Аннотация: Противостояние между деревенской доброй травницей и колдуньей, которая отнимала здоровье и годы жизни у приезжих мужчин, и с каждым разом общения, превращаясь в молодую красавицу.
ДЕРЕВЕНСКИЕ КОЛДУНЬИ.
Глава 1. Подвернувшийся заказ
Этот очень странный случай, который никакому объяснению не поддаётся. Александр и Сергей запомнили его на всю свою жизнь, а дело было так:
Субботнее утро было пасмурным. Так не хотелось вставать с постели. Александр выглянул в окно. Небо затянуто серыми тучами, вот-вот начнётся дождь. Раздался звонок мобильника.
- Санька, я тут халтурку нашёл, ты как, в эти выходные можешь? - спросил Серёга.
- Ты знаешь, я матери обещал сушилку для грибов, над газом приделать, - ответил Александр, - А чего за работа?
- Обоями оклеить в двух комнатах, там домик в деревне строится, вот отделку начали, - ответил Сергей.
- Ладно, давай съездим, до грибного сезона ещё долго, а где, в какой деревне стройка? - задал вопрос паренёк.
- Да недалеко, в Петраково, всего то, четырнадцать километров, от Мурома, за сегодня и завтра всё сделаем, и выходные с пользой пройдут, - ответил Серёга.
- Хорошо, на твоей поедем или на моей?
- Давай на моей машине, я предложил, я и повезу. В общем, через час за тобой заеду, давай собирайся, - сказал Сергей.
Оба друга были погодки, им по двадцать четыре года, вместе росли, учились, закончили один факультет информационных технологий в местном институте. Даже вместе работают регулировщиками на радиозаводе. Дело молодое, денежки никогда лишними не бывают, а у этих ребят руки из того места растут, всё делать умеют. Оба молодые, энергичные, симпатичные. Оба футболом увлекаются, в общем спортивные ребята. Быстро позавтракав, Александр, собрав свои нехитрые инструменты для поклейки обоев и униформу, принялся ждать своего друга. Прошло полтора часа, а Сергей всё не ехал.
- Серёг, ты где, я тебя жду, жду? - спросил Санька.
- Уже еду, да колесо где-то пробил, вот менял, сейчас буду, выходи, - ответил Сергей.
Александр вышел на улицу. Было прохладно, но дождь так и не собрался. Пахло сиренью, от большого куста, у соседского подъезда. Открылась дверь подъезда, и с радостным лаем, выскочил щенок Билли, а следом за ним хозяйка Томочка.
- Здравствуйте! - сказал Александр, - Вы сегодня что-то поздно гулять вышли.
- Здравствуй, Саша! - ответила Тамара. Это была полненькая женщина, лет сорока, круглолицая, всегда весёлая, как её щенок породы джек- рассел.
- Да, босоножки мои сгрыз гадёныш! Вот ремешок пришивала, да, уж теперь только выкинуть обувь осталось, хорошо, что дождя нет, - отвечала Томара. Ей ещё хотелось что-то рассказать, видно много у неё известий накопилось, и как уважающая себя женщина, она хотела найти свободные уши и всё рассказать, но в этот раз не получилось. Подъехала во двор зелёная "восьмёрка" - видавшие виды "жигули", в кабине, за рулём, сидел улыбающийся Сергей.
- Давай трогай скорее, а то рассказов у Томары много, так и будет тараторить, пока всё не выговорит, - сказал Александр, - Вон гляди, мы поехали, а она уже Марину Игоревну языком зацепила, не успела старушка с хлебом в подъезд нырнуть, видишь, как рассказывает, старается. Машина уже выезжала со двора. Встречного транспорта было мало, хоть время и к обеду, но движение небольшое. Наверное, все уже вчера, в пятницу, вырвались на природу, и после отмеченного "дня водителя", отдыхали от возлияний. Денёк стал разгуливаться, уже несколько раз выходило солнышко, слепя своими лучами водителей. Серёга даже козырёк противосолнечный разложил. "Не угодишь на человека: пасмурно, когда нет солнышка- плохо, а выйдет, когда оно- тоже плохо, вот так и живём", - подумал Александр. Справа от дороги, проезжали большой деревенский пруд, где местные ребятишки расположились с удочками, в ожидании поклёвок. Небольшая рябь шла по воде от берега к берегу. Несколько чаек кружило над водоёмом.
- Серёг, смотри какая красотища, а мы с тобой, когда на рыбалку поедем? - спросил Александр.
- Нам некогда отдыхать, надо деньги зарабатывать, - ответил Сергей.
Глава 2. Травница Анна Андреевна
Миновав заправку, они нырнули в поворот на Петраково. Нужный дом не сразу был найден, оказалось, что не на ту улицу заехали. Новый металлический палисадник, красиво выделялся, относительно своих соседей: деревянного и сеточного забора. Очень много стройматериалов лежало во дворе. Около соседской калитки, через дорогу напротив, была лавочка, на которой сидела очень опрятненькая старушка. Видя нас с Серёгой, что остановились мы около дома напротив, она поняла, прибыли очередные строители, молодые ребята. Александр вышел из машины, потянулся, а Сергей в это время перепарковался, чтоб другим водителям, в случае чего, удобно было к дому подъехать, может какие ещё стройматериалы завезти, хотя и так в палисаднике чего только не лежало: и кирпич, и плитка садовая для дорожек, и доски новенькие - всё ждало умелых рук мастеров- исполнителей хозяйских задумок. Старушка, видя ,что парень вышел из машины, поманила его рукой. Александр пошёл к ней.
- Санёк, ты куда? - спросил Сергей, - нам в другую сторону, и засмеялся.
- Сейчас подойду, - ответил Александр.
- Бабушка, вы меня зовёте? - спросил Саша, подойдя к ней ближе.
- Да, тебя. Милок, не ходили бы вы туда, езжайте вы лучше назад, в свой Муром. Я вижу вы ребята хорошие, да ещё и не женатые, - сказала старушка.
- А откуда вы это всё знаете, да и что не женатые тоже? Почему нам туда не надо? - спросил Александр.
