На следующий день, тридцатого энера, к вечеру, прибежала посыльная из замка, жрицы Эрнут и Атума обратились к великому князю, просят организовать сбор второго заседания совета по делам религий. Правитель назначил его на первое фебра, но сам присутствовать не будет, в гвардии назначены маневры. Это зимой-то? Уклоняется от участия, видимо, ожидает свары посильнее, чем на первом заседании. Ну что ж, будем готовиться....
Утром, отправив Сири в замок, предупредить, что молебен переносится на завтра, занялась подготовкой. Фехтовальщица она неважная, так что разобрав, почистив и собрав пистолет, пошла во флигель, что во дворе, и в самой просторной тамошней комнате отстреляла магазин в тетрадный листок на дистанции в десять шагов. Убедилась, что попадает довольно кучно, вернулась в свою комнату, снова почистила ПМ и задумалась. Для нормального боя на небольшой дистанции она готова. Но что если жрицы-противницы применят заклинание? Успеет ли она их расстрелять? Достав из вещмешка гранату, и не вкручивая в нее взрыватель, покачала ее в руке. На просторнейшей кровати (эх, им бы в штаб такую!) расставила подушки, имитируя мебель в зале, где в прошлый раз проходил Совет жриц. Отметила шагами примерное расстояние, как от кафедры до первого ряда, и начала несильно бросать РГД, добиваясь нужной точности. Раза после десятого приноровилась, успокоилась, и вызвала по мыслеречи Андрэ.
Тот сразу понял серьезность ситуации, подключил к разговору Баги, как знатока дуэльного кодекса, после чего совместно решили, что надо спровоцировать вызов на дуэль, неважно, обычную или магическую, главное, чтоб была возможность заявить время и место (здесь и сейчас), а также оружие - то, что имеется при себе. Союзниц попросить покинуть помещение, ну а дальше - по ситуации, но при попытке противниц применить заклинания, не думая, бросать гранату, если кафедра действительно дубовая, то от осколков должна защитить. Да, самой сегодня вина не пить, как следует выспаться и утром наложить на себя заклинание воинской удачи! Ей маны хватает? Маны хватало, но от сотни на халяву удержаться не смогла, попросила.
Утром первого, в сопровождении Сири прибыла в замок. Просторное помещение манежа было почти пустым. Что те два десятка разумных там, где и сотня разместится без проблем. Но и тем предложила скинуться в ее пользу, кто сколько готов (пришло два десятка единиц, но тоже хлеб), а потом тут же наложила на себя заклинание.
В помещении совета никого ещё не было, так что Дойси без помех померила шагами расстояние, попыталась (изнутри, конечно) воткнуть статусный нож в доски, из которых была собрана кафедра, не преуспела. Достала из подсумка на ремне гранату, выкрутила пробку, вкрутила УЗРГМ, аккуратно положила обратно. Расстегнула клапан кобуры, хотела поставить ПМ на боевой взвод, а затем на предохранитель, но передумала.
Волчица внимательно наблюдала за ее действиями, а потом уточнила - это для тех, крикливых? Говорила же, надо их сразу валить... Увидев, что в зал заходит олениха, жрица Исис, пожелала удачи и вышла.
Вошедшая сходу начала рассказ о результатах своего общения с покровительницей. Подтвердила, что физически это тяжело, по поводу системы уведомлений ее покровительница не обещала ничего, а насчёт молитвы другим богам, то если те - дружественные, рядом нет алтаря или своей жрицы (то есть своей покровительнице молиться без толку), и не чаще раза в месяц, то можно.
Подошли и другие союзницы, выслушали повтор сообщения (олениху явно распирало от гордости), и тут коза обратила внимание на напряженно-сосредоточенный вид лисы. Та на вопрос о своем состоянии ответила странно, мол, когда она попросит посторонних покинуть помещение - не тяните, быстро за дверь и закройте ее снаружи!
Когда же подошли и остальные участники совета, на требование коровы покинуть свое место за кафедрой заявила - пришла первой, где хочет, там и располагается, никто ей тут не указ и вообще, какого ящера ее от дел отрывают? Короче, вела себя вызывающе.
Обвинение в нарушении жреческой этики, то есть в том, что в ее пользу и ее богине молятся почитатели других богов, со смехом отвергла и усомнилась в возможности обвинителей общаться напрямую со своими покровителями, иначе б они тут глупостей не говорили. Если сами не можете - другим не мешайте! Ну и далее в том же стиле. Короче, понемногу доводила своих противниц до состояния исступления. Когда же дело дошло до прямых угроз, делано изумилась - они что, на дуэль ее вызвать хотят? Ну так пусть вызывают, а не языками мелят! Или слабо? Корова сорвалась, нужное слово прозвучало, лошадь попыталась ее остановить, но лиса, хищно улыбаясь, уже цитировала дуэльный кодекс, после чего объявила место (здесь и сейчас) и оружие - то, что имеется в наличии. А посторонним лучше покинуть помещение!
Союзницы, встав, пошли к выходу, но олениха вдруг заявила, что остаётся, ее помощь может потребоваться пострадавшим (наивная, кто ж их в живых оставит!), и в ответ получила требование укрыться. Глядя на нее, решили остаться и нейтральные жрицы Маут и Тоута, тоже прячась под столы.
Видя, как жрица Атума водит пальцем в воздухе (глиф рисует?) Дойси решилась на применение гранаты, и плевать на нейтралов, она им выйти предлагала! Усики, кольцо, скоба и отработанный бросок, нырок под кафедру и неожиданно сильный удар взрыва по ушам. Да уж, если бросать на сорок шагов и на открытом воздухе, а не в закрытом помещении и на пять, то эффект совсем не тот...
