Аннотация: А вот еще и аудиоверсия от "Темных Аллей"... http://narod.ru/disk/14794815000/TA_102_Gamaunov_Batareyka_128.mp3.html
Батарейка
- Эй, чудила! - над развалинами взлетела "сигналка", на несколько мгновений осветив все вокруг зеленым светом. - Выкинь ее, и можешь сваливать! Тебя не тронут, слово даю!
Егор зло усмехнулся: ага, еще и до дома проводишь. Он, пригибаясь как можно ниже, обогнул кучу мусора: битый кирпич, торчащая тут и там арматура. Выглянул из-за обломка стены. Тут же рядом, почти в морду, забили пыльные фонтанчики, а секунду спустя в уши ударила автоматная очередь.
"Черт!"
Все, и с этой стороны.
- Выкидывай давай, пока я добрый!
Егор сел у стены, обхватил голову руками и прикрыл глаза. Мысли лихорадочно метались в голове: выход должен быть, должен, должен... Может бросить? Ну, уж нет, возмутилось внутри, совсем? Стоило лезть дьяволу в пасть, рискуя провести последние часы в страшных мучениях, кто знает какая там радиация... или вирусы... или еще черт знает что... Не то! Разве это вело туда?...чтобы... Нет уж!
Подвалы! В высотках всегда были подвалы. Предположим, что не все засыпаны, найти бывший подъезд, попробовать спуститься. Пройти попробовать, на другой край там вылезти... Нужно всего ничего - немного отдышаться и сотню метров за спину. Так. Шакалье сейчас полезет. Думай, думай... Егор пошарил по карманам: три гранаты, пистолет, там еще четыре патрона и... все. Но шакалье не в курсе, стая кружит, выжидает: если силен - почему не выходит, если слаб - почему все еще жив?
- Слушай, давай поговорим, - вновь раздалось с далеких, скрытых в темноте "горизонтов". - Сам знаешь, край, некуда тебе бежать. Выкинь ее и вали. Живым, понимаешь? Для чего тебе она нужна, сам подумай, мертвому? А?
- А тебе? - в ответ крикнул Егор и тут же перебежал вокруг кучи обратно, на старое место.
- А я не себе, мне ни к чему. Я человеку хорошему обещал, а он мне консервов, смекаешь?
Не себе... это понятно. Мало у кого остались вещи, которым она нужна: выжигающие волны почти двое суток накатывали, уничтожали все, где бежало прежде электричество. Станции, компьютеры, телефоны, китайские детские машинки... Сердечные стимуляторы и электропроводку. Лишь чудом некоторые вещи сохранились - то ли лежали в глубоких подвалах, то ли еще чего, кто знает?
Так, он сейчас где-то у угла дома, подъезд должен быть за той грудой. Бежать на самом виду. Но и ждать дальше нельзя. Егор решился.
Рубчатые бока "лимонки", кольцо, раз-два...
- Лови! - крикнул он и, размахнувшись, кинул гранату подальше, за обломок стены. Вперед! Видно плохо, главное не подвернуть ногу и на арматуру не напороться. Егор вскарабкался на гору обломков, каждую секунду ожидая гулкого выстрела, удара в спину. Вместо этого шарахнула граната. Заорали, гады, застрекотали "Калашами", но это наугад, со страха. Перевалился за гребень, ударился локтем, шипя, выругался и пополз вниз.
Ищи. Ищи! Где-то тут, должен быть, только бы не засыпан. Только бы.
Везет лишь в сказках: груда искореженных лестничных пролетов показывала, где раньше располагался подъезд, могильным курганом похоронив надежду. Ничего, может следующий, пробовал успокоить себя Егор. Или следующий. Дальше искать смысла не было.
Он помнил как выглядели высотки, многоквартирные, со множеством подъездов, с подземным гаражами. Высокие, красивые. Сотни окон, дерево, пластик, занавески, цветы в горшочках. Давным-давно, много дней назад. Три, четыре года? До, как теперь говорили.
- Где он? - крикнули справа.
- У меня нету пока, - отозвался другой голос.
- Ищите, босс нам бошки поотрывает, если не найдем!
