Аннотация: третий фанфик от Mercenary по "Пути Демона". Закончено
Mercenary
Младшая в ударе!
Не рой яму другому сам.
Народная мудрость.
Вот скажите, вам нравится, когда в еде попадаются рыбьи кости? Причем в абсолютно любой еде. Вот откуда они могут взяться в яблоках, например? В мясе должны быть обычные кости, а не рыбьи! В вине костей вообще не должно быть!!!
Лодур был в ярости. Это его прерогатива - шутки, козни, но когда так шутят над ним самим - кому же это понравится. Вот только пока не получалось понять - кто именно так над ним пошутил. Да и снять 'проклятие' пока не получалось. Все попытки вычислить виновника по ниточке заклинания или проклятия уводили поиск во Внешние Миры.
Т.е. это не местные шутники. В мире, где Лодур спрятался после последней шутки над одним Верховным Демоном, все было спокойно. Попытки вычислить виновника по оттенкам магии также были безуспешны. Лодур не помнил кого-либо с такими оттенками (или запахом) магии, над кем он пошутил, и кто мог бы желать мести. Особенно последний, как там его - Ариох? Да, сильный демон. И шутка получилсь сильная. Но тот бы просто пришел бы сам или с армией демонов и устроил бы войну, мордобой, или просто апокалипсис, к чему Лодур был в принципе готов.
Мир, где он находился сейчас, был, можно сказать его детищем. Вырощенным, выпестованным, мир, в котором Лодур занимал место верховного доброго бога, любимого всеми и любящего всех и каждого. Более того, ради поддержания своего высокого авторитета и создания в глазах жителей этого мира абсолютного алиби на случай визита всяких там 'мстителей' он был серьезным и не допускал даже малейших шуток, которые могли бы дать намек на его истинную сущность.
А тут еще проблема, да не одна. В этом мире появилась ... Мммм, как бы это так описать, не душа, а так, скажем некая сущность, присутствие которой он, Лодур, ощущал, но вычислить и найти носителя не мог. Время появления этого 'момента' и начало 'костяной шутки' не совпадали, поэтому вряд ли они были связаны, хотя Лодур не отрицал и этой возможности.
И над жителями его мира кто-то осмеливался шутить под его именем! Естественно без его ведома. Шутки, в общем то, безопасные, не приводящие к смертям, увечьям и т.д., но очень подрывающие его авторитет как серьезного бога. Пример - молятся ему в храме, возносят молитвы, просят благословения. Он, как и положено, это благословение ниспосылает...
И что? В момент снисхождения благодати на людей в храме, на этих же людей то мука просыплется, то водой обольет и перьями обсыплет, то одежду поменяет - мужикам платья оденет, а женщинам портки с рубахами нараспашку. Другой пример - просят бездетные семьи ребенка ... И получают - двойню, тройню, и так далее, хорошо хоть в полном соответствии с финансовыми возможности каждой конкретной пары просителей.
Бедняк, пришедший в храм просить денег. Его в прямом смысле выкапывали из-под горы мелочи, которая оказалась взята из жертвенных ящиков, которые стоят на входах в храмы. Крестьяне просили дождь - получили ... Вместе с лягушками, которые сыпались с неба. А в последнее время ... Даже говорить такое стыдно. Стоит осветить солнечным лучам верхушки храмов, как на земле проявляются тени зданий. Все нормально, но тень самих символов его веры заменена на тень в форме мужских органов!!! Да еще и опадающих со временем!!!
Да просители уже боятся молиться и просить чего-либо. Или молятся, зажмурившись и загибая уши вниз (аналог скрещенных пальцев, фиг в кармане), или в тексте молитвы прямым текстом просят 'и пусть твоя милость не прибьет меня, а твоя благодать будет подъемна'. Да что за хрень твориться в конце-то концов!
-----
В величественном замке Верховного Демона ...
- Милый, я тут у тебя узнать хотела насчет Младшей, ты случайно не знаешь где она? - улыбка Гелионы, при всей ее внешней доброте и нежности, внушала откровенный страх Ариоху.
- Дорогая, все в порядке, она еще несовершеннолетня и ей ничего не грозит.
- Да, ей не грозит, я согласна. Только вот ее любящий дедушка Хронос интересуется, какую такую 'мелкую' просьбу моего мужа выполняет Младшая, что выгребает у дедушки всю пенсию... Ой, нет, почти весь магический резерв, да еще и просит обеспечивать ей режим полной невидимости в магическом плане?