Подобрав кольцо и скобу, сунув их в карман галифе, лиса, не вставая, выглянула сбоку. Пожалуй, ПМ не нужен. Встала в полный рост, шагнула к противницам. Столы попадали, обзору не мешали, и было очевидно, что корова - все, грудь и живот разворочены, плюс почему-то обгорело лицо. Лошадь сучила ногами и хрипела пробитой грудью, пожалуй, исцелить можно, но зачем? Вынув статусный нож, Дойси аккуратно ее дорезала, чтоб не испачкаться, и столь же аккуратно отделила ухо, сунув его в подсумок. Над коровой тормознула, браться за обгоревшую плоть не хотелось, но надо! Пересилив себя, получила зримое доказательство своей победы. О, жрица Исис подошла, но что-то у нее вид пришибленный... Махнула ей рукой на второй ряд столов, тоже упавших, пусть глянет, как там нейтралы? Те были изрядно контужены и посечены не то щепками, не то осколками, но живы.
Открылась входная дверь, вошли те, кто ее послушал и никак не пострадал, а с ними и Сири. Пока жрицы осматривали помещение, волчица начала сноровисто обдирать хабар с тел убитых.
Отойдя к кафедре, жрица Бастет уточнила у присутствующих, можно ли считать собрание Совета жриц завершенным? А то у нее дела, надо выяснять, какое имущество перейдет к ней в качестве трофеев. Собака, жрица Мина, начала активно давать пояснения. Однако, изрядный куш ей достался: особняк во втором круге городских стен у лошади, и здоровенное поместье у коровы, но на юге, в графстве Минк. Его пожалуй, придется продать, или взять отступные с родственников. Стоп, а подчинённые жрицы у этих двух тел были? Ей пояснили: Эрнут популярна и здесь, так что имеются в достатке, а вот Атум - в основном на юге, в степях, так что надо выяснять. А не взять ли пока его храм под свою охрану? Или лучше великокняжескую? Типа, до выяснения. Сири, а кто сегодня начальник караула? Хватит рыться в кишках, дерьмом вонять будешь, и бегом в караулку, просить патруль для охраны храма Атума. Мы тут сейчас кое-что обсудим, и тоже подойдем.
Обсуждение свелось к согласованию позиций: имела место жреческая дуэль, все посторонние, кто в ней пострадал - сами в том виноваты, им предлагали покинуть помещение, так? Норка подтвердила голосом, а самка хоря кивнула головой - у нее была повреждена щека. Поскольку положение о жреческих дуэлях отсутствует, то проходила она по классическим правилам, где победитель получает все, и храм Атума в том числе. Ну а чтоб его не разграбили и не сожгли, и нужна охрана.
Согласовали, и дружно пошли в караульное помещение, подтверждать заявление лисы. Впрочем, нейтралам было рекомендовано отправиться в великокняжескую лечебницу, для более детального обследования. Те не возражали.
Начкар, пожилой барс, уже был в курсе происшествия, и даже начал формировать группу охраны. Вошедшим сообщил, что курьер на маневры гвардии, за которыми наблюдал великий князь, отправлен, выделяемая им группа до заката солнца будет в распоряжении вицелордессы, а потом - извините! И почему-то понюхал пальцы своей правой руки. "Эге", подумала лиса, "Сири в курсе, что добрым словом и толикой золота можно добиться большего, чем одним добрым словом!". Кстати, где ее волчица? Убежала готовить свою группу, для оприходования трофеев, ответил пожилой барс. Так что он предлагает ее благородию дождаться патруля, и под его охраной проследовать либо к месту жительства, либо к храму Атума. К храму - дружно заявили присутствующие, а начкар заметил, что там есть своя охрана и ее вполне можно перенанять, они же воины! Лиса же попросила отправить к ней домой посыльного сразу как вернётся с маневров великий князь.
Храм, находившийся у самой границы, точнее, бывших ворот между третьим и вторым кругами городских стен (но в третьем), выглядел солидно, занимая весь участок в один рандир, но внутри оказался просторен, темноват, небогат и пуст. По словам десятницы его охраны, пожилой пумы, внутри никто не жил, обслуживающий персонал был приходящим, почитатели бога скотоводов собирались в нем поутру, от силы десяток, и то не каждый день. Вот тогда им помощь может и потребоваться, а вовсе не сейчас. Впрочем, замковый патруль тоже лишним не будет, мало ли...
Жрицы-союзницы хором заявили, что тут ничего и переделывать не надо, только алтарь. Да и тот, крупный каменный параллелепипед, никаких глифов и надписей на себе не имел, но ощущался чуждым. И вот как его переактивировать? Пожалуй, пусть это выясняет хуман...
Дойси попросила коллег проводить ее к арендуемому ей дому, тут не очень далеко. Там предстояло собрать всех, способных держать оружие, и взять под контроль другой свой трофей - дворец жрицы Эрнут. Ну а как только она встретится с его высочеством и все с ним порешает, то соберёт союзниц на прием, в честь своей победы, в том числе политической - убитые ею жрицы были видными фигурами в партии оппозиции.
Во дворе арендуемого дома обе волчицы, пожилая и молодая, наскоро обучали владению разномастным оружием, в основном - древковым, крольчих-работниц, принесших личную клятву лисе. Начальница наемной стражи посмеивалась, наблюдая за процессом, но необходимость его не отрицала - как только слухи о дуэли разнесутся по городу, можно ожидать агрессивных действий от почитательниц богини земледелия, их в городе было немало, плюс убитая жрица была из достаточно знатной семьи, ее родня могла решиться на месть. Другое дело, что воины из них сомнительные, но вот наемники, особенно пришлые, могли представлять угрозу. Поэтому-то пумы-сестры разбежались нанимать дополнительную охрану. Как вернутся - пойдем брать под контроль, а потом охранять трофейный дворец, заявила лиса. Утром же придется направить дополнительные силы к храму Атума, и пойдут туда штатные охранницы, а эти неумехи подежурят вместо них.
