  
  Степанов узнал номер районного отделения полиции и позвонил.
  
  - Здравствуйте, капитан, если не ошибаюсь. Вас беспокоит Степанов. Вы задержали женщину - подругу инвалида войны, и он сильно нервничает, так может вы отпустите ее.
  
  Узнав, о ком идет речь, капитан сразу встал в стойку:
  
  - Речь идет об убийстве и укрывательстве убийцы, Посторонним запрещено вмешиваться в расследование.
  
  - Капитан, вы, наверно, не расслышали с вами говорит Николай Федорович Степанов.
  
  - Мне все равно, хоть сам начальник областной полиции.
  
  - Спасибо, капитан, а то я уже прикидывал, кому еще позвонить.
  
  Николай набрал следующий номер, но уже не спрашивал его в справочной.
  
  - Господин генерал, разрешите представиться.
  
  - Николай Федорович, я рад вашему звонку. Надеюсь хотите сообщить о дате скачек.
  
  - Звоню по другому поводу. Я очень рад, что ваши подчиненные очень хорошо несут службу, но к ним попала совсем невинная женщина, тем более, она - подруга инвалида войны. И держат ее уже довольно долго, а инвалид нервничает, так мне бы хотелось успокоить инвалида.
  
  - Сейчас мы решим этот вопрос.
  
  - Только попросите этого капитана, чтобы он мне лично позвонил.
  
  Буквально через пять минут зазвонил телефон
  
  - Извините, Николай Федорович, мы все выяснили, и она может быть свободна.
  
  - Капитан, прослушай добрый совет. Я попросил тебя позвонить лично не для того чтобы тебя унизить и показать свою силу, ее и так в городе знают и, думаю, ты тоже обо мне слышал. Просто, если хочешь стать майором, держи нос по ветру. И еще, передай Любе, за ней сейчас приедут и отвезут домой, а тебе передадут контрамарку на ближайшие скачки.
  
  - Сергей Данилович, с Ильей тоже может так легко обойтись? - Он повернулся к своему помощнику.
  
  - Убийство. Если выйдут на Москву, будет не очень легко Илье выпутаться из этой истории.
  
  - Так, как я понимаю, убили какого-то алкоголика.
  
  - Не говорите, этот алкаш может быть стукачом, сами понимаете, в какое время живем. Доносами и клеветой завалены органы, жалуются, что работать мешает общественность. Да и вас некоторые товарищи могут держать сейчас за яйца. Извините, Лена.
  
  Степанов рассмеялся, а прокашлявшись попросил:
  
  - Не в службу, а в дружбу, и чтобы не было обид, Сергей Данилович, вы не могли бы нас оставить с этой дамой одних, как когда-то говорила моя подруга из Израиля, поговорить в четыре глаза.
  
  - Какие могут быть обиды, я понимаю, дела семейные.
  
  - А если понимаете, то распорядитесь привезти еще одного родственника сюда, я имею в виду Илью.
  
  Как только Сергей Данилович вышел, тон Николая Федоровича изменился:
  
  - Значит родину любишь, и ради этой любви поставила мужа перед выбором -или мать, или дети. Ради своего эгоизма, я правильно излагаю?
  
  - Вы не имеете права так со мной разговаривать.
  
  - Я только что разговаривал в твоем присутствии с разными людьми и не тебе учить меня, как разговаривать с тобой.
  
  - Чего вы хотите от меня?
  
  - Я от тебя - ничего, я же не навязывался вам, зная о вашем возвращении, не бежал засвидетельствовать вам свое расположение.
  
  Он подошел к ней, сильно двумя пальцами схватил ее за подбородок и своими бесцветными противными, но все видящими и все замечающими глазами, пристально посмотрел в ее заплаканные и ничего не понимающие глаза.
  
  - Больно мне, отпустите.
  
  - Больно, говоришь, а Илье не было больно?
  
  Лена молчала.
  
  - Еще раз спрашиваю - матери и сыну не было больно, когда они расставались, когда ты разлучила больную немолодую женщину с ее внуками, кроме которых у нее никого нет? Отвечай, если есть что сказать.
  
  - Я пойду, - Лена резко выдернула голову из цепких пальцев своего мучителя, - не нужно мне от вас ничего, - она ринулась к двери и начала ее дергать, не понимая, что она заперта.
  
  Николай уже сидел в своем кресле и раскуривал сигару.
  
  - Откройте мне дверь.
  
  Реакции никакой не было.
  
  - Я выпрыгну в окно.
  
  Наконец сигара была раскурена и кабинет наполнился ароматным дымом.
  
  Лена подбежала к окну, дернула за ручку - ничего, ударила кулаком по стеклу, она была в бешенстве, но на стекле не появилось даже трещинки. Лена схватилась за ладонь и завертелась на одном месте.
  
  - Попробуй головой, зачем она тебе нужна.
  
  - Вы долго будете надо мной издеваться?
  
  - Я? Да ни в коем случае, просто тебе нужно сесть и успокоиться.
  
  Лена последовала совету.
  
  - Из этого кабинета никто не может выйти, если я этого не хочу, а знаешь почему?
  
  - Догадываюсь.
  
  - Поделись.
  
  - Вам важно унизить человека, довести его до крайности, показать свое превосходство, и даже растоптать. "Вот сейчас захочу, эта баба сейчас разденется передо мной" И вы правы, как всегда. Хоть вы и сказали, что я эгоистка, но это не так, я ради своей семьи готова на все.
  
  Лена рывком сбросила куртку и начала через голову снимать блузку, но запуталась, нужно было верхние пуговицы расстегнуть.
  
  Николай Федорович спокойно положил на край пепельницы дымящуюся сигару, встал с кресла, подошел к посетительнице, вернул блузку на место, а потом не больно, так, играючи, ударил ее по лицу, даже не ударил, а мазнул, но как же это было обидно.
  
  - Дурой была, ею и останешься. Ты же феминистка, так почему думаешь, что ваша сила только между ног находится. Ты попробуй меня в словесной дуэли переиграть.
  
  Лена молчала, сидела закрыв лицо руками.
  
  Как же мне стыдно, - думала она, а Николай продолжал:
  
  - Каждый год в нашем городе проходит конкурс красоты, надеюсь, не нужно тебе рассказывать, кто спонсирует эту дурь. Ходят полуголые красавицы по подиуму и только думают, как бы им скинуть последнюю одежонку и попасть в объятия к этому старому уроду и пускай он делает, что хочет, только отправит в Москву, а то и за границу на подобные конкурсы.
  
  А здесь ты меня хочешь чем-то соблазнить, не смешно? Ты так и не поняла, в чем причина того, давнишнего случая.
  
  Лена молчала. Ей становилось все горше, про стыд она уже не думала.
  
  - Сейчас приедет Илья, посидим поговорим, а про то, что сейчас произошло, не вспоминай, не нужно. Но не забывай, пусть это будет для тебя уроком. Должен к вечеру приехать Артем, правда, ты его почему-то заблокировала в своем и мужа телефоне, но может захочешь встретиться со своим другом юности. У него уже есть потомок. Мне кажется, он на меня похож, только намного красивее, - Николай расхохотался.
  
  - Можно я пойду умоюсь.
  
  Николай показал на незаметную дверь в глубине кабинета.
  
