Аннотация: Рассказ об относительности восприятия мироздания. Из раннего.
КОЛОНИЗАТОРЫ
Меня разбудил завибрировавший за правым ухом биофон.
-- Да.
-- Ты что, все еще спишь? - Прозвучал в голове вечно веселый голос Бэна.
-- Уже нет. -- Проворчал я. - Что случилось?
-- У меня Симка заболела, пару дней без меня протянешь? - Ну, замечательно!!! В конце недели нужно предоставить результаты испытаний пробных образцов, а я остаюсь без напарника. ТВОЮ МАТЬ!!! Глубоко вздохнув, я ответил:
-- Что ж, обойдусь.
Приняв душ и позавтракав, я отправился на работу.
С Бэном мы успевали сделать шесть, семь опытов в день, а если поднапрячся то и восемь. Обед пришлось не брать, и к концу рабочего дня я только закончил тестирование четвертого образца. Еще минимум два, а иначе прощай премия. Не заболей дочка Бэна, я уже направлялся бы домой.
-- Ну, хватит ныть. - Прикрикнул я на себя. - Еще два опыта и на хату.
Когда стрелки часов показывали пятнадцать минут второго, с шестым моллюском было "покончено". В голове стоял шум, глаза слипались, а ноги отказывались меня держать.
-- То-о-о-лик. - Нежно протянул женский голос. От неожиданности я вздрогнул.
-- Кто здесь? - Выпалил я, озираясь по сторонам, но в лаборатории никого кроме меня не было.
-- То-о-о-лик,-- снова протянул голос.
Вот! До чего доводят переработки. Хрен с ней, с премией, здоровье дороже. Всё домой, домой. С этими мыслями я подошёл к двери и открыл её. На пороге стояла девушка в полупрозрачной сорочке. С её опущенной головы струились длинные, белые волосы.
-- Что вы здесь делаете?
-- То-о-о-лик. - Она вскинула голову, уставившись на меня остекленевшими глазами. Сделав шаг назад, я попытался закрыть дверь. Но не тут то было. Ночная гостья, рыча, словно дикий зверь, бросилась на меня, опрокидывая на пол...
Придя в себя, я не без труда поднялся на ноги. Хм... Что то не похож на лабораторию. Где это я? Какой-то мрачный коридор... Как я сюда попал? Ох, ну и вонища!!! На глаза накатились слезы, и захотелось блевануть. С величайшим трудом, сдерживая рвотные позывы, я направился в дальний конец коридора, где находилась единственная в этом зловонном месте дверь. За ней оказался ещё коридор. От первого он отличался наличием четырех дверей. Ну, все, хватит. Я включил биофон... Вот так облом, ни малейшего сигнала. Твою мать, да где же это я!!!
За отсутствием другой альтернативы я открыл одну из дверей и переступил порог.
Просто пустая комната, с такой же вонью как в коридоре. Ничего особенного, за исключением висевшего напротив входа зеркала. Огромное, метра два в высоту. В раме красовались какие-то камни, одного, правда, не хватало, а на его месте зияло не большое отверстие. Обычное зеркало...
В остальных комнатах вообще ничего не было. Голяк. Два вонючих коридора, четыре комнаты, зеркало и полная изоляция от внешнего мира. Что дальше? Смерть от голода? Или я раньше с катушек съеду? Так или иначе, не очень радужные перспективы. Постепенно мной стало овладевать отчаянье. Я сполз по стене и сел, обняв ноги руками... Что это? Мой взгляд наткнулся, на что-то маленькое, лежавшее рядом. Драгоценный камень, похожий на те, что были в зеркале.
Камень легко вошёл в отверстие. Раздался щелчок, за стеной загудел какой то механизм и зеркало медленно, со скрежетом повернулось вокруг своей оси на девяносто градусов, тем самым, открыв проход за которым виднелись ступеньки, убегающей вниз винтовой лестницы. Обретя надежду на спасение, я бросился вперед. Лестница упёрлась в дверь, которая с лёгкостью открылась.
