Глаза Дар Ветра нехорошо сощурились, он пристально глядел на рыжего Орма.
- Вам что, нравится?
Гром Орм запнулся и прокашлялся.
- Что такое с ним случилось? - с расстановкой произнёс Дар Ветер.
- Кровь, кишки, распидорасило.
- Кто это сделал?
- Мвен Мас, - нехотя ответил председатель Совета Звездоплавания.
- Только не Мвен Мас!
Но рыжий Орм сурово кивнул.
- Мвен Мас обкурился травы забвения и сбил Рену на полной скорости.
В кабинете повисла тишина, нарушаемая тяжёлым сопением мужчин.
- Я даже дела не успел сдать, - сокрушённо вздохнул Дар Ветер.
- Поэтому я не принимаю вашу отставку, - постановил Гром Орм. - Рано уходить на пенсию к биологу и танцовщице. Несите службу, заведующий Внешними Станциями! Достраивайте "Звезду". А то ваши инженеры вывели створ шахты главного реактора в приёмную Императора и готовы продолжать в том же духе. Исправляйте свои косяки сами, раз не получилось свалить на черномазого.
- Рен Боза надо спасать во что бы то ни стало! - перевёл неприятный разговор на другую тему Дар Ветер.
- О, если бы Аф Нут... - вкрадчиво заметил Орм.
- Вы думаете, что Аф Нут?
- Мы можем поговорить о помощи Рен Бозу. Это величайший учёный!
- Давайте, поговорим, - нехотя выдавил Дар Ветер.
- Если будут средства, Аф Нут немедленно вылетит с оборудованием и ассистентами из Тель-Авива.
- Я достану средства! - дал слово Дар Ветер.
***
Глиссер пересёк пролив при сильном встречном ветре, лёг на воду и мягко причалил к пристани. Мвен Мас глубоко затянулся, трава затрещала в гильзе, африканец задержал в лёгких чарующий дым и шумно высадил через ноздри.
- Идите, - подтолкнул его в спину Дар Ветер.
Мвен Мас сошёл на африканский берег, чтобы припасть к лону Матери Земли и в простой, монотонной деятельности земледельца провести дальнейшие тихие годы. Дар Ветер обогнал его, подошёл к коренастому мужчине в широкополой шляпе, переговорил с ним. Бородатый мужчина отсчитал ему что-то, что Дар Ветер торопливо спрятал в карман. Затем заведующий Внешними Станциями вернулся на борт, глиссер отчалил и вышел на рейд, лавируя между снующими по акватории порта катерами, доставляющими на шхуны людей и груз.
Мужчина в широкополой шляпе приблизился к могучему африканцу.