Гончарук Анатолий Иванович : другие произведения.

Сбывшееся предсказание

"Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


Оценка: 3.72*4  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Роман о конце света, который ожидался 21 декабря 2012 года, но который не состоялся. Роман написан за два года до предполагаемого по календарю майя конце света.

  Анатолий Гончарук
  
  Аннотация
   21 декабря 2012 года. Человечество давно знало об этой дате, но никаких выводов не сделало. Оно получило несколько страшных знамений, предупреждающих о приближении 'конца старого мира', но понадеялось на 'авось'. И пришел этот день, но все пошло не так как ожидалось. Не должно было быть всемирного потопа, а он был. После него выжило людей в 10 раз меньше, чем ожидалось. Да и пришли люди в это будущее совсем не такими, как ожидалось....
  
  Сбывшееся предсказание
  
   Календарь древних майя, поражающий современных
  ученых своей удивительной точностью, заканчивается
   21 декабря 2012 года. Последняя запись в календаре:
   'Дальше времени нет'.
  
  
  
  
  
  Часть І: ПРЕДПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ИСТОРИИ
  
  Мама-2
   Известный российский киноактер Валериан Неверов, едва сдерживая слезы, держал на руках свою годовалую мать. Ему удалось, наконец, исполнить ее последнюю волю - клонировать ее после смерти. Правда, для осуществления этого ему понадобились долгие пятнадцать лет, но теперь все уже позади.
   Первая попытка клонирования матери, предпринятая им в 2009 году, оказалась неудачной. Ему просто не хватило денег. Валериан собрал сто пятьдесят тысяч долларов, взял прядь маминых волос, которые она сама специально для этого оставила ему, и полетел в Южную Корею. Там выяснилось, что этой суммы недостаточно, не хватает еще пятьдесят тысяч долларов. В том же году Неверов случайно (а может и не случайно) прочел слова архиепископа Генуи Анджело Баньяско: 'Хотя Ватикан принципиально не одобряет клонирование людей, он мог бы сделать исключение для Софи Лорен'. Прочитанное интервью, словно подстегнуло Валериана, и он с новыми силами занялся работой, не отказываясь ни от чего, лишь бы поскорее набрать недостающую сумму.
   Многие знакомые были уверены, что у Неверова поехала крыша, но он не обращал на это никакого внимания, справедливо полагая, что для нормального человека мать - это все. К тому же его жена Кира отнеслась к его желанию с полным пониманием и поддерживала его как могла. Теперь Валериан очень гордится тем, что клонировал маму. Действительно, многие ли люди могут похвастать тем, что подарили своей матери вторую жизнь? А ведь жизнь это самое большое чудо!
   И вот все удалось, и маме Валериана уже исполнился первый год! Ее окрестили в положенный срок, и теперь сын рассказывает маме, как это было.
   - Знаешь, мама, почему мы крестили тебя именно в храме Христа Спасителя в Москве? Потому что архитектором этого храма был мой прадед, а твой дед Александр Александрович! Правда, тот храм большевики взорвали в декабре 1931 года, но в наши дни его заново отстроили.
   Валериан Львович задумался на минутку о том, будет ли помнить мама прежнюю жизнь и его самого, но мама додумать не дала. Она беспокойно заерзала на руках сына, и он продолжил свой рассказ. Мама сразу успокоилась и затихла в его сильных, надежных руках.
   - У нас вообще очень хорошая и талантливая семья, - немного растягивая слова, продолжил свой рассказ сын. - Мой дед, а твой папа, изобрел первый вездеход, ты представляешь? До 1941 года он возглавлял народный комиссариат государственной безопасности.
   В комнату заглянула Кира, жена Валериана, посмотрела на счастливого мужа и улыбнулась.
   - Валер, ты бы ей лучше песню какую-нибудь детскую спел, а?
   - Нет. Потом. Сейчас мама хочет послушать о нашей семье, правда, мама? Ира, а ты чем занимаешься?
   Кира даже улыбнулась, слушая голос мужа. Ей так нравится его приятный голос, который по-прежнему привлекает, волнует ее, как и тогда, когда она услышала его в самый первый раз. Голос его словно сигнализирует о физиологических и умственных силах мужа. По телу Киры пробежала сладкая истома и нервная дрожь. Он тоже улыбнулся, понимая, что волнует ее.
   - Отдыхаю, - игриво улыбнулась жена и тут же пропела.
   - Ничего на свете лучше нету,
   Чем весь день бродить по интернету!
   - Ладно, - снова улыбнулась Кира, прочитав желание мужа по его взгляду, - сейчас будем ужинать.
   Она вышла, Валериан провел ее долгим, любящим взглядом и продолжил свой рассказ.
   - Мне столько всего нужно рассказать тебе, мама. Или не нужно? Может быть, ты и сама все помнишь?
   Ребенок снова беспокойно засуетился на руках сына, и он стал рассказывать о том, что мама в свое время окончила ГИТИС, дружила со многими актерами.
   - Да ты и меня в театр устроила, помнишь? - улыбнулся сын, и глаза его светились радостью. - Правда, мебельщиком-реквизитором, но все-таки! Это был театр имени Вахтангова. А через год я поступил в Щукинское театральное училище.
   - Я помню, - вдруг, как гром с ясного неба, четко сказала малышка, и Валериан чуть не выронил ее из рук. После недолгих усилий он полностью овладел собой, а мама снова заговорила, еще больше удивляя сына.
   - Ты поступил на вечернее отделение, потому что на вступительных экзаменах на дневное отделение подрался с пожарником. Он испачкал твою рубашку, которую я выстирала и выгладила.
   Раздался звон разбитой тарелки, это Кира, снова заглянувшая на минутку в комнату, увидела и услышала эту картину, и от неожиданности выронила фарфоровое блюдо, которое держала в руках. Она как раз собиралась выложить на него из духовки утку с яблоками.
   - Мама все помнит! - торжествующе сказал Неверов, и его глаза сияли от счастья. - Она все помнит! Здравствуй, мама!
   Его давно терзали мысли о том, вспомнит ли мама все и когда именно, но теперь они больше не терзают Валериана. Внутренне он чувствовал, что клон матери должен все помнить, и все-таки это явилось для него полнейшей неожиданностью. Теперь эти сомнения развеялись как сон, но почему-то Валериана стали преследовать какие-то нехорошие предчувствия.
  
  В открытом море
  'Нет выше чести, как носить российский мундир'.
   Генерал-фельдмаршал М.И. Кутузов
   Викентий Матвеевич Драгун, несмотря на свою красивую кавалерийскую фамилию, с детства грезил и бредил морем. Он стал военно-морским офицером и до пенсии прослужил в бригаде противолодочных кораблей Кольской флотилии разнородных сил Северного флота. Окончил службу он в должности командира БЧ-5 БПК 'Ваенга'. Чем ближе была пенсия, тем грустнее становился капитан 2 ранга Драгун.
   - Да не грусти ты так, механик! - по-дружески насмехались над ним старпом и психолог корабля. - Мы тебя никуда не отпустим! Сделаем в твоей каюте стеклянную дверь, а из самой каюты музей. Будешь у нас жить на правах ценного экспоната! А мы тебя будем показывать всем желающим, как образец романтика и беззаветной преданности морю! Экскурсии к тебе будем водить! За деньги! Ты в доле! Мы тебя не обманем, честное слово!
   Механику, в отличие от старпома и психолога, было не до смеха. Он был умен, прекрасно образован, а корабль знал много лучше, чем другие механики бригады кораблей и даже лучше, чем свою собственную квартиру на берегу, где ждала его семья. Он мог бы сделать блестящую военную карьеру и стать адмиралом. Во вся- ком случае, до вице-адмирала мог бы дослужиться, как это сделали двое его учеников. Нужно заметить, что сам Драгун был много способнее их обоих. Но Викентий Матвеевич любил море, и не хотел протирать штаны в кабинетах, пусть даже и флотских.
   Как ни боялся он этого дня, но он настал - его уволили по достижению предельного нахождения на военной службе по званию. Механик вынужден был стать бывшим моряком, но он не мог быть бывшим, он не мог и не хотел жить без моря.
   Ему нравился опыт Кусто, но купить по примеру того, списанный военный корабль, капитан 2 ранга российского военно-морского флота, разумеется, не мог. И тогда он написал письмо знаменитому путешественнику Федору Конюхову, известному своими восхождения на все горные вершины и преодолением (в одиночку) океанов, пустынь и ледников, давно занесенному во всемирные 'Хроники человечества' в котором выразил желание путешествовать по морям, по волнам вместе с ним. Письмо дошло до адресата, и Конюхов даже ответил Драгуну. Знаменитый путешественник предложил совершить путешествие в следующем, 2013 году, так как в этом он никак не может. Дело в том, что в Запорожье построили православный храм в форме корабля, и на его открытие пригласили Конюхова. Почему именно его? Да потому, что именно он в 2009 году предложил построить храм такой оригинальной формы. Конечно же, Федор, кстати, уроженец Запорожской области, не мог пропустить такое мероприятие. Чуть позже выяснилось, что кроме этого храма успевают достроить на берегу Утлюцкого лимана в селе Степок 36-ти метровый маяк, купол которого украшает православный крест. Этот маяк также построен по проекту и большей частью за счет Федора Конюхова. Слабая надежда Драгуна то, что что-то может, измениться полностью испарилась.
   Не мог ждать Конюхова еще целых полгода Драгунов. Поэтому он на свой страх и риск отправился в кругосветное путешествие на дракаре, построенном своими руками. Ну, не только своими, а руками участников военно-исторического клуба 'Росич', который он сам создал и возглавлял. Викентий Матвеевич долго размышлял над тем, какой именно корабль предпочтительней для путешествия по Мировому океану. Изучив всю доступную информацию по этой тематике, он избрал скандинавский дракар (Гокштадский корабль), обладающий исключительными плавательными способностями. Единственное отличие от настоящего дракара состоит в том, что корабль Драгуна заметно меньше в размерах. Сделано это для того, чтобы им мог управлять один человек. Кроме этого, дракар Драгуна показал скорость в полтора раза выше скорости настоящих драка- ров стандартных размеров.
   Какое-то время Драгун считал, что никогда в море больше не выйдет. Дело в том, что 6 июня 2012 года на побережья всех материков стали выползать из морей и океанов невиданные ранее чудовища. Были они настолько огромными, что слона два таких взрослых чудовища разом разрывали надвое и тут же глотали. Удивляло и то, что они выдерживали разницу в давлении и довольно быстро передвигались по земле. Чудовища эти имели мощные кожистые пластины по всему телу, рога, острые шипы и когти. Во рту у них имелись три ряда острейших зубов и липкий длиннющий язык. Мало этого, чудовища ко всему еще выстреливали небольшие отравленные шипы на расстояние до 30 метров. От яда шипов этих мерзких созданий люди умирали мгновенно. Кровожадность этих 'тварей из преисподней', как их успели окрестить журналисты, и их поразительная живучесть вызывала отдельное изумление. Кроме всего, эти чудовища были невообразимо проворными для своих исполинских размеров.
   Выбравшись на берег, эти чудовища повсеместно: в Америке, Африке, Австралии, Европе и Азии стали разрушать все подряд, и есть людей. Животными они тоже не гнушались, но все-таки в первую очередь предпочтение отдавали людям. Их размеры, злоба и прожорливость не укладывались ни в какое воображение. Но, что особенно непонятно и страшно, так это то, что эти чудовища все делали молча. Казалось бы, при таких чудовищных размерах у них и голоса должны быть соответствующими, оглушающими и парализующими от страха, ан нет. Чудовища надвигались, молча, молча, и погибали. Звуки они издавали только когда крушили все, что могли сокрушить, да еще перемалывая кости людей и животных своими крепкими зубами, вселяя еще больший ужас в солдат, которые это видели. Взгляд этих чудовищ производил парализующее действие даже на волю самых храбрых людей.
   Разумеется, армия и флот вступили с ними в бой. Выяснилось, что обыкновенные артиллерийские снаряды этим чудовищам практически нипочем. К тому же они способны изрыгать потоки пламени на десятки метров вокруг себя. Шестой флот США, находящийся в это время в Персидском заливе, какое-то время успешно противостоял этим чудовищам. Оказалось, что снаряды старых линкоров очень большого калибра - 380 мм вполне могут умертвить эти чудовища. Некоторые страны, опасаясь того, что чудовища полностью уничтожат население их стран, вынуждены были применить ядерное оружие. Впрочем, без особого успеха. Чудовища, поглощая радиацию, становились больше в размерах, и очищали зараженную территорию. Под этот шумок Иран нанес ядерный удар по шестому флоту США, полностью уничтожив его.
   Проблемы росли и множились не по дням, а по часам, и казалось, что нет им ни конца, ни края. Не только на побережьях, но и внутри материков люди пребывали в страхе. Люди боялись, что такие или подобные чудовища начнут вылезать из-под земли. С побережий пришли страшные сообщения, что морские чудовища отравили все источники пресной воды в районах, где они побывали. Это привело человечество в панику, поскольку с прошлого года многие пресные озера и реки в Западной Европе, восточном Китае и в центре США уже итак оказались непригодными для употребления. Эту воду нельзя было не только пить, но и умываться или стирать одежду этой водой было нельзя. К тому же теперь три из четырех выпадающих дождей кислотные. Впрочем, чудовища наводили ужас на людей недолго.
   Атака морских чудовищ продлилась ровно три дня, а на четвертый они, как по команде, вернулись туда, откуда пришли. Некоторые смельчаки попытались вернуться в свои дома, чтобы забрать свои вещи. Но тут чудовища стали выныривать из волн, и люди в панике бросились прочь. Чудовища больше не показывались, но абсолютно все побережья стали безлюдными. В результате нападения неизвестных чудовищ человечество потеряло более двухсот миллионов человек. Судоходство тоже прекратилось. Неизвестно, уцелел ли кто-либо из знаменитых бравых сомалийских пиратов, но поскольку в море никто больше не ходит, то про лихих пиратов забыли, словно их вовсе и не было никогда.
   Полностью погибли жители искусственных Пальмовых островов, насыпанных в Персидском заливе. Чудовища полностью уничтожили не только жителей этих островов, но и вал - 'ствол', все 40 длинных насыпей - 'листьев' и защитные острова. Так же морские чудовища уничтожили всех обитателей островов, находящихся в Адриатическом море. На Мальдивских островах в Индийском океане на глубине 5 метров находился ресторан, принадлежащий сети отелей 'Хилтон'. Одно из чудовищ, выбираясь на берег кораллового рифа, разрушило стеклянный купол ресторана. Все 14 посетителей, официанты и прочий обслуживающий персонал оказались в воде. На них тут же набросились акулы, скаты и прочая хищная живность, обитающая в океане.
   Поскольку 60% человечества проживало в пределах 20-ти минутной пешей прогулки от берега моря или океана, после ухода чудовищ перед человечеством стал вопрос, где поместить сотни миллионов людей, вынужденно оставивших свое жилье на побережьях. Тогда вспомнили о том, как после землетрясения 2007 года в Индонезии построили дешевые монолитно-бетонные юрты. Для переселенцев по всему миру за десять дней построили деревни из таких монолитных бетонных юрт. Люди понемногу стали обживать новое жилье и новые места. Последние годы продуктов и так не хватало, а теперь еще остро встал дефицит морской рыбы и прочих морепродуктов, усугубляя голод.
   Целый месяц после нападения невиданных морских чудовищ все побережья земли сотрясали мощные, невиданной силы шторма.
   После того, как шторма тоже утихли, торговцы долго еще не решались рисковать, возобновив перевозки по морям и океанам, таков был эффект ужаса, произведенный неизвестными тварями. Только через два месяца военные корабли вышли в море, и никаких чудовищ больше не обнаружили. Вслед за военными кораблями в море стали выходить торговые, рыболовецкие и все прочие суда. Только побережья так и оставались безлюдными. Исчезли все островные государства, а уцелевшие люди перебрались жить на материки. Странная загадка морских чудовищ так и осталась неразгаданной: кто они такие, зачем пожаловали, почему больше не дают знать о себе? Остался только панический страх перед ними да заброшенные побережья. Эти чудовища были настолько не похожими на других, что им даже названия общего не смогли придумать. Поэтому в разных странах их и называли по-разному. Високосный год еще не закончился, поэтому люди не знали, ждать ли еще подобных проблем или все плохое уже осталось позади? Подлинный смысл внезапного появления и такого же внезапного исчезновения морских чудовищ так и остался не выясненным.
   Выждав еще три месяца и убедившись, что чудовища больше никак не проявляют себя, Драгун осмелился выйти в море. Вначале он сам намеревался отправиться в кругосветное плавание, но одного его решительно отказалась отпускать в море семья, поэтому его участь решили разделить его сын Владимир, дочь Даша и зять Александр. У Драгуна даже слезы на глаза навернулись, когда он понял, как сильно его любят дети.
   В пути дракар Драгуна заходил в порты разных стран, чтобы пополнить запасы питьевой воды, и везде экипаж отважных мореплавателей восторженно приветствовали местные жители, что чрезвычайно нравилось старому военному моряку. После нападения 'тварей из преисподней' путешествие на таком утлом суденышке в глазах людей выглядело настоящим подвигом, граничащим с безумием. Ведь чудовища могли в любой момент вернуться. Так что корабль Драгуна неизменно вызывал огромное удивление и уважение у людей. Не лишним будет сказать о том, что Драгун был настолько счастлив, что сам этому удивлялся, ведь до этого кругосветного путешествия он совершенно искренне не считал себя тщеславным человеком.
   Начиная с 19 декабря 2012 года, Викентий Драгун стал наблюдать на горизонте что-то огромное, похожее на берег. На карте никакой земли здесь не было, и быть не может. И сердце старого моряка сладко екнуло в груди, а что, если он откроет новую землю? Мало ли на Земле 'белых пятен' и маленьких необитаемых островов? Хотя назвать маленьким то, что он видел на протяжении двух дней назвать никак нельзя. Этот непонятный берег тянется на двести километров, и никак не меньше.
   - Ну, Даша, - сказал Драгун, обращаясь к своей жене по мобильному телефону, - если только это земля, назову ее твоим именем!
   Старый моряк немного покривил душой. Нет, он с удовольствием и совершенно искренне назвал бы эту землю в честь своей верной спутницы жизни, но. ... Но он бы все-таки предпочел, чтобы эту неизвестную землю назвали в его честь!
   А, почему бы и нет? Сколько всего открыли русские военные моряки и не перечесть! Это ведь именно русские военные моряки открыли Антарктиду, Камчатку, Новую землю, Берингов пролив и много других островов, проливов и морей.
   На карте мирового океана навеки остались имена В.Беринга, А.И.Чирикова, И.Ф.Крузенштерна, Ю.В.Лисянского, М.П.Лазарева, Ф.Ф.Беллинсгаузена, В.М.Головнина, Ф.П.Литке, Д.Я. и Х.П.Лаптевых, С.И.Челюскина, Г.И.Невельского, Г.Я.Седова. Русскими морскими офицерами были: композитор Н.А.Римский-Корсаков, писатели К.М.Станюкович, Л.С.Соболев; художники А.П.Боголюбов, В.В.Верещагин. А еще выдающиеся кораблестроители А.С.Катасанов, В.А.Ершов, А.А.Попов, А.Н.Крылов, И.Г. Бубнов, океанограф Ю.М.Шокальский. Это именно в России еще 1 июля 1866 года была спущена на воду первая в мире подводная лодка с механическим двигателем.
   А сколько беспримерных подвигов совершили российские военные моряки во время самых разных войн? Не вина Драгуна, что он родился так поздно, когда почти весь мировой океан уже изучен. Лично Викентий Матвеевич с детства испытывал огромную гордость за государство Российское и его военно-морской флот. И было бы справедливо, если бы его имя осталось на карте мирового океана! Да, думал Драгун, это было бы справедливо.
   А еще только выйдя на пенсию, он стал понимать, что будь он адмиралом, то и прослужил бы дольше, и пенсия была бы выше, и уважали бы его тоже больше. Сколько раз предлагали ему повышение по службе, а он все оказывался, продолжая наступать на те же самые грабли. Драгун тяжело вздохнул.
  
  Великое начинание
  'Великие вопросы времени будут решаться не речами
   и резолюциями большинства, но железом и кровью'.
  Отто фон Бисмарк
   Министр обороны Китайской народной республики маршал Яо Ченчжень сознательно оттягивал момент отдачи приказа о начале военных действий против России. Ожидание праздника бывает лучше самого праздника, и маршал наслаждался этими минутами своей безграничной власти, которые сам себе отпустил. В любом случае он уже попал в историю, как человек, развязавший безо всякого преувеличения, Третью мировую войну. Он на пороге своего звездного часа! Ведь он с раннего детства, разглядывая карты Китая, на которых тот простирается до восточных отрогов Уральского хребта, мечтал о том, чтобы воплотить эти планы в реальность и теперь ему такая возможность представилась. Он припомнил, как часто слушал радиотрансляции, предназначенные для населения СССР, начинающие словами: 'Уважаемые советские граждане, временно проживающие на китайской территории...' В детстве Яо Ченчжень специально изучил русский язык, чтобы понимать то, что его страна вещает на территорию северного соседа. И чтобы в один прекрасный день, принять капитуляцию этого самого соседа на его родном языке! Теперь можно считать, что этот благословенный день не за горами! Победа в войне резко увеличит популярность самого министра обороны, а исход войны предрешен в пользу Китая, в этом министр почти уверен.
   Если все пойдет, как запланировано, то Китай завоюет всю Россию, и все лавры победителя достанутся ему! Конечно же, он не собирается довольствоваться должностью министра обороны, как думают в политсовете КНР! Не позже чем через две недели после начала войны преданные лично ему части спецназначения свергнут коммунистический режим в Китае и он, маршал Ютань, возглавит Поднебесную! А, если этот план не сработает, то маршал просто расколет Китай на части и возглавит одно из новообразовавшихся государств. В общем, перед маршалом стоит очень важная задача: надо победить или, как минимум, не проиграть. Тем более что на кону на этот раз стоит его жизнь. Он специально совершил паломничество на гору Тайшань - 'родину всех китайцев', чтобы попросить себе удачу в осуществлении своих планов. Ну, а если не выйдет, как хочется, то он не дрогнет, и развяжет новый период Чжаньго - период 'Борющихся царств', междоусобных войн. Для укрепления позиций его нового государства понадобится яркая демонстрация силы, ну так маршал к этому готов.
   Он, конечно же, знает, что две трети офицеров вокруг него это тайные представители политсовета, но он их всех разом уберет! Одно плохо, что воевать придется с Россией, а эта страна непредсказуема, и может принести много неприятных неожиданностей. Это там, в политсовете считают, что если китайцев в десять раз больше, то они русских шапками забросают. Ченчжень кадровый офицер и знает, что на самом деле все вовсе не так просто, как кажется. В войне не всегда побеждает сильнейший, особенно если речь идет о войне с Россией. Маршалу нужна победа, но в войне с Россией такой исход совершенно не очевиден. Многие страны и народы за историю существования государства Российского принимали решение завоевать его, но всегда это оказывалось большой ошибкой. Всегда. Впрочем, как говорил Кун Цю или как его окрестили на латинский лад европейцы - Конфуций: 'Лишь та ошибка, что не исправляется'.
   Вообще наступление было запланировано на новогоднюю ночь, но политсовет почему-то переиграл это решение. Во всяком случае, маршал получил пакет с грифом 'Государственная тайна', распечатал его и узнал, что войну предстоит начать на десять дней раньше намеченного срока. Что ж, время сомнений и мудрствований осталось в прошлом.
   Маршал с легкой тревогой подумал об Индии. Они ведь с русскими одной крови, арийцы, как оказалось. И Россия для чего за последние годы продала Индии несколько сот военных кораблей, фактически несколько флотов! Разумеется, не все корабли боевые и большие, есть корабли вспомогательные, есть корабли ІІ, ІІІ и даже ІV ранга, но, тем не менее, это боевые корабли! Кто их знает этих русских и индийцев, вдруг они связаны каким-нибудь тайным военным договором, по которому Индия обязана поддержать Россию в большой войне? Но это задача министерства иностранных дел - предотвращение нежелательного для Китая поворота событий.
   Что же, и в случае военной неудачи маршал тоже немного проигрывает. Дело в том, что решение начать войну принял не сам маршал, а высшее политическое руководство страны. Из-за последнего мирового финансово-экономического кризиса страна понесла огромные убытки, а ведь почти весь ее бюджет держится на экспорте. Теперь доходы катастрофически уменьшились, сотни миллионов китайцев голодают. Из-за последствий кризиса и летнего нападения неизвестных морских чудовищ Китай потерял двести миллионов человек. Что интересно, мужчин погибло больше, чем женщин и это притом, что мужчин в последние годы в стране было больше, чем женщин на несколько десятков миллионов человек. Причиной этого послужили избирательные аборты. В китайских семьях традиционно приветствуется рождение мальчиков, и часто здесь отказываются от девочек, которые еще не родились. В некоторых провинциях Китая на сотню девочек рождается 130 мальчиков. Это означает, что десятки миллионов китайских мужчин не могут найти себе жен. Государственная программа по принудительной стерилизации граждан, нарушающих другую государственную программу - планирования семьи, запрещающей иметь только одного ребенка (за исключением фермеров и представителей этнических меньшинств) особых положительных результатов так же не принесла. Так что война призвана решить и эту демографическую проблему, существенно уменьшив количество мужчин.
   Давно известно, что война это самый простой способ решить собственные проблемы за чужой счет. Руководство Китая приняло решение, не дожидаясь массовых выступлений протеста, начать войну. В худшем случае Китай потеряет несколько сот миллионов своих граждан, что уже есть решением возникшей финансовой проблемы. В лучшем случае Китай получает всю Россию! Всю Россию! Маршал даже мечтательно прищурил глаза от этой мысли. В современном мире жестко действует правило - или ты диктуешь, или тебе диктуют. Лучше диктовать самому. Даже русский академик Сахаров говорил, что цель жизни - экспансия. Маршал давно мечтал о том, чтобы стать злым гением для всех русских и России, и теперь он всего в двух шагах от этого.
   Маршал снова с тревогой подумал об Индии, население которой можно сопоставить с населением Китая. На пару с Россией Индии вполне по силам справиться с Китаем, это маршал по роду своей службы точно знает. Все расчеты китайского руководства основываются только на сценарии, когда обе стороны используют огнестрельное оружие. Но Россия ведь запросто может в ответ нанести удары с применением оружия массового поражения. Это ведь именно в России и только в России есть самые современные баллистические ракеты, которые невозможно перехватить. И только в России на вооружении стоит самая мощная в мире вакуумная бомба, по силе действия равноценная ядерной, но на которую нет никаких ограничений, как на ядерное оружие. В последние годы россияне стремительно овладевали интернет-пространством. Лучшие хакеры и программисты работают именно в России. К тому же огромные деньги российская сторона вкладывала в создание высокотехнологических производств, которые в большинстве своем служат оборонным целям. Нет никакого сомнения в том, что при желании команда несентиментальных кремлевских прагматиков может дать 'ассиметричный ответ'. А ведь совсем недавно маршал лично насмехался над предвыборной программой кандидата в президенты РФ, основанной на четырех 'И': институты, инфраструктура, инновации и инвестиции. Маршалу такая программа казалась чистой воды популизмом, так как он решительно не мог представить себе, что в России возможно в короткие сроки преодолеть правовой нигилизм, радикально снизить административные барьеры, снизить налоговое бремя, стимулировать инновации и частные инвестиции. Но тому кандидату, став президентом, это удалось.
   Маршал Ченчжень, тряхнув головой, отогнал от себя мысли о возможности войны с Индией. Пришло время отдать приказ о начале долгожданной войны с Россией. Маршал внутренне подобрался. Что ни говори, а не каждый день приходится отдавать приказ о начале войны, да еще и войны с Россией! Яо был уверен, что о его великой заслуге будут долго вспоминать с благодарностью все китайцы. Он отложил на время в сторону свои излюбленные кипарисовые четки. Пока все складывается так, как он и планировал.
   - Как там говорили наши далекие предки? - самодовольно спросил маршал у своего отражения в зеркале. - 'Путь длиной в тысячу миль начинается с одного, первого шага'. Кажется так? Вот сейчас я и сделаю этот самый шаг! Как говорил Наполеон: 'Надо начать, а потом увидим'.
   Отдав необходимые распоряжения, маршал сел и стал пить чай из пшеницы. Конечно, хорошо бы выпить рисовой водки (а еще лучше русской пшеничной) или рисового вина, но нужно, чтобы голова была свежей. Маршал с удовольствием подумал о сотнях бочонках вина, которое десятки лет выдерживается в его личных винных погребах. Вот уж он отметит победу! Только бы победить. Любой ценой, а победителей, как известно, не судят!
   И еще раз с тревогой маршал подумал о том, что успех этой войны, во всяком случае, на первом этапе очень зависит от погоды. Китайские синоптики пообещали, что будет тепло, но если ударят морозы - последствия для китайской армии могут стать катастрофическими. Это только русские способны вести войну в любое время года, при любой погоде, при наличие дорог, и даже при их полнейшем отсутствии. А вот китайской армии для успеха нужны и тепло и хорошие дороги.
   Впрочем, при любом раскладе маршал твердо рассчитывает получить свою долю пирога. В любом случае, будущие поколения будут еще долго помнить, говорить и слагать легенды. Но настроение маршалу продолжали портить мысли об Индии. Он ведь прекрасно знает, что в войне очень велика роль случая, и забывать об этом не следует. А тут целая Индия! Нет, пока китайские войска не добились окончательного успеха, на лаврах ему почивать рано.
   Маршал Ченчжень зажмурил глаза, представляя, как бесконечной вереницей по всем дорогам тянутся к России китайские войска.
  Вошел адъютант и включил кондиционер воздуха, так как уровень кислорода в кабинете снизился до недопустимо низкого уровня. Если за последние 300 лет человечество уничтожило 2/3 всех лесов на планете, то за последние 10 лет оно умудрилось уничтожить почти половину оставшихся лесов. И это ощущается теперь везде.
  Индиго
   Ученица 3-го класса 1-й гимназии города Североморска Женя Суровцева с самого первого года жизни стала ставить своих родителей в тупик. Воспитатели детского сада, привыкшие к тому, что большинство детей готовы пойти на все, лишь бы получить одобрение воспитателя, столкнувшись с Женей, тоже сильно недоумевали. Она не вписывалась ни в какие шаблоны, и их профессиональный опыт не срабатывал в случае с этой девочкой. К кому они только не обращались, пока им не объяснили, что их дочь принадлежит к детям индиго.
   - Такие дети, как ваша дочь, - терпеливо объяснял родителям психолог, к которому они обратились, - качественно отличаются своим поведением и психологическими характеристиками от принятых раньше норм. Так что готовьтесь к тому, что ваша девочка постоянно будет ставить вас и учителей в безвыходное положение.
   - Скажите, пожалуйста, - спросил отец Жени у психолога, - это болезнь такая или что?
   - Нет, ну, что вы, это точно не болезнь, но что это такое на самом деле никто не знает. Существует даже предположение, что это дети новой цивилизации.
   Впрочем, ничего страшного не происходило. Женя отличалась крайней целеустремленностью, настойчивостью в получении желаемого. В возрасте 7 лет она уже настолько осознавала себя, что родители просто диву давались, так как сами они пришли к такому же уровню за четверть века, если не больше. У дочки была сильно развита интуиция, она имела гордый, свободолюбивый характер, высокое чувство собственной значимости и ценности. Женя категорически не воспринимала догм, фальши и неискренность, отказывалась подчиняться грубому давлению. У нее были такие стойкие философские убеждения, касающиеся жизни, что ее родители и учителя часто попадали в тупик, общаясь с ней. Они никак не могли понять, что ребенок может прийти в жизнь с такими глубокими знаниями. И еще Женя абсолютно не подчинялась дисциплине, основанной на страхе. Учителя вообще находились в постоянном шоке, так как для этой ученицы старший возраст не служит авторитетом.
   - Она у вас неуправляемая, - жаловались учителя родителям Жени. - Ее невозможно наказать! Она, видите ли, не выносит давления! Она не признает авторитетов! Она сама хочет выбирать себе предметы для обучения, которые ей сейчас интересны! Это же неслыханно!
   Но что могли сделать родители, если они понимали, что их дочь чрезвычайно одаренный ребенок, а ее способности выше способностей их самих? Мудрости и терпения, чтобы понять Женю не хватило ни у родителей, ни у учителей.
   - Не мучьте вы ни себя, ни меня, - не раз просила Женя маму с папой. - Не мешайте мне. Я все знаю лучше вас! Отпустите меня, доверяйте мне! Я хочу выжить в этом мире, который вы, взрослые, создали для нас. Позвольте мне делать это так, как я сама считаю нужным!
   Каково это вам, а? В конце концов, за Женей закрепился имидж неисправимой чудачки. А сегодня вечером она напрочь отказалась выполнять домашние задания. Мама и папа попытались с ней строго поговорить, но дочка наотрез отказалась.
   - Да пойми ты, наконец, - горячилась мать, - тебе нужно хорошо учиться, чтобы хорошо устроиться в этой жизни!
   - Нет, это вы поймите! - не сдавалась Женя. - В этом больше нет никакого смысла! Никакого!
   - Как это никакого смысла? - удивился отец. - Ну-ка, объясни.
   - Очень просто! - все еще, сильно волнуясь, ответила дочь. - Завтра 21 декабря! Уже завтра!
   - Точно, - усмехнулся отец, - а послезавтра - 22 декабря, а после послезавтра - 23!
   - Ничего-то вы не понимаете, - с горечью ответила Женя, умоляюще глядя на родителей, Казалось, она готова расплакаться. - Завтра конец света. И это означает, что никому мои уроки будут не нужны. Завтра все на свете потеряет смысл. Завтра никого из нас уже не останется в живых, а землю накроет океан. Давайте лучше сядем в последний раз все вместе, поужинаем, поговорим. Как вы себя чувствуете?
   - Хорошо, - бодро ответили родители.
   - Плохо. Это очень плохо, - грустно сказала дочка, заламывая руки от бессилия.
   - Чего? Ты, что смерти нашей не дождешься? - отбросив напускное равнодушие, свирепо спросил отец.
   - Напротив, я очень хочу, чтобы вы пережили завтрашний день. Я очень хочу, чтобы мы навсегда остались вместе. Понимаете, как бы это вам проще объяснить? Мы с вами, точнее вы, являетесь представителями пятой человеческой расы, эволюция которой заканчивается завтра. Переходу в четырехмерное пространство содействуют высокочастотные излучения из космоса, которые стали с 2000 года интенсивно возрастать. С этими излучениями Солнцу, Земле, другим планетам Солнечной системы и нашей Галактике в целом стали сообщаться священные коды, необходимые для духовного пробуждения и эволюционного прыжка. Многие люди окажутся неспособными перенести эти излучения и погибнут при переходе из-за своих низких вибраций, а духовные, очищенные люди перенесут такой переход свободно.
   - Полная абракадабра, - пожал плечами отец. - Он с твердым упорством отвергал все объяснения дочери. Он заранее уверен, что все, что сейчас говорит дочь, никакого смысла вообще не имеет.
   После его слов наступила неловкая минутная тишина.
   - От нас-то ты чего хочешь? - устало спросила мать. Она в который раз пожалела о том, что у них такая 'умная' дочь. За глаза с мужем они за все странности Женьку называли ненормальной.
   - Под действием космической радиации из космоса озоновый слой Земли уже становится тоньше. Прямое влияние космических лучей усиливается, поэтому у всех живых существ и происходит мутация, ну перестройка организма, понимаете?
   - Опять перестройка. Хватило с нас с головой и горбачевской перестройки, - откровенно зло сказал отец.
   - Вы ничего не понимаете! - в отчаянии воскликнула Женя, снова заламывая руки от бессилия. - У людей уже началась трансмутация физического, эмоционального, психического и других тел. Этот процесс сопровождается 'непонятными' болезнями, недомоганием, хронической усталостью, новыми неизвестными болезнями, повышением температуры, что свидетельствует о сгорании шлаков и перестройке всех систем организма. А у вас ничего этого нет! Ничего!
   - Ну, нет и хорошо! - нетерпеливо отмахнулся отец, которому начало казаться, что в словах дочери не было совершенно никакого смысла. Отец, не желая слушать все ее аргументы, хотел поскорее закончить этот разговор и сесть к телевизору.
   - Да не хорошо это! Это скорее плохо! Клетки тела, которые успешно прошли космическую мутацию, получают код с программой вида человека шестой расы, которая приходит на смену пятой расе. Активизация матрицы с программами новой расы началась еще 13 сентября 1999 года. Каждый человек может получить код и стать человеком новой цивилизации - шестой расы. И вы еще можете стать такими.
   - Это до завтра? - насмешливо переспросил отец. - И что же для этого нужно сделать?
   - Для этого необходимо подняться духовно, то есть осознать себя частичкой мироздания, получить космическое сознание. Тогда вы станете такими же, как я!
   - Как ты? Нет, в самом деле? Ну, нет! Не дай нам Бог стать такой, как ты! - зло выкрикнула мать. Она не могла отделаться от мысли, что Женька насмехается над ними или вовсе сошла с ума.
   Дочка не обиделась, во всяком случае, не показала этого, а стала упрямо продолжать.
   - Вы последние, кто воплощен на Земле в пятой расе. Все дети, которые родились после 1999 года, принадлежат к шестой расе. Вам нужно учиться у нас, ваших детей. Мы знаем и понимаем больше, чем вы и можем помочь вам во время перехода. Мама и папа, ваше счастье в ваших руках. У вас есть шанс стать людьми новой эры, вы сможете владеть сверхвозможностями по сравнению с теми возможностями, которыми вы владеете сейчас. От вас обоих требуется только, чтобы вы поверили в суть происходящего, поверили в то, что и вы можете стать людьми новой эры. Наша шестая раса более совершенна, чем ваша. Наше гармоничное развитие определено самим творцом Вселенной. Время новой цивилизации наступает завтра. Мы будем обживать просторы Вселенной. И вы сами можете стать такими и принять участие в освоении Вселенной, если захотите. Все еще можно начать заново.
   Родители переглянулись между собой. В глазах обоих были заметны отчаяние и раздражение.
   - Творцом? Это Богом, что ли? - ехидно спросил отец. - А вот я не верю в Бога. Вот увижу его, тогда поверю.
   - В чем же тогда твоя вера? Если ты увидишь Бога, это уже знания. Да и не гарантирует это вовсе того, что человек, увидевший Бога, будет жить так, как тот учит. Так уже было.
   - Когда это такое, интересно знать, было?
   - Почти две тысячи лет назад. Сын Божий жил среди людей, но мало кто в него тогда уверовал, - грустно ответила дочь. - Нам всем нужно жить по заповедям Господним, именно так мы можем показать свою любовь, а не только веру к Богу.
   - Поживем - увидим, - только и ответила ей мама. - А твоими байками мы уже сыты по горло. И когда ты только успела стать такой набожной?
   Папа был еще более категоричным в своих суждениях.
   - Хочу, чтобы ты знала, дочка. Ты мое самое большое разочарование за последние десять лет. А, может, и за всю жизнь. А вот если бы я точно знал, что скоро конец всему, то просто продал бы квартиру, машину и прогулял бы все это к своему величайшему удовольствию! Вот так вот, дочка.
   Женя хотела еще и еще разъяснять маме с папой суть происходящего, но родители дочери не поверили. Правда, и уроки учить больше не заставляли.
   - Ты вот что, дочка, - заглянула к Жене в спальню мама. - Ты собери всех своих кукол и отнеси их завтра в ремонт. Мне тетя Даша рассказывала, что на улице Чабаненко открылась клиника для кукол. Выглядит как настоящая поликлиника или там больница: все врачи и медсестры одеты в белые халаты, кукол укладывают на коечки, у врачей стетоскопы, чтобы успокоить детей. Ты ведь знаешь, что дети верят, что их куклы больные, а врачи помогают им как в настоящей больнице? В этой клинике есть 'операционные', в которых кукол и мягкие игрушки ремонтируют, меняют поврежденные части, моют волосы, меняют волосы, делают прически, подкрашивают.
   - Мама, когда это я играла в куклы? - удивилась Женя, думая о том, что вопреки здравому смыслу мама ее совсем не знает и не понимает. Девочка отвернулась к стене, делая вид, что она собирается задремать. Сама же она думала про другое: почему дядя Гриша Мякутин из Мурманска прекрасно ее понимает, почему понимает ее сосед - Викентий Матвеевич Драгун и его дети, а ее родные мама и папа не понимали, не понимают да и не хотят ее понять?
  
  На Ноевом ковчеге
   Крупнейший сочинский бизнесмен Марк Наумович Капраль, всегда отличавшийся великолепной деловой хваткой и острым чутьем, обанкротился. Дело даже не в последствиях мирового кризиса, просто жадность сгубила. Знал ведь Марк Наумович и свято соблюдал принципы финансовой деятельности, а тут взял да позарился на баснословные барыши. Много лет занимался Капраль бизнесом, учил других, что рисковать нельзя более чем 10% своих капиталов, а тут взял и решил: 'Пан или пропал!' И пропал. Очень ему хотелось стать миллиардером и, казалось, что до этого остался один шаг, но его постигло огромное разочарование. Еще труднее ему было перенести то, что он потерял всяческое влияние на финансовую элиту и руководителей региона. Ключевые решения отныне принимаются без консультаций с Капралем, а ведь он привык считать себя центральной фигурой в среде политиков федерального округа. Ему чрезвычайно льстил тот факт, что он, влияя на политику, разрушает принципы свободной экономики. Кроме этого Марку Наумовичу пришлось распрощаться с невероятно приятной мыслью, что он является основателем династии Капралей. Волей-неволей Капралю старшему пришлось отойти от дел, так как и дел-то, собственно никаких не осталось. Человек, который еще недавно обладал едва ли не самыми огромными финансовыми и материальными ресурсами в округе, в один миг потерял почти все, что имел.
   Продав остатки своей недвижимости, Марк Наумович со всей своей семьей ушел в море на океанском лайнере 'The world'. Капраль вовсе не стал нищим, нет, из его былых сотен миллионов долларов остался всего один миллион. И все - таки это и сейчас в любой стране мира миллион. Марку Наумовичу нужно время для того, чтобы оправиться от пережитого шока, и подумать, как теперь жить дальше. Как говорят в рекламе, он взял тайм-аут. Он ведь прекрасно понимает, что успех заключается не в том, чтобы не делать ошибок, а в том, чтобы не повторять их. К своему прошлому успеху он шел не просто, переживая взлеты и падения. Второй раз пройти такой же путь ему будет легче. Его лучший друг по фамилии Кукса, уже предложил ему всяческую, а главное, финансовую помощь. Нужно только определиться с видом деятельности.
   - Какой он большой! - восхитился младший сын Капраля Зиновий. - Прямо 'Титаник' наших дней!
   На него сразу зашикали всей семьей, так как такое сравнение всех напугало. Тем более что все в семье были суеверными.
   Уже на борту лайнера семья Капраля узнала, что это единственный корабль в мире на котором можно жить постоянно, и что пассажиры окрестили его 'Ноевым ковчегом'. Сам корабль в длину достигает 196 метров, а в ширину 30 метров. На нем могут путешествовать 976 пассажиров и членов экипажа. На борту есть апартаменты площадью от 70 до 300 квадратных метров. Большинство из этих апартаментов уже давно проданы в частную собственность. Но часть апартаментов еще можно снимать на время.
   Вот в одной из таких комфортабельных кают и поселилась на время семья Марка Наумовича: он сам, его жена, дочь и двое сыновей. С грустью думал отец семейства о том, что еще недавно мог легко купить каждому из членов своей семьи на борту 'The world' по отдельной самой дорогой квартире. Ну, ничего, он придумает, как выкрутиться из создавшейся ситуации. Непременно придумает, не будь он Марк Наумович Капраль!
   Целый день он с семьей изучали корабль. На верхней палубе есть зимний сад, два бассейна, теннисные корты и площадка для гольфа. Есть казино и рестораны. К услугам жильцов и пассажиров есть учителя фотографии, йоги, танцев и музыки; есть библиотека и церковь. Самые новые фильмы можно посмотреть в кинотеатре 'Колоссео'. В каждой каюте есть санузел с гидромассажной ванной и балкон-терраса.
   В общем, семье, да и самому Марку Наумовичу здесь очень понравилось. Особенно Марку Наумовичу, который последние десять лет вообще не отдыхал. Перед сном стюард сообщил, что пассажиры должны определиться с подушками. Оказывается на корабле большой выбор подушек с эфирными маслами, даже больший, чем имеется в ассортименте отелей 'Конрад', в котором Марку Наумовичу не раз приходилось останавливаться во время своих деловых поездок.
   Зиновий выбрал подушку, способную устранять симптомы простуды и гриппа. Сам Марк Наумович избрал подушку от депрессии, а жена и дочь подушки для улучшения настроения. Жена сначала напугала всех тем, что плавание вызывает у нее легкую тошноту. Она даже решила, что беременна, но потом поняла, что это просто морская болезнь.
   Во второй день плавания произошли два заметных события. Сначала Розмари Капраль, симпатичная брюнетка 22 лет, привела в восторг всех мужчин, отдыхавших на верхней палубе. Она перед отплытием приобрела через интернет-магазин десяток купальников-бикини 'Гет нейкед' черного цвета. Трусики к купальникам она взяла и танго и стринги. Каково же было ее изумление, когда через три минуты пребывания в бассейне, купальник бесследно растворился в воде! Бедная Розмари даже не подозревала, что название купальника буквально означает 'разденься', иначе она бы ни за что не вошла в бассейн при людях в таком купальнике. Вот наедине со своим парнем это было бы совсем другое дело! Это было бы весьма эффектно, но не сейчас! Сердце девушки от страха и стыда оказалось где-то в районе пяток.
   - Зато все кто это сейчас видит, получают огромное эстетическое удовольствие! - добродушно пошутил Зиновий, который от всей души смеялся вместе со всеми.
   - Молчи лучше, шут гороховый! - покраснела и обиделась сестра. - Принеси скорее халат, и нечего на меня так пялиться. Бессовестный!
   - Нет никакой совести, - продолжал насмехаться над сестрой Зиновий. - Совесть придумали злые люди, чтобы она мучила добрых людей!
   После этих слов брат вытер выступившие от смеха слезы и отправился за халатом со скоростью не то улитки, не то черепахи.
   Когда Марк Наумович узнал о поведении сына, он пришел в крайнюю ярость. Таким его близкие не то, что никогда не видели, они даже представить не могли, что он может быть таким.
   - Ну, знаешь, - медленно сказал отец, - всему есть пределы. Это же твоя родная сестра, а ты выставил ее на всеобщее обозрение и всеобщее посмешище! Как ты только додумался до такого?
   - Ты же знаешь, папа, что глупые мысли редко запаздывают.
   Папаша Капраль очень близко к сердцу принял эту историю, и все никак не мог успокоиться. И в первый раз в жизни поднял руку на сына, причем на глазах пассажиров. После первой увесистой оплеухи, которую отец отвесил сыну, от чего тот растянулся во весь рост, веселый задорный смех на палубе разом оборвался. После этого Марк Наумович повернулся к жене и строго спросил.
   - Почему ты мне сразу ничего не сказала? Утаить хотела?
   - Ну, подумай сам, - миролюбиво ответила Эмма Моисеевна, положив ему руку на грудь, - зачем тебе лишний инфаркт?
   Второе событие нагнало на всех пассажиров страх. Из тумана вышло судно и пошло на таран с 'The world'. И хотя по сравнению с лайнером это суденышко было крохотным, примерно 20 метров в длину и 6,5 в ширину, но его появление нагнало на пассажиров мистический страх. Дело в том, что на борту этого неизвестного судна не было бортового номера и людей тоже не было! Поэтому все решили, что это корабль-призрак. Некоторые пассажиры даже выразили мнение, что такие корабли то же самое, что и НЛО.
   Однако корабль не был призраком, расходясь с лайнером, он оцарапал краску на его борту. 'The world' пошел дальше своим курсом, а неизвестное судно продолжило дрейфовать. Капитан лайнера предположил, что это судно сорвало с рейда в каком-нибудь порту во время шторма и отнесло в Японское море.
   Однако разговоры об этом событии на борту лайнера продолжались еще несколько дней. Марк Наумович с нескрываемым удовольствием рассказывал своим домочадцам то, что сам знает на эту тему. В частности то, что на Земле существуют особенные зоны, где чаще всего замечают подобные явления.
   - Вот, помню, я читал, - удобно расположившись в кресле балкона-террасы своей каюты, рассказывал Марк Наумович, - недалеко от берегов Великобритании, в районе пролива Ла-Манш, через каждые 50 лет появляется английский корабль 'Леди Лавин-Бонд', затонувший еще в 1748 году.
   Семья с нескрываемым интересом и удовольствием слушала рассказ, наслаждаясь тем, что за многие годы они все вместе и у папы есть время для всех.
   - Впервые это судно увидели в 1798 году команды сразу двух британских кораблей. Оно выглядело настолько реально, что капитан береговой охраны 'Эденбридж' предупредил команду о неминуемом столкновении, да. В 1848 году экипаж другого судна наблюдал за катастрофой корабля-призрака. Моряки вышли на шлюпках спасать тонущих в море людей. Оказалось, что это был мираж! Что касается 'Леди Лавин-Бонд', то его видели в 1898, в 1948 и в 1998 годах. Теперь ожидают его появления в 2048 году.
   Таким вот образом семья Капралей уже второй месяц двигается кругосветным маршрутом, заходя в самые большие порты на 3-5 дней.
   - Даже не верится, что с того волнующего дня, как мы ступили на борт 'Ноева ковчега' прошло тридцать девять дней! - заметил Марк Наумович за ужином.
   Глава семейства посмотрел в ясное небо и поморщился. Подумать только - ведь еще совсем недавно дождевые облака расстреливали из пушек, чтобы предотвратить дождь, а теперь любого дождя все ждут, как когда-то манны небесной!
  
  Дневник
   'Природа имеет множество способов
   доказать человеку его ничтожество'.
   Джек Лондон
   'Тяжелые испытания принес 2012 год для землян. По всему земному шару отметили заметный рост общей температуры, что привело к страшным, глобальным переменам. От невыносимой жары люди слабели на глазах, сразу на 40 % снизилась урожайность мирового производства продовольствия. Безусловно, все знали о надвигающемся глобальном потеплении, но были уверены, что все это случится не скоро. Во всяком случае, никто не ожидал, что это пресловутое потепление может наступить вот так вот сразу.
   Разного рода дурные предзнаменования преследовали весь человеческий род. Но одними предзнаменованиями дело не ограничилось: началось время катастроф. Мы, конечно, понимаем, что живем на рубеже двух эпох, но даже для такого непростого времени события разворачиваются слишком уж круто.
   Весна и лето сначала принесли небывалую засуху и смерчи, а потом наводнения. Неурожаем то, что удалось вырастить и собрать, даже назвать нельзя. В 104 странах начался великий голод и эпидемии неизвестных болезней. Большинство населения планеты стали жить в сильной нужде. Положение усугубило ошибочное решение увеличить посевные площади под технические культуры. Мания биотоплива отняла по всему миру треть посевных площадей. Политики использовали биотопливо для того, чтобы была возможность отчитаться в том, что они что-то делают в своих странах для борьбы с выбросами газов и глобальным потеплением. В свое время эксперты ООН предсказали, что к 2016 году люди в развивающихся странах станут, есть намного больше мяса, а для увеличения поголовья скота необходимо много зерновых. Для этого значительное количество плодородной земли было переведено на выращивание культур, потребляемых животными. Теперь вместо ожидаемого увеличения потребления мяса, по бедным странам прокатилась волна голодных бунтов'.
   Учитель истории из города Гайсина Винницкой области Украины Александр Прокофьев, который всегда выгодно отличался от многих своих коллег начитанностью и широтой интересов, решил начать вести дневник. Столько всего за последние два года произошло в мире, что он счел необходимым изложить пережитое и увиденное им на бумаге. Задумал он это давно, но до ведения дневника у него все не доходили руки. Сегодня он стал свидетелем гибели коллеги, что сильно потрясло Александра. Уже два года по всему миру ходит странная болезнь, от которой люди беспричинно смеются, а потом теряют сознание. Привести человека в чувство можно только в больнице, а приступы могут повторять по 5-6 раз в сутки. Коллега Прокофьева вместо обморока просто умер. Александр Владиславович поддерживал того, чтобы он не травмировался при падении, но тот не упал, как это много раз бывало, а умер прямо на руках Прокофьева. После этого он решил больше не откладывать ведение дневника и вечером 20-го декабря 2012 года, закончив все хозяйственные дела, стал записывать все так, как получается, в надежде, что со временем систематизирует свои записи.
   'Тут всем пришлось встретиться с новым испытанием. Появилось огромное количество ядовитых гадов, даже там, где раньше их присутствия никто не замечал. Змеи вели себя крайне агрессивно и безо всяких причин нападали на людей, сея смерть по всей земле. Впрочем, люди вскоре научились бороться с ними, тем более что змеи оказались очень вкусными.
   Внеплановые переписи населения показали, что к зиме 2013 года на Земле умерло более одного миллиарда людей. Многие люди выплакали все свои слезы за близкими людьми, так что больше им нечем было плакать. Других людей вовсе уже не волновали чужие человеческие страдания, а во многих странах живые завидовали мертвым. Тела погибших и умерших даже не успевали хоронить, и воронье питалось исключительно людскими глазами. Вымирание людей стало реальной возможностью в самой близкой перспективе. Повсеместно продолжалось стремительное падение экономики.
   Совершенно все грибы на планете стали ядовитыми. Теперь их собирали только для того, чтобы разом покончить со своими мучениями или, чтобы отравить соседей с целью завладения их клочком земли в надежде прокормиться. Никого не шокировало то, что многие люди имеют только одну возможность наесться досыта - наесться ядовитых грибов, чтобы хоть умереть сытыми. Некоторые люди боролись со смертью, набивая желудки даже землей, но потом сдавались. Эра феминизма больно ударила по женщинам. Мужчины стали слабее, и всю тяжесть борьбы за выживание часто густо вынуждены были взвалить на свои плечи женщины. Мужчины гораздо чаще сводили свои счеты с жизнью путем самоубийства, но женщины не могли просто так оставить в этом страшном мире своих детей и обреченно боролись до конца. Из-за преследующих людей неудач, катастроф, стрессов и нервных срывов очень многие женщины преждевременно рожают детей просто на улицах, так как не успевают добраться до родильных отделений'.
   Александр Прокофьев отвлекся на минуту, так как перед его глазами проплыли лица тех людей, которые умерли за последние два года. Пятая часть домов в селе, в котором он живет, стоят пустыми. Он тяжело вздохнул и снова склонился над новенькой тетрадью, которую он специально купил, чтобы вести эту своего рода летопись наших дней. Размышляя о том, в какой форме ему вести записи, Александр Прокофьев принял решение, что он не станет документировать известные ему данные. Он будет записывать все в произвольной форме.
   'Возникла неожиданная проблема: многие продукты питания вызывали у детей такую жуткую аллергию и прочие болезни, что ацетон по сравнению с ними это такая мелочь, о которой и вспоминать-то смешно. Люди перестали понимать, что происходит.
   Лично я склонен полагать, что все происходящее это только предвестники еще более трагических событий.
   Из-за невероятной жары даже во время каникул дети больше времени стали проводить по домам, а не на улице, как это бывало раньше. Теперь те, кто может это себе позволить, ездят летом в отпуск на север. Совсем никто не загорает на солнышке, так как долгое пребывание под открытым солнцем означает неминуемые болезни. Так же опасно стало купаться в большинстве рек и озер. Не слышно детских песен у костров, да и самих костров больше никто просто так не жжет. Очень редким явлением стал смех. Даже облака, отражающиеся в зеркальной глади рек и озер, отчего-то производят угнетающее, давящее впечатление. Мир изменился до неузнаваемости. Остались в прошлом понятия 'дикая природа' или 'изолированные племена и народы'. Нет больше понятия 'все, что за гранью цивилизации'. Человеческая цивилизация, точнее последствия ее деятельности, теперь везде, и плохо от этого всем.
   Но не всех людей ужасает будущее планеты. Торжествуют сторонники теории 'золотого миллиарда', считавшие, что все идет как надо, даже больше того - все идет как по маслу. Для них главным было только уменьшение количества людей, с остальными проблемами они собирались разобраться после того, как население Земли сократится до вожделенного миллиарда жителей. С мрачным удовлетворением наблюдали они за происходящим, всячески подогревая ощущение кризиса. Их совершенно не пугало то, что люди гибнут сотнями миллионов. Все они были знакомы с работой политэконома Томаса Мальтуса 'Опыт о законе народонаселения'. В этой работе, впервые опубликованной еще в 1798 году, Мальтус доказывал, что народонаселение растет в геометрической прогрессии, а средства существования в арифметической. Это-то и служит причиной голода, болезней и войн, являющихся естественными природными ограничителями роста населения на земле. Приверженцы теории 'золотого миллиарда' даже не считают нужным скрывать свою радость по поводу творящихся несчастий. В наше циничное время это уже совершенно никого не удивляет и не возмущает.
   А тут новая новость: стало заметно слабеть магнитное поле планеты, что привело к краху электромагнитного поля. В один обычный день отказали все электроприборы, вызвав волну техногенных аварий. Сначала все начиналось почти безобидно - перестали работать банкоматы, отказали электронные замки в подъездах домов и офисов, люди застревали в лифтах, но потом вся техника стала совершенно бесполезной. Без связи, бирж, метро, телевидения и компьютеров, интернета, лифтов и прочих прелестей цивилизации людям пришлось чрезвычайно туго, особенно в больших городах. Но это еще можно пережить, даже, несмотря на усиливающийся солнечный ветер и космические излучения, несущие разрушительное воздействие для здоровья людей. А пик солнечной активности ожидается в конце 2012 года.
   Казалось, что одна беда вызвала, целую цепную реакцию. А тут еще Китай уменьшил экспорт своей продукции на половину, что привело к новым экономическим крахам. Ведь многие страны не производили многое из того, что производит Китай, покупая это в готовом виде. В 2012 году истощились запасы редких элементов, о чем было известно и раньше. Западная цивилизация зависит не только от нефти и газа, но и от редких элементов: лития, бериллия, галлия, индия, германия, ванадия, титана, молибдена, вольфрама, без которых невозможно современное машиностроение. Несмотря на то, что многие из этих элементов в больших количествах содержатся в земной коре, их добыча в Европе и США затруднена, так как они редко образуют месторождения. Особо ценными из таких рассеянных элементов являются тербий, лантан и неодим. 97% известных месторождений этих ценных металлов находится на территории Китая. Китай и раньше экспортировал не более 25% редких металлов, необходимых другим странам, а с начала 2012 года КНР вовсе прекратила экспорт редких элементов, добываемых на ее территории, полностью оставляя их для собственных нужд. Для западного мира стало невозможным производство электротоваров, что в будущем может привести к полной экономической зависимости от Китая.
   Десятки стран пережили чудовищные крахи своих экономик, пережили финансовые коллапсы и стали банкротами. На половине Земли деньги стали ненужными бумажками. Что ждет людей уже в самом ближайшем будущем, никто не знает. Многие бедные страны оказались предоставленными сами себе. В них везде видны следы страшного опустошения.
   Трудно сказать, когда именно проблемы стали носить такой массовый и неотвратимый характер. Одно известно точно - ранней весной 2012 года вымерла то ли от неизвестной болезни, то ли из-за чрезвычайно негативного влияния мобильных телефонов нового поколения, то ли от голода из-за того, что в условиях слабеющего магнитного поля частично утратили свои способности к навигации (поскольку в полете пчелы руководствуются магнитным полем), то ли от массового применения пестицидов, то ли от недостатка воды сразу половина медоносных пчел на Земле. Ученые всего мира бились над проблемой изготовления пчел-роботов, но к весне 2012 года решить эту проблему так и не сумели. К тому же по непонятной причине выжившие пчелы стали просыпаться значительно позже обычного. Естественно, опыление было меньшим и как следствие - неурожай. Количество пчел продолжает уменьшатся, а ведь еще Эйнштейн предупреждал, что если не будет пчел - не будет и человека'.
   Александр Прокофьев снова отвлекся и посмотрел в окно. Из него было хорошо видно, как садится за горизонт кроваво-красное солнце, что свидетельствует о том, что завтрашний день будет холодным. Если честно, то Прокофьева уже давно не покидало ощущение, что до беды рукой подать, и, скорее всего, читать его сочинение будет просто некому. Но не писать он тоже не мог.
   'Огромные глобальные изменения коснулись практически всех уголков планеты. Ежедневно случается что-то плохое. Как-то сразу невероятно сократилось количество видов животных, рыб, и растений. Стало меньше пресной воды. За каких-то неполные два года истощились природные ресурсы и запасы продовольствия. Если сначала имели место перебои с продовольствием, то теперь начался глобальный голод. Отныне ценность имело только продовольствие и питьевая вода. Во всех странах мира введена уголовная ответственность за шутки о еде. Даже сама человеческая жизнь стоит теперь недорого. В северном полушарии в июле выпал метровый слой снега и ударили 10-ти градусные морозы. Холод продержался неделю, что погубило почти весь урожай. Потом потеплело, но зато по всему северному полушарию выпал град чудовищных размеров. Если еще два года назад считалось, что самая большая градина весит 700 грамм, то теперь и полуторакилограммовая градина никого не удивляет. Второй раз за всю историю человечества снег выпал даже в пустыне Сахаре, и в третий раз замерз Нил (до этого он замерзал в ІХ и ХІ веках). Грозы в Египтее, теперь случаются по несколько раз в месяц, хотя раньше случались с периодичностью один раз в 200 лет. В Сахаре было немало домов, сделанных из каменной соли, но из-за дождей они раскисли и люди потеряли и этот кров.
   В 2012 году страху добавили два полных затмения - полное солнечное и затмение Венеры Солнцем. Во время декабрьского солнцестояния ожидается третье затмение - проход Солнца через центр Галактики 'Млечный путь'.
   С каждым днем множились проблемы мирового характера, и их становилось все больше и больше. По всему миру с незавидным постоянством стали быстро распространяться новые болезни, лечения которых еще не было. Участились региональные войны и кровопролития, связанные с переделом природных ресурсов. Повсюду с невиданным доселе размахом проходили массовые волнения и общенациональные забастовки. Распространялись слухи об искусственных причинах голода, и люди назначали виноватых за это.
   Еще больше обострилась, так называемая, Третья мировая антитеррористическая война. Фантастическими темпами стал расти терроризм и бандитизм. Жертв этой войны было так много, что в центрах переливания крови не хватало крови для ее переливания всем нуждающимся. И никто не может с уверенность сказать, когда наступит если не окончательная победа, то хотя бы переломный момент в войне с терроризмом.
   В лесных пожарах сгорела ровно половина лесов планеты, погибло много животных и птиц, везде стало ощутимо труднее дышать. Неизвестно отчего у людей стали массово болеть и гнить зубы, принося невиданную, раньше боль. Стоматологи не справлялись с наплывом больных. Тогда ученые быстро придумали новые обезболивающее средства, но они дали неожиданное осложнение - люди, независимо от возраста и пола, стали полнеть, лысеть, чувствовать усталость, страдать от одышки.
   Не смотря на безнадежность ситуации, многие люди верили, что такое не может продолжаться вечно. Луч надежды теплился в сердцах многих людей, которым не хотелось верить в мрачное будущее. Однако жизнь преподносила один кошмарный сюрприз за другим.
   После ряда лекций последнего руководителя СССР, с которыми тот объездил весь мир, неожиданно начался новый 'парад суверенитетов'. Казалось бы, внешне совершенно невинные слова о том, что все народы Земли имеют право на самоопределение, привели к тому, что по всей земле началась кровавая борьба за создание новых национальных государств. Вспыхнули с новой силой давние и совершенно новые этнические конфликты. Правда, до того, чтоб из существующих 245 государств возникло три тысячи государств, дело не дошло. Но и тех новых 800 государств вполне хватило, чтобы внести еще больший хаос, нищету и разорение в мире. Новые национальные 'элиты', сразу заразившись 'инфекцией власти', стали сказочно быстро обогащаться за счет своих народов. Они стали задешево распродавать богатства своих стран, становясь миллиардерами. Раньше это назвали бы 'экономическими преступлениями в особо крупных размерах', предусматривающих смертную казнь. Раньше. Теперь же новая элита сама стала властью и, разумеется, не собирается сажать или стрелять самих себя.
   Политическая карта мира до неузнаваемости менялась каждую неделю. От неизлечимых болезней и бесконечных войн исчезло более сотни старых стран и треть новых. Борьба за независимость повлекла за собой поистине неисчислимые человеческие жертвы. Безумие насилия захлестнуло сердца и души жителей новообразованных стран, что повлекло за собой бессмысленные разрушения и многочисленные человеческие трагедии. Можно даже подумать, что эти кошмарные разрушения и жертвы имеют какой-то свой привлекательный характер.
   Для большинства людей на планете жизнь превратилась в смертельную борьбу за свое физическое выживание, а для богатых стран - в борьбу за мировое господство. Интеграционные процессы, которые имели место в последние тридцать лет, сошли на нет. Многим казалось, что человечество выжило из последнего ума, и что весь мир двигается в совершенно неправильном, самоубийственном направлении. Исторический кретинизм человеческой цивилизации, кажется, уже достиг своего апогея. Или, может, человечество способно совершить еще больше глупостей? На этот вопрос однозначного ответа пока нет. Хотя с другой стороны, кто нам не дает жить по-другому? Только мы сами.
   Люди оказались совершенно не готовы к такому развитию событий и повсюду стали постоянно переживать эмоциональные беспричинные взлеты и падения. Участились автомобильные, авиационные и железнодорожные катастрофы. В такое время необходимо всеми силами сохранять мир на земле, но об этом никто даже и не задумывался. Угадать будущее было невозможно, но и жить по-старому больше тоже не выходит. Новая реальность диктует совершенно новые, пока непонятные, но очень суровые правила игры. Открывающаяся перспектива поражает своей безрадостностью.
   В половине стран мира социальная нестабильность привела к всплескам немотивированной агрессивности, массовым беспорядкам и войнам. В некоторых африканских государствах по три раза на месяц происходили государственные перевороты. Но свергнутые президенты и премьер-министры так хотели еще послужить своим народам и облагодетельствовать их, что стремились вернуться к власти любой ценой. За собственные деньги (которые раньше были бюджетными, но удачно сворованные пока их обладатель был при власти), нанимали и вооружали разных проходимцев и воевали со своими народами. С теми самыми, которых собирались облагодетельствовать. Положение многих народов стало плачевное. Катастрофически вырос уровень коррумпированности чиновников, а ведь всем известно, что коррупция напрямую зависит от политической стабильности.
   Перевороты следовали за переворотами. Во многих странах свирепствовали мародеры, там ввели комендантский час, но народ стал умнее, и теперь после каждого такого переворота центральные площади столиц украшали повешенными бывшими президентами и премьер-министрами, разного рода вождями и всевозможными непримиримыми лидерами. Но привыкшие паразитировать на теле своих государств и народов президенты, премьеры и вожди не думали отступать. Население спешно вооружалось всеми возможными способами, только бы заполучить оружие, чтобы можно было защитить семью и добыть еды. Служить в полиции стало опасно, как никогда раньше, потому, что полицейских убивали чаще, чем других людей, чтобы завладеть их табельным огнестрельным оружием. И когда казалось, что ситуация коренным образом изменилась к худшему, тогда военные сумели перехватить инициативу. Власть повсеместно стали брать в свои руки военные, а чтобы обезопасить своих родных, военные семьями перебрались в казармы, и повсеместно стали железной рукой наводить порядок.
   Молодые люди со всего мира, называющие себя 'толкинистами', так как были поклонниками писателя Толкиена, автора книг 'Сильмариллион', 'Хоббит', 'Властелин колец' собрались у самого высокого дерева Земли. Это была секвойядендрон или мамонтовое дерево высотой 83 метра и 24 метра в окружности. У подножия этого исполинского дерева 'толкинисты' приняли решение создать свое собственное государство. Молодые люди стали рыть пещеры, строить шалаши, шить одежды из меха, изготавливать луки, копья и прочее примитивное первобытное оружие. Они стали учиться жить в неразрывном единении с природой.
   В один день по всей земле, хищники, словно сговорившись и забыв о своем инстинкте самосохранения, стали массово нападать на людей. Поскольку меньше всего хищников было в Австралии, то там людям удалось быстрее всего справиться с нашествием обезумевших крокодилов, собак динго, больших варанов и более мелких хищников. А вот на остальных материках неожиданная атака животных унесла двести миллионов человеческих жизней. Покончив с животными, люди снова занялись собой и политикой.
   Обострились донельзя отношения Пакистана и Индии. Потенциальная ядерная угроза внезапно приняла реальные очертания. Руководство Пакистана, подстрекаемое террористами всех мастей, которые базировались на его территории, не выдержало первым, и нанесло ракетно-ядерный удар по Индии. Та не осталась в долгу, и нанесла ответный удар. Правда, не совсем адекватный удар. Так что Пакистана и Кашмира уже нет, там больше никто не живет, и еще долго жить не будет.
   С середины лета 2012 года положение на Земле стало понемногу стабилизироваться, наметилась обнадеживающая тенденция. Сначала магнитное поле земли вернулось в прежние пределы и электрооборудование снова заработало. Всех охватила эйфория перемен к лучшему, и человечество погрузилось в мир прекрасных розовых иллюзий. И мало кто понял, что это не конец всем бедам и несчастьям, а грозное последнее предостережение. Человечество так и не задумалось и не остановилось у роковой черты, оно не поняло, что кульминация бед еще впереди. Сейчас кажется невероятным, что всего какие-то три-четыре года назад мы жили довольно сносно, а по сегодняшним меркам даже хорошо.
   Чтобы хоть как-то уменьшить негативное влияние природы, людьми были выкрашены в белый цвет все горные вершины в мире. Люди рассчитывали, что специальная краска, изготовленная на основе лайма, яичного белка и воды, станет отражать 85% солнечных лучей обратно в космос, что сможет замедлить глобальное потепление. Однако ожидаемого чуда не произошло'.
   - Саша, - заглянула в комнату жена Александра Прокофьева, - там по всем каналам показывают речь нового президента США. Не хочешь послушать?
   - Спасибо, дорогая, - улыбнулся Александр, пультом включил телевизор и стал смотреть.
   - Мы с вами пережили тяжелое время, - с большим пафосом и эмоциональным подъемом говорит в своем обращении к народу США, которое транслируется на весь мир, новоизбранный президент Родриго Хуан Кастро. - Это было настолько ужасное время, что наибольшие потрясения ХХ века, я имею в виду 1-ю и 2-ю мировую войны, больше не кажутся такими уж чудовищными и кровопролитными. Но мы с вами знаем, что сумерки сгущаются перед рассветом. Сумерки окончились, начался рассвет! Уверен, что за ним последует новый расцвет человеческой цивилизации и нашей страны. Все вместе мы засучим рукава и примемся за восстановление разрушенного. У нас с вами много работы, но это приятная работа. Сейчас в составе нашей страны остался всего 21 штат, но я уверен, что мы сможем добиться объединения с отделившимися штатами, и наша страна вновь станет великой! Наша страна оказалась разорванной на несколько частей, объединить которые будет для меня и моей администрации первостепенной необходимостью. Задача политического объединения ... Я горжусь, что в это нелегкое время вы доверили именно мне. ... С этого момента начинается...'.
   Прокофьев не стал слушать дальше, он, молча, вернулся в свой уютный кабинет и снова стал писать.
   'Приближающаяся опасность была более серьезной, но в это верить никто просто не захотел. Удивительно, но большинство людей не стали задумываться над тем, случаен ли тот факт, что вдруг совпало так много негативных факторов? Не стали думать о том, что человечество оказалось не готовым к такому периоду перемен. У людей по-прежнему не было ни опыта, ни техники для выживания в изменившихся условиях. Даже секретные знания тайных сект ничем не помогли посвященным в эти знания. В результате цепочки природных катаклизмов 2011-2012 годов каждый пятый человек из тех, кто выжили на земле, стал инвалидом. И если еще совсем недавно многих людей пугала возможность прикоснуться к чужой боли то теперь, когда больных и инвалидов стало так много, к этому привыкли, и вовсе перестали на них обращать внимание. И все-таки хотя наше настоящее выглядит хмуро, оно не безнадежно'.
   Он собирался было еще что-то написать, но тут до его нюха донесся запах жареного мяса! Последний год Прокофьевы, как и все другие простые люди, вынуждены были придерживаться поста. Даже церковь теперь говорила только про духовный пост, так как жизнь большинства людей и так стала сплошным, непрекращающимся постом. А тут вдруг мясо! Александр поспешил на кухню.
   Все оказалось просто - сын Андрей, подстрелил медведя шатуна, выбравшегося из-за голода из берлоги. Может из-за того, что тот не нагулял нужного жира, может по какой другой причине, но он очнулся от зимней спячки и пришел к селу. Здесь-то его и почуяли уцелевшие собаки, на шум вышел Андрей, увидел медведя, схватил ружье и не дал медведю уйти. Светлана не стала дожидаться, пока сын освежует всю тушу, а решила побаловать семью мясом сразу, тем более, что мяса в доме не видели уже месяца три точно.
   Прокофьев зашел на кухню и улыбнулся. Головокружительно пахло мясом, текли слюнки, а дочка Вера сидела, и, не отрывая глаз, следила за тем, как на двух сковородках подрумяниваются большие куски мяса с луком.
   - Ого! Откуда мясо? - удивился глава семейства, жадно втягивая кружащий голову аромат.
   - Андрюша застрелил медведя, - рассмеялась Светлана. - А ты что же, даже выстрела не слышал? Ну, Саша, ты даешь!
   - Понимаешь, увлекся! - широко улыбнулся муж. - Столько собирался начать вести дневник, а сегодня вот начал, и оторваться от него не мог. Задумался, поэтому ничего и не слышал.
   Тут в кухню вошел сын, и все набросились на него с расспросами, как там все вышло с этим медведем.
   - Сначала дайте поесть! - шутливым тоном взмолился виновник торжества. - А то я от одного запаха язык проглочу, и тогда уж точно ничего рассказать не смогу!
   После того, как первый голод был утолен, Андрей приступил к своему рассказу.
   - Я обратил внимание на то, что собаки лают не переставая.
   - Надо же, - удрученно покачал головой Александр Владиславович, - а ведь я и собачьего лая, оказывается, не слышал.
   - Вначале я и не думал выходить, но наш Сильва не умолкал, а это значит, что кто-то находится близко к нашему дому. Сначала я подумал, что это возле нас проходит чей-то материализовавшийся страх или негативные эмоции.
   Нужно отметить, что в последние полтора года в мире стали все чаще и чаще появляться потусторонние существа. И если раньше они держались поближе к кладбищам, так как там им было легко подпитываться энергией (люди плачут, завидуют, жалуются), то теперь, когда горя на земле стало во много крат больше, такие существа отходят все дальше и дальше от кладбищ. Конечно, среди белого дня по улицам эти странные существа еще не ходят, но по ночам доставляют людям много хлопот и приносят много страха. Они даже стали нападать на людей, нанося рваные раны, которые потом очень плохо заживают. Эти существа не выносят света и молитв, поэтому люди по ночам без сильного фонаря никуда ходить не стали. А еще люди заметили, что эти существа с удовольствием ходят к тем людям, в домах которых царят негативные эмоции, и сторонятся тех людей и домов, где преобладают положительные эмоции. Без подпитки негативными эмоциями материализовавшиеся твари из потустороннего мира быстро теряют силу. Семья Прокофьевых как раз из тех семей, где тварям делать нечего.
   - Я уж было взял фонарик, чтобы прогнать этот чей-то страх, но потом вдруг понял, что собаки не визжат от страха, а словно пытаются кого-то прогнать. Ну, я и решил прихватить на всякий 'пожарный' случай ружье. Вышел я на крыльцо и осветил двор. Внутренне я рассчитывал увидеть, как обычно, этих полосатиков с короткими ногами и большими головами, а увидел медведя! Пока он отмахивался от наседающих собак, не обращая особого внимания на меня, я его из двух стволов и уложил. Столько мяса теперь есть, здорово, правда?
   - Настоящий сказочный подарок к Новому году!
   Все принялись дружно хвалить Андрея и кулинарные способности его матери. В общем, это был чудесный вечер в семье Прокофьевых, даже расходиться не хотелось. Уже, перед тем как лечь спать, Александр подумал о том, что и он сам сильно изменился за последние годы. Он сам себя считал человеком добрым и открытым для чужой беды, но, кажется, что все это осталось в прошлом.
   - Что со мной произошло? - в недоумении думал Александр. - Я как-то притерпелся к чужой боли и перестал ее ощущать. Да что там ощущать? Я перестал испытывать сострадание! Каждый день сообщают про тысячи погибших людей, и я уже даже не обращаю на это внимания. Вот о скольких погибших вчера сообщали в новостях? Не помню. Я очерствел, и теперь начинаю замечать трагедию, только если она касается знакомых мне людей. Не думал, что я стану таким обывателем. На земле погибло более одного миллиарда человек, а мне, ну не то, чтобы наплевать на это, нет. Но для меня главное, чтобы у меня и у моей семьи все было в порядке. А ведь я совершенно искренне считал, что я очень хороший, добрый и отзывчивый человек. Что же с нами всеми происходит?
   Александр долго ворочался в постели, прежде чем уснуть, и решил, что этих своих мыслей он дневнику доверять не станет.
   Он устал и хотел спать, но уснуть никак не мог. Перед его глазами стояла картинка из вчерашних телевизионных новостей: женщина из бедной африканской страны, потерявшая сразу троих своих детей, сидит и шьет им саваны из своей одежды, а вместо ниток вырывает свои волосы.
  
  Разведчик
   Российский разведчик майор Егор Георгиевич Беспощадный (это у него фамилия такая) уже пятый год успешно действовал в США под видом глухонемого бомжа. Шпион в виде бомжа - такого пока нет даже в пародиях на шпионские романы, так что есть надежда, что он еще долго будет вне поля внимания американских спецслужб.
   Аналитики из службы внешней разведки просчитали, что пока власть США по-прежнему не замечает бездомных и их проблемы, то разведчику выгодно скрываться под видом бездомного. Больное американское общество, потерявшее способность чувствовать и проявлять милосердие, совершать бескорыстные и благородные поступки, вселяло убежденность в том, в таких условиях разведчик продержится долго. Что касается инъекции заботы и человечности, то ее этому обществу сделать некому. Кроме того, само государство разделяет мнение общества по поводу бездомных, считая их лодырями, пьяницами и ворами. В общем, барьеры, разделяющие общество на здоровых и больных, бедных и богатых, домашних и бездомных, сами по себе исчезать не собираются.
   Иногда Егору очень хотелось поговорить хоть с кем-нибудь, но он подавлял в себе это чувство. Сам себе он говорил, что принцип: 'Молчун всегда выигрывает' в его случае верен, как нигде.
   Жил майор Беспощадный на одной из свалок, сравнительно неплохо там устроившись. На крутом склоне оврага разведчик вырыл пещеру, стены ее отделал деревом. Пещера имеет два входа - один сверху, другой на отвесном гребне оврага. Оба входа закрываются дверями. Обогревается жилье печкой-буржуйкой. Американские бомжи только диву даются изобретательности глухого бомжа. Откуда им знать, что этот человек привык жить по принципу 'Хорошо или никак'? Если бы Егору не приходилось играть роль глухого, он бы непременно рассказал бы своим соседям по свалке, что нужно всегда стремиться оставаться человеком, несмотря на всю жестокость и несправедливость окружающего мира. А еще он очень рассчитывал на то, что в свое время он станет легендарным разведчиком, и о нем будут слагать легенды и снимать фильмы. Разумеется, он станет Героем России и будет стоять в умах миллионов людей в одном ряду с Исаевым-Штирлицем. С той разницей, что Штирлиц образ собирательный, а Егор Беспощадный - герой реальный. Эта мысль очень помогала разведчику выживать в таких непростых условиях. Егор был уверен, что все остальные разведчики действуют в гораздо более цивилизованных и комфортных условиях, чем он.
   Все бомжи спят на старых автомобильных шинах, чтобы не простудиться, а Беспощадный изготовил два дивана из 5-ти центовых монет. Правда, для этого ему понадобилось собрать 14 тысяч таких монет, зато это себя оправдало. Такие мелкие деньги валяются на улицах, и их никто не собирает, кроме этого их выбрасывают на свалку. Сначала разведчик сам собирал их, но потом стал менять их у других бомжей на полезные изделия своего производства.
   Майор рылся на свалке, выискивая разные подходящие вещи, вроде виниловых пластинок, линз, катушек от ниток и прочий хлам, из которого потом делал нужные для бомжей вещи. Когда монет набралось необходимое количество, майор изготовил из них два роскошных дивана. Для основы использовал нержавеющую сталь, а монеты скрепил спайками. Диваны получились красивые, стильные и, что тоже не маловажно - легкие. Постель разведчик сшил из лоскутов выброшенного на свалку разного старого тряпья. Так что в такое жилище не стыдно было и женщин приглашать.
   Имеется в хозяйстве у майора посуда, керосиновая лампа, и плитка, работающая от газового баллона. Горячую посуду бомж ставит на красивейшую керамическую плитку. Вся прочая мебель изготовлена собственными руками из дерева.
   Все остальные бомжи живут скромнее. На общем фоне выделяются еще два бомжа: Билл и Джордж-младший. Первый соорудил себе жилье на столетней липе. У него там целых три этажа: спальня, кухня и библиотека! Полы Билл сделал из досок, а стены из брезентовых тентов. В спальне он даже печку вмуровал. В свободное время Билл еще и пишет маслом картины, которые никто не покупает.
   Джордж-младший построил себе жилье из бутылок: две стены из стеклянных бутылок и две из пластиковых. Все бутылки он предварительно заткнул пробками. Теперь в солнечную погоду по его жилищу весело скачут разноцветные солнечные зайчики. По углам комнат выложены колонны из кирпича, а крыша опирается на крепкие деревянные балки. Крыша изготовлена из пластиковых бутылок. Стыки между ними заделаны опилками и цементом, а сверху все обито жестью. Мебель он себе всю сплел из лозы. Рядом со своим жильем бомж Джордж-младший из пластиковых бутылок сделал пластиковые деревья. Он очень гордится, что его дом не нужно красить, и что он не боится ржавчины и времени. К дому ведет дорожка, сделанная из вкопанных бутылок. В его доме есть одно большое окно, подоконник которого сделан из плоских бутылок. Лишнее говорить, что собрать необходимое количество бутылок для строительства этого домика помогали ему все остальные бомжи с этой свалки.
   Эти трое бомжей настолько не вписываются в типичный образ жизни бомжей, так выделяются среди всех остальных, что майор Беспощадный даже какое-то время подозревал, что те двое тоже разведчики, как и он. Во всяком случае, они постарались сделать все возможное, чтобы остаться людьми. Сами они считали и говорили о том, что являют собой вдохновляющий пример для остальных бомжей. А в последнее время такой образ жизни стал очень распространенным явлением, так что разношерстные окраины городов обживали новые и новые бомжи.
   Одно в жизни бомжей действительно трудно - с каждым годом все труднее и труднее становится добывать хлеб насущный.
   - Эх, - вспоминает Билл, - было время еще какие-то три года назад! Из супермаркетов выбрасывали продукты, срок годности которых истекал через сутки! Из ресторанов и кафе выбрасывали еду, к которой клиенты даже не прикасались: от них отказывались или не успевали съесть. И еда всегда была отсортирована от стекла, пластика, бумаги. Красота!
   - Да, - вздохнув, присоединился к разговору Джордж-младший с блаженным видом, - иногда целые ящики с фруктами выбрасывали на свалку! А испорченных фруктов в них - одна-две штуки! У меня в двух ресторанах и одном супермаркете даже были знакомые, - мечтательно сказал он, - они мне сами выносили пакеты с едой, да еще и предупреждали, что можно есть, а что нежелательно!
   - Вот только фриганы тогда нам сильно дорогу переходили, - нахмурился Билл и даже невольно кулаки сжал.
   - Какие фриганы? - переспросил Дейв из новеньких.
   - Представляешь, молодежь, в основном левых взглядов. Они даже говорили, что для них питание со свалок это не только способ сэкономить, но и философия. Они считали, что у нас в стране переводят слишком много продуктов питания, в то время, как в странах третьего мира люди умирают с голода.
   - А почему их называли фриганами? - снова подал голос Дейв. - Что это за слово такое?
   - От 'free' - свободный и 'vegetarian' - вегетарианец. Сначала они действительно собирали на свалках только продукты растительного происхождения. Но когда увидели, что тут можно регулярно есть и бесплатное мясо, причем практически каждый день, то перестали быть вегетарианцами.
   - У них, у фриганов этих, - снова подключился к разговору Джордж-младший, - даже своя интернет-страница была. Они на ней размещали адреса свалок, в какое время лучше туда приходить, отзывы об этих свалках писали. Ну, там: китайский ресторан, мексиканское кафе, изысканные булочные и магазины с кошерными продуктами. Эх, золотое было время! Теперь такого больше уже не будет никогда.
   Билл согласно кивнул головой и снова тяжело вздохнул.
   - Да ладно, тебе, тоже мне еще один пророк выискался.
   - Я понимаю, что ты не хочешь в это верить, Билл. Оно, конечно, надежда умирает последней, но так и будет, вот увидишь.
   - Знаете, а я тут тему одну нарыл, - неуверенно сообщил Дейв, - украшать могилы цветными сценками из жизни покойников.
   - Интересно, какой дурак тебе за это заплатит? - презрительно спросил Джордж-младший.
   - Румыны. У них здесь большая диаспора и свое кладбище. Они мне говорили, что у них на родине, там за океаном, есть такое кладбище, которое все называют 'веселым'. Там чуть ли не тысяча таких надгробий.
   - Каких это таких? - заинтересовался Билл.
   - Ну, на крестах нарисованы разноцветные национальные орнаменты. Вместо надписей - шутливые, ироничные стихи. И рисунки разные. Сцены из жизни усопших: то свадьба, то стройка, то работа. У бывшего учителя в руках книга, а у пьяницы бутылка!
   - Ну, ты и заливаешь! - не поверили рассказчику товарищи по несчастью. - Не может такого быть!
   И сколько Дейв не пытался доказать им, что это никакая не выдумка, ему так никто и не поверил.
  
  Верные друзья
   Давно собирался Максим Нещадым съездить в гости к своему закадычному другу Валентину Шуляку и вот, наконец, приехал. Дело в том, что они не просто друзья, их объединяет любовь к астрономии. Максим занимается астрономией для души, а его основное занятие - продажа астрономического оборудования.
   Что касается его старшего друга (а Валентин старше на девять лет), то он астрономией занимается профессионально. Работает он в главной астрономической обсерватории Академии Наук Украины заведующим отделом научно-технической информации. Именно он стал в независимой Украине человеком, который занялся популяризацией доступной астрономии среди простых людей. Он стал одним из инициаторов возобновления изучения астрономии в школе. Он так же составляет учебники, звездные атласы, издает астрономический журнал 'Небо Украины. Оbserver'.
   Нещадым давно хотел познакомиться с Шуляком, к которому всегда относился с огромным и искренним уважением, но никак не мог решиться. После того, как о Максиме стали писать в прессе (он стал знаменитым в 2010 году, когда снял бурю на Сатурне, и первым выставил фото на сайт американского космического агентства NASA APOD), их знакомство состоялось. До этого он завоевал три первых места из пяти номинаций на сайте любителей астрофотографии в Польше. Позже были и другие заметные успехи. И это притом, что его телескоп значительно уступает более профессиональным и дорогим телескопам.
   Наконец-то Максиму удалось оторваться от дел, и приехать из Гайсина в Киев. Свою встречу, друзья приурочили ко дню зимнего равноденствия и третьему полному затмению этого года. Они не могли не поделиться своими впечатлениями о событиях, волнующих их, как профессионалов. В четверг 20 декабря друзья встретились.
   - Ты знаешь, какого размера были те метеориты, которые упали на Землю в прошлом году? - сразу спросил Максим.
   - Да. Все они были в пределах 6-7 метров в диаметре. Если бы они дотянули до 10 метров, то взрывы от них были бы равносильны взрыва десятков ядерных бомб. Нам всем крупно повезло. Один астероид достигал 100 метров и нес реальную угрозу всему живому на нашей планете.
   - Это тот, который расстреляли ракетами?
   Действительно, при приближении к Земле этого астероида на планете поднялась настоящая паника. Такие большие астероиды падают на Землю один раз на десять тысяч лет, и взрыв от такого большого камня был бы равен взрыву сотен атомных бомб. Все страны, имеющие свои космические программы, приняли участие в решении этой проблемы. В результате астероид обстреляли десятками ракет, которые используются для вывода на орбиту космических аппаратов и в боевых целях. К счастью, астероид удалось рас- колоть на множество мелких кусков, и большого вреда земле и людям они не принесли.
   Разговор этот состоялся во дворе. Тут только Максим обратил внимание на автомобиль Валентина.
   - Ну-ка, ну-ка покажи! - заинтересовался Максим, разглядывая авто Валентина. Тот в последнее время увлекся еще и коллекционированием старинных автомобилей, и сейчас в его дворе красуется Москвич-403. Авто находится в прекрасном техническом состоянии, а кузов его расписан цветными картинами, изображающими звездные войны.
   - Нравится? - подмигнул Валентин. - Могу и твою тачку расписать! Причем, учти безвозмездно, то есть даром!
   - Неужели сам рисовал? - уважительно переспросил Макс, с нескрываемым удивлением разглядывая рисунки на автомобиле.
   - Вот этими самыми руками, - показал руки довольный Валентин, - с помощью аэрографа, конечно. Ну, так, как, расписать тебе машину?
   - Нет, - отрицательно мотнул головой Максим. - Я к такой экстравагантности никогда не привык бы! Давай-ка ты лучше угости меня капучино, и вот его можешь разрисовать, как только хочешь!
   Валентин тут же приготовил по чашке капучино и разрисовал его при помощи последней модели приспособления 'Engineering Cappuccino Logo Printer', которое в отличие от своих предшественников, делает рисунки и надписи цветными. До этого использовались только два цвета. Валентин не стал делать векторных рисунков, а просто выбрал с карты памяти надпись: 'Как же я рад встрече с тобой!!!', что к тому же было чистой правдой.
   Друзья с удовольствием выпили по чашке капучино.
   - А я тебе небольшой такой подарок приготовил, - улыбнулся Валентин, и протянул другу памятную золотую монету 'Водолей' номиналом 2 гривны из серии 'Знаки зодиака'.
   - Спасибо, Валя! - улыбнулся Макс и после артистической паузы добавил. - Знаешь, а ведь и я тебе приготовил небольшой подарок.
   И Максим протянул другу памятную серебряную монету 'Водолей' номиналом 5 гривен из той же серии. Друзья рассмеялись, и обняли друг друга.
   - Есть два предложения, - начал Валентин, - первое предложение: пить, и второе предложение: не пить.
   - Значит, выбора нет? - притворно вздохнул Максим. - Я так и знал! Ну, наливай! Только злоупотреблять не будем!
   - А я зло и не употребляю!
   Ну а дальше все было, как это бывает при встрече старых друзей на Руси. Жена Валентина, заглянувшая было, к ним на кухню, увидела этот шабаш, и с надеждой спросила.
   - Валик, может уже хватит? Не возникает желания попить чайку и хоть один раз удивить свою печень?
   - Да ты что? - весело ответил ей муж. - Выпить стакан вина это же полезное дело!
   - Да? И сколько же ты сделал сегодня полезных дел? Знаешь, ты прежде, чем брякнуть какую-нибудь глупость - лучше подумай, стоит ли?
   - Иди, женщина, - нетерпеливо отмахнулся Валентин, - нечего позорить меня перед моим другом. Как это там любил говаривать в подобных случаях старик Хайям?
   До того, как мы чашу судьбы изопьем,
   Лучше, милая, чашу иную нальем.
   Может статься, что сделать глоток пред концом,
   Не позволит нам небо в безумстве своем. Так вот.
   Так что пришлось жене отойти ко сну ни с чем. Перед уходом она только и сказала: 'Надеюсь, что это в последний раз'. Она ничуть не обиделась на своего благоверного. Несмотря на постоянные споры с мужем, они никогда по-настоящему не ссорились.
   Уже под утро Валентин глянул в окно, потом с удивлением на часы, потом снова в окно и категорически заявил, что пить хватит.
   - А то у меня уже видения начались, - Валентин с сомнением покрутил пальцем у виска, и осторожно посмотрел на своего друга. - Я еже 'переел' водочки.
   После этих слов он замолчал, испытующе глядя на Макса.
   - Что ж ты, дружище, даже пить порядочно не умеешь!
   - Это я не умею? Эх, сказал бы я тебе пару слов! Но не буду!
   Максим рассмеялся, глянул в окно и его смех оборвался. Он снова посмотрел в окно, протер глаза, и снова непонимающе уставился в окно. То, что он увидел, сильно озадачило его. Через окно было видно, что на небе одновременно находятся два Солнца и две Луны. Друзья были потрясены и ошеломлены от увиденного ими. Вид двух Солнц и двух Лун наводил на них ужас.
   - Похоже, настает момент истины, - со страхом заметил Максим. - Интуиция нашептывает мне, что будущее человечества определилось. И это будущее меня не радует.
   - А, может, - судорожно проглотил появившийся в горле ком, и облизал пересохшие губы Валентин, - все еще обойдется?
   И он с надеждой посмотрел на друга, но тот его тут, же разочаровал.
   - Ты помнишь, что Эйнштейн говорил по этому поводу? Он говорил, что в природе нет ничего случайного.
   - Если быть точным, то он говорил: 'Бог не играет в кости'. Хотя смысл, конечно, тот же самый.
  