- Не хороший это человек, хозяин дома, а точнее хозяйка. Был хозяин, кто затевал строительство, да помер, вот теперь она тут всем распоряжается. Саша посмотрел на эту старушку. Платочек коричневый, цветастый на голове, завязанный на старинный манер, нос прямой, брови нахмуренные, глаза сердитые, как она про свою богатую соседку так рассказывала, халатик на ней пёстренький, да передничек серый, как настоящая деревенская жительница, только курочек, гуляющих рядом не хватает для полной картины деревенского быта.
- Я понимаю, сынок, что денежки вам с другом нужны, так вон вы мне забор поправьте, и я вам заплачу, и езжайте вы лучше домой к себе! - сказала старушка.
- Бабушка, если надо, мы вам конечно же забор сделаем, только как там управимся, - ответил Александр. Разговаривая с молодым парнем, старушка вспомнила свою юность. В те далёкие годы, когда Анна Андреевна была ещё маленькой, и звали её тогда Аннушка, жила она со своей бабушкой Настасьей Петровной, в маленьком домике, в лесу. Дед её был лесник, поэтому много времени девочка проводила на природе. Она наблюдала за лесом, изучала повадки лесных зверюшек. Она была очень впечатлительной и любознательной. Они подолгу бродили с бабушкой по лесу, слушая пение птиц, шум листвы. Настасья Петровна рассказывала Аннушке о разных травках, о тех, которые лечебные. Девочка слушала эти рассказы с большим интересом, она очень многому училась и была очень хорошей слушательницей. "Бабушка, а кто такая травница?" - спрашивала Аннушка. "Травница- ты думаешь это лекарь- нет это хранительница древних знаний, где она использует целительную силу природы, чтобы здоровье людское поддержать. Травником может быть, как женщина, так и мужчина. Вот и я хочу передать тебе свои знания, умения и опыт свой," - ответила бабушка. Аннушка с удовольствием собирала разные травки, сушила их. Она уже знала, какую траву использовать от какой болезни. Это всё ей было очень интересно, и с каждым годом, набираясь опыта и советуясь с бабушкой, она училась лечить людей и животных. Однажды, гуляя по лесу, Аннушка нашла зайчика, со сломанной лапкой. Она его выходила, а потом выпустила опять в лес, на волю. Также спасла и маленького совёнка, с больным крылышком. Девочке было всех жалко и людей, и зверюшек, даже, когда она рвала травку, то просила у неё прощения, что делает ей больно. Дедушка умер, и Аня с бабушкой переехали из избушки лесника, в деревню. Местные жители, узнав о способностях девочки, стали приходить к ней, с различными просьбами. Бабушка очень радовалась успехам внучки, ей было приятно, что её обучение пошло на пользу. Становясь взрослее, Аннушка уже составляла сложные композиции из сушёных травок, чтобы болезнь быстрее прошла. Люди были ей очень благодарны, так как она их лечила и их скот. Даже местный ветеринар с ней советовался. Учась в школе, Аня познакомилась с Лидой, которая была противоположностью спокойной и тихой Аннушки. "Да, как это было давно," - с сожалением подумала Анна Андреевна.
Глава 3. Женские чары Лидии Петровны
Александр увидел, как к палисаднику, напротив из дома, подошла очень эффектная женщина, лет сорока пяти, и о чём- то смеясь, разговаривала с Сергеем, косясь своим взглядом в нашу со старушкой сторону. Серёга был парень не промах, очень охочь, до женских ласк и прелестей. В городе, у него три зазнобы есть, встречается со всеми, и ни одна не знает, что у неё ещё есть две соперницы. Все они из разных районов города. Санька спрашивал: "И как тебе это удаётся столько времени водить аж трёх за нос? Ни разу не пересечься с ними". На что Сергей, смеясь говорил: "Уметь надо, надо с девушками разговаривать!" Они отвечали ему взаимностью. В общем был ловелас ещё тот. Но свой принцип- "только не с замужними", он никогда не нарушал. Объяснял тем, что заморочек больно много. "Ну, смотри, милок, я вас предупредила, а то езжайте домой!" - сказала старушка и подалась во двор своего дома. Александр подошёл к Сергею и хозяйке стройки.
- Ну, что, мы договорились уже, - сказал Сергей, с интересом глядя на женщину, - рад вас представить, - Александр, а это Лидия Петровна, наша благодетельница.
В те, далёкие годы, когда она была просто девочкой Лидой, она тоже жила с бабушкой, в той же деревни, где и её соседка- Анна Андреевна. Но её бабушка, учила Лиду- совсем другим наукам. Своей внучке она рассказывала волшебные сказки, увлекательные истории. Она часто говорила Лиде: "У нас с тобой одна группа крови." А уж как Лиде стукнуло двенадцать лет, то бабушка ей подарила "волшебную" книгу, где записаны ритуалы, и сказала: "Когда тебе будет шестнадцать лет, подарю тебе кольцо и своего "помощника". Лида впитывала эти ритуалы, как губка. Она была злой, надменной, с очень плохим, неуживчивым характером. В классе, все у неё были плохими и глупыми, лишь только Аннушка, её подруга, не вызывала у неё особых нареканий, но всё равно для Лиды, Аня была второй сорт. Потому, что бедно одевалась, что не была такой красавицей, как Лидия, но девочки меж собой как-то уживались. Когда Лиде было шестнадцать лет, её бабушка очень сильно заболела, врач сказал ей: "долго она не протянет." Вроде бы близкий человек бабушка, для Лиды, когда отец с матерью оставили девочку здесь, в деревне, а сами уехали на строительство БАМ (Байкало-Амурская Магистраль), девчушка была очень маленькая, сильно плакала. Так и жила в деревне с бабушкой, а уж как родители сгинули там, в Сибири, то это оставался самый родной человек. Но на тот момент, слёз у Лидии не было, она просто была даже рада, что останется одна и всё ей будет можно. Её настроение почувствовала бабушка, но не расстроилась, так как умереть и не передать знания- это большой грех, а тут такая прилежная ученица. В тот же вечер, бабушка Лиды умерла, передав внучке волшебную силу. Девочка лежала пластом три дня, у неё был упадок сил и температура, и это было нормально, ведь дар - это великая сила, которая требовала жертвы, главное, его использовать с пользой. Вот тут Лида и развернулась на полную катушку. Она заговаривала соль, а потом в школьной столовой солила всем обеды, дети мучились от боли в животе, а девушка смеялась. Заговорами портила скотину в деревне, людей мучила, кто если её обидел. А уж, когда её классная руководительница вышла во двор школы, Лидия была на высоте, что-то прошептала, и местные вороны, стали кружить над учительницей, пытаясь ударить клювом в голову. И совсем, почувствовав свою силу, издевалась по-своему очень изощрённо. Однажды, проходя мимо компании местных девчонок, увидев у одной из них ведро с водой, сказала: "Хочу эту девочку Иру обрызнуть!" Она зачерпнула ладонью воду и брызнула в лицо девушке. Ира два дня провалялась дома, задыхаясь, как будто воздуха ей не хватало. Хорошо, что её мама сбегала за Аннушкой.
