Аннотация: Кроссовер с основой в виде малоизвестного аниме. Некоторые могут найти откровенное издевательство над Наруто, так же не исключаю МС.
НАЗВАНИЕ: Son of the Sun (Сын Солнца)
АВТОР: Мастер Терион
ЖАНРЫ: кроссовер, альтернативная история
ФЕНДОМ: Demonbane, потом мож еще что-нибудь добавится
ДИСКЛЕЙМЕР: все права принадлежат тому, кому они принадлежат, не мне)))
Ты брошен вниз силой судьбы,
Ты унижен и раздавлен.
Время забыть то, кем ты был,
И помнить, кем ты стал.
Брошен на дно, где все равно,
За что тебя любила слава.
Подлость огнем ставит клеймо,
Душа твоя пуста!
***
Дождь размеренно стучал по крышам. На улицах в такую погоду практически никто не показывался. Казалось, весь мир поглотила серая мгла. В темном переулке, укрывшись под каким-то навесом, сидел мальчик. Ему было некуда идти - родителей у него не было. Ну или, по крайней мере, он их не помнил. Вообще. Несмотря на то, что ему уже можно было дать на вид лет восемь, он практически ничего не помнил. Казалось, что странные, золотого цвета глаза, открылись буквально минуту назад. Дождь усилился, и мальчик завернулся плотнее в одеяло - единственную вещь, кроме одежды, которая у него была. Вдруг в памяти мальчика словно выплыла одинокая фраза - первое, и наверное, последнее его воспоминание из прошлой жизни. Это было его имя. Мастер Терион.
***
- Ах ты паршивец мелкий! А ну вон из моей лавки! - заорал тучный торговец мясом. Да, воровать у меня получается не слишком хорошо, подумал я, вылетев из лавки. А что мне было еще делать? Беспризорнику найти работу тут было невозможно. Вот и приходилось воровать. Я практически всегда сидел голодный - редко когда удавалось разжиться чем-нибудь стоящим. Прошло уже два года с тех пор, как я обнаружил себя под тем навесом. И с тех пор в моей жизни не было ни одного хорошего дня. Казалось, что каждый горожанин считает себе в обязанность поиздеваться над беспризорником. Я тоже в долгу не оставался.
***
Я слишком слаб. Не стоило так задевать тех громил. Интересно, кто они, подумал я, с трудом поднимаясь с земли. С разбитой губы капала кровь, все тело ужасно болело. Да, здорово они меня отделали... Ничего не скажешь, храбрецы... Впятером на десятилетнего мальчика. Черт... До моей конуры - места, где я укрывался - еще далеко. Стиснув зубы, я пошел, держась за стены и распугивая редких в это время суток горожан.
Вдруг передо мной снова появился один из них.
- Кажется, я тебе еще не все сказал.
А мне плевать, что ты там хочешь! Сдохни, тварь.
И к моим ногам упало бездыханное тело. Да что же это за сила такая? Я убил его взглядом? Чушь... Магии не существует. Но вряд ли такой громила мог просто взять и свалиться посреди улицы. Что-то тут нечисто...
***
Хлипкая дверь вылетела от удара. Стража? Но в мое убежище зашел странный человек средних лет. Он был закутан в серый плащ, а в руках держал причудливый посох. Его седые волосы рассыпались по плечам, борода смешно закрутилась.
- Извиняюсь за вторжение, но мне нужно с тобой поговорить.
- А ты кто вообще такой?
- Ох, совсем склероз старика замучил. Я - Корвин, глава здешней гильдии магов.
- Магов?
- Да, и ты можешь стать одним из нас. Ты тоже маг, возможно даже очень сильный. Я пришел, чтобы пригласить тебя в Академию. И еще... мы осведомлены о твоих проблемах с законом и позаботимся, чтобы тебя больше не трогали. В случае твоего согласия конечно.
Старик явно что-то недоговаривает. Вряд ли я им нужен только затем, чтобы обучить меня. Они явно затевают что-то, связанное со мной. Но... окинув взглядом свою конуру, я подумал, что тут мне делать больше нечего. Корвин, видно, почувствовал мое настроение и спросил:
- Так ты согласен?
-Да... я согласен.
***
Корвин распахнул дверь.
- Устраивайся. Это твой дом на ближайшие несколько лет.
Я окинул комнату взглядом. Да, намного лучше того, чем мне приходилось обходиться. Кровать, письменный стол, несколько полок с книгами - вполне приличные условия. Единственное окно пока было завешено шторами. Обустраиваться мне особо не требовалось, так как других вещей у меня не было.
- Пойдем, я покажу, где тут столовая и источники.
Горячие источники? Это было бы очень кстати. Большая редкость в этом краю. Ну, тут это в принципе понятно - они же гильдия магов все-таки.