Лерри и Ласси управились до обеда, вернувшись каждая с десятком разномастно вооруженных воинов. Можно было выдвигаться на захват будущей недвижимости лисы. Сколько бы она не ни стоила, но десятину своему лорду надо отдать. Зато у нее будет свой дворец в столице, да ещё и в престижном месте! Хотя надо бы поинтересоваться (у кого? Жрицы Хатор?) правами стаи на совместно нажитое имущество...
Несмотря на большое количество разумных в трофейном дворце, сопротивление никто не оказал - или продемонстрированное ухо убитой явно сломило волю ее родственницы, вызванной ко входу, или два десятка наемниц, обсуждавших за спиной лисы качество среза. Требование до заката освободить здание, забрав с собой лишь личные вещи, помещающиеся в руках, да ещё и после досмотра на предмет ценностей, тоже было принято без особого ропота. Лишь приказ о передаче документов и наличности не лисе - будущей хозяйке, а молодой и явно незнатной волчице вызвал некий протест, но после хищного зевка Дойси (ее откровенно вырубало после нервного перенапряжения), он был подавлен.
Оставив младшую писаршу штаба принимать документы и ценности, бойцыц комендантского отделения (Лерри и Ласси числились именно там) контролировать процесс досмотра выносимого имущества и организовывать охрану, и вернувшись в сопровождении Урси домой, героиня наша вызвала по мыслеречи хумана, доложила обстановку, потребовала выяснить у богини процедуру, как его, а, перепрограммирования алтаря, от души хлебнула портвейна и упала, наконец, на постель. Хорошо бы расслабиться, с кем-нибудь полюбиться, но подружка Эрмин уже вторую неделю не показывается...
Посыльная из замка, с сообщением о том, что великий князь вернулся с маневров, прибежала после ужина. Единственная наличествующая подчиненная Дойси будить ее не стала, не видела смысла в ее встречи с правителем прямо сейчас, к тому же и сопровождать лису в замок кроме нее некому. А вот утром со штатными охранниками доберется до храма, и потом с кем-нибудь - до дворца.
Утром 2 фебра разговор с великим князем прошел в целом успешно, поскольку жрица откровенно намекала на его надуманное отсутствие на прошедшем Совете жриц. С ее подачи было утверждено положение о жреческих дуэлях, по аналогии с обычными, но не где придется, а исключительно на полигоне гвардии, недалеко от Эльмалиона. Не очень успешным был торг по поводу стоимости ремонта зала Совета жриц, в том смысле, что от оплаты его вообще уклониться не удалось, но в процессе удалось примерно вдвое сбить цену. Зато передача храма Атума в ведение жрицы Бастет была утверждена, исходя из классического требования: "Что с бою взято - то свято!". На вопрос, когда же состоится переосвящение, ответила, что как только наберёт ману, у нее сейчас всего 270 единиц из потребных шестисот. О том, что она не знает, как отвязать алтарь от прежнего владельца, говорить не стала, надеясь, что хуман все разузнает у их покровительницы.
Тут великий князь предложил на очередном молебне, прямо завтра, запросить помощи у других почитательниц всеславнейшей, и он эту просьбу готов призверно поддержать, передав и свою толику маны. Дойси поблагодарила за идею и, прощаясь до завтра, пригласила правителя на прием в честь своей победы на дуэли, тоже завтра, но к вечеру, в арендуемом ею доме, трофейный дворец требовал уборки. Тот отказался излишне явно выступать на ее стороне, но заявил, что попросит канцлера поприсутствовать. А лорд Ротрикалумиман будет обязательно, родственник же! Уже почти выходя, лиса спросила, не знает ли его высочество, как ей получить компенсацию за поместье убитой ею коровы в графстве Минк, ехать туда и вступать во владение некогда, да и может привести к военным действиям. Тот, скривившись, пообещал обсудить этот вопрос с представительницей графа в столице.
"Вот зараза!", чисто по-хумански подумала жрица, выходя из приемной правителя. Она-то надеялась отложить вопрос переосвящения храма, мотивируя нехваткой маны. А теперь придется поторопиться, если ее хуман выяснил, как это сделать. А он выяснил? Надо запросить.
Ближайшим подходящим местом были комнаты Фелис, и Дойси свернула туда. Урси заворчала, мол, лишний крюк. Неважно, что подруги там может и не быть, зато никто не увидит, как она шевелит губами - чистая мыслеречь, без внешних признаков общения, иногда давалась ей с трудом.
Андрэ ответил практически сразу, но мало чем обрадовал. К богине он обратился ещё вчера, сразу поле ее доклада, возможность отжать источник силы того стоила. Увы, ему были предложены два варианта: изоляция алтаря от почитателей его владельца, на срок от полугода, либо отбор сырой маны тем, кто мог ее переваривать, как правило, местным божком. Вроде как и хуман мог попробовать это сделать, хоть к указанной категории он пока (пока?!) не относится. Сочетание двух подходов обещало существенно уменьшить время отжатия природного источника. Да-да, его это тоже не устроило, он продолжил расспрашивать Бастет и выяснил, что изредка наблюдаются кратковременные перерывы поступления маны от алтаря, а в придачу возникает некий дискомфорт в энергетической системе получателя. Ему это напоминает сканирование сетевых портов, а потому есть идея попросить ее союзниц устроить некий аналог DOS-атаки. Только слать запросы не на открытый, а на закрытые порты, то есть через чужой алтарь пытаться обратиться к своей покровительнице. Вдруг текущий владелец решит отключить данный сетевой интерфейс? А что, запросы на открытый порт не проходят, а приходящие на закрытые надо дропать или режектить, загрузка системы растет... А как отключит, вот тут-то можно будет подменить адрес получателя! Ну, в смысле, переактивировать алтарь.