- Да, только никак эти приступы не проходят, она аж вся синеет от кашля- сокрушённо ответила мама Иры.
- Хорошо, сейчас приду, травку принесу- успокоила её девушка.
Проходя мимо Лиды, которая стояла у деревенского магазина, ломая кусочки батона и хрустя зажаренной корочкой, Аня ей сказала: "Зачем ты так Лида сделала, ведь плохо Ире!" "Нечего с моим женихом смеяться и дружбу водить," - ответила Лида. "Злая ты!" - сказала Аня. Вот так, помогая своим землякам, Аннушка набирала авторитет в деревне. Лиде это очень не нравилось, но и она один раз помогла, в одном случае, но это относилось к её жениху. Он неудачно упал с мотоцикла и распорол живот, потекла кровь. Рядом была Лида, а относилась она к нему, как к собственности- "подай- принеси", а тут эта собственность пропадает зря, вот она и решила помочь. Низко наклонилась к нему, приложила платок к ране и стала что-то шептать. Кровь прекратила течь. Лида с улыбкой и гордостью посмотрела вокруг. Но самое страшное, она сотворила с директрисой школы. Был конец мая, очень душно и жарко становилось на улице. Было построение на День пионерии, и Лидия пришла в школу, в очень короткой юбке. Как только её увидела директриса, вывела девушку на середину площадки, где все построились и отчитала, да так, что та готова была сквозь землю провалиться. Такого позора Лидия не смогла стерпеть, и в эту ночь, она провела свой колдовской ритуал. Как рассказывала потом врачам директриса, что видела, как дверь в её комнату сама отворилась, и в проём двери медленно вплывала высокая женская фигура, на которой была накинута простыня, а под ней ничего не было, только видно прозрачное женское голое тело. Не было слышно ни одного скрипа, не слышно шума шагов, лишь только, к её постели, плыла по воздуху, абсолютно бесшумно, женщина в белом балахоне. Это было очень жутко. Директриса не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, поэтому, от своего ночного потрясения, утром встать сама она уже не могла. Говорила заикаясь, ещё долго её родственники, приводили к ней всяких специалистов, но результат оказался плачевным- больше в школе она не работала. Лидия была счастлива. Вот, что она творила в юности. Всё это вспомнилось ей, как будто было совсем недавно. Такие вот воспоминания из её молодости, навеяли эти молодые ребята-рабочие, которые приехали ей клеить обои в доме.
- Да ладно тебе, Серёжа, можете просто называть меня Лидой, - сказала женщина, с интересом разглядывая Александра. Он ей понравился: "Видный парень", - подумала она.
- Саша, ну и что тебе обо мне рассказала моя соседка? Наверное, всячески ругала меня? А между прочим, она местная колдунья, она очень не хотела, чтобы я тут строилась. Делает мне всяческие пакости, даже говорила, что хочет на меня порчу наслать. Почему в ней столько злобы и желчи?! А то, что колдунья- это точно. С ней в прошлом году, соседка поругалась, а они коз держали, и две овечки у них, ну и сено заготовили. Когда оно уже было почти сухое, вышла эта- колдунья напротив, пошептала что-то и ушла, а в это время налетел вихрь и разметал всё сено по окрестности, самое странное, что этого порыва ветра больше нигде не было, а только над сеном, а потом, в солнечную погоду, пришла туча на нашу деревню чёрная, небольшая, и прошёл дождь, добавив воды на сено что разлетелось. Баба Маша очень плакала, убивалась, все труды её насмарку. Сын приехал из города и купил ей и привёз сена, чтобы так мать его не расстраивалась.
- Да ладно, разве такое может быть? - спросил Сергей.
- Может, ещё как может, что такое деревенская колдунья вы ещё не знаете, - ответила Лидия Петровна, - вот меня она невзлюбила, пытается сжить со свету. Я даже чертополох у калитки посадила: "Вон растёт колючка". Сергей и Александр посмотрели на кустики, возле калитки, которые защищали от тёмных чар. Это были небольшие колючие растения, ветвистые стебли, листочки с жёсткими щетинками и очень удивились: "Надо же, что от колдуньи спасает, надо взять на заметку."
- Саша, она наверно и про вас с другом всё сказала, и вы очень удивились этому. Потом про меня, чтоб ко мне вы не приходили работать, знаю я, что она говорит, - промолвила Лидия Петровна.
- Да, так и было, - ответил обескураженный Александр.
