... Шепот губ и звуки паденья далеких капелей, лики давно ушедших людей и новизна повторенья падения в бездну, белый закат в пламенеющем небе и сочно-зеленые гроздья ягод, растущие вверх. Сон где-то там, он зовет нас и манит, потому что только во сне мы не можем точно раскроить на части рамки нашего с вами мироздания, определяя, где мы спим, а где нет. Кто знает, может это мы по утрам мы засыпаем, что бы вновь проснуться на закате...Кто знает?
Володьке Пухову после армии начали сниться странные сны. Не сразу, конечно. Первые полгода он вообще снов не видел, как и в армии, сразу после отбоя он проваливался в какой-то глубокий колодец и выныривал из него, когда гремела побудка или, уже позже, будильник. Вначале он не мог долго спать, но потом, втянувшись в гражданку, стал позволять себе спать подольше, часов по восемь. И вот, вместо обычного небытия, ему приснился необычный сон. Будто шёл он по заснеженной алее, по колено, утопая в снегу. Снег был рыхлым и мокрым, идти было трудно, но Володька, как всегда с присущей ему упертостью, продолжал передвигать ноги. Было совсем не холодно, аллея была длинной и Володька, через некоторое время, согрелся настолько, что от него во все стороны повалил пар. Он скинул полушубок и продолжил движение. Спустя некоторое время, ему это поднадоело, хотя он почему-то понимал, что надо непременно дойти до конца этой аллеи. Справа и слева аллея была обрамлена красивым резным железным забором. За оградой снега почти не было. Володька развернулся и двинулся к забору, логично рассудив, что до конца можно дойти и вдоль забора. Но, стоило ему пройти пару шагов, как непонятно почему, забор отодвинулся от него и Володька опять оказался в центре аллеи. Подумав немного и почесав затылок, он развернулся и направился к противоположной стороне, но спустя минуту понял, что он снова оказался в центре. Положение было не из приятных и довольно странным. Пухов испытал мимолетное ощущение досады на себя за то, что как его вообще угораздило забраться в это странное место, однако, повертев головой, продолжил свой путь по аллее. Через несколько шагов аллея почему-то вытянулась в одну белую линии, налетел ветер, подхватил его и закрутив со страшной силой, с размаху бросил в небо, после чего Володька проснулся. В этот день он ходил мрачный и сонный, словно и не спал вовсе.
Через неделю все повторилось снова. Опять была заснеженная аллея, резной забор и топтание в центре. Через месяц Пухову стало не по себе, сон повторялся ровно раз в неделю и он с утра помнил его настолько отчетливо, словно это происходило с ним на самом деле. Володька забеспокоился, поделился с друзьями, но те посоветовали выбросить это из головы, а еще лучше, хорошенько напиться. Водка не помогла, сон продолжал доставать с завидной постоянностью. Сходив в ближайший книжный магазин и купив пару книг по психиатрии, Володька начал скрупулезно изучать их, примеряя накопленные человечеством знания на себе. Вышло так, что он запутался еще больше. По ночам, в промежутках между аллеями, ему начали сниться какие-то кошмары. Чернильные бабочки роем вились у него над головой, а злобные старухи мерзко хихикали, стараясь ущипнуть побольнее. Володька изворачивался, махал руками в надежде разогнать старух и просыпался, выжатый словно лимон. Однажды, когда он мрачный и невеселый, слонялся по квартире без дела, мать, продолжая вязать черный шерстяной платок, оборонила.
- Странный ты в последнее время, неспокойный. Может, сглазил кто? Да как же это возможно? В церковь надо сходить, свечку поставить.