***
Я лежал на кровати и думал. Корвин сказал, что занятия начнутся завтра и что вести их будет он лично. Это, а также то, что я не заметил за весь день тут других новичков, будило во мне подозрения. Старик явно что-то недоговаривает. Не все тут так просто, как он пытается мне объяснить. Я явно был им для чего-то нужен.
Он с детства был слаб,
Он познал униженье.
Изгой в этом мире,
Искал Силы суть.
***
Воспоминания прошедших двух лет проносились передо мной. И не было среди них тех, что я мог бы назвать счастливыми. Заброшенная каморка, где я жил все это время... Рынок, на котором я добывал себе еду - мальчика без семьи никуда брать не хотели. Видно, боялись, что я что-нибудь украду. Если бы не безвыходное положение, я бы не стал воровать... Побои торговцев, поймавших меня за кражей... Мужики, пьяные и не очень, которых хлебом не корми, дай поиздеваться над слабым и беззащитным. Сколько раз они меня били... Ни разу я не был полностью счастлив...
Вдруг в коридоре послышался какой-то стук. Приоткрыв дверь, я выглянул наружу, но увидел лишь мелькнувшую в конце коридора фигуру в красном плаще и такой же широкополой шляпе. Что тут вообще происходит... Мне кажется, не стоит обращать на подобные вещи внимания. Мало ли какие причуды у здешних магов. Лишь бы эти причуды меня не трогали и ладно. Я почувствовал нарастающую усталость. Неплохо бы отправиться спать...
***
В хрустальном шаре
Ты видишь этот мир,
Пороки в нем играют
Нелепыми людьми.
В хрустальном шаре
Ты видишь и себя -
То демон ты, то ангел,
И мечется душа твоя!
***
Утром после завтрака Корвин отвел меня в одну из комнат и сел на стул, попросив сделать то же и меня.
- Вчера Совет принял решение о твоем обучении. Я думаю, что оно продлится около пяти лет. Сейчас я расскажу о том, что тебе придется изучать. Магию мы делим на три ступени. Первая, самая простая - это управление собственной силой, ее концентрация и различные Знаки. Обычно эта часть изучается на самом простом уровне, но тебе, как будущему Высшему магу, придется изучать ее полностью. Пусть тебе не кажется странным полное изучение, казалось бы, такого простого раздела. Высшим магам дана огромная сила, и если ты не научишься ее полностью контролировать, то у тебя будут большие неприятности. Вплоть до "случайных" взрывов огромной мощности, землетрясений и прочей радости. Вторая причина в том, что для исполнения большинства - за исключением двух-трех - знаков требуется огромная сила. А некоторые знаки не раз спасали мне жизнь. Думаю, они и тебе пригодятся.
Второй раздел - это, собственно, то, что многие и имеют в виду, говоря "магия". Заклинания. Их десятки тысяч, и ни один маг не способен запомнить хотя бы четверть. Поэтому мы учим сравнительно небольшому количеству заклинаний - что-то около сотни. Боевых среди них не так много - наша цель - не разрушение городов. Большая часть из них помогут тебе в жизни. Но мы поощряем и самостоятельное изучение. В твоей комнате на полках стоит не один сборник заклинаний. Ты можешь изучать их в свободное время.
Итак, теперь о третьей части. Как правило, мы не обучаем ей новичков. Мне стоило больших трудов уговорить Совет допустить тебя к обучению. Данная часть состоит из двух разделов. Первый - это Высшая магия. Умение облекать мысли в заклинания. При таком уровне магии не нужно даже знать заклинания, все выполняется простым выражением воли. Достаточно просто подумать. Такие атаки практически невозможно отбить, ведь можно на ходу менять тип атаки. То, что казалось льдом, обратится в огонь. Следовательно, защита противника окажется бесполезна. Высшая магия в основном применяется в поединках магов. Впрочем, как и второй раздел - контроль над чужой силой. Те, кто овладел этим разделом, способны победить еще до начала боя, просто лишив противника силы. Так же такие маги могут отразить заклинание, не используя щиты. Это очень мощный и не менее опасный раздел магии. Вместе с твоей силой подобные знания способны творить чудеса... или ужасы. Поэтому Совет так долго упирался. Помни - я теперь отвечаю за тебя головой, и если тебе вдруг вздумается пошалить, то этой головы на моих плечах может уже и не оказаться.
Ну, кажется, с этим все. А теперь начнем наше первое занятие...