  Глава 18
  
  Лена быстро привела себя в порядок, потом присела на край ванны. Ей так не хотелось выходить и снова оказаться под пристальным вниманием этого страшного, всегда в себе уверенного, человека.
  
  Она задумалась, - я ему докажу, что он не всегда прав, он только может деньгами закрывать все бреши и решать свои проблемы. А если я так не хочу? Если я хочу жить по-честному, так как все люди живут. Неужели это невозможно? Нет, я все-таки ему докажу, что миром правят не только деньги и деловые связи. Есть на земле правда.
  
  Лена выскочила из ванной комнаты и быстрой решительной походкой подошла к столу.
  
  Хозяин кабинета сидел в расслабленной позе в кресле и с кем-то разговаривал по-английски. Увидев Лену, он по-детски приложил указательной палец к губам, призывая к тишине, а сам продолжил разговор.
  
  Вдруг Николай Федорович Степанов перешел на другой язык, которого Лена даже ни разу не слышала, и начал сюсюкать. В этот момент он стал похож на сказочного героя одного мультфильма, очень любимого Борей, Шрека.
  
  А еще Лена вспомнила первый повод из-за которого она решила вернуться на родину.
  
  Илья пришел с работы уставший, в этот день пришлось задержаться на работе. Он поужинал, зашел в спальню, и наступила тишина.
  
  Лена думала, он спит и старалась ходить очень тихо, просила Борю не шуметь, но когда вошла в комнату за чем-то, увидела что ее муж смотрит телевизор, спортивный канал, по которому шел снукер, и на экране был снукерист, ну очень похожий на Шрека.
  
  - Кто это? - Спросила Лена, - очень ей стало интересно.
  
  - Стюарт Бинхем. Не мешай, - коротко ответил муж.
  
  Вот здесь Лена и не сдержалась. Она вообще не любила, когда Илья уединялся в комнате и смотрел свои бесконечные спортивные передачи, а здесь такое невнимание к жене. Ну как это можно стерпеть.
  
  Лена взяла пульт и не говоря ни слова, выключила телевизор.
  
  - Зачем ты выключила? - Спросил Илья.
  
  - Чтобы ты хоть минуту из своего драгоценного времени уделил семье.
  
  - Лена, не заводись. Сейчас закончится фрейм, будет перерыв, и мы сможем посидеть все вместе, поговорить.
  
  - Почему все должны под тебя подстраиваться? - Лену понесло.
  
  Илья встал. В этот раз он решил, что жена перегнула палку, он добытчик двенадцать часов был на работе и заслужил пару часов отдыха. Это он так решил, но не жена.
  
  - Я сказала, ты не будешь смотреть свой дурацкий бильярд, я тоже не сидела сложа руки.
  
  Илья встал с кровати, подошёл к ней, обнял за плечи, и вывел из комнаты. После этого вернулся, закрыл дверь на ключ и снова включил телевизор.
  
  Но она не унималась, стучала в дверь и что-то кричала.
  
  - Леночка, пусть он отдохнет и посмотрит передачу, которую любит, - очень тихим голосом, попросила, почти всегда молчавшая, свекровь
  
  - А вас я попрошу в нашу семью не лезть. Мы сами разберемся, - громко, специально, чтобы это услышал Илья, выкрикнула Лена.
  
  И она добилась своего, Илья вышел из комнаты.
  
  - Мама, пойдем прогуляемся, - обратился он к Тане, не обращая внимания на жену. Подал матери курточку, оделся сам, и они вышли из дома.
  
  После этого случая они долго не разговаривали. Лена чувствовала свою вину и старалась загладить этот инцидент, но у нее это плохо получалось, даже после бурных ночей, она чувствовала в муже некоторое отчуждение. Таня тоже старалась все загладить, чаще надолго выходила из дома, сидела в парке и читала книгу. А вернувшись, уходила в свою комнату, но на приглашение посидеть вечером всей семьей за кофе всегда отзывалась, живо отвечала, если к ней обращалась Лена, старалась быть более многословной, чем обычно.
  
  Как-то Лена спросила у мужа:
  
  - Как там Шрек играет?
  
  - Какой еще Шрек?
  
  - Ну тот снукерист, который похож на Шрека.
  
  - Стюарт Бинхем, что ли? - Догадался Илья.
  
  - Так чего переспрашиваешь, если понял? - Снова Лена начала раздражаться.
  
  Но раздражение у нее возникло из-за себя, из- за своего раздражения. Она понимала, что так нельзя, но у нее так получалось.
  
  - Тебе какая разница? Ты все равно не смотришь снукер.
  
  - Я не смотрю снукер твой дурацкий, я не смотрю идиотский футбол, я не смотрю вообще ничего из твоего дебильного спорта, потому что у меня есть семья и обязанности перед детьми и мужем, которому на все и всех наплевать, кроме некоторых.
  
  Это был прямой намек на Татьяну, которая поднялась и тихо, как когда-то, ушла в свою комнату.
  
  Примирение не состоялось. Лена начала каждый день твердить, что она хочет вернуться на родину. Она искала в СМИ разный негатив об Израиле и пыталась все это донести до мужа.
  
  Образование, медицина, безопасность, климат, культура, все было на самом низком уровне, а главное - менталитет. Ну никак он не подходит для европейцев, к которым она причисляла себя и свою семью.
  
  Илья отмалчивался, пытался не реагировать, только иногда посмеивался, но после очередной вечерней прогулки с матерью, он сказал Лене:
  
  - Ты хочешь вернуться? Я согласен, только каждый год, а то и чаще, буду навещать маму.
  
  Лена была на седьмом небе от радости, и чтобы Илья не передумал, собралась довольно быстро. Вот поэтому они не зарегистрировали в российских паспортах дочь, решив, что все это можно сделать в России.
  
  Илья ни разу не упрекнул жену за это, хотя предупреждал, что могут возникнуть осложнения, но Лена уже сама давно поняла свою ошибку, но признаться в этом вслух, никогда такое ей и в голову не приходило.
  
  Все это вспомнила Лена, пока Николай Федорович разговаривал по телефону, но как только он закончил, сразу вскочила с кресла:
  
  - Я не такая, как вы, самоуверенная, но точно знаю - у каждого своя правда и не может быть, чтобы все были не правы вокруг вас только по одной причине, у вас есть деньги, а у других нет.
  
  - Кто тебе мешает заработать деньги и доказывать свою правоту?
  
  - Обстоятельства.
  
  - Это еще какие-такие обстоятельства?
  
  - Я не спрашиваю у вас, как вам удалось разбогатеть, так почему я должна вам рассказывать о своих обстоятельствах.
  
  - У меня почти нет секретов, кое-что мне оставил мой папа ....
  
  - Папа - простой конюх, сами говорили. Интересненько, откуда у него появились средства, чтобы его сынок смог заработать такие деньжищи, - перебив его, выкрикнула Лена.
  
  - Надеюсь, я не на исповеди, - спокойно сказал Николай, - да мой папа, наверно, не был кристально честным гражданином Союза Советских Социалистических Республик, - название несуществующей уже страны, он выговорил медленно, почти по слогам, - но сейчас не об этом. Поверь мне, девонька, я работал, работаю и, надеюсь, буду еще долгое время работать, несмотря на часы и не ожидая конца рабочего дня, он у меня бесконечный - один рабочий день. Но хватит об этом, сейчас о правде, - Степанов поднялся, подошел к шкафу, открыл его и вынул оттуда два ватника, две пары валенок и две ушанки, - одеваемся.
  
