Гирко Виталий Макарович : другие произведения.

Кредитная история любви Никольской К.В

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:


  
   В. Гирко
   1
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Кредитная история любви Никольской К.В.
   30 +
  
  
   Всё в жизни проходит и счастье не вечно,
   иначе покрылась бы плесенью жизнь.
   но к счастью стремленье у нас бесконечно,
   для поиска счастья мы все родились.
   Автор.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   1 Дни печали
  
   Я шла по тротуару набережной в хорошем настроении. Только что мне удалось найти уютное кафе, где можно будет отметить нашу с Пашей свадьбу. Солидное , симпатичное двухэтажное здание, в котором на втором этаже сдаётся зал для подобных мероприятий. В тихом месте, где нет череды проезжающего автотранспорта. Далековато от ЗАГСа, но это же не на каждый день.
   Недавно прошёл дождь, наверное, где-то забилась ливнёвка ,и по улице шёл сплошной поток воды. Небольшой, глубиной сантиметр-два. Чтобы не мочить туфли, я решила пройтись пешком до следующей станции метро, правда, другой линии. На тротуар уже сыпались пожелтевшие листья с деревьев, хотя был ещё только конец августа. Листья образовывали затейливые узоры на асфальте.
   Дело сделано! Завтра-послезавтра съездим с Павлом к этому кафе. Если он одобрит мой выбор, договоримся о времени и цене Я несколько дней шарилась в ноутбуке в поисках подходящего заведения, затем начала обходить выбранные, чтобы убедиться в их пригодности для нашего торжества. И вот с третьей попытки я нашла то, что вполне устраивало меня. Теперь домой, позвоню Паше, и обсудим дальнейшие действия.
   С такими мыслями я добралась до "своего" дома. Собственно, я жила на съёмной квартире девятиэтажного дома, а Павел жил с родителями в Медведково, но иногда оставался у меня. Вышла из лифта на своём этаже. Подошла к двери, достала ключ и обнаружила, что дверь не заперта. А-а, наверное, Павел пришёл, у него был второй ключ. Вот и хорошо! Обсудим сейчас, что мы ещё должны делать дальше
   - Паша!- позвала я. Тишина. Я заглянула в ванную, туалет, прошла на кухню, потом в комнату. Никого! Что это? Выскочил на минуту за сигаретами в магазин и не закрыл квартиру? Ладно, подожду. Посидела на диване минут пять. Куда же он запропастился? Я начала ходить по комнате. И вдруг на глаза попался ключ, лежавший на столе поверх листка бумаги. Я взяла листок. На нём крупными буквами было написано "Ухожу, не могу, прости и прощай.". Я смотрела на эту записку ничего не соображая. И вдруг ужас случившегося дошёл до меня. Он бросил меня! Бросил за две недели до свадьбы! Я тупо раз за разом читала эту записку. Села на диван и попыталась успокоиться . Не может быть! Надо позвонить, это что-то не то. Дрожащими руками я извлекла мобильник, включила его номер, стараясь говорить как можно спокойнее:
   - Павел, я вот читаю твою записку. Что это значит?
   - Там всё написано, - и телефон отключился
   Вот так! Я легла на диван лицом вниз и буквально завыла. Потом опомнилась. Нет! Вот раскисать-то не надо! Надо успокоиться и спокойно обдумать случившееся. Легко сказать - успокоиться. Пошла на кухню, выпила воды
   .Зубы стучали о фаянсовую чашку. Так! Надо немного выпить для расслабухи Достала из холодильника бутылку вина, налила в чашку - и залпом. Никакого эффекта. Я снова - полную чашку. Стало немного, теплее, спокойнее. В холодильнике есть ещё бутылка. Нет! Не надо напиваться, последнее это дело. Самое лучшее, что сейчас можно сделать - это ничего не делать. Наступили сумерки .Я не стала включать свет. Не раздеваясь легла на диван и уставилась в потолок. Вот это самое то. Разные несвязные мысли клубились, как дым в сырую ветреную погоду. И как отбойный молоток в мозгу стучало : "Как он мог?" и "Что теперь делать?". Не шевелясь, смотрела в потолок, казалось, целую вечность, потом пошли воспоминания..
  
   ...Когда я работала в агрохолдинге, меня послали в Ногинск разбираться в причинах банкротства одного филиала нашего холдинга в составе комиссии из трёх человек. Пришлось целыми днями копаться в груде всевозможных документов - договоров, счетов, платёжек, ведомостей. Прежнее руководство основательно запутало
   следы своей деятельности. Уже одно наличие в деловой переписке многих подозрительных фирм, вероятно однодневок, указывало, что дело здесь нечистое. Мои коллеги, окончив рабочий день, уезжали в Москву. Я сначала тоже поехала вместе с ними, но потом поняла, что им не с руки заезжать за мной, тем более, что пробки на дорогах стали обыденным явлением. Я решила стать на постой в Ногинске в маленьком частном гостевом доме. Моё ногинское сидение запомнилось двумя событиями.
   В Ногинске ко мне стал нагло приставать один адвокат, принимавший участие в расследовании на стороне бывшего руководства филиала. Мало того, что у него была довольно неприязненная физиономия с выступающей нижней челюстью, так ещё он был и довольно настырным.. Обычно я завтракала в гостевом доме, запасаясь кефиром ,беконом и прочим. Днём со своими коллегами обедала в кафе, а вечером приходилось сидеть в кафе в одиночестве. Вот и повадился этот ловелас присоединяться ко мне во время ужина. Сначала для меня это была гарантия, что не будут приставать кто ещё похлеще. Но он был нагловат, настырный его предложения заходили слишком далеко в своих намёках, обещая золотые горы. Последние два дня пришлось ужинать в гостевом доме
   Второе событие ожидало меня в Москве, когда мы закончили своё расследование, передали документы следствию и возвратились в Москву. Когда я вышла на работу на своё привычное место мои подруги и знакомые поведали, что в нашей фирме появился новый шикарный сотрудник. Молодой, лет тридцать, проходит мимо женщин, не замечая их, и вообще какой-то загадочный. Посмотрела я издали на этого загадочного. Действительно - оригинальный, какой-то суперинтеллигент. Старается ходить в костюме, при галстуке, в золотых очках. В остальном весьма неплох. Лицо приятное, интеллигентное, а что сдержан в проявлении эмоций, малоконтактный - так это не такой уж грех. Статный, рослый, красивый - что ещё надо, чтобы заинтересовать женщин. Как говорится - и я туда же. С Андреем я порвала давно, смерть Коли пережила, хотя около года не могла примириться. А сейчас я вольная птаха.
   В нашей женской компании, когда обговорили все новости и снова коснулись этого новичка, я самонадеянно заявила: " Всё, девочки. Начинаю охоту на этого гаврика"
   Я уже успела осознать, что самое слабое место у мужчины ,ищущего, на первых порах - это женская грудь. У меня она выглядела неплохо. Я стала одеваться несколько небрежно, кофты и платья имели декольте, из которого скромно виднелась впадинка между грудями с намёком, что там ещё что-то есть. В таком виде я прогуливалась по холлу в обеденный перерыв. Там же прогуливались многие сотрудники, в том числе и этот новичок. Я заняла место у информационного стенда на стене и выжидала момент, когда моя жертва должна будет пройти мимо. Я этот стенд изучила раньше почти наизусть, но сейчас делала вид, что он меня жутко заинтересовал. По отражению в стекле я наблюдала за его приближением, не глядя на него. Когда он поравнялся со мной, я резко повернулась и задела его локтём. Задела чуть-чуть, но это дало повод извиниться и задать вопрос: " Вы что, новенький сотрудник? Что-то я Вас раньше не замечала.". Он задержал свой взгляд на моей груди, затем окинул меня внимательным взглядом .
   Это дало нам повод кивать друг другу головой при встречах. Через пару дней он сам подошёл ко мне, когда я стояла у окна и смотрела на улицу. Мы познакомились, (он назвался Павлом ) обсудили небольшое ДП напротив нашего здания. Мы стали встречаться в холле в обеденный перерыв. Затем несколько прогулок по Москве. Потом он пригласил меня на оперу "Аида". Ещё, будучи студенткой, я в целях расширения кругозора взяла за правило раз в месяц посещать или оперу, или балет, или драматическую постановку. Так, что некоторые познания относительно оперы у меня были. Я могла поддерживать вразумительный разговор в компании с его знакомыми, которые тоже были на этом представлении, чем Павел был весьма удовлетворён. Он познакомил меня со своими друзьями. Они все были с подругами. Возможно, это и Павла побудило на знакомство со мной. А вот поведение Павла меня беспокоило. Он вёл себя так, будто выполнял чьё-то поручение.
   Мы с Павлом раз-два в неделю встречались на прогулках по улицам и паркам Москвы, посещали концерты, музеи, спортивные соревнования, вечеринки с его друзьями. Летом вся компания выезжала раз-два в месяц на природу. У меня был хороший голос и чувство мелодии. Я часто пела для компании. Ещё я отлично умела готовить уху, что было кстати, поскольку основным занятием мужчин была рыбалка, женщины занимались подготовкой костра и разговорами. Девицы щеголяли знанием артистов и их похождений.
   Мне читать жёлтые газеты было некогда, но десятка полтора артистов и актрис я хорошо знала и могла вполне принимать участие в разговорах. Один из Пашиных друзей стал проявлять ко мне повышенное внимание, и мне пришлось дать ему решительный отпор.
   Так прошёл год, пошёл следующий. Особых сдвигов в наших отношениях не было. (Нарвалась на второго Андрея - холодела я) Я уже хотела спросить Пашу в лоб: имеют ли наши встречи какую-то перспективу? Ведь мне не 16 лет, мне пора заводить семью. Но тут Павел, наконец, признался мне в любви. При этом сказал, что нужно было время, чтобы определиться со своими чувствами. ( Я-то полагала, что если чувства есть, то искать их полтора года - это чересчур, но говорить Павлу об этом, конечно, не стала ). Наши отношения стали теплее. Он познакомил меня со своими родителями. Я официально стала невестой Павла. Родители встретили меня настороженно, но вполне дружелюбно.
   Снова пошли ровные, тёплые, но отнюдь не горячие отношения Я выждала пару месяцев и снова поставила вопрос об оформлении семейных отношений. Павел сослался, что он готовит материалы к диссертации на примере деятельности нашего агрохолдинга .Он должен к концу года в основном закончить подготовку. Семейная жизнь будет сильно стеснять его и попросил потерпеть до конца года. Мне пришлось смириться с этим. Словом пошли всё те же посещения вечеринок, иногда танцев, а в основном концертов. Однажды он напросился ко мне на ночь. Я согласилась в надежде, что это сблизит нас и склонит его к семейной жизни. Но особых подвижек не было. Возможно, причиной этого было то, что я завела речь о ребёнке. Он начал говорить, что дети свяжут нас, мы не сможем посещать многие мероприятия. Нам надо пожить для себя, а уже потом обзаводиться детьми. Я только вздыхала. Мне уже не раз приходила мысль, что если бы я порвала с Павлом, у меня бы уже была семья. Но возраст...возраст... И время на налаживание новых отношений. С каждым годом решимость уйти становилась всё слабее. Всё казалось, ещё чуть- чуть - и всё наладится. Начинать всё сначала - это снова может затянуться, а так я уже всё-таки невеста. Мы с Павлом иногда приходили к его родителям, и они в общем-то. благожелательно относились ко мне. Это значило немало, давало надежду, что у меня всё-таки будет семья. У меня будет сын! Мать Паши Ирина Яковлевна расспрашивала меня о семье, о работе. Вели разговоры о последних фильмах, о демонстрации, прошедшей недавно на Пушкинской площади. Отец Павла, Леонид Станиславович в разговоры мало вмешивался, но был благожелателен ко мне, иногда шутил над нами с Павлом. В общем, с родителями Паши у меня был доброжелательный контакт. Это вселяло надежду, что они будут влиять на Павла в нужном для меня направлении. И вот теперь - уход!
   Я никогда не давала ему повода для ревности. Несколько любовных похождений у меня было задолго до встречи с Павлом. Я дорожила нашими отношениями и вежливо пресекала всякие вольности со стороны знакомых. Да и знакомые с уважением относились к нашей связи. Даже крупных ссор между нами не было. Были у Павла некоторые поползновения к капризности, необязательности, но мне удавалось убеждать его или примиряться с этим. Павел, в сущности, не был бабником. Иногда появлялись возле него бойкие девицы, но было явно видно, что он всегда отдавал предпочтение мне.
   Единственной бедой в наших отношениях было то, что он не хотел детей. Вернее, не совсем чтобы, но каждый раз предлагал не спешить с этим. Дети лишат нас многих возможностей. Ты превратишься в няньку, в прачку. Эти развешанные по всей квартире пелёнки, запахи. Постоянный плач и хныканье...
   Я время от времени снова заводила вопрос о ребёнке, но он всячески оттягивал это. Пыталась убедить его - мол, смотри, сколько семей вокруг имеют детишек и чувствуют себя счастливыми. И в походы или поездки отправляются с малышами, и на дачу или природу для них не вопрос. Для них дети в радость
   Человеку вообще свойственно заботиться о более слабых, беспомощных. Посмотри сколько собачек, кошек, да вплоть до тараканов, заводят люди, хотя для них это лишние хлопоты. Какие причудливые одежды, причёски они делают для своих любимцев. Да, около года малыш будет беспомощным. Требующим постоянной заботы, а станет на ноги - и нормальный человечек - смешной, любознательный и такой любимый.
   В конце концов, он нехотя согласился. Договорились, что в конце сентября сыграем свадьбу, с ЗАГСом - как положено. И начнём семейную жизнь .Мы жили раздельно, но иногда он оставался у меня, он считал так более удобным. Наконец-то! У меня камень с души свалился, хотя Павла это мало радовало. Ничего, пускай привыкает к мысли о семейной жизни. Сколько же можно тянуть. Меня это так вымотало, что если бы не мысль о ребёнке, то на радость и сил бы не осталось. А теперь катастрофа..
   Под утро заснула тяжёлым сном
  
   Проснулась рано. Надо начинать жизнь заново. Прежде всего, надо избавиться от всего, что напоминало бы о Павле. Позвонила на работу - опоздаю на полдня. Связалась с фирмой бытовых услуг. Явились добры молодцы, сгребли мой диван и удалились. Лет десять или даже пять назад мне пришлось бы самой искать грузчиков, автофургон. Это заняло бы целый день. А сейчас - сервис!
   По ноутбуку выбрала мебельный магазин, подобрала подходящий диван, заказала его. Попросила доставить его к 18.00. Затем порылась в платяном шкафу, достала куртку Павла. Он оставил её в жаркий день, да так она и висела у меня. Нашлась рубаха и брюки Павла .Когда-то его обрызгала машина. Я постирала, погладила их, и они лежали у меня. В мусорное ведро всё это не влазило. Взяла пакет для мусора, сложила это добро, перевязала рваным носком - и к выходу. Подъехала к подъезду агрохолдинга, где работал Павел, да и я там работала, пока не перешла на новую работу. Зашла в холл. Сунула пакет охране со словами: "Передайте это господину Устюгину Пэ эЛ.." - и поскорей к выходу
   Вернулась домой, перевела дух. Вечером получу новый диван и начну новую жизнь. Диван пробил заметную брешь в моём бюджете текущих расходов, но это стоило ради душевного спокойствия. Что дальше? Вот здесь есть над чем подумать. Конечно, надо идти на работу. Сварила кофе, еда не лезла в горло. В голове сумбур. Только один вопрос стучит как метроном "Что делать?", "Что делать?". Ладно, еду на работу. Работник из меня сейчас никакой, но быть там надо.
   Мне уже второй раз звонили из ателье - просили забрать заказанные фату и подвенечное платье. Моя душа - моё второе " я " скалила зубы: " Вот здорово, будет чем торговать на барахолке" . Пришлось съездить и забрать. Зачем людям знать, что у меня проблемы, и мне это добро без надобности.
   Ходьба к остановке троллейбуса, поездка, следующий переход к офису немного отвлекли от мыслей о случившемся. Тем более, после ночного дождя с сильным ветром упало дерево. Его не успели убрать, и пришлось продираться сквозь ветки, обходить лужи. Зашла в свой кабинет. У нас рабочие помещения были удачными. Наш этаж имел много мелких клетушек. Их не стали сносить, когда наше ООО завладело этим зданием.
   Реконструкция здания шла поэтажно и до нас ещё не дошла.
   Поэтому почти треть сотрудников получили личные кабинеты. Мне тоже достался кабинет - крохотный, квадратов восемь - но кабинет .Сейчас это весьма кстати. Сегодня ничего делать не буду, отработаю потом, когда успокоюсь. Было бы хорошо, если бы никто не заходил. Так, надо спокойно обдумать случившееся. Ушёл жених. Ну и что? Стыдно будет признаваться в этом знакомым, сослуживцам. От этого никуда не денешься, придётся пережить. Я уже дала приглашение на свадьбу Владимиру Павловичу и Наташе. Остальным, слава богу, не успела. Надо сказать Наташе, чтобы уведомила Володю, что свадьба откладывается. Мол, какие-то сложности у Павла на работе. Только сделать это надо позже, к концу рабочего дня. С одним вопросом ясно. Что дальше? Надо искать другого жениха, ясно как божий день
   Какой нелепой глупостью кажется сейчас то, что я сделала четыре дня назад. Я тогда отшила Серёжку. Судя по всему, он был по самые уши влюблён в меня. Он несколько раз предлагал мне уйти от Павла, надо думать, предлагал свою любовь. Парень симпатичный, горячий, Я тоже стала неравнодушно посматривать на него, пожалуй, тоже влюбилась. Хотелось бы, чтобы Павел также тепло относился бы ко мне, как этот Серёжка. Тогда я не решилась уйти от Павла. Неудобно выглядеть похотливой мегерой, бросившей несчастного жениха накануне свадьбы. Да и кто такой Серёжа? Я же его совсем не знаю. Он рассказал мне в общих чертах о своей жизни на пикнике. Похоже, он неплохой человек. Но ведь и он меня не знает. Остынет его любовь через неделю-месяц - и что тогда? А Павел - это гарантия семьи, тем более, что уже назначен день свадьбы. Мне уже не до любви. И я отшила Серёжку, едва ли не со слезами на глазах. Как ужасно всё получилось.
   Если уж искать другого жениха - то только Серёжку. Только простит ли он мне всё то, что получилось? Но других вариантов у меня нет. Как невеста Павла, я избегала всяких знакомств порой с интересными мужчинами, и у меня нет никаких поклонников сейчас.
   Я сейчас как скалолаз, у которого есть только одна точка опоры и на которой мне надо удержаться. Эта точка опоры - то, что мы с ним знакомы. Пока что надо дать знать ему, что я есть на белом свете, а уж позже о том, что у меня вышло с Павлом.
   У нас для сотрудников на первом этаже была столовая самообслуживания. Вот в обед там и надо встретиться с Серёжкой и попробовать возобновить с ним контакт. Это единственная возможность, его телефона я не знаю и точное место его работы тоже. Я заявилась в столовую пораньше и долго мыла руки, пока не появился Серёжка. Пришлось подсуетиться и стать к раздаче следом за ним.
   - О, Серёжа! Привет, как жизнь? - произнесла я, глядя ему в лицо.
   - Успехи задолбали, - буркнул он, едва скользнув по мне взглядом. Взгляд отстранённый, чужой. Да, плохи мои дела. Похоже, любовь его ко мне испарилась. Пока я соображала, что ещё сказать ему, к Серёжке подскочила одна из его сотрудниц, я видела её на пикнике.
   -Сергей, возьми и на меня. Я хочу мотнуться на Староконюшенный. .Там интересная распродажа.
   Хотя за мной стоял всего один человек. Она шла рядом с Серёжей по ту сторону ограждения, что-то тараторя о распродаже. Потом они вместе пошли к столику. Разговор не состоялся.
   Я однажды видела на улице такую сценку. По двору мимо мусорных баков шла женщина. К ней подбежала маленькая чёрная собачонка и умоляюще стала смотреть на прохожую. Та остановилась, достала из сумочки пакетик и бросила собачке косточку. Вдруг из-за бака выскочил большой пёс и мгновенно схватил эту косточку у шарахнувшейся в сторону малышки. Собачка снова уставилась на женщину. Она больше не позволит никому отнять у неё косточку. Она будет очень стараться. Только брось ещё косточку. Но женщина виновато пожала плечами и пошла дальше Собачка всё смотрела ей вслед, и надежда таяла в её глазах.
   Вот в виде такой маленькой собачки я представляла свою душу и вела с ней разговор. Мысленно, про себя.
   "Да, моя маленькая, сегодня тебе не повезло. Судьба даже не пыталась сунуть руку в карман. Можешь опустить хвостик и не вилять им. Но тебя же и не пнули, не оттолкнули. В другой раз тебе, может, повезёт больше."
   Что поделаешь? В другой раз, значит.
  
   Я просидела весь день, не притрагиваясь к бумагам. В таком состоянии можно допустить ошибку. Только по компьютеру пыталась оценить конъюнктуру рынка в нашем секторе экономики.
   Дома я получила новый диван и с удовольствием уселась на него. Вдруг почувствовала, как заныла правая почка. Пока здоровая, о ней и не вспоминаешь и толком не знаешь, где она расположена. А тут сразу - да вот же она! Записалась на посещение поликлиники. Она у меня уже однажды болела, тогда врачи объяснили - от переохлаждения. Но сейчас вроде бы ещё тепло.
   Снова легла на диван, включила телевизор. Шёл юбилейный вечер надежды Кадышевой Обаятельная милая женщина. И репертуар по ней и поёт хорошо. Я плохо воспринимала происходящее, но заметила, что Лещенко и другие поют не свои прославленные хиты, а какое-то новьё, чтобы своим талантом не заслонять юбиляршу. Это по- дружески, по братски. Юбиляршу надо уважать, она этого заслужила Даже Буйнов, от которого я ожидала чего-то запоминающегося, тоже пел не какой-нибудь хит, а что-то новое. По мне, так песни последних лет значительно уступают песням ХХ века.
   А вообще-то мне больше всего понравилась одна из подтанцовок. Молодёжь устроила пляску на вольную тему. Плясали легко, весело с улыбками. Как в былые времена на сельских вечеринках, они соревновались между собою, плясали для себя. Было видно, что это им в радость, и эту радость они несли зрителям. У других солистов подтанцовка выполняла какие-то абстрактные построения - ни уму, ни сердцу.
   Всё это отвлекало от невесёлых дум, но только выключила телевизор и уставилась в потолок" - как сразу: " ...Серёжа...Серёженька.....Серёжка ..."
   На следующий день на работе начался аврал. Наступило время заключения и перезаключения договоров на будущий год, как с поставщиками сырья, так и с потребителями нашей продукции. Мельком видела Серёжку в столовой, но походить не стала. Пускай уляжется его обида на меня. Хотя это и чревато...
   Настал день посещения поликлиники. Почка почти угомонилась, поскольку я на ночь обматывала талию тёплым зимним шарфом. Всё же пускай врачи решают, что делать с этой почкой. В поликлинике врачи взялись за дело серьёзно. Послали на УЗИ, сделали экспресс-анализ крови, даже направили на томограф. Позвали меня в кабинет. Врачи рассматривали снимки томографа. Самая старшая из них, пожилая с усталым выражением лица в очках с серебряной оправой, сказала, что с почкой особых проблем нет, придётся пропить лекарства по рецепту. Она вручила его мне и спросила:
   - Вы замужем?
   -Нет пока.
   - А жених есть?
   - Есть, а как же, - соврала я.
   - Знаете, если Вы хотите иметь детей, Вам с этим надо поторопиться. Года через два - два с половиной Вы не сможете зачать ребёнка.
   Вот это удар! Похлеще, чем уход Павла. Я шла домой в полной прострации . Моё второе "я", маленькая чёрная собачка издевалась надо мной: "Ну, что, доигралась? Вот так! А теперь у тебя срок годности истекает! Будешь искать сыночка по сиротским домам ". Как же так? Ведь многие женщины рожают после сорока. Где-то читала, что одна родила в пятьдесят девять лет. Видно, у меня какие-то отклонения в другую сторону.
   Из этого ясно одно - поиски мужа надо форсировать. А то действительно придётся бродить по сиротским домам. Тут уже не до любви. Всё же надо попытаться воскресить Серёжкину любовь. Ведь любил же он меня!. Когда у меня будет любящий муж, мой сын родится счастливым, только тогда я буду спокойна за своего сыночка., который у меня обязательно будет, несмотря ни на что. Если это не получится, то тогда устроит любой вариант, даже если у сына в графе "отчество" будет прочерк.
   Боже мой! Кто бы мог подумать! С одной стороны - мне всего тридцать два .С другой - я на грани катастрофы. Я и думать не думала, что могут быть такие сложности
  
   В полном расстройстве я возвращалась домой и без конца повторяла: " Дура! Боже мой, какая же я дура!" Судьба подарила было мне шанс, а я так бездарно прошляпила его. А было всё так
   Я задержалась на работе и вышла из здания нашей фирмы уже в сумерках. Направилась к остановке троллейбуса и вдруг заметила Серёжку, сидящего на корточках. Подошла, смотрю - он гладит маленького котёнка.
   - Что это Вы затеяли, Смольников? Хотите вырастить кота на шапку?
   - А-а, Ксюша...то есть Ксения Васильевна! Да вот жаль мальца - пропадёт. Домой взять не могу, у мамы аллергия. Надо найти ему убежище где-то здесь.
   - Давайте своего кота мне, Серёжа. Будет мне память о Смольникове.
   Я взяла котёнка и сунула себе за пазуху. Я с удовольствием сунула бы туда и Серёжу, да больно неподъёмный он
   - Ну, теперь хоть проводи меня ..
   - Неудобно будет, пожалуй...- начал Серёжка.
   - Да здесь метров сто, до остановки моего троллейбуса. Нападут хулиганы, отберут кота, и я не отчитаюсь за него перед тобой
   - А-а, если так, то, пожалуй, можно.
   Он взял меня под руку и мы направились к остановке. Я никак не решалась , как ему рассказать о том, что у меня случилось.
   -Как новая жизнь Ксения Васильевна? Что это вы ходите по ночам в одиночку?
   -Она в меня совершенно не изменилась.
   -Как это?
   Но тут подъехал троллейбус. Я автоматически повернулась к нему , и тут же Серёжка буквально затолкал меня в него. Дверь тут же закрылась , я и охнуть не успела, как потеряла Серёжку .Во, блин! Судьба то и дело даёт мне шанс, а я.... Пока ехала до своей остановки, наговорила мысленно немало комплиментов в свой адрес. Дома приняла снотворное и сразу улеглась спать. В голове полный сумбур.
  
   День был в целом неудачный. Ошибка в заключении, подготовленном мною, которую я обнаружила в самый последний момент, вызвала у меня лёгкую панику. Не хватало ещё мне неприятностей на работе! Что бы ни случилось в жизни, хлеб насущный - на первом месте. Я лихорадочно принялась проверять все свои бумаги, которые я готовила в последние дни. Всё оказалось в полном порядке, но этот казус меня вымотал. Рабочий день закончился. Я решила прогуляться пешком. Прошла до одной улочки старой Москвы и прогуливалась по ней. Сумерки наступают, силуэты деревьев начинают темнеть и погружаться в розоватую дымку. Жаль, что вот-вот включат уличное освещение, и всё это очарование пропадёт
   .Я дошла до небольшого кафе "У дяди Коли ". Я иногда захожу в это кафе. Несколько старомодное, что весьма идёт для этой улочки, но весьма уютное. Но главное - здесь отлично готовят солянку. Это моё раз и навсегда любимое блюдо, правда, если его приготовить, как следует. Свободных мест было более, чем достаточно Я выбрала столик у окна. Неслышно подошла официантка
   - Солянку, только солянку - заказала я, но подумав, добавила: - и дринк виски.
   Надо немного расслабиться. Когда-то читала целое изыскание - оказывается, приём алкоголя до 63 грамм повышает и работоспособность и внимание, снимает усталость. Говорят, в войну "наркомовские " сто грамм спасали тысячи раненых от болевого шока.
   Виски приятно разлилось по желудку. Я налегла на солянку. Дело дошло до апофеоза трапезы - поедания маслины
   - Разрешите присоединиться к Вам - услышала рядом, и тут же кивок официантке: - Два кофе.
   На стул против меня усаживался довольно приятный, щеголевато одетый мужчина примерно моего возраста.
   -У Вас отличный вкус, что Вы выбрали именно это кафе. Кстати, давайте познакомимся - Алексей, - назвал он себя.
   - Ксенья, - буркнула я. Мне это знакомство вовсе ни к чему. Сколько рядом свободных столиков.
   - Ксюша, значит. Отличное имя и, поверьте, оно Вам очень идёт. Я смотрю - Вы на раздумье: как жить дальше. Что за проблемы? Пьяный муж, непослушные дети?
   - Сердитая свекровь, - процедила я, не глядя на него.
   - О, это серьёзно, - согласился мой новый знакомый, - Знаете что? Давайте сейчас по чашечке кофе и пойдём прогуляемся по этой улочке. Я, знаете, репортёр, и мне хотелось бы вплести в свой репортаж несколько добрых слов про эту славную улочку. Таких вот улочек в нашей славной Москве не так уж много. Поверьте мне, Вы хоть на время отвлечётесь от своих проблем. Вам это просто необходимо. Да и мне попутчица не помешает.
   А что? Приемлемый вариант. Дома меня всякие мысли загрызут. Если бы он предложил куда поехать... А просто пройтись - нормально. Мы отправились вдоль по улочке . Лицо попутчика прямо струилось доброжелательностью и вниманием. Он обращал моё внимание на каждую приметную деталь домов, уличных фонарей, оград. Затем он принялся давать характеристики прохожим. Делал это с добрым юмором, без всяких издевок, будь то поддатый старичок или расплывшаяся толстая женщина, страдающая одышкой. Или это хрупкая девчушка на тонюсеньких ножках, наверное, впервые отважившаяся отправиться на вечернюю прогулку.
   Когда я сказала, что мне пора, он ни на чём не настаивал. Вот только руку при прощании убирать не спешил. Заодно попросил номер телефона. Я ему без особого удовольствия дала свой номер телефона, и мы расстались
   На такси я быстро добралась до своей квартиры. Мне в своё время удалось снять на несколько лет уютную однокомнатную квартиру. Я её неплохо обставила и все эти три года ничего не меняла. Сменила только диван, чтобы он не напоминал о Павле. Снова снотворное, снова сумбур в голове, пока не погружаешься в сон, полный несвязных мыслей. .
  
   Через день Алексей позвонил мне и предложил снова встретиться. А что? Не часто встретишь внимательного, доброжелательного и вообще симпатичного мужчину. Меня он прилично заинтересовал. Мы снова немножко прогулялись. Затем Алексей предложил проехать в один суши-бар, настоящий суши-бар, где работает настоящий японец. Я однажды посетила один из суши-баров, которые расплодились в невероятном количестве. Сейчас хорошую русскую кухню найти сложнее. чем пиццерию или это суши. Меня саморобные самураи угостили таким суши, что я больше ни ногой в подобные заведения. Наверное это суши было из снулой рыбы, а не из свежайшей, как этого требует японская кухня. Но в этот раз меня угостили настоящим японским блюдом.
   -Похоже, Вы изучили все закоулки нашего города, - заметила я, - всё- таки, этот суши-бар не на таком уж заметном месте?
   - Да, признаться, я горжусь тем, что объездил весь центр нашей Москвы. Вот только со спальными районами не совсем разобрался. Слушайте, Ксюша, через три дня в книжном на Маросейке состоится очередная ярмарка-продажа книг. Там будет организована встреча с некоторыми писателями. Господам писателям приходится будировать интерес к своей писанине личными встречами, раздачей автографов. Ничего не поделаешь, тиражи сейчас крохотные, гонорары не впечатляют. Приходится писать и писать. Там Вы сможете своими глазами увидеть хоть Донцову, хоть Устинову или кто Вам больше нравится. Я, собственно, хочу повидать Михаила Веллера. Он довольно долго вёл передачи на Первом радио по воскресеньям. Сейчас его выставили оттуда. Он посещает всё, что можно, ведёт встречи с читателями по городам и весям. В общем, пишет и пашет. Один из самых удачливых писателей. Энциклопедических знаний человек, философ. Его миниатюра "Трибунал" - вообще шедевр. Но отпетый антисоветчик, что несколько снижает его рейтинг в моих глазах .Хотя с претензией на объективность. Я хотел бы задать ему несколько неудобных вопросов.
   А в целом я обещал своей редакции репортаж об этом действе. И мне было бы ,кстати, Ваше мнение обо всём увиденном и услышанном. Ну как?
   Как раз воскресенье, Погоду обещают ветреную, но не слякотную... Ваша свекровь пойдёт по магазинам, муж скорее всего нальётся пивом и просидит на диване у телевизора. А Вы сможете отдохнуть от бытовых проблем. Хотя, откровенно говоря, что-то Вы не похожи на замужнюю женщину. Поверьте, мне приходилось встречаться со многими женщинами, у меня уже намётан глаз на замужних.
   - Вы что, специально отслеживаете замужних женщин?
   -Да нет, что Вы. Просто не могу же я уклоняться от встреч с женщинами по работе. Мне приходится брать интервью, опрашивать свидетелей разных происшествий. А сейчас я предлагаю заехать ко мне в мою холостяцкую хижу. Я покажу Вам свою коллекцию авторучек. Среди них есть те, которые я умыкаю у писателей на этих книжных ярмарках. У меня там бирочки с фамилией пострадавшего, датой хищения. Для моей коллекции это как раритеты. Ну, как? Едем?
   - Нетушки. Через полчаса мне надо быть дома.
   - Надо - так надо, - сдвинул он плечами. - Хотя не уверен, что Вас там ждут.
   Снова долгое прощание и внимательный изучающий взгляд. Он ушёл. пружинистой походкой уверенного в себе, преуспевающего человека. Я с завистью смотрела ему вслед.
   Что ему? У него есть полная возможность заводить знакомства с теми женщинами, которые ему по душе, сравнивать, и искать, искать ту, которая сможет зажечь в его сердце неугасимое пламя любви. Он этим может заниматься хоть годами, никакого цейтнота у мужчин нет. А я уже не могу месяцами присматриваться к знакомым мужчинам в ожидании, пока кто-то из них сделает выбор в мою пользу. Это давит, это угнетает меня Не хватало ещё, чтобы у меня на лице появилось выражение собачки, выпрашивающей подачку..
   Но не всё ещё потеряно. Судя по поведению Алексея, я ещё могу заинтересовать симпатичных мужчин. Но сейчас мне не до них. У меня одна заноза - как восстановить отношения с Серёжей, вернуть его любовь, До сих пор не могу согласиться, что у нас всё кончено.
   2. Военный совет.
   С такими мыслями я села в такси - и через несколько минут я у подъезда "моего" дома. Хорошо, хоть пробок не было. Они вызывают раздражение, которое долго не проходит. Лифт с лёгким гулом ( старый, обшарпанный, но такой привычный ) доставил меня на мой этаж. Вот я и дома. Привычно сбросила куртку, сунула ноги в тёплые шлёпки с забавными заячьими ушами - всё как всегда. Уселась на диван, поджала ноги, обхватила колени руками.
   Покормила кота. Он попался смышленый. В первый же день после кормёжкии он стал скрести лапой по полу. Я поняла, что это значит и посадила его на лоток. Он быстро усвоил гигиену и не доставлял мне особых хлопот.
   Надо держать военный совет. Вообще-то не мешает сначала встряхнуться. Не вопрос. В холодильнике сиротливо в кармашке двери лежит бутылка вина. На кухне взяла один из двух бокалов. Надо будет заменить их, чтобы ничего не напоминало о Павле. Один бокал сразу бросила в мусорное ведро. Второй выброшу потом. Налила полный бокал вина, бутылку с остатком тоже отправила в ведро.
   Села на диван. Отхлебнула глоток вина. Бокал поставила на тумбочку. Ну, вот. Начинаю военный совет. Итак - что у меня за спиной? Катастрофа, страшная катастрофа. Это не пожар, который долго тлеет и постепенно разгорается. Это мгновенный взрыв, который изменил решительно всё в моей жизни. Четыре года я жила в уверенности ( пускай тревожной ), что у меня всё будет нормально, как у всех. Уже назначена дата свадьбы, сбывается моя сокровенная мечта. И вдруг новость - Павел ушёл.
   Я вспомнила, что сравнивала своё предстоящее замужество, свадьбу с прыжком с трамплина. Вот стою я на старте. Всё решено! И пошла. Скорость нарастает, свернуть или остановиться уже невозможно. Внизу сверкает искрящийся от солнечного света снег. Он манит, обещает удачу. Давай! Мгновение - и я в воздухе. И вдруг с ужасом замечаю - а снега-то нет! Как же так? Только что он манил своей белизной, и вдруг подо мной чёрная пахота! Уже ничего нельзя поделать. И я врезаюсь в эту пахоту.
И вот теперь мне надо определиться - что от меня осталось. Смогу ли я вернуться к нормальной жизни? Остались ли во мне нравственные силы преодолеть случившееся?
   Случилось то, чего я никак не ожидала. Я старалась не подавать вида, насколько сильно это меня задело. Даже перед зеркалом отрабатывала спокойное, приветливое выражение лица. Никому не должно быть дела до того, что у меня на душе.
   Я снова сделала глоток вина.
   Ну, да ладно, ушёл жених - и ушёл .Это бывает .Это можно пережить. О подобных случаях приходилось иногда слышать Хуже другое, плохо то, что мне 32 и у меня какие-то сложности с рождением ребёнка. Вот это беда - так беда. У меня может не быть детей, если я в течении года не обрету мужа. А я очень хотела иметь ребёнка. Хоть одного. Я иногда во сне или в своих мечтаниях баюкала малыша, ухаживала за ним. Я засматривалась на молодых мамочек, которые выносили своих малышей во двор и чинно сидели с ними на скамейках, или катили в колясках, не отрывая своего взгляда от своего счастья. Я им завидовала. Конечно, у меня будет ребёнок! Обязательно! Но ведь мало родить его. Надо обеспечить ему нормальную судьбу. Для этого нужен нормальный муж прежде всего.
   У людей, вступающих во взрослую жизнь любовь более сложная, чем у взрослеющих подростков. У них романтический порыв вынужден сочетаться с прагматической необходимостью обустройства своего семейного гнёздышка ( обычно считается - на всю жизнь) для своих чад. Вот эти два момента иногда вступают в противоречие. Кто-то должен уступить кому-то. Прагматические соображения иногда теснят романтику любви. Для женщины приоритет - это не муж. Это - ребёнок. И она в первую очередь стремится позаботиться о его будущем. И ради этого она готова поступиться своими чувствами.
  
   Глоток вина. Что-то я расфилософствовалась. Немножко воспоминаний
   . В мою жизнь пытался ворваться Серёжка. Мы с ним работали в одной фирме, в одном здании, но на разных этажах. Я в договорном отделе, а он где-то на пару этажей выше, кажется в отделе перспективного конструирования. Он совсем недавно появился у нас. Горячий, порывистый, он искал меня повсюду. Я видела, что заинтересовала его, он искал возможности сблизиться. Мне тогда новые знакомства были ни к чему. Встречал он меня в основном в столовой. Я стала заходить в столовую, когда он уже уходил - и всё. Жизнь научила меня избегать лишних знакомств. Я была невестой Павла и не хотела давать повод для ревности, для лишних разговоров. Позднее, когда наши активисты организовали пикник, я снова встретилась с Серёжкой. Я поняла, что он по уши влюблён меня. Он знал о наших отношениях с Павлом, но это его не останавливало. Он настойчиво предлагал мне порвать с Павлом.
   Остановить его пришлось мне. Поздно, слишком поздно, Серёжа. Я уже ничего не могу изменить. У меня свадьба на носу. Я уже фактически жена Павла. Ну - не судьба! Прощай, Серёжа! Прости! Он понял и смирился.
   Уйди этот Павел неделей раньше - я бы только перекрестилась А так вышла страшная глупость. Я отшила Серёжу, нанесла ему страшную обиду, а тут - здрасьте. Павел оставил меня. Вероятно, хочет найти другую, помоложе, чтобы продлить житьё без детей. Теперь Сергей в упор меня не замечает. Сколько раз я проходила мимо него, и в столовой иногда на улице - он даже не здоровается, разве только когда я пристаю со своим приветствием. Что мне такое сделать, чтобы снова заинтересовать его? Да у нас с ним и не было ничего! Мимолётное знакомство на пикнике, которое вызвало у него невероятный взрыв влюблённости, несколько сумбурных минутных встреч, да единственный поцелуй, который он влепил мне в лифте
   Ещё глоток. Бокал уже наполовину пуст, а решение не принято .Мне надо определиться, как мне выйти из сложившейся ситуации. У меня нет времени завязывать какие-то новые знакомства с интересными для меня мужчинами. Это может растянуться на непозволительный для меня отрезок времени. Не будет увлёкшийся мною мужчина готов немедленно бежать под венец
   Короче - никаких новых знакомств. Новые знакомства потребуют уйму времени. К тому же все будут знать о том, какая у меня проблема, и мои попытки завязать с кем-либо знакомство будет иметь слишком прозрачные намерения. А это неприятно, это унизительно . Впрочем, если мужчина сам будет стремиться завязать знакомство, то как говорится, будем посмотреть.
   У меня всего два варианта. Я снова приложилась к бокалу .Начну со второго. Это невесть откуда взявшийся Алексей. ( Да. я влюблена в Серёжку, только сейчас не до любви.) Всего две коротенькие встречи, а я им очарована. Таких сегодня просто не должно быть! Я следила за каждым его словом, каждым жестом,
   каждым движением. И ни разу в его действиях не проявлялось ни чувство превосходства, ни самодовольства. Ни какой-либо недоброжелательности не только ко мне, но и к всему окружающему. Он сразу понял, что у меня какая-то проблема, но тактично не стал совать пальцы в мои раны, пытался поднять настроение. Ему безмерно благодарна за это. Он пробудил у меня желание жить и бороться за своё счастье, за достойное место в жизни. Если я вызвала интерес у такого человека, значит, я ещё чего-то стою
   И всё же... и всё же ... Непроходной этот вариант, непроходной. Не такая я уж царица Савская, чтобы такой человек, как Алексей, мгновенно потерял голову. У него наверняка своя насыщена жизнь, о которой я ничегошеньки не знаю. Ну, не из пустыни же он явился предо мною! Да, я его сразу заинтересовала, вероятно, я не худшая из тех женщин, которые встречались на его пути. Это мне льстит, это приятно. И всё же...
   Можно, конечно, рассказать ему всё, как на духу о всём, что со мною случилось, главное о возрасте, о цейтноте , и в лоб спросить его об отношении ко мне. Только слишком мало мы знаем друг о друге., слишком много мне от него надо, чтобы рассчитывать на удачу. Об этом разговоре никто бы кроме нас не знал, но гордость не позволяет мне на это решиться. Это - как просить подаяния, причём громадных размеров. Да и то: гордость- это самоуважение, ощущение себя человеком, личностью.
   Что-то меня снова потянуло на философию Я протянула руку к бокалу и неловко задела его .Он покатился по тумбочке и рассыпался брызгами по полу. Его осколки сверкали в лужице вина. Да бог с ним! Пришлось немного заняться уборкой.
   Снова села на диван. Слабый свет ночника едва освещал комнату. Выключила. Так будет лучше.
   Итак - вариант "Алексей" забить и забыть. Прости, Алёша, прости! Я очень хотела бы с тобой дружить, но просто дружба с мужчиной - это очень сложно, и она может мне сильно повредить. Да и не до этого мне сейчас. Я очень сожалею, что теряю интересного знакомого, но - увы! Прощай, Алёша!
  