От последнего совета Володька отмахнулся, после армии он не то, что в Бога, в черта не верил. Зря, что ли замполит Суховертов на занятиях неоднократно говорил, что наукой доказано, что Бога, равно как и остальной нечисти, нет. Солдат должен быть тверд в своих убеждениях, любить Родину и знать на зубок Устав. Первым делом, с утра он побежал и купил городскую газету бесплатных объявлений и открыл страницу, где всякие новоявленные колдуны белой магии и целительницы предлагали за сущие пустяки защиту от сглаза, снятие порчи и остальной дребедени. Выбрав, наконец, одно из объявлений, где какая-то матушка Агрипина предлагала широкий спектр услуг, Володька выписал адрес и поехал на встречу с целительницей.
Квартира матушки оказалась на другом конце города, и когда Володька наконец нашел нужный дом, оказалось, что к ней уже выстроилась очередь из пяти человек. Это немного его успокоило. Значит, он не один такой со странностями и раз нет никаких скандалов, и целительница пользуется популярностью, видимо эта Агрипина действительно как-то помогает людям. Выждав, когда уйдет последний посетитель, Пухов постучался и вошел в комнату, где принимала целительница. Окна в комнате были занавешены, у задней стены стоял старый деревянный шкаф, покрытый местами, облезшим от старости лаком. Посреди комнаты стоял тяжелый круглый стол, за которым сидела пожилая женщина. Володька помялся немного и сел на стоявшую по другую сторону стола табуретку.
- Со мной что-то непонятное происходит. Вот. Решил, что вы можете помочь.
Агрипина продолжала молчать, уставившись в огромный матовый шар, стоявший посередине стола.
- Вы меня слышите? Кхм. - Прокашлялся Володька.
- Слышу, отчего же не слышать. - Не отрывая взгляда от шара, пробормотала старуха. - Только зря ты ко мне пришел, вряд ли я смогу тебе помочь.
- Это как? - Опешил Володька. - А как же народная медицина, там, снятие порчи.
- А кто тебе сказал, что у тебя порча. - Старуха подняла голову и уставилась своими черными, как смоль глазами на Володьку.
- Нууу, так люди говорят. - Смутился Пухов. - Да и не похоже это на ... - Тут он запнулся, не зная как более точно объяснить, что с ним творится.
- Люди... - Фыркнула старуха. - Люди всегда слишком много говорят. И чаще всего не по делу.
- Да мне все равно, что они говорят. - Заторопился Володька. - Мне бы поспать по-человечески. Надоели эти кошмары. Сколько можно на одном месте, одно и тоже все время? Иду, бреду куда-то. Нет, что бы как у нормальных людей, какие-нибудь цветочки снились.- Тут Пухов почувствовал, что понес какую-то ерунду и замолчал.
- Цветочков ему захотелось. - Хмыкнула старуха. - Цветочков. - Снова передразнила она его. - Цветочков не обещаю. - Она положила руку на матовый шар, и тот засветился изнутри тусклым ровным цветом. - Ступай, откуда пришел. - Зашептала Агрипина с надрывом в голосе. - Кошмаров больше не будет. Только не кляни потом меня. Я ведь сразу сказала, что не в силах помочь тебе. - После чего, старуха откинулась на спинку стула и закрыла глаза.
Володька сам не помнил, как добрался до дома. Он уже жалел, что вообще связался с этой целительницей. Ничего толком не пояснила, страху нагнала столько, что теперь хоть совсем спать не ложись. Когда он вошел в большую комнату, то увидел, что мать, сидя на диване, тихонько плачет.
- Мама, ты чего? Что случилось? - Володька подбежал и нежно обнял ее.
Мать, слегка покачиваясь, продолжала плакать, комкая в руках пожелтевший листок бумаги. Когда она его распрямила, Володька начал читать и в глазах у него зарябило от прыгающих, полурасплывшихся строчек..
...сообщаем Вам, что Ваш сын, гвардии-сержант Пухов Владимир Витальевич, геройски погиб в бою при штурме г. Грозного...
....Володька почувствовал, как его подхватывает какая-то воронка и тащит куда-то вдаль.
- Врешь, все равно дойду. - Сквозь зубы цедил Володька Пухов, прокладывая себе путь по заснеженной аллее. Сейчас он боялся лишь одного, он боялся снова проснуться.