Аннотация: - А... знак, - нашёлся Иван, поймав ложь за хвост и приготовившись ловко навешивать её на уши Фарион. - Знак военных, что создали монстра. Фигня какая-то.
Земля
Марья наклонилась над телом, внимательно изучая раны. Что-то было не так: в этот раз схема нарушена, изменена важная деталь процесса, но какая конкретно - Иванова не могла определить. Слова Берка о кароне и о тщательно спланированных убийствах монстра из Иного мира крутились в голове, кардинально перенаправляя вектор подхода к делу. Вампир опустилась на колени перед мёртвой девушкой.
"Всё продумано, хитро и скрупулёзно. Карон - оружие в руках опытного палача. Так, палач в руках палача... интересна технология убийства в понимании каждого", - с этой мыслью Марья коснулась рукой края раны, медленно провела указательным пальцем по ровному срезу, состроила недовольную мину.
- Мучительное ощущение, когда ты почти ухватила суть, но в последний момент она нагло вырвалась из иллюзорных объятий разума, - замечание Леонида заставило вампира поморщиться.
Похоже, доктор решил задачку, но ответом делиться не спешил. Спустя несколько секунд хитрый и одновременно умоляющий взгляд женщины метнулся в сторону патологоанатома.
- Сколько тебя знаю, Марья, а вот не могу разгадать - как у тебя получается: и просишь, и угрожаешь.
- Угрожаю? - наигранно невинно выдала Иванова.
Леонид уловил тень улыбки на идеальных губах.
- Ну, угрозы бывают разного характера. Например, перестанешь носить печеньки.
- Они всё равно тебе не нужны, - заметила вампир, поняв, что сегодня подсказок не будет, и вновь сосредоточилась на изуродованном теле.
- Нужны, - обиженно возразил Леонид, не сводя пристального взгляда с попыток сотрудницы найти отличительные черты убийства.
Он ценил в Ивановой умение рассуждать о печенье, улыбаться, а спустя мгновение настраиваться на работу. Холодный рассудок помогал выживать, всегда и везде, и не важно, какие ингредиенты приходилось для этого смешивать.
- Смотри внимательно, ищи.
Марья отключилась от внешнего мира: ни звуков, ни навязчивого тошнотворного запаха, бьющего в нос. Лишь оттенки красного на изуродованном теле жертвы. Ровные края вновь резанули восприятие... слишком ровные на человеке, который должен был хоть немного сопротивляться. Возможно, слово "края" здесь не совсем подходило: скорее повреждения, как единое целое, терзали восприятие, маня подсказкой, лежащей на поверхности. Слишком правильно, слишком просто и слишком изящно, как бы жестоко и зло не звучало описание содеянного... Мысль собралась улетучиться во второй раз, но пальцы вампира застыли на изуродованной плоти... детали и штрихи расчленили картину в голове Марьи на составляющие. Настороженно-озабоченный взгляд скользнул по патологоанатому.
- Она не сопротивлялась... вообще. Но как? - женщина задумалась на несколько секунд, затем чётко выдала, - он обездвижил её.
Иванова резко поднялась с колен, шокированная собственным открытием. Она перестала считать убийства давно, но с каждым новым усовершенствовала их. Были предпочтения, была и мерзость, но заставить наблюдать собственную смерть как бы со стороны,.. хотя, без боли...
- Это милосердие? - Леонид ждал вопроса, но легче не стало.
Воспоминания погрузили в кровавое прошлое, где маг участвовал в жестоких экспериментах с каронами и пленниками, приговорёнными к смертной казни. Он многого добился, прежде чем осознал, а затем научился с этим жить.
Холодный, отрешённый голос Леонида заставил Марью посмотреть на врача со странным любопытством, граничащим с лёгкой формой безумия.
- Этим монстрам чуждо милосердие... - мужчина запнулся, пытаясь подобрать слова, способные помочь понять самую суть. - Но они умеют любить и быть верными.
С этими словами Леонид задумчиво посмотрел на Берка и Джули, стоящих в нескольких метрах от них. Марья проследила его взгляд.
- Ничего необычного не заметили? - хмуро спросила Сейма, вторгшись в энергетику двоих. И это было к лучшему.
Марья мотнула головой, сухо заметив:
- Он использовал яд.
