Так прошла зима с ее рождественскими праздниками, которые внесли в жизнь некое разнообразие.
Но с приходом весны Лидия Ивановна почувствовала, что ей очень скучно. А Алексей Александрович ее даже раздражал, и она с ним часто ссорилась, хотя затем они, конечно, мирились, и какое-то время казалось, что все идет, как раньше, но потом Лида опять находила какой-нибудь повод для ссоры, и все начиналось сначала.
Словом, ей хотелось чего-то большого и светлого для души, но, как говорится, слона рядом не было. Поэтому она плохо спала ночью, потому что ей почему-то часто снилось что-то страшное. Тогда она просыпалась и долго сидела у окна, смотря на звездное небо.
А потом наступило лето.
И семья Карениных вернулась в поместье, а вместе с ней и Лида, хотя и не понимая, зачем ей это надо.
И окончательного разрыва у нее с Алексеем пока еще так и не было. Но Лидии Ивановне уже хотелось новых отношений и более сильных ощущений, потому что ей просто категорически надоело сладкое, поэтому пусть будет хоть горькое, но иное.
Еще Лида часто вспоминала Нехлюдова, но тот, казалось, совсем забыл о ней, только почтительно здоровался при встрече и все. Она же иногда даже подумывала о том, чтобы самой заговорить с ним, но что-то ее все-таки удерживало
Впрочем, приближалась вторая годовщина ухода Степана Аркадьевича и первая - Кати Масловой.
Поэтому семья Виктора Михайловича и Дмитрий Иванович тоже приехали в поместье Алексея Каренина.
А в природе опять было какое-то адское пекло!
Все договорились в этот день быть в церкви, но, когда Лида туда прибыла, она не увидела там Нехлюдова, хотя он вроде тоже должен был быть
Все остальные же, Алексей Каренин и Виктор с женой, перед ней прошли внутрь. И Лидия Ивановна, поднимаясь за ними по ступенькам, не могла не вспомнить, как год назад тут вскрикнула Катюша, и как они в этот миг переглянулись с Дмитрием Ивановичем.
В полумраке же храма она подошла к любимой иконе и стала молиться. Неожиданно она почувствовала, что кто-то подошел сзади и обнял ее за талию.
Она обернулась и увидела, что это Нехлюдов. У нее подкосились ноги, и она чуть не упала. Он же крепко прижал ее к себе и повел к выходу. Лидия Ивановна пошла с ним, как во сне.
Выйдя на свет, он и не подумал убрать руку, а подвел Лидию к скамье и усадил ее рядом с собой. Пальцами же другой руки он как будто случайно смахнул невидимую пылинку с юбки Лиды, а затем медленно провел ладонью по ее ноге. И жар его рук просто опалил ее.
Получилось так, что он как будто окружил ее со всех сторон, что ничего хорошего не предвещало, потому что это было как колдовство. Оба молчали, только Лидия Ивановна чувствовала на своей щеке его жаркое дыхание.
Скоро подошли Виктор Михайлович, Елизавета Андреевна и Алексей Александрович.
И Нехлюдов наконец-то отпустил ее, объяснив всем, что Лидии Ивановне стало плохо от духоты в церкви, поэтому он вывел ее на свежий воздух. И Лида кивком головы это подтвердила. Но тут она увидела, что Елизавета Каренина смотрит на нее с презрением, понимая, что, увы, и она, такая гордая, все-таки не устояла против Нехлюдова! Лидия хотела в ответ улыбнуться Лизе и показать всем своим видом, что все совсем не так, но, увы, не смогла, и улыбка у нее получилась жалкой. Дмитрий Иванович же скоро ушел, поцеловав ей руку.
А она, вернувшись в поместье, сразу заперлась в своих комнатах.
Утром же около ротонды был найдена Елизавета Андреевна, которая погибла, как сказал приехавший следователь, споткнувшись обо что-то в ночной темноте и ударившись головой о подставку "яйца". Что и засвидетельствовал доктор, осматривающий тело.