   Остаётся единственный вариант - "Серёжа"..Этот Серёжа для меня - незаживающая рана. Боже правый! До чего же глупо вышло у меня с ним. Мне кажется, ещё есть, пусть ничтожный шанс вернуть его, его любовь. В этом надо идти до конца, пока не получу от него окончательного пинка. Подождать немного, пока уляжется у него обида на меня, и снова и снова искать встречи с ним
   Плохо то, что у нас ним было всего ничего - лёгкий флирт на пикнике, несколько минутных встреч да сумасшедшие поцелуи в лифте. А потом - страшно неприятный для меня и ужасно обидный для Серёжи прощальный разговор, буквально со слезами на глазах.
   Страшно подумать, что Серёжа отвергнет меня...хотя, впрочем...можно будет поехать к Алексею смотреть его коллекцию авторучек. Свой минимум я получу - как пить дать. Будет сын похожим на него - и то хорошо, вырастёт нормальным человеком. Правда, зачать дитя без любви не рекомендуется, но... С максимумом, пожалуй не получится, боюсь для Алексея я буду скучной бумажной молью. Потом придётся искать любовь в ранге матери-одиночки. Всё равно, жить можно, жить необходимо.
   И снова -"Серёжа ,Серёженька!"....
   Ладно, военный совет окончен. Надо ложиться спать... Только вот со сном - никак. Перевозбуждение. Снова принялась вспоминать свою нескладную жизнь. С самого начала.
   3 Это было давно.
   У меня был жуткий опыт первой любви. В девятом классе я стала обращать внимание на ребят. Да и они на меня тоже. Наконец я определилась со своим парнем. Это был Юрка. Симпатичный, улыбчивый, к тому же отлично учившийся. Он помогал мне в освоении некоторых премудростей тригонометрии. Вот мы с ним и сблизились .Стали вместе ходить в кино, на танцы. Он отваживал других ребят приставать ко мне.
   Пошёл последний - десятый класс. Был тёплый сентябрьский день, выходной. Мы с Юркой прогуливались по заброшенному уголку парка. Стали целоваться. Мы и раньше целовались в кино, в уединённых местах. Поцелуи стали неистовыми. Я совсем потеряла голову. Юрка подхватил меня на руки и начал кружиться со мною. Потом положил меня на землю и начал торопливо снимать с меня брюки. У меня не было ни сил, ни желания сопротивляться. Ничего, кроме боли, стыда и страха этот первый опыт любви мне не дал. Стараясь не смотреть друг другу в глаза, мы торопливо врозь пошли по домам.
   Ужас от случившегося, страх за возможные последствия сковал меня. Я забилась в кровать и, сославшись на болезнь, в понедельник не пошла в школу. Мама с тревогой посмотрела на меня, померила температуру, дала какую-то таблетку, велела полежать, а сама пошла на работу.
   Во вторник, немного успокоившись, я пошла в школу. Прохожу по двору и вижу, что некоторые ребята подмигивают, отпускают недвусмысленные шутки. Шмыгнула в класс и стала понимать, что случилось что-то страшное. Я догадалась, что Юрка похвастался перед ребятами о том, что произошло между нами, Вот и он. Довольная улыбка играет у него на лице. Слёзы выступили у меня из глаз. Я схватила свой портфель и, плюнув ему в лицо со словами: "Подонок, подонок !" бросилась из класса.
   Не знаю, чтобы я натворила, но к счастью мама была в этот день выходная. Я ревела белугой. Мама обняла меня - что с тобой, доченька. Я., захлёбываясь слезами и давясь словами, рассказала обо всём. Мама тоже залилась слезами и без конца приговаривала: " Ну что же ты, Ксюшенька? Как же это так?" обнимая меня. Затем она успокоилась, велела мне лечь в кровать, дала какие-то успокаивающие таблетки. Взяла стул, пододвинула к моей кровати, присела и стала разговаривать со мной.
   - Ксюша, то, что случилось с тобой, случается со всеми девочками. Просто тебе попался подлец, который сделал большую гадость. Он рассказал то, что должно быть в тайне, только между вами. Ты молодая, красивая, ты ещё встретишь свою любовь настоящую, своего парня, который не будет упрекать тебя за то, что случилось.
   У тебя вся жизнь впереди, Все девочки проходят через это.
   Дальше мама стала приводить примеры, как в Голливуде актрисы, даже имея нескольких детей, находят свою новую любовь. Мама говорила и говорила. Я упокоилась и уснула.
   Утром мама сказала, что заболела, она легла в кровать и просила меня то подать термометр, то намочить полотенце, то подать одно, то другое лекарство. Попросила приготовить завтрак, потом обед. Накинув на себя одеяло, она приходила ко мне на кухню и советами помогала мне готовить пищу. Потом снова ложилась, снова просила то намочить полотенце, то принести лекарство. Мне было очень жаль маму, я садилась возле неё и мы говорили, говорили.
   Так продолжалось три дня. Затем мама пошла на работу. Мне велела сделать полную уборку нашей однокомнатной квартиры. Пропылесосить, помыть полы. На другой день мне пришлось простирнуть занавески на окнах комнаты и кухни, кухонные полотенца. Когда я убирала в комнате, под подушкой мамы на её кровати я нашла все те лекарства, что я ей подавала. Я спросила маму : - Почему? - Мама всплакнула и сказала:
   - Извини доченька, я не болела, Это ложь во спасение. Я боялась, что у тебя появятся плохие мысли. Прости меня, Ксюшенька, так надо было.
   Дурная мысль мне действительно приходила в голову. Я посматривала на окно. Но третий этаж - это мало. Только покалечишься. Мама и так больная, а тут ещё я. Любовь и жалость к маме помогли мне покончить с плохими мыслями.
   В понедельник мама повела меня в больницу. Я шла, сгорая от стыда. Врач, пожилая сухопарая женщина в очках как-то не то, что презрительно, скорее пренебрежительно смотрела на меня. Анализы были хорошие, удалось избежать страшной неприятности. Врачиха расхаживала по кабинету и чеканным голосом перечислила все венерические болезни. ( Я знала только три, включая СПИД. Оказалось, их целый букет.) Затем перечислила все возможные последствия от каждой из них. Перечислила способы предохранения, назвала наиболее благоприятный период для зачатия. Затем выпроводила меня из кабинета. Я вышла с пунцовыми ушами. Мы с мамой вместе пошли домой.
   Я категорически отказывалась идти в школу. Мама велела мне оставаться дома, засесть за учебники, а сама куда-то уехала. Вечером она вернулась и сказала, что уговорила директора школы в посёлке, где жила моя тётя, её сестра, принять меня в его школу. Устроить явно проблемную девочку в школу после начала учебного года очень непросто, но мама сумела его уговорить. Там ещё оставались две учительницы, которые учили маму, и они помогли уговорить директора.
   Я переехала к тёте. Там исступлённо принялась за учёбу. Заодно помогала тёте приносить воду, дрова, училась кухонным делам. Я учила и то, что было обязательным, и то, что было рекомендовано, посещала библиотеку. У тёти от мужа остался комплект Большой Советской Энциклопедии 1955-го года и несколько довоенных томов БСЭ 1938 года. Я многого почерпнула из этих книг. Ещё у тёти была большая подшивка копий картин русских и советских художников из журнала "Огонёк". В энциклопедиях было много копий зарубежных художников. Поэтому позже при посещении Третьяковской галереи, Пушкинского музея, Эрмитажа я уже была подготовленным посетителем.
   Это значительно расширило мой кругозор. Усердная учёба дала хорошие плоды. Я получила хороший аттестат. Это помогло мне поступить в институт на экономический факультет, причём на бюджетное отделение. Платную учёбу мы с мамой бы не потянули, брат был в армии, помочь бы тоже не смог. В новой школе, а затем в институте я сторонилась парней. Хватит с меня ихней любви.
   Уже на работе я познакомилась всё-таки с Андреем. Жизнь и природа брали своё. Мы с полгода встречались, ходили в кино и всё такое. Дошло дело и до тела. С ним я познала радость секса и других прелестей любви. Я ставила вопрос о регистрации брака, но Андрей только отмахивался. Мол, зачем мне такая морока. Время шло, а никаких изменений в наших отношениях не происходило. Я ещё пару раз затевала разговор об упорядочении наших отношений, но результат был тот же. А я мечтала о ребёнке, но хотела, чтобы у него с самого начала всё было в порядке. Кончилось тем, что я грубо послала его ко всем чертям. Быстро остыла моя любовь. Андрей названивал мне, искал примирения, но моих условий принимать не хотел. Так и закончились наши отношения.
   Позже я всё-таки встретила настоящую любовь, настоящего парня. Это был Стёпушкин Николай. Он был очень симпатичный, пришёлся мне по душе. Мы полюбили друг друга. Он прямо трогательно относился ко мне. Мы часто встречались, посещали дискотеки, ходили на концерты. Коля и его друзья часто собирались вместе, пели "бардовские" песни. Когда потеплело, стали выезжать на природу, учились жить в палатках, у костра. Коля ходил в клуб альпинистов. Он водил меня к своим друзьям, которые в гараже одного из них готовили снаряжение для подъёма на Эльбрус. Они перебирали верёвки, проверяли карабины, подгоняли рюкзаки, одежду, обувь Я загорелась тоже пойти с ними, но абы-кого, неподготовленных новичков туда не брали. Тогда я придумала поехать на Кавказ туристом. Обычно альпинисты тоже базируются на турбазе, и мы с Колей можем бывать вместе. Я тоже начала приобретать спортивную одежду. Приобрела свитер домашней вязки, плотный, тяжёлый, как бронежилет. Потом я купила альпийскую штормовку, горные ботинки - в общем, готовилась стать заправским туристом. Я была любимицей компании. Это было самое счастливое время в моей жизни
   Перед самой поездкой на Кавказ меня задержали на работе по срочно возникшим обстоятельствам. Мы договорились, что я приеду на три-четыре дня позже. У нас уже была договорённость, что после возвращения с Кавказа мы сыграем свадьбу. Только свадьбы не было.
   В тот год не меня обрушились несчастья. Первое - умерла мама. Хоть легко умерла. За телевизорм у неё остановилось сердце. Брат, у которого жила мама, вызвал "скорую", но она опоздала. Мама умерла с надеждой, что у меня всё наладилось. Потом- Коля.
   Коля со своей группой совершал тренировочный подъём на одном из склонов Эльбруса. Когда ихняя связка обходила скальный выступ, со склона свалилась ледяная глыба, рассыпаясь на мелкие осколки. Вероятно, наверху был ледничок, который жарким летом подтаял, и часть его сползла вниз. Ледяные осколки накрыли группу. Осколок льда ударил Колю в печень. Его товарищу перебило ногу, двое отделались ушибами. Вышло так, что на Кавказ я приехала, чтобы сопровождать его тело в Москву .
   Это было для меня тяжёлым ударом. Я потеряла любимого человека, возможность создать семью. Я долго не могла придти в себя
   ....
   Постепенно уходила горечь утраты. Надо было жить дальше. Была пара одномоментных романов без желания их продолжать, так, для тела, при поисках настоящей любви. Потом я нарвалась на Павла. Всё началось с язвительного замечания одной из знакомых - мол, в таком возрасте уже надо уметь завлекать мужчин, иметь мужа. Я решила доказать, что я ещё умею увлекать мужчин, даже самых твердокаменных. Так началась моя охота на Павла.
   ...Я отвлеклась от воспоминаний, подошла к окну, посмотрела на город. Стёкла мерцали отсветом от цепочки огней движущихся автомобилей. Город гудел ровным несмолкающим шумом. Чёртов сон никак не сморит меня. Я легла снова в кровать, но сна не было.
   4.Это было недавно.
   И опять пошли воспоминания...
   Летом, с июля, профсоюз начал организовывать для сотрудников нашей организации выезды на природу. Штат в нашей фирме был большим, поэтому объединялись по два-три отдела и по очереди отправлялись на " пикники", как мы называли эти выезды. Заводилой от профкома была Юлька, как её обычно называли, девчонка лет двадцати. Работала она в отделе, где, как потом оказалось, работал Сергей. А её парень работал в нашем отделе. Поэтому она объединила наши отделы, добавила ещё один, с тем, чтобы численность группы была около сорока человек.
   Недели две активисты наших отделов после работы обсуждали детали предстоящего выезда на природу. Решено было ехать на автобусе, хотя у многих были личные автомобили. Выезд организовать с полной туристской выкладкой и с обязательной ночёвкой. Взять палатки, рыболовные снасти, личные вещи - в рюкзаках.
   Знатоки по карте с последующим выездом на местность выбрали место для пикника, как называли этот выезд. Выбрали место нашей стоянки на речушке, луг там примыкал к смешанному лесу недалеко от полузаброшеной деревеньки в Тверской области, куда ещё не добрались коттеджи разбогатевшего народа.
   Ранним субботним утром все новоиспеченные туристы собрались у подъезда нашего офиса. Подкатил автобус. А за ним грузовая "газель", куда предварительно были загружены палатки, детали для устройства стола и другое необходимое имущество. Автобус заказали жёсткий - в нём просторнее и больше места для поклажи
   Для руководства поездкой заранее был выбран самый опытный турист - симпатичный сорокалетний мужчина с волевым обветренным лицом. Его обозвали шерифом, вручили ему широкополую ковбойскую шляпу, детскую дудку и знак власти - семиконечную звезду размером с ладонь. Сначала звезда была шестиконечной, но знатоки истории заявили, что с такой звездой он будет выглядеть беженцем из еврейского гетто в прошлые времена.
   Шериф сразу взял события в свои руки. Велел всем занять места. Мы с шумом и гамом занялись этим делом. Смех, шутки, приколы. Когда я уже сидела на выбранном месте, мимо меня шёл симпатичный парень, его имя я узнала позже - Сергей. Его пристальный взгляд замер на мне.
   - Оп - па, мы с Вами где-то встречались, - произнёс парень. Он задержался , явно прикидывая - не отсадить ли от меня Наташу, мою подругу и сотрудницу. Он жёг её взглядом, давая понять, что она сидит не на своём месте, но потом всё же прошёл дальше
   Юльке и её помощнику шериф велел проверить по описи - не забыли ли чего. Потом он дал отмашку, и наш автобус с "газелью" выкатились на трассу и влились в плотный поток транспорта. Ветер свободы, воли пьянил нас. Сразу зазвучали песни прошлых, ещё студенческих лет:
   "... Бегут вагончики по перегончикам,
   За перегоном перегон,
   И с песней движется и чуть не рушится
   От нашей песенки вагон..." и т.д.
   Ор стоял такой, что на пункте ДПС дежурный заглядывал в окно - не случилось ли чего. Съехали мы с трассы на муниципальную дорогу, затем свернули на просёлочную.
   Автобус выкатился на неплохую поляну. Шериф велел всем оставаться на местах, а сам с двумя помощниками вышли из автобуса. Поляну внимательно осмотрели, и шериф дал нам знак на десантирование. Снова шум , гам, смех, шутки, вытащили свои рюкзаки, разгрузили "газель". Автобус был загнан под деревья в тень и приспособлен под продовольственный склад, "газель" уехала. Рыбаки взяли свои снасти и пошли искать места для рыбалки. Огромный трёхведёрный самовар быстро установили, залили водой,
   и разожгли .Чай из самовара было вынужденным отступлением от традиций.
   Шериф достал свою детскую дудку и протрубил снова сбор. Быстро распределили, кто размечает места для палаток, кто заготавливает жерди, кто готовит место для костра. Знатоков туризма хватало, дело шло споро. Шериф посла двух опытных пловцов обследовать речку. И вот на поляне выстроился десяток четырёхместных палаток в два ряда, прямо как в армейском лагере. В кустах были поставлены туалеты, отдельно для мужчин и дам.
  
   Шериф снова протрубил в дудку. Получасовое омовение на реке - и завтрак. Бутерброды и горячий чай. Часть народа требовали пива, но шериф был непреклонен. После завтрака - свободное время и водные процедуры. Народ направился на довольно неплохой пляжик с чистым белым песком.. Шла притирка коллектива.. Сначала степенно знакомились, завязывали разговоры. Женщины сначала отдельно плескались в воде. Мужчины соревновались на скорость пересечения реки, правда, её ширина была всего метров двадцать пять. Потом пошли брызги, погони, шутливые притопления.. Народ дичал на глазах. Тот парень всё пытался приблизиться ко мне, но я держалась в тесном кругу своих подруг.
   Солнце стало припекать и народ потянулся в тень. Я решила немного пройтись вдоль реки, где деревья подступали к самой воде. Уж больно хорошо выглядела игра солнечных бликов на воде среди листьев кувшинок и осоки. Я давненько не видала подобной картины. Она напомнила о детстве. Вот говорят же: " Не отрываться от коллектива!" На заблудшую овечку всегда найдётся голодный волк. Я остановилась над обрывистым спуском к реке. И вдруг услышала у себя за спиной: " Опаньки!". Оглянулась - ко мне приближается тот симпатичный сероглазый крепыш с низкой стрижкой на голове
   - Разве можно такой привлекательной да симпатичной блуждать по лесу?
   - Немножко можно, - заверила я.
   - Ну-ка, ну-ка, посмотрим поближе на это чудо без перьев,- приближался он, расставив руки.
   - Не приближаться, я замужняя женщина,- строгим голосом произнесла я.
   - Что? Да, разрешите представиться - Сергей Смольников, - и он неуклюже сделал реверанс.
   - Да-а, с реверансом у Вас не очень, тренироваться надо, господин Смольников.
   - Ну ,это... да, с кем имею честь?
   -Госпожа Ксения Никольская, тире Устюгина.
   - А почему тире? Почему Устюгина?
   - Я замуж собираюсь - вот и Устюгина.В общем я замужняя женщина и попрошу...
   -Э-э, а вот замужних нам не надо. Замужних - на корм рыбам.. Нечего засорять молодёжный пейзаж. - С этими словами он схватил меня на руки. Я взвизгнула, а он сделал несколько шагов и, резко повернувшись, бросил меня в воду. Это незабываемое чувство непередаваемое, длившееся мгновение - чувство прикосновения грубых рук чужого мужчины... В полёте я издала такой визг, что его наверняка слышали и в деревне.
   Воды там мне оказалось по пояс. Выскочив на берег, я схватила гибкую, замашную ветку и бросилась за обидчиком. Тот бросился бежать .Если бы я его догнала - шрам у него остался бы на всю жизнь
   Моя ярость была наказана. Я вдруг ощутила резкую жгучую воль в подошве левой ноги. Тонкий острый сучок пробил ногу. Кровь стала сочиться из ранки. Я попрыгала на одной ноге к нашему лагерю. Затем стала ковылять, опираясь на пятку.
   На площадке перед костром, который уже разожгли, расхаживал шериф в одних плавках, но со звездой на шнурке, отмахиваясь шляпой от зноя. Он увидел меня, надел шляпу и предстал предо мною "при исполнении".
   - Что там случилось? - спросил он.
   -Да этот ваш, кажется, Смольников толкнул меня в воду.
   - Вот босяк! - возмутился шериф, - Позвольте мне от своего имени и от нашего отдела принести Вам самые искренние извинения. Это так ему не пройдёт. Завтра соберём педсовет, вызовём родителей. Он получит своё, - заверил меня шериф, и его твёрдый взгляд дал понять, что именно так и будет.
   - Его бы розгами, - мечтательно попросила я шерифа, принимая дурашливый тон разговора. - Чтоб при всех...
   - Организуем, будут трудности, но организуем, - клятвенно заверил меня шериф.
   Тут он заметил, что я нагнулась, и на руке у меня кровь.
   -Что это с Вами?
   - Да вот, пробила ногу. - Шериф зычно рявкнул: "Космынина Юля, немедленно окажите медицинскую помощь пострадавшей".

Юлька со своим парнем забилась где-то в кусты, но через минуту, запыхавшись, примчалась ко мне. Глянула, оценила положение и метнулась к автобусу. Выскочила из

   автобуса с йодом , бинтами, ватой. К ней присоединилась ещё одна помощница. Торопливо, мешая друг другу, они принялись накладывать повязку. Конечно, у них получилось не то. Они не прижали плотно вату к ранке, и кровь продолжала сочиться .Повязка имела устрашающий окровавленный вид. Увидев это, шериф поморщился
   - Когда кровотечение прекратится, смените повязку,- сказал он Юльке. Та удручённо кивнула головой.
   Я хотела попасть в звено раколовов. По их рассказам, техника лова была у них такая. Двое в воде подводят бредень к обрывистому берегу, а двое прыгают по берегу. Раки от сотрясения выскакивают из своих нор и попадают в бредень. Мне это было интересно. Но теперь меня зачислили в кашевары, то есть в повара. Я уже имела большой опыт в кулинарии, и частности в приготовлении ухи, поскольку компания Павла часто выезжала на рыбалку. Со мной поварами взялись быть ещё две женщины. Обоих звали Ленами, но ту, которая была из отдела Серёжки, называли Ёлкой.
   Мужчины принялись устанавливать стол из листов толстой фанеры на заготовленных заранее подставках. Вместо стульев положили плахи по чурбакам. Всё это было привезено на "газели", поэтому сборка стола прошла быстро. Стол получился внушительным, не менее десяти метров длиной.
   Наша тройка начистила картошки, приготовила специи. Костёр пылал, вода в большом котле закипала. Теперь вся надежда на рыбаков.
  
   Воспользовавшись минутой делового затишья, я уселась на плаху, выставив окровавленную лапу, взымая дань сочувствия с проходящих. И не зря. Одна женщина принесла мне шлёпанец. Юлька сменила повязку, я примотала шлёпок к ноге и я вполне могла ковылять по земле. В ожидании обеда некоторые затеяли петь по караоке.
   Вдруг за спиной я услышала шёпот::
   - Ксюша, я , кажется, нечаянно уронил тебя в реку. Так вот, я с покаянием...
   - Убью! - прошипела я тихо, чтобы не обращать внимание присутствующих.
   - Сейчас? - сделал круглые глаза Серёжка.
   - Вечером. Мне надо определиться с видом казни. Поживи до вечера.
   - Вот хорошо. Хоть подышу напоследок здоровым воздухом, - и он шумно задышал у меня за спиной. Потом тронул меня за локоть и сказал:
   - Ксюш, а давай и мы споём караоке. Я в автобусе слышал, у тебя хороший голос. Я тоже немного могу. - Давай, а?
   - Уйди, злодей!
   - Да давай. А то просидишь здесь серой мышью, никто на тебя и не обратит внимания. Надо же показать людям, что и ты не просто так.
   Я немного подумала. В самом деле. Пожалуй, он прав.
   - Ну, давай! - сказала ему. Взял меня на самолюбие, хитрец.
   Мы вышли к костру. Серёжка чинно раскланялся, кивнул мне, чтобы я не стояла столбом. Затем он объявил:
   - Выступают заслуженные, но незаслуженно забытые звёзды мировой величины, - и после паузы: - Сергей Смольников!
   Он импозантно показал на себя рукой, затем направил руку в мою сторону: -И:
   - Ксения Никольская! - гаркнула я.
   Вот как надо! А то приходят и сразу безо всякого начинают петь. А мы ещё рта не открыли, а уже - пожалуйста, - аплодисменты. Кто его знает, что у нас получится с пением, а успех уже наш!
   Серёжка объявил: " Малиновка!". И пошёл вокруг костра. Мы начали петь двигаясь вокруг костра. Серёжка сообразил дирижировать себе руками, я туда же. За одни манипуляции руками мы заслуживали похвалы. Мы сделали круг, пропев куплет, остановились. Стали друг против друга и спели второй. Затем пошли в обратную сторону. Я ковыляла за Серёжкой, и уже только моя походка, наверное, привлекала внимание. Последние два куплета мы пропели, стоя лицом к зрителям и Серёжка держал меня за руку. Успех зашкалил как минимум на брависсимо с двумя восклицательными знаками.
   Мы с Серёжкой стояли, упиваясь славой. Как будто "Оскара" получили.
   Тут подоспели рыбаки с уловом. Наловленной рыбы хватило на двойную уху. Кто-то даже ухитрился поймать щуку на полтора килограмма. Мы втроём занялись рыбой под присмотром одного из рыбаков, маэстро по ухе.
   Остальные озаботились столом. Накрыли плёнкой. Юлька принесла стопку одноразовой посуды, ложки, хлеб. Шериф потребовал всем сесть за стол и по двое подходить к котлу за ухой. Общественность потребовала водки. Водка к ухе - это святое. Это традиция. Традиции надо соблюдать. Турпоездка была основательно подготовлена. Заранее заготовили мерку на 123 грамма водки. Это - "царская чарка", которую выдавали матросам Российского Императорского Флота по утрам. Водку сливали из бутылок в серебряное ведёрко для шампанского со льдом. Шериф обходил мужчин и наливал им по "царской" чарке. Юлька обходила женщин, наливая им половинную дозу. После краткого тоста шерифа : "За здравие честной компании!", приступили к трапезе. Пить водку предложено в три приёма.
   Я пережила ещё одну "минуту славы". Все остались довольны сваренной ухой, и наряду с рыбаками, мы втроём заслужили тост в свою честь. Но если рыбаки просто пошумели - всё, то мы встали и церемонно раскланялись. Учитесь! Подать себя не грешно, если заслужил!
   Шериф объявил обязательный мёртвый час, надежде, что к вечерним водным процедурам хмеля у народа убавится. Я с Наташей и своими коллегами-кашеварами, Леной и Ёлкой, заняли одну палатку. Нацепили кусок картона с надписью: "Занято", поставили свои размашистые автографы, дорисовали страшненький череп с костями и улеглись поверх спальников в спортивных костюмах. Довольно быстро уснули, даже я , хотя ранка ныла и пульсировала.
   Обеденный сон недолог. Через час с лишним наш бивак зашевелился. Народ потянулся к речке. Я сообразила, что если на ступню надеть один-два пакета и хорошо завязать, то я тоже смогу принять участие в купании.
   Шериф, заметив мои приготовления, нашёл Серёжку и велел доставить болящую к водоёму. Серёжка с удовольствием кинулся ко мне, расставив руки.
   - Но - но! Без рук! Хватит уже. Ронял ведь...
   - Как без рук? - Удивился тот.
   -Твоё дело, - отрезала я и, повернув к нему свой гордый профиль, уставилась в даль бесконечную.
   - Без рук... без рук, - бормотал озадачено Серёжка .Затем он куда-то исчез и через пару минут явился с двухметровой ёлочкой. Срубил, злодей. Он бросил свою куртку на ёлочку и крикнул: - Садысь, тётка! Катать будэм!
   Ладно, я заползла на ёлку, уселась, взялась покрепче за ветки и крикнула:
   -Пшёл! Энергичней, энергичней - люди же смотрят. - подшпоривала я своего рысака. И он разогнался так, что я с визгом слетела с ёлочки, правда, у самого берега.
   Серёжка картинно вытирал пот со своего натруженного чела. Я оставила его страдания без внимания и осторожненько вошла в воду. Серёжка пошёл играть в футбол, наверное.
   Жаль, конечно, что я не смогу принять участие в том, что творилось на речке. Впрочем, мне-то и надо вести себя посолиднее. Что взять с этого молодняка? А я невеста всё-таки, на выданье. Я посидела в воде по шею, немного поплавала. Пакет начал понемногу пропускать воду, и я выбралась на берег. Взгромоздилась на ёлку и стала ждать, когда закончится футбольный матч за кустами невдалеке. Там слышался голос Серёжки, требующего засчитать гол, якобы забитый им. Противники яростно отбрёхивались, утверждая, что мяч пролетел левее верхушки куста, принятого за штангу воображаемых ворот.
   Похоже, матч закончился, и я крикнула: " Извозчик!". Серёжка нехотя подошёл, бормоча: - Утопить надо было. Тащись теперь по косогору.
   - Но-но, трогай, - прикрикнула я. В момент я оказалась у бревна-скамейки у костра.
   . -.С Вас причитается, мадам! - и он нагнулся, явно собираясь поцеловать меня, но я уклонилась. - Завтра подам-с, не при деньгах сегодня-с..
   И картинно подала руку для целования. Серёжка несколько озадачено промедлил. Затем поцеловал и тут же демонстративно сплюнул:
   - Это не то. Маловато будет!
   - Ступай! Будет с тебя! Нечего! Ой, Серёжа, мне сейчас кашу варить надо, -добавила я, давая понять, что фиглярство на этом кончилось.
   Явились мои помощницы, Юлька принесла пакеты с гречкой. Мы принялись за дело. Крупу перебрали, засыпали в котёл. Блюдо - проще некуда. Хотя есть хитрость. Сваренная каша должна постоять - "созреть". Если потом в кашу да добавить говяжьей тушёнки - за уши не оттянешь. Вскоре каша дозревала в котле, накрытом полотенцем. Закормленный шишками самовар довольно пыхтел, обещая всем настоящий туристский чай. У нас всё готово!
   Под дудку шерифа народ явился на ужин. Одобрительный гул свидетельствовал, что наша каша удалась. После чая мы все получили по паре раков и банке пива.
   Котёл убрали, костёр разожгли посильнее. Пошли песни под гитару, затем танцы. Мне пришлось быть безучастным зрителем, хотя я поучаствовала в хоровом исполнении одной народной песни. Труженики компьютера отводили душу.
   В нашем коллективе оказалось два барда, которые попеременно пытались присвоить лавровый венок. Один пел какие-то заумные футуристические песни-стихи с непривычным завиванием. Второй монотонно долбал свои сыромятные песни, как отличник на показательном уроке. Лучше всего шло хоровое пение песен военных лет. В этом я тоже приложилась.
   Потом пошли танцы. Сначала нашлась пара умельцев, которые устроили настоящий русский перепляс, такое сейчас не часто встретишь. Все заворожено уставились на танцующих. Они сорвали бурные аплодисменты с присвистом. Затем пошли обычные танцы.
   Через некоторое время Ёлка дёрнула меня за рукав - сваливаем. Лена с некоторым раздумьем присоединилась к нам. Наташа отрицательно покачала головой. У неё здесь появился какой-то интерес. Втроём мы забрались в палатку. Впрочем, скоро за Леной пришёл её парень, и она удалилась .Вдруг я услышала шёпот Серёжки:
   - Ксюш, выйди на минутку, надо же всё обговорить...
   - Что всё? Чего тебе?
   - Ну, как-же! Ты должна приговор зачитать, Я хочу последнее слово сказать. Нельзя же без суда и следствия...
   - Да ладно. Амнистия тебе, разбойнику. Иди и радуйся.
   Молчание длилось целую минуту.
   - Так нельзя! Амнистию тоже надо зачитать. Чтобы потом на меня полиции пальцем не показывали.
   - Ой, Серёж, отстань. У меня нога болит, извини.
   Сергей потоптался и исчез. Я повернулась к Ёлке:
   - Что это Ваш Серёжка целый день за мной приударяет?- ( Как будто не понимала ).
   - Ой, у них это часто бывает Влюблённость прямо как простуда. Но влюблённость и любовь - вещи разные. Влюблённость может быстро пройти. А настоящая любовь - это совсем другое дело. Вот у меня второй брак сейчас, муж, сын. Мы сына у бабули оставили, а сами вдвоём сюда рванули. Муж заядлый рыбак. Он сейчас где-то с друзьями пивом наливается. Шериф выдал им по полуторному пузырю.
   А вот с первым браком целое кино было. Пристал один парень ко мне как банный лист. Симпатичный такой ласковый. Всё о любви вечной неугасимой долдонит. Ну, а я что?
   Я же не железная. Любовь и меня интересует. Надо было хоть немного выждать, разобраться, а я бух - и замуж...Хорошо хоть ребёнка не успели завести. Месяца два оторвать от себя не могла, хуже скотча. А потом смотрю - сидит у окна и водит пальцем по стеклу. В чём дело? Оказывается он раньше своим родителям наобещал, и не своим тоже... И вот теперь у него угрызения совести, понимаешь
   Если у тебя совесть есть, то не надо её забывать, как мобильник на серванте. Носи с собой, тогда никаких угрызений не будет! А потерял совесть - нечего искать её....
   - А что за парень, этот Серёжка? - перебила я рассуждения Ёлки.
   -Да не знаю толком. Он у нас месяца три. Вроде ничего, приветливый, нормальный ,в общем. Но вот влюблённостей у него не замечалось. Вот Ленка пробовала пофлиртовать с ним - ничего не получилось. Но ты-то красивше Ленки будешь - вот и дрогнула душа у парня, Но учти - девчонки в отделе кадров интересовались - паспорт у него чист, без записей. Да и возраст у него - ого! То ли тридцать, то ли тридцать один. ( моложе меня - дрогнуло у меня сердце. И сразу - ой, да зачем мне это.). У таких всё очень трудно проходит. Так что смотри - может глупостей наделать.
   Вообще у тебя стать какая-то особенная. Среди молодых да красивых ты сразу обращаешь на себя внимание. Вот Серёжка и стал приударять за тобой.
   Я легла на спину и уставилась в потолок. Да, эта Ёлка познала жизнь, разбирается. Надо действительно следить, чтобы не получилась какая-нибудь скандальная неприятность. А так вообще - он мне нравится. Бывает же такое - посмотрит тебе человек в глаза - и у тебя душа преображается, другой становишься. Вот у меня с Серёжкой что- то такое происходит. Никак он из головы не выходит. Мне признаться даже самой в этом страшно. Но мне надо ни на минуту не забывать, что у меня есть Павел, что у нас скоро свадьба, и нечего пытаться что-либо изменить
   Мало ли на свете умных, красивых, симпатичных парней Выбор сделан - и точка.
   У меня такое состояние, как у прыгуна с трамплина. Двинулся, пошёл. Скорость нарастает и уже не остановиться.
   Я проснулась под звуки дудки шерифа. Ого! Уже утро! Не заметила, как уснула. Рядом лежали все мои подруги. Когда пришли Лена и Наташа, я не слышала. Выползла из палатки. Следом зашевелились соседки. Рыбаки со своими удочками удалялись в сторону реки. Народ выбирался из палаток и с полотенцами на плечах направлялся к реке. Я доковыляла до костра и уселась на бревно. Тут же ко мне подскочил Серёжка.
   - Ксюш, давай помогу тебе дойти до реки.
   -Не надо. Принеси лучше ведро воды, я здесь умоюсь
   - Да чего там, пошли, - он приобнял меня за талию, и я, подпрыгивая пошла с ним к реке.. Опять это ощущение сильных мужских рук. Серёжка, улыбаясь смотрел, как я пыталась умыться, не ступая больной ногой в воду. Так же я вернулась к костру.
   . После омовения я со своими коллегами по котлу взялись за работу. Нам разожгли костёр, залили воды. Самовар тоже принялся за работу. Засыпали макароны в котёл - и все дела. Вот макароны сварены, добавили снова тушёнки. Юлька с помощницами сервировали стол. Скоро завтрак был готов. Прозвучал горн шерифа. С гамом, шутками с завтраком было покончено. Общественность поставила ребром вопрос насчёт пива, но шериф отбился.- пива осталось только "на посошок".
   Мы с Ёлкой помыли кухонную утварь. Ёлка пошла с остальными на пляж. Я присела на бревно и стала осматривать ранку на ноге. К счастью, нагноения не заметно, покраснение - и всё. Похоже, заживёт быстро. Неслышно рядом со мной опустился Серёжа.
   -Ксюша, давай поговорим.
   - Если только поговорим, то давай.
   -Я тут расспрашивал твоих. Ты действительно готовишься к свадьбе? Всё уже окончательно?
   -Да, Серёж. Возврата нет. Но пойми, я перед тобой ни в чём не виновата. Мне даже жаль, что так получается. Но мне нужна семья, я уже не могу остановиться.
   -Влюбился я в тебя, Ксюш. Я ещё в столовой тебя заметил, но ты куда-то исчезла. Я всё здание нашей фирмы обошёл, но так и не нашёл тебя. Думал - ты уехала. А теперь снова увидел тебя - и всё... Я понимаю - опоздал безнадёжно, надо мне забывать о тебе, но пока не получается..
   - Расскажи о себе хоть что-нибудь. Может это облегчит твою душу .Знаешь, бывает поговоришь с незнакомым человеком в день печали, и становится легче. В частности, как ты дожил до седых волос холостяком?
   -Ты тоже обо мне расспрашивала? Это мне как бальзам на душу, - печально улыбнулся Серёжка.
   - Да я просто пожаловалась твоим на тебя. Так они выложили о тебе всё-всё. Мне и ЦРУ за справкой обращаться не надо. Остался один вопрос - что ты делал после революции? Не всё, конечно, а последние лет десять до того, как ты появился в нашей фирме. Как это не нашлось женщины, которая бы окрутила тебя?
   -Сам не знаю. Я человек слабохарактерный, влюбчивый. Если бы попалась симпатичная да энергичная - я бы и "ой мамочка" не успел бы крикнуть. А вот, поди ты. Я человек деревенский. Были в школе детские увлечения, но без продолжения. Перед самым поступлением в институт мы перебрались в Москву. В институте подобралась мужская компания - шахматы , лыжи, футбол. Почему-то к девчонкам тянуло мало. Да и учёба требовала много времени. Так что в институте у меня ничего не было, кроме лёгких флиртов. Я тогда не думал о семье. По направлению попал в южную Сибирь. Работа разъездная, просто некогда завязать отношения. Коллектив - все взрослые, семейные, у них своя жизнь. У меня не было друга, а без него сложнее завязать отношения, надо было вступать в выяснения отношений с местными парнями. К тому же, я твёрдо решил вернуться в Москву и не хотел застрять в той глухомани.
   Серёжа взял прутик и стал водить им по песку. Затем он продолжил:
   -И всё же я нашёл свою любовь. Я же говорю - человек я влюбчивый. У нас было всё прекрасно. Мы уже заводили разговор о свадьбе. И тут - беда. Случился у неё на работе одномоментный роман, да ещё с оглаской Неприятность страшная, конечно. Но я уже никакой другой видеть не мог, для меня она - всё. Я бы простил ей это. Уже взрослый, понимал - у женщины могут быть минутные слабости или безвыходные ситуации.
   Серёжка вздохнул, выбросил прутик и продолжил:
   -А вот она себе простить не смогла. Тихо по-английски - и как в прорубь. Я - в общежитие, где она жила. Уехала, адреса не оставила. Я несколько месяцев обходил её подружек, может, написала кому-то из них - бесполезно.
   Я стал безразличным к женщинам. При возвращении в Москву пытался влюбиться в одну оригинальную - меня хватило на три встречи. Правда она сама запропастилась, избавила меня от неприятного разговора. А вот увидел тебя и ожил. Только вот опять неудача.
   Пойду играть в футбол, команды собираются. Ксюш, прошу тебя, посмотри на своё положение свежим взглядом. Когда так долго тянут со свадьбой, то отношения уже настолько охлаждены, что нет смысла их продолжать, не принесут они особой радости. Подумай, прошу тебя.
   С этими словами Серёжка пошёл на лужайку, где мужики собирались на игру. Я сидела, задумавшись над его словами. Ко мне подошла Ёлка, присела рядом
   - Что, умиротворила парня? Это хорошо, что вы поговорили спокойно. Жаль Серёжку, но он взялся не за свой рюкзак.
   Пошли приготовления к ухе. Разожгли костёр, установили котёл, залили воды. К приходу рыбаков мы приготовили картошку, лук, специи... Затем принялись чистить рыбу , потрошить. Крупную резали на порционные куски, мелкую складывали в мелкую сетку. Юлька с подругами занимались сервировкой стол.
   Вскоре всё было готово. Шериф протрубил сигнал к трапезе. Снова все получили по "царской" чарке. Шериф поблагодарил рыбаков, нас - кашеваров. Похвалил также нашу Юльку. Мы подхватили его похвалу и даже спели пару строф из давно забытой песни:
   "...потому, что Юлька с нами, потому, что Юлька с нами
   Наш комсорг и наша первая любовь! "
   Юлька , особа весьма жизнерадостная, расцвела по самые уши и гордо посматривала на своего парня.
   Мы тоже не забыли своего шерифа. Он церемонно снял свою шляпу в ответ на нашу благодарность. Затем шериф объявил мёртвый час. Затем последуют водные процедуры. Затем - эвакуация лагеря, а в 16.00 - депортация дикарей на историческую родину.
   Мы вчетвером заползли в свою палатку. Ёлка сразу уснула, Лена с Наташей о чём-то пошептались и затихли. Я притворилась спящей, но сон не шёл. Всё время вспоминала то Серёжку, то Павла. Больно укололо замечание Серёжки, что отношения у нас с Павлом стали наверняка рутинные. Увы, пожалуй, это так, но это неизбежно в любой семье с течением времени. Взамен, надо полагать, Серёжка предлагал свою любовь. Да, сегодня он влюблён в меня всерьёз, а вот надолго ли? Не станет ли через некоторое время водить пальцем по стеклу? Для меня сейчас главное - родить сына. С Павлом этот вопрос, слава богу, можно считать решённым. И всё же...
   Снова вспоминаю Серёжку, его глаза, его взгляд, Взгляд искренне любящего мужчины, его руки, когда он схватил меня у реки.
   Забыть! Забыть! Забыть!
   Раздался трубный глас шерифа. Народ с ленцой выползает из палаток и устремляется к реке .Я тоже поковыляла к воде и немножко побыла в воде. Жаль , что по -настоящему накупаться, поплавать не удалось. Затем всё население дружно принялось заметать следы .Разобрали палатки, стол, и всё, что надо, включая пузатый самовар , загрузили в "газель". Она прибыла ещё до обеда.
   У нас в резерве было несколько ведёрок шашлыка заводского приготовления. Они были взяты на случай неудачи с рыбалкой и хранились в сумках-холодильниках . Было принято решение до отъезда по-быстрому приготовить по паре шампуров шашлыка на душу, благо имелись три мангала. Всё это добро было привезено в "газели" с самого начала, а потом хранилось в автобусе.
   Теперь за дело принялись мужчины. Мы только нанизывали мясо на шампуры. . . .Закончился наш выезд ланчем - шашлык и пиво.
   Мы пошли на посадку. Обнаружилась пропажа одной парочки. Впрочем, она довольно быстро нашлась и получила свою порцию шуток и приколов. Я уселась на своё место в числе первых, проходя мимо, Серёжка остановился, посмотрел на место, которое не успела занять Наташа, помедлил, но затем прошёл дальше. Автобус покатил по старому маршруту, увозя нас домой - в Москву. Снова грянули песни. Но теперь звучали не только задорные походные, но и лирические, с грустинкой. Мы весело распрощались у подъезда нашей фирмы и разъехались по домам. Когда я выходила из автобуса, Серёжка стоял у двери и смотрел мне вслед. Я дважды оборачивалась, а он стоял и смотрел
   .
   На работе мы несколько дней обсуждали наш " пикник". Все были довольны. Настолько вошли в раж, что когда нашему отделу в следующие выходные предложили повторный выезд, некоторые, том числе и я, согласились.
   Дело было в том, что когда начали формировать группу на выезд из других отделов, оказалось, что многие их сотрудники разъехались по парижам и сейшелам .Группа оказалась недостаточно укомплектованная. .Вот и бросили клич: "Кто ещё!" Неизменный организатор этих выездов. Юлька, имела интерес в нашем отделе, поэтому предложила отправиться нам повторно.
   Я тоже решила съездить второй раз. Из-за раны на ноге мне не удалось вдоволь накупаться, поплавать. Кроме того, мне удалось уговорить Павла поехать с нашей группой. В тот первый раз он категорически отказался, ссылаясь, что у него намечена встреча с одним профессором. Он и на этот раз сначала отказывался, говорил, что не хочет быть в незнакомом коллективе.
   - Я буду чувствовать среди незнакомых некомфортно.
   - Паш, да там половина не знают друг друга. Они даже не .будут знать, что ты не из нашей фирмы. Ты же в этом году ни разу не выезжал на природу. Тебе надо отдохнуть ,отвлечься и развлечься. Ты сможешь заниматься рыбалкой хоть весь день.
   Вот рыбалкой я и соблазнила его на поездку. Он принялся готовить свои удочки. ..Правда ,он заявил, что поедет на своей машине. Я убеждала, что это не совсем прилично по отношению к коллективу, но он настоял на своём.
   У нас всё уже было отработано, тем более, что наш прежний шериф снова оказался на своём посту.. Снова сбор у нашего подъезда. Шериф снова проверил готовность и дал команду : "В поход!". Покатили туда же по тому же маршруту. Снова зазвучали песни. Я украдкой поглядывала на Серёжку. Он сидел серьёзный и задумчивый. Иногда бросал свой взгляд на меня, и я едва успевала отвести свои глаза. Сзади автобуса шло авто Павла.
   Я постепенно перестала участвовать в пении и задумалась о Серёжке. Вот Павлу бы такое отношение ко мне. Вдруг захотелось неистовой, горячей любви. Наши отношения с Павлом стали какие-то квашеные.. Но я тут же отогнала от себя подобные мысли. Не до любви сейчас. Я своё прогуляла. Мне теперь надо думать о семье и только о семье Мы прикатили на "свою" поляну. Павел закатил свою машину в кусты.
   Рыбаки взяли свои снасти пошли к речке, захватив с собой бутерброды. Павел присоединился к ним. Остальная компания занялась палатками, столом, костром. Часа через полтора всё было готово. За это же время вскипятили самовар и приготовили по паре шампуров шашлыка
   Шериф объявил перекус. С шумом , шутками народ усаживался вдоль стола Юлька раздавала хлеб, мы с Наташей снимали шашлык с шампуров, раскладывали в одноразовые тарелки . Лены и Ёлки в этот раз не было, Мне в помощники к котлу определили Ирину и довольно пожилую Любовь Степановну. Они пока занялись раздачей шашлыка. Я разносила чай в чайнике, который наполняла из самовара..
   Перекус окончен. Народ потянулся на пляж. Моя команда убрала стол и затем пошли на пляж. Моя нога почти зажила, но я на всякий случай примотала к ноге тапок и пошла в воду. С удовольствием поплавала , потом села по шею в воде, наслаждаясь её прохладой. Вокруг меня визги и брызги. Парни ныряют, стараясь вынырнуть среди девчонок и утянуть под воду. Те стараются притопить его. Вот Серёжка убегает от девчонки, которую он обрызгал, вот четверо девчушек с визгом бросаются на него, пытаясь притопить. Серёжка избегал приближаться ко мне, но потом не удержался и подплыл: - Что задумалась, Никольская -Устюгина - то ли замуж выходить, то ли топиться?
   - Серёж, я сегодня с Павлом, пожалуйста, давай без неприятностей!
   - Понятное дело, не переживай. Давай я всё-таки окрещу тебя, как Иисуса в Йордани. - И он окатил меня водой.
   -Хулиган, - крикнула я и послала вслед за ним сноп брызг. Серёжка выкарабкался на берег и пошёл играть в футбол. Там уже стояла кучка любителей этой игры..
   Часа через два народ потянулся к костру. В ожидании обеда начались песни под гитару. Затем ветераны первого "пикника", как мы называли между собой этот выезд на природу, потребовали, чтобы мы с Серёжкой спели что-нибудь
   - Что, Ксюш, - давай. В этом нет ничего греховного. Давай споём " У моря, у синего моря?.
   Я увидела, что на тропинке появились рыбаки, там и Павел. Японский хит будет выглядеть довольно интимным. Я предложила: - Давай лучше "Катюшу".
   - "Катюшу" - так "Катюшку", давай пошли.
   Мы стали лицом к импровизированной трибуне из брёвен, на которой сидела добрая половина нашей группы
   - Выступают знаменитости туристического мира, провозгласил Серёжка, и указав на себя пальцем с раскатом гаркнул: "Сергей Смольников!", - затем указал на меня, и -
   - Ксения Никольская! - я тоже гаркнула с раскатом, как делают опытные ведущие на концертах. Сергей сначала положил руку мне на плечо, потом спохватился. Убрал. Некоторое мгновение не знал, что с ней делать, потом заложил её за спину. И мы начали.
   После первого куплета. Серёжка взял меня за руку, и мы, размахивая сцеплёнными руками взад - вперёд продолжали пение. Зрители ( или слушатели) тепло встретили наш дуэт и требовали "бис".
   Но я показала на котёл, рыбу и присоединилась к Ирине и Любовь Степановне. Степановна так лихо чистила картошку, руки только мелькали, что я выразила своё восхищение.
   - У меня семья большая - четверо детей. Надо было успевать со всем.
   Мы быстро управились с рыбой, и вскоре уха была готова.
   Павел, оказывается, поймал самого большого окуня в пару килограммов и, довольный, расхаживал между рыбаками, ведя спор по какому-то способу ловли рыбы на донку. Я была рада за него. Постоянное недовольство Павла какими-то неудачами на работе просто изнуряло меня. А здесь он отвёл душу на рыбалке, может, приобрёл душевное равновесие.
   Прозвучал сигнал шерифа к обеду. Он прошёл по привычному сценарию, с выдачей "царской" чарки к ухе.
   Потом зазвучал сигнал к мёртвому часу. Павел предложил пойти к его машине, но я отказалась. Сказала, что за мной и поварихами закреплена палатка. В ней гораздо удобнее, и ему тоже надо спросить у шерифа место в палатке. Две палатки заполнены не полностью.
   После побудки народ потянулся к реке. Мы с Павлом присоединились к компании, которая устроила соревнование на скорость пересечения реки. Особых лавров мы там не сыскали. Отошли немного подальше от компании и начали вдвоём соревноваться на дальность нырка. Из десяти попыток я победила в семи. Раньше было наоборот.
   - Видишь, Паш у тебя лёгкие усохли. Ты днями сидишь согнувшись при твоём росте над своими бумагами да компьютером. Тебе надо заняться дыхательной гимнастикой.
   Мы с Павлом закончили с купанием и решили прогуляться по тропинке вдоль реки .Любовались плёсом реки, заросшей кувшинками, камышом, с ряской у берега. Павел зашёл в речушку и принёс мне два цветка кувшинки. "Жёлтый цвет - к разлуке ", мелькнуло у меня в голове.
   Я рассказала, что выбрала в интернете несколько ресторанов и кафе. На этой неделе проведаю их, выберу наиболее подходящий для свадебного ужина. Потом нам надо определиться с количеством приглашаемых гостей, мне надо заказать фату и подвенечное платье.
   Мы повернули к биваку, мне надо участвовать в готовке ужина. Ужин - шашлык, Жарили мужчины, наша команда только готовила шампуры да помогала в сервировке стола. К шашлыку шериф выдал пиво. Чай особым успехом не пользовался, и самовар сердито сопел.
   Как всегда, пошла художественная самодеятельность: песни под гитару, песни-стихи бардов, танцы. Мы с Павлом были просто безучастными зрителями. Шериф заявил, что решили программу пикника немного сократить. После утреннего купания и завтрака отправимся домой в 12.00. Ночевать я пошла в палатку, когда ещё никого не было. Степановна пришла чуть попозже. Я притворилась спящей и размышляла о предстоящей свадьбе.
   Утром я встала пораньше, надо было варить макароны. Откуда-то появился Серёжка и полушёпотом сказал: - Ксюша, переиграй ты всё это. Мутный человек этот твой Павел. Переиграй, Ксюша!
   Я занялась котлом, Подошли Ира и Степановна. Юлька принесла макароны, тушёнку. Ребята разожгли костёр, залили в котёл воду. Пока народ умывался на реке, завтрак был готов, сервировка стола закончена. Шериф подал сигнал, все устремились к столу. Была выдана "царская" чарка произнесены тосты. "Пикник" окончен. После часового купания приступили к разборке палаток, стола, залили костёр. Загрузили всё в подъехавшую" газель" и потянулись к автобусу.
   Павел предложил уехать на его машине. Мне хотелось побыть в коллективе, но отказаться было неудобно. Когда мы уже катили по улицам Москвы, я попросила Павла остановиться у знакомого ателье. Он уехал, а я заказала фату и подвенечное платье и пошла по тротуару до метро.
   Вечером дома включила телевизор, но мысли были заняты словами Серёжи: " Переиграй всё это, Ксюша!" . Легко сказать "переиграй". Как я буду выглядеть перед Павлом. Его родителями, знакомыми? Мне стыдно признаться самой себе, что я безнадёжно влюбилась Серёжку. Но я старалась не думать о нём. У меня с Павлом через неделю будет семья, не зря же я ждала четыре года.
  
   Следующий день прошёл в напряжённой работе по предварительному пересмотру договоров. Как обычно в обеденный перерыв я отправилась в столовую. У входа меня ждал Серёжка:
   - Ксюша, я хочу знать, что ты думаешь о том, что я предлагал. Не будет счастья тебе с Павлом. Что ты скажешь мне - а?
   -Серёж, мне уже не до любви, мне нужна семья, Прости, я понимаю, что тебе тяжело это слышать, но ничего я уже не могу...
   Серёжка сосредоточенно смотрел на меня.
   -Эх , Ксюша, Ксюша! Жалеть же будешь потом.
   - Прости, прости, Серёжа, но ничего уже не поделаешь.
   У меня даже слёзы на глазах выступили. Сережка сжал мою руку у локтя.
   - Хорошо, пусть будет по-твоему.
   Через день я снова случайно встретилась с Серёжкой. Надо было спешить, чтобы к совещанию успеть закончить свой обзор по состоянию договоров, и я с лёта вскочила в лифт на первом этаже. Там оказался один Серёжка.
   - Прямо прохода нет от этой Никольской - Устюгиной, - насмешливо сказал он и нажал кнопку верхнего этажа.
   - Давай на прощанье, - сказал он. Затем схватил меня, прижал к себе и стал целовать .
   - Ну что же ты, Серёжа...Пусти... Нельзя же...Серёженька! - я это говорила прерывающимся голосом и с ужасом чувствовала, что мои губы ищут его губы и смыкаются в неистовых поцелуях . И слёзы стояли у меня на глазах. Лифт остановился. Сережа, не глядя мне в глаза, сказал: - Извини, сорвался.
   Послышались шаги торопящихся к лифту людей.
   - Серёж, у тебя помада на щеке, - сказала я и, наклонив голову, чтобы никто не видел моего лица , выскочила из лифта и поторопилась по лестнице на свой этаж.
   Боже! Не хватало только, чтобы кто-нибудь обратил на это внимание и распустил слух обо мне. Стало жаль и себя и Серёжку и всю мою бездарно прожитую жизнь.
  
