|
|
||
- Ну что я могу сказать? - Гермиона легонько пнула затылочную кость. - Украинский железнобрюх, старый и явно очень хорошо питавшийся. Судя по рассказам - обычные чары анимации... Кстати, когда плёнку проявят?
- Ещё минут сорок вместе с сушкой, - ответила Ривика. - Вот только драконья кость к магии устойчива лишь чуть меньше, чем живой дракон...
- К магии, - заметила Гермиона, - а не к твёрдосплавным свёрлам. Смотрите, кости просверлили, закрепили в отверстиях стержни из посеребренной бронзы, соединили шарнирами - и уже на эти стержни наложили заклинание. К тому же...
Гермиона остановилась, разгребла костяную труху и подняла один из тех самых стержней.
- Видите руны? - сказала она. - Кто-то очень тщательно подошёл к работе, причём с настолько неожиданной стороны...
Гарри молча кивнул. Что-то подобное могла бы сделать Широцуки - но уж точно она не стала бы возиться с драконьим скелетом, это, с её точки зрения, пошло и скучно. Был, правда, ещё один человек с похожим взглядом на магию... Но именно что был. Или нет?
- Оригинально... - забрав у Гермионы металлический стержень, Ривика покрутила его в руках и убрала в карман. - Но сама идея кажется знакомой...
- Угу... - буркнула Гермиона. - Вы точно уверены, что Афина Кирулария мертва?
- Хороший вопрос... Вообще-то, её труп нашли в развалинах, а под обстрелом двух крейсеров уцелеть проблематично... Но труп был очень сильно повреждён, так что...
- Оборотное зелье действует несколько часов после смерти, - сообщила Гермиона, - а с аутопсией, насколько я помню, возиться никто не стал...
- Да, тела сожгли почти сразу... Значит, вы думаете, что она могла уцелеть?
- Или кто-то из её учеников.
- Господи помилуй...
Гарри молча покачал головой - что из себя представляла Афина Кирулария, он уже знал - и не только по рассказам, но и лично познакомившись с результатами её действий...
Афина Кирулария была могущественной и талантливой волшебницей, блестящим учёным - и при этом абсолютно беспринципной и аморальной тварью. Отрицавшей мораль - в этом мире именно ей принадлежала фраза "Я освобождаю вас от химеры, именуемой совестью". И неважно, самой ли ей удалось спастись, выжил ли кто-то из её немногочисленных учеников, или некий гений сумел воспользоваться её наработками - наследие Афины Кируларии должно было сгинуть окончательно. Даже результаты нацистских "исследований" могли принести пользу людям - но все труды Кируларии преследовали только одну цель - ещё больше могущества для неё самой. Больше силы, больше власти, бессмертие - и без помощи хоркруксов... И на пути к этому она не считалась ни с чем. Жителям этого мира было не с кем сравнить её, кроме мифических фигур, но Гарри мог с чистой совестью заявить: даже если в рассказах о ней всего один процент правды, Афина Кирулария намного превосходила в мерзости Гриндевальда и Волдеморта, вместе взятых...
- Я очень надеюсь, что это всё-таки кто-то из последователей или хотя бы учеников, - Теодор опустился на корточки, собирая осколки костей. - Потому что если это она... У неё было пятнадцать лет и одна только Греция в качестве базы - но с её помощью Метаксас смог подмять большую часть Балкан, и остановить их было непросто. Конечно, она потеряла многое... Да почти всё, если уж на то пошло, но если она жива, все её знания остались при ней, так что она уже успела всё восстановить, а то и разработать что-то новое.
- Если она жива.
- Если. Но я предпочитаю исходить из худшего. И да, коллеги, присоединяйтесь, ничего, кроме кости, мы с этой миссии не получим!
Возможное возвращение сумасшедшей чернокнижницы было неприятной новостью, и Гарри прекрасно обошёлся бы без таких новостей... Но это всё же была лишь возможность, а потому и заморачиваться ей смысла не было. Хватало и более насущных забот...
- Кстати, Лиса, а где ты взяла ковёр в мой кабинет?
- Не нравится? Могу себе забрать.
- Не то чтобы он мне не нравился... - Гарри внимательно разглядывал ломаный чёрный узор на синем фоне. - Но это определённо не просто так ковёр.