  - Но сейчас еще не те выходные, которые были на том объявлении. Зачем нам одевать все это?
  
  - Я поведу тебя туда, где эти вещи совсем не будут лишними.
  
  Она еще колебалась, но увидев, как Николай Федорович, заправляет свои очень дорогие наглаженные брюки в валенки, последовала его примеру.
  
  Глава 19
  
  - Вы меня не убедили, - подытожила рассказ Николая Федоровича Лена.
  
  - Нет, так - нет. Я и не пытался в чем-то тебя убеждать или переубеждать, но прислушаться, может, иногда стоит. Не задумывалась над этим?
  
  Он повернулся к ней и хотел взять под руку, но вдруг схватил ее в охапку поднял и бросил на землю, а сам упал на нее. В воздухе что-то прожужжало и сразу стало тихо, как и должно быть на кладбище.
  
  - Что вы себе позволяете? - Лена не поняла в чем дело.
  
  - Лежи тихо, дура, - в его голосе явственно была слышна боль и тревога.
  
  Николай Федорович повернулся набок, при этом чуть слышно ойкнул, достал из кармана брюк телефон, и нажал одну кнопку.
  
  - Все, теперь нам стоит только молиться, но надеяться не на Бога, а на Сергея Даниловича.
  
  - Что случилось? - Лена пребывала в недоумении.
  
  - Ничего страшного, нас пытаются убить.
  
  После этих слов Лена сразу прозрела и ей вдруг отчаянно захотелось закопаться поглубже в снег. Она вжалась в своего спутника, но дрожь не унималась, как она не старалась ее унять.
  
  - Николай Федорович, у вас, может, есть пистолет? - Почему-то вдруг спросила она.
  
  - Такие как я, оружие с собой не носят.
  
  - Так что будет?
  
  - Думаю, уже ничего, но подниматься нам не следует до приезда Сергея Даниловича.
  
  - Откуда он знает, что с нами случилось?
  
  - Он все знает. Лежи тихо, тебя убили.
  
  - А вас? - Глупо спросила она.
  
  - Я живой, но очень напуган.
  
  Со стороны дороги они услышали звук приближающихся машин, у Степанова зазвенел телефон.
  
  - Николай Федорович, вы живой?
  
  - Не дождешься, Сергей Данилович, - Степанов даже при таких обстоятельствах не терял спокойствия, уверенности и главное - чувства юмора.
  
  - Подождите, не поднимайтесь, сейчас мы подойдем.
  
  Со стороны дороги редкой цепью к ним приближались вооруженные люди.
  
  Когда они подошли, Николай Федорович и Лена поднялись. У нее болело все тело, а на ватнике была кровь.
  
  - Ой, что это? - Лена испугалась, но она ничего на себе не смогла разглядеть и почувствовать.
  
  Это она отнесла к страху и панике, а на самом деле, она, конечно, ранена и может быть - тяжело или даже - смертельно.
  
  - Не переживай, дорогая, все нормально, все живы и главное - Сергей Данилович с нами.
  
  - Николай Федорович, не разговаривайте, а быстро снимайте ватник и все что под ним, - к ним подошел совсем еще юный парень.
  
  Но Степанов выполнил его распоряжение беспрекословно.
  
  В боку Николая Федоровича была рана, из которой медленно вытекала кровь.
  
  - Зачем вы надевали этот ватник, Николай Федорович, так бы пуля пролетела насквозь, а теперь мне придется работать.
  
  - Лева, а за что я тебе деньги плачу? Отрабатывай, милок.
  
  - Придется, но сначала - срочно домой, сейчас подадут носилки.
  
  - Я сам могу дойти,- возразил Степанов
  
  - Кто сомневается, но лучше если вас донесут до машины, и, вообще, не пререкайтесь, вы же сами сказали, что не хотите мне платить просто так.
  
  - Согласен, возражений не будет, только дай последние распоряжения отдать.
  
  - А как же без этого, вам не дай поесть - дай покомандовать, а то Сергей Данилович не знает, что делать дальше.
  
  Но Степанов уже не слушал доктора, он обратился к начальнику службы безопасности.
  
  - Меня сейчас отвезут домой и мной займется Гиппократ, а вы перевезите всех ко мне домой, выставьте усиленную охрану, пошлите на встречу Артема две машины с ребятами, постарайтесь перехватить его как можно дальше от города, я с ним свяжусь.
  
  - Николай Федорович, может я сам позвоню Артему Николаевичу, а вы отдыхайте.
  
  - Он будет волноваться, если я сам не позвоню.
  
  - Я найду слова, которые его успокоят.
  
  - В этот момент к Сергею Даниловичу подошли два запыхавшихся молодых парня.
  
  - Ушел, он на лыжах ушел, но винтовку оставил, будем работать.
  
  После того, как Николая Федоровича отнесли к машине, Сергей Данилович обратился к Лене:
  
  - Расскажите, где вы стояли, где стоял Степанов, и как все произошло.
  
  Лена все рассказала, что смогла вспомнить, при этом она невольно стала заикаться, видимо страх еще не прошел.
  
  - Скажите спасибо Николаю Федоровичу, он вам жизнь спас.
  
  - Мне?! - У Лены страх сразу куда-то делся, а в голосе явственно стало слышно возмущение, - почему мне? Кому я что плохого сделала? Это его хотели убить, наверно.
  
  - Если бы его хотели убить, то убили бы. Хотели вас убить, а на него повесить. Вы намного ниже его и поэтому даже издалека нельзя было его спутать с вами.
  
  - А как он смог увидеть киллера?
  
  - Он его не видел, увидел оптический прицел, сегодня солнечный день, вот и мелькнул он зайчиком, - Сергей Данилович рассмеялся, - вам мальчики в детстве с помощью зеркала зайчики в окошко посылали, приглашая на свидание?
  
  - Мне не до шуток.
  
  - Так мне тоже не до шуток. Вот только почему так примитивно все сделано? Почему была охота именно на вас?
  
  - Вас поставили на эту должность, вы и ищите ответы... Я здесь при чем?
  
  - Поверьте мне, милая прекрасная Елена, если бы это касалось вас, я бы и рукой не пошевелил, сидел бы дома и смотрел хоккей. Кто вы такая? Никто.
  
  - Но убить хотели меня, так?
  
  - Так, и для чего - примерно ясно. Вот только кто этот загадочный заказчик? Как только все выясним, все станет на свои места.
  
  - Так выясняйте, что вы от меня хотите? Я не желаю больше с вами разговаривать.
  
  - Лена, зря вы так. Еще раз повторяю, охота была не на вас лично, а на любого из членов вашей семьи.
  
  - И на детей?
  
  - Конечно.
  
  Лена резко открыла сумочку и вынула телефон.
  
  - А вот этого делать не нужно, если бы что-то произошло, мне бы сообщили. И вообще, вы должны с этого момента делать только то, что я или Николай Федорович разрешит. А сейчас поехали домой. Будем работать.
  
  Глава 20
  
  Вокруг Лены происходили какие-то события, в которых у нее была роль вещи, нужно будет - воспользуются, а, нет, так пусть себе лежит там, куда положили.
  
  Хорошо хоть не бросили за ненадобностью, - подумала она.
  
