Семья уловила моё настроение, но никто не лез с расспросами, я же протянул пергамент Бьюкигре. Та, расстелив его на крышке сундука, принялась читать, остальные жёны собрались вокруг, заглядывая ей через плечо. Наконец, любопытство их было удовлетворено, но эмоциональное содержание текста передалось им, вызвав тревогу.
- Мы поедем, Аргнак? - спросила меня Дувейли, как шаманка она должна была присутствовать на сборе, хотя я мог привезти и всю семью.
- Нер'зул мудрый орк, и не стал бы пытаться оскорбить остальных вождей. Мы узнаем, что его так тревожит. До встречи ещё есть время, а потому успеем навестить деревню дренеев. Натирук, приготовь угощение, скоро придут остальные шаманы.
Посылаю сообщение, конкретики в письме нет, но пусть морально готовятся к поездке. Пришли не все, треть была на охоте, но их потом просветят присутствующие. Зачитав послание, спросил, у кого какие мысли.
- Не будет ли опасным оставлять клан без нашей поддержки? - спросил Галилук.
- Вожди всех кланов с шаманами отправятся на встречу. К тому же Нер'зул объявил перемирие, горе тому клану, что ослушается главного проводника воли духов. Это похоже на праздник у священной горы, где нет места раздору.
- Почему же тогда он сразу не сказал, чего от нас хочет? - выразил сомнение Девтазир.
- На это может быть несколько причин. Раз это не доверили пергаменту, значит нужно держать в тайне. Собирают всех шаманов и вождей, стало быть, это коснётся каждого орка. Остаётся только ждать и готовиться, как решим свои дела с дренеями, поедем на встречу.
***
Фетиса перебирала детали будущего исследовательского посоха для Аргнака, всё было готово, осталось его только собрать. Сделан он был из магических материалов, взятых с корабля, уступая в силе и универсальности, был предназначен для более тонкой исследовательской работы. Клан Разящих Топоров должен был скоро явиться для обмена, и синекожая девушка с нетерпением ждала этого момента. В который раз начала собирать его, кисти порхали как птицы, привычно подгоняя детали друг к другу. Готово, взяв его в руки, девушка прислонила кристалл к его основанию, лёгкая концентрация и она читает записанный на него текст.
- Это уже пятый раз за вечер - прокомментировала её действия Лейзими, оторвавшись от свитков.
- А что ещё остаётся делать? Вдруг закралась ошибка, нужно всё перепроверить!
Ответом ей был мелодичный смех - проверять ошибки надо на уровне чертежей, а дальше - только переделка.
- Знаю, просто это ещё так ново, и пока не приелось!
- Приедет Аргнак, наиграешься с его посохом, лучше помоги мне в расчётах переноса третьего магического вектора в знаковую форму. Ты чего? - удивилась дренейка, увидев, как её подруга заполыхала синевой от смущения.
***
Клан жил своей жизнью, пернатые снабжали меня записями своего тёмного искусства, огры таскали полевые кухни и заготавливали дрова, а орки не задумывались о грядущих переменах, на это есть вождь и шаманы, пусть у них голова и болит. Я же вовсю готовился к предстоящим событиям. В подарок дренейкам помимо новой партии тотемов сделал браслеты из адамантита, простенькие на вид, изнутри были заполнены так хорошо зарекомендовавшими себя в качестве накопителей "камнями" гроннов. Кроме того, цепочки символов, покрывающие изнутри полость браслетов, представляли из себя магические фокусировщики, концентрирующие естественный магический фон в накопители, откуда собранную ману смогут использовать синекожие девушки. Ломал голову, как обезопасить их с началом войны, разорять самим деревню - значит перечеркнуть всё то доверие, что возникло между нами. Подождать нападения соседнего клана? Тоже не вариант, скорее всего, никто не выживет. Значит, оставался третий путь, и его реализацией я займусь, как только мы прибудем на место.
Пришло время заняться и собой, сталь, легированная адамантитом хорошо, но чистый - лучше. Благодаря магическим исследованиям моих дренеек, некоторые свойства стихийного воздействия удалось реализовать в аркане, чем я активно пользовался, сделав лёгкий передвижной горн, работающий на мане. Отмерив потребное количество руды, засыпаю внутрь и дополнительно напитываю огненной маной. Лезвие будет съёмным, чтобы не перегружать руки при работе с образцами, рукоять - полой, под приготовленную магическую начинку. Конечно, лучше делать по образцу, но зная точные размеры, и так подгоню заготовку. Отливал "на лету", чтобы не возиться с формой, натренированное пространственное воображение и телекинез позволяли удерживать расплав, придавая нужную форму, пока деталь не остынет. Лезвие, пика, и зарекомендовавший себя чекан, простое, но эффективное оружие, что не потребуется переделывать для борьбы с закованными в латы врагами. Полая рукоятка, с расклинивающейся заглушкой, что предоставляла доступ к середине, с другого конца - аналогичный крепёжный механизм, снаружи лезвие не снять, и от удара не слетит, разобрать можно будет только при помощи телекинеза. Запас адамантита в который раз показал дно, а ведь я когда-то рассчитывал на доспехи из него, причём для всей семьи.
***
Делегация дренеев, встречающая наш клан, во все глаза глядели на огров, тянувших повозки. Замерли все, неотрывно следя за нашим приближением, лишь подошедшие для обмена орки вывели их из ступора. Ввергать в шок моих дренеечек получалось раз от раза, хотя я к этому не стремился, жаль, но следующая встреча будет для них ещё более шокирующей.
- Здравствуйте, ненаглядные! - приветствую синекожих девушек, привлекая к себе внимание.
Наши отношения вряд ли являются для их народа секретом, так почему не закрепить этот статус? В дальнейшем это может выйти боком, но и перспективы сулит немалые.
- Ой, привет, Аргнак! - встрепенулась Фетиса - а где твои жёны, и что делают среди вас огры?
- Они пока заняты, а огры тянут повозки. Хотите посмотреть на них поближе?
- Это не опасно? - спросила Лейзими - я видела их вблизи, но только мёртвыми.
- Со мной - нет. Да и без меня, когда я вас им представлю.
- Хорошо, идём - неуверенно согласилась Фетиса.