   Весной появились признаки, что возникнут осложнения для нашей страны. На Украине началась заваруха. Президент США заявил, что Россия дорого заплатит за вмешательство во внутренние дела Украины. Путин, по всей видимости ,уступать не собирается. Значит предсказание Обамы , похоже, сбудется. Я принялась прикидывать, что мне надо предпринять в личном плане, чтобы свести к минимуму возможные неприятности. Президенты не врут. У них это не принято. Америка сможет напечатать столько баксов, сколько ей необходимо, чтобы настоять на своём.
   Завтра надо будет перевести все свои сбережения в доллары. Прикинула - сейчас курс доллара 36 рублей. Раньше был 30 -31. Немного прозевала. Курс будет непременно расти дальше. При этом курсе у меня будет около 20000 долларов - всё что я накопила за свою жизнь. У нас страна " странно рыночная" С ростом курса доллара цены растут тоже, а с понижением курса цены остаются прежними. И так раз за разом.
   Что ещё? Надо сейчас закупить всё, что мне понадобится в ближайшие два года .Укомплектовать посудой и бытовыми приборами кухню, сменить стиральную машину. Затем пересмотреть, что понадобится из обуви и одежды на год вперёд.
   Да, надо сейчас перезаключить договор на съём квартиры на год вперёд.
   5. Дорога не дальняя, но не кстати..
   На работе тоже начались сложности. Санкции, введённые Европой и США, начали сказываться. Да ещё падение цен на нефть, а это падение рубля. У нас начались бесконечные совещания, заседания. Проблемы как змеи поползли со всех сторон. Наше руководство принялось срочно уточнять бизнес-обстановку в нашем секторе экономики .У нас были длительные отлаженные отношения со всеми поставщиками сырья, запасных частей, полуфабрикатов. Уже несколько лет наши связи были неизменны. Поставщиков мы старались не менять. Появлялись, бывало, кандидаты в новые партнёры, но зачастую сложности с логистикой, перезаключением договоров вынуждали нашу корпорацию не спешить со сменой партнёров.
   Сейчас приходится срочно выяснять, кто из наших партнёров работает на импортном сырье, попавшем под санкции, какие шансы, что они сумеют перейти на доступное сырьё? Как это повлияет на цену? Другие поставщики работают на импортном оборудовании, тоже попавшем под санкции. Сколько лет сможет проработать это оборудование, прежде чем его отправят на металлолом? И всё такое. Значительная неясность с предстоящими издержками, ценами.
   Начались поездки по поставщикам и заказчикам с целью выяснения обстановки. И у нас тоже имелось оборудование с импортными составляющими. Стали выяснять, попало ли производство этой техники под санкции, и ели попало, то как найти выход из этой ситуации. В общем, забот - забот.
   Наш исполнительный директор Николай Игнатьевич вызвал меня и объявил:
   -Едем в Екатеринбург. Ксюшенька, дочка, поедем втроём, мы с тобой да с Владимиром Павловичем к нашему основному поставщику. Заготовь все данные на него.
   Эта поездка и тебе поможет уяснить обстановку, и нам поможет на переговорах. Когда на совещании присутствует хорошенькая женщина, мужчины хотят показать себя джентльменами, будут более сговорчивыми. В общем, будешь нам в качестве психологической поддержки.
   - Не более того, Николай Игнатьевич.
   - Ксюша! Как ты могла такое подумать.
   - Это я к тому Николай Игнатьевич, что может попасться принц на белом коне, который будет нагло приставать ко мне.
   - .Ксюша, мы с Владимиром Павловичем будем помогать уклоняться от всяких принцев. Вместе на совещание. Вместе в ресторан. Вместе в гостиницу. Но и ты должна помнить, что у тебя есть жених, кажется Павел, да? Вот и не забывай о нём.
   Терять такого специалиста, а потом искать на твоё место и ждать, пока он наберётся опыта нам не с руки. Готовься к поездке. Вылетаем в 20.30.
   И вот мы в зале ожидания. Владимир Павлович углубился в "Коммерсант"а., наш шеф меланхолично пьёт кофе, чашку за чашкой. После четвёртой чашки я не выдержала:
   - Николай Игнатьевич, поберегите здоровье. Столько кофе сердце не выдержит.
   - Ксюш, дочка, я уже не знаю, чего мне больше бояться. Я видел людей, достигших девяностолетнего возраста. Я не хотел бы дожить до такого состояния.
   Объявили посадку. Усаживаясь в кресло бизнес-класса, шеф вздохнул:
   - Да, все эти сложности :для нас закончатся. не скоро.
   - Да, не везёт России, - сказала я, чтобы поддержать разговор. - то большевики, то война, то перестройка....
   - Ксюша, не трогай ты большевиков, они сделали своё дело. как надо. Это их наследники всё растеряли. Большевики пришли, когда страна была в руинах. Сумели завести остановившуюся промышленность, А это не простое дело. Нужен транспорт - нет угля. Нужен уголь - нет транспорта. До войны СССР вышел на третье .место в мире по промышленной мощи. Притом без Польши, Финляндии. Царская Россия была на пятом. Динамика роста налицо. Было построено 9 тысяч заводов и фабрик, строили их немецкие и американские фирмы. Поэтому технологии и оборудование было на мировом уровне.
   - Но какой ценой, миллионы репрессированных....
   -Да, четыре миллиона, кажется. Хотя называли и до пятидесяти. Это два процента населения. В войну потеряли гораздо больше. Притом, Ксюша, значительная часть их была бы осуждена и сегодня. У нас и сегодня есть статьи уголовного кодекса за призывы к свержению существующего строя и подобные. Тогда это тоже было основой для обвинения. Так вышло потому, что россияне не считались с основным правилом, краеугольным камнем демократии: "Меньшинство должно подчиняться большинству". Посмотри как в Британии. По референдуму незначительное большинство получил Брексит. И теперь Британия нехотя берётся за его реализацию. Меньшинство подчинилось большинству. А в СССР большинство поддерживало власть, но меньшинству до этого - никакого дела. Отсюда и размах репрессий.
   - Интересно у Вас получается, Николай Игнатьевич, в наших историях пишут одно, а у Вас совсем другое.
   - Ксюша, польский юморист Ежи Лец по этому поводу писал: " Если из истории
   убрать всю ложь, то от неё ничего не останется ". Давай немного поспим.
   Под мерный гул двигателей я размышляла об услышанном. Что же это получается? Почему то, что говорил мой шеф, так сильно расходится с официозом? У нас не зря считают Николая Игнатьевича хорошим аналитиком. Он замечает то, что не бросается в глаза другим, умеет посмотреть на ситуацию под другим углом.
   Затем пошли мысли о Павле, о Серёжке. Незаметно уснула.
   Объявили посадку. Без проблем взяли такси. Добрались до гостиницы.
   - Ну что, молодёжь? По номерам, а через час в ресторан. Завтра к 10-ти поедем .к нашим партнёрам., - сказал Николай Игнатьевич. Володька демонстративно взялся сопровождать меня к моему номеру. Открыл дверь, погрозил пальчиком и закрыл меня в номере. Разложила свой скарб, приняла душ, упиваясь теплотой струящейся по телу горячей воды. Затем с удовольствием легла на шикарную кровать.
   Через час выхожу в холл. На диване меня уже ждут мои спутники. Заказали ужин. В ожидании заказа я решила продолжить разговор со своим шефом:
   - Николай Игнатьевич Вы вот либерально относитесь к репрессиям. Но ведь были расстреляны сотни тысяч человек
   -Да, это было. По справке 1954 года расстреляно около 630 тысяч. Но сюда были включены расстрелы периода Великой Отечественной. Это почти треть. Единственным преступлением власти я считаю расстрел около 300 -350 тысяч в 1938 году. В основном это бывшие кулаки, которые вернулись из лагерей, попавшие туда при коллективизации. При этом учти, Ксюша, что они были расстреляны по воле народа, по спискам, составлявшимся на низах. Власть не определяла их виновность, не назначала им наказание, только взялась выполнять приговор народа. Вероятно, Сталин решил, что сам народ лучше знает своих врагов. Власть назначала для контроля тройки, куда входили представители прокуратуры, но это без толку при том настрое народа. Со всех окраин неслись требования увеличить число наказуемых. После гражданской войны, развязанной белогвардейщиной, люди смотрели друг на друга с налитыми кровью глазами.
   Принесли заказ. Владимир Павлович открыл бутылку вина, разлил по бокалам.
   - Ну что, коллеги? Давайте выпьем за удачу! Она очень нужна нам .Это наш главный партнёр.
   Ужин был вкусным, готовить умеют, вино - приятным. Шеф поднялся :
   - Давайте на этом закончим. Нам надо отдохнуть и быть в форме .Совещание завтра в10 часов, напоминаю.
   - Давайте утром возьмём такси и проедемся по городу, - предложила я..
   -Мы можем застрять где-нибудь в пробке и опоздать. Сделаем это после совещания, если останется время до вылета, - сказал Владимир Павлович
   - Да, так лучше, - сказал шеф. - Я тоже не против посмотреть город. Владимир Павлович, проводите даму до номера. Смотри, чтобы она по дороге никому не подмигивала. Хе -хе - хе. На завтрак - к девяти.
   . Володька снова взялся провожать к номеру
   - Ой, Володь, ты лучше смотри за собой. Ты глянь, как на тебя засматриваются женщины в холле. Что только они нашли в тебе ? - Владимир Павлович приосанился.
   - Я ещё в теле и в деле, Ксения Васильевна!
   Он провёл меня к номеру, церемонно открыл дверь. - Прошу! - Затем закрыл дверь, потребовал закрыться на ключ. Проверил. За дверью послышались удаляющиеся шаги.
   Всё как обычно. Переоделась в халат, с наслаждением приняла душ. Посмотрела телевизор - новости. Ничего хорошего. На Украине без перемен, Госдума обсуждает антикризисные мероприятия. Намекают на увеличение пенсионного возраста. Потом немного посмотрела передачу "Главная сцена". Молодёжь ищет свою дорогу в шоу- бизнес. Странные причёски, иногда заумные костюмы, иногда неудачное поведение на сцене. Но у большинства сильный чистый голос. Это перспектива. Затем переключилась на свой любимый канал "Телепутешествия". Но там меня ждала неудача. Сплошная кулинария на этот раз.
   Выключила свет и с удовольствием улеглась в кровать. Серёжка! Мне надо
   поторопиться. С ухода Павла уже неделя прошла, а я не удосужилась переговорить с ним. Решено - по возвращению в Москву немедленная встреча со Смольниковым эС Пэ.
   Проснулась рано. Как обычно - душ, немного косметики. По телевизору посмотрела новости. Как обычно - ДТП, пожары, разные ЧП, дожди на юге, на севере начались снегопады.
   Ладно, пойду, посмотрю утренний Екатеринбург. В холле коллег нету. По холлу пошли жильцы. Мне редко приходилось бывать в гостиницах. Здесь несколько непривычный мир. Одни идут одетые с иголочки, попадаются и в халатах. Некоторые с интересом посматривают на всех встречных. Другие безучастно смотрят себе под ноги.
   Я подошла к окну и уставилась сквозь затуманенное моросью стекло на главную улицу. С погодой нам не повезло. Вдруг слышу у себя за спиной мужской голос:
   - Чем это занимается здесь прекрасная незнакомка?
   Оборачиваюсь. Предо мною стоит довольно симпатичный мужчина, Ба, "прынц", не иначе. Судьбой дарёному принцу в зубы не смотрят. Но я решила посмотреть. Да-а, зубы у него, наверное, все золотые. Проел принц свои зубы, проел. Но в основном это довольно привлекательный мужчина. Лет примерно сорока. Наверняка женат. А туда же - незнакомками интересуется!
   -Я занимаюсь сбором информации, - холодно произнесла я.
   - Ой, да какая тут информация! Давайте лучше спустимся на первый этаж в ресторан. Там Вам будет и кулинарная, и гастрономическая информация
   - Я с незнакомыми мужчинами не общаюсь. По инструкции запрещено.
   - Так в чём же дело? Давайте познакомимся - Анатолий! - и он протянул мне руку. Лучше он бы этого не делал. Как увидела я эти его короткие толстые пальцы, сразу поняла - не мой это принц, не мой.
   Моё вторе "я" меня за это не раз безжалостно попрекало. Ну, нельзя же так! Можно упрекать мужчину за нелепый галстук, за несвежую рубаху, за нечищеные ботинки...
   Но не за физическую оболочку. Не виноват человек, что он таким уродился. Люди и так стараются делать всё, чтобы выглядеть лучше, чем на самом деле. Отпускают шикарные усы, затейливые бакенбарды и бородки, выщипывают брови, макияж и разную тень на плетень. Моё второе "я" зудело: "Будешь такой придирчивой - окажешься в монастыре".
   Тут в холле появился Владимир Павлович, - Ксения Васильевна! Что Вы себе позволяете? А ну ко мне, быстро!
   Я покорно пошла к нему. Бог с ним, с принцем. Не приглянулся он мне. Хотя в моём положении нечего перебирать. Впрочем, пока не разберусь с Серёжкой, не найдётся такой принц, на которого я засмотрелась бы.
   У нас с Владимиром Павловичем сложились добрые, приятельские отношения. Он уважал мой статус невесты, а я его положение женатого мужчины. Никто из нас не зарился на большее. Между собой мы называли друг друга по имени, всячески подтрунивали друг над другом. Теперь он получил возможность проехаться на мой счёт.
   - Ксюш, да тебя ни на минуту нельзя оставлять без присмотра! Наверное, уже и телефон ему дала. Придётся отобрать у тебя мобильник.
   - Володь, не надо так! Ты только посмотри, от какого принца ты меня оторвал!
   - Ой, да ничего особенного. Тебе же велено шефом помнить о своём Павле. Кстати, Наташка сказала, что у вас свадьба откладывается. В чём проблемы?
   -Да это у Павла какие-то проблемы. Я не уяснила ещё, в чём дело, - проговорила я невнятно, не глядя ему в глаза. Господи, всё это ложь во спасение! Незачем ему знать, что у меня на самом деле. Долго это скрывать не удастся. Рано или поздно об этом придётся сказать. Но не сейчас
   Из своего номера вышел Николай Игнатьевич и направился к нам. Поздоровались.
   - Давайте основательно заморим червячка, - предложил шеф.
   Уселись за столик, заказали плотный завтрак. В ожидании заказанного пристала к шефу: - На всё у Вас свой взгляд. А вот как Вы относитесь к коллективизации? Согласны Вы с сегодняшней трактовкой этого события современными историками?
   - Увы, Ксюша, Я считаю его ошибочным . Сегодня её трактуют как деяние по идеологическим мотивам. Отчасти это так, но основной мотив был экономический.
   С 1918-го по 1928-й крестьяне были в основном единоличниками. За это время сбор урожая увеличивался примерно на процент в год. А прирост населения за это время составлял два процента. Страна постепенно проедала свой экспортный потенциал. К 1928-му он приближался к нолю. Дальше СССР стал бы импортёром хлеба. Чтобы этого избежать, пришлось загонять крестьян в колхозы и учить их работать как надо, помогая им техникой, удобрениями, селекцией. В войну колхозники в основном полегли на полях сражений, государство не уделяли колхозам внимания, и после смерти Сталина СССР стал импортёром зерна.
   Принесли нам завтрак, и мы быстро управились с ним. Шеф созвонился с партнёрами, и они прислали за нами машину. Здание, где располагался наших партнёров, представляло собой внушительный особняк, наверное, ещё царской постройки. Уже одно это свидетельствовало о стабильности нашего поставщика.
   Наше совещание проходило в спокойной обстановке. Мы оказались в одной лодке, которая дала течь. Моё присутствие на совещании вначале дало совсем не тот эффект, на который рассчитывал Николай Игнатьевич. Нашёлся у партнёров один въедливый да дотошный. Скорее всего, он хотел себя показать, а может, покрасоваться предо мною. Но шеф удачно подловил его на ошибочном толковании некоторых показателей, да я нашла, что добавить. Тот сник, и в дальнейшем совещание прошло в дружеском режиме. Хозяева указали, какой и где они понесут ущерб от вводимых санкций, и предъявили план мероприятий по преодолению пагубных последствий. Надёжность наших поставщиков из Екатеринбурга не вызывала никаких опасений.
   После обеда совещание продолжалось .Николай Игнатьевич попросил меня наведаться в договорной отдел и отдел ценообразования - уточнить некоторые вопросы корректировки цен .Заодно надо было проверить реальность ихнего договора с новой фирмой в Ирбите (где-то в Челябинской или Свердловской областях, надо будет проверить по карте или по интернету. Там, кажется, производили то ли мотоциклы, то ли студебеккеры). Эта фирма обязалась изготовить сепараторы для обогатительной фабрики для предстоящей замены оборудования. Там я встретила старых знакомых, которые приезжали к нам в прошлом году для заключения договоров, поэтому всё удалось выяснить легко и в полном объёме.
   После совещания хозяева организовали небольшой фуршет. Я затеяла лёгкий флирт с Николаем из их договорного отдела. В прошлом году он с двумя коллегами, вернее коллегинями, приезжал к нам на заключения договора. Тогда мы организовали им посещение Пушкинского музея. Я напоминала ему, как он был потрясён торсом Афродиты. У неё не было ни рук, ни ног, ни головы, но тело было изумительным эталоном красоты. Тогда он то и дело возвращался к этой скульптуре, вернее к тому, что от неё осталось. И ещё - как он ошарашено спрашивал: - Это, что? Настоящий Пикассо?
   Да он же рисовать не умеет. - Это, когда он увидел "Девочку на шаре".
   Владимир Павлович делал мне страшные глаза, грозил пальцем. Ему пришлась по душе роль охранника моей благопристойности, и он от души развлекался. Подобные шалости скрашивают рутину жизни.
   Потом я снова вспомнила Серёжу, и шутить мне больше не хотелось. С тех пор, как я приобрела статус невесты Павла, я постепенно сокращала и без того малый круг знакомств с мужчинами. Собственно это были сугубо дружеские отношения. Не более того. Только пара человек давали понять, что готовы на большее. Но я это отсекала. Я следила, чтобы не пошли обо мне ненужные слухи, которые могли бы омрачить наши с Павлом отношения. Постепенно вокруг меня образовался вакуум общения с мужчинами. Сейчас поддерживаю только сугубо служебные отношения с сослуживцами нашего отдела, да с несколькими из других отделов, с которыми необходимо общение по вопросам службы. От всяких попыток посторонних мужчин на улице, в кафе я научилась деликатно уклоняться.
   Поэтому сейчас, когда мне надо срочно искать мужа, у меня нет ни одной подходящей кандидатуры. Вот только Серёжа. Серёжка...Серёжа ... Тем более что он был влюблён в меня. Да и я тоже в него.
   Я уже несколько лет мечтала иметь ребёнка. Но я хочу, чтобы всё у него было хорошо с самого начала. Для этого мне нужен не просто мужчина, а любящий муж. Потому, что даже сперматозоиды впитывают состояние мужчины, когда идут на "дело".
   Зачать ребёнка во время интима для удовольствия - последнее дело. Сейчас у меня единственный шанс заполучить любящего мужа - воскресить Серёжкину любовь.
   Окончание фуршета отвлекло от невесёлых дум. Мы тепло попрощались со своими партнёрами, пожелали друг другу всяческих успехов и расстались. Они предоставили нам автомобиль, чтобы мы смогли осуществить своё желание осмотреть город. Мы успели проехать по главной улице, осмотреть собор. Главную площадь. Наступающие сумерки вынудили прекратить осмотр города. Мы вернулись в гостиницу.
   - Фуршет фуршетом. А ещё чуть-чуть не помешает. Пойдёмте в ресторан, - предложил шеф.
   Заняли столик, заказали второе, салат, сок. Ну и бутылку вина, на дорожку. Владимир Павлович принялся разливать по бокалам. У него получилось идеальное равенство в бокалах, но немного осталось в бутылке.
   - Это будет мне в награду за сегодняшний подвиг, - сказал он и вылил остаток вина себе в бокал. - Я предотвратил сегодня пропажу ведущего специалиста договорного отдела, Николай Игнатьевич. Представляете, задержался на пару минут, выхожу - а наша Ксения Васильевна уже заловила себе принца, стоят, за руки держатся, она уже ему свой телефон диктует...
   - Ксюша, что я слышу? - повернулся ко мне шеф
   - Ой, Николай Игнатьевич! Вы что, не знаете Владимир Павловича? Он что угодно наговорит, лишь бы нализаться за наш счёт. Видали? - и я подбородком указала на его бокал. В нём было на добрый палец вина больше, чем у нас с шефом.
   - И я не виновата. "Прынц" сам подошёл ко мне. Вы бы видели, Николай Игнатьевич, от какого принца он меня оторвал...
   - Пришлось, - Подтвердил Владимир Павлович, - Вцепилась, прямо не знаю как...
   - Я тебе это припомню, - погрозила Володьке кулаком.
   - Что, на свадьбу не пригласишь? - шутливо спросил он.
   Это просто под дых. Прямо в глазах потемнело, - Это уж точно, - полушёпотом произнесла я. Установила взгляд в потолок, чтобы восстановить душевное равновесие..
   - Смотрите, не заиграйтесь тут. Не хватало нам приключений в чужом городе. Я хочу полежать немного, да и вам советую. А в 22.00 едем в аэропорт. Лучше там посидим до вылета. А сейчас - по номерам.
   Владимир Павлович взялся проводить меня до номера.
   - Да ладно, Володь, не надо. Не до принцев мне сейчас.
   - Ну, смотри. Если что - шефу заложу.
   Мы с Володей пошли к лифту. Вдруг он остановился.
   - Слушай, Ксюш, я зайду в буфет, возьму пива. И тебе советую взять что-нибудь.
   - Ты бы мог получить своё пиво по вызову.
   -Не скажи. Ты знаешь, я однажды попал в такую историю, что до сих пор помню. Заказал я по телефону завтрак. Приносит его небрежно одетая девица, и сразу разговор на тему - " Ты мужик или как?". Пришлось выпроводить девочку. Да, я мужик, но тебя это не касается. О семейном долге вопрос тогда не стоял.
   Смотри, а то и с тобой это может случиться. Принесёт чего-нибудь красавец, да улыбнётся так, что Ксения Васильевна забудет и про семейный долг, и о всех других, которые накопила за всю трудную жизнь. А потом в номер ворвётся разъярённая якобы жена красавца. И пойдёт такое, что и жить не захочется. Я видел это в каком-то фильме.
   Достаточно я тебя запугал, Ксюша, чтобы ты не выглядывала в коридор из-за приоткрытой двери?
   В буфете Володька взял пару бутылок пива, а я пепси-колу. На лифте поднялись на свой этаж и разошлись по номерам.
   Я вошла в номер и бросилась на кровать. Господи! Как уколол меня Володька. Конечно, он не хотел так жестоко задеть. Он же не знал, что свадьбы не будет. Пришла в себя, приняла душ и снова легла на кровать. Затем включила телевизор
   Передавали репортаж о прошедших соревнованиях фигуристов. Показывали только отрывки выступлений пар. Мне очень понравились поддержки Тарасовой и Морозова, и я не поняла, почему им дали только третье место. У Столбовой и Климова было, пожалуй, примитивнее, да ещё нелепое падение партнёров на ровном месте - и им второе место. Наверное, они что-то допустили, чего не было показано в этих отрывках показа. А Юко и партнёр откатали без ошибок - вот и победили. Кое-чему научилась и понимала в фигурном катании Я в детстве с 6 лет два года посещала секцию фигурного катания. В институте секции фигурного катания не было. Но я иногда посещала соревнования фигуристов или смотрела по телевизору.
   Мельком посмотрела новости. По каналу "Россия-24" они идут ежечасно. Пора собираться. Приложилась к косметике, собрала вещи в спортивную сумку - и на выход.
   Почти одновремённо вышли и мои попутчики. На такси добрались до аэропорта, прошли контроль. Уселись рядышком в зале ожидания. Чтобы отвлечься от невесёлых дум, я обратилась к Николаю Игнатьевичу:
   - Николай Игнатьевич, А какое Ваше мнение о личности Иосифа Виссарионовича Сталина и его роли в жизни нашей страны? Неужели его ошибки превышают его несомненные заслуги перед нашей страной?
   - Ксюша, Сталин является величайшей исторической фигурой в истории России. Он практически создал СССР, вывел его не третье место в мире. Но главная его заслуга - это то, что он спас страну в годы Великой Отечественной войны. При том, что это сделать ему было не просто. В тридцатые годы в Красной Армии всем заправлял Тухачевский Хотя формально Наркомом был Ворошилов, а он только начальником Генштаба. Он не давал Сталину вмешиваться в военные дела, даже жаловался в ЦК на некомпетентное вмешательство генерального секретаря в военные вопросы. Тухачевский был непомерно тщеславен и опасался, как бы Сталин не присвоил все те славные победы нашей армии в будущих сражениях, которые он, Тухачевский, непременно одержит. Красная Армия считала Тухачевского талантом, гением, хотя это был всего лишь поручик царской армии. Вот и Сталин туда же, поэтому терпел все выходки Тухачевского. Этот "гений" полностью отстранил Сталина от рассмотрения военных вопросов. Поэтому до войны Сталин во всём полагался на генералов. А когда началась война. Сталин совершенно не знал свой генералитет, абсолютно не был готов к руководству вооружёнными силами .Наши славные генералы тоже были в этом ни в зуб ногой. Отсюда такое страшное начало войны.
   Объявили посадку. Мы с толпой пассажиров направились к самолёту. Уселись по местам. Команда : "Пристегнуть ремни" .Моторы взревели , и самолёт покатился по взлётной полосе. Проводила я взглядом исчезающую твердь земную и обратилась к шефу : - Николай Игнатьевич, Вы сможете продолжить рассказ о Сталине?
   - Согласен. Я на чём остановился? Ага ... Первую неделю войны Сталин занимался тылом, перестройкой страны на жизнь в условиях войны. Впервые Сталин посетил Генеральный штаб 29 июня. За это время генералы полностью проиграли войну. Сталину пришлось взять на себя руководство боевыми действиями. Потери были столь огромны, что не было войск, чтобы закрывать бреши на фронте пришлось слать в бой наспех сформированные дивизии НКВД, где на дивизию необученных призывников выделялось полторы тысячи пограничников, дивизии народного ополчения необученного состава.
   У Сталина не было ни опыта, ни знаний по военному делу, но он был великолепным организатором. Уже через год он стал достойным воеводой. Генералам этого времени не хватило. Это видно из приказа Сталина N325 от 16 октября 1942 года, в котором нашим танкистам запрещалось вступать в бой с немецкими танками. Почти полтора года войны, треть бронетехники - лучшие в мире Т-34 и КВ - и без толку.
   Сталин взял под жёсткий контроль производство боевой техники. Он сумел убедить правительство США распространить практику ленд-лиза на СССР. Это позволило получать как значительное количество боевой техники, так и многие материалы, в которых остро нуждались наши военные заводы из-за больших потерь производств на оккупированной территории. Постепенно Сталин расставлял на главных участках фронта генералов, которые проявили себя в первых боях. Ежедневно дважды в день Сталин знакомился с обстановкой на всех фронтах, отдавая необходимые распоряжения. Разрабатываемые операции тщательно проверялись и обеспечивались достаточными ресурсами.
   Официальным организатором наших побед назначен Жуков.. .Да ,Жуков отстоял Ленинград, руководил обороной Москвы и контрнаступлением под Москвой. Но не было там никаких полководческих изысков. Только благодаря численному превосходству. Просто ему давали достаточное количество живой силы и техники. Просто жёсткое давление на свои войска. За второе полугодие 41-го тыл дал фронту 6000 танков - и все они сгинули в безрезультативных боях. Для контрнаступления под Москвой Жуков получил четыре новые армии, столько Западный фронт имел на границе на 22 июня .
   Вот сравнение по отдельным эпизодам войны: Во время Сталинградской наступательной операции Жуков настойчиво требовал направить единственный на то время резерв - 2-ю гвардейскую армию под Ржев. Сталин послал её под Сталинград, где она остановила Манштейна, пытавшегося выручить 6-ю армию Паулюса. Если бы Сталин послушал Жукова, мы бы остались без победы под Сталинградом. После победы на Курской дуге Жуков предлагал основные усилия направить на Донбасс. Сталин основной удар нацелил на выход к Днепру, чтобы не дать немцам создать "Восточный вал" по Днепру. При освобождении Киева Жуков предлагал продолжать наносить удары с Букринского плацдарма, а Сталин приказал нанести удар с северного плацдарма и Киев был освобождён с первого удара...
   Стюардесса принялась разносить напитки по салону. Шеф, как опытный пассажир предложил брать томатный сок. Мы отведали сока, и шеф продолжал:
   - После того, как Жуков потерпел под Ржевом четыре тяжёлых поражения подряд, Сталин назначил его своим заместителем и стал посылать его представителем Ставки Верховного Главнокомандования на готовящиеся к наступлению фронты без права вмешиваться в руководство боевыми действиями, как смотрящего. Жуков часто вмешивался и Сталину однажды пришлось снять должности командующего фронтом Голикова, который делал всё по указанию Жукова и провалил операцию. В конце войны Сталин поставил Жукова во главе 2-го Белорусского фронта, чтобы последнюю точку в войне поставил русский генерал. Для этого он отстранил от руководства фронтом Рокоссовского, поляка по происхождению.
   Солдаты любили Жукова, потому вслед за ним Сталин посылал колонны танков, "катюш", артиллерии, в воздухе стоял гул самолётов...
   Удивительно, что россияне так быстро отступились от Сталина. В войну на него молились. Он был надеждой на спасение.
   Команда: "Пристегнуть ремни!". Самолёт заходит на посадку. На площади взяли такси и втроём поехали в Москву. Меня первой подвезли к "моему" дому
   - Ксения Васильевна, тебя проводить до самой двери? - спросил Владимир Павлович, но по интонации и позе было видно, что делать это ему лень.
   - Не надо, Володь, ты будешь мешать мне ловить всяких принцев.
   Компаньоны уехали, а я направилась к лифту.
   Вот я и дома. Разложила вещи, приняла душ и легла на диван, не раздеваясь.
   Надо решить, что делать. В основном ясно - немедленно встретиться с Серёжей. Время идёт, это не в мою пользу. Приготовила постель - и спать, спать
   6. Что ни блин, то комом.
  
   Утром тщательно занялась косметикой, подобрала одежду. Надела свою лучшую юбку, яркую кофту с большим отложным воротником. Надела крупные серьги. Немного подумав взамен кофты надела чёрную водолазку. В ней я, пожалуй, выгляжу более трогательно, что ли. Добавила маленькую, но изящную брошь. Как когда-то на свидание , промелькнуло в голове. Да так оно и есть. Сегодня главное - свидание с Серёжей.
   Утром я получила задание - отправиться в Щербинку, чтобы уточнить условия договора по изготовлению лифта под старую лифтовую шахту для одного здания, принадлежащего нашей фирме. Сегодняшние серийные лифты не подходят , придётся заключать договор на индивидуальный проект. Пришлось ждать, пока главный инженер вернётся из цехов в свой кабинет, затем после короткого совещания с конструкторами, которые до сего времени не удосужились рассмотреть наше задание на проектирование, было принято решение, что через два дня они сами прибудут к нам для заключения договора.
   Я прилично перенервничала, так как рассчитывала к обеду вернуться в свой офис и встретиться в столовой с Серёжкой. Пришлось обедать в одном из кафе в Щербинке. Села за столик, где сидел один мужчина в ожидании заказа, он выглядел вполне безобидно. В ожидании обеда разговорились. Он жил и работал в Щербинке, и, узнав, что я москвичка, сказал, что в субботу собирается в Москву на выставку картин Шишкина, что он влюблён в его творчество. Я заметила, что Шишкин - это великий художник, его работы - это величавое спокойствие русской природы, хоть лесной ручеёк, хоть могучий сосновый бор или залитая солнечным светом берёзовая роща, или будь то ржаное поле. Он предложил мне тоже посетить эту выставку. Она открывается в десять и он готов ждать меня там. О! это уже интересно! Я определила его как "беженца", то есть как мужчину, ушедшего из семьи. Правда, скорее всего жена ушла от него. Затем он заявил, что на дух не переносит всех этих абстракционистов, экспрессионистов, кубистов и других. "истов". Приличия ради, я заметила, что абстракционизм окружает нас везде - одежда, обои, линолеум - всё это носит абстракцию, без неё было бы скучнее жить.
   Он даже взялся проводить меня к электричке, дал свой телефон, бумажку с ним я выбросила войдя в вагон. Все эти подорожные знакомства просто ради знакомства, а мне нужен серьёзный, и, чего греха таить, симпатичный и привлекательный...
   Оставалось ещё часа два до конца рабочего дня, когда я вернулась на своё рабочее место. За необходимыми данными мне пришлось зайти к Владимиру Павловичу. Увидев меня, он насмешливо спросил:
   - Что это за такой праздничный вид у Вас, Ксения Васильевна? Какой-то сдвиг не личном фронте? Небось, определились с днём свадьбы?
   Боже! Как он умеет достать! Прямо суёт пальцы в мою рану.
   - Ты, Володь, зубы не заговаривай! Давай график по Перми. Мне надо его ещё с финансистами увязать. А вырядилась я потому, что иду на именины к знакомой, А в остальном - без перемен, - вздохнула я.
   - Ксюш, я не закончил немного. Через полчаса занесу лично или пришлю своего секретаря, которого у меня, правда, отродясь не было.
   - Не подводи, Владимир Павлович.
   Мы с ним настолько сработались, притёрлись, что я даже не краснею, когда лгу ему. С другими это у меня получается не всегда. Жизнь заставляет иногда лукавить.
   Да, с нарядами надо покончить, а то все будут обращать внимание.
   Рабочий день закончился. Я вспомнила, что утром на информационном стенде висело объявление, что сегодня вечером, в 19.00, все желающие приглашаются на каток. Автобус будет ждать у подъезда. Мне захотелось вспомнить детство. Да и развеяться перед разговором с Серёжей не помешает .Быстро мотнулась домой - кружечку кофе и бутерброд с паштетом, переоделась в спортивную одежду - и к нашему офису.
   Когда я входила в почти полный автобус, я заметила Сергея, который на галерке вёл оживлённый разговор со своими соседями, в основном девушками. Сердце у меня забилось сильнее. ( Моя маленькая собачка вопросительно подняла хвостик, и он мелко задрожал. Потерпи, моя маленькая, может быть тебе сегодня повезёт. У судьбы в кармашке, похоже, есть косточка, но вот только достанется ли она тебе ). Девицы, окружавшие Сергея, меня тревожили.
   Наш автобус подкатил к входу на каток, который открыл сезон в этом году раньше. Все разошлись по пунктам проката коньков, и я потеряла Сергея из виду. Получила коньки, быстро одела и - поехала! С удовольствием сделала пару кругов. Мимо проносились пары и отдельные конькобежцы. В детстве я с шестилетнего возраста два года посещала кружок фигурного катания, поэтому я умела выполнять некоторые простейшие фигуры. Идя дорожкой, я заметила на одной скамейке сидящего Сергея. Я сразу же подъехала к нему.
   - В чём дело, Сергей Петрович? Чего волынишь? Все люди поют и пляшут, а ты в угол забился!
   - Не хватает лётной практики, - Сергей пристально посмотрел на меня.
   - Давай, я немного помогу.- Сергей долго смотрел на меня.
   - Не стоит, Ксюша.
   - Да что не стоит? Ты же пришёл кататься. - Я взяла его за руку, буквально приподняла его со скамейки. Потом сказала: - Вперёд!
   Я поддерживала его, и мы медленно совершили круг. Дальше пошло легче. После второго круга Серёжка сказал:
   - Я присяду. С непривычки мышцы сильно перенапряжены.
   Я решила немного показать себя и принялась выделывать некоторые фигуры. Вращения из-за долгого отсутствия практики вызывали головокружение, и я после нескольких оборотов уходила на ласточку или дорожку. Всё это время напряжённо думала, как завязать столь серьёзный разговор. Наверное, надо начать с упоминания о нашем пикнике, затем о его предложении, и потом о той ситуации, в которой я сейчас нахожусь.
   Я присела рядом с Серёжей, собираясь затеять с ним разговор, который мог решить мою судьбу. Серёжка спросил:
   - Где это ты научилась?
   - В детстве я два года посещала секцию фигурного катания.
   - А чего бросила? У тебя отличная фигура, да и пластика по-моему хороша .
   - Потом из семьи ушёл отец. И пошла другая жизнь, совсем другая .Уже без фигурного катания.
   - Понятно. Жалко, однако.
   Мне и это мимолётное сочувствие теплом отозвалось на сердце. Серёжка задумчиво смотрел на меня.
   Но тут вдруг подскочила к нам и уселась рядом с Серёжкой высокая, слишком уж стройная блондинка и затараторила:
   - Ну, всё, Серёжа, обменяла я коньки на больший размер, а то те сильно давили на пальцы. Теперь можно кататься в своё удовольствие.
   Вот оно что! Это вот эта дылда затащила Серёжку на каток. Сам бы он сроду не пошёл бы, он только стоять на коньках научился. Сердце больно сжалось
   Сразу к скамейке, где сидел Серёжка подкатила целая ватага, вероятно, его коллег. С хохотом и шутками они покрутились возле Сергея, затем покатили по кругу. Сергея окружили по две девушки с каждой стороны и такой шеренгой катались круг за кругом.
   Я смотрела на этих спутниц Сергея злыми глазами голодной кошки, у которой отобрали колбасу, которую она с трудом добыла в буфете.
   Я пыталась определить отношение Сергея к своим спутницам, а их - к Сергею. Было ясно, что блондинка всем своим поведением давала Сергею знать, что её душа открыта для серьёзного разговора. Остальные были просто знакомыми, правда одна, коренастая с ярким красным шарфом пыталась иногда обратить внимание Серёжки на себя, но делала это с какой-то детской неумелостью. Серёжка вёл себя довольно отстранённо .Не было заметно какой-то предрасположенности его к кому бы то ни было из этой четвёрки, даже к блондинке.
   Я так и не дождалась хотя бы минутки, чтобы Серёжку оставили в покое. Ну, что же, придётся попробовать поговорить с Серёжкой, когда приедем к нашему офису. Но неожиданно Сергей сошёл на полдороге. Наверное, ему оттуда проще добраться домой.
   Чёрт побери! Нужна всего пара минут, чтобы побыть наедине - и никак. Ну, что же, придётся завтра снова ждать Серёжку в столовой. Надо будет действовать решительно, даже если его будет окружать целая толпа блондинок. Эта блондинка не выходит из головы. Пока она не очень преуспела, но вода и камень точит.
   Я снова завела разговор со своей маленькой собачкой. " Вот видишь, тебе снова не повезло. Незачем вилять хвостиком. Опусти. Судьбе просто было не до тебя. Но завтра попробуй снова попасть ей на глаза. Может тебе повезёт. Пошли домой, моя маленькая".
  
   Дома включила телевизор, но то, что появлялось на экране проходило мимо моего внимания. Просмотрела "Комсомолку", которую купила в Щербинке. Москва готовится к кризису. Ждут увольнений, сокращений. В ходу ложные справки о беременности. 500 рублей - цена этой справки. Газета отметила, что в прошлый кризис такая справка стоила 2000, и деньги тогда были крупнее. Вот он - капитализм, рынок. Избыток предложения вызвал обвал цены. Значит, дальше будет только хуже.
   И причиной всему - Украина. Ещё студенткой запомнила выступление Старовойтовой в Киеве: " Что вы спите, хохлы? Пробудитесь!" Тогда в России уже вовсю бушевала демократия, а Украина была ещё спокойной. Сейчас Украина пробудилась и возбудилась - будь здоров.
   Наша пресса во всём винит Америку, а я считаю, что за всем этим стоят бандеровцы. Порошенко боится их. Если он подпишет автономию Донбасса, или что подобное, они выбросят его в мусорный бак. Европа насильно заставила его подписать в Минских соглашениях изменение конституции, но делать это Порошенко не собирается.
   Новороссия тоже недовольна существующим положением. Она заявила, что доведёт свою армию до 100 тысяч. Можно догадаться, где она собирается достать оружие. Америка тоже догадается. Возможно ужесточение санкций.
   У меня семейные дела не ладятся, а если ещё и с работой будут трудности, то это вообще будет завал.
   Легла в кровать, но сон не брал меня. Всё о Серёжке, о якобы его любви ко мне. Как долго она будет ещё тлеть? В сущности, любовь - это психическое заболевание. Она может быть глубокой, длительной, но не вечной. Я вот сколько раз влюблялась и думала, что навсегда. Вот и та любовь ко мне, которую демонстрировал Серёжка, постепенно улетучится. У него неизбежно появится другая любовь, которая вытеснит прежнюю.
   Обычно любовь, которая почти всегда бывает непродолжительной, люди используют для налаживания семейных отношений. И тогда их любовь переходит в дружбу, во взаимоуважение, во взаимную любовь к детям, во взаимопомощь в быту, скреплённое тем, что осталось от прежней любви - интимом. Это тоже любовь, но это иная любовь.
  
   Утром я тщательно занялась косметикой. Одежда была обычной, чтобы не привлекать лишнего внимания. С нетерпением ждала обеденного перерыва. Даже кончики пальцев дрожали. В перерыв в столовую зашла в число первых, но к раздаче не спешила.. Ждала появления Серёжи. Вот и он. Он с товарищем направился к раздаче. Я направилась к нему: - Серёж, я хочу с тобой переговорить
   - О чём, Ксеня Васильевна?
   - Давай отойдём, - я взяла его за руку, и мы отошли в пустой угол столовой.
   - Что ты хочешь мне сказать? Впрочем, давай я тебе скажу. Я не собираюсь любимую свою женщину делить с кем бы то ни было. Как любовница ты мне не нужна! Вот и весь сказ!. - и он повернулся уходить.
   - Серёж! - только и сказала я, но он досадливо махнул рукой и направился к своему товарищу.
   Слёзы незаслуженной обиды хлынули у меня из глаз. Я, нагнувшись, чтобы никто не видел моего лица, буквально выбежала из столовой. Быстро прошмыгнула в свой кабинет, закрылась на ключ. Уселась за столом и дала волю слезам. Как он мог! Как пощёчину с маху влепил, не пожелав даже выслушать. Я-то надеялась, что у нас всё наладится.
   Потом привела себя в порядок. Никто не должен знать, что у меня какие-то неприятности. В голове полный сумбур... Надо успокоиться и потом решить, что делать. А пока я открыла ноутбук и включила свою любимую песню "Голубая канарейка". Это песня, кажется, средины прошлого века. Мама сохранила было эту пластинку, позже я переписала её на флешку. Заодно и песню "Хей-ля-ля". В минуты отдыха или, как сейчас, отчаяния я иногда слушаю эту песенку. Минут двадцать я слушала эту песню. А потом -работа, работа.
  
   Часа за два до окончания рабочего дня нас созвал наш непосредственный руководитель, исполнительный директор, Николай Игнатьевич. Он сообщил, что предприятие, наш поставщик, в Электростали перекуплен другой корпорацией. Она потребовала перезаключить договор с новыми, более высокими ценами. Шеф отдал распоряжение: - Исаеву Владимир Павловичу съездить в Электросталь за предварительными условиями договора. Что-то нагловато ведут себя наши новые контрагенты. Они должны просить, а не требовать. Тем не менее, надо съездить туда, в основном разузнать, что это за люди. Остальным надо изучить возможность новых поставщиков с их условиями. Экономистам - изучить возможные влияние новых условий на ценообразование нашей продукции..
   В заключение Николай Игнатьевич сказал:
   - Видите, что делается. На Западе в экономике на первых ролях предприниматели. Они ищут новую продукцию, которая нашла бы спрос на рынке, под это создают новые производства. И идут с нею на рынок.
   У нас на первом месте торгаши, банкиры. Они производства не знают, строить новые заводы не могут, не хотят, не умеют. Вот и шарятся по России, по СНГ и даже дальше. Ищут рентабельные предприятия, которые можно перекупить и доить их пока они могут стоять на ногах. Государство пытается заинтересовать их строительством заводов, которые уменьшили бы зависимость России от импорта, но безрезультатно, Во всём приходится уповать на иностранных инвесторов, которым не всегда выгодно то, что требуется России. Поэтому, несмотря на частые экономические форумы, промышленность наша почти в застое.
   Россия со своими капиталистами оказалась в роли наседки, высидевшей утят. Она бегает по берегу, призывает утят в кусты, искать жучков-червячков, а утятам это ни к чему, у них и лапы не туда стоят, чтобы рыться в земле
   К тому же в политическом плане Россия уподобляется раку. Вот черепаха растёт, и вместе с нею растёт и панцырь - и никаких неудобств. А рак поживёт немного - всё, панцырь не даёт расти дальше. Надо только сбрасывать. И сидит потом голый и босый в норе, пока не нарастит новый.
   Нам бы как в США во время второй мировой войны. Тогда там частным компаниям было не по зубам строить крупные авиационные и танковые заводы. Так государство само строило эти заводы, а затем передавало в частные руки. А у нас - боже упаси, чтобы государство влезало в экономику. Но другого пути нет.
   И ещё немножко про жизнь, раз уж завёлся. Вот с коррупцией у нас борются и борются, а неизвестно, кто кого поборол. Двадцать лет борются, а статью 20-ю Конвенции ООН о борьбе с незаконным обогащении так и не подписали. Она здорово бы помогла нам в борьбе с жуликами и ворами. Наверное, депутатам это невыгодно и понятно, почему им это невыгодно. И нет такой партии или общественной организации, которые бы опубликовали списки тех депутатов, которые голосовали против, с призывом не избирать их больше в Думу.
   А теперь о своём
   Нам надо самим и заодно предложить нашим контрагентам перевести наиболее рентабельные предприятия, филиалы из ООО в ЗАО, вывести акции из рынка, чтобы в дальнейшем избежать рейдерских захватов.
   Итак - Исаеву завтра быть в Элекростали. А сейчас - по местам стоять, други мои!
  