  Ошибка во времени
  'Время фактически является активным бытием человека.
   Оно не только мерило его жизни, оно - пространство его развития'.
  К. Маркс
   Профессор Введенский был по-настоящему счастлив, сбылась его самая заветная мечта. С младых ногтей Георгий Ильич мечтал о том, чтобы создать машину времени и путешествовать на ней по истории человечества. В свободное от науки время он штудировал различные исторические труды. Особенно тешила его мысль о возможности встретиться с самим Иисусом Христом. Профессор даже специально выучил язык, на котором говорил Спаситель, чтобы пообщаться с ним лично.
   В какой-то момент своей научной деятельности профессор было, даже засомневался, а возможно ли такое? Но потом хандра прошла, и он снова с головой окунулся в науку. И вот, на закате жизни Введенскому удалось построить эту самую машину времени! Мечта всей его сознательной жизни, зачастую казавшаяся даже ему самому несбыточной фантазией, сбылась!
   Что было профессору особенно приятно так это то, что он один обогнал всех ученых, которые занимаются Большим адронным коллайдером (БАК). А ведь над ускорителем элементарных частиц, который является международным проектом, работают физики из 50 стран! БАК должен был в частности помочь в создании машины времени, но Введенский создал ее один и раньше всех!
   Он, конечно, понимал, что машина имеет много недоработок, но времени ждать, у него не было. Дело в том, что профессору уже шел восемьдесят четвертый год. Кроме войны и учебы в институте, Георгий Ильич всю свою жизнь отдал науке. После трагической гибели его жены, утонувшей в море, он занимался только наукой. И вот долгожданный успех. Введенский не хотел ждать окончания всех доработок и согласований, на которые могут уйти годы. Он продал свою шикарную четырехкомнатную квартиру в центре старой Москвы, и на эти деньги построил свою собственную машину времени.
   Он планировал отправиться в будущее в одиночку, но трое его учеников категорически воспротивились. Обойтись без их помощи профессор никак не мог, поскольку невозможно изготовить машину времени в одиночку. Трое его любимых учеников: Настя Арсакова, Влад Климишин и Феликс Московичи, обожающие своего преподавателя и наставника, легкие на подъем, решили лететь в неизведанное прошлое вместе со своим учителем.
   - Вы не понимаете, - горячился профессор, совершенно не склонный к сентиментальности, - вы можете просто погибнуть или, скажем, никогда больше не попасть в это время! А может, я ошибся, и это будет совершенно напрасная попытка? На это нельзя закрывать глаза! Никак нельзя!
   Профессор Введенский всегда был признанным лидером преподавательского коллектива университета. Сама его внешность гипнотизировала всех. Что касается его учеников, то во время их учебы профессор в некотором смысле покровительствовал им. После того как они окончили учебу он забрал их в свою научно-исследовательскую лабораторию, чтобы иметь возможность наблюдать за их становлением и профессиональным ростом, подмечая малейшие их успехи в науке.
   - Помните, профессор, вы говорили, что часто, пока мы раздумываем о начале, становится уже слишком поздно для того, чтобы действовать? - резонно напомнил ему Влад Климишин.
   - Это не я говорил, - горячо возражает профессор. - Так говорил Квинтилий, а я просто цитировал его. Я категорически против вашего участия в пилотном испытании. Вы примете участие в проекте потом.
   - Профессор, но вы ведь лучше нас понимаете что то, что откладывается на потом, в большинстве случаев не делается вовсе!
   В общем, его уговоры и увещевания никак не действовали на молодых ученых. Они были переполнены непреодолимой решимостью, признающей только смерть или победу. Честно говоря, в глубине души профессор радовался и гордился своими воспитанниками. Ребята прекрасно понимали причины, по которым профессор так спешит. Он был стар и не очень крепок здоровьем, поэтому согласен погибнуть в случае неудачи, но не умереть, когда загадка перемещения во времени им разгадана. Он всю жизнь вынашивал смелые планы, и теперь отказываться от них не собирался. Но молодежь попытался еще раз отговорить.
   - В конце концов, ничего великого не было достигнуто без энтузиазма! А его у нас хоть отбавляй! - отшучивалась Настя.
   - Даже в избытке. Эх, вы, романтики неоперившиеся! - профессор с любовью посмотрел на своих учеников.
   Для начала они решили попасть в древнюю Москву, во времена Ивана Грозного (как сами ребята шутили, цитируя фильм 'Иван Васильевич меняет профессию': '... без санкции соответствующих органов!'), чтобы раскрыть тайну пропажи библиотеки Ивана Грозного. Старт назначили на 9.00 часов 21 декабря 2012 года. Однако вечером стало известно, что 'соответствующие органы' все-таки узнали об их затее и решили прервать эксперимент. Разумеется, с самими благими намерениями - дескать, все еще сыро, так, что исход может быть печальным.
   Поскольку времени размышлять, больше не было, мнение исследователей было единодушным - лететь немедленно. И вот этот волнующий день настал: в 23 часа 45 минут 20 декабря машина времени профессора Введенского бесследно растворилась во времени. Наутро соответствующие органы должны себя почувствовать с соответствующим носом.
   Сам профессор в душе лелеял надежду найти не только библиотеку Ивана Грозного, но и знаменитую Александрийскую библиотеку, сожженную Юлием Цезарем. Понятно, что для этого нужно туда попасть до пожара. Но это все потом, а пока - древняя Москва! Машина времени понесла профессора и его юных друзей навстречу мечтам.
   Перед самым отлетом профессор рассказывал своим ученикам про города, которые в свое время были выстроены и названы в честь Александра Македонского. Всего было построено около 70 Александрий, но уцелела только египетская Александрия. В свое время именно в ней находилась чудесная библиотека, в которую стремились попасть ученые всего мира. В ней хранилось почти 700 тысяч различных свитков! А еще именно в этой Александрии находилось одно из чудес света - знаменитый Александрийский маяк. Задумчиво глядя вникуда, профессор проронил неожиданные слова, на которые обратила внимание только Настя. Профессор сказал следующее.
   - Вот бы еще увидеть этот маяк!
   Удивленная этими словами Настя, впрочем, ничего не сказала. Сама Настя вынашивала мечту узнать, как Леонардо да Винчи рисовал свою 'Мону Лизу'. Доподлинно известно, что мазки на этой картине настолько мелкие, что ни микроскоп, ни рентген не позволяет обнаружить следы кисти! С точки зрения техники живописи 'Мона Лиза' продолжает оставаться непревзойденной. То же касается переходов света и тени на картине великого Леонардо. Многие считают, что это стало возможным только благодаря помощи представителям какой-то неземной цивилизации. В любом случае Насте больше всего хочется раскрыть в первую очередь именно эту тайну. А еще ей любопытно, был ли действительно Шекспир, а если был, то, как именно он провел свои 'утраченные годы'. Но теперь, когда она ясно увидела свет в конце тоннеля, она готова подождать, пусть вначале осуществит свои мечты ее любимый учитель профессор Введенский. Все прекрасно в свое время, а ее время впереди.
   Итак, жребий брошен!
  
  Метаморфозы
   Машина времени слегка дрогнула, и все поняли, что они на месте. Выходить наружу никто не спешил, так как неизвестно куда они попали, да и попали ли? Неизвестно какое сейчас время суток, где именно они находятся, и не ждет ли их у основного люка свирепый опричник с острой секирой в руках.
   Феликс открыл броневую заглушку иллюминатора, посмотрел в него и отшатнулся. Прямо напротив него стоял огромный тиранозавр-Рекс, и слегка повернув голову, не мигая, смотрел в иллюминатор. Глаз его был намного больше иллюминатора. Тиранозавр демонстрировал свою заинтересованность незнакомым предметом, который чуть не свалился ему на голову.
   - Вот это да! - ахнула Настя, искренне восхищаясь этим чудовищем. - Профессор, давно собиралась Вам сказать - вы гений!
   - Я знаю, - скромно улыбнулся Введенский, вызвав у всех улыбки. - Эх, жаль нельзя этого красавца забрать с собой!
   - И как нагло он себя ведет! - пошутил Влад. - Даже не догадывается зверюга, что людей, то есть нас, нужно бояться!
   - А ты выйди и сообщи ему об этом! Вдруг поверит?
   Тираннозавр отвернулся, ученые проследили за его взглядом. Из-за деревьев выходило стадо стегозавров. Тираннозавр издал жуткий крик (куда там 'Парку юрского периода' браться!), а потом с чувством собственного достоинства удалился. Видимо он уже имел 'удовольствие' общаться с несколькими стегозаврами и это общение его кое-чему научило.
   - Что делать будем? - спросила Настя. - Прогуляемся или не будем рисковать? Наверняка неожиданности здесь подстерегают нас на каждом шагу, и не всегда приятные неожиданности.
   Вопрос был не праздный, так как путешествие в этом времени требует определенной подготовки и снаряжения, которых у команды ученых авантюристов не было.
   - Знаете, какой вопрос меня сейчас больше всего занимает? - задумчиво сказал профессор, оглаживая свою бородку. - А почему мы сюда попали?
   - Это просто маленькое недоразумение, - беззаботно сказала Настя. - Не все пошло плавно и гладко, но это не страшно.
   - А вот я уверен, что это никакое не маленькое недоразумение, - задумчиво сказал профессор, глядя в иллюминатор.
   - Действительно, - удивился Влад, - как это мы сами об этом не подумали? Мы ведь никак не должны были сюда попасть! Это просто невозможно! Не могли же мы так сильно ошибиться в расчетах! Я сам трижды их проверял! И компьютер тоже!
   - Влад прав, - задумчиво произнес профессор, - по моему глубокому убеждению, что-то произошло во время нашего отлета и это что-то так повлияло на наш аппарат. Мы должны вернуться и узнать, что же там случилось.
   Но его молодые друзья, коллеги и ученики так дружно воспротивились этому, что Георгий Ильич вынужден, был им уступить.
   - В самом деле, - шумно возмущался Феликс, - попасть в это время и тут же улететь? Да это же глупость несусветная! Тем более что сейчас опасность уменьшилась: хищники интереса к нам не проявляют, так что какое-то время у нас есть. Ой!
   Все с удивлением посмотрели на него, ожидая объяснений.
   - Профессор, - заикаясь от волнения, сказал Феликс, - посмотрите на себя в зеркало!
   Сначала ахнули Влад и Настя, затем сам профессор Введенский. В зеркале он увидел, конечно же, самого себя, но этому Введенскому на вид было, максимум тридцать пять лет и никак не больше! Совершенно седая его борода стала черной, как смоль.
   - Это что же, получается? - удивился Георгий Ильич, о чем-то сосредоточенно думая. - Почему тогда никто из вас не изменился?
   Возбужденному профессору показалось, что его молодые друзья почти не претерпели никаких изменений.
   - Как не изменился? - торжествующе воскликнула Настя. - Вон у Влада живот пропал, у Феликса лысины не стало. А у меня, у меня грудь больше стала, и еще целлюлит пропал, вот!
   - А еще, - слегка смущаясь, сказал Феликс, - мне больше не нужны очки! Я теперь и без них все прекрасно вижу!
   Ученые долго радовались своим неожиданным приобретениям. Только у профессора оставался небольшой страх перед тем, не исчезнет ли все это при возвращении в свое время? Если да, то в следующее свое путешествие полетит один, и навсегда останется в прошлом. Может быть, ему даже удастся спасти свою жену, чтобы она не утонула. И тогда они вместе будут жить если и не вечно, то очень долго и счастливо.
   - Поздравляю вас, Георгий Ильич! - с чувством произнес Влад. - Вам удалось открыть дверь в мир технологий завтрашнего дня. И я счастлив, что я рядом с вами!
   Настя предложила собрать гербарий в этом первобытном лесу, и только после этого лететь. Но тут уже профессор заупрямился.
   - Кто его знает, какие опасности могут нас подстерегать в этом лесу, - насупившись, сказал он. - Можем заразиться какой-нибудь неизвестной болезнью, от которой пока нет лекарств. Нет, я категорически против этого, и не уговаривайте вы меня. Смотрите в окно сколько угодно и все! Все я сказал!
   Ученые недолго противились воле профессора, которому привыкли во всем доверять. Конечно, он, скорее всего, прав, а заболеть и умереть сейчас, когда перед ними открываются такие возможности? Нет! Такого никто из них допустить не мог!
   Никто из них даже не вспомнил о еде. На общем собрании они решили понаблюдать за здешней жизнью до сумерек, а уж потом вернуться ненадолго домой, а затем во времена Ивана Грозного. И до самой ночи они восторженно любовались жизнью древней Земли, записывая все интересное на видео и фотографируя.
   - Про инфракрасные фильтры не забудьте, горе-фотографы мои! - рассмеялся профессор, наблюдая за ними.
   Только зря он так сказал, так как Влад и Настя уже несколько лет увлекаются фотографированием в инфракрасном свете, так, что не могли они в таких условиях забыть фильтры для фотоаппаратов.
   - Слушай, Влад, я давно собирался тебя спросить, да все забываю - поинтересовался Феликс, - что такого примечательного в этих фотографиях в инфракрасном свете?
   - Специальные фильтры отсекают видимую часть спектра. То есть на фотографиях видно то, что человеческий глаз не видит. Для таких съемок необходим солнечный свет, так как без него инфракрасная фотография не возможна. Ярко зеленые деревья в инфракрасном свете выглядят заснеженными, возникает эффект летней зимы. Все, что в видимом спектре закрыто дымкой, в инфракрасном свете видно в мельчайших подробностях. Ты понимаешь, что сейчас, когда мы находимся там, где никто из людей еще не бывал, это особенно важно?
   - Ты знал, знал! - шутливо погрозил пальцем Феликс Владу. - Действительно, неоценимый материал для науки. А если серьезно, это профессор подсказал вам с Настей заняться такой фотографией?
   - Нет. Я случайно увидел в одном журнале такие фотографии украинского фотохудожника Виктора Сальдо, мне так понравилось, что я решил и себе попробовать. Я попробовал, и мне это дико понравилось, стало моим хобби, и я получаю от этого огромное удовольствие. Теперь, как видишь, пригодилось и для науки! Так сказать, для будущих поколений! Совмещаю удовольствие с производственной необходимостью!
   - Зная тебя, учитывая то, что ты даже запомнил фамилию того фотографа, понимаю, что тебе это действительно понравилось.
   - Если честно, то есть еще одна причина этого моего увлечения. Ты ведь помнишь мою бабушку? Она очень любила меня и мою сестренку и как-то сказала, что пообещала, что придет на наши свадьбы даже с того света.
   - Да-да, я помню, - отозвался Феликс. - Бабушка не дожила до свадьбы твоей сестренки. А на свадебных фотографиях вы увидели прозрачную, светящуюся фигуру бабушки. Да я и сам не раз видел эти фотографии, даже разглядывал их через увеличительное стекло.
   - Так ты решил, во время своей собственной свадьбы сфотографировать призрак бабушки через инфракрасные фильтры?
   Сказав это, Феликс замолчал, углубившись в какие-то свои мысли. Влад решил вывести его из этого состояния.
   - Феликс, если не секрет, ты, о чем задумался?
   - Новые мысли ищут себе место в голове, - уклончиво ответил тот, и было понятно, что он не отшучивается.
   Невероятно, но уже через час наблюдения за древним миром, все стало выглядеть для ученых просто и даже буднично. Хотя в столь необычных условиях никто из них побывать даже не мечтал! После того, как ученые собрались в машине, профессор спросил.
   - Ну, какие будут предположения по поводу нашего попадания сюда? Должна же быть причина, которая привела нас в это время? Нет предположений? Тогда слушайте мою гипотезу. Там, в нашем времени начался 'конец света'. Нам известно, что мощные энергии всех видов уже давно проникают из центра нашей Галактики и Вселенной, создавая предпосылки для динамической нестабильности всех видов полей в Солнечной системе вообще, и на планете Земля в частности. То, что некоторые люди называют 'концом света' на самом деле началось давно и происходит намного быстрее, чем многие думают. Наш физический материальный мир стремительно и неуклонно разваливается, а вместе с ним угасает жизнь последней из земных цивилизаций - цивилизации людей с физическими телами. Как вам такая гипотеза?
   Какое-то время его потрясенные ученики молчали.
   - Я что-то такое читала, - припомнила Настя. - Типа вместо цивилизации людей-разрушителей материи Земли очень скоро начнет развиваться цивилизация нового эволюционного уровня - людей-зодчих, людей-творцов. Все живущие сейчас на Земле, являются не только свидетелями этого исторического момента, - насмешливо продолжила Настя, - но и непосредственными его участниками. Пора осознать, что период, который мы сейчас переживаем это и есть тот самый конец времен, и что он предшествует выходу миллиардов сознаний из трехмерного пространства и переходу этих людей к существованию в четырехмерном пространстве. Что-то такое, да?
  
  Диверсант
   Полковник департамента военной разведки при президенте Украины Сергей Поборча, командир спецгруппы добирался до озера Байкал. Там он должен встретиться с пятью своими коллегами, которые выехали раньше. В преддверии нового 2013 года его диверсионная группа должна разделиться на две и при поддержке местной агентуры совершить два крупных диверсионных акта.
   Дело в том, что Россия неожиданно быстро для всего мира стала добывать и перерабатывать в промышленных масштабах залежи газогидратов. Казалось невероятным, что в условиях мирового экономического кризиса Россия наладила их добычу, переработку и продажу за границу. Газогидраты уже успели окрестить топливом будущего. На дне озера Байкал и на Сахалине нашли огромные залежи газогидратов, которые просто лежат на поверхности донных осадочных отложений озер.
   Газогидраты представляют собой кристаллы, образованные при определенной температуре и давлении из воды и газа. Внешне они похожи на спрессованный снег и могут гореть. Они оказались самым перспективным альтернативным топливом всем современным видам топлива. Их запасы в России содержат больше углеводорода, чем все разведанные запасы нефти и газа во всем мире.
   Американские политологи и политики только зубами скрипят от такого неожиданного поворота дел. Давно ли они предсказывали, что Россия рухнет и развалится после того, как у нее закончатся нефть и газ? Американские специалисты убедительно доказывали, что России осталось быть не больше тридцати лет, на что в России только посмеивались, и говорили, что нефти и газа у них хватит еще лет на сто не меньше. Госсекретарь США в сердцах даже сказал, что несправедливо, что Россия одна распоряжается несметными богатствами Сибири и Дальнего Востока. И вот новая проблема - газогидраты. Мало того, что их запасы в России просто огромны, что газогидраты залегают очень толстым слоем и на относительно небольших глубинах, так ей еще удалось быстро наладить их добычу и переработку. А ведь для этого понадобилось разработать совершенно новые технологии и вложить и в их разработку и добычу огромные средства! Хотя, это тот самый случай, когда оно того стоит. К тому же на очереди добыча газогидратов со дна Охотского, Каспийского морей, а также из мерзлых толщ зоны веч- ной мерзлоты. В мерзлой толще нашли большие запасы метана в 'законсервированном' виде, а также реликтовые газогидратные залежи. Оказалось, что зона стабильности гидратов (ЗСГ) метана, наиболее распространенного в земной коре углеводородного газа, занимает 25% территории России. Кроме этого в местах с аномально-низкими пластовыми температурами обнаружены гидраты сероводородносодержащих газов. И тут России удалось в сжатые сроки разработать технологию стабилизации равновесия газовых гидратов из многокомпонентных газовых смесей.
   Дальнейшее изучение внутри мерзлотных метастабильных газогидратных залежей привело к пониманию того, что эти залежи являются не осложняющим фактором, а представляют собой ресурсную базу для местного газоснабжения. Благодаря этим результатам удалось избежать выбросов газа из неглубоких интервалов криолитзоны. А ведь еще совсем недавно такие выбросы проводили к остановке работ на скважинах и даже к пожарам.
   Российской науке удалось научиться использовать эффект самоконсервации газогидратов при отрицательных температурах. Он заключается в том, что если монолитный газогидрат, полученный при обычных равновесных условиях, охладить до температуры ниже 0 градуса по Цельсию и сбросить давление над ним до атмосферного, то после первичного поверхностного разложения, газогидрат самоизолируется от окружающей среды тонкой пленкой льда, которая препятствует дальнейшему разложению. После этого гидрат может храниться длительное время даже при атмосферном давлении (в зависимости от температуры, влажности и других параметров внешней среды). Так что Россия может хранить и транспортировать газ в сконцентрированном виде и без повышенного давления.
   Новейшая технология позволила использовать свойство газовых гидратов при относительно небольших давлениях концентрировать значительные объемы газа. Разработана и технология транспортировки газа в гидратном состоянии морским транспортом. К тому же Россия получила дополнительный экономический эффект от одновременной реализации потребителям транспортируемого газа и чистой воды, остающейся после разложения гидрата. К тому же при образовании газогидратов вода очищается от примесей. Разведка докладывает, что в РФ уже разработана технология транспортировки гидратов в неравновесных условиях, то есть при атмосферном давлении! Правда российская сторона не торопится это признать публично.
   Зарубежные потребители российских газогидратов уже построили значительное количество газогидратных хранилищ газа в равновесных условиях (под давлением) вблизи своих крупнейших потребителей газа. Сооружение таких хранилищ оказалось несложным, так как подобные хранилища представляют собой батарею газгольдеров, размещенных в ангаре или котловане, и соединенную с газовой трубой. В весенне-летний период такое хранилище заполняется газом, формирующем гидраты, а в осенне-зимний период - отдает газ при разложении гидратов с использованием низкопотенциального источника теплоты. Сооружение таких хранилищ вблизи теплоэнергоцентралей позволило существенно сгладить сезонную неравномерность в производстве газа. А российские ученые все никак не хотят остановиться на достигнутом ими. Они продолжают разработку газогидратных технологий для получения гидратов с использованием современных методов интенсификации технологических процессов, в частности: добавки ПАВ, ускоряющей тепломассоперенос, использование гидрофобных нанопорошков; акустические воздействия различного диапазона, вплоть до получения гидратов в ударных волнах и так далее.
   Программа 'плавучий университет', представляющая собой морские экспедиции под эгидой ЮНЕСКО под лозунгом 'обучение через исследования' никаких заметных результатов так и не принесла. Кроме этого выяснилось, что отличить залежи гидратосодержащих отложений от мерзлых отложений на морском или океанском дне средствами полевой и скважинной геофизики не представляется возможным. Зато Россия, получающая огромные прибыли от продажи газа и воды, запросто может позволить себе использование дорогостоящих каротажных устройств ядерного магнитного резонанса.
   Что касается Украины, то поставка газогидратов в Европу смешала все карты украинским богачам, жирующим вокруг газотранспортной системы. Теперь России совершенно незачем строить альтернативные газопроводы 'Северный поток' и 'Южный поток'. Россияне теперь совершенно спокойно перевозят в Европу газогидраты специально созданным транспортом. Там уже построены станции по переработке, обогащению газогидратов, принадлежащие России, и теперь Европа покупает топливо прямо на своей территории. К тому такое топливо невзрывоопасно, не требует специальных условий для транспортировки и хранения. Украинская сторона со своей ГТС (газотранспортной системой) осталась вовсе не при делах.
   В украинской экономической зоне на дне Черного моря так же находятся большие запасы газогидратов. Залегают они на глубине 700 метров, и в каждом кубометре газогидрата содержится 166 'кубов' метана. Украинский ученые придумали свой собственный способ добычи метана из газогидрата: в слой льда закачивают углекислый газ, который вытесняет метан, который дальше можно транспортировать потребителям. Лед с газом даже не нужно поднимать на поверхность. При нынешних объемах потребления запасов метана в украинской экономической зоне Черного моря хватит Украине на сто лет. Однако денег и времени для того, чтобы наладить в промышленных масштабах свою добычу метана из газогидратов, Украине не хватило.
   Сотни аналитиков и агентов Службы внешней разведки Украины проведя глубинный анализ, пришли к однозначному выводу, что ситуативным выходом на этот год для обеспечения безопасности и независимости страны могут послужить крупные аварии на предприятиях, добывающих газогидраты. В противном случае экономика Украины, которая из-за расколов страны и частой смены власти так и не отошла от приоритетного развития исключительно тех отраслей, которые ориентированы на экспорт, может и не выстоять. Время для модернизации и инновационного развития производственной базы в пользу более емкого и разветвленного внутреннего рынка, внутреннего потребления Украиной было упущено.
   Группа полковника Поборчи должна взорвать два самых крупных и прибыльных добывающих предприятия - на Байкале и на Сахалине.
   В помощь его группе переданы все известные украинской разведке сочувствующие региона. В основном это уже дети и внуки тех украинцев, которые в годы Второй мировой войны страстно ждали осуществления проекта 'Зеленая Украина'. Всю войну бандеровские эмиссары просидели в Китае, ведя переговоры с руководством Японии о том, чтобы в случае победы Японии и Германии над Советским Союзом, Украине отдали Амурскую область и Хабаровский край. Эти территории и называли 'Зеленой Украиной'. СССР в войне победил, и приверженцы этой идеи затихли. Позже некоторые из них, после развала союза, переехали на Курилы, ожидая их скорой передачи Японии. И опять просчитались. Украинской разведке не составило большого труда разыскать этих людей и их потомков по спискам бандеровской агентуры. Все они согласились помочь в благородном деле ослабления России, ее быстро растущего влияния в современном мире.
   Сергей Поборча ехал по фиктивным документам в 'мужском' пассажирском вагоне, с интересом рассматривая все, что открывалось за окном. Полковник выбрал мужской вагон не случайно. В таком гораздо легче затеряться среди мужчин, в то время как в вагоне для мужчин и женщин, при необходимости его легко могла бы запомнить и описать, какая-нибудь женщина. Дело в том, что Поборча красив. В последнее время не один диверсант или террорист были пойманы именно потому, что его запоминали женщины. В душе полковника боролись разные чувства. Дело в том, что офицер украинского ГРУ ментально чувствовал себя русским. Вы ведь знаете, что мама формирует ментальность своего ребенка, папа прививает социальные нормы, бабушка дает безграничную любовь, а дед передает свой жизненный опыт? Так вот мама Сергея Поборчи блестяще справилась со своей миссией и вырастила сына русским. Сама она приехала из Курганской области после войны на восстановление шахт Донбасса, да так там и осталась. Вышла замуж за украинца, и родили ему троих детей. Сергей был младшим из них. После развала СССР Сергей Поборча совершенно искренне присягнул на верность народу Украины, так как особо не разделял русских и украинцев, да и политикой до поры до времени не интересовался. Так же искренне он симпатизировал Народному Руху Украины, пока его возглавлял Вячеслав Черновол.
   Многое не нравилось ему в нынешней политической жизни страны, особенно идеализация фашизма, олицетворением которых служили для Поборчи бандеровцы и прочие националисты. Очень не нравилось искусственное нагнетание ненависти к России и русским. Ему иногда даже казалось, что весь современный украинский патриотизм это всего-навсего ненависть ко всему русскому. Сергей был уверен, что ссоры бывают в каждой семье, но потом отношения налаживаются. И он надеялся, что в отношениях украинцев и русских все со временем наладится. Однако жизнь не давала ему оснований считать, что это произойдет скоро. И тогда он с грустью думал, что может и не дожить до этого времени. Но он все гнал от себя эти мысли, и просто честно исполнял свой воинский долг. До этого самого задания, потому что оно непосредственно задело его самого.
   Кроме него самого и брата с сестрой вся их большая родня живет в России. Взорвав государственные предприятия, он нанесет вред не каким-то там отдельным бизнесменам и их корыстным интересам, а России, значит и своим родственникам, и другим ни в чем не повинным людям. Это, не считая того, что во время взрывов непременно погибнут невинные люди.
   Вагон качнулся сильнее обычного, и Поборча понял, что это толчок очередного землетрясения. Если раньше на Земле ежегодно происходило более 50 тысяч землетрясений разной силы (преимущественно слабых), то теперь их стало раз в десять больше, да и сила их тоже выросла в несколько раз.
   Сергей мучился в сомнениях. Иногда ему хотелось прийти в ФСБ и все честно рассказать, но это было бы нарушением присяги и предательством, чего его офицерская честь вынести не могла. Иногда даже хотелось покончить жизнь самоубийством, но это тоже ровным счетом ничего не даст. Он проигрывал в мыслях вариант, по которому он сам расстреляет всю свою диверсионную группу, но это только оттянет диверсию. Вместо них пришлют других, и те выполнят поставленную задачу. Поборче казалось, что он попал в замкнутый круг, из которого нет выхода. Но его учили, что выход есть всегда.
   Обхватив голову руками, он мучительно думал, благо в купе он остался один и ему никто не мешал. Заглянул проводник, и спросил, не подать ли чаю? Сергей согласился и уже через минуту на его столике стоял душистый горячий чай. С удовольствием, отхлебнув первый глоток, Сергей вдруг неожиданно для себя понял, что он совсем не рассматривает вариант выполнения задания! Он вздохнул с облегчением, поняв, что главный свой выбор он уже сделал, теперь дело за малым. Впервые за последние двадцать лет он подумал о правомочности принятия второй военной присяги, которую обязали военных принять в Украине после развала СССР. Смогли ведь в России обойтись без этой второй присяги?
   Додумывать эту мысль Сергей не стал. До встречи со своей группой: подполковником Осадчим (самая большая сволочь в группе, к тому же 'работает' на СБУ), майорами Шершуном (тоже еще та гнида) и Кандинским, капитаном Ситниковым и лейтенантом Македонским осталось всего несколько часов. Сергей даже улыбнулся при упоминании о лейтенанте. Это надо же, какую громкую фамилию тот носит! В группе Поборчи лейтенант недавно, поэтому командир все никак не привыкнет к его фамилии. Чем еще запомнился лейтенант, так это тем, что он в меру наглый и еще обладает прекрасным чувством юмора. Как сказал о нем как-то капитан Ситников: 'Он всегда какую-нибудь изюминку внесет'!
   Полковник припомнил, как на инструктаже госпожа президент сказала ему: 'Помните, пан полковник: на войне один диверсант способен сделать больше, чем целая дивизия. Считайте, что вы на войне, и от вас очень многое зависит. И еще: верьте в свою удачу'!
   Поборча тогда подумал, что только неудачники верят в удачу, а удачливые люди верят в себя. Но вслух он ничего не сказал.
  
  Дмитриев
   Президент России Игорь Дмитриев составлял, уже ставшее в последние годы традиционным, послание к Украине. Правда, еще не был готов окончательный вариант новогоднего обращения к народу России, но президент был уверен, что его-то он напишет быстро, так как оно будет однозначно положительным.
   Конечно, навести порядок в такое сложное время и в такой огромной стране, как РФ непросто, а быстро навести тем более. И, тем не менее, в этом году ему есть, чем порадовать россиян. Успешно проходит модернизация страны, остается в прошлом время, когда экономика России была примитивно сырьевой. Снижается уровень коррупции, и возрастает доверие населения к государственным органам власти. Наметился значительный рост населения, значительно превышающий смертность. Наконец преодолена диспропорция с расселением населения. Если еще три года назад в европейской части страны жило примерно 80% населения, то теперь примерно 35%. Из-за постоянной угрозы голода люди сами стали переезжать за Урал, в Сибирь и на Дальний Восток, заново осваивая их огромные пространства. Внутри страны теперь производится практически все необходимое медицинское оборудование, средства диагностики, не уступающее по качеству зарубежным аналогам, все необходимые медикаменты.
   Неожиданно отпала необходимость борьбы с пьянством и курением. Из-за новых болезней, снижения иммунитета, изменения обмена веществ, граждане России, в том числе и русские, стали заметно меньше пить. В результате неожиданно быстро обанкротились многие предприимчивые люди, ранее наживавшиеся на производстве и перепродаже алкоголя и табачных изделий. Кроме того, алкогольные напитки из натуральных продуктов стали стоить чрезвычайно дорого, а синтезированные химические напитки - чрезвычайно вредны для здоровья.
   За прошедший год в стране открыто двенадцать современнейших библиотек, в которых внедрены радиочастотные технологии. В них не найдешь больше бумажных каталогов, зато для поиска необходимой литературы прямо в холлах можно воспользоваться мониторами поисковых терминалов. В этих библиотеках есть читальные залы, интернет-центры, мультимедийные отделы, конференц-залы, литературные гостиные. Новые библиотеки сразу стали не только научными и образовательными, но также социокультурными и информационными центрами. Не случайно руководство России вкладывает огромные деньги в подобные заведения. Давно известно, что главная конкуренция в современном мире заключается в сфере знаний. И поскольку Россия хочет выиграть завтрашний день, она должна победить в образовании. Образование в стране стало самым главным приоритетом. Образование должно создать ученых, которые в свою очередь создадут новые технологии, которые сделают Россию процветающей. Президент Дмитриев сам регулярно бывает в таких библиотеках, имея в некоторых свои электронные читательские билеты. И хотя времени после открытия этих современных библиотек прошло немного, уже с уверенностью и определенностью можно сказать, что они дают положительные беспрецедентные результаты. А ведь кто выиграет вопрос образования нации, тот выиграет и все третье тысячелетие! Давно ведь известно, что любое общество живет так, как учится; что тот, кто экономит на образовании, обречен на то, чтобы все время догонять. Вот и в России поняли, что дешевое образование очень дорого обходится для государства, и начали делать не только выводы, но и в этом направлении конкретные дела. А ведь, казалось бы, это так просто - понять, что талантливые люди являются величайшим сокровищем страны.
   Президент отвлекся на время от работы над посланием и раскрыл 'Заветные мысли' Менделеева, одного из самых своих любимых авторов. Дмитриев не переставал удивляться гению этого величайшего ученого. Он стал читать, словно сверяя то, что он делает сегодня с тем, о чем мечтал Менделеев. 'Вот они, две первейшие надобности России. 1. Поправить просвещение русского юношества, а потом идти все вперед, помня, что без своей передовой, деятельной науки своего ничего не будет и что в ней беззаветный, любовный корень трудолюбия, так как в науке-то без великих трудов сделать ровно ничего нельзя, и 2. Содействовать всякими способами, начиная от займов, быстрому росту всей нашей промышленности до торгово-мореходной включительно, чтобы рос средний достаток жителей, потому что промышленность не только накормит, но и даст разжиться трудолюбцам всех разрядов и классов. А лодырей унизит до того, что самим им будет гадко лодырничать, приучит к порядку во всем, даст богатство народу и новые силы государству'. По мере сил своих президент старается внедрить эти пророчества в действительность.
   Игорь Дмитриев снова взялся за послание к Украине. Еще год и политическая 'головная боль' связанная с этой страной пройдет. Как говорится, ничего личного, президент РФ руководствуется исключительно соображениями прагматизма и выгоды, защиты национальных интересов России. Собственно, преамбула уже написана, теперь нужно перечислить принимаемые меры. Итак:
   1) В одностороннем порядке российская сторона берет на себя обязательства вывести свой Черноморский флот с Украины на территорию России до конца 2013 года.
   2) С 1 января 2013 года вводится визовый въезд для граждан Украины. В течение 72 часов все граждане Украины, находящиеся на заработках в России, будут высланы обратно в Украину.
   3) С 1 января 2013 года российская сторона прекращает транспортировку газа западным потребителям через территорию Украины в связи с тем, что со всеми ними действуют новые договора, по которым Россия продает им газогидраты.
   4) Продолжает свое действие государственная программа содействия добровольному переселению в РФ соотечественников, проживающих за границей, еще на пять лет.
   5) Русский бизнес уходит из Украины. До 1 января 2014 года в Украине не останется ни копейки российских капиталов.
   6) Население России крайне не приемлет процессы фашизации Украины. Руководство РФ призывает русских, проживающих в Украине, переехать на постоянное проживание в Россию, где еще свято чтут бессмертный подвиг советского солдата, спасшего мир от коричневой чумы.
   Игорь Дмитриев отвлекся от составления текста, поднял голову и задумался. И что за народ эти украинцы? Вроде одного роду-племени, а такие разные. Понятно, что практически в каждой семье бывают недоразумения и ссоры, обиды и разочарования, но их в семье и нужно решать. Украинцам со времен Рюрика, Трувора и Синеуса вечно нужны иноземцы. Даже Хмельницкий искал союза то с татарами, то с поляками, и даже с турками. Мазепе тоже милее были шведы - иностранцы и иноверцы. Во времена украинской народной республики украинцы призвали немцев. После развала СССР украинская власть снюхалась с американцами. Такое ощущение, что украинцам лишь бы кто, только бы не русские.
   Какое-то время в России верили, что разум возьмет верх, и Украина вернется в союз с Россией и Беларусью, но ошиблись. Последние три года руководство РФ, проявляя чрезвычайные терпимость, сдержанность и деликатность в высказываниях и действиях, пыталось найти общий язык с руководством Украины пыталось понять украинскую сторону, но такой пропасти в отношениях между русским и украинским народами еще не было.
   Что же, Россия признает независимость Украины, и отныне все принимаемые меры направлены на то, чтобы продемонстрировать это. Хочет Украина, чтобы РФ относилась к ней, как к независимому государству - пожалуйста. Честно говоря, давно нужно было это сделать. Скольких незаслуженных упреков можно было бы тогда избежать. Что же пускай теперь взрослеют как гражданское общество и государство сами. Вне всякого сомнения, шишек украинцы на этом пути набьют себе много, и наломают еще не одну кучу дров, но это их выбор. Жаль, что они сами никак не могут понять, что их руководство совершенно не способно играть в самостоятельную геополитическую игру.
   - Да, - негромко повторил президент вслух, - одного роду-племени, но такие разные.
   Украинцы более провинциальные, консервативные, сентиментальные, демократичные, инфантильные, анархичные. Им присуще игнорирование законов, а еще у них нет такой целеустремленности как у русских. По сравнению с русскими они более трудолюбивы, хотя по сравнению с европейцами, тоже лодыри. У украинцев низкий уровень любознательности, не то, что у русских. Русские дошли до Антарктиды, Аляски и Калифорнии, потому что им было интересно! Русские, как и европейцы, более агрессивные и целеустремленные. Казалось бы, агрессивность не очень хорошая черта, но возможно не в последнюю очередь благодаря и этой черте, русские никогда не теряли своей государственности, в то время, как миролюбивые украинцы ее почти и не имели. Зато украинцы всегда уважали богатых, а в России богатство всегда вызывало отвращение. А еще украинцы являются представителями сельской психокультуры. Они не ценят харизматических лидеров. Если честно, то у украинцев было очень мало личностей мирового масштаба, что не удивительно при их ментальной черте 'Моя хата с краю'. В отличие от них у русских к счастью не развито так кумовство. А еще украинцы хитрые, что и неудивительно. Веками они жили в открытых степях. Им приходилось воевать с кочевниками, лавировать, хитрить, договариваться. Эти черты перешли и к современным украинцам. А у современной украинской элиты совершенно нет государственного мышления.
   Президент с гордостью подумал о том, что российская политическая элита более образована, современна, и чего там греха таить - более изыскана в ведении закулисных интриг. А еще российские политики более решительны, они делают, в то время как украинские политики только говорят. Где-то, даже смешно наблюдать за украинским политикумом, в котором никто не отвечает за свои слова, не берет на себя никакой ответственности. Иногда складывается впечатление, что политики в Украине как малые дети, постоянно имеющие право на ошибки. Как пошутил недавно лидер украинских христианских демократов: 'Наши политики совершают чрезвычайно много ошибок. Жаль, что они не саперы'. У русских 'мужской' способ формирования и развития государства, русские нуждаются в твердой руке и решительных поступках. И это много лучше 'женского' способа формирования государства, присущего украинцам. Русские более остро реагируют на разные события, в то время как у украинцев психика более умеренная. Кроме этого украинцам больше присуще недоверие к самим себе. У них завышенные амбиции и одновременно заниженная самооценка. А вот русские, можно сказать, не очень хорошо относятся к себе, но зато как высоко они ценят свою страну! Украинцам присуща гордыня и гонор, зато страну свою ценить они так и не научились. Им присуща локальная идентичность, при которой украинцы не имеют четкой привязанности к общегосударственному уровню.
   Дмитриев отвлекся от подобных размышлений и снова склонился над рабочим столом. Сначала текст послания он разместит на своем сайте, а завтра выступит с ним по телевидению.
   Было бы хорошо и свое посольство из Украины отозвать, но пока нельзя. Можно не сомневаться, что консульским работникам РФ придется защищать интересы русских в Украине. В последний год русские стали массово возвращаться в Россию. Из бывших советских прибалтийских республик выехало почти 97% русских. Теперь, когда стало невозможным разыгрывать русскую карту и языковый вопрос в этих странах, стала очевидной вся пагубность внешнеполитического курса руководителей Латвии, Литвы и Эстонии. Даже для самого тугодумающего национал-патриота стало ясным, что прибалтийские страны заплатили слишком высокую цену за вступление в Евросоюз. Вместо обещанного процветания их страны превратились в этнографические музеи под открытым небом. И на русских и их незнание местных языков это уже никак не спишешь. Кроме этого выяснилось, что среди выехавших русских, было много грамотных специалистов, многие из которых обладали ценными современными профессиями. Среди выехавших в Россию было много талантливых, одаренных людей. Таких людей не заменишь молодыми людьми, у которых есть диплом (или даже три), но нет, ни опыта, ни глубоких знаний.
   Зато приток русских в Россию гарантирует ей качественный прорыв в демографической сфере. Теперь страна не так зависит от повышения рождаемости и ожидания, когда родившиеся дети вырастут. К тому же большинство иммигрантов сами пожелали жить в азиатской части страны. Интересно, почему все-таки люди из Прибалтики решили перебраться в Россию? На ум отчего-то пришли слова Конфуция: 'В страну, где жить опасно, не входите. В стране, где царит смута, не живите. Если мир живет по правде, будьте на виду, а если правды в нем нет - скройтесь'. Быть может, причина кроется как раз в таком вот подходе?
   Тут в кабинет вошел министр иностранных дел и доложил, что к проведению конференции ООН все готово. Президент с удовлетворением выслушал доклад и отпустил министра.
   Ни с того, ни с сего президент вспомнил о своем старшем сыне от первого брака, который взял девичью фамилию Тарк и сейчас находится на отдыхе в Индии. Дмитриев испытал непонятную тревогу о сыне, хотя никаких причин для этого, кажется, нет.
   Размышления президента перебил премьер-министр РФ Олег Крайнов, вошедший без стука, как к большому другу.
   - Собирайтесь, господин президент, - озабоченным тоном сказал премьер, - нас срочно хочет видеть в Сергиевом Посаде наш духовный наставник.
   - Случилось чего? - удивленно приподнял бровь президент, видя, что всегда сдержанный в проявлении своих чувств премьер министр сейчас заметно нервничает.
   - Отец Ионафан считает, что завтра наступит конец света. Конец старого света, и нам всем в этот момент лучше быть в святом месте и держаться всем вместе. Поехали, охрана уже обо всем предупреждена.
  
  Важный разговор
  'Чтобы не произошло, никогда не воспринимайте
   жизнь слишком серьезно: нам из нее живыми
   все равно не выйти'.
   Кин Хаббард
   - Кира, иди к нам, - негромко сказала малышка невестке, стоящей в нерешительности у двери в комнату, а сама удобнее устроилась на руках сына, совершенно обалдевшего от счастья. - Здравствуй, дочка. Присаживайся, мне нужно многое вам поведать. Это крайне важно для нас всех.
   Словно во сне, Кира приблизилась к свекрови и присела на пол у ног девочки. Та в это время сбросила на пол испанскую куклу фирмы 'Беренгер'. Эти куклы имеют мягкую кожу, настоящие волосы и ресницы, у них бьется сердце и поднимается грудь. И еще они пахнут детским кремом. Их часто используют на различных курсах, как макеты по уходу за настоящими детьми. Валериан Неверов купил очень дорогую куклу, отдав за нее три тысячи долларов. И вот теперь эта дорогая игрушка беспомощно упала на пол и осталась лежать, как совершенно ненужная вещь.
   - Слушайте меня внимательно, дети и не перебивайте меня. Времени у нас осталось не так уж много. Слушайте и не удивляйтесь. Сейчас наша Галактика и планета Земля находятся на сломе двух эпох. 11 августа 1999 года произошло солнечное затмение, которое в народе называли 'концом света' и 'парадом планет', помните, да? Это действительно так. Заканчивается эпоха пятой Расы и начинается эпоха шестой Расы. Это ознаменовано квантовым переходом нашей планеты, Галактики и всего Космоса на новый квантовый уровень существования, и вместе с ним и всего человечества. Такие переходы происходят каждые 5125 лет, когда наблюдается парад планет, когда все планеты выстраиваются в одну линию. После этого планеты расходятся, и образуется туннель, по которому беспрепятственно проходит импульс поправки от Солнца Земле. За счет этого импульса и происходит квантовый переход, смена полюсов, смена наклона осей вращения и других параметров всех планет Солнечной системы.
   Малышка сделала паузу, чтобы передохнуть и сын протянул ей кружку с компотом. Что касается Киры, то она пребывала в полуобморочном состоянии, и с трудом понимала происходящее. Да и шутка ли, слышать от ребенка, которому едва исполнился один год, который еще пять минут назад говорил только отдельные слова, вдруг слышать такие заумные речи о квантовых уровнях существования планет! Такое и во сне не могло присниться!
   - Когда Земля достигает критической точки прецессии, в которой происходят изменения, все начинает рушиться. Причина этого - магнитное поле нашей планеты, которое используется нами для понимания самих себя. Это хранилище нашей памяти, информации.
   - Это похоже на компьютер, да? - догадался Валериан. - Нам необходимо магнитное поле для хранения и обработки данных. Даже при временном отключении электроэнергии компьютера вся его оперативная память стирается, поскольку исчезает электромагнитное поле, которое ее поддерживает. Помнится, американцы потратили 80 миллионов долларов на защиту компьютеров от стирания памяти (так называемый 'компьютерный эффект нуль 2000 года'). В России тогда на подобные работы израсходовали 3 миллиона долларов. И такой эффект действительно имел место быть. Я сам помню, как у нас в Москве по Ленинградскому шоссе 16 и 19 сентября 1999 года 'зависли' все банковские и домашние компьютеры. Исследования показали, что причинами этого были частично стертые загрузочные программы этих компьютеров. А еще в то же время учителя многих школ и преподаватели институтов отметили у себя временные провалы памяти, несмотря на свою профессиональную подготовленность. Проще говоря, они знали свой предмет на память!
   Малышка с гордостью смотрела на своего взрослого сына, а ведь ему уже не мало, ни много, а 70 лет.
   - Совершенно верно, сынок. Аналогично с этим происходит и стирание памяти человека при смещении полюсов. Вы замечали из новостей, что во время полнолуний, а также за день до них и на следующий день после них заметно возрастает уровень преступности? Увеличивается количество убийств, изнасилований и просто ограблений. Это вызвано тем, что Луна заставляет 'пузыриться' магнитное поле земли. Эти пузыри разрывают энергетические связи и заставляют неуравновешенных и эмоциональных людей переступать границы дозволенного.
   Кира принесла чайник 'хамелеон' и поставила его на журнальный столик. Это особенный столик, его деревянная поверхность разделена на шесть квадратов, в каждом из которых находится целые зерна кофе. От нагревания кофе начинает пахнуть. Кире больше всего нравится терпкий запах 'Робуста', но сейчас она под впечатлением, поставила чайник на кофе 'Арабика'. По квартире поплыл его резкий запах. В другое время Киру этот запах стал бы раздражать, но сейчас она не обратила на него никакого внимания. К слову сказать, Валериану больше нравится приятный нежный аромат черного классического кофе 'Либерика'.
   - Кира, - тепло улыбнулась ее годовалая свекровь, - чайник уже меняет цвет.
   Действительно, чайник стал немного меняться от красного цвета к бордовому цвету, что означает, что кипяток остывает. Кира засуетилась, и поставила на стол чашки 'On/Off' и стала наливать чай. Эти чашки тоже 'хамелеоны'. Благодаря специальному покрытию чашка меняет черный цвет с надписью 'Off' ('выключено') на белый цвет с надписью 'Оn' ('включено'). Эту посуду Александр купил специально для мамы, рассчитывая, что ему нужно будет ее всему учить заново, в том числе тому, что горячее трогать нельзя.
   - Мама, ты хотела нам что-то рассказать, - напомнил сын.
   - Да, да. Только я думаю, как бы это сказать коротко.
   Пока маленькая мама собиралась с мыслями, Кира поставила на стол вазочки с печеньем, конфетами, вареньем и свежей сдобой.
   - Начну с великого французского ученого Паскаля. Он сам говорил, что он умирает от чувства ужасного одиночества во Вселенной, от осознания своей ничтожности, микроскопичности и потерянности в бескрайних просторах космоса.
   - Он был 'продвинутым' для своего времени человеком, - осторожно заметил сын.
   - Да, сыночек. Он был человеком 'шестого круга' то есть человеком 'шестой расы'. Что вы помните о нем?
   - Ну, - неопределенно сказала Кира, - он как-то сказал, что неумение изучать человека заставляет изучать все прочее.
   - А еще он говорил, - вмешался Валериан, - что человек это самое слабая былинка в природе, но эта былинка мыслящая.
   - Уже неплохо, - улыбнулась малышка, и отхлебнула глоток обжигающего чая. - Мы с вами живем в 'осевой' период времени. По Библии - в 'конце времен'. Заканчивается эра Рыб (эра Церкви) и наступает эра Водолея (эра Живого Бога). Эту эру еще называют эрой библейского Тираса, другими словами, славянства. Ведущую роль в этой эре будет играть Россия и русские.
   - Мама, а для чего вы это все нам говорите? - переспросила невестка, которая никак не могла, как следует собраться с мыслями.
   - Эта эра начнется ровно через четыре дня. Три с половиной дня из этих четырех дней мы будем находиться на небе, а потом нас вернут на землю.
   Валериан никак не прореагировал на это сообщение, а Кира после секундного замешательства спросила.
   - А завтра? Что будет завтра?
   - Завтра будет 'конец старого света'. Почти все человечество погибнет за один день. Нам с вами, чтобы уцелеть, нужно сегодня же выехать из Москвы за город. Куда-нибудь на природу, где нет высоких домов и деревьев, атомных электростанций и химических заводов...
   - Неужели же завтра Москва погибнет? - пришла в ужас Кира. - А начиналось все так хорошо. Очень хорошо.
   - Да. Завтра от Москвы, да и не только от нее и следа не останется, - жестко подтвердила малышка, и глаза ее потемнели.
   - Что же мы сидим? - вскочил сын. - Нужно собираться!
   У него даже на долю секунды не возникло сомнения в словах матери. Он теперь точно знает, для чего мама хотела, чтобы он ее клонировал. Мама хотела спасти его, чтобы он жил дальше!
   - Присядь, сын, - тепло и ласково, с огромной любовью в глазах сказала мама. - Чаю-то, мы успеем выпить! А утка твоя, Кира, нам пригодится в дороге.
   Сын не отрываясь, проследил за ускользающей улыбкой своей матери.
   - Мама, - спросил Валериан, когда Кира вышла на кухню, - почему не предупредить всех людей? Миллионы ведь погибнут, а?
   - Завтра погибнут не миллионы, не десятки и даже не сотни миллионов людей. Завтра погибнут миллиарды. Миллиардов, конечно, жаль, но все были предупреждены о самом главном - жить по заповедям. Выживут не все, как не все поверили. Человечество долго приближалось к такому важному моменту своего духовного перевоплощения, как смена полюсов. Этот процесс неразрывно связан с духовным преобразованием человечества и его выходом на новый уровень космического мышления. Сроки духовного преобразования строго определены и связаны с событиями вселенского масштаба. Первоначально преобразование не обозначало уничтожения нашего мира. Он должен был трансмутироваться в реальность более тонких вибраций четырехмерного пространства. Но, поскольку в нашей Вселенной действует закон доброй воли и свободы выбора, то ничем нельзя будет помочь всем тем, кто считает целесообразным и дальше пребывать в иллюзии нашего трехмерного мира, не уделяя внимания своему духовному усовершенствованию. В соответствии с Божественным планом ускоренной эволюции землян, к завтрашнему дню люди должны были повысить частоту своих вибраций до 55-89 Герц, что соответствует минимальному духовному уровню, обеспечивающему безболезненный переход в новое пространство Золотого века. А вот ты должен жить, потому что ты избранный.
   - Ты так говоришь, потому что я твой сын? - спросил сын, хотя голова у него шла кругом от всего, что сейчас происходило: оттого, что мама все помнит, и главное оттого, что мама ему сейчас поведала.
   - Вовсе нет. Я ведь была там, - мама посмотрела вверх. - В каком-то смысле я и сейчас еще там. Так что отставить разговоры и в дорогу! Я бы с радостью помогла, но слишком мала пока!
   Валериан встал, и по-новому осмотрел свою уютную квартиру, которой больше никогда не будет. Во всяком случае, этой точно не будет. Припомнилось, как совсем недавно хотелось обменять эту квартиру на другую, в более престижном районе. Теперь это уже не имеет никакого значения. После недолгих сборов семья направилась на дачу, расположенную за сто тридцать километров от столицы. Ехали по Дмитровскому шоссе.
   - Вы осторожнее на дороге, - предупредила мама, - на ней много так называемых 'негативных геопатогенных зон'. Так что смотрите в оба!
   - Я читала, - припомнила Кира, - что на западе есть даже специальные дорожные знаки, которые выставляют на участках повышенной опасности. Кстати, мама, а вы не знаете, что это за зоны такие?
   - Это места, в которых разорвана кристаллическая решетка сознания Земли. Именно в таких местах чаще всего происходят аварии. Помните ту аварию, когда на этом самом шоссе провалилась под землю машина?
   - Да, помню, - действительно припомнила Кира. - А еще мне запомнилась большая авария бензовоза и троллейбуса, в результате которой заживо сгорело несколько человек, а многие люди получили ожоги.
   Валериан, не смотря на тревожность момента, с радостью предвкушал приезд на дачу. Дело не только в том, что Неверовы, как и все горожане, обожают выезды на природу. Специально для мамы на даче Валериан разбил ковровые и фигурные клумбы. Среди стриженых газонов растут вечнозеленые кусты в виде слонов, львов, павлинов, журавлей, медведей и сказочной жар-птицы. Маме это должно понравиться!
   - Мама, - обратилась Кира к матери мужа, - а вы верите в разные там предсказания, пророчества?
   - Случались в истории человечества такие чудеса, когда пророчества сбывались. Хотя шарлатанов и проходимцем, конечно же, в миллион раз больше, чем людей, которым что-то ведомо.
   - Кассандра, например? - понимающе кивнула головой Кира, ожидая подтверждения своих слов.
   - Ну, зачем же брать дела давно минувших дней, преданья старины глубокой? - улыбнулась девочка и после небольшой паузы сказала. - Есть примеры и более свежие. Один человек предсказывал гибель 'Титаника', но его объявили сумасшедшим и даже посадили в тюрьму. Так вот.
  
  
  На маяке
   Преуспевающий менеджер из Мурманска Григорий Мякутин, наконец, решился бросить курить. Когда он еще не был преуспевающим менеджером, а его жена подарила ему первенца сынишку Леньку, Гриша искренне попытался бросить курить, чтобы семья не дышала сигаретным дымом. Да и для семейного дохода это тогда были совершенно не лишние деньги. Однако та попытка потерпела неудачу, как и все последующие.
   На сегодняшний день Мякутин имеет замечательную жену и троих детей, прекрасную квартиру, машины, дачу, долю в бизнесе, но все это омрачает его курение. Григорий дошел до трех пачек сигарет в день, и сам уже стал замечать, что чем дальше, тем чаще он болеет. Что касается кашля, то раньше полудня Григорий уже давно прокашляться не может. Врачи твердо заявили, что никотин скоро убьет его. И почему так, столько людей всю жизнь курят и ничего, а Мякутин должен умереть?
   Изменился Григорий и внешне, он заметно похудел и пожелтел. И даже характер у него стал меняться к худшему, и он стал какой-то желчный.
   Если бы не детишки, то Гриша так бы и сдался бы, но ему очень хотелось, как можно дольше пожить со своими детьми, помочь им выучиться и выйти в люди. Никакие кодирования не помогали, но однажды Мякутин вычитал, как несколько лет назад один англичанин бросил курить, специально отправившись для этого на безлюдный шотландский остров. Мякутин даже запомнил его название - Скаравей. Запомнил потому, что название похоже на слово скарабей, есть такой жук. И Григорий решил поступить так же, как тот англичанин.
   - Что ж, - посмеялась его жена, не поверившая в серьезность его намерений, - решение принять решение это уже решение!
   Но муж был настроен решительно. Он вычитал, что бросить курить нужно резко, сразу. Для начала Григорий составил список причин, по которым ему нужно бросить курить. Затем он рассказал всем своим родственникам и друзьям о своем решении. После этого он задумался над тем, что купить себе в подарок за отказ от курения и как он будет наслаждаться более здоровой жизнью. Он стал подбирать подходящий день для начала осуществления своей мечты. А тут как раз представилась такая возможность - объявили карантин из-за пандемии нового вида гриппа, и фирму распустили на неопределенное время по домам. Григорий решил не откладывать осуществление задуманного на завтра и отправился на маяк. Ему не пришлось прикладывать никаких усилий для осуществления плана, что окончательно убедило его в том, что он на верном пути.
   Высаживать его на необитаемый остров его знакомые моряки не стали, уговорив пожить на маяке, где живет один смотритель. Кстати, человек не курящий. И Мякутин согласился. На всякий случай он прихватил блок любимых сигарет, но за полчаса до выхода из дома, его жена изъяла сигареты из сумки. Обнаружилось это только на маяке.
   Осмотрев скудный пейзаж - свинцовое небо и такое же море, заснеженный остров, Мякутин пошел ближе знакомиться со смотрителем маяка. Евгений Павлович Набока оказался очень приятным человеком и интересным собеседником. У него оказалась довольно приличная библиотека из тысячи с небольшим книг, и Григорий с радостью подумал, что займется чтением. Бизнес отнимал все время и силы, так что на чтение времени, к сожалению, практически не оставалось. Мякутин удивился, обнаружив, что у скромного смотрителя есть так же библиотека аудиокниг и электронные книги с тысячами текстов. Так что дальнейшее пребывание на маяке обещало быть приятным.
   Радушный хозяин налил гостю чистого спирта.
   - Нет, нет, что вы! - попытался, было запротестовать Григорий, но старик и слушать не хотел, шумно выражая недовольство из-за возникшей проволочки.
   - В чистом виде не употребляете? - приятно улыбаясь, спросил он. - Так это дело легко можно поправить. Хотите, я разведу для вас спирт? Нет, ну и правильно. Как это там говорил классик?
   Где ты найдешь поруку, что завтра будешь жив?
   Так веселись сегодня, все скорби позабыв.
   Ну, Григорий, за знакомство!
   Григорию на секунду пришла в голову мысль, что после того, как закончится его пребывание на этом острове, ему еще придется лечиться от алкоголизма!
  
  При Ватерлоо
   Еще не открыв иллюминатора, все поняли, что и на этот раз угодили не туда. Снаружи отчетливо доносились артиллерийские залпы, взрывы, выстрелы и многоголосые крики на разных языках. Выглянув в иллюминатор, ученые увидели бой.
   - Да это же битва под Ватерлоо! Ну, точно она! - оживился и радостно воскликнул Влад. - Ей Богу, она самая!
   Присмотревшись к костюмам, флагам и рельефу местности остальные согласились с мнением Климишина. Посовещавшись, решили выйти из машины и понаблюдать немного за сражением. Кроме этого историческую битву решили снимать на камеру.
   - Вот это да! - восхищался Феликс. - Куда там кино браться!
   - Вы там смотрите осторожней, - напутствовал профессор.
   Влад внимательно следил за сражением. Он думал о том, как пошел бы ход истории, если бы шальная пуля не догнала гонца, скакавшего к французскому резерву за помощью. Из размышлений его вывела Настя.
   - А вот, наверное, тот самый гонец, который так и не доскакал за помощью, - обратила она внимание остальных на несущегося во весь опор всадника.
   Безо всякого сомнения это был французский воин. Он скакал по ложбине, и, казалось, ничто ему не угрожает, так как случайные пули если и пролетали, то намного выше всадника. Как завороженные, смотрели на него ученые.
   - Интересно откуда тут взяться шальной пуле? - вслух выразил всеобщее сомнение Влад. Пока он додумывал эту мысль до конца, Феликс снял с плеча АКМ, снял его с предохранителя и поставил флажок в положение 'Одиночный огонь'. Феликс с олимпийским спокойствием тщательно прицелился и мягко нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел и гонец, откинувшись сначала на спину, медленно сполз с коня. Разгоряченный конь, пробежав несколько десятков метров, остановился и, тревожно прядя ушами, стал пить из ручья.
   - Вот те раз! - невольно вырвалось у профессора Введенского, и выражение его лица мгновенно переменилось. Он замолчал, восхищенно рассматривая своего ученика.
   - Ну, вот теперь все правильно, - с сознанием своей правоты хмыкнул Феликс. - Так вот и должно быть. Профессор, я лишний раз убедился, что вы совершили настоящий научный подвиг.
   - Приходится признать, - улыбнулся Влад, для которого такой поступок Феликса стал полнейшей неожиданностью, - ты сегодня у нас молодец!
   - Я всегда молодец. Всегда! - несколько меланхолично заметил Феликс. - Просто ты меня еще очень плохо знаешь.
   Настя долго смотрела на убитого француза, а потом повернулась к профессору, и с присущей ей прямотой рубанула.
   - Профессор, а что если вот таким же действенным способом, точечными ударами подкорректировать мировую историю, а?
   Все выжидающе посмотрели на Введенского, с интересом ожидая его ответа. Мысль, высказанная Настей, показалась интересной всем.
   - Теоретически это можно, - задумчиво произнес профессор Введенский. - А вот любопытно, чтобы ты подкорректировала в самую первую очередь?
   - Знаете, Георгий Ильич, я бы с огромным удовольствием грохнула Ленина и всю руководящую братву его большевистской партии еще в году эдак в 1898, ну, в крайнем случае, в 1903, на их знаменитом съезде. А может быть, даже раньше, чтоб у них больше не было будущего!
   Глаза Насти загорелись и блеснули с надеждой. И кто бы мог предположить, что это для нее так важно? Феликс только покачал головой и настороженно молчал.
   - Думаю, для начала это следует хорошенько обдумать, - ответил профессор и тут же поправил сам себя. - Стоит подумать!
   - Сама-то справишься? - усмехнулся Влад. - Могу помочь!
   - С чего бы такая забота? - отбросила Настя с левого глаза непослушную челку.
   - Жаль будет, если такая красота погибнет. Честное слово, - притворно вздохнул Влад. - Ты ведь сама можешь, уничтожить главарей большевистской партии только, если взорвешь себя и их. А вдруг они не все погибнут? Что тогда? Такая большая жертва не должна пропасть зря! Это я вполне серьезно.
   Настя слегка покраснела, но промолчала.
   - Какой-то дурацкий получается у вас разговор, - перебил их треп Феликс. - Привезем из будущего танк и замочим всех, кого нужно! А еще лучше - установку залпового огня 'Град'! Чтобы, значит, наверняка, со стопроцентной гарантией!
   - Вот это уже деловой разговор! - усмехнулся профессор, любуясь своими любимыми учениками. - А я вот что подумал. Вы все слышали гипотезу о том, как первый Ильич, я имею в виду Ленина, заключил договор с демонами повелителями?
   - С теми самыми, которые якобы по сей день заключены внутри звезд на башнях Кремля? - утвердительно кивнул Влад.
   - Во-во! Весьма любопытно для науки было бы посмотреть на процесс заключения этой исторической сделки между Лениным и демонами повелителями. Что скажете?
   - Действительно, это было бы интересно и полезно для всех нас. Значит, нам нужно тщательно изучить историю Ленина, чтобы понять, когда именно это произошло и попасть туда!
   - Для этого необходимо время, так что отложим это на потом, - подвел первые итоги профессор.
   Ученые уже собирались совершить новый скачок во времени, когда внутри машины послышался какой-то непонятный треск, а потом невыносимо запахло паленой шерстью. К этому запаху примешивался мерзкий запах горелой проводки и меха.
   - Что это? - пытаясь отогнать тревогу, брезгливо поморщила свой прелестный курносый носик, и, прикрыв нос платочком, спросила Настя.
   - Сейчас разберемся, - пообещал ей Феликс, напустив на себя невозмутимый вид. И действительно, уже через минуту он извлек из-под панельной доски, сильно обгоревшую мышь.
   - Надо же, - хмыкнул профессор. - Мышь. А знаете, друзья, нам нужно каждый раз внимательно осматривать машину перед тем, как отправляться в путь. Из-за такого вот короткого замыкания мы можем даже погибнуть, попав не туда. Или просто змея какая-нибудь заползет, укусит кого-нибудь из нас что, согласитесь, тоже ничего хорошего.
   - Вот и появился первый пункт инструкции по пользованию машиной времени профессора Введенского! - пошутила Настя.
   Однако ее невинная шутка заставила профессора очень глубоко задуматься.
   - И это правильно, - пошутил Феликс. - Ибо сказанные слова отлетают, а написанное остается.
   А профессор лишний раз порадовался тому обстоятельству, что эти, несомненно, талантливейшие ребята остались работать в России и на благо России. В ХХІ веке, в эру информационных технологий чрезвычайное значение имеет хорошее образование. Именно за счет образования вырвались в мировые экономические лидеры государства из Восточной Азии. Таких людей, как Феликс, Влад и Настя со всего земного шара массово заманивают в 'силиконовые долины'. В России таких долин пока нет, но то, что Введенскому удалось удержать при себе самых своих толковых и перспективных учеников он лично считает большой удачей. Ведь они трудятся на благо российской науки, и рано или поздно добьются огромных успехов. В этом профессор не сомневался.
   Профессор мысленно вспомнил работу Дмитрия Менделеева 'Заветные мысли'. 'Петр Великий, учреждая Академию наук, желал не менее Ломоносова снабдить свою страну Невтонами и Платонами не меньше, чем организованным войском и флотом, промышленностью, торговлею и путями сообщения... Дело развития и роста народного просвещения немыслимо без широкого развития науки вообще. А оно требует больших средств, так как ученые сами люди, которым нужны средства не только для необходимых научных пособий (библиотек, лабораторий, обсерваторий и т.п.), но и для собственной жизни, надо, чтобы они жили в достатке'.
   Да, непременно нужно помочь своим верным ученикам материально, тем более что теперь, когда машина времени действует, это стало возможным.
  
  Клон - 2
   По арене скакал чудовищных размеров и злобы бык. Его хозяин Виториано Борхес любовался им из-за забора. Этот бык был его гордостью и огромной надеждой. На протяжении долгих 17 лет его бык по кличке Ураган вселял страх и ужас в сердца самых храбрых испанских матадоров. После его смерти Виториано решил клонировать это чудовище.
   Начиналось все гладко, испанец подписал контракт с американской кампанией, которая взяла на себя обязательства отобрать необходимые для клонирования клетки, ввести их в яйцеклетку коровы и вырастить эмбрион с генетическим набором Урагана. Но потом дела надолго застопорилось. Еврокомиссия, которая дает разрешение на ввоз таких клеток, на протяжении двух лет отказывала во ввозе клеток Урагана-2. Виториано убедительно доказывал, что мясо быка никогда не попадет в пищу, но дело еще долго не могло сдвинуться с мертвой точки. Особенно раздражало Виториано то, что на ввоз клеток, для воспроизведения скакунов, которые неоднократно побеждали в скачках, разрешения выдавали беспрепятственно.
   Но теперь все эти треволнения остались в прошлом. На племенную ферму Виториано Борхеса клона Урагана привезли, когда ему исполнилось два года. Ураган-2 оказался даже лучше своего прототипа. Если Ураган весил 450 килограмм, то Ураган-2 уже в два года весит 520! Кроме того, он намного выносливее и свирепее. Борхес радовался, что период длительного бездействия для него заканчивается.
   Виториано потер руки, унимая сладкую дрожь, представляя, сколько денег он теперь заработает с помощью этого быка. Финансовый кризис 2008-2011 годов очень сильно ударил по семье Виториано Борхеса, но скоро он все не только наверстает, но и озолотится. Он ожидает ежегодно до 40 бойцовских быков от Урагана-2. Потомки этого быка смогут выйти на арену уже в 2016 году. Терпение, еще немного терпения и все будет просто чудесно. Виториано мысленно похвалил сам себя за блестящую идею клонировать быка. Сегодня он занят, но завтра он непременно побывает на ферме, чтобы полюбоваться Ураганом-2.
   Виториано включил телевизор, чтобы послушать новости. На трех каналах выступали астрологи, что в последние полгода стало привычным явлением. Очень красивые и женственные ведущие, игриво улыбаясь и изо всех сил выпячивая свои женские прелести и оттопыривая попки, говорили практически одно и то же.
   - Завтра ожидается полное солнечное затмение. Тяжелее всего его перенесут Козероги, Раки, Овны и Весы. Люди, рожденные под этими знаками, могут легко заболеть, поэтому им необходимо теплее одеваться. В это время не стоит заключать деловых соглашений, так как в этот день трудно трезво мыслить; будет сложно сосредоточиться, запоминать. Повысится уровень агрессивности.
   - Самому большому негативному воздействию будут подвергаться позвоночник, суставы и желудочно-кишечный тракт, - вторила астролог на другом канале. - Нужно отказаться в этот день от употребления спиртных напитков. В этот день нужно меньше есть.
   Виториано с негодованием выключил телевизор.
   - Как же! '... нужно меньше есть'! И это в то время как большинство людей голодают, и мало кто питается три раза в день! Поворачивается же язык такое сказать?
   Его ворчание прервало появление жены. Уже с первого взгляда было понятно, что что-то случилось.
   - Отдыхаешь? - с порога набросилась жена на Виториано. - А где сейчас твоя старшая дочь?
   - Там же, где и твоя, - попытался, было, отшутиться муж.
   - Она в реанимации! - закричала жена, и голос у нее сорвался.
   Только через 10 минут, выпив холодной воды, жена немного успокоилась и смогла внятно объяснить, что произошло. Их дочь, которой едва исполнилось 13 лет, тайком сделала тату и пирсинг. Родители знали об этой ее мечте, и долго отговаривали ее, а потом и вовсе запретили ей делать татуировку и пирсинг. Они аргументировано объясняли ей, что временных тату не бывает, они остаются на всю жизнь; что сведение их процесс болезненный и длительный. Что от пирсинга тоже могут остаться следы. И, что не маловажно, эти процедуры имеют противопоказания.
   Дочь поступила по-своему, нарушив запрет родителей. Но, что еще хуже, так это то, что она сделала это в очень неподходящее время. У нее и так ослаблен иммунитет, а тут еще обострились все ее хронические болезни, у нее был дерматит, она простыла, у нее была высокая температура. А она ко всему еще сделала тату в состоянии алкогольного опьянения. Так мало этого, тату ей сделали в нестерильных условиях, и теперь у нее началось заражение крови.
   Супруги Борхес спешно отправились в больницу. Они не говорили об этом вслух, но при букете болезней их девочки, шансов выздороветь и выжить, у нее практически не было. Их гложет мысль, почему эта беда произошла именно с их девочкой?
  
  В доисторические времена
   Странное дело, но машина времени опять угодила не туда. На этот раз в иллюминатор ученые увидели стойбище первобытных людей. Увидев их машину, которая очень похожа на летающие тарелки, первобытные люди в панике бросились врассыпную. Профессор со своей командой долго думали над тем, какую форму придать их аппарату. Были разные проекты, но остановились на форме летающей тарелки. К ним на Земле уже как бы попривыкли, и в случае каких либо непредвиденных обстоятельств, появление еще одной тарелки никого особо не удивит.
   Все-таки ученые работали на 'оборонку' и их ноу-хау должно надолго оставаться в секрете. Влад, который был страстным коллекционером старины, даже стонал от желания захватить чего-нибудь из этого времени себе на память. Профессор махнул рукой, и Влад с Феликсом, надев скафандры, вышли из машины времени.
   Чтобы избежать неприятных неожиданностей в случае нападения первобытных животных или людей ученые захватили с собой автоматы и ручные гранаты. Справа Влад заметил какое-то движение, и кивком указал направление Феликсу. За поворотом скалы оказалась пещера, вход в которую был старательно замаскирован кустами. Включив галогенные фонари, ученые вошли в пещеру. Пещера оказалась практически пустой. Обойдя пепелище от костра и кучу обглоданных костей животных, Влад заметил первобытного человека. Огромные мускулы его волнами перекатывались под загорелой кожей. Неумелыми движениями он рисовал на скале их машину времени и обоих путешественников в скафандрах с круглыми сферами на головах.
   Феликс не удержался и громко рассмеялся. Перехватив недоуменный взгляд Влада, он объяснил: 'Помнишь похожие наскальные росписи с такими вот изображениями? Похоже на то, что их загадка разгадана! На них изображены мы с тобой'!
   Влад не спешил разделять веселья Феликса. Он думал о том, что похожие рисунки, найденные в наше время, принадлежат разным временам и народам. Неужели их ждет такая бурная жизнь? Не то, чтобы он был против этого, но ... Влад никак не мог, привыкнуть к мысли, что это не сон, и что он может провести в таких перемещениях во времени и пространстве всю свою жизнь. Точно! Теперь он понял, что его настораживает и огорчает! Они ведь уже третий раз попали не туда, куда рассчитывали. А, что, если они так и не попадут в свое время? Значит, они обречены, мотаться во времени до самой смерти?
   Влад заставил себя на время от этой темы, и стал осматриваться. Вдоль стены стояли копья с кремневыми наконечниками, а на шкуре какого-то крупного животного лежат каменные топоры. Коллекционер взял верх над человеком Владом, и тот стал брать с собой самые понравившиеся экземпляры оружия. Первобытный человек, воспользовавшись тем, что незваные непонятные существа отвлеклись от него, исчез в боковом ответвлении пещеры. Когда Влад вспомнил о нем, того уже и след простыл.
   Выйдя из пещеры на свет, Влад каким-то чувством понял, что над ними нависла угроза. Он даже понял, откуда - вон из-за того поворота тропы. И точно, из-за поворота выскочил огромный саблезубый тигр и сильными, уверенными скачками стал быстро приближаться к ним. Влад взвесил в руке копье и метнул его в сторону тигра. То ли от недостатка опыта подобного рода, то ли из-за скафандра, сковывающего движения, он промахнулся. Влад приготовил второе копье и боевой топор, но тут тишину раскололи автоматные очереди. Это Феликс несколькими короткими очередями уложил саблезубого тигра.
   Влад провел по шлему рукой так, словно вытирает пот со лба. И как это он забыл об огнестрельном оружии? Сверху раздался шорох. Это осмелевшие было первобытные люди, приблизившиеся к ним, уже во второй раз снова в панике бежали прочь.
   - Что там у вас? - зазвучал голос Насти в их шлемофонах.
   - Это Феликс удачно поохотился на саблезубого тигра.
   - Возвращайтесь к нам, - приказал голос профессора.
   Над головами ученых промелькнула тень чего-то неясного, а
  еще через несколько секунд до слуха ученых донесся человеческий крик, наполненный болью и ужасом. Не раздумывая, все бросились бежать в ту сторону, откуда доносились крики. У входа в знакомую ученым пещеру лежал труп первобытного человека с оторванной головой и выпущенными наружу кишками. В двух шагах от него огромный пещерный лев грыз руку еще живого человека. В левом боку пещерного льва покачивалось копье, а из раны текла кровь. Настя направила ствол автомата на льва и несколькими очередями в голову и в область сердца уложила его. Остальным путешественникам во времени стрелять даже не пришлось.
   Наклонившись над телом второго человека, Настя определила, что он жив, но кисти он лишился практически полностью.
   - Что будем делать? - обратилась Настя к профессору. - Ему срочно нужно ампутировать руку, иначе он умрет. Только вот у нас нет с собой никаких хирургических инструментов.
   Из глубины пещеры до слуха ученых донесся шорох, и они направили туда свои автоматы. Влад сдержанно выругался, что даже фонарей они с собой не захватили, хотя они на борту машины времени есть. Однако вместо появления другого хищника на свет стали выходить люди. Стараясь не обращать внимания на пришельцев, они склонились над телом раненого, пребывающего в состоянии болевого шока. Один из первобытных людей приподнял голову раненого, а другой стал его поить каким-то сильно пахнущим отваром. Видимо боль отступала, так как раненый человек застонал, а потом стал отвечать на вопросы этих людей короткими фразами на непонятном гортанном языке.
   - Наверняка, это отвар из обезболивающих трав, - задумчиво предположила Настя, с огромным интересом наблюдая за действиями первобытных лекарей, - а вот интересно, как им удастся заставить его лежать спокойно во время операции?
   - Какой еще операции? - с недоумением спросил Влад.
   - То есть как это какой? - пришла очередь удивиться Насте. - Ты что же, полагаешь, что они оставят его рану в таком виде, как есть? Тогда возможна инфекция и смерть. Да и крови он потерял много. И жить с такими острыми обломками на руке он не сможет.
   - А они его дубиной по голове, и он на некоторое время потеряет сознание, - то ли пошутил, то ли всерьез предположил Влад. - А, что? По-моему, вон тот здоровяк с дубиной вполне похож на анестезиолога!
   - Смотрите! Смотрите! - вырвалось у Насти.
   Второй лекарь вынул из кожаной поясной сумки небольшие кусочки чего-то, напоминающего сухие грибы, и протянул их раненому. Тот стал с усилием жевать их. Влад застыл, пораженный.
   - Ну, точно! - восторженно вскрикнула Настя. - Это галлюциногенные грибы! Неужели все так просто?
   Однако все оказалось несколько сложнее. Первобытные врачеватели перевязали до поры до времени рану, чтобы она меньше кровоточила, и на костре заварили отвар из таких грибов и отдельно отвар шалфея. Когда отвары остыли, раненый выпил отвара из галлюциногенных грибов, сколько смог и сразу же обессиленный уснул. Врачи стали развязывать его рану и промывать ее отваром шалфея. Тут только Настя сообразила, что в ее силах помочь им, и бросилась к машине времени. Вернулась она быстро, и жестами, как могла, объяснила врачевателям, что она может снять боль. После этого она обколола рану антибиотиками.
   Лекари понимающе кивнули и продолжили свое дело. Первый достал из своей сумки два остро отточенных кремня. Обработав их на огне, он принялся по очереди пилить торчащие острые обломки костей. Вскоре он полностью отрезал поврежденное предплечье почти до локтя. Второй лекарь достал иглу и крючок, изготовленные то ли из кости, то ли из рыбьей кости, и принялся стягивать кожу вокруг раны 'нитками' из высушенных сухожилий животных. Довольно быстро у раненого рана превратилась в аккуратную культю. Еще раз, обработав рану отваром шалфея, лекари плотно завязали рану листьями неизвестного растений.
   - Ущипните меня кто-нибудь, - восторженно сказала Настя и оттолкнула тянущиеся к ней руки Влада и Феликса. - Неужели все это я видела собственными глазами? А ведь они, - Настя кивнула на первобытных людей, - прекрасно владеют необходимыми медицинскими знаниями! С ума можно сойти!
   Настя пребывала в совершеннейшем восторге и, казалось, заражала всех своим настроением.
   - Кто бы мог подумать! - шумно восхищалась она. - Помнится, Чарльз Дарвин не стал медиком как раз из-за того, что не мог видеть операции, которые проводились совершенно без наркоза. Он дважды убегал из операционной во время операций, на которых он как студент-медик обязан был присутствовать. И это в 30-е годы ХІХ века, а тут, увидеть такое до нашей эры! В самом деле, с ума можно сойти!
   - Не нужно, - усмехнулся профессор Введенский. - Даже чисто теоретически давно было понятно, что первобытные люди вынуждены были уметь это делать. Ведь они регулярно получали такие и подобные травмы из-за нападений животных, при падениях, после боев с другими людьми. Но науке достоверно известно, что эти первобытные врачи, хотя язык и не поворачивается их так называть, умели делать даже трепанацию черепа! Хотя Настю я хорошо понимаю. Ведь то, что мы с вами только что увидели, это не случайная ампутация, а настоящая медицинская операция. И еще, мне приятно, что среди нас есть человек, способный по достоинству оценить увиденное. Это я о тебе, Настенька.
   Словно в доказательство его слов из глубины пещеры вышла еще группа людей, и среди них было два инвалида. У одного из них так же не было предплечья, а у другого ступни левой ноги. Они смотрели на раненого с уважением, видимо тот занимал в иерархии их племени заметное положение. Настя знаками показала, что хочет осмотреть раны инвалидов. Осмотр привел ее в совершеннейший восторг.
   - Кто бы мог подумать! - не могла успокоиться она. - Никаких следов инфекции! Он сохранил способность двигать предплечьем!
   Профессор заявил, что пора им уже откланяться, поскольку неизвестно, что в головах у этих людей. При желании они, используя свое численное превосходство, легко могут оборвать жизненный путь ученых. Показав жестами, что они уходят с миром, ученые, внимательно глядя по сторонам, стали отходить. Все они были готовы при малейшей опасности применить огнестрельное оружие, но первобытные люди не проявляли никакой агрессивности или недоброжелательности.
   Настя обратила внимание на то, что Феликс о чем-то глубоко задумался, и толкнула его плечом.
   - Эй, ты где? - шутливым тоном спросила она его.
   - А? Что? Ты понимаешь, я все еще нахожусь под впечатлением от увиденного. Понятно, что у первобытных людей не могло не быть травм, в том числе тяжелых травм, требующих хирургического вмешательства. Мы во всем этом только что убедились воочию.
   Настя приподняла бровь, не понимая, к чему клонит Феликс.
   - Но ведь не могли они в боях, или при несчастных случаях не травмировать зубы? Неужели у них и свои дантисты тоже есть, как считаешь? Или они мучились и мучаются, просто принимая обезболивающие отвары?
   Разговор прервал профессор, потребовавший, чтобы все немедленно возвращались на корабль. Когда все собрались на борту машины времени, профессор лукаво посмотрел на всех и сказал.
   - Знаете, друзья, у меня к вам есть неожиданное предложение, - профессор улыбнулся и подмигнул сразу всем, троим.
   - Ну-ка, ну-ка! - встрепенулся Феликс. Все удобно расположились в креслах и стали ждать объяснений.
   - В свое время мы еще успеем, - уверенно заявил профессор. - У нас проблемы попасть в 21 декабря 2012 года и время, которое после этой даты, но я уверен, что мы легко и без помех попадем в любое время, предшествующее тому дню. Поэтому предлагаю временно отложить попытку возвращения в наше время, а самим переместиться совсем в другое место и другое время.
   - И вы уже решили куда? - облизала пересохшие губы Настя. Она вдруг почувствовала прилив адреналина и азарта.
   Профессор Введенский загадочно улыбнулся, и не в силах больше томить своих учеников, заговорил.
   - Да! Вы все слышали о 'золотой лихорадке', не так ли? Так вот, мы с вами отправимся на Клондайк, только на год раньше, чем там начнется эта самая 'лихорадка! - профессор торжествующе посмотрел на своих учеников.
   - Блин! - хлопнул себя по колену Феликс. - Это гениально! Конгениально! Мы и вам квартиру откупим, свои материальные проблемы решим, и для науки денег привезем!
   - Может, мы попробуем, отговорить императора Александра ІІ от продажи Аляски? - рассудительно сказал Феликс.
   - Торопиться не будем. Там видно будет, - пообещал профессор. По лихому блеску в его глазах ученики поняли, что профессор задумал разобраться и с золотом третьего рейха и с золотом своей компартии. Это как минимум.
   - И все-таки интересно, что там могло произойти? - с надеждой посмотрела Настя на профессора, но тот, молча, вышел наружу.
   - У меня есть предположение, но оно может оказаться ошибочным. Придет время - узнаем, - сказал Влад.
   Однако его друзья пожелали узнать его версию прямо сейчас.
   - Понимаете, - потер Влад глаза, - там ученые пытаются запустить БАК. Многие считают, что выход его на полную мощность принесет для Земли и людей просто катастрофические результаты. Могут появиться черные дыры и странная материя. Могут измениться законы, на которых основывается Вселенная. Земля может сойти с орбиты. Вот так.
   - Ты думаешь, это возможно? - наивно переспросила Настя.
   - Почему нет? Что мы, в сущности, знаем? Ученые изучили примерно 7% Вселенной. Преимущественно это видимые вещества, из которых мы состоим - атомы, молекулы. Где-то 25% приходится на темную материю, которая проявляет себя как гравитация. И около 70% это темная энергия, о которой мы мало, что знаем. Мы предполагаем, что это физический вакуум, что эта субстанция управляет Вселенной и придает ему ускоренное расширение.
   - То есть действует как антигравитация, - утвердительно сказал Феликс. - И они могут преподносить нам самые разные сюрпризы. Знаете, меня сейчас больше всего занимает вопрос, что такое НЛО? Это миф или это представители другой цивилизации?
   Владислав выдержал эффектную паузу и улыбнулся.
   - Чаще всего люди могли видеть остатки космических ракет. А тот небольшой процент необъясненных случаев появления НЛО, думаю, мы уже можем объяснить.
   - Да ну? - по-детски смешно округлила глаза Настя.
   - Вот тебе и ну! Это же мы с вами! - рассмеялся Влад.
   - Нет, - растерянно сказала Настя, - мы же были всего в нескольких местах.
   - Значит, мы еще побываем и в остальных! А факты нашего появления просто обросли многочисленными легендами, поэтому в них трудно найти рациональное зерно.
   Тут вернулся профессор, и сразу установилась полная тишина. Во взглядах и поведении молодых ученых чувствуется глубокая любовь к их учителю. Профессор задорным голосом спросил.
   - Ну, что, кто со мной за золотишком?
   - Как это 'кто за мной?' А остальным, что здесь оставаться? Нет уж, лучше на Колыму! Или куда там еще? А! На Клондайк! Вы чего? - ухватился за эту возможность Феликс, а про себя отметил, что профессор Введенский на самом деле гений и в обозримом будущем забвение ему не грозит. Да и сам Феликс, Влад и Настя тоже уже вошли в историю как люди, первыми покорившие время.
   Все обратили внимание, что профессор о чем-то задумался.
   - Знаете, друзья, - начал свое объяснение профессор, - я опять о летающих тарелках. Помните, японские ученые несколько лет назад объявили, что воссоздали клоны мышей, замороженных за 16 лет до этого?
   - Помним, конечно, - пожала плечами Настя. - Этим самым они опровергли гипотезу о том, что замороженные клетки непригодны для клонирования, поскольку лед может повредить ДНК, находящуюся в них. И что?
   - А то, что никому, кроме японцев, почему-то это не удалось.
   - Погодите, погодите! - взволнованно прошелся Влад. - А японцы тогда еще заявили, что их методика позволяет создать давно вымерших животных по их замороженным останкам. Они сказали, что уже готовы взяться за 'воскрешение' мамонтов, динозавров и любых других вымерших животных!
   Влад остановился и пытливо посмотрел на профессора. Ему кажется, что от его внимания ускользает что-то очень существенное.
   - Так вы полагаете, что японцы просто раньше всех создали машину времени, и теперь просто могут привозить мамонтят и детенышей динозавров из прошлого?
   - Так это их 'летающие тарелки' периодически видят люди по всему земному шарику?
   - Вам всем по паре, - усмехнулась Настя, привлекая всеобщее внимание. - Что, заинтриговала? Тогда слушайте.
  
  Кукса
   'Сменилось место, обстоятельства,
   Система символов и знаков,
  но запах, суть и вкус предательства
   на всей планете одинаков'.
  И. Губерман
   Успешный сочинский бизнесмен Дмитрий Аркадьевич Кукса по прозвищу 'сахарный король' в одиночестве коротал вечер в библиотеке своего дома. Кличку он заработал три года назад из-за того, что рискнул вложить миллион евро в опытный образец по производству сахара по новой технологии. Эта технология заключается в том, что сахар добывается не выпариванием, а вымораживанием. В отличие от традиционного сахароварения при вымораживании вообще не нужен газ, используется только электроэнергия, и то ее необходимо в десять раз меньше.
   Получив чудесные результаты, Кукса все свои средства вложил в производство сахара. Его новое оборудование производило сахар и зимой и летом - зимой из сахарной свеклы, летом из фруктов. Себестоимость его сахара составляла 2 рубля! Разумеется, 'сахарный король' продавал его в десятки раз дороже, но много дешевле конкурентов, и за какие-то два года стал монополистом в производстве сахара в России.
   В этот холодный зимний вечер Дмитрий Аркадьевич листал альбомы с пожелтевшими фотографиями, вспоминая всю свою жизнь. Он всю жизнь много работал для того, чтобы обеспечить свою семью не только всем необходимым, но чтобы близкие не знали, ни в чем отказа. Понятно, что сам Дима вырос в бедной, как теперь принято говорить неблагополучной семье, поэтому и ценил только материальные блага.
   Пока он гонялся за деньгами, он растерял всю свою семью. Сначала от наркомании в возрасте 19 лет умерла его любимица дочь Лиза. Затем умерла жена, так и не оправившаяся от этой страшной потери. Оставался еще сын Алеша, но тот слишком уж любил деньги, независимость, привык жить за папин счет на широку ногу, рано сошелся с плохой кампанией и попал в тюрьму. Попал за зверское убийство старушки-пенсионерки в день ее пенсии, совершенное в группе с двумя старшими 'товарищами'.
   Тогда, в самый первый раз, Дмитрий Аркадьевич не стал отмазывать сына от тюрьмы, пылая праведным гневом. Он спросил сына в камере предварительного заключения:
   - Зачем ты это сделал? Чего тебе не хватает? Мало у кого есть то, что есть у тебя. Если тебе мало - скажи мне и я тебе все куплю.
   - Тебе не понять, - сплюнул сквозь зубы сын.
   - Алеша, ты хоть раскаиваешься? - с надеждой спросил отец.
   - А как же! Очень сильно жалею, что успел только одну старушку пришить! И еще жалею, что не успел ее денег потратить. Но ничего, ты меня отсюда вытащишь, и я все наверстаю! - Нагло заявил сын.
   - Ты шутишь? - в ужасе вскричал отец, а когда понял, что его чадо вовсе и не собирается шутить, твердо сказал. - Я не стану тебя отсюда вытаскивать.
   Слово свое Кукса старший сдержал, и его сын отсидел все по полной, а дали ему в тот раз семь лет.
   После выхода из тюрьмы, Алеша сильно переменился. Только в еще худшую сторону. Он снова и снова грабил, пытал и убивал людей, попадая за решетку. Отец стал его выкупать, но сын абсолютно этого не ценил. В последнее время, когда у людей на руках стало слишком много оружия, и нарваться на пулю в живот стало реально даже в доме одинокой старушки, Алексей стал 'доить' отца. Но Дмитрий Аркадьевич давал всегда меньше, чем нужно было сыну. И вот вчера сын пообещал своим подельникам, что собственноручно убьет своего отца, и все его имущество и деньги перейдут к нему, единственному папашиному наследнику.
   Как и всякий крупный бизнесмен, Кукса старший имеет свою службу безопасности, поэтому он уже на утро знал о планах сына. Весь день он думал о том, что же ему делать. Сын еще с утра позвонил ему и сообщил, что им нужно поговорить, и что он придет ближе к полуночи. Отец согласился.
   Теперь вот он листает семейные альбомы с фотографиями и вспоминает всю свою жизнь. Дмитрий Аркадьевич звонком вызвал начальника своей охраны Петра Молостова. Петр был бывшим морским пехотинцем и вообще надежным, толковым и в высшей степени порядочным человеком. Иногда Куксе даже казалось, что тот служит ему не из-за хороших денег, а из-за личной симпатии.
   - Вот, что, Петр. Ты присядь, - Дмитрий Аркадьевич налил своему верному помощнику самого дорогого коньяка, какой только был в доме. - Петр, ты всегда служил мне верой и правдой. Именно служил, а не работал, и я хочу тебя достойно вознаградить.
   Кукса вынул из сейфа кейс-атташе полный денег и золота.
   - Вот возьми, это тебе. И не смотри ты так, ты это заслужил.
   Молостов даже растерялся, так, как не ожидал такого поворота. Однако брать дипломат он не торопился.
   - Бери, бери, - поставил перед ним дипломат Кукса. - Вот, допьем с тобой эту бутылку, и можешь идти домой. И всех ребят с собой забери.
   - Да вы, что? - изумился Петр. - Ведь Ваш сын собирается Вас убить! Прямо сегодня!
   - Ну и пусть, - грустно сказал Кукса. Он смотрел сквозь Молостова невидящими глазами. Потом он раскрыл книгу Пьера Буаста, французского лексикографа и прочел вслух. - 'Человек, который прожил достаточно долго и достаточно хорошо себя изучил, ничуть не жалеет, что он не бессмертен на Земле', - он захлопнул книгу и положил ее на стол. - Не мешайте моему сыну совершить его черное дело.
   Молостов с нескрываемым удивлением слушал своего хозяина, к которому испытывал огромное уважение.
   - Дмитрий Аркадьевич, да вы что? Ну, нельзя же так! Это глубоко неправильно. А то, что вы хотите от меня это ведь настоящее предательство!
   - Петр, ты хороший человек. Ты очень хороший человек. Но ты пойми, не могу я убить своего сына, я и так перед ним так виноват.
   - Ни в чем Вы не виноваты, - нахмурился Петр. - Ни в чем.
   - Спасибо тебе на добром слове, но ты ошибаешься. Это я сам погубил свою семью вот этими самыми руками. Сам. Я-то думал, что им нужны деньги, много денег, а им нужен был я. Мои руки, мои сказки, прогулки на воздухе, игра в мяч, возня в гараже. Ничего этого я им не дал. Только пустоту в душах. А эту пустоту не заполнить никакими деньгами. Так что я сегодня понесу заслуженное наказание. Знал бы ты, Петр, как мне стыдно перед людьми за своего сына. Нет, лучше уж в могилу.
   Выждав минуту, Молостов решился и заговорил.
   - Дмитрий Аркадьевич, - сдавленным голосом предложил Петр, - Вы не можете сами, так может, я сам его уберу?
   - А какая разница, Петя? Я-то об этом знаю. Как мне потом еще и с этим камнем на душе жить? И ты этот грех на душу не бери. Ступай, и всех забирай с собой. Да! Похороны мне организуй сам, хорошо? Это моя последняя просьба к тебе.
   Если бы морские пехотинцы могли плакать, Молостов бы заплакал. Он встал, обнялся с хозяином, и направился к выходу.
   - Петр! - догнал его Кукса. - Ты такими деньгами-то не очень разбрасывайся.
   - Да не нужны мне Ваши деньги такой ценой! - взорвался Петр впервые за все годы их знакомства. - Не возьму я их!
   - Это деньги за прошлые заслуги. Возьми хотя бы из тех соображений, что моему сыну меньше достанется. А если тебе деньги действительно не нужны, отдашь тем, кому они позарез необходимы, а таких людей сейчас много. Бери и уходи.
   Молостов обернулся к хозяину и ужаснулся. За какую-то минуту Дмитрий Аркадьевич постарел лет на двадцать, ссутулился, а в глазах потух огонек. Петр взял деньги и молча, торопливо ушел, стараясь больше не смотреть в безжизненные глаза хозяина. Он направился снимать охрану дома.
   Дмитрий Аркадьевич подошел к окну и стал любоваться закатом. Где-то над Ближним востоком разразилась сильнейшая песчаная буря и десятки тонн песка из сирийских и иракских пустынь порывистым ветром принесло к югу России. Даже Кавказ не задержал весь песок. Выпавший на южных склонах гор, песок окрасил их в оранжевый цвет. Где-то в море из-за сильных потоков воздуха с песком видимость была ограничена до нескольких сот метров, но здесь, в Сочи, песок произвел совсем другой эффект. Из-за наличия в атмосфере большого количества песка небо окрасилось в нетипичный цвет. Но самое главное - закат сиял всеми цветами радуги, поскольку потоки света преломляются на песчинках. Дмитрий Аркадьевич с восхищением смотрел на эту сказочную красоту.
   Когда через полчаса пришел Алексей Кукса, то в доме он застал одного отца.
   - Коньяк пьешь? - наигранным доброжелательным голосом спросил он. После этого сын повернулся к отцу спиной, лицом к камину и вытянул озябшие руки к огню.
   - Не тяни, сынок, - каким-то чужим голосом сказал отец. - Делай то, для чего пришел.
   - Так ты знаешь? - почему-то совсем не удивился сын. - Что ж, тем лучше, тогда спектакль разыгрывать не будем.
   Он подошел к отцу, вынул нож, и не спеша, прикинув, куда лучше ударить, вонзил нож отцу в сердце. Но, несмотря на весь свой многолетний опыт, с первого раза не попал. Сын вынул нож из раны, и перерезал отцу горло. Потом смотрел, как дергается в последних конвульсиях то, что еще минуту назад было его отцом. Когда отец, наконец-то, затих, резко зазвонил его мобильный телефон. Алексей посмотрел - это звонит Марк Наумович Капраль, старинный друг отца.
   - Что еще нужно этому старому лису? - удивился Алексей, бросил телефон на пол и растоптал его. - Все, дорогой господин Капраль, здесь вам больше ничего не обломится!
   Кукса младший хотел бы прямо сейчас вскрыть сейфы отца, в которых тот хранит наличность, но ключей от них у него не было. Есть, правда, еще один сейф с электронным кодовым замком, но Алексей забыл код. Вспомнить, конечно, можно, но для этого нужно принять дозу ЛСД. Под его действием вспоминается буквально все. Однажды Алексей попробовал и к своему величайшему изумлению, вспомнил все, то есть всю свою жизнь, начиная с того самого времени, как он начал себя осознавать - еще в лоне матери. Кукса даже вздохнул, так как нахлынули воспоминания, пробужденные к жизни наркотиком ЛСД. В животе у мамы - вот где был настоящий рай! Больше Леше нигде не было так хорошо. А потом были тяжелые роды и муки, и Леша остался один, совсем один. Когда он был в животе у матери, он умел общаться с мамой, и она его понимала. А после родов он остался один. Он не умел общаться ни с кем, только с ней, он плакал, кричал, звал ее, но она не пришла. Он втягивал носиком воздух, но совершенно не ощущал присутствия маминого запаха, такого знакомого и родного.
   Уже подростком Леша узнал, что мама находилась при смерти - потеряла много крови, и за ее жизнь боролись врачи. К тому же у нее началось заражение крови. В общем, с первых минут жизни вне лона матери, Кукса младший был лишен общения, с единственным человеком которого понимал и любил. Он долго не говорил, а потом хоть и заговорил, но навсегда остался эмоционально холодным человеком, не доверяющим никому.
   Приняв ЛСД, он, разумеется, вспомнит код от сейфа, но придется заново пережить всю свою жизнь, а этого Алексею больше не хотелось. Он считал, что в его жизни только и было хорошего, что время до рождения. Решив подождать до завтра, Алексей напился, и лег спать на первом этаже особняка.
  