Подходим к временной стоянке, жёны мои возятся с малышнёй и пока не подходят, а дренейки прячутся за мою спину, неуверенно разглядывая массивного огра, что уже отстегнул от плечевых ремней оглобли и выбирал, что ему сделать раньше - посмотреть на необычных чужаков, или съесть порцию похлёбки. Наконец, повернулся к орчанке, что передала ему огромную парящую миску, чьего содержимого хватило бы на трёх орков. Повернувшись, стал дуть, остужая отвар, и осматривать дренеек. Те немного осмелели и чуть вышли из-за моей спины, неуверенно переступая копытцами по снегу. С шумом и паром подув ещё, Балда решил, что достаточно остыло и приложился к краю, втягивая с чавканьем наваристый обед. Похлопав по пузу, передал орчанке пустую посуду и сказал:
- У грозного хозяина новые самки? А где они нашли синюю грязь?
- Они чистые, Балда.
Мой ответ заставил его задуматься, почесав затылок, он послюнявил палец, и протянул его вперёд, попытавшись проверить, не ототрётся ли синий цвет, вызвав писк отскочивших дренеек и получив от меня по лапе.
- Балда не хотеть обидеть! Балде интересно! - убрал грабки за спину.
- У них такая кожа, Балда. Запомни их хорошо, это Фетиса, это Лейзими. А это Балда. Несмотря на имя, он очень смышлёный и любознательный.
Пересилившие страх дренейки насели на огра, забрасывая его вопросами, отчего глаза у того забегали, а сам замер, запоминая новые слова.
- Обычай! Это всё обычай - Балда был доволен, что смог вставить слово, являющееся заменителем долгих объяснений и ответом почти на все вопросы.
***
Наконец, первое любопытство их было удовлетворено, и мы поехали устанавливать шатёр на старое место. Несмотря на то, что снега выпало уже много, участок вокруг купальни был расчищен, видимо дренейки постарались, а сама купальня была накрыта оставленной мною палаткой. Разворачиваемся, девушки помогают друг другу, ускоряя этот процесс. Наконец, шатёр развёрнут, призываю духа огня, и прогреваю воздух, теперь зажечь очаг и можно располагаться.
- У меня для вас подарок - протягиваю дренейкам приготовленные браслеты из адамантита, те тут же примеряют обновку, несмотря на менталитет долгожителей, что-то общее есть у всех девушек, независимо от расы. Или просто я вижу знакомые черты? Неважно, главное, что им понравилась обновка, а судя по их переглядыванию, они ещё и ощутили их магическую природу.
- Спасибо, Аргнак! У нас тоже есть подарок, но он остался в библиотеке, как придёшь - вручим - Лейзими поцеловала, но я не даю ей отстраниться, и прижимаю к себе, продолжая поцелуй. Наобнимавшись, идём в приготовленную купель, как раз сборы летних трав распарились как следует в горячей воде, окрасив воду в светло-соломенный цвет, а воздух насытив своим ароматом.
Дренейки вылили в воду ещё что-то маслянистое, принесённое с собой, задорно переглядываясь, вот же экспериментаторши, надеюсь, эти компоненты совместимы, по крайней мере, ничего магического в них нет. Новая нотка запаха украсила и без того замечательный вечер, и мы погрузились в воду. Предстоящие события и предзнание портили настроение, нет, совесть меня не мучила, но вот беспокойство о них присутствовало в полном объёме. Они - мои, кто бы чего не говорил и не делал, и я сделаю всё, чтобы дренейки выжили.
2
Дренейская добавка нисколько не испортила воду, а сами синекожие девушки, распарившись, прильнули ко мне. Как же я по ним соскучился, предстоящая война и прочие неприятности были откинуты прочь, буду решать проблемы по мере поступления, а пока воздам должное моим близким. Губы Фетисы были мягкими и жаркими, по телу её пробегала лёгкая дрожь, пока мои руки скользили по всем её соблазнительным извивам. Её магическое ядро откликнулось на вливаемую ману, легко и привычно подстраиваясь под совместный резонанс, позволяя делиться нам чувствами. Духовное единение дополнилось плотным физическим контактом, откинувшись назад, Фетиса откликалась на все мои движения, всё убыстряя темп. Момент кульминации миновал, но я не отстраняю девушку, давая ей прийти в себя.
Лейзими была более напористой, в отличие от своей подруги взяла инициативу в свои руки. Не став ломать ей ритм, сам подстраиваюсь под движения девушки. Доводя меня до края, каждый раз с коварной улыбкой останавливалась, дожидаясь пока поостыну, и начинала снова. Наконец, сама не выдержала, не сумев остановиться, завершив наш марафон.
***
Показав друг другу, как мы успели соскучиться, наконец, угомонились, дренейки, отдохнув, занялись орчатами. Глядя, с какими умильными лицами они держали на руках свёртки со спящими малышами, понимал, что дети для них - настоящее сокровище. Даже чужие, как ни странно. Хотя, для них мои орчанки - почти семья.
- Ночуете у нас? - задаю вопрос счастливым дренейкам.
- Конечно! У вас так уютно - отзывается Лейзими - или ты хотел к нам?
- Ещё успею. На встречу у нас есть чуть больше двух недель, а там - дела.
- Хорошо. Боюсь, спать мы почти не будем.
- Кстати, Аргнак, а как вы приручили огров? - спросила Фетиса - ведь они такие прими... агрессивные существа!
- Придётся осветить историю до их появления в клане, чтобы было понятней.
- Ты ведь знаешь, что нам всё интересно, Аргнак, не тяни.
- Хорошо. Однажды мне стали любопытны эти существа, много лет орки и огры живут рядом, но мы почти ничего о них не знаем, да и не стремимся узнать. Я же хотел понять, почему огры не мёрзнут зимой, хотя не носят одежды. Они не настолько глупы, чтобы не суметь обработать шкуры, по крайней мере, до набедренных повязок они додумались. Используют оружие, хоть и примитивное, да и знают общеоркский язык.
Дренейки слушают, затаив дыхание, и орчанки от них не отстают, оратор из меня неплохой, да и не изобилующая новостями жизнь заставляет внимать новому рассказу.
- Рядом с нашими землями они не водятся, но дважды в год, когда мы съезжаемся на праздник, они могут напасть, ведомые своими свирепыми хозяевами - гроннами. Удалось взять живьём одного гронна и трёх огров, я их вылечил. Но гронн не захотел покориться, он определённо умнее, но договориться с ним не удалось. Огры быстро признали во мне нового хозяина, доспех из кожи гронна, да и просто факта, что ты можешь его победить, оказалось для этого достаточно. Порасспросив их, я узнал, что гронны занимают главенствующее положение среди огров, и часто подкрепляют свои слова кулаками, или бьют их просто так, иногда насмерть.
Прерываюсь на глоток морса, чтобы смочить горло, и продолжаю.
- Когда им грозит перенаселение, то излишки гронны водят в набеги на орков, пока все не полягут, сами же благодаря своей хитрости и силе зачастую успевают отойти, оставляя огров на убой. Они похожи на больших детей - огромная сила, любопытство и привязчивость. У нас они не очень давно, но научились делать несложную работу, и изучили много новых понятий.