  Лена была очень привлекательной женщиной и всегда это знала.
  
  Она была чуть ниже среднего роста, не худенькая, но и не полная. После родов бедра ее стали немного шире, а талия осталась по -прежнему тонкой. Грудь Лены была высокой, несмотря на уже тридцатилетний возраст и рождение двух детей, она могла не пользоваться лифчиком.
  
  На такую женщину, конечно же, мужчины часто пялились, а многие вслух выражали свое восхищение.
  
  Лену, в силу ее феминистских убеждений, раздражало такое отношение особ противоположного пола.
  
  Неужели они во мне видят только женщину для утех, неужели у этих козлов не возникает желания просто поговорить со мной, я же человек? -Думала она.
  
  Но вот дождалась, никто не смотрит на нее, никто не говорит какая у нее красивая фигура, и глаза, в которых хочется утонуть, никто не сделал попытку ее пригласить вечером в ресторан или еще более откровенные предложение. Все заняты своим делом.
  
  В машине одни получали или отдавали распоряжения, другие сидели и внимательно смотрели в окно. Лена чувствовала, в любой момент эти молодые бесчувственные мужланы готовы по первому приказу ринуться в самое пекло, а вот Лена их совсем не интересует.
  
  Она глубоко, с сожалением вздыхала, при этом ее грудь, на которой именно сегодня не было лифчика, высоко поднималась, но никакого внимания к ней не было.
  
  Наконец машина остановилась и мужчины выскочили из нее, при этом каждый из них знал свое место в такой ситуации.
  
  Один из охранников галантно подал ей руку, желая помочь выйти из машины.
  
  - Спасибо, не нужно, - стараясь сдержать раздражение, отказалась Лена, и вышла из машины, при этом почувствовав онемение в ногах, но ей не дали размяться.
  
  - Прошу вас, зайдите в дом, - тоном, не терпящим возражений, приказал по-видимому главный здесь.
  
  Лена вошла в дом и сразу на нее нахлынули воспоминания. При этом она не почувствовала стыда, сожаления, или разочарования.
  
  Она вспомнила, как не смог устоять перед ее прелестями хозяин этого дома, а ведь ему стоило только захотеть и добрая половина молодых горожанок, была готова для него на все.
  
  Она забыла, как после всего, что случилось тогда между ними, бежала из этого дома, униженная и оскорбленная. Как она ненавидела и готова была убить его.
  
  Она прошла дальше и оказалась в столовой... Снова эти воспоминания - то шампанское, такое она только в тот вечер и попробовала, а больше никогда, в ушах у нее явственно зазвучала та музыка группы UFO.
  
  Лена сделала несколько круговых движений головой и наваждение исчезло, а вместо этого она услышала шум из комнаты, которая находились напротив.
  
  Она вошла и увидела всю свою семью.
  
  Ирочка сидела в манеже, в котором было несметное количество разных игрушек, она была с головой погружена в свою жизнь и что-то говорила на только ей понятном языке.
  
  А мужчины, что с них возьмешь, конечно же смотрели на огромном экране телевизора футбол. Они так были увлечены этим, что даже никак не среагировали на мать и жену.
  
  Но как только она вошла в комнату, Илья поднялся с места, подошел к ней и глядя ей в глаза спросил:
  
  - Почему ты со мной не посоветовалась прежде чем пойти к Степанову?
  
  - Ты меня в чем-то подозреваешь?
  
  - Лена, перестань. Мы с тобой семья и каждое важное решение должны согласовывать, вот я к чему.
  
  - А ты со мной согласовал, когда связался с уголовниками, из-за которых меня чуть не убили?
  
  - Я не связывался ни с какими уголовниками. Я знал, нам нужны деньги и поэтому пошел искать работу. Я не мог просто так сидеть и ничего не предпринимать.
  
  - Вот ты и ответил на свой вопрос, почему я не могла просто так сидеть дома, который у нас могли отнять.
  
  - Получается так - когда-то мы с тобой решили никогда не связываться со Степановыми. Ты заставила меня даже номер Артема удалить из телефона и, более того, когда он пытался дозвониться, ты еще этот номер и заблокировала. А сейчас, когда вдруг у нас возникли трудности, то нате вам пожалуйста - семье Левиных нужна помощь. Помогите, а потом, когда все пройдет, мы снова вычеркнем вас из нашей жизни, из нашей памяти.
  
  - У меня не было другого выхода. Я не знала, что делать, - промямлила Лена, сдаваясь под неожиданным напором мужа.
  
  - Выход был. Я уже успел позвонить маме, она обещала сегодня прислать деньги.
  
  - Ах вот оно как, у своей мамы ты можешь просить деньги, а от помощи моих родителей ты отказался наотрез. Как это понимать?
  
  - Что здесь понимать, когда ты начала говорить своему отцу о своих претензиях на часть бабушкиной квартиры, мы не нуждались в деньгах.
  
  - Что значит "не нуждались"? Степанов и то всегда в них нуждается, а мы, значит, будем богаче Николая Федоровича и его Артемки, из-за которого ты сидел в тюрьме, и не смог даже меня забрать из роддома. Как будто я нашего сына родила неизвестно от какого проезжего молодца, - Лена налила себе стакан минеральной воды, из стоящей перед Ильей на журнальном столе бутылки и продолжила разговор, но уже на другую тему. Она боялась, что вот сейчас ее решимость исчезнет и она не скажет того, о чем давно уже хотела сказать мужу.
  
  Когда мои уехали, продав все, для того, чтобы вылечить Славку, я ничего не имела против, он мой брат и я его люблю. Но сейчас братик мой окреп, работает в банке и даже завел подругу. Так почему они не могут подумать о дочери?
  
  - Если бы ты позвонила, может быть они прислали бы немного денег, если у них есть.
  
  - Звонила, но они сказали, что у них очень много долгов. Славку лечили бесплатно, точнее из какого-то еврейского фонда платили, а вот жилье и пропитание - за свои. Вот они проели сначала все деньги, которые привезли в Америку, а потом брали кредиты в банке." Но ты доченька не переживай, мы тебя внесли в завещание". Так мне мой родной папочка сказал. Так что мне прикажешь, сидеть и ждать сообщение о кончине моего родителя.
  
  - Я этого не предлагал, но и от помощи своей мамы я отказываться не собираюсь.
  
  - Илюша, родной, - вдруг Лена резко изменила тон, - ты меня хоть один раз можешь понять? Если мои родители нам не могут, или не хотят помочь, то мне неудобно получать помощь от твоей мамы.
  
  - А у Степановых просить помощь - нормально?
  
  - Но я же не деньги у них просила. У Николая Федоровича большие связи. Что ему стоит один раз позвонить и все проблемы будут устранены.
  
  - Так почему мы здесь сидим? Поехали домой.
  
  - Илюша, я в самом деле ничего не понимаю.
  
  В этот момент их пригласили в столовую на обед.
  
  Странно было видеть, что стол накрыт только на их семью. Лена с Ильей осмотрелись, может сейчас горничная поставит на стол еще один прибор, но она жестом пригласила их сесть.
  
  - Николай Федорович не будет с нами обедать? - Спросил Илья.
  
  - Не знаю. Мне что приказывают, то я и делаю.
  
  Илья встал из-за стола и попытался выйти на улицу, но навстречу ему уже спешил Сергей Данилович.
  