Ариох подробно рассказал Гелионе весь договор с Младшей, с обещанными плюшками в виде места в пантеоне и т.д.
- Надо же, небось Младшая тебе это и предложила? А не верится, что ты смог такое сам придумать. Не, план прекрасный, и я даже не буду поправлять его. Все просто замечательно, Младшую действительно Лодур тронуть не посмеет. Но ты подумал о том, хватит ли ей силы выполнить такую операцию? Она Хроноса почти досуха выкручивает, а тот любимой внучке и отказать не может. Ты сам посуди. Действует-то она в чужом мире, плюс сама еще не в полной силе, да плюс прикрытие от поиска, чтоб Лодур не нашел ее, знаешь сколько это все силы требует?
- Гель, что ты предлагаешь? Самому заняться шутками над Лодуром? Так я так пошучу, там мир проще будет заново создать.
- Сииильный ... Дурноооой ... Но любимый. А просто помочь ей силой?
- Блин ...
- Ага, вот именно блин ...
- Так, Огневка. Ау!! Встань передо мной, как ...
- Какую именно позу предпочитает мой повелитель? - архидемон-суккуба была как обычно, в своем репертуаре. Томно изогнутая фигурка, слегка высунутый язычек, затянутые поволокой глазки и кисточка хвоста, 'вихляющей' походкой продвигающаяся к ноге Ариоха.
Гель возмущенно фыркнула и демонстративно отвернулась.
- Стоп-стоп!!! - громовой рявк Ариоха заставил дернуться и выпрямится Огневку и подобраться Гельмиону. - Я тебе сейчас дам образ на одного чело ... ммм...
- Просто дай ей образ и все. - Подсказала Гельмиона.
- В общем, до моего следующего распоряжения четверть энергии, которую твой доминион вырабатывает, перенаправляй туда. Все понятно?
- Да, мой Повелитель. А может мы с девочками сами туда сходим да поможем?
- Нет, не вздумай, засветишься, нить, и там смогут понять от кого это все. А я пока не хочу этого. - Ответил Ариох, и взмахом лапы отпустил суккубу.
-----
В последнее время Лодур заметил и качественное и количественное изменение в творящися безобразиях в его мире. Если раньше количество шалостей было невелико, и их размер говорил о том, что у 'шалуна' сил маловато, как будто работа шла от кристаллов накопителей, то сейчас создавалось впечатление, что его, шалуна, подключили к мощному источнику. Если раньше эти безобразия доставляли только беспокойство, то сейчас они уже были серьезной проблемой. Буквально каждая молитва или обращение к нему давали непредсказуемый, извращенный результат. Правда был и один крупный плюс. Теперь у магии был запах. Запах тьмы, хаоса, огня и... любви??? Первые три давали более-менее четкую наводку.
Темных богов, которые могли бы хотеть ему, Лодуру, отомстить, было немного. Точнее такой был один, правда не совсем бог, скорее демон. И повод у того был и силы. Вот только присутствие в используемой магии запаха любви нарушало все расчеты. И можно было бы предположить, что этот Ариох, не сам шкодничает, не в его стиле это, может этот запах, дает тот кто 'работает под прикрытием' Ариоха. Но раньше то этого не было. И неведомая сущность не исчезала, не менялась. Значит это один и тот же шутник. От которого ранее запаха такого не было. Был другой, неведомый ***.
Да, но если так и дальше будет продолжаться, то у меня будут проблемы в этом мире. Во мне и так уже многие последователи начали сомневаться 'что это за верховный бог, который не способен корректно выполнить молитвы'. А это еще что за смех? Что??? На моих ликах в храмах проявляются пририсованные рожки??? Да что ж это такое творится, а? И молитвы почему-то затихли. Начинают молится и останавливаются. Послушаем... Вот например, купец желает помолится об удачном завершении сделки.
О, Великий наш Лодур,
Очень сильно любишь кур,
Любишь их в клюв, а в гузно
Насыпаешь им зерно.
Эт-т-то что за хрень такая??? И я же вижу, что купец сам ошарашен произнесенным, он хотел совсем не это сказать.
Нет, все. Хочешь не хочешь, а надо идти к Ариоху разбираться. Пририсованные рожки, запах тьмы, хаоса и огня в магии - явно на него указывают. Шутки кончились. Я так и мир могу потерять.
И разъяренный бог шуток, приколов, насмешек, озорства и шалостей Лодур направился в Верховному Демону Ариоху, разбираться за устроенный над ним самим, любимым, прикол.