  Первобытный инстинкт
   'Земля - колыбель человечества.
  Но нельзя вечно жить в колыбели'.
  К. Циолковский
   Машина времени была битком набита золотом. Ученые уже так привыкли к нему, что оно им стало уже надоедать, создавая неудобства в быту. Никто не знал, куда им теперь с этим золотом?
   Профессор заметил, что Климишин что-то мнет в руках, словно не решаясь задать вопрос, который его занимает. Поэтому Введенский сам поинтересовался, что смущает его ученика.
   - Я что-то никак не пойму, - с готовностью отозвался тот, и протянул профессору шарик золотого цвета, - это золото или нет?
   - Не просто золото, - усмехнулся профессор. - Это золото в чистом виде, безо всяких примесей. В чистом виде оно такое, что его можно мять руками. А ты и не знал?
   Через минуту разговор переключился на другую тему.
   - А вот интересно, профессор, - начал разговор Влад, - феномен 'крысиных нор' - туннелей, которые соединяют Вселенные, действительно имеет место быть или это только шутка?
   - Наличие таких туннелей это только теоретические расчеты, ничем пока не подкрепленные. По крайней мере, еще ни один человек не ушел по 'крысиной норе' в другие миры, и к нам из этих миров тоже никто не пожаловал. Я вам скажу даже больше.
   Профессор довольно улыбнулся, видя, что его слова всех заинтересовали и продолжил.
   - Я уверен, что вам всем известно, что человечество так и не приблизилось к полетам к звездам.
   - Еще бы! - хмыкнул Феликс, - дорога в одну сторону до ближайшей звезды при самой быстрой из современных скоростей, я имею в виду ракету Apollo 10, займет 120 тысяч лет!
   - Вот, вот, - горячо поддержал своего ученика профессор. - Для путешествий в космосе нужны совершенно новые технологии, но их пока нет. Существуют только различные теории и предположения по этому поводу. Начну с тех, от которых уже отказались. Использование принципа сверхсветового движения, основанного на использовании так называемой 'экзотической материи', то есть частиц с отрицательной массой. Считается, что для этого необходима вся энергия вселенной, что, конечно же, невозможно. Такой же невозможной многие ученые считают теорию 'крысиных' или 'кротовых' нор, то есть межвременных и межпространственных тоннелей.
   Профессор сделал перерыв и осмотрел своих учеников.
   - Более перспективными считаются: 1) проект 'Орион', предусматривающий использование энергии многочисленных ядерных взрывов. С таким двигателем до Альфы Центавра можно долететь за 40 лет; 2) ионный двигатель, использующий в качестве ракетного топлива ионы, разогретые при помощи магнитного поля до миллиона градусов Цельсия; 3) межзвездный прямоточный двигатель Бассарда в котором в качестве топлива предполагается использовать водород межзвездного пространства, захваченного при помощи сильного электромагнитного поля. Вот, кажется и все.
   - А как же технология, использующая поток света, исходящий от Солнца и солнечный ветер? - удивленно переспросил Влад.
   - Эта технология выглядит многообещающей только для полетов внутри Солнечной системы, но никак не для межзвездных перелетов. К тому, же все это так и осталось теорией, к тому же, если 21 декабря 2012 года случилась планетарная катастрофа, то и в прошлом. А, что, вы уже готовы перемещаться не только во времени, но и в пространстве?
   Профессор сказал это шутливым тоном, но Климишин даже не думал улыбнуться или как-то по-другому отреагировать на эту шутку. Профессор Введенский для него, впрочем, и для остальных, как был, так и остался хрестоматийным образцом для подражания.
   - Кто знает, - рассудительно ответил Влад, - если там после 21 декабря случился вселенский катаклизм, то у нас есть шанс найти эту 'нору' и помочь переселиться человечеству на другие планеты. Как Вы думаете?
   - Да чушь это все! - пренебрежительно махнул рукой Феликс. - Если там есть разумная жизнь, почему тогда наши братья по разуму не шлют нам никаких сигналов? Разве это не доказательство того, что там разумной жизни нет?
   - Нет, - мягко сказала Настя, и глаза ее заблестели. - Это не доказательство. Ты забываешь о том, что те братья по разуму могут быть младше нас, как цивилизации, и просто еще не доросли даже до нашего уровня!
   - Вам пять с плюсом! - торжественно объявил профессор. - Нет, даже пять с тремя плюсами! Как ваша фамилия, девушка? Давайте сюда вашу зачетку!
   Все рассмеялись, а Влад, галантно поклонившись, протянул Насте огромный самородок золота.
   - Да! - спохватился вдруг Феликс. - А ведь наши запасы продуктов почти закончились! Кто чего сегодня желает на обед?
   - Можно пойти в ближайший поселок и купить чего-нибудь сытного за небольшой слиток золота, - предложила Настя.
   - Ну, нет! - категорически воспротивился Введенский. - О золоте в здешних местах люди должны узнать только через год!
   Влад и Феликс тут же согласились с этим мнением.
   - Знаете, - заблестели глаза у Влада, - у меня давно, уже дней пять есть одно навязчивое желание, прямо таки идея фикс! Очень хочется мне отведать мамонтятины! Кто еще не против того, чтобы составить мне компанию?
   - А, что? - восхитился профессор. - Мне эта идея определенно нравится! Ну-с, у кого какие будут еще предложение на предмет разнообразия питания?
   - Можно мне? - загорелись глаза у Насти. Она подняла руку, как в школе, чем всех насмешила.
   - Пожалуйста, - милостиво разрешил профессор, едва сдерживая смех, так забавно сейчас выглядела Настя. - Мы вас слушаем.
   Оказалось, что Насте хочется всласть поесть баобаба. Два месяца назад она была на научной конференции в Париже и там, в ресторане попробовала свежий плод баобаба и коктейль из этого фрукта. Плоды, кислые на вкус и напоминающие имбирь, очень пришлись Насте по вкусу. Несколько лет назад европейская комиссия разрешила употреблять в пищу плоды баобаба. Раньше это было запрещено, чтобы браконьеры не уничтожили это дерево. В Европе этот фрукт используется для приготовления коктейлей и батончиков со злаками и еще входит в состав мюслей. А вот на родине баобаба в Африке местные жители употребляют в пищу не только плоды, но и листья. Со свежими листьями варят суп, а из сухих листьев делают специи. Высушенные плоды перетирают в порошок и, растворяя в воде, пьют как прохладительный напиток. Африканцы называют этот напиток лимонадом, а само дерево лимонадным деревом. Из жареных семян дерева делают заменитель кофе. Перетертую мякоть плодов, кору и семена используют кроме этого еще для лечения лихорадки и дизентерии.
   - Биологи утверждают, что плоды баобаба содержат в три раза больше витамина C, чем апельсины, представляете? - расхваливала Настя коллегам этот экзотический фрукт. - Особенно они полезны для людей с дефицитом витамина В.
   - Ты, случайно, не устроилась рекламировать баобабы? - рассмеялся профессор. - Уж больно здорово ты разбираешься в этом деле и уговариваешь нас!
   - И я за баобабы! - улыбнулся Влад. - Мой брат художник занимается 'маркетри'. Как-то он говорил, что баобаб это чрезвычайно хороший декоративный материал, и еще бразильская вавона. Только вот они чрезвычайно дорогие.
   Феликс и профессор с интересом слушали его рассказ.
   - А обычно он из чего свои картины делает? - спросила Настя.
   - Как правило, из белого или черного тополя. Если есть деньги, то из карельской березы, но она тоже дорогая.
   - Ладно, так и быть, в следующий раз гурманим в Нигерии! А потом в Бразилии! - твердо пообещал профессор. - И материала для твоего брата привезем, чтоб ему на всю жизнь хватило! А теперь вперед, назад на мамонтов! Во мне проснулся инстинкт древнего охотника, и я никак не могу с ним совладать!
   - Я и не подозревал, что гастрономические интересы у вас так развиты! - пошутил Феликс.
   - А ты думал, что только у динозавров есть свои гастрономические интересы и предпочтения? Но ты тому тираннозавру точно не понравился бы, слишком много в тебе желчи! Шутка! Шутка!
   И ученые направились на первобытную охоту. Впрочем, нет, не совсем на первобытную, так как с автоматическим огнестрельным оружием это уже совсем другая охота.
   Влад с грустью подумал о своей невесте Даше, которая вот уже восьмой месяц находится в научном центре имени Гавриила Елизарова в городе Курган. Дело в том, что у них разница в росте 30 сантиметров, что послужило для Даши причиной отсрочки их свадьбы. Сколько не доказывал Влад, что для него это ничего ровным счетом не значит, но невеста настояла на своем. Он приводил ей в пример семью Валуевых, а ведь Николай выше своей жены на 53 сантиметра, но Даша была непреклонна. В конце концов, она улетела в Сибирь. Через несколько месяцев Даша уже должна вернуться в Москву. Вернется она выше себя прежней на 10 сантиметров. Ей все кажется, что из-за небольшого роста (152 см) ее не воспринимают всерьез, дразнятся над ней. В общем, Даша устала быть маленькой, а Влад страдает. Он ведь действительно любит ее и не представляет своей жизни без Даши.
   Влад незаметно вздохнул, скорей бы уже Даша вернулась из этого Центра 'Восстановительная ортопедия и травматология'. В какой-то момент он познакомился от тоски с футболисткой Лиги футбола в нижнем белье (теперь такая Лига есть и в России), и эта девушка (бывшая фотомодель) так поразила молодого ученого своим примитивизмом, что он только еще больше стал любить свою Дашеньку.
   - О чем задумался? - толкнул он плечом Феликса, чтобы отвлечься от своих мыслей.
   Оказалось, что тот тоже думает о своей девушке. Та работает судовым исполнителем. Феликс очень беспокоится о ней, поскольку работа у нее опасная. Оксана работает в отделе, который занимается взысканием долгов с должников, которые скрываются от банков, не возвращая кредиты. Таких должников разыскивают через интернет-сайты 'Одноклассники' и 'В контакте'. С ними знакомятся под вымышленными именами, назначают свидание. А на эти свидания Оксана приезжает в форме Федеральной службы судовых исполнителей. Некоторые глупцы размещают в интернете фотографии своих приобретений (например, дорогого автомобиля) и хвастаются ими! Кроме этого они рассказывают, на каких автомобилях ездят, где проводят отпуск, с кем, где и когда отдыхают! На внешность Оксаны 'клюнули' уже двадцать три должника. Но теперь дело еще серьезнее. Ее пригласили на операцию работники отдела борьбы с экономическими преступлениями. Там большие деньги, больше и риск. Группа профессиональных программистов создала предприятие, а на его территории крупный банк установил банкомат. Скрытая видеокамера позволила преступникам записывать PIN-коды клиентов. После этого изготавливались дубликат-карты и в других банкоматах снимались или переводились на свои счета деньги клиентов. Обворовали программисты несколько тысяч человек, в том числе и несколько сот иностранцев. Каждый из них на этой афере стал миллионером в долларовом выражении.
   Феликс очень боялся за Оксану и раньше, а теперь и вовсе не находит себе места. Особенно после того, как увидел новый спецбюстгальтер Оксаны, больше похожий на майку. Он должен защитить его невесту от пуль. Точнее, его надевают под бронежилет, а поскольку этот лифчик не имеет никаких металлических или пластиковых деталей, то не может и травмировать женщину в случае попадания пули в бронежилет. Раньше бывало, что пуля, попав в бронежилет, загоняла женщине в грудь металлическую косточку бюстгальтера.
   - Слушайте, что я надумала, - привлекла всеобщее внимание Настя. - Нам нужно тщательнее готовиться к нашим перемещениям во времени.
   - Что конкретно ты имеешь в виду? - удивился Влад.
   - Например: мы решим посетить США в нашем времени и попадаем в Калифорнию. А наш Влад носит ковбойские ботинки.
   - И что? - с недоумевающим видом посмотрели на нее сразу Феликс и Влад.
   - Да то, что по законам штата Калифорния носить ковбойские ботинки имеет право только человек, который имеет не менее двух коров! Предположим, остановит нас, их мент, или как там его, коп, и потребует подтвердить законность ношения такой обуви, и что? Прикажете завалить этого копа?
   После того, как все посмеялись над Настиными словами, профессор Введенский заметил.
   - Смех смехом, но что-то в этом есть. Во всяком случае, без документов мы везде будем вне закона. Что ж, спасибо Настенька за идею. На досуге мы обязательно об этом пораскинем мозгами.
   - Вот, вот, - проворчал Влад так, что все догадались, что он шутит. - Лучше раскинуть нашими мозгами, выражаясь образно, чем раскидываться мозгами их копов буквально!
   - Разрешите записать еще один пункт в инструкцию по полетам во времени? - дурашливым тоном спросил Феликс.
  
  Напоминание
   Болезненным напоминаем для Марка Наумовича о том, что он не просто отдыхает, а должен решить вопрос, чем ему заниматься дальше стала встреча в океане с яхтой 'Eclipse', что переводится как 'солнечный удар'. Капраль знал, что это самая большая в мире бронированная яхта. В длину эта яхта, имея 170 метров, немногим уступает 'The world'. Корпус яхты сделан из пуленепробиваемой стали, а окна из бронированного стекла. Помимо комфортабельных услуг класса 'люкс' яхта 'Eclipse' на случай ракетной атаки оснащена мини-системой противоракетной обороны, спасательным катером, и двухместной субмариной, способной опускаться на глубину до 50 метров.
   - Движение этой субмарины не может проследить ни один радар. - увлеченно рассказывал Марк Наумович своей семье. - Кроме этого на борту есть два вертолета.
   Марк Наумович улыбнулся каким-то своим мыслям и продолжил. - Если бы не наше банкротство, я бы купил нам яхту 'Le Grand Bleu' длиной 111 метров. Если бы. Теперь это маловероятно.
   - Папа, пора обедать, - напомнила Розмари, и все отправились в ресторан. Здесь Розмари снова привлекла в себе всеобщее внимание. На обед она заказала устрицы, и в одной из них она нашла сразу 27 жемчужин!
   - Ой! Смотрите! - воскликнула Розмари, привлекая к себе внимание семьи и других пассажиров.
   - Повезло, тебе дочка! - радостно сказал отец. - Насколько я помню, в устрицах находили 26 жемчужин, а ты нашла даже еще больше!
   - Ну, да! - насмехается младший брат Зиновий. - Ты теперь попадешь в 'Книгу рекордов Гиннеса'!
   - А сколько это может стоить? - Розмари отнеслась к своей находке весьма практично, и Марк Наумович порадовался такому подходу.
   Неизгладимое впечатление абсолютно на всех пассажиров и членов экипажа произвела экскурсия бункера для растений, который находится в Свальбарде на норвежском архипелаге Шпицберген. Здесь на глубине 120 метров находится хранилище для семян всех растений Земли. По какой-то иронии судьбы это хранилище тоже называют 'Ноевым ковчегом' как и лайнер 'The world', отметил мысленно Капраль. Второе его название - хранилище 'Судного дня'. Это не единственное хранилище такого рода. В графстве Западный Суссекс в Великобритании находится 'Хранилище тысячелетия', подобное 'Ноеву ковчегу'.
   В хранилище, выдолбленное в подножии горы из песчаника, экскурсанты прошли бетонным туннелем. Здесь они узнали о том, что на случай глобальных катастроф: ядерных войн, радиационного заражения, падения астероида, резкого изменения климата или просто неосторожности ученых во время работы с уникальными образцами в лабораториях, был задуман этот проект. При необходимости он обеспечит воссоздание основных культур, в случае их исчезновения с Земли. Арктический погреб хранит в себе 1,5 миллиона видов зерен сельхозкультур со всего света. В нем постоянно поддерживается температура -18 градусов по Цельсию. Даже при возникновении проблем с электроэнергией, температура в хранилищах не поднимется выше -5 градусов, что позволит семенам сохраняться еще сотни лет. При резком повышении температуры в Северном море в 'Ноевом ковчеге' десятилетиями будет поддерживаться стабильно низкая температура.
   Как завороженные смотрели пассажиры на хранилища, на помещение для учета и хранения информации о наличных семенах, на сами семена, запакованные в фольгу, и хранящихся на стеллажах. Закрылись бронированные герметические двери хранилищ, и Капрали вместе с остальными направились по бетонному тоннелю на выход.
  
  На границе
  С Ильей Ракитиным приключилась самая, что ни на есть банальная история, которые случались и продолжают происходить сплошь и рядом. Служит рядовой Ракитин в пограничных войсках на Дальнем востоке, недалеко от города Амурзет. Пока он служит в армии, его девушка вышла замуж за его же лучшего друга. Узнал об этом Илья прямо в наряде по охране государственной границы Российской федерации. По писаным и не писаным законам почту, перед заступлением в наряд он получать никак не должен был, это строго настрого запрещено. Но почтальон заставы его друг и земляк, пошел на нарушение, сделав другу подарок.
  Прочесть письмо удалось не сразу, а только через час, когда старший наряда младший сержант Никонов отошел на пару минут в кусты. Прочел Илья письмо, в которое любимая даже свадебное фото вложила, чтобы у него никаких сомнений по поводу ее известия не оставалось, и принял самое глупое и банальное решение, какое только можно принять в его условиях. Он решил наложить на себя руки. Долго раздумывать он не стал, и тут же снял автомат с предохранителя, поставив оружие в положение 'автоматический огонь' и дослал патрон в патронник.
   Невольно он обратил свой взгляд в небо и пораженно замер на месте. В небе сиял золотом огромный крест! Такого Илье видеть еще не приходилось. Однако Ракитин недолго наслаждался этим необыкновенным зрелищем.
  Он уже было, собрался приставить ствол автомата к своей голове, когда до его слуха донесся сдавленный крик Никонова. То, что это голос именно Никонова, у Ракитина никаких сомнений не возникало. Решив, что с собой он покончить всегда успеет, Илья направился в сторону кустов, из которых донесся крик. То, что он увидел, сразу вернуло его с небес на грешную землю. Над телом младшего сержанта Никонова склонились трое китайских солдат. Один из них вытирает о полушубок убитого им российского пограничника окровавленную финку. То, что это были солдаты, а не какие-то там бандиты или контрабандисты Ракитин сразу понял, так как они были одеты в военную форму со знаками различия. Они негромко говорили между собой, поэтому не сразу услышали шаги еще одного пограничника. А когда услышали, то мгновенно бросились к Ракитину.
   Если бы Илья минутой назад не снял автомат с предохранителя и не дослал патрон в патронник, он бы сейчас ни за что не успел, хоть что-нибудь сделать. Ракитин поднял ствол автомата, и стал нажимать на курок. Мысленно он говорил: 'Двадцать два!', 'Двадцать два!', тем самым делая короткие очереди по два патрона. Покончив с этой троицей, рядовой Ракитин осмотрелся по сторонам, и, не увидев больше никого, бросился к телу Никонова. Однако сержанту уже ничем помочь было нельзя: китайский разведчик хорошо знал свое дело и одним ударом прикончил пограничника.
  - Седьмой! Седьмой! - донесся до него встревоженный голос из его рации. - Что у вас происходит? Почему стреляете?
  Ракитин услышал треск веток и спрятался за деревом. К нему приближались два отделения китайских солдат.
  - Я седьмой! Веду бой с преобладающими силами китайцев! Это не бандиты, это регулярная армия! Как поняли меня? Это регулярная армия!
  Китайцы открыли огонь, и одна из пуль разбила рацию пограничника. Поднять рацию убитого сержанта под плотным огнем китайцев Ракитин уже не мог, поэтому просто открыл ответный огонь.
  - Тревога! Застава в ружье! - прозвучала команда в это время на его погранзаставе, и личный состав заставы бросился получать оружие.
  Ракитин, к своему огромному удивлению, испытал кураж, и, не боясь смерти меткими выстрелами поразив еще семерых солдат, прижал к земле остальных. Теперь ему было странно, дико и стыдно вспоминать о том, что еще несколько минут назад он готов был застрелиться из-за неверной подружки. Перед его глазами встали усталые, но такие родные, любящие и любимые глаза матери, которая воспитывала его и младшеньких детей сама, синие наивные глаза шестилетней сестренки и девятилетнего братишки. Отец погиб три года назад, его загрызла голодная росомаха, когда он поехал в лес за дровами. Илья стало невыносимо стыдно за то, что он готов был причинить им такой стыд и боль, что вовсе не подумал о том, как им жить с такой раной и таким позором - самоубийством сына. Всю свою злость на самого себя он теперь выплеснул на китайских солдат.
  - У! Суки! - кричал он срывающимся голосом, отгоняя от себя страх. - Хотите убить мою маму? Мою сестричку? Идите сюда, курва ваша мать, я вам сейчас покажу! Суки! Ну, где же вы там?
   Несколькими очередями он снова отбил охоту у наступавших китайцев лезть на рожон.
   - А! Не нравится? - с плохо скрываемой радостью кричал он.
  Из-за его спины разом ударил десяток автоматов и ручной пулемет, это подоспела с заставы тревожная группа. Покончив с вражескими разведчиками, наряд вышел к границе, чтобы оценить обстановку. То, что они увидели, потрясло всех их. К границе приближались огромные колонны бронетехники и живой силы противника.
  - Что там у вас? - требовательно затрещала рация старшего тревожной группы лейтенанта Назарова. - Доложите обстановку.
  Уяснив положение вещей, начальник заставы капитан Гридин приказал отступать к заставе, так как нет никакого смысла в том, чтобы положить людей в неравном бою с превосходящими силами противника. Все равно сотне пограничников никак не справиться с армией и надолго ее не задержать.
  Когда запыхавшиеся от бега пограничники прибыли на заставу, начальник заставы тревожным голосом спросил.
   - Сколько их там?
   - Много, - отхлебнув воды из фляжки, доложил лейтенант. - Мы видели танковый полк и не меньше мотопехотной дивизии.
   - Отходим на запасной рубеж! - приказал Гридин. - Все отходим! Тревожной группе, пополнить боекомплект, и гранат, гранат, берите как можно больше берите.
  После этого капитан подошел к Ракитину и сказал.
  - Молодец, Илья. А что с Никоновым?
  Ракитин доложил, что сержанта зарезали, когда тот на минуту отлучился в кусты.
   - Молодец, - еще раз похвалил капитан, - если бы им и тебя удалось бесшумно убрать, то они могли и к самой заставе тихо подобраться. Считай, что спас всех нас. Если выживу - представлю тебя к ордену, ну а пока объявляю тебе благодарность.
   - Служу России! - выпрямился Илья, а перед его глазами снова стали лица матери, сестренки и братишки. Нет, рано ему еще на тот свет, пока по его земле ходят оккупанты, угрожая народу России, а значит и самым родным и близким для Ракитина людям.
   - Нет, - негромко сказал он сам себе, - мы еще повоюем. Мы еще посмотрим, кто кого, я свой счет только открыл. Вас десять на одного, да? За Никонова я уже десятерых уложил, а теперь мне надо еще за себя, за маму и за младшеньких еще сорок ваших гадов положить. Вот тогда можете и меня в расход пустить, но никак не раньше! Никак не раньше. Мне еще нужно немного пожить.
   Илья мечтал теперь только об одном, чтобы успеть забрать с собой на тот свет еще сорок китайцев. А еще он с тревогой подумал о том, что до Тюкалы, то есть до города Тюкалинска Омской области, откуда его призвали на военную службу, отсюда не очень-то и далеко. Эта мысль больше не отпускала его.
   Пограничники организованно отошли на запасные позиции, представляющие собой линию окопов и траншей с несколькими дотами. Эта позиция возвышалась над местностью, давая ее защитникам небольшое преимущество. Долина была извилистой, окруженной со всех сторон невысокими сопками. Местами эта долина расширяется до полутора километров, а местами сужается до 300 метров. В нижней части долины, той, что ближе к границе, находится много полян, засоренных камнями. Кое-где в долине находятся гари и небольшие лиственные рощи. Подъемы на сопки затруднительны из-за того, что они завалены камнями и буреломом, что делает местность труднопроходимой для любой техники. К тому же через долину протекает река и ряд мелких ключей, берега которых покрыты каменными осыпями, что делает долину болотистой. Как и сама долина, река тоже очень извилистая. Это место идеально подходит для ведения оборонительного боя против превосходящих сил противника.
   Не успели пограничники разместиться, как до их слуха донесся гул моторов и многочисленные голоса китайцев. Через минуту первые колонны китайских войск вышли на равнину перед позициями пограничников.
   - Да сколько же их там? - потрясенно спросил рядовой Шалаев, не в силах оторвать взгляд от чудовищной армады войск.
   И действительно, зрелище, представшее перед взорами пограничниками было не для слабонервных. Казалось, что китайцам нет ни конца, ни края. Из-за того, что стояла необычная для здешних мест теплая температура, тяжелая бронетехника сразу застряла в болотистой долине. Но китайская пехота, прикрытая плотным артиллерийским и пулеметным огнем, бросилась в атаку.
   - Застава! Огонь! - скомандовал начальник заставы, и пограничники открыли прицельный огонь. Но, не глядя на потери, китайцы с криками, в полный рост продолжают приближаться к позициям российских пограничников. То там, то здесь звучат крики раненых и умирающих пограничников, но начальнику заставы некогда считать потери, слишком уж велико преимущество врага в живой силе и технике.
   Вдруг за спинами пограничников раздался орудийный залп, это подоспели артиллеристы. Увязшие в болоте танки стали загораться один за другим, но китайская пехота продолжила атаку. Начальник заставы оглянулся и увидел, что подоспевшие артиллеристы расположились на опушке хвойного леса. Тут слух его уловил, что перестал стрелять пулемет на правом фланге.
   - Почему замолчал пулемет? - закричал капитан Гридин. - Что с пулеметчиком?
   Он приподнялся на колено и увидел, что пулеметчик рядовой Орлай раскачивается из стороны в сторону, держась обеими руками за голову.
   - Ранен? - крикнул капитан и расслышал, что Орлай бесконечно повторяет: 'Да сколько же их там?'
   Скорее всего, у Орлая был нервный срыв, но, похоже, было на то, что пулеметчик просто сошел с ума. Только начальник заставы подумал об этом, как разом десяток пуль сразили наповал обезумевшего пулеметчика Орлая. Его место за пулеметом, безо всяких команд, занял Ракитин. Закусив нижнюю губу до крови и, не обращая на это внимания, он поливал колонны китайцев свинцовыми ливнями. Капитан услышал топот ног и оглянулся. К позициям, низко пригибаясь к земле, приближались инструкторы зимнего военного лагеря, в котором во время каникул проходят военную подготовку школьники. Все они действовали слаженно и молниеносно, как одно целое, подчиняясь командным жестам и знакам их командира. Казалось, что они с полуслова понимают друг друга, и ими не нужно тратить время на долгие разговоры и объяснения.
   - Куда? Кто у вас старший? - закричал капитан Гридин. - А ну назад!
   Рядом с ним в окоп плюхнулся здоровенный мужчина в камуфляже без знаков различия. Над позициями в сторону российской территории пролетели боевые вертолеты, а высоко в небе самолеты, но, ни один из них не стал отвлекаться на такую мелочь, как пограничная застава, пусть даже и усиленная артиллерией.
   - Не шуми, капитан, - переведя дух, миролюбиво сказал ему незнакомец. - Я старший.
   - Вы не имеете права, здесь находится! - крикнул начальник заставы, не прекращая вести огонь из автомата.
   - Нет, ты это серьезно? - насмешливо скривил красивые губы здоровенный мужчина. - А китайцы, значит, имеют полное право, здесь находиться, да? Нет, ты ответь, капитан, я правильно понял - они здесь имеют законное право находиться?
   Поскольку начальник заставы не нашелся, что ответить, мужчина снова взял инициативу в свои руки. В это время подоспевшие инструкторы сразу вступили в бой, благо все они имели свои автоматы и патроны.
   - Значит так, капитан, враг у нас один. И пришел он к нам не только для того, чтобы уничтожить вас, но и нас и наши семьи тоже. Так что ты забудь о своих глупых инструкциях, оторванных от жизни, и радуйся, что проживешь немного дольше. Это ведь и наша война.
   - Сколько вас? - примирительно спросил капитан Гридин.
   - Сорок, - ответил незнакомец. - Двое прикрывают тыл, остальные здесь. Все они прошли обкатку в 'горячих точках', так что каждый из них стоит десятка твоих юнцов, а то и больше. Кстати, - протянул он капитану широченную, как лопата ладонь, - полковник запаса Думенко. Будем знакомы. Кстати, капитан, как у вас с гранатами? Да, пулеметчик у тебя хорош!
   Тут из кустарника слева появилась новая группа мужчин в камуфляжах. Их пятнадцать человек, они безоружны, но бегут к позициям пограничников.
   - А это еще кто? - удивился Гридин.
   - Экстремалы, - не очень доброжелательно ответил полковник Думенко. - Любители активного отдыха, играют по выходным в пейнт-бол. Они тут играют в 'Освобождение заложников', ночуют в палатках, учатся преодолевать полосу препятствий, спускаются по рекам на спортивных катамаранах, стреляют из луков, занимаются борьбой сумо. Ну и все такое прочее. В общем, любители острых ощущений.
   Гридин уже и сам вспомнил, что слышал о лагере в военном стиле для таких вот любителей. Там у них и полевая кухня, и полевая баня есть, ночная дискотека у костра. А еще трасса для гонок на квадрациклах и, разумеется, эти самые квадрациклы.
   Экстремалы в это время добежали до окопов и стали просить оружие. Рядовые пограничники, получив согласие своих офицеров, поделились автоматами и боеприпасами.
   - Товарищ полковник, - немного запинаясь от смущения, сказал начальник погранзаставы, - а может вы примете командование на себя? Я ведь все-таки пограничник, а не мотострелок. У вас, как я понимаю, опыта намного больше, чем у меня. Что скажете?
   Капитан Гридин с надеждой посмотрел на отставника, но тут противно запищала рация полковника Думенко.
   - Командир! - донесся отчаянный крик, который заглушали выстрелы. - Нас окружают! Нас окружа ...
   Из-за лесочка, откуда всего несколько минут назад прибыли на помощь пограничникам артиллеристы и инструкторы военного лагеря, теперь высыпали густыми цепями китайцы. Среди темно-синих силуэтов хвойных деревьев замелькали многочисленные человеческие фигуры, а до позиций донесся их разъяренный рев. Но это были не регулярные войска, так, как одеты, были эти люди кто во что горазд. Однако эта разношерстная толпа была прекрасно организована и вооружена. Артиллеристов они перебили за считанные секунды, а потом перенесли огонь на позиции пограничников.
   Ракитин ощутил на спине легкий холодок. Радовало его одно - он успел положить в этом бою никак не меньше, чем сорок китайцев. Илья был ранен, но продолжал отстреливаться, не чувствуя боли. Ему в голову пришла горькая мысль, что он выполнил свой 'план', но это его не радует. Он определил для себя число 'сорок' китайцев, словно это могло уберечь от гибели его семью, но на самом деле это еще ничего не гарантирует. Начальник заставы громко ободрял солдат и призывал держаться до конца, хотя сдаваться и так никто не собирался.
   Через десять минут бой закончился. Защитники границы нашли свой последний приют в этой живописной долине. А китайские войска продолжили свое победное шествие на север и запад, вглубь российской территории.
  
  Начало
   Первыми заметили, что надвигается катастрофа планетарного масштаба космонавты космической орбитальной станции 'Россия'. Бортовые приборы зафиксировали, что в последние сутки стала стремительно увеличиваться так называемая 'частота Шумана'. Так называют волну, исходящую от нашей планеты. Ее называют ритмом Земли, а иногда еще ее 'сердцебиением'. Это самое 'сердцебиение' имеет специфическую частоту - 7,8 Герц, и она на протяжении многих лет была настолько стабильной, что военные во многих странах настраивали по ней свои приборы. Однако в последние годы она стала увеличиваться: в 1994 году она составляла 8,6 Герца, в 1999 году - 11,2 Герца, в конце 2000 года - около 12 Герц. Затем эта величина стабилизировалась. Многие ученые с мировым именем считают, что при достижении частоты Шумана 13 Герц, произойдет смена полюсов. 20 декабря 2012 года частота Шумана стала расти, и всего за одни сутки увеличилась до 12, 9999 Герца.
   А еще приборы станции обнаружили десяток огромных метеоритов, появившихся из поля астероидов, летающего за Нептуном. В этом поле находится более тысячи каменных и ледяных скал, не имеющих четкой сферической формы и не имеющих гравитации. На огромной скорости эти метеориты приближаются к Земле. Первые же расчеты показали, что, если не принять экстренных мер, то есть не расстрелять эти метеориты, чтобы разрушить их на более мелкие части, то Земле столкновения с ними не избежать.
   Ровно в полночь по московскому времени орбитальная станция 'Россия' пролетала над Северным полюсом Земли. Приборы стали отказывать один за другим, связь с ЦУП оборвалась. Командир экипажа Владимир Богданин, недоверчиво глядя на приборы, попытался пошутить: 'Еще поморы говаривали, что во время северного сияния компасы не работают'.
   Впрочем, шутка осталась без ответа, так как космонавт Алексей Гридин не был расположен к шуткам. Он следил за показаниями приборов. Но потом он все-таки счел нужным сказать.
   - Начиная с 1994 года, Южный магнитный полюс Земли смещался в стороны то на сотни, а то и на тысячи километров от своего стандартного расположения. Магнитные карты стали бесполезными. Птицы, которые пользуются магнитными линиями земли для своих перелетов, стали приземляться не там, где нужно, а киты, тюлени и дельфины стали массово выбрасываться на берег и гибнуть. Теперь вот, похоже, очередь дошла и до Северного магнитного полюса Земли.
   Только в центральном отсеке станции аппаратура еще работала. Этот отсек принципиально отличается от всех остальных. Его основу составляет гибридное биоэлектронное устройство на основе кремниевых нановолокон. Именно это устройство контролирует всю систему управления станции.
   Сам Андрей Гридин не был космонавтом, он был сыном знаменитого Игоря Петровича Гридина, ученого с мировым именем, который добился огромного прорыва в области нанотехнологий. Ему ничего не стоило за свои средства построить третий в Российской федерации космодром в Амурской области и орбитальную станцию 'Россия', а также добиться включения в состав экипажа своего сына. Игорь Петрович Гридин стал ярким представителем интеллектуалов, которые разбогатели собственным умом или, как говорят на Западе, своими мозгами. Теперь такие люди уверенно оттесняют капиталистов, наживших свои состояния на производстве и торговле. Интеллектуалы уверенно захватили рынок информационных технологий, производят программное обеспечение, внедряя передовые технологии и инновации.
   Андрей с ужасом смотрел на то, как системы станции отказывают одна за другой. Космонавтов, конечно, готовили к действиям в нештатных ситуациях, но такого поворота дел никто даже не рассматривал, настолько это казалось нереальным. Впрочем, нет, чем больше станция удаляется от Северного полюса Земли, тем больше систем включаются снова. Гридин-младший с облегчением перевел дыхание.
   - А помнишь, - услышал он голос Богданина, - что говорил сумасшедший батюшка?
   Гридин помнил. Дело в том, что один из священников Католической церкви рассекретил документы, которые почти сто лет в строжайшей тайне хранились в Ватикане. Документ этот называется 'Фатимским посланием'. Согласно опубликованным документам стало известно, что 13 октября 1917 года троим пастушкам в городе Фатима в Португалии, явилась Пресвятая Богородица с посланием, которое имеет огромное значение для всего рода человеческого. Это послание содержит информацию о смене полюсов и планетарной катастрофе, которые названы 'конец света'. Так же в послании объясняется феномен 'солнечного и месячного чуда' - появлении на небе двух Солнц и двух Месяцев, которые будут наблюдаться, при слиянии трехмерного и четырехмерного пространств. Опубликованный документ вызвал большой резонанс, так что Католическая церковь тут же объявила своего священника сумасшедшим и спешно отлучила его от церкви. В России с легкой руки какого-то журналиста, слабо разбиравшего в религии и религиозных санах, к нему прилипла кличка 'сумасшедший батюшка'.
   - А что если это все, правда? - угрюмо спросил Андрей. Он не ждал ответа от Богданина, убежденного атеиста. Но тот ответил.
   - Ты же знаешь, Андрей, что я не верю ни во что такое. Я точно знаю одно - станция сильно повреждена, а связи с ЦУП нет. У нас остается все меньше и меньше времени для принятия решения.
   Поскольку Андрей упрямо молчал, Богданин продолжил.
   - Я предпочитаю не ждать, чем там все обернется, а что-то делать самим.
   - Что же ты предлагаешь? - посмотрел на командира Андрей.
   - Еще немного и мы не сможем выбраться из этой станции, и вместе с ней погибнем. Скоро мы приблизимся к Южному полюсу, и вот увидишь, системы снова станут выходить из строя. И я думаю, что уже навсегда. Решайтесь, юноша. Лично я собираюсь спасаться или, во всяком случае, хотя бы попытаться это сделать.
   Богданин не собирался приказывать этому счастливчику, папаша которого за какие-то два года из неизвестного ученого стал самым богатым человеком в России. Да что в России - во всем мире! Его состояние раз в десять превышает то, что заработал Билл Гейтс. Папаша так обалдел от неожиданно свалившегося на него счастья, что сынишке на радостях вон целую орбитальную станцию построил. Очень дорогие игрушки у очень богатых людей, ничего не скажешь. Сам Богданин всего в своей жизни добивался своим трудом, своим умом и своим горбом, поэтому откровенно не любил таких счастливчиков, каким был в его глазах Андрей Гридин.
   Если честно, то Богданин просто завидовал Андрею Гридину. Ведь сам Гридин старший оказался в высшей степени порядочным человеком и самым богатым человеком пробыл не очень долго. Он оказался от вступления в Бильдербергский клуб, куда входят самые богатые люди мира. Свои деньги он стал тратить на благо России. На его деньги строились дороги и казачьи кадетские корпуса; на его деньги стали больше ходить в море военные моряки и больше летать военные летчики и курсанты. Благодаря нему армия и флот пополнились новыми образцами техники. Кстати, младший брат Гридина как служил начальником погранзаставы на Дальнем Востоке, так и, сейчас, служит, хотя брат мог бы его перевести как минимум в погранотряд или в более высокий штаб бумажки на столе перекладывать. Но такие уж Гридины, что за богатством не гонятся, а делают свое мужское дело там, где хотят и умеют.
   Много денег тратил Гридин на культуру и образование. За его деньги возвращались в Россию уникальные экземпляры живописи, скульптуры и литературы. В общем, Богданин был несправедлив по отношению к Гридиным. Сейчас вот отец Андрея помогает в обустройстве в РФ переселенцам из других стран и из бывшей Калининградской области. Дело в том, что Россия вернула эту область Германии. Правда, вернула Россия Кенигсберг не просто так, а за хорошие деньги. Российская сторона подготовила к переговорам с немцами свою сумму компенсационных выплат, но немцы озвучили сумму втрое больше! Российская делегация даже растерялась поначалу, но премьер-министр Крайнов, сделав скучающее лицо, бросил: 'Ну, это не деловой разговор'. Немцы, которым принадлежит 60% экономики всей Западной Европы, спорить не стали и тут же согласились, с тем, что разговор и впрямь не серьезный. В результате Россия получила в шесть раз больше, чем рассчитывала. Но что особенно удивило руководство страны, так это то, что большинство жителей области пожелали переехать на постоянное проживание в Россию, хотя до этого социологические опросы показывали, что большинство людей рассчитывают остаться в Германии.
   От размышлений его отвлек сильный удар в борт станции. Бортовой компьютер показал, что это их ударил, сошедший с орбиты швейцарский искусственный спутник Земли 'SwissCube' ('Швейцарский куб'). Он крохотный, весит всего 820 грамм, поэтому ничего непоправимого пока не произошло, хотя несколько керамических плиток, служащих для термоизоляции станции дали несколько трещин.
   - К станции приближается индийский спутник 'Чадраян-1', - бесстрастным металлическим голосом сообщил бортовой компьютер. Хорошо, что хоть он не способен впадать в отчаяние. - За ним следом летит белорусский спутник.
   - Понятно, - как-то слишком уж раздраженно сказал командир Богданин и выключил громкоговоритель. Он посмотрел на экран радара и грустно заметил. - Абсолютно все спутники сходят со своих орбит.
  
  Позавтракали
   Два старых закадычных друга подполковники Александр Волочай и Геннадий Чагор из города Хабаровска с вечера договорились позавтракать вместе в кафе. Служат они в разных войсках и в разных концах города и в последнее время им удается встречаться не часто, выбраться в гости друг к другу тоже не получается, поэтому они решили хоть немного времени провести вместе за завтраком. Поскольку оба в последнее время пристрастились к китайской кухне, то и завтракать решили в китайском ресторане 'Золотой дракон'. В последнее время в этом ресторане можно заказать и отведать продукты не только традиционной китайской, но и европейской кухни.
   Не успели они приступить к трапезе, как сначала на улице, а затем прямо в ресторане загрохотали выстрелы и взрывы.
   - Террористы? - первым вскочил с места Чагор.
   Вместе с Волочаем они осторожно выглянули из-за занавески отдельной кабинки, в которой они находились в общий зал. То, что они там увидели, повергло их в ужас. Работники ресторана (сплошь китайцы) хладнокровно расстреливали и добивали посетителей. К их кабинке с решительным видом направляется тот самый улыбчивый официант, который принимал у них заказ. В руках официант держит автомат.
   Подполковники схватили со стола столовые ножи, которые специально попросили для отбивных, и встали с двух сторон от двери. Когда официант ворвался к ним, военные с двух сторон нанесли ему по два удара в шею и вырвали из рук автомат. Не успел этот китаец упасть на пол, как в кабинку сунулся второй, но и его подполковники зарезали точно так же, как и первого. После этого они вооружились трофейными автоматами и запасными подсумками с магазинами с патронами.
   - Славно мы нынче позавтракали, - хмыкнул Чагор. - Ничего не скажешь! Куда мы теперь?
   - Не сидеть же здесь? Прорываемся к выходу, а там видно будет, - с твердым намерением выбраться отсюда заявил Волочай.
   Перестреляв короткими очередями обслугу ресторана, подполковники через кухню и служебный вход выбежали в служебный дворик. Там они нос к носу столкнулись с молоденьким лейтенантом-танкистом с пистолетом в руке.
   - Товарищи подполковники! - бросился он к ним. - Здравия желаю! Товарищи подполковники, примите, пожалуйста, командование нашим полком!
   - Чего, чего? - не поверил своим ушам Волочай, и про себя решил, что лейтенант либо свихнулся от страха, либо на время утратил способность здраво мыслить.
   - Вы не думайте, товарищи подполковники, я не сумасшедший! - словно прочитав мысли Волочая, скороговоркой заговорил лейтенант. - Просто все наше командование полка погибло при авианалете. Командир полка полковник Худадов как раз собрал всех офицеров полка, начиная с командиров рот к себе в штабной вагон на совещание, там их всех одной бомбой и накрыло.
   - Да мы вообще-то выпускники военно-политического училища, да и не танкисты вовсе, - растерянно произнес подполковник Чагор. Он всегда был необычайно требователен к себе и считал, что каждый должен заниматься своим делом.
   - Да какая теперь разница? - выкрикнул лейтенант. - Вы все-таки старшие офицеры, и здешние места знаете, а у нас ведь даже карт местности нет! А полк наш жалко, если просто так погибнет, у нас самые современные и секретные танки! Да и куда вам деваться? Вы посмотрите, что вокруг делается? К своим частям вы вдвоем не пробьетесь, погибнете сразу на соседней улице. Не будете же вы при какой-то части на положении рядовых?
   Подполковники посмотрели в ту сторону, куда кивал лейтенант. Там шел бой, с неба сыпались китайские парашютисты, Всем было очевидно, что это самая настоящая война. Почему-то во дворы китайцы пока не заглядывают. Но это, разумеется, временно, дойдет очередь и до дворов.
   - Ну, товарищи подполковники! - продолжал лихорадочно уговаривать старших офицеров лейтенант-танкист. - Ну, не старшему же лейтенанту принимать командование полком?
   - Добро, - решительно мотнул головой Волочай, подчиняясь обстоятельствам. - Ведите нас, товарищ лейтенант!
   - Есть! - обрадовался неизвестный лейтенант, и тут же повернулся к ним спиной и направился к дальним домам. - Здесь не очень далеко.
   - Вы что, только прибыли? - стал вникать в суть дела Волочай. Все его симпатии в этот момент целиком были на стороне этого безусого лейтенанта.
   - Только-только, - не оглядываясь, стал объяснять лейтенант. - Вся техника еще на железнодорожных платформах стоит. Хотя, старший лейтенант Такменев должен был организовать разгрузку танков. А меня он выслал найти проводника, чтобы технику из окружения вывести. Может, хоть часть техники удастся спасти, мы ведь несколькими эшелонами прибыли.
   - А как ваша фамилия, товарищ лейтенант?
   - Лейтенант Ингенкамп, - отозвался лейтенант, и тут же счел нужным объяснить. - Я из обрусевших немцев.
   Справа и слева от них рвались снаряды и мины, но офицеры без приключений и без ранений добрались до железнодорожного состава с танками. Старший лейтенант Такменев действительно времени зря не терял: выгрузка техники, получение боекомплекта и сухого пайка шли полным ходом. Волочай даже подумал, что этот старлей вполне мог бы и сам вступить в командование полком.
   - Вот, товарищ старший лейтенант! - радостно доложил Такменеву румяный юный лейтенант Ингенкамп. - Товарищи подполковники согласны принять командование полком, и места здешние они тоже знают.
   - Это хорошо. Здравия желаю, товарищи! - козырнул Такменев. - Заместитель командира первой роты первого батальона старший...
   - Хорошо, хорошо, - перебил его Волочай и протянул руку для приветствия. - Подполковник Волочай. Сколько у нас техники и людей?
   После доклада старшего лейтенанта Чагор отозвал на минуту в сторонку Волочая. - Слушай, Саша, а вправе ли мы брать на себя такую ответственность?
   - А в праве ли мы бросить технику и солдат на этих безусых мальчишек в лейтенантских погонах? По-моему отказ в сложившихся обстоятельствах равносилен предательству. Эти мальчишки верят в нас.
   - Я не о том, - Геннадий невольно прислушивался то к приближающимся, то удаляющимся выстрелам. - Мы же с тобой не танкисты и не командиры.
   - Ничего страшного. Будем командовать, пока не встретим танкиста опытнее этих пацанов. Значит так, я командир полка, а ты мой заместитель по воспитательной работе, понятно? Ну, вот и отправляйся знакомиться с личным составом, поднимать их боевой дух и организовывать все, что нужно. Действуем в меру понимания или не понимания сложившейся ситуации. Попробуем каким-то образом выйти из этого положения. Я буду рядом с Такменевым.
   Танкисты быстро выставили боевое охранение, и теперь все свое внимание сосредоточили на выгрузке бронетехники. После окончания разгрузки под шквальным огнем неприятеля полк выступил за город, по дороге подбирая отдельных офицеров и солдат из разных воинских частей. Так волей неволей два выпускника военно-политического училища в чрезвычайных обстоятельствах вступили в командование самым современным и секретным полком российской армии. Но, как известно, на войне и не такое случается.
   - Ну, что же, - сказал подполковник Чагор, - будем с боями пробивать себе дорогу.
   И мысленно добавил: 'В вечность'.
   Подчиняясь слепому инстинкту своего нового командира, полк, сметая на своем пути все встречающиеся китайские части, вышел из города Хабаровска и скрылся в одном из ближайших лесов. Подполковник Волочай неожиданно даже для самого себя обнаружил незаурядные командирские способности. В тревожной обстановке первого дня войны они еще ничего не знали наверняка, кроме одного - на них напали, они находятся в окружении и им предстоит воевать самим.
   - Хорошо бы нам вырваться за пределы кольца окружения, - мечтал подполковник Волочай. - Майор Скляров! (Этот майор-мотострелок пристал к ним во время отступления из города и по дороге уже успел зарекомендовать себя прирожденным воином и воплощением отваги). Давайте подумаем, кого бы нам отправить в разведку.
   Богатый на события день еще не закончился. Подполковнику Волочаю в какой-то момент казалось, что самой трудной задачей было вывести людей и технику из Хабаровска, но теперь он понял, что трудности только начинаются. Ничего другого не оставалось, кроме как решения этих проблем, нарастающих как снежный ком. Чагор в это время своими шутками и беседами умело и быстро восстанавливал бодрость духа личного состава.
  
  В Сергиевом Посаде
   Привычная церемония приветствия светскими властями власти духовной была нарушена. Отец Ионафан нетерпеливо, что на него совершенно не похоже, указал гостям рукой на кресла, а сам взволнованно стал ходить по залу.
   - Сейчас я стану говорить вам необычные вещи, господа. Если можно, не перебивайте меня, пока не дослушаете до конца.
   Президент РФ Дмитриев переглянулся с премьером Крайновым и удобно устроился в глубоком резном кресле, настраиваясь долго слушать владыку Ионафана.
   - Благодарю Вас, господа. Возможно, вы и сами знаете многое из того, что я собираюсь Вам поведать. Завтра начнется смена магнитных полюсов Земли, в результате чего сменится полярность магнитных полюсов, изменится угол наклона земной оси, сдвинутся с места все материки. Такая смена полюсов на Земле происходит примерно каждые 13 тысяч лет, приводя к глобальной планетарной катастрофе и потере сознания живыми существами.
   - Стирание памяти? - припомнил премьер.
   - Именно. Последняя смена полюсов привела к гибели предыдущей человеческой цивилизации - Атлантиды. У меня нет никаких сомнений, что уже завтра должна произойти планетарная катастрофа, ужасная по своим последствиям.
   Отец Ионафан на минуту задумался. Его руки накрепко зажали крест на груди. Несмотря на преклонный возраст, владыка все активный образ жизни и выглядел значительно моложе своих лет. В свободное время он очень любил совершать долгие пешие прогулки, и кроме того в любое время года занимался плаванием.
   - Конец света? - снова сказал премьер-министр. По понятным причинам он был неприятно поражен такой перспективе. После некоторых раздумий владыка продолжил.
   - Да. То, что произойдет завтра известно из разных пророчеств как Апокалипсис или 'Конец Света'. Он будет носить быстротечный характер. В свое время на Северном полюсе нашли мамонтенка с зеленой травой в желудке, что свидетельствует о его мгновенной смерти, вследствие смены полюсов. Отсюда понятна причина вымирания динозавров - мгновенная экологическая катастрофа.
   - Значит, нам пора строить новый 'Ноев ковчег'? - подал голос президент. - Или уже поздно? Тогда к чему этот разговор?
   Слова преподобного Ионафана вызвали огромное удивление у президента, но он вел себя осторожно, хотя в глубине души разделял мнение премьера Крайнова.
   - Господа, а ведь я просил Вас не перебивать меня, - духовный наставник укоризненно посмотрел на обоих. Пока президент и премьер-министр прочувствовали себя виноватыми, отец Ионафан попил воды и продолжил свой удивительный рассказ.
   - В момент завтрашней смены полюсов произойдет великий переход. Во время этого перехода сущностям нижних миров (инфрамиров) предоставляется возможность подняться к более высоким мирам, а человеку - до уровня Богочеловека! Задание каждого разумного человека - помочь этим сущностям адаптироваться в этом пространстве: помочь им эволюционировать и научить их придерживаться законов нового пространства. Именно поэтому мы наблюдаем этот переход в виде деградации населения на физическом уровне. Вы знаете, что сейчас много людей, которые сами просят, чтобы их посадили в тюрьму, так как там их будут кормить бесплатно.
   Премьер Олег Крайнов припомнил, что подобное имело место и сто лет назад. Во всяком случае, О. Генри описал такой случай. Но вслух на этот раз премьер ничего не сказал.
   - Сущности инфрамиров привносят элементы и атрибуты своего мира в наш физический мир: оборванные хиппи, панки, металлисты, эстрадные исполнители низкого уровня, бомжи, нищие и так далее. С ними в наш мир приходят убийства, мода на татуировки, одежда с символикой смерти, обувь в виде копыт нечистого и так далее.
   Премьер только теперь заметил тому, насколько уставшим выглядит этот сильный человек. Крайнову стало стыдно за свою несдержанность, которой раньше за ним не водилось
   - Если разумный человек не научит их исполнять законы позитивного пространства, то сам может стать жертвой нижних сущностей, то есть деградировать. Если человек научится создавать вокруг себя автономные многослойные торсионные защитные поля из духовной биоплазмы любви, огня и света, то он сможет защитить свою память от стирания и перейти на новую ступеньку эволюции в четырехмерном пространстве. Однако, при проявлении агрессии, страха, низких желаний, человек автоматически 'проваливается' в трехмерное пространство. Без защиты память любого человека, независимо оттого, президент он или академик, будет стерта. Она будет даже меньше, чем у грудного ребенка, так как сотрется интуитивная память прошлых жизней (реинкарнаций). В физическом плане такой человек будет пациентом психбольницы. Он даже не сможет говорить, и ему придется всему учиться заново. Уже сейчас появилось много людей, частично или полностью потерявших память. Я бы даже сказал, что мы наблюдаем своеобразную эпидемию амнезии. У каждого из нас был выбор. Мы могли и должны были спасти нашу планету, защитить ее и себя, поднявшись духовно и перейдя с уровня души на уровень духа, на следующую эволюционную ступень Богочеловечества шестой и высших рас. К сожалению, времени больше нет, и каждый получит судьбу, полностью отвечающую уровню его сознания. Люди в своем подавляющем большинстве не захотели даже уменьшить свою разрушительную деструктивную чувственно-умственную деятельность. В результате этого уже завтра вся наша планета окажется в таких условиях, после выхода, из которых размеры и последствия пережитого оценить будет просто некому. Только за последние полтора года из-за неизлечимых болезней, экологического загрязнения, многочисленных войн, нападения неизвестных доселе хищников, голода погибло более 1,5 миллиардов человек. Вы только вдумайтесь в эту цифру - полтора миллиарда человек, каждый четвертый на Земле! И это только начало.
   Президент с премьером сидели, не шевелясь, с удивлением слушая такие вещи от священника.
   - Человечество само уничтожает себя, потому что не захотело измениться духовно. От завтрашней смены полюсов никого не смогут спасти ни деньги, ни власть, ни подземные бункеры. В новый преобразованный мир невозможно проникнуть ни за какую плату, нет таких договоров и контрактов, которые бы обеспечили переход в тот мир. Только духовность может спасти, люди с низкой сознательностью погибнут уже завтра, максимум послезавтра. Многие люди не понимают, да и завтра не успеют уже понять, что это и есть тот самый 'конец света', которого они побаивались, но так ничего и не сделали, чтобы его пережить. Конец света, господа, уже наступает. Считанные часы отделяют нас от ...
   - Откуда это известно? - преодолевая свое искреннее уважение к батюшке и своему духовному наставнику, все-таки спросил премьер-министр. - Кто это может знать и утверждать, что все именно так и будет? Другими словами, почему мы этому должны верить?
   - Вы сомневаетесь? - удивился отец Ионафан. - Почему?
   - Сейчас я объясню. Постараюсь объяснить, - сказал премьер Крайнов, собираясь с мыслями. - В христианстве декларируется, что человек является самым высшим творением на Земле и самой большой ценностью. Человек сотворен по образу и подобию Божьему, то есть человек богоподобен и отражает в себе образ Божий. Человек свободен в своем земном выборе, сам отвечает за свои помыслы и поступки, так?
   Отец Ионафан согласно кивнул головой, оглаживая бороду. И премьер продолжил.
   - В свое время высшие силы, - премьер посмотрел глазами высоко в потолок, - решили обеспечить самую полную эволюцию земной цивилизации на принципах самоорганизации. Цивилизации Египта, Месопотамии, Индии развивались под жестким контролем 'свыше', то есть 'сверху'.
   - Древние цивилизации словно водили на коротком поводке, - хмыкнул Игорь Дмитриев.
   - Совершенно верно, - подхватил Крайнов. - Им сообщали необходимые знания, оберегали от опасностей, вмешиваясь (через жрецов, с которыми высшие силы поддерживали связь) в ход исторического процесса. То есть за последствия, за результаты тех или иных процессов на Земле несли ответственность не только сами люди, но и высшие силы. Возможно, это имело смысл на первых этапах жизни человечества, иначе оно могло и не выжить.
   - Что-то я не очень понимаю, к чему вы клоните, - подумав немного, нахмурился отец Ионафан, и крепко зажал в руке крест, висящий поверх повседневной рясы.
   - Насколько я понимаю, на суровом примере Иисуса Христа Вседержитель показал нам, что эра непосредственного вмешательства в человеческие дела окончилась. Когда Иисус обратился к Богу-Отцу с просьбой не допустить его распятие на кресте, 'пронести эту чашу мимо него', то Вседержитель предпочел, чтобы события дальше стали развиваться сами по себе. Так окончилась эра непосредственного контакта культовых служителей с высшими силами с помощью инициаций, медитаций, заклинаний и молитв. Человечество вступило на путь саморазвития, а значит, и самостоятельной добычи знаний. Наука перестала смотреть на небо и обратила свое внимание на Землю. Рациональная наука оттеснила оккультные науки и стала черпать знания из практики. Вот поэтому я и спрашиваю Вас, откуда Вам известно о том, что нас ждет завтра?
   - Вы ведь читали книгу святого Малахии 'Предсказания о римских папах'? - вопросительно посмотрел отец Ионафан на президента и на премьер-министра. - Там написано, что после восшествия на престол 112-го римского папы грянет конец света. Вчера взошел на престол как раз 112-й римский папа! И на Пасху в Иерусалиме в храме Воскресения Господнего в этом году не произошло схождения Благодатного огня! Вы что же, думаете, что это все случайности?
   Тут их разговор внезапно прервал министр обороны Игорь Горенко, буквально ворвавшийся в зал.
   - Прошу прощения, господа! Прошу прощения, владыка! Китай объявил нам войну и начал широкомасштабное наступление по всей сухопутной границе. Так же начались удары их военно-морского флота по нашим базам и кораблям...
   Президенту и премьеру срочно пришлось отбыть в столицу, чтобы принимать необходимые меры. Отец Ионафан пытался удержать их, доказывая, что в их действиях уже нет никакого смысла, так как все равно завтра наступит конец света, но руководители страны оставались непреклонными в своем решении.
   - Ну, как Вы не поймете, там люди гибнут тысячами, а может и десятками тысяч! - возмущенно ответил премьер. - Наши люди! А мы тут будем с Вами беседы рассусоливать?
   - Это вы оба не понимаете, - нахмурился духовный наставник президента и премьера. - Мы с вами призваны стать архитекторами будущего, а не его жертвами!
   Однако премьер и президент спешно отбыли исполнять свой долг. Они так торопились, что даже толком не успели попрощаться со своим духовником.
   В дверях Крайнов наступил президенту на ногу, и когда тот недоуменно посмотрел на него, ответил.
   - Дочка моя, Даша сейчас во Франции. Думаю, как ее быстрее вернуть домой. Так нам с женой будет спокойнее, и охранять ее здесь намного легче, чем за границей. Ну, а если то, что мы сейчас услышали, правда, то я бы очень хотел, чтобы, когда это наступит, то мы со всей семьей были вместе.
   Президент понимающе кивнул. Сам он тоже переживал за сына, отдыхающего со своей семьей в Индии.
   После их ухода отец Ионафан попытался по мобильному телефону дозвониться до своего единственного сына, находящегося в это самое время в США, но безуспешно. К величайшему сожалению Ионафана его сын Аркадий не пошел по его стопам, а предпочел мирскую жизнь и стал археологом. Как и большинство мальчишек, чье детство пришлось на 70-е годы прошлого века, он вырос не только на фильмах и книгах о Великой Отечественной войне, но также на книгах и фильмах про индейцев. Когда, наконец-то, в начале 2009 года был произведен сравнительный анализ ДНК североамериканских индейцев с ДНК коренных народов Севера и Дальнего Востока России, и оказалось, что их ДНК совершенно идентичны, Аркадий Кантонистов полностью переключился только на изучение истории североамериканских индейцев. Вчера он перезвонил отцу и сообщил, что срочно должен ехать в резервацию индейцев хопи в Аризону, к какой-то скале, тут отец Ионафан не очень хорошо расслышал, так как связь была плохая. Сейчас отцу больше всего на свете хотелось, чтобы его единственный сын был рядом, но по стечению обстоятельств, тот сейчас находится за океаном.
   Отец Ионафан попытался еще раз дозвониться до сына, но даже привычного голоса оператора о том, что 'телефон отключен или находится...', не услышал. В сильнейшем волнении священнослужитель стал мерить широкими шагами свой рабочий кабинет, лихорадочно соображая, как связаться с сыном.
   Что касается президента России, то он снова думал о Менделееве, которого в определенном смысле считал своим учителем. 'Вероятность скорых и крупных успехов Китая весьма велика... Китай направит свои силы, когда их почувствует, исключительно на успехи внутренние, не военно-завоевательные, а мирные, на науки, на сельское хозяйство, промышленность и торговлю, а потому-то я особенно стою за тесноту сближения с Китаем'. Что же, и гении тоже ошибаются.
  
  Первые сообщения
   От размышлений маршала отвлек его адъютант, принесший обед. Маршал, не смотря на свое высокое положение, любил простую еду. Вот и сейчас адъютант поставил перед ним тарелки с жареными свиными пятачками, зажаренными до хруста воробьями, несколько видов соуса и, конечно же, рис. Маршал поблагодарил верного адъютанта и стал обедать. Воробьи были приготовлены просто восхитительно, и министр обороны ел с аппетитом, жмурясь от удовольствия.
   Время от времени он поглядывал на карту, на которой отмечены малейшие изменения оперативной обстановки. Пока все идет по плану и наступления по всем направлениям: Цянь (северо-запад), Кань (север) и Гэнь (северо-восток) развиваются успешно, несмотря на то, что русские настроены очень решительно. Чтобы выиграть время, такое важное в самые первые часы войны, маршал использовал крупные воздушные десанты на направлении Цянь. Из-за пустыни Такла-Макан, находящейся на северо-западе Китая, возможности пехоты и бронетанковых войск здесь ограничены. Яо улыбнулся, Он сам является уроженцем тех мест и знает, что Такла-Маан на местном наречии означает 'Сюда вошедший - отсюда не выйдет'.
   Маршал Ченчжень отвлекся от одних приятных размышлений и погрузился в другие, не менее приятные. Китайские войска, не считаясь с потерями, решительно продвигаются вглубь российской территории. Все их приграничные населенные пункты лежат в руинах. Но это ничего, на их месте скоро будут построены новые населенные пункты!
   - Товарищ маршал, - бесшумно возник в дверях адъютант, - вам звонит ваша жена. Соединить?
   - Да, конечно, - кивнул маршал, торопливо вытирая жирные пальцы салфеткой. - Привет, дорогая. Что делаю? Ничего я не делаю, я ведь на работе! То есть на службе. Ха-ха!
   - Шутка выглядит смешно, - грустно ответила жена. - Ты начал войну с Россией?
   - Откуда знаешь? - перешел маршал на деловой тон. Протесты своей жены придется выслушать, хотя маршал их, разумеется, проигнорирует.
   - По всем телеканалам только об этом и говорят. Эта война уже потрясла весь мир! Борьба двух исполинов: России и Китая привлекает сейчас внимание всего мира! Зачем ты это?
   - Шутишь? Или ты действительно ничего не понимаешь? Кто я такой, чтобы принимать такое ответственное решение - начать войну с Россией? - подивился маршал наивности и простоте своей жены. Должны же быть пределы этой наивности?
   - Я поняла. Только зря вы пошли на эту авантюру.
   - Ладно, это все, что ты хотела сказать? А как насчет того, что твой муж и отец твоих детей попал в историю? Ах, по-твоему, лучше бы не попадал? Целую, пока. Не беспокой меня больше, мне нужно думать о том, как достойно выбраться из этой 'авантюры'. Если у тебя действительно будет что-то важное, тогда звони мне на телефон или на мобильный. Пока, пока, у меня дел - непочатый край. До триумфа нам еще далеко. Целую.
   - Подожди еще минуту, - попросила жена. - Моего племянника Тао призывают в армию. Неужели ты не можешь сделать так, чтобы он остался дома? Неужели китайская армия без него не обойдется?
   - Армия, конечно же, обойдется. Но он будет служить, чтобы не позорил меня, чтобы никто мне не мог сказать, что я его спас от армии благодаря своему служебному положению. Все.
   Маршал с удовлетворением выслушал доклад об успешных действиях в условиях российских городов китайских самокатных войск. В свое время именно он обратил внимание на то, как ловко управляют самокатами-сигвеями китайские полицейские, демонстрируя свою готовность к обеспечению антитеррористических мероприятий при проведении Олимпийских игр в Пекине. Маршалу понравилось, что для управления таким самокатом не нужны ни руль, ни тормоза. Это устройство движется в зависимости от положения человека, который на нем стоит. Маршал Ченчжень протолкнул решение о создании самокатных войск для успешного ведения боев в городских кварталах. Вместе с сигвеями, для каждого бойца-самокатчика купили и по миниавтомату, которым удобно пользоваться в толпе народа. Теперь вот эти самые войска проявляют чудеса в уличных боях в России. Маршал похвалил сам себя за свою предусмотрительность.
   Маршал вызвал своего адъютанта полковника Линь Дэ.
   - Распорядитесь об организации переезда штаба как можно ближе к линии фронта, ориентировочно в район городов Амазар - Ерофей Павлович - Невер.
   - Но товарищ маршал, вы, же подвергаете этим себя ненужной опасности! - запротестовал, было, адъютант. - Ваша жизнь принадлежит не Вам лично, а всему Китаю! Вы не имеете никакого права так рисковать!
   - Исполняйте приказ, полковник, - недовольно повысил голос министр обороны. - Странно слышать такое от кадрового армейского офицера!
   - Слушаюсь, товарищ маршал! - смущенно ответил адъютант.
   Редко маршал проявляет такое недовольство, это адъютант точно знает, так как служит с ним уже пятый год. Так что перечить своему начальнику адъютант не посмел. Ничего не поделаешь, адъютанту пришлось исполнять приказ без дальнейших возражений. Сам маршал погрузился мечтами в сладкие грезы о предстоящем главенстве в мире Китая. И, конечно же, о той великой роли, которая уготована лично ему - маршалу Ченчженю в новом мире. И еще он признался сам себе, что ему так не терпится перебраться на территорию России вовсе не из-за его безграничного мужества или авантюризма. Маршал всю жизнь был страстным курильщиком, и хотел бы курить, где и когда хочет, но с этим в Китае уже давно проблемы. Еще до всех этих глобальных катастроф и проблем в стране был введен запрет на курение в общественных местах. Были закрыты все зоны для курения не только в медицинских, учебных и административных заведениях, но и в других общественных местах. Это решение было принято в рамках проекта по защите окружающей среды, разработанного Китайским центром по контролю и профилактике заболеваний. С тем же упорством и последовательностью, с какой в свое время в Китае возводили доменные печи и истребляли воробьев, теперь боролись за создание атмосферы 100 процентов свободной от табачного дыма на всех рабочих местах и в середине помещений. Маршал рассчитывал, что на оккупированной российской территории никто его в этом вопросе уже контролировать не будет.
   Он, конечно же, знает о вреде курения, но ничего поделать со своей привычкой не может. Вместе с этим он планирует прожить долгую и красивую жизнь, поэтому пытается разными способами продлить ее. Например, маршал ежедневно ест блюда из пекинской капусты, которую из-за содержания в ней лизина считают настоящим источником долголетия. Эта аминокислота очищает кровь и повышает иммунитет, поэтому маршал считает пекинскую капусту незаменимой для продления свой жизни.
   Начальник генерального штаба, который пришел на плановый доклад, сообщил министру обороны, что его военные успехи уже произвели на руководство страны ошеломляющее впечатление. И маршал окончательно уверовал в свою счастливую звезду. Теперь многие руководители страны попытаются извлечь личную выгоду из его побед, но маршал не собирался делиться своей славой, ни награбленным добром. Уж он-то своего шанса не упустит!
   С некоторых пор маршал Ченчжень стал привечать льстецов, вот и сейчас к нему в кабинет осторожно вошли три генерала из числа этих самых 'придворных' льстецов. Они наперебой стали восхвалять военный гений маршала, благодаря которому уже одержан целый ряд блистательных побед. Министр обороны отвлекся ненадолго от их похвал, задумавшись над причинами своей необыкновенной удачливости. А генералы все хвалили и хвалили маршала, стремясь, превзойти друг друга в лести, и маршал поверил, что только благодаря его военному гению им удалось застать Россию врасплох, и всем победам Китай обязан исключительно ему одному.
  
  В таежной глуши
  'Любой человек является творцом своей судьбы'.
  Саллюстрий
   Встреча украинских диверсантов состоялась точно в назначенное время в заброшенном поселке старателей недалеко от города Мама, раскинувшегося на берегу одноименной реки. После сытного обеда, а командиру, прибывшему на место встречи первым, удалось подстрелить лося, начался инструктаж.
   - В общем, все ясно, - после обсуждения сказал Македонский, - а как мы доберемся до Сахалина?
   - Вызовите из разных городов аэротакси и долетите. Только непременно из разных городов, чтобы не вызвать подозрения! Таксистов уберете, аэротакси вам смогут еще сослужить службу при отходе, - инструктировал Поборча, прекрасно понимая, что никакого возвращения не будет в любом случае. - И еще, чаще нужно быть трезвыми, чтобы не напороть 'косяков'.
   В качестве аэротакси во всем мире используются самолеты 'Даймонд', рассчитанные для перевозки 4-х пассажиров.
   - Без дозаправки аэротакси может пролететь до 1500 км, его крейсерская скорость почти 300 км/час, - не спеша, продолжил инструктаж Поборча.
   - Немного, однако, - недовольно скривился Осадчий.
   - Заметут! - пошутил, широко улыбнувшись, Македонский. - Как пить дать, заметут!
   Выждав, пока офицеры замолчат, командир продолжил.
   - Есть альтернативный вариант. В условленном месте нас будет ждать подводная лодка.
   - Чего, чего? - изумился Шершун и даже встал в полный рост. - Откуда это в военно-морских силах Украины вдруг взялась подводная лодка?
   - Это личная лодка президента Украины. Вернее, не президента, а ее личная лодка. Понятно?
   - Теперь понятно, - уселся на прежнее место Шершун. - А как мы будем добираться до Сахалина? Желательно, чтобы нас здесь меньше видели.
   - Где видели? Здесь? - рассмеялся Македонский. - Да кто нас здесь может увидеть? Глухомань такая.
   - Этот вопрос тоже продуман, - не обращая внимания на слова лейтенанта, Поборча счел нужным ответить Шершуну. - Наши агенты приобрели домик на курьих ножках.
   - Не слышал о таких домах, - пожал плечами Шершун.
   - Просто детство мимо вас прошло, - пошутил Ситников. - Вот вы сказок и не читали!
   - Это небольшой дом, держится и передвигается на шести гидравлических 'ногах' и работает от энергии солнца. Правда, внутри дом обогревается дровами. Но ничего, потерпите немного, - усмехнулся Поборча. - Для управления движением дома имеется компьютер, так что это дело не хитрое. Все удобства в доме есть, так что поедете с комфортом. Можно двигаться по бездорожью, что тоже хорошо. Во всяком случае, на пост ГИБДД не наткнетесь, точно. Еще вопросы есть?
   Подумав немного, Ситников спросил.
   - Взрывчатки будет много, как ее самим доставить? Не нанимать же нам носильщиков?
   - И этот вопрос продуман. Взрывчатка уже сложена в дорожные сумки 'Живой багаж'. Это моторизованные сумки, они имеют два колеса, два электродвигателя и антигравитационное устройство. Аккумуляторов вам хватит, за это не беспокойтесь. Управлять этими сумками легко - только возьметесь за ручку и начнете тянуть, как двигатели автоматически включатся. Что забавно, так это то, что во время движения эти сумки сами подстраиваются под темп хозяина.
   - Да! - снова не удержался от шутки Виктор Македонский и пропел дурашливым тоном:
   - До чего дошел прогресс - было, времени в обрез,
   А теперь гуляй по свету, хочешь с песней, хочешь - без!
   После того, как все детали предстоящих операций были обсуждены, Поборча объявил перерыв до завтрашнего утра. Офицеры стали накрывать на стол. Македонский шутливо извинился по поводу того, что ему нужно выйти на несколько минут, поскольку в избе, пардон, нет удобств. Через несколько минут вслед за ним вышел Поборча. За углом избы он столкнулся к Македонским, который прятал за ремень брюк два пистолета.
   - Это еще что такое? - удивился командир. - Ты с этими цацками сюда через всю Россию добирался? Но ведь я всем вам на инструктаже говорил, что необходимо соблюдать чрезвычайную осторожность! Ты же мог пропасть ни за цаповую душу! И нас всех заодно спалить! Вкололи бы тебе 'сыворотку правды', и нас бы всех сдал! А какой бы был международный скандал! Зачем они тебе?
   Македонский сохранял приличное расстояние до командира. После невыносимо затянувшейся паузы он заговорил.
   - А затем, полковник, - с металлом в голосе ответил Македонский, неуловимым движением вытаскивая один из пистолетов с глушителем, - что мне с вами не по дороге. Но и вы дальше никуда не пойдете. Вот такой вот расклад получается!
   И Македонский направил пистолет на своего командира. Но по его нарочито расхлябанной позе, напряженному голосу, по тому, как карикатурно держит в руке пистолет его подчиненный, как он отводит глаза в сторону, как насмешливо щурились эти глаза, полковник Поборча понял, что это блеф, проверка. Неспроста ведет себя юноша так неоднозначно. Нет, не собирается Македонский в него стрелять, вон он даже и с предохранителя свой пистолет не снял. И это резало глаз больше всего. Но самое главное, что понял Поборча так это то, что Македонский разыгрывает этот спектакль не только для всех остальных членов диверсионной группы, убеждая их в своей лояльности. Он всем своим видом показал Поборче, что он уверен, что полковник не собирается ничего взрывать в России, и что сам Македонский тоже полностью разделяет это решение.
   Полковник трезво оценил ситуацию и бросился вперед на Македонского, а тот легко ударил его рукоятью пистолета по голове. Удар был не сильным, скользящим, но шкуру со лба содрал, вызвав обильное кровотечение. Синяк, надо полагать, тоже будет.
   - Ну, хватит. Вы уж извините нас, полковник, но мы хотим быть уверены в вас тоже, - прервал эту сцену Шершун и радушно улыбнулся. - Милости прошу в дом.
   - Благодарю. Скажите, а чем это я завоевал ваше недоверие? - сел на снегу полковник Поборча, пытаясь платком остановить кровь, которая обильно текла из раны.
   - Да, ладно, полковник, - миролюбиво перебил его Шершун, не желая ответить на вопрос, по сути, - проехали. Не обижайся, не в бирюльки ведь играем.
   Ситников молча, глянул на кровь на лбу командира, но ничего не сказал. Он почти все свое свободное время посвящал чтению, восполняя пробелы своего образования. Вот и сейчас он читал уже какую-то книгу. Македонский гордо поднял голову и произнес: 'Полковник с нами'! Он сам сделал перевязку командиру. Все остальные члены группы весь вечер были какие-то мрачные и не разговорчивые. Македонский заварил крепкого, пахучего чаю с какими-то местными травками и лично разнес всем по чашке чая. Сам он выпил две кружки, после чего беззаботно завалился спать.
   Поборча тоже улегся, а вслед за ним и все остальные. Уже лежа в постели Поборча понял, что спать ему совершенно не хочется. Тут только он догадался, что лейтенант чего-то подмешал в чай. Впрочем, остальные офицеры спали мертвецким сном. Или это ему только кажется? Македонский встал и зажег керосиновую лампу.
   - Вставайте, полковник, - произнес лейтенант твердым голосом. Сейчас в его голосе не чувствовалось и капли той веселости с которой лейтенант весь вечер развлекал всех анекдотами. - И горе вам, если я в вас ошибся.
   В руках лейтенанта снова оказались уже знакомые командиру два пистолета с глушителями и на этот раз оба они были сняты с предохранителя.
   - Тсс! - прижал палец к губам командир, на что лейтенант только рассмеялся.
   - Я им подсыпал такого зелья, что их и пушечным выстрелом не разбудишь. Начнем?
   И он методично, выстрелами в голову уложил всех остальных членов диверсионной группы. Честь прикончить Шершуна он предоставил Поборче, что тот и сделал с огромным удовольствием.
   - А что теперь? - спросил Поборча, возвращая Македонскому его пистолет.
   - Я думал, что это вы мне скажете, - отшутился лейтенант. - У вас нет никакого плана? Что же, тогда идемте отсюда подальше, а по дороге будем думать.
   Быстро собрав все необходимые в дороге вещи, диверсанты вышли из дома. Оглянувшись по сторонам, Поборча сказал.
   - Предложение такое: мы с тобой отправляемся на встречу с нашей агентурой, как и было, предусмотрено, и ликвидируем ее. Я займусь местной забайкальской резидентурой, а ты сахалинской. После окончания исчезаем кто куда. Это надежнее, чем идти на сотрудничество с местной контрразведкой. Что скажешь?
   - А что здесь можно сказать? - пожал плечами Македонский. - Этих мы уберем, но ведь после нас могут прислать других, разве нет? Они не будут вступать в контакт ни с кем из местной агентуры, так как ее уже попросту не будет, и могут довести начатое нами дело до конца. Вам разве все равно, взорвут эти предприятия или нет?
   Македонский испытывающе посмотрел на командира.
   - Безусловно, не все равно. А мы с тобой напишем письма в несколько управлений ФСБ, все им сообщим, укажем этот адрес и все проваленные нами явки, и у них будут основания лучше охранять эти предприятия. А мы с тобой начнем новую жизнь.
   - Не хотите сдаваться местным властям? - понимающе сказал Македонский.
   - Нет, не хочу. Это ведь не первое мое дело вообще, и в России в частности. А контрразведку вряд ли удовлетворит только этот эпизод, они захотят узнать и все прочее, что мне известно по долгу службы. Я к этому не готов. К тому же ты поставь себя на место здешних контрразведчиков. Им ведь гораздо выгоднее было бы взять всю нашу группу с поличным, устроить громкий политический скандал, формируя негативное общественное мнение об Украине. Мы с тобой их этого удовольствия лишили. Нет, нам с тобой лучше исчезнуть. Документы и деньги у нас есть. Стоп!
   Поборча остановился так резко, словно уперся головой в невидимую стену.
   - Что? - усмехнулся лейтенант. - Вы вспомнили о подводной лодке?
   - Совершенно верно! О ней мы тоже сообщим, куда следует. Они ведь запросто могут инсценировать диверсию и взять подводников. Вот им и необходимый материал для политического скандала! А мы с тобой в это время должны уже будем быть далеко. Поверь мне, лучше отойти в сторону и спокойно жить, чем связываться со всеми этими спецслужбами! У них свой интерес, а у нас свой. Им и так уже гарантированы ордена, повышения и прочие почести по службе. Пошли, как бы там ни было, но самую грязную работу предстоит сделать именно нам с тобой.
   Две фигуры, навьюченные огромными вещмешками, растаяли в ночи, словно их и не было вовсе. Только приблудившаяся на запах еды бродячая собака завывала под окнами, безошибочно чувствуя, что в заброшенном доме находятся трупы. На юге небо вдруг озарили отсветы сильнейшей грозы и до слуха диверсантов донеслись громовые раскаты грома. Гроза продолжалась всю ночь, не утихла она и к утру.
   Перед утром они услышали приближающийся шум и залегли в придорожных кустах. Мимо них в юго-западном направлении двигалась странная кавалькада: сотни собачьих и оленьих упряжек. Правили ними представители народностей крайнего севера России, но пассажирами на них были военные. На каждых нартах находились ротные или батальонные минометы, безоткатные реактивные орудия (так называемые 'базуки') снаряды и мины к ним. Лица солдат и офицеров были суровыми и серьезными. После того, как колонна прошла, украинские диверсанты выждали еще несколько минут и только после этого выбрались из своего укрытия.
   - Что это за новый вид войск - собачье-оленья пехота, что ли? - вслух выразил недоумение Македонский.
   - Не знаю, - пожал плечами Поборча, - придет время - узнаем. Давай-ка убираться отсюда подальше, а то чует моя душа - не к добру это все.
   Однако, далеко уйти им не удалось. Как во сне наблюдали они, как с неба стали опускаться десантники в не привычной для глаза военной форме и экипировке. Когда вблизи диверсантов опустились первые парашютисты, стало ясно, что это китайцы.
   - Ничего себе! - только и смог выговорить Македонский. - А ведь это война, командир. Теперь ясно, что то была за пехота. Зима теплая, распутица, тяжелая военная техника вязнет в бездорожье, а нарты пройдут почти везде. Что делать будем?
   - Деваться нам некуда, тем более, что нас уже заметили. Вряд ли нам поверят, что мы с Украины, к тому же они могут и не знать о существовании такой страны. А в плен я не хочу. Что остается?
   - Понятно, - хмуро ответил Македонский. - Принимаем бой.
   И два офицера украинского ГРУ, вооруженные одними пистолетами, прячась за деревьями, открыли огонь по китайским десантникам. Поборча успел взять у убитого им китайца автомат и подсумок с гранатами. Две гранаты унесли жизни еще четырнадцати десантников. Офицеры украинского ГРУ перекатывались по земле, ловко укрываясь от пуль за малейшими выступами земли и камнями, однако силы были слишком неравны, и уже через полторы минуты все закончилось.
   - Проклятые русские, - зло пнул ногой голову убитого Македонского китайский офицер, - сорок пять наших ребят положили. Интересно, кто они такие и что здесь делали?
   - Это вы о чем, товарищ капитан? - переспросил капитана его заместитель и стал ожидать ответ.
   - О том, что два случайных туриста или геолога забрали с собой жизни полтора взвода наших десантников. Интересно, все русские умеют так воевать? И каких сюрпризов нам тогда ждать от их регулярных войск?
   Китайский офицер не стал скрывать своего возмущения и снова зло пнул тело мертвого украинского диверсанта.
  
  На орбите
   Все вышло именно так, как и предсказал Богданин - при приближении к Южному полюсу все приборы, кроме центрального отсека, вышли из строя. При удалении от полюса они уже не включились. Приборы управления, изготовленные при помощи нанотехнологий, еще с горем пополам работали, но было совершенно ясно, что хватит их не надолго. Однако Андрею очень не хотелось уходить со станции.
   - Все, - объявил Богданин, - времени больше нет. Станция теряет управление, а прямо по курсу электростанция. Столкновения с ней нам никак не избежать, так что нужно торопиться. Ничего другого нам просто не остается.
   Гридин глянул на приборы - действительно, орбитальная станция 'Россия' приближалась к строящейся солнечной электростанции, которую спешно сооружали в космосе японцы. Сначала этот проект японцы разработали для получения дешевой электроэнергии. По расчетам эта электростанция должна была выдавать мощность в 1 гигаватт, что соответствует мощности средней атомной электростанции. Но стоить такая электроэнергия должна была в 6 раз меньше! Передавать энергию на Землю японцы рассчитывали с помощью лазеров или микроволн. После катаклизмов последних лет Япония решила сделать солнечные космические электростанции главным источником электроэнергии для своей страны. Сейчас станция 'Россия' идет на таран этой электростанции. Гридин вздохнул, хочешь - не хочешь, а нужно оставлять станцию. Прав командир, время торопиться. Экипаж принял решения оставить станцию, и спускаться на Землю. Точнее решение приняли два человека, каждый за себя. Спускательных аппаратов было два, и космонавты решили спускаться на разных аппаратах.
   - Неужели нет никакой надежды? - все-таки спросил Андрей у командира. - Ведь приборы не все отключаются? Может это какой-то сбой и все? Если бы магнитное поле действительно пропало, то мы бы уже давным-давно упали, ведь так?
   Он с надеждой посмотрел на Богданина, но командир его тут, же разочаровал.
   - Последние исследования ученых показали, что магнитное поле земли не исчезает сразу и везде. Магнитное поле становится мозаичным, то есть разбивается на множество фрагментов и становится многополюсным. При этом магнитное поле занимает пространство от сотен до десятков тысяч километров. Предполагается, что в тех местах, в которых магнитное поле исчезнет насовсем, жесткие космические лучи убьют все живое, и что многим людям и народам это было известно давно. Отсюда борьба за жизнь на безопасных территориях. Хотя последнее утверждение, скорее всего, просто красивый миф.
   - Значит, - нахмурил лоб Андрей, - в одних местах магнитного поля может уже не быть, но в других оно какое-то время еще будет сохраняться, да? А как долго будет происходить период смены полюсов?
   - Понимаешь, Андрей, земное ядро имеет огромную массу и не может остановиться сразу. Затем оно начнет вращаться в обратную сторону, отчего, собственно полюса и поменяются местами. Одни ученые считают, что этот процесс будет длиться от нескольких месяцев до нескольких лет, а другие, что всего трое с половиной суток. Точно никто не знает. Андрей, нам с тобой действительно пора.
   Гридин довольно сдержанно встретил это известие.
   - А как же метеориты? - и Гридин младший кивнул головой в сторону приборов.
   - Мы ведь передали сообщение на землю. Это все, что сейчас в наших силах. Если техника и на земле так же отказывает, как у нас здесь, то защититься от метеоритов никто и ничто уже не сможет. А если может, то они смогут обойтись и без нашей помощи.
   Гридин прихватил с собой снимки восточной пустыни Египта. Они убедительно доказывают, что там находятся огромные залежи золота. В ближайшие же годы Египет сможет стать мировым лидером в добыче этого драгоценного металла. Только в Вади Худейне золота есть на сумму в 50 миллиардов долларов, не меньше. А таких месторождений десятки! Из страны, которая еще недавно добывала 2 тонны золота в год, Египет превратится в страну, добывающую ежегодно по 40 тонн этого драгметалла.
   Вопрос золотодобычи стал чрезвычайно важным в последние годы. И без потрясений последних лет огромными темпами росло общее мировое потребление и цены на золото. Электронная промышленность требует все больше и больше этого металла, да и многие страны до кризиса потребляли все больше и больше золота. Один Китай закупал ежегодно сотни тонн этого благородного металла. Рост уровня жизни до начала катастроф в этой стране постоянно повышался, так что сотни миллионов китайцев смогли удовлетворить свое традиционное пристрастие к украшениям из золота. При достаточно ограниченных возможностях своей золотодобывающей промышленности Китай стал серьезно влиять на изменения соотношения предложения и спроса на мировом рынке золота. Афганистан, в котором стали активно разрабатывать залежи лития, меди, кобальта, золота и железа, тоже стал, так сказать, активно перетягивать на себя одеяло. Тем более, что разведанные запасы полезных ископаемых в нем в старом масштабе цен, оцениваются в триллион долларов! Так что результаты фотоснимков египетских залежей имеют огромное значение.
   В это время Богданин вынул из холодильника два тюбика с водкой, и вскрыл один из них. Он стал жадно глотать водку, а второй тюбик предложил Гридину, но тот отказался.
   Уже выходя из центрального отсека, Гридин заметил, что зацвел цветок арабидопсиса. Над Андреем на земле даже открыто посмеивались, когда он выразил желание взять с собой в космос именно этот цветок. Дело в том, что это именно то растение, которое первым расцвело и дало семена в космосе при отсутствии гравитации. Экземпляр арабидопсиса был выращен на борту советской космической станции 'Салют-7' еще в 1982 году, так, что никакой новизны или научной ценности этот цветок не представлял. И, тем не менее, Андрей хотел взять именно это растение. Сейчас, глядя на его цвет, Гридин младший вспомнил, что жизненный цикл этого растения составляет всего сорок дней. Сегодня как раз сороковой день их полета, и цветок зацвел в последний день своей жизни. И еще Андрей подумал о магической силе числа сорок. Сорок походит от 'со-рок', то есть 'с роком'. Вот сейчас им обоим с Богданиным и предстоит в этом убедиться. Странно, но после этой мысли Андрей обрел утешение и покой.
   Когда оба спускательные аппарата начали свое движение к земле, к орбитальной станции 'Россия' на большой скорости приблизился коммерческий космический корабль Virgin Space Ship (VSS) Enterprise ('Космический корабль Вирджин). Возможно, корабль и смог бы разминуться с орбитальной станцией, но в него врезался индийский спутник 'Чадраян-1', изменив траекторию движения корабля. При столкновении космического корабля с орбитальной станцией, произошел взрыв, вследствие чего погибли оба пилота и шесть космических туристов.
   Спускательные аппараты стремительнее обычного летели к земле. Гридин это понял даже без помощи приборов, слишком уж сильными были перегрузки. В плотных слоях атмосферы аппараты разом загорелись. Аппарат Гридина взорвался, а Богданин сгорел в своем спускательном аппарате заживо.
   Для многих людей наступала последняя в их жизни ночь на планете Земля. Только никто их об этом не проинформировал.
  
  Перед сном
   Уже лежа в постели, Александр Прокофьев мысленно продолжил вести свой дневник. Ему не спалось, более того, на душе отчего-то было неспокойно.
   'Столько всего хочется написать, но от непривычки получается какой-то сумбур. К тому же на планете столько всего произошло за последние два года, что сразу обо всем и не вспомнишь. Вся наша жизнь теперь представляет собой серию нескончаемых и необъяснимых катастроф. Перечитал я перед сном то, что записал и понял, что многое упустил. Нельзя не сказать, про отступление зоны вечной мерзлоты. Как выяснилось в последние годы, вечная мерзлота хранит в себе для всего живого очень неприятный сюрприз. Многие ученые даже называют это не сюрпризом, а страшной угрозой. Из-за потепления стали оттаивать почвы, что в десятки раз ускорило выброс в атмосферу закиси азота N2O, известному благодаря своему опьяняющему эффекту, как 'веселящий газ'. Этот газ способен разрушать озоновый слой Земли, а зона вечной мерзлоты хранит в себе большие запасы этого вещества. К тому в реальных условиях газ образуется гораздо быстрее, чем в лабораторных условиях! Многие ученые склонны считать, что веселящий газ является главным веществом, разрушающим озоновый слой. Но в отличие от фреонов, попавших под запрет еще в 80-е годы прошлого века, веселящий газ образуется не только в результате деятельности человека (а конкретно из-за производства минеральных и органических удобрений для потребностей сельского хозяйства), но и в природных условиях. Но оказалось, что веселящий газ далеко не единственное вещество, вырабатывающееся в почвах вечной мерзлоты и имеющее парниковый эффект. Эти почвы выделяют в больших количествах газ метан. Газ этот оказался очень опасным, а ускорение его выделения в атмосферу привело и продолжает приводить к усугублению климатических изменений'.
   Александр задумался на минуту, перевернулся на другой бок и, устроившись удобнее, продолжил свои размышления.
   'Одно хорошо, как это ни странно звучит - из-за действия веселящего газа в последние полгода людям стало легче переносить свалившиеся на них проблемы. Улучшилось их моральное самочувствие, а те, кто живет недалеко от зоны вечной мерзлоты, вообще, постоянно пребывают в состоянии пьяного угара. Есть такие люди, которые специально ездят туда, чтобы подышать концентрированным веселящим газом и испытать его опьяняющее действие. А есть такие люди, которые специально перебрались туда жить'.
   Порыв ветра раскрыл форточку и в комнату влетел, рассыпавшись, песок. Прокофьев встал и закрыл форточку. Остались в прошлом смерчи, которые двигались шириной 400 м со скоростью 30-60 км/час и теряли свою разрушительную силу уже через 20-30 километров. Теперь смерчи проносятся шириной в несколько километров до нескольких тысяч километров со скоростью 130-150 км/час, сея разрушения, панику и смерть. Мощные песчаные бури тоже регулярно накрывают огромные территории и достигают широт, где раньше ничего подобного не было. Урбанизация, уничтожение лесов и частые засухи привели к тому, что 2/3 стран ежегодно страдают от песчаных бурь. Десятки тонн песка и пыли, разносимые со скоростью 300-320 км/час, проникают всюду. Пыль проникает в каждую щель, почему-то пахнет болотом. Небо в такое время становится темно-оранжевым, а небоскребов даже не видно в песчаных вихрях. Песок попадает в горло, провоцирует кашель даже у здоровых людей. Частично как-то помогают респираторы, но только частично. Песок забивает глаза, он на теле и в постели, он везде, и сделать с этим ничего нельзя. Да и вообще в последнее время погода такие номера выкаблучивает, что никто больше и не пытается ее предсказывать. И раньше прогнозы погоды вызывали смех или разочарование, а теперь программа 'Прогноз погоды' исчезла со всех телеканалов, радиоэфира и со страниц прессы. Из-за сильнейшего нарушения общего климатического баланса, произошедшего в последние годы, предсказать ее стало попросту невозможно.
   А еще ожили сотни спящих вулканов, и стали выбрасывать миллионы тонн вулканического пепла. И если раньше вулканический пепел не осаждался на земную поверхность, курсируя в стратосфере, то теперь значительная его часть оседает на землю. Из-за высокого содержания фтора в некоторых участках пепельных облаков стала снижаться прочность костей и у людей и у животных. Концентрация пыли постоянно увеличивается, и пыль эта летает все ниже и ниже. Но что самое пугающее, так это то, что птицы улетают от извергающихся вулканов, хотя раньше не боялись жить возле них. Ученые сошлись во мнении, что это является свидетельством, точнее доказательством того, что вулканы несут угрозу жизни.
   По всей планете стали пропадать озера с пресной водой. С вечера озеро есть, а утром люди выходят из домов, а вместо озера - котлован! Что характерно, что такое происходит не только в результате карстовых провалов над карстовыми пещерами, руслами подводных рек и промышленными выработками. Самое удивительное и необъяснимое то, что такое происходит там, где никаких пустот или русел нет, и не было никогда. Так же без видимой причины разваливаются на части дома. Но что самое драматичное, так это то, что люди, живущие в таких аномальных местах, только там и могут жить! Многие пытались выехать из этих мест в другие, но уже через трое суток вынуждены были возвращаться домой, так как на новом месте они начинали сильно болеть. По возвращению в привычную среду обитания болезни проходили сами собой.
   Регулярно на людей наводят ужас дожди с рыбой, мышами, лягушками, птицами. Но особенно сильно действует на нервы людей, когда на землю падают мертвые люди в глыбах льда, автомобили и автобусы. Ураганы, торнадо, всасывают в себя все, что им под силу, а когда слабеют, то захваченная ими 'добыча' падает на землю. Рыба падает, как правило, замороженная, так как в небе холодно. Но случается, что с неба падает живая и даже жареная рыба, что объяснить пока так и не смогли. Но самым загадочным является то, что рыба (да и не только она) падает с чистого неба, когда светит солнце.
   Прокофьев выпил полстакана воды и снова лег в постель, однако ему не спалось, и мысли его переключились на другое.
   'В любое время может произойти смена магнитных полюсов. Инверсии магнитных полюсов Земли неоднократно происходили и в прошлом. Обычно они сопровождались кратковременным исчезновением магнитосферы. Для биосферы это означает истончение озонового слоя и исчезновение защиты от солнечного ветра и космической радиации. Ученые считают, что если 'переполюсовка' произойдет быстро, то жизнь на Земле сохранится, но если Земля останется без магнитного поля на несколько лет, то это будет означать гибель всего живого. Мою гибель и гибель всех тех, кого я так люблю'.
   Прокофьев снова перевернулся на другой бок, и кровать под ним протяжно заскрипела.
   - Да угомонись ты уже, наконец, - проворчала, разбуженная скрипом жена. - Спи уже, полуночник. Выходные дни существуют для того, чтобы выспаться.
   Прокофьев улыбнулся, укрыл одеялом плечо супруги и снова окунулся в свои размышления.
   'Напряженность магнитного поля Земли постоянно падает. Ученые только наблюдает за этим процессом, но ничего объяснить не могут. В общем, магнитное поле за последние двадцать лет стало слабее на 5%, причем в некоторых местах Атлантического океана оно ослабело на 20%, а в некоторых регионах наоборот усилилось. Смещение магнитных полюсов Земли было зарегистрировано еще в далеком 1885 году. За прошедшие годы южный магнитный полюс сместился в сторону Индийского океана почти на 1000 километров, а северный магнитный полюс - в сторону Восточносибирской магнитной аномалии. Скорость дрейфа полюсов в последние годы достигла 100 километров в год, чего ранее никогда не наблюдалось. Все, что сейчас происходит на планете просто поразительно и в корне противоречит тому, чему нас учили в школах и вузах. Правда, в церкви батюшка говорит, что есть способ спастись самим и спасти планету, но большинство людей не верят в это и повторяют все ошибки прошлого. И еще мне иногда кажется, что так жить, как живет сейчас большинство людей просто стыдно'.
   Александра вдруг кольнула неожиданная мысль: 'Что-то нас ждет завтра? Если правда то, что написано в календаре майя, то завтрашний день станет судьбоносным для всего мира'. Александра бросило в холодный пот, даже извечная вера в чудо не помогала. Очень не хочется своими глазами увидеть конец мира. Он пытался мысленно заглянуть в будущее, но возникала такая парадоксальная, такая ужасная картина, что заглядывать больше не хотелось. Прокофьев некоторое время пребывал в унынии, но затем благодаря силе воли, жизнелюбию и действию веселящего газа, снова воспрянул духом.
   - А не слишком ли рано я ощутил весь ужас того, что нас ждет? - неожиданно даже для себя сказал вслух Александр.
   Жена снова беспокойно заворочалась, и Александр притих. Он лежал, боясь пошевелиться, чтобы не потревожить сон любимой жены. Затем, утомленный нескончаемыми заботами и тревогами, Прокофьев заснул. Последней мыслю перед тем, как он уснул, была мысль о том, что прошлого, такого, каким мы его помним, уже нет, а будущего уже может и не быть. Никакого. Он предчувствовал, что должно случиться нечто страшное.
  