Мой рассказ особенно впечатлил дренеек, боюсь, бедного Балду ждут трудные времена, если голова от расспросов не взорвётся, станет самым умным одноглавым огром Дренора! А пока делился своими наблюдениями, подробно отвечая на вопросы девушек, от волнения и любопытства сбивающихся на смесь оркского и дренейского языков.
***
Гружёный двумя баулами с тотемами, не считая тех, что сейчас на Громе, иду с дренейками в гости к Лейзими, жёны пока остались в шатре, за исключением Дувейли, а синекожие девушки делились по пути своими наработками. Пропустив хозяек первыми, утопил у порога один шестигранник, прошедший инициацию в священной горе, вслед за ним ещё пятёрку тотемов стихии земли, после чего вошёл внутрь. Орчанку по приходу тут же взяла в оборот Фетиса, проверяя, как развился её дар, а Лейзими пригласила меня пройти в библиотеку.
- Фетиса просила тебя подождать, хотела лично вручить новый магический посох, но если хочешь, можешь взять его сразу.
- Подожду, никуда он от меня не денется. А пока, чтобы ты не скучала, проверь мой!
Передаю копьё девушке, та сосредотачивается, прикрыв наполовину веками светящиеся глаза.
- Я хочу его разобрать! Можно?
- Конечно, давай помогу - несколько телекинетических усилий, и центральная часть отделяется от всего остального, дренейка берёт его в руки и вновь сосредотачивается. Предполагая, что сейчас произойдёт, обнял её сзади, напитывая своей маной и подстраиваясь под пульсацию её источника. Долго ждать не пришлось, магическое ядро чуть уплотнилось, порождая волну изменений. Та прокатывается по всему телу, заставив глаза на миг вспыхнуть ярче. Пока волна трансформации не угасла, за счёт синхронизации и насыщения своей маной перекидываю на собственное тело, контролируя её течение.
В отличие от эйфории, что чувствовала Лейзими, ощущаю всё нарастающее покалывание и жжение, несмотря на все мои тренировки по развитию энергетики, качественный скачок оказался болезненным. Рискованный план сработал, предыдущие замеры происходящих с дренейками изменений позволили разработать формулу собственного усиления, позволяющую развить магическую составляющую. А побочные эффекты в виде боли - это плата за контроль изменений и разницу между урождёнными магическими существами и мной. Скоро должна прийти Фетиса, её преображение позволит мне закрепить произошедшие со мной изменения.
- Невероятно! Он завершён! Когда ты успел? - зачастила Лейзими.
- Что за шум? - заглянула Фетиса, с интересом оглядывая наше положение, - Лейзими, ты должна посмотреть, как изменилась Дувейли!
- О чем? - навострила ушки девушка, желающая пройти в библиотеку, но не решающаяся оставить гостью одну.
- Идите, я пока почитаю.
- Хорошо, мы скоро.
***
Оставшись один, повторял пройденный материал, тайком заглянув в приготовленные для меня записи. Опять тесты, треть из которых на выяснение моей природы пророка. Не знаю, хотел бы я себе такой участи - знать что произойдёт. По моему мнению, большинство событий, касающихся жизни самого пророка становятся неизбежными именно из-за того, что они смогли его увидеть, а своими действиями, стремясь предотвратить, сворачивают именно на эту развилку. Это всё конечно не более чем игра ума, и мои убеждения. С другой стороны, как быстро я потеряю свободу воли, если стану знать наперёд, к чему приведут мои действия - не надо думать, анализировать, пытаться понять - только сделать нужные действия для получения результата. Рано или поздно, разум, отравленный предвиденьем, деградирует.
Вопреки моим доводам, факты, говорящие о том, что я пророк прорывались на уровень сознания. Что, собственно говоря, я о них знаю? И как они себя при этом ведут и ощущают? Ведь видения могут не идти непрерывной волной, могут показывать не только события будущего и прошлого, касающиеся пророка, но и других существ. Уж слишком легко я принял свое вселение в орка, что мешает предположить, что у орчёнка проснулся дар, и он заглянул в будущее, узрев его со стороны из чужих воспоминаний. Что вообще помимо событий вселенной Варкрафта я знаю? Начинаю перебирать вещи, не связанные с орками, и которые не пригодились бы мне в этом мире, и с облегчением для себя нахожу. Просто бытие шамана было ярче, насыщенней, а потому заставило поблекнуть ненужные мне воспоминания. Но я есть я, а не орк, словивший приход из межмирья. Интересно, это тоже постэффект от моего рискованного эксперимента?
***
Наконец, девушки освободились, и вся тройка пришла в библиотеку, на ходу обсуждая проведённые замеры и план обучения для Дувейли. Та приступила к занятиям, старательно переписывая формулы и примеры их применения, а Фетиса взяла со стола готовый посох, и протянула мне.
Приняв, разбираю топор и впритирку помещаю в рукоятку, теперь сосредоточиться на нём, стараясь ощутить его наполнение.
- Он не слишком хрупкий, для того, чтобы быть в рукоятке оружия?
- Не волнуйся, Аргнак! Хоть это и кристаллы, они достаточно упруги, чтобы переносить без вреда сильные удары. Это ведь адамантит, а значит, даже сильными ударами его не деформируешь! - рассказала довольная своей предусмотрительностью Фетиса - держи, попробуй прочитать, что на нём - протягивает мне кристалл.
Прислонив его к основанию, концентрируюсь на посохе. Перед глазами появляются строчки дренейского алфавита, могу пролистать их вверх и вниз, чем то это походило на мои эксперименты при встречах с духами предков, когда мог изменять декорации, дополняя их новыми элементами, здесь же было отличие лишь в том, что информация наслаивалась на видение реального мира. Перевернул текст вверх ногами, отразил слева-направо, увеличил каждую вторую букву - да этот посох можно использовать как многогранный инструмент, даже при считывании информации с кристаллов!
Отложив его в сторону, пробуждаю знакомые ощущения, наслаивая на реальность картинку из глубины своего воображения, рисуя красный круг посреди комнаты. Так, глядишь, его можно будет использовать для плетения новых заклинаний. Возникло ощущение, что заколачиваю гвозди микроскопом, но тут же откинул эту вздорную мысль - магия универсальный инструмент, что изменяется в зависимости от поставленной задачи. Погоняв ещё своё новое приобретение, откладываю топор в сторону, и благодарю дренеек.
- Спасибо, он как будто продолжение моих глаз и руки!