Первоисточник магии - это сила, текущая в нас. У обычных людей ее не так много - не хватит даже на то, чтобы поджечь спичку заклинанием. У магов же, особенно таких, как ты, ее в сотни, тысячи раз больше. Лично я называю эту магическую энергию просто силой. Но тут как кому нравится. На Востоке, например, ее называют "ки". В принципе, удобное и короткое название. Но это уже твое дело. Так вот... о чем я? Ах да... Умение концентрировать эту энергию - одна из важнейших способностей для высших магов. Поэтому мы сейчас будем учиться именно этому. Не ожидай, что у тебя все получится так сразу, и не расстраивайся из-за неудач. Это один из важнейших законов изучения магии. Попытайся ощутить ток силы внутри себя, представить, как она циркулирует внутри. Для простоты можешь закрыть глаза. Когда у тебя это получится, попробуй направить движение силы, допустим, в правую руку. Давай, попробуй.
И в книгах волшебных
Найдя утешенье,
Вступил на извилистый
Магии путь.
***
- Отлично. Я и не ожидал, что ты так быстро научишься контролировать потоки силы. Давай, теперь попробуем твой первый знак. Простой свет. Вот, смотри.
Он показал мне расположение пальцев. Точнее, направление их движения - сам знак он не делал. Сделав такой же жест и направив силу к руке, я получил источник света. Его можно было регулировать, усиливая или ослабляя поток силы...
Прошло уже два месяца с начала наших занятий. Корвин не мог нарадоваться на меня. Он говорил, что я - лучший его ученик, а если учитывать его возраст... Предполагаемое время обучения сократилось до двух лет. Я уже начал изучать заклинания, и продвигался довольно-таки быстро. Под зданием была большая природная пещера, в которой мы и занимались. Сейчас я отдыхал в комнате после очередного занятия и решил посмотреть книги. Там точно найдется что-нибудь интересное. Да, ну и подборка... Здесь были книги практически по всем отраслям магии - теорией мы с Корвином тоже занимались. Просматривая корешки, я обратил внимание на книгу по магии огня. Меня к ней будто потянуло. Это, в принципе, естественно. Корвин говорил, что у большинства магов есть предпочитаемая стихия, которая дается им куда лучше остальных. Я вытащил книгу и сел за стол...
***прошло два года***
И вот он хозяин своих заклинаний,
И солнечный день обратить может в ночь.
- Поздравляю. Теперь тебя действительно можно назвать магом. Но, прежде чем обучение будет закончено, у меня будет к тебе небольшая просьба. Мне необходимо отправится в одно место. Но я не хочу, чтобы меня сопровождал кто-либо из членов гильдии - они слишком властолюбивы и завидуют мне. Будет очень плохо, если то, что хранится в этом месте, попадет в их руки.
Что-то мне кажется, старик врет. Ну ладно, выяснить это можно, только отправившись с ним. Но если он хочет меня использовать, его ждет большой сюрприз.
- Я согласен.
- Отлично. Это не слишком далеко - всего в нескольких милях от города. Мы быстро вернемся.
Конец первой главы.
Глава вторая.
Son of the Sun - it was his name,
Son of the Sun - the Sun will burn your wings.
Через пару часов пути мы оказались на каменной площадке странного вида. Она явно была сделана людьми. Корвин остановился.
- Мы пришли?
- Да, пришли - он скинул с себя плащ и оказался увешан амулетами. Из-за скал высыпали маги и образовали круг, в центре которого оказались мы. Едва дернувшись, я оказался придавлен мощнейшей Доминантой.
- На этом месте несколько лет назад погиб великий маг, мой учитель. И сегодня мы вернем его к жизни... с твоей помощью.
Вот урод... Но ты еще не знаешь настоящей моей силы. Я отыскал тоненький луч силы, ведущий к Корвину, и послал по нему Тысячелетие Боли. Он был связан со всеми другими магами, а моей силы хватило на перенос заклятия на них. Через тридцать секунд дело было кончено. Все они валялись на земле, бездыханные, лишь Корвин еще подавал признаки жизни. Но и он долго не протянет. Я вызвал меч и снес ему голову. Использовать меня... Этого я никому не прощу...
В гильдии никого не оказалось - видимо, они использовали всех магов. Я взял с полки несколько книг и ушел из этого города. Деньги теперь мне больше не нужны - зачем таскать их с собой, когда есть магия. Здесь мне больше делать было нечего...
В сценарий фика внесены небольшие изменения...
Он не просил, не просил помочь -
Он видел свет, он знал ответ.
Он не хотел, не хотел, но ночь
В его душе оставит след!