  
  Часть ІІ: ДЕНЬ МЕРТВЫХ
  
  'Жизнь, сотворивши, смерть ты создал вслед за тем,
   Назначил гибель ты своим созданьям всем.
   Ты плохо их слепил? Но кто ж тому виною?
   А если хорошо, ломаешь их зачем?'
   Омар Хайям
  
  Две звезды
   Максим тряхнул головой, так как смысл все время ускользал от его сознания, и сказал.
   - Дело вовсе не в выпитом нами. В смысле не в количестве выпитого. Давно известно, что с ума сходят поодиночке, это только гриппом все вместе болеют.
   Валентин тоже долгое время не мог прийти в себя, но потом все-таки окончательно совладал со своим страхом. Хотя еще долго ему было не по себе.
   - Так ты тоже видишь это? - с надеждой спросил Валентин. - А я сначала понадеялся, что это такой оптический эффект. Ну, что ты для меня розыгрыш такой придумал. Нет?
   - Нет. Много странных странностей существует в нашем мире среди прочих чудес, но о такой странности я еще не слышал. Погоди. Сейчас мы решим все вопросы от 'А' до 'Б', - мягко улыбнулся его друг.
   Вместо ответа Макс кивнул головой и стал кого-то набирать по мобильному телефону, но связи не было. Тогда он включил компьютер 'Nettop', но интернет тоже не работал. Максим беспомощно посмотрел по сторонам. Его взгляд упал на книгу польского математика Геллера. Макс читал эту книгу, в ней лауреат премии Фонда Темплтона опосредованно доказывает существование Бога. Его исследования идут гораздо дальше учения Эйнштейна, квантовой механики, космологии, математики и физики.
   - Вот, вот, - непроизвольно вслух сказал Макс, - только один Господь Бог и знает, как такое может быть.
   - Что ты сказал? - удивленно переспросил его Валентин. - Ты знаешь, а ведь я понимаю, что происходит.
   - Любопытно узнать, что же? - с надеждой посмотрел Максим на своего закадычного друга и старшего товарища.
   - Это конец света, - совершенно спокойным голосом объяснил Валентин. - Да, да, тот самый 'конец света', о котором давно толкуют наши бабушки и батюшки.
   Он, молча, подошел к телескопу и стал что-то выискивать на небе. Очевидно найдя, он жестом пригласил друга на свое место. В небе было еще кое-что странное.
   - Не может быть! - воскликнул Макс. - Созвездие Девы пропало! Еще вечером было, а сейчас его уже нет.
   В большом волнении он вскочил и стал ходить по комнате. Он никак не мог понять, каким образом могло исчезнуть целое созвездие. Год чудес, как успели окрестить 2012 год, продолжает подбрасывать все новые и новые сюрпризы.
   В комнату на минутку заглянула жена и укоризненно сказала.
   - Опять ерундой занимаетесь?
   - Что? А, да. Нравится нам, понимаешь, это дело.
   Жена, что-то недовольно ворча, ушла к себе в спальню.
  
  Последнее утро мира
   Утро 21 декабря 2012 года принесло Драгуну разочарование. Вместо неизвестной земли перед ним, сколько хватало зрения, простиралась плавучая свалка. Нос дракара (Драгун по привычке даже сам себе говорит не нос, а бак) уперся в остров мусора. Все, приплыли. Тут только Викентий Матвеевич вспомнил, что давно знает об этом плавающем острове. Он даже вспомнил, что его называют 'суп из пластика', что его размеры по некоторым оценкам вдвое превосходят континентальную площадь США, что толщина этой свалки доходит до 10 метров. Вспомнил Драгун и том, что таких 'островов' в Тихом океане два, и что каждый из них достигает в длину 500 морских миль (926 км).
   Перед Драгуном встал вопрос, как быть дальше? Можно попытаться пробиться через этот плавучий остров мусора, но это было довольно рискованно. Можно ведь застрять в этом мусоре так, что ни туда и ни обратно, будешь тогда до самой смерти дрейфовать вместе с этим островом. На счет смерти это Драгун, конечно, преувеличил. Пошлет 'SOS' и за ним придут и снимут, но позора потом не оберешься. Бывший российский военный моряк, капитан 2 ранга застрял посреди мусора в океане! Викентий Матвеевич даже поежился и сплюнул с досады, представив себе, выпуск новостей и крупно - как его поднимают на борт с этой свалки.
   Так что выбора нет, придется обходить этот горе-остров стороной. Вот только какой именно стороной? Викентий Матвеевич помнит, что в этой области воды океана двигаются по кругу и атмосферное давление очень высокое. Моряки сознательно избегают плавать в этом районе, к тому же снова можно попасть на второй 'суп из пластика'. Но не возвращаться, же обратно, в самом деле?
   Что-то сильно ударило в борт его утлого суденышка. Драгун посмотрел и побледнел. К лодке приблизились десятка три огромных медуз. В последние десять лет эти бесхребетные сильно расплодились в мировом океане. Особенно много их развелось в Тихом и Северном Ледовитом и Атлантическом океанах, Черном, Каспийском и Балтийском морях. Медузы весьма неприхотливы к условиям существования, они едят водоросли, одноклеточные организмы, икру рыб. Если пищи не хватает, чтобы сократить расходы энергии для жизнедеятельности, медузы могут уменьшить свой размер. Медуз становится больше и из-за вылова рыбы, которая питается медузами и из-за потепления вод в Северной Атлантике.
   Приблизившиеся к лодке медузы были поистине гигантские по размерам: до 2 метров в диаметре и весом до 200 килограмм, это Драгун помнил точно. Хорошо хоть в этих водах не водится португальский кораблик, пожалуй, самая ядовитая из медуз. Во всяком случае, ее яд сравним с ядом кобры. Между гигантскими медузами плавали не большие медузы не более 20 сантиметров в длину, представляющие какой-то другой вид. Во всяком случае, в отличие от своих огромных сородичей они светились в воде всеми цветами радуги.
   Еще Викентий Матвеевич вспомнил, что из медуз делают лекарства от ожогов и артрита, а некоторые виды используются в китайской кухне. Впрочем, сейчас было не до этого. Еще одна гигантская медуза сильно ударила в борт лодки. Три-четыре таких удара запросто могут перевернуть его суденышко! Драгун достал электроудочку, прихваченную им для подобных случаев, и опустил ее в воду. От первого же удара медузы стремительно стали опускаться на дно. Теперь можно и осмотреться. Драгун углубился в изучение карты.
   Во время летних событий по всему Мировому океану шторма разбили затопленные корабли с радиоактивными отходами. Десятки таких кораблей были затоплены по всему миру мафией, которая получала бюджетные деньги за переработку радиоактивных отходов, а сама эти отходы просто топила в морях-океанах вместе с кораблями. На этом мафия наживала огромные деньжищи. Теперь некоторые участки океана стали совершенно безжизненными и опасными для судоходства.
   Драгун определился по компасу и карте, привстал на цыпочках, осмотрелся по сторонам и опешил.
  
  Непонимание
  'Все, что перед нами, и все, что за нами - ничто
   в сравнении с тем, что внутри нас'.
  Ральф Уолдо Эмерсон
   Утром, встав пораньше, Женя попыталась еще раз поговорить со своими родителями.
   - Как только снизится напряжение магнитного поля, Земля как будто исчезнет для нас, и мы окажемся в великой пустоте. Мы будем находиться там 3,5 дня. Потом жизнь вернется к нам, но уже на уровне 4-го обертона четырехмерного пространства. Мы окажемся в совершенно ином мире, о существовании которого даже не подозревали, хотя бывали там и раньше. Например, во сне. Но память наша при этом, как правило, стиралась.
   - Если все так замечательно, - насмешливо спросил папа, - чего тогда зря беспокоится?
   - А затем, что большинство людей совершит такой переход в бессознательном состоянии, то есть через смерть и новое рождение. В таком состоянии вы будете похожими на ребенка, не имеющего понятия даже о самых обычных вещах, даже об их цветах! Попав в новый мир, вы сначала ничего не сможете понять, но там вас встретят два существа - мама и папа, ваши новые родители, которые будут любить вас, и оберегать вас.
   Родители посмотрели друг на друга с таким сожалением, что Жене стало плохо на душе. Но она торопливо продолжила.
   - После того, как вы вступите в 4-й обертон, вам понадобится около двух лет для того, чтобы вырасти и возмужать. После этого вы перейдете в 5-й обертон.
   - Да, - крякнул отец с нескрываемым сожалением. - Мало я тебя порол, а сейчас уже поздно.
   - Действительно поздно, - добавила мама, - на работу пора. Вечером договорим.
   - Не будет больше вечера! - взорвалась Женя. - Ну, почему вы ничего не понимаете? Не будет у вас больше никакого вечера! Мамочка, папочка, я вас очень сильно люблю и не хочу расставаться с вами! Ну, хватит уже притворяться, будто вас это не касается! Ну, поверьте мне, ведь это так просто!
   - Мы не притворяемся. Просто мы тебе не верим, - отмахнулись родители от дочери, убивая ее последнюю надежду.
   Мама и папа оставались непреклонными и глухими к стенаниям дочери. Женя Суровцева пришла в школу, гонимая родителями, как и все остальные дети-индиго, хотя в этом больше нет никакой необходимости. Все дети-индиго понимали, что сегодня последний день, но никому из них родители не поверили.
   Уроки начались странно - в школу ворвалась стая бездомных собак в количестве 40 штук. Они бегали по коридорам, поднимая оглушительный лай, врываясь в открытые двери классов. До приезда спасателей, собаки искусали одну учительницу и двух учеников. Спасатели собак отловили, но уроки в школе все равно отменили.
   Женя решила оставить дома сумку и пойти на работу к матери. В квартире было холодно, но Женю это нисколько не удивило. Она понимала, что это никакая не авария на ТЭЦ, не очередная нештатная ситуация. Это конец света.
   Мысленным взором поискала Женя родителей. Папа оказался в постели соседки, а мама в постели с начальником папы. Женя в отчаянии остановилась на вершине сопки, на улице Полярной, с которой открывался вид на Кольский залив. Другого берега уже не было, так как через него на Североморск широким фронтом надвигалась чудовищной высоты волна. Впереди этой волны надвигался пронизывающий ледяной холод. До слуха девочки донеслись громовой шум воды. Это была жуткая и завораживающая картина.
   - И нет никакого ковчега, и никакой каждой твари по паре. Нет никакого Сына Божьего на сияющем облачке, никаких труб и никаких херувимов, - грустно сказала Женя, и все вдруг начало становиться на свои места. - Так значит, ... это еще не конец?
   Какая-то сила схватила Женю и вознесла в небеса. Возносясь, она заметила, как волны затопили корабли на причалах, как рухнул памятник советскому матросу, который любовно называют 'Алеша'. Вслед за ним развалились оба 12-ти этажных дома. Вторая волна была настолько выше и мощнее первой, что сразу накрыла дома, стоящие на сопке, снеся все многоэтажки и гимназию на улице Полярной, затем дома на улицах Падорина, Чабаненко, Инженерной и так далее. Больше Женя ничего не успела разглядеть, так как попала в зону облачности, а из нее в великую пустоту. В наступившей темноте у Жени возникло странное ощущение, что время остановилось.
  
  Последняя запись
   Сегодня у Прокофьевых очень насыщенный приятными хлопотами день. Сначала они съездят в роддом, так как их коллега и подруга Людмила Сергеевна Секрета родила дочь, разделят с ней ее радость, а после обеда к ним в гости придет их давний друг Горюн с семьей. Горюнам пришлось нелегко, и Прокофьевы последние годы поддерживали их, как могли, и делили с ними все трудности. Сейчас, пока супруга красится, у Александра есть возможность сделать следующую запись в дневник.
   'Для многих людей моральные ценности стали совершенно абстрактным понятием. Но еще страшнее другое - вопреки всему пережитому и выстраданному люди не поняли, что нужно всем и сразу резко менять привычный образ жизни и всем начать жить по заповедям божьим. Не поняли, а времени оставалось все меньше и меньше. Многие сочли, что меняться самим это пустая трата времени и сил. Мне кажется, что я вплотную подошел к пониманию причин всех этих несчастий, только вот, время никогда никого не ждет. Не собирается оно ждать и на этот раз.
   Бесконечные обязанности в семье и на работе, сложности и стрессы, связанные с этим и раньше не давали многим людям чувствовать себя счастливыми. Теперь же жизнь людей стала вовсе суматошной, откровенно сумасшедшей, и большинство людей чувствуют себя подавленными. Большинство людей на земле мечтают лишь о том, чтобы больше не голодать и не болеть. Главной темой всех новостей стала тема выживания в новых исторических условиях, но она представляла собой сплошные знаки вопроса, на которые пока, ни у кого нет ответов. Глотая свою человеческую боль, терпя невероятные лишения, добрая половина людей держится из последних сил. На вопрос - что ждет людей уже завтра, однозначного ответа нет. Будущее само покажет. Жаль только, что мы все: и праведники и грешники находимся в одной лодке'. - Александр Прокофьев поставил точку, и задумался. В голове его продолжали бурлить отчаянные мысли.
   - Папа, - заглянул в комнату его сын Андрей, студент технического университета, находящийся сейчас из-за болезни дома, - ты нам обещал рассказать сегодня что-то важное.
   Глава семейства решительно сказал.
  - Да, давно нужно было с вами со всеми серьезно поговорить, но я все откладывал. Теперь, видно, пришел момент, когда этот разговор уже больше нельзя откладывать.
   После ужина семья уединилась в самой большой комнате своего дома в ожидании серьезного разговора.
   - Дети, - спокойно начал Александр Владиславович, - кто из вас может сказать, что такое война?
   - Ну, это когда воюют! - вызвала всеобщий смех дочь Вера, но тут, же исправилась. - Когда люди убивают друг друга, разрушают все, что можно, чтобы завоевать чужую страну.
   Александр Владиславович, слегка улыбнувшись в свои рыжеватые усы, раскрыл толковый словарь и прочел вслух.
   - Война это 'решительные действия, направленные на изменение поведения противника в нужном направлении, а также защита собственного поведения от внешнего вмешательства'.
   Прокофьев старший захлопнул словарь, выждал минуту, после чего продолжил свой рассказ.
   - На самом деле существует великое множество ведения боевых действий. Но все их можно свести к семи основным видам, каждый из которых на несколько порядков эффективнее предыдущего. Первый вид это технологически-силовая или 'горячая' война, самый примитивный способ изменения поведения.
   - Это когда необходимый результат достигается при помощи каменных топоров, луков, огнестрельного или ядерного оружия? - проявил понятливость Андрей, став еще более серьезным и собранным, хотя он и так серьезен не по годам.
   - Точно, - одобрительно хмыкнул папа. - Очень дорогой и рискованный надо сказать способ. Помните, как США влезли в Афганистан, а потом не знали, как оттуда выбраться?
   Домашние с готовностью закивали, припоминая недавние события позорного бегства американцев из Афганистана. Их уход так и назвали в мире - 'Великий национальный позор'.
   - Следующий способ это экономическая война. Способ более безопасный и значительно более эффективный. Это всякого рода экономические санкции, бескорыстная экономическая помощь, ограбление страны через подкуп государственных чиновников. Следующий: скрытый геноцид. Речь идет о разрушении генофонда нации путем массированного продвижения алкоголя, табака, наркотиков, искусственных пищевых добавок, генетически модифицированных организмов и сомнительных лекарственных препаратов. Плюс разрушение традиционной культуры питания, присущей конкретному народу.
   - Типа 'Макдональдсы', 'Фастфуды'? - снова проявил сообразительность Андрей. Жена - Светлана Васильевна и дочь Вера слушали, молча, затаив дыхание, ибо никогда еще глава их семейства не говорил с ними на такие серьезные темы.
   - Именно, сын, именно так. Сила такого оружия кроется в его незаметности и дешевизне. Более того! На алкогольном, табачном и фармацевтическом геноциде зарабатываются огромные деньги. И государство бездействует, потому что в этой войне само является бизнес-партнером. Организационная война начинается с навязывания и насаждения противнику враждебных для него структур. Всякие там 'благотворительные фонды развития' того или иного, это на самом деле не что иное, как производственный шпионаж и выкачивание мозгов. А на более сложном уровне - навязывание стране ущербной, разрушительной системы управления. Это, например, когда 'независимое государство' не имеет сформулированной конституционной цели, а власть - от президента до председателя поселкового совета не несет никакой персональной ответственности за плоды своего руководства. Их зарплата не зависит от достигнутых ними результатов, а контролирующие органы являются карманными, потому что не избираются обществом, а назначаются теми, кого они должны контролировать. Поэтому не стоит удивляться, что их деятельность столь неэффективна для народа.
   Александр Владиславович вытер легкую испарину на лбу, выпил полстакана воды и продолжил.
   - Информационная война это массированное продвижение в другой стране выгодной информации и замалчивание невыгодной. Лживое объяснение текущих событий. В результате народ теряет представление относительно того, что происходит.
   - Превращается в своего рода зомби? - понимающе кивнул Андрей. - Правильно?
   - Вроде того. Эффективность этого вида оружия чрезвычайно ярко демонстрирует факт добровольного ядерного разоружения Украиной. Еще более эффективной есть хронологическая война. Она представляет собой перекручивание истории, разрушение коллективной памяти и связи поколений. А ведь чем глубже народная память, чем больше за его плечами поколений предков - тем он сильнее. Хронологическая война как бы блокирует доступ к энергии славного прошлого и блокирует будущее. Во время нее воруют древние реликвии, разрушают памятники, оскверняют святыни, фальсифицируют исторические документы, очерняют национальных героев. Этот вид войны удерживает народ в покорности путем убеждения в том, что его предки всегда были рабами. Так что ему не остается ничего другого, как смириться и оставаться рабом и дальше. Так что человек перестает даже думать о сопротивлении.
   - Неужели есть еще более страшный вид войны? - вырвалось у Светланы Васильевны. Она смотрела на мужа, удивляясь тому, как много он знает. Конечно же, она прекрасно знает, что ее муж очень умный человек, но, несмотря на то, что она знает его больше 20-ти лет, он все продолжает ее удивлять и восхищать.
   - Духовно-мировоззренческая война как видно из самого названия, это применение духовного оружия. И это самый высокий уровень эффективности. Для ведения такой войны достаточно небольшой, но хорошо организованной группки волевых и умных людей. Мощь духовного оружия заключается в насаждении народу извращенных жизненных ценностей, и разрушении мотивации к жизни. Оно искривляет представления о добре и зле, правде и лжи, о самой жизни и смерти. Главный удар направляется на разрушение представлений о настоящей природе человека. А ведь согласно Евангелию человек это воплощенная духовно-божественная сущность, подобная самому Творцу! Человек развивается путем многоразового земного воплощения, совершенствуя себя и окружающий мир. Таким образом, что оставляет после себя человек, то и получает в следующем воплощении. Мир после нас должен был бы становиться все лучше и лучше, но на самом деле в ходе духовной войны фальсифицируются священные тексты, а людям навязываются убеждения, что человек это всего-навсего биоробот. Человек живет определенное время, потом умирает и на этом его земное существование заканчивается. Как результат - популярный лозунг 'После нас хоть потоп!', равнодушное отношение к детям, к культуре и природе. При помощи этого невидимого оружия, без единого выстрела достигаются экономическое ограбление, политическая дезорганизация, культурное вырождение и вымирание населения. А вместо коренного населения потом можно завезти мигрантов и все. И заметьте, все это без взрывов и выстрелов.
   - Так мы что же, - округлив от изумления глаза, перебил отца Андрей, - живем в состоянии тотальной войны? Я хотел сказать, что против нас используются все семь видов боевых действий? А я-то думаю, чего это на телеэкранах столько безвкусицы и агрессивности! А ведь это тотальная война! Папа, так что же нам делать? И есть ли шанс нам победить в этой войне?
   Прокофьев старший тяжело вздохнул, но потом улыбнулся и уверенно сказал.
   - Есть, сын. Конечно, есть. Только очень важно понимать, что все победы начинаются с победы в войне духовной. А для этого необходимо очистить сознание от грязи, страха и ошибочных стереотипов. Это откроет нам путь к возрождению родовой памяти и отвоеванию информационного пространства. Только тогда народ начинает жить собственным умом и быстро наводить порядок на своей родной земле!
   Дети и жена задумались над услышанным, но глава семейства снова привлек к себе их внимание.
   - Андрей, Вера, я как ваш отец хочу еще сказать вам об умении радоваться жизни, какой бы трудной и сложной она вам не казалась. Мой жизненный опыт говорит мне, что смысл жизни заключается в том, чтобы ощущать полноту каждое мгновение, не дожидаясь, пока счастье и радость сами придут к вам. По моему глубокому убеждению, счастье и радость это на самом деле просто умение жить в гармонии с самим собой и с окружающим нас миром. Мы всегда можем изменить свое отношение к жизни, и она сама тоже изменится.
   Позабыв обо всем на свете, слушали дети своего отца. Мама в это время ободряюще, одобрительно улыбалась мужу.
   - Но ведь бывают, же разные там безвыходные ситуации? - перебила отца Вера. - Как быть тогда?
   - Нет, дочка, не бывает безвыходных ситуаций. Безвыходность проектируется собственными мыслями, собственной оценки происходящего. Вам нужно помнить и понимать, что если в нашей жизни не складывается, это говорит о том, что мы где-то ошиблись или ведем себя неправильно.
   - Папа хочет сказать, - мягко улыбнулась мама, - что вместо того, чтобы страдать, нужно найти ошибку, и начать исправлять сложившуюся ситуацию. Тогда появятся душевные силы и неисчерпаемая энергия, о существовании которых мы даже не догадываемся.
   После того, как жена и дети вышли из кабинета, Александр снова взялся за свой дневник.
   - 'Так не может продолжаться долго. Растущее отчаяние - вот что стало уделом для землян, и лично я считаю, что человечество имело шанс все исправить, но пренебрегло этим шансом. Мне становится, очевидно, что самые большие катастрофы все еще впереди, но раскаиваться уже поздно. События разворачиваются гораздо быстрее, чем люди успевают это понять. На наших глазах гибнет целая планета, а надежда на то, что все еще можно исправить, тает с каждым часом'.
   Александр Прокофьев с сожалением подумал о том, что его лучший ученик Витька Македонский служит где-то в министерстве обороны и редко бывает дома. Хотя между ними огромная разница в возрасте, но Витя интеллектуал и с ним всегда интересно общаться. К тому же он в высоких коридорах власти иногда слышит кое-что интересное и даже делится этим со своим учителем. Вот бы с кем сейчас поговорить.
   'Странно, я никогда не замечал за собой каких-либо экстрасенсорных способностей, но сейчас я отчетливо чувствую, что наступает решающий момент истории всего человечества, а значит, и решающий момент моей жизни и жизни моей семьи. То, что происходит на земле, не поддается никакому уму. Если бы мне раньше сказали о том, что такое возможно - я бы не поверил. Или я схожу с ума, или на планете одновременно происходят как минимум три катастрофы. Во-первых, это климатическая катастрофа. Из ветхого завета мы знаем про 7 тучных лет и 7 тощих лет. Случается такое с регулярностью раз в тысячу лет. Начинается с неурожаев, переходит в голод, эпидемии. Потом рушится власть, начинаются переселения народов и войны всех со всеми на выживание. Все это сейчас налицо, хотя начало климатической катастрофы ученые предсказывали не раньше, чем в 2030 году. Дальше - всемирный заговор, основным признаком которого является то, что это кому-то выгодно. С моей точки зрения это тоже очевидно - представители золотого миллиарда строят для себя роскошную, а главное, здоровую жизнь, а для остальных наркотики, сигареты, фастфуд, разрушение жизненного уклада, стравливание народов, марионеточные правительства, борьба за демократию и так далее. Всего этого сейчас так же в избытке. Мало этого - на лицо проявления апокалипсической катастрофы. Вдруг из мирового океана появились чудовища, о которых раньше люди и не слышали. К земле внезапно прилетаю огромные метеориты, потенциально несущие гибель всему живому. Хорошо хоть, что их научились расстреливать. Однако продолжаются аварии на АЭС, просыпаются вулканы, не прекращаются цунами. Я бы ни за что не поверил, что такое может происходить одновременно, но я отчетливо вижу, как климатическая, апокалипсическая катастрофы и всемирный заговор сливаются в единое целое. Неужели это случайно? Но, кому под силу сотворить подобное? Ответ меня пугает, так как, по-моему, такое может сделать только сам творец. Для полноты катастрофы не хватает только новой полномасштабной мировой войны. А, может, и она уже не за горами? Во всяком случае, разразись она, я бы уже даже не удивился. Зловещий абсурд нашего бытия очень располагает к этому'.
   Александр Прокофьев захлопнул свой дневник, но тут, же снова раскрыл его и, преодолев гнездящийся в душе страх, сделал еще одну запись.
   - 'И все-таки жить - это счастье, несмотря ни на что. Я всегда верил и продолжаю верить, что люди рождаются для счастья'.
   В этот миг он и подумать не мог, что ведет свой дневник в первый и в последний раз. Да и для большинства землян все было в последний раз. Бумеранг истины, выпущенный несколько тысяч лет назад, вот-вот должен вернуться обратно.
  
  Адвокат
   'Жизнь - это пир, где для одних - веселье и утеха,
   А для других - утехи нет, другим уж не до смеха.
  Один богатством окружен - что делать с ним не знает,
   Другой, промаявшись, весь день, голодным засыпает'.
  Абу Нувас
   В Лондоне с огромным успехом проходил спектакль 'Вакханки' хорватского режиссера Оливера Фрлича. В основе спектакля лежит одноименная античная драма Эврипида про оргии и пьянки римского бога вина Диониса. Однако Фрлич использовал этот сюжет для критики существующего в Хорватии политического строя. Этот спектакль много раз пытались запретить, но он уже седьмой год с неизменным успехом идет на разных театральных подмостках. В спектакле говорится о том, что Хорватия так и не осудила своих военных, которых остальные страны давно уже осудили за совершенные ими военные преступления во время войны при развале Югославии. Четверо актеров воссоздают на сцене выпуски новостей о военных преступниках, которые в свое время транслировались по телевидению.
   Проезжая мимо цирка, Стив Стоун обратил внимание на то, что перед входом в цирк нет привычной акции протеста против использования животных на арене. Нет приевшегося красочного транспаранта 'Цирки и зоопарки - концлагеря для животных'. В последние три года международная организация 'Цирк без животных' регулярно проводила такие шумные кампании против жестоких методов дрессировки. За 2012 год в мире многое изменилось.
   Стив отогнал тяжелые мысли, настраиваясь на посещение театра. Он просто подумал, что теперь проблемы голубей, которых раньше оглушали, чтобы они спокойно сидели на ружье во время выстрела никого не беспокоят. Так же как и слегка надорванные уши слонов, которых во время представления дергают дрессировщики железными крючками, чтобы они слушались. Нет теперь и многих других акций, которых еще недавно было во множестве.
   А вот о чем особенно Стив жалел, так это о том, что больше практически нигде не соблюдается старое доброе правило: родился ребенок - посади дерево. Стив припомнил, как в середине 90-х годов 22 апреля двенадцать американских школьников предложили отмечать День Земли, призывая всех землян поддержать эту природоохранную акцию. И это был не первый и не единственный случай, когда устами детей глаголила истина.
   Адвокат болезненно поморщился от сильной головной боли. В последнее время значительно участились магнитные бури, и хотя Стоун не принадлежит к метеозависимым людям, но все равно на него негативно воздействуют малые магнитные бури. У него, как и у многих других людей нарушается сон, снижается работоспособность, он стает раздражительным. К сожалению, уделять больше внимания сну и отдыху у него не выходит, как не получается избегать серьезных эмоциональных и физических нагрузок. Ладно, еще, если магнитная буря начинается ночью, тогда к утру организм сам успевает приспособиться к ней и легче перенести очередной (или вне очередной) всплеск геомагнитной активности. Но если буря начинается утром или днем, то тут уже и таблетки не помогают.
   Стив заехал в небоскреб, в районе Сити, в котором находится 24-ти уровневый гараж. Адвокат въехал на платформу подъемника и заглушил двигатель. Теперь механизм поднимет и поставит автомобиль в свободную нишу. Стив Стоун спрятал месячный абонемент на пользование этим гаражом в бумажник, и направился в театр, где его ждала любовница.
   Но думал адвокат не о ней, а своей давней мечте - чтобы о нем заговорили, как о многообещающем и преуспевающем адвокате. Он давно задумал, как эффектно ворваться в ряды самых успешных британских адвокатов с самыми высокими гонорарами, но его феерический дебют все никак не состоится. В последнее время Стив все острее ощущает, что этот дебют может и вовсе никогда не состояться. Ему стало неуютно от этой мысли. Хорошо хоть, что любовница примиряет его с жизнью.
   В самом худшем случае ему придется переехать в Австралию к своему единственному племяннику, тот давно зовет дядю к себе, поближе к свежему воздуху и здоровому способу жизни. Его племянник Джон Уотсон является действующим чемпионом мира по плаванию и преуспевающей моделью нескольких торговых фирм. Своего дядю он искренне любит и готов содержать его за свой счет.
  
  Лучший вор
   'Каждый человек есть история
  не похожая ни на какую другую'.
  Томас Карлейль
   Нет, не думайте, что этот человек выиграл конкурс 'Лучший по профессии' среди профессиональных воров, нет. Этого человека вообще никто не знает с этой стороны. Во время рабочего времени менеджер Акихиро Кобаяши является одним из лучших работников кампании 'Тошиба'. В остальное время все его мысли заняты планами будущих краж и осуществлением задуманного.
   Он уже много лет ворует по-крупному, но до сих пор не пойман и не заподозрен. И дело здесь вовсе не в удаче Акихиро, а в его уме и тщательной подготовке к каждой краже.
   Надо заметить, что в последние годы многие одинокие пожилые японцы стали заниматься на досуге воровством. Полиция Токио не раз уже сообщала, что до 30% мелких краж в городе осуществляют люди в возрасте после 65 лет. В полиции эти люди сознаются, что воруют для того, чтобы забыть об одиночестве и развлечься. Да и ощущение приключения тоже бодрит стариков. Для того, чтобы эти люди не чувствовали себя одинокими, их вместо наказания привлекают к волонтерским работам. Там они чувствуют, что полезны для общества. В стране, которая стремительно стареет, это важно. А еще специально для стариков снимают и продают порнофильмы с пожилыми актерами. Старикам нравится смотреть эротику с ровесниками в главных ролях.
   Акихиро еще далеко до 65 лет, хотя свой полувековой юбилей он уже отпраздновал. Он не принадлежит ни к одной из группировок организованной преступности, он 'играет' в одиночку. Якудза диву дается, когда в теленовостях сообщают о громких кражах, совершенных Акихиро Кобаяши. Так что не только полиция, но и якудза ищет самого удачливого вора последних лет, и все безрезультатно.
   Перед тем, как идти на 'дело' Акихиро всегда читает 'тупые законы', когда-либо принятые в США. Чтение этих законов не только поднимает удачливому вору настроение, но и служит ему своего рода торжественным обрядом, предвещающим удачу. Вор с удовольствием прочел о том, что в штате Техас действует закон, в соответствии с которым преступник обязан устно или письменно предупредить жертву о предстоящем преступлении не менее чем за 24 часа до его совершения. Более того, предупреждение должно описывать готовящееся преступление! Нарушение этого закона рассматривается судом, как отягчающее обстоятельство. Акихиро, в который уже раз порадовался, что он живет не в Техасе.
   В эту самую минуту Акихиро пробрался в дом нового хозяина кампании, в которой работает. Акихиро нравится доказывать себе, что он умнее всей токийской полиции, якудзы и охранных фирм вместе взятых. К тому же к новому хозяину у него, как и у большинства работников кампании, большая личная неприязнь. Дело в том, что господин Хироши Сакаи не просто бесцеремонно-бессовестный человек. По глубокому убеждению Акихиро, новый хозяин 'Тошибы' мелкий негодяй и мстительное ничтожество. Поскольку таких учить уже поздно, их нужно наказывать.
   И еще: не собирается Акихиро в старости тырить по карманам мелочь и смотреть порно со стариками. О, нет! У Кобаяши совсем другие планы на будущее!
   Открыв электронный замок входной двери квартиры хозяина кампании, ранее никому неизвестного Хироши Сакаи, Акихиро вошел вовнутрь. Он прекрасно знает расположение комнат, и где находятся потайные сейфы, не зря ведь он готовился к этой краже долгие три месяца! Хотя, если честно, то Акихиро вынужден был пойти на это дело раньше времени.
   Несколько лет назад он решил для себя, что нужно свои капиталы хранить в трех частях: в недвижимости, натуральных ресурсах и в акциях предприятий. Последние годы принесли такую стабильную нестабильность, что легко все потерять в один день, если все держать в чем-то одном. Акихиро хорошо помнит, что мировой финансово-экономический кризис начался с того, что крупнейшие мировые банки взяли деньги клиентов и, говоря по-простому, не вернули их. С недвижимостью в последнее время дело обстоит неважно - побережье утрачено, многое разрушено террористами, земля истощается, природа везде увядает. Акции уже тоже ничего не гарантируют. Одни натуральные ресурсы еще как-то ценятся. Акихиро с удовольствием копит платину, золото, бриллианты и другие драгоценные камни. Эти ресурсы кроме своей ценности занимают мало места и легко транспортируемы. В дом Сакаи Акихиро вынужден был проникнуть намного раньше, чем планировал, так как он еще не подготовился к краже. Вор узнал, что Сакаи собирается идентифицировать все свои бриллианты в компании 'De Beers'. А вот этого Акихиро допустить никак не мог.
   Вор усмехнулся, увидев на столе шоколадный ингалятор 'Дыхание'. Кто-то из семьи хозяина, опасается набрать лишний вес и поэтому наслаждается вкусом шоколада, вдыхая его запах. Это тоже еда, хотя ее и не едят в привычном смысле этого слова.
   Акихиро вскрыл сейф, и снова погрузился в раздумья. Компания 'De Beers', известная тем, что еще в далеком 1939 году разработала стандарты, названные правилом четырех 'си', если говорить по-английски. Это 'Carat' (Карат), 'Cut' (Огранка), 'Color' (Цвет) и 'Clarity' (Чистота). Выработанные компанией правила приняли все крупные игроки на рынке бриллиантов. В последние годы эта компания привнесла на рынок свое ноу-хау: с помощью лазерных технологий стала идентифицировать каждый камень. При помощи специальных технологий в середину камня наносится идентификационный номер, который можно прочесть на приборах по идентификации бриллиантов. Кроме этого, 'De Beers' идентифицирует бриллианты при помощи своих специальных паспортов. Эти паспорта имеют поликарбонатную страничку, на которой при помощи лазерных технологий наносится изображение изделия с бриллиантом и все данные об этом изделии. Сверить изделие с паспортом 'De Beers' теперь может каждый человек, не прибегая к помощи эксперта. Акихиро случайно услышал разговор хозяина о предстоящей идентификации и паспортизации его бриллиантов в 'De Beers', и решил, что медлить больше нельзя. После нанесения идентификационных номеров эти драгоценности потеряют для вора всякую ценность. Украсть их нужно сейчас, пока они еще чисты, и не нужно доказывать, что они не ворованные. Кто знает, когда ему еще выпадет такой шанс - завладеть таким количеством первоклассных бриллиантов? Запасы алмазов в мире заканчиваются. Из-за череды катастроф добыча алмазов снизилась за последние годы в несколько раз. Вместо ожидаемых 40 миллионов каратов в 2011 году добыли меньше 30, а в 2012 году вполовину меньше. Производство искусственных алмазов в мире сократилось еще больше.
   Сам Акихиро в случайности не верит, поэтому решил, что это сама судьба благоволит к нему. Впервые в своей воровской практике вор Кобаяши пошел на дело без необходимой подготовки. Сего- дня он рассчитывает только на свою удачу. Квартира владельца 'Тошибы', как и ожидал вор, поражала воображение своими размерами и роскошью.
   Звукоизоляция тоже была на самом высшем уровне: даже если бы за окном грохотали залпы артиллерийских орудий, то в квартире все равно ничего не было бы слышно. Акихиро осторожно раздвинул жалюзи, и выглянул на улицу. Вид из квартиры, находящейся в пентхаусе 18-ти этажного дома так же поражал воображение. Однако вор забрался сюда вовсе не для того, чтобы любоваться видами, открывающимися из окна.
   Он успел он вычистить первый сейф, в котором находились акции компании 'Тошиба', принадлежащие хозяину, потом перешел ко второму. В нем оказались два инкрустированные бриллиантами ноутбука, меха, эксклюзивная детская железная дорога за 100 тысяч евро и те самые бриллианты и украшения с ними. Акихиро пребывал в прекрасном настроении и про себя даже пошутил: 'Жаль, что в сейфах не помещаются личные самолеты 'Галфстрим', эксклюзивные вертолеты и личные острова в Объединенных Арабских Эмиратах!
   В комнате стоит одна из последних моделей телевизора 'Тошиба'. Вор поднял обе руки вверх, и телевизор включился. Вор стал делать рукой жесты, словно листает книгу. Этим он переключал каналы. Наконец, он нашел канал 'Токио', на котором как раз передают новости, которые Акихиро и сам по возможности не пропускает. Эти новости ведет андроид Асимо, тот самый, который в свое время дирижировал Детройтским симфоническим оркестром. В последние годы роботы массово заменяют людей на всевозможных работах, так как они не требуют ни отдыха, ни заработной платы. Акихиро сделал несколько круговых движений руками, убавляя звук.
   И тут тихо открылась дверь, и в комнату вошел сам хозяин.
  
  'Черный археолог'
   'Вошла в обычай подлость. В мире нету
   Ни честности, ни верности обету.
   Талант стоит с протянутой рукою,
   Выпрашивая медную монету.
   От нищеты и бед ища защиты,
   Ученый муж скитается по свету.
   Зато невежда нынче процветает:
  Его не тронь - вмиг призовут к ответу!'
  Шамсиддин Мухаммад Хафиз
   'Черный археолог' Горюн, несмотря на холод и ветер, рыл мерзлую землю в надежде найти клад. Предварительно он расчистил снег и нагрел землю костром. Земля оттаяла, и теперь копать стало легко. Необходимо сказать, что 'черным археологом' Горюн стал именно сегодня. До этого дня Александр Викторович был в высшей степени примерным человеком и одним из лучших учителей истории района.
   У него была замечательная семья, что, если честно, то не так уж часто и встречается. Но несколько лет назад на эту замечательную и дружную семью свалилось горе. У жены диагностировали рак. Дети, а их у Горюнов двое: дочка и сын, и сам глава семейства были шокированы этим известием. Они не жалели средств на лечение мамы - Анны Павловны, но химиотерапия помогала слабо. Пришлось продать трехкомнатную квартиру в областном центре, которую Александр Викторович унаследовал от своих родителей, и перебраться в двухкомнатную квартиру. Затем довелось из двухкомнатной квартиры переехать в однокомнатную квартиру, потом в районный центр Гайсин, а затем и вовсе в село.
   Правда, в селе всем членам семьи неожиданно понравилось. После тесной однокомнатной квартиры переезд в четырехкомнатный дом, где у каждого была своя комната, а еще свой сад и чистый воздух, все это привнесло радость в тихую жизнь семьи. Мама даже на какое-то время приободрилась, на щеках появился румянец, какого давно уже не было. Но теперь вот ей стало снова плохо. Нужно лечение, нужны деньги, а их в семье не было. С работы Анне Павловне давно пришлось уйти, а зарплаты мужа катастрофически не хватало даже на жизнь. В будущее семья Горюнов смотрела без особой надежды, хотя сам глава семейства поддерживал моральный дух своей семьи как мог.
   - Верьте, - говорил, держа высохшую сухую руку жены, и роняя на нее горячие слезы, - даже в последнюю минуту все еще может измениться. Не теряйте надежды!
   Одно время Горюн даже вынашивал мысль ограбления передвижного банка, которые в последнее время ездят по селам Украины. Представляет собой такой банк автофургон с обычными стенками. Для защиты кассира установлено пуленепробиваемое стекло, только и всего. Есть еще, правда, камера наблюдения и сигнализация, но для глухих дорог и дальних деревень все это не препятствие для преступника. Огнестрельное оружие у Горюна было во множестве, так как он давно занимался раскопками на местах боев Великой Отечественной войны. Безотказный наган и пистолет 'ТТ', пробивающий любой бронежилет, вот и все, что нужно для проведения такой операции. Но Горюн так и не решился взять на душу грех смертоубийства.
   И тут, как специально Горюн старший встретил своего институтского друга Лешку Ойченко, работающего в областном архиве. Друг так обрадовался этой неожиданной встрече, что напился в стельку, и в таком состоянии подарил Горюну ксерокопию карты, на которой обозначены все старинные захоронения в районе, где живет Горюн.
   А еще он рассказал другу Сане еще об одном их институтском друге Мишке Бажуре, который тоже долгое время работал школьным учителем истории. Мишка горел работой, жил ей. Огромное удовольствие ему доставляла возможность учить детей. Из неравнодушных подростков он сколотил клуб любителей истории, и однажды вывез их на раскопки. И ему повезло. Нет, он не нашел древнего поселения, как рассчитывал, но зато во время раскопок попал на культурный слой ХIХ века, а в нем нашел золота на сто тысяч долларов!
   Он получил свои законные 25% и был счастлив. Мишка с семьей планировал, на что потратит эти деньги, но тут в его жизнь нагло и бесцеремонно стали вмешиваться местные чиновники. Сначала они стали настойчиво приглашать его на всякие разные пьянки, в смысле общественно-важные мероприятия. Несколько раз они даже сами за все платили. Однако Михаилу хватило ума понять, что такими темпами он просто потеряет свою семью и сопьется. Ему хватило, и силы воли отказывать всем подряд.
   Но местное начальство не отступало. Как выяснилось, у них были свои виды на то, как учитель Бажура должен израсходовать свои деньги. С огромным удивлением узнал Михаил Бажура, что он должен ремонтировать дороги, меблировать кабинеты районному начальству, покупать им бензин и сделать еще много разных добрых дел на благо района. Его первое время смущало только то, что для выполнения всего того, чего от него хочет районная власть, ему нужно найти еще десяток точно таких же кладов. Он было, уже собирался что-то там сделать для своего района, когда точно узнал, что на это и так запланированы деньги из районного бюджета. И тогда он понял, что его деньги окажутся в карманах местных бонз, а все будет сделано за бюджетные деньги.
   И он отказал всем. После этого, вместо обещанной благодарности в районной газете, его стали поносить как жадного и непорядочного человека, рвача и не патриота района. Особенно старался его директор школы, что и понятно: его дочь заканчивала педуниверситет и как раз по специальности 'учитель истории'. Мишка послал всех подальше, уволился и, переехав в Крым, стал заниматься черной археологией.
   После расставания с однокашником, Горюн думал недолго, решив, что сама судьба дает ему шанс заработать денег и спасти любимую Аннушку. Времени ждать, больше не было, и Александр Викторович отправился искать клад прямо на следующий день, благо это был методический день, и уроков у него в этот день нет.
   На карте нашлось захоронение скифского времени буквально в километре от села, в котором сейчас проживает семья Горюнов. Пока Александр Викторович рыл землю, он втайне мечтал, как он с учениками придет на другое такое городище летом, и найдет там остатки древнего города. Ребятам это обязательно понравится, он это точно знает. А еще он мечтал, чтобы найденных им сокровищ было много, чтобы его доля была больше. Очень уж ему надоела та нищета и беспросветная безнадега, в которой он и его дети живут последние годы.
   Но когда его лопата стукнула обо что-то твердое, Горюн неожиданно понял, что не будет он делиться найденным с государством. Он вызвонит Мишку Бажуру, телефон которого оставил ему однокашник Леха Ойченко, и тот поможет ему выгодно продать старинные вещи. С Мишкой он поделится с дорогой душой, а вот с родным государством ни за что.
   Горюн наклонился и стал руками очищать от земли найденный предмет. Этот предмет превзошел все его ожидания. Это был браслет из чистого золота! Воодушевленный первой находкой, Горюн лихорадочно стал копать дальше. Одну за другой доставал он из земли золотые вещи и драгоценные камни. Никакого сомнения быть не может - это самый большой клад, когда-либо найденный на территории Украины! Горюну повезло - сокровища были сложены в сундук, практически все они были целые и к тому же находились в прекрасном состоянии. Горюн все доставал и доставал сокровища и ему казалось, что им не было конца.
   Здесь были не только украшения, были и золотые части шлемов, мечи и кинжалы, рукояти которых были богато инкрустированы драгоценными камнями и многое другое. Несмотря на азарт, учитель внутри Горюна обратил внимание на то, что эти предметы никак не могут принадлежать скифам. Скорее всего, это было произведено и спрятано здесь значительно позже. Ну, точно! Это вещи, которые изготавливали в Хазарском Каганате!
   Горюн всегда верил в то, что материальное благосостояние должно соответствовать личностному росту человека, а кто, как не он всю жизнь только и занимается этим самым ростом? Кроме того истинное процветание приходит только к тому, кто к нему стремится, а Горюн стремился к этому всей душой.
   - Долг это тюрьма, из которой нужно выбираться как можно быстрее, - громко сказал Горюн самому себе. - Как же я устал жить в долгах! А чудеса совсем не случайны и происходят постоянно.
   В жизни Горюна было много препятствий, но он верил, что препятствия это такое специальное средство, необходимое для превращения человека в личность, которой необходимо стать, чтобы достичь желаемого. И значит, он стал такой личностью!
   Александр Викторович перестал ощущать время, зато он почувствовал сам, как распрямляется его спина, как огонь разливается по телу, как потухшие его глаза начинают метать молнии. Теперь он спасет жену, и они с семьей заживут лучше прежнего! Ну, а если жену спасти не удастся, то все равно теперь Александр Викторович в будущее смотрит с оптимизмом. Теперь ни он, ни его дети, ни в чем нуждаться не будут! Уж теперь-то он сможет вывести их в люди, дать им блестящее образование, престижную и доходную работу, жилье там, где они сами этого захотят! Голова у него пошла кругом от таких перспектив.
   - Здравствуйте, Александр Викторович, - раздался рядом знакомый голос. - Вам удалось? Вы нашли городище скифов?
   Горюн оглянулся назад и увидел своего ученика Колю Маломужа из девятого класса. Ученик восторженно смотрит на своего обожаемого учителя и на предметы старины, лежащие на снегу. А вот его учителю сразу стало не по себе.
  
  Удар невидимок
   'Мы призваны в мир на битву, а не на праздник;
   праздновать победу мы будем на том свете. Здесь
  мы должны мужественно, не падая духом, бороться'.
  Н. Гоголь
   Танковый полк под командованием подполковника Волочая нанес несколько мощных ударов по колоннам китайских войск. Командиру полка неизменно удавалось заставать врага врасплох. Потери китайцев были столь значительны, что о них сочли необходимым доложить лично маршалу Ченчженю, тем более, что наступление на этом направлении заметно сбавило обороты. У того, после этого сообщения, по коже пробежали холодные мурашки. Маршал не любит неожиданностей, а здесь никаких неожиданностей быть не должно было даже чисто теоретически.
   Миллионы китайцев, временно скрывающихся на российской территории под видом рабочих, сообщали своему командованию все мелочи, касающиеся российской армии и Тихоокеанского флота. В день 'Ч' эти китайцы, пока еще одетые в гражданку, но с оружием в руках блокировали все воинские части на российском Дальнем Востоке. На рукавах офицеров были повязки, по которым все знали, кто этот офицер по званию и занимаемой должности. Эти китайцы умело сеяли панику в тылах российской армии и перерезали стратегически важные дороги.
   Сюрпризов быть не должно. Так считал маршал Ченчжень, но сюрпризы были и множились на каждом шагу. Российские войска отчего-то повсеместно нарушали имеющиеся у китайцев инструкции. Вместо того чтобы выводить военную технику через ворота контрольно-технических и контрольно-пропускных пунктов своих воинских частей, неминуемо попадая под огонь китайских диверсантов, русские выезжали через заборы, а иногда даже через небольшие здания, которые сами же и взрывали. Повоюй с этими русскими в таких условиях, как же. Маршал не мог понять, это русские так плохо знают учебники по тактике и свои же собственные общевоинские Уставы, или они импровизируют?
   Такие мощные удары явились для китайского руководства полной неожиданностью и вызвали настоящий переполох. Откуда было китайскому маршалу знать, что только вчера поздним вечером в Хабаровск прибыл полк танков-невидимок? Танки эти были подарком Дальневосточному военному округу от российского миллиардера Гридина старшего. В честь него полк так и назвали 'Танковый полк имени Гридина'. В составе полка кроме модернизированных танков Т-90 находился батальон боевых машин прикрытия танков. Вся эта боевая техника были покрыты невидимой броней из сапфиров. Танки разведывательного батальона вообще покрыты ультратонким слоем золота, так что свет от него не отражается. Поэтому танки становятся невидимыми.
   Экипажи танков и приданная им пехота тоже имеют шапки-невидимки. Эти шапки оснащены суперлинзами, маскирующими людей и делают их невидимыми. Эти суперлинзы изготовлены из материала, рассеивающего свет. Своими лучами суперлинзы отражают свет, отраженный от любых предметов. Новые снаряды также намного превосходят по мощности старые. Они обладают таким кинетическим ударом, что броня при попадании такого снаряда крошится как стекло и только после этого взрывается заряд.
   Бывший командир полка полковник Александр Николаевич Худадов два года командовал этим полком. Он сам подбирал весь личный состав полка, прекрасно понимая, что самый лучший танк на поле боя это танк с наилучшим экипажем. Он, положа руку на сердце, мог сказать, что все его экипажи - наилучшие. Что касается самого командира полка, то он обладал способностью холодно оценивать ситуацию, даже находясь в самой гуще боя. Но, командир погиб во время авианалета, и так и не увидел свой полк в бою.
   В начале боевых действий новый командир полка получил приказ выждать, так как непонятно было, война это или вооруженный инцидент. Но теперь, когда китайские войска дошли до Хабаровска, не осталось никаких сомнений в том, что это настоящая война. И тогда полк выдвинулся в район городов Переяславка и Хор, чтобы отбить у противника мосты через речку Хор, и задержать продвижение китайских войск на российскую территорию. Температура стояла плюсовая, поэтому речка Хор, которая обычно в это время давно скована толстым льдом, не замерзла. Так что китайцы не могли перейти ее по льду. Танкисты полка невидимок прямо с марша вступили в бой, сея в рядах врага панику и смерть.
   Отбросив все сомнения и действуя так, словно неудача невозможна, наступал танковый полк имени Гридина. Однако захватить мосты танкистам так и не удалось, поэтому они просто уничтожили их, расстреляв из пушек в упор, после чего отошли вглубь своей территории. Привал устроили на равнине, покрытой тощим лиственным лесом, зарослями орешника, шиповника, таволги и леспедецы, а также небольшими коническими сопками. Технику остановили на каменистой почве в верхней части долины, так как низина вся была залита водой. Еще недавно Волочай с Чагором иногда приезжали сюда на рыбалку, поэтому оба хорошо знают эти места.
   Подполковник Волочай припомнил старый лозунг: 'Русский и китаец братья навек!' и сплюнул. В Хабаровске у него осталась семья, и командир полка боялся даже думать о них. В штабную палатку заглянул боевой зам подполковник Геннадий Юрьевич Чагор, старый друг Волочая. Когда-то они вместе учились в одной роте в Симферопольском высшем военно-политическом строительном училище. Оба были заместителями командиров взводов и еще тогда подружились. Вся их служба прошла в Хабаровске, так что они стали еще большими друзьями. Чагор пожал руку Волочаю.
   - Из дома новостей нет? - с порога спросил он командира.
   Волочай, поглощенный своими заботами, только, молча, отрицательно мотнул головой.
   - Что делать будем? - снова спросил Чагор.
   - Дозаправимся, пополним боезапас и вперед! Нужно нанести китайцам как можно больше потерь, пока они нас не раскусили и не обложили со всех сторон. Тем более, что погода нам благоприятствует, так что ни минуты передышки.
   - Да, сегодня мы им здорово дали прикурить! - улыбнулся Чагор, вытирая пот со лба дрожащей от пережитого рукой.
   - Храбрым судьба помогает! - улыбнулся комполка. - Важно все. У нас прекрасная техника, и мы сами умеем воевать лучше китайцев. Помнишь, нам в училище часто говорили, что даже небольшие различия в умениях могут привести к огромным различиям в результатах? Вот это мы сегодня и продемонстрировали не на словах, а на деле. Через пять минут выступаем!
   - Да ты что? - изумился обеспокоенный его словами Чагор. - Люди вымотались, нужно дать им хоть немного отдохнуть.
   - Ничего, нам не привыкать, а движение есть щит от вражеских стрел, - пошутил Волочай. - Мы должны сделать все возможное в сложившихся условиях, а наши люди умеют стойко переносить все тяготы и невзгоды.
   - Но выступать сейчас, без отдыха? Это безумие! - не соглашается Чагор с решением командира.
   Ему и впрямь казалось, что отказ от отдыха может оказаться огромной ошибкой. Даже зная своего друга, отличавшегося жесткостью принимаемых решений, Чагор не соглашался с его мнением.
   - Для того чтобы добиться успеха, нужна некоторая доля безумия. И еще, помни о факторе 'СНС': страх, нерешительность, сомнение. Нужно бороться с этим фактором, и лучшая борьба это действие. Именно действие превращает возможность в действительность. Согласись, Гена, глупо умирать от страха перед смертью.
   - У меня такое чувство, что ты спешишь на тот свет, - покачал головой Гена, удивляясь своему другу, которого он оказывается, не очень-то хорошо и знает.
   - Вовсе нет. Мы давали военную присягу, - с металлом в голосе ответил Волочай, и таким же металлом стали отливать его глаза.
   - Я про другое. Кто бьет быстро, тот может промахнуться, - обиженно переспросил Чагор. - Разве я отказываюсь от присяги?
   - Нет, конечно, - смягчился голос командира. - Просто я хочу объяснить тебе. Сегодня наша служба это жить для блага России или погибнуть вместе с ней. Третьего не дано. Что же касается нерешительности, то это симптом неудачи. Полк, строиться!
   - Куда мы теперь? Ты уже принял решение? - невольно принял строевую стойку подполковник Чагор. Ни он, ни его командир, да и никто другой в их полку не знали, что действия их полка уже стали одной из самых ярких страниц этой войны. Их уже приводят в пример как яркий образец мужества и жизнестойкости, готовности несмотря ни на что выполнить свой воинский долг.
   - Гладиатор принимает решение на арене, - туманно ответил командир полка. - А трусами людей делает раздумье. Кстати, исход в войне во многом зависит от высокого боевого духа солдат. Иди и подними этот самый дух насколько это возможно.
   Подполковник Чагор отправился вести беседы с личным составом полка. Выйдя из командирской палатки, он сразу обратил внимание на то, что стало заметно холоднее. Все небо затянули тяжелые свинцовые облака, и подул холодный северный ветер. Так что авиации противника в такую погоду можно не опасаться.
   В это самое время на китайский флот напала эскадра современнейших российских эсминцев, построенных на средства Гридина. Эсминцы (по западной классификации - легкие крейсера) поражают вид с первого взгляда своими обтекаемыми 'футуристическими' формами, которые являются частью технологии 'стэлс', что делает российские эсминцы малозаметными для вражеских радаров. Кроме этого, новые корабли построены за новыми стандартами комфорта для военных моряков. Но главное, конечно же, не это. Новые российские эсминцы и вооружены самым современным оружием. Эскадра эсминцев нанесла сокрушительный удар военному флоту Китая, сразу же и безоговорочно перевесив чашу весов войны на море в свою пользу.
   - Что ж, - грустно признался маршал Ченчжень самому себе, узнав о результатах морского сражения, - в корне всякой неудачи лежат ложные предпосылки.
   Подумав немного, он вызвал к себе по селектору на совещание начальника генерального штаба.
   - Как Вы считаете, в чем мы ошиблись? - прямо с порога вопросом встретил министр обороны начальника генштаба. - Ведь мы ошиблись? Или, может быть, это все-таки случайность?
   - Всякая случайность является следствием закономерности. Мы рассчитывали на то, что та развединформация, с которой мы работали достоверная, - задумчиво ответил старый опытный маршал Цзиньтао. - Но очень похоже на то, что она по большей части оказалась дезинформацией. Неприятно это признавать, но я склонен думать именно так.
   - Ну что же, товарищ маршал, - жестом пригласил министр обороны начальника генштаба к огромной карте оперативной обстановки, - на что в данный момент мы можем потратить наше время с максимальной пользой?
   И они оба подошли к карте оперативной обстановки на фронтах. На какое-то мгновение их внимание привлек птичий крик, это кружились в небе несколько азиатских канюков.
  
  Последняя попытка
   Генеральный секретарь Организации Обьединенных Наций Евграфов Владимир Хризантович провел огромную подготовительную работу для проведения этой конференции. Собственно это была уже третья попытка собрать конференцию ООН, так как две предыдущие попытки оказались неудачными. Вопрос, который сегодня выносится на обсуждение чрезвычайно важен для всего человечества - выживания человека в изменившихся условиях. Почти вся земля на карте ООН обозначена черным цветом, как крайне непригодная и вредная для жизни людей.
   По настоянию Евграфова на это совещание пригласили министров иностранных дел и министров по делам климата всех стран, включая самопровозглашенные и никем непризнанные страны, не являющиеся членами ООН. Какими бы не были результаты сегодняшней конференции им в любом случае суждено стать судьбоносными для всего мира.
   Генсек ООН Евграфов поблагодарил всех прибывших и передал слово министру иностранных дел Российской Федерации Мещерякову Сергею Ларионовичу. Министр вышел к трибуне и стал протирать очки, выжидая пока в зале воцарится тишина. Зал был полон министрами, так что для представителей прессы даже места не осталось.
   Кроме официальных представителей своих государств в зале присутствовали представители Всемирного фонда дикой природы, представители экологической организации 'Друзья Земли' и международного союза охраны природы (IUCN). Никто ведь не рассчитывал на то, что на земле может существовать без малого тысяча государств. Развязнее всего вели себя министры карликовых государств, проявляющие необоснованные амбиции. Опытный дипломат Мещеряков только слегка кивнул головой, удивляясь такой невоспитанности. Он надел очки и слегка прокашлялся, привлекая внимание.
   - Уважаемые дамы и господа, - начал свою речь министр иностранных дел России, не обращая больше никакого внимания на вызывающее поведение министров карликовых государств. - Позвольте задать вам один вопрос. Когда в последний раз каждый из вас посадил дерево?
   В зале возникло нездоровое оживление. Громче всего заговорили представители группы G77, к которой относятся развивающиеся страны. Поскольку к странам 'третьего мира' относится не менее 80%, то галдеж они подняли невыносимый. Выждав, когда утихли разговоры в зале, министр продолжил.
   - Мы пригласили вас, чтобы обсудить главную проблему, стоящую сегодня перед всеми народами земли - проблему нашего дальнейшего выживания. Близится крах нашей цивилизации и нельзя больше делать вид, будто ничего не происходит, или мы этого не замечаем и не понимаем. Мы, люди, сильно нарушили биологическое равновесие на планете. Свое выступление начну с экологии и экосистем.
   - С чего начнешь? - насмешливо переспросил бандитского вида крепыш, представлявший европейское государство Харатань. Было совершенно непонятно, как такой человек стал министром. К тому же в его голосе звучала небрежно скрытая угроза. - Понятно как-то выражайся, понятно?
   Впрочем, на российского министра эта угроза не произвела ни малейшего впечатления. Мещеряков по достоинству оценил лоб министра Харатани в два пальца высотой, и вежливо, словно тяжелобольного, спросил:
   - Что, есть необходимость объяснить, что такое экосистема?
   - Да, - важно ответил харатанский министр. - Есть такая необходимость, так что давай, сделай одолжение.
   - Что ж, извольте, - спокойно сказал Мещеряков, а про себя отметил, что все будет гораздо сложнее, чем он себе представлял вначале. Впрочем, то, что трудностей будет намного больше, Мещерякова совершенно не смущало. Только его профессиональная интуиция вдруг заявила, что подписать всеобъемлющий заключительный договор, который смог бы удовлетворить всех участников переговоров и помог планете успешно бороться с климатическими изменениями, не удастся.
   - Сообщество растений, животных, микроорганизмов, живущих на одном участке суши или в одном водоеме, назыѓвают экологической системой, кратко - экосистемой. Взаимоотношения между организмами и их средой всегѓда сложны. Влияние или изменение какого-то элемента среды, например, климата, действует на все остальные части экосистемы и постепенно изменяет всю экосистему. Нарушается цельность, и она выходит из равновесия.
   Сергей Ларионович сделал небольшую паузу, чтобы отпить несколько глотков воды. На самом деле, на него нахлынула волна непонятной горечи и ностальгии. И как это так вышло, что прямо на глазах одного поколения людей гибнет целая планета со всем живым миром? Ведь сам Мещеряков прекрасно помнит, как сорок лет назад он СС своими родителями выезжал на природу, и пойманную рыбу ловили в воде, взятой из реки или озера. Из этой же воды заваривали чай, мыли ее посуду. Теперь все это кажется нереальным сном. Сердце Сергея Ларионовича сильно билось в груди, словно пытаясь вырваться на волю, но внешне это никак не проявлялось. Выглядел российский министр как вылитый англичанин - строго одетый, выдержанный и невозмутимый. Даже внешне он несколько походил на англичанина, так как имел вытянутое лицо и волосы с рыжеватым отливом.
   В зале несколько человек беспокойно заерзали на своих местах, и Мещеряков понял, что он неоправданно затянул паузу. И он решительно продолжил свое выступление.
   - В основе экологии лежит тысячелетний опыт общения людей с приѓродой. В доисторические времена человек не мог влиять на различные процессы, происходящие в экосистемах, он тольѓко приспосабливался. Неудивительно, что теперь, когда по незнанию челоѓвек разрушил многие естественные основы своего сущеѓствования, он вынужден заново овладеть наукой 'экологиѓческого поведения'. Мы уже давно задумывались о том, нужно ли поворачивать реки вспять? Не изменится ли от этого климат? Не исчезнет ли рыба в реке и звери в лесу? Для этого нам нужно знать экологию. Важно, чтобы мы заново научились счиѓтать себя всего лишь элементом жизненного сообщества, в котором мы живем. Мы должны знать, как наши действия отраѓзятся на других элементах системы, на наших соседях по плаѓнете, чтобы учесть все возможные последствия. В последнее время стали сбываться наши самые худшие опасения.
   - Ближе к делу, - перебил выступающего министр иностранных дел Североамериканских штатов Вулф. Это государство состоит из двух бывших штатов, входящих в США. Гонор и заносчивость этого министра также были обратно пропорциональны размеру его страны. Перехватив взгляд Мещерякова, оценив ту уверенность, которая от него исходила, Вулф состроил героическую гримасу.
   - Экология земли зависит от экологии человеческих душ. Что самое главное в жизни человека? Без чего жизнь стаѓновится безрадостной и пустой? Что такое счастье? Для кого-то это любовь. Для кого-то деньги. Для кого-то здоровье. Для других людей это интересная работа, друзья. Конечно, все это очень и очень важно для каждого из нас. Но есть веѓщи, которые еще недавно не приходили нам на ум, когда мы размышѓляли о счастье, но без которых наша жизнь не могла бы суѓществовать. Это чистый, свежий воздух; чистая, прозрачная воѓда; здоровая и полезная пища. Пение птиц и шепот зеленых ветвей. Это необходимо нам каждый день, даже если мы об этом и не задумываемся. Это настолько привычно, что казалось, так было, есть и так будет всегда. И еще, что это не стоит ничего. Так мы думали еще какие-то два года назад. Больше мы так думать не можем. Нас ждет катастрофа, невиданная по своим масштабам.
   Генсек с грустью отметил про себя, что лично он уже забыл, когда в прошлый раз слушал пение птиц, когда встречал восход или закат солнца. Все работа, бесконечные заботы и проблемы.
   - Землетрясения последних лет перекосили земную ось на 1,5 метра и сократили земной день более чем на одну секунду. Земля меняет свою орбиту и ускоряется. Если раньше было только две крупные аномалии водной поверхности: между Исландией и Британией, а также в районе Австралии, то теперь их десятки. С каждым месяцем на нашей планете увеличивается сейсмичность. Поскольку мы с вами не в состоянии вернуть эти процессы назад, то мы должны хотя бы подготовиться к будущим потрясениям.
   - Это как? - снова нагло перебил выступающего харатанский министр. - Запасаться спичками, солью и мылом?
  
  Андроиды
   Акихиро с удивлением посмотрел на хозяина. Откуда он здесь взялся, ведь Кобаяши точно знает, что тот, сейчас находится на переговорах в Хабаровске. Тьфу! До Акихиро, наконец, дошло, что перед ним робот-двойник! Двойник! Как же он сразу не догадался?
   - Добрый день. Вы вор? - спокойно поинтересовался киборг, голосом хозяина, перебрав в уме все возможные причины, хоть как-то объясняющие присутствие в доме неизвестного человека.
   - Вор, - усмехнулся Акихиро. Он уже был совершенно спокоен. В конце концов, рано или поздно это могло случиться.
   Вор и робот несколько секунд прикидывали шансы поединка. Робот хозяина был простой, имеющий сорок моторов по всему телу, из них десять на лице, что позволяет киборгу имитировать человеческую мимику. Такие модели вот уже четыре года выпускает компания 'Асими'. Весит он всего шестьдесят два килограмма, что для Акихиро совершенно не опасно.
   Робот первым принял решение, и нажал какую-то кнопку на скрытой панели руки. Тут же открылись боковые двери и в комнату с двух сторон вошли боевые роботы HRP-27C и YRP-29C той же фирмы. Это тоже были двойники - оба они были точными копиями великих богатырей сумоистов недавнего прошлого - великих йокодзуна Конисики и Акебоно в натуральную величину. Акихиро точно знает, что модель Акебоно весит 231 кг, а Конисики все 300! А вот это уже серьезно.
   'Конисики' одет в борцовский пояс маваси, словно собирается прямо сейчас выйти на поединок. А вот 'Акебоно' выглядит так, как обычно - у него уже отстрижена самурайская косичка и волосы окрашены в желтый цвет. Одет он в спортивный костюм. Вид обоих борцов не предвещает ничего хорошего для незваного гостя.
   Акихиро порадовался своей предусмотрительности. Еще на заре своей воровской деятельности он приобрел через десятые руки роботизированную военную форму компании Raytheon, представляющую собой экзоскелет, увеличивающий силу человека в 20 раз. Эта форма практически мгновенно реагирует на действия владельца, усиливая их. Аккумуляторы первых таких костюмов были рассчитаны всего на 30 минут, но Акихиро создал свой аккумулятор, способный работать на протяжении десяти часов.
   Кроме этого костюма на Акихиро был надет бронежилет корпорации IBM. Этот бронежилет позволяет человеку в буквальном смысле слова увернуться от пуль. Вмонтированный в бронежилет микрокомпьютер успевает рассчитать траекторию полета пули и, посылая электрические импульсы соответствующим мышцам человека, заставляет того сойти с линии огня. Защита включает в себя три компонента - радар, вычислительно-комуникационный модуль и набор из десяти мышечных стимуляторов. Акихиро и его доработал, увеличив память микрокомпьютера, и введя в нее всю технику борьбы айкидо и борьбу на мечах.
   На всякий случай Акихиро еще надел одежду из паутины. За два года до этого в институте Саншайн города Нагано ученые нашли способ, как можно изготовить пряжу из паутины. Шелк из паутины оказался в пять раз прочнее ткани, которую делают из металлических нитей и прочнее синтетических волокон, из которых делают пуленепробиваемые жилеты. Акихиро осталось только порадоваться своей дальновидности. Как говорят в мусульманском мире: 'На аллаха надейся, а верблюда привязывай!' Впрочем, русская поговорка: 'Береженого Бог бережет' сюда больше подходит.
   Остается сказать, что по иронии судьбы вор надел на голову маску борца сумо высшего дивизиона озэки Такамисакари, любимца японской публики по прозвищу 'Робокоп'. Сейчас начнется схватка между 'Акебоно' и 'Конисики' с одной стороны и 'Такамисакари' с другой. Да, нельзя еще забывать о двойнике хозяина! К тому же в доме могут оказаться и другие киборги, так что нужно как можно скорее избавиться от этих.
   Вор присел и уперся в пол руками, как это делают борцы сумо перед самим поединком.
  
  Неприятные сюрпризы
   Еще минуту назад Драгун четко различал отдельные пластиковые бутылки, ящики, пакеты, футбольные мячи, лодки, блоки от детского конструктора 'Лего'. Теперь все это, расплавилось на глазах, сливаясь в сплошную однородную массу.
   Викентий Матвеевич знал, что профессор Гавайского университета, океанолог Дэвид Карл утверждает, что, попадая в океанские зоны круговых течений, мусор поддается гниению и другим процессам биораспада. Только вот процессы эти очень длительны. В частности на тихоокеанских свалках находили пластиковые отходы, которым уже за пятьдесят лет! А тут вдруг все распадается на глазах, словно по мановению волшебной палочки!
   Зато вокруг него стали выглядывать из воды головы каких-то непонятных животных, отдаленно напоминавших моржей и китов.
   - Папа! Кто это? - испуганно спросила дочка.
   Драгун рассмеялся, разглядывая эти причудливого вида головы, которые одна за другой выглядывали из воды. Даже на первый взгляд было ясно, что их здесь не меньше двух тысяч.
   - Папа, кто это? - повторила свой вопрос дочь Драгуна.
   - Это дюгони. Их еще называют 'морскими сиренами'. А ведь считается, что они почти полностью исчезли еще в 1970-х годах! Ай, хитрецы! Их ведь даже в Международную красную книгу занесли, а они просто научились избегать встреч с людьми и сменили привычные места обитания! Молодцы! Вы молодцы!
   Что-то тяжелое плюхнулось на палубу позади Драгуна. В первую секунду он подумал, что это медуза, но, оглянувшись назад, Викентий Матвеевич испугался по-настоящему. На палубе лежал громадный, килограмм на 200 леопардовый скат-хвостокол. На конце его хвоста находится ядовитый шип. Такие скаты за последние годы отправили на тот свет несколько человек. 'Крылья' лежащего на палубе ската достигали трех метров, а хвост двух! Скат размахивал хвостом, норовя попасть ядовитым шипом Драгуну в грудь. Ситуация была опасной, ничего не скажешь. Викентий Матвеевич читал, что шесть лет назад на Великом рифе в Австралии погиб от удара ската-хвостокола австралийский 'охотник за крокодилами' Стив Ирвин, а три года назад американку Джуди Загорски убил 34-х килограммовый морской скат, пробив ей шею своим ядовитым шипом. 34-х килограммовый! А перед Драгуном лежало чудовище весом в двести килограмм. Счастье Викентия Матвеевича, что скат не дотянулся до него при приземлении, иначе старого моряка уже не было бы среди живых.
   Нахмурившись, старый моряк серьезно сказал.
   - Мне известно, что скаты выпрыгивают из воды только в нескольких случаях: спасаясь от хищников, рожая или стряхивая с себя паразитов. Вы же раньше никогда не нападали на людей. Вы же используете свой яд только для защиты. Я тебя не трогал, так какого же рожна тебе здесь нужно? Убирайся или я за себя не ручаюсь!
   Неизвестно, понял ли скат русскую речь, но самостоятельно выбраться из лодки он все равно не мог. И тогда Драгун достал из ножен дедовскую саблю, которую всюду возил с собой. Не зря же он носил такую фамилию! После инцидента с медузами, Викентий Матвеевич на всякий случай взял ее и надел на пояс. Теперь он, изловчившись, коротко рубанул, и хвост ската упал за борт.
   - Не нравится? - хмыкнул старый моряк. - Это только начало! Сабля запела в воздухе, и вскоре скат стал представлять собой кучу отдельных кусков кровавого месива.
   - Не нравится? - повторил моряк и вдруг заметил, что сабля из его руки пропала. Только что была, и вот ее нет! - Что за...? Мистика какая-то!
   - Папа! Лодка тонет! - страшно резанул по ушам истошный вопль дочери.
   Викентий Матвеевич осмотрелся и понял, что это конец. И зачем только он потащил в это опаснейшее плавание детей? Нет ему теперь прощенья. Из глаз его брызнули слезы. Старый моряк плакал, не стесняясь присутствия детей. Ему было жаль детей, которые поверили в него и теперь вот должны погибнуть из-за него. А еще, внезапно, Драгун понял, что в такие моменты перед глазами должна промелькнуть вся жизнь. Он постарался волевыми усилиями вызвать воспоминания, но ничего не получилось. Только и вспомнился один случай, да и то не из его собственного детства, а из детства его сынишки.
   - Папа, какого зверя боится лев? - спросил он отца, когда ему не было еще и двух лет. И пока Викентий Матвеевич думал, что ему ответить, жена из кухни весело крикнула: 'Львицу'!
   А лодка уже наполовину набралась воды и стала крениться на борт. Надо успеть понять, нет, успеть вспомнить всю свою жизнь, но она, как назло, почему-то не вспоминалась.
  
  В театре
   Перед началом спектакля на сцене разбросали два центнера муляжей сырого мяса, и побрызгали его смесью, которая в точности напоминает запах тухлой, гниющей плоти. В одном из эпизодов спектакля актер надел на себя костюм из муляжа говядины, в то время как остальные герои были одеты в черные мантии. Раньше актеры надевали костюмы из настоящего сырого мяса, но сейчас это стало чрезвычайно дорого. Кроме мяса на сцене лежат мешки, в которые кладут погибших на поле боя и в больницах.
   Адвокат Стив Стоун, который уже побывал на премьере спектакля и слышал интервью режиссера, объясняет своей любовнице Мэри: 'Мясо символизирует невинных людей, погибших во время гражданской войны и политиков, которые во всем виноваты, но не признают этого'.
   - А отчего такие скудные декорации? - с любопытством спросила Мэри, с интересом рассматривая все вокруг.
   - Минимализм декораций указывает на кризисное состояние культуры в Хорватии, и театра в частности.
   Стив замолчал и углубился в свои мысли. Если бы Мэри не была настолько сильно поглощена сама собой и спектаклем, то она непременно обратила бы внимание на то, что ее любимый чем-то сильно огорчен. Стив злился на самого себя и на Мэри. И зачем он только согласился пойти сегодня в театр? Нет, сам спектакль ему понравился и на премьере он от чистого сердца стоя аплодировал артистам. Но сегодня ему крайне необходимо подготовиться к завтрашнему выступлению в палате лордов, да и отдохнуть нужно. То, как планирует провести этот вечер Мэри его решительно не устраивает, так как не оставляет ему времени ни на отдых, ни на подготовку к выступлению. Зная Мэри, Стив с уверенностью мог сказать, что вечер не ограничится посещением театра. Ресторан и ночь с любовницей отнимут у него столь необходимые ему сегодня силы и время. Стив вздохнул и мысленно выругался.
   Мэри никак не хотела войти в ее положение. Она решилась, и стоматолог установил ей на зубах три скайса. Это такие украшения для зубов. Они бывают золотые, циркониевые или из драгоценных камней. Мэри теперь носит три бриллианта, которые закрывают маленькие пятнышки и трещинку в зубах. Она привыкла к своим скайсам за три дня, и теперь горит желанием показать их окружающим, пусть даже и совершенно незнакомым людям. Мода на скайсы, если честно, прошла, но раньше Мэри просто не могла себе позволить установить бриллианты, а цирконий она носить принципиально не хотела. Теперь вот она к месту и не к месту улыбается всем подряд. Жаль только, что освещение во время спектакля выключено. Ну, ничего, Мэри столько ждала, потерпит и до антракта!
   Вся карьера Стива была построена на влиянии тестя, но в последние годы, когда отношения Стива с женой заметно ухудшились, тесть перестал ему помогать. Выбиваться в люди самому оказалось гораздо труднее, чем Стив мог себе представить. Четыре года назад он с огромным энтузиазмом взялся за два перспективных, по его мнению, дела, но до сих пор так никакого прогресса не достиг. Он взялся представлять интересы профсоюзов в вопросе запрета ношения женщинами на работе каблуков выше четырех сантиметров, так как высокие каблуки приводят к травмам, больничным и огромным выплатам по ним. Второе дело связано с предложением Министерства внутренних дел о замене традиционных стеклянных пивных бокалов в пабах на пластиковые.
   Стиву казалось таким очевидным, что дела эти заведомо беспроигрышные и победа в них принесет ему славу, имя и он сможет пристойно зарабатывать. На деле все оказалось гораздо сложнее. Не смотря на убедительную статистику МВД, в которой называются чудовищные цифры, а именно: ежегодно в британских пабах регистрируется до 90 тысяч инцидентов с использованием стеклянных бутылок и пивных бокалов, в результате чего в среднем пять с половиной тысяч человек ежегодно получают тяжелые ранения в драках! Медицинские, полицейские и судовые расходы ежегодно превышают 100 миллионов фунтов стерлингов! Можно было ожидать, что производители пива и владельцы пабов выступят против, но что оказалось для Стива полнейшей неожиданностью, так это то, что и сами посетители пабов решительно выступили против замены стеклянных бокалов на пластиковые бокалы!
   Честно говоря, Стиву тоже больше нравился традиционный стеклянный бокал на пинту пива, который давно стал символом британских пабов. Отец рассказывал ему, что бокал пришел на смену стакану в 1960 году и сразу завоевал сердца любителей пива. Чокаться пластиковыми бокалами после возгласов 'чирс' - такое любителей пива приводило в совершеннейшее бешенство. Дело затягивалось все больше и больше, а о Стиве в прессе стали писать как о неудачнике от юриспруденции. А ведь ему нужен успех, громкий успех.
   Отношения с женой совсем разладились, и он сам не понимает, отчего их отношения еще не расторгнуты в законном порядке. А тут еще Мэри - молодая, красивая, и он уже пообещал, что они поженятся. Теперь она ведет себя как его законная жена.
   Только он вспомнил о жене, как противно запищал вызов его мобильного телефона, извещающий о том, что звонит именно она.
   - Здравствуй, - бесцветным голосом поприветствовала супруга Стива. - Мне придется задержаться. Мой бизнес-партнер по делам отбыл в Германию, так что и я лечу туда же. Рейс 'Лиссабон-Бонн'. Позвоню тебе уже из Германии. Пока.
   Стив Стоун вздохнул и стал мысленно повторять свой доклад, с которым он в понедельник выступит в палате лордов. От этого выступления зависит вся его дальнейшая жизнь. Он даже зажмурился от мысли, что может окончательно потерпеть фиаско, но тут же прогнал от себя эту мысль. Он искренне верил, что неудача это лучший путь к успеху. Во всяком случае, его приучил к этой мысли его психоаналитик.
  
  На конференции ООН
  'Философы лишь различным образом объясняли мир,
   но дело заключается в том, чтобы изменить его'.
  К. Маркс
   Странно, но в зале, наконец, установилась тишина, так как тема, о которой говорит глава российского МИДа, задела каждого из присутствующих на заседании.
   - Самая великая иллюзия человечества заключается в том, что то, что природа дает нам даром, не надо хранить и беречь. И если человеѓчество не расстанется с этой иллюзией, оно обречено на неѓизбежную гибель. Такое мнение таит в себе величайшую угрозу. Начало XXI века характеризуется развитиѓем глобального экологического кризиса. Практичесѓки исчерпаны природные ресурсы, и возможности биосфеѓры самообновляться и самоочищаться. Экологический криѓзис грозно навис над всем миром, он крепко 'схватил нас за горло' и продолжает держать. Нет определенности в нашем счастливом будущем. Невыносимо сознавать, что это мы сами виноваты в том, что происходит.
   - Потом повинишься. По теме выступай! - проскрежетал недружелюбный голос из зала.
   Мещеряков, человек несгибаемой воли, отличавшийся бескомпромиссностью и упорством в отстаивании интересов своей страны, не обратил на реплику высокопоставленного невежды никакого внимания. Новое время требует от дипломатов новых профессиональных качеств.
   - Есть пять основных требований к здоровой внешѓней среде - чистый воздух, достаточное количество безоѓпасной воды, безопасная и питательная еда, безопасные и спокойные места проживания, а также стабильная, пригодѓная для жизни, глобальная экосистема. Сейчас быстрыми темпами происходит загрязнение биоѓсферы, и это является одной из наиболее серьезных эколоѓгических проблем для общества. Более 2,5 миллиардов людей жиѓвут в урбанизированных регионах с высокими уровнями возѓдушного загрязнения. Крупные города теперь можно сравнить с действующими вулканами: ядовитые вещества, сажа, пыль и дым от промышленных предприятий распространяются по всем континентам. Уже не только в больших городах мира поѓявился кислородный голод. США выжгли над собой весь кислород и поддерживают процессы за счет приѓтока кислорода с других территорий планеты. В Германии городское население из-за гаѓзов, которыми покрыты города, получает на 30 % меньше солнечной энергии и на 90% меньше ультрафиолетовых луѓчей, чем в нормальных условиях. Мы с вами все городские жители. Скажите, обращали ли вы внимание на то, что с балконов городских квартир совершенно пропали цветы? А ведь еще каких-то 30 лет тому назад они сплошь и рядом радовали нас свои видом! Не отзеркаливание ли это состояния наших душ, в которых есть место только для суеты сует и забот? Особенно большой вред жителям земли приносит приѓменение автомобильного транспорта. Авѓтомобили дают до 50% загрязнения воздуха. Ежегодно от автотранспорта в атмосферу поступает около 2,5 миллионов тонн окиси и двуокиси углерода.
   - Что ж нам теперь всем снова верхом ездить? - рассмеялся министр Харатани во все свое луженое горло.
   - На сегодняшний день чрезвычайно остро стоит проблема пресной воды, - продолжил Мещеряков, не обращая внимания на невоспитанного харатанца. - В большинстве районов земли воды уже не хватает, и деѓфицит ее с каждым месяцем все растет и растет. Например, в Англии 90 % населения пользуется водой низкого качества, а в Сене, в районе Парижа, летом вода состоит из равных объемов речѓной воды и канализационной. Огромный вред приносит всей живой природе химизаѓция сельского хозяйства. В почву ежегодно вносится свыше 500 миллионов тонн минеральных удобрений и около 6 миллионов тонн пестицидов. В результате урожайность снижается, почва исѓтощается, на много лет теряя плодородие, люди отравляютѓся ядохимикатами, заболевают. Загрязнение среды пагубно отражается на здоровье и жизни всего населения планеты. Увеличивается чисѓло больных, особенно сердечнососудистыми заболеваниѓями, раковыми, а также болезнями желудка, печени и почек. Катастрофически возрастает количество врожденных патологий. В промышѓленно развитых странах зафиксированы новые виды забоѓлеваний: в Японии стала известна болезнь 'итай-итай', возѓникающая при отравлении людей кадмием, болезнь 'мина-мата' при отравлении людей соединениями ртути. Теперь появилось столько новых неизвестных ранее болезней, что мы им уже даже не успеваем давать названия!
   Пришло время всем нам серьезно задуматься, как спасти планеѓту. Выживет наша Земля или погибнет? Что ждет наших деѓтей и внуков? Как жить дальше? Да и будем ли мы жить вообще?
   - Вот теперь понятно, - снова громко перебил выступающего министр иностранных дел Североамериканских штатов. В его позе сквозило напряжение. - Природу-мать будем спасать.
   - Кстати, весьма показательно то, что человек называет природу не 'мама', а 'мать', потому, что давно уже чувствует себя взрослым, - перехватил инициативу Мещеряков. Он глянул на перебившего его министра таким взглядом, который начисто отбивает желание препираться дальше. - И давно он не спрашивает у природы: 'Мама, можно?', а гоѓворит: 'Так надо, мать. Ты этого не поймешь, но так надо, так что потерпи'. Но природа его не слышит, так как она оглохла от его громких дел, громких фраз, и она больше не в силах быть мамой.
   Выступающему по реакции в зале уже было понятно, что это мероприятие должного результата не принесет, но прерывать свое выступление он никакого права не имел. Мещеряков испытывал огромную горечь и разочарование, но не показывал это.
   - Выбросы промышленных предприятий и автотранспорѓта возвращаются на землю в виде кислотных дождей. Эти дожди имеют вредное действие: урожайность многих сельѓскохозяйственных культур значительно уменьшается, кисѓлые осадки вымывают из почвы кальций, калий и магний, гибнут леса, отравляется вода озер, вдыхание людьми возѓдуха, загрязненного кислотным туманом, вызывает заболеѓвания дыхательных путей. Только в Швейцарии от кислотных дождей засохли две трети лесов, а в Швеции 20 тысяч озер отравлеѓно этими дождями, из них в 5 тысячах - рыба исчезла совѓсем, а в остальных уже частично вымерла. Большую тревогу вызывает то, что воздушные течения разносят кислотные туѓманы на тысячи километров от мест их возникновения.
   - Это точно, - ехидно хмыкнул министр по делам климата Мэриленда, который отчего-то все время беспокойно ерзал в кресле.
   - Жизнь на Земле зависит от энергии Солнца. В последѓнее время произошло страшное истощение озонового слоя атмосфеѓры Земли, задерживающего губительное для всего живого ультрафиолетовое излучение. Уменьшение содержания озоѓна в атмосфере угрожает низкими урожаями, новыми заболеванияѓми людей и животных, увеличением вредных мутаций, а есѓли озон исчезнет совсем, все живое на нашей планете буѓдет уничтожено. Считается, что главный вклад в разрушение озоносферы вносят хлорфторуглероды (то есть фреоны). ...
  
  Поединок
   С кого начать? 'Акебоно' и 'Конисики' тоже переглянулись, совсем как люди, решая, кто из них начнет первым. Очевидно, они общаются радиоволнами, так как Акихиро ничего не услышал и не заметил. Оба андроида бросились на непрошеного гостя одновременно, так что дилемма разрешилась сама собой.
   Акихиро внутренне подобрался, не зная, как точно окончится их поединок. Однако его защитный костюм и компьютер справились отменно. 'Акебоно' Кобаяши без особых усилий срубил ударом кисти левой руки в горло, а 'Конисики' - ребром ладони сзади по шее. Затем вор оторвал обоим для надежности головы. Костюм, усиливающий силу владельца в 20 раз, не подвел. Акихиро уже было, внутренне праздновал победу, когда до его слуха донесся звук вынимаемого из ножен меча. Блин! Как же он забыл про андроида, копию хозяина?
   Он молниеносно оглянулся и отпрыгнул в сторону. Двойник Сакаи держит в руках катану - большой самурайский меч. И вид у него был самый решительный. Вор с опаской подумал, что у андроида тоже может быть записана программа боя на таких мечах, тогда это может продолжаться бесконечно. Акихиро никак не мог отогнать от себя эту мысль. Он снял со стены точно такой же меч и только тогда улыбнулся.
   - Ну, что, Сакаи-сан, - с некоторым злорадством в голосе спросил он, - 'потанцуем?'
   - Потанцуем, - эхом ответил голосом хозяина андроид.
   Танец оказался коротким, хоть заноси его в книгу рекордов Гиннеса. Оснащение вора делало его не только в 20 раз сильнее, но и во столько, же раз быстрее. Не успел двойник Сакаи сделать второй шаг, как меч Акихиро уже нанес ему один колющий и два рубящих удара. Сакаи медленно осел на пол, выронив меч. Вор, внутренне торжествуя, долго с остервенением рубил тело двойника его хозяина. Это приключение добавило ему уверенности в себе.
   В эту минуту проснулся, задремавший, было, настоящий Сакаи. Ему необходимо лететь в Бонн, а он, уставший от длительного и утомительного перелета из Хабаровска в Португалию, перед вылетом уснул прямо в кресле в зале ожидания в аэропорту Лиссабона. Ему приснилось, что он уже сидит в самолете, и видит через иллюминатор, как под крылом какой-то человек что-то откручивает, а из самолета сыпятся гайки. Сакаи помассировал пальцами за ушами, прогоняя сонливость и плохой сон, потом взял свои вещи и поспешил на посадку.
   - Вот как надо! - сказал Акихиро, наконец, с чувством превосходства, бросив меч на пол. - Надо будет анонимно предложить психологам, что чучела директоров и хозяев нужно не бить, срывая стресс, а рубить! Рубить! Это совсем другое дело!
   После этого Акихиро включил карманный компьютер с электронной картой города. На этой карте отражаются не только транспортные развязки, памятники архитектуры, объекты недвижимости с указанием проживающих в них людях. Эта карта является частью системы 'Безопасный город', поэтому к ней подключены полиция, управление техногенно-экологической безопасности и все остальные силовые структуры.
   Акихиро взломал пароль информационного сервера полиции (для него это было чрезвычайно просто) и влез в него. Все было спокойно - полиция не знает о том, что вор забрался в квартиру Сакаи. По-видимому, андроиды понадеялись на свои силы и не послали сигнал тревоги в полицию. Значит, время у него еще есть, и Акихиро деловито осмотрелся по сторонам.
   Мысленно он возвратился в то время, когда еще не думал становиться вором, а был самым обычным японским трудоголиком. В Японии трудоголизм уже давно является одной из самых острых проблем. Этическим правилом стало поработать несколько часов после окончания рабочего дня. Чем выше занимаемая должность, тем дольше человек задерживается на работе. И это притом, что этот ненормированный труд практически не оплачивается. По закону отпуск в Японии составляет 18 дней, но среднестатистический японец отдыхает в году только 8,5 дней. Правительство страны в свое время даже приняло специальную программу по борьбе с трудоголизмом, рассчитывая, что люди будут отдыхать хотя бы 12 дней в году. В Японии даже появилось слово 'кароси', означающее 'смерть от переутомления'. От нее можно даже застраховаться, только нужно, чтобы ненормированные переработки были не меньше 45 часов в месяц.
   Обо всем этом Акихиро узнал, когда в состоянии истощения нервных и физических сил попал прямо с рабочего места в специальную клинику для трудоголиков. Там же он узнал, что чрезмерную любовь к работе еще в 1919 году венгерский психоаналитик Шандор Ференци назвал болезнью, придумав термин 'трудоголизм'. Еще он узнал, что в развитых европейских странах тоже есть сотни тысяч трудоголиков, а в Швейцарии проблему трудоголизма вообще считают чумой ХХІ века.
   Под влиянием этой информации Акихиро и принял решение стать вором и жить в достатке, чем умереть на работе от 'кароси'.
  
  Аномалия
   Президент байкерского клуба 'Ангелы дорог' и фотохудожник Виктор Сальдо вышел из своего дома в селе Кисляк Гайсинского района Винницкой области в прекрасном настроении. Сегодня он отдаст клиентам сразу два свадебных фотоальбома и два диска со съемкой, и получит деньги. Так что в Новый год семья войдет с деньгами, подарками и следующий год будет таким же хорошим.
   После нападения морских чудищ люди перестали ездить отдыхать на море, а для Виктора печать фотографий людей, вернувшихся с морей, все лето и осень была ощутимым заработком. Все фотохудожники в Украине выживают за счет свадеб и Виктор не исключение. Но жениться в последнее время люди тоже стали значительно реже. А если еще вспомнить то, как приходилось выживать без электроэнергии! Вот то был настоящий ужас!
   Виктор с удовольствием втянул полной грудью свежий морозный воздух. Чудесный воздух опьянил его и взбодрил. Это не то, что воздух в его мастерской. Никакие ионизаторы воздуха и приспособления для ароматерапии не заменят прохладный утренний воздух!
   Надо сказать, этот год был очень удачным в жизни Виктора Сальдо. Он, как фотохудожник провел две персональные выставки в Киеве и обе с большим успехом, издал фотоальбом с лучшими своими работами; стал президентом байкерского клуба, а клуб обзавелся, наконец, своим помещением, гаражом и мастерской, и главная заслуга в этом именно его - Виктора.
   А вчера Виктор поймал всем бывалым рыбакам на зависть толстолобика весом 60 килограмм! Когда по селу прошел слух, что лед на озере растаял, а рыба ходит у самой поверхности, Виктор взял отгул, и отправился на рыбалку.
   Ловил он на озере Сажавка на 'ленинградский' спиннинг с 'невской' катушкой и леской один миллиметр. Сальдо уже давно ловит толстолобика на драч, это такой тяжелый тройной крючок без зазубрин. Виктор выследил в воде нескольких толстолобиков и бросил туда драч. Подсек его в момент падения. Испуганная рыба бросилась в разные стороны, и драч впился в брюхо одной из них. Хотя сам Сальдо весит 120 килограмм, он целых полчаса таскал толстолобика по воде, пальцы катушкой побил до крови. Хорошо хоть начальник котельной со спецшколы Василий Федорович Швец (кстати, не намного уступающий габаритами Сальдо) увидел это дело и пришел на помощь. Он надел рыбе на голову подсак, а Виктор в это время загнал в живот толстолобику раздвижной багор. Когда вдвоем вытащили рыбу на берег, оказалось, что спиннинг погнулся, а руки и ноги у рыбака дрожат. Василий Федорович помог Сальдо перебинтовать руки, и угостил водкой.
   Поначалу Виктор отказывался пить, но Василий Федорович, только смеялся и шутил, продолжая уговаривать его.
   - Пей, Витек, пей! На рыбалку люди ходят, вовсе не для того, чтобы много рыбы наловить, а чтобы выпить, как следует за улов! А тебе, видишь, как повезло - такую огромную рыбу споймал, что не нужно даже никому будет врать!
   - В каком смысле врать? - непослушными губами спросил удачливый рыбак.
   - В том, что рыбаки обычно рассказывают о том, какая большая рыба сорвалась или помнят то, чего не было вовсе! Я живой свидетель, и всегда подтвержу, что ты такую здоровенную рыбину выудил! Пей, не стесняйся!
   После пятой стопки руки дрожать перестали, и Виктор Сальдо, погрузив с начальником котельной улов в багажник своих стареньких 'Жигулей', поехал домой. Дома он рыбу взвесил, разрубил на части и большую часть роздал друзьям и соседям. Как ни посмотри, а этот год был очень удачным. Огорчало только то, что на святого Николая - 19 декабря, Виктору не удалось сделать семье подарки. Этот праздник прочно вошел в семью Сальдо, но без денег, ни праздничного стола накрыть нельзя, ни подарки сделать. И хотя он снял две свадьбы 15 и 16 декабря, но обработать материалы и изготовить фотоальбомы и фотокниги, видеозаписи до 19 числа не успел. И это, не смотря на то, что они с женой Кристиной почти и не спали эти дни, так хотели успеть до праздника. Если бы Виктор был обычным фотографом, то он непременно успел бы, но он был фотохудожником и не мог позволить себе сделать все кое-как. Все его свадебные материалы всегда отличались новизной и высочайшим профессионализмом исполнения.
   Еще его огорчало то, что его старший сын не разделяет взглядов на жизнь своих родителей. Как и многие представители молодежи, выросшей уже после развала СССР, он считает, что такие качества, как трудолюбие, порядочность и патриотизм не могут являться гарантией их успеха в жизни. Этому поколению трудно быть другим, так как ежедневно они видят в Украине даже в самых высших эшелонах власти непрекращающуюся ложь и мошенничество в особо крупных размерах.
   Однажды Виктор спросил сына, кого из политиков Украины тот считает образцом нравственности, порядочности и патриотизма, несущим в общество общечеловеческие ценности, и был потрясен ответом сына. Тот ответил: 'Никого! Папа, спустись на нашу грешную землю, где ты видел у нас таких политиков? Ты, что же, правда, считаешь, что в нашей стране можно жить хорошо, живя честно? Пап, я и не думал, что ты настолько наивен! В нашей стране нужно воровать и мошенничать. Или уезжать за границу. Ты не переживай, я не собираюсь воровать. Я уеду за границу. Все свое свободное время я готовлюсь к этому. В школе мы с друзьями на каждой перемене обмениваемся информацией о других странах, чтобы определиться, куда ехать и какой язык изучать'.
   - Зимняя сказка! - улыбнулся Виктор, рассматривая окружающую его красоту. Он еще раз глубоко вздохнул и замер от неожиданности. На ветках каштанов, яблонь, вишен и кизила белеет и розовеет цвет! И это притом, что сейчас 21 декабря, а на дворе -22 градуса! Как-то парадоксально видеть цвет на деревьях в сентябре, октябре, но что уж говорить о конце декабря, к тому, же такого холодного?! И цвета много, ветки буквально облеплены этим цветом.
   - Недобрый это знак, - хмуро сказала теща Виктора, которая только что вышла из дома. - Комнатные растения вон тоже все зацвели во второй раз в этом году.
   - Валентина Павловна, ну почему сразу обязательно не добрый? просто климат очень сильно меняется и преподносит нам свои сюрпризы.
   Сальдо вынул из кармана мобильный телефон и сделал несколько снимков. Потом подумал и решил, что стоит снять это чудо профессиональным фотоаппаратом.
   На дороге заскрипел снег. Это идут Прокофьевы Александр Владиславович и Светлана Васильевна. Сегодня у них обоих методический день, поэтому они могут позволить себе с утра съездить в город и пройтись по магазинам. Хотя главное, конечно, проведать подругу в роддоме и поздравить ее с рождением дочки.
   В свое время, когда Александр Владиславович пришел после института работать в школу, он был в классе Сальдо классным руководителем. Давно это было, был тогда учитель молод, выглядел очень юно, к тому же все остальные учителя годились ему если не в бабушки и дедушки, то в папы и мамы точно, и его за глаза называли 'зеленым'. Виктор даже улыбнулся этим воспоминаниям.
   Обуты Прокофьевы в ледоступы, которые представляют собой резиновые натяжки, на которые накручены металлические пружины. Надеваются эти ледоступы поверх обуви. С ними не страшен никакой гололед, это Виктор знает по своему опыту.
   - Добрый день! - поприветствовал Сальдо учителей. - Светлана Васильевна, вы не могли бы нам всем объяснить, что бы это значило? - и Виктор указал рукой на цвет.
   - Ученые считают, что есть несколько причин, объясняющие это явление, - начала свой рассказ Светлана Васильевна. - Это так называемый генетический сбой у растений. У многолетних растений из-за нарушения температурного режима и недостатка влаги не все почки на ветках развиваются. Некоторые из них впадают в состояние покоя. Хотя нет, - остановила Прокофьева сама себя, - эта версия не подходит.
   - Почему? - удивился Сальдо.
   - Света, ты все равно расскажи, - попросил Светлану Васильевну муж, с нежностью глядя на нее, - интересно ведь.
   - Да не подходит к этому случаю эта версия. Понимаете, ученые считают, что осенью, когда хватает тепла и влаги, эти почки 'просыпаются' и расцветают. Но сейчас-то зима! Наши растения имеют 2-3 периода роста, а вот у цитрусовых растений, например, их нет. Там одновременно на дереве есть почки, цвет и плоды. Есть, правда, еще одно объяснение. Цвет выбрасывают деревья, которые предчувствуют свою гибель, чтобы продолжить свой род. Ой! Смотрите! Что это?
   Все посмотрели, куда показывала рукой Светлана Васильевна. Высоко в небе они увидели два багрово красных Солнца и две кроваво красные Луны. Все вместе это выглядело зловеще.
  