---
Так, значит я весь такой, появляюсь у него в инферно Эльтиана, и при всех его подчиненных демонах, бесах и прочих, даю по морде...
Мда, как там говорят у него на родине? На одну руку посажу, второй прихлопну, и мокрого места не останется. Во-во, именно так со мной и будет. И не посмотрит урод рогатый, что я бог не из слабых, с кучей поклонников во многих мирах.
У него дома нападать не стоит. Да и вообще, это его стихия - мордобой, а моя... Хе-хе... Моя стихия... Поумнее будет на этом поле его и поймать, да так, чтоб больше и не думал надо мной шутить. Видите ли, ему не понравилось, что над его сестренкой пошутили.
Та-а-ак, что тут у нас, ага. Вот как раз мирок, где меня чтят как хорошего, доброго бога. Вот здесь мы и...
---
Младшая млела и грелась в лучах славы. И Ариох (странно дергающий то и дело плечами), и старшая сестренка - Гелиона, и Высшая вампиресса Вереена (с которой Младшая очень быстро стакнулась на почве любви к шуткам и розыгрыша) и даже дедушка Хронос, не перебивая, слушали ее рассказ о проделках и шутках, которые она отмачивала над Лодуром. В связи с уходом Лодура из того мира (временным надо понимать), Младшую попросили прекратить и вернуться домой. И вот сейчас был ее звездный час. Признание и восхищение старших - это многого стоит.
- Ну спасибо тебе, Младшая. - Ариох, при всей его мрачности, чуть ли не светился от удовольствия. - Надеюсь оторвалась по полной.
- Да, о Великий и Темный муж сестры моей, пошутила я на славу.
- Внучка любимая моя, что стезю шуток избрала, не выжимать так деда своего, постарайся впредь, прошу сильно. - несмотря на демонстрируемое старческое кряхтение, было видно КАК старый Хронос любит свою внучку. И все прекрасно понимали, что если опять Младшая прийдет к дедушке за помощью, то получит ее в полном объеме, чего бы это не стоило старому богу.
- Да, хотел бы извиниться перед Вами, не сообразил разу, надо было самому обеспечить Младшую энергией. - Ариох с абсолютно серьезным лицом (мордой) повернулся к Хроносу. Хотел еще что-то добавить и, вдруг, дернулся.
- Эт-т-то еще что за хре-а-А-АРГХ!!!
Весьма не маленького, Верховного демона буквально потащило по полу, процарапывая его когтями в каменных плитах глубокие борозды. Давно забытые воспоминания о первом призыве его, тогда еще не пробужденного демона, а простого человека, с демоническими возможностями, проснулись в его памяти.
- Вы не поверите. МЕНЯ призывают!!! - сообщил Ариох изумленно взирающим на него собеседникам.
- Дорогой, помочь? - забеспокоилась Гелиона.
- Нет, спасибо, я уже собрался. Но это какой же силы должен был быть призыв, чтоб МЕНЯ, так потащило???
Ариох потянулся по ниточке призыва, дошел до источника и стал всматриваться. Прочие, с явно видимым нетерпением (Младшая и Хронос) и беспокойством (Гелиона) ждали результата.
- Та-ак, что тут у нас. Заемная сила, угу. Пахнет некромантством... Принесенная жертва... Р-р-р-р, человеческая жертва! Р-Р-Р-Р, моим именем!!! И не одна жертва?!?! Мать............,..... и.....,... да через...........!!! Так, Геля, отсаетесь тут сами на хозяйстве, я пошел разбираться...
- Стоять! Чудо рогатое, опять лезешь очертя голову? Забыл? Мне одного раза по горло хватило. Стоять я сказала!!! - оказывается, Гелиона умела рычать не тише своего супруга. Во всяком случае, по разрушительности ее голос не уступал. С потолка начали отваливаться мелкие камешки и сыпаться песок.
- А чего стоять то. Сейчас мотнусь туда, перережу этих "приносителей" и все.
- Ждет засада, а вдруг тебя там? Может хитростью подлой есть призыв этот? - забеспокоился Хронос. - Нравишься ты и внучкам моим, да и мне по сердцу пришелся, олух рогатый. Послушайся супружницу свою, глупого не посоветует она тебе.
- Дорогой, не лезь так, очертя голову, не надо.
- Ладно.
И завибрировало казалось само пространство инферно. Владыка кинул призыв "к бою" всем 6-ти легионам.
- Всем быть в готовности! - гласил этот клич. Быть готовыми прийти на первый зов Повелителя и сразиться с ним бок о бок.