- Просто знайте, что она колдунья и опасайтесь её, - добавила женщина, - ещё наши деревенские мальчишки её проверяли: когда проходили мимо женщин, где и она была, они складывали кулак в "фигу" и совали себе под мышку, и сразу, соседка моя, начинала браниться на мальчишек. Так, что дело проверенное, но не будем о грустном, вам она ничего не сделает, если её обижать не будите, а я вижу, парни вы хорошие, свеженькие, румяненькие. Саша и Сергей переглянулись и рассмеялись. Мистика- это не их конёк. Они посмотрели на Лидию Петровну, и за что так старушка взъелась на неё? Парни с интересом её рассматривали. Эта женщина умеет за собой ухаживать, лицо и волосы, словно только из салона, она понимает свой возраст, а её улыбка, придаёт ей шарм и обаяние. Эта глубокая красота, которую трудно не заметить. Комплименты от Сергея сыпались один за другим. Лидия сказала: "Серёжа, если вы также сделаете свою работу, как ты рассыпаешь мне комплименты, то я вас дополнительно отблагодарю!" Сказав это, она пошла в дом, всем своим видом показывая, что хватит болтать, пора приниматься за работу. Она шла вперёд, плавно покачивая своими бёдрами. Одета была в обтягивающий длинный серый халат, в мелкие цветочки. Этот наряд, с одной стороны скрывал всю её фигуру, а с другой стороны- мужской мозг сам дорисовывал в своей голове, всё, что скрывается под этой одеждой, восторженно предаваясь созданию образов на счёт приятных изгибов тела. Её фигура напоминала песочные часы. Зайдя в дом, Сергей и Александр очень удивились красоте интерьера, чувствовался изысканный вкус хозяйки. Ребята с ужасом подумали: "Интересно, а какие обои их тогда ждут? Такая фирменная отделка, с одной стороны, и наши скромные способности с другой." Парни думали просто оклеят обои, в обычном сельском деревянном доме, а тут словно дворец. Это как в сказке Гауфа "Карлик Нос": снаружи- простой, обычный покосившийся дом, а внутри- как дворец. В доме Лидии Петровны не было мраморных лестниц и паркетных полов, но камин и свечи были на месте. Первый этаж был отделан на славу, особенно парням понравилась кухня, со всеми наворотами и главное- это новейшая кофе-машина. Сергей и Александр были большими любителями кофе, особенно арабики, который поглощали в больших количествах. Им кофе привозили на заказ, в зёрнах. "Потом попросим угостить нас кофейком хозяйку", - сказал Сергей. Клеить предстояло гостевую комнату на втором этаже и небольшой холл-гостиную там же.
- Ну, вот, с фронтом работ мы с вами определились, - сказала Лидия Петровна, - в воскресенье буду принимать вашу работу. Ну, что ж в путь, молодые люди. Если я вам потребуюсь по какому-нибудь вопросу, я буду или в саду, или на первом этаже меня найдёте. Надеюсь качеством работы я останусь довольна, мне не хотелось бы вас штрафовать, мои мальчики.
Сказав это, она удалилась. Парни переоделись в рабочую одежду.
- Серёг, может зря мы связались с этой оклейкой, тут видишь, какое качество, а мы с тобой просто инженера, а обои-просто для развлечения. Дома себе оклеивать стены- это ни одно и то же, как чужому дяде, в данном случае тёте, засудит потом, вон ведь шелкография одна из Египта, да и клей какой-то навороченный. Я вот не знаю стены в данном случае мазать или одни только обои? - спросил Александр.
- Не дрейфь, Сашок! Смелость города берёт, если что, я сумею договориться, - ответил Сергей, - а тут деньги обещала хорошие, да ещё и премию.
- Ладно, поживём, увидим. Ты знаешь, нам бы ещё помочь старушке напротив, забор поставить, очень просила, - сказал Александр.
- Потом, потом, время будет, сделаем, - ответил Сергей, изучая коробки с клеем. Диван в гостевой комнате был отодвинут на середину. Это была единственная здесь, на тот момент мебель. Стены были ровные, одно удовольствие их было клеить, обои не растягивались, а мазали клеем только их. Спрашивать у хозяйки не стали, надо ли ещё и стены мазать, побоялись прослыть неумехами. Вот уже половина комнаты была сделана. Время на часах - шестнадцать часов дня, ещё половину оклеить, и первая часть готова будет.
- Серёг, ты как на счёт того, чтобы перекусить? А то я что-то уже проголодался,- сказал Санёк.
- Да, я тоже не против, тем более идём по графику, ладно сделаем перерыв на обед, - сказал Сергей, - пойду хозяйку предупрежу, что мы перекурим пока.
- Серёг, а я схожу, может молочком разживусь деревенским, матери хочется гостинец привезти, уж очень она его любит, - сказал Саша и пошёл вниз по лестнице,- может хозяйка подскажет. Спустившись в холл, Александр никого не увидел. "Наверно в саду Лидия Петровна", - подумал он и вышел на улицу. В доме напротив, открылась дверь, та самая старушка, тоже вышла за калитку на улицу. Александр подумал: "Ну и что, что колдунья, тоже человек ведь, раз больше спросить на улице не у кого." Он подошёл к старушке, страха не было, просто вопрос. "Бабушка, подскажи, у кого можно молочка купить у вас в деревне?" - спросил он. "Эх, милок, вижу окрутила она вас, чудаков, своими формами!" - ответила старушка, - "а молочка у меня купишь, потом возьмёшь, куда сейчас то его ставить, у тебя и холодильника под рукой нет, а домой поедешь, заходи!"