  Альтернативы
   Президент Украины Екатерина Серховец уже третий час сидела над проектами энергосберегающих технологий и альтернативных источников питания, отбросив наиболее абсурдные предложения. Потребление электроэнергии продолжает увеличиваться во всем мире, что породило новые проблемы мирового масштаба.
   Расточительное потребление ограниченных природных ресурсов в ХХ и начале ХХІ веков привело к разрушению окружающей среды. Мало этих объективных причин, так еще совершенно безрассудная политика вражды по отношению к России зашла так далеко, что впору переходить всей стране на дрова, как триста лет тому назад. Украина оказалась на историческом перепутье и стране крайне необходимы решительные перемены.
   Президент невольно поморщилась при воспоминании о том, как на прошлой неделе оголтелые националисты подбросили к зданиям российского посольства и консульских отделов в крупных городах Украины российские флаги с завернутыми в них отрубленными куриными головами, символизирующими двухголового российского орла. Такие же флаги националисты подбросили во все офисы партии 'Русское единство'. На этих флагах было написано 'Кацапська єдність' ('Кацапское единство'). Понятно, что после такой хорошо спланированной крупномасштабной акции руководству Украины сложно убеждать российскую сторону в своей доброжелательности и в том, что оно контролирует ситуацию в Украине. Екатерина Серховец отвлеклась от этих невеселых дум и обратилась к другим, так же не очень веселым думам об энергетической независимости. Время играет против руководства Украины и всей страны. Если вчера сама госпожа президент считала, что она в вопросе энергетической независимости находится в цейтноте, то уже сегодня цейтнот стремительно перерастает в цугцванг.
   Предлагаемые прожекты тоже были один хлеще другого. Вот, например, предлагают из сока арбуза производить биотопливо, в частности этанол. Дельная мысль, только не ко времени. А вот предлагают вырабатывать биогаз из сахарной свеклы. По расчетам ученых себестоимость такого биогаза будет в 7-8 раз ниже природного газа. И все бы ничего, но где, точнее за какие деньги построить необходимое количество биогазовых установок? И 5 миллионов гектаров сахарной свеклы нужно еще посадить, вырастить и собрать. При преступном уровне инфантилизма и безответственности украинского чиновничества это просто невозможно.
   Президент вздохнула. Вот еще один экзотический вариант - топливо добывать из жидкого навоза. Президент даже поморщила носик, будто этот навоз находится прямо перед ней. Где взять столько коров, чтобы навоза хватило на всю Украину? Страна вступила в третье тысячелетие, ничего не скажешь. Нет, и этот вариант не подходит.
   Что там еще? Солома. Кто это из простых украинцев может купить для себя котел для сжигания соломы за 250 тысяч гривен? А потом еще искать необходимое количество соломы? И так уже недоедания и болезни стали нормой жизни, так что не до жиру. Еще президент с грустью припомнила, что единственный в Украине завод по переработке отходов сельскохозяйственных культур и древесины на альтернативные виды топлива в селе Бубновка Гайсинского района Винницкой области, по-прежнему связан договорами с Латвией.
   Дрова. Торф. Уголь. Шахты почти все закрыты, так как паны хозяева не хотят вкладывать средства в их модернизацию. Проклятая советская власть не смогла построить шахты так, чтобы они прослужили вдвое дольше.
   Ветроэлектростанции. Красиво звучит, а на самом деле речь идет о ветряных мельницах. Не везде их поставишь, да и не накупишься этих мельниц за границей.
   Солнечные батареи. Заставишь сейчас, после кризиса, людей выложить по десять тысяч долларов (а то и больше) на солнечные батареи и аккумуляторы, как же. Держи карман шире. Да и хватит ли этих батарей на всю страну?
   Президент вздохнула при воспоминании о том, что перед самым расколом Украины, в Крыму на горе Ай Петри построили солнечную электростанцию. Столько бюджетных денег вложили в эту станцию, а она перешла в собственность нового Крымского ханства. Мало этого, единственную в стране фотостанцию из солнечных батарей тоже установили в Крыму - на крыше одной из симферопольских школ. Президент снова сокрушенно вздохнула. Знать бы, что все так обернется, построили бы солнечную электростанцию в каком-нибудь другом месте. Сейчас бы хоть какой-то минимум своей собственной электроэнергии имели. Хорошо хоть, что на свой дом госпожа президент установила солнечные панели, специально привезенные для нее из Японии, и теперь у нее бесплатные отопление, горячая вода, энергия и совсем не нужно газа. Хорошее, все-таки дело 'зеленая' энергетика.
   Электроэнергия. Когда еще разработают и наладят выпуск в достаточных количествах экономных электрических котлов?
   И как это все так бездарно вышло? Вроде столько правильных слов сказано о переоснащении устаревшего оборудования, столько 'круглых столов' провели о перспективах энергосберегающих технологий. Сколько денег выделяли из бюджета на исследования, целое Агентство по регенерирующей энергетике создали, а воз и ныне там. А как красиво все начиналось: победа на президентских выборах, инаугурация, а теперь нате вам, получите по всей физиономии.
   Пропищал мобильный телефон, сообщив, что аккумулятор разрядился. Президент подключила телефон к зарядному устройству 'Энерджайзер', работающему от энергии солнца. Даже здесь видны следы экономии энергоресурсов.
   Екатерина Серховец раскрыла свою рабочую тетрадь и стала записывать, что необходимо сделать в ближайшем будущем.
   1) В связи с тем, что запасы углеводородов постепенно истощаются, начать подготовку в высших учебных заведениях страны экспертов по альтернативной энергетике (использование солнечной, геотермальной энергии и энергии ветра).
   2) Начать подготовку специалистов по экстремальным способам добычи нефти. Попытаться договориться с правительством РФ о совместной разработке тяжело доступных залежей нефти на арктическом шельфе.
   3) Поскольку ежегодно увеличивается добыча полезных ископаемых в Африке, начать подготовку специалистов по ведению бизнеса с Африкой, хорошо разбирающихся в их специфике и способных заключать выгодные контракты с местными лидерами.
   4) Уже в самом ближайшем будущем Украина не сможет обеспечить себя продовольствием. Нужны генные инженеры, которые смогут вывести высокоурожайные сорта растений.
   5) Постоянно увеличивающееся количество мигрантов требует специалистов по национальным конфликтам, которые будут способны помогать находить общий язык с представителями различных культур и вероисповеданий.
   6) В связи с тем, что городское население значительно превышает сельское и его часть продолжает увеличиваться, начать подготовку специалистов по планированию и обслуживанию городской среды.
   Подумав еще немного, президент последние два пункта вычеркнула, решив, что без специалистов такого рода страна еще как-то прожить сумеет, после чего отпила несколько глотков талой воды, которую специально для нее привозят из Антарктиды. Как-то госпожа президент услышала, что такой водой продлили жизнь нескольким видным государственным деятелям (в частности, Брежневу и Ким Ир Сену), и сразу стала поклонницей этой 'живой воды'.
   А это что? А, это друзья американцы чего-то свое предлагают. Любопытно, что там? Так: проблему биотоплива можно решить с помощью красноватых микробов и грибов, выявленных в середине деревьев, которые растут в тропических лесах на севере Патагонии. Эти микробы и грибы уже назвали 'микодизель' из-за букета углеводородов, которые эти грибы выдыхают. Эти грибы способны создавать соединения для дизельного топлива из целлюлозы. Тьфу! Издеваются они над нами, что ли? Украина гибнет, мистер. Надо что-то делать.
   Невольно поверишь русским, которые никому не верят и считают, что никакие народы и страны никогда не желали добра славянам.
   Что-то вот еще наши доморощенные украинские Кулибины предлагают. Использование метана, который выделяется на свалках. В Украине не сортируют отходы на свалках, поэтому в них много органики. Конечно, использование метана решило бы сразу несколько проблем: не будет вони от свалок, прекратятся самовозгорания свалок и дополнительный энергоресурс. Вот именно, дополнительный энергоресурс, а не главный. Метан в 24 раза вреднее для окружающей среды, чем двуокись углеводорода. Нет, не пришло еще время для использования метана. Что же это получается? Приемлемого решения нет? То есть выбирать не приходится? В том смысле, что выбирать больше не из чего.
   А в России мало того, что есть неисчерпаемые запасы нефти и газа, нашли еще и газогидраты. И почему Бог так любит Россию?
   Екатерина очень рассчитывала на помощь международного валютного фонда, но сегодня утром ей сообщили, что директор-распорядитель МВФ не сможет встретиться с ней. Он планировал лично прибыть в Украину, но его самолет обстрелял какой-то террорист, и теперь глава МВФ нуждается в неотложном лечении. Во всяком случае, представитель фонда именно так объяснил это президенту Украины. Что ж, придется подождать до выздоровления этого господина.
   Президент нервно прошлась по своему кабинету Мариинского дворца. Вот если бы бывшие президенты Украины сбросились, можно было бы года три всю Украину содержать не хуже прошлых лет! А если бы еще парламентарии добавили из своих карманов, то глядишь, можно было бы спокойно просидеть в президентском кресле до следующих выборов!
   Мысль о том, чтобы самой честно заплатить налоги со всех видов семейного бизнеса, и наполнить госбюджет страны, почему-то госпоже президенту в голову не пришла. Забота о себе любимой у президента оказалась гораздо сильнее ответственности за государство. Можно и нужно заняться детенизацией экономики, чтобы все, кто занимается бизнесом, платили налоги. Но это ударит по карману госпожи президента, так как люди занимаются бизнесом в тени не просто так. Они делятся частью своих доходов с властью, а значит, и с госпожой Серховец тоже.
   Нужно бороться с нецелевым расходованием бюджетных средств (а проще говоря, с их разворовыванием), но и это больно отразится на личных доходах президента и ее семьи. Хорошо бы урезать расходы на содержание все возрастающего чиновничьего аппарата, но этот аппарат - верная опора президента. Можно поправить дела за счет прозрачной, конкурсной и целесообразной приватизации, но виданное ли это дело - честная приватизация?
   Мысль о том, что она попросту уже не контролирует ситуацию в стране, в прелестную головку президенту не пришла. Ее личный психотерапевт как-то сказал ей, что приступая к работе нужно представить себе, что она ступает по минному полю. Необходимо стараться предвидеть, где она может допустить ошибку и не допускать ее. Ну, а если уж все-таки совершила ошибку, то не следует искать оправданий, не нужно тратить лишнее время на жалкие извинения. В этой ситуации нужно брать на себя всю ответственность за то, что произошло. Но брать на себя ответственность и признавать свою вину Екатерина Серховец так и не научилась. Не смогла она понять и того, что неудача, проигрыш это еще не катастрофа. Не научилась она извлекать уроки из поражений и неудач с тем, чтобы сделать их ступеньками на пути к успеху. Она считала, что она и так на гребне успеха, ведь она президент второй по размерам страны Европы! Она просто верила в свою 'судьбу', в свою счастливую звезду. И еще в диверсантов полковника Поборчи, которые должны выиграть необходимое для нее и страны время.
   - Что там еще? - вслух произнесла Екатерина Серховец. - Так, добыча так называемого сланцевого газа. Технология добычи уже есть, сама добыча высоко рентабельна. Гмм. Сланцевый газ ничем не отличается от обычного газа, за исключением мест добычи. Зато его запасы вдвое больше, и что особенно важно, он есть в Украине и лежит близко к потребителям. При его использовании можно заметно снизить цены на газ вообще и коммунальные платежи в частности. Одна проблема - его еще нужно добыть, а для этого нужно вложить много денег, которых в казне нет. Нет, с этим вариантом придется подождать. Что еще? В США компания Magnum Energy строит подземные пещеры на глубине 1,5 километра для хранения сжиженного воздуха. Этот воздух считается одним из самых дешевых способов получения и хранения электроэнергии. А вот это уже интересно!
  
  Последний удар невидимок
   Связи с вышестоящим командованием по-прежнему не было никакой, так как китайцы умело глушили всю радио и мобильную связь в прифронтовой полосе. Оказавшиеся в плотном окружении танкисты подполковника Волочая вынуждены были действовать на свой страх и риск. Пока что танкистам удается наводить ужас на китайцев. Сейчас они направились в сторону города Смидовича, чтобы по дороге уничтожить переправы на реках Амур и Урми.
   Волочай вдруг споймал себя на мысли, что уже несколько часов неслышно канонады, которая раньше не утихала на севере. Это означает, что российские войска, ведя тяжелейшие арьергардные бои с превосходящим по силе противником, отступают на север, вглубь российской территории. Они бы могли отойти быстрее, но, по-видимому, специально сковывают силы неприятеля, неся огромные потери в живой силе и технике, дают возможность уйти местному населению. Никто не обманывается в том, что китайским оккупантам нужна только российская территория с ее несметными природными запасами, а людей им и своих предостаточно.
   Третий удар полка танков-невидимок был не таким удачным. Как только российские танки атаковали колонну китайских войск, китайцы ответили массированным артиллерийским огнем. Через минуту к ним присоединилась фронтовая авиация, произведя ковровое бомбометание. Вслед за самолетами квадрат начали плотно утюжить боевые вертолеты.
   После боя уцелело только семь танков и 56 человек личного состава полка. Танки пришлось оставить, так как земля вокруг превратилась в сплошные воронки, так что тяжелая техника пройти уже не могла. Командир полка приказал заминировать уцелевшие танки и отходить в лес. В это время сильный ледяной ветер стал дуть танкистам прямо в лицо, замедляя их движение. Однако казалось, что танкисты ничуть не страдают от стужи и ветра. Китайцы стреляли по площади из стрелкового оружия.
   Рядовой Романовский, двигаясь в сторону леса, то и дело пригибается при каждом посвисте пули.
   - Не бойтесь, Романовский! - поддержал его подполковник Чагор. - Раз пуля свистит, значит, она уже пролетела! Ох.
   И Чагор медленно завалился на спину. Когда Волочай подхватил его на руки, на снегу заалело огромное пятно крови.
   - Саша, - еле-еле шевеля бледными губами, позвал Чагор.
   - Я тут! Я тут, Гена! Не умирай, друг! - просил Волочай, держа на своих мощных ручищах обмякшее тело друга.
   - Саша. Если выживешь - позаботься о моих. Обещай.
   - Клянусь! Клянусь, Гена! Ты держись, и мы вместе приедем к нашим. Гена! Гена!
   Подполковник Чагор умер, а командир полка подполковник Волочай, не смотря на присутствие подчиненных, взвыл таким страшным воем, что у его же подчиненных мороз по коже пошел. Волочай на какое-то время пришел в ярость и отчаяние, но нашел в себе силы достойно перенести эту потерю. Однако тело Чагора пришлось оставить прямо здесь. Утопая в снегу, подполковник Волочай шел к лесу, размышляя об этой утрате. Его друг погиб не за несколько дней до победы, не в решающей битве, в которой обе стороны несут огромные людские потери, а на второй день войны. Хотя, разве ценность человеческой жизни зависит от того, погиб он один или в числе десятков или сотен тысяч людей? Разве от этого зависит горе его родных и близких? Погиб очень хороший человек, прекрасный муж и замечательный отец, нежный, любящий сын и настоящий друг, а мир даже не заметил его смерти. Больше того, мир даже не знает о его смерти.
   Волочай до крови закусил губу, пытаясь переключиться со своего горя на текущие командирские дела. Его все сильнее и сильнее охватывало желание отомстить. Он горько оплакивал безвременную гибель своего друга. Он вспомнил, что у Гены было много разных замыслов, которые он так и не успел воплотить в жизнь. Опаленное этим горе сердце Саши Волочая требовало отмщения, но пока это не возможно. Поэтому командир полностью посвятил себя выполнению своих служебных обязанностей.
   Шапки-невидимки помогли почти всем танкистам незамеченными пробраться сквозь плотное кольцо китайских войск. Поскольку пробираться пришлось чуть ли не по грудь в снегу, вскоре танкисты выбились из сил. Мороз сильно усилился. Небо казалось серым, и его заволакивало не то тучами, не то туманом.
   - Потерпите, мужики, - по-дружески попросил подполковник Волочай, - вон до того леса доберемся, там и отдохнем.
   Когда российские танкисты добрались до этого леса, многие бессильно свалились прямо в снег. Командир полка оглянулся назад, чтобы убедиться, что погони за ними нет. Поднимался густой туман, вселяя надежду на то, что удастся уйти от преследования.
   - Привал десять минут! - объявил командир, и тут же ответил на немой вопрос уцелевших офицеров. - Нужно уйти как можно глубже в лес. Вот там и заночуем.
   Все согласились, что это решение правильное. Действительно, глупо разбивать лагерь на опушке леса у рокадной дороги. Через десять минут, пролетевших, как одна, танкисты собрались, и дисциплинированно стали отходить вглубь леса. Впереди шел авангард из четверых самых сильных ребят, протаптывая дорогу, сзади - арьергард из пятерых человек. Двое из них несли боевое охранение, а трое заметали следы на снегу густыми еловыми ветками.
   Углубившись практически в самый центр леса, подполковник Волочай приказал разбить лагерь, рассчитывая, что китайцы отступят перед глубокими снегами. Солдаты сделали топорами насечки на четырех деревьях, растущих примерно на одинаковом расстоянии друг от друга, потом через насечки протянули шнуры. Убрав снег и застелив землю толстым слоем елового лапника, на веревки растянули и привязали брезентовые полотнища. Сверху их тоже забросали лапником, а потом снегом. Поскольку полотнище сильно прогнулось в центре, пришлось вырубить и вкопать в землю рогатины, а на них положить жерди. Теперь конструкция не проваливалась. Только с одной, подветренной стороны оставили вход, остальные три стороны засыпали снегом. Вход в такое логово был виден только в непосредственной близости.
   - Пойдет? - спросил майор Скляров, руководивший работой.
   После того, как командир полка дотошно осмотрел сооружение и одобрил его, солдаты построили точно такие же для всего личного состава полка. Когда уставшие солдаты и офицеры укрылись в этих пещерах, над лесом противно запели китайские вертолеты.
   - Наверняка нас ищут, - предположил Скляров.
   - Пускай ищут, - ответил Волочай, - нас им вовек не найти. Я имею в виду с вертолетов. Костры не разводить!
   Командир полка искал себе занятие, чтобы быть постоянно занятым и отвлечься от грустных мыслей. Полк почти полностью уничтожен, на глазах погибли почто все офицеры и солдаты полка. Погиб его лучший друг Гена Чагор. И это не тот случай, когда его не стало хватать только сейчас, когда он не вернулся из боя, нет. Волочай и Чагор дружат уже без малого тридцать лет. Они не представляют выходных, да и самой жизни друг без друга. Теперь война для Волочая имеет глубоко личное значение, так как ему предстоит мстить не только за Россию, за полк, но и за конкретного человека - своего лучшего друга Генку Чагора.
   В это время майор Скляров организовал прием пищи личным составом полка. В наличие имелись мясные консервы, которые нагреваются при открывании банки и галеты. Командир полка заметил, что только рядовой Сербин даже не притронулся к еде.
   - Сербин! Юра! - окрикнул комполка душевным голосом. - Почему не ешь?
   - Все о смерти думаю. Боюсь ее и ничего с собой поделать не могу, - честно признался солдат, пряча взгляд.
   - Чего о ней думать? - несколько бравурно сказал комполка. - Пока мы живы, ее нет, а когда она придет - нас уже не будет. И еще помни, что на свете мало вещей, ради которых стоит умереть. Зато есть много вещей, ради которых стоит жить.
   А про себя командир подумал о том, что, несмотря на то, что он сам окончил военно-политическое училище, все равно очень трудно говорить на тему смерти.
   - Это точно, - подтвердил майор Скляров. - В гости к Богу не бывает опозданий.
   - Хорошо если к Богу, - вздохнул рядовой Сербин. - Мы ведь столько людей уже положили, страшно подумать.
   - Мы святое дело делаем, - с металлом в голосе перебил его майор Скляров. - Не мы к ним домой пришли, чтобы убивать их, их жен и детей, а они к нам. А мы Родину защищаем, и на нас греха нет. А ты ешь, Юра, ешь. Нет аппетита? А ты себе представь, что это вроде как топливо для танка заливаешь, что б было потом, откуда силы брать.
   Сербин через силу принялся поглощать пищу, которая уже остыла и стала не очень вкусной.
   - Воздух! - донесся голос наблюдателя за воздухом.
   - Полк! - только и успел крикнуть Волочай, как какая-то непонятная сила подхватила его и стремительно понесла ввысь. Из всего полка только комполка и еще один солдат взлетели в небеса. Остальные оставались на земле, в заснеженном лесу.
   - Товарищ командир! Куда же Вы? - растерянно протянул руки за Волочаем Скляров. - А мы?
   Если командир полка и ответил, то никто его ответа не расслышал, так как в лесу стали рваться снаряды с напалмом. Вдруг китайские вертолеты стали сталкиваться в воздухе, взрываться и падать прямо туда, где горели деревья и российские военные. В адском огне напалма погибли остатки полка танков-невидимок имени Гридина.
   Подполковнику Волочаю (впрочем, теперь все эти звания и должности для него не имеет никакого значения) отчего-то вспомнились слова из песни Юрия Визбора:
   От морей и от гор веет вечностью, веет простором.
   Раз посмотришь, почувствуешь - вечно, ребята, живем!
   Не больничным от вас ухожу я, друзья, коридором.
   Ухожу я, товарищи, сказочным Млечным путем!
   После этих слов Саша Волочай попал в серую пустоту и завис в ней. Ему показалось, что прямо над его головой, неправдоподобно близко нестерпимо светит звезда СВВПСУ, названная так в честь училища, которое он когда-то окончил вместе с Генкой Чагором. СВВПСУ означает Симферопольское высшее военно-политическое строительное училище. Поскольку Волочай больше никуда не двигался, и ничего с ним не происходило, впервые за много лет у него появилось время, чтобы подумать о жизни и о смерти.
  
  Конец света
   'Не конец!' - уста, дрожа, шептали ломаной полоскою печали
   Мозг надеждой ложною, питая, у границы бытия. У края
   Леденящей, необъятной дали. Тише ручейка слова звучали,
   С помертвевших губ едва слетая. В воздухе морозном застывая
   Завитком хрустальным - 'Не конец'. Нависало небо цвета стали.
   Что глаза с тоскою в нем искали? Находили, что, взахлеб читая?
   Жарким взглядом небо, поджигая... Действия, какого ожидали,
   Умоляя небо - 'Не конец'?
  А. Дощечников
   Все началось с сильных порывов ветра, которые тут же переросли в ураганы и смерчи невиданной ранее силы. Эти ветры в одночасье переломали и вырвали с корнями практически все деревья на земле. Первыми именно от первого порыва ветра погибли посетители и обслуга ресторана 'Джеммаз Си Вью Китчен' на острове Тобаго в Карибском море. Этот ресторан находился на кроне дерева, на высоте нескольких десятков метров. Богатые люди, которые безмятежно поедали омаров, свежую рыбу и цыплят, любуясь чудесным видом на остров, разбились при падении на землю.
   Это были очень состоятельные люди, которые могли себе позволить буквально все. Они быстро привыкали к новому и искали повсюду свежих впечатлений. Их уже не развлекала ни успокоительная рыбалка в Чехии, ни купание в бассейнах, ни спортивный, тайский или энергетический массаж. Этим людям нужна экзотика и они ее получили сполна.
   Затем со стены девятиэтажного дома в Виннице сорвались промышленные альпинисты, заделывающие швы между панелями дома, устанавливающие спутниковые антенны и кондиционеры. Эти люди, подхваченные невиданной силы ветром, пролетели несколько сот метров и разом упали вниз, прямо на открытый автокинотеатр '7 небо'. На площадке стояло без малого 100 машин, свободного места почти не было, так что альпинисты падали прямо на автомобили. Только-только стали утихать крики ужаса перепуганных зрителей, как земля стала быстро трескаться. Машины с людьми стали проваливаться в эти щели. Некоторым людям удалось выбраться из помятых автомобилей практически невредимыми, и они стали карабкаться вверх, цепляясь за малейшие выступы на стенках образовавшихся оврагов. Однако новый толчок привел к появлению трещины, которая дошла до берега реки Бог. Еще три года назад эта река называлась Южный Буг, но бассейновый совет управления водными ресурсами вернул ей древнее название. Теперь воды Бога обрушились в провалы, смывая людей со стен и увлекая их тела за собой.
   Стали лопать по швам и взрываться магистральные газо- и нефтепроводы, а вслед за ними бензо и газозаправки. С неба по всей планете стали падать самолеты и вертолеты. Сразу по всему миру началась новая волна лесных пожаров, небо, чем дальше, тем больше стало затягиваться дымом и гарью.
   Метеозависимые люди почувствовали значительное облегчение, и догадались, что причиной этого является ослабление магнитного поля Земли. Впрочем, радость их была недолгой: один за другим во все шесть материков врезались чудовищных размеров 'посланники небес' - метеориты. В самые первые минуты многие даже подумали, что это и не метеориты вовсе, а атака инопланетян. Удары этих метеоритов по разрушительной мощи в десятки раз превысили последствия ядерной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. Плохо сдерживаемые слабеющим магнитным полем, на Землю хлынули вредоносные космические излучения. От страшных ударов метеоритов проснулись все известные и ранее неизвестные вулканы. Зашевелились тектонические плиты материков. По всей земле люди, находящиеся в шахтах и соляных копях были раздавлены или завалены тысячами тонн породы.
   Погибли в ледяной воде тысячи южнокорейских рыбаков, вышедших на лед рек, скованных льдом. Если раньше рыбаки с удовольствием собирались здесь в первых числах января на традиционный ежегодный фестиваль льда, то теперь они просто обрадовались перспективе наловить рыбы. Год был голодным, а морозов и, соответственно, льда не было, не было и возможности заняться подледным ловом. Лед стал крошиться на мелкие куски, и холодная вода стала могилой для тепло одетых, испуганных рыбаков. Впрочем, тонули рыбаки не только в Южной Корее, но и по другую сторону демаркационной линии с Северной Кореей.
   У берегов Японии в Тихий океан упал огромный метеорит, который японские поклонники Нострадамуса уже давно назвали 'Царем Ужаса'. Этот 'Царь Ужаса' породил цунами и масштабные разрушения. Цунами похоронила в первую очередь всех любителей зимнего плавания, которые совершали в этот момент традиционный заплыв между островами. Волна не пощадила ни новичков, которые только что прошли обряд посвящения в 'моржи', ни опытных пловцов.
   От толчков сошел с рельсов самый быстрый в мире японский поезд на воздушной подушке, двигавшийся со скоростью 581 км/час. Полностью развалился подводный железнодорожный туннель Сейкан, соединяющий острова Хонсю и Хоккайдо. Почти 54-х километровый туннель, находящийся глубине на 100 метров ниже уровня морского дна, стал могилой для всех людей, находящихся в нем.
   Задвигались все четыре тектонические плиты, на стыке которых расположена Япония. К 40 действующим вулканам, которые расположены на японских островах, прибавились еще 160, которые до сегодняшнего дня мирно спали. Вода на несколько километров от каждого вулкана стала желтогорячей от лавы. Под водами Тихого океана проснулся вулкан Фукутокуаканоба. Затем проснулся самый старый спящий вулкан мира - Карадаг в Крыму. Столб вулканического пепла из него поднялся на высоту 50 километров. Его температура достигала 200 градусов по Цельсию. Со скоростью 400 км/час этот пепел понесло в сторону проливов Босфор и Дарданеллы. Ученые Крыма давно знают, что магма из вулкана Карадаг будет вытекать два-три дня, после чего под вулканом образуется пустота, в которую он провалится, после чего взорвется. Сила взрыва этого вулкана будет сопоставима с сотней атомных бомб. Руководства Крымского ханства приняло неотложные меры по эвакуации населения, хотя никакие меры никого уже спасти не могли. А ведь ученые уверяли, что Карадаг будет спать долго, так как расположен не на стыках тектонических плит. Но сейчас земля раскалывалась в самых неожиданных местах, чего никто из ученых предвидеть попросту не мог.
   По всему миру вулканы выбросили в воздух миллионы тонн пепла и серы. Этот пепел не спешил падать на землю, не пропуская солнечных лучей, что привело к резким изменениям на всей земле. Серные дожди стали поливать землю. Из-за того что солнечные лучи больше не попадают на землю, температура сразу стала заметно опускаться. К вечеру она опустится на 15 градусов.
   От мощных землетрясений стали рушиться дома. Первыми из высотных сооружений величественно упали 'Динамические башни' в Дубае и Москве. Это были, единственные в мире, небоскребы, которые постоянно меняют свою форму. Первым был построен 80-ти этажный небоскреб в Дубае. Потом 70-ти этажный в Москве. Эти здания были гордость столиц Объединенных арабских эмиратов и России, привлекая массы туристов. Каждый этаж этих зданий вращался вокруг своей оси. Этажи вращались при помощи компьютерной программы и десятков ветряных турбин. Здания эти были экологичные, использовали только 'зеленую' электроэнергию, которую обеспечивали ветротурбины и солнечные батареи. Затем рухнули 'Железная дама' (Эйфелева башня) и Останкинская башня, затем смотровое колесо 'Сингапурский летун'. У входа во Всероссийский выставочный центр (бывшую ВДНХ) рухнул величественный монумент 'Рабочий и колхозница'. 80-ти тонная скульптура, высотой в 24,5 метра и постамент высотой 34,5 метра обвалились, задавив посетителей выставочного центра, находившихся в этот миг поблизости.
   Во всех странах стали рушиться заводские, фабричные трубы, а также линии электропередач и телефонные столбы. Перепуганные люди с криками метались между падающими трубами и столбами.
   Рухнул мост через Месинский пролив, соединяющий остров Сицилия с континентальной частью Италии. Собственно сам 3,6 километровый мост еще был не достроен, но на нем несколько сот людей как раз занимались его монтажом. Мост был рассчитан выдерживать силу ветра при скорости 200 километров в час и землетрясение силой больше семи баллов по шкале Рихтера, но сейчас сила ветра вдвое превышала расчетную максимальную величину. Все строители погибли.
   Развалились на части плотины гидроэлектростанций, дамбы, мосты, виадуки и акведуки. Все, что находилось в этот момент на мостах: поезда, автомобили и, конечно же, люди, стали падать и разбиваться или тонуть в воде. Вслед за ними стали рушиться все остальные сооружения. Оборвалась подвеска всех шведских рельсомобилей. Люди, ехавшие в индивидуальных купе рельсомобилей, двигающихся со скоростью 200 км/час, стремительно падали вниз с рельсовых эстакад.
   Со сто метровой высоты упали посетители подвесного ресторана в Москве. С 50-ти метровой высоты падали и погибали посетители, официанты, и музыканты ресторана, находящегося над площадью Героев в Будапеште и подобного ресторана в Дубае. Прямо в море свалились вместе со всем зданием посетители и обслуга каталонского ресторана 'Эль Були'. Этот ресторан по записи посещали гурманы молекулярной кухни. Только здесь подают мороженое из селедки, шоколад со вкусом снега или песка. То есть подавали.
   Начались аварии на очистных сооружениях, в котельных и на водонасосных станциях. По улицам городов мира текли настоящие реки из нечистот, горячей и холодной воды. Причем разрушены не, только те сети, которые были сильно изношены, а просто все сети.
   Повсюду множились чудовищные разрушения. Первыми жертвами стали жители мегаполисов и крупных городов. От первых толчков из окон небоскребов и домом стали вылетать стекла. Падая на землю, они разрубали людей на части. Второй толчок землетрясения разрушил все дома. Погибли посетители ледового отеля 'Jukkasjarvi' в Швеции, раздавленные рухнувшей на них толщей льда.
   Огромные ледники из Антарктиды, Северного полюса и Гренландии сдвинулись со своих мест и начали стремительное движение к экватору, обещая новые несчастья. Люди испытывали панический ужас и понимали, что происходит что-то ужасное по своим размахам и последствиям. Это уже не какие-то там капризы природы. А изменения на земле принимали необратимый характер.
   Если бы разрушения не были бы такими ужасными, если бы люди не гибли сотнями миллионов, если бы жизнь хотя бы ненадолго вернулась в более-менее привычное русло, то вездесущие журналисты непременно обратили бы внимание на то, что, несмотря на сильнейшие землетрясения и ураганы, вопреки всем законам физики, выстояли только деревянные церкви Руси.
   Сельские жители и люди, которые боясь землетрясений, жили в палатках, успели схватить самое дорогое - своих детей и выбежать из домов и палаток во дворы. Но и тут спастись мало, кому удавалось, так как земля лопалась на глазах в самых неожиданных местах, образуя глубочайшие провалы. Смерть, стоны и ужас преследовали людей повсюду. Не успевали люди оплакать одну потерю, как тут же на их глазах снова погибал кто-то близкий и родной. Большинство людей гибли, не успев даже попрощаться с самими дорогими людьми на земле.
   Неожиданности следовали за неожиданностями. От толчков на складах хранения компонентов ракетного топлива стали разрушаться емкости с окислителем ракетного топлива меланжем. Ядовитые облака меланжа, летучего, агрессивного, высокотоксичного и гироскопического вещества, состоящего из смеси азотной кислоты, окисей азота и ингибиторов коррозии, поползли по всей земли, неся с собой смерть всему живому. На мясокомбинатах, оснащенных старым оборудованием, лопались емкости с аммиаком, который тут же нес смерть жителям, не делая абсолютно никакой разницы между обычными и VIP-жертвами. Взрывались военные склады боеприпасов, на которых хранились тысячи тонн самых разных боеприпасов. Казалось, что небо, земля и вода сговорились между собой, и нет людям спасения нигде.
   Миллионы людей пожалели о том, что вообще родились. Никто никого не предупреждал об эвакуации, так как ее не было, да и быть не могло. На земле не было места, гарантировавшего спасение хоть кому-нибудь. Самые отъявленные и непуганые оптимисты с ужасом поняли, что жизнь человеческая чрезвычайно хрупка и коротка. У всех людей теперь оставалась только одна мечта, одна на всех мечта - просто выжить!
   Впервые за долгие годы, позабыв про свои сиюминутные капризы и потребности, поднимали люди свои, искаженные болью и страхом лица, к небу, моля о спасении. Ведь почти все книги и фильмы о катастрофах заканчивались хорошо. Но на закате жизни человечества небо безмолвствовало.
  
  Продолжение разговора
   После сытного обеда путешественники во времени расположились на отдых в тени пальмы рафии. Листья ее, каждое до 20 метров давали прекрасную тень и прохладу в этот знойный день. Влад, удобно устроившись, повернулся к Насте и напомнил.
   - Насть, а, Насть. Мы ведь так и не договорили об 'осевом времени' и НЛО.
   - Что ж, - охотно откликнулась Настя, - давайте, договорим. 'Осевое время' предполагает переход нашей цивилизации на новый - космический уровень жизнедеятельности. Христианская эра была связана с переходом цивилизации от регионального уровня к глобальному, общеземному уровню.
   Профессор, пожевывая травинку, с огромным вниманием и интересом и гордостью слушал свою любимую ученицу.
   - Но переход на космический уровень начнется не с полетов в космос, а с радикального повышения нравственного уровня людей. А вот теперь об НЛО и почему это не про нас. Не случайно ведь все люди, которые имели контакт с гуманоидами и НЛО, рассказывают о неудовлетворенности инопланетян нашей нравственностью. Они считают, что человечество массово нарушает моральные законы Вселенной.
   - Проще говоря, известных десяти заповедей, - удовлетворенно кивнул головой Феликс.
   - Вот именно. Нас, нынешних людей, нельзя выводить на космический виток развития цивилизации, так как мы слишком лживые, жестокие, вороватые, легкомысленные.
   - Ух, ты какая! - пошутил Влад. - А я-то по наивности был о тебе лучшего мнения!
   Настя, никак не отреагировав на эту шутку, продолжила.
   - Таких людей, какими на сегодняшний день являются современные люди, не принимают в космическое сообщество цивилизаций. Таких людей нельзя посвящать к знаниям космического уровня. Это все равно, что дикарю доверить пульт управления баллистических ракет. Что принес нам мирный атом? Где экологически чистые продукты? Что уж говорить о более сложных и опасных тайнах бытия! Именно поэтому мы наблюдаем в последние годы всплеск, скажем так, космического интереса к нам. Вполне возможно, готовится новая, глубокая коррекция эволюции землян, чтобы подготовить нас к переходу в после христианскую эру.
   Подумав немного, Феликс решился высказать свои сомнения.
   - А у меня есть другая версия происходящего. Всем нам, так сказать, по долгу службы хорошо известно, что там, в нашем времени ученые собирались смоделировать на Большом адронном колайдере начало или конец света. Многие ученые не раз предупреждали о том, что это грозит всей Земле огромной опасностью. Скорее всего, им все-таки удалось смоделировать Великий взрыв, в результате которого возникла наша Вселенная, что привело к глобальной катастрофе.
   Феликс и Настя промолчали, а вот профессор Введенский решительно заявил, что все это даже выеденного яйца не стоит.
   - Как так? - совершенно не обидевшись, поскольку безоговорочно доверял профессору, переспросил Влад.
   Остальные тоже заинтересованно повернулись к профессору, помня о том, что тот очень гордился тем, что обогнал ученых, работающих на БАКе.
   - Да очень просто. Хотя в то же время и очень сложно. Нельзя, просто невозможно смоделировать то, чего никогда не было! Вселенная является стационарной системой, которая существовала, и будет существовать вечно.
   - Ну, допустим, - не стал спорить Влад. - Хотя это просто слова и никаких доказательств Вы не привели. Может быть тогда на БАКе, а это самый мощный ускоритель частиц, удалось столкнуть протоны? Это может привести к чудовищному взрыву?
   - Нет, друзья мои, - спокойно ответил профессор. - Протон никогда не столкнется с протоном в ограниченном пространстве, с какой бы скоростью они не летели навстречу друг другу, каким бы неизбежным это столкновение многим не казалась. Этому мешает цифра 4,27 с сорока двумя нулями. Именно во столько раз сила отталкивания заряженных протонов превосходит силу их гравитационного притяжения. Эти электрические силы никогда не позволят произойти такому столкновению.
   - Так это что же, получается, - нахмурила лоб Настя, - ничего из того, что запланировано на БАКе, не будет осуществлено? Но ведь это невероятно!
   Влад и Феликс промолчали, хотя оба полностью разделяют мнение Насти. Все, что сейчас говорит их обожаемый учитель, полностью противоречит тому, что он сам читал и доказывал им во время лекций. К тому же на этот раз профессор не приводит никаких доказательств своим утверждениям.
   - Не совсем, - загадочно улыбнулся профессор, улыбаясь. - При достаточной массе протоновых пучков ученые могут получить ядерную реакцию обыкновенного синтеза. В лучшем случае, им удастся зафиксировать рождение нейтронов и позитронов. И все.
   Прошло долгие пять минут, пока ученики решились нарушить возникшую паузу.
   - Георгий Ильич, - очень серьезно сказал Влад, - но ведь все, что Вы нам сейчас сказали это настоящий переворот в науке! А как Вы пришли к таким выводам?
   - Профессор, - подал и себе голос Феликс, - я тоже хочу задать Вам вопрос, хотя и не совсем по теме. Вы ведь собирались, то есть должны были принять участие в 'конференции спасения' в ООН, не так ли? Но Вы до сих пор здесь, а не там. Почему?
   - Да потому, что мое присутствие на этой конференции утратило всяческий смысл.
   Перехватив на себе недоуменные взгляды учеников, профессор лукаво улыбнулся и объяснил.
   - Вы ведь знаете, по какому вопросу я там должен был выступать? Правильно, по вопросу уменьшения промышленных выбросов в атмосферу, которые якобы являются причиной глобального потепления. На самом деле это все чепуха несусветная, которая никогда не приведет к желаемому результату.
   - Разве в мире что-то изменилось? - удивилась Настя, помня, как профессор щепетильно готовился к выступлению на этой конференции. Он даже специально купил новый, что называется, с иголочки костюм. Да и они трое много времени потратили, помогая ему в подборе необходимых данных.
   - Дело в том, ребятки, что причиной глобального потепления на Земле являются вовсе не промышленные выбросы, а необратимые процессы на Солнце. Оно сейчас находится в состоянии, при котором выбросы горячего вещества, состоящего из протонов и различных элементов Периодической системы, вместе с силой излучения будут только нарастать. Это горячее вещество уже сейчас обусловило повышение температуры на всех планетах Солнечной системы, на всех! Уже сейчас на Солнце происходят процессы образования средних элементов: углеводорода, азота и кислорода. Некоторое их количество попадает на орбиту Земли, а оттуда - в атмосферу. Там они образуют так называемые парниковые газы, то есть двуокись углеводорода, метан и так далее. Со временем в атмосферу Земли попадут кремний и сера. Вот именно все эти процессы и обусловили глобальное потепление.
   - Доказательства! - потребовал Влад металлическим голосом. - Мы все тоже ученые, пусть и молодые. Где доказательства того, что Вы сейчас нам сказали?
   Профессор Введенский порадовался тому, что на его учеников не действует его авторитет, и что они хотят докопаться до сути, что истина им все-таки дороже.
   - Известно ли вам, мои юные друзья, - дружелюбно улыбнулся профессор, - что американские ученые обнаружили, что на Марсе начали таять ледники на полюсах? Известно, да? Очень хорошо! Но ведь на Марсе нет людей, промышленности и промышленных выбросов! Какие вам еще нужны доказательства?
   Казалось, что молодые ученые потрясены на столько, что надолго потеряли дар речи. Но нет, опомнившись от потрясения, Влад первым спросил.
   - Правильно ли я понимаю, профессор, что процесс потепления на Земле уже никогда не прекратится?
   - Да, Владик, ты все правильно понимаешь. На нашей планете и дальше будет происходить потепление. Кстати, это полностью совпадает с пророчеством Иоанна Богослова из библейского Апокалипсиса. Например, в главе 6, стихе 15 говорится: 'Цари земные и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный спрятались в пещерах и ущельях гор'.
   - Это значит, людям скоро придется использовать подземные сооружения и ущелья? - наморщив лоб, сказал Феликс.
   - Точно так. А потом людям придется и вовсе перебраться на Север и в Антарктиду, где полностью растают ледники.
   - Так-так, - наморщила лоб Настя. - Это что же получается? О цикличности жизнедеятельности Вселенной и галактик, людям было известно еще две тысячи лет назад? Но ведь это свидетельствует о том, что духовная информация значительно опережала современную астрофизическую науку!
   - Умница, Настя! - скупо похвалил профессор, а про себя подумал, что не ошибся в этой девочке, и она, вне всякого сомнения, далеко превзойдет самые смелые его мечты.
  
  Выбор
  'О смерти помни, мощь и славу множа.
  Ведь капля крови царств земных дороже'.
  Муслихиддин Саади
   На поясе ученика висят два мертвых зайца, а на плечах он держит вязанку хвороста. Мальчик живет с бабушкой, а родители на заработках в Тюмени. Впрочем, отец там нашел другую женщину и со своей семьей никаких отношений больше не поддерживает. Что касается мамы, но от нее вот уже больше года нет никаких вестей. Живут Коля с бабушкой на ее пенсию, огород держат. Ну и еще рыбалка, и охота тоже им выживать помогают.
   - Да, Коля, как видишь! Не хватило сил терпеть до лета. Вот и решил проверить свою гипотезу прямо зимой! - шутит Горюн. - А ты, почему не в школе?
   Спросил Горюн об этом просто, чтобы не молчать. Коля давно относится к занятиям спустя рукава. Впрочем, это не распространяется на историю. Коля восхищается и самим предметом и своим учителем.
   - Александр Викторович, а вы все уже оттуда достали? - поинтересовался Коля, проигнорировав вопрос учителя.
   - Не думаю. Я ведь только начал, - соврал учитель, который уже обшарил все вокруг миноискателем.
   - Можно мне самому поискать? - загорелись глаза мальчишки. - Может, и я что-нибудь ценное для науки найду?
   Он с такой надеждой посмотрел на своего обожаемого учителя, что у того даже сердце защемило.
   - Конечно, конечно! - широко улыбаясь, разрешил Горюн.
   Коля сбросил хворост, аккуратно положил на снег пояс с зайцами и спустился в яму. Хрустнули кости затылочной части черепа, и кирка глухо ударилась в лобную кость, но не пробила ее. Горюн опасливо оглянулся по сторонам, но никого не увидел. Мальчик конвульсивно дернул головой. Горюн наступил на голову Коли, и вытащил из нее кирку. У учителя предательски задрожали колени. Волевым усилием он унял дрожь, а после этого стал торопливо засыпать яму землей.
   Нет, никак не устраивает Горюна перспектива отдать три четверти найденного им клада государству. Его уже охватило странное и неведомое доселе чувство собственной значимости, исключительности и богатства. Перед ним открывается отныне мир без границ, и Горюн не хочет его терять. Не прогулял бы сегодня Коля уроки, не имела бы для него эта встреча с любимым учителем такие роковые последствия.
   - Пятница 21-е. Эх, Коля, Коля, - только и сказал учитель в наступившей тишине. - Откуда только тебя принесло на мою голову? И на твою тоже.
   Горюн быстро засыпал яму, и поверх нее набросал остатки костра. Похоже, сегодня погода и природа были с ним заодно, так как начался необычайно сильный снегопад. А тут еще и ветер подул. Горюн сложил в сумки сокровище, сложил сумки и инструмент на санки, и повез их в село. Через сто метров он оглянулся, но снег уже засыпал даже его следы. На душе сразу стало легче.
   Совершенно успокоившись, Александр Викторович продолжил свой путь домой. Мысленно он рисовал себе картины одна лучше другой - жена здорова, они снова живут в городе, и не в райцентре, а в столице или в Ялте, как Мишка Бажура. А почему бы и нет? Теперь и Горюны станут богатыми!
   Но, несмотря на огромную радость, чувство вины все-таки упрямо врывалось в мысли и чувства учителя и терзало его совесть. А он оправдывал свой поступок своей бедностью, а в бедности, как всем известно, нет ничего возвышенного. Бедность вынуждает людей обманывать, воровать и даже убивать. Вот и его бедность заставила сегодня убить ни в чем не виноватого мальчика, который только начинает, то есть начинал жить.
   Горюн знал многих богатых людей, которые были больны, озлоблены и одиноки. Не смотря на все их богатство их никак нельзя назвать процветающими людьми. А вот Горюн здоров, силен духом, у него счастливая семейная жизнь, но он много лет еле-еле сводит концы с концами. Его также нельзя было назвать процветающим человеком. Теперь можно! Горюн припомнил, как еще недавно он сам считал, благосостояние это не отсутствие материальных проблем, это отношение к их отсутствию, и рассмеялся. Еще он вспомнил, как мечтал о том, чтобы иметь возможность помочь бедным, голодающим и угнетенным. Теперь он точно знает, что самое большее, что он может сделать для них - это не быть одним из них.
  
  Кукса младший
   'Мы покорили царства всей земли,
  Но взять с собой в могилу не смогли!'
  Муслихиддин Саади
   Утром Куксу младшего разбудил Молостов, сообщив, что он сам займется похоронами родителя. Алексей даже рад был такому повороту событий.
   - Где ключи от отцовского 'Хаммера'? - даже не поздоровавшись, деловито спросил он, вживаясь в роль богатого и крутого парня.
   Петр, молча, бросил к его ногам связку ключей.
   - Который из них? - спросил, деловито, присев и перебирая ключи, Алексей.
   - Сам разберешься, - сквозь зубы процедил Молостов.
   - Ты новому хозяину-то не груби! - ухмыльнулся Кукса младший. - Заколебал уже!
   - Ты таким всегда был, - медленно, почти по слогам стал говорить Петр. - И ты мне не хозяин. Ты самая последняя мразь на этой земле. Я дал слово твоему отцу, что не помешаю тебе убить его, и это слово сдержал. - Петр побледнел и сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели и захрустели. Он продолжил жестко и бескомпромиссно. - Но я не обещал ему, что позволю тебе жить после того, как ты сделаешь свое черное дело. А теперь хорошенько запомни то, что я тебе сейчас скажу, ублюдок. Сегодня я занимаюсь похоронами Дмитрия Аркадьевича, а завтра его похороню. После похорон я тебя убью. Вот этими самыми руками.
   Молостов показал Алексею свои мощные ручищи.
   - Ты так не злись, - насмешливо бросил Кукса, не веря ни единому слову Молостова, так как знал, что Петр служил его отцу не за страх, а за совесть, и не раз спасал ему жизнь, рискуя своей. Алексей отчего-то считал, что так Молостов будет так же служить и ему самому. - Помни, что твоя ненависть ко мне вредит мне гораздо меньше, чем тебе самому. Понял? Ха!
   - Вижу, ты еще тупее, чем можно было предполагать. Запомни, дрянь, это свое слово я тоже сдержу. Так что жить тебе осталось до завтрашнего обеда и точка. Ты хотел денег - ты их получил. Теперь иди, гуляй. До завтра.
   Тут зазвонил мобильный телефон Молостова. Петр взглянул на него и ответил.
   - Да, да! Два места на кладбище. Одно в центре, а другое за забором. Да, да, там где хоронят всяких самоубийц. Оба на завтра.
   Кукса младший направился, было к двери, но Молостов снова его остановил. Теперь Алексей боялся даже глянуть в горящие ненавистью глаза Петра.
   - Слышишь ты, абортивный материал. Вздумаешь бежать из города, - растягивая слова, процедил сквозь зубы Петр, - сразу будешь убит. Так и знай - только выедешь за городскую черту - ты покойник. Жаль, если это сделаю не я. Теперь проваливай, и до завтрашнего обеда не показывайся мне на глаза, а то вдруг не сдержусь и слово свое нарушу. Ну, пошел отсюда! Выродок.
   Кукса младший обшарил сейф в кабинете отца, забрал все найденные там деньги, завел 'Хаммер' и поехал к друзьям. Его мечта на счет отцовского автомобиля, наконец, осуществилась! Он любовно поглаживал автомобильный руль из слоновой кости. Но у ворот ему пришлось остановиться, так как открывать ворота ему никто не спешил. Кукса сигналил, но охранники на это никак не реагировали. Пришлось Алексею Куксе самому открыть ворота. Молчание охраны говорило ему больше, чем любые слова.
   - Всех уволю! - все-таки грозно пообещал он людям Петра Молостова - охранникам Судоплатову и Челомаю.
   - Кто ты такой, чтобы нас увольнять? - презрительно спросил Челомай, огромного роста бывший разведчик из ВДВ. - Если уж ты родился ослом, то ослом, а не конем, и подохнешь. Запомни это.
   Покрасневший от обиды и злости, Кукса младший поехал к своим приятелям, с которыми сидел в тюрьме. Он понимал, что его злость от бессилия, но сделать против Молостова и его людей он ничего не мог. Он пытался справиться со своим страхом, прекрасно понимая, что тот, кто напуган, тот уже наполовину побит. Умирать завтра, когда только-только начали сбываться его самые заветные мечты, в его планы никак не входило.
   - Может зря ты так? - глядя вслед удаляющемуся 'Хаммеру', спросил Судоплатов. - Меня учили, что нужно остерегаться того, кто не ответил на твой удар.
   - Кого бояться? - изумился Челомай. - Это же не мужик, а полное ничтожество. К тому завтра его уже не будет. Мне об этом сам Молостов сказал.
   Кукса добрался до ресторана, в котором ждали его 'друзья' и вывалил перед ними на стол содержимое своих карманов.
   - Ну, ты мужик, Леха! - притворно восхищались им его подельники, хлопая его по плечам. - Ты просто баловень судьбы! Ну, теперь заживем!
   - Погодите, - невесело перебил их Алексей, - есть проблема.
   И он рассказал об обещании Молостова, и о самом Молостове.
   - Да, серьезный, видать мужик, - сплюнул Крес, старший в их шобле. - Давайте думать, как нам этот вопрос решать.
   На самом деле все было решено давно: Алексея убьют завтра во времена похорон его отца. В это же время из дома, офиса и гаража украдут все, что только можно. О том, чтобы попытаться завладеть всем имуществом покойного бандиты даже не думали. Крес и его команда живут одним днем, так что им и такой куш кажется сказочным. Что касается Алексея, то он по всеобщему мнению не представлял собой никакой ценности.
   Крес и компания хотели надраться по такому поводу, но Кукса младший заупрямился, сказав, что лично он собирается покататься на своем новом автомобиле.
   - Успеешь еще, - отговаривал его Крес. - Давай лучше подумаем над тем, как убить сегодняшний вечер. Тем более что у нас всех благодаря тебе сегодня очень хороший день!
   - Пока мы думаем, как убить время, оно убивает нас, - задумчиво сказал Кукса.
   - Не умничай, - сразу окрысился Крес, остро почувствовав, что Кукса образованнее и умнее его. - Садись, выпей с нами.
   - Ну, куда он денется? - шепнул Кресу Жар, бритоголовый крепыш со сломанным носом. - Я ему на всякий случай в машину радиомаяк уже прилепил! Найдем, если что.
   - Точно. Никуда он от нас не денется, - подтвердил Крыса, тощий и злой, болезненного вида подросток, и презрительно сплюнул сквозь зубы. - Мы ему нужнее, чем он нам. К тому же ему ведь нужно вступать в права собственности? Пускай покатается. Пока.
   Крес милостиво разрешил Куксе покататься, сообщив, что сам Крес и остальные будут вырабатывать план, как обеспечить безопасность Куксе. Однако на всякий случай Крес поручил Крысе понаблюдать за Куксой.
   - Разнюхай, что он там задумал. Вдруг, он вовсе не так прост, как кажется, - негромко шепнул он Крысе.
   Куксе младшему на ум пришли слова Дидро о том, что для счастья нужно иметь хороший желудок, недоброе сердце и вообще не иметь совести. Всего этого у Алексея Куксы вдоволь. К тому же у него теперь полно денег, на всю жизнь хватит!
   Счастливый Леша Кукса выехал на прогулку на вожделенном 'Хаммере'. Пока Кукса младший разговаривал с подельниками в здании, на улице резко испортилась погода. Ветер валил с ног, темно стало, почти как в сумерки, начался проливной дождь, но Алексея такие мелочи остановить не могли. Он ведь так долго ждал момента, когда сможет свободно ездить на отцовском автомобиле. Только авто отъехало от ворот на сто метров, как чудовищной силы молния ударила прямо в 'Хаммер' Куксы. Вокруг невыносимо запахло паленым человеческим мясом. Через минуту, взорвавшийся бензобак 'Хаммера', стал служить ее последнему владельцу погребальным костром. Вместе с этим автомобилем взорвались два огромных Джипа с угонщиками. Они давно присмотрели этот 'Хаммер', но с Куксой старшим, с Молостовым и всей их организацией шутки были плохи. Теперь же, когда Куксы отца больше не было, угонщики решили, во что бы то ни стало, угнать заветный автомобиль. Из гаража они угнать его не смогли, так как весь дом и двор кишел людьми Молостова. Но теперь, когда Алексей Кукса выехал на автомобиле из двора - это уже совсем другое дело!
   От взрыва 'Хаммера' детонировало горючее в баках угонщиков. Из Джипов вывалились горящие факелы и с душераздирающими криками стали разбегаться в разные стороны, натыкаясь друг на друга. Только некому было им помочь. Крыса, с интересом наблюдавший за происходящим с расстояния в 50 метров, даже крякнул от увиденного.
   - Красиво умер, ничего не скажешь! - сказал Крыса вслух и сплюнул. После этого он вернулся к своей компании.
   - Что-то ты быстро, - подозрительно уставился на него Крес. Но после того, как Крыса рассказал, да показал запись видеокамерой мобильного телефона гибель Алешки Куксы, Крес только довольно сказал. - Вишь ты, как все здорово обернулось, и делать самим ничего не нужно!
   - Слышишь, Крес, - сплюнул Крыса, - эти деньги пропьем, чем потом займемся?
   - Не заморачивайся, Крысеныш. - ухмыльнулся Крес. - Есть у меня на примете один антиквар. У него монет, старья всякого, которое ценится, картин - великое множество. А потом еще чего-нибудь нароем! Главное, держитесь меня. Не пропадете! Ну, за упокой души Куксы!
   Подельники расхохотались и с удовольствием выпили за упокой человека, которого еще полчаса назад называли другом, но сами, же планировали уже завтра убить.
   - Должен сказать, водка здесь плохая, - нехотя сказал Крыса, скривившись.
   - Водки плохой не бывает, - поучительно сказал Жар. - Бывает водка хорошая и очень хорошая! Ха!
   Подельники расхохотались, а Крес, пока все снова выпили, не добро посмотрел на Жара. Ему все чаще и чаще стало казаться, что Жар вынашивает планы занять его место. Если это так, то такое положение дел никак не могло его устроить. Нужно будет немедленно и решительно решить проблему с этим кандидатом на его место.
  
  Прерванная конференция
   'Труд продолжается, пока нам светит солнце, пока не
   прожиты один за другим отпущенные нам дни,
   подобно падающим с крыши каплям'.
  Братья Гримм
   Министр иностранных дел РФ сделал паузу, отпил несколько глотков воды из стакана, стоящего перед ним и продолжил, наблюдая за сидящими в зале министрами. Он только делает вид, что читает доклад, на самом деле он прекрасно знает его содержание до последней строчки на память.
   - Мировой океан интенсивно загрязняется нефтепродукѓтами, ядохимикатами, радиоактивными отходами, синтетиѓческими моющими средствами, нерастворимыми пластиѓками. Сейчас в океан попадает около 30 миллионов тонн нефтеѓпродуктов в год. Вследствие загрязнения за последние десятилетия интенсивность жизни в морях, океанах, озерах и водохранилищах снизилась более чем на 60 %. Но и это еще не все. Еще недавно мировой океан давал половину кислорода, необходимого для всего живого. Теперь не дает и сорока процентов.
   В современном мире ежегодно добывается 10 миллиардов тонн горных пород. Это значит, что человек уже фактически изѓменил рельеф и даже состав верхней части земной коры.
   Министр с удовлетворением заметил, что многие из присутствующих слушают его, затаив дыхание, не скрывая своего интереса. Он так надеется, что собравшиеся здесь министры в состоянии принять такое нужное, воистину судьбоносное решение для всего населения планеты. Время для разработки новой глобальной стратегии по противостоянию глобальным катастрофам уже безнадежно утрачено. Но есть еще надежда, что эта конференция сумеет выработать соглашения, которое станет спасением для нашего мира. Пора, уже давным-давно пора перейти к конкретным, решительным шагам в масштабах всей планеты для спасения всего живого, а может быть, и самой планеты.
   - Ежегодно на земле гибнет несколько миллионов гектаров плодородной почвы. 1 миллиард гектаров земли по вине человека превратился в пусѓтыни и полупустыни. В Азии и Африке процесс опустыниваѓния идет со скоростью 8 миллионов гектаров в год. Быстрыми темпами уничтожаются 'зеленые легкие' планеты - тропические леса в дельте Амазонки и Малайзии, а на Филиппинах и Мадагаскаре они исчезли полностью. 40-45 миллионов гектаров ежегодно составляют всеѓмирные потери тропических лесов. Интенсивно вырубаютѓся леса в Бразилии и у нас в России. Уничтожение лесов приводит к уменьшению количества кислорода, сопровождающего процесс фотосинтеза, к гибели различных видов растений и животных. До 2000 года на Земле исчезло более чем одна тысяча видов растений и животных, а за неполные 12 лет после 2000 года еще почти 20 тысяч видов, а все остальные уже находятся под угрозой исчезновения.
   - Про воду скажи, - требовательно сказал кто-то из министров из Африки. Мещеряков еще не запомнил, как зовут этого очередного министра, так как и сами страны и их министры меняются практически каждую неделю.
   - Благодарю за вопрос. Не случайно, что еще 20 лет назад ООН учредила Всемирный день воды. Этим наши предшественники пытались привлечь внимание широкой общественности и особенно политиков к проблеме воды, так как эта проблема уже тогда стала глобальной. В той или иной мере из-за недостатка воды еще 20 лет назад страдало более миллиарда человек на земле.
   Мещеряков взял с трибуны стакан с водой, но пить его не стал. Он просто держал стакан с чистой водой так, чтобы это было видно всем.
   - К сожалению сегодня, от недостатка воды страдает каждый второй житель нашей планеты. Большинство стран относится к малообеспеченным водными ресурсами. Поверхностные воды в основном загрязнены так, что стали непригодны к употреблению, даже для технического использования пригодны далеко не все источники. Сети централизованого водоснабжения используют морально и физически устаревшие технологии транспортировки и очистки воды. Вода в колодцах загрязнена пестицидами. Ситуацию могли бы спасти грунтовые воды, залегающие на глубине 200 и более метров. Этот водоносный горизонт образовался и был законсервирован в естественных природных условиях сотни миллионов лет тому. Запасы этих вод довольно велики, но, к сожалению, обеспеченность такими водами крайне неравномерна, а их освоенность крайне мала.
   - Так сколько же воды на земном шаре?
   - Ученые считают, что на кажѓдого жителя планеты сегодня приходится в среднем 500 миллионов м3 воды. Целое море! Но странная вещь - воды нам не хватает. Летом часто она не идет из водопроводных кранов, а во многих странах вода уже дороже нефти. Чем можно объяснить недостаток воды при таких невеѓроятных ресурсах? Оказывается, 94% воды земного шара это соленая вода морей и океанов. Пить ее нельзя. Может быть, людям хватило бы и 5% пресной воды, но природа распредеѓлила ее по земному шару крайне неравномерно. Недостатком питьевой воды, ее неравномерным распреѓделением определяется водный кризис - одна из важнейѓших проблем современного человечества. И она становится более острой в связи с развитием научно-технического прогресса, с рос-том промышленности. Чтобы получить тонну резины, нужно израсходовать 2,5 тысячи м3 воды, тонну никеля - 4 тысячи м3. Комбинат, который производит бумагу, расходует столько же воды, сколько население большого города. Огромное коѓличество воды используется в сельском хозяйстве. Сейчас весь мир знает о критическом состоянии прироѓды многих регионов Европы, Северной Америки, Японии, Африки. Страшной действительностью стали отравленные реки и моря, загрязненный вредный воздух в про-мышленных центрах, уничтоженные лесов, тысячи исчезнувѓших видов животных и растений, угроза климатических аноѓмалий, эрозия и истощение почв в аграрных районах. Тысячи километров отделяют Оттаву от Москвы, Рио-де-Жанейро от Парижа, Стамбул от Пекина, однако воздух и вода не знаѓют государственных границ и различий в общественном строе. Об этом ярко свидетельствуют все крупнейшие экологические катастрофы. Загрязнение окружающей среды не имеет границ. В результате научно-технического прогресса освоена вся поверхность Земли, и все 510 миллионов км2 стали местом практиѓческой деятельности человека. В 4 раза уменьшилось количество тропических циклонов и в 20 раз увеличилось количество разрушительных тайфунов. В прошлом году чудовищной силы ветры не позволили птицам осуществить их сезонные миграции, в результате чего большинство из них вынуждены были зимовать в непривычно суровых условиях и погибли. Ученые убедительно доказали, что причиной этого является деятельность человека. Человек вышел в космос, поѓбывал на Луне. Сейчас он может жить и успешно работать в любом месте Земли, в космосе, на большой глубине в океане. Мы научились летать по воздуху, как птицы, плавать под водой, как рыбы, но мы до сих пор так и не научились жить на земле как люди.
   Неожиданно для генсека и самого оратора в зале раздались аплодисменты. Вначале они были немногочисленные, но потом стали нарастать и превратились в овацию. Зал рукоплескал словам российского министра стоя. Когда все расселись по своим местам, министр иностранных дел Японии вдруг громко сказал с места.
   - Мы уже давно предлагали запѓретить атомную энергетику.
  - Японцы очень миролюбивые люди, - улыбнулся Мещеряков, - но они не понимают, что запретить атомную энергетику нельзя. Изѓвестно, что запасы нефти и угля не бесконечны, и человечесѓтво должно переходить на другие ресурсы, например, атомные. У нас просто нет другого выхода. Хочу привести другой пример. Многие выступают против примеѓнения химических веществ на полях, реках, в лесах и так далее. На первый взгляд, все правильно, но... Вы помните, как в 1972 году в Эфиопии решили отказаться от применения химических веществ для борьбы с комарами? В результате в стране 150 тысяч чеѓловек умерло от малярии. Если сегодня отказаться от борьбы с вредителями с поѓмощью химии, то, во-первых, мы будем ходить голыми, поѓтому что технические культуры без защиты от вредителей не могут существовать, а, во-вторых, около одного миллиѓарда людей окажутся без хлеба. А уже сейчас огромное чисѓло людей голодает. Да что там огромное. Большинство людей на земле голодают! Нужно что-то делать, чтобы люди перестали умирать от голода. Было бы катастрофой оттягивание решения этой проблемы. Это наша общая беда и решать ее мы должны все вместе. Пускать ее решение на самотек больше нельзя. Борьбу с голодом российская сторона предлагает сделать приоритетной в наших совместных действиях.
   Зал снова взорвался аплодисментами, особенно не жалели рук представители африканских государств. Только несколько министров новых государств продолжали воду мутить, с видом заговорщиков переглядываясь между собой. Но тут уж ничего не поделаешь. В мире формируется новая политическая реальность, и с этим необходимо считаться.
   - Почему вы ничего не говорите о каннибализме? - спросил один из представителей Африки, и, поймав на себе недружелюбные и недоуменные взгляды, счел нужным объяснить. - А, что? Мы уже давно людей кушаем. И не смотрите вы так на меня. Мы ведь не дикари какие-нибудь и не варвары. Мы едим людей из-за необходимости, чтобы выжить. Это вы привыкли убивать людей просто так, миллионами, в угоду своим политическим интересам, а мы едим людей для того, чтобы жить. Знали бы вы, что приходится пережить родителям, которые убивают и съедают своего ребенка, чтобы самим не умереть - не смотрели бы тогда на меня так.
   После такого откровения зал потрясенно замолчал.
   - Слышали вы, московские мечтатели! Чего там притворяться такими заботливыми? Вы откройте границу, пусть в вашу Россию переберется 1,5 миллиарда людей! Вы сможете их прокормить. Так и запишите в протоколе! Биосферу они спасают, как же! Свое лицо пытаетесь спасти, только и всего!
   - Так можно ли в этих условиях говорить: давайте не будем развивать промышленность? - сказал Мещеряков, ободренный поддержкой зала, не обращая внимания на демарш харатанца. - Нет, нельзя, потому что неразѓвитая промышленность и непромышленное сельское хозяйѓство не могут обеспечить людей необходимыми продуктаѓми. Значит, нужна развитая промышленность, нужна индусѓтриализация сельского хозяйства. Но развивая промышленность, мы должны дуѓмать о том, чтобы это не угрожало природе. Нужно предвиѓдеть результаты развития техники, результаты освоения ноѓвых районов. Еще недавно я был убежден в том, что природа будет лучше, а не хуже чеѓрез десятки, сотни лет, что люди сделают ее лучше. Теперь же я глубоко убежден в обратном: мы - люди, делаем природу все хуже и хуже. Мы сами создали эту угрозу для всего живого на земле, но не понимали ее реальности. Масштабы этой угрозы стали очевидны только в последние два года. Игнорирование происходящего на планете неминуемо приведет к непредсказуемым последствиям. А еще есть угрозы вымирания человечества от новых вирусов, которых в последнее время появляется все больше и больше.
   - Господин министр, Вы проигнорировали мое предложение, - снова перебил Мещерякова министр Харатани. - Вы, русские, не уважаете слабых. Поэтому мы будем говорить с вами с положения силы! Так что готовьтесь попрощаться с Сибирью и российским Дальним Востоком, скоро они станут нашими, а не вашими!
   - Это точно, - прогундосил себе под нос министр Квикленда, - Соотношение сил, сложившееся в мире, не в вашу пользу!
   Мещерякову показалось, что зал снова начал рукоплескать, но на самом деле все здание зашаталось, завибрировало, производя непонятный гул. Стало необъяснимо страшно, а непонятный гул производил давящее, тоскливо-гнетущее ощущение. Замерев на месте, Мещеряков задумался над тем, чтобы это такое могло быть. Перед его глазами промелькнула вся его жизнь, и министр обреченно подумал, что дальше оставаться на месте было нельзя. Но и бежать уже было некуда. Раздался жуткий треск, здание рухнуло, похоронив под развалами всех, кто находился в здании ООН. 'Конференция спасения' как ее окрестили журналисты еще до начала ее работы, не спасла никого.
  
  Миг прощанья
  'К щекам моим кровь прилила и отхлынула вдруг -
   Я знаю, навек отъезжает единственный друг'.
   Омар ибн Аби Рабиа
   - Интересно, что бы это могло значить? - почесал Максим затылок, и обернулся к Валентину. - Нет созвездия Девы!
   Валентин торопливо стал ходить по комнате взад-вперед, о чем-то лихорадочно соображая. Из-за хмеля он поминутно спотыкался и натыкался на разные предметы обстановки. В воздухе носились идеи, могущие объяснить суть происходящего, но ухватиться хотя бы за одну из них пьяному Валентину было непросто.
   - Давай думать вместе, - наконец предложил он и стал напряженно размышлять вслух. - Ты помнишь, как Овидий классифицировал человеческий род?
   - Ну, помню, - пожал плечами Макс, - золотой, серебряный, медный и железный. Только причем здесь это?
   Он с сожалением подумал о том, что его друг вероятно настолько пьян, что вообще ничего не соображает.
   - Погоди, погоди! Каким было первое поколение людей?
   - Они по собственной воле почитали честность и правоту, жили мирно, собирали плоды. В общем, тогда была вечная весна, и всего было вволю. Потом пришел Юпитер, он захватил власть, свергнув Сатурна. Тогда изменился климат, появились времена года. Люди вынуждены были строить жилье. Золото и серебро это благородные металлы, поэтому и люди на первых этапах тоже были благородными.
   Валентин продолжал в волнении ходить по комнате, наконец, он остановился, и обернулся к Максиму.
   - А что было характерным для третьего поколения людей?
   - Они стали воинственными, сурового нрава, но еще не преступными. Медь это металл розово-красного цвета, который под воздействием влажного воздуха окисляется и покрывается зеленым налетом.
   - Вот, вот! - восторженно вскричал Валентин, с нетерпением потирая руки. - А каким стало четвертое поколение?
   - Самым страшным. Железо металл твердый. Развиваясь в экономическом плане, люди стали терять 'золото души', то есть то доброе и хорошее, что было в них. На смену ему пришли 'железная душа' и 'железное сердце'. Сразу появилась Кривда. Вместо ушедших честности и правды, пришли хитрость, ложь, подлость, измена, насилие, жадность на деньги и богатство. В общем, люди променяли 'золото на железо', превратив земной рай на ад. Следом пришла война, залив землю кровью. Исчезли вера и набожность. И тогда землю оставила справедливость.
   - Вот! Вот! - снова вскричал Валентин. - Богиня справедливости Астрея жила между счастливыми людьми, но она вынуждена была оставить землю, и вознеслась на небо!
   - И что? - посмотрел Максим на друга пьяными глазами.
   - А то, что на небе она стала созвездием Девы! То, что этого созвездия больше нет на небе, означает, что справедливость возвращается на землю! Теперь ты понял?
   Максим задумался, но его в хмельной голове мысли были тяжелые и с трудом шевелились.
   - Думаю, что да. Я пока еще нормальный человек! Это значит, что начинается эра глубоких, всесторонних знаний и глубоко порядочных, нравственных людей. Нами больше не будут править пустые людишки. Это значит, что скоро на Земле восстановится утраченная гармония мира, идеалы добра, человечности и братства. Начинается эра духовного роста, благородства и торжества истинной веры. Начинается время крутых перемен. Наша цивилизация превратится в космическую цивилизацию, и начнутся контакты с братьями по разуму.
   - 'И увидел я новое небо и новую землю, потому что предыдущее небо и предыдущая земля минули...' - подтвердил Валентин. - Очень хочется верить, что контакты наши будут осуществляться не путем сбивания 'летающих тарелок', захвата в плен и пыток экипажей этих тарелок.
   - Ну, это ты уж слишком! Я имею в виду, ты лишнего хватил. Просто скоро мы поймем, кто же мы на самом деле, как нам жить дальше. Как действует наша душа как космический феномен. - Макс все еще был пьян, и язык его заплетался. - Хотя я и без всяких перемен могу сказать, что каждый человек это микрокосм, и в каждом из нас отражаются все законы мирозданья.
   Стекла окна с треском разлетелись на куски. Один за другим последовали удары мощного землетрясения. Два соседних дома и половина комнаты, в которой происходил разговор, развалились в прах. В комнате стало холодно, как в могиле.
   - Что это? - непроизвольно вырвалось у Валентина.
   - Как что? - не сразу ответил Максим голосом, начисто лишенным интонации. - Мы переходим на новый, качественно более высокий уровень истории и бытия. Прощай, друг. У меня такое предчувствие, что мы с тобой больше уже никогда не увидимся.
   В комнате повисла тяжелая тишина. Валентину хотелось тоже сказать что-нибудь приличествующее случаю, но он удержался и ничего не сказал. И они стали, молча ожидать конца в своем последнем прибежище.
   У Максима мелькнула, было, мысль, попытаться уехать куда-нибудь подальше на автомобиле, но несмотря на хмель, он хорошо понимал, что алкозатвор на рулевом управлении от 'выхлопа' сразу заблокирует управление автомобилем, так что никуда они даже просто тронуться с места не смогут.
  
  Свадьба
   Сергей Туровский, владелец небольшой торговой фирмы из Гайсина, красавец, которого и в глаза и за глаза, иначе как 'мачо' и не называли, волновался, так как сегодня он должен жениться. Венчаться со своей возлюбленной Диной они решили в воздухе. Сам Сергей, несмотря на свою ярко выраженную мужскую красоту, с детства боится высоты, а вот его невеста - летчик и парашютист, для того, чтобы он мог на ней жениться, выдвинула одно условие. Это условие - венчание в небе. Теперь Сергей постоянно находится в плену страшных предчувствий, но списывает их на свою боязнь высоты.
   И еще одно обстоятельство беспокоило его. Он очень хотел, чтобы его любимый учитель Прокофьев Александр Владиславович непременно присутствовал на его венчании, но тот внезапно наотрез отказался. Всегда выдержанный, толерантный, все прощающий и терпеливый учитель вдруг заявил, что даже его веротерпимости есть свои пределы. Сергей Туровский, как и Дина Радивил были католиками, а Прокофьев православным. После отказа обожаемого учителя, Туровскому приснился очень плохой сон, так что он воспринял отказ учителя, как плохую примету. Туровский предпринял еще одну попытку уговорить учителя, но и она, ни к чему не привела.
   Перед церемонией бракосочетания Сергей заехал на работу, чтобы отдать распоряжения на сегодняшний день. Перед уходом он тщательно осмотрел свой кабинет, утопающий в зелени. Когда-то Сергей прочел, что работоспособность мужчин очень увеличивается при наличии в кабинете большого количества растений. Более того, мужчины чувствуют себя счастливыми в озелененном офисе. С тех пор его кабинет напоминает маленький сад.
   Сергей потрогал компьютерную мышку, у которой есть функция охлаждения. У Сергея часто потели руки, поэтому он очень любил эту мышку с вентилятором, и не променял бы ее ни на какую другую, даже платиновую. Отчего-то он никак не мог сосредоточиться и чувствовал себя сковано. Уже в дверях Сергей оглянулся и обвел взглядом свой уютный кабинет.
   - Как в последний раз, - грустно подумал Туровский, и тут же отогнал от себя такие мысли. - Что это я, в самом деле? Сегодня ведь самый счастливый день в моей жизни.
   Тут в дверь постучали, и в кабинет радостно впорхнула его секретарь. На счет впорхнула, это преувеличение. Еще год назад эта девушка была первой красавицей, но из-за какой-то новой болезни она очень сильно поправилась, и теперь весит почти сто килограмм. Секретарь принесла Сергею фотографии, которые он вчера сделал на могиле своей матери. Его мать стала одной из жертв незабываемой атаки морских чудовищ, так как раз в то время находилась на отдыхе в Турции. Отпустив секретаря, Туровский стал рассматривать фотографии. Вдруг он заметил на могиле четкие контуры женщины, очень похожей на его маму!
   Сначала руки у Сергея дрогнули, и он чуть было не уронил фотографии на пол, но потом он взял себя в руки. Сомнений у него не было никаких - этот прозрачный силуэт на фотографии был точной копией его матери! Она сидит возле памятника и смотрит прямо в объектив. Сын невольно поежился, а потом вслух сказал.
   - Зачем мертвым тревожить живых? Каждому свое.
   Прямо в ухо ему подул неприятный ветерок, хотя в офисе были закрыты все окна и выключен кондиционер. Практически одновременно в сердце нахлынуло щемящее чувство тревоги. Сергею пришло на ум, что это мама незримо присутствует здесь и пытается предупредить, удержать его от какой-то беды. Но какая беда может ждать его в такой чудесный день, когда он женится на любимой девушке? Сергей отмахнулся от тревожных мыслей, закрыл дверь и решительно направился на аэродром.
   На трех небольших самолетах установили специальные стойки с ремнями. К первому самолету пристегнули католического священника, а молодых к двум другим. (Ксендзы теперь не только вовсю гоняют на байках, но и венчают влюбленных в небе). Перед каждым из них установили по микрофону. Когда самолеты поднялись на высоту в 300 метров, священник начал обряд.
   Снизу, с аэродрома за всем наблюдают немногочисленные гости. Все, что говорят в воздухе священник и молодые, было хорошо слышно на земле. Вот служба окончилась. Теперь самолеты дадут круг почета и приземлятся и уже на земле Сергей и Дина обменяются кольцами.
   В это самое мгновение из облаков вынырнул человек с самодельными крыльями на плечах, на которых расположены четыре реактивных двигателя. С первого взгляда было ясно, что у пилота возникли какие-то проблемы. Из четырех двигателей работал только один. Видимо пилоту не удавалось ни отключить этот двигатель, ни включить остальные.
   Зрители на аэродроме кто с большим недоумением, кто с интересом, а кто просто с недоверием следили за происходящим.
   Расстояние от летающего человека до свадебного кортежа стремительно сокращалось. Зрители на земле затаили дыхание. Казалось, что пилот и самолеты должны благополучно разминуться, но отчего-то пилот врезался в первый самолет и тот вспыхнул. Маневры пилотов остальных самолетов положительных результатов не дали. Взрывная волна, возникшая после взрыва топливных баков первого самолета, швырнула в штопор два других самолета. Самолет с невестой упал прямо на немногочисленных гостей венчания, которые не успели разбежаться.
   Жених, получивший многочисленные переломы умер не сразу. Несмотря на нестерпимую боль, он находился в сознании. Туровский лежал, не в силах пошевелиться, чувствуя, как потихоньку угасает его сознание. В ухо ему дул все тот же непонятный ветерок, только теперь он стал теплым и ласковым.
  
  Гибель отца
  'Весть пришла, что печаль моих горестных дней - не навечно,
   Время - ток бесконечный. И бремя скорбей - не навечно'.
   Шамсиддин Мухаммад Хафиз
   Жена и дети Горюна ждали его во дворе дома. Они явно чем-то взволнованы. Александр Викторович еще издалека приветливо помахал им рукой, а они радостно стали махать ему в ответ. Когда до родных оставалось всего каких-то пять-шесть шагов, земля под ногами дрогнула, и раскололась. Анна Павловна с детьми осталась по одну сторону невероятно быстро расширяющейся трещины, а Александр Викторович по другую.
   - Саша! Саша! - закричала жена. - Прыгай! Ты еще можешь допрыгнуть к нам! Прыгай!
   Она не знала, что Саше нужно еще перебросить к ним сумки с золотом. Муж наклонился над санками и стал лихорадочно отвязывать сумки, а семья со страхом смотрела на все увеличивающуюся щель, не понимая, что делает их муж и отец, теряя такое драгоценное время.
   - Держите! - крикнул Горюн и бросил родным сумку, затем вторую.
   Земля снова вздрогнула и раскололась теперь прямо между ног Александра Викторовича. Он с удивлением смотрел как быстро и уверенно расширяется и эта трещина. Он сделал шаг правой ногой, и теперь стоит в стороне от щели. Только это уже не щель и не трещина, а настоящая пропасть шириной метров в шесть.
   - Может это сон? - со слабой надеждой подумалось Горюну. - Если это сон, то я должен уметь летать!
   Земля дрогнула еще раз и пошла новыми трещинами. Александр Викторович уныло посмотрел на своих родных и вдруг увидел, что они легко взлетают.
   - Саша! - с огромной надеждой закричала Аня. - Лети! Лети как мы! Это так просто и так здорово!
   Но Александр Викторович не смог взлететь. Больше того, от очередного толчка он провалился в новую трещину и никак не мог из нее выбраться. Жена и дети отчаянно смотрели на своего мужа и папочку, самого лучшего на всей Земле.
   - Мама! - удивленно спросила девятилетняя дочка Даша. - Почему папа не может летать? Он ведь такой хороший! Он никогда никому не сделал ничего плохого! Он самый добрый на свете!
   - Смотрите! - показал рукой вниз двенадцатилетний сын Саша. - Смотрите! Мама!
   Анна Павловна и Даша глянули вниз и увидели, что одна из брошенных сумок разорвалось, и из нее высыпались золотые украшения. Когда они все трое перевели взгляд на Александра Викторовича, то увидели, как трещина, в которой тот находился, вместо того, чтобы расширяться, вдруг сомкнулась. Затрещали кости их самого любимого мужа и папы, потом его тело безвольно упало в пропасть, так как трещина в один миг расширилась до размеров их бывшего двора. Вслед за Горюном в ту же пропасть боком сполз их дом. Вслед за этим с неба на землю стали падать сотни летучих мышей. Некоторые из них были какие-то вялые и испуганные, но большинство из них уже были мертвы. Это неожиданное резкое потепление, смена давления пробудили 'рукокрылых' от зимней спячки. Выбравшись из своих зимних убежищ, летучие мыши стали летать и тут же гибнуть.
   В последние секунды своей жизни Александр Викторович отчетливо вспомнил, как однажды один из руководителей района, явно цитируя кого-то, высокомерно заявил, что дурак - это сложное понятие, включающее в себя бедность, честность, благочестие и простоту. Заместитель того начальника тут же подхватил слова своего шефа, блеснув знанием Бернарда Шоу. Он напомнил присутствующим следующие его слова: 'Мир состоит из лодырей, которые хотят иметь деньги не работая, и придурков, которые готовы работать, не богатея'. Александр Горюн, умница, образованнейший и воспитаннейший человек, Учитель от Бога, прекрасный семьянин, интеллигент в самом лучшем значении этого слова, в тот момент понял, что это его и таких, как он считают дураками. После этого случая Горюн много думал об услышаном, и решил, что не хочет, чтобы такие вот ничтожества считали его дураком. Теперь, когда он и его семья были всего в двух шагах от этого, все кончилось.
   Анна Павловна с детьми непроизвольно, не прилагая никаких усилий, стали подниматься в небо. Дети во все глаза смотрели на место, где только что было их село. Анна Павловна видела только злополучное золото, которое, несомненно, и погубило душу ее мужа, самого лучшего мужа на земле.
   В ушах Анны Павловны звучал голос ее любимого мужа: 'Мы все должны жить не только для себя, но и для других, творить добро и быть честными даже в мыслях своих. Основной принцип мироздания это духовное усовершенствование, и мы должны нарабатывать свой духовный потенциал. Любовь к ближнему своему, сопереживание другим, это все, что необходимо для собственного усовершенствования. Не нужно стремиться к богатству и роскоши, это бессмысленно, так как излишняя меркантильность нашей жизни является тормозом для развития духовности'.
   - Эх, Саша, Саша, - мысленно обратилась Анна Павловна к погибшему мужу, - как же так? Ты ведь всю свою жизнь, каждый ее день и каждую минуту своей жизни прожил, как честный человек! Я и дети всегда так гордились тобой! Что заставило тебя совершить преступление в самый последний день мира? А ведь ты должен был совершить что-то ужасное, раз погиб, да еще на глазах своих любимых, таких желанных детей, которые так же, как и я, безоговорочно любят и уважают тебя! Саша, милый Саша... Ты ведь столько раз говорил нам, что душа это Бог, который нашел приют в человеческом теле. Как же ты мог убить душу, убить в себе Бога? Сашенька мой. Как жаль, что я не успела рассказать тебе о том, как ты дорог нам, как я люблю тебя, какой ты у нас замечательный и неповторимый, самый лучший на земле муж, отец и просто человек. Я все откладывала этот разговор на последнюю минуту, только я была уверена, что это будет моя последняя минута. Сашенька мой, любимый. ...
  
  На арене
  'Всех нас, помимо воли, втолкнули в мир людей.
   И выйдем из него мы по воле не своей'.
  Омар Хайям
   Виториано Борхес приказал привязать быка, чтобы он смог хорошенько рассмотреть его вблизи. Свирепый бык рыл копытами землю и норовил разорвать цепи. Впрочем, все это безуспешно. Эти цепи специально выкованы для Урагана-2, и наверняка еще много лет могут удерживать его.
   Созерцание этого быка всегда улучшало настроение хозяина. Его дети приносили одни огорчения. К сожалению, из-за своего бизнеса Виториано мало времени уделял своей семье. Дети с самого раннего возраста были предоставлены телевизору и компьютерным играм. Мультфильмы, которые и раньше не отличались добротой, теперь и вовсе содержали только сплошные ужасы и боевики. Разумеется, постоянная фиксация на агрессии очень сильно влияла на фантазию детей, моделируя у них новые установки и модели поведения, Даже для, вечно занятого, Виториано стало заметным и очевидным, что психика его детей деформируется все больше и больше. Но сделать он уже ничего не мог. Его дети подсели на эти ужасы, как на наркотики. Характеры их тоже стали скверными, и чем дальше, тем больше.
   Что касается старшей дочери, то она сейчас и вовсе лежит в коме. Личный врач семьи Борхес лично отправился в Германию, где по слухам, есть лекарство, способное спасти их дочь. Он решил лететь ближайшим же рейсом, и таковым оказался рейс из столицы Португалии в Бонн. Врач уже перезвонил и сообщил, что он уже на борту самолета, который должен вот-вот взлететь. Хоть бы здесь повезло, думал Борхес.
   Виториано отвлекся от невеселых размышлений. Он не понял, что перебило ход его мыслей, но интуиция подсказывала, что сейчас случится что-то плохое. Внезапно, без всяких видимых усилий, Ураган-2 разорвал цепи, и стал приближаться к своему хозяину. Глаза его все больше и больше наливались кровью, и он набирал все большую и большую скорость. Казалось, что спасения нет и быть не может.
   Виториано растерянно огляделся по сторонам, но никого не увидел. Холодный озноб пробежал по его телу, да так и остался. Через несколько секунд он понял, что он стоит на арене перед быком обнаженным! И это в конце декабря! Куда могла подеваться одежда? Виториано непонимающе посмотрел по сторонам. В его мозгу забрезжила надежда.
   - Да это же сон! - рассмеялся Виториано вслух. - Просто сон!
   Горячее дыхание разъяренного быка заставило засомневаться в этом предположении. Не может же сон быть настолько реальным? Хотя куда тогда подевалась одежда? Бык начал движение, двигаясь все быстрее и быстрее. От его веса подрагивала земля под ногами. Казалось, еще секунда и огромный свирепый бык разорвет своего хозяина на части, но примерно в полуметре от Виториано Ураган-2 стал исчезать. Трудно описать, как это происходило, но сначала у быка пропала голова, затем шея, передние ноги, туловище, затем задние ноги и в самую последнюю очередь - хвост.
   Виториано стоял ни жив, ни мертв, совершенно не понимая сути происходящего. Он, конечно, видел разные фантастические фильмы, в которых герои исчезают в телепорталах, исчезая с одного места и времени, и попадая в другое. Но здесь не появлялось ничего даже отдаленно напоминавшего портал. Бык просто исчезал по частям, словно распадаясь на невидимые для человеческого глаза атомы, и все это в движении. Впрочем, так оно и было на самом деле.
   Вздохнув с облегчением и вытерев неприятный, липкий и холодный пот со лба, Виториано, шатаясь от пережитого и холода, направился в сторону хлева. Он думал только о том, что в таком виде он не может показаться перед людьми. Следовало как можно скорее найти хоть какую-нибудь одежду. Он не заметил, что вокруг сильно потемнело, пока не разразилась гроза. Грянул гром чудовищной силы, от которого Виториано присел в ужасе. На землю упали первые холодные капли дождя. И тут случилось непоправимое - порыв ураганного ветра сломал верхушку ближайшего дерева, которое, падая на землю, проткнуло Виториано, пригвоздив его к земле.
  
  Потоп
  'Исполняй свой долг, не думая о последствиях;
   исполняй свой долг независимо, принесет тебе
   это счастье или несчастье.
  Древнеиндийский афоризм
   Большой противолодочный корабль 'Адмирал Борецкий' возвращался в главную базу надводных кораблей Северного флота. Экипаж находился в полнейшем смятении чувств. Корабль вышел в море по тревоге, так как в российских территориальных водах была обнаружена иностранная подводная лодка. Такое периодически повторяется, но сегодня все было не так как обычно.
   Началось с того, что после обнаружения подводной лодки, та не стала уходить в нейтральные воды, как это всегда случалось раньше. Больше того, лодка пошла на сближение с БПК. Ни боевой информационный пост, ни акустик никак не могли классифицировать эту субмарину. Проще говоря, раньше с лодками такого типа противолодочники не встречались.
   - Может это НЛО? - грустно пошутил командир БЧ-7, однако его шутке никто даже не улыбнулся. А тут масла в огонь подлил лейтенант Погодин командир группы АСУ (автоматических систем управления). Он взял, и заявил, что лодка своими ТТХ (тактико-техническими характеристиками) очень похожа на китайские подводные лодки.
   На него тут же набросились с насмешками, но лейтенант не сдавался. Ссору прервала чужая подлодка. Она произвела выстрел по их кораблю сразу двумя торпедами! Командир БПК капитан 1 ранга Лунгин стал решительно раздавать команды. БЧ-3 реактивно-бомбовыми установками расстреляла обе вражеские торпеды, после чего одной ракето-торпедой потопила вражескую субмарину. Однако жизнь продолжала преподносить свои сюрпризы.
   - Ходовой! - раздался в наступившей тишине взволнованный голос командира БЧ-7 капитана 2 ранга Захарова. - Вижу две цели. По характеристикам обе идентичны уничтоженной лодке! Обе идут курсом на нас!
   Командир корабля раздавил в руках стакан с чаем и лимоном, порезал кисть, но даже не заметил этого. Алая кровь закапала на палубу ходовой рубки.
   - Это война, - срывающимся голосом негромко сказал номер на связи мичман Ардов. И снова испуганно повторил. - Это война.
   - БЧ-7! - стал командовать капитан 1 ранга Лунгин. - Принять целеуказания.... Командир БЧ-4, радируйте оперативному дежурному флота: 'Веду бой ...'. - Сейчас командиру корабля не было дела ни до чего на свете, кроме этих двух лодок.
   Впрочем, этот бой российские моряки выиграли, недвусмысленно продемонстрировав превосходство российского флота. Потопив все три лодки, БПК срочно возвращался в базу, чтобы пополнить боезапас. Уже с забинтованной рукой, командир снова держал в руке стакан чая, не думая пить его. Командир отдал много сил этому первому бою и теперь напряженно думал.
   - Сергей Тихонович, - подошел к нему командир БЧ-7, когда корабль вошел в створ Кольского залива, - разрешите? Что-то я ничего не пойму.
   - Чего ты не поймешь? - хмуро посмотрел на него Лунгин. - Если Погодин прав, а он, похоже, прав, и лодки действительно китайские, то это война. Здесь нет границы с Китаем и, значит, это не пограничный инцидент.
   - Да я не об этом, - отмахнулся Захаров, который, похоже уже философски смотрел на факт начала войны. В конце концов, кто как не военные должны быть готовыми к ее началу всегда? - Это война, ежу понятно. Я совсем про другое. Уровень воды в фарватере на пять метров выше, чем должен быть. Вот, уже выше на пять с половиной метров!
   Если бы не полярная ночь, то визуально можно было бы сразу определить - врут приборы или действительно случилось что-то из ряда вон выходящее. А тут еще непроглядный туман.
   - Шесть метров и вода дальше прибывает! - донесся голос номера на связи мичмана Ардова.
  
  Кораблекрушение
  'Судьба слепа, но бьет без единого промаха'.
  В. Сциловский
   Только-только туристы с подземного 'Ноевого ковчега' вернулись на борт другого 'Ноевого ковчега', и вышли в открытое море, как начался ужасный шторм. На горизонте показались гигантские айсберги, плывущие с невероятной скоростью. Перед ними на максимальной скорости двигались два норвежских судна, пытаясь уйти от айсбергов.
   По флагам расцвечивания, развешанным на этих кораблях, моряки 'Ноева ковчега' прочли, что оба норвежских корабля перевозят школьников. В Норвегии уже несколько лет успешно действует социальный проект 'Корабль хулиганов'. Согласно этому проекту, учеников старших классов, отчисленных за неуспешность, отправляют в исправительные плавания. Вот как раз эти два корабля и представляют собой 'Корабли хулиганов'.
   - Не неделя, а сплошные происшествия, - вздохнул Капраль старший. - Чует мое сердце, до трагедии рукой подать.
   - Папа, - осторожно спросил его Зиновий, - а ты знаешь, что в буквальном переводе с греческого языка обозначает слово трагедия? 'Козлиная песня'! Ну, честное слово!
   Марк Наумович с ужасом наблюдал за приближающимися айсбергами, совершенно не замечая, что порыв ветра сорвал с его головы дорогую шапку. От розовой лысины Марка Наумовича стал подниматься пар, но казалось, что Капраль старший не замечает, ни этого, ни холодного соленого ветра.
   - Двигатели внутри них есть, что ли? - страшно удивился командир лайнера 'The world', а старший Капраль вспомнил старый советский анекдот о том, как затонул американский военный корабль, столкнувшийся с айсбергом, а команда айсберга получила высокие правительственные награды. Анекдот Марк Наумович вспомнил, но не улыбнулся и другим его рассказывать не стал. Правда, вслед за анекдотом ему вспомнилось, как один из его управляющих, когда Марк Наумович его серьезно подставил, заработав на этом не один миллион, во время суда прочел стихи Абу Нуваса, адресуя их Капралю. Когда тому предоставили последнее слово, он повернулся к Капралю и с чувством, с толком, с расстановкой прочел следующее.
   - Смех тратить на тебя - грешно,
   Воздать хвалу тебе - смешно.
   Посмотришь на тебя, о боже!
   Лицо с пометом птичьим схоже.
   И если ночь ты пережил,
   Пусть утром хлынет кровь из жил.
   А если очутился в море,
   Дай бог, чтоб утонул ты вскоре.
   Марк Наумович даже поежился от этого воспоминания, а его спина словно льдом покрылась. Управляющего тогда оправдали, но для Капраля это было совсем не важно, главное то, что украденные деньги остались у него.
   Удивительное дело, но айсберги реагировали на каждое движение корабля. Стоило кораблю изменить курс движения вправо или влево, как встречные айсберги корректировали свой курс на такой же угол. Марк Наумович даже попробовал зачем-то свой пульс, словно не веря, что он жив, здоров, и это ему не снится.
   - Это таки хорошо впечатляет! - заметил он сам себе.
   Айсберги протаранили сначала один, а потом другой 'Корабль хулиганов' и те неестественно быстро пошли ко дну вместе со всеми пассажирами и экипажами. На палубе 'Ноева ковчега' разверзлась лавина проклятий из уст моряков, чего раньше они себе при пассажирах никогда не позволяли.
   - Из чего следует, что плохи наши дела, - заметил Зиновий.
   Корабль стал разворачиваться на 180 градусов, чтобы попытаться уйти от айсбергов, но тут из-под воды вынырнул новый айсберг, и острым краем протаранил борт 'The world'. Пассажиры в страшной панике стали суетливо метаться по палубе, не зная, куда бежать. Корабль со страшным скрежетом разломился пополам и стал неестественно быстро тонуть.
   - Спасайся, кто куда может! - первым во весь голос истошно закричал Капраль старший.
   Пассажиры беспомощно барахтались в ледяной воде. Те, кто не успел надеть спасательные жилеты уже пошли ко дну.
   - Господа! Главное не паниковать! - надрываясь, кричал капитан корабля, пытаясь поднять дух паникующих пассажиров. - Сохраняйте спокойствие!
   Марк Наумович в сильном волнении вынул из кармана свой мобильный телефон, работающий на газированном напитке. Биобатарея этого телефона генерирует электроэнергию из сахара, входящего в состав напитка, разделяя его на кислород и воду. Такая батарея экологически безопаснее, а главное, держит зарядку в четыре раза дольше обычного литиевого аккумулятора. Вот и сейчас видно, что зарядка есть и можно звонить. Только вот куда и кому можно позвонить в такой ситуации? Марк Наумович крепко сжал в руке телефон, глядя на приближающийся айсберг. Огромная ледяная гора ударила в борт лайнера, и часть пассажиров, среди которых и вся семья Капралей вылетели за борт прямо в ледяную воду.
   - Так ты говоришь, прямо как 'Титаник' наших дней? - только и успел сказать глава семейства сыну Зиновию, как два айсберга, столкнувшись между собой, превратили все семейство Капралей и еще 17 других пассажиров в сплошное кровавое месиво. Умирая, Марк Наумович успел подумать с горечью, что этот круиз - просто выброшенные на ветер деньги.
   Остальные пассажиры лайнера погибли в течение часа. Кого-то утащил на дно сам корабль, а остальные утонули в гигантской волне, достигающей полутора километров в высоту, Ни один из пассажиров или членов экипажа не погибли от переохлаждения в ледяной воде - просто не успели.
  