***
Прошло уже два месяца с тех пор, как я расправился с той гильдией магов. Я скитался по стране с одной лишь целью - выяснить хоть что-то о своем прошлом. К сожалению, результатов пока не было. Встреченные мной маги сходились только в одном - по их мнению, мои родителями не были обычными людьми. Такую силу мог иметь лишь ребенок могущественных магов... или богов. Один так вообще назвал меня сыном Солнца. Сейчас мне на вид было около семнадцати лет, и многие не воспринимали меня всерьез. Откуда им было знать, что этот "мальчик" запросто может разнести в пыль небольшой город. Месяц назад один богатей в благодарность за оказанную услугу - я помог найти его потерявшуюся в лесу дочь - подарил мне меч. Точнее, я сам попросил его, когда он спросил "Чего ты хочешь?". С тех пор я самостоятельно учился владеть им. В том числе, я переделал несколько весьма разрушительных заклинаний под этот меч. И накачал его силой. Теперь любой, кто посмеет коснуться этого меча - кроме меня, разумеется - как минимум потеряет руку. А может и без головы остаться.
По-хорошему, стоило бы и в столицу наведаться. Может, там хоть знают что-то, полезное мне. А уж заставить кого-либо поделиться информацией для меня не составляло труда. Все маги так тщеславны...
Я шел к очередному пункту моего путешествия - старой пещере, где я надеялся поживиться чем-нибудь полезным. Там сотни лет жили маги... Уже выходя из попавшегося на пути леса, я услышал где-то слева девичий крик. Магическим чутьем я определил, что там была девушка и пять мужиков. Вряд ли они там ей сказки рассказывают, подумал я, одним движением руки обрывая их жизни. Судьба сурова - никогда не думай, что ты здесь самый главный. Иначе тебе покажут твое истинное место такие, как я.
Подойдя туда, я увидел пять тел, валявшихся на земле, и застывшую от ужаса девушку. Видно, она уже имела дело с магией. Хотя... у нее самой был магический потенциал, пусть и не очень развитый. С этими она бы не справилась. Ее стихией была земля - далеко не самая боевая.
- Прошу прощения, я напугал тебя?
Она вздрогнула, потом посмотрела на меня и вроде успокоилась.
- Еще бы... Мне еще не доводилось видеть магию такой силы. Ты ведь тоже маг, так?
- Да... А что хотели вот эти?
- Они собирались сжечь меня на костре, так как по их мнению я ведьма. Вот и помогай людям после такого... А как ты тут оказался?
- Просто мимо проходил. Я вообще к горам направляюсь.
- Если ты идешь в ту пещеру магов, то только проделал путь зря. Там уже ничего нет. Люди, сами не понимая ценность укрытых там вещей, растащили их. Мне удалось отвести им глаза и забрать часть книг и артефактов. Правда, я не могу ими пользоваться - просто не хватает силы. Но я бы хотела отблагодарить тебя за мое спасение... Может, что-нибудь пригодиться тебе. Идем...
Да уж... Тут были нехилые артефакты... В том числе и те, о которых я уже читал в книгах. Мое внимание вдруг привлекла странная книга. Неприметная на вид, она так и тянула меня к себе. Я взял ее в руки. "Пнакотипский манускрипт" - гласило название. Мне так и хотелось никогда больше не выпускать эту книгу из рук.
- Пожалуй, я возьму эту книгу.
- И все? - девушка явно не видела в книге чего-нибудь особенного.
Я посмотрел в окно - уже темнело.
- Нет. Уже темно, позволь мне переночевать у тебя.
- Хорошо...
Устроившись во второй комнате, я вдруг вспомнил, что где-то уже слышал это. Пнакотипский манускрипт. Но где? Я начал рыться среди книг. Вот. Кажется, здесь. Я раньше особо не обращал внимания на эту главу, потому что Корвин сказал, что не маг находит такие вещи, а они - мага. Вот и тот параграф.
"Но лишь великий мастер может написать истинный гриммуар - тот, что будет золотом среди черни, тот, что даст своему хозяину невероятную силу, тот, что сможет призвать даже самого Бога, будь то Дагон или таинственный Йок Солтус. Нету более таких мастеров на нашей земле. Было их всего пятеро, и были они дружны между собой, и не было у них тайн друг от друга. Каждый из них написал один истинный гриммуар. Имена трех гриммуаров мне известны. Аль Азиф, знаменитый Некрономикон, древняя Книга Мертвых - самый известный из них, был написан арабом Аль Хазредом. Текст Р"Льех, тайное знание водного народа Дагон. Пнакотипский манускрипт, самый тайный из всех названных. Он был утерян практически сразу после написания, и ничего с тех пор о нем не известно, кроме того, что он спрятан где-то."
Истинный гриммуар. И при этом отчетливо взывающий ко мне. Это огромная удача. Действительно, можно сказать, что он сам нашел меня. Колесо Судьбы иногда приносит приятные вещи. Стоп... Что за Колесо Судьбы? Этого я точно нигде не слышал. Воспоминание из прошлого? Тогда надо будет поподробнее разузнать об этом колесе. Но это - дело завтрашнего дня. А теперь пора спать.
