ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Поживём - увидим

Когда-то давно, запирая меня в темноте, чтоб я не боялся таящихся в доме чудовищ, ты прятала ключик, латунь не оставив в замке - бросала его до утра в тихий омут сокровищ: конфет в старой вазе /конфетнице было лет сто, её покупала прабабушка, кажется, в Вене... Я вижу её темноглазой, в открытом ландо, держащей букетик фиалок на узких коленях/.

Меня не спасали ни смелость, ни свет фонаря - вставали чудовища тихо из тени и мрака. И молча смотрели, чуть выше паркета паря, что сделаю я, пятилетний, застывший от страха. Я честно боялся, потом научился играть: смотреть на чудовищ так строго, как только умею. Они удивлялись, садились втроём на кровать: заколотый воин, апостол с повадками змея и третий, менявший обличья, как только хотел... Я их приручил, как собак, лет за десять... И всё же, когда прихожу в этот дом, что ещё уцелел, ищу старый ключик в коробке, стоящей в прихожей.

И нет ни обиды, ни боли - всему свой черёд. Я вырос таким, что чудовища те поседели. И маленьких бесов давно мне знакомый народ боится со мной оставаться при запертой двери. И чёрных бесят, убежавших играть под кровать, пугают теперь: "Он вот-вот возвратится с работы!"

Мне нравится, знаешь, под тихий их смех засыпать. Упавшие ангелы шепчут мне: "Кто же ты, кто ты?.."

Снежный Рыцарь

Глава 1

Какая ночь! Пора предохраняться

- Жизнь пуста, если в ней нет подвигов и приключений!

- Вы правы, мой друг... Но жизнь бессмысленна, даже если в ней есть приключения.[1]

Глава 2

Я - проводник. Фамилия Сусанин

- А давайте напишем "Киса и Ося тут были".

Остап Бендер[1]

Глава 3

Куда б ступить, чтоб не попасть на грабли

- Вечер перестаёт быть томным...

Гоша, он же Гога[1]

Глава 4

О людях думать плохо грех, но не ошибка

- Если хочешь стрелять - стреляй, а не болтай.

Туко "Злой"[1]

  
  Мрачный тип, сменивший замызганный камуфляж на новый, всё больше помалкивал, нервируя обоих Винчестеров немигающим взглядом. В отличие от него, Алекс был доволен жизнью и фонтанировал речами за троих. Правда, сперва за столом стояла тишина, нарушаемая лишь дружным чавканьем, а уж потом, за бутылочкой пива, Галеотти разговорился. Они с Диной настолько отличались, что представить их родственниками было трудно: загорелый до черноты, темноволосый, с неожиданно ярко-синими глазами, с татуировками и браслетами, весёлый и шумный, он то и дело сверкал белозубой улыбкой, травил анекдоты и пересыпал речь итальянскими словечками. Его сестра вообще в разговоры не вступала, каким-то хитрым жестом превратила свой стул в пушистое кресло, забралась в него с ногами и прикрыла глаза. Пару раз глянув в её сторону, Дин в конце концов не выдержал.
  
  - Дина, - он наклонился поближе, осторожно дотронулся до её плеча. - Шла бы ты спать, детка.
  
  Девушка невнятно угукнула, сонно потянулась и смешно сморщила нос.
  
  - Да, я что-то... Спокойной ночи, мальчики.
  
  'Мальчики' вразнобой послали её туда же. Нахмурившись, Дин проводил её взглядом и обернулся к непонятно чем довольному Алексу.
  
  - Что смешного? Не стыдно? Загоняли до упаду девчонку, изверги. Здоровые мужики, а без неё не справляетесь, что ли? Да ей за партой надо сидеть, а не за кровососами бегать!
  
  Галеотти поперхнулся пивом, а Сэм рассмеялся:
  
  - Дин, в роли папаши ты смотришься поистине неподражаемо.
  
  В ответ был витиевато послан по известному маршруту.
  
  Тем временем Алекс наконец прокашлялся и отставил бутылку от греха подальше.
  
  - Молодец, ragazzo.[2] Но к твоему сведению, мы с Динкой окончили школу почти девять лет назад.
  
  Полюбовался на вытянувшуюся физиономию Винчестера и невинным голосом добавил:
  
  - Через пару месяцев ей исполнится двадцать четыре. Как и мне.
  
  - Гонишь!
  
  - Зуб даю. Паспорт показать?
  
  - Побочный эффект её дара, - внезапно заговорил Иван, не спуская взгляда с Дина. - Маги и так-то стареют гораздо медленнее людей, а уж некромаги тем более.
  
  Винчестер моргнул раз, другой, потряс головой и тихо переспросил:
  
  - Кто?
  
  - Некромаги, - любезно повторил Алекс, ухмыльнулся и укоризненно протянул:
  
  - Ва-а-а-ань, зачем так сразу-то.
  
  - Ну это понятно, - задумчиво кивнул Сэм, машинально побарабанив пальцами по столу.
  
  - Нам приходилось сталкиваться с магами, в том числе и некромантами...
  
  - И, как правило, это заканчивалось хреново, - немедленно подхватил Дин. - Спасибо сердечное за крышу, за еду и напитки... Однако, дорогие хозяева, не надоели вам гости? От греха, знаете ли.
  
  - Тоже мне, - пренебрежительно скривился Иван. - Урождённые маги боятся магии, ухохотаться можно.
  
  - Ты кого ведьмой обозвал, гад?!
  
  - Да какая из тебя ведьма, образина ленивая!
  
  Сэм привычно перехватил рванувшегося через стол брата, а Галеотти внезапно рявкнул так, что тоненько звякнули бокалы:
  
  - Грек! А ну сел и заткнулся!
  
  - Да он...
  
  - Старший лейтенант Валентайн, захлопнул варежку и чтоб я тебя не слышал!
  
  Злой, как целое стадо медведей, Иван медленно опустился на стул и процедил:
  
  - Слушаюсь, товарищ капитан.
  
  - Perfetto,[3] - немедленно заулыбался Алекс. - Как же с вами, тёмными, иногда бывает тяжко!
  
  - А с вами, светлыми, ну прямо зашибись, как легко, - проворчал под нос Валентайн.
  
  - Само собой! Правда же, парни?
  
  - Понятия не имею! Я степень своей тёмности не выяснял! - злобно фыркнул в ответ ещё не остывший Дин.
  
  - А чего тут выяснять? Вы же светлые, как Северный полюс в безоблачный день, - непробиваемо довольный Алекс подмигнул нахмурившемуся Сэму. - Хотя да, светлый демонолог и не менее светлый экзорцист зрелище не для слабонервных.
  
  - Как ты это определил? - младший Винчестер взглядом попросил старшего заткнуться и заняться своим пивом. - Я пытался рассчитать, но ничего не получилось.
  
  - Так я просто вижу, - пожал плечами Галеотти. - Ну а расчёты могут и соврать.
  
  - А ты, разумеется, не можешь, - не выдержал Дин. - Сэмми, я не понял, чего ты там пытался считать?! Что за хрень они несут?
  
  - Дин, давай потом...
  
  - Нет уж, давай сейчас!
  
  - Да ты достал. Дин, у нас дома отличная библиотека. Вот смеха ради хоть бы иногда туда заглядывал!
  
  - Как только захочу посмеяться - сразу загляну, - заверил брата Дин.
  
  - Сhe è adorabile,[4] - с умилением покачал головой Алекс. - Ну прям как мы с Динкой. Ладно, ладно, не надо на меня так глазами сверкать, а то испугаюсь ещё. Ребят, никакой тайны, всё элементарно, все охотники - урождённые маги. Правда, в основном счастливые обладатели спящего дара, а не инициированные. А вот вам не сильно повезло, у вас обоих дары пробудились, причём недавно. Произошло нечто, и вы при этом присутствовали оба. Нечто слишком сильное для вас. Вот и ага.
  
  - И почему ты полагаешь, что нам не повезло? - Сэм прищурился, явно что-то прокручивая в голове.
  
  - Потому что пробуждение дара в вашем возрасте - это всегда тяжело и капец как больно. Нет, не сейчас, - Алекс махнул рукой, заметив, как переглянулись братья. - С течением времени станет хуже. Сила будет требовать выхода, а что с ней делать - вы, естественно, не знаете. И нет, Сэм, библиотека не поможет. Так-то вы всю сознательную жизнь пользовались кой-какими наработками, доступными для носителей крови, но теперь всё будет совсем по-другому. Ecco cosa, ragazzi...[5]
  
  Он щёлкнул пальцами и на столе перед ним появились два белых картонных прямоугольника.
  
  - Саня... - предостерегающе протянул Валентайн, однако тот лишь коротко отмахнулся.
  
  - Если надумаете всё-таки поступить по-умному, а не как обычно, они вам помогут. Оба - сильнейшие в своих гильдиях и оба имеют право брать учеников.
  
  - Спасибо, как-нибудь обойдемся, - Дин, отодвинув стул, встал из-за стола. - Пора нам. Как отсюда выйти?
  
  - Только так, как зашли, - Галеотти склонил голову к плечу и развёл руками. - Так что придётся подождать до утра. Не для того мы вас спасали, чтобы немедленно скормить ватаге озверевшей нечисти.
  
  - Ну, до утра не так долго, - улыбнулся младший.
  
  - До тамошнего утра. Один час там - сутки здесь, - Алексу явно нравилось приводить в ступор своих невольных гостей. - А разве вам неинтересно, что там было?
  
  - Очень, - поторопился ответить Сэм, дёрнув брата за рукав. - Да сядь ты уже... Дина обещала рассказать.
  
  - Ой, нет! Рассказчица из неё откровенно фиговая, под её лекции даже собственный персонал на планёрках спит.
  
  - А на этих планёрках она рассказывает, как половчее пару ближайших кладбищ поднять? - язвительно поинтересовался старший Винчестер, с неохотой подчиняясь младшему.
  
  - Князь, можно я его побью? - с надеждой попросил Валентайн, но Алекс только рассмеялся, совершенно неприкрыто потешаясь над недовольным Дином, и махнул рукой.
  
  - Парни, вы так привыкли, что есть вы, а есть они, что даже в голове не держите - ведь бывает по-другому. Мы все, я говорю про участников моего отряда как минимум, живём обычной жизнью среди обычных людей. Учимся, работаем, помогаем людям, занимаемся всякими вполне обыденными вещами. Вот Динка окончила Мед, работает в клинике, которую когда-то создал папа, который, кстати, тоже был магом не из последних и тоже адептом вечно юной госпожи. Сестра жизни спасает каждый день, в прямом смысле слова. А параллельно мы с оружием в руках сражаемся с тварями на тёмной стороне, куда обычным людям хода нет. Так по большому счёту именно для этого маги и существуют, чтобы люди жили спокойно и даже не подозревали о всяком этаком. Так ведь, Сэм?
  
  Галеотти вопросительно глянул на младшего охотника. Тот помедлил, кивнул и пожал плечами:
  
  - Я совсем недавно у нас в... дома у нас, в общем, обнаружил новый стеллаж с книгами. Вот чем угодно поклянусь, его там не было раньше. Там не так уж много, какие-то обрывочные сведения, ссылки на источники, которые я пока не видел, но было достаточно, чтобы я стал анализировать и пришёл к неутешительному выводу.
  
  - Почему мне не сказал? - Дин бросил на брата хмурый взгляд.
  
  - Вероятно потому, что в последнее время мы были заняты другим, не менее важным делом? - предположил тот.
  
  Как ни странно, старший промолчал. Алекс едва заметно усмехнулся.
  
  - Был, был. Просто ты его не видел до поры до времени. Ну а что касается вампирюги... Если коротко, мы вели этого кровососа около месяца. Буквально пылинки с него сдували, камешки из-под ног убирали, чтоб не споткнулся, не приведи боже. Сегодня он должен был встретиться с тварью рангом повыше, которая в конечном итоге привела бы нас к одному очень интересному синдикату. Но тут появились вы, все из себя такие красивые, и зарубили нам ко всем чертям беспроигрышную операцию. А знаете, что самое интересное?
  
  Он сделал театральную паузу, после чего драматично воскликнул:
  
  - Это произошло в третий раз!
  
  - Чего-чего? - оторопело моргнул Сэм.
  
  - Того-того. Третий раз вы уничтожаете наши ниточки. Вот как раз в тот самый момент, когда мы вот-вот двинемся дальше. Ладно, в первый раз это могло быть банальным недоразумением. Во второй... ну хорошо, с очень большой натяжкой спишем на совпадение. Но третий?! И вот тут возникает интересный вопрос: кто сливает вам инфу от нашей секретной службы?
  
  - Какой, нахрен, службы? Ты о чём, вообще? Мы читаем прессу, видим зацепки и выезжаем на место. Всё! Или ты думаешь, у нас целый штат аналитиков целыми днями только и думает, как бы каких-то магов подсидеть?! Сэм, мы ж этого вампира по статье вычислили, так?
  
  - Так-то оно так, - задумчиво протянул младший, машинально покручивая в руках стакан. - А кто статью нашёл?
  
  - Э-э-э-э, братец, пора тебе к врачу, с памятью совсем плохо, - насмешливо фыркнул старший. - Ты и нашёл. По крайней мере, на твоём ноуте она была открыта.
  
  - Верно... Только я думал, что это ты копался в моём ноуте, вот в новостях и раскопал. Винчестеры уставились друг на друга с искренним недоумением.
  
  - Это что же получается, - медленно начал Дин.
  
  - Кто-то действительно нам его подсунул, - кивнул Сэм.
  
  - Кто с вами живёт? - резко подобрался Алекс, моментально перестав быть благодушным и расслабленным.
  
  - Никто, - хмуро ответил Сэм. - Приходят-уходят иногда, но постоянно только мы с братом. Ну не Джек ведь это сделал, в конце концов!
  