   Я пошла на своё рабочее место. Подготовила список организаций с которыми надо разбираться. Завтра примусь за дело, а сегодня надо разобраться со своим, личным. Надо искать другого жениха - а не хочется. Перед глазами то и дело возникает Серёжка. Вспоминаются его страстные поцелуи в лифте. Это всего лишь мгновение, но оно мне дорого. Боже! Как глупо я поступила. отказавшись от буквально требования Серёжи уйти от Павла. Так хотелось семьи, что уже не до любви было. И вот теперь - ни семьи. ни любви и 32 года в придачу с угрозой бездетности.
   Дома я ,не раздеваясь, легла на диван и уставилась в потолок Кофе с молоком не принесло ни бодрости, ни успокоения. Теперь у меня с Сергеем всё кончено. После ухода Павла я несколько раз пыталась встретиться с ним, чтобы дать ему знать, что у меня сложилась такая ситуация, которой он хотел. Я надеялась, что любовь его ко мне ещё не покинула его. Хотя было видно, что после нашего последнего разговора, когда я отказалась порвать с Павлом, отношение Серёги ко мне изменилось. Он стал в упор не замечать меня, избегал разговора со мной, Из моей настойчивости вышла страшная глупость. Сергей счёл, что я, будучи уже женой Павла, захотела стать его любовницей. И влепил мне такую моральную пощёчину, что хуже не придумаешь. Что теперь делать? Искать другого мужчину?
   Я вспомнила про Алексея. Он дважды звонил мне после нашей последней встречи, но я не отвечала. Да нет! Ничего у меня с ним не получится. Его жизнь проходит на этаж выше моей. У него насыщенная интеллектуальная жизнь, я для него окажусь скучной бумажной мышью, с которой для него разговоры будут скучными. На первых порах я может смогу увлечь его, может даже дело дойдёт до семейных отношений, но это не надолго. Надо честно оценивать свои возможности. Так что, Алексей не для меня.
   Мне нужен муж на всю оставшуюся жизнь, или хотя бы до взросления сына, который непременно будет у меня. Когда с этим не получится, тогда пойду к Алексею за сыном.
   С этим проблем не будет.
   У меня был единственный шанс - это Серёжка. И я так бездарно его потеряла. И всё равно... почему-то мне кажется, что это не всё. Надо ещё раз тщательно обдумать ситуацию. Этот жук так просто от меня не отделается.
   Несколько дней я "горела" на работе, с рвением готовила необходимые документы по заключению договоров, пытаясь напряжённой работой отгонять мысли о личном. В один из таких дней на Москву обрушился необычно ранний снегопад, к утру перешедший в дождь. По улицам заторопились снегоуборщики. С тротуарами дело обстояло хуже. Дворники не успевали их расчистить. На тротуарах образовалась снежная каша. Когда я пробиралась на работу пришлось ступать в эту снежную кашу, пропитанную водой. Так долго сапоги не выдержат. Когда их просушишь, проступают белые высолы. Надо приобрести резиновые сапоги, есть неплохие фасоны и расцветки. С этими мыслями я добралась до нашего офиса. Едва сменила сапоги на туфли и приступила к работе, как шеф объявил сбор.
   Наш отдел в полном составе собрался в кабинете Николая Игнатьевича. Провели детальный разбор состояния договоров по заказчикам. Состояние дела по ним было признано нормальным. Затем перешли к рассмотрению договоров по поставщикам сырья и полуфабрикатов. Шеф указал, что хотя все договора подготовлены на должном уровне, некоторые из них нереальны из-за слабости в обеспечении производства на некоторых предприятиях наших поставщиков, запчастями, сырьём , опаздыванием с заменой изношенного оборудования. .Необходимо будет обратить внимание на надёжность материальной базы наших контрагентов. Особенно неблагополучно обстоят дела у нашего поставщика из Перми.
   Затем шеф отпустил всех, задержал только нас с Владимиром Павловичем.
   - Ребята, едем в Пермь. Похоже, наши партнёры не понимают, что въезжают на перекрёсток на красный свет. У них серьёзные проблемы с заменой оборудования, а они не предпринимают абсолютно ничегошенько. Возможно, нам придётся им помочь, если это посильно. В противном случае нам придётся искать других партнёров. Сейчас соберите сведения о поставщиках аналогичных материалов. Вылетаем снова под вечер, чтобы нанести визит партнёрам с утра. В общем, всё как по Екатеринбургу. Всё! По местам
   Мы с Владимиром Павловичем договорились, что я собираю сведения по отечественным производителям, а он по зарубежным, не попавшим под санкции. Весь оставшийся день я согнулась над компьютером, собирая необходимые данные. Собралось целое досье. Я занесла его Николаю Игнатьевичу. Он взял мой труд и сказал:
   - Ну, вот. Будем считать, что мы подготовились к поездке. Я сейчас пролистаю Ваши бумаги. Вечером мы с Владимиром Павловичем заедем за Вами и поедем в аэропорт. Будьте готовы к 21.00.
   Дома после ужина и отдыха я подготовила личные вещи, сложила в дорожную сумку. К поездке готова!
   Через некоторое время в мобильнике раздался голос Володьки: "Гражданка Никольская Ка Вэ - с вещами на выход". Мы на служебной машине двинулись в аэропорт. Непростое это дело .Час пик пробок миновал, но, движение было напряжённым.. Все полётные формальности мы прошли быстро и уселись перед огромным экраном. Был канал "Россия-24". Показывали Донбасс. Разбитые дома... воронки от снарядов... возбуждённые или плачущие люди рассказывают об обстрелах. Вот подвал, где сидят дети и женщины с жалким скарбом. Вот бывший сад, где вместо деревьев стоят жалкие обрубки. Вот расплывшийся, потерявший свои строгие очертания танк. Тяжело смотреть на всё это
   Вылет отложен на час. Мы взяли по чашечке кофе. Я попросила Николая Игнатьевича рассказать что-нибудь по нашей истории. У него всегда свой взгляд на события
   - Николай Игнатьевич, что по-вашему было главной причиной развала Советского Союза. Ведь был же он второй страной в мире. И вдруг - крах.
   - Да. Ксения Васильевна, это была самая большая катастрофа второй половины ХХ века. Самое обидное и непостижимое, что это устроили мы сами. Никакой враг не смог бы нанести такой урон нашей стране .И ещё обиднее, что это произошло по вине корифеев марксизма. Наши идиоты от Маркса семьдесят лет постигали глубины его учения, наплодили кучу институтов марксизма-ленинизма, а простейшей, очевидной его идеи не заметили, не учли. Маркс писал: " Новый общественный строй победит тогда, когда создаст новую, более высокую производительность труда". Именно низкая производительность труда стала причиной развала СССР. Социалистический строй в том виде, какой он был создан в Советском Союзе ,оказался неконкурентноспособным с тем капитализмом, который был в остальном мире.
   Начало жизни Советского Союза было вполне удачным. Промышленность царской России создавали иностранцы. То, что тогда было построено в основном соответствовало мировому уровню. Та промышленность, что была построена в СССР, тоже строилась в основном американскими и немецкими фирмами. Она тоже соответствовала мировому уровню. Поэтому в СССР было несколько лет процветания. Война разрушила многие заводы. Они были восстановлены под довоенный уровень технологий. А за это время Запад ушёл далеко вперёд. Началось технологическое отставание советской экономики от западной. СССР по определению в мировой экономике был "хромой уткой". Не мог он обеспечить своё первенство в экономике. Ему бы немедленно перенимать все те новшества в промышленности, которые появлялись на Западе. Тогда он бы смог безбедно дожить до сегодняшнего дня.
   Политические амбиции взяли верх. Захотелось победы коммунизма во всём мире.
   Ошибка, к сожалению, началась со Сталина. Он обострил отношения с Западом. Его ошибку можно было исправить после смерти Сталина. Но из всего политического руководства СССР только у Берии были живые мозги. Остальные были закоренелые догматики. Пошло строительство социализма с одновремённым технологическим упадком экономики. Это обусловило весьма незначительный рост благополучия народа. Благосостояние советских людей быстро отставало от уровня жизни на Западе
   Я вот начал работать с 1964 года. Начальная ставка инженера была сто рублей.
   И в1970 она было сто рублей, и в 1980-м тоже. То есть уровень зарплаты был практически заморожен. Ну, были там премии, но они доставались не всем, ввели тринадцатую зарплату, но это несущественно сказывалось на благополучии народа. Людям не хватало основного элемента свободы - денег. Всё время появлялись новые и новые соблазны - телевизоры, холодильники, магнитофоны, автомобили
   Пошло моральное разложение советских строителей социализма. Появились несуны, взяточники, фарцовщики, валютчики, профессиональные проститутки, цеховики. У начальства появились "свои" директора магазинов, врачи, банщики.
   Низкая производительность труда не позволяла существенно повышать зарплату - основной источник дохода советских людей...
   Шеф остановился и предложил: - Давайте устроим кофейный перекур. Владимир Павлович, принесите мне и даме по чашечке кофе, да и себе можете взять. Володька выполнил задание шефа и заодно накупил себе несколько газет и журналов. Я мельком взглянула на них..
   - Владимир Павлович, вот ты следишь за моей нравственностью, а сам на жёлтую прессу налегаешь. Как это понять?
   - Ксюша, иногда приходится бывать в разных компаниях. Там любят перемывать косточки нашим аморальным звёздам. Они всё время то женятся, то разводятся, то изменяют, то дерутся за наследство. Надо хоть что-то знать, чтобы хоть иногда вставить в разговор умное слово. Реноме, понимаешь. Тебе тоже не мешает просматривать эту писанину. Прочитаю - тебе отдам. Просвещайся, пригодится.
   С кофе было покончено. Я снова обратилась к шефу:
   - Николай Игнатьевич, Вы сможете продолжить свой взгляд на крушение СССР?
   - Да я почти закончил. Низкая производительность труда, обусловленная устаревшим оборудованием и технологиями, обусловила низкий жизненный уровень народа, а это вызвало его недовольство и апатию, когда был поставлен вопрос о дальнейшем пути России. Причём в первых рядах недовольных шла интеллигенция, особенно творческая. Многие бывали за границей, видели, как там живут, за границей их осыпали долларами, а по возвращению домой их буквально грабили чиновники.
   Интеллигенция была виновата в том, что неправильно трактовала Маркса, не дала политикам необходимых рекомендаций, и она же была недовольна сложившейся ситуацией.
   Вообще в России интеллигенция , особенно элитствующая, не такая как на Западе. Там власть и оппозиция идут одним путём, ну, там кто левее, кто правее. В России оппозиция идёт прежде всего против власти. Конфронтация, а не оппозиция. При царе, ему пришлось трижды разгонять Думу, потому, что она сразу стала бороться с царизмом, как же - в Европе сплошная демократия, а в России монархия, деспотизм. А надо "чтоб как в Европе"! И при советской власти - надо, "чтоб как в Европе!". Да и сейчас к тому идёт.
   Вообще у нас интеллигенция с младых ногтей клонится к оппозиции. Вот, скажем, собралась компания студентов. Прочитай кто наизусть хоть всего "Онегина" или монолог Чацкого - Фи! А вот если стих Мандельштама - О-о! . А если что-нибудь из Ахматовой или Бродского - то "ваще". Девчонки уже смотрят на такого с придыханием. Вот как-то так формируется склонность к оппозиции, к противостоянию власти.
   Трагедия России в том, что так называемая элита несостоятельна в руководстве страной. Вот и 1917-й, и 1941-й, и 1991-й, да и в начале 17-го века тоже...
   Прозвучало объявление на посадку. Мы с толпой пассажиров направились к самолёту. Усаживаясь в кресло, Николай Игнатьевич предложил:
   - Давайте немного подремлем...
   Я закрыла глаза. Снова все мысли о своей непутёвой жизни. Целых четыре года я убила зря с Павлом. Сейчас яснее ясного, что то, что он ушёл - к лучшему. Он и так часто брюзжал, а если бы появился малыш, то жизнь могла бы стать невыносимой. Зря я так переживала эту потерю. Какая-то инерция мышления. Если бы не угроза бесплодия, я бы и потерю Серёжки пережила бы, правда с этим труднее. То и дело вспоминается его несколько нагловатая, но тёплая улыбка, его серые глаза излучающие тепло и внимание. И почему-то не забывается прикосновение его рук, когда он бросил меня в речку на пикнике. И поцелуи в лифте... Серёжа... Серёженька...Похоже, он любил меня по-настоящему и мог бы стать хорошим мужем. Я пыталась воскресить его любовь и вот - получила от него по полной. Он не имел права выносить свой жестокий приговор, не выслушав меня. Это ему так не пройдёт! Я как тот таракан, что упал в стакан. Шансов выбраться у него нет, но он раз за разом карабкается по стенке стакана.
   Ничего Серёженька! Так просто ты от меня не отделаешься. Я снова найду тебя. И заставлю тебя изменить своё решение! На этом я снова закрыла глаза. Равномерно гудели моторы. Соседи и другие пассажиры в основном дремали.
   Команда пристегнуть ремни. Самолёт пошёл на посадку. Поспешили в здание аэропорта, оттуда - на площадь. Там взяли такси и покатили в гостиницу. В гостинице договорились занять номера и через полчаса отправиться в ресторан, пока он не закрылся.
   Владимир Павлович взял меня под руку и намерился сопровождать меня до номера.
   - Отстань, Володь! А то обслуга ещё подумает, что я веду мужчину в номер.
   В номере разложила свои вещи прилегла на пять минут на кровать. Затем поправила причёску, подкрасила губы - и в коридор .Почти одновремённо в холле оказались мои коллеги .Владимир Павлович принялся демонстративно осматривать меня.
   - Да ничего у меня не было, к сожалению что ты!
   - Поверю тебе на слово, но остаёшься под подозрением..
   После ужина разошлись по номерам. Володька погрозил мне пальчиком.
   - Вот зараза! - буркнула я - и в номер. Включила телевизор. НТВ. Список Норкина. Шум и гам. Кричат, перебивают друг друга, одновремённо говорят два-три человека.
   На переднем плане Ксюша Собчак. Вроде бы опытная ведущая, а порядка нет.
   Выключила - и в постель. Скорей бы уснуть, чтобы не думать ни о чём.
   Утром, как и договаривались, к 8.00 я вышла в холл. Там уже сидел на диване Николай Игнатьевич. Едва я уселась рядом, как появился Владимир Павлович. Когда он подошёл к нам я начала пристально осматривать его.
   - О-о, что я вижу, Владимир Павлович? Вот Вы за мной следите и днём и ночью, а у самого щека в помаде. С чего бы это?
   - Да ты что, Ксюша? - обеспокоился мой друг ситцевый и направился к трюмо в центре холла.
   - Вот видите, Николай Игнатьевич! Человек знает, что этого не должно быть, а тем не менее бежит проверяться. Сам себе не верит.
   - Хе -хе - хе. Это ты неплохо его разыграла, - довольно заметил шеф.
   Володька возвратился к нам и показал мне кулак
   - Ну, Ксенья Васильевна, я это тебе припомню!
   - Что ,я ошиблась?- невинно спросила я. - Ну, извини.
   - Вот из-за таких, как ты, Ксюша, которые размазывают свою косметику где попало , можно попасть в большую неприятность. Ладно, пошли завтракать, а то ещё опоздаем.
   После завтрака мы отправились к своим партнёрам на переговоры. После длительного совещания с ними выяснилось - то, чего опасался Николай Игнатьевич, имело место быть. Поставщики компонентов для их продукта попали под санкции. Следовательно, дальше с ними сотрудничать не будут. Когда запасы сырья закончатся, их предприятие просто остановится. И у них нет абсолютно никаких планов, наметок. предложений, как выходить из создавшегося положения. На наши предложения попробовать договориться с одной шанхайской фирмой, не соблюдающей режима санкций, вразумительного ответа мы не получили. Мы дали им ещё один адрес одной компании, которая выпускает аналогичный, но приемлемый продукт. Но для этого надо провести некоторую реконструкцию оборудования. Но, похоже, они ещё не занимались этой проблемой
   Наши партнёры всю прибыль тратили на дивиденды, резервных средств у них нет, брать кредиты под сегодняшние проценты они не хотят .Реконструкции они просто боялись - нужно вникать в новые технологии, искать оборудование - и всё такое. Просто сидят и ждут, сами не зная чего.
   Шеф послал Владимира Павловича на склады партнёров выяснить обстановку. Тот установил, что запасов у хозяев хватит примерно на два месяца.
   - Вот в течении этих двух месяцев нам надо найти другого поставщика и заключить с ним договор. Иначе у нас будут серьёзные проблемы , - сказал шеф.
   Николай Игнатьевич счёл, что дальнейшие переговоры бесполезны. Мы отправились на обед. После обеда все мы собрались в холле гостиницы
   - Вот что, голуби вы мои, мы не можем больше разъезжать толпой. Я должен быть на посту в такое время. Обстановка всё ещё остаётся напряжённой. Исаеву придётся одному съездить в Кострому, Там есть предприятие, которое может заменить пермского
   поставщика. Надо узнать непременно на месте, а не по телефону - сможет ли это предприятие нарастить выпуск своего продукта настолько, чтобы смогло кроме своих заказчиков обеспечить в необходимом объёме нас тоже. А теперь давайте немного отдохнём, потом проедемся по Перми и посмотрим город.
   Я направилась в свой номер под строгим взором Володьки, грозившим мне пальцем. Нашёл человек себе развлечение! Не удержалась принять душ и с наслаждением забралась на кровать. Снова мысли о Серёже. Без этого никак. Вдруг меня как током ударило! Ведь я распустила слух, что свадьба откладывается! Боже, какая я дура !
   Для Серёжки это без разницы. Он считает, что я всё равно уже Устюгина. Не сегодня - так завтра. Вот, что значит попасть в стрессовую ситуацию. Сразу мозги клинит.
   Стоило бы мне сразу объявить, что Павел ушёл. Никакой свадьбы не будет. Так Серёжка сам бы объявился. Прибежал бы запыхавшись. А теперь ищи-свищи его.
   Надо соображать, что делать мне с Серёжкой. С одной стороны - всё кончено. Но если устроить встречу с ним один на один и разъяснить, что за ситуация сложилась у меня, то ,может, мне удастся вернуть Серёжкину любовь. Ведь любил же он меня! Ёлка как-то говорила, что у таких любовь проходит не скоро. Буду надеяться на это.
   По приезду в Москву надо везде распространить весть о том, что Павел от меня ушёл, и что никакой свадьбы у меня не будет.
   Пора выходить. В холле я оказалась первой, моих коллег ещё не было. Я уселась у телевизора, к которому пристроились ещё двое жильцов.. Но вот в холл вошёл шеф. а через минуту и Владимир Павлович. По телевизору показывали фильм советских времён. Поднимаясь навстречу своим спутникам, я, поздоровавшись, заметила:
   - Всё-таки жаль, что Советский Союз распался. Я немного застала советское время. Тогда я абсолютно не заботилась о завтрашнем дне. Была какая-то уверенность в светлом будущем.
   - Что поделаешь, Ксюша, - вздохнул Николай Игнатьевич. - Когда у государства слабая экономика - это слабое государство. Оно не может быть лидером, поэтому Россия не удержала Варшавский пакт, допустила развал СССР. Слабак не может быть вожаком стаи. А что зубы большие, так волка ноги кормят. Саблезубые вымерли первыми. Чтобы добычу съесть, её надо догнать.
   Мы вызвали такси и покатили не спеша по городу. Остановились на главной площади, осмотрели памятник Молотову. Полюбовались зданием оперы и балета. Затем подъехали к университету имени Горького. Монументальное здание! Решили съездить на плотину Камской ГЭС, но там образовалась пробка из-за ДТП, да и быстро надвигались сумерки, пришлось вернуться в гостиницу.
   - Ксения Васильевна, - обратился ко мне шеф, - Свяжитесь с аэропортом - не сможем ли мы улететь пораньше. Если это так - пошлём Владимира Павловича организовать это. А сейчас с полчасика отдохнём, а потом пойдём ужинать.
   В номере я завалилась на кровать. Скорей бы в Москву. Надо встретить Серёжку. Я до последнего буду держаться за те крохи отношений, что успели у нас завязаться . Потом я включила телевизор. Новости. На первом месте снова Украина Факельное шествие, море красно-чёрных знамён
   Выхожу в холл. Пришлось немного подождать спутников В ресторане за столиком в ожидании заказа., я сказала, что ускорить вылет не удалось и обратилась к шефу:
   - Николай Игнатьевич!! Я вот смотрела передачу о событиях в Украине. Какое Ваше мнение о всём происходящем?
   - Что я могу сказать? Национализм всегда опасен и не всегда полезен. Национализм начинается с того, что элита какого-либо народа начинает считать свою нацию самой-самой. Я ещё могу понять немцев. У них передовая наука, высокая культура с глубокими корнями, отличная организация народного хозяйства. У них богатая и славная история, культура быта. И всё равно остатки тевтонской жестокости принесли им немало бед. А что за спиной у этих галицийских хуторян - не вижу. Их главные герои - Бандера и Шухевич . Их руки по локоть в крови ..Они не столько сражались с Красной Армией, сколько с собственным народом. Они убивали председателей колхозов из местных и рядовых колхозников за то, что те вступали в колхозы. Убивали врачей, учителей почтовиков, как местных так и тех, кого присылали из Восточной Украины для налаживания нормальной жизни. Бандеровцы пользуются тем, что Европа хоть и морщится, но потакает им, потому что они - ярые враги России. В Украине их активисты действуют как штурмовики при Гитлере в Германии - запугивают или уничтожают несогласных. Кто-то из олигархов оплачивает их марши, многочасовые стояния на митингах. Организованного противостояния бандеровцам нет, поэтому это надолго.
   Для России это опасная ситуация, тем более что за нами Крым, Донбасс. Это сплачивает украинских патриотов с бандеровцами .Ничего хорошего нас эта ситуация не
   сулит.
   Но тут принесли заказанный нами ужин ,и мы налегли на еду. Потом разошлись по номерам .К19.00 сбор в холле - и на аэропорт.
   После душа я посидела немного у телевизора. Включила любимый канал - "Телепутешествия". Шла серия "Канада с высоты птичьего полёта". Вот бы нашим кинодеятелям запустить такую серию по России. Пока таких съёмок у нас мало.
   Я выключила телевизор, свет и улеглась в постель. Домой бы! Домой, в Москву. Любой ценой встретиться с Серёжей и объясниться. Я до конца должна использовать те жалкие крохи отношений, что успели завязаться между нами. Встретиться один на один. И действовать нахраписто. Мол, погоди, Смольников, хочу с тобой разобраться за ту обиду, что ты нанёс мне. С чего ты взял, что мне захотелось стать твоей любовницей? Мне хотелось больше, на что ты намекал. И так далее. Только не уверена, что у меня хватит на это смелости. Но в первую очередь надо, чтобы все знали, что Павел ушёл от меня.
   Ой, не хватало уснуть. Посмотрела время - пора. Выхожу в холл, где уже сидят на диване мои коллеги. Владимир Павлович осматривает меня прокурорским взором.
   - Ой, Володь тебе бы в самый раз работать в гареме, - сказала я своему другу.
   -Ладно, Ксюша, подыбали ловить такси, - вздохнул почему-то он.
   Быстро закончили полётные формальности и уселись в кресла. Шеф посмотрел в окно. Снаружи слякоть и сильный ветер.
   - Как бы мы не застряли здесь, - задумчиво произнёс Николай Игнатьевич.
   Это для меня как соль на рану. А тут ещё объявили о задержке рейса на час.
   - Николай Игнатьевич, - обратилась я к шефу, - раз уж мы задерживаемся, давайте поговорим. Как Вы полагаете,. когда у нас на Руси будет жить хорошо? Не отдельно избранным, а всем-всем.
   - Да-а, Ксения Васильевна, вопрос интересный. Отдельно избранным жилось, живётся и, наверное, будет житься хорошо. А со всеми - сложнее. Чтобы им хорошо жилось, надо, чтобы страна жила хорошо. У нас с этим сложности. Основная беда в том, что наша правящая элита то и дело оказывается несостоятельной. Вот случилась война - у нас не оказалось генералов, разбирающихся в своём ремесле. Начали строить коммунизм - не оказалось экономистов, понимающих элементарные правила экономики. Семьдесят лет изучали учение Маркса, а его замечание о том, что в основе развития экономики лежит производительность труда, не поняли. Производительность труда у нас оказалась раз в десять ниже, чем в США. Вот и поплыл СССР. Взялись создавать капитализм - чтоб им и руки отсохли. Сплошной идиотизм, Такого погрома Россия не знала со времён Батыя.
   .Сейчас статистика уверяет, что доходы населения начинают снижаться. Так было и к 1917-му, и к 1991-му. Тенденция, однако. И сейчас нашей элите не хватает умения анализа, креативности, да и просто здравого смысла, Привычка работать по шаблону. Вот прознали наши знатоки, что на Западе госпредприятия убыточные, а частные прибыльные Вот и нам так! Слушал одного знатока - бубнит, что наши госкорпорации отсталые, убыточные, надо бы их приватизировать и т.д.
   Это наш нефтегаз убыточен? Который даёт почти половину бюджета? У которого 70% оборудования импортное? У которого зарплаты рабочих выше, чем где-нибудь?
   Или вот ещё. На Западе основу экономики составляют малые и средние предприятия. Вот и нам надо так! А теперь подробнее. Недавно в нашей прессе прошло сообщение, что президент Украины Порошенко уплатил в российскую казну за свою фабрику Роше в Липецке налогов в два раза больше, чем все наши кондитеры вместе взятые. Все эти кондитеры - это и есть тот самый средний бизнес, о котором так заботятся власти. Зачем государству такой бизнес, который или не умеет, или не хочет платить налоги? С таким бизнесом надо и надо сначала подробно разобраться, научить или заставить работать а потом уже что-то делать. Воистину: " Что немцу здорово, то русскому смерть"
   Можно посмотреть и на такую вещь. В России минимальная оплата труда - 140 евро. В Прибалтике - 400 евро. Не говоря уж о Германии где она раз в десять больше....
   Давайте возьмём по чашке кофе, а потом можно будет и продолжить. У меня жена уехала на неделю к родственникам, и я дома обречён на молчанку. Так я хоть здесь наговорюсь..
   Взяли по кофе, потом повторили. Володя, как всегда накупил газет. Шеф продолжил разговор: - Так вот, о минимальной оплате труда. Я даже примерно не могу определить, когда мы сравняемся хотя бы с Прибалтикой. В майских указах президента дан такой скромный размер ежегодного роста производительности труда, что к 2017-му , к концу срока, мы продвинемся на всего ничего. Притом, производительность труда сейчас зависит от рвения бизнесменов, власти впору их заставлять. На Западе бизнесменов подстёгивает конкуренция. У нас же, если открыть рынок для зарубежья, наши дельцы скорей разорятся, чем научатся их правилам. Улучшения пока я не ожидаю.
   Всё это вероятно, если и будет, то при смене руководящих товарищей, которые заправляют экономикой. Мы все на своём веку этого, пожалуй, не дождёмся. Привыкайте жить в тех условиях, которые есть сейчас...
   - Ну, пожалуй, хватит. Давайте подремлем.
   Я закрыла глаза и попыталась забыться. Через некоторое время - команда: "Пристегнуть ремни". Мы пошли к земле. Вот она, Москва!
   Всё, как и раньше. Коллеги подвезли меня к "моему" дому и поехали дальше
   . 7. Надежды маленький оркестрик.
   Утром я тщательно занялась косметикой. Придирчиво осмотрела себя в зеркало и осталась довольна. Выгляжу всё ещё неплохо. Подобрала скромные ,но хорошо сочетающиеся джинсы и курточку. Добавила брошь. И на работу.
   Только надо в первую очередь позаботиться, чтобы весть о том, что Павел ушёл от меня, стала достоянием широкой общественности, как говорят политические деятели. Я поднялась на этаж выше, нашла там свою хорошую знакомую Милу, она же Людмила Юрьевна. Мы с месяц не виделись, поэтому встреча была радостной, теплой. В торопливом разговоре ( до начала рабочего дня оставалось всего ничего) я сказала:
   - У меня большая неприятность. Ты знаешь, Павел ушёл от меня. У нас уже день свадьбы был намечен - и всё! Я теперь не знаю, что мне делать. Только ты пока об этом никому не говори. Я пока не определилась, как быть дальше...
   - Боже! Какой ужас! Как я сочувствую тебе! Но ты не беспокойся, буду молчать, как рыба. Ну, пока! - и мы разбежались. Эта рыба Мила - настоящая лягушка. Помню, в детстве мальчишки уговорили меня пойти с ними на рыбалку. При первом забросе удочки крючок с червём попал на лист кувшинки. И вместо рыбки я поймала лягушку. Вот был ужас. Я бросила удочку и убежала домой. Сейчас же лягушка мне кстати. Уже в рабочее время случайно встретилась с другой подружкой, Кристинкой, и тоже поплакалась в жилетку.
   Ну вот, главное сделано. Через несколько дней весь наш громадный офис будет знать, что случилось у меня. Я снова и снова обдумывала ситуацию. Пожалуй, теперь этого будет недостаточно. Если бы я это сделала сразу, то больше и делать бы ничего не пришлось. Надо непременно встретиться с Серёжей. Гордость не позволит ему первому искать меня. Итак, в обед должна окончательно решиться моя судьба!
   А сейчас за работу .Никаких задержек за мной быть не должно. Все эти графики, пояснительные записки, конъюнктурные обзоры отвлекли от предстоящей встречи.
   С нетерпением ждала обеденного перерыва. В столовую пришла одной из первых, Со своим обедом села в дальнем углу, и принялась медленно-медленно за обед. Время шло, а Сергей не появлялся. Я по чайной ложечке тянула сок с минутными перерывами. Затем стала медленно мыть руки. В коридоре уставилась на план эвакуации при пожаре - он меня сильно интересовал. Обеденный перерыв прошёл, а Сергей так и не появился.
   На следующий день история повторилась. Возвратившись домой, после ужина и будничных дел, я привычно прилегла на диван, уставившись в потолок. Куда же мог деваться Сергей? Вдруг он сменил работу, а то и совсем уехал куда-нибудь? Может в командировке? Надо на сайте отдела кадров узнать всё, что там есть о нём. Но если он уехал, то нового адреса там не будет. Жить он может не там, где прописан.
   Ничего, Серёженька, мой ненаглядный! От меня не спрячешься. Найду!
   А то зарылся как поросёнок в солому в зимнюю стужу.
   На следующий день не стала хитрить, а просто выяснила, на каком этаже их отдел и направилась туда В нерешительности прохаживалась по этажу, пытаясь определить в какую дверь мне надо рыпнуться .Вдруг смотрю - идёт Ёлка
   -О-о, здравствуй Ксюша! Что, Серёжку ищешь? - понимающе улыбнулась она.
   Ой, Ёлочка ты моя, Хороший человек ты, только догадливая очень.
   - Да вот, надо у вашего начальства получить некоторые данные, да не знаю, в какую дверь сунуться, - сказала я и почувствовала, как начинают гореть уши.
   - Наш отдел в полном составе перевели на Шоссе Энтузиастов на экспериментальный участок. Будем там свои нанодостижения внедрять, - хмыкнула Ёлка. -Далеко от центра, если бы не метро, то совсем плохо бы было. Вот закончим перевозить своё добро, и я туда переберусь.
   Мы распрощались, и я пошла в свой кабинет. Открыла в компьютере карту Москвы. Ага! Туда можно ехать до станции "Авиамоторная" или "Шоссе Энтузиастов". Я москвичка с. пятилетним стажем, но никогда там раньше не была. Надо будет съездить и посмотреть тот край Москвы. Съездить... А зачем?... Чтобы снова встретить Сергея в толпе сотрудников или под ручку с той блондинкой? Ноги бы ей поотрывать! Нет, это не годится. С Серёжкой надо повидаться наедине. Лучше всего - возле его дома. Там он тоже может быть не один... Тогда придётся уклониться от встречи и попытаться в другой раз. Сколько уже было у меня этих "в другой раз". Ничего другого не придумать.
  
   Я отпросилась с работы на час раньше. Поехала по адресу из отдела кадров к дому Серёжки. Нашла дом, с ребятнёй даже зашла в подъезд поднялась на его этаж. Да, Сергей проживает здесь, это подтвердила соседка, случайно вышедшая на лестничную площадку. Надо ждать. Зашла в ближайшее кафе и уселась с чашечкой за столик .Не успела выпить, как напротив меня уселся парень, вроде битломана прошлых лет. Я отрицательно мотнула головой, но он продолжал сидеть.
   - Придёт мой парень - пожалеешь, - с угрозой произнесла я. Парень удивлённо посмотрел на меня и пересел за третий от меня столик. Наверное, пора. Я сделала вид, что переговариваюсь по мобильнику и вышла на улицу. Подумав, зашла в маленький магазинчик и купила миниатюрную настольную лампу. Сто лет она мне нужна, но так встреча будет более естественной. Мол, шла за покупками и совершенно случайно...
   Надвигались сумерки, и я опасалась, что не дождусь своего ненаглядного. Но вот показался знакомый силуэт. Идёт немного сутулясь, руки в карманах куртки. Насвистывает что-то фривольное, ни малейшей печали по потере своей Ксюшки. Если бы я не окликнула, прошёл бы мимо, хотя я стояла метрах в пяти от его пути.
   - Серёжа! - Окликнула я его. Он повернул голову, и хмуро улыбнулся::
   - О-па! Призрак бродит по Европе. Этот призрак - Никольская-Устюгина.
   - Да ладно тебе. Я хотела с тобой поговорить,- я тараторила быстро ,не давая ему хоть слово вставить, - Обидел ты меня в столовой. Не было у меня свадьбы. Я ни минуты не была Устюгиной....
   - Ну и что? - Сердце у меня покатилось куда-то вниз. О-о, да ему плевать на это!
   - Ну.. это я так...ты же.. советовал.., - бормотала я упавшим голосом.
   - Интересный случай! Ты что, потеряла Павла?
   - Да он сам потерялся, - сказала я, пытаясь изобразить беспечную улыбку.
   - И что ты собираешься делать? - Сергей с интересом смотрел на меня.
   - Вот решила поговорить с тобой в последний раз, - Да, похоже ,напрасная затея.
   - Павел ушёл из-за меня?
   - Возможно, - сказала я, хотя отлично знала, что он здесь не при чём. Пускай совесть немного погрызёт его булыжное сердце
   - И что дальше? - Серёжка смотрел на меня, и ухмылка у него показалась мне нехорошей, злорадной. Меня вдруг охватила злость, даже слёзы показались. Да пропадай моя телега, все четыре колеса! И я чеканным голосом высказала, что на меня нашло:
   -Что-что! А вот что! Я порвала с Павлом из-за той любви, которую ты якобы проявлял ко мне. И я хочу знать твоё истинное отношение ко мне! Мне нужен твой ответ! Немедленный! И положительный! - тут решимость покинула меня , и я почти прошептала: - Без ответа на это я не знаю, что мне делать дальше.
   Я даже голову втянула, ожидая всяческих рекомендаций и пожеланий скорее всего в матерном изложении.
   - Да, - хохотнул Серёжка, - ко мне так нахально ещё никто не приставал. Но это такое предложение от которого трудно отказаться. Возражений нет, госпожа Никольская. Но у меня проблема...
   - Что - ты завёл другую Ксюшку? - сердце у меня снова покатилось вниз.
   - Нет, что ты! Пожалуй, похуже. В общем, мне надо две недели, чтобы разобраться кое с чем. Подожди, ладно? Я хочу, чтобы совесть тебя немного помучила.
   - Подожду, чего уж. Я одного ждала четыре года, другого почти два.... Научилась. Мне это ничего не стоит, - я едва не всхлипнула. Серёжка прижал меня к себе:
   - Не заводись, Ксюша! Подожди, тебе говорят. Эти две недели нам лучше не встречаться. Потом я тебе позвоню. Дай свой телефон. - Я достала мобильник и забила в его телефон свой номер. Серёжка снова прижал меня к себе и поцеловал. Какой-то вегетарианский поцелуй. Ладно, я это тебе, Серёженька , припомню.
   - На этом давай расстанемся. Я не могу сейчас пригласить тебя к себе. И не обижайся, ну пока! В общем, считай, что я в командировке.
   -- Пока! Чего мне обижаться! - хотя, конечно, обидно. Мог бы понятнее объяснить, в чём дело
   Я побрела к ближайшей станции метро. Снова затеяла разговор со своей душой в образе маленькой чёрной собачки: " Ну, вот, моя маленькая! Свою косточку ты не получила, так что не надо размахивать хвостиком. Можешь опустить. Но, похоже, судьба сунула руку в карман, где лежит твоя косточка, да вот что-то задумалась. Но у тебя остался шанс, моя маленькая, что судьба всё-таки достанет твою косточку. Ничего. ничего, моя маленькая, пошли домой"
  
   Вот я и дома. Пытаюсь понять, что тяготит Серёжу. Это сбивает с толку. Но делать нечего. Подожду. Всё-таки есть надежда. Ничего другого предпринять я не могу
   Несколько дней, похожих один на другой прошли непривычно тягостно. Однажды, когда я совершала поход по магазинам, выполняя свою программу по закупкам на чёрный день, я увидела, как в толпе мелькнула фигура Серёжки. Да, я так и думала, что здесь что-то не чисто. Что это за командировка такая, считай, в пределах Бульварного кольца? Что бы это могло значить? В голову пришла плохая мысль. Наверное, он всё-таки завёл другую ненаглядную. Долго ли ему? Но и меня всё-таки помнит, и сейчас гадает, кому отдать предпочтение. Конкурс, так сказать. Или кастинг. Так что, у меня есть шанс стать невестой по конкурсу
   Настроение - хуже некуда. В другое время я бы гордо пыхнула и удалилась. Но сейчас, не те времена, вернее не тот возраст у тебя, Ксения Васильевна, так, что стой и жди.
   Настроение настроением, а работать надо. Но тем с большим рвением я взялась за работу. Она позволяла забыть мне о том неопределённом положении, в котором я оказалась. Я загоняла своих сотрудников. Тем более, что обстановка в нашем бизнесе оставалась сложной. Всё время приходилось что-то уточнять, изменять, добавлять. Тем не менее, в целом дела шли удовлетворительно. Я боюсь даже подумать, что бы было, если бы наше ООО покатилось под уклон. С личными проблемами дай бог разобраться
   Воскресным днём я ехала, так сказать, на шопинг в сторону ВДНХ. Вдруг на одной из остановок в вагон метро вошёл господин Смольников собственной персоной. Увидев меня, он смутился.
   - Опять, "О-о", господин Смольников? Что это у Вас за командировка такая, вокруг стен Кремля? - Серёга смутился ещё больше.
   - Извини, Ксюша. Говорила же мама, что обманывать нехорошо. Да, я немного слукавил. Позже я тебе объясню, в чём дело. Давай в следующую субботу встретимся, где тебе удобно. Нам надо серьёзно поговорить. Хорошо?
   - Да мне то что? в субботу - так в субботу. Поговорить - так поговорить, - вздохнула я. Серёжка сжал мою руку у локтя:
   - Не дуйся на меня. Ну, пока. Мне надо переходить на другую станцию.
   Я снова затеяла разговор со своей собачкой: " Вот такие дела, моя маленькая. Пока нет для тебя косточки. Но, похоже, Судьба что-то нащупала в кармане. Можешь немного помахивать хвостиком. Будем ждать и надеяться".
  
   Дождалась я субботы. Утром позвонил Серёжа и предложил встретиться в 18.00 не Пушкинской набережной. Целый день не могла найти себе места. Что он хочет мне сказать? Помню, что я страшно обидела его в конце августа. Конечно, он этого не забыл. Да ещё какое-то уклончивое отношение ко мне при встрече. И этот хилый поцелуй. Значит, остыла его любовь. Похоже, он действительно выбирает между мной и ещё кем-то. Ладно, поживём - увидим. Я даже наряжаться особо не стала. Только к своей шубейке взяла красивый шарфик.
   Вышла из метро и пошла вдоль набережной. Вот и Серёжа. В руках у него одна жалкая роза!
   - Ну, здравствуй, Ксюшенька! - Поцелуй вроде нормальный, а вот улыбочка какая-то злорадная, что-ли. И всего одна роза!
   - Слушай, я думал здесь будет тихо, а здесь такой гам. Кафе тоже не подойдёт. Пойдём, я найду хорошее местечко для нас, - И опять эта злорадная улыбочка. Не иначе хочет завести куда и надсмеяться надо мною.! Нет, дудки! Чтобы человек, которого я люблю да куражился надо мною? И я спросила:
   - Куда? В богадельню?
   - Да что ты, Ксюша! У меня для тебя есть неплохое местечко.
   - К тебе домой?
   - Вообще, ты угадала. Лучше всего поговорить в домашней обстановке, - И опять эта улыбочка.
   - Никуда я не поеду!
   - Ксюша, ты что?
   - Отстань, Серёжа, ну что ты!
   Серёжка недоумённо смотрел на меня. Потом растеряно спросил:
   - И куда же ты теперь?
   - Куда-куда - домой!
   - Ксюша, у тебя нервный срыв. Я провожу тебя.
   - Да хватит! Напровожали уже! - почти фальцетом прокричала я. Но Серёжка поднял руку. Сейчас же остановился возле нас бомбила. Серёжка буквально затолкал меня на заднее сиденье, а сам сел рядом с водителем. Водитель, маленький круглоголовый толстячок с моржовыми усами, вопросительно посмотрел на Серёжку. Тот повернулся ко мне: - Адрес!.
   Я автоматически назвала его. Я совершенно ничего не соображала. Поняла - мои надежды рухнули, наступила полная апатия. Приехали. Серёжка вынул меня из машины.
   - Прощай, Серёжа! - сказала я. В душе пустота и отчаяние "Что же ты, дура, делаешь!" - кричало моё я.
   - Ну да! Я должен посмотреть своего кота. Не замордовала ли ты его? Сейчас за кота спрашивают больше, чем за человека.
   - Посмотри своего кота. Не жалко, - вздохнула я. Как робот я подошла к лифту. Он с гулом шёл вниз. Остановился, дверь открылась. Я зашла в лифт, стараясь не смотреть на Серёжку, который зашёл следом. У двери я никак не могла попасть ключом в замочную скважину. Сережка отобрал ключ и открыл дверь. Мы зашли в прихожую. Я сняла свою шубейку, Серёжка начал снимать свою куртку.
   - Да не надо раздеваться. Твой кот на кухне. Пойди, полюбуйся.
   Серёжка подтолкнул меня в комнату
   - Что ты пристала ко мне со своим котом! Ксюша, я хочу поговорить с тобой. Ксюшенька, милая, родная! Что ты себе навоображала? Я же люблю тебя! - и он поцеловал меня. У меня слёзы выступили на глазах. И сразу же та густая чёрная сетка, что до боли сжимала сердце, начала расползаться, таять.
   - Серёжа! ...Серёженька!.. - только и смогла выговорить я.
   И мы стали неистово целоваться, как когда-то в лифте. Потом устроили передых. Серёжка спросил: - Что с тобой случилось, Ксюшенька? Почему ты так себя вела?
   - Прости, Серёж, я усомнилась в твоей любви.
   Я стояла перед ним, как нашкодившая школьница перед директором школы.
   - С чего ради, Ксюш?
   - У тебя была такая нехорошая улыбка, злорадная... И всего одна роза...Я ведь виновата перед тобой. Я же обидела тебя на пикнике, не послушала тебя. И мне показалось...
   - Ну, ты даёшь! На тебя же нельзя было смотреть без улыбки. Ты же - как воробушек! У него лапки прилипли к асфальту, к нему крадётся огромный кот. Всё! А воробушек пищит, трепещет крылышками. Тот страшный кот - это я, и никуда ты не денешься. Всё тебе, Ксюша! Смирись с судьбой. Я просто любовался тобою. Судьба нанесла тебе приличный удар, а ты хорохоришься, стараешься держаться, как ни в чём не бывало. Я любовался тобою. А одна роза получилась потому, что мой букет прищемило дверью в метро. Пришлось из него выбрать только одну розу.
   Снова пошли поцелуи, объятия... У меня слёзы прямо ручьём хлынули из глаз.
   - Ксюшенька! Ты просто как маленький фонтанчик. Дай я вытру тебе слёзы.
   Я уткнулась ему в грудь. - Не надо, Серёж, это слёзы счастья. Я их водой смою.
   Я зашла в ванную, промыла лицо. Холодная вода освежила меня. Я немного пришла в себя.
   - Ну, что, Ксюш, успокоилась?
   - Всё в порядке, Серёж. Нормально
   - Ксюш, знаешь, была такая песенка или стишок:
   " Раненая птица в руки не давалась,
   Раненая птица птицей оставалась."
   Так вот. Ты сейчас, как раненая птица.. И чтобы стать настоящей птицей, ты должна довериться хотя бы такому подозрительному типу, как Смольников С. П. Понятно?
   - Ты прав. Серёженька. Ты - моё спасение.
   Мы уселись на диван и решили поговорить по душам. Начали с объятий и поцелуев, а затем Серёжа начал свою исповедь:
   - Я впервые увидел тебя в столовой. Не знаю почему, но это сразу меня выбило из колеи. Возможно это из-за того, что ты очень похожа на мою последнюю любовь, которую я потерял. Что-то непонятное в этой любви, она начинается внезапно, прямо из ничего. Каждый день встречаешь немало женщин, девушек. Но не каждая может увлечь тебя, хотя красивых и симпатичных немало. А ты сразу запала в душу. Посмотрел тебе в глаза раз-два - и всё. Любовь - это болезнь. Я пытался с тобой познакомиться, но ты куда-то исчезла. Я обошёл все здание нашей фирмы - бесполезно.
   - Я поняла, что ты заинтересовался мною. Как невесте другого человека, мне приходилось уклоняться от посторонних знакомств. Я заметила, что ты приходил в столовую пораньше, а потом куда-то уходил. Я стала приходить в столовую попозже, к концу обеденного перерыва..
   Видишь, как страсть к пинг-понгу помешала мне. Потом встретил тебя на пикнике. Я увидел, что заинтересовал тебя. Но потом из разговоров с ребятами узнал, что ты невеста другого, что у тебя даже день свадьбы намечен. Я смирился с этим, потому что полюбил тебя и желал тебе только счастья. Свою любовь был готов пережить - у меня уже случалось такое. Но когда я увидел твоего Павла - понял, не будешь ты с ним счастлива. Это эгоист до мозга костей. Я предложил пересмотреть твоё отношение к Павлу, но ты не решилась. Я понимал, Павел- это гарантия семьи, поскольку день свадьбы был уже назначен. Если бы не это, я бы вырвал тебя у него. В лифте ты стала отвечать на мои поцелуи, понятно, тоже влюбилась. Но уйти не решилась. У меня потрясение было такое, что я вышел из строя. А ты стала искать меня. Шла, шла и сорвалась. Усомнилась! А я видел, что ты искала меня и не сомневался..
   - Я же была грешна перед тобою. Это хорошо, что ты такой толстокожий. Другой мог бы не простить.
   Он схватил меня и стал целовать и кружиться со мною по комнате. Затем сказал:
   - С этой минуты я считаю тебя моей женой, а себя твоим мужем. Знаешь что? Давай одним разом покончим со всеми твоими фобиями.
   - Как это?
   - А вот так. Доверься мне, - и он направился к выключателю.
   8. Этот день победы.
   В эту ночь мы отыграли у судьбы всё, что она пыталась отобрать у нас. Отыграли сполна. Это была лучшая ночь в моей жизни.
   Под утро я проснулась первой. Сразу под душ, а затем присела на краешек дивана и стала смотреть на Серёжу. Забрался в чужую квартиру, прислонился к чужой невесте - да как прислонился. И спит сном праведника.
   Я вспомнила рассказ одной подруги. Завела она себе возлюбленного. Уже речь заходила о свадьбе. Уговорил он её провести ночь в гостинице. Всё, как у людей, а утром он встал пораньше торопливо оделся, мол, опаздывает куда-то и - как ушёл, так и с концами.
   Я в Серёже не сомневалась, но решила посмотреть, как он поведёт себя после нашей первой ночи. Вот Серёжка открыл глаза, увидел меня - и улыбка любящего мужчины, который увидел свою, единственную, расплылась у него на лице. Мой, мой, Серёжка!
   - Ах ты, змий! Сколько кровей ты из меня попил! Задушу! - и я влепила ему такой поцелуй, что он чуть не задохнулся
   - Ты даёшь, Ксюша! Я же тебе нужен живым.
   - Это правильно. Поживи пока. У меня на тебя есть виды.
   Сергей схватил меня и потащил на диван. Мы с визгом и смехом затеяли шутливую борьбу. Угомонились. Сергей оглянулся:
   - Куда это я попал? Где завтрак? Кто в доме хозяин, я спрашиваю?
   - Да ты, ты хозяин. Кто же ещё? Ты же мужчина. - И добавила: - Только чтобы всё было по-моему. Нечего тут!
   Затем влепила ему поцелуй и толкнула в спину, - Марш под душ, соня.
   Я быстро сообразила яичницу с беконом, сварила кофе. Позвала голодающего на кухню. После завтрака Сергей потребовал пива. На первый раз удовлетворила его претензию. Готовилась к визиту брата, и вот пригодилось.
   - Вот видишь, Сергей Петрович, с первого дня начинаешь привередничать. Пива ему, понимаешь, захотелось. А если бы не было? Устроил бы скандал?
   - Но-но! Не обижай хозяина.
   Покончили с завтраком и снова забрались на диван.
   - Нам надо отоспаться, Ксюша. Этой ночью у нас не получилось. Только повернись ко мне спиной.
   - Как ты мог, Сергей Петрович? Забрался в чужую квартиру, к чужой невесте, учинил акт вандализма...
   - Ну, уж. Судя по твоему активному соучастию, то это интеллигентные люди называют апофеозом любви. Ты же содрала с меня свитер раньше, чем я всю твою упряжь.
   - Ничего себе апофеоз. Теперь у меня морока с твоим апофеозом.
   - Слушай, Ксюша. Сейчас я твой муж, ты моя жена. Твоя проблема - это наша проблема. Колись!
   - Ты же не предохранялся. Что мне теперь делать?
   - Что поделаешь,... Я не был готов. Полагал, что ты будешь с неделю водить меня вокруг своего дивана, нравственность свою демонстрировать, - и он нагло захохотал, за что получил увесистый тумак по горбу.
   - Ого, так и инвалидом стать недолго.
   - Я не могла себе позволить второй раз отфутболить Смольникова. Скользкая рыба этот Смольников. Я упарилась пока его заловила. Пришлось полагаться на его нравственность. Как видишь, ты показал себя в лучшем виде. Ну, да ладно. Что мне делать теперь с твоим апофеозом?
   - Один мудрый американец говорил, что если человек собирается что-то делать, то сначала пусть подумает - а надо ли? Вот и я тебе говорю - давай не надо. Авось пронесёт. Там что-то фифти-фифти на проблему.
   - А если нет? Что, химией травить? Я её сроду не применяла. Говорят, в Москве-реке полно рыб-мутантов от женской химии. Я не хочу получить сына-дебила.
   - Значит, не трави. Родишь себе сына - и все дела. Тебе уже пора стать мамашей.
   Я благодарно уткнулась ему в подмышку. Как у него всё просто, у этого толстокожего. Я годами добивалась позволения у своих прежних женихов на это. А у него никаких проблем. Где же ты, чертяка, раньше был? У меня уже вполне мог быть сын лет четырёх-шести.
   - Чтобы ты не выдумывала лишнего, давай поскорее оформим всё что надо. А сейчас давай спать! Вообще, это ты сама виновата во всём. Я же хотел привести тебя домой, познакомить тебя с твоей свекровью. У тебя есть свекровь, если это тебя интересует. Хотел представить маме свою невесту, а ты устроила цирк. Потом здесь у тебя дома я боялся оставить тебя одну. Ты бы снова стала изобретать проблемы. А потом решил - а что, если клин клином. В общем, получилось то, что получилось.
   Он сунул лапу мне на грудь и затих.
   Серёжка проснулся первым. Поцелуи, шутливая возня.
   Я предложила ему: - Слушай, Серёж! Давай хоть познакомимся как следует .Это хорошо, что у нас почти служебный роман, работаем в одной корпорации. Поэтому я уже с пикника знала, что ты не алкаш, не наркоман. Примерно могла оценить твоё образование, даже примерный заработок. Но в остальном ты для меня чёрная дыра. Вот всплыло, что у меня есть свекровь, ты что-то говорил о сестре. Выкладывай всё остальное о себе. Любовниц можешь не перечислять - дело прошлое. А в дальнейшем там должен быть прочерк. А потом я о себе расскажу всё только хорошее. Ты же видишь - у нас сплошной сумбур. Ни свиданий, ни ухаживания.
   Мы проговорили часа два. Потом Сергей поднялся и сказал:
   - Ксюша, я поеду домой. Я живу с мамой в двухкомнатной квартире. Завтра давай поедем домой ко мне, надо же мне показать свою невесту маме. Или, может, давай сейчас?
   Я отказалась, не готова морально. Договорились заехать к нему завтра после работы. Будет лучше, если я и его мать будем готовы к встрече. Уходя, Серёжа поцеловал меня и сказал: - Ксюш, ты только не включай свою фантазию, снова до чего-нибудь додумаешься.
   Вечером следующего дня Серёжа заехал ко мне, и мы отправились к нему домой. Меня встретила моложавая женщина с приятной улыбкой, Полина Матвеевна. Она всего пару лет, как вышла на пенсию, но продолжала работать. Встретила меня она очень доброжелательно. Посидели за ужином, поговорили о том, о сём. Через пару часов Серёжка сказал: - Мама! Мы с Ксюшей поедем к ней, стеснять тебя не будем.
   - Ксюша! Ты забираешь у меня сына, но я на тебя не в обиде, - сказала Матвеевна на прощание.
   На следующий день господин Смольников дал признательные показания по всем пунктам, предъявленным мною.
   - Да, он согласен стать моим мужем.
   - Да, он согласен на регистрацию в ЗАГСе.
   - Да, он не возражает устроить свадьбу, правда упрощённую. Типа дня рождения. По-моему это тянет на пожизненное, не меньше.
   Вечером за телевизором мы прорабатывали детали этой программы. На следующий день я показала Серёже кафе, которое я выбрала ещё в августе для свадьбы с Павлом. Фата и подвенечное платье у меня уже есть. Я уже было не надеялась, что оно мне пригодится. Серёжка проявил похвальную инициативу, предложив пораньше подать заявление в ЗАГС, чтобы поскорее покончить со всеми формальностями и зажить степенной жизнью семейной пары.
  