По глазам ударил дневной свет, после вонючих коридоров свежий воздух опьянял. Свет проникал в комнату из не большого окошка, рядом с ним стоял стол, единственный предмет мебели в этом помещении. Куда же это меня занесло? Что за место? Биофон по прежнему не ловит. В окно открывался вид на тянувшиеся к горизонту холмы, покрытые желтой растительностью. Окошко располагалось на приличной высоте от земли. Я ОКАЗАЛСЯ ВКАКОЙТО БАШНЕ. Так, начал успокаивать я сам себя, выход за одной из этих дверей... СТОП!!! Что-то не так. Ну конечно, двери. Слева и справа от стола, а я попал сюда через ту, что напротив. А напротив была сплошная каменная стена и не малейшего намёка на дверь. Что за бред?
Двери оказались запертыми. Обшарив ящики стола, я нашел какой-то свиток и камень, точь-в-точь как тот, что открыл мне дорогу сюда. Этот был на шнурке, в паре с металлической пластиной, сантиметров десять длиной и пять шириной. Один из её концов усеивали мелкие отверстия. Очень похоже на ключ.
Так и есть. Мне удалось открыть одну из дверей, но, к сожалению, это оказался путь на крышу. На верху я обнаружил нечто похожее на самолёт. Ну не совсем самолёт конечно, скорее, что-то напоминавшее его... Буквально это была лодка на полозьях с крыльями по бокам. При детальном осмотре находки, я наткнулся на металлическую коробку, отдалённо напоминавшую приборную панель. В которой помимо нескольких приборов со стрелками, да трех рычагов (думаю это регуляторы высоты, скорости и направления), приветливо располагалось отверстие, по форме как камешек из стола.
Когда кристалл утонул в отверстии, ничего интересного не произошло. Я подергал рычаги, ничего. Постучал по приборной панели, ничего. Тут то я вспомнил про свиток, вполне возможно там есть, что-то интересное. Спустившись вниз и развернув его, я обнаружил какие-то закорючки. Они сопровождались рисунками. На которых схематически изображалась найденная на крыше лодка. Ага, вот оно. На одной из картинок, на корме виднелся какой-то механизм...
За окном кто-то угрожающе прорычал. Выглянув, я увидел странное, ящерообразное существо. Оно не подвижно стояло, задрав длинную, чуть сплюснутую морду вверх. Нюхает воздух. Похоже, я уже догадался, чей запах вызвал недовольство ящера. В подтверждение моих мыслей на меня уставились три желтых глаза. Животное встало на задние лапы и издало громкий, утробный рык. Дело дрянь, пронеслось у меня в голове, а ящер тем временем уже карабкался по каменной стене с легкостью вонзая в нее свои когти, все ближе и ближе приближаясь к окну. Я бросился на крышу, но не успел преодолеть и трех ступенек, как за спиной раздался уже знакомый, утробный рык. Он уже здесь...
Я открыл глаза. На мне лежал мертвый зверь. Убрав с себя истекающую зеленой кровью, тушу, я увидел причину, по которой все еще жив. Торчащие из своих рук полутора метровые лезвия. Боевые импланты, откуда? Ах, ну конечно же. Вживленные мне в руки лезвия, слишком грозное оружие, естественно, когда я отказался быть кадровым военным мой микрочип перепрошили, после чего я забыл все о службе в десанте. Чип не мог допустить моей смерти, защита секретного оружия, один из его главных пунктов. Вот он и применил единственный способ защиты...
В окне появился еще один ящер, метнувшись к нему с вытянутыми вперед руками, я вонзил оба лезвия в коричневое тело животного. Мощная струя зеленой крови ударила мне в лицо. Вытолкнув бьющегося в конвульсиях и хрипящего ящера обратно в окно, я увидел еще около сотни приближающихся к башне животных. Тот первый, прежде чем ринуться на меня, своим воплем позвал сородичей...
Летательный аппарат, пронеслось в моей голове. Я бросился на крышу, по дороге подбирая кристалл с пластиной. Мне удалось добежать до крылатой лодки, прежде чем за спиной угрожающе зарычал приближающийся ящер. Сделав шаг в сторону и чуть присев на одно колено, я встретил его, выставив левую руку-лезвие. Не успев остановиться животное, налетело на смертоносный металл, тут же лишившись верхней части черепа.
