Автору снится сон, будто он умер. Над ним производится судебный процесс. Оцениваются все его добродетели и прегрешения в черных и белых шарах. Состав суда: судья - Господь Бог, прокурор - Сатана, защитник - Ангел-хранитель. За каждый шар идет спор между Прокурором и Защитником. Процесс складывается то в пользу Обвинения, то в пользу Защиты. Судья активно вмешивается во все споры, принимает и отклоняет протесты, разрешает или запрещает демонстрации сцен из жизни автора. В свидетели призываются души как мертвых, так и живых людей (во время их сна). Учитывается не их свидетельство, а их отношение к содеянному автором. Помнят ли они добро и зло? Вердикт выносится на сороковой день - взвешиваются шары. Устанавливается баланс. Автора отпускают пожить еще, чтобы проявить себя окончательно.