  - Кто такой Джек? - Алекс требовательно уставился на Дина, однако поторопился ответить Сэм.
  
  - Никто! Неважно...
  
  - Сын Люцифера, - Дин со злостью припечатал донышко своей бутылки к столу.
  
  - Кого? - Валентайн аж поперхнулся. - Вы чё там у себя дома курите?! Я тоже такое хочу.
  
  - Это правда, - неохотно подтвердил Сэм. - Но он не может иметь к этому отношения. Да и Кас за ним приглядывает.
  
  - Так, теперь ещё какой-то Кас... В натуре, проходной двор, - пробормотал Валентайн. - Санчес, у них там сам вышеупомянутый Светозарный хрен разберётся, по ходу.
  
  Галеотти потряс головой, приводя мысли в относительный порядок.
  
  - Вань, подозреваю, что они имеют в виду вовсе не того Люцифера. Парни, давайте по порядку. Кто-то, пока неясно кто именно, направил вас именно в то место, где мы проводили операцию. Кровососа вы успешно помножили на ноль, молодцы. Однако если б мы не вмешались, уйти вам не удалось бы.
  
  - Дожили ж мы как-то до своих лет без вашей помощи, - насмешливо фыркнул Дин.
  
  - Вот я и удивляюсь, как вы ухитрились, - не остался в долгу Алекс. - Динка быстро всё подчистила, потом нас всех закрыла, поэтому им не удалось ни найти своего курьера, ни порвать нас. Несмотря на это нам пришлось по-быстрому линять, ибо погоня никуда не делась, они так и остались рыскать в окрестностях. И вот мне интересно, кого там ждали - вас или нас?
  
  - Скорее всего их, - задумчиво кивнул Иван. - Вы-то по-любому ушли бы, а вот парни вряд ли.
  
  - А если не вас или нас, а и вас, и нас? - предположил Сэм. - Ну, кому-то приспичило стравить охотников с магами, я не знаю...
  
  - Дельная мысль, - согласился Алекс. - Особенно если не подозревать, что двое охотников недавно стали полноценными инициированными магами.
  
  - Или, наоборот, знать об этом, - не согласился Дин. - Сэмми, возможно, не ты один такой умный, кто-то ещё мог догадаться.
  
  - Короче, вариантов масса, и расследовать это мы сможем, только когда отсюда выберемся, - резюмировал Алекс.
  
  - И когда ж, если не секрет? - немедленно поинтересовался старший Винчестер.
  
  - Я ж сказал - утром. Дней пять-шесть здесь пройдёт. Да вы не унывайте, у нас тут есть чем заняться. На третьем этаже библиотека, там такие фолианты, любой антиквар удавится с удовольствием. Море в двух шагах, в горах база есть, можем смотаться, лагерь тренировочный, короче, от скуки не помрёте.
  
  - А что, Сэмми, устроим себе отпуск? - внезапно усмехнулся Дин, откинулся на спинку стула и даже слегка расслабился. - Если гарантируете, что ваша некромантка нас на опыты не пустит.
  
  - Сань, ты как хочешь, а я его все ж таки побью, - спокойно констатировал Валентайн.

--------------

  [1] 'Хороший, плохой, злой' (Италия, 1966 г.)
  [2] парень (итал.)
  [3] замечательно (итал.)
  [4] какая прелесть (итал.)
  [5] вот что, ребята (итал.)

Глава 5

Уже пора не спрашивать - за что!

- Меня мама учила: не груби человеку с пистолетом под столом.

Майор Лилин[1]

  
  Утро выдалось ясным, жарким и спокойным. Здесь был удивительный воздух, он пах лесом, морем и почему-то ванилью. Нет привычных звуков, лишь шум прибоя да ветер в деревьях гуляет, а еще птицы поют, никого не боясь и практически не скрываясь. Прищурившись от яркого солнца, Дин отхлебнул еще кофе из большой керамической кружки, присел на широкие перила балюстрады, что опоясывала его балкон, и вдохнул полной грудью. Хо-ро-шо... Безусловно. И всем нутром, всей кожей чувствуется, насколько здесь безопасно. Интересно, можно ли что-то сделать с их убежищем, чтоб вот так же никакая падла пробраться не могла. А то шляются, понимаешь, все кому не лень.
  
  Звуки, донесшиеся снизу, отвлекли его от благодушного созерцания окрестностей. Удивлённо хмыкнув, Винчестер поставил кружку на круглый стеклянный столик и перегнулся через перила.
  
  Немного в стороне, на спортивной площадке справа от входа, с упоением колошматили друг друга его вчерашние знакомцы. Оба были в камуфляжных штанах и берцах, без рубашек, зато с солидными такими охотничьими ножами. Дин аж невольно поморщился и передёрнулся, когда Алекс исхитрился впечатать подошву в грудь Валентайну, предварительно заехав тому рукоятью ножа в нос, в ответ получил кулаком в висок, смачный пинок под колено и порез на плече.
  
  - Хренасе у них тут развлечения, - пробормотал охотник, невольно представив этакий таран на собственной многострадальной тушке. И в этот момент его заметил Галеотти. Лихо откатившись от друга, он вскочил на ноги и с довольной лыбой на всю морду лица заорал:
  
  - О, здорово, гость дорогой! Давай к нам!
  
  'Гость дорогой' криво улыбнулся в ответ, от души выматерившись про себя. И, естественно, пошёл. Прихватил по пути свой собственный многажды опробованный в деле нож и пошёл. Не отказываться же, когда тебя так душевно приглашают поучаствовать в дружеском мордобитии.
  
  Алекс сразу отошёл в сторонку, натянул футболку и развалился на травке, с интересом разглядывая неторопливо приближающегося Винчестера.
  
  - Как спалось, amico?[2]
  
  - Учитывая обстоятельства, даже неплохо, - усмехнулся тот. - И часто у вас такие... спарринги?
  
  - Постоянно, - Валентайн задумчиво покосился на Динов тесак. - По-взрослому, значит? Не вопрос.
  
  Через пару минут из дверей выглянул Сэм - доносящиеся в распахнутое окно спальни подбадривания в стиле: 'В глаз ему!', 'Вали!' и 'Ehi, ma che cavolo?!'[3] заставили его слегка встревожиться.
  
  - Эй, что вы тут... От блин.
  
  Младший сбежал по ступенькам и подошел к азартно подпрыгивающему на месте Алексу.
  
  - Узнаю братишку, - усмехнулся Сэм. - Давно они?
  
  - Не, только начали, - нетерпеливо отмахнулся Алекс и тут же возмущенно завопил:
  
  - Грек! Cosa stai guardando![4]
  
  - Слушай, я всё понимаю, но Дин мне всё-таки дорог как память, - нахмурился Сэм.
  
  - Да не переживай! Ванька ж не монстр какой. Подумаешь, по травке поваляет. О, солнце моё незакатное, мы тебе спать мешаем?
  
  Галеотти расплылся в ухмылке, краем глаза заметив неторопливо приближавшуюся к ним сестру.
  
  - Я давно уже встала. А что тут... А, понятно.
  
  Сэм с некоторым удивлением увидел на её лице улыбку.
  
  - На кого ставишь? - тут же поинтересовался Алекс.
  
  - На Винчестера, - спокойно отозвалась Дина.
  
  - Чего?! - немедленно возмутился её брат под довольный смех Сэма.
  
  - Спасибо, приятно, что ты в него веришь, - подмигнул Дине младший Винчестер.
  
  - Я не верю, а вижу, - флегматично пожала плечами та. - Смотрите.
  
  Тем временем явно лидировавший Валентайн внезапно оступился и неловко опрокинулся на левый бок, едва успев закрыться и подставив под оружие Винчестера свой нож. И не удержал. Нож выскочил из его пальцев, отлетев в сторону. Иван рванулся было снова схватить, но не успел и замер, мрачно уставившись на упирающуюся аккурат в печень остро заточенную полосу стали. Оба тяжело дышали, однако в отличие от Валентайна, Дин, покрытый ссадинами и порезами, всё же стоял на ногах.
  
  - Просто повезло, - сквозь зубы прошипел Валентайн и сплюнул. - Ничего, у меня ещё будет время на реванш.
  
  - Подрасти сперва, - прохрипел Винчестер, медленно убирая нож, потом делая шаг назад, - салага.
  
  - Ну вот, - Дина коротко глянула на возмущённо пыхтевшего брата и уже громче окликнула:
  
  - Ванечка, ты как?
  
  - В порядке, - огрызнулся тот, резко развернулся, подхватил свое оружие и футболку и направился в дом. Девушка проводила его взглядом, помедлила, но всё же решительно устремилась к пострадавшему победителю. Он уже собирался надеть рубашку, морщась и ругаясь сквозь зубы, как едва не подпрыгнул и стремительно обернулся, почувствовав ледяное прикосновение.
  
  - А вот ты не в порядке, - уверенно кивнула Дина, после чего скомандовала:
  
  - Стой спокойно.
  
  Она зашла за спину, и его это нервировало. Не любил он такого. С другой стороны - что ему эта пигалица сделает? С третьей...
  
  - Ты что делаешь? - он невольно передернул плечами, когда тонкие холодные пальцы медленно прошлись по его спине.
  
  - Лечу, - немного удивленно отозвалась Дина.
  
  - Наложением рук? - насмешливо фыркнул Винчестер.
  
  - В данном случае это наиболее быстрый и эффективный способ, - любезно просветила его девушка.
  
  - Ну да... твой брат говорил, что ты врач.
  
  - Да, это так.
  
  - Странно. А я думал, что некроманты по склепам и моргам шкерятся.
  
  - Во-первых, некромаги, а не... спокойно, глубокий порез... а не некроманты. Некромантия - это всего лишь один из разделов учения адептов вечно юной. Во-вторых, если некрос, как ты выражаешься, начнёт шкериться по моргам и склепам, к нему очень скоро придут собственные коллеги, после чего жизнь его будет весьма недолгой и крайне печальной. Повернись.[5]
  
  Дин послушно развернулся и уткнулся взглядом в аккуратную белокурую макушку. Господи, ну что ж она маленькая такая...
  
  Сосредоточенно прикусив губу, Дина тем временем осторожно прикасалась к его торсу, и там, где пробегали её пальцы, раны затягивались буквально на глазах.
  
  - Интересная у вас жизнь, - хмыкнул Дин - молчание его нервировало. - Сегодня ты приходишь, завтра за тобой.
  
  - Неа, - как-то совсем по-детски мотнула головой девушка. - Мне это точно не грозит... руку... ага, вот так... теперь не грозит.
  
  - Не зарекайся, - мрачно посоветовал Винчестер. - Знаешь, были у нас тёрки как-то с нациками, некроманты, между прочим. Те еще твари.[6]
  
  - Не то слово, - охотно согласилась Дина. - Мой прадед с ними воевал. Ну, в смысле, и с ними тоже. Общество Туле, да?
  
  - Угу, - Дин подозрительно прищурился. - А ты, значит, прадедушку огорчаешь...
  
  - Не путай честного некроса с ублюдками из третьего рейха, - резко прервала его Дина. - К твоему сведению, у них не было ни одного инициированного мага и сейчас нет. Среди нас, гильдейцев, долбодятлов не нашлось.
  
  Её ладони добрались до лица, и она попросила:
  
  - Закрой глаза, пожалуйста.
  
  Дин послушно зажмурился, сам себе поражаясь, но упрямо пробормотал:
  
  - Мы ещё об этом поговорим.
  
  Вечером, когда Валентайн вывалил на них, кем именно является эта ангелоподобная малышка, он люто разозлился. Потому что она не имела права быть такой! Магичка, адептка смерти, опасная, как гремучая змея, - она не должна была выглядеть как... как ожившая мечта... А сейчас она в прямом смысле слова руками убирает его раны, и это кажется правильным и...
  
  - У тебя руки ледяные, - буркнул Дин, торопливо отмахиваясь от собственных мыслей.
  
  - Извини, придётся потерпеть. Побочный эффект, знаешь ли.
  
  - Да нет, наоборот, это приятно.
  
  Пальцы замерли на его виске.
  
  - П-приятно?
  
  - Ну да, - он пожал плечами и открыл глаза. И встретился взглядом с изумлённо округлившимися тёмными глазами. И зачем-то добавил:
  
  - Очень приятно.
  
  Она ошеломлённо моргнула, помедлила и отступила, отпуская руки.
  
  - Готово, - сказала тихо и отвела взгляд.
  
  Наверное, надо бы её поблагодарить. Тем более, что она почему-то замешкалась, не спеша отойти...
  
  - Татушка действующая или набил, чтоб девчонок клеить?
  
  - Язва, - невольно улыбнулся Дин. - Еще какая действующая. От демонов.
  
  - Да? - непритворно удивилась Дина, внимательно вглядываясь в рисунок. - И помогает?
  
  - Ну... в большинстве случаев.
  
  - Хм, - девушка недоверчиво прищурилась, - не то чтоб я тебе не верила, но она, скорее всего, немного неправильно сделана.
  
  Маленькая ладонь осторожно накрыла татуировку, и Винчестер стиснул зубы, чтобы не выругаться вслух.
  
  - Удивительно, - бормотала тем временем Дина, сосредоточенно нахмурившись и опасливо дотрагиваясь до рисунка. - Неправильно нарисовано, не там набито, но, блин, работает... Да уж, силищи дурной у тебя немерено.
  
  А Дин почти не слышал, что она говорит. Закрыв глаза, пытался дышать спокойно и размеренно и не обращать внимания на то, как скользит по груди тонкий холодный пальчик. Да что за чёрт! Она еще на свет не родилась, когда он вовсю с девчонками крутил, да она сама ещё почти ребенок, ну хорошо, пусть только с виду, но ему же никогда не везло с такими вот девочками, слишком серьёзными и слишком уж умными, и вообще, это изврат какой-то, он же старше на целую жизнь!
  