Дренейки, довольные похвалой, радостно улыбнулись, минилекку слегка извивались, передавая настроение своих хозяек.
- Мы не закончили с Лейзими, пока Фетиса исследует мой посох, расскажу, как удалось дорастить кристалл.
Озвученные девушки посинели, интересно, что я такого сказал? Засиневшись ещё сильнее, Фетиса взяла на руки средоточие, тут же замерев и что-то неслышно шепча. Подхожу и обнимаю её, момент изменения уже на подходе.
- Завершить его удалось благодаря тому, что на празднике я ощутил поток маны, пронизывающий священную гору, после этого часть его притянулась к посоху, и позволила дорастить кристалл - отпускаю лишние и ненужные подробности.
Вновь чувствую знакомую волну, что прокатилась по телу синекожей девушки, перекидываю на себя, прогоняя от периферии к центру. В этот раз прошло легче, хотя ощущение жжения никуда не делось, но энергетика уже подстроилась под воздействие, и перенесла его легче.
3
Проверяю своё состояние, нигде ли не напортачил? Хотя о чём это я, разве я когда-нибудь допускал ошибки? С моим даром и талантами это просто невозможно. Взять хотя бы мою уникальность, первый орк-маг, установивший контакт с дренейками, великий оратор и тактик, подминающий под себя окрестные кланы, а сам я? Представив свой образ со стороны, восхитился величием, было что-то в моей фигуре...
Помотав головой, отгоняю наваждение. Фетиса уже пришла в себя, и продолжает изучать сформировавшийся кристалл, окутав кисти рук мягким голубым сиянием.
- Мне нужно помедитировать - бережно отстраняю дренейку - та кивнула, не прерывая своего занятия.
Усаживаюсь и расслабляюсь, состояние транса всё не приходит, достаю смесь трав с кошеля на поясе, удерживая в воздухе телекинезом, поджигаю небольшим огоньком, и втягиваю ноздрями дым. Прокачанное магией жизни тело нейтрализует эффекты, приходится увеличить дозу, наконец, соскальзываю в транс, сосредотачиваясь на своей энергетике. Похоже, экстремальная прокачка не прошла даром, чувствую магические эманации дренеек, что вплелись в мою суть, но ещё не успели раствориться в энергетике. Разбираю ярко-синие нити, тело машинально притягивает топор, и мои чувства ещё обостряются.
Неожиданные неучтённые последствия, помимо изменения магической системы, во время прохождения волны трансформации, подцепил и последние мысли дренеек. Их уверенность в моём пророческом даре и идеалистическое восприятие легли в подсознание, притянув к себе подтверждающие факты и отринув прочие установки, со временем, это, скорее всего, пройдёт, но решил не тянуть и лично купировать ненужные включения. Чем дольше я работал со своей памятью, пропуская сквозь сознание ментальные оттиски моих синекожих девушек, тем легче мне становилось, восприятие постепенно приходило в норму.
Подтерев самые мешающие самоанализу установки, формирую декорации, как для общения с духами предков, так будет проще. Призываю своих симбиоток, в два взгляда сканируя произошедшие изменения. В целом вышло неплохо, там, где раньше приходилось накачкой и силой подтягивать неразвитые области до состояния соседних, наметились сдвиги. Они стали более пластичными, а сама энергетика приобрела некоторые черты, присущие дренеям. Не сказать, что прошёл по краю, формула была рассчитана на минимальные изменения, но неспособность учесть все последствия всё-таки вышла боком, теперь придётся вручную дочищать.
***
Хорошо посидел, зато мозги встали на место. Избавляюсь от остатков ненужных теперь веществ в крови с помощью духа жизни, после чего соскальзываю в транс, проверяя, вернулись ли мои прежние наработки и возможности. Хорошо хоть не посинел с таким апгрейдом, но, даже зная, чем мне это грозит, всё равно пошёл бы на этот шаг. Пока я дрессировал мозговых тараканов, магини не теряли зря времени, поместив средоточие посоха на исследовательский алтарь, записывали показания, вглядываясь в переливы возникающих над ним символов. Вот Лейзими положила во вспомогательный фокус зелёный кристалл, и послала ману в исследуемое средоточие. Спустя пару мгновений зелёный камень помутнел и покрылся трещинами, после чего рассыпался невесомым прахом.
- Осторожней, подавай поменьше, не то взорвётся - прокомментировала результат Фетиса - о, Аргнак! Ты уже закончил?
- Кажется, меня зацепило вашим взрослением, я определённо почувствовал происходящие во мне изменения.
- И ты молчал?!
Посох был забыт, дренейки засуетились возле меня, Лейзими обвешивала меня кристаллами, чувствительными к магическим выбросам, а Фетиса в это время чертила вокруг меня исследовательский ритуал.
- Вспомни, пожалуйста, как это было. Представь и попробуй воссоздать.
Сейчас можно и провести исследования, дренейкам это явно пойдёт на пользу, накопив новую критическую массу новой информации, но работать со своей энергетикой на таком тонком уровне в центре исследовательского ритуала - не буду, потому и не стал их сразу предупреждать об этом. Несмотря на их завышенные ожидания, показывать такую тонкую работу и глубину работы с собой не хочу.
- Интересно, почему раньше с тобой такого не происходило? - задала вопрос Фетиса, перенося показания на бумагу.
- Скорее всего, потому что мы почти не контактировали при этих событиях - высказываю предположение, близкое к истине.
- Возможно, - соглашается она - вот бы выгадать момент, и постараться исследовать этот процесс!
- А разве вы можете его контролировать?
- Нет, но если ты всё время будешь рядом, мы дадим знак, и всё получится!
Кажется, исследовательниц снова понесло.
- Боюсь, много нового в этот раз мы найти не сможем, а делать это посреди клана - остальные орки не поймут, когда их вождя посадят в непонятную магическую фигуру и будут делать с ним непонятные вещи.
- Похоже, ты прав, - приуныла Фетиса.
- Выход можно найти, зафиксируйте сегодняшние замеры, но не проверяйте их. Завтра в клане порасспросите Балду и прочих огров, а вечером сведёте всё вместе, а там, глядишь, и получится! - приободряю двух исследовательниц.
- Может сработать - откликается Лейзими - Фетиса пока продолжит записи, а я проконтролирую твоё с Дувейли обучение. Потом сменимся, а ночью, как не прискорбно, придётся поспать!
***
В отличие от дренеек, мне сон не светит, предстоит доделать то, что не сделал днём, а ещё внести коррективы в формулу, чтобы следующее улучшение не требовало такой сильной ручной доводки. Плюс ко всему, раз буду в исследовательской фигуре, сделать нужно так, чтобы процесс запустился сам по себе, от волны изменений. Состояние полутранса, новый посох, повышающий точность и чёткость манипуляции маной и копьё в качестве резерва маны и поддержки.
