Глава 4. Грифоны? Кто они? И спонтанное предложение.
Как только Леон спустился, Аврора перевернула книгу на последние страницы с содержанием и словарём. По ключевым словам "золотая птица", "крылатое существо", "животное с крыльями" она старалась найти мифы или хоть какую-нибудь похожую информацию о той птице, что видела вчера и сегодня, напрочь забыв о той, которая сидела на древе в её снах.
Прошло много времени, и серый зал уже заиграл разными красками от витражей. В окна настойчиво стучались яркие лучи солнца. Аврора встала и подошла к окну, отворив его настежь. Тут же весенний тёплый ветер ворвался, жадно наполняя комнату и перелистывая страницы книг, так как ему вздумается.
Она посмотрела вверх: в просторном голубом небе резвились быстрые белые облака, а где-то вдали с серых туч срывались проливные дожди.
Аврора закрыла глаза и почувствовала, как солнечные лучи ласково касались её кожи. Мягкий ветерок аккуратно подхватывал её длинные волосы и нёс за собой. Она вспомнила детство - как с родителями, поднявшись на мыс, вставала лицом к бескрайнему океану и вдыхала его свежий бриз. Она и сейчас его ощущала, будто перед ней был целый океан.
- Аври, ты устала? - тихо спросил Леон.
Аврора повернулась к нему и посмотрела очень внимательно. Не до конца прояснившийся взгляд выдавал, что она всё ещё была погружена в свои мысли.
Леон смотрел на неё и видел перед собой прекрасную девушку, окутанную лучами весеннего солнца. Её кожа была персиковая, будто бархатная, губы нежно-розовые, как лепестки пиона. На солнце медовыми красками играли её пшеничные прямые волосы. Казалось, что весь зал наполнен ароматом мёда и пионов.
А её глаза имели цвет редкого зелёного янтаря, сверкая словно два драгоценных камня, они смотрели то ли сквозь, то ли в упор на Леона. В этот миг он был изумлён и непроизвольно застыл на месте.
- Нет, я просто решила впустить немного тепла, - она улыбнулась и посмотрела ещё раз в небо. - Как будто затишье перед бурей... - подумалось ей.
- Уже обед. Я закрыл магазин, - с неким усилием произнёс Леон.
- Ой, прости, я совсем потеряла счёт времени. Уже убегаю!
- Если ты не закончила... На соседней улице есть кафе. Можно зайти, взять с собой еду и посидеть здесь. После обеда с новыми силами возьмёшься за работу.
- Да, это было бы отлично! Я сегодня не работаю, так что весь день у меня свободен.
Они уже начали спускаться по лестнице, когда Аврора вспомнила про сумку и кошелёк.
- Ты спускайся, я сейчас захвачу вещи и за тобой.
- Я жду у двери внизу.
- Угу.
Аврора подошла к столу. Собирая сумку, она увидела, что книга открыта на странице с картинками. На одной из них были изображены врата в горах, которые охраняют странные существа с головой и крыльями орла и телом льва.
Картинка была подписана:
- Грифоны на страже.
Она открыла дневник и записала пометку:
"Грифоны? Кто они? На страже чего или кого?! Стр. 689".
Аврора положила дневник в сумку, закрыла книгу, схватила кофту и быстро спустилась по лестнице.
Кафе находилось вблизи магазина - достаточно было перейти на соседнюю улицу и обойти дом вокруг. Как только они зашли в кафе, раздался громкий женский голос:
- Леон, мой мальчик! Рада тебя видеть!
Женщина заключила его в свои большие объятия и похлопывая по спине, приговаривала - Мой мальчик, мой милый мальчик!
- Тётя Терри, и я рад вас видеть. Извините, что давно не заходил - были неотложные дела, не успевал забежать
- Ничего, ничего! Ты сегодня не один - в компании прекрасной дамы. И как мой ангел тебя зовут?
- Аврора.
- Прекрасное имя, прекрасное! Сейчас я быстро соберу вам обед. С собой ведь? Или сегодня порадуешь меня своим присутствием?
- С собой. В магазине много дел - я долго отсутствовал. Навожу порядок в перерывах. Мои покупатели и так меня ждали почти месяц, а я ещё не все книги разобрал - некоторые стеллажи до сих пор пустуют.
- Хорошо, мой мальчик, сейчас!
Тереза Уилсон (такое полное имя было у тёти Терри) зашла на кухню и быстро собрала два обеда, в которые входило много овощей и зелени, отварное мясо, рис, тыквенный суп, отдельно собранные фрукты, компот из черной смородины в бутылочках и два фирменных пирожных в виде круглой косички из слоённого теста с жареной вишней в меду, выполненные по её личному рецепту.
Она вынесла два больших пакета. Леон сразу их подхватил:
- Благодарю.
- Мой мальчик, как появится время - приходи к нам. Приходите вместе с Авророй. Робби очень по тебе соскучилась - она будет рада тебя увидеть и познакомиться с новым человеком.