Лисе - лекарке и немножко воину используемые хуманом термины ничего не говорили, хотя некоторые казались знакомыми. А потому она потребовала четкую инструкцию - что им всем делать, плюс понятное объяснение того, что она может предложить своим союзницам в обмен на их помощь.
"Что делать, что делать - трясти надо!", непонятно ответил хуман. "Но вначале найти почитательницу Атума, которая готова от него отказаться - надо ж как-то поймать момент, когда он отключится от этого алтаря. То есть жрицы дружно и непрерывно пытаются через алтарь обратиться к своим покровительницам, а эта ренегатка делает то же, но с большим интервалом. Если молитва проходит, то всем прочим надо продолжать атаку, а если нет, то Дойси начинает активировать алтарь Бастет.
Недостатков в этом плане было полно - найти такую, кто готова отказаться от покровительства Атума, а той - как-то понять, доходит ее молитва, или нет. При отсутствии системы уведомлений - это тоже непросто! Даже если одна молитва прошла, то не факт, что пройдет вторая от той же разумной!
"Ладно", заявил, помолчав, хуман, "корову-ренегатку вычеркиваем. Тогда ты с неким интервалом пытаешься активировать алтарь. Если мана в глиф пошла - то это возможно, если нет, то бросай, и снова пытайся обратиться к всеславнейшей".
"Буду пробовать", согласилась лиса. "А что обещать в обмен на помощь?".
"Если все работает так, как я себе представляю", отвечал хуман, "то я попрошу Бастет открыть союзницам порты, но не на постоянку, а по порт-кнокингу. Перевожу - периодически одна из жриц богов-союзников, кто оказывал тебе помощь, обращается через алтарь к Бастет с просьбой передавать энергию молящихся ее покровителю. Ну а как энергия идти перестанет, то есть молебен закончился, то и возможность передачи энергии - тоже".
Сейчас все звучало понятно, но выйдет ли? Хотя для жриц тех богов, у кого в столице алтарей нет, выглядеть должно привлекательно. Но все это будет ясно завтра, если она наберёт достаточно маны для активации алтаря. Или послезавтра. Или ещё позже, если долбить алтарь левыми обращениями придется долго...
А что сейчас? А идти домой, приказать готовить зал приемов, и писать приглашения на него... Хотя нет - вначале в караулку, попросить сопровождение или пристроиться к патрулю, потом проверить несение службы на захваченных объектах, возможно потребуется перераспределить силы. А уж потом домой.
У храма было все спокойно. Начальница охраны арендованного дома доложила, что утром подходило до десятка разумных, с целью помолиться, но не одновременно. Услышали новость, что храм теперь - не для них, поругались и разошлись. Да, местную охрану можно перенанять, кроме той-то и той-то, они в группе новенькие, и поручиться за них никто не захотел. Но надо подобрать им замену. Займись, ответила Дойси и вошла внутрь.
Постояла у алтаря, попыталась помолиться Бастет, в ответ - равнодушная тишина. Ну да, молитва сегодня уже была. А если обратиться с вопросом, мол, как проверить, что алтарь от прежнего хозяина отключен? О, совсем другая реакция, словно чем-то мягким на мозги давит, даже голова закружилась. Лиса положила руку на камень, чтобы удержать равновесие, и тут же ее отдернула - ее довольно сильно тряхнуло, даже какое-то жжение в ладони ощущается!
Волчица подскочила поддержать и грубовато спросила, что это с ней. На приказ положить руку на камень, мол, сама узнаешь, пожала плечами, выполнила, спокойно подержала с полминуты и вздернула брови: жжет! Держи, сколько можешь терпеть, приказала ей жрица и попыталась засечь время на маленькой "Славе". Не, не видно стрелок, темновато тут.
Урси выдержала минуты полторы, и с облегчением убрав с камня руку, спросила - что это значит? Сопротивляется, падла, был чисто хумановский ответ. Зови остальных, вначале местных, кого оставляем, потом наших.
Когда к алтарю пошла охрана арендованного дома (у всех воинов реакция на алтарь была одинакова), прикрыла глаза и начала вызывать Андрэ. Тот ответил не сразу, но услышав ее сообщение, заинтересовался, вначале пожалел, что рядом нет ещё одной жрицы Бастет, сравнить реакции, а потом ещё раз, что у него мало маны, а то бы наложил на подругу-соратницу заклинание взгляда богини и сам посмотрел. Предложил пропустить через алтарь всех доступных ей почитателей всеславнейшей, если кого тряхнет - значит, жрица (что вряд ли) или имеет предрасположенность к оперированию маной. О, к ней на молебны много разумных ходят? Попроси их всех помочь, есть шанс найти кандидатку в жрицы и надежда перегрузить алтарь. Он утром попросит всех своих скинуться маной...
Закончив разговор требованием, чтоб Андрэ завтра смотрел, как она корячится, и помогал, хотя бы морально, открыла глаза. На нее с интересом смотрела начальница охраны арендованного дома. Мигнув, лиса заявила ей, что лорд приказал всех наших, даже крольчих, пропустить через эту процедуру, а завтра после молебна она приведет сюда вообще всех, кто согласится ей помочь. Если в процессе кого тряхнет - брать на карандаш! Ну то есть записать, кто и откуда, как она чуть разгребет срочные дела, то проведет с ними собеседование. Из местной стражи кто писать умеет?
Пожилая пума мигнула в ответ, от неожиданности, видимо, и уточнила - всех, это включая членов семьи? У нее они (из тех, кто в возраст вошёл) под покровительством львиноликой. И все четверо - грамотные. А за прочих она не скажет.