Теперь работаю по-живому, отсекая некоторые образовавшиеся связи, исследование обелисков в своё время позволило получить знания в работе сознания и энергетике посредством связующих декораций. Больно, неприятно, но дать укорениться неправильно сформированным связям нельзя, проблем потом не оберёшься. Проверив и перепроверив изменения, нахожу проделанную работу достаточной, теперь пришло время работы с формулой.
Воспроизвожу магическую фигуру, круг с символами расслаивается на несколько колец, усилить одни символы, убрать другие, добавить ещё одно внешнее кольцо, канализирующее поступающую энергию. Дополнить ритуальную фигуру инвертированными секторами из первоначального ритуала и увязать всё это в единую конструкцию. На автодоводку рассчитывать, конечно, не приходится, но у меня есть кому поручить действие помимо собственного сознания - Хенкеча с Оркривой способны выполнять простейшие приказы, а уж активировать нужные части ритуала по заданным параметрам через них не составит труда. Правда, это внесёт ещё один элемент в предстоящее действо - свой апгрейд я получал без присутствия моих симбионтов. Но вся моя работа была бы бесполезна без дренеек, слишком комплексное воздействие шло от них, а создать аналогичную магическую составляющую самостоятельно я не могу, не хватает ни чувствительности, ни знаний.
***
К сожалению, повторной инициации произвести не удалось, несмотря на обилие новой информации, её оказалось недостаточно, или ожидание должных произойти изменений на это повлияло, но ни сегодня, ни завтра ничего не получалось. Балда и остальные огры при виде нашей троицы научились исчезать на ровном месте, скрываясь перебежками между шатрами, пока их не останавливал мой приказ, и с видом идущих на казнь возвращались, чтобы отвечать на сыплющиеся вопросы. Дренейки умудрились превратить разговор в некое подобие конвейера, когда вопрос задавался одному, потом второму, следом третьему, за это время как раз первый огр успевал продумать ответ, его выслушивали и награждали новым вопросом, и так без остановки. Довольно быстро все стороны бытия жизни огров были освещены, вплоть до портретов со слов Балды некоторых членов его стаи, и дренейки переключились на меня с Дувейли.
Прочие мои жёны часто гостили в деревне дренеев, но надолго не задерживались, уж слишком сильно на них давили стены. Я уже было подумывал пустить в ход серьёзные аргументы, раскрыв содержание птицеглавов, но этого не понадобилось, нужный уровень новой информации был пройден.
***
То, что не удалось набрать "сырой" информацией дополнилось расчётами, занимающими большую часть времени, дописав последнюю цифру, Фетиса пробежала глазами по изложенному, и обмякла, успев пробормотать:
- Аргнак, скорее!
Метнувшись, подхватываю её на руки и приземляюсь в центр изрисованной фигуры, напитывая ей своей маной и синхронизируя источники. Лейзими, подойдя ближе, следит за происходящим действом, контролируя запись показаний на кристаллы. А я в это время отстранённо чувствую, как трансформация переходит на меня, более выхолощенная в некоторых частях, за счёт чего усиленная в других, наконец, я почувствовал бледную тень той эйфории, что испытывали мои дренейки во время роста.
- Посидите ещё чуть-чуть, скоро закончу - сказала Лейзими, меняя заполненные кристаллы на новые, снимая показания с проведённого эксперимента.
- Ты как? - интересуюсь у неё - не слишком ли рисково проверять сейчас? Алтарь ещё не готов, а ну как начнётся? - прерываю дренейку, начавшую изучать записи.
- Нет, я бы почувствовала приближение, для меня, оу, как же так!
Мягко, но быстро отстраняю Фетису, подхватываю несколько кристаллов, без направляющего разума или исследовательского алтаря они почти бесполезны, после чего обнял уже Лейзими, самоуверенно хватившей лишнюю информацию. Прижав её покрепче, распарываю телекинезом кожу возле щиколоток, вычерчивая копию нарисованной фигуры, и раскладываю кристаллы. Конечно, полной картины уже не получить, но так хоть что-то удастся зафиксировать. Прокатывается новая волна, вызывающая приятное покалывание и у меня, и Лейзими наконец расслабляется. Очнувшаяся горе-исследовательница оглядывает окружающий нас рисунок ритуала, после чего облегчённо вздохнув, говорит:
- Прости, что не послушала твоего пророчества, думала, мне нужно будет больше времени.
- Какого пророчества?
- Ты же предупредил, чтобы я не читала!
Вот ведь, что теперь, любое событие, которое можно предвидеть из здравого смысла, спишут на пророческий дар?
- Ой, у тебя глаза светятся!
4
- Сильно?
- Что? - откликается Лейзими, заворожено всматривающаяся мне в лицо.
- Глаза сильно светятся?
- Не очень, но заметно. Что теперь будет? Как ты покажешься остальным оркам?
- А вроде, ничего, красиво - неуверенным голосом пытается подбодрить меня Дувейли.
- Давайте подождём, может само развеется. Где у вас плошка с водой?
Фетиса передала мне отполированную металлическую пластинку, а я, покрутив её, вгляделся в своё отражение. Знакомое лицо, что я вижу каждый день отражением в воде, и чуть различимое свечение, исходящее из глаз. Белое, ровное, но видимое, а с наступлением темноты будет ещё заметней. Прикрыв рукой глаза, вместо темноты вижу ладонь, за счёт отражённого света.
- Давайте снимем замеры, а после я помедитирую, глядишь, успокоится магическое ядро - и свечение пропадёт.
Дренейки засуетились, виновато глядя на меня, что я тут же пресекаю:
- Сам виноват. Не корите себя, всё будет хорошо.
Виноватить девушек не собираюсь, пусть лучше порадуются, что могут исследовать новое, чем бестолку переживать за меня. Выхожу из свежесозданного рисунка, переступив кровавые линии, чтобы не испортить, и жду, пока приготовят первый исследовательский алтарь. Требовалось разрядить его от остаточных следов, и перенастроить на одного исследуемого, наполнить маной накопители, и добавить пустых кристаллов для записи. Дёрнулся было помогать, но синекожие девушки решительно меня отстранили:
- Не напрягайся, Дувейли нам поможет, а ты лучше отдохни, тебе вредно напрягать магическое ядро!
- Может наоборот, работа с маной поможет вымыть свечение?
Фетиса замерла, обдумывая мои слова, не зная, что выбрать.
- Как же я не люблю развилки, они уменьшают вдвое возможность исследований - выдала она несчастным голосом.