- Вот ты не веришь мне, а зря, а ведь мы, с этой змеёй подколодной, с одного года рождения, даже учились вместе, ведь мы обе из соседней деревни. Раньше мы с ней дружили. Потом, я замуж вышла, а Лидка очень злилась, что мой Ванечка меня выбрал, а не её. Мы ведь даже сюда, с ним переехали в эту деревню. Вот дом этот построили и жили душа в душу, жаль только Бог деток не дал, ему, моему Ванечке сыночка хотелось. Тут эта змеюка, в нашу деревню повадилась, говорила, что к подруге, а сама ту подругу водкой накачает и в нашу сторону, как будто мимо идёт, а сама всё заговорить с Ваней пытается. Так и увела его от меня, конечно она и раньше была видная, только злая очень, чуть что не по её, и сразу ворожить начинала. Потом Ванятка мой ей не нужен стал, как они выстроили этот вон дом напротив, она его и уморила. Делала она мне всё на зло, чтоб я всё видела, и мне от этого было больно. А ведь Ванечка мой был герой- он помогал жителям в Спитаке, в 1988 году, когда там было землетрясение, потом он там же дома строил, а я тут ждала его, жила напротив этой злыдни. Когда Ванечка умер, даже попрощаться с ним не дала, из морга, из города, сразу на наше кладбище привезла. Вот я сейчас хожу туда, с ним разговариваю. Я так больше замуж и не вышла, уж сколько ко мне сватались, лучше моего Ванечки не было, а просто так, за ради компанейства- не хочу. Александр взглянул на эту бабушку, и так ему её жалко стало, хотелось обнять, но слова Лидии Петровны, что это колдунья, как-то сдерживали паренька. Сухонькие ладошки с зажатым платочком, утирали слёзы на глазах. Да и этот платок на голове, покрытый, эти вздрагивающие плечи. Какая же она колдунья? Так себя колдуньи не ведут, хотя откуда Саша знает этих колдовок. Он просто- сравнил, эту деревенскую бабушку со своей бабушкой, в чём- то они даже похожи, и у него сжало сердце, а парень он был не толстокожий, всех ему было жалко. У одной семьи старичков, в городе, он даже денег не взял за свою работу, когда он их увидел, сидящих рядышком, в другой комнате, где не клеили обои. Когда Саша вошёл туда, взгляд его упал на руку старика- хозяина квартиры, с какой нежностью он держал в своих руках, руку своей супруги, старушки, с какой нежностью он глядел на неё, ведь для неё он и затеял эту переклейку обоев, чтоб порадовать свою любимую. Александр даже позавидовал такой любви старичков. Как потом дед собирал все "сторублёвки" и мелочь даже добавлял, чтобы рассчитаться за проделанную работу. Не хватало всего триста рублей, и он полез за своей заначкой, последней, в шкаф, а уж как открылась его дверца, и на вешалке Саша увидел костюм, а на нём много орденов и медалей. Так дед то герой, воевал. Александр увидев это, произнёс: "Не надо денег, это вам подарок, к празднику, на девятое мая!" В этот день, Серёге он отдал свои деньги за работу, на что тот обиделся, назвал его "идиотом" и добавил: "Ты что думаешь, у меня нет сердца?", отдал назад Саше все деньги. Работали два дня на подарок старикам, и им не было жалко этих денег. А когда Сергей и Александр калымили через три месяца, в соседнем подъезде со стариками, в этом же доме, в пятиэтажке, они увидели, стоящую крышку гроба у подъезда, это умерла жена того фронтовика-старичка героя, но напоследок, он порадовал свою супругу своим подарком. У них не было возможности вдвоём куда-то съездить отдохнуть, он только смог переклеить обои, в одной комнате, но и этот его подарок был королевским. Эти воспоминания у Саши промелькнули в голове. Вот и эта старушка, сейчас стоящая перед Александром вызывала только жалость, и он решил для себя, что забор ей обязательно с Сергеем поправят.
- Как тебя звать то, сынок? - спросила старушка.
- Александр, - ответил он.
- Саша, не слушай ты её, окоянную! Если звать куда будет, ведь сколько мужиков молодых пострадало! И другу своему скажи, а то поведётся на её красоту. Это красота её не настоящая, - сказала старушка.
- А вас как звать? - спросил Александр, - странно, не может быть такого, что вы с вашей соседкой одногодки, ведь вам уже лет семьдесят наверное, а ей похоже сорок пять.
- Меня- Анна Андреевна звать, да и мне семьдесят пять лет и ей тоже Лидке семьдесят пять, только выглядит она гораздо моложе, на сорок пять лет. Ты, милок, когда будешь у неё в доме, там фотография одна должна, на камине стоять, она всем хвалится, там она сфотографирована с актёром Михаилом Пуговкиным, а это было- тридцать лет назад, тогда ей было, как раз- сорок пять лет, а сейчас она не настоящая, а за счёт магии, за счёт мужчин, это из-за их силы и здоровья. Она у них просто это отбирает, а сама становится моложе. Сколько уже, у неё строят и перестраивают, все молодые, здоровые, приезжают, видят- баба одна, да ещё и симпатичная, а она этим бессовестно пользуется. Чем будет угощать, не берите, иначе своё здоровье оставите. Этим она молодеет, чем чаще творит это всё, тем моложе становится, а они болеют потом. Может она даже за руку схватить, и долго не отпускать, будет пристально в глаза глядеть, тоже не ведись на это, потом будешь неимоверную усталость чувствовать. Здоровье она отнимает и молодеет, ведьма она настоящая.
- Вот не думал, что у нас ведьмы бывают, - удивился Саша, - спасибо, что предупредили. Переговорив с соседкой, Александр пошёл назад, чтобы сообщить Сергею об услышанном.
- Санька, где ты бродишь? - спросил Серёга. Он стоял на крыльце этого новенького дома, улыбаясь и о чём-то мечтая, - Я с хозяйкой договорился, она сейчас нас и покормит.
- Нет, Серёг, давай не будем обедать здесь, просто доделаем на сегодня, что запланировали и домой поедем, а завтра всё остальное.
- Нет, я тут с ночёвкой останусь, чтоб сразу с утра начать обои готовить, - ответил Сергей, а сам улыбался своим мыслям, - Ты не переживай, я тебя в город отвезу, а завтра за тобой заеду.
- Зря ты, Серёга, это всё затеял, - проговорил Александр, - мне соседка-старушка сказала, что отнимет Лидия Петровна у тебя здоровье, не надо у неё ни есть, ни сексом с ней заниматься.
- Ты не понимаешь, Сашок, я как в сад вышел, хозяйку посмотреть, а в гамаке она лежит, дремлет, я просто обалдел. Стою и смотрю на неё, это не то, что мои малолетки. А уж как она своими глазами на меня взглянула, сердце моё сильно забилось, это чудо, а не женщина. А уж как она меня за руку взяла, держит, и на меня смотрит. Ты знаешь, я забыл, что и сказать хотел. Потом договорились, сейчас покормит, давай иди, руки мой. А что старуха, напротив, сказала, плюнь и разотри, ерунда всё это.