   Я была настолько рада, что удалось вернуть Серёжку, что это трудно было скрыть. Да и незачем. Когда я зашла к Владимиру Павловичу, чтобы взять у него необходимые для меня исходные данные, он заметил:
   - Что это с Вами, Ксения Васильевна? Расцвела ты прямо как роза. А между тем... Ксюш, можно тебе задать один...ну, скажем, неудобный вопрос?
   - Вам дозволяется, Владимир Павлович.
   - Слушай, а ведь ходят слухи, что твой Павел того...- И он щёлкнул языком.
   - Володь, знаешь, люди правильно говорят. Павел действительно того... - и я тоже щёлкнула языком.
   - А как же теперь ты? - растеряно спросил он, - что ты собираешься делать? И почему у тебя такое настроение, как будто ты этому рада?
   - А рада я потому, что у меня всё идёт по-старому.
   - Как это понять, по-старому?
   - Да просто. Готовилась я к свадьбе? Готовилась! Вот этим я и сейчас занимаюсь.
   - Ого! Ты что, уже нашла другого? Да с тобой рядом просто стоять опасно!
   - Сейчас можешь уже не бояться, - успокоила я его.
   - Это кто же? Тот твой уралец?
   - Да нетушки. Как протянул он мне руку для знакомства, как увидела я его короткие толстые пальцы, как представила, что он этими лапами будет касаться меня, так мне сразу плохо сделалось. Да мы и познакомиться не успели.
   - До чего же ты разборчива. То-то ты до сих пор в невестах.
   Слушай, скажи тогда, а за что ты бы меня отфутболила? К примеру, представь себе:
   В тридесятом царстве-государстве захожу я в твой кабинет, ну там дворец, хижину с огромным букетом, с пёстрым галстуком, весь в одеколоне, в шикарном костюме и с радостно-заискивающей улыбочкой. Бух на колени - и руку и сердце!
   Что бы тебе не понравилось во мне?
   - Букет - это хорошо, неудачный галстук можно пережить, да и одеколон тоже. А вот улыбка должна быть искренней, улыбкой любящего мужчины.
   - При том моём намерении, это вполне могло бы получиться,... И всё?
   - Ещё то, что у тебя жена и дочь.
   - А если бы этого не было или ты об этом не знала?
   - Полноват ты немного, Володь. Вот пожила я немало, видела много семейных пар ,поняла, что у полных людей не только тело, но и душа мягче. Всё равно в подсознании какая-то программа не в пользу полноты любимого. А так ты вполне ничего. Если бы рядом не было стройного да такого же симпатичного, то вполне... Я бы твою полноту изжила. Ты бы у меня был бы стройный, как Дон Кихот. Но я ведь опоздала, так что вопрос предо мною не стоял. Ты уже был семейный человек.
   И ещё - ты флегма. Для мужа, впрочем, это ничего, это для любовника плохо.
   - Да знаю я, что полноват. Полнота это такая зараза, что с ней можно бороться всю жизнь - и всё равно она победит. А как это ты успела?
   - Пришлось подсуетиться. Я же давала тебе приглашение на свадьбу? Давала. Не отменять же его. О, это было непросто.
   - Ну, дела! А я думал, что это ты притворяешься, что тебе хорошо, чтобы люди не думали лишнего. Когда свадьба расстраивается - это плохо, хуже не придумаешь. Твоё поведение ставило меня в тупик. А кто же твой избранник?
   - Э, а вот этого я не скажу. Так ты с большим интересом придёшь на свадьбу.
   - Залётный какой-нибудь? Я вот заметил, что случайному попутчику легче раскрыть душу, чем тому, с кем колготишься с утра до вечера.
   - Да нет. Обошлась местными ресурсами. Поживёшь - увидишь. Ну, я побежала. Мы и так заболтались.
  
   Вечером Серёжка снова оказался у меня. Притащил огромный букет алых роз.
   - Наконец-то додумался! Где ты раньше был со своим букетом?
   - Ты знаешь, Ксюш, когда я шёл к тебе на набережную, у меня был ещё краше букет. Но из-за этой вечерней давки... Короче, прищемило его дверьми. Пришлось выбросить. Жалко, с букетом ты бы не подумала обо мне так плохо, как тогда.
   После объятий, поцелуев мы стали подводить итоги подготовки к свадьбе.
   Потом Сергей спросил: - Ну, что, усомнившаяся, будем спать или как?
   - Нет, ты погоди. Я хочу знать правду, почему ты так прохладно отнёсся ко мне при встрече у твоего дома? Ты едва-едва поцеловал меня! Влюблённые так не делают! Вот с этого момента я стала усомнившейся. Сознавайся, злодей! Я ведь подумала, что ты завёл себе вторую Ксюшку, и у тебя пошло раздвоение личности.
   - Ксюш, мне стыдно сознаваться, но чтобы ты не воображала невесть что, придётся сказать, что у меня был приступ импотенции. Твой отказ уйти от Павла так на меня подействовал...
   - Да ну! В ту ночь ты меня совсем, как бы это поинтеллигентнее выразиться...
   Серёжка перебил: - Так это сейчас. А тогда дело было плохо. Врачи предписали и близко не подходить к таким, как ты. Слишком неприятная штука, чтобы их ослушаться. Ты же понимаешь - жених может быть гол как сокол, но не до такой же степени.
   - Здесь ты прав. Ты мне нужен с полным боекомплектом. У меня есть на тебя некоторые виды.
   - Предлагаю пройти тест по этому вопросу, - и Серёжка потащил меня к дивану.
   -Ну, уж нет! Это после свадьбы можешь позволять такие вольности. А сейчас главное воздержание. А то ещё оскандалишься в брачную ночь. Ограничивайся платоническими радостями любви.
   Сергей нехотя согласился, но лёг рядом. Трудное это дело - воздержание. Одно дело, когда лежишь одна, и совсем другое, когда рядом лежит любимый, который только и ждёт, чтобы я дала слабину. Опершись на локоть и склонившись надо мною с ехидной улыбкой, он поцелуями в шею, грудь ищет слабые места. То начинает осторожно шариться по, так сказать, заповедным местам. Затем он повадился массировать мне грудь, утверждая, что только так можно избежать ужасной онкологии. Мол, раньше женщины рожали часто , и младенцы массировали материнскую грудь только так. А сейчас почти перестали рожать. Вот и пошла эта неприятная болячка. Природа не терпит пустоцвета.
   С этим воздержанием нас хватило на два дня. Платонических радостей любви оказалось мало. Я пыталась спровадить своего ненаглядного к маме, но он всегда находил повод остаться. То дождь, то гололёд - лишь бы остаться у меня. Я люто отбивалась, но...
   Однажды он не выдержал и нагло надругался надо мной. Получил строгий выговор, и с виноватой рожей и довольной ухмылкой был отправлен на три дня к своей матери за злостное нарушение уговора.
   Но через день возвратился всё с той же нагловатой ухмылкой и заявил:
   - Получил втык от твоей свекрови. Она своей властью сократила срок и велела немедленно возвратиться к тебе с покаянием.
   Для поддержания порядка надо бы настоять на своём, но не ссориться же со свекровью. Я к нему с претензией:
   - Как можно, господин Смольников? Даже после свадьбы с невестой так не обращаются.
   - Не умеют, наверное. Это с Вас аванс, мадам Смольникова.
   Потом обеспокоено взял меня за плечи и спросил: - Ксюш, ты в самом деле обиделась? Не верю, что тебе было неприятно.- Я вздохнула:
   - Сначала было. А потом, можно сказать, ты загладил свою вину. Но порядок есть порядок. Нарушил уговор - отвечай.
   - Ксюша, воробушек ты мой, прости! Я же люблю тебя
   Начались объятия, поцелуи, шутливая возня, а потом я сказала:
   - Хватит, а то снова на диван потащишь. Придётся постелить тебе в кухне на полу. Будешь там лапать своего кота.
   - Ксюша, ты же сама довела меня до греха. Когда я досмотрел футбол по телевизору, ты уже спала. Я как глянул на тебя - сразу обомлел. Видела бы ты себя со стороны. Если бы Тициан, или кто там из великих, написавших "Спящую Венеру", да увидел, как ты разлеглась, так он бы порвал на лоскуты свою "Венеру" и прибежал бы рисовать "Спящую Никольскую". Ротик приоткрыт, сисечки выглядывают, рубашечка задралась, а ноги так нагло раскинулись, что меня аж затрясло. А потом во всём виноват я. До свадьбы, мой воробушек, будешь спать в спальном мешке.
   - Нет, тебе придётся остальные дни до свадьбы жить у своей мамы. Этого требуют приличия. Полине Матвеевне скажешь, что я приняла твоё раскаяние, послезавтра наведаюсь к ней.
   С этим я отослала своего ненаглядного домой.
  
   Однажды у меня произошла встреча с моим прошлым. В ожидании свадьбы мы решили воскресным днем прогуляться по Москве. Я уговорила Серёжу отправиться на Воробьёвы горы посмотреть на прыжки с трамплина. Трамплин далеко не олимпийского масштаба, но для любителей и начинающих в самый раз. День был тихий, солнечный, с мелким снежком - что ещё надо для воскресной прогулки? Отпустили такси, немного прошлись мимо Университета. Затем стали пробираться к трамплину. Я рассказывала как-то одним вечером Серёже, что я сравнивала свою свадьбу с Павлом с прыжком с трамплина. Студенткой я ходила сюда смотреть на прыжки. Вот и сейчас захотелось посмотреть, как это получается у тех, у кого снег не исчезает при приземлении.
   Там как раз приехала делегация из Финляндии. Тоже прыгуны с трамплина из какой-то профсоюзной команды. Спортсмены, наверное, третьеразрядные. Олимпийские награды да призы им не светят, но это те люди, которые занимаются спортом для души , для собственного удовольствия. Они устроили товарищеские соревнования с аналогичной нашей командой из одного спортивного общества. Нас это не интересовало, нам было безразлично, кто прыгает в данный момент. Просто захотелось посмотреть, как это делается.
   Спустились вниз к площадке, где лыжники приземляются. Отсюда видны и старт, и финиш. Почему-то зрителей было мало, и мы чувствовали себя весьма комфортно. Вот с трамплина с интервалом в несколько минут пошли прыгуны. Я заметила, что у финнов приземление происходит мягче, чем у наших, - наверное, лучше отработана тактика приземления. У наших прыгунов приземление было грубее. Один настолько неудачно приземлился, что упал и не мог подняться. Его быстро сунули в машину скорой помощи и увезли.
   Вот вам и спорт. Спорт - это всегда риск. Некоторые спортсмены заканчивают свою карьеру приличными инвалидами, а некоторые и того хуже. Сколько альпинистов погибает в снежных лавинах, срываясь с отвесных скал. Но желающих испытать себя не убывает.
   Я принялась осматривать зрителей. Тут я заметила, как вдоль шеренги зрителей продвигается энергичной походкой сухопарый высокий мужчина. Ба! Это же Алексей! Я втиснулась в линейку зрителей, пытаясь остаться незамеченной. Но было поздно. Алексей с широкой ироничной улыбкой направился ко мне:
   - О, Ксюша! Какими судьбами! Я уже думал, что с Вами что-то случилось. Вы так внезапно исчезли. Что с Вами?
   - Здоровье, - неопределённо протянула я
   - Здоровье? - насмешливо уставился Алексей на меня, окидывая взглядом стоящего рядом со мною Серёжку.
   - И здоровье тоже, - степенно ответила я.
   - Ну, выздоравливайте, Ксюша! Здоровье - это наше всё! Ладно, всех благ! Подняв руку, он так же стремительно пошёл дальше.
   Прямо беда с этими репортёрами. Сразу загонят на скользкое, приходится отбрёхиваться, как придётся. А потом горят уши.
   - Видал, Серёж, какого человечище я отшила ради тебя. Причём, учти, это уже когда Павел ушёл, и мне надо было как-то выкручиваться.
   - Правильно сделала, что отшила. Он ещё найдёт свою Ксюшу,- сказал Серёжа, невозмутимо жуя чипсы, - кстати, а где ты его надыбала?
   - У нас были всего две случайные встречи, Серёж. Подсел он ко мне в кафе и предложил прогуляться. Мы с полчаса ходили по одной улочке. Причём (учись!) никаких приставаний. Хочешь уйти - уходи. А во второй встрече мы посетили настоящее японское суши. Потом он предложил поехать к нему посмотреть его коллекцию авторучек, которую он собирает, похищая ручки у писателей на книжных ярмарках.
   Я решила, что коллекция авторучек меня не впечатлит, в лучшем случае я только время потеряю, мне надо Серёжку искать, и я уклонилась от продолжения знакомства.
   Статус невесты обязывал меня следить за своей репутацией, мне приходилось уклоняться даже от очень интересных знакомств. А вот если бы он сейчас шёл с женой или девушкой, тогда я бы обязательно познакомила тебя с ним, и постаралась завязать с ними хорошую дружбу. Изумительный рассказчик! А дружба одиноких мужчины и женщины на платонической основе весьма маловероятна.
   Вот смотри, что делается в Голливуде. Снимутся он и она в одном фильме, где приходится много общаться друг с другом - всё, муж и жена. А потом снимется она в другом фильме с другим мужчиной - снова свадьба. И так не один раз. Мужчина и женщина - как два куска урана. Если допустят слишком близкое расстояние друг к другу, между ними начинается неуправляемая реакция.
   - Давай поедем домой, гулёна. А то сбегутся все твои поклонники - прохода не будет.
   - Не надо так, Серёж...
   Мы направились к Университету. Я увидела, как на ясном небе к солнцу подбирается туча. Всё ближе, ближе - и вот всё вокруг стало серым, в серо-белых тонах с синевою. Только что сверкал искрящийся снег, в лужах отражалось солнце, и всё это заменилось тусклой картиной.
   Тут пришла мне в голову одна мысль.
   - Серёж, вот ты уколол меня моим знакомым, всего лишь знакомым. А что будет, если ты встретишь свою первую, вернее не первую, но большую последнюю любовь?
   - Ксения Васильевна, не переживайте. Всё, как есть, так и останется. Старая любовь увяла, иначе новая была бы какой-то ущербной, и ты бы это почувствовала. Поэтому у тебя не должно быть никаких треволнений. Знаешь, у меня нет чувства вины за то, что произошло тогда между нами. А чувство вины является довольно мощным стимулом, который может тянуть человека в прошлое. Я ни в чём не виноват перед своей прежней любовью. Ещё стимулом к возврату может быть неудовлетворённость человека новым выбором. Хотя ты едва не довела меня до седых волос, я вполне доволен тобою. Надеюсь, ты не увидала в моих словах и поступках какого-то недовольства. Так что плюнь и забудь. Я же не переживаю, что ты можешь встретиться с Павлом, - ухмыльнулся Сергей.
   - Выдумал тоже! Это совсем другой коленкор.
   - Да, он перед тобою отличился, - Серёжа приобнял меня и помог перебраться через сугроб. Мы вышли на расчищенную дорогу и стали искать такси. Снова выглянуло солнце, снова заискрился снег. Здание Университета тоже приобрело тепловатый оттенок. Мы остановили такси и на этом закончили прогулку.
9. Ах, эта свадьба.
   После работы мы принялись подсчитывать гостей. С моей стороны будет брат с женой и маленьким сынишкой. Со стороны Сергея - мать и незамужняя сестра с кавалером. Потом я принялась подсчитывать гостей из сотрудников. Владимир Павлович будет с женой, две подруги с мужьями, три незамужние. Со стороны Сергея будет пять сотрудников, один с женой. В общем, набиралось до двадцати четырёх человек
   Договор с кафе был согласован с датой в ЗАГСЕе.
   Я зашла было к Николаю Игнатьевичу пригласить на свадьбу. Узнав, что из пожилых людей будет только мать Сергея, он сказал, что будет чувствовать себя некомфортно, и отказался.
   - А подарочек я тебе всё же приготовил.
   Он поблагодарил за приглашение и достал из стола коробочку с подарком.
   - Вот вам с Павлом подарочек. - И он вручил мне коробку.
   - Николай Игнатьевич, мне пришлось сменить жениха. Моего нареченого зовут Сергей. - Шеф изумлённо посмотрел на меня:
   - Ну, ты даёшь, Ксюшенька! Это ещё тот номер.
   - Не по моей вине, Николай Игнатьевич. Не подумайте обо мне плохо. Павел ушёл сам - не хочет иметь детей.
   - Понятно. Сергей - так Сергей. Тебе виднее, доченька. Желаю семейного счастья и благополучия!
   Я поцеловала его в щёчку, - Спасибо за подарок и за пожелания!
   Дома я рассмотрела подарок. Это были два прекрасных хрустальных бокала и чудесный подсвечник на одну свечу. Прекрасно! Будем с Серёжей отмечать свои знаковые дни. И ещё положил конверт с двадцатью тысячами. Прожил жизнь, знает, что молодым приходится трудновато начинать жизнь.
   Итак - что сделано? Дата с ЗАГСом и кафе увязаны, праздничный обед заказан. Приглашения гостям направлены, родственники оповещены. Распорядителем на свадьбе Серёжа пригласил нашего шерифа по пикнику.
   Сергей с друзьями занимался ритуальными мелочами свадьбы - шары там , голуби и всё такое.
   Брату с женой я заказала гостиницу, договорились, что я встречу их на вокзале вечером перед днём свадьбы. Приготовления отнимали всё свободное время.
   Вечером я взяла такси и поехала на автовокзал. Автобус опоздал всего на пять минут. Я с весны не видела брата, и мы радостно обнялись. Потом с его женой. Она почти не изменилась с времён последней нашей встречи. Их сынишка вызвал у меня приступ зависти - симпатичный карапуз трёх лет. Предложила им поехать сначала ко мне, но они предпочли устроиться в гостинице, и там, в ресторанчике чуть-чуть посидеть.
   Мы все заехали за Сергеем и направились к гостинице. Немножко посидели, познакомились. Мужчины приняли по маленькой, разговорились. Их сынишка степенно уплетал мороженое. Жена брата, Нина, рассказала о попытке ограбления их почты при получении пенсий. Она была начальником почтового отделения. Серёжка с Николаем оказались футбольными фанатами и разговорились от души.
   Серёжка сокрушался, что чемпионат мира пройдёт у нас дома. Из-за этого наша команда сыграет, скорее всего, один матч. В Бразилии нас хоть и вышибли из группы, зато сыграли три матча, а в 2018-м нас вышибут сразу .Николай заметил, что зато посмотрим у себя дома мировых грандов футбола, а если выйдем всё-таки из группы, то сразу окажемся среди шестнадцати сильнейших. Потом погоревали, что в нашем футболе сейчас играет много гастарбайтеров, а россияне у них на подхвате. На всех ударных позициях стоят негры. Это выгодно владельцам команд, но для сборной собрать команду международного уровня не из кого.
   Они так вошли в раж, что мы с Ниной прекратили разговор и прислушивались к ним. Николай принялся критиковать вратарей Они, мол, стараются брать мяч в падении. Но мяч летит быстрее, чем гравитация позволяет падать вратарю, мяч надо стараться отбивать ногами. Действуя как защитник. При пенальти не следует стараться угадать угол, куда полетит мяч. Форварды от волнения часто бьют по центру, а вратарь валится какой-то угол, где мяч взять всё равно нереально. А вообще-то тренер должен иметь досье на всех пенальтистов противника и подсказывать вратарю. Обычно, если нападающий бьёт с правой ноги, то и мяч летит в правый угол, а если с левой - то в левый. Редко кто может бить наоборот.
   Затем сошлись в мнении, что надо чаще бить по ворота с больших расстояний. Выигрывает обычно та команда, которая умеет это делать. Затем принялись оценивать шансы команд в текущем чемпионат. Правда, оказалось, что Николай болеет за "Динамо", а Серёжка за "Спартак". Каждый сулил удачу своей команде.
   Я дёрнула Сергея за рукав и показала на часы. Мы поднялись и с извинением сказали, что нам пора домой. У нас незавершёнка по подготовке к свадьбе. Я была рада, что моя родня и Серёжа нашли общий язык. Я снова с завистью смотрела на их пацанёнка. Если бы не эта глупость с Павлом, у меня тоже мог бы быть такой сынишка. Впрочем, если бы я завела семью с Павлом, то это был бы кошмар. Воистину, нет худа без добра. Поехали снова ко мне. Я суетилась, волновалась, всё смотрела - не упущено ли что. А Серёжка был спокоен, как Сфинкс. Своё он уже получил, меня уже считал своей женой, себя - моим мужем. Вся эта свадьба ему ничего не добавляла. Это просто морока, которую надо стоически пережить Что он и готовился делать
   Мы присели на диван . Я отразила его поползновения на нарушене уговора. Ограничились поцелуями, да он дал волю своим рукам.
   - Ну, вот, Ксюша! Завтра покончим со всеми формальностями и заживём, как семейные люди Ты смотри, каких финтов мы наделали. Прямо, как машина на гололёде .Развернулась, перевернулась и всё-таки стала на колёса. Да, ладно! Хорошо то, что хорошо кончается.
   Серёжка схватил меня на руки и стал кружиться по комнате.
   - Смотри мне, чтобы больше во мне не сомневалась. В виде наказания я заставлю тебя сопровождать меня на футбольные матчи. Вот так!
   - Согласна пойти на один матч с тобой. Но если я там наслушаюсь там таких ваших кричалок, как я предполагаю, то дальше будешь ходить один.
   - Да, это проблема, - сказал Серёжка. - Это потому, что ты не болельщик, а зритель. Болельщик весь в игре, ему нет дела, что там делается слева, сзади, он следит за каждым мгновением игры. А ты будешь равнодушно смотреть, оглядываясь по сторонам. Ложись спать, мой воробушек, а я поеду к маме. Надо выспаться, поскольку у нас завтра важное событие. Собственно, я мог бы обойтись и без этого, но раз правила благопристойности этого требуют, значить так тому и быть.
   Крепкий поцелуй, и он ушёл.
  
   Настал самый торжественный день в моей жизни, я не могла себе места найти. Бестолково суетилась. Дружкой с моей стороны я упросила быть Наташу. Она с удовольствием взялась за это, так как со стороны Сергея дружкой должен быть её парень. Мы с ней примерили подвенечное платье, фату. Отправились в парикмахерскую подправить причёску. Вернулись домой ко мне и стали ждать.
   Наше время в ЗАГСе - четырнадцать ноль- ноль. За полчаса подъехала автомашина - специальный кортежный "Мерседес". Там уже были Сергей с шерифом. И покатили мы к ЗАГСу. Там уже собрались участники нашего празднества. Всё шло по установленному ритуалу. Нам объявили приговор, мы с Серёжей без прений подписали, что следует. Обменялись кольцами, прослушали свою долю Мендельсона, распили шампанское. Игорька научили быть пажом и он степенно шёл за мной, поддерживая подол моего платья. Нам вручили пару голубей, которых мы тут же выпустили. Взлетели шары с пожеланиями любви, счастья, благополучия. Взлетело облако конфетти. Всё, как положено, но предельно рационально. Расселись по машинам и поехали в кафе, где был приготовлен праздничный обед.
   Когда я шла к своему "тронному" креслу, из толпы гостей вдруг вышел Владимир Павлович. Он был в шикарном костюме с большим букетом, с сильным запахом одеколона и с пёстрым галстуком. Он стал на одно колено, театрально протянул руку ко мне и с пафосом воскликнул:
   - Ксения Васильевна, опомнитесь! Ксюшенька, ты посмотри кого ты теряешь!
   - Володь, что у тебя за манера искать новую жену, держась рукой за прежнюю? Дома тебе за это будет большой бонус.
   Вот же - тюлень тюленем, а выдал такой номер. Запомнил наш разговор.
   Потом он поднялся и тепло поздравил меня и Сергея с таким событием в нашей жизни. Его жена последовала его примеру. Мы и наши гости заняли места за праздничным столом. Шериф провозгласил здравицу в нашу честь, предложил поднять бокалы. Пошли поздравления, раздавалось требовательное "Горько!". Пришлось выполнить волю общественности. И не раз. Сергею и мне это было не в тягость.
   Ожил музыкальный центр, у которого суетилась, по-видимому, семейная пара. Нам ещё раз напомнили Мендельсона. Затем нас тепло поздравил Леонид Ильич Брежнев. У владельцев музыкального центра был заготовлено такое поздравление. Язык у дедушки немного заплетался, но теплота и искренность струились в каждом слове. Игорёк безмятежно сновал по залу, размахивая чьим-то шарфом.
   Затем мы исполнили ритуальный вальс молодожёнов. Гости образовали круг вокруг нас и, приплясывая, двигались вокруг нас. Серёжа оказался хорошим танцором, и это прибавило мне толику радости. Я тоже любила танцевать, и наш танец добавил мне удовольствия. Дальше пошли общие танцы. Возвращались к столам, и снова танцы. Среди гостей было несколько ветеранов "пикника", которые потребовали от нас песню.
   Серёжа положил мне руку на плечо, приобнял, и мы выдали гостям "У моря, у синего моря". Гости горячо приняли наш шедевр. Народ разбивался на группы "по интересам".
   В зале стоял сплошной гул, прерываемый время от времени хитами приглашённых певцов, колдовавших у музыкального центра. Нина время от времени наведывалась к Игорьку, спавшего на шубе мамы в коридорчике.
   Мы с Полиной Матвеевной говорили о мелочах быта. Она предложила через два-три дня приехать с Сергеем к ней и обсудить жилищный вопрос, материальные возможности и всё такое. Это надо было обсудить раньше, но безалаберный Серёжка до последнего не посвящал в свои намерения..
   Перед столом поставили тумбочку, на неё установили большого розового
   поросёнка-копилку. Куда гости могли опускать подарочные конверты с денежкой.
   Торжества заканчивались, Шериф объявил окончание свадебного торжества. Гости стали расходиться, тепло прощаясь с нами и друг с другом, отпуская в наш адрес шутливые намёки. Всё прошло в тёплой дружеской обстановке. Хорошим людям и чужая радость в радость. Друзья Серёжи сгребли поросёнка, сунули его в мешок, раскрашенный как у деда Мороза, перевязали алой лентой и понесли к машине. Нас подвезли к "моему" дому, ребята занесли мешок, подмигнули Серёже и оставили нас вдвоём.
   - Ксюшенька, милая! Теперь мы законные супруги. Знаешь, мне нравится, что мы создаём семью от любви. Другие сначала интересуются материальным положением, квартирным вопросом, и только потом решают, стоит ли любить своего избранника. Разве это любовь? А у нас - настоящая! Сначала любовь, а уж потом будем решать, куда её прислонить, создавать своё гнёздышко. И у нас всё получится!
   Мы обнялись, и пошли поцелуи, как в первую ночь. Серёжа целовал меня, затем отстранялся и смотрел мне в глаза. Затем снова целовал. И улыбка его теперь уж не казалась мне насмешливой. Это была улыбка любящего человека.
   - Нам осталось выполнить ритуальное действо, - и Сергей со скрипом начал раскладывать диван-кровать.
   - Осторожнее, - сказала я. - Ещё развалишь наш диван.
   - Главное - не надо себя буйно вести по ночам, Ксения Васильевна!
   Я хотела бухнуть его по горбу, да неладно начинать семейную жизнь с репрессий.
   - Собственно первая ночь у нас позади, но в этом деле дубль не повредит, - сказал Серёжа и потянулся к выключателю.
   10. Будни.
   В следующий день мы проводили Николая с женой и сынишкой, съездили к Полине Матвеевне. Обсуждали жилищно-финансовые вопросы. Решили жить пока в моей квартире и одновременно искать приемлемое жильё в хорошем районе. Наших финансов даже с помощью Матвеевны недостаточно будет, наверное. Придётся брать кредит или ипотеку. Прикинем, что выгоднее.
   Когда мы с Серёжей зашли в его комнату, я увидела у него на столе свою фотографию. Я повернулась к нему: - А это откуда? Когда ты успел?
   - Это с нашего пикника. Ребята сфотографировали, когда мы пели. Я себя отрезал и увеличил. Было мне с этой фоткой. Мама , как увидела - так сразу:"Приведи её ко мне".Я ей объясняю, что мы в ссоре, что ты невеста другого человека, а она всё равно- "Приведи". Видишь, она своего добилась, хотя я в это не верил.
   Посидели, поговорили и поехали с Серёжей ко мне.
   Мы взяли три дня отпуска на работе. Полный отпуск возьмём летом, поедем в Петербург на белые ночи. А пока я предложила сходить в Третьяковскую галерею.
   - Давай, - согласился Серёжка
   - Ты знаешь, Серёж, когда я ездила в Щербинку, мне навязывался в приятели один симпатичный мужчина. Предлагал встретиться в 10 у входа в Третьяковку. Это недели две назад. Интересно, может он до сих пор ждёт меня или кого другого. По-моему он ищет себе подругу, и Третьяковка его конёк. Я не ходила туда и бумажку с его телефоном выбросила.
   - Эге, моя дорогая. Не хочу я смотреть на твоих поклонников. Предлагай другой маршрут.
   - Ну, давай в Пушкинский.
   - Там тебя никто не ждёт?
   - Нет, к сожалению.
   - Тогда погнали.
   На метро мы поехали в сторону Пушкинского музея. - Ты знаешь, Ксюш, я хочу посмотреть картины Рембрандта. Я запомнил шутку Пикассо. Когда его спросили, кто из художников для него самый-самый, Пикассо ответил что - Рембрандт. Потому что из двух тысяч его картин до сегодняшнего дня уцелели четыре тысячи. Не верится, что его картины можно так легко подделать.
   - Там их две или три. Русский Рембрандт в основном в Петербурге. Летом поедем в Питер - там посмотришь.
   Почти у самого входа в музей к Серёжке устремился высокий длинноволосый парень с такой же нагловатой улыбкой, как у Сергея.
   - Здорово, друг Серёжка! - воскликнул он, пожимая руку Сергею. - А это кто? - бесцеремонно ткнул подбородком в мою сторону.
   - Здорово, друг Колька! А это жена, как-никак. Ксюша.
   - Ух, ты! Надо её у тебя умыкнуть.
   - Щас! Она мне дорого досталась. А ещё друг!
   - Вот в этом-то и всё дело! Для молодожёнов самая опасная публика - это друзья, подружки. Их же зависть разбирает, когда увидят, какую Ксюшку ты, а она муженька отхватили. И начинаются поползновения.. Видишь, ты уже, считай, познакомил меня с нею. Это, как пин-код сообщить. Вот, если бы я её увидел вчера и обалдело кинулся к ней с криком: " Девушка, а, девушка!" - при этом он артистично размахивал руками, - то могло оказаться, что она прилично владеет диалектом портовых грузчиков. А вот, если я увижу её завтра и брошусь к ней с возгласом: "Здорово, Ксюша! Пойдём в это кафе, расскажешь, что там с другом Серёжкой?", то она пойдёт. Как же - это же друг мужа, он не позволит себе ничего плохого. Она же не знает, что с другом Серёжкой я говорил две минуты назад, телефон ещё не остыл
   Вот так раз, два, а потом уже и не в кафе согласится пойти. И начнёт твоя Ксюша соображать - вот Серёжка уже который раз пьяный в драбадан является домой, даже тычка от него получила за нравоучения. А тут перед нею сидит прямо ангел в белых одеждах. Такой внимательный, заботливый, прямо глаз не отводит. Откуда же ей знать, что этот ангел уже не одну Ксюшу замордовал? И пошло-покатилось. И вот уже - ку-ку, друг Серёженька, уплыла твоя Ксюшенька..
   Это я вам инструктаж по технике безопасности для молодожёнов, считай, провёл. Поменьше води свою Ксюшу по друзьям-приятелям. Вот будет у вас штук пять детишек - тогда, пожалуйста. И то не теряй бдительности. Так, что все эти друзья-приятели - это главные змеи-искусители, води свою жену между ними, не отпуская руки. Вот так, друг Серёжка.
   - А у тебя как, друг Колька? - спросил Серёжка.
   - Мне тоже придётся переходить на стационарный образ жизни. Мать прямо из дома гонит. Всё надеется, что какая-нибудь пригреет на ночь-другую. А там и совсем прилипну. Внуков ей хочется, Дадут они ей жизни! Пожалуй, через пару месяцев приглашу на свадьбу. Ты вот меня не пригласил.
   - Так ты же по Европам шастал.
   - Я возвратился в день твоей свадьбы, но не позвонил, не знал. Так, что прокол этот беру на себя. Ты будешь ходить на матчи? Или Ксюша не разрешит?
   - Разрешение надеюсь получить. Но у меня плохое предчувствие. Нельзя "Спартаку" иметь иноземного тренера. Пропащий сезон.
   - Да, вот тут ты прав. Всё же будем надеяться. Ну. я побежал , дела заели. Да, хочешь новейший анекдот? Слышал, Немцова убили? Так это про него.
   - Слышал. Давай свой анекдот
   - " Идёт пресс-конференция генерала МВД: Следствием достоверно, абсолютно точно установлено, что господин Немцов покончил жизнь самоубийством.
   - Как же это? Четырьмя выстрелами в спину? - вскакивает ошарашенный корреспондент.
   - Вот над тем, как он это сделал, сейчас бьются наши лучшие эксперты и криминалисты".
   Лады, я побежал. Держи свою Ксюшу за руку, не отпускай.
   - Больно гулевой у тебя друг Колька, - сказала я Серёжке.
   - Это он перед тобой рисуется. У него есть невеста, Алина, такая деваха, что он при ней не разгуляется. Вот и в Париж вместе ездили. Он у неё под присмотром. Это в прошлом он любил крутить романы. Вот пойдём к нему на свадьбу - сама посмотришь.
   Мы походили по залам музея. Серёжа долго присматривался к "Портрету старика" Рембрандта.
   - Да-а, непростое это дело. Вот картину Пикассо можно без труда подделать. Главное подобрать старое полотно. Да краски брать не в ближайшем хозмаге.. Тем, кто подделывал удачно Рембрандта следовало бы давать звание заслуженного художника.
   Я раньше считал, что Пикассо действительно неважный художник, пока в одном журнале не вычитал, как он, сидя в одном кафе, за несколько минут на салфетке так изобразил одну купюру, что впору ею расплачиваться. Но почему-то он предпочёл этот кубизм или что это. Гитлер считал подобную мазню дегенеративным искусством и устроил специально выставку для немцев, чтобы они убедились в неполноценности остальных.
   Мы походили по музею в порядке общего обзора и направились домой. Вообще-то в музей надо идти на одного художника и любоваться только его картинами. А если галопом по европам, то только сумбур в голове
   .
   Пришло время идти на работу .Жизнь вдвоём уже наложила свои сложности - на работу надо идти одновременно
   с равнением на Серёжу, которому до работы дальше. Надо не задерживать друг друга в ванной, успеть приготовить завтрак на двоих. Даже с одеждой сложности. Хоть второй платяной шкаф покупай. Тогда комната превратится в склад мебели. А если ещё ребёнок появится?. Но, ведь живут же люди...
   Однажды., часов десять, когда я занималась корректировкой очередных мероприятий, позвонил Серёжа:
   -Ксюш,, я попал в аварию. Ты не беспокойся, я жив-здоров, но получил ушиб и, наверное, сотрясение головного мозга.. Сейчас я в больнице, - и назвал адрес.
   Я так и села. Не хватало только этого! За что судьба так меня преследует?
   Я выскочила на улицу, остановила такси
   -Быстрее, быстрее! - торопила я водителя. Он был, наверное таджик, плохо говорил по-русски, ехал молча. Мы застряли у светофора. Время тянулось, а светофор всё светил кровавым глазом. не иначе - сломался! Сколько же можно гореть запретному знаку? Да, это не основная улица, где движение почти непрерывное. То же и на втором светофоре.
   Наконец, я у больницы. Что же я с пустыми руками? Забежала в супермаркет. увидела там мороженое в пластиковых стаканчиках Самое то. Вдруг ему глотать тяжело, , а мороженое растает, и его можно пить. Взяла ещё сока, булку, докторской колбасы
   апельсин.
   В приёмном отделении узнала, куда поместили Смольникова. Уселась на лавочку, ожидая, пока закончится врачебный обход.
   "Серёжа, как же так? Серёженька, милый мой!"" Я почувствовала, как я люблю его, как он дорог мне, как я боюсь потерять его.
   Наконец разрешили посещение больных. Поднялась на второй этаж ,захожу в палату. Первое, что я увидела - на стуле возле Серёжи сидит друг Колька. Серёжка выглядит нормально, улыбается в разговоре с Николаем. У меня отлегло от сердца.
   - Когда это ты успел, друг Колька?- спросила я, отстраняя его от Серёжи.
   - Надо уметь или иметь, Ксенья Васильевна. Нужен подход, видишь - даже стул выдали, - деликатно уступая мне стул, сказал Колька.
   - Что с тобой, Серёженька? - припала я к груди мужа. Слёзы выступили у меня на глазах.
   -Зая, ты проверь, не пообрывало ли ему самое ценное, - хмыкнул Николай и добавил: - Ладно, Серёж, я тебе вечером занесу ноутбук, будешь смотреть матч по нему. В больнице НТВ+ нет, - с этим он вышел из палаты.
   -Что с тобой, милый мой, хороший? - залилась я слезами, целуя своего ненаглядного.
   - Ничего страшного, Ксюш, не раскисай, - он отвернул простыню, сдвинул компресс-повязку, и я увидела синяк побольше ладони, - я даже в туалет могу сам ходить, хотя и больно. Меня обещали выписать через три-четыре дня. Хотят убедиться, что не будет осложнений.
   - Как это случилось, -спросила я.
   - Подрезал один барбос нашу маршрутку, водитель уклонялся, да задел бордюр, Хорошо, что скорость успел почти сбросить. Одна тётка была весьма плоха.
   - Как это ты позвонил своему другу раньше, чем мне? - принялась я допрашивать его.
   - Случайно вышло - он позвонил мне, когда меня выгружали из "скорой", вот я и сказал ему. Здесь работает подруга Алины, у него здесь блат. Маме не звони, а то она
   примчится с работы. Я вечером сам позвоню. Тебе я решил звонить, когда всё прояснится.
   Посидела я немного, поглаживая его грудь, поцеловались пару раз.
   - Ладно, беги на работу. Завтра не приезжай, а послезавтра я , может сам к тебе приеду.
   Поцеловала я муженька и вышла из палаты. В коридоре стоял Николай..
  
   - Ксюш, я сейчас верну стул сестричкам и выйдем вместе.
   Я его подождала .Вместе вышли из больницы. Друг Колька предложил;
   - Давай перекусим в кафе., - хитро поглядывая на меня.
   - Давай, друг Колька, - улыбнулась я.
   Мы зашли в кафе, взяли по гамбургеру и кофе.
   - Коль, ты что, удостоил Францию своим визитом?
   - А как же, там только меня и не хватало, - самодовольно ухмыльнулся он.
   - Как же это поехать в Париж с невестой. Для тебя это как в Тулу с самоваром.
   - Ксюш, я же не за француженками в Париж ездил. Кроме них там много чего ещё есть. И Алина мне совсем не мешала, хотя были моменты, когда хотелось остаться одному.
   - И что ты там повидал? Лувр, Эйфелевую башню?
   - Башню видел и ходил по ней. С Лувром хуже. Там по музею группу германцев водила дама-экскурсовод. Она не особо красивая , даже какая-то асимметрия лица, но в ней было что-то такое, что я ходил за этой группой и смотрел в основном на неё.. А картин там чёртова уйма, ты же была в Эрмитаже - ни конца, ни края. Вообще туда надо было трезвым приходить. Вот возле Джоконды группа стояла долго. Ну и я . Понимаешь - у неё то и улыбки нет. Самое начало, когда уголки губ только-только начали путь к улыбке. Вот если бы она выставила все свои тридцать два - вот это была бы улыбка.. Вообще из-за спешки - как в тумане. Мало одного дня на такой музей. Скульптуры там хороши.
   -А как тебе французские вина? Действительно хороши?
   - Пить можно, но против коньяка - никакого сравнения, - хмыкнул Колька.
   - А какого ты мнения о француженках, чем они отличаются от россиянок?
   - Ксюш, там столько народу шляется, что не просто угадать француженку. Я старался смотреть на тех, кто явно торопился на работу на улицах. Ну, и на официанток там, .горничных. .Правда и среди них были явно не француженки. Красивых женщин там ,может, и меньше чем у нас, но у большинства какая-то аура. Мне кажется это из-за того, что они исповедуют кредо: "Мужчины смотрят на нас". У француженки есть муж, любовники, возможно, казалось бы им прохожие на улице им до лампочки, но они держат
   марку перед любым мужчиной. Французы с почтением относятся к женщинам , и те стараются соответствовать.
   Наши тоже стараются. Помнишь, сколько у тебя косметики? И так у всех.. Но наши более прагматичны. Им важно выглядеть на все сто перед любовником и начальником. а с остальными - как получится Их больше заботит мнение подруг-соперниц .Муж в этом вопросе не котируется, общность быта, когда жене приходится то в бигуди расхаживать, то маски на лицо накладывать лишает их возможности постоянно красоваться перед мужем.
   Николай достал блокнот, делая вид, что что-то ищет и, не глядя на меня, спросил:
   - Ну, что? Встречаемся здесь вечером? - и скосил свой хитрый взгляд на меня.
   - Дудки, друг Колька. Мне это ни к чему. За прокорм спасибо ( он заплатил за двоих) Окажешься у нас в гостях - сыщу тебе сухарик, - Николай хлопнул меня по плечу.
   - Вот это правильно. Лишних контактов лучше избегать .Потому, что у меня нет иммунитета от красивых женщин Правда, Алина отучила меня от этого, но возможны рецидивы. На всякий случай - если к тебе, расталкивая прохожих, бежит друг Колька с криком "Ксюша! я тебе сейчас такое скажу!", помни - к тебе ползёт кобра. За своего симулянта не беспокойся, ничего, кроме дистрофии от больничного корма ему не грозит. Ну, я думаю, ты тут подсуетишься. Я побежал, - и он выскочил из кафе.
   Интересный друг у Серёжки. Нагловатый, развязный, но честный. Предупредил о своей слабости, надо полагать, ко мне. Ради дружбы с Серёжей будет стараться избегать меня.
  
   Я вернулась на работу, успокоенная состоянием Серёжи, Уже дома почувствовала, как тоскливо, неуютно без него. До этого годами жила одна и должна бы привыкнуть к такой жизни, А прожила с Серёжей всего месяц - и уже места себе не находишь без него . Не утерпела, позвонила ему.. Поговорили минут десять, пожелали друг другу спокойной ночи. Можно спать. Взяла к себе котёнка. Он подрос, но ему тоже скучно. Прижались друг к другу - и спать под мерное мурлыканье кота. "Серёжа, Серёженька, как ты мне дорог!"
   На следующий день вечером я отвезла ему бритву, зубную щётку с пастою. Ну и на прокорм увесистый пакет. У Серёжки снова сидел друг Колька. Как я поняла, они обменивались впечатлениями от вчерашнего матча на первенство Англии.. Я отодвинула Николая и припала к груди своего Смольникова.
   - Не залёживайся здесь, Серёж. Неуютно без тебя.
   - Не переживай, Зая. Все свои прогулы Серёжка отработает.
   - Коль, - обратилась я . к нему, - вот хорошо бы было, если бы тебя оса за язык ужалила, чтобы он стал как огурец. Тогда с тобой было бы интереснее разговаривать.
   - Строгая она у тебя, эта Ксюша. Она не бьёт тебя случайно?
   - Пару тумаков уже получил за язык.
   - Хорошо, что за язык, могло быть хуже, - хмыкнул Колька.
   Да, с ними наслушаешься. Похоже, я здесь лишняя. Пускай они сами смакуют футбольные подробности. И я сказала:
   - Ладно, ребята, я пошла. Иди сюда, Смольников, - подтащила к себе Серёжку, поцеловала его и сказала:
   - Поеду к Полине Матвеевне, успокою её.
   - Она была у меня днём, Ксюша. Но ты езжай, это правильно, ей тоже скучновато. У неё кота нет.
  
   Серёжку продержали в больнице неделю - опасались гангрены. На носу Новый год. Интересно, мне можно принять бокал-другой шампанского? С этим я пошла к гинекологам. Результат был для меня и ожидаемым и желанным - я беременна. Ощущение счастья сбывающейся мечты.
   Когда я проходила по коридору поликлиники, меня окликнули:
   - Ксюша! Никольская!
   Обернувшись, я увидела Светлану, свою подругу по "Агрохолдингу" . где я работала с Павлом раньше.
   - Ты чего здесь оказалась? - спросила Светлана.
   - За сыном приходила.
   -Уже?
   -- Уже.
   - Это от Павла?
   - Ну, что ты, Свет. Я уже замужем за другим. Да и срок три недели.
   - Ого, быстро ты обернулась. Да ты у нас красавица, тебе проще .
   (Знала бы она, как этой красавице пришлось добывать мужа). Павел ребятам объяснил - " не сошлись характерами". Он иногда появлялся с новой девахой. А сейчас у него, кажется, опять новая...
   - Бог с ним. Он фактически помог мне обрести настоящего мужа. избежать страшной глупости. Я так счастлива! А у тебя как?
   - Есть некоторые сложности. Вот решила завести ребёнка, а он пусть решает - останется или уйдёт. Он, в сущности, неплохой человек, но жилищная проблема отравляет жизнь.
   На этом мы расстались .По возвращению Серёжи я несколько дней не решалась ему сказать о своей беременности. Ещё раз посетила поликлинику. чтобы убедиться. . Только после этого я сказала Серёжке:
   - Хочу тебя порадовать, Смольников. У тебя будет сын.
   - Правда? - он потёр лоб., - не мешало бы отодвинуть эту радость на полгода, ну, да ладно. Теперь выкручивайся, Ксюша. Я в этих делах - " подай да принеси". Но мама тебе поможет. Она мечтала о внуке.
   Он схватил меня в охапку и закружил по комнате, наделяя поцелуями.
   - Теперь у нас будет настоящая семья, - затем почесал затылок.
   - Представляю теперь своё будущее. Ходит Ксюша с огромным пузом и догрызает затравленного Смольникова: "Что ты сделал с моей фигурой? Как я теперь я на танцы пойду?"
   -Ничего, переживёшь. Дай я поцелую тебя в утешение.
   Легли спать. Серёжка по привычке пошарился "от и до", поцеловал, повернулся спиной и затих.
  