- Не переживай, нового в мире ещё много. И никто не мешает строить теоретические модели. Пожалуй, этим и займусь.
Пока девушки готовились к снятию замеров магической составляющей, я расписывал древовидную модель, с двойными и тройными развилками, с теоретическими возможностями, что они сулили. А также сопутствующими проблемами, чтобы хоть немного охладить исследовательский пыл двух любознательных красоток.
- Готово - позвала Лейзими - располагайся, мы быстро.
Не заставив её ждать, присаживаюсь и дожидаюсь окончания процедуры, стараясь ни о чём не думать и лишний раз не двигаться.
- Уже всё - сказала Фетиса - хмм, а глаза ещё светятся. Ты хотел помагичить, теперь самое время. Или, может слить всю ману?
Призываю щит, вкачав в него четверть магического резерва, но металлическое зеркало показало, что сияние только усилилось, дотягивая до половины дренейской интенсивности. Прерываю заклинание, глаза притухли, вернувшись к прежнему уровню. Перекачиваю остатки в средоточие копья, быстрое движение маны отзывается небольшой болью, но и свечение пропадает.
- Получилось! - обрадовались девушки, следившие за моими действиями.
- Посмотрим, как дальше пойдёт.
Походив с ощущением опустошённости и разбитости, показавший дно магический резерв скверно сказывался на самочувствии, но зато и сияние пропало. Вернулось оно, как восстановился на четверть своих сил, способ маскировки мне понятен, но ходить всё время почти без сил не выход.
***
Остался ещё один способ, если не сработает, придётся или косплеить Иллидана, или ходить опустошённым, пока не разберусь со своей проблемой. Погружаюсь в транс, несмотря на добавленные фильтры дренейской составляющей оказалось неожиданно много, и она постепенно росла. Углубляю транс, воссоздавая декорации, и вижу ритуальную фигуру, подпитываемую Хенкечей и Оркривой. Ритуал уже отработал, а они как заведённые продолжали выполнять инструкции, да и я хорош, перестраховщик огров. Приказываю остановиться и развеиваю ритуал. Вглядевшись, вижу, что они чуть изменили свой цвет, призываю и обелиски, сгущая их до размеров булыжников, и вижу синие прожилки, похожие по отклику на магическую суть Фетисы и Лейзими. Купировать их я уже не могу, да и смысла нет, а вот размыть по тому сценарию, что делал с шаманками - вполне. Плюс можно просто попробовать отозвать их в тотем, наложение энергетических оболочек уменьшится, что должно убрать свечение.
Поднимаю веки, всматриваясь в отполированную пластину, наконец, мои глаза приобрели естественный цвет, без внутренней подсветки.
- Ну как? - интересуюсь у трио девушек.
- Всё в порядке - уверила меня Дувейли - как ты это сделал?
- Помедитировал, шаманские практики помогают привести мысли в порядок.
Призываю духа огня, проверяя, как откликнутся стихии. Не артачится, принимая мою чуть изменившуюся ману, добавляю ветер, раздувая огонёк в огненный минисмерч. Теперь ещё из арсенала арканы, просто выплёскиваю немного маны с ладони, проявившуюся небольшим световым сгустком.
***
Разобравшись со своей проблемой, углубился в изучение арканы, подтягивая Дувейли и осваивая симпатические чары - работу с магическими отпечатками, и всем, связанным с отражением в магии особенностей магов. По сути магия каждого уникальна, неся неповторимый отклик, и чем больше напряжение ума и памяти, тем проще потом обнаружить такой оттиск, до мастерства и чувствительности дренеек мне далеко, но их подарок помог сократить разрыв, усиливая мою чувствительность к проявлением магии.
А я задумался, стоит ли провоцировать дренеек на ещё одну волну роста, и подставляться под неё, рискуя усилить в себе черты, присущие дренеям. Здраво рассудив, решил что пока не надо, скоро встреча с прочими вождями, и неизвестно что за "духи предков" там будут присутствовать. С другой стороны, повторить такое в дальнейшем может уже и не выйти.
Две бессонных недели пролетели незаметно, наполненные учёбой, чтением кристаллов в библиотеке и шаманскими практиками, каждый раз приходя в гости к магиням незаметно помещал под землю тотемы, вероятней всего, они не пригодятся, но я хотел быть готовым к неожиданностям.
***
В одну из ночей занимался выравниванием и сплетением синих включений в своих обелисках, как почувствовал знакомый вызов на контакт. Зарилми. Обычно я прерывал свою работу, чтобы пообщаться с ней, в первый день после инициации дренейской трансформации ещё подозрительно принюхивалась и всматривалась, но быстро привыкла к небольшим изменениям, да и я отвлекал её расспросами и рассказами. Теперь же я решал, достаточно ли она мне доверяет, чтобы приоткрыть перед ней мои способности.
- Привет, Аргнак! - радостно сказала шаманка, но при виде Хенкечи с Оркривой радость её поутихла.
Не любила она их присутствие, хоть и терпела. Вот взгляд её упал на монолиты, метнулся ко мне, перешёл на шаманок и вновь приковался к ним.
- Здравствуй! Ты как всегда вовремя.
- Что это, Аргнак?
- То, что нас связывает. Ты приняла меня таким, какой я есть. Но ты видела тогда не всё, теперь же от тебя у меня нет секретов.
- Если ты хочешь моего доверия, показывай и остальное! - с ходу ставит она ультиматум - после того, что я видела, уже ничему не удивлюсь - добавляет она примиряющим тоном.
- Ты уверенна? - говорю через Оркриву, заставив ту подпрыгнуть от неожиданности.
- Некоторые вещи сложно принять - добавляю через Хенкечу.
Раньше я не демонстрировал способность управлять ими, не зная её реакции на такое, но сегодня ночь откровений, и мне нужна полная ясность, она со мной или нет.
- Ч-что, к-как!? - проняло шаманку, забывшую, что может в любой момент покинуть контакт.
- Ты же знаешь, что мы связаны. Наша связь позволяет и не такое - говорю сам, чтобы успокоить.
- Мне уже не уйти? - задаёт вопрос обманчиво-спокойным голосом.
- С чего ты взяла?
- После всего, что ты мне показал...
- А я рискну, и не стану тебе препятствовать. Хоть узнаю, можно ли доверять кому-нибудь полностью.
- А Дувейли? - любопытство пересилило её страх, и тот факт, что я делился с ней чувствами, не препятствуя разрыву контакта.
- Она ещё не готова.
- Ты ей не доверяешь, а доверился мне. Значит, не веришь в её понимание?
- Ещё не время, но скоро она всё узнает.