  Хороший собеседник
   В это время на маяке продолжался давно начатый разговор о том, как быстро в последнее годя меняется привычная картина мира.
   - Вы слышали, Григорий, - не может нарадоваться своему собеседнику (а если честно, то слушателю) Набока, вознагражденный за годы вынужденного одиночества, - до 2070 года в Арктике из-за глобального потепления может почти полностью растаять лед! Да! За последние тридцать лет площадь арктических льдов уменьшилась на четверть. Вы только представьте себе!
   Мякутин придал лицу удивленное и одновременно скорбное выражение лица, хотя на самом деле пребывал в чрезвычайно благостном состоянии. Довольный Набока продолжил дальше.
   - Если такие темпы таяния ледников сохранятся, мы скоро потеряем белых медведей, тихоокеанских моржей, некоторые виды нарвалов и тюленей. Им ведь лед нужен для выведения потомства, защиты от хищников и питания. Это потепление угрожает северным оленям. Да, да! Из-за ранней весны травы, которыми питаются оленята, отцветают еще до того, как самки успевают их родить!
   По всему было видно, что Евгений Павлович говорит о давно наболевшем, и говорит со знанием дела.
   - Рыжие лисы уже вытесняют песца. Весенние дожди раньше времени разрушают укрытия тюленей, и их детенышей уничтожают хищники. Уменьшается количество полевок и леммингов, а из-за этого вымирает снежная сова, которая питается грызунами. Прямо на моих глазах здесь неузнаваемо изменилось буквально все.
   - А люди? - нехотя оторвался от горячего чая и варенья из морошки Гриша. Что может быть лучше горячего чаю с вареньем, после часового нахождения на морозе (Григорий помогал смотрителю проверять силки).
   - Таянье арктических льдов ставит под угрозу выживание коренных народов северных территорий. У них ведь нарушается традиционный образ жизни. Затапливаются огромные площади, а это пастбища для оленей.
   Гриша подумал, что смена образа жизни вовсе не обязательно угрожает выживанию людей, но промолчал. Не хотелось ему огорчать такого приятного человека в первый же день. К тому же у него сильно разболелась голова. Смотритель маяка заметил, как болезненно поморщился Григорий, и тут же поинтересовался, что с ним случилось. Узнав, что у гостя болит голова, Набока посоветовал тому прокатить его обручальное кольцо горизонтально, начиная от левого уха к правому, представляя себе, что кольцо оставляет на лице след, и что след этот синего цвета. Внутренне посмеявшись над дедовским методом смотрителя, Григорий решил все-таки не обижать гостеприимного и словоохотливого старика, и сделал все так, как тот советовал. К величайшему изумлению Григория головная боль отступила за каких-то десять минут. После этого смотритель продолжил свои рассуждения.
   - Я читал, что ученые считают (и не только наши), что Арктика будет похожа на таежные районы Сибири, Канады и Аляски, - старик прекратил свой рассказ так внезапно, что Гриша механично кивнул, хотя смотритель уже молчал. - Что это за звуки? Вроде как на взрывы похоже?
   - Может, это льды между собой бьются, а? - с надеждой спросил Гриша.
   - В конце декабря? - скептически ответил Набока. - Это же не лето, когда огромные поля льда отрываются ото льда северного полюса и, столкнувшись, друг с другом, издают оглушающий грохот. Нет, это определенно взрывы.
   Оба, впопыхах набросив куртки и шапки, выскочили из теплого домика наружу. То, что они увидели, заставило их обоих похолодеть от ужаса. С севера, со стороны архипелага Новая Земля, прямо на них широким фронтом надвигалась сплошная стена воды, издавая глухой гул. Высота волны была вдвое выше их маяка. При виде этого Григорию показалось, что все в нем внутри оборвалось.
   - Надо же, - чуть слышно проронил он, - сам себя приговорил.
   Застигнутые врасплох, смотритель и его неожиданный гость, в считанные секунды погибли в пенных волнах холодного океана. Миллионы тон воды обрушились на остров, и от маяка не осталось даже следа. Он был стерт с лица земли в самом прямом смысле этого слова.
  
  В первобытных пещерах
   В глубине самой дальней, двадцатой пещере из комплекса первобытных пещер проснулся Тарк. Он лениво потянулся, хрустя всеми суставами, а потом встал. Чтобы не разбудить остальных обитателей пещеры он решил выйти на свежий воздух. По дороге он с интересом разглядывал наскальные рисунки. Напротив центральной пещеры, где природный водопад образовал плавательный бассейн, Тарк остановился и умылся.
   Выйдя из пещеры, Тарк зажмурился и прикрыл глаза рукой от нещадного Солнца. Долго же, однако, он сегодня дрых! Тарк с семьей здесь всего второй день, так что не привык еще ни к местному времени, ни к местным красотам. Тарк вынул из кармана мобильный телефон, но тот не работал.
   Это немного огорчило Тарка, так как он обещал позвонить родителям. Тарк вернулся в пещеру, чтобы послать сообщение по интернету, который есть в каждой пещере, но беспроводной интернет тоже не работал. Пришлось обратиться к дежурному администратору курортного комплекса 'Гухантара'. Однако, тот только беспомощно развел руками, сообщив, что такое у них случилось первый раз. Тут Тарк вспомнил об устройстве 'Разговор на подушке' для общения на расстоянии. Кольцо, точно такое же, как у матери было надето на палец, а все остальное оборудование, напоминающее web-камеру, осталось в пещере. Это оборудование проектирует движения одного пользователя на теле другого. Так, например, если Тарк коснется своей головы рукой, то в далеком Питере на волосах матери станут отражаться лучи.
   Захватив это оборудование, Сергей Тарк снова вышел на свежий воздух, проклиная все на свете. Мама теперь себе места не сможет найти, решив, что с ее детьми что-нибудь случилось. Отдых в 'Гухантаре' порекомендовала Тарку именно его мама, отдыхавшая здесь месяц назад. Здешний курорт ей посоветовали врачи, считавшие, что этот климат лечит. Матери здесь понравилось решительно все: и индийский город Бунгалоре, возле которого располагается 'Гухантара' и сам курорт.
   Тарк тоже счел весьма оригинальным, отдохнуть в первобытных пещерах. Точнее, в номерах, отделанных в стиле первобытного жилья. В этих номерах были простая мебель и приглушенное освещение. А еще на территории комплекса есть: конференц-зал, бары, ресторан национальной кухни, СПА-салон, сувенирный магазин, обменник валют, медпункт. Кроме этого: скалолазание, пляжный волейбол, настольный теннис, бильярд и рыбалка.
   Семья Тарка с нетерпением ожидала отдыха в этом чудесном месте, но в первое, же утро возникла эта неприятность со связью. Что-то с шорохом ухнуло, дрогнула почва под ногами, и запахло пылью. Тарк оглянулся, и все его тело стало ватным: пещеры обвалились, похоронив внутри всех, кто там находился. Похоронив, в том числе, жену и троих детей Тарка.
   Так же погибли люди в подобном отеле в Тунисе, выстроенном в скалах в 'троглодитском' стиле.
   До слуха Тарка донеслись крики боли. Это кричали люди, заваленные камнями в долине. Сегодня там должны были разбить сад, то есть в память о каждом погибшем индусе, погибшем во время ракетно-ядерного удара, нанесенного Пакистаном, должны были посадить дерево. В честь погибших мужчин и мальчиков планировалось посадить деревья с мужскими названиями, а в честь женщин и девушек - деревья с женскими именами. Лучшие ландшафтные дизайнеры составили план будущего сада ІІІ тысячелетия. Теперь вот там почти все погибли.
   Тарк беспомощно посмотрел вниз, он вряд ли сможет кому-либо сейчас помочь. Он был бы рад, чтобы ему самому кто-нибудь помог. Он был цел и здоров, и в то же время не способен ни на что. Он плакал, и горячие слезы стекали по его мужественному лицу. И почему-то вспомнилось ему, что придет время, когда живые будут завидовать мертвым. Ну, как ему теперь жить без любимой жены и обожаемых детей?
  
  Загадка остается загадкой
   Дочь российского премьер-министра Олега Крайнова Даша, историк по профессии, утром встала в прекрасном расположении духа. Даша нажала на кнопку, и ее чилийская кровать, проветрив постель, поправила подушки и сама застелила себя покрывалом. Перед завтраком Даша проверила свои 'вечные' колготки и тоже осталась довольной результатом. Эти колготки подарил ей еще три года назад Жан Юппер из парижского института примышленной физики и химии. Колготки сделаны из материала, который на протяжении 15 минут после того, как они порвались, срастается! Нужно только прижать края друг к другу. Эти колготки много раз выручали девушку в разных двусмысленных ситуациях, и были предметом непрекращающейся зависти подруг. Разумеется, можно купить новые колготки, но случаются такие ситуации, что в магазин не сходить, так что такие колготы просто незаменимы.
   Даша Крайнова спешила в архив госбезопасности Франции. Вчера ей сообщили, что по просьбе ее отца для нее подобрали документы, касающиеся движения Сопротивления во Франции в годы Второй мировой войны, которые могут быть ей интересны. Позавтракав на скорую руку, Даша поспешила в архив.
   Перебирая пожелтевшие документы времен Второй мировой войны, она неожиданно наткнулась на документ, датированный 1698 годом! Даша даже протерла очки, не веря сама себе. Но нет, это ей вовсе не пригрезилось - на документе стоит дата 18 сентября 1698 года! Как такой документ мог попасть в документы ХХ века? Впрочем, это сейчас совершенно неважно. Важно другое, что там в этом документе написано? Даша затаила дыхание, и ей показалось, что пол уходит у нее из под ног. Так, что же там в этом документе? Дрожащими руками она расправила пожелтевший лист. Уже первые слова вызвали у ученой повышение температуры, давление и сердцебиение.
   'Сегодня к нам в Бастилию привезли нового узника. Лицо этого человека скрыто черной бархатной маской. Но для меня, начальника тюрьмы, конечно же, не секрет кто этот человек и почему он здесь. Это ...'
   Погас свет, и Даша громко выругалась. Она в секунде от разгадки тайны, мучившей умы людей более трехсот лет, и вот на тебе, лампочка перегорела! Даша посмотрела по сторонам, и вдруг поняла, что пол уходит у нее из-под ног вовсе не из-за ее переживаний. Додумать Крайнова не успела. Стекла окон разлетелись на мелкие осколки, и все помещение заполнила холодная вода. Ученая Дарья Крайнова погибла, так и не узнав имени того, кто вошел в историю как 'человек в железной маске'.
  
  В Кольском заливе
  'И взял ангел кадило и наполнил его огнем
  из жертвенника, и бросил на Землю'.
  Апокалипсис, глава 8, стих 5.
   Вдруг туман стал рассеиваться, исчезли тяжелые снежные облака, и выглянуло звездное небо. Над северным полюсом бушует магнитная буря, и по небу стремительно движется северное сияние. Вот только что оно было малиновым, а теперь уже стало салатного цвета. Будь они севернее, то с верхней палубы были бы слышны и резкие звуки, которыми сопровождается это явление. В другое время вахтенные на ходовом мостике непременно любовались бы этой красотой, но сейчас у всех мысли заняты более прозаическими вещами. Война.
   Газотурбинная установка корабля издает какие-то непривычные звуки, и командир насторожился. Раньше он служил старшим помощником командира корабля на БПК 'Ваенга', и тем механиком был прекраснейший человек и моряк Драгун. Теперь он на пенсии и по слухам находится где-то в кругосветном плавании. Жаль, что на 'Адмирале Борецком' нет такого Драгуна. И вообще второго Драгуна просто больше нигде нет, а заменить его никто не может. Командир корабля тяжело вздохнул. Жаль, что такой моряк и человек, как Драгун так и не был оценен командованием по достоинству, пока он еще служил на корабле.
   На ходовой мостик заглянул сигнальщик правого борта. Командир вопросительно посмотрел на него.
   - Справа по борту какие-то странные звуки, - доложил тот.
   - На что похоже? - деловито поинтересовался вахтенный офицер капитан 3 ранга Срезневский.
   - Как будто на сильный грохот волн, - неуверенно пожал плечами матрос.
   - Что же тут необычного? - улыбнулся Срезневский.
   Командир корабля решил послушать сам, и вышел на сигнальный мостик правого борта. Морозный воздух обжег ему носоглотку. Хотя вчера было намного холоднее. От волн залива поднимается густой пар. А справа действительно доноситься оглуши- тельный грохот волн. Капитан 1 ранга Лунгин стал всматриваться в берег. Вот он ясно увидел его край, вот небо. А между землей и небом что-то плотное с рваными краями стремительно надвигается на корабль, издавая оглушительный рев. Надвигается что-то огромное, это видно в обе стороны, насколько позволяет видимость.
   - Хм, - подумал командир вслух. - Чтобы это могло быть?
   И вдруг вокруг стало светло, как днем, а ведь сейчас на севере стоит полярная ночь! Подняв голову и прикрыв глаза руками, командир корабля увидел на небосклоне два солнца и две луны! Затем он опустил взгляд ниже и на какое-то мгновение остолбенел. На корабль надвигалась волна невероятной высоты!
   - Скорее внутрь! - крикнул командир сигнальщику, но тот не двинулся с места, окаменев от ужаса. Командир сгреб его в охапку, и втянул на ходовой мостик, захлопнув за собой тяжелую дверь, которую на флоте называют 'броняхой'. А вот сигнальщика левого борта предупредить не успели.
   Волна высотой с двенадцатиэтажный дом обрушилась на корабль. Первой жертвой стал сигнальщик левого борта.
   - Это конец, - непослушными губами сказал мичман Ардов.
   - Новый всемирный потоп, - добавил командир корабля. Он был спокоен, будто ничего и не случилось, и даже еще успел пошутить. - Теперь и мы вроде тоже как подводники. Только поневоле.
   Ледяная гигантская волна одним махом похоронила в водах Кольского залива без малого двести тридцать кораблей. Затем она так же стремительно обрушилась на берег. Но это была первая, самая низкая и слабая волна. Как по злому волшебству растаяли в считанные часы ледники Арктики и Антарктики, и громадные массы воды обрушились на берег, смывая города и поселки.
   Только не было в небе воинства в белом, не звучат ангельские трубы и ангельские хоры с небес. Вздрагивает земля и океан от землетрясений, сверкают молнии чудовищной силы, гремят оглушающие раскаты грома, проносятся по всей земле чудовищной силы смерчи и торнадо. Падают на землю метеориты, неся смерть и разрушения. Но серой по всей земле тоже почему-то не пахнет.
  
  На Хмельницкой АЭС
   Инженер Петр Мякутин проснулся поздно. Вчера он очень поздно вернулся в общежитие. Мякутин и еще несколько сот специалистов из российского 'Атомстройэкспорта' работали на строительстве 3-го и 4-го энергоблоков Хмельницкой АЭС. Раньше Петр работал на Кольской АЭС, а его семья и сейчас проживает в Коле Мурманской области.
   Прежде чем позавтракать, Мякутин решил просмотреть электронный дневник своего сына Сергея, который вместе с женой остались в России. Петр вздохнул, сыну уже четырнадцать лет, ему отец нужен каждый день, а он тут, в Украине. С другой стороны здесь хорошо платят, особенно на фоне прошедшего кризиса.
   - Очень удобно с этими электронными дневниками придумали, - подумал про себя Мякутин. - Теперь родители точно знают, не прогуляло ли их чадо уроки, какие отметки получило, выполнило ли домашнее задание.
   Странное дело, но интернет не работает, и Мякутин решил позвонить младшему брату Григорию, которому на месте легче узнать, как там дела с учебой у сына Петра. Однако брат не отвечал, и Мякутин старший вспомнил, что тот сейчас бросает курить на каком-то отдаленном маяке. Решив позвонить позже, Петр, немного расстроенный направился в столовую. Там его и нашел посыльный.
   - Петр Сергеевич! - подлетел посыльный к Мякутину и маловразумительно сказал. - Уф, я вас везде обыскался! Срочный сбор! На станции творится что-то непонятное. Бросайте свой завтрак и к 1-му блоку! Быстрее!
   - Если это так срочно, - откусил Мякутин от бутерброда с сыром, и подмигнул, - что же мне не позвонили по мобильному телефону? Сэкономили на звонке?
   - Так ведь не работает связь! Ни телефон, ни рации. Ну, так вы идете? Я дальше побежал.
   У работающего реактора уже собралась огромная толпа работников АЭС и строителей. Мякутин не успел поздороваться ни с кем из знакомых, ни спросить, что здесь вообще происходит, как здание реактора безо всяких видимых причин развалилось на части. Просто взяло и развалилось на несколько частей и все! Все ахнули, понимая, что от радиации, которую они сейчас отхватят, им, вряд ли выжить. Это ведь даже не Чернобыль, здесь все развалилось полностью.
   Впервые в жизни Мякутин испугался по-настоящему. Грянул несколько запоздавший взрыв, похоронивший под собой всех людей, находившихся в радиусе ста метров. Облако радиационной пыли, подхваченное ураганным ветром, понеслось на запад, неся смерть всему живому. Эпоха трагедий еще не окончилась.
  
  В ловушке
   Расправившись со всеми тремя киборгами, Акихиро решил немедленно убираться из этого дома. Торопливо собрав в сумки наворованное им добро, он подошел к двери, но та не открылась! Снова и снова вор пытался открыть ее, но все время безрезультатно. И вот тут Акихиро испугался по-настоящему. У него, конечно же, есть шанс сбежать, бросив все вещи, используя свои чудо-доспехи, лишь бы кто-нибудь открыл дверь.
   Но, теперь, нервничая, Акихиро почувствовал, что потеет! Японская полиция в прошлом году купила за сумасшедшие деньги у России технологии, позволяющие опознавать человека по запаху. В России правоохранительные органы уже три года пользуются такой. Оказывается, запах пота человека определен на генном уровне, он еще более индивидуален, чем отпечатки пальцев. Кроме этого, запах пота не зависит от того, что человек ел, были ли какие-то нагрузки и так далее. Если в квартире взять образцы запаха, то поимка Акихиро это дело времени. К тому же небольшого времени.
   Акихиро попытался взять себя в руки, но потеть не перестал. Как же это он сразу не заметил - в квартире стало становиться все жарче и жарче! С чего бы это? Он стал торопливо глазами искать кондиционер или конвектор, или что тут еще может так нагревать воздух. Найдя, он отключил отопление и включил кондиционер. В квартире сразу стало заметно свежее. После этого вор взял бутылку французского вина 'Бордо Шато Озон' и откупорил его. В холодильнике нашлась и подходящая закуска - клубника, нежирная белая морская рыба и салат из морепродуктов. Когда Акихиро Кобаяши волнуется, то всегда много ест, чем дает окружающим повод для насмешек. Сейчас, несмотря на опасность ситуации, он, не задумываясь, стал есть.
   Мыслями вор был уже вне этого дома. На каждой из трех улиц, подходящих к этому дому у Акихиро было припарковано по автомобилю. На одной улице стоит одноместный электромобиль 'Бамбу'. Сейчас никого в Японии уже не удивишь бамбуковым автомобилем, как и синими настоящими розами или генетически-модифицированными розами, способными светиться в темноте за счет содержащегося в них фосфора. Никакому полицейскому даже и в голову не придет, что преступник может скрыться с места преступления на таком медленном автомобиле.
   На двух других улицах стоят двухместные автомобили-самолеты М-400 кампании 'Мёллер Интернэшнл'. Раньше у Акихиро был автомобиль-самолет 'Транзишн' американской компании 'Террафьюджиа', но тот развивал скорость только до 200 км/час. Кроме этого ему требовался для взлета и посадки аэродром, а для взлета необходима взлетная полоса не меньше пятисот метров. М-400 не нужен аэродром, он может взлететь практически с любой поверхности и, причем вертикально! К тому же в воздухе он развивает скорость до 500 км/час.
   В каждом из трех автомобилей вор оставил по реактивному рюкзаку, с помощью которого можно в течение часа летать или перелетать с места на место. Но и это еще не все. На берегу реки (разумеется, в разных местах) ждут своего предусмотрительного хозяина три водных мотоцикла. Дело за малым - выбраться из квартиры, которая внезапно превратилась в ловушку. Акихиро все пытался и пытался открыть электронный замок двери, но у него ничего не получалось. Он выпил воды, а когда попытался повторить свою попытку, выяснилось, что его электронная отмычка не работает. Через минуту Акихиро понял, что вообще больше ничего не работает, даже свет погас.
   Акихиро подошел к окну, и осторожно выглянул через жалюзи на улицу. То, что он увидел, поразило его, лишив дар речи. Перед его взором открылась картина, захватывающая дух и воображение. Там, где еще час назад была оживленная улица, теперь мощно катились волны океана. Собственно, вода уже почти достигла окон квартиры Сакаи, а ведь квартира эта находится в пентхаусе 18-ти этажного дома! Акихиро и подумать не мог, что ситуация настолько серьезная. Он в панике заметался по комнате, потом резко остановился на месте. Ему пришла в голову мысль о том, что, возможно он просто сошел с ума. Акихиро решил еще раз выглянуть в окно, но не успел. От мощного толчка подводного вулкана дом развалился, и в комнату ворвались десятки тонн ледяной воды. Несмотря на свои удесятеренные силы, вор продержался в воде недолго. Вскоре он пошел ко дну, вместе со всем наворованным и не нужным теперь добром, не имея ни малейшей надежды на спасение. Ему предстояло стать утопленником.
   Впрочем, умереть своей смертью Акихиро так и не удалось. Под водой он столкнулся с обезумевшей от страха акулой, и та набросилась на человека. Самый удачливый вор Японии погиб в страшных муках. Он был в числе последних людей, ненамного переживших свою любимую 'Нихон' - 'страну восходящего солнца'.
  
  В резервации хопи
   В Аризоне у 'Послания надежды', посланию на скале предсказаний своих предков, собралось почти все индейское племя хопи. Это древнее пророчество предупреждало о возможном конце света и о том, что у человечества есть выбор и, следовательно, спасение. Есть выбор, который определит дальнейшую судьбу всех людей на планете. Индейцы хопи всегда верили в то, что из любой ситуации всегда есть два выхода. Либо добро побеждает зло, и жизнь продолжается, либо зло побеждает добро и тогда конец всему. Роль выбора в человеческой жизни, таким образом, имеет первостепенное значение.
   Но подавляющее большинство людей на земле не поверили, что больше нельзя жить по-старому. Человечество давно уже зашло в тупик, но в своей глупой гордыне и жадности не хотело признавать это и, тем более, что-то менять. Алчность настолько глубоко запустила свои щупальца в души людей, что все только и думали, что о своем обогащении. Свой выбор такие люди сделали в пользу гибели человеческой цивилизации. В последний год по всему миру начались массовые выступления пророков и астрологов, предупреждавших о грядущей катастрофе, но люди только пожимали плечами, мол, сейчас не средневековье, за такие разговоры никого не сжигают на кострах. Пусть себе говорят, что хотят, раз им так этого хочется.
   Многие люди знали об этой дате, как о конце света, но надеялись, что все пройдет более-менее гладко, что все обойдется малыми жертвами. Не прошло. Многие люди откровенно не верили, думая, что есть шанс на то, что ничего не будет. А если и будет, то не такое ужасное. Просто что-то произойдет такое, что разбудит людей от их привычного образа жизни. И вот только тогда и можно будет подумать о каких-нибудь косметических переменах. Многие ждали, что кто-то другой станет высоко духовным человеком, и спасет этим и самого себя и еще кого-нибудь из грешников.
   После летнего нападения чудовищ, когда все стало приходить в обычное русло, все решили, что самое страшное уже позади. Но это было последнее предупреждение свыше, после которого абсолютное большинство людей никаких выводов для себя так и не сделало. Все продолжали жить по-прежнему.
   Сегодняшний день обещал стать особенным в жизни индейцев хопи. Именно сегодня представители правительства США должны привезти в резервацию хопи 2,5 миллиарда долларов в качестве компенсации за неправильное использование их земель. Эта тяжба продолжалась давно, и федеральный центр очень неохотно шел на уступки коренным жителям Америки. Первые выплаты были осуществлены еще в 2009 году апачам за земли, которые с согласия правительства распахивали для занятия земледелием, на которых бурили шахты и нефтяные скважины. Теперь вот, наконец-то, очередь дошла и до хопи.
   Но собраться у скалы индейцев заставило вовсе не это приятное событие. Собраться их заставило чрезвычайное событие, какого еще не бывало. С рассветом над резервацией хопи появились духи их предков. Они предупредили, что заканчивается период тяжелых испытаний через мучения, и скоро новый бог в человеческом теле спустится на землю, и будет танцевать вместе с индейцами хопи и другими людьми.
   Вождь собрался с мыслями, и поднялся на небольшой валун, словно за трибуну. Среди индейцев находится и сын отца Ионафана российский историк и археолог Богдан Кантонистов. Взгляды всех соплеменников устремились к вождю племени с надеждой. Но надежды больше не было.
   - Вот и все, - как можно спокойнее сказал вождь хопи, хотя от сильного волнения у него срывался голос. Но он сделал над собой большое усилие и продолжил. - Люди окончательно утратили свою связь с космосом. Приход новых космических энергий, то есть так называемый 'квантовый скачок', вызывает не только сдвиг и смену магнитных полюсов Земли, но и разрушение старых структур кристаллических решеток сознания (памяти) планеты Земля. Этот процесс усиливается атомными взрывами (как во время испытаний ядерного оружия, так и во время его применения на деле), авариями на АЭС, психотропными и психическими войнами, которые не прекращались на планете в последние десятилетия. Все это привело к ухудшению экологии Земли и многочисленным новым пробоинам ее кристаллической решетки. В результате, открылись пространственно-временные уровни, из-за чего духи, которым не место на Земле, миллионными потоками хлынули в наш мир. Они сорвали все защитные покровы, и вся наша планета превратилась в один большой сумасшедший дом. Торнадо и пожары, землетрясения, ураганы и тайфуны, наводнения, аварии на АЭС, гибель атомных подводных лодок, террористические акты, криминализация общества по всему миру. Мало этого, все эти негативные проявления усиливаются влиянием на нашу психику миллионов вопящих, паникующих сущностей (злых духов) из других пространств. Эти духи имеют способности к телепатии и телекинезу, они проносятся не только через атмосферу планеты, но и через сам мозг, тело, душу и дух человека. Вселяясь в тела людей, эти сущности вызывают деформацию сознания или тела человека в соответствии к своему строению, приводя к появлению моральных и физических выродков. Люди, в которых вселились эти сущности, начинают воспринимать видения, слышать посторонние голоса, что является следствием одержимости (вселением в них астральных сущностей), провоцирующих людей на самоубийство, сумасшествие и другим психическим расстройствам. Многие люди выпали из жизни, потеряв память, и не помнят себя как личность. Современная психиатрия не может объяснить эти явления, хотя наши с вами предки знали ответы на такие вопросы еще триста лет тому назад. Сегодня мы все встретимся с нашими предками и войдем в их вигвамы. Скоро всему этому придет конец. Колесо времени, более известное под названием колеса фортуны стремительно заканчивает свой бег. Прошлый раз такое произошло 26 тысяч лет назад. Тогда тоже Солнце оказалось в центре Млечного пути, тогда произошло великое обледенение, и большая часть разумных существ на Земле погибла. Да и животных тоже. Последний век перемен заканчивается, и заканчивается разительными переменами к худшему. Пришло время катаклизмом, время чудовищных разрушений. И никто не знает, сколько продлится это время, и что будет потом.
   - Большие несчастья не бывают продолжительными, а мелкие просто не стоят нашего внимания, - попытался поддержать своих сородичей шаман племени.
   Над головами индейцев пронесся ужасный ветер, принеся с собой сырость и запах океана. Все поняли, что вот-вот до них докатятся тяжелые холодные волны океана, а с ними и сама смерть. Безмолвно застыв на месте, стоически ждали эти мужественные люди своего конца, не проявляя ни малейшего беспокойства.
   На руках молодой мамы заплакал младенец, и мать стала его кормить. Индейцы смотрели на эту безмятежную, самую прекрасную и мирную картину, какую только можно увидеть - на то, как мать грудью кормит своего маленького ребенка.
   Спешить индейцам хопи уже было некуда. Так и стояли они, не проронив ни слова, наблюдая за приближающимися валами океанской воды. Потянулись долгие минуты ожидания. Странное и жуткое это было зрелище.
   Но с другой стороны, что им еще оставалось делать? Надежды больше не оставалось. Индейцы хопи не бросились бежать, не разбирая дороги, обезумев от страха. Они до последней секунды проявляли самообладание, а ведь самообладание это спокойная форма разумной смелости, которая равносильна мужеству. А еще говорят, что насколько человек побеждает страх, настолько он человек. Они приняли смерть спокойно и достойно, как и положено индейцам.
   С немым восторгом наблюдал за ними Богдан Кантонистов, восхищаясь их мужеством и стойкостью, и ни на секунду не задумываясь о том, что и сам он проявляет ничуть не меньше самообладания, хладнокровия и мужества.
  
  Вознесение
   Как завороженные смотрели Виктор Сальдо, его теща и Прокофьевы на два Солнца и две Луны в небе.
   - Какой необычный феномен, - только и смогла выговорить Светлана Васильевна, не в силах оторваться от созерцания двух Солнц и двух Лун на небе.
   - Я же говорила, что не к добру это, - растягивая слова, снова повторила теща Сальдо.
   - Вы это о чем? - удивился Виктор, с усилием оторвавшись от неба.
   - Это конец света. Тот самый, о котором мы все давно знали, но не верили. Вот и дождались.
   - Валентина Павловна, - улыбнулся Александр Прокофьев, - некто Джексон-Браун младший сказал однажды: 'Никогда не лишай человека надежды. Она, может статься, единственное, что у него есть'. А вы вот так сразу - конец света!
   Их разговор нарушил чей-то грубый голос. Оглянувшись, Сальдо увидел, как прямо из стены дома вышел незнакомый мужчина. Он одет во все черное, да и сам черный как цыган, с черными усами и черными, как смоль волосами. Он, казалось, ищет куда ему деваться, но не находит подходящего места. Каким-то неизвестным ему ранее чувством Сальдо понял, что это их Домовой. Почему-то он всегда подсознательно считал, что домовые такие и есть - не мохнатые шарики, не малюсенькие домовенки Кузи, а такие вот взрослые мужчины, выглядевшие прямо как люди.
   Ухнул их дом, обрушившись в один миг, и так же сразу превратившись в прах. Так же тихо с шорохом рассыпались все хозяйственные постройки. Исчез забор, автомобиль и старенький спортбайк 'Kawasaki-400', а затем линия электропередач. Больший шум произвела, рассыпалась в пыль школа, находящаяся через дорогу, а затем сельский клуб. За какие-то десять минут от села не осталось практически ничего. Даже асфальтированная дорога бесследно исчезла, будто ее здесь никогда и не было.
   Пока оставались люди и деревья. И еще деревянная почти трехсотлетняя Свято Успенская церковь, сделанная без единого гвоздя. В ней на коленях стоял и горячо молился о спасении грешников и праведников настоятель отец Константин. Рядом с ним так же истово била поклоны матушка. Каким-то новым, ранее неизвестным внутренним взглядом увидел все это Сальдо. Он не знал, что ему теперь делать, куда бежать, и поэтому оставался на месте, так же как и все остальные. Домовой куда-то исчез, и даже новым своим внутренним взглядом Корчевой не смог увидеть куда.
   Внезапно пошел теплый дождь, и уже через минуту от снега не осталось и следа. Тут же подул ледяной ветер, и все вокруг стало превращаться в лед. Особенно нелепо и жалко выглядит теперь цвет на деревьях, покрытый ледяной коркой.
   Из состояний задумчивости людей вывел первый удар землетрясения. Земля стала покрываться густой сетью трещин, оврагов и разломов. Местами они были такими глубокими, как настоящие пропасти. В восточной части за селом стала подниматься гора.
   - Как странно все это, - удивленно наморщила лоб Светлана Васильевна. - Нас учили, и я так учила детей, что наша область расположена на массивном кристаллическом щите, так называемой 'гранитной подошве', и в ней нет никаких разломов и стыков.
   После этих слов все замерли в ожидании нового стихийного бедствия. Все чувствовали, что это еще не конец, и что-то еще будет, и почему-то иначе и быть не может. И все-таки эти люди мечтали о том, что все сейчас прекратится, но эти надежды оказались напрасными.
   В это время с юга и с севера стал отчетливо доноситься какой-то чудовищной силы шум. Вскоре все увидели, что с этих сторон света на них надвигаются огромные волны. Как могли так быстро добраться сюда такие огромные массы воды из такого далека? Не веря своим глазам, смотрели люди на это страшное чудо.
   - Вот и все, - выдохнул Виктор, и на душе его заскребли кошки, а на его глазах блеснули слезы. - Простите, мама, если был перед вами, в чем виноват.
   - Пусть Бог тебя прощает, а я прощаю, - негромко выдохнула теща. По ее морщинистому лицу текли слезы.
   - Ну, что же, - храбрится Виктор, - пять минут страха и ...
   Бледные, со стоическим терпением ожидали эти люди момента, когда их захлестнут чудовищные волны, и до этого оставалось совсем немного времени. Но вдруг они заметили, как на дальнем краю села в небо стали подниматься какие-то точки. Что бы это такое могло быть?
   Сальдо не успел додумать эту мысль, как вдруг случилось невероятное - какая-то сила, подхватив его и Прокофьевых, помимо воли этих людей, вознесла в небо. Волны, идущие с юга и с севера, столкнулись прямо под Виктором, там, где еще час назад стоял его дом. Теперь там пенятся волны, и даже верхушек деревьев не видно. Виктор понял, что если жизнь еще сохранится, то она уже никогда не будет такой, как раньше.
   Произошло чудо, неведомая сила бережно, но неумолимо понесла людей вверх, в страшное и непонятное неизведанное. Происходящее с ними, казалось этим людям противоестестественным.
   - Что это? - воскликнул Виктор, зачаровано глядя вниз.
   - Похоже, притяжение Земли пропало, - ответил ему учитель, который тоже восхищенно рассматривал происходящее внизу.
   В этот кульминационный момент кто-то схватил Сальдо за руки. Это оказался его старший сын Гена. К Прокофьевым подлетели их дети - Андрей и Вера. Даже в эту трагическую минуту Сальдо мысленно заметил: 'Какая же Вера красавица!' Он даже хотел крикнуть об этом своему бывшему классному руководителю, но не смог докричаться до него сквозь шум ветра и грохот волн. Впрочем, сам Прокофьев все равно бы не слушал слова Сальдо, так как в этот самый миг ошеломленно глядел вниз, пораженный и одновременно очарованный мощью стихии.
   Через минуту все они оказались в великой пустоте на грани двух миров и времен. Каждый в этой пустоте оказался один. Виктору показалось, что эта пустота какая-то гулкая. Но, скорее всего, это в ушах все еще стоит грохот приближающихся волн. Очень быстро у всех пропало ощущение реальности происходящего с ними. На них навалилась давящая, противоестественная тишина. У каждого из них невольно защемило сердце. И еще каждому из них было в этот миг невыносимо одиноко.
  
  Атлантида
   Выскочив из машины времени, Влад первым выразил недоумение: 'А, куда это мы собственно попали?'
   - Мы перемещаемся только во времени, а не в пространстве! - пошутила Настя назидательным тоном, но сразу, же осеклась. Над ними было какое-то чужое небо. Да и местность мало походила на родное и до боли знакомое Подмосковье.
   - Нет, небо наше, - произнес, высоко задрав голову вверх Влад, внимательно разглядывая созвездия на небе.
   - Ну, что тут? - выглянул из машины улыбающийся профессор Введенский и подмигнул всем. - Загораете при Луне?
   - Точно! Луны нет! - первой догадалась Настя.
   - Разве было время, когда не было Луны? - насмешливо переспросил Феликс. - Как это?
   - И не один раз. Луна является искусственным предметом. Каждая из разумных цивилизаций на земле, кроме самой первой или 'нулевой', типа подготовительной расы разумных существ. Наша Луна является уже четвертой. Периоды между появлением и исчезновением Лун называют 'сумерками богов'.
   - Спасибо богам, - игриво сказала Настя, отбросив челку с глаз, - что есть, на что смотреть влюбленным всего земного шара!
   - Не знал бы я тебя, назвал бы глупенькой, - вздохнул Влад. - Луна это, чтобы вы знали, огромный программирующий и корректирующий блок жизненных процессов на Земле. Даже в Библии сказано, что 'Луна это глава высших порядков, властелин в высоте'. А в 'Упанишадах' говорится, что на Луне есть Пуруша (дух или личность) нечеловеческой природы.
   - Действительно, - подтвердил, взволнованно почесывая бородку профессор, - новые данные подтверждают тот факт, что на Луне действует чрезвычайно мощная ЭВМ 'Ева', то есть искусственный интеллект, который в значительной мере программирует общественную жизнь на нашей планете.
   Неожиданная поддержка профессором точки зрения Влада лишила Настю желания ерничать.
   - Я уверен, что американцы не просто так прекратили свои полеты на Луну еще в средине 70-х годов прошлого века. Наверняка они получили предупреждение о возможных последствиях. Такое предупреждение, что сразу поверили и послушались. Так, так, так. Что мы еще помним о Луне?
   - Ну, - растерянно поглядел на остальных Феликс, - плотность Луны вдвое меньше, чем у Земли.
   - Что это доказывает? - спросила Настя и посмотрела на профессора, ожидая его ответа.
   - Например, то, что Луна была создана не вместе с Солнцем, Землей и другими планетами нашей системы. Более того, анализы лунного грунта свидетельствую о том, что она могла появиться только в кислородной среде. Луна была астероидом извне, который оказался на орбите Земли, да так на ней и остался, влияя на все живое на Земле. И не только на живое. Я помню, читал, что именно Луна является одной из причин землетрясений на Земле. Лунная гравитация якобы поднимает уровень воды в мировом океане, прилив магмы к поверхности земли.
   - Точно! Как же это я могла забыть! Ведь в легендах майя и ацтеков говорится о 'небе без Луны'! Кроме этого мифы многих народов южной Африки свидетельствуют о том, что Луна появилась после всемирного потопа! А в греческом эпосе вспоминается счастливая страна Аркадия в Пелопоннесе. Чтобы подчеркнуть ее старину, ее жителей называют проселенидами, то есть 'долунными'! - Настя сделала паузу, облизала пересохшие губы, и спросила. - А где Влад?
   - Здесь, - торопливо сказал Влад. - Разбирайте поскорее.
   Он стал раздавать автоматы, подсумки с запасными магазинами и гранатные подсумки с ручными гранатами.
   - Зачем все это? - в недоумении спросила Настя.
   - А затем, что поскольку мы с вами находимся в допотопном мире, то здесь с нами может произойти все, что угодно! Может, мы с вами сейчас находимся среди атлантов, а значит, нам грозит смертельная опасность!
   Введенский с удивлением посмотрел на своего ученика, потом все-таки решил высказать свои сомнения.
   - Ну, отчего же сразу смертельная опасность? - удивился профессор. - Атланты не всегда были столь кровожадны, что поедали людей, маринованные эмбрионы человеческих детей. Такими они стали только в конце своего времени.
   - А я о чем говорю? Вы посмотрите на это небо внимательнее. Мы же в Посейдонии, а это был последний оплот Атлантиды. И Луны нет. Я шестым чувством чувствую, извините за тавтологию, что это близко к концу их цивилизации! А, может быть, и к нашему с вами концу!
   - Ничто не вечно под Луной, - задумчиво произнес Феликс. - Да и сама Луна не вечна. Что уж говорить о нас смертных?
   Разговор пришлось прервать, так как к ним со всех сторон с горящими факелами стали приближаться атланты. Великаны, каждый из которых был не меньше 3,5 метров в высоту, что-то азартно кричали друг другу, показывая на людей из будущего.
   - Прямо как на охоте, - напряженно сказал Влад, внимательно следя за атлантами, - а дичь это мы с вами!
   - Да. Признаю, Владислав - ты был прав, - согласился профессор. - Тепло нас принимают, ничего не скажешь.
   Даже издалека было видно, что настроены атланты очень решительно. Один из атлантов на бегу размахнулся и метнул копье. Чтобы увернуться от него, Влад сделал шаг назад, но попал ногой в лужу, поскользнулся и упал. Копье воткнулось в землю рядом с его плечом, слегка оцарапав трапециевидную мышцу. Влад с изумлением рассматривал чудовищных размеров копье. Казалось, что древко сделано из целого ствола дерева.
   - Так значит, да? - произнес Влад тоном, не предвещавшим ничего хорошего. Он поднял из лужи свой старый надежный АКМ, и сильно тряхнул его. После этого прицелился и выстрелил атланту, который только что бросил в него копье прямо между глаз. Атлант упал, широко разбросив руки. - Вот так вот! - довольно сказал Влад. - Чтобы вы знали, в нашем времени не только танки грязи не боятся.
   На остальных атлантов ни гибель их соплеменника, ни звук выстрела не произвели абсолютно никакого впечатления. Они стремительно приближались, стягивая кольцо окружения все плотнее и плотнее.
   - Ну, что же, - подвел итоги профессор, как ни в чем не бывало, - поскольку намерения их не вызывают никакого сомнения считаю необходимым применить оружие. Это уже не вопрос безопасности, это вопрос нашего с вами выживания. И еще: не дайте им попасть копьем в машину времени. Если ее повредят, то мы с вами обречены. На всех жителей Посейдонии патронов у нас не хватит, а отремонтировать ее в таких условиях нам вряд ли удастся. Огонь!
   После этих слов ученые стали короткими очередями валить великанов налево и направо. Влад стрелял, лишний раз, радуясь надежности автомата Калашникова, напевая:
   - Любо, братцы, любо! Любо братцы жить!
   С нашим автоматом не приходится тужить!
   - Да когда же вы уже устанете от вашего фанатизма? Убить меня вздумали? Нет уж! Я не согласен, потому что я уникален! В своем роде, - пошутит профессор, вызвав смех Феликса. - Как думаешь, Феликс, какой они испытывают к нам интерес?
   - Гастрономический, - пошутил Феликс, не смотря внимания на угрозу, - исключительно гастрономический!
   Взрывы гранат тоже не произвели ожидаемого эффекта и не заставили атлантов отступить. Двое атлантов, которым осколки гранат нанесли болезненные раны, оглушали окрестности своими громовыми голосами, крича от нестерпимой боли. Остальные быстро приближались к машине времени и ее малочисленным защитникам. Уже можно различить их упрямые и отчаянные лица. И тогда в дверном проеме появилась Настя с автоматическим гранатометом АГС-17 в руках. Гранатомет был тяжелый, Настя вспотела, и ее лоб покрылся испариной. Едва установив гранатомет на треногу, Настя дала длиннейшую очередь во весь барабан. Она не забыла водить стволом со сторону в сторону, поэтому все 29 гранат разлетелись веером и взорвались в разных местах. Мужчины от Насти такой прыти и самообладания никак не ожидали и восхищенно смотрели на нее. Атланты с криками боли и страха временно отступили.
   - Вот так вот, - улыбнулся Влад, - он уважать себя заставил, и лучше выдумать не смог! В данном случае она!
   - Быстрее в машину, пока они не опомнились! - приказал профессор тоном, не терпящим никаких возражений.
   Ученые даже удивились тому, что их профессор обладает командирским голосом. Они быстро забежали внутрь машины времени, захлопнулась дверь и машина прыгнула в другое время. Подбежавшие атланты, в недоумении осматривались.
   - Как и не было ничего, - пожал плечищами один из них. Не успело замолчать эхо его громового голоса, как другой атлант сказал:
   - Кто же тогда убил наших друзей? И кто нам поверит, что это сделали не мы сами?
   В это время в кабине машины времени Настя пошутила, оправляясь от пережитого.
   - Не поторопились ли мы с отлетом? Ведь среди нас есть коллекционер, который не успел прихватить себе ничего на память из того времени!
   - Не беспокойся, - ответил Влад и невольно тронул кончиками пальцев рану на шее. - Осталась у меня одна вещица на память.
   - Стоп! - вскрикнул профессор. - Настя, ну-ка немедленно осмотри рану, вколи юноше, что там положено в таких случаях, промой рану и сделай перевязку. Острие копья вполне могло быть отравленным!
   - Да тут же швы накладывать нужно! - ахнула Настя и без лишних разговоров принялась за дело.
   После того, как операция была окончена, профессор сам налил всем по сто грамм. Побледневший от потери крови, и, закусивший губу от боли, Влад оживился и нашел в себе силы пошутить.
   - Фронтовые сто грамм? А как же сухой закон на борту?
   - Считайте сегодняшний день своим вторым днем рождения, - грустно улыбнулся Введенский. - Считается, что цивилизация атлантов использовала летающие аппараты с гравитационными двигателями и лазерные установки. Так что нам с вами сказочно повезло. Сказочно, так и зарубите себе на своих распрекрасных носах и носике.
   - Знаете, - честно призналась Настя, - а я и не представляла себе всей сложности и опасности ситуации, в которой оказались.
   - Что ж, - подытожил Влад, - есть смысл выпить!
   - А поговорить? - вызвала у всех приступ истерического смеха Настя. - Я вот думала о том, что Вы, Георгий Ильич говорили нам про причины потепления и обо всем остальном, и у меня возникли сомнения. Конечно, мы все привыкли Вам безоговорочно доверять, и все-таки - откуда Вам обо всем этом известно?
   - Все очень просто, - профессор Введенский сделал небольшую, но очень эффектную паузу. - Скажите, друзья, имя Анатолия Иванова кому-нибудь из вас о чем-нибудь говорит?
   - Писатель-сатирик такой был, - припомнил Феликс. - Вел телепередачу 'Вокруг смеха'. Только давно это было.
   - Эх, ты! - насмешливо перебил его профессор. - Того сатирика звали Александром!
   - Моего соседа так живут, - усмехнулся Влад. - Но насколько я понимаю, Вы не о нем спрашиваете?
   - Так еще главного героя телесериала 'Невозможный Иванов' зовут, - улыбнулась Настя. - Но он, насколько я помню, интересовался только физикой низкотемпературной плазмы.
   Профессор улыбнулся, припомнив забавные похождения Толика Иванова из книги, а теперь и сериала 'Невозможный Иванов'. Несмотря на свою занятость, профессор не пропускал ни одной серии этого сериала, так как после его просмотра у него всегда было прекрасное настроение, и повышалась работоспособность.
   - Все они не имеют никакого отношения к тому человеку, о котором я сейчас вам расскажу. Ну, кроме того, что они все тезки. Совершенно случайно мне в руки попала книга украинского астрофизика из Чернигова Иванова Анатолия Григорьевича 'Живой организм Вселенной'. Эта книга, по своей сути, является изложением собственной теории автора функционирования Вселенной как единого организма. После прочтения я сравнил его выводы с позднейшими открытиями. Например, он спрогнозировал наличие на Марсе щелочей, назвав причину их появления. Он первым доказал, что на Луне была вода, что в нашей Галактике есть десятая планета. Этот ученый обнаружил органические вещества на спутнике Сатурна Титане, объяснив механизмы их образования. Он 'нашел' более 300 планет в других звездных системах и много новой информации относительно других галактик. Его теория функционирования Вселенной дает ответы почти на все актуальные вопросы, волнующие современную астрофизическую науку, в том числе выясняет, как образуются звезды и как они эволюционируют.
   - Все, что Вы сейчас сказали, Георгий Ильич, претендует на гениальность. Как минимум, это огромная научная сенсация, - твердым голосом спросил Влад. - Почему же никто не знает ни имени этого ученого, ни его теории?
   Он поморщился от боли, которую доставляла ему рана, так как обезболивающий укол уже переставал действовать.
   - А ему просто не повезло со страной, в которой он живет, - с сожалением ответил профессор. - В Украине по-прежнему не ценят новые идеи и их авторов. Особенно их авторов. У меня много знакомых в их академии наук, и я с уверенностью могу утверждать, что руководство этой академии новыми научными открытиями интересуется только тогда, когда у этого самого руководства есть на это права собственности. Проще говоря, руководство академии наук Украины защищает только свои личные интересы, а не интересы науки и своей страны.
   - Разве он не может напечатать результаты своих исследований во влиятельных научных журналах 'Nature' и 'Science'? Уверена, что открытия Анатолия Иванова заинтересовали бы весь научный мир!
   - Ты права, Настенька, но для того, чтобы опубликовать свою статью в этих журналах, нужно иметь двоих поручителей, которые уже печатались в этих журналах. У Иванова их нет. Ни одного.
   - Георгий Ильич, но ведь Вы сами уже печатались в этих журналах! - горячо воскликнула Настя. - И среди Ваших друзей есть ученые, которые тоже в них печатались, не так ли?
   Поскольку ученики ждали его ответа, профессор не стал томить их его ожиданием.
   - Ну, хорошо, хорошо! - добродушно рассмеялся Введенский. - Торжественно обещаю вам, что по возвращению в наше время помогу ему с публикацией его работы!
  
  Вторжение
   'Эй, богач! Загляни в глубину своей нищей души!
  Горы злата, монет, самоцветных камней - не навечно.
   Видишь надпись на своде сияющем: 'Все на земле,
   Кроме добрых деяний на благо людей - не навечно!'
  Шамсиддин Мухаммад Хафиз
   Еще пани президент Украины с грустью подумала о том, что ее личные карманы наполняются в последнее время тоже не так быстро, как ей хотелось бы. За последние полгода ни один человек в Украине не изъявил желания получить звание 'Герой Украины'. А ведь как было хорошо, когда такие желающие были! Два 'Героя' и миллион долларов в кармане! Красота! А на орденах 'За заслуги' и 'Ярослава Мудрого' нужно двадцать пять-тридцать орденопросцев набрать, чтобы поручить тот самый миллион. Президент даже сплюнула в сердцах.
   Екатерина посмотрела на ручные часы. Скоро в парламенте будет выступать ее бывший муж, а ныне преуспевающий экстрасенс. Он предлагает перенести столицу из Киева, а это потребует огромных бюджетных средств. Понятно, что на этом можно хорошо нажиться! Но все это теория, в казне нет и десятой доли необходимых вложений.
   Может, пришло уже время, напасть на Россию, а населению Украины объяснить, что это Россия сама напала? Тогда можно свалить на российскую сторону то, что нет денег в бюджете, нет газа и тепла в домах.
   Как говорил любимый политик пани президента Адольф Гитлер (о чем она никому не говорит, разумеется): 'Чем грандиознее ложь, тем легче в нее поверить'. И еще он говорил: 'Если повторять явную ложь достаточно часто и с достаточной убедительностью, то рано или поздно люди поверят в нее'. Президент Серховец с таким обожанием относится к Гитлеру, что всегда, на ногтях ног носит его портреты, нарисованные специальным принтером. Эти портреты всегда разные и обновляются не реже чем через два дня. На ногтях рук портреты любимого политика Екатерина Серховец носит только по выходным дням, чтобы не злить ту часть электората, которая все еще считает героями солдат Красной армии. Пани президент стала обдумывать эту многообещающую идею. Жаль, что она не самостоятельная фигура, а полностью зависит не только от украинских 'денежных мешков', но в первую очередь от руководства США. Президент, как никто другой в Украине прекрасно знает, что на самом деле все важные вопросы в стране решает посол США. Но с проблемами борются сами украинцы по мере их скромных сил и возможностей.
   Президент стала звонить американскому послу, но ей вежливо сообщили, что в ближайшие дни посол не сможет выкроить времени для общения с президентом Украины. По меньшей мере, это было странно и уже само по себе было плохим знаком. Люди хотят идти за теми, кто знает куда идти. Президент Украины давно уже не знает, куда дальше идти ей самой и страной, которой она руководит. Собственно и президентом она стала, можно сказать случайно, так как после вступления в силу закона про люстрацию она оказалась единственным проходным кандидатом.
   Настроение ее стремительно менялось от плохого к очень плохому. В таких случаях она всегда смотрела коллекцию своих часов, и ее настроение неизменно улучшалось. Вот и сейчас госпожа президент подошла к шкафу, в котором хранится вся ее коллекция. Все часы здесь современные и очень, очень дорогие. И все они подарены людьми, которые что-то хотели получить от нее. Здесь есть часы всех самых престижных фирм: 'Patek Philippe SA', 'Chopard', 'Chanel', 'Cartier', 'Van Der Bauwede', 'Longines', 'Audemars Piguet', и прочие. Неплохая коллекция, правда? Рядом с часами стояли любимые книги президента: 'Ура-Линда', 'Тайная доктрина' Блаватской, 'Грамота А.Македонского', 'Хроника Бероса', Словарь эзотерических терминов.
   В глазах президента блеснули искорки от предвкушения встречи с милыми для ее сердца безделушками. Но, открыв дверцу шкафа, президент обомлела от неожиданности. Часов не было! Книг тоже! Такого еще не было. Ладно, там, охранники записывают, о чем говорит президент страны, но воровать в кабинете первого должностного лица государства? Это не просто большой сюрприз, это вообще неслыханно даже для такой страны, как современная Украина, которая давно уже превратилась в 'банановую страну'.
   Вместе с коллекцией часов и книгами бесследно пропала коллекция почтовых именных марок с ее (госпожи президента) изображением. Такого удара по самолюбия президент давно не испытывала! Гнев президент не успела выплеснуться наружу, так как ее секретарь, вошедший без предупреждения.
   - Я же предупреждала: не беспокоить меня по мелочам!
   - Но это вовсе никакие не мелочи, - твердо сказал секретарь. После чего он объявил, что Румыния и Польша объявили Украине войну. Эта новость на время отвлекла мысли президента от кражи. В последние годы вооруженные конфликты и перекраивание государственных границ стали явлением обыденным, но сейчас это уже касается Украины и самой госпожи Серховец.
   Кроме этого она сразу вспомнила, что ей предсказывали не долгую карьеру. За день до ее инаугурации в должности президента Украины она получила очень плохой знак. Невесть откуда появившийся смерч (чего раньше в этих местах не бывало), пронесся по Киеву. Он сопровождался странной грозой. Молнии чудовищной силы ударили в купола семи церквей и сбили с их куполов кресты.
  Погибло более сотни людей, тысячи получили травмы разной тяжести. Это дало повод политологам и экстрасенсам в один голос, во всеуслышание твердить про удивительно символичное знамение. На инаугурацию вместо 50-ти президентов прибыло только семь. Дальше - больше. В ночь перед вступлением Екатерины Серховец на пост президента кто-то выложил в интернете доказательства того, что она занимается оккультизмом и черной магией. В своих выступлениях она позиционировала себя как православная христианка, а теперь предстоятель Украинской православной церкви Московского патриархата отказался благословить ее на вхождение во власть. А ведь еще вечером он сам объяснял ей, что вступая во власть, нужно начинать ее с молитвы. Впрочем, ее команда быстро договорилась о проведении подобного богослужения с предстоятелем УПЦ Киевского патриархата. Ее сразу предупредили о важности своевременного начала церемонии, но госпожа Серховец опоздала к началу. Она должна была прибыть первой и встретить настоятеля, но вышло наоборот. И самое главное - она произнесла свою клятву, положив руки на Пересопницкое Евангелие и Конституцию Украины, в то время как астрологическим хозяином времени был Меркурий - покровитель торговли и переговоров. То есть инаугурация началась и происходила в период, когда даже самые лучшие замыслы могут так и остаться пустопорожней болтовней. Если бы Екатерина прибыла в указанное ей время, то тогда все сложилось бы совершенно по-другому. В тот период еще господствовала Венера - планета гармонии и любви.
   В общем, еще до вступления в должность президента, госпоже Серховец и ее команде предсказали, что у них нет перспектив, и их нахождение при власти будет недолгим и кровавым. Похоже, все именно так и складывается.
   - Известно ли где сейчас находятся их войска? - по-деловому спросила она и внутренне съежилась. Екатерина Серховец всегда, при любых обстоятельствах оставалась жестким прагматиком.
   - Уже на подлете к Киеву. Судя по имеющимся у нас, весьма неполным сведениям в воздухе сейчас в общей сложности четыре их воздушно-десантных полка.
   - Откуда у них столько десантников? - удивленно приподняла бровь президент.
   - Им помогает НАТО. Скорее всего, большая часть десанта просто переодета в форму польских и румынских десантных войск. Они выступили против нас единым фронтом, - потухшим голосом ответил секретарь, и выжидающе замер.
   Президент отвернулась к окну и задумалась. Она, разумеется, была в курсе дел одного из бывших президентов Украины, поэтому знала, как тот своей властью убрал украинские войска от государственной границы на 500 километров. Знала, что ее предшественник сильно сократил боеспособные части украинских Вооруженных Сил. Так, например, он полностью сократил Болградскую бригаду аэромобильных войск, насчитывающую почти 13000 отборных солдат и офицеров, имеющую 15 самолетов, способных доставить части бригады практически в любой уголок земного шара. Сейчас даже этого кулака у президента не было. Не все руководители страны понимали и понимают важность и значение сильной армии, своей армии. Или понимают, но сознательно обескровили ее?
   После нового 'парада суверенитетов' Украина тоже заметно изменилась. Больше нет в ее составе Крыма; на бывших западных территориях возникли государства русинов, бойков, лемков, гуцулов, венгров, словаков и румын. На территории Одесской области появились небольшие государства гагаузов, греков и болгар. Остальную часть страны чудом удалось сохранить единой. А теперь вот еще эта война, в результате которой Украина, несомненно, станет еще меньше. Всем давно было известно о территориальных претензиях Румынии и Польши к Украине, но все в Украине надеялись, что все так и останется на уровне слов и заявлений, тем более что Украина так стремилась в НАТО, членами которого были Румыния и Польша. К тому же Украина свято верила, что ее газотранспортная система надежно охраняет ее от войны, так как это несет экономический ущерб и европейцам и россиянам. Однако Украина так и не смогла создать для своих жителей нормальных стандартов жизни и теперь ей предстоит за это расплатиться. На какой-то момент Екатерине показалось, что ясность и трезвость ума оставляют ее. В сложившейся ситуации она толком даже не понимала, с чего ей нужно начинать, ни чем заканчивать. Она догадалась, что США не собираются вмешиваться в происходящее, предпочитая дождаться развязки, какой бы она не была.
   Еще президент вспомнила о меморандуме 1994 года, по которому после отказа от ядерного оружия Украине гарантировали безопасность США, Россия и Великобритания. Собственно США и Великобритания это и есть по большому счету НАТО, которое покровительствует Польше и Румынии. И посол американский тоже неспроста уклоняется от разговора. Что касается России, то в сложившихся обстоятельствах, после того, как руководство Украины годами смачно плевало в борщ северному соседу, смешно ожидать помощи от этого самого соседа.
   Поскольку молчание затянулось, секретарь шумно вздохнул, и вежливо осведомился, будут ли какие-нибудь распоряжения. Президент отпустила его, так и не дав никаких указаний. Теперь, когда она снова осталась одна, полностью погрузившись в себя, госпожа президент продолжила свои размышления.
   Теперь вот страны блока, поддерживаемые всем альянсом, напали на Украину. Непонятно президенту другое - зачем использовать воздушные десанты? На 500 км от границы есть только пограничники и узлы связи, которые серьезного сопротивления оказать просто не смогут. Или румыны, поляки и их покровители хотят больше, чем заявляли раньше? А, что? Некоторые горячие головы в Польше ведь не раз заявляли, что все правобережье нынешней Украины раньше было частью Речи Посполитой, за исключением Киевского и Фастовского воеводств. Неужели им нужно все правобережье? Вот уж не ждали, ни гадали! Госпожа Серховец припомнила и давние заявления политолога Станислава Белковского о том, что для Украины было бы органичным возрождение Речи Посполитой. Он утверждал, что именно единство прибалтийских стран, Белоруссии, Польши и Украины могло бы создать новую 'промежуточную' конфигурацию в Европе и защитить национальные интересы Украины. Президент знала, что рано или поздно ей придется принимать решения, касающиеся территориальных уступок соседям, но все время откладывала принятие этих решений. Ведь каждое такое решение имеет огромное значение для населения страны и для ее личной политической перспективы. Как видно, соседям надоело ждать, и они перешли от слов к делу. На президента и раньше оказывали сильное давление, но разве можно это сравнить с тем, что начинается теперь? Как это говорил в свое время Конфуций? 'Того, кто не задумывается о далеких трудностях, непременно поджидают близкие неприятности'. Екатерина Серховец давно уже испытывала предощущение распада страны, и все-таки ей хотелось верить, что до этого дело не дойдет.
   Президент заметалась по кабинету, заламывая руки. Война это ведь не только начало новых больших перемен для Украины. Без сомнения эта война принесет всевозможные бедствия, предугадать которые невозможно. Екатерина Серховец как-то непривычно остро ощутила суетность и мимолетность жизни. Давно погрязнув в пучине страстей и меркантильных желаний, раньше она об этом вовсе не задумывалась. Потом она бросилась к телефонным аппаратам правительственной связи, но связи не было. Никакой. Света тоже не было.
   Президент подошла к окну, которое от штормового ветра вылетело из рамы, и ударило госпожу президента в лицо. Президент встала на четвереньки, и попыталась остановить кровь, которая обильно текла из разбитого носа и рассеченной брови, но тщетно. Тогда президент позвала на помощь, но никто не поспешил помочь ей. Парализующие мысли сковывали движения.
   Пани президент больше всего хотела сейчас попасть на аэродром, где ее ожидает ее персональный служебный самолет А-319, так называемый 'борт ? 1'. Как было бы здорово оказаться сейчас на его борту, в своем кабинете или спальне в одном из мягких кресел, выполненных из слоновой кости. Да и деревянная обивка кабинета ей нравится гораздо больше каменных стен дворца. Лайнер оснащен спецсвязью, позволяющей связаться с любой точкой земного шара и вести переговоры в закрытом режиме. Фактически 'борт ? 1' это летающий командный пункт. Борт оснащен дополнительными топливными баками, что позволяет ему совершить без дозаправки перелет даже в США. На нем можно продержаться в воздухе очень долго, пока здесь не утихнут эти катаклизмы. Так думала Екатерина Серховец, которая неожиданно стала понимать, что она не богиня, а самая обыкновенная смертная женщина, как и все остальные люди. Она еще не знает, что тяжелые, густые облака полностью закрыли небо, и что на большей территории планеты идет град размером с большое яблоко.
   Вот и конец ее политической карьеры. Что ж, она внутренне давно понимала, что ее подход к руководству страной только консервирует проблемы, а не решает их, поэтому она уже давно находится на 'низком старте', готовая в любую минуту покинуть свою страну.
   Здание уже опустело, так как все бросились спасать свои шкуры, то есть жизни. Только верные охранники дежурили на первых этажах дворца, но они не слышали призывов охраняемой ими персоны. От следующего сильного толчка здание дворца развалилось, сложившись как карточный домик, погребя под собой последнего президента Украины и ее охрану. На выступление своего бывшего мужа Екатерина Серховец так и не попала.
  
  Молитва
   Отец Ионафан молился под открытым небом за русское воинство. Вокруг него стояли прихожане, и было их так много, как еще никогда не бывало в Сергиевом Посаде. Над ними в небе все прихожане видели огромный светящийся крест.
   - Церковь Христова непобедима, - сильным голосом говорит отец Ионафан, - и уничтожить ее, уничтожив православных христиан не в силах никаким людям. Безо всякого сомнения, Россия победит в этой войне. Но нельзя озлобляться душой на врагов наших. Надо всем помнить, что душа это то, что делает траву травой, дерево - деревом, а человека - человеком. Без души трава - сено, дерево - дрова, а человек - труп.
   Присутствующие даже зааплодировали этим простым словам, но батюшка остановил их.
   - Это не я так красиво выразился. Это слова великого украинского философа Григория Сковороды.
   Среди присутствующей здесь паствы видимо были украинцы, так как часть людей захлопала еще громче. Тут отец Ионафан разглядел на шее одного прихожанина какой-то амулет, и тут же отреагировал на это.
   - Только христианские молитвы, а не разные там обереги, талисманы и амулеты могут защитить нас от нечистой силы.
   Люди крестились и плакали, тронутые речью владыки до глубины души. После окончания молитвы батюшка освятил новый крест на колокольне, и сам стал в него звонить. Абсолютно все увидели, как прямо из колокола на отца Ионафана снизошел огонь. Этот огонь ярко горел, не причиняя никакого вреда самому священнослужителю, и вселяя уверенность людей в победе над очередным агрессором.
   - Ничего, - пошутил грузный сорокалетний мужчина, в надежде вызвать улыбки у слушателей, - мы им покажем! Чтоб они только всем китайским воевали!
   Прихожане, слышавшие его слова, снова дружно рассмеялись.
   - И помните, возлюбленные мои братья и сестры, - продолжил отец Ионафан, - 'Блажен, кто посетил, сей мир в его минуты роковые'! Мы с вами имеем счастье, быть русскими и жить в это время, это значит что нам суждено Царствие Небесное! Сейчас во всех православных храмах мира правится молебен за русское воиннтво, и нет никакого сомнения в том, что наш народ и на этот раз выйдет победителем в войне, развязанной против нас.
  
  Нелепый конец
   От мысленного повторения доклада Стива вывела Мэри. В ее глазах читалась отчетливая тревога. Да что там тревога! В ее глазах был ужас! Стив понемногу стал приходить в себя. Здание отчего-то сильно качалось и гудело! Стив схватил Мэри за руку, и потянул ее в сторону ближайшего выхода. Но пробиться им так и не удалось, так как обезумевшая от страха и паники толпа, давя саму себя, не подпускала их к заветному выходу.
   Стив вдруг подумал, что можно попытать счастья, попробовав прорваться через сцену. Странно, но у сцены столпотворения совсем не было. Похоже, все так обезумели от ужаса, что потеряли способность трезво мыслить.
   Только Стив и Мэри выскочили из здания театра, как оно рухнуло. Стиву повезло, а вот Мэри завалило до пояса крупными обломками стены. Ей переломало хребет, и Мэри умерла в страшных муках на глазах у ее любовника. Ее предсмертные крики еще долго звучали в ушах Стива.
   По улицам неслись красные телефонные будки с короной на крыше - один из символов старой Великобритании. В свое время группе историков удалось добиться, чтобы 2,5 тысячи таких телефонных будок признали памятками истории. Когда-то в Великобритании насчитывалось почти 150 тысяч таких будок. Ни одна страна не могла в то время похвастать таким количеством уличных телефонов. С появлением мобильных телефонов эти будки стали сносить за ненадобностью. Теперь вот уцелевшие знаменитые красные телефонные будки неслись по улицам английских городов, калеча и убивая людей.
   Оглядевшись по сторонам, Стив заметил, что на зрителей напали дикие животные, вырвавшиеся из местного зоопарка. Обезумевшие от страха хищники рвали людей своими зубами и когтями. Стив не стал дожидаться, когда очередь дойдет до него, и быстро вскарабкался на дерево.
   Его хитрость не удалась: два волка, хищно скалясь, полезли вслед за ним на дерево. Адвокат Стоун хоть всю жизнь и прожил в большом городе, все-таки знал, что волки по деревьям не лазают. А эти два волка лезут все выше и выше!
   - Ничего страшного, - успокаивал себя Стив, - это мне просто, кажется от страха. Необходимо сделать над собой усилие ...
   Стив не успел додумать эту мысль до конца, так как волки не замедляя движения, продолжают приближаться к нему. Тогда адвокат вынул из кармана зажигалку, и стал чиркать нею, вызывая огонь. Но огонь нисколько не напугал волков. Стив вспомнил, что все волки боятся красного цвета из-за того, что вовремя охоты на них люди ограждают их красными флажками. Однако красный галстук, в котором адвокат был с утра, Стоун сменил на бабочку к смокингу. Стив прекрасно знает, что Мэри всегда носит трусики красного цвета, но до ее тела не добраться. Несмотря на мороз, его бросило в пот. Стив вытер со лба пот рукавом смокинга, и полез на самую верхушку дерева. Когда ветки стали угрожающе раскачиваться и трещать под ним, он остановился.
   Поскольку оба волка и не думали отступать, нужно защищаться. Адвокат сломал довольно толстую ветку и стал острым концом отбиваться от волков. Ему удалось попасть одному из них в глаз, а другому прямо в раскрытую пасть. Ствол дерево стал скользким от их крови, что задержало волков. Снизу донесся волчий вой. Стоун посмотрел вниз и увидел небольшого, невзрачного волка. Вдруг столичный адвокат понял, что это волчица. И еще он понял (или вспомнил?), что если прогнать ее, то волки тоже разбегутся. Стив отломил еще одну ветку, и разломил ее на три части. Первым же куском ему удалось попасть волчице по самому кончику носа. Однако она не стала удирать, а ее вой еще больше воодушевил волков, охотящихся на Стива.
   Тут одна из телефонных будок сильно ударила в ствол дерева, на котором сидит Стив. И хотя дерево выдержало удар и не сломалось, но сам адвокат от удара потерял равновесие и свалился на землю. Через несколько минут волки оставили сильно обглоданное тело перспективного лондонского адвоката на радость шакалам и гиенам.
  
  Высадка
   Самолеты военно-транспортной авиации с совместным румынско-польским десантом подлетели к месту назначения - столице Украины и легли на боевой курс.
   - Приготовиться к высадке! - Прозвучала команда по внутренней трансляции самолетов. - Пошел десант!
   С неба посыпались тысячи десантников. В первый миг это было захватывающее зрелище, прямо как в кино. Нет, даже гораздо зрелищнее, чем в кино. Вот только это было совсем не кино.
   Но уже в самые первые секунды выброски воздушного десанта что-то пошло не так. Сначала столкнулись в небе два румынских самолета, затем два польских. Падающих вниз десантников стали догонять горящие обломки самолетов, сея вокруг себя смерть. Несколькими секундами позже выяснилось, что ни у одного из десантников не раскрывается парашют.
   Капрал войска польского Тадеуш Доложевский с остервенением раз за разом дергал кольцо основного парашюта, прежде чем до его сознания не дошло, что кроме кольца у него больше ничего нет. Словно очнувшись, капрал посмотрел на остальных десантников. У всех них пропали парашюты, оружие и прочая амуниция. Даже сама военная форма исчезла, будто ее и не было вовсе.
   Крепкие голые мужики падали в полной панике с криками ужаса с неба на холодную, негостеприимную украинскую землю. Никто из десантников насмерть не замерз в декабрьском небе. Все они гибли, разбиваясь оземь. Вскоре на белоснежном только, что выпавшем снегу заалели тысячи бесформенных пятен трупов союзного десанта.
  
  Подводники любители
   Житель Пекина Тао Яобан, племянник жены министра обороны КНР маршала Ченчженя, закончил работу над своей новой подводной лодкой. Прежняя его самодельная подлодка отслужила ему верой и правдой три года. Сейчас Тао вынужден от нее отказаться. Дело в том, что первая лодка была одноместной, а теперь у Тао есть жена. Вот для семьи и решил глава семейства изготовить большую подводную лодку. На 21 декабря он спланировал ее первый спуск на воду. Для семьи Яобан это теперь не только хобби, приносящее удовольствие, но и вопрос выживания.
   Дело в том, что Тао должен идти на китайско-российскую войну. Его тетя не смогла убедить мужа, чтобы тот уберег ее племянника от такой участи. У них обоих: и у самого Тао, и у его тети очень плохие предчувствия на счет его участия в этой войне. Тао второпях заканчивал создание новой подлодки.
   Правда, с некоторых пор такие занятия властью не приветствуются. Тайно готовясь к большой войне, органы госбезопасности сочли, что такими увлечениями люди готовятся дезертировать из Китая. Поэтому Тао Яобан попал в число неблагонадежных. Однако Тао все-таки удалось перехитрить контрразведку своей страны. Он решил воспользоваться тем, что на побережье теперь больше никто не живет. Люди боялись посещать места, где от человеческого жира и крови почва стала рыхлой. Он объехал ближайшие от столицы городки и поселки и обнаружил, что в одном из поселков есть все необходимое для создания новой подлодки. Этот поселок находится недалеко от Пекина и города Джасин и напоминает Венецию, так как построен на воде. В нем нашлось много брошенных материалов, которые подошли ему как нельзя лучше. В одиночестве и работается легче и спокойнее.
   Поздним вечером 20 декабря лодка была полностью готова, но испытание ее семья Яобан отложила на следующий день.
   Со священным трепетом Тао с беременной женой вошли внутрь лодки и задраили люк. Тао включил освещение, приборы для измерения давления и контроля глубины. Затем завел электродвигатель. Лодка послушно двигалась целых двадцать минут. Затем она стала трескаться по всем швам и в считанные секунды развалилась на куски. Хотя глубина была не большая, всего 10 метров, но из-за сильнейшего шторма и ледяной воды семья Яобан утонула. Последнее о чем подумал перед смертью Тао, была мысль о том, что ни природа, ни вода больше не могут вынести человека. Природе нужно очиститься, убрав главное нарушение и главного отравителя жизни на Земле - человека.
   - Время людей заканчивается. Вот жизнь - жил трясся от страха, и умираю, трясясь от страха, - безжизненным голосом выговорил Тао, пуская пузыри. Это были его последние слова. Свет навсегда померк в глазах Тао.
  
  Проект
   'Тот усердствует слишком, кричит: 'Это - я!'
   В кошельке золотишком бренчит: 'Это - я!'
   Но едва лишь успеет наладить делишки -
  Смерть в окно стучит к хвастунишке: 'Это - я!'
   Омар Хайям
   Экстрасенс международной категории Василий Степанович Тютюнник волновался. Так сильно волновался, что вообще в эту ночь не смог уснуть. 21 декабря должно стать важнейшим днем в его жизни. Дело в том, что сегодня Тютюнник должен выступать в украинском парламенте со своим предложением о переносе столицы из Киева в село Добовку Миргородского района Полтавской области. Экстрасенс давно эпатировал украинскую общественность своими предложениями. Чего он только не предлагал: и герб поменять на его, и слова гимна, и флаг. Правда, последнее предложение было заслуживающим внимания. На самом деле, меньше ста лет назад гетман Скоропадский изменил украинский национальный флаг, поменяв полотнища местами. Теперь вот тяжелый синий цвет давит на солнечный желтый цвет. Вот только вариант Федченко так и не приняли. Не понравился широкой общественности его желто-красный флаг с рисунком из сорочки-вышиванки, и все тут.
   Василий Степанович считает, что Киев находится над полосой тектонических разломов с негативной энергетикой. Несколько историков, было, заявили, что старинное название Ки-Юв обозначает 'святое место', и таковым город являлся все две с половиной тысячи лет своего существования, но их голоса не были услышаны. Да и кому охота сейчас разбираться: 2500 лет Киеву или 1500? Если историки правы, то, что тогда делать с красивой легендой и памятником основателям Киева?
   Экстрасенс торопливо повторяет, заученные слова: 'Центр города расположен на губительном месте, на 'козьем болоте', а здание Верховной Рады, например, на древнем кладбище. Киев стоит на человеческих костях, а останки мертвых имеют некротическое поле, излучающее лучи, которые пробивают биополе живых людей. Понятно, что это негативно сказывается на их психике. Кроме этого Киев последние годы все время официально признается самым грязным мегаполисом Европы'.
   Экстрасенс отвлекся от текста, и вновь посмотрел на карту Украины. На этой карте он начертал место будущей столицы. Циркулем он провел из Добовки две окружности. Меньший круг проходит точно через Сумы, Харьков, Днепропетровск и Черкассы. Больший круг проходит через Донецк, Мариуполь, Николаев. Между этими окружностями находятся Киев, Чернигов, Запорожье и Кировоград. Ближе к новой столице Полтава, снаружи очень близко к внешнему кольцу: Винница, Житомир, Луганск, Херсон и Одесса.
   Внимание экстрасенса привлекли крики за окном. Это началась демонстрация протеста оставшихся в живых ветеранов Великой Отечественной войны, которым украинский парламент отменил все льгот, которых и так оставалось мало. Руководство страны решило, что незачем помогать ветеранам, которые 'воевали за совсем другую страну'. Василий Степанович осторожно выглянул в окно. Прямо против этого окна стояла жиденькая цепочка ветеранов с орденскими планками на груди.
   Сухощавый седоволосый старик с воспаленными глазами держит плакат со стихами. Василий Степанович стал читать текст.
   - Мы очень рады, депутаты,
   Что вы не видели войны.
   Зачем же с бывшего солдата
   Снимать последние штаны?
   Дальше читать экстрасенс не стал и закрыл жалюзи на окне. Ему больше всего на свете хочется стать депутатом Верховной Рады Украины, чтобы обеспечить себя на всю оставшуюся жизнь, и он очень не любит всяких протестов. Вдруг, как сейчас это очень часто бывает - власть поменяется, и ему уже не найдется места у кормушки? От таких мыслей у Василия Степановича по спине пробежал холодок.
   Он закрыл глаза, и представил себе новую столицу. Сверху она тоже напоминает круг. В самом центре этого круга находится небоскреб, в котором расположены: Верховная Рада, Кабинет министров и Национальный банк Украины. Вокруг небоскреба - зона отдыха с экзотическими деревьями, цветниками и фонтанами. На окраине гостиницы, между которыми проходят однорельсовые железные дороги для скоростных поездов во все направления.
   Собственно говоря, все эти идеи были не его собственные. Можно сказать, что он их себе присвоил, когда от них отказались его предшественники - другие экстрасенсы. Что касается самого Тютюнника, то экстрасенсом он стал совсем недавно. Еще четыре года назад он жил в селе и был обычным трактористом, которого называли Вася Степа. Но однажды, когда он пьяный замерзал в чистом поле в своем тракторе, с ним произошло чудо. Проснулся тракторист от того, что в кабину упала звезда. Следов ее потом, правда, не обнаружили, но после того самого дня Вася Степа стал видеть духов и исцелять людей.
   Один опытный биоэнергетик объяснил ему, что он пережил клиническую смерть от переохлаждения, и в это время попал в другое измерение, где в него вселился фантом. Теперь этот фантом дает Тютюннику сверхвозможности. Так Вася Петя сразу стал Василием Степановичем и теперь видит ведьм, духов и даже иногда фрагменты потустороннего мира. Он стал врачевать людей, и лучше всего у него получалось лечить лысых мужчин. Для этого он просто лижет лысины, пробуждая ото сна спящие волосяные луковицы. Чем образованнее и культурнее был клиент, тем легче было работать - полизал лысину и все, порядок. Для менее культурных, а проще говоря, для более невежественных клиентов для большей убедительности приходилось устраивать ритуальные свистопляски. Но, несмотря на превосходные результаты, Тютюннику хотелось настоящей славы и больших денег. Поскольку придумать что-то свое оригинальное ни ему, ни его фантому не удалось, пришлось заниматься плагиатом и перенимать чужие идеи.
   Вдруг, ни с того, ни с сего у экстрасенса из глаз и носа потекла кровь. Такое с ним случилось впервые, и он не знал, что бы это такое могло бы быть. Хорошо хоть, что в комнате есть умывальник с проточной водой. Умывшись, Василий Степанович с облегчением понял, что кровь больше не течет.
   Тут экстрасенса пригласили в зал заседаний Верховной Рады Украины. Василий Степанович торопливо сгреб все необходимые бумаги, карты, схемы и поспешил к депутатам. Но как только он сказал: 'Добрый день, уважаемые господа депутаты!', как грянул гром, крыша раскололась надвое и прямо в зале блеснула молния.
   - Как же это я ничего не почувствовал наперед? - удивился экстрасенс международной категории. - Ну, надо ж такому случиться! Теперь точно мой проект не одобрят. Скажут, что я приношу одни несчастья. Опять не повезло.
   Не успели депутаты оправиться от шока, как пол в зале тоже раскололся и стал расходиться в стороны. Перед глазами перепуганных депутатов открылась глубочайшая пропасть, на дне которой бурлила раскаленная лава. Пол зала стал опускаться к центру зала, то есть к пропасти. Лава быстро поднималась вверх, и в зале стало невыносимо жарко. Депутаты бросились к дверям, но тут стали рушиться стены и потолок. Все выходы, как по мановению волшебной палочки, тут же засыпало обломками стен и потолка. А в зал уже стала выплескиваться кипящая магма. Нескольким счастливчикам из числа депутатов удалось погибнуть легко - от ударов кирпичами, падающими сверху зала. Подавляющее большинство депутатского корпуса и все представители независимой прессы заживо сгорели в магме.
  
  Королевские подарки
   Недавно в руки майора попал старый детский электромобиль, подходящих размеров. Так что теперь майор серьезно подумывает о том, чтобы превратить эту игрушку в настоящее транспортное средство. Нужно укрепить ходовую часть, сделать откидной верх. Что еще? Фары, зеркала и дворники. Километров 60 в час эта машина будет давать. По приколу можно выхлопные трубы приделать! Только вот еще гараж нужно будет для машины соорудить, не то товарищи бомжи вмиг этой машине 'приделают' ноги. Что ж, надо подумать над этой идеей, но не сейчас.
   Сегодня у майора Беспощадного важный день - он должен передать связной добытые сведения большой важности. Передача произойдет во время акции 'Свободные объятья', которую проводит связная. Она такая, что ее ни с кем не спутаешь - у нее самая большая грудь из всех девушек, которые стоят на площади с табличкой 'Обними меня'. Так что никого не удивляет, что бомж обнимает именно эту красавицу. Майор целует связную в губы, оставляя у нее во рту капсулу с информацией. Не очень гигиенично, но работает четко. Потом, вытирая губы, связная сплевывает капсулу в руку, и незаметно роняет ее между своих выдающихся грудей. Кстати, обнимаясь с пышногрудой связной, разведчику, всегда, кажется, что между ними что-то есть. Во всяком случае, связная ему очень нравится, и ему хотелось, чтобы она ответила ему взаимностью, когда это станет возможно.
   Что касается разведданных, полученных майором, то они на самом деле имеют огромную цену. Речь идет о начале войны, которую планирует начать Китай против России в новогоднюю ночь. Эти сведения Беспощадный получил от другого разведчика, который, являясь гражданином Венесуэлы, получил 'гринкарту' и поступил по контракту на военную службу. Вчера он вернулся из Таиланда, где принимал участие в ежегодных военных играх 'Золотая кобра'. В этих играх принимают участие военные из Японии, Китая, Южной Кореи, Сингапура и Индонезии. Во время этих учений американских военных учили, как выживать в джунглях. Разведчик с позывным 'Скорпион' со смехом рассказывал Егору, как ему пришлось, есть скорпионов, тарантулов и ящериц, а также пить кровь только что убитых змей и рисовую водку с мышами.
   - Представляешь, - хохотал он, - только что рожденных мышат сразу бросают в бутылку с водкой! По три-четыре штуки на бутылку. Они там считают, что такая водка полезна для здоровья!
   - Я слышал, - сдержанно улыбнулся Егор, - что они в эту свою рисовую водку и кровь змей добавляют. Ты это имел в виду, когда говорил, что пил змеиную кровь?
   - Нет, что ты! В самом что ни на есть чистом виде, пришлось пить эту самую кровь. Разрубили змею пополам и мне в руки сунули. Змея горячая такая, еще содрогается в конвульсиях. Я с непривычки все лицо ее кровью обрызгал. А сердце змеи китаец съел, прикинь, оно еще билось! У них считается, что сердце змеи увеличивает продолжительность жизни.
   - Водку чем закусывали? - невольно поморщился майор Беспощадный. От рассказов Скорпиона ему становилось плохо.
   - Да она не крепкая совсем, так что ее в принципе можно и не закусывать вовсе. Хотя я купил у местных жителей несколько бутербродов с жареными кузнечиками. Их нужно просто глотая, не жуя, а то их лапки застревают в зубах. Были еще чипсы из жареных тараканов и червяков, но мне это блюдо не понравилось. В нашем батальоне женщины служат, так они просто в обморок падали, ей Богу не вру! А еще мне рассказывали, что у них деликатесом считается протухший зародыш утки. Незадолго до того, как утенок должен вылупиться, яйцо забирают из-под мамы утки. Ждут, когда зародыш немного подгниет, потом разбивают яйцо и трупик немного поджаривают на огне.
   - Знаешь, что? - не выдержал больше майор. - А не пошел бы ты, куда подальше со своими подробностями? По делу говори.
   Скорпион от души посмеялся над впечатлительным майором, затем стал серьезным и поведал, что тот самый китаец, которому он отдал змеиное сердце, выболтал ему страшную тайну. Вечером, когда они напились рисовой водки с мышатами, китаец признался, что в ночь с 31 декабря 2012 года на 1 января 2013 Китай нападет на Россию. Сообщив эти сведения, Скорпион, наконец, ушел.
   Теперь майора Беспощадного грела мысль о том, что его ждет слава Кима Филби, а может, и больше. Это уже не киношный Штирлиц, это уже серьезно. О последствиях войны Егор не сильно волновался. Ему известно о том, что в России создано генетическое оружие, так что после его массового применения десятки миллионов китайских военных пройдут ускоренный путь эволюции (точнее наоборот) и вернутся через недельку на родину большим стадом человекообразных обезьян. А, может, и не обезьян, но оружие они бросят, а может, и повернут его против своих, же сограждан. Жаль, конечно, что за эту неделю они успеют убить наших граждан и разрушить десяток-другой российских городов. Но тут уж ничего не поделаешь. Хотя, может быть, руководство страны прислушается к мнению разведчика Беспощадного, и применит оружие прямо на границе, в самые первые минуты войны? Тогда жертв и разрушений с нашей стороны будет намного меньше. Да и другим недругам России будет очень нелишний поучительный урок.
   До встречи еще есть несколько часов, и майор вызвал по телефону сауну на колесах. Скоро приедет огромный грузовик, в кузове которого и оборудована сауна. Чтобы было дешевле, майор всегда приглашает других бомжей. За один раз в сауне может попариться десять человек. Там же есть и душ, но странный глухонемой бомж предпочитает после сауны прыгать в ближайшее озеро с холодной водой. После сауны он надевает все чистое, и идет на встречу.
   Пока есть время, бомжи тренируются в футбол. Дело в том, что бомжи с их свалки создали свою футбольную команду и регулярно принимают участие в чемпионатах среди бездомных. Когда-то ФИФА таким образом хотело привлечь внимание мирового со- общества к проблеме беспризорных. Теперь все эти благие намерения остались в прошлом, но чемпионаты прижились и продолжают жить своей собственной жизнью. Сами бомжи заметили, что тренируясь, они становятся здоровее, а многим удается изменить свою жизнь и окружение.
   Однако передвижная сауна почему-то задерживалась, чего раньше никогда не случалось. Майор даже заволновался, так как времени до встречи со связной оставалось все меньше, а идти немытым ему решительно не хотелось. Тем более что следующая встреча со связной состоится только через месяц - 21 января 2013 года. Этот день выбран не случайно, так как это международный день объятий. Понятно, что в этот день никто не станет пристально смотреть на обнимающегося бомжа и красивую женщину, ведь это не разовая акция, в этот день по-дружески можно обнимать и незнакомых людей. В этот день юноши и девушки, мужчины и женщины обнимаются безо всяких мыслей об интиме. Считается, что во время приятельских объятий люди обмениваются чистосердечным теплом. Были проведены социологические исследования на склонность разных народов к объятиям. Оказалось, что американцы в десятки раз реже европейцев касаются друг друга при встрече, что свидетельствует об их недоверии к людям. Теперь американцы учатся доверять друг другу, обнимаясь к месту и не к месту.
   - Друзья мои! - несколько напыщенно произнес Билл и значительно подмигнул. - У меня для всех вас прекрасная новость! Сегодня последний день нашей жизни!
   - Хороша прекрасная новость, ничего не скажешь, - проворчал Джордж-младший.
   - Не перебивайте меня, пожалуйста. Дело в том, что я стал сказочно богатым. Поэтому я решил сделать каждому из вас по королевскому подарку!
   Майор Беспощадный про себя отметил, что Билл, точно разведчик. Никакой американец не стал бы никому при жизни делать королевских подарков. С другой стороны, он был приятно удивлен, так как раньше был уверен, что там, где заканчивается бедность, начинается скупость. Однако Билл ярко продемонстрировал, что и в этом правиле бывают исключения.
   - Если вы не будете меня перебивать, то я быстро расскажу вам, в чем дело. Помните, после нападения морских чудовищ, на побережье осталось много разрушенных домов? Вы еще боялись за меня, когда я туда ходил в одиночку? Так вот, на месте одного старинного дома я нашел клад.
   - Золото? - не удержался Джордж-младший. - Много?
   - Нет. Я нашел две монеты. Одна монета - серебряный доллар 1804 года. Я его продал через интернет за 2 миллиона долларов! А вторая монета действительно золотая, с двойным орлом. Я узнал, что такие монеты чеканили с 1850 года для расчетов между финансовыми компаниями. Со временем их изъяли из оборота, а считанные экспонаты передали в музеи. За эту монету я получил 10 миллионов долларов; итого: 12 миллионов долларов! Я думал купить каждому из вас дом, документы, и дать денег на безбедную жизнь, но может быть, у вас есть какие-то свои желания. Вы ведь столько раз выручали меня, когда я голодал. Вы лечили меня, когда меня искусали бездомные собаки. Если бы не вы, меня бы уже давно не было на этом свете. Вы не сомневайтесь, Билл добро помнит и всем вернет свой долг сторицей! Или даже больше, чем сторицей! Называйте свои желания!
   - О! - радостно сообщил Дейв. - Какой-то шум на дороге! Не иначе едет наша сауна! Я и пива припас! Эх, и оторвемся сейчас!
   Бомжи с надеждой посмотрели в сторону поворота, из-за которого должна была показаться машина. Егор почувствовал какую-то нарастающую угрозу, но не мог понять природу этого ощущения. Вдруг он осознал, что тревожно кричат птицы на деревьях, особенно вороны. Разведчик посмотрел на верхушки деревьев и удивился. На деревьях висят кучи хлама из проволоки, полиэтиленовых пакетов и капроновых ниток из женских чулок. Многие птицы в последнее время стали заменять ветки, кору, пух и шерсть животных на искусственные материалы, которых здесь множество. Теперь Егор понял, отчего в последнее время стало меньше птиц. Проволока имеет совершенно другую теплопроводимость, чем ветки или корни деревьев. Поэтому в сильную жару от перегрева кладка яиц может погибнуть.
   - Нет, - сказал Билл, внимательно прислушиваясь к приближающимся звукам. - Это вовсе не похоже на...
   Вместо машины из-за поворота вырвались огромные потоки нечистот. Это не было похоже на обычную аварию канализационного коллектора. Ощущение было таким, словно все, что имелось в канализации и отстойниках многомиллионного города двигается сейчас к ним со страшной скоростью.
   - За мной! - вдруг четко выговаривая слова, крикнул глухонемой бомж. - За мной, если хотите жить!
   Беспощадный бросился бежать в сторону самого высокого холма, окружающего свалку, в надежде найти там спасение. Но остальные бомжи были так поражены тем фактом, что глухонемой, оказывается, вовсе и не глухой и не немой, что замешкались. Так что стартовали они с небольшим опозданием.
   Но эта их последняя попытка была напрасной, спасения не было. Все бомжи погибли, захлебнувшись в нечистотах. К их физическим мучениям прибавились душевные. Горько осознавать себя бомжом, жить на свалке, но в этом случае всегда есть надежда на чудо, на то, что все еще однажды чудесным образом может измениться к лучшему, разорвав этот заколдованный круг. Тем более что при помощи Билла они как раз дождались этого светлого, счастливого мига, но осознавать, что приходится погибать в расцвете лет в зловонных испражнениях, было большим наказанием, чем сама смерть. Во всяком случае, пока бомжи еще были живы. Билл, погибая, думал о том, что создалась парадоксальная ситуация - он, имея 12 миллионов долларов наличными, не может спасти свою жизнь.
  
  Неожиданная помощь
   К маршалу Ченчженю вошел генерал-полковник Лю Гофэн. Вид у него был безо всякого преувеличения такой болезненный, так заметно нервничал, что маршал даже счел нужным спросить его.
   - Лю, тебе так плохо, да? Приболел, что ли? - заботливо поинтересовался министр обороны.
   - С вечера было хорошо, - нехотя признался Лю. После этого генерал Гофэн сообщил, что Индия объявила войну Китаю. Самолеты индийских ВВС уже в воздухе, а границу уже перешли части коммандос. Они продвигаются вперед, не обращая внимания на потери. Их войска уже полностью захватили Синьцзян - Уйгурский автономный район Китая. Спецназ перерезал все транспортные артерии, ведущие с юга в центр, в том числе скоростную железную дорогу между городами Гуанчжоу и Ухань. Непал и Мъянма открыли свои границы для беспрепятственного передвижения индийских войск. Корабли индийских ВМС покинули места постоянного базирования, и двигаются по направлению к Китаю. Индия, верная своим договорным обязательствам, всей своей военной мощью спешит на помощь России. Ожесточенные сражения стали разворачивать на юге и на востоке Китая, прямо на его территории.
   Конечно, доклад начальника Генерального штаба произвел большое впечатление, и маршал был разочарован. В какой-то момент ему даже показалось, что он оказался не способен принимать какие-то шаги, но это ощущение быстро прошло, и маршал снова взял себя в руки. В конце концов, он заранее предусмотрел и такое развитие событий. Что ж, не вышло с Россией, надо у своей страны отхватить кусок, чтобы создать свое государство, а главное - сохранить свою жизнь. Нужно собраться с мыслями, чтобы в очередной раз не упустить возможность. Маршал продолжал свято верить, что у него еще все получится.
   Он должен отдать должное российскому командованию, которое очень эффективно использовало имеющиеся в его распоряжении силы. Но российским войскам, изрядно потрепанным в приграничных боях, нужна передышка перед рывком на юг. Теперь маршалу только и нужно, что момент этого затишья умело использовать в своих целях.
   - Это конец, - грустно подытожил генерал Гофэн, который не знал о далеко идущих планах министра обороны. - Победа России и Индии не за горами. Вступление в войну Индии делает наше численное превосходство бесполезным. Ситуация медленно, но уверенно ухудшается для нас.
   Но конец пришел гораздо быстрее и совсем с другой стороны. Земля тяжело содрогнулась от сильнейшего взрыва.
   - Не иначе русские применили ядерное оружие, - пронзила страшная мысль генерала Гофэна, но он не угадал. Это был удар сильнейшего землетрясения. Рядом со штабом маршала Ченчженя образовался кратер действующего вулкана. Кратеры появлялись там, где ничего подобного никогда не было. Собственно говоря, штаб специально и строили здесь из того расчета, что это сейсмически устойчивая зона. От следующего толчка раскололись толстенные стены штаба, то есть бункера. Из-за короткого замыкания на складах боеприпасов стали взрываться артиллерийские снаряды и мины. Маршал знал об опасном соседстве этого склада, но рассчитывал, что если даже российским или индийским войскам и удастся добраться сюда, то к тому времени склады уже опустеют. Снаряды рвались, зажигая все вокруг.
   Маршал со всеми своими подчиненными, соглядатаями, тайными врагами и явными сторонниками бросились подальше от территории воинской части, на которой временно размещался штаб маршала. Далеко убежать им все равно не удалось. Дорогу колонне беглецов преградил товарный железнодорожный состав, в цистернах которого находилась серная кислота.
   Снаряды долетали и сюда, три из них попали прямо в цистерны. Серная кислота стала выливаться из цистерн прямо на землю прямо под ноги маршала и его свиты. Министр обороны со своим штабом погибли от ужасных ожогов серной кислоты. Ни от кого из них даже следа не осталось на земле.
  