- Нет, Серёга, я не буду и тебе не советую. В это время, подошла к парням хозяйка- Лидия Петровна.
- Пойдёмте, мальчики, перекусите, - сказала она.
- Спасибо, я не голоден, - ответил Александр.
- Зря, я очень вкусно готовлю, - сказала женщина, подходя к Саше вплотную. Она попыталась взять его руку в свою, но паренёк, повернувшись боком, отстранился от женщины.
- Я пойду почитаю почту, а то многим ответить надо, - сказал Александр и направился к лестнице на второй этаж.
- Ладно, как хочет, пойдём, Сергей, накормлю тебя, - сказала хозяйка дома, и они удалились на кухню. Александр поднялся на второй этаж, и принялся забавляться телефоном. Через полчаса подошёл раскрасневшийся Сергей.
- Зря не пошёл, всё очень здорово, даже травяной чай, очень вкусный, тонизирующий, хозяйка сама готовит, сушит, травки собирает, прям как сил набрался!
- Ну, что, тогда за работу, поднялся со стула Александр. Через три часа работа была сделана. Позвали хозяйку поглядеть, убедиться в качестве оклейки стен.
- Потом глянем, обязательно придираться буду, вези домой своего дружка, да не задерживайся, - мягко сказала Лидия. Сергей торопился, гнал машину, в город, чтобы отвезти друга.
- Серёга, куда ты так гонишь? Успеешь везде! - спросил Александр.
- Санёк, где тут от тебя поблизости цветов купить можно? - заулыбался Серёга.
- Вон цветочный, напротив, - ответил Саша, - а она ведь ведьма, не та старушка, которая напротив живёт, а эта. Как раз всё наоборот. Ты знаешь, я той бабушке, как раз верю, - сказал Санёк, прижимая, к себе трёхлитровую банку с молоком, - Она мне всё про неё рассказала. Не надо тебе с ней спать!
- Ты чего, дурак что ли, Санёк! - возмутился Сергей, какая она ведьма, просто баба красивая, гадом буду, если не попробую.
- Я бы тебе ещё раз советовал, не надо этого делать! А уж надумал, то посмотри сначала там, на камине, её фото с Михаилом Пуговкиным, там ей на фото сорок пять лет, а сейчас то 2025 год, вот и считай сколько ей лет, не пожалеть бы потом, - сказал Саша, вылезая из машины.
Александр подумал: "Жалко парня, он уже, как охотничий сеттер, уже в стойку встал." Он зашёл к матери, отдал молоко и отправился домой. Тем временем, Сергей, купив букет из пяти роз, торт и шампанское, уже мчал назад, на всех парах, к своему возжелаемому объекту. Подъехав к дому Лидии, увидел у дома напротив, сидящую на лавочке, ту самую старушку. Она осуждающе покачала головой. Взяв с собой "джентельменский набор", Сергей вошёл в дом, к Лидии Петровне. Она ждала его, сидя в кресле у камина. Горели свечи. В сумраке, наступающего вечера, глаза её были прекрасны, этот полурасстёгнутый халат на груди, эти ниспадающие кудрявые локоны волос, производили чарующее настроение праздника.
- Ну, что, пришёл? Пойдём принимать вашу работу, - сказала мягким голосом, вставая с кресла Лидия. Сергей отдал ей цветы. Конфеты и шампанское он положил на камин, мельком глянув на одиноко стоящую там фотографию. На фото, была запечатлена Лидия Петровна и народный артист СССР Михаил Пуговкин, снимавшийся во многих фильмах прошлых лет. В углу фото была подпись 1995 год и приписка мелко: "в сорок пять- баба ягодка опять". Мысль и слова Александра влетели в мозг, и где-то в глубине его, растворились безвозвратно. "Глупости какие-то, чушь собачья, может просто фотомонтаж", - подумал Сергей. Он перед собой видел приз, который медленно поднимается по лестнице, ведущей на второй этаж, плавно покачивая бёдрами, словно лодочка на волнах. Плюнув на все увещевания Александра, Сергей бросился вверх по лестнице, стараясь поддержать Лидию за локоть. Они вошли в гостевую комнату. Включив свет, женщина внимательно осматривала оклеенные стены. Обои лежали ровно, стыки были плотные, пузырей не было на полотнах бумаги, хотя и бумагой это трудно назвать. Всё получилось отлично.
- Ну, как, довольны нашей работой? - спросил Сергей, - ещё вы благодарность обещали за качество.
- Всё будет, Серёженька, - ответила Лидия Петровна. Она видела, какими глазами на неё он смотрел, всё и без слов понятно. Женщина подумала: "Ну, вот, глупый маленький дурачок, ты и попался на мои чары, не сорвёшься! Тот другой, по умнее оказался, уехал к матери, а этот хорошо, что молоденький, сильный, энергичный, а мне его энергия ох, как нужна, сейчас мы её заберём, ему хватит до завтрашнего вечера, а мне ещё пять лет добавится. Как хорошо быть молодой, кто скажет, что мне семьдесят пять лет? Только одна дурочка напротив, но я её уморю скоро, ритуалы все подготовила, больше никто не будет знать, сколько мне по-настоящему годиков. Молодых дурачков на мой век хватит, всю энергию и молодость с них вытащу. Ну, что ж, пойдём, цыплёнок, у тебя годы жизни лишние, заберём и здоровье тоже." Лидия Петровна этой своей мыслью даже загордилась. Сергей шёл за женщиной, как крысы в сказке, за дудочкой.
Александр проснулся рано, спал очень беспокойно, снилась разная ерунда. Он посмотрел на часы, будильник показывал семь часов утра. В девять приехал Сергей. Позвонил в дверь и попросил попить: "Горло очень сушит", сказал он. Был весел, балагурил, шутил, чувствуется, что весь на подъёме.
- Ну, как, дорвался до "комиссарского тела", - спросил Саша.
- Да, ночь была волшебной, больше ничего тебе не скажу, - ответил Сергей, - поехали, работа ждёт. Приехав на место, в деревню, они увидели, возле дома Лидии Петровны, стояла такси.
