"Скоро мой выход, а я ещё совсем не готова!!!" - переживала молоденькая антилопа Газель, не сводя глаз с выступающей обезьянки.
А та колесом перекатывалась по земле, прыгала, гримасничала, скалила жёлтые зубы.
Площадь окружало множество зверей: крокодилы, вараны, змеи, обезьяны, дикие свиньи, бегемоты и разные птицы - все, кто жил в этом краю.
Ещё бы! Первый в их истории Конкурс Красоты и Ума!
Каждая разновидность зверей, земноводных и птиц была представлена на Конкурсе самыми красивыми по мнению сородичей экземплярами, вдобавок ещё и умными.
Потому что - кроме демонстрации своего умения бегать, прыгать, кувыркаться - требовалось ещё и рассказать в конце выступления о каком-нибудь редком и интересном случае из собственной жизни.
На время проведения Конкурса было объявлено перемирие и звери друг на друга не нападали.
Вcпоминая движения своего танца для Конкурса, Газель невольно подёргивала стройными ножками в такт мыслям.
"А потОм я расскажу ... расскажу..." - и вдруг с ужасом поняла, что нАчисто забыла свой рассказ!
В панике дёрнув головой, Газель задела стенку убежища, в котором дремала весь день, спасаясь от жаркого солнца, и тут же резко проснулась.
Уфффф! Надо же такому ужасу присниться!
Юная Газель была выбрана представлять сородичей на этом Первом Конкурсе. Он состоится через два дня, а забыть свой рассказ Газель никак не могла, потому что его ещё и не было!
Солнце уже не так раскаляло воздух. Близился вечер и пора кормёжки.
Есть ещё время, чтобы окончательно проснуться и прийти в себя.
Часть 2
А неподалеку отсюда подросток ВарАн искал чем бы поживиться на морском берегу.
Ящерицы вараны - сильные и опасные хищники. Взрослай варан - длиной в 3 метра - без колебаний нападает на здоровенного быка, заваливает его в одиночку. И тут же на запах свежей крови набегают вараны-сородичи, мощными челюстями отрывают от жертвы огромные куски.
Если целиком такой кусок в широченную глотку варана не влезает, он держит кусок когтями передних лап и зубами рвёт его на части.
У варанов длинная широкая шея переходит в мощное вытянутое тело, покрытое крепкой чешуёй.
Голова треугольная, вытянутая, с большими глазами по бокам. Зрачки круглые с раздельно подвижными вЕками.
Опирается варан на четыре широко расставленные мощные пятипалые лапы с крючкообрАзными когтями.
Добавьте сюда ещё и сильный длинный хвост, которым варан часто хлещет как кнутом, и раздвоенный на конце длинный узкий язык, который каждые 1-1,5 секунды "выстреливается" из пасти и тут же втягивается обратно, - и портрет "красавчика" готов.
Просматривая видео с варанами на охоте, я пришёл к выводу, что такое частое мелькание языка гипнотизирует жертву.
Ничем другим объяснить не могу тупое изумление здоровенного быка, который подпускает варана так близко, что тот касается бычьего носа кончиком своего раздвоенного языка. А ведь бык запросто мог бы удрать!
Жрут вараны всё живое, что можно запихнуть себе в глотку: мелких животных, моллюсков, ракообразных, рыбу, амфибий, ящериц, крыс, ядовитых змей, молодняк крокодилов, антилоп, диких свиней, быков, других крупных животных, птиц и яйца - что попадётся.
Они превосходно плавают и могут, не всплывая, находиться под водой около часа.
Есть среди варанов и ценители фруктов в качестве десерта.
А вот пить кофе и курить сигары они пока не научились.
Как Вы уже поняли, с варанами лучше не встречаться ни наяву, ни во сне!
* * *
Неторопливо идёт Варан на полусогнутых ногах, языком стреляет, всем телом изгибается влево-вправо, ищет: чего бы такое пожрать?
И вдруг он видит на берегу вблизи моря здоровенный холм из листьев и грязи: Странно, раньше здесь его не было!
Не знал Варан, что там внутри - гнездо самки морского крокодила. Высота холма - около метра, диаметр у основания - около 7 метров, внутри - от 25 до 90 яиц.
В таком гнезде сохраняется стабильная температура +32 градуса С.
Если температура на 0,5 градуса ниже - появится больше "мальчиков", при 32,5 градусах - больше "девочек"- крокодильчиков.
Самка крокодила скрытно караулит свою кладку от любых посягательств. Для этого она роет канаву рядом с таким холмом, наполняет её грязью и залегает там, оставаясь почти невидимой и всегда готовой к атаке.
Через 90 дней из яиц дружно появляются крокодильчики. Услышав шевеление первых из них, крокодил-мама разгребает холм, помогает своим младенцам выбраться наружу и направляет их к морю.
А тех из них, кто совсем плохо соображает, крокодилиха забирает в пасть и так переносит к воде. Она не покидает деток, пока те тОлком не научатся плавать, после чего теряет к ним интерес и оставляет малышню на произвол судьбы.
Судьба же настолько к ним сурова, что до "свадьбы" доживает лишь 1 %.
