- Семь суток? - Выпучил глаза подросток, умудрившийся таки выползти наружу, так как с появлением старейшины паралич верхних участников кучки быстро сошел на нет. - Да вы знаете кто я? Я Хо Хо Тун, внук старейшины Внутренней секты Хо Хо Лока.
- Мы сообщим старейшине Хо Хо. - Безэмоционально отозвался старейшина отдела Дисциплины. За пять лет возни с Неприкасаемым, в отделе уже усвоили, что угрозы старейшинами в данном случае бессмысленны. А вот если действовать не по правилам, прилетит уже от прямого начальства. И хорошо прилетит. Если же обиженные старейшины рискнут что-то выкинуть, приказ придёт уже по их душу. В конце-концов, в отделе числятся несколько Великих Старейшин. Достаточно лишь сообщить об угрозе.
Старейшина опутал ветром участников драки и поднял в воздух.
- Ты, старый ... , как ты смеешь наказывать меня, ... - Продолжал трепыхаться Хо Хо Тун.
- Оскорбление при исполнении. - Сухо констатировал старейшина. - Семь суток наказания вдобавок к предыдущим.
- Вот упертый ... !
Под яростную ругань группа поднялась в небо и направилась к филиалу отдела Дисциплины во Внешней секте.
При виде приземистого серого здания И Рис почувствовал ностальгию. Сколько он тут провел времени? Уже не сосчитать. Но на сей раз вместо привычных жарилки или холодилки его ожидает загадочное "созерцание стены с рисунком". Хотя наказание было одним из самых распространённых, какой именно на стене рисунок широкой общественности почему-то было не известно. Отбывшие наказание на этот счёт дружно предпочитали молчать.
Юноша грустно улыбнулся. Вот и осмотрим.
Старейшина с нарушителями пролетел через вход и направился вглубь здания. Сделав пару поворотов, они оказались перед большими двухстворчатыми дверьми. По жесту старшего створки отворились и компания влетела внутрь. Навстречу гостям поднялся ещё один старейшина, ответственный за наказание.
И Рис с интересом оглядывался. За дверьми оказался широкий светлый коридор, в стенах которого было два ряда дверей с каждой стороны. Нижний ряд представляли собой обычные двери, а над ними располагался ещё один, верхний, ярус, двери которого начинались на метр выше нижнего яруса. В сумме было около четырёх десятков дверей.
Прибывший с пленниками старейшина передал коллеге табличку с информацией и осуждённых. Изучив информацию, ответственный старейшина кивком подтвердил получение партии наказуемых и махнул рукавом. Семь дверей открылись, впуская заключённых. Юношу внесло в одну из камер и медленно опустило на пол. Сзади клацнула замком дверь.
И Рис огляделся. Простая квадратная комната с выкрашенными в белый цвет стенами освещалась ночной жемчужиной на потолке. А на боковой стене был рисунок. Тот самый таинственный рисунок.
Юноше поплохело.
На стене была изображена большая попа.
И на неё надо было смотреть несколько суток. Удар по самолюбию гениев был страшным.
- Ваша задача - созерцать рисунок положенное время. - Раздался голос ответственного старейшины. - Специальная формация фиксирует время созерцания. Отворачиваться нельзя. Закрывать глаза и культивировать можно.
Ага. Это типо вынужденной закрытой культивации. Если отбросить рисунок, это даже наказанием назвать сложно. Так, привитие дисциплины излишне активным личностям.
И Рис спокойно сел напротив рисунка. Прикрыл глаза отрешаясь от мирского.
И тут из-за стены раздалось шумное дыхание. Неизвестный дышал так, будто не мог сдержать эмоции при виде ценного сокровища. Вздохи становились всё чаще и переросли в сладостный стон.
Там кто-то кайфует от созерцания?
Вздохи продолжались, перемежаясь сопением и стонами.
Юноша качнул головой и сосредоточился на культивации. Ему и нужно-то сутки-двое для прорыва. Вот и воспользуемся.
Примерно через полчаса раздался грохот.
- Вам сюда нельзя. - Следом прозвучал голос ответственного старейшины.
- Я старейшина Внутренней секты! Кто посмел наказать моего внука!