И вот он хозяин своих заклинаний,
И солнечный день обратить может в ночь.
НО ВРЕМЯ ПРИШЛО, И НЕТ БОЛЬШЕ ЖЕЛАНИЙ,
И магия больше не в силах помочь!
***
Утром я попрощался с хозяйкой и отправился в столицу. Нужную мне информацию вряд ли можно было найти в другом месте. Было очень неудобно передвигаться пешком и с попутным транспортом, но другого выхода у меня не было - использование порталов с такой силой, как у меня, привлечет всех магов в радиусе полусотни миль, а известности я отнюдь не жаждал. С другой стороны, куда мне торопиться? Подобные мне от старости не умирают, а врагов у меня пока вроде не было... живых врагов, во всяком случае.
Хех... Очередные бандиты. Сколько я вас уже перебил...
- Кошелек или жизнь!
Ну до чего тупо...
- Прочь с дороги - один взмах рукой, и разбойники-неудачники повисли на верхушках ближайших деревьев. Смысла убивать их нет, а вот уму-разуму пусть поучатся. Так, глядишь, и поймут, что не все в этой жизни решается топором. Я отправился дальше, оставив недовольных бандитов голосить на весь лес.
В столице я очень удачно столкнулся с одним старым магом, хозяином большой библиотеки. На старика напали несколько молодых, и я решил помочь ему. Тем более, что у таких магов практически всегда есть собственная библиотека. Он был больше исследователем, чем боевым магом, и справится с молодыми одному у него было мало шансов.
Сейчас я сидел в его библиотеке, изучая книги. Чего тут только не было... Я спросил у него про колесо судьбы, и он достал какой-то манускрипт.
Колесо судьбы впервые встречается в верованиях древних индусов. Они считали, что мировая история повторяется. Колесо судьбы вращается, сменяя юги - периоды истории. Всего они выделяли четыре юги. Критаюга, когда люди наделены всевозможными достоинствами, не знают горя и болезней. Царит всеобщее равенство, все поклоняются одному божеству. Третаюга, когда справедливость постепенно уменьшается. Появляются пороки, но все строго соблюдают религиозные обязанности. Получают распространение всевозможные жертвоприношения. Двапараюга, когда в мире начинают преобладать зло и пороки. Людей поражают недуги. Калиюга, когда добродетель приходит в полный упадок, жизнь людей становится коротка, полна зла и грехов, они истребляют друг друга в войнах. Вот что было сказано в книге про калиюгу, начавшуюся почти шесть тысяч лет назад:
"...Никто не будет в состоянии властвовать над своими чувствами. Жадность овладеет неучами. Алчность, злоба и глупость соединят людей в клубок, словно змей. Смешаются между собой в брачных узах брахманы, кшатрии с вайшьи и, подобно шудрам, не будут знать истины и покаяния. Лишившись ясности разума, ненасытные правители всеми способами будут присваивать чужое. Левая рука будет красть у правой. Станет правилом отбирать состояние у бедняков, даже у многосемейных и вдов. Люди, слывущие учёными, утратят истину. У стариков будет разум ребёнка, у детей - стариковский ум. Безо всякой нужды люди будут губить деревья и целые рощи, и тогда придёт конец всему живому и сущему на свете. Те, кто обитал за пределами городов и селений, будут жить в их центре. Девушек не будут ни сватать, ни выдавать замуж: они сами будут искать себе мужей. Когда мужья заснут, жёны их будут уходить к другим мужчинам, а мужья, когда жёны спят, к другим женщинам. Девы семи-восьми лет будут беременными, мальчики в десять-двенадцать лет станут отцами. Наступит конец жизни..."
По завершении этой эпохи все умрет, и колесо судьбы начнет вращаться по новой. Причем завершить калиюгу должны будут не сами люди, а древние боги. Когда-то и люди, и боги были связаны вместе, но боги сами разорвали эту цепь. Согласно пророчеству, сын древнего бога Йок Солтуса, который управляет временем и пространством, призовет его в этот мир. И с его помощью Древние вновь вернутся на Землю. И принесут ей забвение.