Егор прислушался, осторожно двинулся вперед, вдоль уцелевшей, обломанной поверху, щербатой стены. Остановиться - умереть. А он-то думал, что самое опасное - пробраться на территорию завода и уйти оттуда живым. Всюду говорили - там опасно, никто не знал почему, но мнение существовало одно: сунешься - каюк. Но зато там можно было найти Ее. И Егор нашел! И не одну - четыре, в упаковке, новые, без липких подтеков. Нашел и выбрался обратно, потратив почти целиком боезапас, потеряв АК, но выбрался! Ушел от озверевших, огромных, зубастых... Не зверей - не людей. Сердце бешено стучало - жив! Он бежал, внутренне ликуя, готовясь - сейчас, сейчас!
Еще не зная, что НАСТОЯЩИЕ шакалы только поджидают впереди.
На углу бывшей Советской и бывшего 1-го Мая Егора остановили. Тупо и без фантазии: шмальнули из дробовика чуть не в упор. Спасли только обострившееся чувство опасности и драная телогрейка, принявшая дробины в свое ватное нутро. Он удачно свалился за вал мусора и, не мешкая, пополз за защиту огрызков стен. Потом он бежал, вслед стреляли, он отвечал из "трофейного" "Макара". Пара гранат заставила преследователей с ним считаться. Считаться, но не отпускать.
А потом Егора загнали в эти вот руины.
Чертовы сумерки! Днем лишь чуть светлей, чем ночью. Чуть-чуть. Егор отвернул рукав и всмотрелся в часы. Ничего не видать, пропади все! Наверное, около девяти вечера. Ха, вечера. Вечная ночь опустилась на землю. Без вечеров, дней, утр...
А раньше они были. Все было: Солнце, синее небо с белыми облаками, звезды ночью. Простые, нестрашные, он помнил, каким романтическим может быть россыпь льдисто искрящихся гвоздиков, вбитых в черный бархат нависшего над головой купола. Такого завораживающего и абсолютно безопасного.
...Первая волна, самая страшная, выжгла половину Америки, Японские острова, Дальний восток, часть Китая... Уничтожив тонкий слой озона, на Землю ворвались палящие излучения: и тебе альфа, и гамма, и хрен знает еще какие. Через час - следующая, потом еще одна, еще... В панических сообщениях по еще работающим в Европе телевизорам и радио - только пугающие новости: ученые предполагают столкновение неизвестных земной науке вселенских масс с последующей их аннигиляцией и выбросом огромного количества различных волн самого широкого спектра. Пока неизвестно, сколько световых лет назад, но в ближайшее время, после проведения спектрального анализа... Ага, в ближайшее, точно... Первая волна содержала световую часть излучений, будто гигантским лазером пройдясь по половине старушки Земли. Грубо и безжалостно кремировав людей, животных, деревья...
Егор тряхнул головой: ой, не вовремя он развспоминался... И тут же услышал тихий разговор, совсем рядом.
- Слушай, Серый, а правда, что у босса есть этот, ну как его, плеер этот? Ипод?
- Да вроде. Мы тут торчим, по ходу, только из-за этой хрени.
- И чо, работает?
- Да, блин! Я откуда знаю? Сам думай, на кой ему столько штучек? В прицел лазерный, там одной года на два хватит. А куда еще? Все равно у них скоро срок годности выйдет.
- Слышь, Серый, а братаны говорили, он там порнуху глядит.
- И чо?
- Ха, будь у меня такие запасы жратвы, все бабы и так моими были бы...
- Дурак ты, Тимоха. Может он красоты хочет?
- В смысле?
Егор прикинул: сидят в трех метрах, прямо, за куском кладки. Ждут. Но не особенно. Надеются, что он все еще где-то достаточно далеко. Граната бахнула чуть дальше полста метров, блин, дураки все-таки. Рука сжала пистолет, ладно, ребята, ждите. Он высунулся "наружу", хотя какие тут "наружу"... Хоть глаз коли. Хоть тут помогает темнота, прикрывает. Ну, с Богом.