Только-только неопытный, но любопытный подросток Варан вздумал было взобраться на холм и как следует поскрести его лапами - рядом хлюпнула грязь и какое-то огромное трёхметровое ЧУдище с распахнутой зубастой мордой ринулось к нему!
Варан рванулся в сторону, но Чудище успело ухватить его за хвост!!
Каждый из них тащил к себе - тут хвост Варана и оторвался!!!
Отбежав немного, Варан обернулся: На холме лежала Крокодилиха с его хвостом в зубах! Больно, обидно, страшно!!
-Ты что, гадина сделала?! Как я теперь на Конкурс без хвоста покажусь?! - возмутился Варан.
Крокодилиха выплюнула чужой хвост:
-Радуйся, что жив остался!
По её грязной морде бежали из глаз ручейки слёз*. Варан удивился, но не поверил такому быстрому раскАянию.
-Верни хвост! Новый вырастет не скоро, а через два дня - Конкурс!
Может, сумею ещё приживить! Всё равно одним хвостом не нажрёшься!
-Если до ночи приведёшь ко мне кого-нибудь живого и съедобного - тогда отдам. А не приведёшь - хвост сожру! - сказала Крокодилиха и, прихватив зубами обрывок хвоста Варана, двинулась к своей секретной канаве.
--------------------
*У морских крокодилов, живущих в солёной воде, избыток соли в организме выводится через специальные слёзные протоки, выходы из которых находятся в уголках глаз.
Со стороны кажется, что морской крокодил "плачет".
А пресноводные крокодилы не "плачут": выводить соль не требуется.
(По материалам Интернета)
Часть 3
Бредёт юный Варан на полусогнутых лапах, сгибая и разгибая вправо-влево непривычно бесхвостое тело, горюет:
"Где я такого дурня найду, чтобы сам к Крокодилу пришёл?.. Э-эх! Пролетел Конкурс мимо!..".
Вдруг видит: Молоденькая Газель приплясывает, стройными ножками перебирает. Была бы поменьше - сожрал бы, а эта - пока для него великА! Остановился неподалеку, чтоб не спугнуть красавицу.
Заговорил вкрадчиво, чтобы войти в доверие;
-Ты чего на месте не стоИшь, танцуешь?
-К Конкурсу готовлюсь!
-Я тоже хотел, да без хвоста - засмеЮт!
-А куда же хвост твой девался?
-Лучше не спрашивай! И без тебя тошно!..
-Не буду... Правда хорошо, что наши Конкурс придумали?
-Не они придумали: У людей давно есть!
-Расскажи подробнее! А как у них называется?
-Я знаю только один: "Проба.тпру!".
-Что они там делают?
-Они там всё подряд описывают:
одни прошлое, другие - настоящее, третьи - будущее.
-В каком смысле "описывают"?
-Да в сАмом прямом!
-А где же там Красота?
-Красота внутри.
-Как понять такое странное название?
-Очень просто:
Всё что приносят - выставляют на "Пробу".
-А дальше?
-Почти всем скажут: "Тпру!".
-Но так только лошадей останавливают! Я сама слышала!
А для участников Конкурса что это означает??? - изумилась Газель.
-То и означает: "Тпру!" вы, мои скакунЫ!
-А остальные? Кого не остановили?
-Дали пожить им с надеждой на победу!
-И много у них победителей?
-Нет, один. И всегда тот же самый, что был.
-Как это???
-Под конец все, кто не "Тпру!", платят за участие денежки.
-"Коготок увяз - всей птичке пропАсть"? - усмехнулась Газель.
-Вроде того!
-А у нас всё просто: Собрались в чистом поле - побЫли и разошлись.
У людей - сложнее! А как победителя называют?
-"Король Пробы" и "Красавчик"!
-А чей Конкурс лучше?
-Наш конечно!
-Почему?
-У нас соревнуются певцы - с певцами, танцоры - с танцорами.
Или: орлы - с орлами, бегуны - с бегунами, рептилии с рептилиями.
А у людей - все в куче!
Да ещё и правила Конкурса они всё время меняют: С утрА - были одни, а к вечеру - совсем другие!
-Они что - глупее нас?
-Вроде бы нет. ТАК у организатора хлопОт меньше.
Но это - их дело!..
А что ты рассказывать будешь? - спросил Варан.
-Ещё не знаю... В жизни у меня ничего интересного не было...
Варан быстро сообразил: "Вот она, удача!" - и заметно оживилcя:
-Ты мне так понравилась, что я свой рассказ тебе подарю!
-А он про что?
-Ты видела как крокодилы плачут?
-Никогда!
-Ну да, это же редкость! Пойдём, покажу!
-Не-ет! Я боюсь!
-Не бойся, этот крокодил особенный - добрый!
Открою тебе секрет: он случайно наступил мне на хвост - вот хвост и оторвался! Так теперь он так в этом раскаивается, что непрерывно плачет - горючими слезами заливается! Вот про это и расскажешь!
-Пойдём! - доверчиво согласилась Газель.
У сАмого холма Варан нарочно громко (чтобы Крокодилиха точно услышала!) успокаивал Газель: