Жил был в давние времена благородный рыцарь. Много славных побед одержал он над своими врагами, но и поражений потерпел не меньше. Вот и сейчас после неудачного похода в одну из далеких государств, измотанный дорогой и очередной дракой за место на постоялом дворе, ехал наш славный рыцарь по лесной дороге в помятых доспехах и прилипшей грязью, оставленную неприятельским сапогом на спине чуть ниже пояса.
Его боевой и верный конь, уставший от походов, голода и тяжести возить груду металлолома, засыпал на ходу и не раз они оба падали замертво на землю и тогда издавали такой храп на два голоса, отчего лесные животные, поджав, кто что мог, проходили стороной это страшное место.
- Хватит воевать и шататься по свету, пора женится - твердо решил наш рыцарь, и они продолжили путешествие. И вот когда солнце едва перевалило за полдень, сквозь кривое забрало показалась верхушка одинокой башни, которая странным образом отличалась от здешних сосен в изобилии растущих в этом месте. Все деревья вокруг стояли вертикально, кроме башни, которая как не прикладывал рыцарь ладонь к забралу для определения положения, стояла в наклонном положении.
- Видать хорошо тебя шарахнули чем-то тяжелым по мозгам в той харчевне, будь она не ладна - процедил сквозь оставшиеся два зуба его верный друг.
Виляя среди деревьев и зарослей, дорога, наконец, привела рыцаря к высокой каменной башне, у подножия которой сидела старушка с веткой и что-то чертила на песке. Но самым удивительным было не старушка с длинным колпаком на голове, а башня. Она просто лежала на земле и первое что приходит на ум любому путешественнику встречающий подобное чудо, это вопрос: Неужели такое может быть?
- Да, может, может - ответила старушка рыцарю и мельком взглянув, продолжила свое занятие.
- Доченька, рыцарь к нам пожаловал. Подымай башню! - крикнула старушка.
- Да, бабушка - ответил голосистый женский голос, и как по мановению палочки башня выпрямилась перед изумленным молодым человеком и стала такой высокой, что ему пришлось снять шлем, чтобы увидеть окно, откуда донесся ответ.
- Кто это у тебя там, на высоте, бабушка? - спросил рыцарь
- Как кто? Красавица.
- А как звать красавицу?
- Для тебя она Шпунцель, а для меня она просто внучка.
- А зачем ты ее в башне держишь, да еще без дверей?
- Чтобы раньше времени замуж не вышла. Вас таких столько здесь было, не сосчитать и все благородные. Вон видишь, коса свисает из окна, залезешь по ней, тогда женишься, не залезешь дорога свободна. Скажу сразу коса искусственная, свою она обрезала месяца два тому назад. Как только в округе узнали, что ее отец отдает свою красавицу дочь замуж, здесь такое творилось, что пришлось использовать волшебство, чтобы расчистить место от деревьев для рыцарей и принцев. С утра до вечера они пытались добраться до окна Шпунцеля, и все без результата. Вот тогда и решили мы с внучкой обрезать косу, а то одни сапожищами пачкают ее, другие грязными голыми ногами обтирают, у третьих ногти на ногах как у меня в юности на руках, а принцев в рваных и дурно пахнущих носках вы можете представить? То тоже!
Да, некоторые были близки, но им не давали их соперники. Я помню, один красавец с большими длинными усами, ухватился за подоконник, но стоящие внизу стали рассказывать ему смешные анекдоты и в самый последний момент, когда он перекинул ногу через окно, на него такой смех напал, что он упал вниз головой, и говорят, до сих пор ржет вместе со своей лошадью. Другой, как сейчас помню, худой прыщавый принц, уже в комнате был, но он мне так не понравился, что пришлось вновь прибегнуть к волшебству и наклонить башню в другую сторону.
- И что с ним?
- Вылетел через противоположное окно. Кстати, вон за той сосной место для металлолома, где до сих пор лежат всякие рыцарские принадлежности оставленные после падений. Выбери себе, что еще может сгодиться, а то вид у тебя не респектабельный. Доспехи помяты, на шлеме вмятина, забрало висит на последней заклепке.
Не успела волшебница закончить предложение, как рядом раздался звон колокола.
- Вот и обед. Может быть, ваше рыцарское благородие присоединится к нашей скромной трапезе?
Рыцарь посмотрел на своего коня и заметив одобрительный кивок согласился.
- Шпунцель, обед готов, наклоняй башню и приходи знакомиться с гостем. Завтра ему предстоит нелегкая задача забраться по косе к тебе в окно.
Рыцарь не успел и рот открыть, как башня наклонилась и из окна как из двери вышла красавица Шпунцель.
Он тотчас влюбился, но остался вопрос.
- Послушайте, а зачем мне завтра нужно лезть к ней в окно, когда башня может сама наклоняться?
- Это ты у себя в деревне можешь к барышням приставать с такими вопросами, а невесту-красавицу добывать это дело рыцаря, ты у нас кто?