  - Я могу исправить, правильно перебить, - продолжала тем временем девушка, нимало не подозревая о душевных терзаниях профессионального охотника. - Хочешь?
  
  Она вскинула голову, и в этот момент он открыл глаза.
  
   - Хочу, - хрипло выдохнул, накрыв её руку своей, прижимая её ладонь к своей груди. Она растерянно моргнула, раз, другой.
  
  - Я... я несколько не то имела в виду, - пробормотала всё-таки, чувствуя, как всё быстрее бьется сердце под её ладонью.
  
  - Я знаю, - потемневший взгляд зелёных глаз скользил по её лицу, почти ощутимо гладил губы, тонул в тёмных глазах...
  
  - Опять тебя трясет, - раздался позади укоризненный голос. Дина резко выдернула руку и отшатнулась, едва не упав, однако большие ладони Сэма обхватили её плечи и младший как-то очень привычно прижал её спиной к себе, словно делал это сотню раз. Дина в первый момент вздрогнула от неожиданности, но тут же доверчиво расслабилась и даже прикрыла глаза от удовольствия. - И так каждый раз, когда используешь магию?
  
  - Нет, ну что ты, лишь когда используемая сила конфликтует с моей. Это была сила природы, причём светлая.
  
  Явственно помрачнев, старший насмешливо скривил губы, всё же натянул рубашку, после чего сделав вид, что в упор не замечает парочку, потопал к Алексу.
  
  - Мог бы хоть поблагодарить! - недовольно бросил ему вслед Сэм. - Вот же козёл...
  
  Он не увидел, как по губам Дины скользнула странная, невесёлая усмешка.
  
  - Ты как, согрелась? - заботливо поинтересовался Винчестер.
  
  - Да, спасибо, - встрепенулась девушка. - И что б я без тебя делала!
  
  - Ну вот, обогревателем я ещё не подрабатывал, - Сэм рассмеялся, отпуская её с явной неохотой, а Дина хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
  
  - Так, мальчики, завтрак на веранде за домом, так что шустро моем руки, строимся шеренгой и быстренько шагаем на приём пищи.
  
  Алекс проводил Винчестеров внимательным взглядом, приобнял сестру за плечи и, неторопливо следуя к ступеням, поинтересовался:
  
  - Динка-картинка, ты что творишь? Доведешь же мужика до цугундера.[7]
  
  - Которого? - невинно хлопнула ресницами Дина. Брат молча закатил глаза.
  
  - Сань, я серьёзно. Младший забирает весь откат на себя и абсолютно этого не чувствует. А старший тащится от моих прикосновений. От моих! И вот что прикажешь думать?
  
  - Всё придумано до нас, солнце, - неожиданно серьёзно возразил Алекс. - А ты сама влипла по самые свои хорошенькие ушки. 
  
  - Да знаю я, - досадливо отмахнулась Дина. - Поняла уже...
  
  - И тебе это совершенно не нравится, - проницательно заметил Галеотти.

---------------
   [1] 'Спецназ' (РФ, 2002 г.)
   [2] дружище (итал.)
   [3] эй, какого черта (итал.)
   [4] куда ты смотришь (итал.)
   [5] - Turn around (c) специально для гиззманок, если вы понимаете, о чём я))
   [6] 8.13 'Все ненавидят Гитлера'
   [7] - Дорисковался, гадёныш! Говорил я ему, говорил: кабаки и бабы доведут до цугундера! ('Место встречи изменить нельзя', СССР, 1979 г.)

Глава 6

Сегодня дел полно! Во-первых, завтрак...

- Учёные, они такие: одно откроют - другое испоганят...

Вениамин Бобков[1]

  
  - Дина, можно я на тебе женюсь?
  
  Валентайн поднял взгляд от тарелки и слегка изогнул правую бровь, что в его исполнении означало лютое изумление. Алекс жизнерадостно заржал, мимоходом врезав между лопаток поперхнувшемуся старшему Винчестеру. Тот как-то дико глянул на невинно хлопающего глазами брата, потом на Дину, невозмутимо нарезающую яблоко маленьким и даже на вид невероятно острым ножиком на безупречные дольки.
  
  - Шуточки у тебя дебильные, - раздражённо бросил Дин, резко потеряв аппетит.
  
  - И ничего не шуточки, - младший сложил брови домиком и сделал щенячьи глазки. - Я бы хотел так питаться всю оставшуюся жизнь!
  
  - Весомая причина, - ухмыльнулся Алекс, бросив хитрый взгляд на сестру. Та, наконец, закончила препарировать яблоко и соизволила обратить внимание на Сэма. И тогда даже Алекс притих. Потому что она смотрела на Винчестера печально и немного виновато.
  
  - А знаешь, я бы и согласилась, - помолчав немного, задумчиво сказала Дина. - Только не могу... Я не твоя судьба.
  
  На веранде на несколько секунд воцарилась неуловимо напряжённая тишина. Алекс быстро переглянулся с Иваном, Дин выдохнул, с некоторым удивлением глядя на согнутую вилку в своей руке, а Сэм внезапно помрачнел.
  
  - Да уж, - пробормотал он словно про себя, - моя судьба, если так рассуждать, давно прошла мимо.
  
  - Так не бывает, - немедленно возразила девушка. - Она есть, но ты её пока не встретил.
  
  Он невесело усмехнулся, покачал головой, глядя на неё, словно на неразумного ребенка.
  
  - У меня была невеста. Давно... Она умерла.
  
  - Cazzo,[2] - выругался Галеотти. - Девушку жаль, но это значит, что не она должна была быть рядом.
  
  - Хватит, - резко осадил его Дин. - Вы не знаете, что там было.
  
  - Прости, - Алекс поднял руки. - Я не хотел никого обидеть! Просто у твоего брата метка не активна ещё, значит, свой якорь он пока не встретил.
  
  - Санчес, блин, вот нафига? - недовольно проворчал Валентайн.
  
  - Какая еще метка? - прищурился Сэм.
  
  - Какой еще якорь? - нахмурился Дин.
  
  Оба брата уставились на Алекса совершенно одинаковыми подозрительными взглядами.
  
  - Эй, вы чего?! - он удивлённо захлопал глазами. - Не надо на меня смотреть, как Ленин на буржуазию, я пугаюсь!
  
  - Колись давай, - Дин проигнорировал попытку съехать с темы. Алекс скривился и замахал руками.
  
  - Не-не-не, я такие элементарные вещи объяснять не могу, терпения не хватает. Идите в библиотеку, просите Ваську, сами разбирайтесь. А я тут типа в отпускУ. Кто со мной на пляж?
  
  - Дай хоть доесть, - укоризненно протянул Валентайн.
  
  В результате хозяева отправились загорать, а гости, проводив их завистливыми взглядами, упрямо потащились в обитель знаний.
  
  Вела в сию обитель деревянная дверь, крепкая, дубовая, на старинных железных петлях. И, как не составляло труда догадаться заранее, на обычную библиотеку это место походило меньше всего.
  
  - Слушай, а неплохо они устроились, - пробормотал Дин, отчаянно борясь с желанием как следует протереть глаза.
  
  - Ага, - растерянно отозвался Сэм, обалдело уставившись на сидевшего в кресле чёрного кота. Ну кот и кот, что такого? Да ничего, собственно, просто кот был размером с тигра, на носу имел очки, а в передних лапах держал раскрытый талмуд. И смотрел на неожиданных посетителей сквозь эти свои очки с явным недоумением. Посетители же чуть не подпрыгнули, когда кот ещё и заговорил!
  
  - Чем могу помочь, молодые люди? - поинтересовался кот рокочущим баритоном, осторожно закрывая книгу.
  
  - Охренеть! Говорящий кот! - не выдержал старший.
  
  - Кхм... Прошу прощения, уважаемый... эээ... - младший толкнул его локтем в бок и сделал большие глаза.
  
  - Василий, к вашим услугам, - снисходительно отозвался кот, смерив старшего Винчестера с ног до головы таким взглядом, что тот немедленно захотел дать наглому животному в морду.
  
  - Да, я... Очень приятно, эээ... Василий. Я Сэм, а это мой брат Дин, - младший, наконец, взял себя в руки, и решительно задвинул брата за спину. Во избежание. - Мы здесь, как бы это выразиться... В гостях. Вынужденно.
  
  - Да-да, я слышал, - кот с именем базилевса положил книгу на заваленный такими же талмудами и древними свитками стол и поднялся из кресла. На задних лапах, кстати, он стоял вполне твёрдо.
  
  - Ну вот, - уже более уверенно продолжил Сэм. Не, ну а что такого, подумаешь, говорящий кот. И читающий. И вообще... экая невидаль! - Нам бы что-нибудь о якорях. И метках. Алекс упомянул, но не объяснил, что это такое.
  
  - О, молодые люди, - оживился кот, возбуждённо дернув хвостом. - Это вы совершенно правильно пришли! Вам это крайне необходимо. Так, что у нас... ага, пожалуй, это подойдёт.
  
  Клубившийся вокруг туман неожиданно раздался в стороны, и Винчестеры только теперь смогли оценить масштаб попадалова.
  
  Во-первых, потолка не было видно. Совсем. Возможно, он где-то и был, но явно слишком высоко для человеческого зрения. Во-вторых, книжные полки и стеллажи причудливо росли прямо из здоровенных дубовых стволов, безо всякого порядка и маломальского намёка на каталогизацию. В-третьих, кресло в наличии имелось одно-единственное, то самое, в котором восседал Василий. Для посетителей же были предназначены... предназначено... короче, что-то среднее между гамаком и качелями, разбросанные по всем поверхностям так же совершенно беспорядочно. Дубы задумчиво шелестели кронами, создавая крайне неприятное ощущение, словно обсуждали надоедливых людишек. Кот ещё этот...
  
  - Ну-с, дорогие мои, вот вам самое-самое, - жизнерадостно проурчал Василий, отвлекая потерявших дар речи братьев от созерцания. - Я вас оставлю, но, если что - зовите.
  
  'Самое-самое' представляло из себя две небольшие аккуратные стопки книг, разных по размерам и толщине. Возвышалось это самое 'самое-самое' на невесть откуда выросшем солидном письменном столе. Сбоку от книг скромно притулился неожиданно вполне современного вида ноут без опознавательных знаков, а рядом со столом прямо на глазах у охотников возникли два стула с мягкими спинками. Причём обивка на стульях была почему-то в ромашках. Синих.
  
  - Я от всего этого сюра малость охреневаю... - пробормотал Дин, нервно потирая дергающийся глаз.
  
  - Да ладно, - неуверенно хохотнул Сэм, - где наша не пропадала.
  
  - В таком - не пропадала! - безапелляционно отрезал Дин. Сердито двинул стул и буркнул:
  
  - Тебе справа, мне слева.
  
  - А с собаками и голубями ты разговаривал,[3] - не преминул напомнить ему брат.
  
  - Это были обычные собаки! И самые обычные засранцы-голуби! А не котэ размером с дом! Ещё и смотрит... - старший Винчестер возмущённо закатил глаза, не в силах выразить приличными словами, как именно на них смотрел этот гадский кот. - Как на дерьмо под ногами!
  
  - Забей, - рассмеялся Сэм, открывая первую из своей половины книг. - Библиотекари все такие. Бдят!
  
  А кот оказался вполне себе компанейским парнем. Когда Сэм озадаченно чесал в затылке над очередным непереводимым выражением из очередного талмуда от неизвестной лично ему цивилизации, ненавязчиво возник рядом, потыкал мохнатым когтистым пальцем в неприметный гвоздик на обложке и пояснил, что во всех книгах есть своеобразный автопереводчик, надо только знать, как его активировать. Потом приволок откуда-то поднос с пирожками и чайник... Потом устроился рядом в своем не менее мохнатом кресле, и Винчестеры как-то незаметно бросили листать книги: слушать хранителя библиотеки было куда увлекательнее.
  
  - А вот возьмём, к примеру, Говарда Чёрного Кэмпбелла,[4] - мурлыкал Василий, поправляя когтем очки. - Хороший был человек. Некромаг высшей категории. Благодаря его наработкам и была структурирована и усовершенствована вся наука о Смерти как таковая. И чем всё кончилось?
  
  - Чем? - заворожённо повторил Сэм, немедленно навострив уши при упоминании фамилии.
  
  - Эпидемией холеры, - печально вздохнул кот. Дин криво усмехнулся:
  
  - Магия никогда не приводит ни к чему хорошему.
  
  - А вот это вы зря, молодой человек, - строго одёрнул его кот, сверкнув янтарными глазюками. - Магия всего лишь инструмент. Кэмпбелл просто сошёл с ума, чего и следовало ожидать в его случае. Он отринул свой якорь, знаете ли, а без якоря маг очень быстро скатывается в безумие. Н-да-с... Девушку сожгли, обвинив в колдовстве, а он даже не пытался её спасти, заявив, что его предпочтения лежат в иной области, и открыто стал сожительствовать с неким юным наследником одной из известных в то время ломбардийских фамилий. Прошло совсем немного времени и блестящий ученый превратился в ненавидимого и проклинаемого изгоя, извратив само понятие магии и используя её исключительно во вред окружающим. В те времена информация распространялась не столь быстро, потому, когда гильдия спохватилась, было уже поздно, началась эпидемия, вызванная именно бесчеловечными изысканиями Чёрного Говарда. Н-да-с... Сия поучительная история подробно изложена в жизнеописании, вышедшем из-под пера его дальнего родственника и наследника, Сэмюэля Кэмпбелла Третьего.
  
  - Резюмируем, - Сэм задумчиво побарабанил пальцами по столу. - Что такое, вернее, кто такой якорь? Это, прежде всего, тоже маг. Всегда противоположного пола, противоположного вектора...
  