- Да ладно?! - ну да, Гермиона уже тут. Аппарировала, что ли?..
- Ну и что тебе не так? - осведомилась Алиш.
- На узор посмотрите.
- Узор как узор... - пожала плечами Алиш. А вот Гермиона заинтересовалась и принялась внимательно изучать узор, водя по нему пальцем. Остановилась, задумчиво постукивая пальцем по губе, а затем достала палочку и принялась повторять линию узора в воздухе.
- Та-ак... - прищурилась Алиш. - Что-то знакомое... Но всё равно не врубаюсь.
- Неплохая связка для дуэли, - пояснил Гарри, - вот только почти половина заклинаний из неё у вас отсутствует.
- Вот оно что... Ну, я его на простой барахолке купила, какой-то старик продавал. Даже не торговался толком, видно, деньги срочно нужны были, - Алиш пожала плечами. - Я потихоньку проверила, да и купила. Решила, что если там и есть какое проклятие, слишком хитрое, чтобы сходу найти, то на базе разберёмся... Но всё чисто.
-М-да... Ну ладно, - Гарри потёр подбородок. - Оставим, вроде нормально получилось. А это что, книжный шкаф?
Пустой книжный шкаф возмутил Гермиону до глубины души и сподвиг на немедленные действия. Причём немедленные абсолютно буквально - аппарировала она прямо из кабинета.
Гарри, пожав плечами, уселся за стол и первым делом сунул чек в магический аналог факса, а получив отметку о зачислении, убрал его в папку и положил в сейф. Надо бы кого-то назначить казначеем... Хотя почему "кого-то"? Только Алиш, других вариантов нет. Кого ещё ставить казначеем банды наёмников, как не воровку?..
Гермиона вернулась только к вечеру, поцеловала Гарри, всё ещё сидевшего в кабинете и изображавшего очень занятого шефа, и принялась расставлять книги.
- Так, энциклопедия... И почему я не удивлён? - заметил Гарри.
Гермиона промолчала, однако следующим место на полке занял Уголовный кодекс - даже два, хеттский и галатский, коев чём различавшиеся, а за ними ещё несколько томов - международное право, магическое право, сборник договоров, разнообразные кодексы...
- Так, нам нужен юрист, - Гарри даже хлопнул ладонью по столу, - иначе сожрут.
- Берке надо спросить, - закончив с законами, Гермиона принялась выставлять военные и технические справочники. - У бега должны быть прикормленные, а я не верю, что Берке не прикормил кого-то из них сам. Пацан крайне хитрый... И ему, кстати, отец не откажет - выгнал он его из дома, но не из племени, а раз так, ответить на просьбу соплеменника о помощи обязан. Ну и абы кого не выделит, даже если у самого Берке прикормленных нет...
Закончив со справочниками, Гермиона принялась расставлять сборники заклинаний, ритуалов и прочие магические трактаты, причём как минимум два в свободной продаже отсутствовали...
- Неплохой улов. Никого не убила?
- Без меня справятся, - фыркнула Гермиона. - Как только местные нумизматы пронюхают, что у одного из них появился солид Константина...
- Они настолько ценятся?
- Почти семь миллионов.
То есть, стоимость хорошего такого особнячка - вполне подходящего, например, министру... О, тут ещё и художественная литература?
- А это нахрена?
- Ну, во-первых, чтобы все видели, что ты не тупой солдафон, а во-вторых, тут есть очень даже годные вещи.
- Например?
- Например, вот, - Гермиона положила на стол солидную книгу в серо-голубом с серебром переплёте.
- "Золотой век"? Хм, и чем же хеттов так заинтересовал русский писатель?
- А ты посмотри.
Пожав плечами, Гарри открыл книгу, прочитал несколько страниц, резко перелистнул в середину, захлопнул книгу и заявил:
- Нихрена себе! Так, я читаю. Прямо сейчас.
- Мерлина ради, я-то уже прочитала... И ты знаешь, все довольно похожими получились, особенно Хастияра.
- Тут как раз ничего удивительного - понятно же, что матёрый дипломат, а значит, и характер соответствующий. Да и Лигерону у него морду не копьём разворотили... Ладно, нечего придираться, что там у тебя ещё?