- Я постараюсь заглянуть на днях.
- Спасибо вам за обед, - Аврора улыбнулась и пошла за Леоном к выходу.
- На здоровье, мой ангел.
Когда они вышли на улицу, Аврора посмотрела на вывеску: - Кафе "Тереза Уилсон".
- Её имя Тереза?
- Да, но она просит называть её тётушкой Терри. Думаю, для неё это важно, а мне только в радость - я и сам её давно считаю своей родной тётушкой.
Леон и Аврора вернулись в магазин и расположились в зале на втором этаже. Он открыл окно и подвинул к нему небольшой столик, на котором разложил еду. Они так проголодались, что сразу же к ней приступили. Когда они съели первое и второе, Леон решил спросить:
- Аври, расскажи: ты родилась в городе?
- Нет, я приехала учиться, и вот почти шесть лет живу в Рифеи. По профессии я искусствовед - преподаю в университете, читаю лекции и вне университета, изучаю историю города и собираю материал для своей книги о Рифеи. А родилась я на побережье океана, в маленьком городке Дикая Роза. У нас весь город усыпан этими цветами - оттуда и название. Сейчас... извини, мне Бекки звонит.
- Бэк, привет.
- Привет, Аври. У нас билеты на пятницу?
- Да, родителей я предупредила - они нас очень ждут.
- Ларри не сможет поехать. У них на студии последние доработки - не успевают. Поэтому в субботу хотят встретиться ещё раз.
- Пускай в субботу на дневном поезде приезжает. Ты же знаешь - мама очень расстроится, если он не приедет.
- Думаю, на дневной должен успеть. Я ему скажу.
- До встречи тогда.
- Пока, Ро.
Аврора подошла к столу, посмотрела на Леона и спросила:
- Ты в выходные чем-нибудь занят?
- Нет, ничего не планировал.
- Хочешь с нами поехать в городок Дикая Роза и своими глазами взглянуть на цветущий город? В выходные у моих родителей годовщина - они будут очень рады познакомиться. Билеты у нас на скорый поезд - за три часа доедем, а там нас встретят. Ну что, согласен?
Леон, недолго думая, ответил:
- Да, я с удовольствием.
- Здорово, я рада! Вокзал "Белый океан", скоростной поезд отправляется в девять утра - прийти за минут пятнадцать до отправления. Ты не пожалеешь, виды там шикарные, сам убедишься.
Леон был счастлив и улыбался как ребёнок, хоть до конца и не понимал, от чего он такой радостный. В открытое окно дул уже холодный ветер. Аврора посмотрела на улицу и подумала, что погода снова поменялась: солнце скрылось, небо затянуло тучами, и в скором времени может начаться дождь. Надо успеть проверить несколько пометок и торопиться домой.
- Спасибо за обед. Я ещё немного позанимаюсь и пойду.
- Я буду внизу - открою магазин и продолжу разбирать оставшиеся коробки с книгами.
- Леон.
- Да?
- Ты сказал, что отсутствовал почти месяц. Где-то был?
- Я навещал родителей. Они живут у края Рифейских гор.
Он закрыл окно и спустился вниз.
Аврора села за стол и вернулась к тому месту, на котором прервалась - на страницу с тем самым изображением. Она искала описание, но упоминания о Грифонах так и не нашла. За весь день ей встречалось много разных мифов: о красно-золотой птице - Фениксе, о разнообразных животных с крыльями... но внимание привлёк Грифон и ещё одни существа, так называемые "Райские птицы".
Ей показалось, что именно этих существ она видела в своих снах. Эти птицы восседали на Древе жизни. То были полуженщины-полуптицы: тела и крылья у них были от птиц, руки - человеческие, и головы - прекрасных дев. Голова каждой полуженщины была увенчана короной.
Аврора записала о них в своём дневнике и собиралась уходить. Она аккуратно сложила книги на столе и под одну из них уголком подсунула маленькую бумажку со своим номером телефона, подписав её "Рори".
Был уже вечер, и в магазине было много покупателей. Леон рассказывал им о новинках, которые появились в магазине. Аврора не стала отвлекать и, махнув ему рукой, тихо проговорила:
- Пока.
Она вышла из магазина. На улице было темно - плотные грозовые тучи закрывали весь свет. Первые капли дождя уже падали на брусчатую площадь и на высохшее дерево магнолии. Ещё пара минут - и сорвётся ливень. Аврора накинула капюшон и побежала домой.
Когда она подбегала к мосту Терракота (который соединял улицу Синяя, ведущую к центральной площади, и улицу Миндальная дорога, на которой жила Аврора), с неба обрушился самый настоящий весенний ливень.
Аврора добежала до дома уже вся промокшая насквозь. Она сразу приняла горячую ванну, а после заварила себе облепиховый чай с апельсином. Укутавшись в шерстяной плед, она ненадолго прилегла в постель, но тут же уснула и не пробуждалась до самого утра.