  - Дар не должен совпадать ещё, - проворчал Дин, хмуро перевернув страницу в тонкой брошюрке. - И узнать, что у мага есть якорь, можно по какой-то метке.
  
  - Ну да. Якорь есть у любого сильного мага. А нужен он для того, чтобы этот самый маг не свихнулся от собственной силы. Я пока не очень понял, как это происходит технически, что-то там с потоками и равновесием...
  
  - Фигня, короче. То, чего я не вижу и не могу пощупать, не существует.
  
  Кот задумчиво пошевелил усами.
  
  - Скептик, значит. И это при вашем-то образе жизни?
  
  - А как можно увидеть метку? - не обращая внимания на недовольного брата, поинтересовался Сэм.
  
  - Свою - никак, - кот смешно развёл передними лапами. - А вот чужую некоторые видят. Но для каждого она выглядит по-разному. Вот вы, юноша, как их видите?
  
  Сэм немного смутился под вопросительным взглядом Василия.
  
  - Эм... Ну... А почему вы решили, что я их вижу? - попытался отбрыкаться он, но не тут-то было.
  
  - Сэ-эм-ми-и-и-и, - подозрительно прищурился Дин, немедленно встрепенувшись. - Чего ещё я про тебя не знаю?!
  
  - Много чего, - буркнул младший брат. Василий клыкасто ухмыльнулся, плавно поведя пушистым хвостом.
  
  - Сэм!
  
  - Дин?
  
  - Не отвлекайтесь, - прервал их занимательный диалог кот. - Так как же, юноша?
  
  - Ну-у-у-у... - Сэм замялся. - Даже не знаю, как описать. Что-то вроде россыпи светлячков - вот здесь.
  
  Он положил ладонь на солнечное сплетение.
  
  - Они такие... тусклые. Ну, пока якоря нет. А потом - бабах... Как взрыв. И сияют, аж глаза слепит.
  
  - Ты где это такое наблюдал? - ещё более подозрительно поинтересовался Дин.
  
  - Самое главное, что якорь, как это и следует из названия, держит силу мага в узде, - поспешил переключить на себя внимание кот. - Те редкие маги, вроде Чёрного Кэмпбелла, что легкомысленно от него отказывались, всегда очень плохо кончали, ибо в какой-то момент просто не могли справиться с собственным даром и сходили с ума. А сумасшедший маг - это, молодые люди, будет пострашнее апокалипсиса. Н-да-с...
  
  - Это решается очень просто, - пренебрежительно фыркнул Дин, - пулю в лоб. Или залезть в вампирячье гнездо ночью. Результат гарантирован.
  
  - Дин, ты идиот, - вежливо констатировал брат. - А что будет с якорем, если я, к примеру, позволю какому-нибудь упырю себя выпотрошить?
  
  - Ну, не знаю. Другого мага найдет? - Винчестер дурашливо пожал плечами.
  
  - Не найдет, - внезапно помрачнел Василий. - Якорь ждёт та же судьба. Девушка тоже сойдёт с ума и погибнет.
  
  - Отсюда вывод: нечего их искать, якоря эти, - хмыкнул Дин. - Одна морока от них.
  
  Кот с некоторым раздражением фыркнул:
  
  - Их, юноша, не ищут! Их встречают. Ровно в тот момент, когда это нужно, не раньше и не позже! И если маг в своем высокомерном самомнении решит, что обойдётся без опоры и поддержки, этим он уничтожит не только себя, но и ту, которая еще до рождения предназначена ему магией.
  
  В библиотеке на несколько минут воцарилась тишина. Сэм хмуро разглядывал пол у себя под ногами, о чём-то напряжённо размышляя, его брат, заложив руки за голову, раскачивался на ножках стула и лениво что-то мурлыкал.
  
  - Что ж, значит, ты оставишь-таки охоту, заведёшь семью и будешь жить, как всегда мечтал, - заговорил, наконец, Дин. - Хотя мы столько раз водили судьбу за нос, что и на этот раз не будет проблем! Если захочешь, конечно. Да и вообще, странно это всё звучит. А если эта баба Сэму просто не понравится?!
  
  Кот изобразил на морде выражение безграничного терпения и снова развёл лапами:
  
  - Такого ещё не бывало.
  
  - А мы, Винчестеры, такие загадочные, у нас всё, что угодно, может быть, - рассмеялся Дин, подмигнув брату, однако тот не поддержал веселья.
  
  - Спасибо за помощь, - серьезно произнес он, вставая и протягивая коту руку, которую тот без малейших колебаний... эээ... ну скажем так, пожал по мере возможностей.
  
  - Обращайтесь, молодые люди, - так же серьезно кивнул Василий. Дин что-то неразборчиво буркнул, поднимаясь следом.

-------------
  [1] 'Космобиолухи' (О. Громыко, А. Уланов, 2001 г.)
  [2] блин (итал., очень смягченно)
  [3] 9.05 'Собачий полдень Дина'
  [4] Здесь - дальний родственник братьев по материнской линии

Глава 7

Но я ещё не все приличия нарушил...

- Стой... Если ты подойдешь ближе, я никогда не отпущу тебя.

Адам Франклин[1]

  
  - Вообще, ерунда это всё, - лениво протянул старший, сбегая вниз по ступенькам; позади дома обнаружилась каменная лестница, ведущая вниз, к пляжу. Она извивалась в нешироком перелеске, то ныряя под густые кроны деревьев, то выводя на крошечные полянки.
  
  - Ты явно запал на девочку, я же вижу, - продолжил он, сосредоточенно глядя под ноги. - Ну и нафиг всю эту магию-шмагию, чего теряешься?
  
  - Ты это серьезно? - удивлённо протянул в ответ младший.
  
  - Ну да. А что такого?
  
  - Да так, - пробормотал Сэм, прищурился от яркого солнца и осторожно поинтересовался:
  
  - Значит, ты не против, если...
  
  - А почему я должен быть против? - перебил его Дин с таким искренним недоумением, что Сэм инстинктивно насторожился. - Это ты с её братом будешь разбираться, если что. Ну или с этим, медведем злобным. Который 'друг детства'. А я...
  
  Лестница перешла в короткую мощёную дорожку и вынырнула на пляж из белого песка, на который лениво накатывались мелкие прозрачные волны. Алекс и Иван о чём-то тихо спорили у самой кромки прибоя, Дина, подобрав под себя ноги, устроилась на широких качелях в тени развесистого дерева, задумчиво созерцая линию горизонта.
  
  - Эй, Галеотти! - окликнул Дин. - Мне домой надо. Откроешь?
  
  Офигели все. Алекс уставился на Дина с непередаваемым выражением лица. Сэм так просто потерял дар речи. Нет, он, конечно, привык к закидонам старшего брата, но тот всё-таки не переставал его удивлять время от времени. Валентайн скорчил такую гримасу, которая не оставляла никаких сомнений в его мнении об умственных способностях старшего охотника. И только Дина, казалось, ничуть не удивилась, мельком глянула на решительно топающего мимо Винчестера и вновь отвела взгляд.
  
  - Слушай, я ведь объяснил, - осторожно начал Алекс, - мы не без причин так оттуда рванули на первой космической.
  
  - Да пофиг, - отмахнулся Дин. - Прорвусь как-нибудь. Ты просто открой дверь, и я уйду.
  
  - Один? - внезапно поинтересовался Валентайн.
  
  - Ага, - коротко ответил Винчестер, даже не взглянув в его сторону.
  
  - Дин, это не лучшая идея, - осторожно начал Сэм. - Ты ведь сам понял, там было что-то...
  
  - Я твоего мнения не спрашивал! - Дин свирепо глянул на растерянного брата и снова обратился к Алексу:
  
  - Ну? Долго ещё ждать?
  
  - Я открою, - спокойный голос Дины заставил мужчин тут же умолкнуть. - Только тебе придётся немного повременить, я соберу экипировку и оружие.
  
  Дин развернулся к ней и решительно мотнул головой:
  
  - Нет. Просто сделай портал, а дальше я сам.
  
  - Их там слишком много даже для всех пятерых, - задумчиво протянула девушка, глядя мимо него на океан. - Я точно чувствовала ночных суккубов, даже рыцари смерти были. Это помимо обычной мелочи вроде вампиров.
  
  - Лич точно, по-моему, даже двое, - добавил Алекс.
  
  - Один, но свежий, - кивнула Дина и перевела взгляд на мрачного Винчестера. - Подожди немного, я быстро.
  
  - Стой! - он схватил девушку за локоть. - Ты не поняла, что ли? Мне не нужна помощь!
  
  - Это ты не понял, - резко вскинула голову она. - Когда я закрыла вас, то взяла на себя ответственность за ваши жизни, в данной конкретной ситуации. Теперь я обязана или обеспечить вам безопасность, или героически сдохнуть, пытаясь её обеспечить. Учитывая количество дряни, что ждёт нас по ту сторону, вариант остаётся один.
  
  Вот теперь её ни за что нельзя было принять за подростка. От неё так и веяло чем-то тёмным, опасным, смертельно ледяным... и настолько притягательным, что Дин невольно сделал шаг вперед, оказавшись к ней почти вплотную и так и не выпустив её руку.
  
  - А если Сэм попросит - ты останешься? - спросил он напряжённо. За его спиной переглянулись Алекс и Сэм, Галеотти вопросительно изогнул бровь, Сэм отрицательно качнул головой.
  
  - При чём здесь Сэм? Да хоть сам господь бог - вообще не имеет значения, - Дина не отводила взгляд, и от бездны, клубящейся в её зрачках, у Винчестера дух захватывало.
  
  - Это шантаж, - выдохнул он, с трудом пытаясь не забыть, чего, собственно, хотел. - Так нечестно!
  
  - Обычная констатация факта, - тихо ответила она. - Не обсуждается.
  
  Алекс сделал знак, и все трое бесшумно отошли подальше.
  
  - Он действительно не понимает? - недоумевающе поинтересовался Валентайн у расстроенного Сэма.
  
  - Да всё он понимает, - махнул рукой тот. - Потому и бесится. Но послушай, неужели ты её отпустишь?
  
  - Не просто отпущу, а ещё и придам ускорения, - невесело усмехнулся Алекс. - Есть вещи, которые ни за что нельзя делать, например, сбросить с себя ответственность. И лучше уж она погибнет в схватке с тварями, как и положено магу, чем получит такой откат, который ляжет не только на неё, но и на весь наш род.
  
  Иван тем временем прикрыл рукой глаза и проворчал:
  
  - Детский сад - штаны на лямках. Матёрый охотник ведет себя как истеричная институтка.
  
  - Эй, ты, вообще-то, про моего брата говоришь!
  
  - Вань, ну правда, - поспешил вмешаться Алекс, с тревогой поглядывая на сестру и Дина. - Это мы с детства привыкли, а в их возрасте менять мировоззрение очень тяжело.
  
  - Звучит так, словно мы с Дином глубокие старики, - в голосе Сэма явно чувствовалась обида.
  
  - А мы это сейчас проверим, - Алекс внезапно ухмыльнулся, отступил на шаг и громко объявил, вроде не обращаясь ни к кому в отдельности:
  
  - Мужики, а не разыграть ли нам партейку?
  
  - Во что? - тут же подхватил Сэм не менее громогласно.
  
  - А вот, - Галеотти вытянул руку, и на его ладони материализовался обычный волейбольный мяч. В ту же секунду прямо перед ним возникла и сетка.
  
  - Магия, - с заметной завистью вздохнул Сэм. - Я за, но не думаю, что Дин умеет...
  
  Старший с явной неохотой убрал руки и отвернулся от Дины.
  
  - Размечтался! Всё я умею!
  
  - Ну, я ни разу не видел тебя в деле, - с самым невинным видом пожал плечами младший. Нехорошо прищурившись, Дин решительно направился к сетке, снимая на ходу футболку.
  
  - Щас увидишь, - многозначительно пообещал он, одним движением выбив из рук Алекса мяч. - На что играем?
  
  - Э-э-э-э... - завис тот, однако сестра пришла на помощь:
  
  - Благословение вечно юной устроит?
  
  Алекс округлил глаза:
  
  - Шутишь?!
  
  - Я похожа на клоуна? - фыркнула Дина, снова отходя в тень, под деревья - и прохладно, и видно хорошо.
  
  - Ванька! - многозначительно протянул Галеотти.
  
  - Понял, - кивнул тот, злорадно ухмыляясь в сторону братцев.
  
  - Что это за фигня? - тихо спросил Дин, отходя на свою сторону.
  
  - Первый раз слышу, - непонимающе пожал плечами Сэм. - Но судя по тому, как ребята возбудились...
  
  - Сэмми, мы не должны проиграть!
  
  - Скажу больше - мы обязаны выиграть.
  
  И грянул бой!
  
  Выпендривались парни перед единственной зрительницей, надо сказать, неимоверно. Зрительница, в свою очередь, подыгрывала изо всех сил. Томно вздыхала, закатывая глаза и прижимая руки к груди, звонко хлопала в ладоши на каждую удачную подачу, причём неважно с какой стороны, подбадривая соперников, прямо как профессиональный тиффози. И откровенно любовалась полуголыми мужиками. А чего б не полюбоваться такой потрясающей натурой, представленной во всей, так сказать, красе? И вообще, проведя всю жизнь в по большей части мужской компании, Дина абсолютно не стеснялась того, что ей нравятся вот такие брутальные представители вида, а не существа унисекс. И да, Винчестер не соврал, он действительно весьма неплохо управлялся с мячом. Настолько неплохо, что Алекс то и дело возмущённо ругался по-итальянски, а его сестра старательно отводила взгляд, чтоб не пялиться совсем уж бесстыдно.
  
