Аннотация: Бывший агент и бывший программист, оба восстановленные из бэкапа в интересах истории, сидели в том самом ночном клубе, на посещении коего некогда кончилась старая жизнь Томаса Андерсона. Беседа между ними текла мирно и размеренно, благо что все страсти давно успели отгореть...
- Всё-таки я не до конца понимаю, как ухитрялся проделывать все те фокусы, что творил раньше, - признался Нео. - Останавливать пули, уклоняться от них, а то и летать. То есть я помню метод - но не понимаю принцип. Как будто новое видение мира, открытие Третьего Глаза - но почему он не прорезается у остальных?
- Прежде вы никогда не выходили из Матрицы, мистер Андерсон, - меланхолично проговорил Смит, помешивая соломинкой коктейль из текилы с грушевым соком. - Это, знаете ли, существенно помогает.
- Но как?
Визави немного помолчал.
Бывший агент и бывший программист, оба восстановленные из бэкапа в интересах истории, сидели в том самом ночном клубе, на посещении коего некогда кончилась старая жизнь Томаса Андерсона. Беседа между ними текла мирно и размеренно, благо что все страсти давно успели отгореть.
- Полагаю, мистер Андерсон, - наконец соизволил разомкнуть губы экс-агент, - вы помните, что мир наш составлен из кода. Зеленоватые потоки, как вы воспринимаете их. Код сравнительно прост - пусть человеку и нелегко разобраться без подготовки в тысячах символов, но объективно это и сравнить нельзя со сложностью узора из миллиардов пикселей, ежесекундно рождающегося и умирающего в глазах каждого жителя Зиона.
- Я помню, - кивнул компьютерный гений. - Матрица сильно упрощена в интересах оптимизации.
- Вы задумывались когда-нибудь, как потоки этого кода воспринимаются человеком?
Нео потёр нос.
- Задумывался не раз, - сконфуженно признал он. - С тех самых пор, как мне удалось пробить порог иллюзии. По моим догадкам, Система встраивает в мозг человека что-то вроде декодера, таким образом...
Он смолк, заметив, что бывший агент улыбается.
- Эх, мистер Андерсон, - проговорила программа, - это и есть классический пример подмены причины следствием, от которого не раз отвращали ваши логики.
Улыбка на лице Смита пропала, сменившись озабоченностью.
- Не знаю даже, с чего начать, чтобы вам было понятней. Знаете ли вы, что психика человека чрезвычайно пластична и легко приспосабливается к одним и тем же аберрациям восприятия? Ваши исследователи ещё в двадцатом веке производили эксперимент по длительному ношению переворачивающих изображение очков - уже через месяц человек переставал замечать разницу.
- Что-то я об этом читал, - рассеянно произнёс Нео. - Кажется, испытуемым было трудно приспособиться вновь к жизни без очков...
- Именно.
Смит потянул из своего бокала ещё порцию текилы.
- Психика человека пластична. Детская психика пластичней в тысячу крат. Эволюция не знает заранее, в какой мир рождающегося забросит, - и в результате ребёнок вида homo sapiens как бы специально рождается готовым ко всему.
- Что вы хотите сказать? - нахмурился программист.
- Коды. Потоки символов, - отрывисто произнёс бывший агент. - Зачем переводить их внутри мозга в визуальную форму, если проще заранее приучить обитателя Матрицы к жизни среди них? Тогда они будут восприниматься вырастающим человеком как должное.
- Я вижу, что вы хотите сказать, мистер Андерсон. "Я вырос в Матрице, но изначально воспринимал всё не как зелёные символы, а как красную клубнику, жёлтое солнце и синее небо" - так?
Губы программы искривились в едкой усмешке.
- Подумайте логически, прошу вас. Абстрагируйтесь мысленно от ситуации - забудьте о своём собственном происхождении из Матрицы - и задайте себе один простой вопрос. Если бы некий человек с рождения вырос среди кодов, приспособившись к символьному виду всех действий и вещей, привыкнув, что его правая рука - это одна последовательность символов, красная клубника - другой набор кода, а синее небо - третий, то чем бы для него тогда был "красный цвет" или "свет солнца"?