- Немного философии, военное искусство, наставления по родам войск - ну, нам пока что только пехотные нужны... А, ещё несколько альбомов с репродукциями. Надо будет ещё картину какую-нибудь раздобыть и в кабинете повестить, а тои парочку, но я пока ничего подходящего не нашла.
- Лучше трофеи. Или оружие.
- Трофеи тут принято вешать в холле, - уточнила Гермиона, заполнив шкаф и любуясь рядами книг. - Так, что бы такого почитать?..
Два дня прошли спокойно и незаметно, тем более, что проданная монета снабдила команду изрядной подушкой безопасности, но потом...
На третий день Константинополь, а с ним и Тайный город потрясла новость: через десять дней состоится специальный аукцион, на котором будет выставлен ранее неизвестный солид Константина. Стартовая цена - десять миллионов шикелов...
Разумеется, через несколько часов новость узнал весь мир... А Аллил Рис, Первый Страж - глава Вигилии - лично явился к Гарри Поттеру.
- Польщён вашим визитом, кир, - Гарри вышел из-за стола и протянул руку. - Полагаю, вас привело надвигающееся стихийное бедствие?
- Это вы очень верно сказали, - тяжело вздохнул Рис, пожимая руку. - Право слово, не брейся я наголо - уже облысел бы на нервной почве!..
- Искренне вам сочувствую, - кивнул Гарри. - Однако, полагаю, вам требуется нечто более весомое.
- Положение таково, что мы вынуждены нанимать всех, кого только можем - людей не хватает катастрофически. Вот только... Следить за порядком на улицах и гонять карманников - это одно, и совсем другое - перехватить серьёзного профессионала, явившегося за монетой... Или ещё чем-нибудь - там и другие лоты будут, а среди антикваров, что волшебников, что простых, хватает нечистых на руку людей. Кроме того, понадобится защита самого аукциона, а у вас уже есть определённая репутация, которую я, кстати, могу подтвердить лично - защита вашей штаб-квартиры меня впечатлила.
- У меня были хорошие учителя, - отмахнулся Гарри. - И я предлагаю перейти к конкретике - моё принципиальное согласие у вас есть.
Переговоры не затянулись - Гарри прекрасно понимал, что наглеть не стоит, а Первый Страж слишком сильно нуждался в его помощи, чтобы торговаться. В итоге сошлись на том, что Гарри обеспечит защиту аукциона, а его команда будет отрядом быстрого реагирования, выдвигающимися в любую точку Константинополя и окрестностей, чтобы перехватить вора. При везении работа обещала быть необременительной, при невезении - нескучной, и в любом случае - прибыльной, так что Гарри остался доволен. И, проводив клиента, отправился радовать подчинённых...
- Хороший вариант, - согласился Берке, переглянувшись с остальной командой. - Гарантированный заработок, да и воры мимо такого не пройдут...
- Хочешь поохотиться за головами? - хмыкнула Гермиона. - Сомневаюсь, что кто-то из действительно дорогих сюда полезет, но посмотрим. Что-нибудь да заработаем сверх сметы...
- Посмотрим. Так, все свободны, Лиса, готовься - завтра пойдёшь со мной ставить защиту... Выдра, а ты задержись.
Закрыв дверь, Гермиона уселась на стол, закинула ногу на ногу, что в деловом костюме смотрелось абсолютно убойно, и поинтересовалась:
- Тебе так интересно, что у меня под юбкой?..
Разумеется, интересно, и чуть позже он это выяснит, но пока...
- Мне интересно, не выйдут ли на нас?
- О, у нас появилась шестифутовая нубийка?
Ясно - оборотное зелье и волос одной из служанок Хильды. Да уж, теперь на них никто не подумает, а значит...
- А вот теперь посмотрим, что у тебя под юбкой!..
Алиш была воровкой, и в магических защитах разбиралась неплохо - на уровне среднего взломщика проклятий из Гринготтса. При этом она умела и накладывать защиту - без этого не получится спрятать следы взлома. Правда, маскировкой большая часть её навыков и исчерпывалась, но всё же как минимум сигнальный контур она создать могла, так что начинать учебу можно было не с пустого места, и переучивать не требовалось...