  Победу братцы вырвали с трудом, буквально на последней подаче. Валентайн не удержался, зло сплюнул, выставив в сторону Винчестеров средний палец. В ответ Дин сложил ладони рупором и злорадно заорал на весь пляж:
  
  - Слабаки-и-и-и-и-и!
  
  Сэм, всё ещё тяжело дыша, упёрся ладонями в колени, с улыбкой поглядывая на старшего брата - таким Дин нравился ему гораздо больше. Но с Алексом всё же надо перетереть, эти постоянные перепады настроения явно неспроста.
  
  Галеотти комично развёл руками, сделав брови домиком - ну не получилось, что ж теперь, тут же вытащил из воздуха два больших полотенца.
  
  - Держите. Вода сегодня отличная, погода так вообще слов нет. Впрочем, у нас тут всегда хорошо!
  
  - Спасибо, - хмыкнул старший и, прищурившись, перевёл взгляд на Дину:
  
  - Так что там насчёт главного приза?
  
  - Заслужили, однозначно, - девушка точно скопировала выражение лица брата. - Сэм, вот так и стой, а то я не дотянусь.
  
  Она легко скользнула к Сэму, положила кончики пальцев на его виски и, пристально глядя ему в глаза, тихо произнесла несколько слов на непонятном языке. А потом легонько коснулась его губ своими и улыбнулась:
  
  - Ну как?
  
  Сэм несколько секунд ошалело хлопал глазами, медленно выпрямляясь.
  
  - Что... что ты сделала?
  
  Вместо ответа Дина невинно пожала плечами, поворачиваясь к его брату.
  
  Первой мыслью было - убью! Второй - бежать отсюда ко всем чертям, пока окончательно кукушка не съехала! Третьей - поздно трепыхаться... А в голове творился бедлам и сумбур, и время словно остановилось, потому что он внезапно совершенно ясно осознал: если она сейчас вот так к нему прикоснётся, как к Сэму, всё полетит в тартарары. Надо остановить, уйти самому, заставить, в конце концов, Алекса открыть этот трижды продолбанный портал! Только вот эти, вне всякого сомнения, умные мысли так и остались втуне. Потому что ледяные пальцы уже дотрагиваются до его разгорячённой кожи, и огромные тёмные глаза совсем близко, и губы шепчут заклинание, от которого по всему телу проносится настоящая волна, это больно, на самом деле, но невозможно пошевелиться, а в следующую секунду внезапно приходит осознание, что боли больше нет. Никакой. И он с силой втягивает в себя воздух, внезапно ставший обжигающим, а она смолкает, нерешительно опустив взгляд, но благословение должно быть завершено, и она невесомо, почти неощутимо прикасается к его губам, да только этого вполне хватает - крышу срывает окончательно и бесповоротно. И никаких, к чертям, нежностей, его руки хватают, сминают, прижимают так сильно, что она не успевает даже вздохнуть, и всё, что она может сделать, - беспомощно цепляться за его плечи, позволяя (как будто она смогла бы воспротивиться!) целовать, безумно, на грани, почти грубо, но так сладко, что голова идёт кругом и ноги не держат...
  
  - Дин, имей совесть! Вы здесь не одни вообще-то, - недовольный голос младшего брата подействовал, как ушат холодной воды. Причём на обоих. Поэтому старший отреагировал своеобразно.
  
  - Это ты к кому сейчас обращаешься? - очень серьёзно поинтересовался он, изо всех сил стараясь унять разбушевавшееся воображение. Вот чёрт, если б не куча народа рядом... Дина как-то нервно хохотнула, спрятав горящее лицо в ладонях. Он не отпускал, а она и не думала оттолкнуть.
  
  Сэм на мгновение завис, соображая, потом потряс головой и строго сдвинул брови:
  
  - К тебе, конечно!
  
  На всякий случай Дин украдкой глянул в сторону: Валентайн, не обращая на них никакого внимания, пошел поплавать, а вот Алекс нагло глазел, но при этом одобрительно кивал и довольно лыбился, морда этакая. Ну так его, похоже, вообще ничего не может вывести из равновесия.
  
  - Так... кхм... что ты сейчас с нами сделала? - снова настойчиво обратил на себя внимание Сэм.
  
  - Благословение вечно юной - это наша особая фишка, я имею в виду некромагов, - Дина со вздохом убрала руки от лица, укоризненно глядя на Сэма. - Оно снимает все проклятья, которые вы умудрились нахватать в течение жизни, ну и заодно исцеляет физические и душевные раны. Не сразу, постепенно, но зато все, сколько бы их ни было. Более того, на какое-то время вы становитесь недоступны её взору.
  
  - Клёвая фигня, - ухмыльнулся Дин, подумал и с явной неохотой всё-таки отпустил девушку. - Но что-то мне подсказывает, эту вашу фишку нельзя использовать направо и налево, да?
  
  - Верно, - просто ответила Дина, неловко улыбнулась и отвела взгляд. - У меня ещё есть дела, прошу прощения.

***

И ты снишься мне, с именем, полным силы, а вокруг до срока не тает лед. Ты пока ни о чем меня не спросила, потому что ничто тебя не берет, но уже плетут шерстяные нити на запястьях наших узоры дней... Если кто-то попробует объяснить нам, расскажи ему, что нас просто нет. Мы еще создаемся, подобно рунам, выходящим с ладоней седых богов, мы кармин и охра, багряный, бурый, в очертаниях леса и облаков, ветер яростный, явственный след на глине, отражение в зеркале золотом... Если кто-то попробует запретить мне, расскажи, что случиться должно потом. Как мы выйдем на волю в верховьях снега, изумленные сходством своих дорог, мы, уставшие от тишины и бега сквозь нее к перекрестку времен и строк, разобьемся на тысячи совпадений и узнаем друг друга в самих себе... Это будет камень на дне недели, на котором мы остановим бег.

Я спрошу тебя - хрипло, сдержав рычанье, каждый звук предсердием разогрев, я спрошу, о чем мы с тобой молчали, никогда не встретившись в декабре.[2]

-----------
  [1] 'Больше, чем секс' (США, 2011 г.)
  [2] Кот Басё

Глава 8

...И кофе для оставшихся в живых!

- Всё просто, мать его, замечательно, Томми!

'Турок'[1]

  
  - Солнце, это ж не срочно.
  
  Алекс некоторое время безмолвно созерцал сестру, опираясь плечом о дверной косяк и скрестив руки на груди, прежде чем решился негромко её окликнуть. В ответ та фыркнула, не отрываясь от работы, и мотнула головой, указывая ему на стоявший в углу маленький диванчик.
  
  - Терпеть не могу пустого времяпрепровождения, - буркнула Дина, в очередной раз обмакнула кисточку в сине-зелёный настой и аккуратно провела по берцовой кости разложенного перед ней на рабочем столе скелета. Кость засветилась мертвенно-голубым светом и погасла. Дина довольно хмыкнула. В свою очередь её брат не отказался от приглашения в святую святых некромага, расслабленно плюхнулся на диван и тяжко вздохнул.
  
  - Ди-и-и-ин, ну почему я один должен с ними возиться!
  
  - А Ваня?
  
  - Чего Ваня?! Стоит ему оказаться на расстоянии трёх метров от твоего охотника, как они тут же начинают цапаться. Достали, ей-богу. Дети малые.
  
  Дина равнодушно пожала плечами:
  
  - Пусть лучше так, чем влезет во что-нибудь непотребное. Спасай его ещё потом...
  
  - Зашибись, - с преувеличенным изумлением развёл руками Алекс. - А кто ж ещё его должен спасать?
  
  Дина неторопливо вытерла кисть салфеткой, осторожно прикрыла скелет кипенно-белой накидкой, щёлкнула пальцами, закрывая рабочее место матово мерцающей полусферой и обернулась, наконец, к брату.
  
  - Ты чего от меня хочешь? - поинтересовалась она так ласково, что Галеотти немедленно собрал конечности в кучку, на всякий случай активируя парочку щитов. - Чтоб я этого потенциального смертника на цепь посадила? Так не поможет, поверь. Он же отбитый на всю голову. Вот всю жизнь мечтала о таком якоре, ага!
  
  - Согласен чуть более чем на сто процентов, - активно закивал Алекс. - Я их именно поэтому к Ваське послал, меня он вряд послушает. Еще и Сэм ему на мозги покапает, он-то понимает, что к чему.
  
  Сестра недоверчиво скривилась:
  
  - Сань, я тебя очень люблю, ты в курсе. Но вот таких телодвижений не надо. Не поможет, только хуже сделаешь. Либо Дин сам всё поймет и примет, либо мы оба сгинем.
  
  - Этого не произойдет, - Алекс упрямо мотнул головой. - А ты ещё проверила б его... на всякое.
  
  - После моего благословения? - удивлённо заморгала Дина. - Да он сейчас чист, как новорожденный младенец.
  
  - И всё-таки проверь. Не нравятся мне его странные метания. Смахивает на раздвоение личности, знаешь ли. По всем теориям и практикам он сейчас должен отчетливо понимать, что с ним происходит, а он рвётся бежать отсюда, причём безо всякой видимой причины. Возникает вопрос - кто или что его так усердно тянет, что даже активная метка и благословение вечно юной не может его остановить?
  
  Девушка нахмурилась, машинально покусывая указательный палец, подумала и медленно кивнула.
  
  - Ладно, ты прав. Хотя, честно говоря, не представляю...
  
  - Динка, держи его, - внезапно очень серьёзно перебил её брат. - Держи его изо всех сил, как только сможешь, и даже больше. Он действительно не хочет ничего, кроме смерти, а я не хочу, чтоб ты ушла вслед за ним.
  
  Она невольно поежилась от пронзительного взгляда ярко-синих глаз и проворчала:
  
  - Сама не хочу, слушай. Гадство... и почему именно мне досталось это вот?

-------------
  [1] 'Большой куш' (Великобритания-США, 2000 г.)

Глава 9

К чему бы это жизнь нас закаляет?

― Вона, опять у нашего барина ипохондрия сделалась!

― Пора. Ипохондрия всегда на закате делается.

― Отчего же на закате, Степан Степанович?

― От глупых сомнений, Фимка. Вот глядит человек на солнышко и думает: взойдёт оно завтра аль не взойдёт?[[1]

  
  Так и привыкнуть недолго. Всего-то сутки прошли, а такое ощущение, словно они давным-давно знакомы, и каждый вечер собираются за круглым столом на кухне, где Алекс болтает без умолку, ухитряясь при этом сметать снедь наперегонки с Дином, Сэм тихо переговаривается о чем-то с Диной, не обращая внимания на недовольного брата, а Валентайн, не скрываясь, ухмыляется, наблюдая за жизнью охотников в неестественной среде обитания. Окно распахнуто настежь, обе луны на усыпанном звёздами небе, какая-то хрень, похожая на Сатурн в приближении, величаво выползает из-за горизонта, едва слышно шумит прибой и пахнет пирогами и лесом. И как-то отходит в сторону тот факт, что есть мир, в котором надо постоянно воевать и убивать, не надеясь на вознаграждение или даже элементарную благодарность. Но это всё будет потом. А пока - не хочется думать об этом. Не хочется настолько, что куда-то делась привычка хвататься за оружие при каждом шорохе. Пока - взгляд то и дело сам собой возвращается к светлой девочке с живой тьмой в глазах. И вот пусть кто-то расскажет после этого, что тёмные и светлые всего лишь вектор направления дара, ага.
  
  - Ничего себе! - громко воскликнул Алекс в ответ на реплику Сэма, заставив его брата встрепенуться и сделать вид, что внимательно их слушает. - Дин, это правда?
  
  - Э-э-э-э... Ну-у-у...
  
  Вот знать бы ещё, о чем речь! К счастью, Сэм пришел на помощь:
  
  - Само собой, правда. Я бы не стал такое придумывать. Тем более, я сам и был непосредственным участником.
  
  - Слушай, мужик, ты нереально крут, - Алекс взирал на Дина с таким восхищением, что тому стало даже несколько неловко. - Угандошить аватар вечно юной - это ж суметь посметь надо! И, главное, тебе за это ничего не было?
  
  - Конкретно за это - ничего, - усмехнулся Дин, сообразив, о чём речь. - Но почему, собственно, аватар? Это и был Смерть, один из всадников.[2]
  
  - Как это ни странно прозвучит - Смерть бессмертна, - пояснила единственная среди присутствующих действующая адептка вышеупомянутой стихии. - И, естественно, не имеет облика. Вот и приходится ей являться перед нами в виде всевозможных сущностей, сиречь аваторов. Разумеется, никакого вреда ей самой ты не принёс, разве что моральный, но сам факт... Да, ты действительно крут.
  
  - Не спорю, - самодовольно ухмыльнулся Винчестер, бросив на неё многозначительный взгляд.
  
  - А расскажи ещё чего-нибудь, а? - умоляюще сложил руки Алекс. - Ti prego![3]
  
  Ну он и рассказал. Немного, зато весьма подробно. Примерно на середине Дина глянула на часы, извинилась и ушла, сказав, что ритуал рассчитан по минутам и, увы, пациент ждать не может, хоть и помер тысячи три лет назад. Зато её брат чуть ли не подпрыгивал на стуле, сверкая глазами и от избытка эмоций почти совсем перейдя на итальянский. Сэм молча потягивал виски, Иван время от времени недоверчиво хмыкал, но обходился без комментариев. За что, кстати, ему были крайне благодарны все присутствующие. Призраки, демоны, виндиго, древние боги, всадники Апокалипсиса... Не то чтоб Валентайн не верил, он, как и любой нормальный тёмный, прекрасно распознавал ложь, однако удержаться и не ткнуть охотников в их собственные просчеты и глупости было очень непросто. Ну да ладно, что уж теперь, дела давно минувших дней.
  
  - Ты и Каина замочил?![4] Roba da non credere![5] Но как?
  