Я отодвинул книгу в сторону. Так как же все-таки с этим связан я? Я где-то слышал про заклинание, способное показать магу его прошлое... и будущее. Но вряд ли у меня сейчас хватит на него сил. А Пнакотипский манускрипт я пока решил не использовать. Слишком опасная это вещь. Я достану его только в случае опасности, когда мне действительно понадобится его сила. Попрощавшись с магом, я покинул его дом. Надо выяснить, как с этими грядущими событиями связан я. Я вдруг с грустью подумал, что поиски своего прошлого - это все, чем я занимался с тех пор, как покинул гильдию. В душе чувствовалась какая-то пустота, которую, казалось, ничем уже не заполнить. Я мог сейчас разрушить целый город, но это не принесло бы мне ни счастья, ни горя. Мне просто не было дела до судеб обычных людей. Возможно, это побочный эффект занятий магией, подумал я. Те, кто слишком много знают об окружающем мире, перестают обращать внимание на обыденную жизнь. Она их просто не волнует. Если ты убил тысячу человек, тебя не будет интересовать судьба семьи тысяча первого. Казалось, что в груди навсегда поселился лед, а в голове одна цель - найти свою судьбу. И если это так, то я найду ее. Пусть даже этот поиск будет последним делом в моей жизни. Пора немного расширить ареал поисков. В конце концов в этой стране мне больше нечего делать.
Конец второй главы.
За-я-вле-ни-е: действие пока происходит в середине 19 века. Ой ой, похоже история уж слишком альтернативная... Ну ладно, посмотрим, что выйдет ^_^
Глава третья "Wishmaster"
Пройди свой путь!
Он ведь один и с него не свернуть.
Пусть не знаешь, зачем,
И не знаешь, куда ты идешь.
Прошло уже два года в странствиях, но мне до сих пор не удалось узнать ничего нового.
День выдался на удивление ясный и солнечный, и ничто, казалось, не предвещало неприятности... кроме странного чувства чего-то нехорошего. Раньше такое чувство у меня не появлялось... Я вдруг заметил впереди поваленные на дорогу деревья... Наверняка опять какие-нибудь разбойники - в этом районе они часто встречались. Но когда я подошел к ним, показался лишь один человек. Маг, если быть точнее. И очень сильный маг. Он был закутан в черный плащ, черные же длинные волосы доходили ему до пояса. Я почувствовал его заклинание-"щуп" - он интересовался содержимым моей сумки. Вдруг глаза мага злобно загорелись.
- Отдай манускрипт! - и сверху он прибавил одно из мощнейших заклинаний подчинения воли. Рука сама потянулась за книгой. Ну уж нет... Ее я тебе не отдам, подумал я, едва книга оказалась у меня в руках. Но почему я чувствую то же от книги? У нее есть душа? Я вдруг услышал незнакомый голос. "Открой меня". С трудом ломая заклятие подчинения, - я не мог сравниться с тем магом по силе - я сделал это. Вдруг давление на меня ослабло. Что он хочет делать? Я поднял глаза - маг по-прежнему стоял, вкладывая в заклинание, наверное, все свои силы. Но почему... Гриммуар... Вот в чем дело. Она дала мне силы... Ладно, пора заканчивать этот маскарад...
-Тысячелетие боли.
Вот и все. Сила убитого куда-то исчезла... да и тела не было видно... Вдруг на земле появилась красная пентаграмма. Поднялся сильный ветер... Книга сама собой раскрылась вновь... Листы из нее образовали воронку вокруг пентаграммы, постепенно формируя контуры тела... Она обретает тело... Так быстро. Вспышка красного света - и передо мной оказалась странная девочка лет двенадцати с темно-каштановыми волосами. Глаза ее были закрыты. Вдруг она пошатнулась и упала бы на землю, если бы я не подхватил ее. Видимо, все ее силы ушли на обретение тела. Ладно, нужно подыскать место, где бы можно было остановиться, подумал я, беря девочку на руки.
Через пару миль такое место нашлось. Вполне приличный постоялый двор, где - самое главное - не задавали лишних вопросов. Я уложил девочку на кровать и сейчас сидел за столом, перечитывая все, что у меня было о гриммуарах. К сожалению, ничего интересного узнать мне не удалось, поэтому мне только оставалось ждать, пока она проснется. Через пару часов меня потянуло в сон - противостояние тому магу далось мне нелегко - и я уснул прямо за столом.
***
Я как роза на песке,
В твоей любви, в своей тоске,
Я разрываюсь, я вишу на волоске,
Я потеряюсь без тебя...
***
Проснувшись через несколько часов, я увидел, что девочка уже проснулась и сидит на кровати, с интересом смотря на меня. Она подошла ко мне.
- Как твое имя?
Что-то было такое в ее взгляде и голосе, что заставило меня сказать его.
- Мастер Терион.
- Тогда, Мастер Терион, я заключаю с тобой контракт.
Вокруг взметнулся вихрь силы, освобождая печати... и ее истинную силу...
- Мастер Терион, сохрани мое имя в своем сердце навечно. Имя мое - Этельдреда, великий гриммуар, и написал его сам Мерлин...
Так вот почему о ней было так мало известно... Величайший маг этого мира, Мерлин, собственной кровью написал этот гриммуар, заключив в нем страшные знания. Этельдреда несет в себе гигантскую силу... силу, способную призвать даже Бога...