И учить было одно удовольствие. Алиш схватывала на лету, даже не зная толком теории спокойно встраивала свои конструкции в систему Гарри, а самое главное - чувствовала, когда надо остановиться и не лезть под руку. Качество, которого недоставало очень многим... Да и ему самому, если честно.
Да, приходилось много объяснять. Очень много. И понимала Лиса далеко не с первого раза, тем более, что медальон больше не работал, а английский в Константинополе был не самым ходовым языком... Но когда ему удавалось растолковать, что же именно требуется, ученица правильно делала всё с первого раза.
В итоге, потратив раза в два больше времени, чем если бы работал один, Гарри закрыл магической защитой аукционный дом и часть улицы, Алиш наложила сигнальные контуры и добавила кое-что от себя, и оба основательно вымотались.
- Что ж, дело сделано, - заявил Гарри, - можем возвращаться. Лиса, ты очень хорошо отработала - для новичка, естественно. И теории тебе не хватает, но как раз это поправимо - у Гермионы есть нужные книги, я тебе их дам, если что будет непонятно - обращайся, объясню... Глядишь, и сам разберусь.
- В смысле?
- Любимая шуточка Гермионы - мол, десять раз объяснил, сам уже всё понял, а до учеников никак не доходит. Кстати, только наполовину шутка - действительно, когда сам объясняешь, многое становится очевидным... Ладно, пора возвращаться - здесь мы всё сделали.
Вообще-то, не всё - позже Гарри собирался вернуться и добавить ещё пару контуров, но об этом не стоило знать не только ученице, но и заказчику. Особенно заказчику - если где-то есть утечка, то именно у него.
Нарастающая суматоха пусть и не поглотила команду Поттеров с головой, но уж точно не миновала - дело нашлось всем. Самого Гарри с его ученицей припахали на проверку и исправление защиты по всему Тайному городу, Гермиона с головой ушла в варку зелий - как оказалось, закупить нужное количество готовых было негде, поэтому привлекли всех, кто умел хоть что-то, Теодора вызвали в госпиталь, а Василий и Берке попеременно охраняли офис и патрулировали улицу поблизости. Конечно, за это платили, и платили достаточно, чтобы напрягаться всерьёз - но и выматывало это всерьёз, и к вечеру сил не оставалось ни у кого и ни на что. И с каждым днём становилось только хуже...
За неделю до аукциона в город доставили остальные лоты и временно выставили их в музее - и это тоже добавило суеты.
Считая солид, лотов было всего восемь - три платиновых монеты девятнадцатого века в три, шесть и двенадцать рублей, серебряный доллар восемнадцатого века, отличной сохранности новгородское пуло, иудейский шекель времён войны с Римом и синдская серебряная монета. Дешевле всего был доллар, стоивший "всего" полтора миллиона... И Гарри пришлось спешно устанавливать защиту в музее - и очень вовремя, потому что уже на следующую ночь туда полез вор. Магл, правда, так что охрана справилась с ним сама, но всё же...
После этого Берке и Василий оставили улицу в покое и теперь так же поочерёдно охраняли музей - вигилам Гарри не доверял.
- Фу-ух!.. - выбравшаяся из лаборатории Гермиона потянулась. - Всё на сегодня!
- А на завтра? - поинтересовался Гарри.
- На завтра уже другой заказ, но там объём поменьше, да и зелья попроще... Да уж, заварила я кашу, ничего не скажешь...
- Могла ведь самородки продать, - хмыкнул Гарри. - Ладно, галлеонов здесь нет... Хотя о параллельных мирах все в курсе, так что нумизматы бы заинтересовались, но и только. Но солид Константина...
- Да кто ж знал, что тут это редкость редчайшая! Ауреусы времён Пунической войны и то чаще встречаются...
- Кстати, а что там монеты девятнадцатого века делают? Они, конечно, платиновые, но всё-таки...
- Так это пробная серия, - отмахнулась Гермиона. - В подарок императорской семье, их отчеканили меньше полусотни... Так что тут и медяки бы ценились. Слушай, это всё, конечно, интересно, но давай спать - я вымоталась, да и ты тоже, а это только начало - нам предстоит очень весёлая неделя, ещё более развесёлый день аукциона...
- Радует только то, что всего неделя, - вздохнул Гарри, раздеваясь. - А потом это уже будут не наши проблемы...
- Угу...