Вечер. Дождь крупными каплями хлещет по лицу. То ли слезы, то ли капли дождя стекают по лицу немолодого человека. Ему лет сорок - сорок пять, а волосы уже почти седые. Старое дырявое пальто, рваные штаны и засаленная рубашка. Прохожие кривят нос и отворачиваются, в их глазах он очередной бомж, пьяница. Подростки глумливо смеются, а мамы показывают детям на бесполезного человека, говоря: "Не будешь учиться, будешь как он". И мало кто из них поможет такому человеку.
Но вот к несчастному человеку подходит маленькая девочка.
-Дяденька, вам плохо? Почему вы плачете? - мама, не углядевшая за ребенком, без слов берет девочку за руку и хочет увести, но девочка вырывает маленькую ладошку и ждет ответа.
Он смотрит на нее своими почти выцветшими глазами, и через секунду в них разгорается огонек.
-Маша. Машенька - это ты? - он в надежде протягивает руку.
-Я не Маша. Меня зовут Настя, - мать девочки крепко берет девочку за руку и уводит, не сказав не слова.
В глазах женщины беспокойство, пока еще не ставшее страхом, и вина, заставляющая ее опустить голову перед бедным человеком. Хотя есть ли в этом ее вина? И может, мы все виноваты?
А он устало садится на лавку, весь промокший, печальный.
-Прости меня... Прости меня, Машенька... Папа сделал все, что мог, но похоже я так и не смогу сдержать обещания... Не смогу спасти тебя, - бессильно закрывает он лицо руками.
Слова смешивались со слезами, слезы с дождем. Даже мужчины могут плакать. Если бы кто-то действительно знал этого человека, тогда, несомненно, помог бы ему. Но в жизни редко происходит чудо. Люди всегда оценивают других, сначала по внешности и лишь потом по поступкам.
Он встал, но идти было некуда. С того самого дня, как заболела единственная дочка и умерла жена после аварии в больнице, он жил лишь ради того, что бы спасти дочь. Дорогостоящие лекарства, терапия, всякие анализы. Медицина давно прекратила быть бесплатной. Но дочери ничего не помогало, и теперь чтобы выжить ей требовалась операция. Он продал все - квартиру, машину, отдал все сбережения. Родственники жены винили его в аварии, поэтому не дали ни копейки. Хотя это было лишь глупой, ничего не значащей отмазкой. Из-за частых прогулов его уволили с единственной работы, а он лишь хотел поддержать больную дочь, быть рядом в те редкие моменты, когда она приходила в сознание. Но его старания не принесли успехов, не хватало 15 миллионов. Безработным не давали кредитов, и он уже ничего не мог поделать, не мог спасти единственную дочь. Если не сумеет найти деньги, то через неделю дочь отключат от аппаратов. Для нее это смерть. А ведь он пообещал отвести ее в парк аттракционов после выписки. Неужели слово, данное самому дорогому человеку, станет бессмысленным обещанием? Так легко данное обещание заставляло девочку хотеть жить, а отца пытаться всеми силами спасти ее.
-Мужчина, подождите! Остановитесь же, мужчина! - окликнула его женщина на высоких каблуках, в легком пальто и с розовым зонтиком.
Он медленно обернулся, не веря, что обращаются к нему. Кроме врачей с ним давно никто не говорил, да и у тех в голосе слышалась жалость. А женщина лет тридцати уже остановилась возле него. У нее сбилась прическа и промокла одежда. Комичный вид, не так ли? Но ее глаза, в них плескалась странная решимость, какая была в глазах нашего человека, когда он узнал о болезни дочери.
-Простите, что я нечаянно подслушала вас. Отведите меня к девочке.
-Зачем? Что вам нужно?- он уже давно не верил в бескорыстие людей, в их доброту.
-Я хочу помочь вам. Чем смогу помочь. Вы же хотите спасти дочь? Позвольте хотя бы попытаться, - у нее был мягкий и уверенный голос, она уже все для себя решила, когда услышала тихие, отчаянные слова этого человека.
Он помолчал с минуту, стоя под проливным дожем, поднял глаза на хмурое небо. Ему уже нечего терять, остается только поверить, снова поверить в такую редкую доброту...
-Идемте.
Через полчаса они были в больнице. Медсестра не хотела пускать насквозь мокрого человека, но и одежды другой у него не было. Женщина позвонила кому-то по телефону и долго уговаривала. Мужчина через холодное стекло смотрел в главный зал, где бегали другие, еще больные дети, и грустно улыбался, предаваясь воспоминаниям. Так прошло минут пятнадцать, послышался визг шин, и темно-синяя машина припарковалась рядом с ними. Человек вышел из нее и протянул женщине пакет, после чего бросив: "Подождите меня в холле"; вернулся в машину.
-Вот можете взять это, - женщина вежливо протянула человеку пакет. Он заглянул внутрь. Одежда... Потом поднял на женщину сомневающиеся глаза.
-Берите, берите. Вы же хотите с дочерью встретиться,- и она лучезарно улыбнулась.