   А я задумалась о будущем. Что ждёт нас в будущем Вспомнила о Лермонтове. Писали, что его шотландский предок заслужил родовое проклятье ,которое перешло на его потомков и попало в Россию. Он родился в 1814 -м году, умер в 1841-м. И вот-
   в 1914-м первая мировая., в 1941-м - вторая .Вот теперь 2014-й,вроде обошлось пока, но Крым, Донбасс. Чем это кончится?
   Сейчас я сижу на краешке дивана, на котором безмятежно спит мой любимый мужчина, и размышляю о жизни. Теперь мою жизнь ждут изменения. На первом месте для меня будет сын. Серёже придётся подвинуться. Собственно, внешне наши отношения не изменятся. Меня хватит и на сына и на мужа.. Но романтическая любовь между нами будет переходить в прагматичную любовь семейную, где главное - взаимоуважение. Обоюдная любовь к сыну и совместное преодоление трудностей быта.
   Вот по радио слышала, что у нас удалось снизить материнскую смертность при родах. Это же какая трагедия, что из-за желания иметь ребёнка, женщина рискует потерять, а то и теряет жизнь. Ничто не может остановить женщину в желании иметь возле себя любимое дитя
   У женщины более сложная физиология, более тонкая психология. Ей по определению нельзя быть пессимистом, потому, что у неё более сложная жизнь, чем у мужчин. И она видит смысл своей жизни в том, чтобы родить и вырастить ребёнка. Хотя бы одного.
   Как-то читала, что в немецком концлагере Равенсбрюкен, когда туда привозили детишек, которых обычно сразу же уничтожали, советские женщины обращались к начальству с просьбой взять себе ребёнка. Им говорили, что паёк для малышей дополнительно выделяться не будет. Но они всё равно брали детишек и делились с ними той баландой, что получали на себя. В сохранении жизни даже чужого ребёнка женщины даже подсознательно видели смысл своей жизни, своё предназначение. Вот кто заслуживал памятника.
   Сейчас я стою у порога осуществления своей мечты. Сколько ещё страхов и переживаний придётся преодолеть, пока сын станет на ноги, постепенно взрослея и становясь мужчиной.
   Но я верю, что всё будет хорошо. Мы всё преодолеем!
  
   Вторая часть
  
   11 . Нелепость..
   Вот уже почти пять лет, как я замужем. У меня уже чеырехлетний сынишка, Стасик. У меня хороший муженёк. Жизнь сложная, но в общем неплохая.
   - - - - - - - - - - - - - - -
   Мы со Стасиком возвращались из больницы, где навестили мою свекровь,. его бабушку. Она слегла из-за проблем с сердцем.. Перед этим мы посетили зоопарк, карусель, качели, и Стасик вёл себя примерно.
   Направились мы на квартиру свекрови. Двухкомнатная, на третьем этаже пятиэтажного дома, она была хорошим приютом для нас, когда я или Сергей задерживались в Москве. Когда я рожала Стасика, я полтора года прожила здесь.. Полина Матвеевна была мне как мать. Я посещала "школу молодых мам", но без её умелых рук мне пришлось бы очень трудно.
   Сергей позвонил , что приедет к 18-ти часам, и мы вместе поедем домой.. Стасика я усадила в малой комнате, включила ему "Машу и медведя" . Это дало мне возможность пропылесосить зал и кухню. Затем и влажную уборку. Навела порядок с кухонной посудой. Быстро приготовила ужин и покормила своего сорванца. Стасик был доволен зоопарком и особо не привередничал.
   Уже 18 часов, потом 19, а Сергея нет. Раздался звонок по мобильнику. Сергей, Он сказал, что опоздал на поезд и сегодня , пожалуй, не попадёт в Москву. Я решила, что мы со Стасиком переночуем в квартире свекрови, дождёмся мужа и завтра уедем вместе. Уложила сынишку спать. Он на удивление быстро заснул.
   Порядок в квартире наведён, теперь можно и душ принять. С удовольствием стояла под горячей водой. Затем набросила халат на голое тело и прохаживалась по квартире, прикидывая, что ещё сделать.
   Вдруг раздался звонок в дверь. Что это? Сергей пошутил на счёт опоздания? Больше некому. Я открыла дверь, будучи уверена, что это Сергей.
   - Здорово, Зая! Ну и вид у тебя. Позови Серёгу! - на пороге стоял друг Колька.
   - Нету его. Он опоздал на поезд.
   - Возмутительно! Он велел приехать сюда к 20-ти. Я привёз баннер, он должен у себя на работе пририсовать слоган. Ладненько, сейчас разберусь, - Он достал мобильник.
   - Друг Серега, так мне приезжать к тебе?... Не надо?... Завтра?.. Ну, завтра, так завтра. Бывай..- Николай сунул мобильник и пристально уставился на меня.
   - Меня здесь не было. Усекаешь? Ты выглядишь прямо возмутительно, Зая.
   Я пыталась плотнее запахнуть свой халатик. Глаза Николая гипнотизировали меня. Да ещё эта нагловатая улыбка. Я вдруг почувствовала, как внезапно поднимается желание и стремительно глушит всё остальное. Не знаю, что со мной случилось, но я потеряла голову и неожиданно для себя уткнулась в его грудь.
   - Давно бы так, Зая, Заинька моя дорогая,- и друг Колька принялся меня целовать, затем сбросил куртку на пол, подхватил меня на руки и понёс в комнату.
   - На кровать не надо, давай на ковре, - каким-то чужим голосом сказала я.
   - Зая, Зайчик ты мой дорогой. Я пятый год ждал этого. - Он положил меня на ковёр возле кровати, халат распахнулся, и я предстала в натуральном виде. Николай моментально сдёрнул с себя брюки...
  
   ....Потом Николай сел, поджав ноги. Я тоже.
   - Вот я и изменила своему мужу, - глухо сказала я ...
   - В первый раз, что ли? - удивился Николай.
   - Да, в первый раз, - вздохнула я. Что теперь будет...
   - Ну ты даёшь, - целуя меня сказал Колька, - Я думал, что ты со своими данными позволяешь время от времени себе это. Я же не знал, да и ты сама захотела меня. Не отбиваться же мне.. Ладно, всё будет нормально, Зая, я побеспокоился, не переживай. Давай повторим, чтобы ты запомнила, как это делается, - ухмыльнулся он и хотел снова разложить меня на ковре. Вдруг меня как громом поразило! Ведь Сергей мог дождаться
   следующего поезда. Ведь от Владимира они идут на Москву почти как в метро. Я вскочила на ноги.
   - Сергей может появиться с минуты на минуту! Коля, убирайся немедленно. Боже! не хватало только, чтобы он застал тебя здесь.
   - Да что ты, Зая...
   - Я сказала - убирайся немедленно! Господи!...
   Николай стал поспешно одеваться. Потом хотел поцеловать меня, но я грубо оттолкнула его, - Пошёл, тебе говорят.
   - Не переживай Заинька, Я же не знал, что ты этим не занималась, И вообще...
   - Давай, давай, уходи скорее! - Николай направился к двери
   - Постой, захвати свою тряпку, а то это совсем....
   Он повернулся, взял свой баннер. - Ну, пока, Заинька! Жди меня и я вернуся., только очень жди.....
   - Чтоб ты язык себе прикусил! Уходи!
   Боже, что я наделала! Стыд, раскаяние, страх, что муж узнает. Как гадко я поступила по отношению к мужу! Если муж узнает, он убьёт меня. Я однажды видела его во гневе. Я вспомнила этот эпизод.
   На втором году нашей совместной жизни мы находились в квартире свекрови. Матвеевна ушла к знакомым. Я только уложила Стасика спать, как раздался звонок в дверь. Сергей пошёл открывать, я пошла следом. На площадке стоял амбал на пол головы выше Сергея с гадкой улыбочкой.
   - Что, должничок, платить не хочешь? А - надо! Ты же не захочешь, чтобы я исписал твою дверь нескромными надписями. - Оказывается, Сергей пропустил пару платежей за кредит. Он менял место работы и пару месяцев сидел без зарплаты.
   - Ещё раз появишься здесь - убью! - И Сергей молниеносно ударил его в челюсть.
   Амбал плюхнулся на задницу и некоторое время сидел с остекленелыми глазами. Затем взялся за челюсть и стал вращать головой. Сергей нагнулся , запустил руку во внутренний карман куртки и достал его паспорт.
   - Ага, вот адрес. Так вот, если ты хоть кляксу поставишь на этой двери, мы придём к тебе в гости, и ты всю жизнь будешь сидеть на кредитах для поправки здоровья. А своим скажи, что просрочку я заплачу в течении недели. - Сергей бросил его паспорт и закрыл дверь.
   - Серёж, разве можно так?
   - Надо Ксюш, надо! Моя тётушка рассказывала, что во время войны, немцы захватили её деревню. Так там по улице ходил немец с киркой и ею добивал наших раненых, которые оставались лежать в снегу на улицах. Так вот, такие , как этот тоже добивают раненых. Банк таким иногда продаёт долги за полцены, а они дерут всё, накручивают проценты, а то и ставят на счётчик. Таких убивать надо. Мне придётся с недельку ночевать здесь.
   Таким разъярённым я никогда его не видела .Сергей взял новый кредит и им расплатился за старый и на этом всё закончилось.
  
   Я стала лихорадочно одеваться - полный набор, чтобы выглядеть как обычно. Зашла к Стасику. Он безмятежно спал .Мне показалось, что в комнате чувствовался запах спермы. Я открыла форточку, стала лихорадочно стала искать дезодорант, затем пришлось воспользоваться духами. Пошла на кухню подготовить ужин для Сергея. В ванной сделала вид, что занималась стиркой, разбросав бельё, но стиральную машину не включала. Я чувствовала, я уверена, что Сергей вот-вот появится .
   Действительно, через полчаса раздался звонок, и на пороге появился муж. Сергей радостно улыбаясь, подошёл ко мне, крепко поцеловал и протянул алую гвоздику.
   - Ксюш, удалось вскочить в поезд "Новосибирск - Москва" . Что-то случилось на дороге, и он опоздал на час. Я этим и воспользовался. - Затем посмотрел на меня и спросил: - Что с тобой? Ты выглядишь какой-то потеряной...
   - Мы со Стасиком в метро попали в жуткую давку. Я до сих пор переживаю.
   - Ну, ладно. У тебя есть, что перекусить?
   - Конечно. Раздевайся и проходи на кухню, Там и руки помой, я в ванной затеяла стирку.
   Я выставила мужу даже бутылку пива. Всячески пыталась избежать постельных ласк. Покончив с ужином, Сергей бесцеремонно сгрёб меня в охапку. Я попыталась отвертеться, но муж был очень настойчив.
   - Мы же Стасика можем разбудить. Давай под утро...
   - Ксюш, ты же утром по телефону обещала жаркую встречу, если я к вечеру вернусь домой...
   ...Окончив "сеанс", муж сел на краю дивана.
   - Да-а, ты сегодня просто неузнаваемая. В чём дело?
   - Простыла в зоопарке. Опять почка заныла. И по женской части что-то. Мы со Стасиком полдня были в зоопарке...
   - Ладно, я пойду в зал, посмотрю с полчасика телевизор, а ты ложись спать.
   Он пошёл в зал. Господи! Где только этот друг Колька, как называл его Сергей, взялся.
   Послышалась музыка, шёл какой-то концерт. Вдруг Сергей крикнул:
   - Ксюшка! Иди сюда! - голос жёсткий, неприязненный. Что-то случилось! Что? Что он мог заметить? Я на деревянных ногах подошла к нему. Он стоял у стула возле кровати свекрови. Я подошла, теряясь в догадках.
   - Что это? - он схватил меня за шею и с силой пригнул меня к ковру. Ели бы я не успела вывернуться, он бы впечатал меня лицом прямо в ковёр. Я глянула - обомлела. На ковре под стулом лежал пакетик от презерватива.
   - Вот чем ты болела! Вон отсюда!
   - Серёж, давай поговорим...- тяжело дыша произнесла я, не представляя, что сказать ему.
   - Вон, я тебе сказал! - и муж с силой толкнул меня, я едва не упала.
   - Серёж...
   - Пошла вон, тебе говорят!
   - Хорошо, хорошо... Только Стасика сейчас соберу...
   - Чего ещё! Убирайся!
   - Серёжа...Серёженька, убей меня, убей, но я без Стасика не уйду!
   - Я помогу!- он взял меня за шиворот и поволок в входной двери. Я взвизгнула, попыталась упереться ногами. Одёжная вешалка в прихожей обрушилась вместе с одеждой. Я снова взвизгнула и укусила его за руку. Муж открыл дверь и с силой швырнул меня в коридор.. Я отлетела к противоположной стене и ощутила сильную боль в районе виска. Ноги подкосились, и я сползла на пол, ощутив сильную боль в колене. В полу, покрытом метлахской плиткой, часть плиток отсутствовала, и я наверное попала коленом на кромку плитки. Я так и осталась лежать, не в силах шевельнуться.. Дверь квартиры открылась, и на пороге показался Сергей с моей шубкой. Он уже размахнулся, чтобы бросить её мне, но потом остановился, выронил шубку.
   - Ладно, заходи, а то всех соседей взбулгачишь.
   Но у меня не было ни сил, ни желания. У меня в голове вообще была пустота. Тогда Сергей подошёл ко мне, взял за шиворот и заволок меня в прихожую. Он переступил через меня, зашёл в ванную, оттуда с половой тряпкой вышел в коридор. Наверное, заметил кровь, которая натекла у меня из колена. За дверью послышался разговор. Муж, вероятно,. объяснялся с кем-то из соседей. Затем он вернулся в квартиру, переступил через меня.
   - Завтра отвезу домой. Можешь переспать на ковре, - и пошёл в комнату .Понятно, здесь ему шум ни к чему. Что он запоёт мне дома?
   Я осталась сидеть в прихожей. Собиралась здесь и переночевать. Но в прихожей заметно чувствовался сквознячок от входной двери. Не хватало ещё простыть . Лучше уж умереть. Кровь сочилась из колена. На кухне есть аптечка, надо поискать бинт. Но....
   чужая я теперь в этой квартире. В чужой квартире шариться не годится.. Надо обходиться без этого. Я дотянулась до своей сумочки. Нашла старый чек из "Магнита". Лизнула языком и приложила к ранке. Затем достала носовой платок и диагонально перевязала рану. На висок наложила вырванный из блокнота листик, смоченный слюной, и держала, пока он не прилип. Колено обмотала шарфом. Взяла шубку и поковыляла в зал.
   В голове сумбур. Вот и всё! Конец семейной жизни. Теперь я мать-одиночка. Какая дурость! Надо же такому случиться! Принесло же этого Кольку.
   Ковыляя мимо комнаты, в приоткрытую дверь увидела, что Сергей сидит на стульчике перед кроваткой Стасика, локти на коленях, голову подпирает ладонями. Господи! Хотя бы он остыл немного. Впрочем, ничего хорошего меня не ждёт.
   Примостилась на ковре, накрылась шубкой. Вот так, Ксюшка! Начинаешь новую жизнь. А жить-то и не хочется. Колено ныло и пульсировало .Провалилась в забытьё.
   Утром медленно пришла в себя .Сергей подошёл ко мне.
   - Отправляйся на улицу к машине, - и пошёл в свою комнату. Послышался голос Стасика. Он звал меня. Но Сергей меня не звал. Пришлось идти к выходу. Колено сильно болело, и я едва ковыляла. На крыльце, если бы не перила, я не смогла бы спуститься вниз. Доковыляла до машины, которую Сергей оставил здесь перед поездкой в командировку. Дрожа от холода, довольно долго ждала. Наконец появились Сергей со Стасиком, молча сели в машину.
   Домой ехали тоже молча все полтора часа.. Только Стасик время от времени спрашивал: - Мамочка, ты заболела? Что у тебя болит? - Он понимал, что что-то случилось, и испугано посматривал то на меня, то на Сергея. Я заметила на его левой руке выше запястья синий полукруг от моих зубов. Какое-то злорадство промелькнуло у меня в сознании. Жаль, не прокусила. У меня в тот момент яда было больше, чем у любой гадюки.
   При въезде в посёлок Сергей остановил машину и повёл Стасика в детсад. Возвратившись, Сергей молча повёл машину к нашему дому, молча пошёл в дом.
   Когда я доковыляла до дома и зашла, то Сергей расхаживал по залу.
   - Мои вещи сложи в моей комнате, - бросил он мне и ушёл, хлопнув дверью.
   Ну вот, Ксюшка! Можешь начинать жизнь сначала. Полная тебе свобода, дура безмозглая!
   Колено болело так, что отвлекало от всего остального. Пришлось вызвать "скорую". После. отъезда врачей поковыляла на кухню. Руки дрожали. Когда насыпала кофе в чашку, ложечка зацепилась за чашку, и кофе рассыпалось по столу. Затем, когда наливала кипяток, крышка чайника соскочила, и горячий пар обжёг руку. Пришлось долго держать руку под холодной струёй. Теперь не смогу даже посуду мыть. На этом беды не кончились. Смятый пакет от молока, брошенный в мусорное ведро, распрямился и выпал из ведра, пустив струйку молока на полу.
   Я села на табуретку. Ну что , ты, Ксюшка, успокойся! Подумаешь - муж ушёл! Эти козлы всегда так делают. Поживёт немного с женой, помотает душу - и к молоденькой.
   А потом пошла обратная картина. Нет, Ксюшка, мы же хорошо жили! Все пять лет.
   Всего четыре или пять раз не разговаривали друг с другом по дню всего, Один раз -два
   дня. Спорили часто, но ссорились всего ничего. Вот Бобрёнок за это время успела развестись. Вот Волковы - Люба даже уезжала на два месяца к родителям. И сейчас у них согласия почти нет. Притом - во всём виновата ты, голубушка. Сергей абсолютно ни при чём. Был бы он слаб в постели, пропадал бы где-то по ночам... Николай? Он и раньше не скрывал своей слабости ко мне. Сам предостерегал меня. Если бы я сама не бросилась к нему, он бы не решился на то, что случилось. Эх, Ксюшка, Ксюшка!...
   Теперь надо думать, как жить дальше. Главное - жильё. Коттедж, где мы живём . наверное, останется за мною. Он оформлен на Сергея, но стоит на земельном участке, который мой брат выделил для нас, так что Сергею придётся уступить его мне, хотя кредит платит Сергей. У нас был уговор - кредит платит Сергей, а живём на мои деньги. Он оставлял себе на карманные расходы, а остальную зарплату вносил за кредит.
   У матери Сергея есть двух комнатная квартира, так что ему есть, куда уходить. С этим всё понятно. Сергей собрался уйти. Шансов у меня удержать его - нет. Без мужа, хорошего мужа, жить будет тяжело. Придётся искать другого. Из-за Стасика сейчас не до этого. Ещё года два сынишка будет забирать всё свободное время...Подобные мысли бессвязно клубились в голове , переплетаясь и сменяя друг друга...
   Вдруг раздался телефонный звонок. "Сергей", - подумала я
   - Здравствуй, Зая! Что у тебя случилось? Сергей говорит, что вы поссорились...
   - Да ничего страшного. Муж ушёл - только и всего. А в остальном, прекрасная маркиза...
   - Боже мой, боже! Как он узнал, Заинька?
   - Ты бросил на пол пакетик от презерватива. Я его впопыхах не заметила, а он... в общем моментально выбросил, как напачкавшую собачонку..
   -О-о-о,- буквально завыл Колька, - Слушай, давай я скажу, что изнасиловал тебя. На тебе вины будет меньше...
   - Ради бога! Не вздумай ничего никому говорить. Я ему ничего о тебе не сказала. Запомни! Тебя не было не только в квартире, но и на земле в это время.
   - Заинька, дорогая! Я сделаю всё, что ты скажешь. Ты согласишься стать моей женой?
   - Я всё сказала. Как муж ты мне не нужен. Как любовник? ..если придётся долго жить без мужа ,то... в общем , другого искать не буду. Если что - я тебе позвоню. А до этого - ты знать ничего не знаешь, и, ради бога, не вздумай что-то кому-то...
   Возможно, я упрошу его разойтись тихо по обоюдному. Бывай!
   Я села на диван, обхватила голову руками. Вот такое счастье тебе, Ксения Васильевна. Вдруг жгучая боль пронзила сердце. Сергей может увести Стасика!
   Я окажусь беспомощной. Он сможет на суде выставить меня разнузданной шлюхой.
   У него есть двухкомнатная квартира, его мать вполне сможет помочь воспитывать внука.
   Ведь Сергей тоже любит Стасика. Я стала вспоминать отдельные эпизоды нашей прошлой жизни
   12. А хорошо же было.
   ...Когда Стасик стал ходить в детский садик, то с Сергеем он проводил больше, чем со мной. Вечером после садика Сергей возился с ним, пока я готовила ужин. После ужина Стасик снова был с Сергеем - смотрели мультики, рисовали, возились с конструкторами, которые Сергей специально выбирал в магазинах. Вечером я только подходила к Стасику, чтобы поцеловать на ночь и уложить спать. Утром Сергей поднимал Стасика и вёл его в ванную. Затем я одевала и кормила лёгким завтраком. Верхнюю одежду одевал Сергей, но после того, как Стасик однажды простыл, этим занималась я...
   В памяти проплывают другие эпизоды...
   ...Вот Сергей заставляет сына ходить на цыпочках. На мои возражения отвечает: "Это для него необходимо, укрепляет голеностоп. По крайней мере не будет плоскостопия. Это полуинвалидство на всю жизнь" Позже Стасик такой ходьбой заразил всю группу в садике...
   ...Вот Стасик по субботам стал прямо рваться на прогулку с Сергеем. Стало интересно - что они там затеяли? Я попросилась к ним в компанию.
   - Возьмём маму?- спросил Сергей у Стасика.
   - Конечно, - вскричал Стасик, - мамочка - вот увидишь, как я топлю корабли.
   Оказалось, что Сергей нашёл уютную полянку, где весной протекает ручеёк, устроил там запруду. Он приготовил с десяток консервных банок с аккуратно обрезанными краями ,клал туда пригруз и клочок пакли. Поджигал зажигалкой паклю, и банка медленно плыла к запруде. Стасик снабжённый камешками шёл вдоль ручейка и пытался камушком попасть в банку. Пылающая пакля придавала дополнительный азарт. Из-за пригруза края банки возвышались над водой на какой-то сантиметр над водой. Достаточно камню, брошенным Стасиком, упасть близко к банке, как волны захлёстывали банку, и она тонула. Это вызывало радостные вопли Стасика.
   Вот плывёт последняя банка, а у Стасика закончились камушки. Он бросился к заготовленной заранее кучке камней, схватил парочку и побежал догонять уплывающую банку. С разбега Стасик заскочил на сырую землю, поскользнулся, упал и съехал в ручей.
   Раздался громкий рёв Стасика. Сергей бросился к нему ,подхватил на руки - и бегом к машине. В машине он снял мокрые штанишки и куртку, протёр полотенцем ноги и завернул в свою куртку. Затем горячий чай из термоса. Сергей в резиновых сапогах вылавливал консервные банки на будущее. Стасик всё похвалялся, как он топил корабли
   - К следующей субботе ручей может пересохнуть, будем ждать дождя, Стас.
   И не лезь на сырую землю, она скользкая. - подвёл итог Сергей, и мы поехали домой...
   ...Снова воспоминания. Чем ещё мне сейчас заниматься...
   ...Стасик плохо просыпался по утрам. Сергей попросил меня: - Купи ему медведя среднего размера.
   Я купила великолепного медвежонка Барни. Сергей посмотрел на него:
   -Это не русский медведь, - с этими словами он взял Барни за лапу и направился к мусорному ведру. Я едва успела выхватить его. Лучше я отдам его знакомым. На следующий день Сергей принёс медвежонка, изготовленного в истинно русском стиле - Это твой маленький друг, Стас, - сказал Сергей, вручая сынишке этого медведя. -Михаил Иванович Топтыгин. Можешь называть его "Топа" .Ты должен заботиться о нём, помогать ему, дружить с ним.
   Стасик с удовольствием принял своего друга. Он носился с ним в ванную. сажал за стол во время ужина, спал с ним. Через некоторое время утром достаточно было только сказать: - Стас, поднимайся, твой друг Топа может опоздать в садик, - как Стасик немедленно вскакивал и шёл с Топой в ванную. Как же! Он не может допустить, чтобы его друг опаздывал. Я только удивлялась Сергею - тоже педагог нашёлся...
   ... В позапрошлом году Сергей договорился с моим братом, и они создали кольцевую бетонную дорожку вдоль ограды внутри нашего общего участка. И весь прошлый год и этот тоже Стасик с Игорьком гоняли то на самокатах, то на велосипедах по этой дорожке. Это было очень удобно и нам и брату с Ниной.
   Иногда Степановы приводили своего сынишку, и тогда ребятишки втроём гоняли по дорожке. Игорька уговаривали иногда проигрывать Стасику, чтобы он меньше расстраивался Мы закрывали калитки и могли заниматься своими делами...
   ...Эту весну Сергей повадился учить Стасика скакать на одной ноге, то на левой, то на правой. Они скакали наперегонки по дорожке. Разумеется, Стасик часто обгонял Сергея .Во время наших выездов на реку Сергей научил Стасика плавать....
   Несомненно Сергей любил Стасика, и у меня замирало внутри от предчувствия, что он может увести его у меня. Жизнь без сына для меня не имела смысла. Я со страхом ожидала появления Сергея в нашем доме. Он несомненно появится , чтобы забрать свои вещи. Нога ныла, настроение - хуже некуда. Я сто раз проклинала себя за ту глупость. Потерять мужа из-за нескольких минут удовольствия - глупее не бывает. Да у меня и в мыслях не было о чём-то подобном. Надо же было этому Кольке появиться в квартире свекрови.
   Снова пошли воспоминания...
  
   Я пыталась оценить своё отношение к Сергею. Буквально до вчерашнего дня у нас были очень хорошие отношения ,можно считать - я любила своего мужа. Это была не та романтическая любовь первых дней, но всё равно это были очень тёплые отношения. К тому же мы оба очень любили своего сынишку, это тоже сближало нас. Меня беспокоило только одно - его командировки. Он по 3-4 раза в году уезжал в разные города для приёмки оборудования. Когда он был в Москве, он редко задерживался на работе, всегда ночевал дома. Всего несколько раз он ночевал у матери или у друга Кольки. В последнем случае мне всегда звонила Алина, жена Кольки и сообщала, что Сергей заночует у них. Это бывало, когда они перебирали с выпивкой по случаю победы "Спартака". Тогда Николай тащил Серёжку к себе домой. У своей матери, Полины Матвеевны он оставался после её звонка. Это совсем не волновало, и мы даже прикалывались друг над другом. Обычно поздно вечером звонил Сергей и спрашивал:
   - Ты там одна?
   - Нет, я со Стасиком.
   - И всё?
   - И ещё кот.
   - И всё?
   - Всё.
   - Завтра разберусь, а пока спокойной ночи вам всем.
   Я не оставалась в долгу: - А ты в самом деле у Полины Матвеевны7
   - Да, пойти дать ей трубку?
   - Не надо, Зачем ей знать, что я о тебе думаю. Спокойной ночи!
   Но была пара "подозрительных" командировок, после которых ночевал у Матвеевны, хотя вполне мог бы приехать домой. А после одной из них он был непривычно слаб в постели и был какой-то усталый. Да ещё командировка в Вологду, куда его, оказывается, никто не посылал.
   Меня это здорово задевало, но я сдерживалась. Всё-таки муж относился ко мне внимательно, с теплотой, а мои предположения не имели доказательств. Хотя я немного косилась на своего муженька, но в основном у нас были тёплые отношения. Почти все командировки у него были в разные города. Это успокаивало. Хуже было бы, если бы он ездил в одно и то же место. Он обычно возвращался из командировки с букетом или хотя бы с одной гвоздикой, горячо целовал, и было видно, что он соскучился
   Мы очень редко ссорились, правда, спорили часто. Однажды крупная ссора возникла из-за Стасика.
   Однажды, когда я готовила ужин на кухне, ко мне подошёл Стасик. Он что-то пытался вынуть изо рта. Я - к нему. Оказалось, во рту он держал рублёвую монету. Я онемела. Осторожно помогла Стасику извлечь монету изо рта. И сразу же к Серёжке:
   - Сергей, а ну иди сюда!
   Сергей в ванной чистил свой пиджак. Нехотя подошёл на кухню: - Чего шумим?
   - Что и где ты разбросал? Почему у Стасика во рту оказалась монета? Что ещё он мог проглотить? - Сергей опешил.
   - Ксюш, я взялся чистить свой пиджак, и всё ,что было в карманах ,выложил на стол в своей комнате. Когда только Стас успел зайти и добраться .до этого...
   - Немедленно посмотри, что пропало из того, что ты выложил на столе. Господи, не хватало только этого...
   Сергей быстро мотнулся в свою комнату. Всё было на месте, но сколько монет было на столе, он не помнил.
   - А если Стасик проглотил монету? А если несколько? Что теперь делать? Господи... Ну и козёл же ты, Сергей!
   - Надеюсь, безрогий, - хмуро буркнул Серёга
   - Это моё упущение. Что теперь будем делать?
   -Завтра повезём в поликлинику. А сейчас надо просто наблюдать за его самочувствием.
   ...Ну и напереживалась же я тогда. Стасик прошёл рентген. Всё в порядке!
   - Вот видишь, всё обошлось, а ты шумела, - примирительно сказал Сергей.
   - Да, обошлось, как же! Ведь его облучили рентгеном.. Это может сказаться в будущем.
   Из-за этого мы целый день не разговаривали.
   ... Но самая крупная ссора произошла у нас из-за бывшей любовницы Сергея .
   Однажды Сергей в воскресный день заявил, что ему надо встретиться на полчаса с одним человеком. Он приготовил костюм и поднялся на второй этаж погладить рубаху. Вдруг зазвонил его телефон. я взяла его, чтобы не звать Сергея. Я думала, что это звонит его друг Колька. Сергей, когда звонил, всегда начинал :"Ну?". Вот и я, взяв трубку, сказала: "Ну?". В ответ послышался женский голос: - Ой, Серёженька, .сегодня у нас не получится. Мне надо с муженьком...- Я дальше не слушала.
   - Сергей, а ну иди сюда! - он спустился вниз.
   - В чём дело?
   - Ты куда это собрался?
   - Я же говорил. Мне надо поговорить с одним человеком, на полчаса не больше с учётом езды до метро...
   - Во- первых, не с человеком, а с бабой. И во-вторых, судя по всему, твоя любовница очень жаждет тебя видеть. Вот только что звонила, можешь послушать, - и я протянула ему его телефон. Он высветил номер, набрал:
   - Лиля! Повтори мне сейчас то, что ты сказала моей жене?
   Послышалось "Ой", дальше я не разобрала
   - Слушай! Ты поставила меня в неловкое положение. Давай , больше мне не звони и на этом закончим. Никакой встречи не будет, обходись без меня, - сказал Сергей и протянул руку но мне, - Ксюша!...
   - Не прикасайся ко мне, негодяй! Это же надо! Средь бела дня, на глазах у жены, он собирается к любовнице!
   - Ксюш, послушай! Она хотела разузнать о работе в одной фирме. Я просто хотел посмотреть, что из неё получилось за эти пять лет. Она была такой чучундрой...
   - Она была твоей любовницей! "Хотела разузнать"! Она бы вместо "Здравствуй" просто бросилась бы тебе на шею! Ты что, отбиваться бы стал? Это же надо! - и добавила: -Видеть тебя не хочу! Убирайся в свою конуру!
   Сергей махнул рукой: - Остынешь - поговорим.- Я два дня не разговаривала с ним. Муж потом долго доказывал, что просто хотел посмотреть, в какую сторону изменилась Лилька, что она была с мужем... Пришлось простить несостоявшегося злодея.
   Сейчас я вспоминаю это со стыдом и смущением. Сама попрекала мужа в мнимых "леваках", а потом сама допустила глупость. При том, без особой надобности.
   Я его потом часто попрекала Лилькой. Однажды мы настроились на романтику .Но Сергей решил досмотреть матч. Там-то и играли испанцы. Но Сергею хотелось посмотреть "Барселону". Соскучился. Кажется, "Спартак" должен был сыграть с нею.
   Я томилась в ожидании. День у меня выдался суматошный, я устала, и меня клонило ко сну. Я уже почти уснула, когда муж толкнул меня в бок.
   - Да я уже почти сплю. я не почувствую самого интересного. Можешь отправляться к своей Лильке, а мне дай уснуть, - буркнула я и провалилась в сон.
   Рано утром Сергей встал пораньше и после туалета начал демонстративно одеваться. Новая рубаха, галстук...
   - Куда это ты разогнался? -спросила я просыпаясь.
   - Ты же отправляла меня к Лильке. Вот и придётся смотаться, - с наглой улыбкой.
   - Вот когда тебя посылала, тогда и надо было ... Иди-ка сюда! Сейчас разберусь с тобой. Ты у меня с неделю будешь прятаться от своих Лилек, не с чем будет ходить к ним.. - Я схватила его за галстук и потащила в постель. Муженёк не оказал никакого сопротивления. Мы так увлеклись, что нас едва не застал Стасик, чей голос раздался из его комнатки
   Было ещё несколько ссор, но они больше одного дня не длились и быстро забывались. В основном при планировке комнат в коттедже Споры были горячие. Серёжка грозился хворостиной высечь мне пониже спины таблицу фень-шуя. Ссоры
   быстро забывались и отношения у нас с Сергеем были исключительно тёплыми. И ещё для меня было очень важно тёплое, материнское отношения моей свекрови - Полины Матвеевны...
  
   Я легла на диван-кровать и принялась вспоминать всю свою жизнь за пять лет семейной жизни.
   Горячая любовь Серёжки делала мою жизнь вполне счастливой. Первые месяцы мы жили в моей съёмной квартире. С первого дня я озаботилась рождением сына. Я запретила Серёжке выпивки, прошла все необходимые тесты и прививки. Наша первая ночь прошла без последствий. Интим был взят под контроль. Уже через неделю Серёжка справился со своей ролью. Правда, я узнала об этом через две недели..
   Как только Серёжка узнал о моей беременности ,он буквально на руках меня носил.
   На 6-м месяце я перебралась на квартиру свекрови. И прожила там почти полтора года. Сергей в это время занялся жильём. Нам необыкновенно повезло. Мой брат согласился передать в наше распоряжение часть своего земельного участка, оставшихся от родителей с колхозных времён .Эти 7 соток ввели нас в соблазн построить на них деревянный брусчатый коттедж. Собрать его строительная фирма могла за пару недель. Правда, затем отделочные работы. инженерное оборудование прилично удлиняли строительство, да ещё инженерные сети добавили хлопот. Тем не менее, когда Стасик стал на ноги, коттедж был готов
   У меня появились сложности перед родами. Поднялось высокое давление, врачи рекомендовали кесарево сечение. Я была в шоке. Серёжка успокаивал, как мог. По его мнению, это даже лучше - удастся избежать родовой травмы младенца. Мол, при обычных родах иногда щипцами дитя берут за головку, чтобы помочь выйти. Это - возможность ДЦП. "Кесаря" делали ещё сотни лет назад. Это меня успокаивало.
   Роды прошли, можно сказать, благополучно .Только шрам остался на животе. Из-за некоторых осложнений пришлось пробыть в больнице две недели Затем пошло - кормление, купание, пелёнки, всякие прививки, первый зубик. второй... Туго пришлось бы, если бы не Матвеевна. Но для меня это были минуты счастье. У меня - сын.
   Серёжка тоже полюбил сынишку и трогательно к нему относился. Я гуляла с сыном и с коляской и без, ощущая радость материнства. Затем мы переселились в свой коттедж. Собирались жить здесь, пока Стасику не придёт время идти в школу. Тогда мы переберёмся в Москву, а Матвеевну поселим здесь.
   Здесь у нас было больше простора, больше свободы. Днями мы пропадали на работе. После работы на метро добирались до станции "Красногвардейская".Возле неё Сергей купил дряхлый, но всё же гараж. Там он ставил свою "семёрку", и мы на ней или на автобусе добирались домой. Там как обычно: я - на кухню, Сергей - со Стасиком.
   После того, как мы укладывали Стасика спать, у нас оставалась пара часов свободного времени. Смотрели телевизор, обменивались слухами и ещё кое-чем занимались. Иногда Серёжка предлагал, чтобы не было скучно:
   - Давай подерёмся, Ксюшка!
   Обычно "Ксюша", "Ксюшенька", а тут - "Ксюшка". Я принимала вызов:
   - Ты что, готов поднять руку на свою ненаглядную? Ах, ты, негодяй! - и кошкой вцеплялась в него .Пошла борьба не на жизнь, но и не насмерть. Я то и дело взвизгивала:
   - Ай...получай...ах ты... ты мне руку сломаешь.... вот тебе... ой-ой... пусти!
   Возились так минут десять. Кончалось тем, что Сергей скручивал меня в такой узел, что и дышать было трудно , и предлагал: - Мир? -Перемирие, - с трудом соглашалась я.
   В другой раз получалось по-другому. Вот Сергей залёг на кровати и терпеливо дожидается меня. Я на кухне тяну время. Затем вхожу в спальную, делаю вид, что не замечаю Сергея. Снимаю с себя всю одежду, кроме ночной рубашки, складываю на стул. Затем поворачиваюсь к кровати и делаю круглые глаза:
   - Ты что здесь делаешь? А ну, убирайся! Ко мне сосед обещал заглянуть, а ты здесь разлёгся! Только место занимаешь! - и за руку его, тяну с кровати
   - Ах ты, шалава! - шипит Сергей и хватает меня. Опять мы клубком катаемся по кровати. Я пытаюсь спихнуть его с кровати, А он скручивает меня в узел. Повозились достаточно, перемяли друг другу кости, облапали один другого с ног до головы. Улеглись рядышком, восстановили дыхание. А дальше - как у всех. Потом засыпаем счастливым сном, как младенцы. И нет нам никакого дела до того, что за окном непогода, что в стране кризис, что на глобусе то ли потепление, то ли потопление.
   Сергею пришлось дважды усиливать диван-кровать металлическими пластинами
  
   Начало темнеть. На этом с воспоминаниями пора заканчивать. Для нас со Стасиком пора готовить ужин. День прошёл, а Сергея всё нет. Я снова попросила Нину взять Стасика из садика. Нина подъехала к нашей калитке. Игорёк остался в машине, а Нина со Стасиком зашли в дом. Стасик сразу прошёл в свою комнату.
   - А где это Сергей? - спросила Нина.
   - Уехал к Матвеевне, - сказала я. - Мы поссорились.
   - Это серьёзно? - обеспокоилась Нина.
   - Вполне, - вздохнула я.
   - Только этого не хватало. Мы можем как-то помочь с примирением? - спросила Нина. - Не знаю, пока не надо, - ответила я.
   Когда Нина ушла, Стасик подошёл ко мне.
   - Мамочка, а где папа?
   - Уехал, сынок. Папа иногда уезжает в командировки.
   - А когда приедет? Он мне собаку обещал...
   Я попросила Стасика заняться рисованием. Затем включила ему мультики. Бесцельно походила по кухне. Пошла укладывать спать Стасика. Господи! Неужели ты останешься без отца? Или у тебя будет другая мама?
   Потом легла спать сама. Сон не шёл. В мыслях одно - если Сергей решил уйти - пусть уходит. Лишь бы не увёл Стасика. Серёжа!... Серёженька! Я же люблю тебя. Прости, ну .прости непростимое! О дне завтрашнем и думать не хочется. Снова пошли воспоминания. Как же хорошо мы жили!
  
   В своё время мы озаботились общением. Сидеть всю жизнь в своём доме скучно. Мы ходили на дни рождения брата и его жены Нины, вместе отмечали праздники, ездили к Полине Матвеевне. Но этого общения было мало. Ещё на свадьбе друга Кольки Сергей, мой брат и Колька со своим соседом Волковым решили создать коллектив для совместных выездов на природу. Надо было как-то выгуливать мальцов на свежем воздухе. Постепенно сколотили группу единомышленников. Кроме нас с Сергеем и моим братом Николаем с женой Ниной туда вошли: друг Колька ,он же Кузнецов с женой Алиной и соседи Кольки и его друзья -Волков Костя с женой Любой, Никишин Юрий с женой Анжелой, Михальчик Роман с женой Леной, Бурлаков Антон с женой Верочкой. К нам присоединился наш сосед по Крицино Степанов Сергей с женой Алёной. Позже к нам иногда присоединялись молодые учителя из крицинской школы, Виктор и Кристина. Холостые, но между ними что-то было.
   Всю зиму у нас шли вялые переговоры по телефону по этому делу. Весной вся компания собралась в нашем коттедже. Сергей с Николаем к тому времени подобрали удобное место для пикника. Вся наша компания запаслась необходимым в магазинах и отправилась на выбранное место. Организовали форум. Было принято решение создать колхоз "Байда" для эпизодических выездов на природу. В компании нашей было две пары завзятых байдарочников - Волковы и Михальчики. Они ратовали за байдарочные походы по притокам Оки. Сначала их идею поддержали, потому и фирму назвали "Байдой", но когда подсчитали, что на нашу компанию приходится десяток детишек, которых надо брать с собою, то идея байдарочных походов заглохла. Решили купить три шестиместные надувные лодки к тем байдаркам, что имели байдарочники. Весь наш флот держали в "эллинге", как громко назвали навес со стеллажом для флота и прочего оборудования - мангалы, инструмент, даже сборные туалеты и одну палатку на случай дождя. Этот навес пристроили к гаражу на нашем участке. Это позволяло нашим компаньонам налегке выбираться из Москвы к нам, а уже отсюда с поклажей отправляться на пикник.
   Последние три года мы регулярно совершали выезды на пикники, Правда не все всегда участвовали в этом - кто уезжал за границу, кто на Чёрное море и тому подобное. Поэтому состав был разный от четырёх до восьми пар Иногда меняли место пикника, наш сосед отлично знал окрестности и находил удобные местечки.
   Из всех пикников больше всего запомнился второй год существования нашего колхоза. Весной стало известно, что Бурлаковы развелись. Об Антоне мы особо не печалились - это был довольно жёлчный, вспыльчивый человек. А вот Верочку нам было искренне жаль. У неё были на верхней десне два передних зуба довольно большие, и мы про себя называли её Бобрёнком .Это была миниатюрная стройная женщина с приятным лицом и спокойным характером. Она ладила со всеми и любила присматривать за детишками, организовывала их досуг. Оставшись одна, она категорически отказывалась выезжать с нами. Друг Колька предложил:
   - Давайте, друзья, поищем для неё подходящего мужика. Постоим за други своя!
   Это вызвало интерес публики. По Интернету искать бесполезно, там может быть кто и что угодно. Из множества фотографий, сделанных на предыдущих встречах, отобрали лучшие снимки нашего Бобрёнка и приготовили для ознакомления с потенциальным партнёром. Мужчинам была дана команда: "Искать!"
   Алина, работавшая в больнице, имела широкий круг знакомств. Она выведала, что один руководитель ЧОПа полгода назад потерял жену в автоаварии. Сейчас живёт бобылём с четырёхлетним сынишкой .Это было предметом жаркого обсуждения. Оказалось, что Волков в одно время был с ним знаком. Его обязали восстановить знакомство с этим Андреем. Пришлось ждать, пока уровень знакомства достигнет доверительного уровня. У Андрея была своя компания, но с сынишкой среди мужиков...
   Волков постепенно соблазнил его примкнуть к нашей компании, где проблем с досугом его сына у него не будет . К тому же он оказался азартным любителем преферанса, а у нас их тоже хватало. В конце-концов он согласился побывать на пикнике у нас.
   Для нас это превратилось в увлекательное занятие, шли бурные обсуждения, давались Волкову подробные наставления .Теперь, когда Чернышов Андрей дал согласие побывать на нашем пикнике, надо было заняться нашим Бобрёнком. После развода она категорически отказывалась участвовать в наших выездах на природу. Её припугнули, что за ними остался долг, который надо возместить. Это вынудило её появиться на очередном пикнике. Здесь мы посвятили её в наш коварный замысел. Она и краснела и бледнела , и долго отказывалась, но в конце концов не выдержала нашего энергичного нажима.
   - Верочка, это будет знакомство, которое ни к чему тебя не обязывает. Если этот Андрей тебе придётся не по душе - значит на этом и закончишь. Да и ты можешь ему не приглянуться. Не надо заранее рассчитывать ни на что особое. Ты должна относиться к этому, как случайному знакомству, - убеждала её Алина. Мы дружно поддакивали. К этому времени Костя Волков как бы невзначай поведал Андрею, что в нашей компании есть весьма привлекательная мать- одиночка с трёхлетней дочкой.
   Затем снова вспыхнули дискуссии. Если обустроить свидание как случайную встречу, то это может долго затянуться. Круче было бы устроить их встречу
   сразу как смотрины. Но для этого надо их уговорить и убедить . Косте удалось убедить Андрея, а своего Бобрёнка мы буквально принудили .Друг Колька сказал:
   - Зая ( позже он мне пояснил, что так он обращается ко всем знакомым женщинам, чтобы жене было труднее разбираться в его переговорах) это будет не просто случайное знакомство или свидание, это будут типа смотрины. Ты должна определить за эту встречу сразу - подходит ли Андрей для тебя. А он решит для себя.
   Просто свидание сейчас не подходит, то у тебя дочь приболеет, то у него срочное дело , и кончится это скорее плохо. Это будет вроде программы "Давай поженимся" Решить надо сразу. А уж потом можете встречаться уже в Москве до полного взаимопонимания, хотя лучше сразу - к делу, не дети, - хмыкнул он.
   Настал день встречи. Все мы были на взводе. Костю с Любой, которые взялись привезти Андрея, попросили припоздать, с точностью до минуты. Михальчики взялись подвезти Верочку, у которой машины не было. Мы быстро собрались и отправились на место пикника. До прибытия Кости с Андреем мы спешно развернули свой лагерь.
   Алина наставляла Бобрёнка: - Верочка, когда приедет Андрей, не спеша подходи к нему и скажи что-то вроде: "Меня обещали познакомить с интересным мужчиной", а дальше как получится. Он нас не знает и может выбрать меня или, скорее, Ксюшку и когда поймёт, что ошибся - может всё поломаться. У него тоже нервы на взводе. Ну, не робей, Бобрёнок!
   Вот, наконец, подъехал Костя с Андреем и со своей женой. Костя повёл Андрея знакомить с мужиками, которые под развесистой ивой готовились к игре в преферанс. После знакомства с мужчинами Андрей с Костей направился к женскому обществу. Едва он поздоровался с нами, как Алина толкнула Бобрёнка в спину и прошипела: Марш!". Верочка как зомби направилась к Андрею и послушно произнесла: " Меня обещали познакомить с интересным мужчиной". Андрей с широкой доброжелательной улыбкой смотрел на Верочку и затем сказал: - А меня обещали познакомить с интересной женщиной. Наверное ,это одно и то же. Давайте знакомиться.
   Мы замерли. Господи да хотя бы...Андрей и Вера пожали руки, назвались, потом Андрей, кивнув в нашу сторону головой, сказал: - Верочка, давай не будем устраивать цирк для этой публики. Отойдём от них подальше и поговорим.
   Они направились по рыбацкой тропе среди лозняка и скрылись от наших глаз. У нас всё из рук валилось, глаза и уши были повёрнуты в сторону тропы.
  