  - Я могу поговорить с Николаем Степановичем? - Обратился Илья к нему.
  
  - Ему немного нездоровится, извините. Он послал меня извиниться.
  
  - Он наверно потерял много крови, - предположила Лена.
  
  - Какой еще крови? Он ранен?
  
  - Илья, я тебе потом все расскажу, он мне жизнь спас.
  
  - Сергей Данилович, вы можете провести меня к нему, - попросил Илья.
  
  - Сейчас - нет, а вечером приедет Артем Николаевич и, я думаю, вы встретитесь. Хозяин живучий, он выдержит.
  
  Пообедав, они снова пошли в свою комнату, настроение было подавленное. Лена рассказала обо всем, что произошло на кладбище.
  
  Они еще долго думали и гадали, почему стреляли в Лену, а не в Степанова, но ответа не было, а вечером они услышали суматоху- приехал Артем Николаевич Степанов.
  
  Глава 21
  
  Вокруг Лены происходили какие-то события, в которых у нее была роль вещи, нужно будет - воспользуются, а, нет, так пусть себе лежит там, куда положили.
  
  Хорошо хоть не бросили за ненадобностью, - подумала она.
  
  Лена была очень привлекательной женщиной и всегда это знала.
  
  Она была чуть ниже среднего роста, не худенькая, но и не полная. После родов бедра ее стали немного шире, а талия осталась по -прежнему тонкой. Грудь Лены была высокой, несмотря на уже тридцатилетний возраст и рождение двух детей, она могла не пользоваться лифчиком.
  
  На такую женщину, конечно же, мужчины часто пялились, а многие вслух выражали свое восхищение.
  
  Лену, в силу ее феминистских убеждений, раздражало такое отношение особ противоположного пола.
  
  Неужели они во мне видят только женщину для утех, неужели у этих козлов не возникает желания просто поговорить со мной, я же человек? -Думала она.
  
  Но вот дождалась, никто не смотрит на нее, никто не говорит какая у нее красивая фигура, и глаза, в которых хочется утонуть, никто не сделал попытку ее пригласить вечером в ресторан или еще более откровенные предложение. Все заняты своим делом.
  
  В машине одни получали или отдавали распоряжения, другие сидели и внимательно смотрели в окно. Лена чувствовала, в любой момент эти молодые бесчувственные мужланы готовы по первому приказу ринуться в самое пекло, а вот Лена их совсем не интересует.
  
  Она глубоко, с сожалением вздыхала, при этом ее грудь, на которой именно сегодня не было лифчика, высоко поднималась, но никакого внимания к ней не было.
  
  Наконец машина остановилась и мужчины выскочили из нее, при этом каждый из них знал свое место в такой ситуации.
  
  Один из охранников галантно подал ей руку, желая помочь выйти из машины.
  
  - Спасибо, не нужно, - стараясь сдержать раздражение, отказалась Лена, и вышла из машины, при этом почувствовав онемение в ногах, но ей не дали размяться.
  
  - Извините, но прошу вас, зайдите в дом, - тоном, не терпящим возражений, приказал по-видимому главный здесь.
  
  Лена вошла в дом и сразу на нее нахлынули воспоминания. При этом она не почувствовала стыда, сожаления, или разочарования.
  
  Она вспомнила, как не смог устоять перед ее прелестями хозяин этого дома, а ведь ему стоило только захотеть и добрая половина молодых горожанок, была готова для него на все.
  
  Она забыла, как после всего, что случилось тогда между ними, бежала из этого дома, униженная и оскорбленная. Как она ненавидела и готова была убить его.
  
  Она прошла дальше и оказалась в столовой... Снова эти воспоминания - то шампанское, такое она только в тот вечер и попробовала, а больше никогда, в ушах у нее явственно зазвучала та музыка группы UFO.
  
  Лена сделала несколько круговых движений головой и наваждение исчезло, а вместо этого она услышала шум из комнаты, которая находились напротив.
  
  Она вошла и увидела всю свою семью.
  
  Ирочка сидела в манеже, в котором было несметное количество разных игрушек, она была с головой погружена в свою жизнь и что-то говорила на только ей понятном языке.
  
  А мужчины, что с них возьмешь, конечно же смотрели на огромном экране телевизора футбол. Они так были увлечены этим, что даже никак не среагировали на мать и жену.
  
  Но как только она вошла в комнату, Илья поднялся с места, подошел к ней и глядя ей в глаза спросил:
  
  - Почему ты со мной не посоветовалась прежде чем пойти к Степанову?
  
  - Ты меня в чем-то подозреваешь?
  
  - Лена, перестань. Мы с тобой семья и каждое важное решение должны согласовывать, вот я к чему.
  
  - А ты со мной согласовал, когда связался с уголовниками, из-за которых меня чуть не убили?
  
  - Я не связывался ни с какими уголовниками. Я знал, нам нужны деньги и поэтому пошел искать работу. Я не мог просто так сидеть и ничего не предпринимать.
  
  - Вот ты и ответил на свой вопрос, почему я не могла просто так сидеть дома, который у нас могли отнять.
  
  - Получается так - когда-то мы с тобой решили никогда не связываться со Степановыми. Ты заставила меня даже номер Артема удалить из телефона и, более того, когда он пытался дозвониться, ты еще этот номер и заблокировала. А сейчас, когда вдруг у нас возникли трудности, то нате вам пожалуйста - семье Левиных нужна помощь. Помогите, а потом, когда все пройдет, мы снова вычеркнем вас из нашей жизни, из нашей памяти.
  
  - У меня не было другого выхода. Я не знала, что делать, - промямлила Лена, сдаваясь под неожиданным напором мужа.
  
  - Выход был. Я уже успел позвонить маме, она обещала сегодня прислать деньги, - ответил Илья.
  
  - Ах вот оно как, у своей мамы ты можешь просить деньги, а от помощи моих родителей ты отказался наотрез. Как это понимать? - Лена справилась со своей короткой слабостью.
  
  - Что здесь понимать, когда ты начала говорить своему отцу о своих претензиях на часть бабушкиной квартиры, мы не нуждались в деньгах.
  
  - Что значит "не нуждались"? Степанов и то всегда в них нуждается, а мы, значит, будем богаче Николая Федоровича и его Артемки, из-за которого ты сидел в тюрьме, и не смог даже меня забрать из роддома. Как будто я нашего сына родила неизвестно от какого проезжего молодца, - Лена налила себе стакан минеральной воды, из стоящей перед Ильей на журнальном столе бутылки и продолжила разговор, но уже на другую тему. Она боялась, что вот сейчас ее решимость исчезнет и она не скажет того, о чем давно уже хотела сказать мужу.
  
  Когда мои уехали, продав все, для того, чтобы вылечить Славку, я ничего не имела против, он мой брат и я его люблю. Но сейчас братик мой окреп, работает в банке и даже завел подругу. Так почему они не могут подумать о дочери?
  
  - Если бы ты позвонила, может быть они прислали бы немного денег, если у них есть.
  
  - Звонила, но они сказали, что у них очень много долгов. Славку лечили бесплатно, точнее из какого-то еврейского фонда платили, а вот жилье и пропитание - за свои. Вот они проели сначала все деньги, которые привезли в Америку, а потом брали кредиты в банке." Но ты доченька не переживай, мы тебя внесли в завещание". Так мне мой родной папочка сказал. Так что мне прикажешь, сидеть и ждать сообщение о кончине моего родителя.
  