И Верховный демон класса "Пожиратель душ", Повелитель инфернальных доменов Эльтиана, Будущий темный бог Кельдайна - Ариох пошел на вызов. Пошел не как жертвенная овечка, притягиваемая нитью вызова, но как самостоятельный и уверенный в себе демон и маг, идущий посмотреть, что там твориться.
---
Главный инквизитор сидел в паланкине и наблюдал, как элитные отряды их Церкви окружали заброшенный замок. Замок, в котором, согласно его видению, проводился кровавый и страшный обряд вызова нечистых демонов из Нижних миров. На протяжении последнего полугода, из этой области поступали сообщения о массовых пропажах крестьян. На данный момент насчитали около 10 000 заявлений о пропавших бесследно крестьянах от их сеньоров. Пропадали хутора и деревни. Села и просто вышедшие на покос толпы. Ни крови, ни тел, ничего. Вообще. И вот две недели назад у него было видение. САМ Верховный бог Лодур явился ему во сне, и порекомендовал осмотреть заброшенный замок. Рекомендации такого уровня надо выполнять как приказы. Поэтому разведчики были отправлены на то же утро. Из двух дюжин вернулся только один.
Его сообщение повергло в шок самых стойких. В заброшенном замке готовили ритуал вызова демонов!
И теперь отборные отряды паладинов, лучников, монахов, изучавших разрешенную магию, и магов, принявших сторону Святой инквизиции и верой и правдой служивших ее интересам, окружив со всех сторон Заброшенный замок, готовились к штурму.
Но их опередили.
- Ваше святейшество! Наши маги докладывают о сильнейшем всплеске силы! Фокус всплеска находиться во дворе замка. - голос служки, бывшего приближенным и доверенным слугой Главного инквизитора еще со времен епископства последнего, дрожал и вибрировал. - Отступники начали свой ритуал.
"У вас будет возможность не только разгромить культ, но и, при удаче, сразится с самим призываемым демоном. А если соберете достаточно сил, сможете его уничтожить. Поэтому призывайте даже тех магов, с которыми есть разногласия, вам понадобиться вся сила, которую вы сможете собрать." - т.е. Великий и Пресветлый Лодур предвидел что мы не успеем. И благословлял нас на Великую Битву. О которой сложат сказания. Которая попадет в священные книги. И там будет мое имя. Даже если я погибну, ха. Что значит смерть в борьбе за правое дело. Но не мало ли мы собрали сил.
Главный инквизитор, в черном одеянии с головы до самых пят, поднялся над своим воинством, одетым во все белой. Он был как черная точка на снегу. И вот точка превратилась в черту. Черту указывавшую на заброшенный замок. На штурм!
Внутри замкового дворика было... Грязно? Жутко? Страшно? Нет, не то. Еретично! Истерзанные, разодранные, расчлененные тела несчастных крестьян были казалось везде. Хотя с верхней площадки донжона, куда провели Главного инквизитора, складывалось совсем другое зрелище. Все тела лежали по кругу и на линиях, образуя самый нечестивый символ - равносторонний пятиконечник, вписанный в круг. О, да. Здесь вызывали именно демона. Не так, нет, ДЕМОНА. Воистину, если бы вызываемый явился, здесь была бы БИТВА.
- Ваше святейшество! Смотрите... - но Главный инквизитор уже видел и сам. Воистину, бойся своих желаний, они имеют обыкновение сбываться. Тела, образовывавшие фигуру начинали светиться, а в центральной пятигранной площадке клубился туман.
Ну что ж. Значит битве быть!
Но что это? Нет, только не это. Движимые ненавистью к демоническим знакам, несколько пехотинцев начали растаскивать тела, разорвав круг, в который был вписан пятиугольный знак.
- Идиоты, верн.... - начал было Главный инквизитор, но в этот момент туман уплотнился и материализовал фигуру крупного, рогатого и хвостатого демона с яростными пылающими глазами.
---
Лодур развалился на удобном кресле, сотканном из облаков и наблюдал за разворачивающимся зрелищем. Ну что, чудо рогатое, попался? Аж самому нравится шутка. Явится местному еретику под видом и в личине Ариоха. Наобещать всего, объяснить как провести ритуал принесения в жертву и как - вызова. Не уточняя "некоторых" моментов. Дать чуток силы. Помочь собрать секту. Подсказать выкрасть побольше крестьян. Помочь разместить их в замке. Посоветовать провести ритуал в определенный момент. Сказать, что чем больше будет жертв и чем более жестоко они будут принесены в жертву тем лучше (ну да, так собственно и есть - ритуальное мучительство и жертвоприношение некромантов, чей ритуал и был подан еретику). А в самом конце явится в собственном обличии Главному инквизитору и сдать всю информацию о готовящемся вызове и посоветовать собрать армию поболее. И при вызове направить нить Зова прямо к Ариоху. Запаха его, Лодуровской магии было вообще не заметно на фоне некроэманаций. А зная нелюбовь Ариоха к жертвоприношениям вообще и в его честь в частности... М-м-м-м, какая конфетка получается.