  Показ моды
   В австралийском Сиднее начался подводный показ высокой моды. Это зрелище пользуется неизменным успехом у зрителей. Давно устранены недостатки самого первого показа, и теперь это настоящее шоу.
   Резервуар воды, используемый в качестве подиума, теперь сделали в три раза шире, а вода в нем постоянно нагревается. Во время первого показа вода быстро остыла, из-за чего ведущим и актерам, игравшим роль моделей, пришлось не просто. Макияж и прически теперь действительно водостойкие и не размываются в воде, хотя это уже не так весело, как было тогда, в самый первый раз. Да и в качестве моделей, демонстрирующих одежду от кутюр, теперь используются только профессиональные пловцы, способные надолго задерживать дыхание, держать в центре аквариума, не всплывать без надобности на поверхность, не делать лишних движений и, вообще, выглядеть под водой естественно и привлекательно.
   Столы для гостей накрыты с показательной роскошью. Здесь можно найти все, что только угодно душе любого гурмана. Даже не верится, что подавляющая часть населения страны голодает, с тоской вспоминая те времена, когда у них были проблемы с огромным количеством кроликов, уничтожающих сельскохозяйственные культуры. Как говорится, сюда бы сейчас этих кроликов! Многие с грустью вспоминают о том, как на села и города нападали верблюды, гонимые из пустыни голодом и жаждой. От верблюжатины сейчас тоже никто бы не отказался. Только где они сейчас, все эти кролики и верблюды? Даже от австралийского хищника - дикой собаки динго, и то остались одни легенды и воспоминания.
   Места для зрителей, а это высший свет Австралии, заполнены до отказа. У аристократов здесь свой собственный показ мод. Журналисты берут у них интервью и фотографируют, фотографируют, фотографируют.
   Перед началом этого показа моды произошел непредвиденный и неприятный для организаторов действа случай. Чемпион Австралии по плаванию брассом Джон Уотсон, 26-ти летний черноглазый брюнет двухметрового роста отказался принять участие в этом дефиле, не смотря на то, что на него рассчитывали.
   - Ты же подписал договор! - кричал на него по телефону менеджер Гарри Браун. - Да я тебя по судам затаскаю и разорю! Ты у меня без цента останешься!
   - Хорошо, - спокойно ответил Джон, - разоришь.
   После этого Уотсон выбросил свой сотовый телефон, забрал жену и пятилетнюю дочь, и, взяв разной вкусной еды, повез свое семью на берег океана.
   - У нас какой-то праздник? - осторожно спросила его жена. - Ты разве не должен сегодня принимать участие в подводном показе моды? С тобой разорвали контракт? Не молчи, дорогой, я ничего не понимаю.
   После довольно продолжительной паузы Джон ответил.
   - Дорогая моя, это я разорвал контракт. Не будет больше никаких контрактов.
   - Как ты можешь так говорить? - удивилась Лиза, - А на что мы будем жить?
   - Мы больше не будем жить, - горько ответил ее любимый муж. - Ты ведь знаешь, солнышко, что мой старший брат Майкл - астрофизик? Он сообщил мне, что жить нам всем осталось считанные часы. Я не хочу утруждать тебя научными понятиями, да и жаль тратить на это время. Я хочу, чтобы последние часы нашей жизни мы провели вместе и вместе погибли, раз уж это неизбежно.
   - Ты все правильно сделал, любимый, - улыбнулась Лиза, хотя глаза ее были полны слез. Она посмотрела на счастливую дочку, которая ходила по щиколотки в воде. - Только малышке не говори об этом, хорошо? А, помнишь, милый, как мы познакомились?
   Есть им обоим не хотелось, хотя их дочь, наигравшись на свежем воздухе, проявила просто таки отменный аппетит. А Джон и Лиза все вспоминали и вспоминали счастливые минуты своей семейной жизни, а их было много.
   - Как же я был глуп, - признался Джон, гладя по волосам головенку своей дочери, - что так много времени отдавал работе. Если бы можно было время вернуть назад, я бы гораздо больше времени проводил с вами, любимые мои. Если бы только это было можно. Я бы совсем по-другому прожил свою жизнь.
   В глазах этого сильного человека тоже появились слезы. С юго-запада на побережье налетел ледяной ветер, совершенно нетипичный для австралийского лета. Джон закутал дочь в предусмотрительно захваченный плед, и взял ее на руки. Лиза взяла его под руку и прижалась к плечу мужа головой. Континент стал содрогаться от подземных толчков.
   - Держись, дорогая, - негромко сказал Джон, - уже недолго осталось. Я тебя очень, очень люблю, и нашу малышку тоже. Спасибо тебе за нее, за то, что ты есть, и что ты именно такая.
   - Если бы ты только знал, как я люблю тебя!
   Последние минуты их жизни были еще больше омрачены тем, что из дождевых облаков, проплывающих над ними, пошел дождь из живой рыбы. Сотни золотистых окуней, многие из которых еще были живыми, стали падать на землю и на семью Уотсонов. Джон прикрыл собой дочку, с омерзением чувствуя, как падают на него, причиняя боль окуни. Это ураганный вихрь затянул косяк окуня на высоту 20 километров, и перенес его на несколько километров от места пребывания окуня. В здешних местах это был первый подобный случай, хотя о подобных 'рыбных' дождях приходилось слышать и раньше.
   Из-за музыки зрители подводного показа моды не услышали звуки сирены, которая предупреждает об опасности. От короткого замыкания вода в аквариуме вскипела прямо на глазах. Все модели погибли в считанные секунды. Зрители были в шоке от только что увиденного ими. Не успели они прийти в себя, как на них свалилась сначала крыша здания, а затем внутрь обвалились стены. Представители высшего света и прессы погибли под развалинами здания.
  
  На околице
   Несколько стариков села Кисляк держали совет, чем им заниматься в следующем году, чтобы прокормить свои семьи. Они специально вышли за околицу, чтобы их никто не отвлекал от важного разговора. Здесь, за селом, над озером Корчинского находится беседка, в которой и решили провести свой 'совет' крестьяне.
   Заодно они хотят посмотреть на сад местного фермера, так как прошли слухи, что сад почти полностью погиб от ураганов и набегов зайцев. А ведь последние годы фермер рассчитывается за аренду земельных паев именно яблоками с этого сада, так как ни пшеница, ни кукуруза не уродили. Убедившись, что слухи сильно преувеличены, и большая часть сада находится в нормальном состоянии, крестьяне успокоились.
   Старики, что несколько моложе, уже успели выпить по триста грамм самогонки из старых запасов, и теперь чувствовали себя прекрасно. Старики постарше роптали на старость и болезни.
   - Как же я устал от этой собачьей жизни, - вздохнул старик Вилорий Матвеевич Причина. - И чем дальше, тем больше.
   - А, помните, друзья, - мечтательно сказал Николай Петрович Малоиван, - как в сентябре 2009 бельгийские фермеры вместе с французами вылили на поля 3 миллиона тонн молока?
   - Да, - грустно припомнили и другие старики. - Они тогда так выражали свой протест против низких закупочных цен на молоко. Крупные бизнесмены закупали тогда более дешевое молоко в Восточной Европе, в том числе и у нас. Эх, сейчас бы сюда того молочка!
   - Да, - простонал Малоиван и сокрушенно покачал головой. - Подумать только, три миллиона тон молока! Три миллиона тон!
   Их разговор прервал сильный толчок. Малоиван, который стоял на ногах, даже упал. От первого толчка метрах в пятистах от них, там, где расположен молодой сад местного фермера, лопнула земля. Оттуда стала стремительно подниматься гора. Как завороженные, смотрели старики на это чудо.
   - Что это? - недоумевает старик Вилорий. Подслеповато щурясь, он пытается разглядеть, чтобы это такое могло быть?
   - А вы до сих пор не поняли? Опять началось!
   - Пусть будет, что будет, - вздохнул Вилорий Причина и поднялся, опираясь на тяжелую суковатую палку. - Все, братцы, похоже, отмучился.
   Остальные старики все-таки предприняли попытку спастись. Они бросились бежать в сторону Кисляка, но земля дрожала так, что бежать было трудно. Крестьяне периодически падали на землю, а Малоиван даже вывихнул ногу, неудачно упав на нее всем своим грузным телом. Несколько более молодых крестьян вернулись назад, чтобы помочь ему идти. Теперь они двигались еще медленнее.
   Они приблизились к окраине села, когда от веса метрового слоя снега на крышах домов, крыши стали проваливаться. А от ледяной корки на ветвях деревьев стали ломаться верхушки, ветки и стволы деревьев. Люди метались между домами и падающими деревьями, не зная, куда им деваться.
   - Ужас! - прокричал Малоиван, пытаясь перекричать порывы ураганного ветра. - Это происходит на самом деле!
   Когда земля содрогнулась во второй раз, из жерла новой горы вырвался гром, языки пламени и дым. Затем во все стороны разлетелись потоки расплавленной лавы. Лава приближалась так быстро, что убежать от нее не было никакой возможности. Старики сгорели заживо в этой лаве, оглашая окрестности нечеловеческими криками не людской боли и страха.
  
  Лучшее сердце
  'О небо! К подлецам щедра твоя рука:
  Им - бани, мельницы и влага родника;
  А кто душою чист, тому лишь корка хлеба.
  Такое небо - тьфу! Не стоит и плевка'.
   Омар Хайям
   Во время взлета личного самолета директора-распорядителя международного валютного фонда Оуэна Фриша, террорист прямо на взлете попал в него ракетой 'Стингер'. Директор-распорядитель чудом выжил, но получил страшные травмы. Он нуждался в целом ряде сложнейших операций, но его сердце могло не перенести необходимые операции. Родственники директора-распорядителя решили, что поврежденные суставы заменят сапфировыми. Эти суставы, в отличие от металлических и керамических суставов, не окисляются, не снашиваются и не крошатся. К тому же сапфир не отторгается организмом и не снижает иммунитет. Но сначала нужно сделать пересадку сердца.
   Поскольку директор-распорядитель МВФ Оуэн Фриш и его семья люди далеко не бедные, то семья решила пересадить своему главе семейства самое лучшее сердце. Давно ведь известно, что самый лучший вид бизнеса это государственная служба. Не только на постсоветском пространстве, но и по всему миру по-прежнему слуги народные лучше народа живут. Еще в ХІХ веке Бенджамин Дизраэли, премьер-министр Великобритании говорил: 'Ничего не делать и как можно больше урвать - таков наш идеал от мальчика до государственного мужа'. За последние сто с лишним лет в этом вопросе в мире к лучшему так ничего и не изменилось.
   Не теряя времени, израненного директора-распорядителя самолетом доставили в Индию, в клинику технологического института города Кхарагпура. Здесь разработали, изготавливают и делают пересадку самого надежного сердца. При создании этого сердца индийские ученые взяли за основу сердце самого живучего насекомого - таракана. Дело в том, что сердце таракана состоит из 13 камер, а человека только из 4-х. Тараканье сердце продолжает работать даже при отказе одной из камер. Для человека отказ одной камеры означает верную смерть.
   У индийских ученых еще не было такого важного пациента. Количество денег и драгоценностей, которые сразу выложили на стол родственники директора-распорядителя МВФ, вообще произвели на медиков магическое впечатление. Кроме этого, родственники привезли полсамолета продуктов питания.
   - Какой хороший знак! - доброжелательно улыбнулся хирург, Сатьяджит Бос которому предстоит сейчас делать эту сложнейшую операцию. - Это по-своему символично.
   - Какой, какой знак, господин Сатьяджит? - заинтересовалась жена директора-распорядителя МВФ.
   - Видите, - показал рукой хирург в окно и радушно улыбнулся при этом, - зацвело дерево? Его называют ашока - дерево, исцеляющее печаль. Скоро все ваши печали останутся в прошлом.
   Через час директор-распорядитель уже лежал на операционном столе. Но в самый важный момент в клинике отключился свет. Аварийные аккумуляторы отчего-то тоже не включились. Директор-распорядитель умер, а его безутешные родственники были в глубоком шоке. В себя, их привели громовые раскаты и вода, которая начала поступать в больницу, хотя они находились на втором этаже.
   - Что это? Никак небо упало на землю, и реки потекли вспять?
   Так пошутил кто-то из медперсонала, но его шутка не вызвала смеха и веселья. Это было намного хуже, это был конец света. Родственники покойного директора-распорядителя Фриша бросились к выходу, но было уже поздно. Здание больницы сложилось, став братской могилой для всех людей, которые в этот момент находились внутри.
  
  Авиакатастрофа
  'Небеса не знают сочувствия. Сила - милосердие богов'.
  Эсхил
   Пассажирский самолет, следующий из Португалии в Германию, по непонятным причинам потерял управление и упал в лесу на французской Ривьере. И летчик, и пассажиры пострадали, практически у каждого был перелом, в основном ног. Все выли и кричали от боли и от страха. Летчик, как мог, успокаивал пассажиров, излучая спокойствие и радушие.
   - Успокойтесь, пожалуйста! Нам, можно сказать, даже повезло, - убеждал он их, противореча, по мнению пассажиров, очевидным фактам.
   - Ничего себе повезло! - возмущенно выкрикнула скандального вида женщина лет сорока. - Да вы просто издеваетесь над нами! Бессовестный! Мало того, что летать как следует, не умеет...
   - Да, повезло, - настаивает на своем пилот. - Мы все живы, самолет не загорелся, не взорвался, а переломы зарастут. Это, конечно, неприятно, но срастутся наши кости, и все будет в порядке.
   Пилот искренне попытался поднять дух пассажирам, не понимая, что это ему не удастся. Откуда ему было знать, что скандального вида женщина везет свою несовершеннолетнюю дочь к скандально известному немецкому мультимиллионеру Курту Шнитке, известному главным образом тем, что он на праздники делает сам себе один и тот же подарок. Подарок этот - ночь с девственницей. Приближается католическое рождество, и Курт решил и на этот праздник сделать себе привычный подарок. Через интернет скандальная женщина предложила ему свою дочь, и она ему понравилась. Но он давно уже практикует предварительные 'смотрины', чтобы обошлось без досадных неожиданностей. Курт уже был научен на своем опыте, что интернет дело не надежное. То фотографии девочки в фотошопе приукрасят, то изо рта у девственницы плохо пахнет, то она просто больна, то врачи устанавливают, что девственница стала таковой после вмешательства пластического хирурга, то еще что-нибудь. Надо отметить, что любвеобильный 'гурман' платит за ночь с девственницей миллион евро, поэтому он счел возможным и нужным, чтобы избежать разочарования, за свой счет приглашать девочек с родителями к себе в свое родовое имение, чтобы он сам и его врачи хорошенько рассмотрели очередную кандидатку.
   Для скандальной женщины возможность 'заработать' миллион евро за одну ночь была давней и заветной мечтой. Эти деньги были еще более желаемы из-за упрямства дочери, которая долго отказывалась от перспективы потери своей девичьей чести за деньги. И вот теперь, когда упрямую дочь удалось сломать, она лежит и стонет со сломанной рукой. Никаких надежд на получение вожделенного миллиона не осталось. При наличии выбора девочек, вряд ли богач позарится на девочку с загипсованной рукой. А ведь еще час назад все складывалось так, как нужно.
   Скандальная мамаша тяжело вздохнула, мысленно прощаясь с деньгами, которые должны были сказочно изменить ее жизнь. Все ее надежды, все ее планы пошли насмарку, она напрасно тешила себя надеждой на обеспеченную старость за счет чести дочери.
   В это время у одного из пассажиров зазвонил мобильный телефон. Он торопливо вытащил его из кармана, взглянул на номер, и, улыбнувшись, сказал своей жене.
   - Не поверишь, дорогая, но это ты мне звонишь!
   Жена раскрыла свою сумочку и сообщила мужу, что забыла телефон дома. Пассажиры с интересом наблюдали за продолжение. Звонил сын этой супружеской пары, и звонил именно для того, чтобы сообщить им, что мама забыла телефон дома.
   - А, что с бортовой рацией? - морщась от боли, спросил пожилой мужчина, судя по выправке, бывший военный у летчика.
   - Рация разбита, но это неважно. Я уже послал СМС-сообщение, так что за нами скоро прибудут спасатели. А, кроме того, - глаза летчика лукаво сверкнули, чем привлекли всеобщее внимание, - наш самолет пролетел над виллой президента Франции Сержа Дюбуа. Ни он сам, ни его служба безопасности не прощают, когда самолеты нарушают запретную зону. Так что, вероятнее всего, служба безопасности президента найдет нас даже раньше спасателей! Что, согласитесь, тоже неплохо!
   - Действительно повезло, - улыбнулся бывший военный.
   Пассажиры самолета, потерпевшего аварию с надеждой стали ждать, когда их найдут. Но их никто не собирался искать и спасать. Становилось все холоднее и холоднее. От порывов ураганного ветра сломалось ближайшее дерево, и упало прямо на самолет. При падении оно убило пилота, сварливую женщину и бывшего военного. Остальные люди впали в еще большую панику, которая продолжалась недолго. Следующие порывы ветра переломали все остальные деревья, под которыми погибли оставшиеся пассажиры. Но не сразу. Они умирали мучительно медленно, истекая кровью под завалами из покореженных деревьев.
   Среди них находились и покупатель бриллиантов нового владельца 'Тошибы' Хироши Сакаи - бизнесмен из Испании Сантьяго Коронаде, и российский разведчик майор Сугаков. Последний сегодня в тайнике, оборудованном невдалеке от каменной статуи Ганнибала на слоне в саде чудовищ в итальянском Бомарцо, получил документы, подтверждающие информацию о готовящейся войне Китая против России. С оригиналами этих документов разведчик поспешил через Германию на родину. Были среди пассажиров семейный врач семьи Борхес из Испании и жена лондонского адвоката Стива Стоуна, но никому из пассажиров этого рейса не суждено было добраться до конечного пункта назначения. Разгневанная природа не делала исключений ни для кого.
  
  Последний бой
   Снайпер старший лейтенант У Шаоци пробравшись на территорию русских, взобрался на дерево и стал терпеливо дожидаться своего звездного часа. Его не интересовали рядовые офицеры или, тем более, солдаты. Снайпер Шаоци является одним из лучших снайперов Китая и имеет право охотиться на кого хочет. Он ведет счет убитых им генералов. Как знаменитые финские 'кукушки' Шаоци сидел на сосне, умело, замаскировавшись в ее кроне, в надежде подстрелить кого-либо из российских генералов.
   В это время в этих широтах всегда дуют сильные ветра, и сегодняшний день не исключение. К тому же погода резко испортилась, и, несмотря на то, что пошел снег, температура стала быстро опускаться. У Шаоци ужасно не любит эту дурную русскую зиму, но выбирать, как говорится, не приходится. С детства У был молчаливым, тихим, погруженным в свои мысли, неприхотливым человеком. Обычно он с полным равнодушием относится к комфорту, но эта каторжная русская зима выводит его из себя. К холоду привыкнуть нельзя, особенно если ты южанин.
   Время от времени снайпер перелистывал фотокнигу с фотографиями российских генералов, которых можно встретить в этих местах. Китайская военная разведка сделала свои выводы из опыта прошлых войн. Так, в частности, они знают, что в преддверии Второй мировой войны в фашистской Германии точно знали всех офицеров французской армии до командиров рот включительно. Зато вступая в войну с СССР, немцы не знали, даже фамилий советских генералов. Поэтому сейчас у каждого первоклассного китайского снайпера есть настоящая фотокнига с портретами, фамилиями и занимаемыми должностями российских генералов. И с расценками за каждого убитого ими генерала.
   Сегодня У чрезвычайно повезло, так как долго ждать не пришлось, да и цель оказалась важнейшая. Этого генерала Шаоци знал даже в лицо и по фамилии, так как это был своего рода человек из легенды, известный герой чеченской войны генерал Трошев.
   - Повезло! Вот это повезло! - мысленно обрадовался Шаоци. - У меня сегодня определенно удачный день!
   Снайпер благоразумно не спешил. Быстро уняв легкую дрожь, Шаоци тщательно прицелился между глаз генералу и выстрелил.
   В это время командующий группой армий 'Север' генерал-полковник Ван Вэньюань скомандовал: 'Огонь!' и разом выстрелили вдоль линии фронта 10 тысяч орудий. Артиллеристы бросились перезаряжать свои орудия, когда случилось непредвиденное. Снаряды, выпущенные из китайских орудий, не взорвались на позициях российских войск, а описав окружность, легли на обратный курс. Пролетев точно по первоначальной траектории, но с разворотом на 180 градусов, снаряды влетели в жерла орудий, из которых вылетели несколько секунд до этого, и взорвались. Разом взорвались 10 тысяч орудий, унеся с собой жизни артиллеристов и генерала Вэньюаня.
   Пуля, выпущенная из снайперской винтовки Шаоци, также каким-то непостижимым образом вернулась назад, но влетела не в ствол, а пробив оптический прицел, влетела через глаз снайпера в его мозг. Снайпер умер легко, так что в каком-то смысле сегодняшний день для него действительно оказался удачным.
  
  Разбитые мечты
   В роддоме города Гайсина родила учительница Людмила Сергеевна Секрета. Казалось бы, ну чего в этом может быть особенного и примечательного? Тысячелетиями ежедневно женщины рожали и продолжают рожать детей. Но этот случай был особенным. Во-первых: у роженицы, которой исполнилось 40 лет, двадцать лет стоял диагноз 'бесплодие'. Людмила Сергеевна еще десять лет назад перестала тратить деньги на бесполезное лечение, и вдруг, такое чудо! Во-вторых: за последние два года это был первый ребенок, который родился абсолютно здоровым. На такое чудо собрался посмотреть весь персонал родильного отделения.
   Кроме персонала роддома, пришла осмотреть ребенка и районный педиатр Лозинская Елена Алексеевна.
   - Ну, надо же! - искренне восхитилась она. - Я уж было, думала, что больше и не увижу здесь здорового новорожденного. Бывают, значит, на земле чудеса! Ну, мамочка, долгих вам лет жизни, а то ведь говорят, что поздние дети - ранние сироты. Здоровья вам и вашей малышке, счастья и достатка! Удачи во всем! Как вы, все хорошо?
   Счастливая мать, влюбленная во весь белый свет, обняла рукой тельце своей доченьки, словно пытаясь защитить ее от всех мыслимых и немыслимых опасностей.
   - Все хорошо, только вот очень уж волосатые ножки и спинка у моей девочки.
   - Ничего страшного, - ободряюще ответила районный педиатр Лозинская. - Была бы счастлива. Пока ваша дочка вырастет, ученые непременно изобретут такой крем, что один раз помажешь в нежеланных местах, и волосы навсегда пропадут. Вот увидите! Техника-то до чего уже дошла, что там волосы! Вспомните тогда, что я вам говорила!
   - Зачем же так сложно? - удивилась медсестра Катюшкина. - Есть ведь проверенные народные средства.
   Глаза роженицы загорелись надеждой, и медсестра, не дожидаясь ее просьбы, стала рассказывать. Врач, не скрывая своего недоверия, насмешливо тоже стала прислушиваться к ее словам.
   - Слушайте меня внимательно. Перед купанием нужно делать ребеночку массаж шариками из теста. Делать их нужно из муки тонкого помола и воды, это не сложно. Чтобы кожа ребенка была здоровой, нужно добавлять в тесто немного куркумы, это хороший природный антисептик. Мучная масса и руки должны быть теплыми. Этим тестовым шариком нужно нежно катать по всему телу, кроме головы, на протяжении 10-15 минут. Такой массаж не только улучшает кровообращение, укрепляет иммунную систему, но и удаляет нежелательные волосы. Только делать все это нужно до 3-х месяцев. Да, чуть не забыла! Тельце ребенка перед этой процедурой надо помазать натуральным кунжутовым или кокосовым маслом холодного отжима без ароматизаторов.
   Разговор внезапно прекратился, так как где-то грохнул сильный взрыв. Здание роддома задрожало, а стекла зазвенели, но выдержали.
   - Вроде близко отсюда, - неуверенно сказала медсестра Света Катюшкина, - прямо в городе. Надо бы узнать, что там могло случиться.
   Тут над роддомом грянул гром, и все от неожиданности даже присели, а девочка, которой даже еще и имени не дали, заплакала, выгибаясь всем тельцем. От следующего грозового разряда земля вздрогнула и, неожиданно для всех, разлетелись на куски стекла обоих окон палаты.
   Девочка перестала плакать, и мама на секунду с ужасом подумала, что она оглохла и теперь не боится грозы. Людмила Сергеевна посмотрела на дежурную медсестру, и просительно сказала: 'Может быть, нас можно в другую палату перевести, с целыми окнами? А-то, как бы малышка не простудилась'.
   Она хотела еще что-то сказать, но натолкнулась на полный ужаса взгляд Лозинской. Та смотрела туда, где лежит дочурка Людмилы Сергеевны. Мама повернула голову к своему ребенку и в первую секунду даже не поняла, что произошло. Головка ее малышки лежала отдельно, из нее еще стекали капли крови. Между тельцем и головкой лежал окровавленный кусок стекла. Страшно закричала мать над только родившимся и погибшим ее счастьем. Звериный ее крик было слышно далеко за пределами районной больницы. Звериный крик потому, что человеческим этот крик назвать никак нельзя было. Невероятно коротким оказалось ее материнское счастье.
   - Нашатыря бы ей и воды, - попросила Лозинская.
   - Нашатыря? - словно очнулась Светлана Катюшкина, - здесь и так невыносимо пахнет нашатырем! Только откуда бы это?
   И тут все как-то разом догадались и повернулись к окну. Со стороны мясокомбината надвигалось облако аммиака. На улице начал моросить дождь. Совершенно заворожило медперсонал то зрелище, которое они видели через выбитое окно. Они все вместе и каждая в отдельности смотрели в глаза своей судьбе. Лозинская было, хотела сказать: 'Не поминайте лихом', да только кто ж ее теперь помянет, если им всем уготована одна судьба? В голове ее суматошно билась какая-то мысль, но какая именно - Лозинская так и не успела понять. Ей стало холодно и неуютно.
   Уже через минуту все было кончено: замер последний крик безутешной матери, которая еще 10 минут назад была самой счастливой женщиной на земле. Она навеки упокоилась рядом с обезглавленным телом своего единственного, такого желанного ребенка. Рядом, прямо на полу в страшных судорогах погиб весь персонал родильного отделения, а в коридоре папа новорожденной девочки, которую он так и не увидел. Рядом с ним на полу валялись несколько красивейших и очень дорогих букетов цветов. Все эти люди задохнулись в парах аммиака.
  
  Обрушение
   Новый президент США Родриго Хуан Кастро рано начал свой рабочий день в овальном кабинете Белого дома. Он с грустью думал о том, что неотложные государственные дела требуют его присутствия здесь, в то время как его душа стремится на ледовый каток. Там сейчас как раз идет тренировка всех команд, которые примут участие в зимних играх нагишом 8 марта следующего года. До того, как Кастро стал президентом США, он никогда не пропускал ни тренировок, ни самих игр. Ему очень нравилось наблюдать за красивыми девушками, одетыми в одни трусики и шлемы, которые катались на санках, играли в снежки, прыгали с трамплина на лыжах и занимались фигурным катанием. Тогда Родриго отпускал в их адрес разные скабрезные шутки, предлагал разные непристойности и пил пиво. Теперь он всего этого лишен, и должен контролировать каждое свое слово и, вообще, быть примером во всем. Для парня с рабочей окраины это все ох, как не просто. Президент сидел за рабочим столом, спиной к трем окнам, занавешенным ярко-желтыми шторами. Справа от него красуется американский звездно-полосатый флаг. Только теперь на нем осталось двадцать одна звезда из пятидесяти.
   Тут президенту принесли его непременный утренний кофе. Вдохнув аромат горячего душистого кофе, Кастро остановил свой взор на огромном национальном гербе, изображенном на полу в центре кабинета. Президент припомнил, что в свое время рассматривались два варианта национального американского герба. Вот этот самый и другой, на котором был нарисован индюк. Бенджамин Франклин тогда высказался против этого варианта, поскольку белоголовый орлан птица трусливая, коварная и крадущая пищу у других, не то, что храбрый и внушающий уважение индюк. Кастро с грустью подумал, что его страну многие воспринимали и продолжают воспринимать именно так, как этого орлана. Не успел он додумать эту мысль и допить свой утренний кофе, как в кабинет вошел помощник по национальной безопасности.
   - Мистер президент, - скороговоркой заговорил помощник прямо с порога, не обращая внимания на гневный взгляд хозяина овального кабинета, - кажется, уже началось.
   - Что началось? - поморщился мистер президент, не терпящий, чтобы ему мешали.
   - Обрушение. Я хотел сказать, что это очень похоже на конец света. Вам ведь известно про всякого рода знамения, предсказания, касающиеся 21 декабря этого года?
   Президент небрежно кивнул головой в знак согласия. Внешне он оставался, совершенно спокоен, хотя по спине у него пробежали ледяные мурашки, а ноги вдруг стали ватные.
   - И в чем же это, - президент с усилием проглотил комок, возникший в горле, - собственно выражается?
   - Пока известно, что в столице прекратили работу все банки. Не работают все банкоматы. Начинается паника.
   - Ну, это еще ничего не доказывает.
   Президент включил настольную лампу и зажегся свет. После этого президент снял трубку стационарного телефона - связь тоже работала.
   - Ничего не понимаю, - признался президент. - Если это то, о чем мы думаем, то все это уже должно отключиться.
   - Прикажете готовить Вашу эвакуацию? - склонился в вежливом полупоклоне помощник президента.
   - Вы задумали обмануть судьбу? - неприятно ухмыльнулся президент. - Интересно, куда можно эвакуироваться с Земли, если это та самая катастрофа, о которой предупреждал Нострадамус?
   Помощник не успел ничего ответить, так как в кабинет вошел мэр столицы. Выглядел он уверенно и даже довольно.
   - Прошу прощения, мистер президент, - широко улыбнулся мэр, замерев в дверях. - Уже разобрались с причиной отключения банков и банкоматов.
   - Саботаж? - грозно привстал из-за стола президент, и оперся о столешницу обеими руками. - Или теракт?
   - Нет, нет, - поспешил успокоить мэр. - Ни то и ни другое. Как выяснилось, в вычислительный центр влезла лесная куница. Сама она погибла от удара электрическим током, но это привело и к замыканию. Сейчас уже причина устранена, система перезагружается. Затем ее проверят, и я уверен, к вечеру все заработает!
   Мэр и помощник президента вышли, но второй уже через две минуты вернулся. И снова весь его внешний вид говорил, что снова что-то стряслось.
   - Простите, мистер президент, у вас вирус есть?
   - У меня? - удивился президент, - А ты что, мой врач?
   - Я имел в виду, ваш компьютер, - объяснил помощник.
   - Слушай, - повысил голос президент. Видно, что его терпение кончается. - Тебе нужно - ты и проверь.
   Помощник, извинившись, исчез, и президент углубился в изучение проекта своего бюста, который со временем должен быть установлен в Большой ротонде Капитолия в Вашингтоне. Но через полминуты помощник президента снова вернулся в овальный кабинет и отвлек президента от его приятных размышлений.
   - Извините, мистер президент. По плану у вас сейчас встреча с министром обороны и директором ЦРУ.
   - Зови, - разрешил президент.
   Вошедший директор ЦРУ начал доклад о необходимости ослабления России, ее влияния в современном мире. Министр обороны пока, молча, сидел в предложенном ему кресле.
   - Да уж, это было бы неплохо, - хмыкнул президент, не отличающийся хорошими манерами. - Ты сам-то что предлагаешь? Или это просто так, дешевый треп?
   - Никак нет, мистер президент, - вытер платочком вспотевший лоб, поднявшийся министр обороны. - Мы владеем климатическим оружием. Это такая установка, на которую подают электрическое напряжение, и она создает электромагнитные импульсы.
   Президент пока не очень понимал, о чем говорят эти умники, но, молча, кивает. Должны же они сказать что-то, что прояснит ему суть проблемы?
   - Антенны самой новой установки HAARP действуют на площади примерно 200 квадратных километров. Если на них подать максимальное напряжение, они способны изменить толщину озонового слоя. Во время самого первого испытания на востоке США появилось полярное сияние, чего там раньше никогда не бывало. Наша установка может направить ионы в любую точку земного шара и создать там озоновую дыру диаметром в 20 километров, - гордо доложил министр обороны. - Сквозь нее космическая радиация попадет на землю и уничтожит все живое на той территории.
   - А как быстро потом затянется эта дыра? - с интересом переспросил президент.
   - Этого мы пока не знаем, - неопределенно пожал плечами директор ЦРУ.
   - Другими словами, радиация через эту дыру может, распространиться по всей планете, - утвердительно сказал президент. - Нет, это не подходит. Так и запишите - президент Соединенных Штатов категорически против, и запрещает не только применение, но и дальнейшие испытания этой вашей HAARP. Это понятно? И без самодеятельности у меня! Это все?
   - Нет, мистер президент, - не теряя самообладания, твердым голосом ответил министр обороны. - Мы можем влиять химическими веществами на тучи. Мы можем распылить над Атлантическим океаном йодированное серебро...
   - А зачем? У нас, что есть лишнее серебро, чтобы удобрять им океан? - несколько раздраженно перебил президент.
   - Извините, мистер президент, просто я не очень точно выразился. Над Атлантикой есть место, где формируются облака. Нам точно известно, что если мы там распылим йодированное серебро, то часть России и вся Украина останутся без дождей! Вы понимаете, что это означает?
   - А наоборот вы сделать можете? - неожиданно спросил президент и с нетерпением стал ожидать ответа.
   - Еще как можем! - улыбнулся министр обороны. - Например, в 1969 году мы залили дождями Вьетнам.
   - А вот это хорошо, - одобрил президент. - О дождях решим потом, а сейчас займитесь подготовкой распыления этого самого йодированного серебра. Оставить часть Росси без дождей это именно то, что нам нужно. Где мне поставить свою подпись?
   После ухода директора ЦРУ и руководителя Пентагона, в дверь снова заглянул помощник президента.
   - Ваша жена уже трижды звонила. Просит, чтобы вы ей перезвонили с мобильного телефона.
   - С мобильного? Я ей что - олигарх? Дома поговорим. Если еще будет звонить - скажи ей, что я занят.
   Президент милостиво отпустил своего помощника, и заказал чашку кофе, так как первая уже остыла. На глаза ему попал доклад о грядущем конце света. Те самые ученые, которые в свое время предсказали террористическую атаку на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке 11 сентября 2001 года, теперь предсказали, что конец света наступит 21 декабря 2012 года, то есть сегодня.
   Президент углубился в чтение доклада. Собственно говоря, этому докладу уже почти четыре года, но мистер Кастро читает его в первый раз.
   - Так, что они тут пишут? - вслух произнес президент, так как имеет привычку разговаривать сам с собой. - Специальная технология на основе анализа разнообразных сведений из Интернета позволяет прогнозировать будущие события. Эта технология основывается примерно на тех же приемах, что и поисковые системы. Ну, это понятно. - довольно хмыкнул Кастро. - Хорошо хоть, что эти умники пишут на нормальном человеческом языке. Специальное программное обеспечение позволяет обрабатывать множество интернет-страниц, обращая внимания на разные ключевые слова. Одновременно происходит анализ содержащегося рядом с ним текста. Данная технология позволяет изучить мысли и мнения тысяч самых разных специалистов и составить на основе их рассуждений научный прогноз. Программа рассчитала, что катастрофа планетарного масштаба произойдет 21 декабря 2012 года. Похожие данные получили и некоторые астрологи. Это же число объявлено концом времен и в календаре древних индейцев майя. Они тоже смогли рассчитать, что после 21.12.2012 нарушатся все космические циклы и произойдет парад планет, сопровождаемый солнечным затмением. В результате на Земле сместятся полюса, и начнется всемирный потоп, который переживут не более 0,5% населения планеты. Да уж, веселенькое дело, ничего не скажешь! Интересно, а 0,5% это сколько?
   Президент взял калькулятор и посчитал. Вышло немногим больше 20 миллионов человек.
   - Веселенькое дело, - повторил Кастро. После этого президент подошел к окну. Издалека надвигалась темная туча, закрывающая собой весь горизонт. Президент удивился, что туча такая широкая, но невысокая, так как над ней было синее небо и яркое Солнце. Нет, два Солнца!
   Президент тряхнул головой и решил, что принял с утра слишком большую дозу экстэзи. Нужно все-таки с утра не злоупотреблять им. От мыслей его отвлек тихий шорох. Обернувшись на шум, Кастро с неимоверным удивлением посмотрел на человека, выходящего прямо из стены. Безо всякого сомнения, это был шестнадцатый президент США Авраам Линкольн! Точнее его призрак. Единственное отличие от образа Линкольна, к которому привыкли в США, да и во всем мире, это то, что призрак был без бороды! Кастро, конечно же, не раз слышал о том, что призрак Линкольна в Белом доме периодически видят разные люди. Так, жена президента Калвина Кулиджа уверяла, что видела его своими собственными глазами. Каждый год в день смерти Авраама Линкольна (15 апреля) находятся люди, которые якобы видели призрак траурного поезда, перевозившего его останки в Спрингфилд. Якобы в поезде находится оркестр из скелетов в военной форме, играющий похоронные мелодии. Только вот услышать эту музыку могут только мертвые. Были и другие заявления 'очевидцев'. Но чаще всего Линкольна видят именно в Белом доме и на его могиле. Теперь вот одним из них стал и сам Кастро.
   - Друг мой, - слегка улыбнувшись, обратился к действующему президенту призрак, - вижу, вы чем-то озадачены?
   - Да. Немного, - нашел в себе силы ответить Кастро. - Я удивлен тем, что вы без бороды. Я видел картину, изображающую ваши последние часы жизни, да и много других картин, но на них вы без бороды были только до первых президентских выборов, в которых вы одержали победу.
   - Ничего странного, я побрил бороду незадолго до своей смерти, - потом призрак слегка нахмурился, прислушиваясь к чему-то, и торопливо сказал. - Увидимся позже!
   После этих слов призрак исчез в стене, а президент Кастро повернулся к одному из трех окон, находящихся за его спиной. Переведя взгляд от двух Солнц вниз, президент Кастро увидел, что то, что он вначале принял за тучу, на самом деле является огромной волной. Кастро с интересом смотрел на приближающуюся волну, удивляясь тому, насколько реально она выглядит. Ему даже показалось, что он слышит грозный грохот океанских волн, чего, конечно же, быть не могло. Волна была тяжелого свинцового цвета.
   Президент еще раз подумал о своем пристрастии к экстэзи, когда грохочущие волны, выдавив стекла, ворвались в его кабинет.
   Только тут президент понял, что это вовсе не галлюцинации. Парализующие мысли сковали его руки и ноги. Но он нашел в себе силы, встал, подошел к стене и снял с нее прошлогоднюю газетную вырезку в фоторамке. В этой статье американский проповедник Гарольд Кемпинг сообщал о том, что конец света наступит 21 мая 2011 года. По мнению Кемпинга в этот день должно было состояться второе пришествие Христа. Проповедник считал, что конец света наступит примерно в 18.00, и 2% населения планеты сразу вознесется на небеса, а остальные отправятся прямо в ад. Кемпинг 70 лет изучал Библию и разработал систему, которая при помощи математики интерпретирует зашифрованные в Библии пророчества. Дату 21 мая проповедник выбрал не случайно, дело в том, что это было 722500 дней после 1 апреля 33 года нашей эры, когда, по мнению Кемпинга, распяли Христа. Цифру эту проповедник считал важной, так как она получается при двойном умножении трех священных чисел (5, 10,17) друг на друга. По его мнению, недавние зловещие события, такие как землетрясения в Японии, Новой Зеландии, на Гаити, и другие, являются предвестниками грядущего Судного дня. Это было не первое предсказание такого рода. Кемпинг и раньше предсказывал второе пришествие Христа. Так, 6 сентября 1994 года сотни его сторонников собрались в зале в Аламиде (штат Калифорния) в ожидании конца света. Был среди них и нынешний президент США. Он тогда безоговорочно верил мнению Кемпинга. После неудачи в Аламиде его вера в проповедника нисколько не пошатнулась, а вот после 21 мая 2011 года Кастро убедился, что никакого конца света при его жизни не будет. Тогда он вставил статью своего учителя в рамку и повесил на стене в кабинете. И вот теперь, похоже, конец света все-таки наступает.
   Президент бросил рамку с газетной вырезкой на пол. Рамка ударилась об пол и стекло разбилось. От мощного удара ледяной волны, президент потерял сознание и тут же захлебнулся.
  
  Конец старого мира
   '... смерть каждого Человека умаляет и меня,
   ибо я един со всем Человечеством, а потому
  не спрашивай никогда, по ком звонит Колокол:
   он звонит по Тебе'.
   Джон Донн
   Ледник из Гренландии под действием гравитационной и центробежной сил на большой скорости всей своей массой ударил по берегу Северной Америки, сдвинув ее земную платформу, вызвав волну новых землетрясений. Задвигались сразу все тектонические плиты, породив новые землетрясения и цунами. На стыках платформ образовались расколы длиной в тысячу километров, породив 800-метровые цунами. Из-за вулканического пепла люди перестали видеть Солнце. Что касается самого ледника, то он стал неимоверно быстро таять. Этому в немалой степени поспособствовало то, что ядро Земли сильно нагревает лед 'снизу'.
   Льды Антарктиды стремительно приближались к Австралии. Десять тысяч человек, которые находились в Антарктиде, в панике метались по льду. Это были туристы и люди, которые занимались в Антарктиде изучением возможностей скорейшего использования природных богатств этого материка. Мадридский договор 1991 года запрещающий до 2041 года в Антарктике промышленную деятельность и добычу природных ископаемых давно никто не соблюдает. Ведь Антарктида это не только 90% запасов пресной воды, это еще и запасы нефти, газа и углеводородов, превышающие запасы Аравийского полуострова. А еще это залежи золота, алмазов, угля, железной руды и других полезных ископаемых. И еще огромные (по современным меркам) рыбные ресурсы.
   Ледник Антарктиды буквально подмял под себя Австралию, погребя под собой все живое. Несмотря на договор об Антарктиде, согласно которому она официально никому не принадлежит, семь стран еще раньше поделили ее территорию. Территориальные претензии к этому материку имели Новая Зеландия, Франция, Норвегия, Аргентина, Великобритания, Чили и Австралия. На картах в Чили и в Аргентине эти территории даже обозначены, как их. А Австралия претендовала сразу на 43% территории ледяного континента. Теперь она получила его весь. Во всяком случае, всю его ледяную шапку точно.
   Через какой-то час ледник вместе с Австралией, находящейся под ним, поплыл к берегам экваториальной Африки. Если кто-то наблюдает за всем происходящим откуда-то сверху, то все это представляет собой чрезвычайное зрелище. Ледники Северного полюса, несмотря на близость к континентальному берегу, растаяли, так и не доплыв до него.
   Однако это было только началом. Неожиданности множились и дальше начались еще большие проблемы. Электромагнитное поле планеты исчезло совсем, началась переполюсовка. Поскольку человеческая память, как и память компьютера, существует за счет этого самого элетромагнитного поля, в момент его переполюсовки началось стирание памяти у людей и уцелевших носителей последних компьютеров. Поскольку самые надежные компьютеры были на атомных электростанциях и в ракетных войсках, начались аварии на всех АЭС и несанкционированные пуски ракет с ядерными боеголовками. На земле происходило все, что еще недавно считалось невозможным. На планете творилось что-то невообразимо жуткое.
   Когда таяние гренландского ледника достигло своей критической отметки, разорвалась исландская сцепка. Североамериканская литосферная плита устремилась на северо-запад, а Евразийская на юго-восток. В образовавшийся огромный провал хлынула вода. Вода попала в ноосферу, нагретую до 1000 градусов по Цельсию. Грянул взрыв, породив всплеск невиданной сейсмической активности, разбудив абсолютно все вулканы. Океан буквально вздыбился. Уровень воды поднялся на десятки километров, что вызвало дождь поистине библейской силы. Побережья залило на сотни и тысячи километров. На планете установилась практически нулевая видимость.
   Ближе к вечеру подземные и подводные толчки прекратились. В высоких широтах стал падать снег. Не унимался ледяной ветер, пронимающий все живое до костей. Уцелевшие люди стали искать приюта на ночь, сооружая хижины из подручного материала: из обломков деревьев, заборов и домов. Ночью всю землю окутала непривычная тьма, даже костров нигде видно не было.
   Немногие уцелевшие люди кое-как провели ночь и со страхом встретили рассвет 22 декабря. Люди, которым за последние сутки по несколько раз удавалось избежать гибели, надеялись на спасение. Но надежды людей угасали с каждым часом. К утру все знания людей были безвозвратно утеряны, люди вернулись практически в первобытное состояние. У них сохранились только инстинкты. Люди плакали, прижимаясь, друг к другу, больше не понимая ничего. У многих из них стало проявляться равнодушие к своей собственной судьбе, а в глазах читалась безысходная тоска. Многие от горя и страха совершенно обезумели. Да и бежать им было некуда.
   Это было очень жалкое зрелище - уцелевшие, выбившиеся из сил, плачущие, беспомощные голодные, полностью деморализованные люди, испытывающие жажду, страх и холод. Трудно поверить, что еще вчера эти люди считали себя хозяевами природы. Сегодня все они находятся на уровне грудного ребенка и плачут, сжимая головы руками. И нет никакой разницы: дворянами они вчера были или простолюдинами, академиками или вообще неграмотными людьми, преступниками или полицейскими. Главное то, что надежда в их сердцах уже умирает, а ведь она умирает последней. Люди испытывали ужас, безразличие и усталость. Многие люди умирали от страха. У них практически не было шансов выжить. На то воля неба, думали те из них, кто еще не утратил способность мыслить и речь.
   Мир, которым долгие годы правили деньги, безответственность и подлость, доживал свои последние часы. К полудню полностью растаяли все ледники Земли, уровень мирового океана поднялся на 77 метров. Богатые люди, которые имели возможность приобрести персональные подземные укрытия на случай разных природных катаклизмов, погибли одними из первых. Одни были раздавлены прямо в своих бункерах, другие утонули, когда убежища распались на атомы.
   Такова печальная реальность 22 декабря 2012 года. Все кончено. Даже царящий в нашем мире хаос и тот закончился. Человечество, которое в последние годы пережило огромнейшее разочарование, теперь потерпело потрясающее фиаско. К вечеру 22 декабря утихли отчаянные вопли последних людей. Многие из них погибли, так и не успев сказать последнее 'Прости' своим близким.
  
  Меченый
   Мишка Меченый с нескрываемым отвращением вдыхал и выдыхал запах горячего серного озера, на берегу которого он оказался. Озеро это находится прямо главного у входа в ад. Слева от входа Меченого поджидает нечистый собственной персоной. Они обменялись короткими приветствиями.
   - Все. Мир людей, который основывался на деньгах, алчности, насилии, несправедливости, подлости, лжи, воровстве, зависти и крови погиб. А чего я, собственно говоря, здесь? - посмотрел на него Меченый.
   - А где же еще? Самое подходящее место для тебя! Разве нет?
   - Да я не о том, - несколько раздосадовано ответил Меченый. - Есть же какая-то там процедура - суд, взвешивание грехов и добрых дел, чистилище.
   - Какие добрые дела? - ахнул нечистый. - Если они и были, то ты их разом списал своим предательством. Столько зла своему народу и своей стране, как ты, мало кто за всю историю человечества сделал. Я рад, что не ошибся в тебе. Ты оправдал все мои ожидания! Так что все равно тебе дорога сюда. Ну, а то, что по отношению к тебе процедура страшного суда не соблюдена, так считай, что это я тебе по блату устроил! Здравствуй, сынок! А тебя здесь уже давно ждут!
   - Места-то для всех хватает? - осведомился Меченый.
   - Ты знаешь, нет. Все-таки я был лучшего мнения о людях. Но они стали такими лицемерными, подлыми и лживыми, что даже меня обманули! Ха-ха-ха! Достраиваем вот теперь в авральном режиме новые помещения.
   - Что, - усмехнулся Меченый, - неужели теперь и к котлам с расплавленной смолой очереди? Ха!
   - Да уж, добровольцев набралось чудовищно много!
   - Каких еще добровольцев? - наслаждается Меченый непринужденной беседой с хозяином.
   - То есть как это, каких? Все люди были предупреждены, и сами выбирали свой путь: или к нам в преисподнюю или в рай.
   - А почему ты больше не повторял атаку морских чудовищ на людей? Это ведь была твоя работа, больше просто некому, правда? Этот феномен показался всем настолько невероятным, что дискуссии по этому поводу не утихали до самого последнего дня.
   - Моя, моя. Только трудно оказалось таким большим животным, пусть даже и способным передвигаться по суше, долго выдерживать нахождение на берегу. Что-то я не додумал и не доделал впопыхах, так что они все вскоре просто умерли, а создавать других, как говорится, руки не дошли. Да и зачем? Ведь и так все как нельзя лучше! Так что второе их появление показалось мне неактуальным и невостребованным.
  
  Часть ІІІ: НОВЫЙ МИР
  
  Авось
  'Все меняется, что ж сокрушаться и плакать им.
   И скалу пробивает зеленый росток.
   Только солнце все так же садится на западе,
   И пока никуда не сместился восток.
   Да и люди, хоть видели мало хорошего,
   Точно так же доверчивы, как в старину,
   Точно так же беспечно взирают на прошлое
   И считают последней любую войну'.
   А. Макаревич
   Конечно же, многие люди знали о различных предсказаниях, касающихся возможного Апокалипсиса, то есть конца света. В последние годы во всех странах появились разного рода провидцы, прорицатели и толкователи, призывающие бояться этого и готовиться к этому. Но, ни знания древних цивилизаций, ни предсказания библейских пророков или Нострадамуса никого не напугали и не убедили. Предсказания Нострадамуса люди трактовали так, как им того хотелось, лишь бы успокоить самих себя, так что тайна пророчеств так и оставалась тайной за семью печатями.
   Например, катрен Нострадамуса 1:29 из его книги о будущем 'Центурии' (Предсказания) гласит следующее:
   Рыба, которая живет в воде и на земле
   Огромной волной будет выброшена на берег.
   Форма ее, странная, привлекательная и ужасная.
   Вскоре с моря к стенам города подойдут враги.
   Толкователи успокаивали людей, говоря, что речь идет о цунами 2004 года. Тогда на юге Индии погибло 150 тысяч людей, а на берег было выброшено немало рыб и животных. И никого не смущал тот очевидный факт, что рыба эта самая обычная и хорошо знакомая, а вовсе не 'странная, привлекательная и ужасная'. Да и врагов никаких с моря не наблюдалось. А катрен 3:6 гласит следующее:
   В закрытый храм попадет молния,
   Горожане в своей крепости будут страдать,
   Лошадей, быков, людей вдоль стены она затронет,
   Голод и жажда, самые слабые вооружатся.
   Это предсказание вообще трактовали, как предупреждение о финансово-экономическом кризисе, который разразился в 2009 году. Храм, упоминающийся в катрене Нострадамуса, это видите ли здание фондовой биржи на Уолл-стрит! Пострадало это здание и другие финансовые здания на той же улице, и этот факт за 'уши' притянут для разъяснения, что предсказание уже сбылось. Людей, которые испытывают страх перед экономическими проблемами и считают, что фондовая биржа это то, же самое, что и храм, такие объяснения, разумеется, вполне успокаивали. Такими вольными импровизациями пестрели страницы прессы и телевидения. Согласно таким толкованиям самое худшее уже осталось в прошлом.
   Были и другие толкователи, говорившие, что нынешний путь человечества тупиковый, и что всем нужно меняться, нужно готовиться духовно, но их не слушали. Такие толкователи подвергались резкой критике, и о них говорили, что они безосновательно пугают людей и наводят панику. Больше того, таких людей повсеместно объявляли паникерами и даже сумасшедшими. Но они все равно безуспешно пытались достучаться до человеческих сердец.
   Скептики понимали, что любой цивилизации приходит конец, но верили, что дальше просто будет что-то новое. Подавляющее большинство населения земли проявляли невнимание к предостережениям. Ведь гораздо легче верить, что переход из одной эры в другую пройдет легко и просто, что утром 21 декабря 2012 года люди проснутся, как обычно и человечество обязательно выживет. Это намного проще, чем измениться самим. Многие давно не представляют, как это можно жить без воровства и мошенничества, зависти и жадности, злости и подлости. По непонятной причине мало кто верил, что дальше может уже ничего и не быть.
   - Хватит вам уже попусту баламутить людей! Не будет никаких невероятных изменений. Ну, признайтесь уже, наконец, что у вас нет ни единого доказательства. Сколько же можно фиксировать внимание на чепухе? Мы уже пережили встречу с кометой Еленина и ничего! Никакой встречи с космическими пришельцами не произошло, а ведь, сколько копий было сломано вокруг этой темы! Мол, аргентинский астроном Серхио Тоскано рассмотрел за кометой два цилидра, которые являются кораблями пришельцев. И что эта комета есть космический корабль, и даже таинственная планета Нибиру, приближение котрой к Земле обещает глобальную катастрофу. Что российского ученого, первым обнаружившего эту планету - Леонида Еленина вообще не существует, а его имя это зашифрованное указание на грядущую катастрофу. А расшифровывается 'Леонид Еленин' так - 'Ele' - это 'extinction level event' (всеуничтожающая катастрофа), а 'nin' - 'Nibiru in November'. И точную дату встречи с этой кометой и пришельцами называли - 10 сентября 2011 года, и что? Все пустые слова! Так будет и на этот раз. Мы просто увидим, что Солнце находится в центре нашей Галактики, - говорили скептики. - Просто старая эпоха останется позади. 21 декабря разбудит нас, как будильник и все. Начнется обновление Земли. Мы все преобразимся, и будем строить лучшее будущее.
   По этому поводу вспыхнул новый спор. Зачастую стороны общались, отбросив в сторону дипломатию.
   - С чего это вдруг все преобразятся, - изумлялись провидцы, - если никто не хочет меняться? С чего это все вдруг станут строить лучшее? В книге бытия уже перевернута последняя страница, дальше ничего нет. Оставшееся время, данное нам для покаяния и изменения, стремительно истекает. Всем придет конец! Надежды уже практически не осталось. Либо мы выживем, либо погибнем. Tertia non datur. (Третьего не дано).
   Конечно же, это никого не убедило, скептики принципиально не хотели считаться с мнением прорицателей. А провидцы крест на своих планах ставить вовсе и не собирались, и продолжали свои попытки изменить людей к лучшему. Их выступления казались слишком уж абсурдными и вызывали новые яростные споры.
   - Это спорная теория, - отмахивались скептики. - В каждой мировой культуре есть и всегда были пророчества о конце времен, ну и что? Никакая череда неудач не может продолжаться вечно. Не нужно ничего бояться, так как для этого нет никаких оснований. Завтра будет просто еще один день и все.
   - Точно, точно. Завтра будет обычный день с названием 'Последний'.
   Однако был у скептиков аргумент, которого не могли опровергнуть прорицатели - последнее предсказание Нострадамуса касается 3797 года, а сейчас только 2012! К тому же в 2010 году была расшифрована математическая и астрологическая загадка Леонардо да Винчи, зашифрованная на его картине 'Тайная вечеря'. Эта загадка размещена в окне, расположенном над головой Иисуса Христа. Да Винчи считал, что конец света наступит в 4006 году. Сначала 21 марта 4006 года в мире начнется неслыханное и небывалое по своим масштабам наводнение, которое продлится 8 месяцев, а 1 ноября 4006 года наступит конец света. При этом да Винчи считал, что эта дата станет просто 'новым этапом для человечества'. Конец света предсказывали: Иоанн Богослов, Нострадамус, Ньютон, Джеймс Хансен, астрофизики нашего времени, многие религии, но люди все еще живы, и Земля вертится!
   Даже великий голод не заставил людей задуматься и измениться. И вот трагический конец человеческой цивилизации наступил, застав большинство людей врасплох. Оказалось, что принципы жизни: 'Авось, небось, и как-нибудь' не только русские, они присущи всем народам, только они это умело скрывали.
   Между тем природные катаклизмы продолжались, и немногие люди понимали, что причиной тому служит то, что люди сами нарушили экологическое равновесие. Вместо того, чтобы учиться жить по законам природы, не нарушая ее гармонии, 'хозяин природы' продолжал воевать с ней не на жизнь, а на смерть, приближая свой естественный, а точнее, противоестественный конец. Образно говоря, тучи продолжали сгущаться над головами людей.
   Кроме этого жизнь в последние годы мало располагала к тому, чтобы люди становились добрыми и всепрощающими. А еще ведь для полного счастья каждому порядочному человеку нужно иметь Родину, которой можно гордиться. Несмотря на увеличившееся количество стран в мире, таких Родин и порядочных людей оставалось все меньше и меньше. Большинство людей на земле жили плохо, а для того, чтобы хорошо думать, и жить нужно тоже хорошо. Как бы то ни было, но люди оказались глухими к доводам тех, кто призывал меняться в духовном плане. Их успокаивали скептические комментарии и насмешки в адрес этих чудаков. Люди предпочитали и дальше пребывать в плену сомнительных надежд, чем предпринять запоздалую попытку измениться к лучшему. Понятно, что такие действия, а точнее бездействия чреваты самыми печальными последствиями, которые и наступили в период с 21 по 24 декабря 2012 года. Хотя даже в тот момент никто не мог представить, какой ужасной катастрофой это обернется на самом деле. Однако сама жизнь положила конец всем спорам между людьми.
   Время не останавливая свой безжалостный бег, не стало делать исключения ни для скептиков, ни для их оппонентов. Честно говоря, большинство из них сами заслужили право на забвение и небытие, ибо так и не смогли предотвратить ужасную катастрофу, причиной которой были и они сами.
  
  Три дня безвременья
   'Но природа мудра, и Всевышнего глаз
  Видит каждый наш шаг на тернистой дороге.
   Наступает момент, когда каждый из нас
   У последней черты вспоминает о Боге'.
   И. Тальков
   Мир для них словно исчез. Его теперь нет, будто и не было никогда. Уцелевшие люди, словно дожидаясь своего часа, зависли в великой пустоте, не понимая, что с ними происходит. Александр Прокофьев, у которого перехватило дыхание, когда совершенно необъяснимым, но чудесным образом земля предательски исчезла из-под ног, стал приходить в себя.
   Он наспех оглянулся по сторонам, но никого и ничего не увидел и не услышал. Обрушившаяся на него тишина оглушила его. Прокофьев стал читать вслух первые пришедшие на ум стихи, стараясь успокоиться. Через минуту он уже снова взял себя в руки. Сначала он подумал, что он уже умер, но тут, же отмахнулся от этой нелепой мысли.
   Как же все непредсказуемо в этой жизни! Прокофьев, как и все остальные люди, с интересом осматривался вокруг. К его любопытству примешивались беспокойство о своей семье и страх перед будущим. Ему, как и всем остальным, нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью, что это все не сон. В сотый раз спрашивал он себя, это иллюзия спасения или он действительно жив? Во время этого драматического дня думать времени не было. Теперь же времени на размышления было слишком много. Или это ему просто, кажется? Во всяком случае, пока есть время нужно поразмыслить над причинами и последствиями, разобрать 'по косточкам' всю свою жизнь, чтобы понять главное. А что же, собственно главное? Случайно ли то, что он оказался здесь? И что его ждет?
   Александр снова беспомощно огляделся по сторонам, собираясь с мыслями. Он был неспокоен, положение казалось безвыходным и ему хотелось немедленно унести отсюда ноги, но в пустоте, в которой он завис, это было невозможно. Да и есть ли теперь куда бежать? Окружавшая его тишина показалась ему нехорошей и напряженной. Александр чувствовал себя приговоренным, и еще ему очень хотелось проснуться, но тщетно. Он очень хотел поверить, что все это ему почудилось, приснилось, но это был не сон. Что же с ними всеми произошло? Он все еще никак не мог свыкнуться с тем, что погибло столько людей, а ведь Александр Прокофьев считал, что человеческая жизнь это самое ценное, что есть, и ничего ценнее нет и быть не может. Прокофьев попытался отогнать тяжелые мысли, но ничего у него не получилось. Однако он, обладая несгибаемой волей, не собирался отчаиваться.
   Перечеркнута вся жизнь, привычный мир разом рухнул и вот теперь он кажется миром без будущего. Или опять-таки ему это только так кажется? Тысячи вопросов роились в голове Прокофьева, и ни на один из них не было ответа. Ни одного. Интересно, что сейчас чувствуют остальные люди, которые оказались в такой же ситуации? А еще он подумал о том, как непросто оставаться человеком. Александра Прокофьева не оставляло ощущение, словно он догадывается о сути происходящего. То, что произошло, стало приобретать какой-то смысл. В одночасье миллионы людей на планете лишились всего человеческого, а вот он выжил и стался таким же, каким был. Для этого должна быть очень веская причина, ведь все, что происходит в жизни закономерно.
   Александр чувствовал, что под его ногами находится бездонная пропасть, но его это не пугало. Удивительная вещь - не прилагая абсолютно никаких усилий, в полном безмолвии он парил над этой пропастью, и ему было комфортно и тепло. То, что он до сих пор оставался в живых, придавало ему храбрости и вселяло надежду, что и дальше с ним ничего не случится.
   Прокофьев продолжал сомневаться и ломать себе голову по поводу того, где он находится, и что его ждет. Он, напрягая зрение, смотрел в вечность, простиравшуюся перед ним. Иногда ему начинало казаться, что он кого-то видит и слышит. И этот кто-то не был человеком.
   - Эй! Кто там? - все-таки позвал он, но ему никто не ответил.
   Александра не покидало чувство, что он догадывается, кто это такой. Он этому ничуть не удивился, а, напротив, испытал неподдельное облегчение. Ведь рядом был тот, кто исцеляет все печали.
   Дни слились воедино, и Александр не знал, сколько времени прошло, сколько часов или дней он уже не смыкал глаз. Тьма, окружавшая его, сгустилась, бессонница отступила, и Прокофьев забылся тяжелым сном. В пустоте, в которой он находился, было тепло, и Александр проспал очень долго. После пробуждения его поразила невероятная притягательность пустоты, в которой он находился. Прокофьев попытался двигаться, но так и остался на том, же месте. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать, чем все это окончится. Голода он совершенно не испытывал.
   Вдали снова на секунду появился кто-то, но на этот раз этот кто-то сильно походил на льва. Неужели и звери тоже находятся сейчас здесь, в этой великой пустоте? Впрочем, какая разница? Он отчего-то прекрасно понимал, что здесь не надо больше никого и ничего бояться.
   - Чем дальше, тем интересней, - подумал Александр, вдыхая во все легкие. - От меня сейчас, похоже, уже ничего не зависит.
   И еще он подумал, что от судьбы не уйти и не убежать. Впереди его и других людей ждало очередное переосмысление жизни. Они понимали, что теперь-то уж точно не в их силах что-то изменить. Но странное дело, все его страхи быстро улетучились, и все вокруг стало заново обретать смысл. И еще он вспомнил слова: 'При переселении душ просись в провинцию - там люди лучше'. К сожалению, имя автора этих строк он вспомнить не смог.
   - Как странно, - подумал Прокофьев, - я не очень верил, не надеялся дожить до такого дня, и вот - все-таки дожил.
   И хотя будущее было покрыто мраком неизвестности, никакой тревоги Прокофьев не испытывал. Его нахождение здесь вызвало в нем глубокое переосмысление прожитого. А еще ему казалось, что он вплотную приблизился к тайнам мироздания.
  
  После потопа
   'Мы источник веселья и скорби рудник.
  Мы вместилище скверны и чистый родник.
   Человек, словно в зеркале мир - многолик.
   Он ничтожен, и все же безмерно велик'.
   О. Хайям
   Человечество зашло в тупик, так и не осознав (за редкими исключениями) своей судьбы. Люди не поверили, что все зависит от того, как мы, каждый из нас, проживем свои жизни. Время для того, чтобы изменить ход истории у людей было, был шанс, но они не захотели и не смогли измениться. Люди твердо верили в то, что нет четко определенного будущего, что есть разные варианты развития событий, и все само собой сложится самым благоприятным образом. Люди оказались не готовы к Апокалипсису 2012 года. Поэтому они погибли, как все прежние цивилизации. История человечества, насыщенная яркими событиями, закончилась.
   Трое с половиной суток на Земле полностью отсутствовало электромагнитное поле. За это время землю более тысячи раз сотрясали подземные толчки различной силы. Трое с половиной суток бушевали ураганы и океаны, и если бы представители какой-нибудь более развитой цивилизации в один из этих дней появились возле Земли, то, пожалуй, непременно дали бы ей название планета Океан. К вечеру четвертого дня вода схлынула с материков. Планета изменилась до неузнаваемости.
   Трехмерное и четырехмерное пространство стали взаимно проникать друг в друга и активно взаимодействовать. Когда начала разрушаться кристаллическая решетка трехмерного пространства, практически полностью исчезли все объекты, созданные из искусственных материалов. Это одна из главных причин, почему практически не оставалось следов от предыдущих цивилизаций. Не осталось следа от всех миллионов различных химических веществ, которые изобрело человечество и всего, что было произведено из этих веществ. Только подавляющему большинству людей не суждено увидеть этих грандиозных изменений. Эти люди отныне принадлежат вечности
   Перемены оказались разительными! По-прошествие этих суток с лица Земли полностью исчезло все, что было сделано человеческими руками за всю историю. Только вещи, сделанные из природных материалов (камень, дерево), пребывающие в резонансе с вибрациями Земли, могут уцелеть при смене полюсов. Так, например, несколько уцелели пирамиды, когда все остальное буквально смывалось с лица Земли. Но теперь нет больше египетских пирамид и сфинкса, пережившего ранее много таких смен полюсов. Нет памятников архитектуры, живописи; нет больше чудес света. Исчезли в никуда, словно их и не было вовсе, целые народы, а значит и целые пласты мировой культуры. Только практически некому сокрушаться этому. Впрочем, допотопный мир сознательно обеднял себя и свою культуру, стремясь к всеобщей стандартизации и унификации всего, что только можно.
   Не осталось и следа от ювелирных украшений. Драгоценные металлы, драгоценные и полудрагоценные камни распались на мельчайшие частицы, и до поры, до времени исчезли в лоне земли.
   Нет домов и предприятий, транспорта и дорог. Нет государств и границ между ними. Нет больше лесов, за исключением реденьких молоденьких подлесков. Исчезли сотни видов животных, птиц и рыб. Пустыни не стали цветущими садами, нет. Они так и остались пустынями. На месте прежних равнин вздымаются молодые горы, которые пока еще не имеют названий. Практически не осталось старых гор. Огромные территории некогда плодородных земель теперь оказались под толстым слоем воды.
   Из материков остались Евразия и Северная Америка, все остальное отныне находится под толщей воды в сотни метров. Изменились очертания береговой кромки уцелевших материков, исчезли все острова и полуострова. Но и это еще не все: береговая кромка отодвинулась на сотни километров вглубь материков. А сами материки теперь почти полностью покрыты новыми морями. По оставшимся равнинам текут новые полноводные реки, пока не имеющие названий, но уже активно 'разъедающие' берега. Так что людей, переживших смену полюсов, ожидает эпоха новых Великих географических открытий.
   Среди новых морей и рек встречаются горные массивы, островки леса и возвышенности. Вода морей и океанов из-за растаявших ледников стала заметно пресней. Ученые предполагали, что через 50 лет на Земле будет всего три дефицита - вода, еда и сама земля. В отношении воды они ошиблись - пригодной для питья воды теперь огромное количество: все водоемы очистились, и вода стала чистой и пригодной для употребления человеком.
   Так же считалось, что человечество будет вынуждено жестоко бороться не только за обладание нефтью и газом, но и за продукты питания, пресную воду и пригодные для жилья территории. Однако по большей части и эти предположения оказались ошибочными: в новом мире никому не нужны нефть и газ, а оставшихся территорий все еще более чем достаточно для того количества людей, которые выжили.
   Если бы сохранились прежние города, которые раньше находились в глубине материков, то сейчас бы они могли стать портами и принимать морские и океанские суда. Только нет больше ни судов, ни городов, ни портов.
   Все, что было создано человеческими руками, не просто исчезло, все оно снова обратилось в прах, распавшись на атомы. Атмосфера и земля, вода снова стали чистыми. В атмосфере больше нет радиоактивных веществ, выброшенных туда в результате аварий на АЭС, испытаний и применения ядерного оружия. Восстановился природный радиационный фон, к которому предыдущее человечество привыкало на протяжении тысячелетий. А ведь за последние пятьдесят лет человечество изменило, то есть увеличило, радиационный фон в сто раз. Примечательно то, что оно не смогло к нему привыкнуть, что и не удивительно. Люди долго и сознательно шли к своему трагическому концу. Больше всего денег в мире тратилось людьми для того, чтобы навредить самим себе и себе подобным: на вооружение, алкоголь, наркотики и табак. Укорачивали жизнь постоянные стрессы, лекарства и питание не качественными продуктами питания. Люди употребляли в пищу даже продукты, в качестве консерванта в которых использовался формальдегид, хотя знали, что именно его используют для бальзамирования я трупов, чтобы они не разлагались. Никого не заставил задуматься призыв: 'Берегите себя от влияния окружающей среды', как, впрочем, и другие дельные призывы.
   В местах, куда попали огромные метеориты, образовались кратеры до километра в диаметре. Вокруг эпицентров падения метеоритов на многие километры поверхность земли разбежалась настоящими волнами, да так и осталась. Гора Казбек, в которую тоже угодил метеорит, от удара превратилась в равнину. Температура от удара метеорита в гору была такая, что гранит кипел. В воздухе не осталось и следа от вулканического пепла и золы.
   Исчезли все кладбища, захоронения и могильники. Не осталось в бывших могилах ни следа от захороненных в них тел: ни костей, ни волос, ни украшений и наград, ни гвоздей. Все разложилось на атомы и удобрило Землю.
   Стал заметно тоньше озоновый слой Земли. На околоземной орбите не осталось ничего рукотворного. Преданы полному забвению тысячи существовавших еще недавно религий и верований. От жертвенников и алтарей этих 3500 религий не осталось никакого следа, что и неудивительно. Ведь Сын Божий, когда жил на земле в человеческом облике сам создал единственно правильную апостольскую православную Церковь, а других быть не должно было.
   Только деревянные церкви Руси остались, как памятники о прошлом, как предостережение для будущих поколений и как немое напоминание о том, что самый страшный кризис - духовный, потому что именно он является причиной всех остальных кризисов. Прошлая цивилизация так и не захотела этого понять и исчезла, не оставив после себя и следа.
   Во всех уцелевших православных храмах обновились и стали мироточить все иконы. Цвета на них стали ярче и светлее, и на иконах выступили пахучие капли, наполнившие церкви невероятно приятными благоуханиями. На иконах, которые были закрыты стеклом, на внутренней поверхности стекол проявились образы Спасителя и Богородицы, образованные все теми же пахучими капельками. Еще недавно такие иконы считались чудотворными, а теперь таковыми стали все иконы. Иконы с изображением Божьей Матери 'заплакали'.
   Закончилась инверсия - поменялись местами северный и южный магнитный полюса Земли. После того, как закончилась синхронизация, на Земле снова стало можно жить. На небе снова сияло, даря жизнь всему живому, одно Солнце. На земле произошли разительные перемены: окончилось время разрушений и от ужасающих последствий этих разрушений не осталось и следа.
   На эту обновленную землю спускались уцелевшие люди, чтобы строить новое и лучшее будущее. Их осталось немного. Из шести миллиардов людей, живших на планете еще каких-то полтора года назад, в живых осталось менее 169000 человек. Если бы сторонники теории 'золотого миллиарда' дожили до этого дня, то они поразились бы и порадовались такому результату. В глазах людей, переживших смену полюсов, больше не было холода смерти; зато в них теперь есть свет жизни и радость божественной любви. Внешне они чудесным образом превратились в молодых, цветущих и очень здоровых людей. Все они хорошо осознавали свое счастье - то, что они выжили, и чувствовали себя как 'восставшие из мертвых'. Их взору открылись благостные картины изменившегося мира.
   Если бы сейчас были социологи, они бы высчитали, что, например, в Украине, из руководителей самого высшего звена, на Землю не вернулся никто. Самыми страшными смертями погибли те, кто обворовывал других людей, используя свое служебное положение. Такие люди даже термин специально сами для себя придумали: 'Уметь жить'. Таким образом, честные люди, по их мнению, жить не умеют, а вот они умеют. И умные, порядочные люди уже выглядят вовсе не умными, а глупыми, так как 'жить не умеют'. И держались в прошлой жизни такие 'умельцы' друг за дружку, потому что свиней объединяет корыто. Только теперь те люди (которые 'жить не умеют') все здесь, а такие воры, несмотря на то, что до потопа все имели безупречную и незапятнанную репутацию, так и остались в прошлом. И тех и других людей в прошлом контролировала только совесть, но как-то так вышло, что первых не контролировал никто, а для вторых совесть была то, чем является сам Господь Бог. Нет среди переживших смену полюсов и подхалимов, угождавших своим начальникам, и считавшим, что они по-своему тоже 'умеют жить'.
   Самый высокий процент среди людей, вернувшихся из великой пустоты, занимают бывшие бабушки-старушки, проживавшие до потопа в селах. Среди людей, сознательно избравших нарушение Христовых заповедей, не вернулся никто. Среди таких людей не только воры и бандиты, но и внешне неприметные скромные директора и бухгалтера бюджетных организаций, обворовывавшие государство и своих собственных сотрудников. Из врачей не вернулось и одного процента от их прежнего числа. В последние годы врачи словно насмехались над самим Создателем, леча и даже оперируя безнадежно больных, сокращая им век, лишь бы получать деньги, деньги и еще раз деньги. Только некому сейчас подсчитывать эти проценты, да и не нужно теперь это никому.
   Мало того, у человечества отныне новая историческая память, и новой истории пока только первый день. Пройдет время, и новые историки и летописцы напишут новую историю и новые книги. В старом мире в разных странах были разные учебники истории, по-разному освещавшие, преподносившие и извращавшие одни и те же самые факты истории. Нет больше учебников, нет книг, нет никаких ученых, и не только историков. Нет никаких проблем, которые еще недавно ужасно волновали людей. Во всяком случае, никого больше не беспокоит то, что машина соседа лучше и новее, не волнуют лишние волосы на ногах женщин и дефицит этих самых волос на головах мужчин. Нет безработицы, низкой заработной платы и бесконечных домашних забот.
   На смену эпохи реинкарнации, когда бессмертная душа переселялась из одного тела в другое, пришла эпоха бессмертия. Закончился цикл перевоплощений, и в результате космической мутации тело человека, как и его душа, стали бессмертными.
   А еще среди вернувшихся людей совсем нет детей. Все вчерашние дети вернулись на землю взрослыми людьми, причем они сами решали, какой возраст им выбрать. В основном все они избрали возраст от 20 до 30 лет.
   Вернувшись на землю, Валериан Неверов и его мать с интересом рассматривают друг друга. Мама сейчас точно такая, какой была в 30 лет, а Валериан точно такой, каким был в 20 лет - подтянутым и чубатым. Одеты они в холщовые рубахи и штаны. Поверх этой одежды на них меховая одежда, обувь и шапки, сшитые жилами животных. Голоса у них остались такие же, как в прошлой жизни.
   Обезлюдели громадные территории. Практически никого не осталось в бывшей Европе. Валериан Неверов увидел это, осмотрев ее внутренним взором.
   - Прав был Пастернак, - сказал он, обращаясь к своей матери.
   - 'Уходит с запада душа. Ей нечего там делать', - процитировала его мама вместо ответа слова Бориса Пастернака. - Он понимал, что именно духовность имеет первостепенное значение в жизни человека.
   - Куда мы теперь? - спросил Валериан у матери.
   - Это тебе решать. Твое предназначение - собрать всех людей вокруг и возглавить их, и заложить основы новой цивилизации. Теперь ты, сын отвечаешь за то, чтобы они и будущие поколения не совершили прошлых ошибок.
   После непродолжительной паузы сын сказал матери.
   - Знаешь, мама, давно хотел тебе сказать, да все времени не хватало, что ли. Или духа. Я тебе очень признателен за то, что ты помогла мне стать таким, какой я есть. Благодаря тебе я никогда не боялся быть самим собой. Многие мои знакомые, я бы даже сказал большинство моих знакомых, даже не пробовали, как это - просто быть самими собой. Эти люди были уверены, что настоящими их никто не полюбит. Зато я всегда знал, что ты меня любишь и принимаешь такого, какой я есть. Принимаешь без критики, без дополнительных условий, без оценок. И у меня всегда получалось заниматься тем, в чем я чувствовал потребность, и жить для себя, своей жизнью, а не чужой жизнью.
   Мать слушала его, слегка наклонив голову, любуясь своим ненаглядным сыночком. Только вот в ее любящих глазах была такая грусть, что сын, заметив это и не понимая причин этого, даже боится лишний раз посмотреть матери в глаза.
   - Мне приятно слышать твои слова, сыночек. Быть тем, кто ты есть на самом деле это действительно большое счастье. Я рада, что смогла воспитать тебя именно так. Знаешь, в моей жизни мне встречалось много женщин, которые и в сорок лет делали все для того, чтобы получить одобрение от мамы. А в душе они ненавидели своих матерей, вот так. Мне очень хотелось, чтобы в нашей семье все было иначе.
   - Извини, что я тебя перебиваю, мама, но больше не могу сдерживать любопытство. Скажи, ты сама пришла к пониманию такого воспитания?
   - Если честно, то нет. Мне очень повезло с родителями, и они мне не раз говорили, что оценивают человека в школе, на работе, а дома, самые близкие и родные люди должны принимать друг друга безоговорочно. Главное в этом, как ты понимаешь, не слова. Мои родители вели себя именно таким образом, так что и слов не нужно было. Мои родители считали, что подгонять себя под чьи-то мерки означает ломать себе жизнь. Особенно страшно, когда ребенка шантажируют любовью. 'Будешь плохим - не будем тебя любить'. Ребенок делает вывод, что нужно вести себя хорошо, потому, что в противном случае мама с папой перестанут его любить, и так себя и ведет. Потому что угроза отнять любовь это страшное оружие в руках родителей. Поэтому меня воспитывали, и я старалась тебя воспитывать так, чтобы ты ни на секунду не считал себя плохим. Я когда-то подробно изучила биографию Эйнштейна. Ни один хороший физик не мыслил так, как он. Но он сам стремился быть Эйнштейном, а не тем, кто устроит его отца или научное сообщество. Поэтому он и смог создать теорию относительности.
   Валериан с огромным интересом слушал мамины слова, но краем глаза следил за окрестностями. Так он увидел, что Солнце на небе снова одно.
   - Да, - немного подумав, признал сын, - нами постоянно пытаются манипулировать наше начальство, коллеги, друзья и даже продавцы в магазинах. На нас постоянно давит общество в лице родных и знакомых, поэтому проявить себя и отстоять бывает не просто.
   - Да, что непросто! Многие люди так и не решаются сказать своим родителям, кем бы они хотели стать на самом деле! Они были уверены, что их не поймут, засмеют и не поддержат. А потому жили в ненависти к своей профессии и родным. Для того чтобы отстоять свое право на счастье, нужно иметь силу. Эту силу человек получает в семье. Только в своей семье!
   - Или не получает. Я помню, что и я озорничал, посуду бил, но ты меня любила, несмотря на все мои 'художества'!
   Они рассмеялись от этих приятных воспоминаний. Отчего-то в прошлой жизни всегда не хватало времени, чтобы вот так вот просто поговорить друг с другом, с самым дорогим человеком на всей земле. Теперь они словно компенсируют то, чего быть может, и не дополучили и не дали друг другу в прошлой жизни.
   - Но ведь и ты любил меня не за то, что я давала тебе много денег, правда? - улыбнулась мама, а сын согласно кивнул головой.
   - Конечно! Просто в нашем доме всегда царила любовь. Любовь без осуждения, без условий и оценок. Ты никогда не наказывала меня, воспитывая любовью и терпением, поэтому мне всегда хватало веры в себя и в людей, хватало сил отстоять свой кусочек счастья.
   Их задушевный разговор прервало появление двух людей, по всей видимости, отца и дочери. Они не ошиблись, это был бывший начальник службы безопасности 'сахарного короля' России Петр Молостов с дочерью.
  
  Новые миссионеры
  'Когда б скрижаль судьбы мне вдруг подвластна стала,
   Я все бы стер и все писал сначала.
   Из мира я печаль изгнал бы навсегда,
   Чтоб радость головой до неба доставала'.
   Омар Хайям
   Игорь Дмитриев, Олег Крайнов и Владимир Кантонистов (бывший отец Ионафан) встретились на берегу Москва реки. Все они выглядели не старше 30-ти лет, и за исключением Владимира Кантонистова выглядели вполне счастливыми. Не глядя на то, что все они внешне сильно изменились и помолодели, все они с первого взгляда узнали друг друга.
   - Что, разве что-то не так? - удивился Крайнов, после того, как он поздоровался с Кантонистовым.
   - Именно. Именно не так. Все с самого начала пошло не так, и последствия тоже не такие, как это нам предсказывали раньше. Во всяком случае, лично мне кричать: 'Ура!' не хочется.
   - Так, может, это вовсе не так плохо? - улыбнулся Дмитриев.
   - Вряд ли, Во всяком случае, лично у меня не очень хорошие предчувствия, - нервно ответил Кантонистов, а Дмитриев и Крайнов отметили про себя, что еще никогда не видели этого человека таким.
   - А, что, по-вашему, не так, как должно было быть? - спросил Крайнов, не скрывая своего недоумения.
   - А вы посмотрите на себя, - коротко ответил Кантонистов.
   Крайнов подошел к берегу и посмотрел на свое отражение в воде. И остался довольным тем, что увидел.
   - У всех нас, насколько я помню, должен был измениться внешний вид, - начал Олег уверенно. - Внешние черты должны сохраниться, но в деталях каждый человек должен был достичь совершенства. Новые люди должны быть идеально красивыми. Все люди, прошедшие трансмутацию, должны стать молодыми. Так ведь мы именно такие и есть! Я вон даже выше ростом стал!
   - Это все не главное, - вздохнул Кантонистов. - В анатомической структуре наших тел должны были произойти драматические изменения. Наша атомарная масса должна была превратиться в энергию. Отдельные атомы должны были быть разделены феноменальными расстояниями. Наши тела должны были состоять из энергии. Они должны были превратиться в свет! Циолковский называл это состояние 'Лучистым человечеством'. Даже питание наше должно быть энергетическим, то есть энергобиозом. А у нас самые обыкновенные человеческие тела, пусть даже очень молодые, здоровые и очень красивые. Нет, что-то явно пошло не так. Налицо явный сбой программы.
   Он сокрушенно закивал головой, но, ни Дмитриев, ни Крайнов с ним даже не думали соглашаться.
   - Позвольте, - первым решительно начал бывший премьер, - а ведь я помню, как там об этом говорилось у Циолковского. Да, да, - усмехнулся он, перехватив недоуменный взгляд бывшего президента, - я в свое время читал его труды. Космическое бытие человечества, как, впрочем, и все в космосе, может быть подразделено на четыре основные эры. 1) Эра рождения, в которую, как считал Циолковский, человечество должно было вступить через несколько десятков лет. Разумеется, считать нужно от того времени, когда об этом писал Константин Эдуардович.
   - Думаю, что мы как раз в нее вступили, - задумчиво вставил свои 'пять копеек' Дмитриев.
   - Согласен, - кивнул головой Крайнов, и, пользуясь тем, что его духовный наставник не перебивает его, продолжил. - Циолковский считал, что эта эра продлится несколько миллиардов лет. 2) Эра становления, которая будет ознаменована тем, что человечество расселится по всему космосу. И длиться эта эра будет сотни миллиардов лет. 3) Эра расцвета человечества. Она тоже будет длиться сотни миллиардов лет. 4) Эра терминальная, которая будет длиться десятки миллиардов лет. Предполагается, что во время этой эры человечество ответит на вопрос: зачем? И тогда сможет перейти в лучевое состояние. Обратите внимание - сотни миллиардов лет! Прошло всего три с половиной дня, а вы ждете, что мы должны уже превратиться в лучевое человечество и стать бессмертными!
   - Знаете ли вы, что такое лучевая эра космоса? - нахмурившись, спросил Кантонистов. - И никто не знает, и даже предполагать не может. А что, если Циолковский в чем-то ошибся? Такой вариант вам в голову не приходил?
   - Ошибался? Циолковский? Нет, не приходил.
   - А зря. Великие, даже самые великие и гениальные люди тоже иногда ошибаются. Не ошибается только наш Создатель. Вот скажите мне, почему такой разноплановый гений, как Леонардо да Винчи так и не смог построить летательный аппарат тяжелее воздуха? Не знаете? А я знаю!
   Крайнов, в который уже раз за годы знакомства с отцом Ионафаном поразился его эрудиции. Казалось бы, зачем православному священнику все это знать, а он знает!
   - Он допустил одну единственную ошибку в своих расчетах. Он был уверен, что летательный аппарат непременно должен в полете махать крыльями, вот и все! Если бы да Винчи рассмотрел вариант неподвижных крыльев, то не братья Райт, а именно он первым поднялся в воздух и открыл эру воздухоплавания. Причем, заметьте, на несколько сот лет раньше! Но он допустил одну единственную ошибку. Почему же мы с вами не можем предположить, что и Циолковский мог ошибиться?
   - Ну, не все так плохо, - миролюбиво сказал Дмитриев. - В новом мире люди должны уметь создавать свою реальность своими собственными мыслеформами, так мы это уже можем!
   И словно в доказательство к своим словам он мгновенно материализовал из ничего три шашлыка.
   - Почему вы молчите? - обратился Дмитриев к Кантонистову. - Разве я не прав?
   И Дмитриев подмигнув Крайнову, словно говоря: 'Как я его'?
   - Я не молчу. Я пытаюсь говорить с вами на языке телепатии, но вы ничего не слышите! А ведь люди 6-й расы должны уметь общаться на языке, не имеющем границ, то есть мысленно.
   После этих слов и Крайнов и Дмитриев стали серьезными и стали с большим вниманием слушать своего бывшего духовного наставника.
   - У людей 6-й расы мозг должен быть открытым на 100 %, а не на 3-4 %, как у людей предыдущей цивилизации. Человечество должно было стать бессмертным. Кстати, никто из вас не хочет испытать - бессмертен ли он? Нет? И еще: у нас должны были восстановиться опыт и знания прежних жизней. Скажите, обрели ли вы блаженство ясности сознания? Тоже нет? Я почему-то именно так и думал. Кто-нибудь из вас помнит что-либо из своих прежних жизней? Тоже нет? Странно, не правда ли? Вот это-то меня и тревожит. Нет, не такими мы должны были перейти в новую эру. Совсем не такими.
   - Так что же нам теперь делать? - спросил Крайнов, который начал понимать, к чему клонит Кантонистов. Дмитриев тоже смирился с мыслью, что шашлыков они отведают позже.
   - Вы, надеюсь, помните, что в том, допотопном мире на вас лежала огромная ответственность за свое государство, за народы, населявшие его? А кому многое дано, с того больше и спрашивается. Теперь на вас лежит не меньшая ответственность. Вы должны помогать людям, расти в духовном плане, иначе все было зря.
   - Что зря? - переспросил Дмитриев, который на несколько секунд отвлекся от рассуждений батюшки, думая о шашлыке.
   - Семь миллиардов человеческих жизней, которые остались в прошлом. Сюда ведь смогли пройти только 169 тысяч человек, даже немного меньше. Нельзя, чтобы они начали жить так, как раньше. Это будет означать их неминуемую гибель.
   - Нам, что, в священнослужители идти? - удивился Крайнов.
   - Нет больше священнослужителей. Будем учителями, если хотите, - терпеливо сказал Кантонистов.
   - А, что, разве в этой новой эпохе руководить людьми уже не нужно? Ну, типа там идеальный добрый царь без страха и упрека и все такое прочее? И будет ли снова наша страна Россия?
   Оба бывших руководителя с интересом стали ожидать ответа.
   - За это не волнуйтесь, найдется, кому руководить. Это уже не ваше предназначение, я это ясно вижу. К тому же руководить это не благодарное занятие. Мы с вами должны и будем служить не государству, а обществу. Помните: для торжества зла необходимо только одно условие: чтобы хорошие люди сидели, сложив руки. Мы с вами должны во всем подавать пример остальным людям в духовной жизни и заложить основы нового мироздания. Нужно учить людей различать добро и зло, правду и ложь, показать им путь к свету!
   Кантонистов выждав минуту, срывающимся голосом с надеждой спросил.
   - Ну, так как, вы со мной?
   - Да! - первым отозвался Крайнов. - Только странно слышать от вас, что мы должны служить обществу! Признаться, я ожидал, что вы скажете, что мы будем служить, проявляя смирение и преданность, осознанно и с радостью нашему небесному Отцу, но никак не обществу. Что ж, во всяком случае, на меня вы можете рассчитывать.
   - И на меня тоже! - объявил Игорь Дмитриев.
   Этих двух интеллектуалов связывает теплая дружба, так что друг без друга они уже просто и не могут.
   - Что ж, спасибо вам, - с видимым облегчением вздохнул Кантонистов. - Если бы вы, хоть на мгновение задумались над ответом, я бы отказался от вашей помощи. В прошлом мы все не доработали, совершили ошибку. Но настоящая ошибка - это не исправлять свои прошлые ошибки. И пора в путь, нас ждет много работы. А то время уходит вместе с тем, что я вам сейчас говорю. Поверьте, мне нужны именно вы. Я знаю, что вы оба сильно чувствуете и глубоко осознаете.
   Взяв по шашлыку, Крайнов и Кантонистов стали их с аппетитом есть. Дмитриев первым справился со своей порцией и спросил.
   - А почему вы сказали, что еще там все пошло не так?
   - Мы ведь довольно точно знали, как все должно было происходить. Сдвиг полюсов и сознания происходят одновременно. За 5-6 часов до начала сдвига должны были наблюдаться различные визуальные феномены, но их не было! Во время смещения полюсов трехмерное и четырехмерное пространства начинают взаимно проникать друг в друга и взаимодействовать. Когда трехмерное сознание начинает постепенно отступать, мы должны выходить на новый уровень сознания. Когда начинают исчезать синтетические объекты, вдруг возникают объекты четырехмерного пространства. Природа должны была приобрести невиданные цвета и формы.
   - Но и этого тоже ничего не было, - подытожил Крайнов. - Да, и вправду все пошло не совсем так, как должно было. А еще у меня есть к вам вопрос. Почему именно мы с Игорем?
   - Ни с чем несравнимая слава и власть, которую вы оба имели в прежнем мире, не смогли испортить вас. Ничуть.
   Дальше они какое-то время шли, молча, думая каждый о своем. Дмитриев, например, думал о том, что и здесь у каждого человека будет (причем обязательно будет) своя семья. И хорошо бы поскорее обзавестись этой своей новой семьей! Дмитриев, самый молодой из этой троицы, бодро шагал навстречу будущему, так для него это было не служение, накладывающее огромную ответственность, нет. Он шел на поиски приключений, словно первопроходцы прошлого, открывавшие новые земли и народы.
   Крайнов же с некоторым удивлением думал о том, что именно их (а, соответственно и его) система взглядов должны определить мировоззрение выживших людей.
   - Вы о чем задумались, Игорь?
   Крайнов услышал вопрос, заданный Кантонистовым Дмитриеву, и отвлекся от своих размышлений, чтобы послушать размышления Игоря.
   - Да вот притчу одну вспомнил, - признался Дмитриев.
   - Любопытно, любопытно, - заинтересовался Кантонистов, - и какую именно притчу?
   Видя, что его слова заинтересовали обоих попутчиков, Дмитриев не стал выкаблучиваться и рассказал следующее.
   - О том, как один человек решил изменить мир. Но мир такой большой, а он - такой маленький. И тогда он решил изменить свой город. Но город тоже большой, а человек - маленький. Тогда он решил изменить свою семью, но семья у него тоже была большая, одних детей было десять человек. И тогда решил тот человек изменить то единственное, что в его силах - самого себя.
   Кантонистов осуждающе хмыкнул, но сказать так ничего и не успел, потому что его опередил Крайнов.
   - Я тоже одну притчу вспомнил. Слепил Бог человека из глины, но у него остался еще неиспользованный кусок. 'Что бы еще слепить?' - спросил Бог. 'Слепи мне счастье', - попросил человек. Ничего не ответил Бог и только вложил человеку в руку кусок глины, - видя, что Кантонистов и Дмитриев молчат, Крайнов добавил фразу еще из одной притчи. - Как говорится: 'Все в твоих руках'.
   Бывший президент и бывший премьер с интересом ожидали, что скажет их бывший духовный наставник. Тот осуждающе покачал головой, и неодобрительно сказал.
   - Вы считаете, нашу затею пустой и ненужной тратой времени? Что же, тогда и я вам расскажу одну притчу. Один бизнесмен накопил солидный капитал - 10 миллионов евро. После этого он решил, что устроит себе год отпуска, чтобы как следует отдохнуть. И только он принял это решение, как за ним пришла Смерть. Бизнесмен очень испугался и решил откупиться, но смерть не собиралась торговаться с ним. 'Хорошо, - молил ее бизнесмен, - я отдам тебе миллион, а ты продай мне три недели жизни'. Но Смерть снова отказала ему. 'Хорошо, продай только один день, и я отдам все, что имею'. Смерть отказала и на этот раз. Тогда человек спросил, может ли Смерть дать ему несколько минут, чтобы он смог написать прощальное письмо. И Смерть согласилась. Бизнесмен написал: 'Правильно используйте время, которое вам отведено для жизни. Я не смог купить даже 1 час за 10 миллионов евро. Убедитесь, все ли, что вас сейчас окружает, действительно имеет ценность'.
   Кантонистов замолчал. Дальше они продолжили свое путешествие в неизвестность, молча, так как Дмитриев и Крайнов задумались над его словами.
  
  Возвращение хопи
   'Колыбель новой эры Матерь Мира качает...
   Свет не знает примера - Неизвестность венчает!
   Страха нет в Колыбели, нет границ очертаний -
   Чистота из Купели, Сила, Мудрость и Знанье'.
   Ирина Юрская
   С удивлением осматривались по сторонам индейцы североамериканского племени хопи. Практически все они вернулись на землю из великой пустоты. То, что они увидели, совсем не было похоже на райские кущи. Они стояли под холодным ветром, так как климат не поменялся, и по-прежнему была зима.
   Но эти сдержанные люди вдыхали полной грудью не привычно чистый и свежий воздух, и все их естество переполняла радость бытия. А в душах каждого был покой. Все они расстались со своими старыми болями и открыли сердца и души для новой жизни. Встреча их друг с другом и с землей была воистину волнующей. Если свою неминуемую кончину они встречали с ледяным хладнокровием, то теперь радовались всему, как малые дети.
   - Что ж, - сказал вождь, окинув взглядом оставшихся в живых соплеменников, - хвала великому Маниту. Впереди у нас удивительная и радостная жизнь! Мы с вами начинаем жить в уникальный исторический период. Живите, люди, в согласии с собой, с открытым сердцем, так как жили раньше. Я верю в жизнь, верю в себя и в вас. Отныне мы свободны!
   От сильного волнения вождь не смог больше говорить.
   - Куда нам теперь? - спросила одна из женщин.
   - Будем обустраиваться заново. Выберем подходящее место и разобьем поселок. Будем заниматься тем, что важнее всего на свете - жить, рожать и воспитывать детей. Хорошо воспитывать, чтобы из них выросли порядочные и честные люди. Все худшее уже осталось позади. Беспокоиться больше не о чем. Время, когда было не выгодно быть честным человеком, прошло. Будем надеяться, что навсегда. Все мы понимаем, что прошлое легче осудить, чем исправить. Поэтому мы с вами будем исправлять будущее, чтобы никто не повторил прежних ошибок. Я думаю, что это будет не просто, но ничто не окончено для того, кто еще жив!
   Вождь племени был переполнен оптимизмом и его соплеменники заразились от него этим чувством. Они все очень смутно представляют себе, что ждет их впереди, поэтому не торопились расходиться, держась, поближе друг к другу. Только когда Солнце стало клониться к закату, индейцы вспомнили, что голодны, и что им нужно где-то спать.
   - Где же мы будем сегодня ночевать? - снова спросила одна из женщин. - И что мы будем есть?
   - Эх, - мечтательно сказала вторая, - сюда бы жареного быка - как раз бы на всех хватило!
   Не успела она договорить последнее слово, как перед ней появился огромный вертел, на котором был запеченный бык.
   - Вот это да! - не сдержал своих эмоций кто-то из молодых индейцев. - Еще бы несколько вигвамом, и я бы почувствовал себя совершенно счастливым!
   И снова, словно из ничего, перед индейцами появился десяток вигвамов, украшенных национальной вышивкой.
   - А мне здесь нравится все больше и больше! - громко рассмеялся этот молодой индеец.
   После этого племя расселось вокруг быка, и принялось ужинать, уплетая вкуснейшее мясо за обе щеки. После ужина женщины принялись создавать необходимое для жизни, заботясь о том, чтобы в их жилищах было уютно и тепло.
   - Не нужно так торопиться решить все проблемы за один день, - подтрунивали мужчины, наблюдавшие за хлопотами женщин. - Завтра будет новый день!
   - Ничего вы не понимаете! - отшучивались женщины.
   Как бы там ни было, но спать все индейцы легли в теплых, обустроенных домах в которых было все необходимое для их простой, нехитрой жизни.
  