Запрыгнув в аппарат, я быстрым движением вставил кристалл в отверстие. Так теперь кнопка на корме. Где же ты есть? Зараза... Ага, вот она. Я вдавил злополучную кнопку до упора, корыто загудело. На площадке появилось несколько трехглазых ящеров, медлить больше нельзя.
Я нажал сразу на все рычаги, поддались только два. Лодка рванула вперед, так, что мне с огромным трудом удалось удержаться на ногах. Бух, лодку слегка тряхнуло. Это была встреча с головой ящера, попытавшегося попасть на крышу по стене. Теперь у него нет головы.
Бух, мой самолет снова тряхнуло, на этот раз удар пришелся по корме, перестав гудеть он, стал стремительно снижаться. Обернувшись, я увидел вцепившееся в борт зубами животное. Эта тварь повредила, какой то механизм. Взмах руки и голова зверя разлетелась на две половинки... Но это уже ничем не изменит мое положение, встречи с толпой зубастых, шестиногих ящеров не миновать.
Когда до земли оставались считанные метры, я выпрыгнул из падающего аппарата. Приземлившись, я сгруппировался, перекатился через плечо и встал на ноги. Через мгновение мне предстояло столкнуться с парой сотен кровожадных тварей...
Упреждающий удар по одному зверю, тут же колющий выпад в горло другого. Заметив краем глаза за спиной какое то движение, я отошел в сторону, обезглавив по пути пару тварей, и радушно подставил оба лезвия летящему на меня сверху ящеру. Кровавый душ не прекращался ни на минуту. Вскоре я начал слабеть. Еще через некоторое время сбилось дыхание, но я продолжал сеять смерть. Ни одно мое движение не проходило зря, каждым взмахом руки я убивал. Вдруг мощный удар сбил меня с ног, и я погрузился во тьму.
Тьма. Ее лапы крепко вцепились в мое беспомощное тело, так что я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Казалось, что я даже не дышу. Это и есть смерть? И сколько мне предстоит провести в этой безликой тьме? Вечность? И стать таким же безликим, стать ее частью. Стать тьмой. Мной овладели страх и отчаяние, я закричал...
-- Тише, тише. - Донесся откуда-то спереди издевательски спокойный голос. В лицо ударил ослепительно яркий свет. Я попытался прикрыть лицо руками, но по-прежнему не мог пошевелиться. - Ну что ты кричишь? Тебя ж никто не режет. - Из-за бьющего в лицо света, я с трудом мог различить лишь серую фигуру говорившего со мной.
-- Кто вы?
-- Я. -- Незнакомец подался вперед, загораживая свет так, что я смог увидеть его лицо. Челюсть моя отвисла в буквальном смысле слова, я увидел свое лицо.
-- Что это за фокусы? - Выпалил я. - Кто вы? Где я?
-- Толик, Толик. - Мой двойник говорил по-прежнему с издевкой. - В каждом представителе вашего вида, в среднем содержится сорок процентов нашей ДНК. А в тебе шестьдесят семь.
-- Что это значит?
-- Эра биотехнологий началась сорок лет назад, когда вы обнаружили нашу посылку. С тех пор мы постепенно, шаг за шагом, колонизировали вашу планету.
-- Что ты мелешь? Где я!!! - Я пытался стоять на своем, как бы глупо это не казалось.
-- Ты по-прежнему в своей лаборатории. - Тьма отступила, ослепляющий свет исчез, а я и двойник действительно очутились в лаборатории. После этого фокуса до меня, наконец, то дошли его слова.
-- Эти моллюски ваше оружие?
-- Не совсем - это мы. В этот момент двойник оказался на расстоянии вытянутой руки, я сделал выпад, выпуская биолезвие, но рассек лишь воздух, он испарился. Через мгновение за спиной раздался громкий хохот. - Глупец. - Прогремел голос двойника. - Ты полностью в моей власти!!! Он заново разразился громким хохотом. Затем снова наступила тьма.