Кивнув, Дойси потребовала сопровождение, надо ещё посетить захваченный особняк, оценить охрану там. Пума напросилась с ней, со всей своей группой, возможно, кого-то из набранных вчера на краткосрочный контракт (на неделю) она знает и сможет поручиться, потом заглянет домой. Дочерей прислать к госпоже или сразу в храм? Услышав ответ, что вначале к ней, на инструктаж, уточнила смысл незнакомого слова и кивнула.
В захваченном особняке было пусто и тихо, а вот перед караулкой кипела жизнь - сестры-комендачи отбирали наемниц в постоянный состав охраны, с подтягиванием на перекладине ворот, приседаниями на дорожке, и проверками навыков владения оружием - на лужайке. Сопровождавшая вицелорлессу начальница охраны попросилась принять участие в этом мероприятии, домой она заглянет позже. Пожав плечами (и что в этом увлекательного?) госпожа прошла внутрь. Здоровый зал для приемов и кухня на первом этаже интереса не вызывали, на втором был зал поменьше и вереница смежных комнат, в одной из которых нашлась явно не спавшая ночь Сири. Подняв глаза на вошедшую, устало доложила, что деньгами взято чуть больше пятисот марок, серебряной посудой, украшениями и утварью - ещё где-то на девятьсот, если считать по весу. В документах найдена купчая на земельный участок и разрешение бургомистра на строительство, плюс куча писем, которые надо изучать, некоторые явно имеют отношения к политике.
Деньги и документы брать с собой, распорядилась Дойси, посуду и утварь передать под охрану, письма - Шери, когда она появится. Двигаем в расположение и ты отсыпаешься, вечером побежишь разносить приглашения на прием в честь нашей победы.
Незначительные подробности этого вечера можно и пропустить, а вот молебен утром третьего фебра и последующий светский прием следует описать.
Арендованный зал кабака не смог вместить всех желающих присутствовать на молебне, как сообщила ей вьюном проскользнувшая через толпу Сири, причем снаружи разумных было как бы не больше, чем внутри. Видимо потому, что участвовал великий князь со всем семейством, включая супругу и дочерей, окруженных толпой знати и придворных. Пришлось проводить его в два этапа, каждый раз прося помощи маной на активацию алтаря Бастет и приглашая поучаствовать в перегрузке существующего - Атума. Его высочество, приобняв наследников, отрицательно помотал головой (ну да, политика!), но в ответ на взгляд жрицы на его супругу и девочек вдруг кивнул, соглашаясь. Лиса толкнула волчицу локтем, дуй в храм, проследи, кто знает, как дочки начальницы охраны поняли вчерашний инструктаж
Когда первая партия молившихся, пожертвовавшая Дойси чуть больше трехсот единиц (маловато будет, маловато!), покинула помещение, начала заходить вторая, теперь в основном простые воины, причем на удивление много молодежи. Эти жертвовали охотнее, жрица получила почти четыреста единиц маны. На портал хватает, нужно хуману сотню перевести, в благодарность за косметику. Тот откликнулся с некоторым запозданием, когда она уже собиралась со второй партией почитателей Бастет двигать к храму. Поблагодарил за перевод и спросил, когда активировать взгляд богини? Да хоть сейчас, ответила лиса, и пожалела об этом - по внутренней стороне черепа словно табун членистоногих пронесся! Зажмурившись от неожиданности, ухватилась за плечо волчицы постарше, проморгалась, огляделась - со зрением было что-то не то, то ли резкость изменилась, то ли цветность, но мешало это несильно. Не отключавший мыслеречь хуман заметил, что примерно так себе город и представлял, только грязнее.
В храме навстречу Дойси бросилась молодая волчица, сообщив, что принцесс от прикосновения к алтарю явно тряхнуло! Андрэ в ее голове хмыкнул, они ведь ещё не доросли до возраста принятия покровительства какого-либо бога? Ну да, им ещё пару лет до первой менструации, откликнулась лиса, вспомнив, что она ещё и лекарка. Спроси, ещё такие случаи были? Спросила - нет, но и молодежи в первой партии практически не было.
Хуман попросил оглядеть алтарь, желательно со всех сторон. Лиса выполнила просьбу. Поток маны виден, какой-то пульсирующий, что ли? И цвет желто-зеленый. Начинайте!
Оглянувшись, жрица отметила, что в храм сразу бы вошли все пришедшие сегодня на молебен. Пожалуй, завтра она его тут проводить будет, если сегодня алтарь перепрошьет. Подняла руку, дождалась тишины, объяснила, что надо делать. Шагнула назад и в сторону, потом и вовсе зашла за алтарь. Обе волчицы ее сопровождения встали за ее спиной, у самой стены храма.
Все-таки дисциплина - великая вещь! Воины, разделившись на пятерки, подходили к алтарю, окружив его с трёх сторон, клали на камень руки, и убирали, как только кто из них начал проявлять беспокойство. А вот члены их семейств устроили небольшой бардак, но процесс в целом шел без перерывов. Двоих девчушек, шедших с довольно большим интервалом, явно тряхнуло, и дочери начальницы охраны каждый раз кидались записывать их установочные данные.
Когда все, пожелавшие принять участие в перегрузке алтаря Атума, прошли, лорд по мыслеречи отметил, что поток маны заметно пожелтел, и попросил свою заместительницу тоже положить руку на камень. Та поморщилась, но в этот раз ее дёрнуло немного слабее, да и жжение стало невыносимым минуты через три. Работает, сказал жрец, поток меняет цвет, сейчас он оранжевый. Причем одно касание жрицы примерно равно по воздействию касаниям полусотни прочих разумных! Впятером вы его часа за три забьете! Или жрица Исис не согласится? Если ты ее покровительнице систему уведомлений настроишь, то согласится, заявила Дойси. Пусть вначале богини меж собой договорятся, дружба - дружбой, а мана - врозь, ответил Андрэ. За ним же не заржавеет - опыт написания биллинговых систем для небольших местных интернет-провайдеров у него был, пусть и почти четверть века назад. Биллинг, провайдер, ворчливо заметила его напарница, ты нормально говорить можешь? Тот начал было объяснять, но лиса его быстро заткнула, заметив, что местные секретарши желают ей что-то сказать. Поманила их пальцем: рассказывайте!