- Может, мне помочь, я поговорю с ней, подготовлю - предложила Зарилми.
- Нет - говорю в три голоса, заставив её снова вздрогнуть.
- Пойми, Аргнак, есть вещи, которые лучше доверить женщине. Я смогу её убедить!
- Похоже, тебе просто хочется с кем-то этим поделиться, и ты не умеешь хранить тайн.
- Это не так! - повелась на провокацию.
- Вот и проверим.
Молчим, общая тайна сблизила нас, но что будет дальше, покажет время. Сейчас я не боюсь огласки в среде духов, когда говорил что отпущу - не сказал, что только на метр от себя, и мои чувства донесли до неё искренность моих слов. Используя обелиски и собственные силы, я бы просто не дал ей далеко улететь.
***
Деревня дренеев.
Фетиса помотала головой, разгоняя сонный дурман, две недели, проведённые почти без сна, начинали брать своё. Аргнак уехал, забирая с собой ощущение уюта, что дренейка чувствовала рядом с ним. Взгляд её упал на груду тотемов и артефактов, изготовленных необычным шаманом, на два стола, загромождённых свитками с записями и расчётами и счастливо улыбнулась, прогоняя лёгкую грусть, связанную с его отъездом. Хоть он и не показывал вида, но девушка чувствовала, как трудно ему уезжать. Такая долгожданная встреча опять пролетела незаметно, но девушка не волновалась, зная, что им предстоит ещё встретиться.
Взгляд её упал на спящую подругу, не справившуюся с усталостью.
- Пора и мне отдохнуть, а завтра - зевок прервал её слова, и чуть подвинув Лейзими, улеглась рядом, сворачиваясь калачиком.
5
Веду клан на свои земли, скоро привал, на котором проведу малый совет, и наши пути разойдутся. Мерное движение талбуков и волков, клубы пара и вздымаемый снег из-под лап и копыт, скрип колёс и шелест волокуш, глядя и слыша всё это думал, как ещё долго продлится такое беззаботное время. Привал, совмещённый с обедом, собираю возле себя шаманов и старших охотников.
- Пришло время ехать на сбор вождей и шаманов, Гарураг, Каргмош - на вас оставляю клан, ведите его по утверждённому маршруту.
- Мы не подведём, вождь - откликается Каргмош.
- И выполним все твои поручения - добавляет Гарураг.
- Хорошо. Все вожди и шаманы должны отправиться на сбор, но не пренебрегайте разведкой. Сколько мы пробудем на встрече, неизвестно, потому не увлекайтесь охотой, старых запасов хватит недели на три. Грунд!
- Да, вождь!
- На тебе утренние упражнения с детьми, помни, хоть они пока не охотники, но в них наше будущее.
Оглядываю внимающих моей речи орков, чуть задержавшись на молодом пополнении, такого прироста молодых охотников клан никогда не знал. Да, орки хорошо готовятся к первой охоте, но от случайностей никто не застрахован, и многие на ней гибнут, а выжившие первое время ходят с другими группами охотников, трезво оценив свои силы. Но я исключил случайности, способность управлять Оркривой и призывать через неё духов позволили где отпугнуть стаю волков, где ошарашить через "говоруна" слишком резвую добычу, незаметно подлечить и наполнить силами спящего. Совсем уж слабых и никчёмных не было, отбор, длившийся много поколений, сделал своё дело, и моё вмешательство не успеет аукнуться - начавшаяся война потребует много воинов.
- Так как шаманов не будет с вами, оставляю запас тотемов своей семье, приходите лечиться к моим жёнам и подопечным. А теперь в путь, и да помогут нам духи!
Раздав приказы, выдвигаюсь с остальными шаманами на место встречи, Дувейли с сыном сидят за моей спиной, а Гром несётся вперёд, возглавляя нашу делегацию.
***
Была мысль не брать с собой сына, оставив его на попечении других жён, но со мной он в большей безопасности, да и занятая заботами о ребёнке Дувейли спокойней воспримет речь Нер'зула. А пока есть время продумать свою линию поведения в предстоящем спектакле. Подробности той встречи со стороны демонов не были освещены. Но зная факты, могу воссоздать картинку. В способностях Кил`джедена я не сомневаюсь, но вряд ли командующий Пылающим Легионом лично будет промывать мозги оркам, не царское это дело, а вот среди его подчинённых есть нужные специалисты.
Натрезимы - демоны из искривлённой пустоты. Магов такого уровня, способных работать с разумом во вселенной Варкрафта немного, некоторые драконы, древние боги, да, пожалуй, и всё. Наверняка есть ещё расы, способные на такое, но ни одна из них и близко не может показать такую мощь и тонкость воздействий. Добавить к этому тысячелетние интриги, способность перевоплощаться в любое живое существо и вселяться в смертных и бессмертных, и мы получим примерную картину о демонах, стоящих у истока создания Пылающего Легиона. Если не врут, именно они убедили Саргераса в своей правоте, и в бессмысленности его прежней службы, когда он сражался с демонами, наводя порядок во вселенной.
Интересно, ему тоже промыли мозги, или убедили с помощью логики? Впрочем, это уже не важно, их присутствие на сходе орков - гарантированно. И вряд ли он там будет один, да, ребята они суровые, целую армию могут взять под контроль, но одно дело слепое повиновение, другое - нужный диалог с "предками", пусть они и будут в своей манере отдавать приказы и наставления, вряд ли есть универсальная формула, что сама, без контроля, провернёт подобную операцию.
***
К концу пути попадалось всё больше следов, сходящихся к одной цели, вот в отдалении показались столбы дыма, погода стояла солнечная и безветренная, в окружающей тишине были отчетливо слышны звуки большого скопления народа. Ещё на подходе почувствовали витающее в воздухе напряжение, без воздействия наару подозрительность и инстинкты взяли своё, заставляя чувствовать опасность от такого большого скопления вооружённых чужаков. Мы прибыли вовремя, разместились, возле соседствующих кланов, как обычно размещались у священной горы.
Подходим ближе к центру, уныние, злоба и тревога владели присутствующими, зацепив и нас. Натрезимов не зря зовут Повелителями Ужаса, может, они внесли свою лепту в атмосферу всеобщей угрозы, страх хорошо дополняет правильную пропаганду, заставляя принимать кажущиеся правильными аргументы, и хвататься за план, избавляющий от опасности. Сохраняю на лице невозмутимое выражение, а Громмаш, кажется, довольно улыбается, оглядывая кислые лица вокруг.