  - Да его же ножичком, - пожал плечами Дин. - Правда, пришлось побегать, пока искали... Кстати, надыбали у мага.
  
  - У какого? - коротко бросил Иван, небрежно поигрывая вилкой. И Дин чем-то задним почуял, что, если ответ не понравится, эта вилка полетит в него. Возможно, даже успешно.
  
  - Ты серьёзно?! Буду я ещё запоминать имена всяких придурков! Кстати, у него было что-то типа вашего портала вместо двери в дом. Помнишь, Сэм?
  
  - А как же. Коллекционер хренов, - Сэм с отвращением передёрнул плечами. - Развел у себя, понимаешь, зоопарк.
  
  - Катберт Синклер,[6] - кивнул Валентайн, оставив вилку в покое. - Инициированный маг и редкостная мразь. И кто из вас?..
  
  - Я, - скромно улыбнулся Дин. - Голову ему снес.
  
  - Винчестер, ты мой герой, - умиленно захлопал ресничками Алекс. - И за британских писарчуков вам отдельное аригато годзимас и три поклона сверху.[7] Достали, суслики хитрожопые.
  
  - Они и вас пытались вербануть? - усмехнулся Дин, между делом доставая очередное пиво.
  
  - Гильдии с ними на ножах, - мрачно скривился Иван. - В прямом смысле.
  
  Братья коротко переглянулись.
  
  - И что... вы со всеми просвещенными... на ножах? - осторожно поинтересовался младший. Алекс отрицательно покачал головой:
  
  - Нет. Когда у вас было свое отделение, с ними вполне нормально сотрудничали. Конечно, ваши тоже были те еще тридварасы, но, по крайней мере, договороспособные.
  
  - Кстати, Динке не говорите про Каина, - посоветовал Валентайн. - Обидится.
  
  - Родня, что ль? - Дин, в принципе, не удивился бы. - Вот только тварей в родне нам не хватало, да, - немедленно оскорбился Галеотти. - Она вообще-то
  
  его сама хотела уконтропупить.
  
  - За что? - поразился Сэм.
  
  - За дело, - отрезал Валентайн, выразительно зыркнув на друга. - Ну и правильно, с другой стороны. Какой из неё меч, я вас умоляю! Использовать некромага в точечных операциях - это как пытаться угробить воробья ядерной боеголовкой. Не, ну в итоге воробей, понятное дело, сдохнет...
  
  Винчестеры одновременно представили картинку, переглянулись и уставились на Ивана - один вопросительно округлив глаза, второй подозрительно прищурившись.
  
  - А на кой тогда он, - Дин невоспитанно ткнул пальцем в Алекса, - потащил её с собой на того кровососа?
  
  - Так она идеальный щит, - пожал плечами Валентайн. - Вы и этого не знали?
  
  - Мы ещё много чего не знаем про магов, хоть у нас полно материалов, - примирительно поднял руки Сэм. - И будем изучать, я сохранил визитки.
  
  - Ты, может, и будешь, а я как-то староват для школы, - усмехнулся Дин. На что Алекс немедленно язвительно встрял:
  
  - Ну вы на него посмотрите! Как Динку лапать, он, значит, орёл, а как за партой сидеть - так пенсионер. Будешь, будешь, никуда не денешься, если не захочешь бодро загнуться от собственного неуправляемого дара.
  
  Валентайн и младший Винчестер с интересом воззрились на невероятное зрелище - смутившегося охотника. Причем, гады этакие, аж дыхание затаили в ожидании реакции. А Сэм еще и лыбится ехидно, мол, и кто теперь будет разбираться с её братцем?
  
  - Эм... извини... - начал было Дин, - это, конечно, очень неправильно с моей стороны...
  
  - И вообще, ты не хотел и больше не будешь, - сочувственно покивал Алекс. - И ещё тапком пол поковыряй для пущего эффекта.
  
  Первым заржал Сэм. Прям вот от всей своей широкой души.
  
  - Тапком!.. Пол!.. - простонал он, роняя голову на сложенные на столе руки. - Я хочу это видеть! Через секунду дружный гогот распугал всех гревшихся рядом с окном ящерок.

------------------
  [1] 'Формула любви' (СССР, 1984 г.)
  [2] 10.23 'Хранитель моего брата'
  [3] пожалуйста (итал.)
  [4] 10.14 'Песня палача'
  [5] поверить не могу (итал.)
  [6] 9.16 'Бегущие по лезвию'
  [7] Весь сезон 12

Глава 10

Так стыдно, что не помню, перед кем

- Я не враг своему здоровью! Культурно отдыхать умею!

Кузьмич[1]

  
   Утро началось кошмарно. Глаза удалось продрать далеко не с первой попытки. Во рту не иначе как стадо котов всю ночь отмечалось. Голова... а голова-то на месте вообще? Такое ощущение, будто по кусочкам на подушке разложили. Отбойным молотком.
  
  - Да чтоб я сдох...
  
  С кровати удалось не встать - сползти. Придерживая голову одной рукой и держась за стенку другой. Ванная комната маячила где-то в невообразимой дали, зато на столике рядом с кроватью обнаружилась бутылка с водой. На автомате, что ль, ночью вытащил? Да уж, опыт не пропьешь.
  
  Одним махом выдув литр живительной жидкости, Дин, наконец, осознал себя в пространстве и, с превеликим трудом собрав в кучку мысли, первым делом задался вопросом - а что вчера было-то? Сосредоточенно доковыляв до ванной, сунул голову под холодную воду, матерясь сквозь зубы и поминая недобрым словом всех известных ему богов. Помнится, Галеотти презрительно скривился на виски, который потихоньку цедил Сэм, и заявил, что потреблять этот жуткий шотландский самогон уважающий себя маг будет только под пытками. На что Сэм справедливо возмутился, а Дин, естественно, его поддержал. Большой друг Алекса предвкушающе ухмыльнулся, вытащил из воздуха самую обычную картонную коробку и выставил на стол несколько бутылок, явно с крепкоалкогольным содержимым, после чего великодушно предложил сравнить, так сказать, на практике. Ну и сравнили...
  
  Что было потом - не вспоминалось категорически. Как добрался до своей комнаты и даже почти ухитрился раздеться - осталось тайной. В зеркале отражалась перекошенная физиономия с синяком под глазом, ссадиной на скуле и лютой ненавистью ко всему живому в мутных глазах.
  
  - И кто кого, интересно, - пробормотал охотник, неприязненно разглядывая оную физиономию. - Н-да, я определённо слишком стар для всего этого дерьма.[2]
  
  Из комнаты получилось выбраться где-то через час. Да и то исключительно аспирина поискать. Постоял в задумчивости у подножия лестницы и побрел в сторону кухни, хоть кофе сделать, что ли.
  
  Кухня оказалась занята. На плите что-то варилось, в духовке что-то жарилось, а за круглым столом сидела Дина, задумчиво глядя в окно и грея руки о кружку с чаем.
  
  - Доброго утра, - невнятно буркнул Дин, невольно скривившись. В иное время он крайне воодушевился бы вкусными запахами, но сейчас от них реально тошнило. Дина неохотно отвернулась от окна, удивлённо изогнула бровь.
  
  - Уж полдень минул, какое утро.
  
  - Пофиг. Когда встал - тогда и утро, - мрачно огрызнулся Винчестер, шаря взглядом по полкам. Девушка понимающе хмыкнула, легко вспорхнув со стула, и через пару минут сунула в руки охотнику горячую кружку с живительным напитком. Причём, то явно был не кофе.
  
  - Это чего такое? - подозрительно повел носом Дин.
  
  - Фу. Не дыши на меня, ради бога, - Дина помахала ладошкой перед лицом. - Это Ванькина дипломная работа. Убойная штука от похмелья.
  
  - С некоторых пор я убойным штукам от вашего Ваньки не доверяю.
  
  - Пей, не отравишься, - усмехнулась Дина. - В крайнем случае, я тебя откачаю. Может быть.
  
  - Добрая ты какая.
  
  - На том стоим.
  
  - Чтоб я ещё когда-нибудь... - пробормотал Дин, покосился на терпеливо ожидавшую девушку и решительно присосался к буро-зеленой жидкости.
  
  - Лучше б я умер вчера,[3] - в тон закивала Дина. Винчестер согласно пробулькал что-то в ответ, оторвался от кружки, ошалело поморгал и потряс головой.
  
  - Слушай, это ж просто в натуре охренеть! - отдышавшись, экспрессивно воскликнул он. - Он же озолотится, если рецепт продаст!
  
  - А кто тебе сказал, что он не озолотился? - Дина едва заметно улыбнулась.
  
  - Так я такого в аптеках что-то не встречал.
  
  - И не встретишь. Это действует исключительно на магов и носителей крови, да и стоит, как крыло от самолета. Конечно, всякий антипохмелин изобретали и до него, но чтоб моментального действия... В общем, гильдия алхимиков его на руках носит с тех пор. А теперь садись, уберу твои боевые ранения.
  
  Она слегка толкнула его в плечо, направляя к ближайшему стулу, и попросила:
  
  - Глаза закрой.
  
  - Не хочу, - неожиданно воспротивился Винчестер. Он смотрел снизу вверх, чуть прищурившись, так внимательно, словно пытался разглядеть нечто, понятное лишь ему одному. - Кстати, у меня есть друг, который может... так же, только мгновенно.
  
  - Неужели? - Дина встала вплотную, склонив голову к плечу, осторожно провела кончиками пальцев по его щеке, убирая ссадину. - Некрос?
  
  - Ангел. Прикинь, они существуют.
  
  Она не отреагировала. Сосредоточенно нахмурившись, всё-таки прикрыла ладонью его глаза.
  
  - Знаю. Левым глазом хорошо видишь?
  
  - Да вроде неплохо...
  
  - Угу. Сейчас подлатаю заодно, чтоб зрение не падало.
  
  - Слушай, ну ты просто на все руки мастер, - усмехнулся Дин, как бы между прочим приобнимая её за талию и вынуждая сделать ещё шажок. Чтобы быть совсем-совсем близко. Она неслышно хмыкнула и убрала руку.
  
  - Полезная я такая, да.
  
  Дина поколебалась секунду, а потом всё же, неохотно высвободившись, отошла к плите.
  
  - Спасибо, солнце.
  
  - Всегда пожалуйста, - бросила она не оборачиваясь. Вполне привычное обращение, которым постоянно называли её и брат, и лучший друг, из уст Дина звучало... странно. Настолько странно, что она невольно задержала дыхание, почувствовав, как по рукам стремительно пронеслась волна мурашек. Мысленно посчитав до десяти и обратно, она с легкой улыбкой обернулась к охотнику:
  
  - Всё готово. Пирог вытащу и можно обедать. Судя по всему, твои собутыльники ещё долго буду приходить в себя и...
  
  - Дина, а зачем тебе в принципе это всё? - Он, оказывается, перевернул стул задом наперёд, сложил руки перед собой на удобную высокую спинку и по-прежнему задумчиво разглядывал девушку. - Я имею в виду, ты ведь маг, этот ваш мирок полностью состоит из магии. Даже я это чувствую. Наверно, тебе достаточно пожелать, и всё здесь станет по-твоему. А ты... Пироги печешь.
  
  В его голосе звучало такое искреннее недоумение, что она невольно рассмеялась. Коротко и негромко, но от её смеха Дин аж забыл, что хотел сказать дальше. Однако она тут же стала серьёзной.
  
  - Ты прав во всем. И, естественно, чувствуешь, для твоего недавно обретённого дара этот мир как манна небесная. По-хорошему, вам бы здесь пожить с годик... Ну, не мне решать. А что касается пирогов... Почему бы и нет? Меня так долго учили быть человеком, что я теперь просто боюсь разучиться.
  
  - Здрасьте. А ты кто, рептилоид с планеты Нибиру, что ли?
  
  - Ну вот как с тобой можно выдержать пафосный тон! - сделала обиженный вид Дина.
  
  - Никак, - охотно подтвердил Дин. - А всё-таки?
  
  - Иногда так бывает, если ребенок урожденный маг, тем более тёмный, тем более отмеченный вечно юной, он не умеет чувствовать. Не испытывает эмоций. Никаких. Вообще. Не понимает, что такое хорошо и что такое плохо, не знает, что такое любовь, страх, ненависть, радость... Вот и приходится таких детей учить.
  
  Судя по обалдевшему виду охотника, он усиленно пытался представить себе такое вот... чудовище. Ладно бездушный Сэм, он был вполне себе взрослым и хотя бы в теории помнил, что значит быть человеком, но ребенок...
  
  - Не представляю, как можно научить чувствовать, - пробормотал он, в растерянности потирая шею. - Неужели ты была... такой вот?
  
  - Была, - Дина пожала плечами. - И меня учили. Однако позволь опустить подробности.
  
  - Настолько страшно? - нахмурился Дин.
  
  - Гильдии предпочитают не выносить на всеобщее обозрение свои методы.
  
  - Пытали тебя там, что ли!
  
  Дина укоризненно покачала головой:
  
  - Ну что ты докапываешься, какое это имеет значение.
  
  - Может, и никакого, да только я привык докапываться.
  
  - Сейчас-то зачем?
  
  - Должен ведь я знать, чего ожидать от тебя, - Винчестер заморгал с самым невинным видом.
  
  Между тем, пока суть да дело, Дина успела накрыть на стол и, вместо подробного рассказа о гильдейских секретах, посоветовала:
  
  - Давай ты лучше пообедаешь. А то как-то нехорошо получается, для кого старалась?
  
  - Для меня? - расплылся в самодовольной улыбке Дин, но его тут же жестоко обломали:
  
  - Для оравы похмельных мужиков. Ты ещё неплохо держался, остальные хорошо, если выползут к вечеру.
  
  - А я талантливый, - гордо отозвался Дин, с нежностью разглядывая блюдо со стейками. - М-м-м-м-м, шлов нет, как вкушно!
  