- Дедушка! - Радостно возопил Хо Хо Тун.
Грохотнуло ещё пару раз.
- Дедушка, это всё из-за одного мелкого ... . Он бесчестно напал на меня и избил! Он в той комнате.
С очередным грохотом дверь в комнату И Риса снесло. В проёме показался злобно скалящийся дедок с длинной бородой в одеждах старейшины Внутренней секты. Сбоку выглядывала довольная мордашка юного лгунишки.
Юноша скосил на них глаза, не отворачивая голову от рисунка.
- Ты посмел избить моего внука?!
И Рис промолчал. Он этого задиру и пальцем не тронул. Только дедка это не волнует.
- За это ты поплатишься жизнью! - Рассвирепел старейшина и выпустил давящую ауру.
В следующий миг поверх его ауры опустилась другая, подавляя уже дедка.
- Уважаемый старейшина Внутренней секты. - Раздался мягкий, струящийся подобно нежнейшему шелку женский голос. - Кажется, вы забыли, что секту интересуют лишь гении, способные достичь сферы Кристального Ядра. Таким же как вы, утратившим потенциал, секта лишь позволяет работать на неё, награждая ресурсами и защитой. В остальном же вы отличаетесь от обычных служащих лишь уровнем силы. Понимаете?
Повернув голову, старейшина Хо Хо Лок увидел красивую девушку в форме Великого Старейшины. Рядом с ней стояли двое старейшин отдела Дисциплины из Внутренней секты.
Хо Хо Лок похолодел. Обычно Великие Старейшины занимались своей культивацией и редко вмешивались в дела секты, пустив всё на самотёк. Фактически сектой занимались Управляющие Старейшины и старейшины Внутренней секты, уже утратившие потенциал и не заморачивающиеся дальнейшей культивацией.
- Кстати, вы сказали, что хотите забрать жизнь юного гения. Вы, правда, собирались его убить? - Улыбнулась девушка.
- Нет-нет. - Мгновенно отрёкся от своих слов старейшина. - Я просто пошутил.
- Вы лжете. - Красавица сверкнула жемчужными зубками. - Практики сферы Кристального Ядра обладают ментальной энергией и могут чувствовать ложь.
Хо Хо Лок похолодел.
- Поэтому мне интересно, убивали ли вы учеников секты ранее?
- Как вы могли даже подумать об этом?! - Нахмурился дедок.
- Да или нет? - Прищурила глазки-полумесяцы девушка.
- Я старейшина, честно исполняющий долг перед сектой. - Гордо вскинул голову Хо Хо Лок.
- Почему вы не ответили прямо? - Красавица коснулась ногтем алых губ. - Боитесь, что я узнаю правду? Теперь я ещё больше хочу её узнать. А пока же... вы вмешались в дела отдела Дисциплины. И угрожали ученику. Старейшины должны защищать учеников и показывать им пример. Поэтому ваше наказание - два месяца растяжки.
На дедка опустилась подозрительно знакомая цепь.
- Заберите его. - Приказала Великая Старейшина сопровождающим. - И проведите расследование на тему убийств учеников данным старейшиной. Прямо или косвенно. Полное расследование.
Леди задумчиво смотрела на нефрит связи. Решившись, она отправила сообщение.
Вскоре перед ней открылся портал.
- Дра Же приветствует Учителя. - Красавица ступила на мощёную дорожку сада.
- Это по поводу мальчишки? - Обернулся к ней Патриарх.
- Не совсем. - Нахмурилась ученица. - Юнец хорошо показал себя на турнире, взяв обещанные два уровня. Правда, сразу после этого его пожелал видеть Мастер Раз Бег. Старейшина Внутренней секты забрал мальчишку прямо с арены. Я уже сделала выговор. Поутру юнец ввязался в драку и умудрился успешно сражаться сразу с четырьмя противниками, двое из которых были четырёх нитей.
Наблюдательница передала старцу табличку с записью.
- Хорошо. - Патриарх просмотрел табличку. - Но ты пришла не за этим.
- Да. Противнику юнца покровительствовал старейшина Внутренней секты. И он хотел убить мальчишку. Прямо в здании отдела Дисциплины.