- Дом не закрыт, трудитесь, я в город по делам поеду, проговорила Лидия, ближе к вечеру, рассчитаюсь с вами за работу. Она выглядела очень эффектно и в то же время элегантно: костюм брючный из лёгкой светлой ткани, кремовая футболка, белые кроссовки, а на груди брошь с камушком зелёного цвета. Сев в такси, она помахала парням рукой. Прошедшая ночь её действительно омолодила. Поклеили комнату довольно быстро, уже к пятнадцати часам всё было готово. Лидия Петровна всё не появлялась.
- Серёг, пойдём в дом напротив, старушке забор поправим, - сказал Александр.
- Санёк, устал я чего-то очень, дай я посижу лучше, - ответил морщась Сергей.
- Да, ночь была бурной, - засмеялся Саша.
- Отвали ты, видишь человеку худо, - ответил Сергей, - Ладно пошли, может наоборот, на свежем воздухе разгуляюсь. Они вышли во двор, плотно закрыв за собой дверь дома. Перейдя улицу, они подошли к калитке. Им навстречу вышла, та самая старушка Анна Андреевна.
- Мы к вам забор чинить, - сказал Саша.
- Не буду вас мучить, только два звена к столбу прикрепите и всё, вижу вы и так устали, - сказала старушка. Она внимательно посмотрела на Сергея. Глаза его были осоловелые, какие-то потухшие. "Да, не послушался ты меня, забрала она у тебя несколько лет", - сказала старушка. "Подожди, сейчас снадобье принесу, сразу полегчает", - добавила она. Сергей попил воды из принесённого ковшика и немного оживился.
- Ну, что полегчало? - спросила она.
- Да, получше стало, - ответил Сергей.
- Не надо, не делайте мне ничего, я потом Андрейку, соседа позову, он и прибьёт всё, а вы отдыхайте, тут, на лавочке, - сказала старушка.
- А что, соседка то ваша и правда колдунья? - спросил Сергей улыбаясь.
- Ты так ничего и не понял, посочувствовала Анна Андреевна, - ты ещё молодой, восстановишься.
- Ещё вот, что вам посоветую, когда будите денежки брать, у неё, за работу, перекрестите их, а то она может на вас слить свои болячки, так то вот, в деревне, это вам не город, - предупредила старушка. Отдохнув на лавочке и поблагодарив Анну Андреевну за науку, парни пошли опять в дом напротив, где жила Лидия Петровна. Через полчаса, она приехала из города, в хорошем настроении.
- Ну, что, братцы, вижу всё сделали, и сделали на совесть, спасибо вам, порадовали меня. Вот ваши денежки, как обещала. Сергея я отблагодарила уже, а ты, Александр если хочешь, можешь остаться на ужин, мясо приготовлю, - сказала, словно мурлыча Лидия Петровна.
- Нет, спасибо большое, меня в городе ждут, - ответил Саша. Парни повернулись к выходу, держа в руке зажатые в кулаках деньги. Они правой рукой перекрестили их. За спиной, дважды ойкнула Лидия Петровна и заливисто засмеялась. Что означал её смех, парням это было не понятно. Взяв уже приготовленный на улице и собранный их инструмент, Сергей и Саша стали садиться в машину. Лидия Петровна, провожая их до калитки, сказала: "У меня ещё для вас работа есть, телефон вы мой знаете, звоните, буду вас ждать!" "До свидания!", - ответили ребята. Разворачиваясь на дороге, они попрощались и помахали Анне Андреевне, которая тоже стояла у калитки, провожая ребят, Сергея и Сашу, даже перекрестила их на дорогу. Лидия Петровна, видя это, заулыбалась и про себя подумала про свою соседку: "Не долго тебе осталось, земличку топтать, два ритуала осталось."
- Ну, что ты думаешь, кто из них настоящая колдунья? Неужели и правда им одинаковое количество годков? - спросил Сергей, - странно всё это! Но больше сюда, я не ходок, пусть хоть золотом одаривают!
- Не знаю я ничего, - задумчиво произнёс Саша.
Глава 4. Неудавшийся ритуал
Так ребята ехали молча до самого дома, а потом больше не вспоминали этот случай и хозяйку этого дома. Сергей через неделю попал в больницу, с циститом (воспаление мочевого пузыря), а Саша с зубами мучился очень долго. Вот и думай, кто на кого наслал, и кто у кого что забрал. В общем, думать надо, прежде чем что-то делать!
А в это время, в деревне, Лидии Петровне остался последний ритуал, чтоб извести со света свою соседку- Анну Андреевну. Уморить она её хотела, не просто так, ведь та очень многое знала о ней, да и всегда она отговаривала всех мужчин- строителей, которые приезжали делать ремонт, некоторые, наслушавшись рассказов Анны Андреевны, просто уезжали, на что Лидка очень злилась, что молодые, красивые, срывались с крючка. Самое главное, что соседка знала, сколько ей лет, на самом деле, и знала, как на самом деле, добывала Лидия свою молодость, и что потом было с мужчинами.