Так, что там у нас? О-о-о, главное действующее лицо явилось собственным лицом (хех, каламбур однако).
---
- Демон!!! Демон! - крики раздавались со всех сторон. Удары магией, сначала незаметные, но постепенно продавливающие защиту. Ряды воинов, закрывающие собой магов и монахов. И все и вся пропитанное магией Лодура.
И тела...
Множество тел, принесенных в жертву ему. Принесенных по самому страшному ритуалу некромантов. Дающему море энергии даже при малом количестве жертв. А здесь были принесены целые гекатомбы жертв. Тысячи. Неудивительно что его так потянуло.
Так. Ну размышлениям будем потом предаваться, а вот ловушку тут поистине готовили. Да только вот круг пентаграммы разорван то. А значит... Пора кормить легионы.
И Ариох одним жестом произвел прорыв инферно в данном мире, призвав себе помощь.
---
Лодур, привстав с кресла, снова упал в него, крякнув с досады. Да что ж это такое. Ничего не могут сделать сами. Казалось, уже и почистил, и нарезал, и потушил, и разжевал, и в рот положил, глотните и все. Нет. Напортачили. И что? И получите. Верховный Демон, проведший призыв своих легионов в проявленной реальности. Прямиком в его, Лодура, подзащитный мир. Придется самому лезть в драку. Или нет. Не придется...
---
Воинство инквизиции организованно отступало из замка. Несли потери, теряли убитыми, поглощенными, но раненых тем не менее, выносили на руках. В тот момент, когда последние паладины, грудью и щитами державшие напиравших на них исчадий инферно, перешагнули воображаемую границу ворот замка, ворота захлопнулись, отрезав одних от других. В тот же миг из замка вспыхнул яркий свет.
- Лодур, Лодур!!! - с воодушевлением закричали воины.
---
В самом замке...
- Как это понимать? Это нападение на мой мир? Это попытка захвата? Надо заметить, если бы не мое появление, почти удавшееся! - Лодуру не было равных в актерской игре. Разъяренность в голосе практически не отличалась от натуральной. - Иметь наглость влезть в мой мир. Провести такой страшный ритуал. - главное чтоб у Ариоха не было времени подумать и свести концы с концами. Давить на него надо. - Я подам жалобу в Совет Старших Богов! - блефую, но.. авось прокатит.
- Я без малейшего понятия откуда у ТВОИХ подданных описание этого ритуала. - если бы было хоть чуток времени, я бы разобрался откуда. Явно же что твои "рога" торчат (хм, каламбур однако).. Однако жалоба в Совет, это серьезно. - И что ты предлагаешь?
- Торжественное изгнание моим верховным жрецом тебя и твоей шайки. 100 лет выработки энергии твоих двух, нет трех! доменов. И двух суккуб на 100 лет мне в рабство. - лицо Лодура светилось от радости. Не уничтожил, но победил, еще и заставил платить как...
- Знаешь, победителей не судят. А если я тебя сейчас попросту сотру, то как я на Совете уже буду отгавкиваться, тебе будет пофиг! Я сейчас дам команду идти на захват мира, и призову остальные десятки легионов. - Блеф, нажать на него и давить. Силу то он боится.
- Давай не будем пороть горячку. - Лодур тут же пошел на попятный. Выдавить Ариоха из мира он может и сможет. Но вот мир они разнесут. - Мы же все-таки боги. Давай договоримся...
Через некоторое время обе высоких стороны пришли к следующему.
Ариох прекращает вторжение. Забирает свои легионы, и покидает этот мир.
Лодур пресекает дальнейшие жертвоприношения во имя Ариоха и сам следит за порядком в своем мире.
Обе стороны не имеют претензий одна к другой
---
Ну ничего, рогатый, ничего. Еще не вечер. Тебя напрямую трогать не стоит, но у тебя есть любимая жена. Жаль сына пока трогать нельзя. Так. А вот и мир, где твоя ненаглядная Гелиона - верховная богиня. Вот и начнем...