Те и рассказали - вчера вечером тряхнуло, и сильно, одну из крольчих, служащую у госпожи, а также одну из их сестер. Она сейчас дома, они попарно уборку делают и еду готовят, но всем интересно - что это значит? Чувствительность к манопотокам, следом за своим лордом ответила (но уже голосом) его заместительница, и передала следующий его вопрос - вы уже половозрелые, присягу принести можете?
Сестры закивали. Тогда в ближайшее время - воинская присяга лорду, в ее лице, курс молодого бойца и дежурство в храме, по одной. В остальное время - служба и учеба. А, при активации алтаря - присутствовать обязательно! Двух других, что они сегодня записали - найти и предложить то же самое. Есть шанс, что из них, как и из их сестры, могут получиться жрицы Бастет. А из них, хором спросили девушки. Все может быть. А не выйдут жрицы - будут просто воинами, был ответ.
Добравшись наконец до арендованного дома, лиса исключительно волевым усилием дошла до своей комнаты и упала на необъятную кровать. Что-то общественные мероприятия меня в последнее время выматывают, пожаловалась она старшей волчице. А меня и тем более, ответила та, растирая когда-то раненую ногу. И ещё этот прием сегодня вечером!
Насчёт успеха приема Дойси изрядно сомневалась, она их раньше не проводила, и еще была абсолютно не уверена, что нанятая повариха качественно приготовит еду из малознакомых продуктов. Да и с посудой были напряги - трофейной хватало, но ее надо было выбрать хоть немного одинаковую, доставить в арендованный дом и хотя бы слегка почистить. Потому ещё с вечера, подписывая приглашения, она спросила хумана, что он может предложить для решения проблемы? Тот ответил традиционно, то есть непонятным словом - фуршет. Получив вместо благодарности экспрессивное "б&@!", исправился и пояснил - холодные закуски и напитки на выбор, каждый берет и наливает себе то, что хочет, а потом садится, где вздумает. Кстати, Сири умеет сворачивать блины, начинку которых можно делать в самых разных сочетаниях. Только продукты следует использовать местные или те, что он ближайшим летом сможет произвести. То есть никакой мясной нарезки и красной рыбы! Селёдка и скумбрия - пожалуйста, можно и местную пожарить небольшими кусочками Картинки прилавков с консервированными овощами, солёной и охлаждённой рыбой прилагаются. Не забудь кетчуп и майонез. А, для лорда Родрика можешь достать куру-гриль, чтоб не возиться с обжариванием колбасок, только ее надо будет разобрать, отделив мясо, выращивать бройлеров он не планирует, ибо очень геморно.
Идея показалась интересной (уж необычной точно), так что она вчера среди ночи (днём выспалась) и занималась доставанием и инструктажем принесших ей личную клятву крольчих. Надо бы им форму достать, и ножики, но не такие, как у нее и других доверенных лиц лорда. Но это можно сделать и потом.
Прием в честь победы на дуэли приглашенным наверняка запомнился - неожиданный формат, незнакомые продукты, большой выбор напитков (включая безалкогольные взвар и квас, пиво, и три вида вина, включая крепленое, уже местного производства). И возможность спокойно побеседовать с кем надо где-нибудь в уголке.
Лично она отдала дань уважения канцлеру и дядюшке, произнесшему замечательную фразу: "Религия - это политика, проводимая иными средствами!". Немного поболтала с полковником гвардии, и плотно села в уголке с коллегами - нужно было договориться о совместной атаке на алтарь. Начала с пряника - возможности раз в месяц использовать алтарь Бастет для передачи молитв своим покровителям. Потом рассказала о своем опыте по перегрузке нынешнего алтаря и комментарии своего лорда по этому поводу. То, что она может всегда с ним связаться, особо и не скрывалось, но вот его возможность смотреть ее глазами очень заинтересовала жрицу Исис. Так что она вдруг тоже решила принять участие в ночном и сугубо жреческой мероприятии. Ночном, потому что оценку хумана - "да вы впятером его часа за три забьете!", осторожная лиса умножила на два, а потом еще и поясняла про единицы измерения времени, демонстрируя свою маленькую "Славу", и обещая детальнее показать на будильнике, его она достала по требованию сестер-пивоваров.
Вначале хотели собраться в храме после полуночи, но заопасались, что соберутся в разное время. Потом было предложение разместиться в храме с вечера, там же есть подсобные помещения? Дойси в них не заглядывала, состояние и степень комфортности оценить не могла, а потому предложила отдохнуть тут, у нее, и часа в два ночи выдвигаться. Тогда где-то к рассвету существующий алтарь должен быть заглушен, к нему будут вызваны аколитки. После пояснения термина и описания методов их поиска союзницы пришли в возбуждение. Кадровый вопрос в их среде всегда был острым.
Договорившись, совместно проводили гостей (канцлер выглядел задумчивым, а старый лис подмигнул племяннице, мол, так держать!), и с комфортом устроились в комнате Дойси, разглядывая зеркало (и себя в нем), расчёски и косметику, а чуть позже - ее саму, в домашней маечке, трикотажных штанишках и мягких тапочках. А когда та ещё и достала махровый халат, проняло даже жрицу Исис, явно самую знатную и богатую из присутствующих.