Впервые за все время кто-то старался помочь ему. Его друзья на поверку оказались чужими людьми, а чужие бросались словами, словно это были камни. Он, слабо кивнув, зашел в больницу и отправился в туалет, что бы переодеться.
Тем временем молодой человек припарковал свое не дешевое авто, и они вместе с женщиной вошли в вестибюль.
-Спасибо.
-Пожалуйста, любимая. Но в следующий раз объясняй понятнее. Да, и ты так и не сказала, зачем мы здесь.
-Это был не телефонный разговор.
И тут вернулся наш бедный человек. Ничего не говоря, он лишь махнул рукой, предлагая следовать за ним. Так мы поднялись на третий этаж, зашли в палату. Маленькая девочка лет шести лежала без движения, на руках было много рубцов от уколов и терапии. Вся бледная она еще цеплялась за жизнь. Это подтверждал писк аппаратуры, которая была к ней подключена. Отец упал перед ней на колени и бережно взял маленькую ладошку. Он хотел ее спасти... Он обещал ей. Но сейчас вновь чувствовал, как жизнь утекает сквозь пальцы. Его жена не пережила операцию, а теперь и его веселое солнышко медленно угасало в больнице.
У женщины непроизвольно выступили слезы. Мужчина рядом с ней осторожно обнял ее. Он тоже был в шоке. Привыкший к беззаботной повседневности он теперь увидел другую жизнь, и что-то колыхнулось в его сердце, или даже душе.
Дверь в палату распахнулась, зашел врач. Темные уложенные волосы с проседью, элегантная бородка и легкие морщины на лице. Он немного удивился такому количеству народа, но выгонять не стал. Бедный человек посмотрел на него.
-Ну что я вам могу сказать. Через три дня мы ее отключаем.
-Как три дня? Вы же говорили неделя, - сказал он севшим голосом, переводя взгляд с врача на дочь.
-Подумайте, даже за неделю вам не найти денег. Нам не выгодно держать такого пациента, так что не мучайте девочку, подпишите добровольное согласие на отключение от аппаратов. Иначе платите за операцию.
Отец вновь взял девочку за ладошку. Его раздирали глупые сомнения, но в душе он уже знал, что не позволит убить ее, сделает все, чтобы она могла жить. Но тут действительно случилось маленькое чудо, так редко бывающее в нашей серой жизни.
-Мы заплатим за операцию, - уверено сказал мужчина.
Доктор и отец девочки удивленно обернулись к паре, все еще стоящей в палате. Женщина украдкой вытерла слезы и посмотрела на мужа.
-Вы собираетесь заплатить 15 миллионов за неизвестного, чужого ребенка? Вы в своем уме? - немолодой врач уже повидал множество ситуаций, когда умирали маленькие пациенты, да и слишком часто он видел, как взрослые бросали безнадежное дитя на решение врачей. Приходилось обращаться в фонды добра или лишится зарплаты, чтобы им помочь, но случалось, и опускать руки, не в силах справится с болезнью.
-Да, мы не можем бросить в беде ребенка, - твердо сказал Максим.
-Хм... Ну это ваше дело,- врач развернулся и вышел из палаты. Наверно он и сам не верил в то, что в жизни случаются чудеса. Однако он был рад, что девочка выживет. Что бы там ни говорили, а тяжело смотреть, как дети угасают, умирают.
-Вы... Вы правда спасете мою дочь? - в глазах отца ожила надежда, прежде блеклые и пустые они вновь сияли.
Женщина подошла к нему, еще раз взглянула на маленькую девочку и с улыбкой прошептала: "Ты поправишься".
Через три дня Маше сделали операцию, но еще месяц она была на реабилитации. За это время ее отец смог снова устроиться на какую никакую работу и снять жилье. Да работа была низкооплачиваемая, а по крохотной снятой комнате бегали тараканы. Но его дочь была жива. Они вместе сходили покататься на аттракционах, хотя отец лишь наблюдал со стороны. Теперь они очень ценили жизнь и старались помогать другим так же, как помогли им. Отец много раз пытался отплатить спасшей их паре, но они не принимали денег, поэтому дочка посадила огурцы, и каждый год в один и тот же день они приносили им огурчиков, и вместе их съедали. Это даже стало их маленькой традицией. А когда отец спросил: "Почему именно огурцы?" Дочка ответила: "Потому что они зеленые, а зеленый значит жизнь и природа".
А что до той семейной пары, то они стали участниками одного из филиалов добра, и, скажем вам по секрету, решили усыновить ребенка, такого же бедного мальчика, как и Маша, но невероятно жизнерадостного. Таких людей как они возможно и много, но такие люди незримо помогают другим, не требуя наград.
Да в будущем героев еще ждет множество сложностей, испытаний и ссор, но это жизнь, в ней есть и черное, и белое, и серое.
Так сбылось обещание. Отец мог бросить ребенка, но он потратил все силы, что бы его спасти. Но если бы не та женщина, случайно услышавшая его слова... А если бы их услышала не она? Да, и сколько детей погибает, не получив помощи, потому что у семьи нет таких денег?
(У героев моего рассказа, в основном нет имен, так как я думаю, что каждый может увидеть себя в одном из них... - примечание автора)