- Ну, рыцарь.
- Что ну? Ты если сомневаешься, можешь отказаться, дорога свободна. Это одно из условий родителей красавицы и мое.
- Хм, а почему дочь не с родителями, а с вами?
- Это дело прошлого, но я не в обиде. Папаня ее повадился в огород ко мне ходить за чесноком. Мне не жалко чеснока, но у них в доме такой запах стоял, что я попросила отдать их дочку погостить у меня на время летних каникул, чтобы отдохнула от чесночной лихорадки. А вот и наша красавица. Кстати Шпунцель с нашего древне волшебного переводится как "Чеснок едкий".
Рыцарю очень понравилась Шпунцель и это не могла не заметить волшебница.
- Ну как тебе рыцарь? - уже поздно ночью спросила волшебница Шпунцель.
- Мне он понравился, правда вид у него ....
- А ты что хочешь? Он же рыцарь. Лишь бы с головой было все в порядке. Они же по голове, как бараны, друг друга лупят чем попало. Их со стен замков сбрасывают, всякими нечистотами поливают, камни сверху кидают. Как тут не попасть в госпиталь "для веселых мальчиков". Этот выжил, да еще сам на дохлом коне приполз. Посмеемся завтра немного. Возьми семечек, чтобы скоротать время пока он по стене будет карабкаться, потому, как потом детям своим будешь рассказывать про подвиги их отца. Мол, пару драконов по пути к тебе победил, старуху волшебницу обманул, на башню одним махом без страховки залез и оттуда воздушный привет папе и маме красавицы Шпунцель передал. Но могу биться об заклад, что через пять лет он не то, что на коня сесть не сможет, он в свои доспехи не влезет.
- Бабушка, зачем ты такое говоришь?
- Я всегда говорю правду. Как только рыцари или принцы спасут девушку, к примеру, от лап чудовища или разбойников, потом эта девушка всю жизнь спасает рыцаря или принца или от лени и обжорства или от пьянства.
Весь следующий день волшебница и красавица Шпунцель провели в башне в надежде, что вот-вот благородный рыцарь все-таки сможет добраться до окна по косе. Они щелкали семечки, пели песни и каждый раз когда они выглядывали из окна, благородный рыцарь лежал на земле с распростертыми руками в разный положениях. И так прошел один день, второй, третий, а благородный рыцарь так и не смог залезть выше середины башни.
- Бабушка, может быть поможем ему? - взмолилась к концу третьего дня красавица Шпунцель.
- Ну чем ему помочь, голову подставить?
- Давай положим башню. Может так он сможет доползти до окна?
На следующее утро, наш рыцарь вышел накормить своего боевого друга, потянулся, сделал пару взмахов руками и обомлел. Лежит башня подобно трубе на земле, а на дальнем конце, где находится окно, стоят волшебница и красавица Шпунцель и показывают ему руками на лестницу.
- Ну, пройти по трубе это раз плюнуть - ухмыльнулся рыцарь и бойко забрался по лестнице наверх. Все бы ничего, только вот поверхность, а точнее каменные блоки башни за несколько столетий покрылись скользким мхом и всякой живностью так, что любой даже человек, идущий по ровной дороге и наступивший на них вряд ли смог не потерять равновесие и не упасть.
- Не получиться, дочка - волшебница махнула рукой - помнишь, когда я нехорошая была и взбиралась к тебе с едой по твоей косе, у меня не колени, а сплошной синяк был. Стена то скользкая, мокрая, а за спиной полный рюкзак еды.
- Помню, и ты меня прости, бабушка, ведь я в тот момент из-за капризности своей устраивала уборку, и весь мусор выбрасывала в окно.
- М-да, обменялись откровениями - ответила недовольно волшебница и скрестила руки на груди. - Что делать будем с этим горе рыцарем? Он уже восьмой раз падает с башни, даже его конь уже ржет в конюшне и показывает копытом своим собратьям какой у него хозяин.
- Бабушка, разве вы не понимаете? - улыбнулась Шпунцель и покраснела.
- Хорошо, внученька, будь, по-твоему - ответила волшебница и приказала башне сжаться чтобы рыцарь смог войти в окно.
Он встал на одно колено перед ней, и счастливая пара долго объяснялась в любви, а после предложения руки и сердца Шпунцель обратилась за помощью к волшебнице починить ржавые наколенники и поставить на ноги ее жениха.
Спустя день двое влюбленных простились с уже доброй волшебницей и отправились в замок рыцаря, а еще через месяц сыграли свадьбу, да не где-нибудь, а в башне ресторанного типа на триста мест под названием "Восьмое небо", "Седьмое" уже было занято.
Кстати, остатки башни до сих пор находятся где то в чаще леса, и если вы вдруг случайно услышите веселую старинную мелодию, знайте, что это и есть та самая башня о которой говориться в нашем рассказе.