В два часа ночи невыспавшаяся, а оттого и раздраженная Сири разбудила Дойси, дёрнув за пятку. Зевающая лиса потребовала вскипятить воды, и прогулялась до нужника во дворе. Попив чаю с небольшим количеством оставшихся от приема печенек, жрицы, в сопровождении Урси и пары бойцыц охраны, пошли на дело.
Сам процесс хакинга описывать не будем - нудная и однообразная работа длилась часа три, пока лиса не сообразила, что нужно посмотреть на результат, и попыталась вызвать хумана. Совершенно неожиданно ей ответила Ясси - Андрэ просыпаться не хотел, а она вызов почему-то услышала. Но все же проснулся, посмотрел и сказал - вовремя вызвала, манопоток аж лиловый какой-то и мигает. Добивай его, но сама, не вводи коллег в искушение! А, только аколиток вначале вызови, интересно же, сколько из них успешно пройдет инициацию.
Дойси вышла к охране, нужно отправить посыльных в расположение, поднять и сопроводить сюда маночувствительных. Они после вчерашнего собеседования все остались в компании ее личных подчинённых - крольчих, одна из которых тоже кандидатка в жрицы. Совершенно добровольно помогли перед началом приема, и особенно потом - убирая, вытирая и доедая. В ту же компанию прибились и другие дочери начальницы охраны. Лиса не возражала, но в их инициации сомневалась.
Где-то с полчаса делать было нечего, и она с коллегами обошла подсобные помещения храма. А ничего так, приемная, кабинет, комната отдыха и ещё одна, побольше, не то столовая, не то зал для совещаний, с большим столом и лавками. И во всех помещениях есть камины. Жрица Исис предложила затопить камин в большой комнате и отправить кого-нибудь в круглосуточный кабак, за взваром и выпечкой. Идея была неплоха, жрицы подзамерзли, но пока спорили, хватит ли взвара или лучше взять вина, и будет ли оно приемлемо с утра и не хуже того, что было на приеме, охрана доставила сонную кучку аколиток.
Все собрались перед алтарем. Хуман глянул на него и удивился - он что, восстанавливается? Лиловости уже нет, просто багровый. Ну-ка попроси коллег поработать, заодно называй, кто из них кто, похоже, что оформлять их доступ к алтарю придется именно ему. Коллеги отработали раз, потом другой, третий, Андрэ как-то с сомнением хмыкал, а потом сказал - теперь ты сама! Дойси тоже раза три укладывала руку на алтарь, чувствуя, что жжение каждый раз все слабее, а потом вдруг резко хлопнула по камню ладонью - достал уже!
"Есть!", вскричал хуман, "представь себе глиф алтаря на поверхности камня и начинай вливать в него ману!". Лиса исполнила приказ, но эффект пронаблюдать не смогла - в резко опустевшей голове раздался немного удивленный голос:
"Ну ты красава, хороший алтарь активировала, на шестерку! Да и сама честно заработала пятый уровень, а это полный переход и полное исцеление. Честно говорю, сомневалась я в тебе, когда у Исис забирала, но теперь вижу, что зря! О, и жриц инициировала, одна так почти полноценная, переведи ей полсотни маны и осилит малое исцеление! Другая послабее, но воинскую удачу наложить сможет, если, как хуман говорит, ее немного прокачать, остальные две - нулевочки. Поздравляю, у хумана результат похуже, и жриц только три добавилось. А наградой пусть тебе будет воинская удача!".
"И я поздравляю!" - сквозь звон в голове пробились слова Андрэ, - "храм и алтарь в столице - это действительно круто! Понимаю, что устала, но рекомендую все же провести молебен, поблагодарить всех, кто помогал, и показать, насколько эффективнее стали молитвы Бастет. Заодно и заслуженным триумфом насладишься! А союзницам скажи - я им чуть позже доступ оформлю".
Дойси пошатнулась, действительно устала, и оперлась на камень алтаря. Он теперь не жегся, а приятно грел ладонь. Проглядела на жриц-союзниц, кивнула в знак благодарности.
- То, что с алтарем у тебя все получилось, это понятно, - заметила олениха, - А потом?
- А потом личная благодарность богини и поздравление с пятым уровнем, так что мне теперь доступно полное исцеление!
Жрица Исис вздохнула, как-то завистливо, что ли? А коза - представительница интересов Хатор, поинтересовалась, когда и как остальные участницы действа смогут получить оплату своих усилий. Вот от собаки - жрицы Мина такое услышать было б естественнее. Объяснила, что не сегодня, это точно, а заниматься оформлением их допуска к алтарю будет ее лорд. Как это, удивились коллеги. Не знаю, пожала плечами лиса, потом расскажет. А сейчас он рекомендует провести молебен, продемонстрировать всем результат. Ещё и с молодыми кадрами поговорить надо, а она спать хочет!
Коллеги покивали и попросили все же отправить кого в кабак, а кого - огонь развести. Они тоже поприсутствуют на молебне, а пока почитатели Бастет собираются - неплохо бы перекусить. Дойси дала распоряжение Урси, а охране - отправить посыльных в арендованный зал (эх, заплатила вперёд, выходит - зря!) и в замок, сообщить, что молебен будет в храме, сама же задумалась - не нанять ли в храм прислугу? Полы мыть, камины топить, в кабак за перекусом бегать... Или молодежь припахать?
Посмотрела на упомянутых. Вот они семеро (три - за компанию с сестрой), стоят, глазами хлопают. И кто из них что может? Дала им команду идти в кабинет, разбираться с ними лучше сидя.
Три дочки начальницы охраны, что ранее не отреагировали на алтарь, как и ожидалось, ничего такого не почувствовали и не услышали. Ну что ж, примут воинскую присягу, будут учиться обращению с оружием и делать, что скажут. Одна из них вдруг попросилась работать здесь, в храме, ей тут нравится. Хорошо, учтем, можешь начинать - огонь развести, посуду поискать, швабры и тряпки - после молебна наверняка потребуется пол протереть. И сестер не инициированных с собой можешь взять. Ушли.
