Утром Аврора вышла из дома. На улице было пасмурно. Она посмотрела вверх и подумала, что сегодня будет дождь. Глядя в небо, она вспомнила о вчерашней птице:
- Всё же птица это была или что-то иное? А если иное, то что?
Когда она уже проходила мост Терракота, который вёл в центр города, вдалеке у гор она увидела золотую птицу. Ей показалось, что это та же, которую она видела вчера. Птица приближалась к центральной площади.
Аврора спросила у прохожего, что он видит в небе. Но тот лишь отмахнулся и сказал, что это большой орёл. Тогда она побежала в том направлении, куда летела птица. В этот раз её не слепило солнце - она пристально наблюдала и была почти уверена, что это не обычная птица, а крылатое существо.
Чем ниже оно спускалось, тем меньше становилось, и Авроре уже казалось, что это человек с крыльями. Необычное существо скрылось за домами, но она видела, в какой двор оно спустилось.
Она вбежала в тот двор, но там было пусто. Оглядевшись, она поняла, что стоит у высохшего дерева магнолии напротив антикварного магазина. Она посмотрела на третий этаж - на балконе стоял Леон.
- Леон?!
Он обернулся, на его лице застыло удивление.
- Аврора, ты что здесь делаешь? И почему так дышишь?
- Я... я занималась утренней пробежкой. Мимо пробегала, решила заглянуть... и увидела тебя. Так вы что, уже открыты?
- Ещё нет, но уже открываю. Сейчас спущусь.
Леон открыл дверь. Аврора посмотрела на него и заметила, что глаза его стали зелёными - но вчера они точно были синие.
- Странно?!
- Чего?!
- Твои глаза. Вчера они были синие, а сейчас зелёные.
- Ну, по утрам после пробуждения у меня всегда такой цвет глаз. Хамелеоны. Скоро станут синими, не волнуйся. - Он засмеялся и вошёл внутрь.
- Так что, ты только проснулся?!
- Да, вышел на балкон посмотреть, как сильно затянуто небо. Думаю, сегодня будет дождь.
- Да, наверное...
- Ты обычно бегаешь в городе?!
- Нет-нет, просто сегодня решила разнообразить свой маршрут. Обычно я бегаю в сторону гор и намного раньше - часов в пять.
- Так ты ранняя пташка!
- Да, я встаю до восхода, люблю встречать рассвет.
- Аврора... Не удивительно, что ты любишь утро.
- Называй меня Аври или Рори, так привычней. - Она посмотрела вокруг себя и спросила: - Леон, а второй этаж - тоже магазин?
- Нет, там что-то вроде библиотеки. Много книг, но не для продажи. Можно сказать, это моя личная коллекция. Пройди, посмотри - может, что-то заинтересует.
- Спасибо. А третий этаж? Там что?
Леон засмеялся:
- А ты любопытная! Столько вопросов... Значит, я правильно тебя вчера понял. Хоть ты и молчала весь вечер, но глаза тебя выдали. На третьем этаже - моё жильё.
- Значит, ты здесь и работаешь, и живёшь?
- Да. Это мой дом.
Поднявшись на второй этаж, Аврора увидела весь этаж, заставленный стеллажами с книгами. Пара столов, три кресла, диван и два пуфа у окна - всё, что необходимо для удобного времяпровождения с книгами. В зале было очень тускло, и, хоть окна были большими, но из-за пасмурной погоды и витражных вставок света для чтения было мало. Леон сразу заметил и включил лампы, которые были похожи на свечи из средневековья. От этого света в зале сразу стало очень уютно и тепло.
- Эти стеллажи по отраслям знаний. Что тебя интересует?
- История Рифеи. Но не та, что нам преподавали в школах, скорее та, о которой нам не рассказывали... Мифы, легенды о Рифейских горах. В твоей коллекции есть такие книги?
- Да, всего пара книг.
Они подошли к безымённому стеллажу. Леон достал два тома - 'Мифы Рифейских гор'. Каждый из них весил килограмма четыре.
- Вот, эти посмотри.
Он положил их на стол. На кожаном переплёте тиснением было изображено то же Древо, что ей снилось, и которое изображено на входной двери этого магазина. Аврора, касаясь пальцами древа на книге, непроизвольно произнесла:
- Древо жизни...
- Да, это оно. Ты что-то знаешь о нём?
- Нет, я видела такое на двери твоего магазина.
Она не стала говорить, что ей часто снится именно это Древо и необычайные сады, в которых оно произрастает. А он сделал вид, что увиденной гравюры на двери достаточно, чтобы знать, что это Древо жизни. Но Леон для себя решил, что ему надо лучше узнать эту девушку.
- Я пойду выполнять дела по магазину, а ты располагайся. Если что-то понадобится - зови.
- Хорошо, спасибо за помощь.
Аврора открыла книгу и стала изучать её с первых страниц. Леон немного посмотрел на неё и спустился вниз, на первый этаж. Там его ждали несколько посетителей - но он и так это знал, ведь слышал, как они заходили в магазин.