Лидия с нетерпением дождалась ночи. Она этим вечером сходила на кладбище и взяла горсть земли с могилы. Придя домой, покрыла тёмно-коричневой скатертью стол, достала икону и перевернула её, поставив на стол. Она посмотрела на часы, через две минуты наступала полночь. Приготовленные заранее чёрные свечи были установлены по краям иконы. Лидия заранее утащила фото Анны Андреевны из её дома, когда приходила к ней за молоком. Это фото- положено было перед перевёрнутой иконой. Теперь надо его исколоть иголкой. С какой жестокостью она колола фотографию, пытаясь выместить на неё всю свою злобу. Часы пробили полночь. Сверху на фото были выложены крест на крест чёрные розы. Всё было сделано, теперь надо было обождать три дня, пока завянут эти розы. В эти дни Лидия не должна была никого пускать к себе, чтобы не увидели на столе такое действо. Шли дни, Лидия Петровна с нетерпением смотрела на цветы. "Скорее бы завяли!" - мысленно подгоняла она их увядание. "Как раз сегодня полнолуние!" - думала она. Ночь выдалась светлой, звёзды ярко горели. В деревне стояла тишина, даже собаки не лаяли. С утра, по радио обещали дождь, и он должен быть, по всем приметам, но день выстоял, хотя солнце село за тучу. Лидия заперла входную дверь, опустила жалюзи на окна и с нетерпением зажгла свечи. В комнате был полумрак, лишь только по стенам двигались зловещие тени, предчувствуя недоброе. Скоро пробили часы полночь. Время действовать. Лидия Петровна была вся в предвкушении скорой победы тёмных сил. Не зря она знала, что нужны чёрные, скрученные свечи, ведь воск- это очень живой материал, с которым она умела и разговаривать, и договариваться, потому, что он мощный энергетический проводник заговора. А живой огонь будет усиливать в несколько раз обряд. Лидия Петровна на смерть пока никаких обрядов раньше не делала, этот она старалась сделать впервые, и это её окрыляло, она казалась себе владычицей судеб, которая имеет право отнять жизнь у другого. "Как же я счастлива!" - подумала она, - "Вот он этот момент настал, никто мне мешать теперь не будет!" Пробил час. Лидия Петровна взяла в руки треугольную свечу, предварительно ополоснув её в проточной воде. Она очень живо и красочно представила результат этого ритуала. Села на стул, сосредоточилась, настроила свой ум на желаемое. Стала творить заговор, три раза, голос её с каждым разом звучал всё громче и громче. Воск, с зажженой, чёрной, треугольной свечи, с каждой каплей заливал фото Анны Андреевны. Как только вся свеча эта догорела, Лидия положила фото в чёрный платок и зажгла его вместе с фотографией. Ткань горела и тихонько трещала, дыма почти не было. "Изведу я тебя, с..ку такую!" - шептала Лидия. Пепел от платка и фото она высыпала на газету. Накинув на себя кофту, взяв с собой пепел, она вышла из дома. Залитая лунным светом улица была пуста, но только ведьма вышла за порог, как в ноги ей бросилась черная кошка, будто бы пытаясь остановить колдовку. Лидия попыталась со всей силы пнуть ногой противное животное, но четвероногая тварь, ловко отскочив в сторону громко зашипела. Однако это предостережение не насторожило ведьму. Женщина перешла дорогу и подошла к калитке Анны Андреевны.
И тут входная дверь домика травницы открылась. На пороге стояла сама старушка.
- Одумайся, Лидия, не делай этого! - ровным голосом проговорила Анна Андреевна. - Не принесет тебе добра обряд черный!
Ее спокойствие не было напускным. Она хорошо помнила, как когда-то давно, её бабушка говорила ей: "Ничего не бойся, дитятко, силы небесные тебя всегда оберегают, а уж если кто на тебя порчу навести захочет, то молния его остановит". Она говорила это, а сама улыбалась, будто бы знала что-то большее. Вот так и жила Аннушка ничего не боясь, она знала, что есть сила, кроме бабушки, которая не даст её в обиду. "У тебя есть дар, - говорила бабушка, - Используй его на помощь людям! Тогда с тобой, ничего плохого не случится!"
Добравшись до калитки Анны Андреевны, Лидия полностью попала под власть своей одержимости. Глаза её горели, руки дрожали, а мысли были только об одном: "Настал час, чтобы извести проклятую травницу!".
Женщина раскрыла газету и высыпала пепел с заклинаниями под калитку. И тут что-то изменилось вокруг. На Лидию налетел шквал холодного ветра, небо затянуло тучами, а воздух наполнился пугающими непонятными шорохами.
Сквозь рваные комки облаков прорвалась яркая молния озарив ярким светом пространство. В единый миг она пронзила Лидию своим разрядом, угодив ей в плечо, после чего ушла в землю. Раздался сильный удар грома, и дождь, крупными каплями, застучал по деревенским крышам домов. Не обращая внимания на льющиеся с неба потоки воды, к калитке подошла Анна Андреевна. С лёгкой улыбкой на губах смотрела она на замершую за дощатой дверцей соперницу. Поражённая молнией Лидия стояла как столбик, и шевелилась.
- Ну, что! Я же тебе говорила- не делай этого, - сказала спокойно старушка, покачивая головой.
- Ах, ты, стерва! - с усилием выплевывая каждое слово, прошипела поверженная соперница. - Тебя даже силы небесные защищают. Успела подстраховаться гадина!
Лидия уже понимала, что произошло то, чего она боялась долгие годы. Падающие с неба струи дождя, смывали с нее украденную красоту. И с каждой секундой становилась старше и старше. Нет уже той, молодой Лидии, которой все давали сорок пять лет. И вот перед Анной Андреевной, стояла такая же 75-летняя женщина. Ведь они были погодки с травницей. Смытые же дождем ненастоящие, заработанные обманом годы впитались в землю. Всё вернулось на круги своя - магия Лидии больше не работала!
- Эх, Лидка, сгубила тебя твоя жадность и похоть! - грустно усмехнувшись произнесла Анна Андреевна. - Уж сколько ты народу сгубила, что во век тебе не отмолить!
Лидия молчала. Теперь с разных сторон калитки стояли просто две старушки, поливаемые тёплым струями утихающего дождя. Упавшая с небес на землю вода текла возле их ног унося прочь пепел неудавшегося черного обряда.
А две бывшие когда-то подруги просто стояли и смотрели друг на друга. И хотя Лидия причинила немало зла Анне Андреевне, той все же было немного жаль свою соседку. Она знала, что ведьме будет нелегко доживать свой век. И травница простила её - нельзя же, чтобы камень оставался на душе. С ним человеку жить тяжко.
- Бог тебе судья! - тихо проговорила Анна Андреевна и развернувшись пошла домой.
А вот Лидия Петровна ещё долго стояла у калитки своей соперницы. Из её глаз катились слёзы. Катясь по дряблым щекам они смешивались с дождём, принесшим ей это страшное и ненужное очищение.