Оборотень прищурилась, затем медленно кивнула Ивану, сосредоточенно идущему вдоль берега.
- Похоже, сходится.
- Что? - тихо спросил Леонид, заранее зная ответ.
- Карон не просто убивал, он создавал. Во всех его действиях скрыт смысл. Монстр старался. Я бы даже сказала, трудился над чем-то. Потому и обездвижил девчонку, чтобы не нарушила картины.
Иванов подошёл к ближайшему дереву, ловко взобрался на него и посмотрел вниз, на воду, в которой плавали человеческие органы.
- О! - ахнул вампир, не в силах сдержать эмоций. - Практически идеально.
В эту минуту ветка, на которой стоял мужчина, не выдержала, и потрясённый Иван рухнул вниз. Джули бросилась к нему, попутно отметив, что остальные не двинулись с места. Кряхтя и чертыхаясь, брат Марьи медленно поднялся:
- Всё в порядке. Да что со мной вообще может случиться, ведь... - но поймав недовольно-красноречивый взгляд Берка, навалился на Фарион и, хромая, поплёлся к машине, увеличив громкость "охов" и "ахов".
- Что ты увидел? - не унималась Джули.
- А... знак, - нашёлся Иван, поймав ложь за хвост и приготовившись ловко навешивать её на уши Фарион. - Знак военных, что создали монстра. Фигня какая-то.
Пока Джули вытаскивала обрывки информации из вампира, Сейма подошла к Берку.
- Что он увидел?
- Думаю, знак карона или архаи, или что-то ещё в этом роде. Сделаем фото с высоты птичьего полёта... А Иван хитро выкрутился.
Оборотень смерила Берка тяжёлым взглядом.
- Долго ещё ты собираешься обманывать её?
Морану не понравился тон сотрудницы, шеф грубо ответил:
- Столько, сколько потребуется.
Сейма не сдавалась:
- Это - ошибка.
Быстро и жёстко ликвидатор задал вопрос, закрывающий одну тему, но открывающий другую:
- Ты подобрала жертву Неменцеву?
Женщина глубоко вздохнула. В такие моменты ей сильно не хватало Ричарда, но выбора не было.
- Да. Та мразь, что держит в страхе южный округ.
- Это нашумевшее дело о маньяке. Ты знаешь правила, нельзя вмешиваться в громкие дела.
Руки Сеймы непроизвольно сжались в кулаки.
- Правила, правила, правила,.. а женщин продолжают убивать... Ты обещал не ограничивать меня в выборе, и я выбрала... Берк, пожалуйста,.. - глаза его любимого дельфина умоляли, умоляли убить, - Берк, я хочу его, хочу увидеть смерть урода, что лишил жизни... - внезапно оборотень замолчала. Ей не хотелось называть цифру, как будто количество жертв, произнесённое вслух, могло причинить боль,.. а может, и могло.
"Она стала другой, оставшись прежней", - подумал Моран, затем глухо произнёс:
- Хорошо.
Ликвидатор нашёл взглядом Фарион, уже отставшую от Ивана и что-то усердно изучающую в воде, и направился к ней.
Сейма в очередной раз глубоко вздохнула.
- Тебя тоже это беспокоит? - вопрос Леонида заставил девушку вздрогнуть.
- Да, - тихо ответила оборотень, не сводя грустного взгляда с Джули и Берка. - Он играет с ней, не понимая последствий. И это не детские игры, и не флирт, это - нечто большее, они - словно две силы, вышедшие на тропу войны и замершие в ожидании удара друг друга. Подобное до добра не доведёт.
Леонид удручённо хмыкнул:
- Говоришь, он играет с ней... А по мне, так она играет с ним. И не понимает, что Моран рано или поздно разозлится и ответит. И будет больно.
- Ага, но не только ей, - вступила в разговор Марья. - И это несмотря на то, что ликвидатору чуждо сострадание.
- Ты ошибаешься, - печально заметил Леонид.
- Что, пора делать ставки.
Сейма с интересом посмотрела на киллера, задав немой вопрос: "Тебе же подобное безразлично". В ответ Иванова пожала плечами, равнодушно добавив:
- Мне скучно.
Оборотень улыбнулась, одновременно весело и грустно.
- Ладно, пойду, проверю с дерева упавшего... И это существо считается вампиром.