   Наших "молодожёнов" не было больше часа. Наконец послышался смех нашего Бобрёнка. У нас у всех вырвался вздох облегчения. Парочка подошла к нам, и Андрей сказал: - Можете на нас не зыркать. У нас всё путём. В основном, договорились, В Москве обговорим детали. Всё! Давайте займёмся отдыхом.
   Мы принялись за приготовление шашлыка .Мангалы уже горели ,шампуры нанизаны.Мужчины столпились у мангалов. Друг Колька ненавязчиво подкинул идею отметить как следует этот день. Озаботились возвращением в Москву. Оказалось - это осуществимо .Люба непьющая, машину водить может, поэтому Волковы могут увезти Андрея и Верочку с дочкой. Мы с братом и Степановыми сумеем проскочить и так к нашим домам. У нас полиция бывает очень редко. У Никишиных Анжела в положении, а машину водить умеет. В общем,, вопрос решён. Пикник прошёл удачно: шашлык с выпивкой, купались, загорали, преферанс, возня с детишками. Друг Колька даже выдал свой любимый тост: "Чтобы елось и пилОсь, и хотелось и моглОсь", прежде чем Алина закрыла ему рот. Верочка познакомила свою дочку Алёнку с Андреем. Алёнка сначала уткнулась в подол мамы, но потом всё же подала ручонку присевшему на корточки незнакомому дяде. Было решено в следующую субботу всем явиться с детьми, чтобы дочка Верочки и сынишка Андрея Славик прошли притирку, прежде, чем они встретятся в городе.
   Впоследствии зимой Андрей и Верочка расписались и в дальнейшем регулярно принимали участие в наших пикниках. Мы гордились тем, что нам удалось устроить судьбу двух людей. Я с удовольствием сообщала об этом подругам на работе....
  
   Второй день начался, а Сергея нет .Утром я попросила брата отвезти Стасика в детский садик. По утрам он отвозил своего Игорька. мы со Стасиком вышли к калитке. Николай подъехал к нам, вышел из машины и подошёл ко мне:
   - Так что там у вас с Сергеем?
   - Да что, - поссорились.
   - Ты что, приревновала его к кому-то? Не стоит сильно обострять отношения из-за подозрений. Не поднимай сильно хвост, сестрёнка. Сергей не бабник, я его пять лет видел. У тебя мужик - золото. Если тебе что-то показалось - нечего раздувать скандал.
   - Да это он приревновал меня. Дала повод.
   - "Дала повод", или "дала без повода"? Смотри, не заиграйся, а то будешь мать-одиночка.
   Брат дал жёстко понять, что ждать от него сочувствия мне от него не придётся, если он узнает, что произошло. Оно и понятно, Ему будет стыдно и перед женой, и перед соседями за меня.
   - Давай я ему позвоню и переговорю с ним....
   - Ни в коем случае! Коля, прошу тебя! Не вмешивайтесь, ради бога, это только наше дело.
   - Лады.. Но если вам что-то потребуется от нас, скажи Мы всегда завидовали вам, как у вас всё ладком, и вдруг ...
   Он взял Стасика, посадил на заднее сидение рядом с Игорьком, сел сам и уехал. Я стояла столбом и отрешённо смотрела, как по улице идут пешеходы, мчатся авто...
   У них всё хорошо, всё нормально. А у меня...
   Вернувшись в дом, я засела за работу. Это отвлекало от размышлений о беспросветлом будущем. Ещё раз и раз собирала сведения, пытаясь определить тенденцию рыночных колебаний. У нашей корпорации были в основном предприятия строительных материалов, но были и фирмы по химпереработке. Это зависело и от состояния дел с ипотекой , и от планов властей по строительству коммунальных объектов и от других причин.
   После обеда легла на диван и по привычке уставилась в потолок. Думать о будущем не хотелось. Надо же - как уколол меня братик: "Дала повод или просто дала?" В том-то и дело, что "дала". Хотя бы он не созвонился с Сергеем. Тот выложит всё обо мне в лучшем виде. Лучше я уж потом чего-нибудь наплету, чтобы не выглядеть столь неприглядно.
   Что делать без мужа? Искать другого? Так у меня на примете и нет-то никого. Колька - не вариант. Это -отдушина. Разве что... Опять пошли воспоминания.
  
   В одну из суббот я со Стасиком переночевали на квартире свекрови. Был первый ясный тёплый день весны. Мы со Стасиком от квартиры Матвеевны отправились в парк Горького. Прошлись по аллеям, вдыхая свежий, пахнущий весной воздух...Затем я взяла в прокатном пункте велосипед с детским сиденьем, усадила сына в креслице впереди руля и с наслаждением колесила по велосипедным дорожкам.
   На большой скорости я лихо совершала вираж вокруг бездействующего фонтана. Вдруг впереди со скамейки поспешно вскочил мужчина и буквально наперерез бросился ко мне. Он так лихорадочно сделал это, что я расхохоталась. Проехала мимо, остановилась у скамейки. Стасика сняла с креслица, и он поковылял к пруду, где виднелись утки и лебеди. Я сидела на скамейке, подставив лицо солнечным лучам, и наслаждаясь весенним теплом.
   Тот мужчина, что рассмешил меня, оказался фотографом. Он подошёл ко мне, улыбаясь во весь рот.
   - Разрешите поблагодарить Вас за удачный кадр. Смотрите сами, - и он показал мне дисплей фотоаппарата .Действительно, снимок был хорош, мне он понравился. Он передал динамику моего движения - развевающийся шарф и хвост причёски, наклон велосипеда. И на этом фоне - невозмутимо спокойный, как маленький Будда, Стасик с его смешно надвинутом шлёмом. И улыбка у меня получилась отменной.
   - С меня обед, давайте познакомимся - Роберт.
   - Ксения Васильевна, - солидно представилась я.
   - Очень приятно. А можно Вас называть Ксюшей?
   - Да пожалуйста. Мы с Вами наверняка ровесники.
   Я рассматривала своего собеседника. Стильная одежда, замшевая куртка. Лицо приятное, бородка аккуратная, ухоженная. С лица не сходит улыбка.
   - Вы знаете, я репортёр. Занимаюсь снимками всяких происшествий для редакций
   Но у меня мечта стать настоящим профессионалом, пробиться на престижные фотовыставки. Надеюсь, что этот снимок мне удастся пристроить на второй Всероссийский народный фотоконкурс. А вообще-то пробиться не просто. я вот ездил на регату "Белые паруса" в Геленджик. Убил немало времени, а хороших снимков не получил. И ветер был слабоват, и место съёмки выбрал неудачно. Стараешься снимки делать из жизни. Постановочные снимки профессионалы различают сразу. Далеко не всегда можно рассчитывать на удачу. Но я уже получил диплом участника фотовыставки в галерее
   "Центр искусства" и занял третье место на фотовыставке в Петербурге. Сейчас хочу послать пару снимков в Харьков на выставку "Харьков авангардный" в Муниципальной галерее города. Там у меня есть знакомый. Забавное имя - Гамлет. Харьков - это заграница. Это для авторитета - всё-таки участник зарубежных выставок.
   Да-а, любитель поговорить. При этом внимательно посматривал на меня
   - Жаль, что у меня нет такой фотки, - заметила я просто из вежливости, чтобы хоть что-то сказать.
   - А хотите иметь эту фотографию? - лукаво улыбнулся собеседник. - У меня дома отличная фотолаборатория. Я могу утром принести Вам это фото. Сможете
   завтра утром оказаться здесь? К тому же я обещал Вам обед. Ну, как?
   - Вы вводите меня в соблазн. При этом мне придётся держать ответ перед мужем за Ваше фото.
   - Э-э, мужья приходят и уходят ,а фото, как память о хорошем мгновенье жизни у Вас останется. Рискните. У Вас первый муж?
   -Нескромный вопрос. Но я отвечу - первый.
   - Ну, Вам просто повезло. Я вот уже успел развестись. Жду Вас завтра утром, договорились? В какое время Вам удобно подъехать сюда?
   - Да-а, Вы усложняете мне жизнь. Но Ваш снимок мне очень понравился. Давайте договоримся - я подъеду к 9 часам утра. Пристрою сына у свекрови и вырвусь на полчаса.
   - Отлично! А сейчас позвольте мне поохотиться за Вашим сынишкой. Он пытается установить контакт с утками. Разрешаете?
   - Давайте. Заодно присмотрите за ним, а я немного погреюсь на солнышке.
   Я закрыла глаза, подставив лицо под благодатные солнечные лучи. Конечно, я не забывала о Стасике и поглядывала на него и на знакомца. Он старался, чтобы Стасик не обращал внимание на него и замер с фотоаппаратом возле дерева в нескольких метрах от моего сорванца.
   Спустя некоторое время я забрала Стасика, попрощалась с Робертом, хотя он порывался ещё поговорить. Он сделал неплохой снимок Стасика и уток и обещал сделать мне и это фото.
   Вернулась к свекрови и позвонила Серёжке:
   - Я задержусь у Матвеевны. Встретила замечательного человека. Такой симпатичный, что я назначила ему свидание. Меня не жди. Вернусь только завтра к обеду. Перебивайся пельменями и пивом.
   - Твоё поведение возмутительно! Что это за поклонник у тебя завёлся? Стоит только, так и сразу...
   - Серёж, один фотограф сделал снимок меня со Стасиком. Я уговорила его завтра принести эти фото. Фото - шик, Фотограф - тоже...
   - Смотри, не переплати этому фотографу своими наличностями.
   В воскресенье я с утра отправилась в парк, оставив сына у свекрови. Роберт был тут как тут. Он вручил мне по паре фотографий и предложил отправиться в ближайшее кафе, пообещав угостить хорошим завтраком. Но я согласилась лишь на чашку кофе. Роберт сыпал фотоновостями, которые я пропускала мимо ушей. Что-то о мэтре фотографии Нефедове, о своих планах попасть в Париж... Он попросил телефон, но я ответила, что созваниваться нет смысла, я живу за Москвой, но если я окажусь в Москве, то обязательно буду посещать этот парк.
   Со Стасиком мы вернулись в свой коттедж только к обеду. Сергей тепло поцеловал на пороге. Я похвасталась фотографиями.
   - Хороши, - заметил Сергей ,- а вот. где ты пропадала ночь, надо разобраться.
   Придётся устроить полный техосмотр.
   - Обойдёшься.,- ответила я, - у меня плановый ремонт.
   - Эге! придётся заводить журнал регистрации. Что-то зачастила со своими ремонтами.
   Я передала Стасика муженьку, а сама отправилась на кухню
   В то время у нас было полнейшее доверие, и мы скрашивали быт вот такими шуточками на грани фола.
   Теперь я вспомнила этот эпизод. Что же - придётся зайти пару раз в парк, может встречу Роберта. Надо к нему присмотреться. Человек вроде неплохой.
У меня был ещё один знакомый, Александр Сергеевич. Мы повадились вместе обедать в обеденный перерыв. Он был замечательным рассказчиком, знал много интересных историй. У нас установились
тёплые дружеские отношения. Однажды он, как бы случайно, положил мне на колено свою руку. Я решительно убрала её.
   - Ни-ни? - шутливо спросил он.
   - Ни-ни, - подтвердила я.
   Но хорошие отношения у нас остались. Однажды я шла по улице Рылеева. Начался дождь. Внезапно на крыльце двухэтажного дома возник Александр Сергеевич.
   - Ксения Васильевна! Заходите в мою студию, а то промокните.
   Я поднялась на крыльцо и зашла в помещение.
   - Я когда-то купил эту квартиру и превратил её в художественную студию Живопись - это моё хобби.
   Я поняла, почему у него такие обширные познания в живописи.
   - Ну, давайте, покажите свои труды.
   В большом, около тридцати квадратных метров помещении на одной стороне были два
   огромных окна. На остальных стенах висели картины, на одной в два ряда. Возле одного окна стоял мольберт. В углу несколько заготовленных холстов. Стоял столик с красками
   , вокруг так сказать художественный беспорядок. В углу стояла широкая софа, рядом- тумбочка, на которой было блюдечко и пара стаканов.
   - Смотрите, я могу Вам давать пояснения.
   Я шла по периметру, рассматривая картины. Некоторые хвалила, многие проходила молча. Некоторые были весьма неплохие с моей точки зрения. Особенно понравилась одна картина. Это было подражание картины Левитана "У омута " .Она ему особенно удалась.
   Александр Сергеевич шёл сзади меня , и расстояние между нами всё сокращалось. Я поняла, что он вот-вот заключит меня в объятия.. И мне придётся или отбиваться, или стать его любовницей. Мне не хотелось ни того, ни другого. У него чего-то не хватало, мужественности, что-ли, чтобы я была увлечена им.
   - О, дождь уже кончился, Извините, я опаздываю, - и я быстро направилась к двери. Закрывая дверь, я мельком увидела понимающую ухмылку разочарованного человека. Дождь всё ещё шёл, но заметно убавил прыть. Я повернула за угол, и косой дождь меня не доставал, к тому же он быстро угасал. Попетляв, я вырулила к метро.
   Александр Сергеевич после этого два дня принципиально не садился в обед за один стол со мною, но потом мы снова стали обедать вместе.
   Да, это не вариант. Он согласен иметь меня как любовницу, но на большее мне не рассчитывать. Он законченный холостяк, эгоист.
   Вспомнила я ещё один эпизод. Года через полтора после моего замужества вдруг раздался звонок.
   - Здравствуй Ксюша! Это Павел .Как поживаешь?
   - Слушай, Павел. Я замужняя женщина и своим звонком ты ставишь меня в неловкое положение. Давай, больше мне не звони.
   Больше он мне не звонил. Я от этого звонка испытала злорадное удовлетворение.. Скорее
   всего, его новая невеста наставила ему рога, да не мешало бы, чтобы в кругу его компании. В своё время он мне говорил, что секс плохо влияет на интеллект, и предлагал им заниматься раз в десять дней. Я с трудом терпела это. А его пассия могла не стерпеть.
   Вообще-то у меня на работе наберётся около десятка - полтора мужчин, кроме явных пенсионеров, которые весьма по-дружески относятся ко мне. Во всяком случае, некоторые из них не против заиметь меня как любовницу, но не более. Все они женатые люди, так что рассчитывать не на что
   А вообще-то сейчас нечего загадывать о мужьях. Пока Стасик не подрастёт - не до этого. Лучше всего, если бы Серёжка не уходил. Я же люблю его. Мы же так хорошо жили...
   Серёжа, Серёженька - не уходи. Прости дуру окаянную! Ради сына хотя бы...
   ... 13. Давай забудем..
   Вот уже третий день, а Сергея нет. Надо готовиться жить по-новому Начать с гардероба., пересмотреть его. Вытащила всю верхнюю одежду, платья из шкафов и придирчиво пересмотрела. Моя шубка себя исчерпала.. Жаль, Сергей обещал летом купить мне настоящую шубу. Но теперь придётся жить без шубы Надо будет купить хорошую куртку и пару симпатичных шарфиков.
   Я два года склоняла Серёжку на приобретение шубы. Но дела с кредитами вынуждали его откладывать покупку шубы. Он шутил:
   - Ксюша, шуба предполагает определённую выслугу лет. Если ты получишь её сразу безо всякого, ты её ценить не будешь. Будешь ходить в ней и в дождь, садиться на грязную лавку. А если ты её выстрадаешь, то будешь сдувать с неё каждую пылинку. Тем более, что срок службы шубы ограничен. Она требует бережного ухода.
   Ладно, проживу без шубы. Надо купить колготок да итальянского нижнего белья.
   Теперь - посмотреть на себя. Я приняла душ , и неглиже подошла к зеркалу. В общем, выгляжу неплохо .Груди после рождения Стасика , к счастью, провисли не сильно. При хорошем бюстгальтере буду выглядеть нормально. Стала на весы. Было 51, стало 52. Не страшно. Заняться гимнастикой, усилить контроль за диетой. С лицом - надо сходить в салон красоты на консультацию, подобрать хорошую косметику. Морщины все скрыть не удастся. Всё равно за девочку не сойду, придётся смириться.
   Затем я засела за работу. Созвонилась с шефом - я на больничном и буду работать на дому в течении недели. Напряжение на работе спало, осталось только следить за колебанием конъюнктуры. По интернету делала отдельные выписки и готовила обзор для руководства.
   К вечеру попросила Нину привезти Стасика домой. После ужина завела его в игровую комнату и попросила поиграть самому, я , мол, болею. Он согласился, а я направилась в ванную, собираясь заняться стиркой. Там на глаза бросилась губная помада, которую Сергей запретил мне использовать, и она уже сколько лежала без дела. Я решила посмотреть, действительно ли она мне не подходит или это причуды Сергея. Это оказалась яркая алая помада. Она действительно выглядит вызывающе, несколько вульгарно. Я размышляла - а может так и надо? Не всегда будет к месту, не всем это понравится, но заставит обращать на меня внимание.
   Пока я размышляла, раздался звонок в дверь, и сразу же на пороге возник Сергей.
   - Ого, накрасилась, как на Тверскую! - не здороваясь, сказал он. - Ты ещё на пузе сделай наколку гамбургских проституток "Только тебе".
   Я не успела ничего сказать, как он бросил: - Я к Стасу, - и скрылся в его комнате
   Там послышался радостный вопль Стасика. Затем невнятный разговор, Стасик говорил на повышенных тонах. Ясно, он требовал собаку, которую ему обещали. Я только морщилась. Понятно, собаку Сергей привезёт, и мне придётся выгуливать и Стасика и собаку, теряя последние минуты свободного времени. Меня поразило то, что в его словах не было ни злобы, ни неприязни. Обычная насмешливость.
   Вот Сергей вышел из комнаты сына. Прошёл в свою комнату, осмотрел свою одежду, сложенную аккуратной стопкой. Заметил моё обручальное кольцо. Ухмыльнулся, положил его себе в верхний карман куртки. (У меня мелькнула мысль: "Вот жадина, зачем я ,дура, положила его. Лучше бы в ломбард отнесла" ).Сергей присел на стул и уставился на меня .Я замерла в ожидании, что он мне сейчас запоёт. Господи, хотя бы без крика, чтобы не беспокоить Стасика.
   - Слушай, Никольская! Приглашаю тебя на свидание в 18.00 завтра на Пушкинскую, на старое место.
   - Что-о?, - ошалело спросила я, не осознав услышанное.
   - Что-что! Предлагаю всё начать сначала. Так придёшь?
   ( Господи, да слава же тебе! Значит он не уходит? Он сможет простить меня?)
   У меня слёзы на глазах выступили. Чтобы он не заметил, я отвернулась и пробормотала: - -Только чтоб с букетом.
   - Разумеется. А сейчас я поеду к маме. Загрызает она меня за тебя. В общем, жду тебя завтра на Пушкинской в 18.00. Бывай! - и дверь за ним закрылась.
   У меня радость прямо зашкалила! Серёжа, милый мой, дорогой! Как же это прекрасно, что ты прощаешь меня! Как же я рада! Ты самый лучший, самый- самый...
   Когда эйфория схлынула, я стала рассуждать. Хорошо, он готов простить меня. А как он станет относиться после этого ко мне? Он может напоминать мне об этом на каждом шагу. Я виновата кругом, но всё равно будет больно. Выслушивать упрёки, терпеть унижения? Но!... у меня сын. Ему нужен отец. Так что надо бога молить, чтобы он не передумал Да я же люблю его. То ожесточение, вызванное страхом потерять сына, растаяло в момент. Эти прожитые совместно пять лет были лучшими годами моей жизни...
   Весь день я не находила себе места. Утром Николай снова заехал за Стасиком.
   - Что у тебя с Сергеем? - хмуро спросил он.
   - Должны помириться, - вздохнула я.
   - Ксюш, ты там поменьше гонору напускай. Тем более, что сама там что-то натворила, - и, взяв на руки Стасика, пошёл к машине.
   Вернувшись в дом, я засела за работу. Пришлось переговариваться с коллегами в офисе, передавать свои наработки. То и дело вспоминала о предстоящей встрече и молила :"Прости меня, Серёженька! Я же люблю тебя!" И в то же время чувство побитой собаки.
   Часа за два до рандеву я начала наряжаться, занялась маникюром.. Серёжка не очень любил это занятие, поэтому я свела всё к минимуму.
   Потолкавшись в метро ( час пик ) я добралась до набережной на грани опоздания.
   Смотрю - Серёжа ходит туда-сюда и направляется к урне. "Сейчас выбросит букет" - мелькнуло у меня в голове, и я закричала: "Серёжа, Серёж!" - и со всех ног поковыляла спасать своё семейное счастье. Серёжа пошёл мне навстречу. Подошёл, протянул букет, чмокнул в щёчку. Не густо!
   - Ну что , Никольская? Что делать будем?
   - Твоя воля, Серёжа. Как скажешь, так и будет.
   - Ну, а ты-то сама что?
   - Что я? Я бы хотела, чтобы всё у нас было по-прежнему. Ты, пожалуй, не поверишь, но я люблю тебя. Ты один в моём сердце...
   - Ты можешь смеяться, но я действительно верю, что ты , во всяком случае до этого, любила меня.. Но я хотел, чтобы ты любила меня одного, а не кто первый попался. Ты сделала большую глупость. Ведь это наверняка кто-то из знакомых. Не могла же ты потащить совершенно незнакомого сразу в постель. Хорошо, если это твой знакомый, а если наш общий? Прикажешь мне теперь сидеть за одним столом с твоим любовником?
   Я подумал, что это мой друг Колька насвинячил, но он звонил мне из дома минут за 30 до моего приезда.. Если это кто-то из наших, то....сама понимаешь...Ты там оралом не занималась случайно? - ( Боже, он из-за этого и поцеловать не решился).
   - Я тебя понимаю, Серёж. Глупость страшная, глупость непоправимая.. ....Но это не то, что ты предполагаешь..
   И я начала вешать лапшу ему на уши. Что это была старая школьная любовь. Случайная встреча на улице. Неудобно убежать ,не поговорив, домой, где оставался Стасик без присмотра . Пришлось пригласить... Ну и ...потеряла голову. Он из-под Иркутска... в Москве первый и возможно последний раз...и всё такое.. Ложь во спасение.
   Вероятно, это удовлетворило Сергея, он достал из кармана моё обручальное кольцо, передал его мне и сказал: - Если ты не передумала, то давай попробуем жить, как прежде. Теперь давай зайдём куда-нибудь, выпьем горького вина.
   - Зачем куда-нибудь? Поехали лучше домой, там и выпьем, и поговорим. Тем более вот-вот дождь начнётся..
   Мы прошли к парковке, где Сергей оставил свою машину, и молча проехали почти всю дорогу домой. На въезде в наш посёлок Сергей сказал мне:
   - Ксюш, ты должна мне честно сказать, что у тебя нет хахаля, по которому ты будешь сохнуть.. Когда замужняя баба находит любовника, в которого влюбляется по-настоящему, то муж становится неприятным, а то и ненавистным. Вот этого я за тобой не замечал. Бабы не умеют это скрывать. Ты всегда относилась ко мне тепло. Я посчитал, что всё это было просто глупой нелепостью с твоей стороны. Так ли это?
   - Да нет у меня хахаля. Это действительно глупый случай.,
   Подъехали к детсадику, вместе зашли за Стасиком. Увидев Сергея , Стасик радостно закричал и бросился к нему. Сергей взял его на руки. Стасик сразу за дело:
   - Папочка, ты обещал мне собаку.
   - Стас, сначала сделаем ему будку. Нам нужен щенок, а не взрослая собака. Он сразу привыкнет к тебе. Надо подождать, пока он подрастёт, чтобы мог обходиться без мамы. Потерпи, сына.
   Дома Сергей послал Стасика в его комнату и попросил поиграть самому.
   - Нам с мамой надо поговорить.
   Я достала бокалы, когда-то подаренные Николаем Игнатьевичем, и бутылку коньяка -
   - Ну, ты хотел выпить? Заодно и поговорим..
   Я налила по полбокала. Сергей внимательно смотрел на меня.
   - Как ты думаешь, сможем мы восстановить такие отношения, как прежде.?
   - Всё зависит от тебя. У меня сын. Ему нужен отец. По возможности, родной.
   - Ладно, давай выпьем.
   Мы подняли бокалы, довольно вяло чокнулись, выпили. Особой радости нам это не дало. Сергей налил ещё. Он выпил, я чуть пригубила. Он пожевал лимон и сказал:
   - Давай попробуем жить, как прежде. Только теперь тебя будут считать доступной женщиной, да и на меня будут смотреть с пренебрежением.
   - А ты что? Уже всем рассказал, что у тебя жена потаскуха?
   - Да я-то никому этого не говорил, даже матери. Поссорились - и всё. Но твой хахаль наверняка похвалится твоим искусством.
   Я поклялась, что никто в Москве не будет знать о происшедшем.
   - Серёжа! Да, я виновата в том, что разбила чашку семейной жизни. Но и ты не раз бросал её на пол. Помнишь, как однажды после приезда из командировки ты оказался до неприличия слаб в постели.. После моего упрёка ты стал после приезда из командировок ночевать у мамы...
   - Ой, да брось ты. Я ночевал у мамы после выпивок с друзьями после игр "Спартака". Или по её просьбе.
   - А твоя командировка в Вологду? Однодневная. Ведь у тебя командировки не было, я проверила в отделе кадров. Я считала, что ты нашёл свою прежнюю любовь и помчался к ней. Представляешь, что я пережила в этот день? Но я тебе же ни слова...
   Здесь я ему, конечно, навешала лапши. О том, что в командировку в Вологду его никто не посылал, я случайно узнала из разговора с девчонками из отдела кадров неделю спустя после этой "командировки". Так что особых переживаний у меня не было ,но это насторожило. Я с неделю присматривалась к нему. Его отношение ко мне нисколько не изменилось, оно было всё так же тёплым.
   - Ксюш, я тебе говорил, что у меня когда-то были проблемы, поэтому я ездил к знакомому сексопатологу для консультации.
   Я вспомнила, что после поездки в Вологду он действительно стал интереснее в постели, хотя и до этого выглядел нормально. Сергей снова потянулся к бокалу, но я упрекнула:
   - Серёж, хватит, тебе же предстоит, так сказать ,брачная ночь второго призыва.
   Сергей повернулся ко мне и, положив руку мне на плечо, сказал:
   - Лады, давай, что там мне осталось...
   У меня в глазах потемнело. Он же никогда не простит меня, будет всё время попрекать!
   - Уйди!! Серёжа - уйди!
   У Сергея появилось жёсткое выражение лица, было видно, что он хотел влепить мне какой-то "комплимент", но потом лицо его смягчилось, он махнул рукой и пошёл в свою комнату.
   Вот такая получилась у меня повторная брачная ночь. Я долго не могла успокоиться. Ничего у нас не получится! Не зря обычно после измены кого-либо предпочитают развестись. Здесь - обида, потеря доверия... Без доверия жизнь невозможная. И в то же время...он готов простить меня...верит, что я хочу быть с ним. Для него это более важно, чем моя нелепая измена. Ради сына он готов на примирение.
   У меня есть шанс сохранить семью, Да и люблю же я его, несмотря на временное ожесточение из-за угрозы потери Стасика...
   ...Проснулась я от того, что у моего изголовья присел Сергей. Я открыла глаза. Сергей наклонился и поцеловал меня.
   - Ксюш, может тебе следует обратиться к психологу? У тебя комплекс вины.
   - Серёж, мне достаточно твоей любви и немного времени. Ложись рядом. Просто полежим.
   Он лёг рядом , приобнял меня и прижал к себе.( Я его иногда называла Медведем за его привычку по субботам подолгу залёживаться в постели, пока Стасик не вытаскивал его из неё.) Я чувствовала, как тепло от моего Медведя благотворно расходится по моему телу.
   Мы лежали, пока в нашу комнату не ворвался Стасик. Он с криком бросился к нам и забрался между нами. Он увидел слёзы у меня на глазах и спросил:
   - Мамочка, это папка тебя обидел, почему ты плачешь? - (В одно время Сергей совершал лыжную прогулку без шапочки в морозную ветреную погоду. Кончилось это тем, что верхняя часть его левого уха оказалась замёрзшей. Он в больницу не обращался Ухо сильно распухло, приобрело малиновый цвет, даже верхний край слегка провис. "Вот и стал ты вислоухим",- сказала я Сергею. Это услышал Стасик и сразу заплясал вокруг Сергея, припевая: " Папка вислоухий! Папка вислоухий". Сергей ему: Ах ты, поросёнок!" и дал ему щелчок по лбу. Стасик с рёвом прибежал ко мне на кухню. ,Я приложила ему ко лбу мокрое полотенце, и мы пошли ругать папку. Пока я выговаривала Сергею, Стасик забрался мне за фартук и, высунув голову, шептал :"Папка вислоухий! Папка вислоухий!". С тех пор Стасик запомнил, что только папка может кого обидеть)
   - Стасик, я плачу от радости.
   - От радости надо смеяться, мамочка.
   - Марш все в ванную по очереди, - скомандовал Сергей. - Стас - первый .Сегодня отправляемся на велосипедах по округе.
   Стасик потребовал зоопарк.
   - Ты там был в прошлую субботу и плохо себя вёл. Дразнил медведя.
   - Папа, он лежал ко мне попой, а я хотел посмотреть его лицо.
   - У медведя не лицо, а..., - я поспешно закрыла рот мужу ладонью и шепнула: "Не
   надо. Завтра весь детсадик будет обзывать друг друга".
   Со Стасиком нам удалось быстро сторговаться. Сергей соблазнил Стасика тем, что пообещал заехать к ручью, где тот "топил корабли", хотя знал, что ручей уже пересох .Надо же - так бессовестно обмануть ребёнка!
   Присутствие Стасика в прогулке действовало умиротворяющее. Прогулка удалась
   . День в целом тоже. Ночью наверстали упущенное. Неприятности начались утром.
   - Сегодня нам надо съездить к маме. Она очень переживает. Надо её успокоить.
   - Ой, Серёженька! Я там со стыда сгорю! Если к тебе у меня были какие-то претензии, то она для меня как святая.
   - Ну, ты же понимаешь, что это необходимо. Наплети там чего-нибудь. Я буду подтверждать всё, что ты придумаешь. Конечно, правду говорить незачем.
   Скрепя сердце , я с мужем и Стасиком отправилась успокаивать свекровь. Она очень любит Стасика, и его присутствие поможет мне скрыть своё смущение. Гуртом мы ввалились в квартиру Матвеевны. Стасик с криком бросился к бабушке, которую он любил. Затем мы с Сергеем поздоровались с нею, поцеловались. Я была красная как рак. Пришлось жаловаться на жару в авто, стоявшее долго на солнце. Матвеевна переводила внимательный взгляд то на меня, то на Сергея. Стасика отправили в комнату Сергея. Там оставалось несколько его игрушек, и он занялся ими.
   - Что там у вас произошло, голуби вы мои.?.
   - Мама, я же говорил - поссорились было., сейчас всё в прошлом , не волнуйся..
   - Легко сказать - не волнуйся. Вы же можете искалечить судьбу моего внука.
   Матвеевна послала Сергея за покупками в магазин, а меня пригласила поговорить на кухне. Я сидела как на гвоздях, но старалась честно смотреть в глаза свекрови.
   - Ксюша! Так что там у вас случилось ?
   - Да что! Поссорились, да так сильно, что я уже не знала, что и делать
   И пошла я переплетать быль с небылицей. Начала с попытки Сергея встретиться со своей любовницей среди бела дня, о чём я случайно узнала, взяв его телефон. Ну, и закатила скандал. Затем через несколько дней Сергей приревновал меня к однокласснику. Я его встретила на улице по дороге домой из магазина. На улице разговаривать было неудобно, пришлось пригласить его к себе, поскольку Стасик оставался дома без присмотра. Сидим, пьём чай, весело вспоминаем школьные приколы. Тут пришёл Сергей, подвыпивший. Он счёл, что мы слишком уж по-тёплому себя ведём, и устроил скандал. Мне пришлось срочно выпроводить одноклассника, а потом я закатила сцену. Поссорились так сильно, что Сергей ушёл и два дня не появлялся дома.
   - Сергея не было два дня? - переспросила Матвеевна.
   Я поняла, что допустила прокол, похоже, он эти два дня и у Матвеевны не был, и она будет расспрашивать Сергея. Пришлось говорить, что лежала в спальне больная, может Сергей и приходил в свою комнату, но у меня не показывался. Я даже показывала забинтованное колено. Мол, споткнулась у калитки, разбила колено, пришлось вызывать врачей и лежать два дня.
   Сидела я как на сковородке, и когда в соседней комнате послышался звук упавшего торшера, я с радостью бросилась туда и принялась не спеша восстанавливать порядок и отчитывать Стасика. Появился Сергей, и мы втроём да Стасик принялись за обед. Я засыпала Матвеевну вопросами о самочувствии, что говорят врачи, какие лекарства выписали. Сергей тоже иногда вставлял реплики. Предложили летом пожить у нас. Чистый воздух, зелень. Правда, домодедовские самолёты немного досаждают.
   Матвеевна переводила взгляд с меня на Сергея. Не думаю, что она мне поверила во всём, но ей хотелось, чтобы у нас всё было благополучно. На прощанье она сказала:
   - Серёжа, Ксюша - вы взрослые люди, у вас сын! Берегите семью!
   Пошли дни за днями - несколько дней. Я почувствовала, что у нас стало всё не так. Отношения стали суше, какими-то пресными. Даже на работе я чувствовала себя свободнее. А тут на меня навалилась очередная беда. У друга Кольки - день рождения. По традиции он и Алина пригласили нас в ресторан отметить эту дату. Мне до ужаса не хотелось оказаться между Колькой и Сергеем. Я целый день не могла успокоиться всё валилось из рук. Но придумать ничего не могла. Вот уже пора ехать. Я засела за макияж, но мысли были совсем о другом, вернее ни о чём. Я только тянула время. Сергей поторапливал меня раз - другой. Затем не выдержал и прикрикнул:
   - Ну, что ты как неживая! Там, где не надо - куда как проворная, а тут губы намазать не можешь!
   У меня слёзы так и хлынули из глаз. Поплыли мои тени, тушь на веках. Я не могла остановиться.. Беспомощно пыталась вытереть слёзы, только размазывая по лицу свою косметику. Сергей то поглядывал на часы, то заглядывал ко мне в ванную
   - Да смой ты всю эту ерунду. Ты и так будешь выглядеть нормально
   Но я уже была ни на что не способная. Слёзы продолжали течь ручьём. Сергей скривился:
   - Во, блин! С такой рожей только по ресторанам и шататься!
   Я слышала, как он по мобильнику сказал Кольке: - Коль, ты извини, тут Ксюшка копалась с макияжем, я немного накричал, так она в слёзы. Промокла на пол дня. Так что, извини ,мы приехать не сможем. Поздравляю тебя с днём рождения! Подарок мы приготовили., я завтра перешлю. Извини, друг! Вот такое кино у нас.
   Я приняла душ, простояв под горячей струёй минут пятнадцать и улеглась на кровать.. Сергей куда-то ушёл. Как позже оказалось, он забрал Стасика у брата , и они отправились на ручей "топить корабли" пока ещё не стемнело.
   Сергей спал в своей комнате. Утром почти не разговаривали. Только Стасик бурно комментировал свои успехи на ручье.. Сдав Стасика в садик, поехали мы с Сергеем к метро. С полдороги ехали молча. Потом я не выдержала и заметила
   - Что-то скучно жить стало... Чего-то не хватает.
   - Чего тебе не хватает? Любовника?
   Я посмотрела на его лицо. Оно было насмешливо-доброжелательным. Значит, мне можно понахальничать.
   - Может быть и любовника. Знаешь, как-то стали мы жить сухо, пресно, хуже, чем соседи. Понимаю, сама виновата, но как всё поправить - не понимаю.
   - У тебя комплекс вины. Поэтому и ведёшь себя, как пришибленная. Плюнь на это, Ксюшка, и живи как раньше.
   - Хорошо, буду как раньше. Раньше ты мне обещал шубу весной. Весна налицо, а где шуба? - и я уставилась на него ,изображая испепеляющий взгляд.
   -Шуба тебе изменила. Ушла к другой.. А если серьёзно, Ксюш, то давай сначала приобретём хорошие гаджеты. Говорят, появились смартфоны. С деньгами сейчас туго.
   - Но ты же можешь взять кредит, - я снова сверлила его прокурорским взглядом.
   - Вот зараза! Ладно , будет тебе шуба.
   - Честно?
   - Ей-богу!
   Я снова глянула в его глаза. Вспомнилась миниатюра одного французского поэта Х1Х века: Нет, у него не лживый взгляд, его глаза не лгут.
   Они правдиво говорят, что их владелец плут.
   Глаза моего Медведя выглядели подозрительно честными. Ладно, поживём - увидим..
   Вот и станция "Красногвардейская". Сергей поставил машину, и мы нырнули в метро.
   После рабочего дня мы с Серёжкой созвонились и снова вышли на этой станции, чтобы на авто ехать домой. Я предложила зайти в ближайший магазин набрать продуктов. Пошли мы по ближайшей улочке .Навстречу нам шла красивая женщина, в лёгком тёмнокоричневом пальто с большим воротником. Широкий пояс, руки в карманах. Увидев нас, она демонстративно раскланялась. Я её не знала, значит это к Сергею. Сердце у меня сжалось.
   - Серёжа, кто это? - Сергей как-то криво ухмыльнулся:
   - Могу познакомить - Ольга Андреевна...
   -Похоже, это твоя любовница? - Сергей поморщился и не глядя на меня сказал:
   - С ней я два дня думал, что мне делать с Никольской.
   - И что же ты? Ведь она моложе меня и красивее...
   - Ну, не красивее. В общем, сама видишь что, - , буркнул Сергей.
   - Что же ты не польстился на неё?
   - Знаешь, она была очень строга к своей дочери. У неё дочурка - это просто чудо,- вздохнул Сергей, - она была бы плохой мачехой для Стаса.
   - Так ты хотел увести Стасика? - охнула я.
   - Я обдумывал, что делать дальше. Ты на себя посмотри. Только муж хлопнул дверью - она уже сидит губы красит. Да и не только поэтому. Она больно уж профессионально ведёт себя в постели.
   - Так ты спал с нею? - снова охнула я.
   - Ну-ъ , это всё из-за тебя. Давай закончим этот разговор.
   После магазина вернулись к станции, сели в авто и молча поехали домой. Я была потрясена. Как быстро мой Медведь забрался в постель этой Ольги! Она же молодая, красивая, просто чудо, что Серёжка там не остался. Подъезжая к нашему посёлку, я не удержалась и спросила Сергея:
   - Если можно, повторяю вопрос, почему ты не соблазнился этой Ольгой?
   - Знаешь, как правило, у одиноких женщин есть любовник, хотя бы один, а то и несколько. Ну, не получается с первым, не хочет он становиться мужем. Приходится искать другого, зачастую не порывая с первым и так далее. Такая женщина, обретя мужа, иногда не порывает с предыдущими любовниками. То ли безумно влюблена, то ли многим обязана. Может получиться весьма блудливая жена.
   Я у Ольги был как на углях. Две пары глаз спрашивают: "Кто ты нам?". А у меня Стас перед глазами, мне жалко его, жалко себя, жалко тех пяти лет семейной жизни. А потом почувствовал, что мне и тебя жалко. Значит, я ещё люблю тебя. Вот и решил - не стоит менять шило на мыло.. Давай закончим этот неприятный разговор.
   Ночью я долго прокручивала в голове это событие.
  