  - А как же. Я тоже талантливая, - без ложной скромности призналась Дина.

------------------
  [1] 'Особенности национальной рыбалки' (РФ, 2006 г.)
  [2] 'Смертельное оружие' (США, 1987-1998 гг.)
  [3] Анекдот: Вчера пил с русскими. Чуть не умер. Сегодня опохмелялся с русскими. Лучше б я умер вчера.

Глава 11

Нельзя предотвратить? Возглавь!

- Он никогда раньше не подводил.

- С мужиками такое случается.[1]

  
  Когда до кухни добрался Сэм, там уже вовсю хозяйничал до отвращения бодрый Алекс. Довольно потирая лапы и облизываясь на оставленную сестрой на столе снедь. Увидав в дверях бледную физиономию давешнего собутыльника, немедленно развил бурную деятельность по приведению оного в относительный порядок и, не успел Сэм опомниться, как уже вполне осмысленно чего-то жевал. Валентайн отсутствовал, равно как и старший Винчестер, но на вопрос Сэма Галеотти беззаботно отмахнулся - мол, куда они денутся с подводной лодки. А на вполне резонное предложение пойти и брата растолкать, преувеличенно серьезно посоветовал:
  
  - Не рекомендую. Сейчас он тебе точно не обрадуется.
  
  - Да ну, сколько можно дрыхнуть, - возразил Сэм. - Дашь ему этой своей настоечки, будет как новенький.
  
  - Поясняю для особо одаренных - не до тебя ему сейчас. Ферштейн?
  
  Сэм задумался. Помолчал, дожевал печенье и осторожно поинтересовался:
  
  - Ты имеешь в виду то, о чём я думаю?
  
  - Нашёл, тоже мне, телепата, - Алекс ехидно прищурился. - Может, ты думаешь о загорелых девчонках топлес на мексиканских пляжах?
  
  Однако Сэм тему не поддержал.
  
  - Это, конечно, не моё дело, но на твоем месте я б такого, как Дин, на пушечный выстрел к сестре не подпустил.
  
  - Да я б и такого, как ты, к ней не подпустил, - весело согласился Алекс, - но кто ж меня спрашивает? Разве я сторож сестре своей?[2]
  
  - Не смешно, - Сэм нахмурился. - А ещё Дин категорически не доверяет всяким магам.
  
  - А ты?
  
  - Да и я как-то... не очень.
  
  - Вы, ребятки, либо крестик снимите, либо трусы наденьте, - посоветовал Галеотти сочувствующе. - Вы ж всю жизнь только и делаете, что магичите напропалую, по мере возможностей, которых у вас теперь в разы разов больше.
  
  - Не делай вид, что не понимаешь! - не выдержал Сэм - непрошибаемое спокойствие Алекса раздражало. - Он совершенно не то, что ей нужно!
  
  - А кто ей нужен? - спокойно поинтересовался Галеотти. - Ты, что ль? Слушай очень внимательно, amico mio,[3] и постарайся запомнить. То, что ты сейчас чувствуешь - это никакая не любовь и даже не влечение. Это даже не твои эмоции. Это слабый отзвук того, что творится с твоим братом, и он сойдёт на нет довольно скоро. Ты сразу поймёшь разницу, как только встретишь свой якорь.
  
  - Знаешь, что... Я все-таки немного дольше тебя живу и немного больше разбираюсь, что к чему, окей?
  
  - Мое дело предупредить, - равнодушно пожал плечами Алекс, потеряв интерес к теме и выискивая взглядом, чего б ещё заточить. - А вот вчера твой брательник вскользь упомянул, что у вас какой-то дружбан из ангелов водится, или мне послышалось?
  
  - Не послышалось. Его зовут Кастиил, и он ангел четверга.
  
  Галеотти поперхнулся абрикосом.
  
  - Кого он ангел?
  
  - Четверга, - любезно повторил Сэм. - Это день недели такой.
  
  - Тьфу, гадость... Это я не тебе. И чё, прям друганы аж до парадантозу[4] в дёсны?
  
  - У меня возникает чёткое ощущение, что я разговариваю с Дином, - осуждающе покачал головой Винчестер. - Да, он действительно хороший друг. Мы счёт потеряли ситуациям, когда он вытаскивал наши задницы из всякого дерьма.
  
  - Ух ты, - восхищённо протянул Алекс и, не меняя тона, поинтересовался: - А ситуации, когда он вас в дерьмо загонял, не считали, случаем?
  
  - А вот это тебя не касается, - с любезной улыбкой проинформировал Сэм. - При нашем образе жизни всякое бывает, но важно уметь признать ошибку и хотя бы постараться её исправить. Так вот, он это умеет.
  
  - Ну лады тады, пусть живёт, - великодушно разрешил Алекс, на что Сэм скептически изогнул бровь:
  
  - Слушай, ты уверен, что твоя фамилия Галеотти, а не Винчестер?
  
  - Che Dio non voglia,[5] чур меня! - изобразив на подвижной физиономии тихий ужас, Алекс размашисто перекрестился. - Да если мне такое в кошмаре приснится, я ж помру молодым!
  
  Сэм откинулся на спинку стула и рассмеялся:
  
  - Вот же балбес. Галеотти лишь многозначительно ухмыльнулся в ответ. Ангел четверга, значит. Ну-ну...

------------------
  [1] 'Мстители' (США, 2012 г.)
  [2] Разве я сторож брату своему? 'Ветхий завет' (Бытие, 4:9)
  [3] друг мой (итал.)
  [4] это не опечатка и не ошибка
  [5] не дай Бог (итал.)

Глава 12

Боюсь, что я с тобою просто счастлив...

Куда бы я не бежал, Ад будет преследовать меня; Ад - это я сам! Глубокая адская бездна, но бездна внутри меня еще глубже; широко раскрытая ее пасть ежеминутно грозит поглотить меня, и в сравнении с этой страшной пучиной Ад, со всеми его муками, кажется мне Небом![1]

  - ...а потом он вышиб себе мозги. Прямо на глазах у так любимых им детишек.[2]
  
  В гостиной стало тихо. Дин замолчал, задумчиво постукивая пальцами по спинке дивана. Дина на том же диване уютно устроилась на подушке, подобрав под себя ноги, и машинально теребила цепочку на шее. Была у неё такая вредная привычка, из-за которой дважды чуть не потеряла подарок крёстной - кулончик из настоящего гномьего хрусталя с искрой драконьего пламени внутри. То была её собственная гостиная, в её части дома, куда без особой нужды парни предпочитали не соваться. Но Дин ничего такого не знал, ему было скучно, потому что мужики ещё не пробудились, а Дина, отговорившись работой, бросила бедного несчастного охотника в одиночестве на кухне, да и такое понятие, как 'тактичность', в его словаре отсутствовало в принципе, посему, помаявшись немного, он, естественно, полез, куда не просят: пошариться по первому этажу. Ну и нашарил двустворчатую дверь с анимированным изображением жизнерадостно ухмыляющейся черепушки и недвусмысленным предупреждением 'Вас тут точно не ждали'. А такие намёки, как правило, действовали на него с точностью до наоборот. В результате оказался прямо в рабочей лаборатории крайне занятого некромага.
  
  Встретили его, мягко говоря, не радостно. Да и сам он, окинув подозрительным взглядом вполне себе современный антураж и узрев посреди оного парящую в воздухе безо всякой видимой опоры весьма симпатичную и откровенно мертвую девицу, чуть не схватился за пистолет, хорошо вовремя вспомнил о его категорическом отсутствии.
  
  - Вот блин, вот так всегда...
  
  - Тебе заняться больше нечем? - устало покачала головой Дина. - Сядь вон в уголке и не мешай. Пожалуйста.
  
  - Ты что тут творишь? Оживлять её собралась, что ли?!
  
  Ответный взгляд девушки был настолько выразительным, что будь у Винчестера хоть зачатки совести, может, и устыдился бы. Но чего нет, того нет, и Дина предпочла пояснить:
  
  - Саня притащил скелетик. Попросил реконструировать. Мне не сложно.
  
  - А я-то думал, это я извращениями наслаждаюсь, - конкретно так офигел Дин. Дина вопросительно округлила глаза, потом до неё дошло, и она возмущенно фыркнула:
  
  - Он археолог! А этой тётке три тысячи лет плюс-минус километр!
  
  - Археолог? Прям как Лара Крофт?
  
  - Точно. Только без сисек, - ехидно подтвердила Дина. - Да сядь ты уже! Ненавижу, когда мне мешают работать.
  
  Винчестер сперва было снова офигел, но потом вспомнил, что вообще-то эта милая малышка мало того что некрос, так еще и медик, а юмор у них бывает крайне специфическим. Потому решил всё-таки промолчать и скромно присесть на вполне себе обычный офисный стул за лабораторным столом. И почти полчаса просидел смирно, пока Дина сосредоточенно накладывала последние штрихи на своё творение. А потом всё же не выдержал.
  
  - Слушай, даже я в курсе, что учёный народ давным-давно придумал всякую реконструкцию вот этого вот, - он неопределенно покрутил в воздухе кистью. - На кой тебя-то припахивать?
  
  - Потому что любая реконструкция приблизительна, - отвлечённо пробормотала Дина, - а я всё делаю точно. На сто с половиной процентов.
  
  - Н-да? Нет, я верю, просто непонятно получается...
  
  - Что именно? - оторвалась, наконец, от мертвой девицы Дина.
  
  - Да вот, - Дин подорвался со стула и протянул было руку к 'реконструкции', но оказался незамедлительно перехвачен с возмущённым воплем 'Куда лапы тянешь, это ж модель!'
  
  - Погоди ругаться. Тебе ничего не кажется странным?
  
  - Кроме того, что её ритуально умертвили? - Дина пожала плечами. - Нет.
  
  - Да посмотри внимательно, - Дин нетерпеливо взмахнул рукой. - На ногти посмотри. Если ты всё сделала точно, как говоришь, откуда у неё на ногтях остатки маникюра? Этот... ну какой гадостью вы когти себе делаете?
  
  - Я себе ничего не делаю, - немедленно возразила Дина, пристально вглядываясь в свою модель. - А ведь ты прав... Вот, значит, почему Санчес притащил её именно мне, он такое чует за версту... Вот это я понимаю, профессионал.
  
  Она покосилась на Дина с неподдельным уважением, а он скромно возвёл взор к потолку, старательно делая вид, что вовсе не раздувается от гордости.
  
  - Ладненько, хватит на сегодня, - Дина прикрыла девицу матовой полусферой и с явным облегчением отвернулась. - Ну, если ты не сильно занят...
  
  - Вот вообще ни разу, - горячо согласился Дин, мгновенно напрочь позабыв про подозрительную мертвячку.
  
  - До пятницы я совершенно свободен,[3] ага, - пробормотала Дина, немного удивившись такому энтузиазму. - Что ж, моя обязанность как хозяйки всячески развлекать гостей и не давать им заскучать, но, вообще-то, я с куда бо́льшимудовольствиемпослушала бы ещё про ваши похождения.
  
  Она мило улыбнулась почему-то посмурневшему охотнику и жестом пригласила за собой.
  
  Вот они и болтали о том о сём в её гостиной, и пили совершенно потрясающее вино - тёмно-тёмно-красное, почти чёрное, с то и дело вспыхивающими в глубине синими искорками. Дин немедленно преисполнился подозрений, мол, мало ли что за фигню ему подсунут, а Дина улыбнулась в ответ, придвигая ближе бокал, и тихо сказала:
  
  - Тебе нужно, поверь.
  
  Он рискнул поверить и понял, что никогда раньше за всю свою не такую уж маленькую жизнь не делал ничего более правильного. Это и была подлинная магия, не та, которая постоянно калечила им жизнь, не та, что вызывала инстинктивное отвращение и желание стереть с лица земли. Её благословение, это удивительное вино, воздух с запахом леса и ванили, непередаваемо спокойный мир - всё это было настолько... настоящим? Да, именно так. И в какой-то момент он неожиданно осознал, что чувствует собственную силу, тот самый дар, о котором говорил Алекс, чувствует, как она мягко пульсирует по венам, что-то неуловимо меняя и поправляя, но даже не удивился, словно так всё и должно быть, - просто усмехнулся мимолетно и продолжил свой рассказ. А она слушала так внимательно, не сводя с него взгляда, в котором то и дело вспыхивала тьма, та самая, от которой он с ума сходил. И он почему-то понимал, что она не просто слушала, но слышала, не жалела, а сопереживала, не пугалась, но старалась найти выход, словно проживая эти истории вместе с ним. Немного, всего-то три-четыре не самых сложных и мрачных, не хотелось ему сейчас вспоминать самое плохое...
  
  - Разорванная душа, - Дина оставила в покое цепочку, задумчиво покачав головой. - Ему бы вовремя помочь.
  
  - Ну знаешь, у охотников нет службы психологической поддержки, - усмехнулся Дин.
  
  - Очень даже есть. У нас все знали, что в любой момент можно обратиться к Серому.
  
  - Это ещё что за хмырь?
  
  - Мой папа, - обиженно поджала губы Дина. - Он был врачевателем не только тел, но и душ.
  
  - Упс... извини, я ж не в курсе, - Винчестер мило улыбнулся. - Но, опять же, за каждым разом в Италию не налетаешься.
  
  - Почему в Италию? - Дина удивлённо заморгала. - А! Да нет, у Санчеса мамина фамилия, так было надо. Но вообще-то мы родились и живём совсем в другом месте. С другой же стороны, все эти границы, паспорта... для нас очень условны.
  
  - Ясненько... А ты? Ты так не умеешь?
  
  - Увы, - она огорчённо развела руками. - Мне не дано. Я могу быть целителем души лишь для одного конкретного человека. Для тебя.
  