  Отец Константин (Розгон)
  'Поплачем над прежней любовью, над старым жилищем,
   Хотя и обломков его мы уже не отыщем.
   Далекие дни, погребенные в этих руинах, -
   Как стертые буквы молитвы на свитках старинных'.
   Имру Уль-Кайс
   У Свято-Успенского храма, там, где раньше находилось село Кисляк Гайсинского района, собрались вернувшиеся с неба жители. Их осталось всего девять, и все они сохранили свою память. Только у многих изменилось тело. Бывший настоятель этого храма отец Константин (Розгон) стал старше на пять лет и физически окреп. Гена Сальдо из подростка превратился в 20-ти летнего юношу. Значительно помолодел и стал заметно выше ростом бывший учитель истории Александр Прокофьев.
   - Надо же! - восхитился обычно сдержанный Прокофьев. - Аз есмь! Снова! Кто бы мог подумать!
   Если коротко, то все люди стали красивее, стройнее и здоровее. Все люди, за исключением батюшки были совершенно голые. И все они смотрели на бывшего батюшку, словно чего-то ожидали от него. Сам батюшка растрогался до слез, при виде своих бывших прихожан. И отец Константин решил выступить перед ними с проповедью, как в такие далекие и близкие допотопные времена.
   - Дорогие братья и сестры, - привычно начал бывший батюшка, - вы все прошли в четырехмерное пространство, сохранив свою память и осознание себя, что говорит о том, что ваш переход был сознательным. Такое возможно только в защитном поле любви. Вы все нагие, так как не знаете еще возможностей своей мысли и пространства, в котором находитесь. Стоит вам пожелать себе одежду и обувь, представить себе ее, как она у вас тут же появится.
   Не прошло и секунды, как все присутствующие уже стояли одетые и обутые в добротные вещи из натуральных материалов в соответствии со вкусом каждого человека. Все люди хорошо понимают слова отца Константина.
   - Так же просто теперь вы можете создавать для себя необходимую пищу. А теперь о самом главном, браться и сестры. Непременным условием пребывания в четырехмерном пространстве есть духовность, любовь, соблюдение этического правила 'не навреди', потому, что все, чего вы боитесь и страшитесь, будет мгновенно материализоваться. И не только пауки, мыши или ядовитые змеи, но и более страшные вещи. Вот почему необходимо думать о мире, любви, красоте и гармонии. Если страх остался в ваших сердцах, вы начнете творить свою реальность и не успеете опомниться, как окажетесь с глазу на глаз со своим материализовавшимся страхом, например, преследующего вас убийцы. И тогда в ваших руках мгновенно появится оружие, которым вы убьете своего врага. Но как только вы это совершите, вы тут же 'провалитесь' в трехмерное пространство, потому что станете представлять собой совокупность вибраций вашего сознания низкой частоты, которая соответствует трехмерному пространству (принцип подобия), в котором связь между причиной и следствием разделены во времени. Таким образом, каждый человек своей жадностью, своей злостью, гневом, агрессивностью, завистью, насилием, страхами, развратом и похотью, стрессами, переживаниями и депрессиями, осуждением, неверием, манией преследования и другими пороками будет отброшен назад в трехмерное пространство, где полностью потеряет память. Но не думайте, что такие люди попадут в свое время, нет. Такие люди попадут в далекое прошлое, где превратятся в пещерных людей и начнут проходить эволюцию заново. А трехмерное пространство это идеальное место для создания ограничений и формирования сознания жертвы, которое развивается у человека, который отказывается понять, что он сам творит свою реальность и считает, что все, происходящее с ним, происходит независимо ее воли. Нет, друзья мои, человек своими мыслями и поступками сам создает вокруг себя ад или рай. В четырехмерном пространстве, в котором мы с вами сейчас находимся, качество мысли имеет первостепенное значение. Именно это и имел ввиду Иисус Христос, когда говорил о чистоте мыслей, о любви, единстве и заботе о ближних. Мы с вами должны вынести из случившегося со всеми нами главный урок: нужно жить так, как учит нас Господь.
   Затаив дыхание, слушали люди слова бывшего батюшки, и находили в них ответы на свои вопросы.
   - Каждая эпоха рождает таких людей, которые отказываются следовать общепринятым правилам и обычаям своего времени. Такие люди, как правило, становятся носителями прогресса и генераторами общественных перемен. И то, что мы здесь вовсе не случайно, так как в ушедшем мире мы не стали алчными и не подчинили свои жизни низменному накопительству. Желаю всем вам счастья! И помните: сейчас, как никогда раньше справедлив принцип: для мудрого человека каждый день открывается новая жизнь. Старый мир разрушен до основания, и именно нам с вами предстоит сотворить новый мир.
   Виктор Сальдо про себя подумал, что им предстоит весьма необычная 'работа над ошибками'. Только он не возьмется однозначно утверждать, что результаты этой работы окажутся лучше.
  
  Расставание
  'Каждый шаг вперед приносит удовольствие
   и новые возможности. Но одновременно это
   обозначает, что что-то уже осталось позади'.
  Иска Зальцбергер-Виттенберг
   Валериан Неверов с матерью с нескрываемым интересом наблюдают за происходящим. Отец, похоже, совершенно обезумел, и теперь всего боится. Он безостановочно беспомощно оглядывается по сторонам. Дочь ласково пытается его успокоить.
   - Доверься мне, - спокойным голосом говорит она. - Поверь, тебе нечего бояться.
   Вот отец с тревогой посмотрел в сторону пригорка, и в тот же миг оттуда донесся ужасный звериный рев. Через несколько секунд задрожала земля под тяжелыми шагами, и из-за пригорка показалось чудовище невероятных размеров. Оно очень смахивало на тираннозавра, но имело мощные кожистые крылья, рога, да и его передние конечности были значительно больше и сильней, чем у настоящего тираннозавра. Увидев людей, чудовище издало радостный вопль и бросилось к ним.
   - Что за напасть? - несказанно удивился Неверов.
   Несчастный отец с визгом упал на землю, прикрыв голову руками. Его дочка, улыбаясь, повела рукой, и чудовище тут же исчезло, словно его и не было вовсе. Мужчина поднял голову, огляделся по сторонам и снова упал в страхе на землю. А из-за пригорка появилось точно такое же чудовище. И снова, как в прошлый раз дочка развеяла его в прах. Но ее отец продолжал загнанно оглядываться по сторонам. После того, как картина с появлением очередного чудовища повторилась еще раз, дочка вздохнула и ласково сказала: 'Спать'.
   Валериан повернулся к матери в ожидании объяснения.
   - Мы уже перешли из созвездия Рыб в созвездие Водолея. Это значит, что состоялся квантовый переход с уровня человека (5 раса, 3 измерение) на уровень Богочеловека (6 раса, 4 измерение). Это измерение характеризуется тем, что все мысли человека мгновенно материализуются. Для человека, который не научился позитивно мыслить, это настоящий ад, так как все его страхи и опасения станут реальностью. - Объяснила мама Валериану.
   Отец уснул так, как лежал: на земле, прикрыв голову руками.
   - Теперь я точно понимаю, что означают слова: 'Сон разума рождает чудовищ', - задумчиво сказал Неверов.
   - А еще, сынок, ты должен понять сам и научить других, что добро и зло живут лишь в душах мыслящих существ. И еще одно. Сейчас ты уснешь, а когда проснешься, то из прежней жизни уже практически ничего помнить не будешь. Только свое имя и фамилию, да еще национальность. Завтра ты познакомишься с человеком по имени Сергей Надеждин.
   - Это писатель? Автор цикла книг 'Сокровища Валькирии?'
   - Он самый. Он станет твоим надежным помощником, доверяй ему, как самому себе. И еще запомни, все, что ты захочешь - тут же появится перед тобой. Есть, разумеется, запрещенные вещи, но какие именно ты узнаешь опытным путем. Вот, что ты сейчас хочешь поесть?
   - Молекулярный коктейль, - сказал Валериан в шутку.
   - Табу. Этого нельзя. Не все можно создавать, пусть даже это и стало возможным. Нужно желать что-то естественное. И не нужно экспериментов - создавай только то, что знаешь, что помнишь. И только хорошее и нужное.
   - Грушу хочу, - задумавшись на секунду, сказал сын.
   И в тот же миг в руках Валериана оказалась спелая желтая груша сорта бэра. Сын с удовольствием вонзил в ее сочную мякоть молодые крепкие зубы.
   - Мам, ты будто инструктируешь меня. Разве ты не сможешь рассказать мне это завтра, и при необходимости позже?
   - Нет, сынок. Заканчиваются последние минуты моего пребывания на земле, - с невыразимой болью ответила мама. Видно было, что она изо всех сил пытается это скрыть, но у нее это плохо получается.
   - Как же так? - изумился Валериан, и его глаза налились слезами. - Я был уверен, что у нас с тобой предостаточно времени, нам некуда спешить, ведь перед нами вечность! А теперь ты говоришь, что мы должны расстаться? Нет, этого невозможно понять.
   - В новом свете нет места ни для чего, сделанного руками человека, а я клон. Для меня сделали исключение, то есть не для меня, а для тебя, конечно. А ты, сынок, живи! Твори и люби! Ну, все, спи! - властно закончила мама. Потом она, оглянувшись по сторонам, властно сказала: 'Хочу, чтобы вот здесь появилась изба, и чтобы в ней было тепло, была кровать'.
   После этого она пожелала, чтобы ее сын оказался в постели, и это тоже осуществилось. Полюбовавшись еще немного сыном, клон матери поцеловала его в последний раз и растаяла в воздухе.
  
  Встреча
   Бывший командир БПК 'Адмирал Борецкий' Сергей Лунгин спустился на берег. Он совершенно не узнавал эти места, что и немудрено - Кольского полуострова больше нет. Сергей припомнил печальные обстоятельства, предшествовавшие его попаданию сюда.
   Лунгин мучительно искал новым мысленным взглядом свою семью, но не находил. Он рассчитывал почувствовать, что жена и дети живы и здоровы, и тоже ждут его в этом мире, но ничего такого не чувствовал. Сергей задумался, почему же так вышло, что их разбросало по свету. Ответ тут же отыскался где-то глубоко в мозгу. 'Браки совершаются на небесах'. Раньше Лунгин считал, что это дань старине, моде, что церковный брак выше гражданского. Только сейчас он понял истинный смысл этих слов: невенчанные в церкви души не встречаются на небесах. Он сейчас, конечно, не на небесах, но и в этом пространстве, чтобы быть вместе, нужно жить по заповедям Господним.
   Сергей почувствовал себя новым Робинзоном Крузо, попавшим на необитаемый остров. В этом новом огромном мире он был одинок, и спешить ему особенно было некуда. Здесь даже время шло медленно, а не летело как в предыдущей жизни. При других обстоятельствах он наслаждался бы долгожданным отдыхом, но не теперь. Лунгин решительно направился в ту сторону, куда повело его сердце с твердым намерением найти свою семью. За сопкой он столкнулся с человеком, который тоже ищет кого-то родного.
   - Здравствуйте! - радостно поздоровался Лунгин. - Извините, что я остановил Вас, но я Вас знаю!
   - А вот я не имею чести, - слегка покраснел мужчина.
   - Вы же космонавт Андрей Гридин! - радостно выкрикнул Лунгин. Хотя сейчас и не 60-е годы ХХ века, но к космонавтам, как и раньше люди в России относятся с огромным уважением.
   - Ошибаетесь, - с легкой грустью ответил незнакомец. - Я не Андрей, а его отец.
   - Так я и Вас тоже знаю! Вы приезжали к нам на Северный флот, купили нам топливо, чтобы мы могли регулярно ходить в море! Правда, тогда Вы были намного старше. Вы куда сейчас? ... Знаете, а нам по дороге. Я буду счастлив, если вы не откажетесь взять меня в попутчики.
   - Что ж, - улыбнулся Гридин старший, - дороге вдвое короче, если рядом хороший попутчик.
   И они, обменявшись крепкими мужскими рукопожатиями, направились дальше, обсуждая свои новые впечатления и дальнейшие планы. Обоим на ум пришло, что они могут повстречать в пути крупных хищников, и они решили обзавестись оружием. Поскольку огнестрельное оружие никак не получалось материализовать силой своего воображения, им пришлось довольствоваться холодным оружием. Навыков обращения с луком у них не было, поэтому оба выбрали себе по тяжелому боевому топору с длинным топорищем и легкому копью. Конечно же, обзавелись они и ножами. Экипировку завершали вещмешки, в которых находились фляги с водой, хлеб и вяленые мясо и рыба.
   Лунгин первым взобрался на ближайший холм и, приставив к глазам козырьком кисть руки, осмотрелся вокруг. От того, что он увидел, он застонал и оступился на ровном месте.
   - Что с вами, Сергей? - отвлекся Гридин старший от своих раздумий, заметив его состояние. - Вам плохо? - заботливо спросил он.
   - Посмотрите, пожалуйста, туда, - указал рукой Лунгин, который застыв, зачаровано, глядел в небо, - там, на небе три солнца.
   Про себя он подумал о том, что два солнца и две луны на небе, увиденные им перед гибелью корабля, предшествовали ужасной катастрофе. Чего ожидать теперь, когда на небе сразу три солнца?
   - Успокойтесь, Сергей, - сдержанно улыбнулся Гридин, стараясь успокоить Лунгина, - солнце на небе одно.
   - Значит, я сошел с ума, - обреченно вздохнул Лунгин. - Ведь я вижу три солнца. Слушайте, а может быть, я просто сплю?
   Он снова тяжело вздохнул, и было заметно, что испуг в нем борется с восхищением. Он забавно поморщился, вызвав у Гридина мягкую улыбку. Становилось ясно, что бывший моряк переживает ужасно, и новый знакомый поспешил его успокоить. Он казался смущенным, а глаза его лихорадочно блестели.
   - Вы не спите и не сошли с ума, - Гридин сделал паузу, подбирая слова попроще. - Если вам станет легче, я скажу вам, что тоже вижу три солнца. На самом деле мы с вами наблюдаем чрезвычайно редкое атмосферное явление. Для возникновения такого эффекта нужно, чтобы погода была ясной, солнце должно находиться невысоко над горизонтом. Иллюзия трех светил создается кристаллами льда в перистых облаках на высоте 5-10 километров. При других условиях мы с вами наблюдали бы разноцветный ореол вокруг солнца, но при особенном расположении это оптическое явление способно создавать иллюзию нескольких солнц. Что, собственно, мы с вами сейчас и наблюдаем. Так что причин для беспокойства нет. Просто полюбуемся и все. Мало людей могут похвастать тем, что видели подобную картину. Знаете, а еще существует удивительное оптическое явление, которое называется 'Крест Эйнштейна', при котором один и тот же объект виден одновременно еще четырежды!
   Лунгин с облегчением вздохнул и вытер холодный пот со лба. Полюбовавшись еще немного величественным зрелищем, они продолжили свой путь.
   - Скажите, Игорь Петрович, - поинтересовался через несколько минут Лунгин у Гридина, - а о чем вы сейчас думаете?
   - Понимаете, Сергей, то, что мы с вами пережили, можно назвать перерождением, своего рода реинкарнацией. Так вот я бы предпочел, чтобы как при реинкарнации мы потеряли память. Нет, нет! Я подразумеваю совсем другое! Чтобы мы не помнили ничего из своей прошлой жизни. Ведь практически у каждого человека в прошлой жизни были очень дорогие и близкие люди: родители, дети, жена или муж. Теперь было бы намного легче, а так приходится страдать от таких страшных потерь, зная, что твои близкие погибли. Вы меня понимаете?
   - Да, - кивнул головой Лунгин, и чтобы у Гридина не осталось никаких сомнений в его словах, добавил. - Я и раньше никак не мог понять, для чего буддийские монахи добиваются того, чтобы помнить все свои предыдущие жизни и перевоплощения. И именно по этой причине - чтобы не тосковать по близким людям.
   Помолчав еще немного, Лунгин осторожно спросил.
   - Игорь Петрович, так значит, ваши близкие погибли?
   Гридин на минуту задумался о том, что, собственно, остается после умерших? И еще о том, что многие люди прожили свои жизни зря. Думать об этом было невыносимо. Интересно, сколько должно пройти времени, чтобы боль утраты хотя бы немного притупилась?
   - Сергей Тихонович, а вот, по-вашему, что такое смерть? Вы знаете, что такое смерть? Я очень любил свою семью, а ведь любовь это единственное, что позволяет осмыслить свою жизнь и преодолеть смерть. Мне хочется думать, что мои близкие обрели вечный покой и им там лучше, чем было здесь.
   Гридин тяжело вздохнул. Мир вокруг изменился, и волей-неволей приходится свыкнуться с мыслью, что его семья погибла. После того колоссального успеха, который пережил и сам Игорь Петрович, и вся его семья, пережить такой удар было еще тяжелее. Хорошо хоть, что судьба подарила ему встречу с этим морячком, наделенным неподражаемым обаянием, который скрашивает его одиночество. Тут Лунгин снова отвлек его от его тяжких дум.
   - Вы сказали, что любовь - единственный путь обретения смысла жизни и преодоления смерти. А как же тогда Бог, вера в него?
   - А Бог это и есть любовь. Жаль только, что мы сами не в силах обнулить свою память, - замешкавшись на пару секунд, тяжело вздохнув, ответил Гридин.
   После этих слов разговор на время прекратился, так как дорога была очень трудной и не располагала к разговорам.
  
  В храме
   После проповеди отец Константин вошел в храм, настоятелем которого он был до потопа. Он ничуть не удивился, увидев, что выглядит так, словно над деревянной церковью и не бушевал океан целых трое суток. Ничто не указывало на то, что над трехсотлетней церковью еще час назад были десятки метров воды. В алтаре у батюшки был тайник, в котором он хранил свои личные сокровища. С волнением отец Константин раскрыл тайник, сердце его сжалось от предвкушения, но тайник был пуст!
   Батюшка застонал, но потом взял себя в руки. Что ж, теперь он знает, чем именно он должен заниматься. В его тайнике находились с таким огромным трудом, по крупицам собранные сокровища. Нет, это были не драгоценные камни и благородные металлы. Это были книги, и какие книги! 'Велесова книга', 'Песни птицы Гамаюн', 'Звездная книга Коляды', 'Авеста', 'Ригведа', 'Махабхарата'! Кроме книг ведического цикла, у батюшки были современные книги, например: 'Русь ведическая в прошлом и будущем. Евангелие от ариев'. Но, что толку их перечислять, когда их уже нет? И батюшка твердо решил, что его долг перед будущими поколениями - восстановить эти книги по памяти. Разумеется, насколько это возможно. И начнет он с 'Русских вед'.
   Виктор Сальдо смотрел на то место, где еще четыре дня назад стоял его дом. Сейчас там только возвышались снежные сугробы, да гуляла поземка. День был чрезвычайно холодный, словно вернулись добрые настоящие дочернобыльские зимы. К Виктору подошел Прокофьев, проследил за его взглядом и сказал:
   - Да. Прошлого у нас не отнять никому. Воспоминания это единственный рай, из которого нас невозможно выгнать.
   - Мое прошлое не мешает мне идти вперед. Я хорошо понимаю, что человек, который живет прошлым - не живет вовсе. Я отказываюсь жить прошлым, и буду жить сегодняшним днем, - внешне спокойно ответил Виктор, хотя внутри него все кипело от переполнявших его чувств.
   - Ну и славно. Надеюсь, что в этом есть немного моей заслуги, как твоего бывшего учителя и классного руководителя. Если это не секрет - чем ты собираешься заняться?
   - Отстрою заново дом, - кивнул Виктор на то место, где еще четыре дня назад стоял его дом. - Тем более что теперь это сделать будет несложно.
   Сальдо болезненно улыбнулся. Он пытался скрыть свое состояние, но вышла только какая-то кривая ухмылка. Потерять половину семьи это, конечно, непросто для каждого человека.
   - Былое уже никогда не вернется сюда, - осторожно заметил Прокофьев. - Стоит ли начинать новую жизнь там, где абсолютно все будет бередить старые раны? Мне кажется, что будет лучше перебраться в другие места, теперь для этого нет никаких преград. А здесь снова все в очередной раз пришло в запустение.
   - Что? - тяжело повернул к нему голову Виктор.
   - Я говорю - места у нас здесь не ахти. Ты знаешь, что в нашем селе даже крепостного права не было? Очень уж бедная земля здесь, точнее и не земля вовсе, а песок. Климат очень изменился, стал значительно жарче, так что нам лучше податься на север. Ну, не буквально на север, а примерно туда, где раньше находилось Подмосковье. Теперь там должно быть мягче и теплее.
   - Нет, - упрямо мотнул головой Виктор, - я здесь останусь. Стану арбузы и дыни на наших песках выращивать.
   Прокофьев понял, что разговора сейчас с Сальдо не выйдет, и решил отложить его на потом. Он, молча, повернулся и пошел к входу в церковь.
   В это время отец Константин раздумывал, как ему озаглавить книгу, которую он должен написать по памяти, воссоздавая все книги ведического цикла.
   - Я назову ее 'Книга утраченных сказаний', - вслух произнес батюшка, наморщив лоб.
   - Уже было, - сказал Александр Прокофьев, вошедший в храм. - Так называлась книга Джона Рональда Руэла Толкиена до того, как он дал ей другое название - 'Сильмариллион'.
   - Вы что-то хотели? - повернулся к нему отец Константин.
   - Да. Насколько я понимаю, после всего этого пережитого ужаса, у нас у всех появилась возможность, точнее даже необходимость, привести свои мысли в порядок. Вы не могли бы мне помочь? Я хочу понять, почему я смог выжить?
   Отец Константин на минуту задумался, подбирая слова для ответа, который бы развеял все сомнения и колебания Александра, но от размышлений его снова отвлек Александр Прокофьев.
   - Скажите, батюшка, а для чего собственно вы собираетесь восстановить эти утраченные книги?
   - То есть как это для чего? Это ведь ценнейшие исторические источники! Разве вы не понимаете, что не сохранилось никаких исторических свидетельств даже о нашем самом недалеком прошлом? Невозможно ведь представить человеческое общество без книг! По-моему, книги является залогом развития образования, науки и культуры, источником духовности нации! Вы ведь помните, что именно с появления книгопечатания, с издания Библии началась эпоха Просвещения? - изменился в лице батюшка. - Вот уж я никак не ожидал такого вопроса от лучшего учителя истории нашего района! Вы ведь читали платоновский диалог 'Тимей'?
   Прокофьев утвердительно кивнул головой, будто ничего и не случилось. В самом деле, этот вопрос был риторическим.
   - Тогда вы, Александр, должны помнить, что там говорил египетский жрец эллину Солону про культуру вообще и передачу культурного опыта в частности, не так ли?
   - Так ли. Жрец говорил, что все славные и великие деяния с давних времен воплощались в записях в их храмах. В то же время, как только у эллинов или других народов появлялась письменность, то снова и снова в назначенное время с небес спадали потоки, которые как мор, оставляли изо всех людей только тех, кто не умеет писать и невежд. И опять эти народы начинают все сначала, будто они только родились, ничего не ведая о том, что происходило в прошлые времена не только в других странах, но и в их собственной стране и с их собственным народом.
   - Совершенно верно. Нас снова сделали некультурными, и нам предстоит начинать все сначала. Я считаю необходимым записать все великое и славное из нашего прошлого и хранить это в нашем храме и других храмах, учить других людей. С этого начнется наше национальное возрождение, - несколько напыщенно объявил отец Константин.
   - Так просто? - грустно улыбнулся Прокофьев.
   - Да. И в то же время все очень сложно. Наше государство вряд ли сможет сразу профинансировать в необходимых количествах издание необходимой идеологической и исторической литературы.
   - И вы всерьез рассчитываете восполнить этот пробел? - перебил Прокофьев, воспользовавшись короткой заминкой, ничуть не смутившись под внимательным взглядом батюшки.
   - Ну, а как же! И с чего вдруг такой скепсис, Александр? - недоуменно переспросил, еще больше удивившись, отец Константин. - Вы не согласны с моими взглядами?
   Для отца Константина было очевидным, что после возвращения 'оттуда' Прокофьев сильно переменился. Раньше он был настолько деликатным, так не хотел никого обидеть, что часто, густо предпочитал проиграть в заведомо выигрышном для него споре. Теперь же он с упорством и достоинством готов отстаивать свою точку зрения. От него теперь исходит такая уверенность, что поневоле начинаешь уважать его больше и больше.
   - Да. Ситуация, описанная Платоном совершенно неприемлема к нашему сегодняшнему дню, разве вы сами этого не понимаете? Сегодня, в отличие от 'Тимея', выжили не невежды, как прежде, а самые образованные, сознательные и культурные люди, разве нет? Вот вы, например, по памяти готовы воссоздать книги ведического цикла! Многим ли людям такое под силу? Я уверен, что это под силу немногим, даже если они и читали эти книги. Теперь дальше: а нужно ли национальное возрождение? Мы оба ведаем, что людей на планете осталось мало. Не стоит забывать, что и государств-то никаких больше нет, ни одного. Так стоит ли нам воссоздавать новые государства, системы управления, и акцентировать внимание на том, что мы поделены по национальному признаку? 'Как прекрасен будет мир, когда исчезнут границы между народами'. Помните такие слова?
   - Если не ошибаюсь, они принадлежат Александру Великому? Только вот мне кажется, что люди, как были, так и остались далекими от совершенства. Или я ошибаюсь?
   - Кто знает, - задумчиво произнес Прокофьев. - Прошлое не оставило нашим потомкам никаких образцов непревзойденного искусства: ни живописи, ни скульптуры, на архитектуры, ни литературы. Не удалось спасти ни одной книги, ни одной картины. Навсегда исчезли целые народы с их самобытными культурами и единственными символами ушедшего времени остались люди. Может быть, это один из важнейших уроков прошлого, который нам еще только предстоит переосмыслить?
   - Надо уметь делать выводы из прошлых ошибок. Я знаю одно, - упрямо ответил Константин, - книги живут вечно. Во всяком случае, должны жить вечно и я этому по мере своих скромных сил буду способствовать. Вы чего улыбаетесь?
   - Знаете, Константин, а ведь ситуация должна была бы быть наоборот. Это от меня, бывшего учителя истории можно было ожидать подобных рассуждений, но не от вас! Вы ведь, хоть и бывший, но священнослужитель! Разве душа имеет национальность? Это ведь то же самое, как если бы воздух имел национальность, или океан! А вы говорите о государстве! Ну, разве не смешно?
  
  Знакомство
   Валериан Неверов проснулся рано утром, с удивлением обнаружив, что он спит в добротной деревянной избе. Печки в избе не было, но, тем не менее, в ней было очень тепло.
   - Есть, кто в доме? - прозвучал мягкий голос за дверью.
   Валериан впустил молодого бородатого мужчину, без труда узнав в нем Сергея Надеждина. Познакомившись оба сели к столу.
   - А вы налегке Сергей, - заметил Валериан.
   - Я с легкостью отказался от всего, в чем больше не нуждаюсь.
   - Мне казалось, что уцелеет намного больше людей, - начал разговор Сергей, не откладывая его на потом.
   - Да, - согласился Неверов. - Предполагалось, что катастрофа не будет носить планетарный характер, что не будет нового потопа, а они были. Предполагалось, что под влиянием космических энергий у всего живого на земле будет происходить мутация (у человека - трансмутация). Разные провидцы и контактеры утверждали, что уже 1,5 миллиарда людей готовы сделать сдвиги своего сознания в сторону четырехмерного пространства. Что такие люди полностью осознали, что дальше так жить нельзя, что необходимо перейти на более высокий уровень сознания и осознания.
   - Может быть, так оно и должно было происходить, но просто что-то пошло не так. - задумчиво произнес Надеждин.
   - Нет, Сергей. Просто подавляющее большинство людей все-таки решили и дальше идти тупиковым технократическим путем и до основания разрушить планету и самих себя.
   - 'После нас хоть потоп', - вспомнил Надеждин, и вздохнул. - А ведь абсолютно у всех был выбор: перейти на духовный уровень осознания и развиваться дальше, не уничтожая, а оздоровливая и восстанавливая экологию своего сознания и окружающей среды.
   - Да. Но это был их сознательный выбор, - с горечью сказал Валериан. - Предполагалось, что для перехода на новый уровень развития будет необходимо 169 тысяч Христоподобных существ, которые бы повлияли на остальных людей, чтобы и они доросли до более высокого уровня сознания через единое планетарное поле осознания всего человечества. Вернадский называл его ноосферой Земли. Теперь вот только эти 169 тысяч и есть.
   - Да, - грустно подытожил Надеждин, - финальное равновесие достигнуто. Прошлое изменить нельзя. Зато можно влиять на будущее, чтобы оно было лучше.
   Действительно, еще совсем недавно никто себе и представить не мог, что перемены будут столь драматичными. Ну, а что будет дальше - как всегда покажет время. Надеждин втянул приятный запах, исходящий от дома и заметил.
   - Валериан, а ведь ваш дом сложен из кедра! Из сибирского кедра!
   - И что? - не совсем понял Неверов, занятый своими мыслями.
   - А то, что он очень полезен для здоровья. В свое время библейский царь Соломон отдал 20 городов с людьми за ливанский кедр, необходимый для постройки храма и дома, а ведь ливанскому кедру по своим целебным свойствам далеко до сибирского. Не жалко вам будет оставлять такой чудесный дом?
   - Жалко, но нельзя, же его взять с собой? А он будет служить здесь людям, вроде как охотничья заимка, что ли.
   Они долго обсуждали преимущества сибирского кедра, гораздо дольше, чем следовало, потому, что обоих их снедает ощущение пустоты, возникшее после пережитого ими. У Неверова это ощущение усиливалось второй потерей матери.
   Однако, как не оттягивай время, но нужно говорить и о текущих делах и проблемах. К тому же они так легко нашли общий язык сразу после знакомства. Проблемы перед ними есть и их надо решать. Однако сразу говорить о проблемах не хотелось обоим.
   - Как странно, - задумчиво произнес Надеждин, - сколько разных прогнозов и сценариев конца света было, а на самом деле все вышло совсем не так.
   Неверов с удовольствием поддержал новую тему разговора. Нельзя не признать, что в лице друг друга каждый из них приобрел прекрасного собеседника.
   - Да-да. Ученые, да и не только ученые, считали, что падение большого метеорита может погубить на нашей планете все живое. За один день упало несколько таких метеоритов, но человечество продолжает жить! Предсказывали, что потоп может стереть с лица Земли все живое, и был этот самый потоп, а мы живем!
   Конечно же, на деле все было не так просто, но сейчас, когда потоп и прочие катаклизмы остались в прошлом, все кажется не таким уж и страшным. Даже странно вспоминать, как всего несколько дней назад они, дрожа от ужаса, ожидали своей гибели.
   - Многие считали, что люди погибнут из-за своей же деятельности, из-за прогресса. Но мировой ядерной войны так и не произошло. Предсказывали, что БАК, то есть ускоритель элементарных частиц, построенный на границе Франции и Швейцарии, разгонит частицы до такой скорости, что они превратятся в Черные дыры, способные поглотить всю Землю и даже Солнечную систему. БАК запустили, но я так понимаю, что ничего из тех ужасов, которые ему приписывали, так и не случилось.
   - Вы не говорите 'черные дыры', - улыбнулся Надеждин и, перехватив недоуменный взгляд Неверова, объяснил. - Международный астрономический союз (МАС) переименовал 'черные дыры' на 'зоны сверхповышенной гравитации', так как решили, что этот термин каким-то образом унижает честь и достоинство афроамериканцев, афроевропейцев и просто африканцев.
   - Любопытно, какое отношение имеют африканцы к космосу и дырам в нем? Глупо и смешно, честное слово!
   - Не скажите! У них там, на цивилизованном западе и в самой демократической стране мира, я имею в виду США, относятся к этому весьма серьезно. Их высокая моральность довела до того, что в школах и в учебниках запрещено употреблять слова: 'мама', 'папа', 'муж' и 'жена'. Эти слова, видите ли, указывают на половые отличия, и таким образом унижают гомосексуалистов, лесбиянок, трансвеститов и прочих представителей нетрадиционной сексуальной ориентации. Вместо привычных для нас слов, у них употребляют нейтральные слова 'родители' и 'семья'. Представители обоих полов могут запросто пользоваться одними и теми же туалетами и раздевалками. Мне же, как и подобает азиатскому дикарю и варвару, нравится, чтобы дети и в школе говорили 'мама', 'папа', и пользовались отдельными туалетами и раздевалками.
   - Действительно, варвар! - рассмеялся Неверов. - И ханжа!
   - Можно, конечно, посмеяться над тем, что компания 'Дисней' привела мультфильм 1937 года 'Белоснежка и семь гномов' в соответствие с демографическими реалиями последних лет. В мультфильме стало два гнома-афроамериканца, и по одному гному китайцу и латиносу. Над этим можно посмеяться. Но, к большому сожалению, дело не ограничилось этими шагами западных 'демократических ценностей'. В городе Бирмингеме в Великобритании на копии картины Леонардо да Винчи 'Тайная вечеря' перекрасили даже апостолов Христа! А вот это уже серьезно. Часть апостолов оказались африканцами, а апостол Матвей вообще мусульманином! И это притом, что за исключением Иуды Искариота, все остальные апостолы и сам Иисус Христос были галилеянами, то есть родственниками украинских галицийцев, а никакими не африканцами и мусульманами.
   - Забудьте. Все это осталось в прошлом. А 'черные дыры' так и останутся для меня 'черными дырами', а не 'зонами сверхповышенной гравитации'.
   После этих слов оба на какое-то время замолчали. Они оба выжили, перешли в новую эру, но не будет преувеличением сказать, что жизнь пугала их своей неопределенностью. Непредвиденные осложнения продолжают возникать на каждом шагу. Оба они страстно хотели жить и выжили, можно сказать, что судьба подарила им второй шанс, но удивительно другое - на душе у них было нерадостно.
   - А вот я слышал, - наморщив лоб, сказал Неверов, - что Черные дыры это транспортные тоннели для сообщения между разными измерениями. Вроде бы древние майя знали о существовании 11 измерений.
   Однако напряжение, еще недавно не отпускавшее их ни на мгновение, отступало, и они, наконец, могут позволить себе просто поболтать на не очень актуальные темы.
   - Кстати о майя! - подхватил слова Валерьяна Сергей. - Ведь существовало несколько трактовок их предсказаний. Во-первых: 'Конец дней' это конец света, но этого не произошло. Во-вторых - наша цивилизация вступит в контакт с представителями внеземных цивилизаций. Этого так же не наблюдается. В-третьих: считалось, что произойдет эволюционный скачок и человечество вступит в качественно новый этап развития.
   - Да-да, я помню: телекинез, телепатия, прорыв космической информации, доступ к сакральным знаниям, начало интеграции со Вселенной, с космическим разумом. Надо признать, в какой-то момент был миг озарения или прозрения, но ненадолго. И если бы не бочка с салом, то для нас с вами уже вообще могло ничего не быть.
   - Одно точно: конец это только начало. Конец старой эры и начало новой; конец одного цикла календаря и начало нового цикла. Жаль, что так мало людей подготовилось к новой эре.
   - Разве к этому можно было подготовиться? - Валерьян словно отказывался воспринимать эту информацию всерьез. А сам припомнил старый афоризм о том, что в несчастье виноват тот, с кем оно случается. Даже если юридически он не виноват. Хандра понемногу стала отступать, а вместо нее сердце наполнялось страстным желанием отомстить прошлому, и жить хорошо и долго. К новой жизни он оказался совершенно не готов, ну так он начнет подготовку к новой жизни. И если для этого необходимо в корне изменить свои представления о жизни, то он их изменит! Нельзя позволять себе впадать в отчаяние, никак нельзя.
   - Конечно! Майя оставили нам законы, по которым люди должны были жить. Жить в гармонии с природой, в атмосфере любви и улыбаться. Уметь жить и наслаждаться жизнью, не жаловаться, не осуждать других, не слушать сплетен. И еще - уметь слышать голос своего сердца. Сами майя свято верили в то, что это может спасти людей от гибели.
   - Звучит красиво, ничего не скажешь. К сожалению, люди так и не усвоили главного урока, преподнесенного нам майя. А кстати, вот вы знаете, почему исчезли майя?
   - Этого никто не знает. Я читал, что они настолько истощили землю применяемой ими системой земледелия, что были вынуждены покинуть свои города и разойтись по миру в поисках более плодородных земель. Одно точно - они исчезли за 500 лет до открытия Америки Колумбом.
   Каким-то новым чувством Валериан почувствовал, что впереди их ждут жуткие холода и неожиданно налетающие снежные бури. Пора заканчивать этот разговор с тем, чтобы заняться заготовкой дров на зиму, которая обещает быть длинной.
   - Чушь все это. Вы уж извините меня на грубом слове. Какая необходимость была уходить всем? И потом, на новых землях они что же, отреклись от своего названия, традиций, и перестали называться майя? Нет, что-то здесь, не так. Лично мне больше нравится версия о том, что они, воспользовавшись своими уникальными знаниями, ушли в другие измерения. Только зачем это им было нужно, вот в чем вопрос?
   Сам же он думал о том, что ему посчастливилось пережить самую страшную трагедию в истории человечества. И еще он почему-то чувствовал огромную вину перед своими погибшими родными, что пережил их, и понимал, что это чувство вины будет терзать его до конца его дней. Не знал только, что многие люди, пережившие смену полюсов, очень схожи на него своими новыми судьбами и характерами. Но для того, чтобы идти по пути никому еще не знакомому, нужно обладать смелостью и даже дерзостью, которые у него всегда были и даже в излишестве.
   - Если это правда, то и мы могли бы перебраться в другие измерения, - выразил он свою надежду. Хотя почему он сказал именно так он и сам не знал. На самом деле он и не помышлял о переселении в другие измерения. Он принял твердое решение научиться приспосабливаться к новым условиям, даже если для этого придется вытерпеть массу неудобств.
  
  Вечная тема
   'Когда волна всемирного потопа
  вернулась вновь в пределы берегов
   Из пены уходящего потока
   на сушу тихо выбралась любовь'.
   В. Высоцкий
   Четыре дня назад в жизни преуспевающего бизнесмена из Новгорода Вячеслава Алексеевича Кедрова возникла абсурдная ситуация. Он, известный всей области человек, умный и жизнерадостный, славившийся добротой и юмором, владелец самой крупной фармацевтической сети, депутат областного законодательного собрания, миллионер, нежданно-негаданно оказался на улице безо всяких средств к существованию. И виной этому не кризис, не происки завистливых конкурентов, а предательство любимой жены.
   Вячеслав Кедров по разным причинам очень долго не мог жениться. Сначала его не дождалась из армии любимая девушка. Потом ему не хватало денег на содержание семьи, потом времени. Он очень хорошо разбирался в людях, поэтому хорошо видел тех, кто стремится выйти за него из-за его состояния. Поэтому очень долго он оставался один, а удача улыбалась ему только на профессиональном поприще. Когда он, наконец, уже в очень зрелом возрасте встретил свою Катюшу, то был просто счастлив. Их жизнь стала такой бурной, наполненной сильными эмоциями, радостью, что опытнейший Вячеслав Алексеевич даже не заметил, как все свое имущество он незаметно переписал на любимую. И как только она вступила в имущественные права, как сразу же изгнала его из дома. Поговорить тоже не удалось, так как нанятые его женой мордовороты просто вышвырнули Кедрова на улицу, отняв при этом все его документы, чтоб он больше не путался под ногами. От удара о землю, в затылке у него пульсировала тупая боль. Кедров поднялся, беспомощно оглянулся и медленно пошел по улице. Он обращался за помощь к своим вчерашним друзьям, но никто из них не проявил к нему, ни малейшего сострадания. Они выслушивали его с презрительным удивлением и тут же принимали решение остаться друзьями с той, на чьей стороне сейчас сила - с женой Кедрова. Скомкано попрощавшись, они выставляли друга за порог, не желая более иметь с ним никаких дел, а уж тем более помогать ему. Кедров даже не сразу осознал, что с ним приключилось, а когда понял, то сразу решил для себя, что такого позора не переживет и направился к железнодорожному полотну. Там он бросился под первый же поезд, но случилось нечто непонятное. Кедров взлетел в небо, полагая в первые секунды, что от удара электровоза. Поезд внизу сошел с рельсов и, съехав на насыпи, перевернулся. Сам же Вячеслав нисколько не пострадал, да и удара поезда он не почувствовал, а ведь если он отлетел так далеко и высоко, то это должен был быть удар чудовищнейшей силы.
   - А, может это уже только моя душа? - это первое, что пришло в голову Кедрову, и он пребывал в таком заблуждении три с половиной дня. Сегодня, вернувшись на землю, испытывая огромное чувство стыда из-за своей наготы, замерзая от холода, он понял, что он все еще живой человек. - Так сказать, жизнь после смерти?
   - Хоть меня никто в таком виде не увидел, - подумал Кедров про себя и добавил. - Так ведь и замерзнуть недолго. Хорошо бы сейчас теплую одежду.
   И тут же он оказался одетым во все новое и натуральное. Подивившись этому, Кедров подошел к реке, которая еще не замерзла у берегов, чтобы умыться. Увидев свое отражение в воде, он невольно отшатнулся. Дело в том, что Вячеславу Алексеевичу неделю назад исполнилось 59 лет, а сейчас на него смотрел он таким, каким был где-то в 30 лет. Он не сразу смог заставить себя еще раз взглянуть на свое отражение в воде. Умывшись, он выпрямился во весь рост. Его начало знобить.
   - А я сошел с ума, какая досада, - сказал он громко и невесело улыбнулся.
   - Вовсе нет, - донесся до его слуха мелодичный женский голос, звучавший молодо, рассеяв сомнения, и Кедров опомнился.
   Обернувшись в ту сторону, откуда ему послышался этот красивый голос, и испытующе глянул на обладательницу этого волнующего голоса. Кедров увидел красивую, стройную высокую девушку. Даже мешковатая меховая одежда не могла скрыть ее тонкой талии и длинных ног. Она, улыбаясь, смотрела на Кедрова, и эта ее мягкая, обворожительная улыбка сразу покорила его. И он понял, что это и есть любовь с первого взгляда. Более того, его не оставляло такое чувство, будто он знает эту девушку целую вечность. Несколько минут прошли в полной тишине. Встретившись глазами, они уже не смогли его отвести друг от друга. Кедров сразу и навсегда забыл обо всех своих прежних бедах и сомнениях.
   - Меня зовут Даша, - представилась прекрасная незнакомка, откликнувшись на его любопытный взгляд.
   - А меня Слава, - едва ворочая непослушным языком, ответил Кедров, понимая, что их встреча вовсе не случайна.
   - Мне 23 года. А тебе?
   - Мне примерно столько же, - несколько растерянно ответил Слава, голос его предательски дрогнул, и Даша рассмеялась. Затем Кедров собрался с духом, и с трепетом в голосе смущенно признался. - Даша, я тебя очень люблю и не могу без тебя жить.
   Он говорил совершенно искренне, почему-то зная, что так оно и есть. Раньше он бы предпочел не торопить события, но сейчас каким-то новым чувством знал, что Дашенька ему поверит, и им нет необходимости проверять свои чувства годами.
   - Я знаю! - широко улыбнулась она, преданно глядя на него. - Я тоже очень люблю тебя!
   Слава вздохнул с облегчением и стеснительно улыбнулся. И никого из них не шокировала та легкость, с которой они сблизились, а ведь с момента их знакомства не прошло и пяти минут. Они подошли друг к другу и, обнявшись, стали целоваться. Действительно, иногда должен исчезнуть целый мир, чтобы мужчина и женщина нашли друг друга. Жизнь поворачивала на новый круг.
   - Слава, а ты откуда?
   - Я из Новгорода. Ты помнишь, было, такое государство в древности - Карфаген?
   - Помню. Правда, единственное, что я о нем помню, так это то, что оно связано с именем выдающегося полководца Ганнибала, который был непревзойденным тактиком и ужасно плохим стратегом. А что?
   - Карфаген в переводе означает Новый город, то есть тоже Новгород. Интересно, правда?
   Кедров с надеждой посмотрел на любимую, так как ему очень хочется произвести на нее благоприятное впечатление.
   - Правда, милый, а где мы будем с тобой жить?
  
  Единомышленники
   'Надо нести свою веру людям,
  не оставляя себе ничего лишнего'.
   Г. Малкин
   После долгого молчания Игорь Дмитриев нарушил тишину и спросил своего бывшего духовника.
   - А как нам теперь к Вам обращаться?
   - По имени, - сказал их бывший духовник, как само собой разумеющееся.
   - Послушайте, Владимир, а может, все не так уж плохо, как это Вам кажется? - с надеждой посмотрел Игорь на Владимира.
   - Нет, Игорь, все именно так, как я говорю. Вы же должны понимать, что наши знания основываются не на предсказаниях Нострадамуса или там различных экстрасенсов или людей, считающих себя таковыми? Мы свои знания черпаем из книги книг! - почти выкрикнул он последние слова.
   - Нет, серьезно? - не смог удержаться, чтобы не улыбнуться Дмитриев. - Помнится то, что Вы говорили нам не далее, как четыре дня назад, было не очень библейским, а?
   Крайнов сдержанно хохотнул, но бывший отец Ионафан ничуть не обиделся.
   - Что поделаешь, и меня попутал нечистый, - признался Кантонистов. - Библейский 'конец старого света' связан с Армагеддоном - божьей войной по уничтожению зла. Выживут только верующие в Бога люди. После этого 1000 лет на Земле будет править Иисус Христос, а люди в это время превратят землю в рай. Бог же воскресит к жизни миллионы людей.
   - Мы читали Библию, - перебил Дмитриев. - Хотя, помнится, Фридрих Ницше утверждал, что люди воскресают только там, где есть могилы. Из тех 5,5 миллиардов людей, которые погибли три дня назад, мало кто лежит в могиле. Но ведь 1,5 миллиарда людей погибших за последние два года похоронены по всем религиозным и человеческим обычаям.
   - Да? Тогда объясните мне, Игорь, где все это? Где миллионы воскресших людей? Нет, не было Армагеддона! Нет воскрешенных миллионов людей! Нет на земле Сына Божия единородного!
   - Так что это тогда все означает? - озадаченно посмотрел Крайнов сначала на Дмитриева, а затем на Кантонистова, и даже остановился на месте.
   - То, что все это еще впереди! Понимаете, все это только ожидает нас всех. Но здесь возникает интересный вопрос: а где, то зло, с которым мы будем сражаться во время Армагеддона, если сейчас на Земле только 169 тысяч Христоподобных людей? И еще: нельзя больше надеяться на русское авось. Нельзя, чтобы люди думали: 'Трагедия возможна, а возможно и нет'.
   - Значит, нас ждет война? - эхом ответил Олег Крайнов. - Малоприятный сценарий, ничего не скажешь. Что же, если для предотвращения ее нужно стать ходячим образцом для подражания, то я готов!
   И трое единомышленников, решившие предотвратить будущие катастрофы, отправились в дальнейший путь, в поисках выживших людей, чтобы стать их учителями. Кантонистов с нескрываемым облегчением вздохнул, так как Дмитриев и Крайнов стали его сподвижниками, а ведь он так нуждался в их помощи!
   Кроме этого оказалось, что Крайнов знает множество любопытных историй, которыми он с удовольствием время от времени потчует благодарных слушателей.
  
  Новое утро
   Не было второго пришествия Христа, не было страшного суда. Пока не было. Человечество получило последний шанс на жизнь в этом мире, но воспользуется ли оно им на этот раз?
   Начиналось шестое утро человечества. Валериану Неверову очень хотелось, чтобы новый мир стал лучше прежнего, чтобы этот мир был озарен светом любви и блаженства, чтобы для всех людей он стал миром счастья и совершенства.
   Конечно, не сбылось далеко не все, что предсказывалось. Но все-таки многое сбылось. Дети повзрослели, пожилые люди помолодели до 20-30 лет. Таким образом, уцелевшее человечество стало молодым. Увеличился рост людей, теперь все люди имеют рост от 170 до 300 сантиметров. Кожа стала заметно светлее. Люди могут своими желаниями менять свои волосы: хочешь прямые, а хочешь - кучерявые. Ни у кого нет карих и черных глаз; теперь у всех людей глаза голубого, синего или зеленого цвета. Внешне уцелевшие люди стали безупречно совершенными, но главное то, что возможности людей стали практически безграничными. У каждого человека новой расы должны были открыться чрезвычайные способности и таланты, каждый человек должен был стать гениальным. На деле таковые и теперь встречаются не часто. Сохранились мужское и женское начало, да по-другому и быть не могло, так как эти начала вечны, как сама жизнь. Сохранились контакты интимного плана. Мужчин и женщин теперь поровну, и у каждого из них есть возможность найти себе пару.
   - Говорят, что личные привязанности между мужчинами и женщинами в этом мире тоже сохранятся, но они должны переместиться на какой-то другой уровень, - подмигнул Сергей Надеждин Неверову. - Скорей бы!
   - Меня сейчас больше занимает другое, - сдержанно ответил ему Неверов, - Главной действующей силой в этом мире является не техника, а энергия мысли. При помощи мыслей мы станем управлять материей, и именно мы будем изменять ее. Нам предстоит найти выход в открытый космос, так что поле нашей деятельности отныне - вся Вселенная!
   Уже на слудующее утро выяснилось, что до такого светлого и безоблачного будущего людям еще очень далеко. Проснувшись, не только Неверов с Надеждиным, но и все остальные люди на планете не смогли ничего материализовать силой своей мысли. То, что получалось еще вчера вечером у всех, сегодня уже не получается ни у кого. Мир снова стал трехмерным, и людям снова нужно добывать хлеб насущный в поте лица своего.
  
  Невеселый Новый год
   Жизнь совершила очередной головокружительный зигзаг. После того, как четвертое измерение бесследно исчезло, мир снова стал трехмерным. Судьба большинства людей, переживших смену полюсов, складывалась непросто. Люди утратили те способности и возможности, которые приобрели. Фактически они смогли ими попользоваться только полдня 24 декабря 2012 года. Уже на следующее утро они проснулись прежними, то есть такими, что не могут ничего материализовать силой воображения.
   Люди, в большинстве своем имеющие высшее образование, помнящие, что такое электроэнергия, авиация, телевидение и все прочие прелести цивилизации, оказались отброшенными на уровень первобытного человека. Люди оказались бесконечно далеки от всего того, к чему привыкли, и что составляло весь их прежний образ жизни и пребывали в растерянности. Особенно трудно было тем, кто искренне любил индустриальное общество.
   Несмотря на то, что предыдущие два года были чрезвычайно жаркие, зима, наступившая после всемирного потопа и смены полюсов, поразила людей своей необычайной суровостью. Морозы стояли крещенские, а снега выпала столько, что людям было по грудь. Несколько раз Неверов и Надеждин выходили на разведку местности в надежде найти что-то съедобное, но эти попытки не увенчались успехом. Выбора не было, пока оставалась возможность находиться здесь, решено было жить здесь. Да и кадушку сала с собой носить не будешь.
   Валериан Неверов и Сергей Надеждин вынуждены были на время отказаться от мысли двигаться по России в поисках людей. Похоже, навсегда им пришлось отказаться от мысли путешествовать по иным мирам и галактикам.
   Перед самым Новым годом к ним прибились изможденные, изголодавшиеся и замерзшие Гридин старший и Лунгин. Здесь их ожидал теплый прием. Все вместе они решили дожидаться тепла в этой избушке. Продуктов кроме сала, предусмотрительно припасенного клоном матери Неверова у них не было никаких. Пурга, не прекращавшаяся уже пятый день, так же не вселяла надежду на то, что можно будет где-то чем-то поживиться.
   - А что, если выйдет так, что кроме сала мы так ничего и не сможем раздобыть? - осторожно спросил Гридин.
   - Тоже ничего страшного, - ответил ему Лунгин, прослуживший за северным полярным кругом всю свою офицерскую службу от лейтенанта до капитана 1 ранга. - Мне полярники как-то рассказывали, что во время дрейфа на льдине, эта самая льдина раскололась на несколько частей. Из продуктов у них оставалось только сало и они, питаясь исключительно им одним, спокойно пережили полярную ночь. Что интересно, так это то, что ни у кого даже цинги не было.
   - А я думал, что сало это один жир, - насмешил всех Неверов. - Выходит, что в нем и витамины тоже имеются. Только где?
   - Что ни говорите, а было бы хорошо к этому сальцу еще хлеба, чеснока и соли, - блаженно улыбаясь, мечтательно сказал Надеждин. - Я бы натер хрустящую корочку хлеба салом и чесноком, и хорошо бы посолил крупной солью.
   - А вот лично я бы предпочел под водочку просто нарезанное ломтиками сало с луком! - перебил его Лунгин.
   - Знаете, - улыбнулся вдруг Гридин, - я ведь белорус. У нас считается, что наш традиционный флаг из двух белых и одной красной горизонтальных полос символизирует не что иное, как сало с прожилкой мяса!
   - Не может быть! - в один голос выкрикнули остальные.
   После этого все принялись составлять планы переустройства жизни в этом новом мире. Лунгин считал эти планы и цели идеалистическими, но не решался подвергать сомнению слова остальных, предпочитая молчать об этом. Сам он, видя, что люди остались прежними, считал многое из слов Неверова, Надеждина и Гридина наивным и обреченным на провал. Сам он себя не считал таким наивным мечтателем, каковыми были, по его мнению, остальные. Себя Лунгин считал практичным человеком и критически размышляя, понимал, что всех ждут впереди годы нелегких испытаний. Если честно, Долгов был уверен, что, скорее всего, впереди их ожидают годы неудач.
   - Вот Новый год, - в шутку сказал Надеждин, отвлекая Лунгина от его невеселых мыслей, - даже елку и ту украсить совершенно нечем! А кстати, Сергей Тихонович, о чем это вы таком невеселом задумались?
   - А? Что? - выигрывая время необходимое для придумывания подходящего ответа, переспросил моряк. - Конфет очень хочется. Любых. Прямо как в сказке - полцарства за конфету!
   - А вот это, мой друг, вряд ли. В новом мире мы с вами, скорее всего, даже и сахара не увидим. Будем питаться натуральными продуктами: медом, фруктами, ягодами. Хотя я с вами согласен - конфет и в самом деле ужасно хочется!
   Надеждин любовно погладил русскую печку, которую они сами слепили из камней и глины. Со стороны это выглядело так, будто он греет озябшие руки. На самом же деле писатель размышлял о том, почему мать Неверова не создала им печь мыслью, когда это еще было возможно. А еще он радовался, что они сумели, невзирая на суровую зиму, собрать необходимый материал и сложить печь, и она прекрасно работает. Если бы не она, то они бы уже давно замерзли насмерть.
  
  В Кисляке
   В селе Кисляк все тоже пошло не так, как планировали его выжившие жители. Александр Прокофьев, утратив экстрасенсорные способности, не знал в какую сторону ему теперь двигаться, чтобы найти жену, дочь и сына. Впрочем, погода и природа и не позволяли ему этим заняться прямо сейчас. Он оказался без своего жилья, так как не собирался задерживаться в этих местах. Ночь с 24 на 25 декабря он провел в храме, общаясь с бывшим настоятелем отцом Константином. Ближе к полночи им стало холодно и они кое-что все-таки сотворили своими мыслями. Сначала Прокофьев, проведя рукой по своей трехдневной щетине, подумал, что хорошо бы было побриться, как сразу стал гладко выбритым. После этого отец Константин сказал:
   - Вряд ли нам удастся создать электростанцию, так что лучше восстановить печку-буржуйку.
   Только он сказал это, как в храме появилась такая печка и запас дров. В печке трещали поленья, и от нее сразу стало как-то уютнее и теплее. Не откладывая на потом, Константин пожелал, чтобы вокруг церкви появился аккуратный деревянный забор, а сразу за ним дровяной склад, полный дров и угля.
   - Что ужинать будем? - спросил он Прокофьева, и сам же ответил. - Я бы с удовольствием поел горохового супа с сухарями. Да чтоб всего было больше!
   Не успел он договорить, как половина церкви оказалась заваленной мешками с сухарями и сухим горохом.
   - Оказывается новыми способностями еще нужно научиться пользоваться, - сконфуженным тоном сказал Константин.
   Отсмеявшись, он решил убрать из церкви появившиеся мешки, но у него из этого ничего не вышло. Озадаченный Прокофьев так же попытался убрать мешки, но результат оказался таким же.
   - Чтобы это значило? - удивленно спросил Константин.
   - Одно могу сказать точно, - ответил ему Прокофьев, - сейчас точно наступила полночь, а значит, наступили другие сутки. - А вот интересно, наши новые способности пропали навсегда или только до утра?
   - Утро вечера мудренее, вот утром и узнаем. Я чувствую запах горохового супа и предлагаю, пока он не остыл, поужинать.
   И действительно, на скамье у печки дымились три тарелки супа, а возле них лежали три ложки. Положив в тарелки хрустящих сухарей из белого хлеба, и пожелав друг другу приятного аппетита, мужчины стали быстро есть. Ели они, молча, время от времени озадаченно поглядывая на третью тарелку. Не успели они доесть свой суп, как в церковь ввалился пьяный Виктор Сальдо.
   - Вот, - невнятно сказал он, - пытался себе дом построить, только все не то. Чем это у вас так вкусно пахнет?
   Съев тарелку супа, Виктор, казалось, немного протрезвел и стал рассказывать.
   - Сначала я представил точно такой дом, каким он был четыре дня назад. Но в нем все невыносимо напоминает о жене и сыне, и я его развеял в пух и прах. Следующий дом оказался слишком большим и пустым. Для кого он такой? И я от него тоже избавился. Потом был очень маленький дом, потом я решил попробовать материализовать литровую бутылку водки. И мне это удалось, и я ее почти всю выпил. Правда без закуски, и при подходе к церкви она куда-то пропала, - пожал плечами Виктор. - Ума не приложу, куда она могла подеваться?
   - А в церковь ты, почему пришел? - спросил его Константин.
   - Ночевать негде, - пожал плечами Виктор. - Как-то сразу перестали получаться у меня дома.
   - Так, значит, дома нет? - уточнил Прокофьев.
   - Точно так, - подтвердил Сальдо. - Предыдущий я опять развеял по ветру, а следующий почему-то не получился. А на дворе мороз, ветер, брр. Где мне тут можно лечь спать?
   О том, что можно ночевать в церкви, никто и не подумал, но, похоже, другого выхода не было. Была надежда, что дом создал кто-нибудь другой из уцелевших односельчан, но когда через пять минут в церковь вошли остальные жители, стало понятно, что никто ничего не сотворил. Кто-то боялся попробовать свои силы, кто-то, подобно Виктору Сальдо, оплакивал ближних. Оставалась надежда, что утром все можно будет исправить. Спать легли прямо на мешках с горохом.
   Утром выяснилось, что новые способности утрачены начисто. Так же выяснилось, что снега везде по грудь, мороз достигает 22 градусов, и самое главное - продуктов питания, кроме сухарей и гороха нет. В дровяном складе нашелся топор, а в церкви есть печка. Так что смерть от холода пока никому из них не грозит. А вот с питанием сразу возникли проблемы. Из посуды на всех жителей есть три тарелки и три ложки, но нет, ни одной кастрюли, ни одной сковородки, ни ножа, ни вилки. Спичек тоже нет, так что люди вынуждены поддерживать огонь в печке, как первобытные люди. Бриться тоже оказалось нечем, так что неожиданные проблемы поджидали людей на каждом шагу.
   В церкви не нашлось ничего подходящего для того, чтобы варить пищу, поэтому жителям Кисляка пришлось, есть сухой горох, сухари и пить талую воду из маленьких чайных чашек, которые ранее использовались для вкушения крови господней после причастия. Понятно, что такая пища приелась уже за несколько дней, хотя люди были рады и этому. Если бы по ошибке не были материализованы эти запасы гороха и сухарей, то все они могли бы погибнуть от голода. Пережить потоп, потерю своих близких и всей цивилизации и умереть от голода - что может быть глупее и страшнее?
   - Может по подвалам пошуровать? - с надеждой предложил Виктор Сальдо. - Может, найдем что-нибудь съедобное?
   - Нет никаких подвалов, - терпеливо объяснил ему Константин. - Нет ни подвалов, ни домов. Ничего такого не осталось.
   Вечером 30-го декабря Прокофьев увидел, что там, где раньше был город Гайсин, светятся огни. Все дружно решили, что на следующий день, несмотря на глубокий снег, отсутствие дороги и лыж, несколько человек отправятся в Гайсин. Виктор вызвался идти первым, пробивая путь остальным. На месте Гайсина нашли два дома, в которых жили две семьи. Одна семья, подобно жителям Кисляка, оказалась в таком же незавидном положении. Зато вторая жила, как сыр в масле. На сковородке у них жарилась, вызывая у незваных гостей обильное слюноотделение и боль в животах, картошка с мясом и луком.
   И мужчина, и женщина в прошлой жизни были не очень зажиточны, поэтому, получив возможность создавать практически все, что хочешь мыслями, они запаслись всем необходимым на несколько лет вперед. Вот только с хлебом у них были проблемы, так как они не рассчитывали, что утратят способность получать все свеженькое по первому же своему желанию.
   - Откуда мясо? - только и смог выговорить Сальдо.
   - Корова приблудилась, - пожал плечами хозяин. - А у нас ни сена, ничего другого подходящего для нее не нашлось. Да и дикая какая-то корова попалась - бросалась на нас, прямо как хищник. Мы и решили, что лучше ее съесть, чем дать умереть от голода в этих снегах.
   Эти люди не пришли в восторг от просьбы поделиться своими запасами. Они согласились обменять две кастрюли, сковородку, соль, растительное масло, кружки, ложки, тарелки и ножи на пять мешков сухарей. Картошку менять они отказались, сообщив, что собираются ее весной посадить, чтобы урожай был большим. Уже выходя из этого не очень гостеприимного дома, Виктор Сальдо по достоинству оценил засовы и замки на дверях, и дубовые ставни на окнах.
   - Чувствует мое сердце, - сплюнул он за воротами дома, - что придется нам всем батрачить на этих новоявленных кулаков.
   Остальные с грустью вынуждены были с ним согласиться. Но это лучше, чем жить на одном горохе, ведь это все-таки надежда на лучшую жизнь. Особенно радовались люди или как с легкой руки Сальдо они сами себя стали называть 'поселенцы' ножницам. Ведь теперь есть чем стричь ногти и волосы.
   Дома, то есть в церкви разговор продолжился. Прокофьев эту тему поддерживать не захотел и вышел за дровами. Раньше в это время он погружался в книги, но больше никаких книг нет. Тем более что в одиночестве, пусть и недолгом, легче оправиться от градом сыпавшихся ударов судьбы. Препирательства жителей прекратятся, они сдружатся и станут прекрасно понимать друг друга. В этом Прокофьев не сомневался ни на секунду. А ему требовалась передышка, чтобы осознать все произошедшее с ним. Самое главное для него было то, что он испытывает бесконечную грусть и тоску по любимой жене Светлане и детям. Радует только одно - за те несколько часов, пока у него еще сохранялись экстрасенсорные способности, он четко понял, что все они живы, только находятся далеко отсюда. Батюшка говорил, что в этом мире мужчин и женщин поровну, и каждый найдет свою половину. А что, если Светлана утратила память (как один из их односельчан), и выйдет замуж за другого мужчину? Сам Александр и не помышлял о том, чтобы создать новую семью с другой женщиной, какой бы она не была. Эта мысль еще больше убедила его в необходимости начать поиски своей семьи, ведь он и раньше был по-настоящему счастлив только тогда, когда вся семья была вместе. Что уж говорить о нынешнем времени? Александр верил, что его помощь, как и раньше, очень нужна его родным и близким.
   - И почему все завершилось так печально? Эх, батюшка, - набрав горсть сухого гороха, грустно сказал Сальдо, - и чего вы не пожелали эшелон, скажем, ветчины или сухой колбасы? Развернули бы сейчас торговлю на всю округу, купались бы как сыр в масле. Ведь могли вы все это сотворить?
   - Мог бы, наверное, - пожал плечами Константин. - Но мог и не сотворить эти сухари и горох. Вот чтобы мы тогда делали?
   - Что, что? - задумался на секунду Виктор. - А раскулачили бы этого гайсинского кулака, вот что!
   После этих слов несколько человек одобрительно зашумели. Никого из них не смущало, что это предложение неизбежно ведет к насилию, а, значит, к такому же состоянию, которое было до потопа. Константина такая реакция людей на слова Сальдо очень удручала. Конечно, здесь все взрослые люди и каждый сам выбирает свой путь, но... Константину не хочется, чтобы новое время началось со зла. А ведь нет никакого сомнения в том, что если Сальдо 'раскулачит' того гайсинчанина, то этот его поступок получит широкую поддержку и найдет множество последователей. Константину такие мысли были невыносимы, и он почувствовал себя в своей церкви, среди своего прихода крайне неуютно. Вопреки его ожиданиям, люди не спешат меняться и становиться добрее и терпимее. Что же, нужно делать все возможное, чтобы удержать людей от таких мыслей, не говоря уже о поступках.
   Только как начать эти поиски, думал Прокофьев, когда стоит лютая зима, дуют страшные ветра и снега везде не меньше полутора метров? К тому же неизвестно, где есть человеческое жилье. Замерзнуть в таких условиях проще простого, а Прокофьеву очень хочется жить. И почему все складывается так неудачно? Как не крути, а придется дождаться весны. Александр тяжело вздохнул. Вдруг за сараем он услышал скрип снега, и непроизвольно крепче сжал в руке топор.
   - Отнять и поделить? Я так и знал, - понимающе кивнул и стал успокаивать всех Константин. - Ничего, ничего, рано отчаиваться, лета дождемся - будет легче. Станем заготавливать все, что только можно: грибы, ягоды, рыбу будем ловить.
   Про себя бывший батюшка называл новый мир 'землей свободы', радуясь, что выжившие люди получили уникальную возможность начать все сначала. Лично он сразу оценил возможности, которые перед всеми ними открылись, но, увы, голодные люди могут думать только о еде. Вон чего стоит хотя бы то, что Виктор Сальдо, который раньше славился своим уважительным отношением и терпимостью к людям, теперь стал таким агрессивным? Он даже не в состоянии скрывать свое недовольство их скудным рационом.
   - Опять же можно лягушек в наш скудный рацион добавить, их всегда было много в наших местах, - проворчал Виктор. Этому здоровяку труднее всех приходилось переносить гороховую диету.
   - А, что ты думаешь? Понадобится, и лягушек станем есть.
   Однако никому шутить не хотелось. Перспектива питаться одним горохом никого не прельщала. Сухари рано или поздно закончатся, и на следующую зиму можно остаться и без них. Вопрос питания является на сегодняшний день вопросом жизни и смерти. Хочешь, не хочешь, а пока приходится сосредоточить все свои усилия и мысли на том, как выжить. Все дни эти люди вели пылкие дискуссии относительно еды.
   - Эх, хорошо бы мяса отведать! Ну, или хотя бы сала. Я раньше из колбасы сало выковыривал, а сейчас бы с превеликим удовольствием одно то сало съел бы! Может нам веру поменять, а?
   Константин с нескрываемым изумлением обернулся к нытику.
   - А, что? Были же раньше религии, в которых запрещали, есть мясо? Индуизм, например, - не унимается Сальдо.
   - Мы православные, - внятно выговаривая каждую букву, начал говорить Константин. - Мы исповедуем одно крещение, и незачем нам менять веру наших предков, ибо это, то же самое, что стать христопродавцами. Господь не оставит нас в милости своей.
   Тут разговор перебил Прокофьев, который принес убитого им довольно большого и жирного зайца. Его появление произвело настоящий фурор.
   - Ух, ты! - искренне восхитился повеселевший Сальдо. - Где это вы его?
   - Прямо у дровяного склада, - волнуясь, начал рассказывать Александр. - Увидел его и как-то неожиданно для себя бросил в него топор. И попал!
   Жители Кисляка радостно зашумели и решили, что зайца приготовят к новогоднему столу, тем более что до него осталось всего полдня. Зайца восприняли как настоящий подарок на Новый год, и решили Новый 2013 год с большой помпой, то есть съесть всего зайца за раз, а не делить его на части.
   - Вот уж никогда не думал, - продолжал ворчать Виктор, - что буду так радоваться обыкновенному зайцу.
   - Не обыкновенному, а очень крупному и жирному! - шутили над ним остальные.
   Сам Прокофьев не принял никакого участия во всеобщем веселье. Грея озябшие руки кружкой с кипятком, он мысленно продолжал писать свой дневник.
   - 'Всего десять дней назад я принял решение вести дневник. Я решил, что не буду строго документировать все происходящее в мире. Я писал свой дневник в свободной форме. Десять дней назад я начал писать, поскольку уже не мог не писать. Хотя я понимал, что вряд ли кто-нибудь когда-нибудь прочтет мои записи. Сегодня у меня уже нечем и не на чем писать, но писать по-прежнему хочется. Как много произошло за эти дни. Как странно: тогда мне казалось, что все мы словно бегаем по кругу, не имея возможности вырваться из него. Не только мне одному, многим казалось, что свою жизнь изменить просто невозможно, а дни были похожими друг на друга, как две капли воды. У меня часто было такое ощущение, что 'завтра' никак не наступит, и мы вынуждены переживать уже прожитый день сначала. И вот это 'завтра' наступило. Только я не уверен, что рад такому завтра. Мы, люди ХХІ века теперь почти полностью зависим от природы. Хотя это еще полбеды.
   Света, Андрей, Вера, любимые мои, где же вы? Если бы вы только знали, как сильно я люблю вас! Я совсем не могу без вас. Теперь я понимаю, что очень виноват перед вами. Ведь я мог уделять вам больше внимания, давать вам больше любви, добра и своей заботы. Светлана, любимая, единственная моя, ты одна навсегда вошла в мое сердце и мою жизнь. В новом времени наверняка будут новые поэты, которым еще предстоит написать новые стихи, но мне сейчас вспомнились стихи из нашего недавнего времени.
   Зачем мне жить, любимая скажи
   Без глаз твоих, без тела, без души?
   Я не ропщу, мне не о чем жалеть.
   У ног твоих позволь мне умереть.
   Светочка, Андрей, Вера, где вы? Без вас меня охватывает такое чувство безысходности, что руки опускаются. Без вас, хорошие мои, теряется весь смысл моего существования. Но я точно знаю, что вы живы и, значит, рано или поздно, но я вас обязательно найду! Непременно найду!'
   Прокофьев дорого бы отдал за то, чтобы сейчас соединиться со своей семьей. Только вот отдавать ему нечего, да и некому. Все, что дорого ему осталось в прошлом, кроме его любимой жены и обожаемых детей.
   Словно читая его мысли, Константин продекламировал:
   - Я об одном Всевышнего молю:
   Храни людей, которых я люблю!
   В это же время на другом краю света, там, где еще недавно находился Хабаровск, Светлана Прокофьева встретилась с дочерью Верой. После всего произошедшего с ними за последние дни эта встреча, хотя и принесла им огромную радость и счастье, не казалась им такой уж фантастической и странной. Наплакавшись на радостях, как и положено женщинам, они тут же решили, при наступлении тепла, двинуться домой. Вернее туда, где был их дом, и где, быть может, их ждут папа и Андрей. Поскольку зима только началась, несмотря на все свое страстное желание поскорее увидеться с родными, они опасались отправляться в путь прямо сейчас. Оставалось одно - ждать до весны, тем более что и запасов питания у них никаких не было. Ночами, наблюдая за звездами, они обе обращали свои взоры на запад, туда, где раньше находилась Украина, милый их сердцу Кисляк и их дом. И каким бы долгим и трудным не был их путь, они не отступят, пока не дойдут до берегов Соба, пока не найдут отца и Андрея. Поиск их никогда не потеряет для Светланы и Веры своей актуальности. До того, как они обе утратили только что обретенную силу дальновидения, они поняли, что и отец и Андрей живы.
   Прокофьев поднялся со скамейки и стал надевать верхнюю одежду. Заметив это, Виктор Сальдо не преминул поинтересоваться, куда собирается Александр Владиславович, и не нужна ли ему его помощь.
   - Дров думаю нарубить. Сейчас никак не меньше 30 градусов мороза, а при такой температуре любые дрова, даже самые сучковатые очень хорошо колются.
   Однако Сальдо заявил, что кому, как не ему следует заниматься этой грубой физической работой. Взяв топор, Виктор вышел из храма навстречу порывам ветра и снежным вихрям. Прокофьев не стал спорить. Пережитое им требовало переосмысления и заставляло на очень многие вещи в жизни посмотреть совсем по-другому.
  
  Образцовая коммуна
   Что касается бывшего президента России, премьер-министра и их духовного наставника, то им повезло больше. Они уже через час после начала движения столкнулись с тридцатью людьми, которые собрались у уцелевшей церкви. Все вместе они решили остановиться на этом месте до весны. За вечер 24 декабря все вместе они успели мыслеформами создать десятки домов с необходимой мебелью, утварью и запасами самого разного продовольствия, значительно превышающими их потребности. И хотя жизнь в после потопном мире стала намного труднее, на какое-то время сделанные запасы гарантируют этим людям материальное благополучие.
   Отец Ионафан искренне верил, что их община станет оплотом новой цивилизации. Его убежденность была подкреплена тем, что встреченные ими люди всем сердцем откликнулись на его страстные речи. К ним тоже прибивались новые люди, которые не успели сотворить для себя жилье и запасы продуктов, и они так же откликались на призывы Ионафана.
   Его очень радовал и воодушевлял тот факт, что число его единомышленников растет. Каждый день он выступал перед людьми со своими проповедями (то есть речами), ликуя от счастья и призывая всех жить по заповедям Божьим. И как ему казалось, его взгляды разделяют все. Среди людей, окружающих его, нашлись три пары, которые образовали семьи. Этому обстоятельству Ионафан был особенно рад.
   Что же касается Дмитриева и Крайнова, то они занимались более приземленными вещами. Они провели инвентаризацию, и теперь отбирали в достаточном количестве лучший посевной материал, ведь это только так кажется, что весна за горами. В свободное время все занимались обсуждением того, как выживать. По уровню производительных сил современные люди оказались отброшенными на тысячи лет назад. И если на бытовом уровне они были обеспечены, то сельхозинвентаря и скота у них не было никакого.
   - Раньше было, принято, сравнивать достижения своей эпохи с предыдущими, когда технологии были куда менее развиты, - задумчиво сказал в преддверии нового года Дмитриев. - Теперь же наоборот.
   - Кто бы мог подумать, - сокрушался бывший премьер-министр России Крайнов, - что даже деревянная соха будет в радость. Отныне нам придется рассчитывать только на свои собственные силы и средства, а они весьма и весьма ограничены. Хорошо хоть то, что более 70% пищевых продуктов для людей поставляют всего 12 видов растений. Выживем!
   Но храбрился он только на людях, чтобы поддержать их дух, сам он относился к ближайшим перспективам с огромной осторожностью. Дело в том, что одной из возникших проблем стало то, что все домашние животные и птица снова стали дикими! Крайнов хорошо помнил, что за последние 4000 лет человечеством не было одомашнено ни одно новое животное, а тут и привычные домашние животные стали дикими! Людям заново предстоит учиться приучать коров, лошадей и всю прочую живность.
   И еще он сожалел по поводу того, что не может придумать занятий для всех жителей поселка, а ведь в подобной ситуации все всегда должны быть заняты делом. Крайнов глубоко убежден в том, что большинство бед начинаются от безделья, от того, что у людей появляется много времени для размышлений. К сожалению, Владимир Кантонистов не разделяет этого мнения Крайнова, полагая, что люди выстрадали, заслужили право на отдых. Теперь вот обязательный пункт распорядка дня в деревне только обязательное выступление Кантонистова. Все остальное время люди попросту наслаждаются безопасной и сытой жизнью, а Кантонистов сам задает всем неспешный ритм жизни.
   Крайнов много размышлял о жизни, о ближних и далеких перспективах их коммуны, но, ни с кем своими размышлениями не делился. Пока же он глубоко погрузился в проблемы предстоящей посевной кампании. Он лучше других понимал, что это сейчас, пока есть запасы продовольствия, все выглядит благополучно. На самом деле дела обстоят, мягко говоря, неважно. Нет никакой разрухи, но средства производства находятся в плачевном состоянии, а проще говоря, их практически нет. Уже начинает ощущаться острая нехватка всего необходимого для выживания. Одно хорошо - люди не деморализованы, а упорный труд, сплоченность и дисциплинированность непременно должны дать положительные результаты. Навалившаяся на бывшего премьера была нова и сложна, но отступать он не привык.
   Бывший президент России с трудом привыкает к новой жизни, оказавшись в стороне от бурной общественной и политической деятельности. Впрочем, сейчас никакой общественной, и уж тем более политической жизни вокруг просто не наблюдается.
   Крайнову тоже не остается ничего другого, как сосредоточить свои усилия на хозяйственно-бытовой стороне жизни их общины. Он снова задумался о предстоящей посевной кампании. На самом деле он сознательно загружал себя работой, чтобы не оставалось ни одной свободной минутки на размышления. Память о любимых жене и дочери, погибших совсем недавно, создавали у него ощущение невозможности счастья в личной жизни. Ему казалось, что отныне он обречен на одиночество. И не только он один испытывает подобные чувства.
   Жуя свежий хлеб, испеченный в русской печке, Крайнов не мог не отметить, что вкус этого хлеба заметно уступает допотопному хлебу. Бывший премьер-министр России, как и все жители Москвы и области успели привыкнуть к новому хлебу, который был намного вкуснее прежнего (и нынешнего). К тому же он меньше черствел и не плесневел. Секрет этого чудесного хлеба заключался в специальной обработке зерна инфракрасным излучением. Дальше молекулы зерна структурировались мощными магнитами. После этого зерно поступало в камеру резонанса, в которой появлялся резонанс на частотах ниже 8 герц. Молекулы зерна возбуждались и мгновенно разогревали сами себя. Разогретое зерно из середины взрывалось. Все эта обработка производилась в одном компактном агрегате: в него засыпалось зерно, а на выходе получалась масса, готовая к замешиванию. Необходимость помола зерна в муку была полностью устранена. Теперь все это осталось в прошлом. Снова нужно молоть зерно, причем вручную. Крайнов тяжело вздохнул. Всем, и лично ему, предстояла большая и напряженная работа.
   Время поставило людей перед новыми вызовами, и проигнорировать эти вызовы никак не удастся.
  
  Эпилог
   Теплым весенним днем на берегу Яузы возникла машина времени профессора Введенского, загруженная золотом. В ней везде, где только можно, было разложено золото. Из машины вышли на берег все участники его эксперимента, восхищенно озираясь по сторонам. Хотя неконтролируемого прилива ностальгии никто из них не испытывал.
   - Хорошо-то как! - блаженно потянулась Настя, жмурясь на ярком солнышке и разглядывая непривычную синеву неба.
   - Ой! Что это? - удивился Влад, споткнувшись обо что-то в траве. - Нет, вы только посмотрите на это!
   В траве лежит скелет гигантского человека. Он был не менее 3,5 метров в длину.
   - Мы что снова в Атлантиде? - удивился Влад и потянулся за оружием. - Вот еще не хватало!
   - Это вряд ли. Места вроде знакомые, - деловито оглянулся Феликс по сторонам, - только какое это время? Ни одного поселения, даже деревни Кучково еще нет!
   Он в бинокль внимательно осмотрел все вокруг, но, ни поселения какого-нибудь, ни просто присутствия человека не заметил. Да и климат отличается от того, каким его помнит Феликс. Теперь заметно прохладнее, градусов эдак на десять, чем бывало раньше в это время. Говорили о глобальном потеплении, а на деле вышло похолодание. Не ледниковый период, но все-таки мало приятного.
   - Ошибаетесь, мой юный друг, ошибаетесь, - усмехнулся профессор, - деревни Кучково и самой Москвы уже нет. Уже! Атомные часы показывают, что сегодня пятница, 13 сентября 2013 года, а мы с вами действительно находимся в Подмосковье.
   - Здорово! А я-то думал, что мне это все приснилось! Шутка! Георгий Ильич, так значит, мир пережил 21 декабря? В смысле, предсказания сбылись? Что обращает на себя внимание, так это то, что, прежде всего другим стал климат. И судя по этому скелету - люди тоже, - подумав, Влад добавил. - Так-с, значит, патронами нам здесь разжиться не удастся. Жаль.
   Профессор внимательно осматривал и даже пощупал шесть сильных вмятин на борту корабля. Машина времени, во время одной из попыток попасть в 22-24 декабря 2012 года столкнулась в пространстве с чем-то, имеющим ребристую форму. Феликс, заметив, чем занят в этот момент профессор, обратился к нему.
   - Как Вы думаете, - спросил Феликс, - чтобы это могло быть?
   - У меня пока есть только одна версия, - профессор пожал плечами и почесал свою острую бородку. - В пространственно-временном континууме мы столкнулись с японской машиной времени, экипаж которой так же, как и мы, пытался попасть в 20-е числа того декабря.
   Настя с обожанием посмотрела на профессора и вдруг открыла от изумления рот.
   - Ты чего? - толкнул ее плечом Влад, заметив ее реакцию.
   - Неужели ты сам не видишь? Ведь наш профессор сейчас прямо вылитый Александр Македонский! Внешне, конечно.
   Влад не поверил, и невозмутимо процитировал.
   - Толкуют, что душа легко и смело
   Переселяется из тела в тело.
   Не принимай суждений ни о чем,
   Когда проверить их нельзя умом.
   - Да разуй же ты глаза, наконец! - возмутилась Настя, начиная не на шутку сердиться.
   Влад отнесся к словам Насти скептически. Известно ведь, что большинство картин, изображавших Александра Македонского, были написаны в период с ХV по ХІХ век. Так стоит ли им доверять? Вряд ли они передают фотографическое сходство с настоящим Александром Великим. Хотя, если на минуту предположить, что картины все-таки передают его общие черты...
   - А ведь точно! - изумился Влад и удивленно выгнул бровь. - Такое значительное сходство вряд ли случайно. Прямо реинкарнация и возвращение великого полководца! А, вдруг так оно и есть?
   - Что ж, - тряхнула непослушной челкой Настя, - тогда я сочту за большую честь сражаться под его знаменами!
   - Прямо 'Аннибалова (она же 'Ганнибалова') клятва'! - полушутливо и полусерьезно сказал Влад.
   - Она самая, - ответила Настя и сказала она это совершенно искренне, нисколько не бравируя.
   - И я тоже! Он обязательно проявит свое настоящее естество и значит, мы обязательно увидим его расчетливый ум, честолюбивые замыслы, воинскую доблесть и ... беспримерную жестокость.
   - Ну и что? Это не мешает ему оставаться Великим!
   - Слушай, Настена, а давай, проверим! - загорелись глаза у Влада.
   - Как? - Настя окинула испытующим взглядом Влада, а потом с надеждой посмотрела на профессора, который как раз углубился в изучение какой-то схемы.
   - Профессор сейчас углубился в чтение, а это значит, что его сознание сейчас изменено. Он сейчас в трансе, пусть и в самом, что ни на есть простом, но трансе. Если его спросить, он может ответить на автомате! Попробуем?
   Настя согласно кивнула и облизала пересохшие от волнения губы, придумывая вопрос, но первым заговорил Влад.
   - Александр, - срывающимся от волнения голосом, негромко спросил Влад, - а правда ли, что это именно вы ввели обычай бриться? Говорят, что вы это сделали из-за того, что в бою враги хватали ваших воинов за бороды.
   - Не совсем, - рассеянно ответил профессор, - хотя дыма без огня не бывает. Я приказал бороды стричь, чтобы они были короче, и за них нельзя было ухватиться во время боя, вот и все.
   Настя с Владом переглянулись, и Влад снова спросил.
   - А почему вы не планировали завоевание Китая?
   - Я просто не знал о существовании Китая, и о существовании Америки тоже не подозревал.
   После этого профессор снова углубился в чтение, а Настя с восторгом посмотрела на Влада, а потом на профессора. Все члены экспедиции заметно изменились за последние полгода. Они стали гораздо сильнее физически, более собранными, подтянутыми. Да и в самих движениях читались уверенность в себе, решительность и целеустремленность. Взгляды ученых стали твердыми, даже жесткими.
   - Влад, - оторвался от схемы профессор Введенский. - Ты меня о чем-то спрашивал или мне показалось? Нет? Значит показалось. Ну, друзья, куда будем сгружать золото?
   - А я все-таки считаю, - начала Настя старый разговор, - что нам нужно с этим золотом лететь в наше время.
   - Ну, уж нет! Это совершенно исключено! - воспротивился профессор. - Неизвестно, что нас ждет в нашем времени. Увидит столько золота хотя бы один человек, и я уверен, что живыми у нас выбраться шансов будет немного. Во всяком случае, лично я рисковать больше не намерен. И на государство работать, перевозя из прошлого разные ценности, тоже не собираюсь.
   - Так может, нас никто и не увидит? Прилетим ночью, кто нас в нашей лаборатории увидит?
   - Ну, а золото, куда девать будем? Это же сравнимо с золотым запасом многих стран! - развел руками профессор и решительно подвел черту в споре: - Нет, если есть возможность избежать опасности, то мы именно так, и будем поступать. Погибнуть, стать инвалидом или работать на других людей просто, но теперь, когда я молод, здоров, силен и богат, я не хочу рисковать! Тем более, когда легко можно обойтись вовсе без риска! Нет, Настенька, мы оставим почти все золото здесь. Только вот, куда нам его спрятать?
   - Хороший вопрос. Действительно, куда? - Феликс задумался на минуту. - Придется нам найти здесь какое-нибудь приметное местечко и там закопать почти все золото. А потом - в наше время, нужно подлатать нашу старушку, - и он кивнул на машину времени, и профессор согласно кивнул на эти его слова.
   Влад и Настя тоже невольно глянули на их машину времени.
   - Эх, - мечтательно прищурился Феликс, - добраться бы вон до тех холмов. Но без машины такую уйму золота туда таскать не станем, очень долго.
   - Георгий Ильич, может, просто сложим его прямо здесь, а? - предложила Настя. - А, что? Люди изменились, остались сплошь праведники и святые, а таким людям золото не нужно.
   Остальные участники экспедиции во времени весело расхохотались над этими словами.
   - Ну не скажи! Золото это такая вещь, что сегодня оно не нужно, завтра не нужно, а послезавтра, глядишь, и понадобится! - ничуть не сомневаясь в своей правоте, ответил профессор. - Нет, будет закапывать. Эх, хорошо бы сюда армейский вездеход!
   - Профессор, я вот что думаю, - привлек внимание Влад. - Нам нужна новая машина времени. И не просто большая по размеру, чтоб мы могли перевезти сюда вездеход, например, а более качественная машина. Мы с вами уже знаем, что нужно модернизировать в ней. Деньги у нас теперь тоже есть. Вернемся в наше время, построим новую машину и снова в прошлое.
   - Что ж, очень хорошая мысль, - согласился профессор. - С родными и близкими повидаемся. Вы все самостоятельно мыслящие ученые, диссертации легко напишите и защитите. Теперь, когда у вас столько знаний, опыта и денег, это вовсе не проблема. Обещаю, что я подключу все свои связи, чтобы помочь вам.
   - 'Опыт прибавляет нам мудрости, но глупости нашей не уменьшает'. Джош Биллингс, - процитировал Влад.
   Молодые ученые переглянулись между собой, и Настя от имени всех, скривившись, ответила.
   - Профессор, вы только не обижайтесь. Но кому нужны все эти диссертации и звания? Лично мне они до одного места.
   - И я даже знаю, до какого именно места! - рассмеялся Влад. - До такого упругого, кругленького, красивенького, не очень загорелого, которое располагается чуть пониже спины! Ха-ха!
   Настя посмотрела на него, но обратилась снова к профессору.
   - Георгий Ильич, а вы помните, как мы всей группой завалили к вам домой на пятилетие окончания университета? Многие наши ребята тогда жаловались вам на разные трудности, а вы предложили нам кофе. Вы тогда принесли на подносе кофейник и самые разные чашки: антиквариат, хрустальные и обыкновенный пластмассовые чашки, и очень дорогой сервиз, помните? Мы тогда бросились разбирать самые красивые чашки, а вы нам популярно объяснили, что желать для себя только хорошее это нормально, но как раз это и является источником наших проблем и стрессов. Сама по себе чашка не делает кофе вкуснее. Чаще всего она просто дороже. На самом деле мы хотели кофе, а не чашку! А кофе у нас всех был одинаков! А ведь мы сознательно выбирали самые красивые чашки, а потом еще и разглядывали, кому какая досталась! И мы тогда поняли, что главное это вовсе не чашка, какой бы редкой, дорогой и красивой она не была, а ее содержимое. Жизнь это кофе, а работа, карьера, социальный статус, деньги это чашки. Это только инструменты для поддержания качества жизни. То, какая у нас чашка, не определяет и не меняет качества нашей жизни. Иногда, концентрируясь только на чашке, мы забываем наслаждаться вкусом самого кофе. Еще вы тогда сказали нам, что самые счастливые люди не те, которые имеют все самое лучшее, а те, которые извлекают лучшее из того, что уже имеют. Для нас, нет, скажу за себя, для меня теперь все эти диссертации и научные звания ненужная мишура. Та самая чашка. Вы не обиделись?
   Профессор рассмеялся и заверил Настю, что он не только не обижается, но даже напротив - он рад, что Настя стала так думать. Феликс наклонился к Владу и негромко шепнул.
   - Денег у нас теперь много, так что все бабы наши! И все остальные радости жизни тоже! Я богат и это пробуждает во мне совершенно необыкновенное ощущение!
   Влад ему согласно кивнул и украдкой добавил.
   - Как я люблю любовь! Окажись мы сейчас в Москве, я бы стал атаковать всех девушек подряд! Они делают такие приятные минуты! - и он томно прикрыл глаза веками.
   Феликс подмигнул ему на эти слова. Что ни говори, а было бы здорово сейчас с деньгами попасть в прежнюю Москву. Подумать только - они стали сказочно богаты!
   - Однако, пошляки вы! - добродушно сказала Настя. - Грубые и бесцеремонные пошляки! Хотя бы с моим присутствием немного считались.
   Однако 'пошляки' на ее стенания никакого внимания не обращали.
   - Что ж, - хищно улыбнулся профессор, - раз вы так решили, то так тому и быть. Только вы помните, что это было ваше собственное решение. Знаете, а мне даже приятно, что вы стали такими прагматиками! А теперь, за работу, друзья. За работу! Нас ждут великие дела!
   - Есть! - шутливо козырнул Влад, почтительно глядя на профессора. - В самом деле, тянем кота за хвост, тянем, а он этого страсть как не любит!
   - Что, профессор, - подмигнул Феликс, - вы уже строите какие-то маниловские проекты?
   Настя не спускала взгляда с обожаемого учителя.
   - Отчего же сразу маниловские планы? Реальные планы, вот только нужно кое-что подрепетировать, - категорически заявил профессор Введенский и по-хозяйски оглянулся по сторонам.
   - О чем думаете, Георгий Ильич? - не удержалась и спросила Настя. Она не могла скрыть своего восхищения и преклонения перед своим учителем. Впрочем, и Влад с Феликсом между собой отзываются о профессоре только в восторженных выражениях.
   - О том, что природа не храм, а человек в ней работник. И, значит, наша с вами работа еще впереди. И еще мне безумно интересно, действительно ли этим праведникам нравится так жить, как они теперь живут? Ведь доподлинно известно, что все они здесь теперь такие херувимчики. Бескрылые, правда, такие херувимчики. И у них должно царить сплошное спокойствие и пустота. Вот такой вот утопический общественный строй!
   - Кошмарный, должно быть такой мир! - криво усмехнулся Феликс. Перспектива стать одним из херувимчиков его явно не прельщала. - Хотя чисто внешне все здесь должно протекать благополучно.
   - Утопия. Пусть прекрасная, но неосуществимая мечта-фантазия. Люди всегда остаются людьми, со всеми своими страстями и недостатками. Большинство людей всегда потакают своим слабостям. Я лично считаю, что по большому счету ничего не изменилось, и люди остались такими же жадными и завистливыми, - пренебрежительно махнул рукой Влад, отказываясь верить в то, что здесь живут такие люди, и резюмировал. - Будет время - поглядим на них поближе. А пока, дорогие херувимчики, извините нас за бесцеремонное вторжение в ваш рай! Может быть, скоро мы с вами станем соседями, и мы сможем найти свое место в этой новой жизни.
   Влад сказал это шутливым тоном, но Настя подивилась исходящей от него угрозе. Феликс только понимающе кивнул, и ученые прекратили разговор и продолжили выгрузку золота. По всему видно, что пока они не собираются здесь задерживаться надолго. Настя подумала о том, что за последние несколько дней почти до неузнаваемости изменилась не только вся планета, но и они сами.
   - О чем задумалась Настя? - подмигнул Влад.
   - О том, что будущее почему-то пугает меня, - неожиданно призналась Настя, не побоявшись выглядеть неуверенной. - И еще мне интересно - а могло ли все быть по-другому? Или иной вариант развития событий был невозможен?
   Что-то подобное чувствовал и профессор. Только он думал о том, что не нужно бояться будущего и совершенно незачем быть почтительным к прошлому. Боязнь неудач ограничивает деятельность, на неудачах нужно просто учиться и все. Ничего позорного в неудачах нет, позорен страх перед ними. А еще прошлое полезно тем, что указывает путь и средства к дальнейшему развитию.
   И только Влад, казалось, не думает ни о чем таком. Он беззаботно насвистывает веселый мотивчик из старого времени. Профессор с любовью посмотрел на своего ученика, лишний раз, убеждаясь в том, что наилучшее доказательство мудрости это неизменно хорошее настроение.
   Настя в это время задумалась над тем, что ждет их всех в новом мире, который возник из прошлого хаоса. Влад заметил ее отстраненность и спросил, о чем она задумалась.
   - Я считаю, - уверенным голосом ответила Настя, - что наш профессор должен стать в новом мире самым главным руководителем.
   - А что, если у здешних людей уже есть царь или президент?
   - Ну и что? - удивилась Настя. - Ты помнишь, как сказал по такому поводу Чингисхан? Он сказал: 'На небе нет двух солнц. Разве у людей может быть два государя'?
   - Что ж, - миролюбиво улыбнулся Влад, - если аборигены не захотят признать власть профессора, то он развернет широкомасштабные военные действия по всем направлениям, и, лично возглавив, поведет к победе свои несметные полчища из меня и тебя, повергая в ужас местные туземные племена! Кстати сказать, великанов 3,5 метрового роста! Разумеется, они в кратчайшее время вынуждены будут признать себя побежденными, а как же иначе?
   - Какая речь! - игриво рассмеялась Настя. Она находилась в прекрасном расположении духа, и вела себя в точности как маленький ребенок в предвкушении праздника. - Я чуть не прослезилась от гордости за тебя!
   Влад отмолчался, хотя по нему было видно, что он несказанно рад тому, что удостоился Настиной похвалы.
   В этот момент они и сами не понимали, что в их лице на историческую сцену вышла новая сила.
  
  
  21. 11. 2009 г.
  Конец 1-й книги
  
  
  
  
  
  
Оценка: 3.72*4  Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
Э.Бланк "Пленница чужого мира" О.Копылова "Невеста звездного принца" А.Позин "Меч Тамерлана.Крестьянский сын,дворянская дочь"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"