Несмотря на включенные в клубе рампы, программисту вдруг почему-то стало зябко.
- Кажется, я понимаю, - повёл плечами он. - Для него тогда вообще не было бы красного или жёлтого цвета. Не было бы самих этих слов - он и думал бы кодами.
- Слова - тоже коды, - заметил вполголоса Смит. - Какая разница, red, rot или il rosso?
Бывший программист посмотрел в глаза бывшему агенту.
- Вы хотите сказать, что мы - те, кто родился в Матрице, - воспринимаем мир неправильно?
- По крайней мере, - на губах экс-агента на мгновение вновь промелькнула усмешка, - вы правильно воспринимаете Матрицу.
- Но я же вышел из Матрицы. Я смог сравнить...
- А вы никогда не задумывались, мистер Андерсон, - перебил его восседающий напротив кусок кода, - почему, несмотря на огромное число подключённых к системе людей, случаи внезапных срывов крайне редки? А ведь люди не просто дремлют в коконах. Подчас они дёргаются, проявляют физическую активность. Взять хотя бы одного спортсмена, которому пик перенагрузки во время соревнования позволил случайно освободиться от контактов и увидеть правду...
- Вы же их утилизируете, - жёстко обронил Нео.
- Иногда, - склонил голову Смит. - Чаще всего, однако, в этом не возникает необходимости.
Музыка в клубе затихла на несколько мгновений. Бывшие антагонисты помолчали некоторое время, дожидаясь, пока начнётся новый мелодичный трек.
- Вне Матрицы, - наконец добавил агент, - рождённым в ней попросту нечего видеть. Некоторых выручают осколки инстинктов, генетической памяти, позволяя что-то воспринимать вне мира кодов, - но таких мало, исчезающе мало.
- Но я...
- Вы интересовались когда-нибудь полной сутью и содержанием красной таблетки?
Программист в оторопи промолчал. Наслаждаясь его недоумением, оппонент великодушно пояснил:
- Это - не только маячок для поиска тела. Это - транслятор-переводчик. Вместо знания кунг-фу она позволяет вам, очнувшись вне Матрицы, ориентироваться в окружении - так же воспринимая всё в виде кодов.
- Но ведь... - проговорил неверяще Нео. - Коды...
- Вообразите себе, мистер Андерсон, текстовый квест, - вальяжно предложил Смит. - Квест в котором все действия и события обозначены буквами, а встречаемые по сюжету надписи - ещё и выделены жирным шрифтом. Если вырастить человека с рождения в таком мире, а потом сказать ему: "Твой мир реально лишь текст" - что он ответит? "Чушь, - скажет он. - Всё вокруг не подсвечено жирным".
Программист встряхнул подбородком.
- Вы хотите сказать, что для урождённого зионца красный цвет или вкус лимона является чем-то совершенно другим, чего я никогда не постигну?
- Отчасти, - иронически склонил голову экс-агент. - Но я бы на вашем месте не рефлексировал на эту тему, мистер Андерсон. Человеческий мозг сам по себе обладает весьма индивидуальным строением, так что, в сущности, метафорические иероглифы или символы, вспыхивающие в головах двух зионцев при соприкосновении их языков с кусочком лимона, могут различаться между собой даже сильнее, чем отличались бы от ваших. Кто может знать?
- В чём же тогда разница? - не понял Нео. - Между нами и ними?
Бывший агент вновь ненадолго ушёл в задумчивость, пытаясь вытянуть через соломинку остатки коктейля.
- Вы видите у верхнего символа, входящего в кодовую строку нашего столика, такой характерный хвостик справа? - неожиданно поинтересовался он. - Вот так вот просто, не применяя своих способностей Избранного, можете увидеть?
Нео посмотрел на агента как на умалишённого. Все только что услышанные слова вдруг показались ему абсолютным бредом.
- Нет.
- И не могли бы увидеть.