Вихрь стих, и она прижалась ко мне.
- Спасибо, что не отдал меня тому сумасшедшему...
Я посмотрел на девочку. Она обнимала меня так, будто боялась, что я в следующий миг исчезну навсегда. Вдруг мне захотелось сделать то же самое. Что это за чувство? Я не испытывал его раньше. Но я знал, что лишь оно способно заполнить пустоту в моем сердце, принести мне радость и надежду... надежду на лучшее. Теперь я понимаю...
- Этельдреда...
- Да, господин? - она слегка отодвинулась от меня.
- Я люблю тебя, Этельдреда...
Она обняла меня вновь, положив свою голову мне на плечо, и заплакала. Я аккуратно обнял ее в ответ. И столько теплоты приносили эти объятья... Нет, это нельзя сравнить с чем-либо... Ее плач стих, а затем я услышал:
- Я... я тоже люблю вас... мой господин...
И я делаю то, чего никогда раньше не делал в своей жизни... Я целую ее... Долгий поцелуй, полный нежности... Первый для нее... и для меня...
Люди - да и маги тоже - слабы поодиночке. Лишь любовь способна дать нам настоящую силу, побороть наше презрение к жизни... и дать нам надежду, что мир изменится... изменится в лучшую сторону... Вот в чем сила любви, подумал я, бережно обнимая свою любовь - свою Этельдреду...
***
Возьми мое сердце,
Возьми мою душу...
***
Следующую неделю мы провели на этом постоялом дворе. Этельдреде нужно было восстановить силы... и кроме того, мы просто наслаждались покоем и обществом друг друга. Наша любовь была намного большим, чем отношения между гриммуаром и хозяином... и чем человеческая любовь. Единство душ... Нам не требовались слова, мы просто были рядом друг с другом... Такую любовь не требовалось подтверждать ни словами, ни поцелуями... Они, конечно, были... Но это всего лишь приятное дополнение, которого вполне могло бы и не быть. И вряд ли от этого мы бы стали менее счастливы. Сейчас мы просто лежали рядом, обнявшись. Этельдреда заснула, а я одной рукой перебирал ее прекрасные волосы. Еще никогда я не был так счастлив, как сейчас. И мне не хотелось идти куда-либо, опять искать информацию... Просто хотелось остаться так вот навсегда. Только Этельдреда способна развеять тьму, царившую в моей душе... тьму одиночества... и отчаяния изменить что-либо. Вместе же мы сможем все, моя единственная любовь...
Вдруг посреди ночи нас разбудил грохот и начавшееся за ним слабое землетрясение. Одевшись и выбежав из здания, мы увидели странного механического голема, на котором стоял волшебник.
- Аль Азиф! - Этельдреда явно была уже с ней знакома. Откуда?
- Пнакотипский манускрипт!
- Вижу, вы уже знакомы... Но, думаю, мы сейчас закончим это знакомство, уничтожив вас. Аль, в кресло пилота.
Этельдреда повернулась ко мне.
- С такой силой они нас раздавят. Я должна вызвать свою Деус Машину.
- Действуй, Этельдреда.
- Да, господин.
Она подняла вверх левую руку с образовавшимся в ней шаром печати вызова.
- Взываю к Преисподней, безграничной ярости, иссушающей сердца! Мы вызываем Грозу Небес, тебя, клинок Люцифера, Мелек Таус!
Вспышка красного света, и я очутился внутри Тауса. Как им управлять?
- Просто представляйте свои движения, Таус повторит их. Все остальное я сделаю сама, господин.
... Черт... А этот ублюдок хорош. Я не мог достать его обычными атаками. Значит, у нас один шанс - Зеро Гипербории, абсолютный ноль.
- Активация механизма Зеро Гипербории.
Он слишком поздно понял, в чем дело, и теперь его Деус Машина валялась на земле, "разобранная" мной на кусочки. Я просто раздавил его, как букашку. А Аль Азиф куда-то скрылась. Ну и пусть, без хозяина она ничто, а ее Деус Машина уничтожена. Она нескоро сможет обрести новую. А нам с Этельдредой не помешало бы закончить так грубо прерванный отдых.
- Отзывай Тауса, Этельдреда.
- Да, мой господин. - она по-прежнему отказывалась называть меня как-либо иначе.
Этельдреда практически сразу уснула, а вот я долго думал. Думал о том, почему тот маг смог нас найти. Я стал слишком заметен? Если так, то это плохо. Это очень плохо. Сейчас мне такая слава была вовсе не нужна. Но постепенно мысли сошли на нет, и, обняв Этельдреду, я уснул. Снилась какая-то чушь про злого бога Йок Солтуса, который принесет забвение этому миру, впустив в него Древних богов, покинувших Землю десятки тысяч лет назад. Всю эту чушь мне рассказывал странный рыжеволосый человек в светло-сером плаще. Кажется, он тоже был магом...