Четвертая же сказала, что получила глиф заклинания физической выносливости. И сколько ей надо перевести, чтоб до следующего добралась? Бастет сказала - немного, это десять единиц или двадцать? Объяснив, что планирует сделать, Дойси перевела ей десять единиц, та пожала плечами и перевела их обратно. Что, все десять? А, проценты за перевод не округляются, учтем! Перевела ещё десять, молодая пума заулыбалась - есть ещё одно заклинание, спасибо! Спасибо мало, личную клятву принесешь? Закивала истово.
Кто следующий? Крольчиха, из ее личных подданных? Нет, не подданных, она на службе. Вассалов - тоже нет, не благородная. Слуг - нет, не то. Как там лорд называл тех, кто принес ему личную клятву? Дворянами? А ей их как называть? Вызвала Андрэ, запросила объяснений. Тот, крякнул, задумался, а потом уточнил, что к дворянам он бы отнес сквайр, как ближайших, старших его помощниц и кандидаток в благородное сословие, а эти младшие. Есть хороший термин - дети боярские, он им вполне подходит. А вот более короткие аналоги... Помолчав, вдруг заявил, да вряд ли тут появится хуманский историк, так что выбирай на слух, шевалье, юнкер или ээ, тэн.
"Надо по аналогии со сквайрой, и покороче, как насчёт "тэна"", спросила Дойси. "Принято!" - ответил Андрэ, "только ножики им другие выдавать надо, как признак статуса. Сейчас поем и поищу, а потом покажу картинку с образцом!"
Ест он, понимаете ли... Она бы тоже не против, но надо закончить разговор. Кто там на очереди? Крольчиха? Прими пятьдесят единиц маны и верни обратно! Ну да, сорок восемь, за переводы надо платить. И те, на кого ты заклинания накладывать будешь - тоже будут тебе платить. Хватило до малого исцеления? Ну и славно! Назначаешься старшей над этой командой, я потом расскажу, как с другими жрицами связываться, и вообще, про весь инструментарий. С лордом? Можешь, он же старший жрец! "Верховный!", вдруг откликнулся тот. Она что, мыслеречь не отключила? "Ага, мы завтракаем и твое выступление слушаем!"
Лиса закашлялась, и поправилась - лорд наш верховный жрец, но к нему обращаться лишь при крайней необходимости. Затем она, но если занята, то пишите Бойре. Или лучше Бате, ей на Первом Западном перевале скучно, наверное!
Да, как старшей тебе надо бы звание присвоить, тем более, ты и за храм отвечать будешь, но рано ещё и не за что. Хватит и обращения - тэна, это как сквайры у нашего лорда, но уровнем ниже. Статусный нож он сам подберёт, я выдам. Эх, надо бы и форму вам достать, и прочее вещевое имущество.
Так, ну и вы двое, пума и коза, хм. Заклинания доступны? Нет? "Недостаточно развиты маноканалы?". Ага, прокачиваться надо, переводить друг другу понемногу. Если богиня вас посчитала, хоть и нулевками обозвала, значит, разовьетесь. На личную клятву мне согласны? Это серьезнее, чем воинская присяга, это вы моими помощницами будете. И форма будет, и обращение, и нож статусный, но потом. Что делать? А все, что прикажу! Учиться владению оружием, грамоте и счету, в храме помогать поочередно. Да и везде помогать, поручения исполнять.
Вошла Урси - перекус прибыл, посыльные отправлены. Хорошо, давай перекусим, до молебна время есть. И вы садитесь, не чужие теперь.
Пока ели (сдоба вчерашняя и взвар остыл), квакнул джаббер. Что там? А, нож, непривычного вида. Вышла в комнату отдыха, достала четыре штуки, осмотрела. Черная рукоять из непонятного материала, ножны и в нем чёрное (!) лезвие с надписью "Комбат". Действительно, с другими ножами такое не спутаешь.
Для пущей торжественности вывела готовых жриц Бастет и двух "нулевок" в зал, к алтарю, продиктовала им текст присяги и поочередно ее приняла, вручая оружие. Крольчихе выдала отдельно, сестрам ее тоже надо достать и выдать, когда они ей присягали, маны на полупереход ещё недостаточно было.
Начали подходить почитатели Бастет. Ну а когда прибыл великий князь с наследниками, отправила самую младшую из подчиненных, козу, позвать коллег. Те вышли из столовой, встали слева от алтаря. Дойси махнула рукой своим - становитесь справа. Сама же, встав за алтарем и положив руку на камень, вдруг выдала немного сумбурную, но эмоциональную речь. В ней и правителю польстила, за мудрое решение передать ей этот храм, и коллегам выразила благодарность за помощь, и признательность богине-покровительнице за высокую оценку ее деятельности, и всем присутствующим, особенно тем, кто ей ману переводил на активацию алтаря.
Ну а молитва, точнее, ее последствия в виде полученной маны, поразили всех присутствующих. Дойси, кстати, ещё больше двух сотен прилетело на счёт, а из задних рядов послышался удивленный возглас - это что, за две недели на малое исцеление набрать можно? Пришлось объяснить про коэффициенты, сказав, что даже в ее отсутствие за месяц на это одно из самых востребованных заклинаний набрать вполне возможно. И жрица есть, которая в состоянии его наложить, и ещё одна, той по силам заклинания попроще, и две ученицы.
Великий князь глядел на выступающую... Сложно это описать. Изумление, радость, признательность, что ли? И это ведь он ещё про своих дочерей не в курсе. У прочих присутствующих чувства были, может, и не столь многогранные, но уж эмоции били через край, а Дойси в них купалась. Теперь-то она поняла хуманский термин "триумф".