Он вылез в пролом и пополз, стараясь шуметь поменьше, а двигаться побыстрее. Правый локоть постреливал болью, заставляя морщиться, в боку кололо. Только бы не заметили, пронеси. Егор дополз до следующего подъезда, глянул: та же фигня, гора мусора, темно еще, ничего не видать. Но мусор вот он, горища, выходит: все засыпано.
Пуля вжикнула над головой одновременно с сухим выстрелом, долетевшим до ушей. Егор сжался и пальнул в воздух. Сердце ухало и стучало тамтамами, в горле вырос комок. Внутрь! Скорее! Не понимая, что стрелять могли и оттуда, Егор вскочил и, не разбирая, скачками, почти перелетел гору обломков. Куда? Куда, мать-премать! Со стороны засевших Тимохи с Серым жахнула двустволка. Ох, е!
Левая рука выхватывает из кармана гранату, правая, с зажатым "Макаром" на ощупь цепляет кольцо. Рывок. Бросок.
Егор упал наземь и съежился, сливаясь с кучей, углами торчащей во все стороны.
Грохот, свист рикошетов.
Куда?!
Выстрелы слышались отовсюду: спереди, сзади, по бокам. Даже, казалось, сверху и снизу. Крики, ярости, боли, страха. Вот теперь началось по-настоящему. Егор почувствовал ледяной комок в животе - кажись точно край. Теперь его не выпустят по-любому. Он еще дышит, желает, ощущает, но другие решили - нет его. Совсем как...
...Последующие накатили многим слабее, только и остатка хватило с лихвой. Мощные электромагнитные волны беспощадно и равнодушно жгли - уже не людей, а то, без чего человечество не мыслило себя, без чего оказалось совершенно неготовым встретить завтра: энергетические вены, артерии электростанций, компьютерные сердца и нервы проводов. Наверное, в последние мгновения жизни, отключенные от всех систем жизнеобеспечения последние космонавты МКС наблюдали точки жутких язв - взрывы: все, абсолютно все станции, заводы, производства обеспечивались электронным контролем. И, потеряв его, теряли подобие своей техногенной жизни, оставив людей со страхом доживать свои...
... - Все, козел! Ты слышишь меня? - заорал, будто усиленный рупором голос. - Теперь тебе кирдык. Готовься! Смерть!
Смерть. Страшное слово. Та самая черта, стоя перед которой понимаешь - обратно уже никак. А впереди тоже - ничто. Стоишь, глядишь, думаешь - ну жил, ну дышал и чего?
- Сейчас, Жека притащит "Муху" и ты, гад, ответишь за Тимоху! - заорало вновь - И мне пох на твои штуки, слышишь? Мне пох!
Дурак Тимоха, который не понимал "красоты". Ему не нужны штуки, как боссу, ему надо пожрать, поспать, баб. Егор вдруг ясно осознал, что смерть - фигня, только нужно успеть доделать дело, ради которого он так влип. Просто - взять и доделать, а потом будет уже неважно. Надежда. Тонкий лучик, такой неосязаемый, но удивительно прочный. Тянущий и не желающий допустить шага между никак и ничто.
Егор осмотрелся и увидел - вон оно: судьба, или рок, или удача, черт, какая разница! Вовремя, вот что. Позади и левее нависал над руинами кусок стены, с чудом уцелевшей изломанной, обвалившейся вроде-бы-лестницей на второй этаж. Соваться на такую, в темноте да еще под обстрелом мог решиться только сумасшедший. Егор таким себя не чувствовал, но, тем не менее, подбежал и принялся карабкаться - выше, выше. Выстрелов не было. Он взобрался на крохотный уступ, оставшийся от плит перекрытия: полметра шириной и два в длину. Сел, съежившись как только смог. Открытый с трех сторон всем ветрам и взглядам. А, черт, какая разница? Только бы успеть.
Он расстегнул телогрейку на груди и бережно достал Самую Драгоценную Вещь. Смешно сказать... было бы лет пять назад. Дешевый китайский "Уоки-Токи", собранный из радиоконструктора "без пайки", сохранившийся, выживший, и - работающий. Вернее, действующий. Для работы не хватает только одной маленькой детальки. Той самой, без которой любая сохранившаяся Драгоценная Вещь всего лишь составляющая огромной мусорной кучи.