Хм, а если это вовсе не чушь? Было бы неплохо спросить у Этельдреды, что она знает об этом...
- И что ты об этом думаешь? - спросил я, закончив рассказ.
Этельдреда на пару секунд закрыла глаза, потом, вздрогнув, начала говорить.
- Йок Солтус - злой бог, управляющий временем и пространством. Он действительно может вернуть на Землю древних богов. Призвать его самого обычному человеку не под силу. Только рожденный от него сможет открыть врата. Требуется сила божественного дитя. И эта сила у вас есть, мой господин.
Божественное дитя?
- Ваш отец - злой бог Йок Солтус. И, когда придет пора ему явиться в этот мир, вы будете обладать необходимой силой.
- Откуда ты это знаешь?
- Я владею древней техникой пророков, позволяющей видеть ход великого Колеса Судьбы. Мой господин, вам необходимо поднять свою силу. Я вижу, что сейчас вы используете ее далеко не полностью. Я смогу освободить ее, но для этого нужно культовое сооружение... Я думаю, что нам подойдет Стоунхендж...
- Ну что ж... Тогда мы отправляемся в Англию, Этельдреда... - я обнял ее и открыл портал.
Конец третьей главы.
Глава четвертая. "Forgotten Battle".
Вспышка света - и мы появились посреди Стоунхенджа... Древнее культовое сооружение друидов, теперь он послужит и нам. Стоунхендж был местом концентрации огромной силы, я буквально кожей ощущал ее. В древности тут проводились сотни обрядов, включая жертвоприношения... Неудивительно, что их отголоски чувствуются до сих пор. Нам нужно было спешить - лишнее внимание ни к чему. Я повернулся к Этельдреде:
- Действуй, Этельдреда...
- Да, мой господин.
Она поднялась на несколько метров над центром круга, начав читать какое-то странное заклинание. В ее руках вдруг появилась странная голова с рогами. Подняв ее над собой, Этельдреда начала новое заклинание. Из раскрытого рта головы вдруг ударил красный луч, попав в один из камней круга. На нем через секунду засияли рунические знаки. Два потока света соединили его с соседними камнями. Затем знаки проступили и на них. Скоро круг был закончен, и над ним взметнулось кольцо рунической вязи. Красный луч стих, все на секунду застыло... чтобы через мгновение взорваться ослепительным потоком силы. Меня подняло в воздух. Сила проходила через меня, заставляя каждую клеточку тела вопить от боли. Сквозь стиснутые зубы прорвался стон. До меня доносился крик Этельдреды - ей тоже было очень больно. Похоже, обряд коснулся и ее. Вдруг мир потерял свои очертания...
- Мой господин!... - я с трудом открыл глаза. Надо мной склонилась Этельдреда.
- Вы в порядке?
- Да, я в порядке... Просто нужно немного отдохнуть.
Тело все еще ныло, словно вспоминая ту боль. Я сел, опершись о какой-то постамент. Этельдреда села рядом, прислонившись ко мне. Обряд прошел успешно - моя сила возросла на порядок.
Что-то подсказывало мне, что стоит остаться тут до наступления ночи. Что-то, что обещало очень интересную встречу...
Едва последние лучи Солнца коснулись небосвода и воцарилась ночь, отовсюду начали слетаться летучие мыши, постепенно образовав человеческую фигуру.
- Интересно... Так значит, ты все-таки не побоялся встретиться со мной...
Хм... Великий вампир... Я уже много слышал о тебе. Посмотрим, что ты покажешь мне...
Вдруг контуры его тела потеряли четкость, а потом и вовсе исчезли. Мир вокруг заполнила тьма... в которой открывались бесчисленные глаза.
- Ну, что сделаешь ты? Давай, повесели меня...
Это еще посмотрим, кто будет веселиться... Я использовал одну из техник Этельдреды. Сложив вместе руки и сделав несколько жестов, я произнес:
- Бьякуган.
И привычный мир вернулся на место вместе с вампиром.
- Интересно, очень интересно...
И он направил в мою сторону десятки черных "нитей", если это так можно назвать. Каждая из них несла смерть. Что ж, становиться действительно интересно...
- Стена Забвения. - и нити просто осыпались на землю.
Теперь вампир просто исчез... через секунду оказавшись за моей спиной. Решил меня перехитрить? Агащаззз... Белый Меч уже торчал из его спины, в сантиметре от сердца. Этельдреда была точна...
- Ты проиграл.
- Хорошо... Меч... убери.
Иногда самоуверенность приводит к поражению... Пожалуй, будет хотя бы одна битва, которую ты не будешь вспоминать, граф....