До свадьбы оставалась неделя, когда Ирина обратилась с просьбой.
- Милый, - как чарующе звучал ее нежный голос, - Нас ждет впереди
счастливая жизнь. Ради этого, сделай кое-что для нас обоих.
- Конечно, - я готов был для нее на все.
- Расстанься с Еленой, - сказано было столь невинно и ненавязчиво,
что не сразу дошел смысл. А как стало ясно, о чем меня попросили, так
навалилась глухота, и свет померк.
Елена была неотрывной частью нашей маленькой компании близких
друзей, в которую входили также я, мой партнер по бизнесу Михаил,
его жена Аля и Пашка, занимавшийся неизвестно чем, но всегда веселый,
общительный, жуткий бабник и убежденный холостяк.
Он и познакомил меня с Еленой, что вышло, как всегда, случайно.
Михаил с Алей решили пожениться, а мне, вдруг, внезапно, захотелось тоже
иметь семью, а не перебиваться случайными знакомствами. Теперь моего
приятеля ждал ежедневный гарантированный уют, а я чем хуже? То, что
с Алей они были знакомы больше года, в расчет не принималось.
Я захотел, и все тут. Пашка посмеялся над таким желанием, но вызвался
помочь. В вопросах быстрого знакомства он был непревзойденный специалист.
В ближайший выходной пошли в парк отдыха и первый же выстрел оказался
успешным. Меня не "отшили", не "послали", а заинтересовались и оценили.
Вкус у Елены, скажу без ложной скромности. былв хорош. Сама она,
золотая медалистка в школе, недавно окончила факультет журналистики
в претижном университете и трудилась репортером в городском телеканале.
Первое чувство взаимного притяжения возникло стразу. Мы были
на одной волне, одинаково воспринимая те или иные стороны жизни.
Но главное, возникло желание познавать друг друга, огромный взаимный
интерес и готовность к бесконечному доверию. Казалось, лучше и
быть не может.
Но возникло препятствие. Ее полная поглощенность работой.
- Я люблю дело, - призналась Елена на одной из встреч, - Хочу
добиться успеха, известности, благополучия. Жить в бурном потоке
новостей и событий. Ни домашнего уюта, ни пирогов, ни размеренной
жизни не будет. Если с этим согласен, готова жить с тобой.
И согласился, втайне надеясь приземлить эту вольную птицу.
Но как только начинал разговор на запретные темы, вспыхивал скандал,
и мы разбегались навсегда, чтобы через полгода, помыкавшись и не найдя
никого лучше, снова жить вместе.
- Не зазнавайся, - предупреждала Елена, - Просто, я, после тебя, ни
одного мужчину всерьез воспринять не могу.
Высший комплимент. А потом снова включился во мне хозяин, и
опять разбежались.
Во время одной из таких разлук зашел в маленькое кафе и увидел
за прилавком Ирину. Сама себе хозяйка, сама себе работница. Старательная,
добрая, надежная и такая домашняя. Но главное, какие замечательные были
пироги. За ними крылся и уют с размеренной семейной жизнью.
Не прошло и меясца, как мы решили жить вместе. Когда я сообщил
друзьям о перемене в личной жизни, все обрадоались, особенно, Елена,
чему я несказанно удивился, ожидая приступ женской ревности.
- Очень за тебя рада, - голос звучал вполне искренне, - Наконец, у тебя
будет то, чего так желал. После вашей свадьбы, я вздохну спокойно и
начну новую жизнь, без тебя.
Никогода не думал, что расстаться можно так красиво и трогательно.
Но требование Ирины неожиданно вызвало чувство незаслуженной
обиды.
- По какому праву ты распоряжаешься моими друзьями? - вопрос
вырвался сам собой, - Я ни словом не задел твоих.
- Я не против твоих друзей, они симпатичные, особенно, Паша, -
пояснила Ирина, - Дело только в Елене. Ты любишь ее и очнь сильно.
А я не хочу с кем-либо тебя делить. Как бы не была хороша Елена, я
вижу в ней лишь соперницу. Чувство у вас друг к другу сильное, и
тебе придется его разорвать.
- Неужели сомневаешься в моей любви к тебе? - какая жалкая попытка
уйти от ответа.
- Нисколько, - нежные руки обвили мне шею, - Но стоит ей поманить
тебя, и уерена, сразу меня бросишь. Поэтому, решай прямо сейчас, или я.
или она.
Такой твердости от нее испытывать не приходилось. Вот, что скрывалось
за уютом, пирогами, размеренной жизнью. Стремление решать за другого.
- Прости, - объятия сразу сникли, - Прости, - никак не мог найти
подходящих слов. Слишком резко и быстро все закончилось, и мечты
о тихом счастье развеялись, как туман.
Не помню, как оказался на улице и куда шел. Стало влажно, видимо,
дождь. Очнулся перед дверью в квартиру Елены. Она открыла,
смерила удивленным взглядом, сгребла за грудки и втащила в коридор.
- Начудил? - ответ был очевиден. Я кивнул.
- Свадьбы не будет? - опять кивнул.
- Из-за меня? - повторил привычное движение.
- Какой ты балбес! - резким толчком впечатала в стену мою спину, -
Понимаешь, что повесил мне камень на шею? Теперь я чувствую
себя виновной перед Ириной, перед тобой! Ради чего отказался от своей
мечты? Ради той, у которой само понятие "семья" вызывает отвращение?
Той, у которой отец-домострой постоянными придирками свел мать в
могилу раньше времени. Той, из которой отец лепил супердевочку,
отличницу, чемпионку, спортсменку. Которая ненавидит школу, спорт,
но отравлена жаждой первенства где бы то ни было. Уходи! Ничего у нас
больше не будет! Звтра уезжаю в Африку. Командировка, куда боятся
ездить другие. Прощай! Исчезни из моей жизни! Вернись к Ирине,
может, примет, - и вытолкала за дверь.
Я стоял и обтекал. То ли капли от дождя стекали по волосам, то
ли колкие слова прощания, несущие за собой пустоту.
Дверь снова распахнулась.
- Надо же, не уходит! - непривычно сильные руки втащили меня внутрь
и повлекли через квартиру, попутно сбрасыая одежду, пока не
вонзили в матрац кровати в спальной.
- Ну, что мне с тобой делать? - эти слова стали сигналом начала
потрясающе бессонной ночи.
- Вставай! - звонкая пощечина вывела из мрака сна, - Мне пора.
Быстро собирайся. Еды нет.
Я одевался, постепенно продвигаясь от постели к входной двери. попутно
одеваясь при этом.
Мы спускались по лестнице.
- У меня не будет детей, - неожиданно сообщила Елена, - Видно, мать-
природа решила, что таким, как я, размножение противопоказано.
Прощай!
У подъезда ждало такси. Села и уехала.
Я остался один. Без женцины, уюта, пирогов, размеренной жизни.
Все было кончено.
Но нечто иное, в самой глубине, только начиналось. Впрочем, это совсем
другая история.