Весь следующий день Аврора провела, читая лекции студентам о теории искусства и истории архитектуры. В университете она работала по понедельникам и четвергам. Сегодня у неё по расписанию было запланировано три лекции и один семинар - заканчивала она обычно около пяти вечера. В этот же день в университете преподавала Бэкки - она проводила семинары и лекции по естественным наукам.
За обедом Аврора ей сказала:
- Я позвала Леона с нами завтра.
Бэкки слегка удивилась, но очень обрадовалась:
- Здорово, значит в поездке будет ещё веселее!
- Бэк, я думаю, что-то происходит... Не знаю, как объяснить... - Аврора посмотрела по сторонам и шёпотом произнесла: - Мне кажется, он не совсем тот, за кого себя выдаёт.
- Рори, ты совсем рехнулась со своими книжками? Ты знаешь его всего три дня! Что значит "не совсем тот"? А кто? Нет, не говори, я даже знать этого не хочу! - Бэкки сделала глоток воды, строго посмотрела на Аврору и рассмеялась: - Рори, ты всегда была фантазёркой. Пойми, ведь многие из нас не те, кто на самом деле - это уже даже не странно, а совсем обычно.
- Ты права, оставим это. Только хотела спросить - где вы познакомились?
- Помнишь, перед лекцией, на которую мы ходили, я пыталась вытащить тебя на турнир по шахматам? - Аврора махнула головой. - Там и познакомились. Разговорились, тема зашла о растениях... Сама уже не помню как. И тогда Леон нам с Ларри предложил пойти на лекцию в ботанический сад. Я согласилась, сказала, что приведу подругу. Через несколько дней мы все встретились на площади.
- А он участвовал в турнире?
- Если честно, не помню, мне кажется нет.
Аврора задумалась и ничего не ответила, и Бэкки тоже больше не стала развивать разговор на эту тему. Обед они доедали, уже общаясь на отвлечённые повседневные темы.
У Бэкки по расписанию были две лекции, которые она уже провела, поэтому сразу после обеда она уехала домой. Авроре оставалось провести ещё один семинар и лекцию. Когда Бэкки ушла, она в телефоне увидела утреннее сообщение от Леона:
"Привет, сегодня привезли новинки, есть те, что будут интересны и полезны для твоей книги"
- И как я его не заметила? - пробормотала Аврора.
"Привет, уже не терпится посмотреть"
"Зайдёшь сегодня?"
"Сегодня не смогу - работаю до пяти, потом дела, а после домой. Завтра поездка, помнишь?"
"Напиши вокзал и время"
"Вокзал "Белый океан", поезд отходит в 09:00. Встречаемся в 8:45 в центре зала"
"До завтра"
"Пока"
После работы у Авроры были планы на вечер. Она вышла из дверей университета и свернула на соседний Джазовый переулок. В переулке всегда играли джазовые исполнители - наверное, от того он и получил такое название. Она прошла пару домов и зашла в здание, на котором была вывеска "Вереск - Кинотеатр". Это был единственный кинотеатр в городе, который показывал на своих экранах старые фильмы, и о котором мало кто знал, поэтому зал обычно был полупустым, особенно в вечернее время.
Аврора любила бывать здесь одна. Она купила билет и прошла внутрь. В зале сидел только один человек на самых верхних рядах. Аврора же села в центре. Сеанс уже начинался - сегодня на экранах показывали "Джентльмены предпочитают блондинок (1953 г.)". Забыв обо всём, она на полтора часа погрузилась в комедийную атмосферу фильма.
К семи вечера Аврора была дома. Она немного перекусила и стала собирать вещи в поездку. После того как рюкзак был собран, Аврора решила зайти к Джозефу и предупредить о том, что уезжает. Она постучалась в его квартиру, но никто не открыл. Тогда она поднялась на крышу.
Джозеф сидел на лавочке с закрытыми глазами. На коленях у него лежала Глория. Он медленно её поглаживал, а она мурлыкала ему в ответ.
- Джозеф?
Он открыл глаза, посмотрел по сторонам и увидел Аврору.
- А, Аврора. Цветы я уже полил, можешь отдохнуть, присядь.
Она подошла и села с ним рядом на лавочке.
- Я хотела предупредить, что уезжаю на три дня - к себе в город, родителей навестить. У них в воскресенье годовщина - тридцать лет вместе.
- Езжай, езжай. А за цветы не волнуйся - я присмотрю.
- Спасибо.
Она немного посидела рядом с Джозефом, любуясь звёздным небом. Потом встала, хотела пожелать доброй ночи, но Джозеф закрыл глаза и тихонько сопел вместе с Глорией. Аврора укрыла его пледом и спустилась к себе в квартиру. Было уже поздно, и она легла спать.