Вот и Нер'зул идёт к центру собравшейся толпы, орки расступаются, освобождая проход. Вот он что-то неразборчиво бормоча, прошёл по кругу, против движения солнца. Остановился, воздев руки, взметнулось пламя. А силён - казалось, столб огня коснулся неба, но тут же опал, имитируя обычный костёр. А я мысленно присвистнул - призвать такого сильного духа огня, буквально мимоходом, силён.
- Грядёт тьма и в мире, и в душах - возвестил Нер'зул - и потому садитесь у костра, каждый клан отдельно, вместе со своими шаманами. Я призову вас, когда придёт время говорить.
Властные нотки и построение фразы царапнули слух, и вождь Песни Войны не смолчал:
- А может, ты хочешь, чтоб мы тебе и добычу принесли, и к твоим ногам улеглись вечерком, похрюкивая?
Громмаш стоял среди своих орков, тоньше большинства, но выше, сложив руки на груди и смотря с вызовом на Нер'зула. Тот проигнорировал оскорбление, лишь глубоко вздохнул и продолжил:
- Я знаю: многим из вас кажется, что ваша честь оскорблена. Ну, так позвольте мне говорить, и тогда скажете спасибо мне за то, что пришли сюда. Не только вы, но и дети детей ваших скажут спасибо.
Доведёт старик окружающих своей речью, но Громмаш порычав, не дождался продолжения, и уселся с независимым видом, остальные последовали за ним.
Нер'зул выждал, пока все успокоились, и заговорил:
- Мне было видение, пришедшее от того, кому я доверяю больше, чем себе. Явившаяся открыла мне угрозу, прячущуюся, будто скорпион за цветущим кустом. Все прочие шаманы, буде им предоставлено право говорить, подтвердят мои слова. Мне очень горько, и я в ярости - нас так постыдно обманули!
Нер'зул вздохнул снова, глядя в землю, потом поднял голову и выговорил с усилием, голосом глубоким и сильным, но исполненным скорби:
- Враг, о котором я говорю - дреней.
Слова, упавшие в тишину, вызвали бурю непонимания и ярости, подскочив орки начали наперебой выспрашивать подробности, повышая голос и переходя на крик. В поднявшемся хаосе никто никого не слушал, Нер'зул призывал к тишине - безуспешно. Чернорук вскочил, разъяренный, аж вены надулись на толстой шее, а Оргрим отчаянно пытался успокоить вождя. Жуткий рев разодрал воздух, терзая уши, тисками сжимая сердце, - это встал Громмаш Адский Крик, запрокинул голову, раскрыл рот так широко, что оттатуированная черным челюсть едва на грудь не падала, и заорал. С боевым кличем Адского Крика ничто не могло сравниться - над собравшимися повисла тишина. Открыв глаза, он подмигнул Hep'зулу и произнёс:
- Пусть шаман говорит - настолько полная повисла тишина после жуткого крика, что слова Грома услышали все, хотя и сказал он их негромко - я хочу узнать больше про этого старого врага, который вот-вот станет новым.
Нер'зул улыбнулся в знак благодарности.
- Знаю - вы напуганы. Я тоже был ошеломлен и напуган. Но предки не лгут! Якобы благожелательные, дренеи долгие годы выжидали благоприятного момента, чтобы напасть на нас. Они прячутся в домах, сделанных из непонятных материалов, и лелеют секреты, сулящие им огромную выгоду.
- Но почему? - выкрикнул Дуротан, привлекая всеобщее внимание - и с чего бы им нападать на нас? Если хранят такие секреты огромные, к чему им на нас нападать? И если про секреты и зло - правда, как же мы победим их?
- Этого я не знаю, - ответил Нер'зул чуть смущенно - но этого хотят предки.
- Нас больше - проворчал Чернорук, вождь клана Чёрной Горы.
- Не настолько же! - возразил Дуротан - они же знают и умеют куда больше нас. Чернорук, они ж приплыли на корабле, который между мирами странствует. Думаешь, их можно победить стрелами и топорами?
Чернорук нахмурился и собрался ответить, но вмешался Нер'зул и пресек спор в зародыше.
- Их зло готовилось десятилетиями, варилось, будто суп на медленном огне. И к нам решимость и победа придут не за одну ночь. Я не прошу вас начинать войну прямо сейчас. Но помните о грядущей войне. Готовьтесь. Обсудите со своим шаманом правильные действия. И откройте рассудки и сердца для нашего единства - лишь едиными мы сможем победить! Мы - из разных кланов, у каждого своя история и обычаи. Я не прошу вас отказываться от них, но лишь задуматься над союзом сильных! Вместе мы станем неодолимы! Все мы - орки! Черная Гора, Песнь Войны, Громоборцы, Драконья Пасть... разве не видите, сколь малы различия между нами? Мы - один народ! Все мы хотим того же: безопасного, уютного жилья для детей, удачной охоты, любящих жен и мужей, почетного места в ряду предков. Сходств у нас куда больше, чем различий!
Орки, впечатлённые его речью, начали переглядываться, осознавая правоту его слов.
- Можно ли сказать мне? - послышался голос Дрек'тара, верховного шамана Северных Волков.
- Мать Кашур сказала, что дренеи - наши враги? - спросил Дуротан.
Дрек'тар кивнул.
- Настало время всем вождям кланов послушать своих шаманов, как послушал Дуротан, - объявил Нер'зул - Мы сойдемся снова на закате, и вожди сообщат мне свое мнение. Спросите своих шаманов - они всегда рядом, им вы привыкли доверять. Спросите, что они видели!
6
Как старший шаман, перекладывать честь связи с духами предков на других я не мог. Убедить остальной клан в неизбежности войны и злоумышлениях дренеев тоже не составило бы труда, несмотря на более тесный контакт с ними, даже без обращения к духам мне под силу. Но не стану этого делать - несмотря на риск, послушать "предков" будет интересно.
- Аргнак - тихим голосом позвала Дувейли, прижимая к себе мирно спящего сына, едва мы отдалились подальше от других кланов - как мы могли проглядеть такую опасность? Фетиса и Лейзими нянчили наших детей, ведь они могли причинить им вред! А то испытание, когда тебя хотели отравить, под видом пробуждения пророческого дара!
- Тише - успокаиваю девушку - дренеи более сплочённые, нежели орки, но и среди них есть разница. Велен мог не сообщать своих коварных планов в маленькие деревеньки и города, с которыми орки ведут торговлю, чтобы не навлечь подозрений своими приготовлениями. Ты же знаешь, как коварны бывают соседи.
- Наверное, ты прав. Мы ведь столько с ними общались, и почувствовали бы от них угрозу - орчанка успокоилась, понимая, что детям ничего не грозило.
- Вождь - позвал Хатгаут - ты больше всех встречался с дренеями, расскажи, какова их сила.