   Надвигалась новая неприятность. Наш колхоз созвонился и наметил выезд на пикник в наступающую субботу. Снова Сергей и Колька будут рядом. Я улучила момент и позвонила другу Кольке, не сможет ли он увильнуть от пикника.
   - Зая, для меня это не проблема. У меня есть знакомая сестричка в "Скорой". Она может такой диагноз мне при Алине выдать, что меня впору на кладбище везти. Но я полагаю ,Зая, этого делать не надо, это только привлечёт внимание. Рано или поздно всё равно придётся быть вместе. Положись на меня , Заинька, всё будет нормально.
   Да, у этого блудня есть ,наверное, опыт находиться рядом со своими рогоносцами.
   К счастью суббота оказалась дождливой, хотя это только продлевает неприятные ожидания.
   Утром Сергей со Стасиком занимались будкой для собаки. После обеда Сергей предложил: - Давай поедем искать твою шубу. - Я даже не ожидала от него такой оперативности. Поехали к Матвеевне, оставили там Стасика, и пошли искать меховые магазины . В первом на Петровке мне приглянулась одна шубка.. Очень симпатичный покрой, воротник. Только коротковата немного, колени выглядают Я повернулась к своему Медведю.
   - Ксюш, в этой шубе ты будешь похожа на успешную хозяйку рыночного ларька. Шуба должна быть на ладонь ниже колен, иначе ты не сможешь носить нормальные платья.
   Только в третьем магазине мы нашли подходящую шубу. Она оказалась на 27 тысяч дороже первой, но мой Медведь и не поморщился. Меня охватило тёплое чувство к нему. Я гордо несла пакет с шубой , как кошка мышь, прижимаясь к своему муженьку. У Матвеевны я похвалилась шубой, расхаживая перед зеркалом. В ней я похожа на даму высшего обществ. Ещё бы широкополую мужскую шляпу - и полный блеск.
   Какой же ласковой, внимательной и ласковой женой я стала. Почти целый месяц.
   Снова пошли будни ожидания пикника. А тут ещё событие. В среду Серёжка пришёл домой гораздо позже обычного и заметно расстроенный, поддатый к тому же.
   - Что там у тебя случилось, голубь ты мой, сизорылый?
   - Проиграл пять тысяч, - поморщившись, как от зубной боли, сказал он.
   - Кому же это ты проиграл? Той своей блондинке? Так для неё пять тысяч многовато будет...
   - Ой, Ксюш, вечно у тебя одна фигня на уме. Блондинка эта замужем и, кстати, сейчас в декрете...
   - Надеюсь, не от тебя?
   - Я тоже надеюсь .Играли мы с Костей и одним знакомым, Степанычем , в преферанс. Это же надо! Два тотуса в одной пульке! Я о таком даже не слышал. Причём сдавали в основном мы с Костей. Он проиграл одну, а я пять.
   Слушай, одолжи мне тыщи три на обеды, До получки.
   - Придётся, куда же тебя деть. Тебе должно хватать той игры, что вы затеваете на пикниках. Тем более там уговор - проигрыш платить не больше тысячи.
   Женская половина нашего "колхоза" поставила условие любителям преферанса: проигравший платит не больше тысячи, даже если проигрыш оказывается больше.
   И снова тягостное ожидание пикника.
   Наконец пришла очередная суббота, на этот раз солнечная, хотя и прохладная.. К нашему коттеджу начали съезжаться "колхозники" нашей "Байды". Первая встреча после зимы была весьма радостной, оживлённой. Женщины чмокали друг друга в щёчку, мужчины жали руки, хлопали по плечам. Не было только Никишиных, да учителей. Детишек выгрузили из авто и послали кататься у нас с братом во дворе по бетонной дорожке. У Стасика накопилось пять самокатов, велосипедов, да Игорёк притащил свои, да сынишка Степановых явился со своим самокатом - хватило не всех. Я выставила чай с тортом для детишек и с печеньем для взрослых на вынесенном из дома столе. Взрослые занялись доукомплектовкой необходимых продуктов для пикника. Из Москвы захватили только шашлычные наборы да хлеб. За остальным отправили нескольких в здешний магазин. Алина, наш председатель-банкир-кассир принимала взносы, чеки, выдавала деньги для закупок. Только к полудню мы отправились на своё обычное место .Друг Колька ездил в магазин, Серёжка присматривал за детворой. Я всё время наблюдала за контактами Сергея и Кольки. Мне казалось, что Сергей слишком пристально смотрит на Кольку, а тот нет-нет да и отводит свои глаза в сторону. Угораздило же изменить мужу с его закадычным другом!
   На нашем обычном месте Колька старался не встречаться с Сергеем. Он взялся занять детвору. Вода в речке была холодной, купаться рано. Но неподалеку оказалась ложбинка, затопленная паводком. Глубиной чуть выше колен, стоячая вода хорошо прогрелась. Вот туда и отправили детишек под присмотром Кольки, Верочки и Любы Волковой. Трава неплохо держала дно, тем не менее минут через десять вода стала мутнеть. Пришлось Кольке отлавливать мальцов из лужи. Мужчины во главе с Андреем занялись шашлыком. Женщины готовили закуски, хлопотали с одноразовой посудой, ну, и присмотром за детьми.
   Сергей со Стасиком пошли ловить бабочек
   (В прошлом году я объявила мужу::
   - Слушай, Серёж! Займись со Стасиком ловлей бабочек. Совместное занятие каким-нибудь делом укрепит ваши взаимоотношения. Вы будете не только сын и отец, но и коллеги по совместному делу. Дополнительная скрепа для вас. отношения станут более высокого уровня. Дополнительный рычаг для воспитания сына в дальнейшем.
   -Ксюш, я тоже думал об этом. Я хотел заняться рыбалкой.
   - Рыбалкой надо заниматься лет с 10 - 12, короче, - марш за бабочками.
   Под этот разговор я в одном книжном развале приобрела атлас бабочек Российской Империи. Книга старая, но к моменту её издания все бабочки России были изучены и описаны. Это книга на все времена. Сергей взялся за это без особой охоты. Пришлось готовить картонные коробки и разные приспособления. Стасик занимался этим с увлечением и взялся за ловлю бабочек вполне серьёзно. По субботам Стасик вынимал Медведя из постели и вёл ловить бабочек.
   По вечерам у них разгорались жаркие диспуты. Всё сводилось к тому - как правильно назвать пойманную бабочку. Я однажды подслушала их спор - железная логика Стасика не позволяла ему соглашаться называть бабочку бурой окраски голубянкой.)
   Я заметила, что многие мельком посматривают, то на меня, то на Сергея. Вероятно, слух о том, что между нами что-то произошло, распространился по нашему колхозу. В ожидании застолья Сергей присел в отдалении на пне и погрузился в какие-то размышления. Я подошла к нему и шепнула: - Серёж, похоже, за нами установлено наружное наблюдение.
   - А что ты хотела? Будешь знать, как заниматься блядством. Давай я тебя поцелую при всех, чтобы поняли, что у нас всё нормально, - и он демонстративно поцеловал меня, а я шутливо оттолкнула его. Действительно, после этого интерес к нам пошёл на убыль.
   Друг Колька оказался в центре небольшого скандала. Проходя мимо Лены Михальчиковой, которая нагнулась над местом костра, он шлёпнул её по внушительному заду со словами: "Ну, и создал же господь!". Лена была единственной толстушкой в нашей компании. Несмотря на свои габариты, кстати, весьма не запредельные, она была очень подвижной, живой. Колька тут же получил приличный тумак и несколько минут выслушивал нелицеприятные комплименты.
   - Заинька, прости ради всего святого. Не удержался - надо же - такие божественные формы, - оправдывался Колька.- Прикоснуться - и то в радость.
   Мужики похохатывали, Михальчик добродушно заметил: - Не трожь чужую собственность!
   После весьма суетливой из-за детишек трапезы мужики уселись за карты, благо образовались две тройки.., женская половина занималась детворой да разговорами. Затем разожгли небольшой костерок и принялись распевать вполголоса старые добрые песни, которых сегодня ни услышать, ни увидеть.
   Когда солнце коснулось горизонта , начались шумные сборы. В общем, наш пикник благополучно закончился. Я вздохнула с облегчением.
   После случая с моей изменой, мы с Николаем встречались дважды. Раз - в кафе. Я всячески торопилась поскорее расстаться, но Николай сказал:
   - Зая, давай немного посидим. Для меня даже небольшое пребывание с тобой в радость. В этом нет ничего такого, даже если нас и увидит кто из знакомых. Если бы ты знала, как я переживал, что вы с Сергеем поссорились из-за меня, и как я сожалел потом, что вы помирились. Ты только не подумай, что я ту упаковку бросил намеренно. Я помнил, что ты жена друга и решил поберечь, а остальное... Может, когда-нибудь куда-нибудь заберёмся, Заинька?
   - С меня хватит. Ты только смотри, чтобы никто никогда об этом не узнал. Это сразу разрушит начисто наш маленький мирок, наши семьи, наш колхоз...
   Я с большим усилием выдержала его взгляд и торопливо удалилась.
   Второй раз мы встретились в крошечном скверике, где я выгуливала Стасика после непременного зоопарка. Присутствие Стасика вынудило Кольку ограничиться простым приветствием.
   14. Опять.
   Месяца два всё шло нормально, буднично. Никаких особых событий. А потом - опять. В одно из воскресений Сергей стал собираться на футбол. Редкий случай. когда футбольный матч проводился днём, была возможность взять Стасика с собой. Сергей созвонился с Колькой, вырядил Стасика в шапчонку и шарф болельщика "Спартака", на щеке ему нарисовал спартаковский ромб. Поставил сына перед зеркалом , и они пошли на улицу. Меня Сергей попросил съездить к Матвеевне, возможно, потребуется помощь ей.
   Матвеевна, как всегда, тепло встретила меня.. Мы неспешно почаевали, поговорили о том, о сём. Потом она вспомнила, что в аптеке не нашлось лекарства, которое ей прописали врачи, и попросила меня съездить за ним. Я пошла по улицам, бесполезно посетила две аптеки и пошла дальше. Вдруг рядом остановился автомобиль
   - Куда спешим, Зая? - Друг Колька.
   - Надо лекарство купить Матвеевне. не найду аптеку, где оно бы было.
   - Садись, довезу.
   Николай глянул рецепт, позвонил Алине и нажал на газ. Лекарство я получила через 15 минут. Николай повернулся ко мне и предложил:
   - Зая, давай заедем в лесопарк, побалдеем.
   - Ты что? Хватит с меня. Я ещё тот случай не пережила. Сергей вот-вот приедет к Матвеевне за мной...
   - Он со Степановым набрали пива и уехали домой .Давай, Заинька, ну что ты..
   Он принялся целовать, обнимая меня. Я пыталась оттолкнуть его, но почувствовала, как моя решимость пропадает, а откуда-то из подсознания наплывает желание и постепенно вытесняет всё-всё. Я склонилась к нему. Николай направился в сторону лесопарка и затем углубился в него. Проезжая мимо автомобиля, стоящего под большим деревом с затемнёнными стёклами и ритмично покачивающегося, Николай заметил:
   - Видала, Зая! "Рено", Франция. Подвесочка работает на заглядение. Такую картинку - да на ТВ. Лучшей рекламы не придумать.
   ...Возвращаясь в город, я уже сожалела о содеянном. Зачем мне это? Спешка, полураздетые, в душном автомобиле...
   Почему-то Николай воздействует на меня, как удав на кролика. Зарекалась же - и вот! Я попросила высадить меня за квартал до дома свекрови. Зайдя в квартиру Матвеевны, я первым делом бросилась в ванную и энергично умылась холодной водой.
   - Ну и жарища, Матвеевна. Я только в третьей аптеке нашла Ваше лекарство. Если потом ещё понадобится - я записала адрес, Сергей ещё привезёт.
   - Сергей звонил, сказал, что уехал домой с соседом. У Стасика кровь из носа пошла. Езжай домой одна.
   - Ладно, я побежала. Надо готовить ужин мужикам
   Я чмокнула свекровь в щёчку и побежала в метро. В метро снова жалела о случившемся. Стала вспоминать цепочку моих контактов с другом Колькой.
   Впервые встретились после свадьбы с Сергеем. Затем в больнице. Однажды Колька с Сергеем после футбольного матча заявились на квартиру к свекрови. Где-то подрались с болельщиками ЦСКА. У Сергея на скуле приличная ссадина, у Николая - порванная рубаха. Николай обратился ко мне:
   _ Зая, заштопай рубаху, пожалуйста, домой бы добраться, чтоб люди не оглядывались.
   Я заштопала, подгладила и вручила ему. Штопка выглядела затейливым иероглифом Я почувствовала запах пота чужого мужчины..
   - Да ты молодчина, Зая! Тебя за это расцеловать мало, - Колька мне.
   Ещё были с Сергеем на его свадьбе.
   Когда начались наши пикники, он постоянно немного волочился за мною со своими двусмысленными комплиментами. С другими женщинами он вёл себя примерно так же, поэтому на это никто не обращал внимания. Он всё время давал понять, что неравнодушен ко мне. Мне он нравился, хотя молва считала его бабником. Вспомнила, как однажды он разлёгся на пляже и загорал, лёжа на животе Я проходила мимо и засмотрелась на его атлетическую фигуру. Михальчик сидел неподалеку и окликнул его:
   - Не спи, Николай! А то Ксюшка тебя в кусты утащит.
   - Не мешало бы, отобьёмся, Рома! - он, повернув голову, приоткрыл свой хитрющий глаз на меня.
   А потом тот его визит на квартиру свекрови. Как я тогда могла потерять голову? Сказать, что я люблю его - это слишком, сказать, что он мне безразличен - тоже неправда.
   какая-то симпатия и лёгкая влюблённость. И вот к чему это привело.
   С этим я добралась до своей "Красногвардейской", а затем автобусом добралась домой.
   Спешно занялась кухней. Стасик с ноздрёй, заткнутой ваткой, вышел из своей комнаты, покрутился вокруг меня, делясь впечатлениями от матча, и снова пошел смотреть мультики .Сергей всё ещё был у соседа и появился полчаса спустя Он подошёл ко мне и обнял за плечи.
   - Ксюш, давай в августе съездим на юга .Мы всего один раз вывозили Стаса на море
   - Давай, - Сказала я и повернулась к нему. И увидела, как лицо его преображается, становится напряжённым, злым.
   - Ты что, опять? - проговорил он глухо.
   - О чём ты? - спросила я, понимая, о чём он догадался. Но как?
   Меня спас Стасик. Он вкатился на кухню и вцепился в брюки Сергея..
   - Пап, пошли скорее на ручей, ты же обещал. Солнце скоро сядет.
   - Стас, пойди поиграй сам. Мне надо поговорить с мамой. Завтра сходим.
   -Ага, завтра! Завтра ручей пересохнет, как в прошлый раз. Пойдём, пап!
   - Стас! Отправляйся в свою комнату!
   И Стасик тут зарыдал, буквально заливаясь слезами, как будто терял самое святое. Слёзы были самым сильным оружием против Медведя.. Сергей морщась смотрел на Стасика, то зыркал на меня.. Он не выдержал и сказал : - Ладно, собирайся, - и вышел из кухни.
   Я закончила приготовление ужина для Сергея и Стасика, поставила на стол и пошла в спальную. Села на краешек диван-кровати и задумалась - что теперь ждёт меня, Стасика, Сергея. В тысячный раз упрекала себя за глупость. Наступали сумерки. Я развернула кровать и улеглась и пыталась уснуть.
   Слышно было, как возвратились муж со Стасиком. Наверное, они были на кухне, слышались только возгласы Стасика. Затем звуки стали глуше, вероятно они в комнате Стасика.. Я сделала вид, что уснула и лежала не двигаясь. Приоткрылась дверь, и медленно вошёл Сергей. Я была на грани истерики и решила, если он полезет ко мне - послать его ко все чертям, признаться, что снова изменила, только пусть отстанет ... И пусть оставит меня в покое. Медведь постоял минуты две-три и потом тихо ушёл.
   Я слышала, как он ворочался в своей постели. Да у него сейчас дилемма: то ли жить с блудной женой, то ли начинать всё сначала. Меня охватил стыд и раскаяние. Такой нелепостью разрушить семью. Был же звонок. Что теперь будет....
   ...Утром в спальную ко мне зашёл Сергей. Уселся на стул.
   - Что ты хочешь мне сказать, жена моя проблемная?
   Я села на кровати, колени поджала к груди, укрыла одеялом их и посмотрела на мужа.
   Лицо не злобное, но серьёзное, решительное.
   - Я люблю тебя Серёжа! Любила и люблю. Ты меня обидел вчера своими подозрениями. Забудь их, Серёженька, забудь! - Говорила я страстно, убеждённо, на глазах стояли слёзы. Своей убеждённостью я бы заткнула любой детектор лжи. Я не хотела терять Медведя. Вероятно, это и мои слёзы повлияли на Сергея .На его лице появилась обычная ухмылка. Он встал со стула схватил меня за плечи, подтащил к себе.
   - Ладно, я забуду, но ты должна помнить! Эх, Ксюшка! Люблю я тебя, заразу., - и он влепил мне горячий поцелуй. Я ответила тем же. Мы прижались друг к другу и так замерли на некоторое время Я спросила своего Медведя:
   - С чего ты заподозрил меня в чём-то?
   - Да всё в том же. У тебя вид напуганной мыши, как в первый раз., - при этом он говорил это с ухмылкой, как будто это его не особо печалило.
   -Наверное, мне надо относиться в первую очередь, как к любовнице, а потом уже как к жене. Мужчина ходит к любовнице потому, что любит её и поэтому мирится с тем, что у неё есть муж или ещё кто-то. Вот и я люблю тебя, и для меня это важно, да и мать из тебя отличная. Я не хочу начинать всё сначала, да быть отцом выходного дня.. Постарайся не давать повода для подобных разговоров.
   . Затем Сергей посмотрел на часы и сказал:
   - Пора собираться на работу, в садик. Тебе лучше сегодня остаться дома.
   Но мне надо было быть на работе. У меня натянутые отношения с непосредственным начальником. После ухода Николая Игнатьевича его место занял один залётный человек, вероятно по протекции. Весьма заносчив и амбициозный. Поэтому натянутые отношения с ним были не только у меня, но и у большинства сотрудников. Когда одно из предприятий нашего холдинга оказалось под угрозой банкротства, новый шеф, Илларион Тимофеевич, пытался свалить вину на наш отдел ..Нам всем отделом пришлось подсуетиться и убедительно доказать, что срыв сроков сдачи школы произошел из-за несвоевременного финансового , а следовательно и материального обеспечения, что вызвало простои и задержку строительства, и к удорожанию объекта.
   Теперь надо подумать, что мне делать.
   Во-первых, я должна на глазах мужа быть всегда в форме - лицо, причёска, одежда.
   Стасик тоже должен выглядеть, как игрушка.
   Во-вторых, надо сводить к минимуму встречи Сергея с женщинами, красивыми женщинами. Он как-то сказал, что в женщине для него главное - красивое, одухотворённое лицо. Причём с капризами. Когда однажды в антракте на концерте я показала ему на одну из женщин: "Какая красивая женщина вон у колонны", он заметил:
   "Да у неё же круглое лицо". В другой раз он с сожалением заметил6 "Эх, как жаль, что у неё двойной подбородок." , хотя там был лишь намёк на него.
   На работе, я уверена, он никаких вольностей не допускает. Я как-то посетила его лабораторию - там слишком красивых я не видела.
   Однажды, когда Сергей решил взять абонемент на посещение бассейна, чтобы Стасик усвоил азы плавания, я взялась сама записать Стасика на посещение бассейна. Якобы обеспокоилась безопасностью.. Там для приличия поинтересовалась - не было ли случаев отравления хлором, а в основном смотрела на родителей, приводящих детишек в спорткомплекс. Выдающихся красавиц среди женщин, а их было меньше, чем мужчин, я не заметила. Посему доверила муженьку водить Стасика в бассейн. У меня оставалось больше времени на домашние хлопоты.
   Оставалась пара посещений бассейна, как я решила после похода по магазинам зайти в спорткомплекс, чтобы вместе уехать домой. Каково же было моё удивление, когда среди родителей я заметила Сергея, оживлённо беседующего с молодой женщиной, именно такой, какой я опасалась. Молодая, стройная, с красивым удлинённым лицом безо всякого двойного подбородка. Они стояли ко мне вполоборота, дама звонко смеялась, слушая рассказ Сергея
   - Здравствуйте! Серёж, потом и мне расскажешь эту байку, - сказала я, подходя к ним. Моё появление ничуть не смутило Сергея. Он взял меня за плечи, придвинул к себе и отрекомендовал собеседнице:
   - Ксеньвасильна, жена.
   - Валерия, - в свою очередь назвалась дама. Она спокойно , с дружелюбным интересом осматривала меня. А я ,соответственно, её. Я с облегчением почувствовала, что ничего, далеко идущего , между ними нет, и сказала:
   - Серёж, я подожду вас со Стасом на улице. Здесь душно. Решила поехать вместе с вами. В метро какую-то ветку закрыли, боюсь, пришлось бы петлять.
   Нашёл же , пройдоха, собеседницу по вкусу. Но посещения идут к концу, авось обойдётся. И в дальнейшем следила за контактами мужа, что раньше и в голову не приходило.
   15.Примирение.
   Снова пошли обычные будни. Но ненадолго. Однажды Сергей возвратился с работы какой-то отрешённый. Равнодушно поужинал, поставил Стасику мультик и пошёл в свою комнату. Я мельком заглянула в его комнату. Он лежал на спине, руки под головой, открытые глаза уставлены в потолок. Мой Медведь задумался. О чём?
   Вычислил Кольку? Скорее всего, опять повстречал Ольгу. Да ещё с дочкой. Я не решалась приставать к нему с вопросами утром, а он был задумчив и молчалив. Почти молча возился со Стасиком, молча мы сели в авто, молча он отвёл его в садик. Затем также молча мы поехали к метро.
   - Серёж, что-то случилось? - не выдержала я.
   - Всё нормально, проблемы на работе , - нехотя ответил он.
   (Да - нет. Когда что-то на работе, он обязательно хоть мельком что-то расскажет. Надо ждать, что будет дальше.)
   Вечером всё начало повторяться. Когда уложили Стасика, я взяла Серёжку за руку и повела в нашу спальную. Он снова лёг на спину, уставившись в потолок. Я не выдержала, затряслась в рыданиях и буквально провыла: " Серёжа, не уходи!... Серёженька!...".
   - Ну что ты, Ксюша! Успокойся! Я же сказал - неприятности на работе. Давай спать.
   (Ага, на работе! Как же! ). Я долго ворочалась, пока сон не сморил меня.
   .Утром , проснувшись, увидела, что Сергей уже сидит на краешке кровати. ,.Он увидел, что я открыла глаза, подтащил меня к себе и принялся целовать. У меня как ком в горле застрял, казалось, тепло от его поцелуев пошло по всему телу. Мой, мой Медведь!
   Никому не отдам своего Медведя! Уткнулась носом в его грудь и пробормотала:
   - У тебя хорошая жена, Сергей Петрович!.
   - Разумеется. В этом всё дело. Была бы плохая жена - только башмаки бы мелькнули, - с привычной ухмылкой сказал мой Медведь и добавил: - Давай собираться на работу, в детский садик., хорошая жена.
   К метро мы снова ехали молча, но сейчас меня это не беспокоило.
   Вечером, когда мы улеглись спать, я никак не решалась спросить Сергея, о чём он два дня думал по вечерам. Сергей заговорил сам:
   - Ксюша! Я всё думал, как нам жить дальше. Вот скажи, как ты ко мне относишься?
   - Хорошо отношусь. Считаю, что люблю тебя. Мне бы было неприятно спать с тобой, если бы это было не так
   - Так ведь и к тому своему хахалю ты относилась так же. Не думаю, что ты воротила рожу от него, когда тащила в постель
   - Ну-ъ , я же говорила - потеряла голову. Сработал бабий инстинкт.. Ты это к чему?
   -Да так, на одной любви семья долго не продержится. Любовь - штука многоствольная. Во главу семейной жизни надо ставить сохранение семьи. Я вот тогда решил, что ты собралась уйти к кому-то, поэтому и вспылил. А сейчас я предлагаю вот что - давай заведём дочурку.. Без детей нам простым-серым жизнь будет тягомотиной.
   Вот смотри - Пугачёва. Денег - хоть самосвалом вози, муж молодой, а без детей скучно.
   Так давай, Ксюш? Раскошелься ,а!
   - Ты хочешь меня сделать матерью-одиночкой с двумя малышами?
   - Ну что ты! Клянусь - этого не будет никогда. Решайся , Ксюша!
   - Я сама об этом не раз думала, но вот, как здоровье? Ты же знаешь - у меня были сложности со Стасиком. Кесарево сечение...
   - Я слышал - это не помеха, хотя, конечно... Что скажешь?
   - Ладно, пойду к врачам, что они скажут...
   - Сотвори чудо, Ксюшенька! - и с этими словами мой Медведь схватил меня на руки и закружил по комнате.
   .
   После этого разговора я обрела и спокойствие и уверенность. Мой Медведь не оставит меня.! Поэтому, когда снова настало время выбираться на пикник, я уже ни о чём не переживала. Я там разошлась вовсю
   Нас собралось пять пар. У Никишиных Анжела на сносях, Михальчики уехали к родне на свадьбу. Всё равно компания была внушительной .После шашлыка стали играть в подкидного с выбыванием. Проигравший мужчина танцует с проигравшей женщиной.. Танцевали босиком на плотном травяном газоне. Мне выпало танцевать с Чернышовым. Когда Андрей вышел на наш "танцпол"", я медленно, поигрывая бёдрами, томно закрывая глаза и приоткрыв рот как для страстного поцелуя, двинулась к нему. Затем стала припевать:
   Атаман молодой, не играй ты шашкой,
   на чужую жену не гляди украдкой,
   я тебя , атаман, целовать не буду,
   но твоих чёрных глаз век я не забуду.
   Затем я прислонилась к Андрею спиной, изображая страстное томление. Танцуя танго, я липла к нему как только могла, изображая страсть неземную .Народ смотрел во все глаза.
   Сергей Степанов не выдержал:
   - Ну, Ксюш, развалишь ты молодую семью.
   - Ага, как раз, - отозвался Андрей, - это ваши семьи , как старая посуда, вся в трещинах, чуть что - и развалились. А у нас с Верочкой за всё время ни одной ссоры. Иди сюда, Верочка, покажем им нашу любовь.
   Верочка стеснительно подошла к нему. Он картинно обнял её, и они застыли в роденовском поцелуе.
   - Ух ,ты! - восхитился Колька.
   - Учись, бревно бесчувственное, - пнула под бок его Алина.
   - И я так бы смог, да Андрюха обидится, - сказал друг Колька.
   - Да! Вот на такое ты действительно способен, - ещё раз пнула его Алина.
   Сергей в это время присматривал за детворой на речке и всё видел. Когда позже он подошёл ко мне, то шепнул мне:- Ну и курва же ты, ненаглядная ты моя.
   - Серёженька, когда муженёк склонен к побегу, надо сохранять некоторые навыки.
   . Когда я направилась в лес собирать сушняк для костра, который почти не даёт дыма, чтобы не привлекать внимание защитников природы, Колька поднялся и сказал:
   - Зая, давай я тебе немного помогу.
   - Куда ,с чужой женой, - сразу же прикрикнула Алина.
   У нас в колхозе договорились было, чтобы мужики не уединялись с чужими жёнами.
   - Видала, Зая! Никакой личной жизни в этом колхозе,- проворчал Колька, возвращаясь к компании. Это было в его манере всегда, поэтому на это не обратили особого внимания.. В целом этот пикник прошёл благополучно и не вызывал у меня беспокойства.
   Последующую неделю я посвятила визитам к врачам. Собственно, своевременное рождение Стасика сняло с меня заклятие бесплодия, но мало ли чего. К этому времени меня тоже охватила мечта иметь ещё и дочку. Я и раньше время от времени подумывала об этом, но опасение за здоровье сдерживало меня.
   Мои хождения не прошли даром. Я сдала все анализы, прошла тесты.. Закончилось это тем, что полноватый улыбчивый грузин, вручая мне бумажки, сказал: " Противопоказаний нэт" .Мы одарили друг друга жизнерадостными улыбками , и я отправилась домой.
   Вечером, размахивая своими анализами, я вальяжно подошла к Сергею:
   - Вот так, ненаглядный ты мой! Теперь твоя очередь.
   - Всё нормально? Да ты же бесценная моя, Ксюшенька! Золотце ты моё! Сотвори чудо, ласточка! - с этими словами он схватил меня на руки и закружил по комнате, осыпая поцелуями. - Ангел ты мой!
   - Ага! Чуть не убил ангела.
   - Так то же за дело. Забудь об этом, ласточка ты моя.
   Когда эйфория схлынула, Серёжка предложил отметить это банкетом. Он достал дежурную бутылку шампанского, бокалы, зажёг свечу, поставил вазу с мандаринами.
   - Потом тебе будет нельзя.
   - Тебе тоже, Не дай бог, напьёшься, пока не сделаешь своё дело. Убью! Теперь, Медведь, смотри свои гороскопы и всё такое. Не промахнись, а то останешься без дочки.
   - Теперь, Ксюшенька, ты должна и днём и ночью думать о дочурке. Представляй, как ты её купаешь, кормишь, ласкаешь. Говорят, до двух недель зародыш не определяется с полом. Если всё время до этого, да и потом думать только о дочке, то должна же психология как-то повлиять на рождение именно дочки.
   С этим мы прижались друг к другу и уснули.
   На следующий день составили программу действий. Дождаться окончания месячных у меня, на третий день - разовый удлинённый контакт, через три дня - снова... И так до результата.
   Первый месяц не принёс результатов.. Мы с муженьком слегка напряглись.
   - Ничего! У других годами не получается, не унывай, Медведь. Просто удвой старание..
   - Нет, в этом нужна система. Будем продолжать
   Мы напряглись в нетерпеливом ожидании. Но уже следующих месячных я не дождалась. Выждав несколько дней, я поспешила в поликлинику. Как и следовало ожидать - я беременна.. Когда Сергей возвратился с работы, я сообщила ему об этом. Это вызвало у моего Медведя приступ эйфории. Он подхватил меня на руки и закружил, осыпая поцелуями.
   - Постарайся, моя ласточка, сотвори чудо!
   Однообразный ход жизни отметился одним событием. В один из хмурых дней Сергей явился, излучая довольство.
   - Ксюш! Я получил премию - 100 тысяч. Во как!
   - Ой, слушай, это весьма кстати. Я вчера видела в одном бутике обалденную курточку, с меховой опушкой. Как раз в пару к шубе. Шубу нельзя же носить каждый день, а так... - я увидела , как морщится лицо мужа, - ты что?
   - Ксюш, я хочу частично закрыть кредит. До осени ещё далеко...
   - Ну ты же и жила! Будет приличная вещь дожидаться меня, - я надула губы
   - Ксюшка, не расстраивайся, потерпи!
   Я пошла в спальную и легла на диван, уставившись в потолок. С налёта раскошелить Медведя не удалось. Надо переходить к осаде. Когда Серёжка зашёл в спальную, я приняла вид страдалицы.
   - Ну, ты, кукла! Не смей расстраиваться! Тебе дочку рожать. Думай только о приятном. А то ещё родишь Несмеяну. Ей на беду, а нам на горе.
   - Как же! С тобой только о приятном думать. Когда я прихожу в театр или на концерт ,знакомые смотрят на меня с состраданием...
   - Ладно! Сколько стоит эта курточка?
   - Тысяч тридцать, Но к ней надо ещё...
   - Хорошо. Я сейчас иду к банкомату. Получишь сорок тысяч.
   На работе я с трудом дождалась окончания рабочего дня. И сразу же помчалась в бутик в ГУМе .Курточка всё ещё висела. Я торопливо попросила продавщицу подать её. Примеряла. Чудесно!
   - Беру! Заверните, - и я потянулась к сумочке. Запустила руку в неё и с ужасом почувствовала. как рука провалилась сквозь сумочку. Прорезали! Я растеряно показала сумочку, сквозь которую прошла рука. На полу лежал мой паспорт, медицинский полис, некоторые чеки. Отделение с косметикой не затронули, сволочи. Посыпалась бы всякая мелочь - сразу бы спохватилась. Продавщица смущённо произнесла: - Ну, Вы уж сами должны следить за сумкой. Мы не можем гарантировать абсолютной безопасности.
   Она ещё что-то говорила, советовала обратиться в полицию. Я понимала - это бесполезно.
   Плохо помню, как добралась домой. Легла на диване полной прострации. Серёжка явился немного позже. Он зашёл в спальную, посмотрел на меня.
   - В чём дело? Не вижу радости, Ксюша! Похвались обновкой.
   - Украли, - глухо сказала я.
   - Что украли? Куртку?, - нахмурился муж..
   - Деньги... Сумочку порезали, деньги украли.
   - А паспорт? - сразу спросил Серёжка.
   - Паспорт целый.
   - Слава богу. Мы бы могли получить бешеный кредит, - потом добавил : - Ну, не переживай. В субботу поедем вместе за твоей курткой. Плюнь и забудь. Думай об этом с усмешкой. Тебе нельзя нервничать.
   В субботу мы съездили в ГУМ, и всё-таки я приобрела желаемую куртку и ещё пару шарфов. Мужу мы купили хороший галстук и шорты. Пусть тоже порадуется нашему шопингу.
  
   Стали мы жить-поживать в ожидании дочурки. Я всё время думала о ней. Сергей добыл диски с музыкой, благоприятно действующей на плод, подбирал самые весёлые фильмы, сыпал анекдотами. Я даже шутливо упрекала его, что у меня от смеха может случиться выкидыш. Затем Сергей начитался где-то в Интернете статистики о материнской да младенческой смертности при родах. Прикинул все эти проценты на население Москвы и буквально впал в депрессию. Принялся через день измерять у меня давление, температуру. При малейшем недомогании отвозил в поликлинику.
   А однажды Сергей, придя с работы, хмуро сказал:
   - Большая неприятность. Мне придётся на два-три месяца отправиться в Германию. Заказали очень сложный агрегат, на 90% целый завод. Нам надо будет изучить конструкцию, присутствовать при сборке, испытании, а затем при демонтаже и отправке в Россию. Заодно группа рабочих под нашим присмотром должна освоить управление этим монстром. Едем почти всей лабораторией.
   - Что делать? Надо - езжай. Я продержусь без тебя. В крайнем случае переберусь к Матвеевне. Здоровье у меня сейчас нормальное. Притом - всего три месяца беременности
   Через несколько дней перед поездкой в Германию Сергей сказал:
   - Слушай, Ксюша! Мне одна...э... ну, в общем один врач...
   - Ты хотел сказать "одна врачиха", - ненавязчиво поправила я.
   - А, ну тебя. В общем врач предупредил, что если женщина, регулярно занимающаяся интимом, да вдруг перестанет, то всякие гормоны поднимают мятеж. Это как с дойной коровой, которую вдруг перестали доить, только в меньшем размахе. Поэтому давай, запасайся лекарствами, пройди ещё раз консультацию у гинеколога, ну, может из секс-шопа что подойдёт. Да, и ещё. Если лекарства перестанут помогать, тогда, - он помялся, кашлянул и продолжил: - ну, в общем, ищи мужика. Из своих знакомых, не из наших общих.
   - Ого! Это чтобы потом ты всю жизнь попрекал меня. или иметь повод уйти?
   - Да брось ты! Мне нужна здоровая жена и здоровая дочь. Остальное - чепуха против этого. К тому же, надеюсь, до этого дело не дойдёт.
   Хмурым дождливым днём мы со Стасиком проводили своего Медведя в Германию с поцелуями и пожеланиями. Возвратились домой и стали приспосабливаться к жизни вдвоём. Вечером позвонил Сергей. У него всё в порядке. У нас тоже.
   Через несколько дней раздался звонок друга Кольки:
   - Зая, ты там не скучаешь? - он иногда названивал мне. Я обычно посылала его.
   - Пошёл ты к чёрту! Не звони мне больше! Но... впрочем, есть тема. Слушай, давай встретимся и поговорим.
   - С приложением?
   - Много хочешь. Где мы можем встретиться, ты где сейчас?
   - На Волгоградском проспекте...
   - Жаль, далеко. Я на "Домодедовской" вышла. Давай завтра на "Добрынинской""
   , там с парковкой неплохо. Сразу после работы , в 17.30.
   - Лады, Зая. Интересно, что ты хочешь сказать...
   - Узнаешь. Пока!
   На следующий день мы встретились. Он подъехал на своей машине. Я подошла, поздоровались.
   - Что ты мне хотела сказать, Зая? Садись в машину.
   - Муж собрался выставить меня на панель.
   - Вы что, разводитесь? - его лицо тревожно вытянулось. Я пересказала ему рекомендации мужа.
   - Через месяц ты можешь мне понадобиться, если всё, что говорил Сергей, случится. Ты бы поискал пока уголок, где можно было бы встречаться...
   - Зая, неправильный подход у тебя к этому делу. Если ты дождёшься гипертонии, то потом её, может, не удастся устранить ни лекарствами, ни интимом. Лучше всё продолжать, как было. А уж если не поможет, то тогда уже браться за лекарство. Так что, давай поедем сейчас ко мне и приступим к процедурам. - он обнял меня и поцеловал.
   Я задумалась. Вообще-то он прав. С отъездом Серёжки я стала чувствовать себя неуверенно. Стала бояться, что отсутствие мужчины может привести к осложнениям. Больше всего боялась, что это может кончиться тем, что врачи предложат отказаться от родов. Я уже свыклась с мечтой о дочке, я чувствовала её жизнь, она пульсировала во мне.
   Поэтому я сразу вцепилась в его предложение. Было уже не до удовольствий от интима, мне нужна доченька.
   - Алина уехала два дня назад на неделю, так что у нас всё будет путём.
   - Ага, счас! Там живёт большинство наших колхозников. Кто-нибудь да попадётся. Или какая-нибудь кроха скажет вечером мамочке: "А я видела тётю Ксюшу у нас во дворе". Та сразу догадается.
   - Жаль, я к другому варианту не готов. Что будем делать?
   - А давай я тебя к себе увезу. Позвоню Нине, чтобы приютила на ночь Стасика, мол остаюсь у Матвеевны...
   - Ты просто молодчина, Зая!
   Подъехали к "Красногвардейской", в гараже поменяли машины и на моей машине в сумерках подкатили к нашему коттеджу. Не зажигая света, благо луна светила в кухню, мы неплохо отметили начало "лечебного процесса" Не обошлось без неприятных моментов. То позвонил Сергей, и пришлось выкручиваться - мол, Стасик задержался у брата. То позвонила Алина Николаю - и тот, изображая поддатого, ссылался на пребывании в кафе. Ясно - вечерние свидания весьма неудобны.
   Пройдоха Колька выискал знакомых, которые получили квартиру в наследство, но не успели продать. Он добыл у них ключи, и мы с Колькой сразу после работы ехали туда, а затем по домам.. Регулярно, по два раза в неделю, а через месяц в два раза реже у нас был однократный без излишеств интим. Когда эта халява закончилась, приходилось забираться в глубь лесопарка...
   Я как-то спросила у Николая: - Какие отношения у вас с Алиной?
   - Нормальные. Оба под подозрением, но у обоих нет доказательств. . Ну, бывают стычки мелкого масштаба. Я, если под подозрением, " принимаю на грудь", Алина этого не терпит и посылает в кухню на раскладушку.
   С Сергеем мы созванивались почти каждый вечер, и однажды через два с лишним месяца он сообщил, что заканчивает командировку и через пару дней возвращается домой. Разумеется, встречи с Николаем прекратились. В назначенное время мы со Стасиком, захватив тёплую куртку для Сергея ,подъехали к аэропорту.
   Встреча была радостной, искренней. Мы все соскучились друг по другу. Сергей подхватил Стасика на руки, поцеловал меня, и мы покатили домой.
   По дороге домой я вспомнила нашу предыдущую разлуку два года назад. Мы было поехали на Чёрное море в Геленджик. Собирались провести три недели, но через неделю Серёжу отозвали в Москву, и мы со Стасиком остались вдвоём. Я с чего-то решила испытать все прелести курортной любви и была готова даже изменить мужу. Хотелось
   первозданной романтической любви, со свиданиями, расставаниями, прогулками под луной, и если надо, то и с постелью.. С малышом это было очень сложно, но я ухитрялась .Ко мне привязался симпатичный, но довольно развязный мужчина. К тому же сразу склонял к постели. Прогуливаясь по пляжу с ним, я обратила внимание, что некоторые
   женщины здороваются с ним с какой-то понимающей улыбкой. Я предположила, что это пляжный коллекционер, который просто хочет покорить побольше женщин за сезон.. Меня ждал скорее всего поспешно-небрежный разовый секс - и до свиданья. Мне стало обидно за свою мечту, и я уклонилась от продолжения встреч.
   По возвращению домой я ожидала от мужа придирчивых взглядов, колких замечаний. а меня дома ждала большая радость встречи и воспламенившаяся на время прежняя любовь. После ужина с вином уложили Стасика спать, а сами пошли в зал После поцелуев и объятий, я закружилась в одиночку в вальсе и запела вполголоса:
   - Ночь коротка, спят облака...
   - Я знакомую музыку вальса услыхал в тишине городка..., - подхватил Сергей.
   Мы вращались в ритме вальса в одиночку. Муж пытался схватить меня Я то уворачивалась, то мы соединялись и танцевали вальс вдвоём, напевая этот вальс. Это мой любимый минор в мажоре. Затем уселись на диван-кровать, обнялись и спели "Малиновку", затем ещё и ещё, перемежая это поцелуями. Достали ещё бутылку вина, и ещё долго говорили, говорили...
   Вот и сейчас, после возвращения Серёжи из Германии, я предложила так же отметить нашу встречу. Снова звучал любимый вальс, снова мы кружились в танце. Только на этот раз с нами кружился и Стасик. Радость встречи чувствовалась на каждом шагу. Снова - проблески былой влюблённости. Уложили Стасика спать, потом - разговоры, разговоры ...Сергей ещё в аэропорту после объятий и поцелуев спросил: - Ну, как ты? Как здоровье?
   Я ответила, что всё нормально, никаких осложнений. Подробностей он не расспрашивал, и я была благодарна ему за эту деликатность. Сергей рассказывал о Германии, я - о жизни без него.
   - Сотвори чудо, Ксюшенька! Роди дочку! Ты будешь для меня как святая Магдалина. Все грехи твои снимутся!
   -Ой, да у меня тех грехов всего ничего., разве что будущие...
   - Все - все, - заверил Серёжка, целуя меня. С тем и уснули.
   16Сквозь тернии жизни.
  
   ..... Прошло два года
   И вот я - счастливая мать прелестной дочурки.. Пришлось немало поволноваться, сколько тревожных опасений пережить. По приезду из Германии Сергей окружил меня таким вниманием и заботой, которых я и не ожидала.. Больше всего Сергей опасался выкидыша.. Он заставил меня уйти в досрочный отпуск. Я переехала к Матвеевне, поближе к медицине. Роды были благополучными, но с некоторыми осложнениями - немного преждевременными., вес доченьки был всего 2,8 килограмма.. Пришлось некоторое время провести в перинатальном центре. Из-за этого мы с мужем всё время чего-нибудь опасались. А вдруг ДЦП? Обошлось. Вдруг сложности со слухом? Обошлось. И так далее. Да ещё эпидемии гриппа, когда надо посещать поликлинику.
   Но вот нашей Таське ( Таисии Сергеевне) уже два годика. Здоровая, жизнерадостная малышка, успешно осваивающая могучий русский язык.
   Стасик сначала настороженно относился к своей сестрёнке. Волновал вопрос - а не будет ли она брать его игрушки. Он почти не видел её до годика, когда она была беспомощной, плачущей, что могло его раздражать. Поэтому он быстро смирился с её присутствием. Ему даже льстило, что ему будет кому помогать, защищать, командовать.
   Сергей души не чаял в Таське. Он возился с нею, как Стасик со щенком. Мог до четверти часа сидеть над спящей дочкой. Хотя время у него было в обрез, приходилось посещать лекции, семинары по своей отрасли. Да и мне, хоть была в отпуске по содержанию, приходилось посещать курсы, лекции. Надо не отставать от жизни, искать по ноутбуку все изменения, дополнения к существовавшим законам, указам и тому подобном.
   У нас снова установились тёплые отношения с Серёжкой.. Даже когда у нас возникали серьёзные разногласия, он никогда не переходил на крик, ни в чём не попрекал меня. Я иногда пыталась провоцировать своего Медведя на вспышку ревности. Бесцельно бродила по Москве и поздно появлялась домой. Но Сергей ни разу не высказывал никакого раздражения.,. хотя по бытовым вопросам разгорались горячие споры. Правда, после каждой прогулки я предлагала ему романтический вечер.
   Я искала Роберта, чтобы завлечь его в нашу компанию, Думаю, мы могли бы увезти его хоть на Мещёру, где он нашёл бы себе интересные объекты фотоохоты, лишь бы Сергей смог завязать с ним дружеские отношения, чтобы пристраститься к фотографии. Но пока безуспешно.
   В третью субботу июня я впервые решилась поехать с Таськой на пикник. Разумеется, Сергей со Стасиком тоже, но они снова решили охотиться на бабочек. Пожалуй, они выловили всех дневных бабочек Подмосковья , и последнее время не поймали ни одной новой бабочки. Прошлым летом вечером Сергей поймал сумеречную бабочку - бражника. Это вызвало взрыв энтузиазма у Стасика. Вечерами он отрывал Сергея от Таськи, телевизора и вёл Медведя к нашему палисаднику с клумбами ловить бабочек, поскольку у самого не хватало ловкости. Ещё Сергею удалось поймать ночную бабочку - орденскую ленту, которая пыталась передневать в эллинге. Это был их лучший трофей.
   На этом пикнике я снова встретилась с Колькой.. Я пасла Таську на лужку, где было много цветов, подобных ромашке. К нам подошёл Колька.
   - Забыла ты меня, Зая. Отказываешься даже по мобильнику поговорить.
   - Коль, как поётся - "у нас судьбы разные", не обижайся.
   - Симпатичная у тебя дочурка. Жаль на меня не похожа.
   - Ещё чего! Тоже выдумал...
   - Я же тоже, как говорится, руки приложил, - хмыкнул Николай. - Дай, я хоть на руках её подержу
   Он взял Таську на руки, но она повернулась и протянула ручонки ко мне. Мимо проходили Роман с соседом Сергеем.
   - Что, Колян, не хочет к тебе на руки? - сказал Роман, - Похоже, не твоих рук это дело. Не горюй. пошли в подкидного сыграем. Андрей с Костей решили сами шашлычить с дамами на подхвате. А мы в ауте пока. Покажем себя, когда они приготовят.
   Они увели Кольку с собой, а я задумалась о наших отношениях..
  
   Кто Колька для меня и кто я для Кольки? Говорят, родство начинается с постели. Значит, мы с ним породнились? Вообще, в этом что-то есть. Я не могу относиться к нему столь безразлично, как к другим мужчинам нашей компании, да и на работе. У Кольки была якобы любовь ко мне, у меня - просто искренняя симпатия. И интерес. Рутина быта, семейной жизни вызывала чувство неудовлетворённости. Хотелось чего-то нового, новых ощущений во всём.. Вдруг - внезапный визит Кольки. И всё! В момент! Забыла обо всём, желание подавило способность соображать. А уже потом - зависимость от сложившихся отношений.. Если бы не эта внезапная для меня встреча, мы бы так и остались хорошими знакомыми.
   Ну, ла ладно, чего уж тут. У людей желания часто вступают в противоречие с моралью. Помню, в последнем классе, живя у тётушки, я вычитала в одной книге ( муж тёти был учителем, погиб на войне) фразу какого-то француза, кажется энциклопедиста: " Нерасторжимость брака противоречит непостоянству человеческой натуры". Вот с этого непостоянства и все беды.
   Закончила я философствовать и занялась Таськой. Она немножко загорела, поспала. На новом месте ей было всё интересно. Таська у нас немного одичала, и надо было приучать к коллективу, ей надо готовиться в детский садик. Поэтому я возилась с нею в окружении всех наших детишек.. С Колькой поэтому мы больше не пресекались.
   Сергей со Стасиком возвратились без единой новой бабочки. Но зато нашли большого рогатого жука.. Стасик сразу решил присоединить его к своей коллекции, но Сергей сказал, что этот жук записан в Красной книге, запрещающей трогать всё, что там записано. Стасик приуныл, но Сергей заметил, что если жук упал и умрёт, то мёртвого жука, пожалуй, можно брать.. Но если ночью жук начнёт летать, его надо выпустить. Стасик обещал лично проверить, будет ли летать жук, и пока спрятал его в коробку.
   В общем, пикник у нас удался .Правда, при подготовке к отъезду Лена хватилась ,что нет мобильника и побежала к тому месту, где загорала.
   - Ты бы ещё трусы потеряла, - бросил ей в след друг Колька. Началась перебранка, но я уже хлопнула дверкой авто и не слышала дальнейшего.
   При подъезде к посёлку Сергей заметил, что идущая впереди легковушка начала тормозить. Он остановился и велел сесть за руль мне. Впереди действительно оказался полицейский патруль. Это была, как я поняла, городская полиция. В своём служебном рвении она даже зашла за городскую черту. Остановили, потребовали документы. Я сразу сказала, что хозяин машины в подпитии, поэтому за рулём я. На пикнике я отказалась от выпивки, чтобы не дышать на Таську спиртным.. Полицейские вяло полистали документы. Документы в порядке, водитель явно трезв, детишки в креслицах - всё нормально, всё правильно, аж зло берёт .Полицейские вяло полистали документы и с явным сожалением пожелали нам счастливого пути.
   На следующий день мы оставили Таську Матвеевне, которая гостила у нас, а сами со Стасиком отправились в школу. Утром Стасик официально заявил, что " жук не летал", и приобщил его к своей коллекции. Сергей категорически потребовал не называть сына Стасиком., особенно при пацанах.
   - Он уже взрослый. Называй его Стасом, иначе он до седых волос будет Стасиком.
   Сергей был прописан в квартире матери. Это облегчало устройство сына в московскую школу. Несколько дней я была занята подготовкой к школьной жизни сына.
   Матвеевна отправилась на свою квартиру по пенсионным делам. Я целыми днями возилась с детьми. Сергей по утрам отправлялся на работу, а вечером то раньше, то позже возвращался домой.. В один из дней он что-то долго задержался.. Я подождала до десяти вечера, позвонила Матвеевне. Прямо я не стала спрашивать о Сергее, чтобы не беспокоить свекровь, по окольным разговорам поняла, что Сергея у неё нет. Я сильно обеспокоилась. Что делать? Звонить в полицию? Преждевременно. Неужели опять связался с Ольгой или ещё с кем-то? Я долго не могла уснуть.. Решила утром всё-таки обратиться в полицию.
   Рано утром раздался звонок. Я набросила халат и поспешила к двери. Открыла - Стоит Сергей, вид помятый, несёт перегаром. Ах ты, паразит! Явно у кого-то заночевал. Злость охватила меня.
   - Вам чего, гражданин?
   - Букет,- произнёс Сергей и протянул мне большой букет.
   - Спасибо, - сказала я и, взяв букет, пыталась быстро закрыть дверь, но он успел поставить лапу в дверной проём.
   - Ксюша, не дури!
   - Ой, да это же мой бывший муж! Не признала. Я уже нашла другого, и твоё явление...
   - Перестань, Ксюшка! - мой Медведь вдавил меня в прихожую.
   - Ну, ладно. Так чего ты пришёл?
   - Здесь мой дом, жена, дети.
   - Ой, дети! Конечно.! А ты уверен, что они твои?
   - На сто процентов.
   - Ой, ты гля! Я и то до сих пор сомневаюсь, а он... Это же надо!
   - Перестань, Ксюша!
   - Хорошо! Так в чём же дело, объясни?
   - Немка приезжала, - отвернув рожу сказал Сергей.
   - Какая немка? А-а-а! Так, значит, пока я не вылезала из больниц и поликлиник, чтобы родить тебе дочь, ты с немками кувыркался? Запомнился ты ёй однако, Через три года, за тысячу километров... Ну и что? На сколько она тебя ангажировала?
   - Улетела. Всё, Ксюш...
   - А сколько их ещё прилетит?
   - Я сказал - всё!
   - Я должна разобраться! Может ты на ПМЖ в свою Германию собрался? Наплодил медвежат полную хату - и тю-тю?
   - Ксюшка, с Германией - всё! - начал свирепеть Медведь
   - Ладно. Так чего ты хочешь?
   - Прости, Ксюш! Понимаю - страшная глупость. Но - так вышло. Она позвонила и сказала: " Мы приглашаем Вас...". Я и купился на это "Мы". Там действительно вначале сидели два герра. Нам через несколько лет придётся обращаться к ним за запчастями. Ну- и поддали. Крепко. Они пьют не хуже нас. Потом герры куда-то делись. Провожал даму, ну и... Не смог уклониться. Какое-то глупое упрямство, типа "русские не сдаются"...
   Прости, Ксюш! Мне стыдно даже перед собой. Она использовала меня, как девочку по вызову. По-пьяни не сообразил. Прости!
   - Да я не собираюсь особо скандалить. За чистосердечное признание положена скидка. Но ты же понимаешь, что отношения между нами будут хуже чем между соседями. Станем, как чужие. Я этого больше всего боюсь. Я вынуждена простить тебя. Но шесть дней чтоб твоей ноги в нашей спальной не было! Додумался же ты!
   - У тебя научился! - буркнул Медведь.
   Эге! Медведь начинает огрызаться. Ещё до скандала дойдёт. Надо сворачивать этот митинг
   - Уйди, пожалуйста! Дай мне остыть немного.
   Медведь с явным удовольствием скрылся в своей комнате
   Сергей исчез в своей комнате, а я присела на диван-кровать в своей. Собственно, это наша спальная, но мы добрую половину прожитого спали врозь, и её стали называть моей. Уединение так же необходимо человеку, как и общение, и наш коттедж позволял нам это. Постоянная совместная постель приводит к пресыщению друг другом.
   Надо обдумать, что произошло. У меня даже кончики пальцев дрожали. Как он мог? Собственно, это разовый "левак", последствий для сохранения семьи он не несёт. Конечно, я вынуждена простить его, хотя бы как отца моих детей. Вот только отношения между нами станут хуже. У меня сразу появилось неприязненное отношение к мужу. Это при том, что я сама допустила подобную гадость. И тем не менее... Надо бежать поднимать детей, готовить завтрак...
   Прошёл день, второй, третий. А неприязненное отношение к мужу не проходило. Главное, я не менее виновата в подобном, казалось, забудь - и всё. Но не получается.
   В один день я зашла будить Таську в её комнату. - а там Сергей уже посадил Таську на горшок и стоит, не сводя глаз с неё. У меня как будто что-то оборвалось. Господи! Ксюшка, какого чёрта тебе надо! У тебя же золотой отец твоих детей! Как муж - внимательный, заботливый, материально достаточный. Сергей - хороший любовник. И это не только моё мнение. Впору международный сертификат выдать. А что у него бывают "эпизоды" - так на себя посмотри.
   Постепенно у меня стало возвращаться тёплое отношение к мужу. И когда на пятый день вечером, когда дети улеглись спать, Сергей схватил меня на руки, я вяло заметила ему:
   - Я же тебе говорила - шесть дней! Забыл?
   - Помню, шесть дней в твоей спальной, - и понёс меня в свою комнату. Ну, что с ним поделаешь...
  
   Начало первого ночи. . Я уложила детишек, муженёк безмятежно спит рядом. Меня же сон не берёт. Самое время порассуждать "про жизнь".Вот мне уже почти сорок лет. Можно сказать, прожита большая половина жизни. Жизнь наладилась, многие завихрения благополучно пройдены. У нас неплохое жилище, у меня двое отличных детишек, У меня хороший муж. Он смог преодолеть своё самолюбие, простить мне большой грех. Он горячо любит своих малышей. Муж не прочь иногда сходить налево, мне придётся смотреть на это сквозь пальцы. Тем более, что я тоже не ангел,
   Итак, что у меня с моей судьбой?
   Семью мы начали с любви, хорошей любви. Была у нас любовь, взаимоуважение, доверие. Что теперь у нас в остатке?
   - Любовь? Смешно, но что-то есть. Правда, это уже как любовь между любовниками. Всё-таки хорошее начало семейной жизни не прошло даром
   - Взаимоуважение? Тоже что-то осталось. Несмотря на неприглядные поступки с обеих сторон, нет у нас взаимного озлобления, неприязни друг к другу.
   - Доверие? Особого доверия, конечно, нет. Но мы оба стремимся иметь и сохранить семью .Надо жить хотя бы ради детей, которые нам не в тягость, они разнообразят нашу жизнь. Мы не сумели сохранить верность друг другу, но мы оба храним верность семье.
   У меня полная уверенность, что мы сможем сохранить семью до седых волос, выполнить нашу главную мечту, основную цель жизни - вырастить и достойно воспитать наших детей.. Сейчас это главная задача для нас с Сергеем. Вот Таська стала проявлять склонность к капризности и отношение к ней Сергея только способствует этому. Надо сходить на консультацию к детскому психологу, чтобы пресечь это. Надо, чтобы у Таськи закрепилось постоянно доброжелательное выражение лица. Вот Стасик ( на людях я называю его Стасом) подрался в школе. Надо подробно обсудить это с классной воспитательницей. Чтобы в классе не образовывались враждующие группки. И так далее. С возрастом проблемы будут только возрастать.
   Теперь - друг Колька, Николай Кузнецов. Я не раз прощалась с ним, но он сказал:
   - Не торопись, Заинька. Почти каждой женщине нужен исповедник. Церковь сейчас у большинства не котируется. Обычно это хорошая подруга или хороший любовник. Хорошей подруги у тебя, как я понял, нет. А я - вот он. К тому же любовник может то, чего не сможет самая хорошая подруга. Хотя интим не всегда обязателен. Ты ещё не раз вспомнишь меня.
   Может он и прав. Я нет-нет да и вспомню его. Так что вопрос с Колькой остаётся открытым..
   Ну - всё! Надо спать. Будет новый день - будут новые проблемы.
  
  
  
   Автор: 0x01 graphic
Гирко В.
  
   Содержание.
   1.Дни печали 2
   2. Военный совет. 10
   3. Это было давно. 13
   4.Это было недавно 15
   5.Дорога не дальняя, но не кстати 27
   6. Что ни блин, то комом. 34
   7.Надежды маленький оркестрик 46
   8. Этот день победы. 51
   9.Ах, эта свадьба 57
   10. Будни. 60
   11.Нелепость 65
   12.А хорошо же было. 70
   13..Давай забудем. 81
   14. Опять 90
   15. Примирение 93
   16.Сквозь тернии жизни 99
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   95
  
  
  
  

 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"