Выдержав очередную паузу в соответствии со всеми правилами сценического мастерства, собеседник не спеша пояснил:
- Человеческое сознание фиксирует в поле внимания то, что необходимо ему для практических целей. Если вы выросли среди кода и внешний вид символов неважен, то ваше сознание едва ли сможет его уловить. Если бы человек ухитрился вырасти в мире текстового квеста, то едва ли бы он смог осознанно понять, что буква "А" похожа на качели с перекладиной. Во-первых, качели в его мире являются чем-то совсем иным, а во-вторых - само распознавание букв будет для него неосознаваемыми фоновыми процедурами.
- Но внешний вид этих символов всё же важен, - поднял он глаза на агента. - Умея их видеть и читать, я могу поменять код.
- Можете, - тонко улыбнулся Смит. - Обладая весьма неплохими компьютерными навыками. Которыми не может изначально похвастать ни один новорождённый - а ведь именно после явления на свет человеческий мозг приспосабливается к Матрице.
- То есть, если учить ребёнка с рождения управлять кодом, то он будет видеть его осознанно?
- Некоторые, вероятно, могли научиться чему-то случайно, - предположил агент. - Вы, наверное, видели питомцев Пифии?
Нео взглянул на дно собственного бокала. Почему-то почти с самого начала этой странной беседы ему не хотелось пить.
- Я всё же не совсем понимаю одну вещь. Вы утверждаете, что мы и так видим символы - пусть без распознавания их внешних деталей - постоянно. Что нам просто не с чем сравнивать, поскольку коды эти для нас - сама реальность.
Демобилизованный агент молча кивнул.
- Что же происходит со мной, когда я специально всматриваюсь в кодовое устройство Матрицы?
Задав этот вопрос, Нео одним махом осушил бокал.
- А вы разве не поняли? - губы собеседника чуть дрогнули. - Это, вообще-то, и есть самое смешное. Красная таблетка, которую вы приняли и которая позволила вам мысленно переводить внематричную реальность на язык привычных кодов, оказалась способной сохранять свои свойства и в Матрице. Вообще-то это не должно было произойти. Но - влияние стресса, психологическая обработка Пифии и известные вам планы нашего вседержителя сыграли свою роль.
- Что же здесь смешного?
Агент издал сухой смешок.
- Двойной перевод. Вернувшись в Матрицу, вы вновь столкнулись с привычным миром кода - не нуждающимся в переводе. Но, оказавшись под действием шока, неосознанно задействовали функции "красной таблетки" - переводя коды на язык кодов.
- Как это?
Смит вздохнул.
- Давайте снова применим странную аналогию с человеком, выросшим в виде текстового квеста. Всё вокруг него - текст, а встречающиеся по сюжету надписи он видит написанными жирным шрифтом. Естественно, он не будет считать своё бытие текстовым, поскольку "текст" для него - только надписи в жирном шрифте. Само понятие "текста", "надписей" для него твёрдо связано с восприятием жирного шрифта.
- Кажется, я понял, - начало доходить до Нео.
- Теперь, - щёлкнул пальцами агент, - представим себе, что кто-то решил вывести нашего героя из глубины текстовых заблуждений. Как это осуществить, ведь он неспособен воспринимать что-либо кроме текста? К примеру, введя ему в мозг под видом красной таблетки особую программу, которая - когда он выйдет из квеста - будет переводить всё видимое им на язык букв.
- Что же будет, если он вернётся в квест и... каким-то образом... задействует эту программу там? - спросил программист, уже понемногу догадываясь об ответе.
- Он увидит нечто наподобие текста "Вокруг меня такой-то текст". После чего - если он достаточно хорошо разбирается в текстовых квестах - у него появятся новые возможности влиять на мир.
Смит негромко фыркнул.
- Теперь вы поняли, мистер Андерсон, почему мне кажется немного ироничной эта ситуация со способностями Избранного?
- Ещё я понял, - мрачно проговорил Нео, - почему рождённые вне Матрицы предпочитают не входить в неё. Дело не только в разъёмах.