Во внутреннем кармане, прилепленные к куску картона (оранжево-черному, даже глядеть не нужно: он помнил такие) тонким прозрачным пластиком, лежали, вынесенные со смертельной территории Они. Бочком к бочку. Батарейки. Те самые необходимые детальки, способные оживить и воскресить.
На ощупь открыть батареечный отсек "Еу-тоу", на ощупь разорвать картон, бережно вынуть пару продолговатых цилиндриков и запихать их в нутро Вещи. Легко? Ага. При свете, не торопясь, не ожидая гулкого звука выстрела. Егор пытался вспомнить полярность и не рассыпать батарейки деревянными, непослушными, "пляшущими" пальцами. Крики утихли, пальба - тоже. Верно, и вправду ждут гранатомет, чего переводить патроны? Оружие... сколько его появилось на Земле После...
Светящийся маленький экран, не та частота. Егор крутнул колесико. А потом посмотрел на время. Поцарапанное стекло старых "Ракет" блеснуло, отсвечивая зеленоватый тусклый свет экранчика. Время.
Наверное, стоило помолиться, но больше чем "Помоги, Господи" Егор сейчас ничего не помнил. Пора. Теперь или уже никогда. Напыщенно до ужаса, и до него же правдиво. Ровно в двадцать один час. Ровно на минуту. Что дальше? Жуткий вопрос...
Он поднялся, осмотрел край стены, выбрал, где пониже, вскарабкался. Мишени лучше нету на целом свету. Или свете? Два с половиной этажа - высота, по-теперешнему. Со всех сторон открытое пространство. Руины, горы, кучи, темнота и мрак.
- Поля, Полюшка, ответь, - Егор отпустил кнопку вызова. Десять секунд, вновь нажал. - Поля, слышишь меня? Поля, ответь.
Отчего-то навернулись на глаза слезы. Ох ты, не вовремя, все всегда не вовремя.
Десять секунд.
- Поля, ответь, это Егор.
Десять секунд.
- Полюшка ответь.
Первый выстрел разорвал недолгую тишину. Заметили? Неважно.
- Поля! - не удержался, крикнул Егор. - Поля, родная, где ты?
Теперь точно заметили. Второй, третий выстрел. Но теперь ему все равно. Егор стоял в полный рост и не думал даже присесть. А вдруг связь исчезнет?
- Мы на старом карьере. Егор... ты?
- Я приду, жди меня, я приду, конец связи.
- Конец связи.
Щелчок переключателя. Надо беречь, то, что есть.
Везет только в сказках? Трескотня выстрелов вокруг, а сердце бьется не от страха. Егор рассмеялся.
- Я иду, - прошептал сам себе...
...Тонкий лучик надежды...
Во мраке окутавшего Землю облака пыли, в пронизанном радиацией воздухе, в агониях умирающего человечества. В первые минуты гибнут лучшие, даже не теорема - аксиома. Люди за сутки лишились тех, кто мог и знал. Миг для грузной, движущейся дальше вселенной. Егор помнил, как завидовал некогда давным-давно работникам компрессорной станции "Газпрома". Но только не в тот момент, когда отключившаяся электроника дала сбой, а пожар от горевших электроприборов спровоцировал взрыв, унесший ВСЕХ, кто пытался вручную, заслонками на рычагах, заблокировать рвущийся бесконтрольно газ.
Нет, не то. Хаос первых дней, огонь пожаров и ужасающий страх. Многие гибли, другие теряли себя по-иному. Исчезло электричество и словно унесло с собой все, что накопили люди за две с лишним тысячи лет: сострадание, жалость, доброту, любовь... Энергия, созданная для жизни, убила энергию самой жизни.
Егор достал гранату - последняя. И сколько...один?..два?...патрона в "Макаре". Неважно... Доделать. Они живы, люди живы...пока жива она и он.
...Невесомый и едва осязаемый, но удивительно прочный...
- Я иду! - закричал он.
Потому что не успел сказать той, единственной Самой Драгоценной Самые-Самые Главные Слова. Ту детальку, без которой этот мир умрет. А она у него есть.