Изба, в ней - печь, кровать, стол, в углу мешок. На столе - миска, кастрюля и два ножа.По полу ходит курица. На неё смотрят Николай и Василий - ребята лет двадцати.
НИКОЛАЙ. Ну, давай!
ВАСИЛИЙ. Что давай-то?
НИКОЛАЙ. Да шею ей сверни. Не так же нам её есть. Давай уже!
ВАСИЛИЙ. Слушай, не хочу. Она ж ведь живая. Ну, как мы.
НИКОЛАЙ. Конечно, живая. А вот шею свернёшь, будет мёртвая. Тут-то мы её и сварим.
ВАСИЛИЙ. Нехорошо как-то. Ты её даже не спросил, хочет она этого или нет. Может, у неё возражения.
НИКОЛАЙ. Ну ты даёшь. Какие у неё возражения, она ж курица. А, ладно! Давай, квочка, скажи нам что-нибудь.
КУРИЦА. Жизнь человека состоит из накопления утрат. Каждый раз, когда перед человеком лежит тысяча возможностей, он выбирает из них одну и теряет девятьсот девяносто девять. Со временем утраченных возможностей становится всё больше и больше, а к концу жизни человеку остаётся только смотреть назад и любоваться океаном неисполненного. Но ещё прискорбней участь глупца, который в погоне за потерянным упускает самую важную из возможностей - поступать по совести.
ВАСИЛИЙ. Слыхал, что курица говорит?
НИКОЛАЙ. Да лапшу на уши вешает.
ВАСИЛИЙ. Нет, она дело говорит. Умная птица.
НИКОЛАЙ. И что нам теперь? Голодать?
ВАСИЛИЙ. К тебе бы Менделеев в гости пришёл, ты б из него похлёбку состряпал.
НИКОЛАЙ. Ну возьми её, отвези в университет, раз она такая умная!
ВАСИЛИЙ. А пожалуй и отвезу. О еде не переживай - картошка есть. Вон, мешок в углу. Почистим, сварим с молоком.
НИКОЛАЙ. От картошечки не откажусь. Есть от тебя толк, молодец! Ко мне завтра брат приедет. На машине. Скажу ему, чтобы отвёз тебя в университет. Дашь им курицу, пусть учится.
(Николай идёт с миской в угол комнаты, берёт картошку. Вместе с Василием они садятся за стол её чистить).
НИКОЛАЙ. Я только вот чего не понимаю. Квочка про человека говорила, а у самой, небось, жизнь такая же. И что её беречь тогда, если она - лишь накопление утрат и вся такая грустная?
ВАСИЛИЙ. Потому что отказ от жизни означает отказ от всех возможностей, включая возможность оглянуться на океан неисполненного, а это - самое большое поражение.
(Николай отвлекается от картошки и пристально смотрит на Василия).