  - Я этого не предлагал, но и от помощи своей мамы я отказываться не собираюсь.
  
  - Илюша, родной, - вдруг Лена резко изменила тон, - ты меня хоть один раз можешь понять? Если мои родители нам не могут, или не хотят помочь, то мне неудобно получать помощь от твоей мамы.
  
  - А у Степановых просить помощь - нормально?
  
  - Но я же не деньги у них просила. У Николая Федоровича большие связи. Что ему стоит один раз позвонить и все проблемы будут устранены, Лена была уверена в своей правоте.
  
  - Так почему мы здесь сидим? Поехали домой.
  
  - Илюша, я в самом деле ничего не понимаю.
  
  Неизвестно чем бы закончилась их очередное бессмысленное препирательство, в этот момент их пригласили в столовую на обед.
  
  Странно было видеть, что стол накрыт только на их семью. Лена с Ильей осмотрелись, может сейчас горничная поставит на стол еще один прибор, но она жестом пригласила их сесть.
  
  - Николай Федорович не будет с нами обедать? - Спросил Илья.
  
  - Не знаю. Мне что приказывают, то я и делаю.
  
  Илья встал из-за стола и попытался выйти на улицу, но навстречу ему уже спешил Сергей Данилович.
  
  - Я могу поговорить с Николаем Степановичем? - Обратился Илья к нему.
  
  - Ему немного нездоровится, извините. Он послал меня извиниться.
  
  - Он наверно потерял много крови, - предположила Лена.
  
  - Какой еще крови? Он ранен?
  
  - Илья, я тебе потом все расскажу, он мне жизнь спас.
  
  - Сергей Данилович, вы можете провести меня к нему, - попросил Илья.
  
  - Сейчас - нет, а вечером приедет Артем Николаевич и, я думаю, вы встретитесь. Хозяин живучий, он выдержит.
  
  Пообедав, они снова пошли в свою комнату, настроение было подавленное. Лена рассказала обо всем, что произошло на кладбище.
  
  Они еще долго думали и гадали, почему стреляли в Лену, а не в Степанова, но ответа не было, а вечером они услышали суматоху- приехал Артем Николаевич Степанов.
  
  Глава 22
  
  Прошел день, потом минуло два дня, но никто Илью и Лену никуда не приглашал.
  
  - Они наверно забыли о нас, как ты думаешь, Илья? - Не выдержав этой неизвестности первой сорвалась Лена.
  
  - Я ничего не думаю.
  
  - Конечно не думаешь, а зачем тебе. Живешь на всем готовом, а я не могу так, понимаешь не могу. Я чувствую себя арестантом. Конечно, совсем забыла, тебе же не привыкать, ты у нас опытный сиделец, бандит- рецидивист.
  
  - Что ты мелешь, Лена. Всему же есть предел. Неужели тебе от того, что ты на мне отыгрываешься за наши неудачи, от этого легче.
  
  - Не легче мне, но ты мужчина не так ли, или как сейчас говорят есть у тебя яйца или их нет?
  
  Илья впервые за долгое время рассмеялся, он не ожидал от жены такого выражения.
  
  - Давай вместе будем смеяться, - не унималась Лена, - детям нужен свежий воздух , детям нужно развиваться, Борьке в конце концов нужно в школу ходить.
  
  - Ты сама его забрала из школы. Я тебе говорил, давай дождемся окончания учебного года, а потом посмотрим.
  
  - Какая там школа в твоем Израиле. Он учится во втором классе, а только научился читать и писать, да еще на иврите, который ему может и не понадобится.
  
  - Не понял, так ты хочешь остаться здесь. Ты же не так давно говорила, что любыми путями хочешь вернуться.
  
  - У меня самый тупой муж, -Илья уже давно на такие реплики жены перестал обращать внимание, но она продолжила, - у нас теперь будут такие сильные покровители, так чего нам не остаться здесь.
  
  - Лена, ты же всегда говорила, нужно быть самостоятельными. Мы же поэтому и уехали и не приняли ничего от Степановых, а сейчас ты готова лечь под них.
  
  Илья сказал это и осекся, но понял сейчас начнется, и никакие доводы о том, что он ничего не имел в виду не помогут. И, к великому огорчению, не ошибся.
  
  - Не можешь забыть, а из-за кого мне пришлось переспать с этим старым уродом, забыл наверно. Забыл, что если бы не мое тело, то тебе пришлось бы платить своим, чтобы сохранить свою жалкую жизнь.
  
  Он выскочил на улицу, холодный воздух опалил его, но ему от этого стало немного легче, он задыхался от злости, но злился он не на жену, на себя. Уже давно знал не будет у них семьи, не смогут они ужиться под одной крышей, так зачем уговорил себя и Лену на второго ребенка.
  
  Много воспоминаний горьких промелькнуло ы его голове. Он понимал были и хорошие дни, но почему-то они сейчас не вспоминались.
  
  Он подошел к охраннику и спросил:
  
  - Скажите. Когда приедет Николай Федорович?
  
  - Откуда мне знать, - ответил молодой парень.
  
  - Артем Николаевич?
  
  - Мужик, у тебя крыша поехала? Кто мне будет докладывать когда хозяева приедут.
  
  - Извини, ты прав.
  
  - А чего тебе дергаться, живи и радуйся, санаторий. Нам приказали, если в чем нужда у вас будет чтобы покупали. Мне бы такую житуху, - позавидовал охранник.
  
  После того, как он окончательно продрог на морозном воздухе он нехотя вернулся в дом.
  
  Лена как ни в чем не бывало сидела у компьютера, Боря смотрели какой-то мультфильм по телевизору, а Ирочка спокойно посапывала в кроватке.
  
  До конца дня они не сказали ни одного слова, и если бы не последующие события, то неизвестно когда бы заговорили, ссора была серьезная и каждый себя считал правым.
  
  ***************
  
  Утром во двор въехали два черных джипа, из одного из них вышел сам Сергей Данилович. Он потоптался на снегу, сделал несколько упражнений вздохнул свежий морозный воздух и вошел в дом.
  
  - Ну что, уважаемые гости, загостились уже, но пора и честь знать. Собираемся и едем.
  
  - Куда? - Одновременно спросили Илья и Лена, потом переглянулись и вдруг рассмеялись
  
  - Делами заниматься. Приказано доставить вас в город.
  
  Уже по дороге Лена спросила:
  
  - Сергей Данилович, как там Николай Федорович?
  
  - Был плох, но сейчас уже ничего его жизни не угрожает. Будет жить старик, на зло врагам, которые очень сильно пожалеют обо всем.
  
  Лена от страха прикрыла рот ладонью, прижалась к Илье и замолчала. Поняла рана Николая Федоровича была не пустяковая , но если бы попали в нее , то наверно она не видела уже сегодняшнего утра.
  
  Они приехали в головной офис Степанова Николая Федоровича, поднялись на индивидуальном лифте прямо в приемную, где им сразу открыли дверь в кабинет и пригласили зайти.
  
  За большим столом сидел Артем, их давний друг, но узнать его было не просто. Последний раз они видели Артема милым неуверенным в себе мужчиной, который во всем полагался на своего всесильного отца, а здесь сидел взрослый хозяин жизни, который знает как взять от жизни все, что ему причитается и если нужно будет бороться за свое, то его не остановит никто и ничто.
  
  Он был совершенно лысым, но эта лысина его только красила, на носу красовались очки с первого взгляда было понятно , все что на нем есть это фирменные вещи, а не какие-то китайско-турецкие подделки.
  
  - Прошу, садитесь, - холодно попросил он посетителей, не признавая их, как близких друзей юности.
  
  После того как они уселись, хозяин кабинета спросил:
  
  - У вас копии израильских паспортов есть?
  
  - Только внутренних.
  
  - Сойдет. Сейчас придет фотограф и сфотографирует вас на новые документы.
  
  - Какие еще документы? - Спросила Лена.
  
  - Я же сказал, новые.
  
  Артем не был многословен, он держался очень холодно.
  
  В кабинете воцарилась тишина, которую нарушила Лена.
  
  - Ты совсем нас перестал за друзей считать?
  
  - Об этом позже, а впрочем, могу и сейчас сказать. Я долго пытался до вас дозвониться, но никто мне не отвечал, потом я выяснил мой номер заблокирован, а это значит, я для вас умер, а сегодня я не собираюсь оживать.
  
  В этот момент по селектору сообщили, пришел фотограф.
  
  После разрешения войти, тот зашел и сфотографировал Лену и Илью по отдельности, и ушел не сказав ни слова. Здесь все знали, что нужно делать.
  
  - Лена, я тебя не виню, ты женщина... - Артем не успел досказать, его перебила Лена.
  
  - Снова этот мужской шовинизм, ты женщина и тебе все прощается. Удел женщин это за вами ухаживать вам прислуживать и выполнять все мужские прихоти.
  
  - Об этом ты с мужем разговаривай, а я по делу. Ты у меня спросила, я отвечаю.
  
  Я всегда, Илья, перед тобой чувствовал себя должником, сейчас я просто возвращаю долг, так что благодарить меня не придется.
  
  Скоро будут готовы ваши документы. Вы садитесь на поезд с новыми документами на чужое имя и едете в Сочи. Там вас встретят и переправят в Сухуми, это не далеко, А после этого переправят в Тбилиси.
  
  - Но там же война, - ужаснулась Лена.
  
  - Нет там никакой войны и вообще вас все их разборки не касаются. В Тбилиси вы пойдете в израильское консульство и скажете, что приехали с организованной группой, вам все скажут с какой, но вы потеряли документы. Ну а потом с этой группой вернетесь в Израиль.
  
  - А если мы хотим остаться, - Лена не так давно хотела как можно быстрее уехать , а сейчас ей так хотелось пожить под покровительством. Она понимала если наладить отношение с Артемом , то жизнь здесь будет прекрасной.
  
  - Нет, остаться вам здесь не советую. Очень многим людям известно что вы близкие люди Степановых, а сейчас обстановка сложная. А сейчас можете идти. Всего хорошего. С вами до вашего отъезда будет Сергей Данилович.
  
  У дверей Илья пропустил Лену, а потом закрыл дверь, но остался в кабинете.
  
  - Артем, прости, - сказал он.
  
  - Подожди, - Артем встал из-за стола, подошел у Илье обнял его, - иди, все будет хорошо, и тетя Таня очень скучает, я ей звонил перед вашим приходом.
  
  - А если я позвоню?
  
  - Наверно буду рад.
  
  Артем разжал объятия и подтолкнул своего старого, но слабого по характеру друга к выходу.
  
  Глава23
  
  Артем остался один в кабинете. Встал из-за стола, пересек кабинет по диагонали, по длине и по ширине. Он понимал, что-то получилось не так. А как нужно было? Ответа для себя он не находил.
  
  Сел в кресло, стоящее в углу у журнального стола, вынул сигарету и закурил. Курил он редко, только в ситуациях, когда не был доволен собой, а именно так и было.
  
  А еще, если он не находил правильного решения, не считая бизнеса, он звонил жене.
  
  Вот и в этот раз он набрал номер.
  
  - Здравствуй, дорогая, - начал он разговор.
  
  - Не подлизывайся, говори, что случилось?
  
  - А что так просто позвонить я не могу?
  
  - Можешь, конечно, и я рада твоему звонку, но слышу в голосе твоем тревогу. Так что случилось?
  
  - Как дети? Не скучают по отцу? - Артем знал, если он позвонил, то все равно все расскажет, но почему-то оттягивал разговор.
  
  Но Рути была настроена по-другому- она готова была прийти на помощь и оттягивать серьезный и деловой разговор не входило в ее планы.
  
  - Дети нормально, и если это все, то скажи, когда вернешься?
  
  - Ты помнишь, я тебе рассказывал про своих друзей детства и юности?
  
  - Про Лену и Илью? - Уточнила Рути.
  
  Артем утвердительно кивнул, он забыл , что разговаривает по телефону, так как телефон был настроен на громкую связь.
  
  - Артемка, почему молчишь? Думаешь, как начать или начинать ли вообще?
  
  - Прости, задумался, - и после этого он рассказал жене о последнем разговоре с Ильей и Леной.
  
  - Артемка, если бы ты встретил их случайно, то конечно мог вести себя так, как считаешь нужным, но к тебе обратились за помощью, а значит ты вправе или отказать, или помочь, но сделать это нужно было мягче, интеллигентнее что ли. А ты как мужик себя повел. Помощь нужна, ну так получите и скажите спасибо, что я такой добрый.
  
  - Ты права, но нужно же это как-то исправить, а как?
  
  - Не знаю, думай.
  
  После того, как он закончил разговор с женой, Артем снова закурил, отметив про себя, что это явный перебор.
  
  Телефон снова зазвонил. Артем глянул на определитель номера - звонил отец.
  
  - Я слушаю, папа.
  
  - Конечно слушаешь, - голос у Николая Федоровича был довольно бодрый, - я только что разговаривал с Ильей.
  
  - Я все сделал, о чем ты просил.
  
  - Это хорошо, но, сын мой, Илье нужна помощь.
  
  - Так я помог и надеюсь все получится, как задумано.
  
  - Ты поднял трубку и сказал, слушаю, а сейчас наберись терпения и выслушай.
  
  Когда-то давно, еще в детстве, Илюшка был сильнее тебя во всем- он лучше тебя играл в футбол, у него были друзья, а ты был всегда рядом с ним, даже Елена прекрасная выбрала его, а не тебя, чему я как тогда был рад, так и сейчас рад. Но потом он потерялся и к этому приложили руку мы с тобой. Я не буду тебе все рассказывать.
  
  - И не нужно, я все знаю , - перебил отца Артем.
  
  - Ты не перебивай, а послушай, нужно помочь Илье и его семье.
  
  - Так я же помог, и буду держать руку на пульсе пока они не приедут в Израиль.
  
  - Знаешь почему ты стал таким успешным?
  
  - Знаю, потому что всегда прислушивался к твоим советам.
  
  - Мне это приятно слышать, но это не совсем так.
  
  - НУ тогда благодаря тебе и моему начальному капиталу , который ты мне дал, - внутри у Артема все вскипало, он понимал, нужно выслушать отца, но зачем эти упреки, он и так все это знал, понимал и главное - ценил.
  
  - Дурак ты, Артемка, - в голосе Николая Федоровича Артем услышал некую теплоту, что не часто было в их общении в последнее время, отец чаще разговаривал с внуками и с Рути, а с Артемом - только по делам, - я никогда не думал о том, что ты сейчас перечислил, ты мой сын и этим все сказано, а состоялся ты, потому что иногда я звонил тебе и спрашивал как дела.
  
  Николай Федорович отключился не попрощавшись, но это было не редкостью, но Артем помнил, когда отец так поступал.
  
  Он снова позвонил жене и успокоился, напел какой-то про себя незатейливый мотивчик, налил себе немного виски и занялся неотложными делами.
  
  Когда папа говорил, что дела нужно решать на трезвую голову, Артем возражал - у каждого свой почерк, говорил он, и этот метод никогда его не подводил.
  
  Глава 24
  
  В комнате стояла гнетущая тишина.
  
  Вчера закончился последняя размолвка.
  
  После того, как Лена уже настоятельно начала требовать от мужа, чтобы он позвонил Артему или его отцу и после того как Илья в категорической форме отказался это делать, Лена в присущей ей манере сообщила мужу, что если бы она знала, что выходит замуж не за мужчину, а за тряпку и что все люди совершают ошибки, но не такие трагические какие она совершила выйдя замуж неизвестно за кого.
  
  Звучали и другие подобные эпитеты в сторону Ильи, не выдержав всего этого он выходил на улицу, но когда возвращался все начиналась заново.
  
  В конце концов Илья не выдержал схватил жену за плечи и встряхнул:
  
  - Ты замолчишь когда-нибудь?
  
  Это был, как казалось Илье, риторический вопрос, но странное все это возымело действие - Елена замолчала, но замолчала так, что Илья даже начал волноваться.
  
  Она села на подоконник и уставилась на улицу, любуясь пейзажем, как это делала уже второй день.
  
  Всю хлопоты связанные с детьми выполнял Илья.
  
  - Лена, хватит уже, прости, но должен же был предел, вот я и не выдержал, - примирительно обращался он к жене, но все было напрасно- в ответ была тишина.
  
  ОН подошел к ней, взял за плечи, посмотрел ей в глаза:
  
  - Хочешь меня снова трясти? Ну так давай, а можешь и побить. С тебе станется,
  
  ты же бесчувственный мужлан.
  
  Илья понял -нужно время, нужно ждать. Он снова занялся детьми.
  
  И вдруг он услышал:
  
  - Знаешь о чем я мечтаю?
  
  - Наверно, чтобы я сдох и освободил тебя от такой нагрузки. А что? Ты женщина молодая , красивая, найдешь настоящего мужчину, с крепкими квадратными яйцами. Чем не вариант?
  
  - Это вариант, но зря ты так, у нас есть общие дети и они любят папу, а мне никто не нужен. Я вас, мужиков, терпеть не могу. Наверно у меня это от мамы. А мечтаю я, только не смейся, нажарить много- много рыбы, и чтобы мы сели за стол, вся наша семья, Таня тоже, она наша семья, или ты сомневаешься?
  
  Илья ждал, он всего ожидал, но этого даже во сне не мог увидеть.
  
  - Нет, не сомневаюсь и верю в твою искренность, а потом я буду пить красное вино, а ты меня будешь учить, что под рыбу нужно пить только белое.
  
  А меж тем Лена продолжила:
  
  - А после обеда стать у мойки и вымыть посуду. а после этого отскрести сковороду.
  
  Илья понял, это не шаг к примирению, это вот такая форма истерики. Он очень хорошо знал свою жену - она не будет плакать и не будет бросаться предметами быта, которые ей могут попасться под руку.
  
  После этой тирады Лена перешла на диван и погрузилась в свои мечты.
  
  Неизвестно сколько бы это продолжалось, но вдруг двери распахнулись на всю ширину и в комнату с шумом и криком вбежали два ребенка.
  
  Мальчик подбежал к Боре и ткнул его в грудь пальцем:
  
  - Ты Борис, а я Феликс, - после этого перешел на английский, видимо словарный запас на русском языке у него закончился, - дай и мне джойстик, будем играть в футбол. Правда это уже старая приставка. Сколько раз просил и дедушку и папу поменять, но они ни в какую, правда дедушка обещает, но у него нет времени. Скажи ты ему.
  
  Девочка же подбежала к манежу в котором сидела Ирочка и тоже начала с ней знакомиться:
  
  - Ты Ира, я знаю, мне мама сказала, а я Вите
  
  Лена и Илья уже поняли чьи это дети, но зачем они приехали, наверно документы и билеты Артем привез, подумали они одновременно и не ошиблись, но это было чуть позже, а сейчас следом за детьми в комнату зашла высокая, стройная женщина.
  
  Она была модно одета, аккуратно коротко постриженная, На ней был костюм, состоявший из узких брюк, кофточки и длинного пиджака, все это было темно-жёлтого с коричневым цвета. Под стать были и туфли на тонком каблуке. И только одно ее портило, это очки с очень толстыми стеклами.
  
  - Здравствуйте ребята, - с акцентом, но на русском языке поздоровалась женщина, а потом без всякого перехода, - мой муж большой врун, он мне сказал что ты , Лена симпатичная, но это совсем не так , ты безумно красивая.
  
  Она обняла растерявшуюся Лену, а после этого слегка обняла Илью и представилась, - Я Рути - жена Артема и мне очень приятно наконец-то с вами познакомиться. Мне Артем много рассказывал о вас.
  
  Первой отошла от некоторой растерянности Лена.
  
  - Это значит мы скоро поедем домой?
  
  В комнату вошли и Артем с отцом
  
  Николаю Федоровичу было трудно идти и сын его старался поддержать, но Николай отталкивал его руки
  
  - Не делай из меня инвалида. Здравствуйте, ребята. Сейчас Артем все вам расскажет, - Николай Федорович сел на диван и все стали слушать Артема.
  
  - Правильно Лена ты догадалась, кончилось ваше безделье и все мы едем в Израиль.
  
  - Как это все? И вы тоже? - Спросила Лена.
  
  - А почему мы не можем съездить в Израиль?
  
  - Можете конечно, но почему вдруг.
  
  - Лена не перебивай, дослушай. Вот ваши документы.
  
  - Новые? И как же нас звать-величать?
  
  - Старые. Благодаря Сергею Даниловичу, не зря его когда-то приметил и взял к себе на работу отец, правда деньги испарились, но ничего не поделаешь. Деньги обычно испаряются быстрее чем вода, да еще в любую погоду.
  
  - Но как мы выедем, я же в розыске? - недоумевал Илья.
  
  - С этим тоже все утряс Сергей Данилович. Ну вот, вроде все сказал. Едем завтра, а сейчас гуляем.
  
  Пойдем, Илюха, делать барбекю, мы все привезли.
  
  - Так и я с вами. Чего я буду с женщинами сидеть, - Николай Федорович с трудом поднялся.
  
  На дворе они собрали мангал, разожгли огонь и после первого готового шашлыка разлили по рюмкам водку.
  
  - Едем мы, Илюха, в Израиль не гулять. Моей Рути нужна помощь, сразу после родов она стала терять зрение. Объездили все и здесь, и в Европе, и в Америке. Даже в Японии побывали, но сказали только в Израиле могут помочь и то не дают стопроцентную гарантию. Так что давай выпьем за удачу.
  
  - Удача всегда и всем нужна, а сейчас за Рути, - поддержал друга Илья
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"