  Дин глубоко вздохнул, прикрыв глаза.
  
  - Как же это всё... ненормально...
  
  - Согласна, - серьёзно кивнула Дина.
  
  - Я старше тебя на пятнадцать лет.
  
  Она даже не сделала вид, что удивлена.
  
  - Ещё немного - и был бы ровесником моим родителям.
  
  - Вот именно. И оттого чувствую себя грёбаным извращенцем.
  
  - Ну, ты не только извращенец, ты ещё и на всю голову отмороженный псих, параноик, хамло, пьяница и игрок. Ах да, чуть не забыла, бабник и мошенник.
  
  - Исчерпывающая характеристика, - невесело усмехнулся Дин. - А ты - юная, красивая, умная, образованная... Как-то отсутствуют точки пересечения.
  
  - Вообще никаких, - охотно согласилась девушка. - А кто нас спрашивал?
  
  Дин порывисто вскочил, отошёл к окну и ударом ладони распахнул створки. Ему вдруг стало душно.
  
  - Через пару дней мы уедем, и на этом всё, - глухо произнес он, не оборачиваясь. - Так будет правильно.
  
  - Боюсь, понятия о правильном у разных людей могут отличаться.
  
  - Я найду способ всё уладить, - безапелляционно перебил Винчестер, решительно обернулся, мрачно сверкнув глазами. - Знала б ты, из каких ситуаций мы выкручивались. Даже с того света умудрялись возвращаться. Так что я не верю, что выхода нет, найду.
  
  Дина опустила голову, но всё же решилась возразить:
  
  - Дин, нас учили совсем другому. Я понимаю, чего ты хочешь, но не понимаю - почему?
  
  - Да потому что ты и близко не знаешь, кто я и что я! - взорвался Дин, сжав кулаки и уже не сдерживаясь. - Ты живёшь за спиной брата и родителей, которые изредка выпускают тебя порезвиться в мир теней, под присмотром, естественно! Ты просто ребёнок, который вообразил себя всемогущим только потому, что ему позволили слегка пошалить на чужой территории!
  
  Девушка печально покачала головой.
  
  - Отпусти своих демонов, Дин, - теперь она смотрела прямо на него, без злости и обиды, с непонятной затаённой грустью. - Не цепляйся за них, не живи ими, иначе однажды ты обнаружишь, что ничего, кроме них, не осталось.
  
  - А если я и хочу, чтоб ничего не осталось?! Чтоб, когда я сдохну, никто и не жалел обо мне!
  
  Да, он хотел вывести её из себя. Потому что эта её меланхоличная невозмутимость, прячущая то и дело мелькающие смешинки в глазах, порой раздражала. Именно поэтому он накануне охотно заговорил с её братом о прошлых 'подвигах', со смехом описывая кровавые подробности и стараясь не обращать внимания на изумлённые взгляды, что бросал на него Сэм. А она даже не поморщилась! Слушала с явным интересом, иногда одобрительно кивая, даже пару раз вставила вполне рациональные замечания, что определенно говорило о её квалификации в вопросах усекновения всевозможных тварей. И это раздражало тоже! Как это уживалось со вполне определенным интересом к ней, он и сам не понимал. А уж как она огорчённо вздохнула в ответ на его эмоциональную речь, словно он был пытающимся что-то кому-то доказать несмышлёнышем, - не просто раздражало, аж в глазах потемнело от злости. Он и сам не знал, что бы мог сказать или сделать дальше, да только в следующий момент мир опрокинулся и он осознал, что его со всего размаха уронили на пол.
  
  Это было больно и обидно, зато отрезвило враз. Проморгавшись, он поморщился, не сдержав стон, - крепко затылком приложился, м-да-а. Медленно подтянулся на руках, сел, осторожно потирая голову, бросил мрачный взгляд на Дину. А она холодно произнесла:
  
  - Ты понятия не имеешь, чего хочешь. Думаешь, я не знаю, что ты из себя представляешь? Спешу тебя разочаровать, знаю. Это лишь восторженные дурочки, залипающие на твою симпатичную мордашку, наивно уверены, что где-то о-о-о-очень глубоко в душе у тебя скачут единороги и ангелочки на арфах играют. А ведь в твоей жизни никогда не было ничего хорошего, только боль, кровь и смерть, какие, к хренам собачим, единороги?! Ты терял близких, умирал сам, пытал, убивал, предавал, нёс гибель и своим, и чужим, в надежде избежать ещё пущих потерь, ошибался, порой ужасно и необратимо... Не мне тебя судить, ибо я сама, возможно, ещё большее чудовище, но я уважаю тебя за то, что ты не сломался, не упал, и всегда шёл до конца, буквально держа на плечах весь мир. Так что заканчивай играть в трагедию и смирись с тем, что ты есть на свете и ты кому-то не безразличен. Со всеми своими тараканами и прочим зоопарком.
  
  Она замолчала, преспокойно откинулась вновь на спинку дивана и перевела взгляд на темноту за окном.
  
  - Извини, немного не рассчитала. Учитывая твои и мои габариты, физически воздействовать бесполезно, пришлось магией.
  
  Винчестер скрипнул зубами, чувствуя, как вновь накатывает ожесточение, и глубоко вздохнул, стараясь привести мысли в порядок, но не сдержался:
  
  - Подлый приёмчик.
  
  - Ну, не убила же.
  
  - Долго изучала моё досье?
  
  - На кой мне твоё досье? Приходилось пересекаться раньше с охотниками. А некоторых даже разыскивала, по просьбам безутешной родни и друзей, естественно. Так что не думай, ты не сильно отличаешься от всех.
  
  - Конечно, не сильно, - фыркнул Дин. - Кто угодно мог стать причиной апокалипсиса!
  
  - Нашёл, чем гордиться. Человечество и без твоих усилий не раз и не два ставило себя на грань выживания.
  
  - Можно подумать, каждый прям сидел и душу тебе изливал...
  
  - А это и есть тот самый метод, про который ты так стремился узнать, - спокойно парировала Дина. - Чтобы научить меня быть человеком, меня заставляли проживать чужие жизни. От рождения до самой смерти. Как правило - насильственной. Раз за разом, год за годом. Дети и взрослые, женщины, мужчины, старики, воины и домохозяйки, учителя и банкиры, шлюхи и чиновники... Только так я и могу отыскать пропавшего человека - умереть вместе с ним.
  
  А ведь Саня совершенно прав, мелькнула мысль. Вот только что Дин непонятно с какого перепуга на неё наорал, потом резко обиделся, и тут же не менее резко об этом забыл, а сейчас смотрел на неё с перехлёстывающим через край состраданием. Кидает его из крайности в крайность, как подростка. Не может так действовать активная метка, вот не может, и всё! Если только не вступает в конфликт с какой-то привязкой...
  
  - То есть каждый раз...
  
  - Это моя работа, - терпеливо повторила Дина. - Мне привычнее иметь дело с мёртвыми, нежели с живыми. Да и мозги у нас, некросов, устроены... своеобразно.
  
  Дин прикрыл глаза рукой, шёпотом помянув чью-то мать.
  
  - Вообще не понимаю, как можно таким зверским способом хоть чему-то научить. Только психику исковеркать ребёнку!
  
  - Да, но если нечего коверкать? Эмоциональная пустота заполняется исключительно так. Не я первая, не я последняя.
  
  Она склонила голову к плечу, внезапно лукаво усмехнувшись.
  
  - Но кое в чём ты все же прав: я действительно привыкла прятаться за спиной брата. А почему б и не спрятаться, коли есть такая замечательная крепкая спина? Прям вот специально создана, чтобы прикрывать собой слабых беззащитных девочек.
  
  - Это в каком же месте ты слабая и беззащитная? - немедленно поинтересовался Дин.
  
  - А теперь ты сам себе противоречишь, не находишь?
  
  - Не нахожу, - усмехнулся он в ответ. - Думается мне, ты очень неплохо умеешь прикидываться паинькой, когда тебе надо.
  
  - Вот видишь, как хорошо мы друг друга понимаем, - мило улыбнулась 'беззащитная девочка', округлив глаза и становясь при этом похожей на типичную куколку из аниме. - Только я не прикидываюсь, я такая и есть.
  
  - Извини, у меня как-то не складывается вместе 'некромаг' и 'пай-девочка'. Особенно учитывая... - Дин выразительно коснулся затылка.
  
  - О, конечно...
  
  Дина тут же вспорхнула с дивана, опустилась на колени рядом с охотником и обхватила его голову ледяными ладошками. И Винчестер тоскливо подумал, что ни фига ничего не поменяется. Стоит ей оказаться рядом, дотронуться, посмотреть в глаза - всё становится неважным. Это неправильно, чертовски неправильно... но как же хорошо. Когда она была так близко - он не мог себя контролировать. Всё летело к чертям, всё, что было верным и постоянным... Он совершенно четко осознавал, что не должен даже смотреть в её сторону, потому что какое право имеет он портить ей жизнь, пусть даже временным в ней присутствием, пусть даже это будет всего-то несколько дней. И дело не только, да и не столько в этой долбаной разнице в возрасте, о которой он не мог забыть, и не в том, что она в разы сильнее, честно-то говоря, а в том, что, несмотря на всю свою тёмность, она была гораздо светлее, чем он, светлый. Она ухитрялась жить вполне нормальной жизнью и спокойно совмещала эту самую жизнь с постоянной войной, чего никогда не удавалось самому Дину. Ничего хорошего из этого не получится, ну ясно же как божий день! А глупое непослушное сердце рвалось к ней, упорно игнорируя доводы разума. И когда она попыталась встать, он совершенно рефлекторно перехватил её запястье, не давая уйти, да только не рассчитал силу - она не удержалась на ногах и, приглушенно охнув, влетела прямо в его объятия.
  
  Раз... два... три... удара сердца... а потом холодные пальцы нерешительно скользнули по его шее, провели по волосам - его будто током ударило. Она почти неслышно выдохнула:
  
  - Ди-и-и-и-и-ин...
  
  ...и всё.
  
  Он ещё смутно сообразил, что надо бы переместиться на диван, а дальше - только ощущения, податливые губы, сбивчивый шёпот, бесконечное изумление в глазах, тьма, взрывающаяся ослепительным светом, и единственное твёрдое осознание в летящем в бездну мире...
  
  'Моя...'

***

Пусть будет тебе семнадцать, мне - тридцать два
  На тысячу лет, нет - на тысячи лет вперёд.
  Я буду встречать тебя в сумерках у моста
  И думать: 'О, боже, где видел я этот рот,
  Изогнутый луком, лукавый, манящий пить
  В бескрайней пустыне других пересохших губ
  Вселенскую влагу?' Попробовать - значит жить,
  Попробовать - значит в святой обратиться дух
  /Но с телом - горячим, которому плыть и плыть
  На тёмной гондоле по рекам далёких стран.../
  И с губ этих нежных солёную влагу пить,
  И если молиться - то вечным седым мостам.

  Вернее, мосту, на котором стоять мне вновь
  В костюме ином через сотню коротких лет,
  Чтоб встретить тебя и узнать по губам любовь,
  Как бог узнает по уснувшей звезде рассвет.[4]

-----------------
  [1] 'Потерянный Рай' (Д. Мильтон, 1667 г.)
  [2] 8.18 'Братаны и ботаны'
  [3] 'Винни-Пух' (СССР, 1969 г.)
  [4] Снежный Рыцарь

Глава 13

Жить просто оказалось трудно очень

- Щас объясню, где тут хунд беграбен, то есть собака зарыта!

Савва Игнатьевич[1]

  
  - Народ, у меня потрясающая идея!
  
  - Для полного счастья не хватало её... - Валентайн театральным жестом приложил ладонь ко лбу.
  
  - Не, ну чего? Дождь зарядил дня на три, не меньше. Предлагаю махнуть в горы. Мужики, вы на лыжах умеете? А на сноубордах?
  
  - Да как сказать, - неуверенно пробормотал Сэм. - Дин... Дин? Ты здесь?
  
  Винчестер-старший с явным усилием оторвал взгляд от кружки с кофе.
  
  - Чего?
  
  - Ага, поднять подняли, а разбудить забыли, - рассмеялся Алекс. На этот раз они собрались на открытой веранде, где Галеотти с гордостью оповестил имеющийся в наличии народ, что вот эти вот блины он пёк собственноручно и горе тому, кто не оценит. - С добрым утром, говорю, страна! Короче, через два часа жду всех на площадке перед домом. Тут недалеко, минут пятнадцать-двадцать и будем на месте.
  
  - А Дина? И где она, кстати? - тут Сэм почему-то подозрительно покосился на брата. А тому, по правде говоря, и самому очень хотелось бы это знать.
  
  - Скорее всего, на тренировке, - предположил Валентайн и внезапно обратился к Дину: - Слушай, если тебе не трудно, сгоняй до спортзала, скажи ей. За домом крытая дорожка, не заблудишься. И проснёшься заодно.
  
  - Давай лучше я, - подорвался с места Сэм, прежде чем Дин успел отреагировать, но его тут же окликнул Алекс:
  
  - А вас, Штирлиц, я попрошу остаться![2] Дело есть.
  
  Сэм с явной неохотой остановился, а Дин с такой же демонстративной неохотой отодвинулся от стола:
  
  - Не дергайся, сам схожу. Не сожрите только всё, проглоты!
  
  Свежий воздух с привкусом дождя бодрил почти как кофе. Да уж, ещё бы, почти до утра не спать... Дин невольно усмехнулся, сбегая по ступенькам, - за временем они как-то не следили. В голову моментально полезло всякое, аж жарко стало.
  
  - Да чтоб меня... - Он остановился, помотал головой, глубоко вздохнул и постарался вообразить недавно убиенного кровососа во всей его клыкастой красе. Вроде бы помогло.
  
  Оказывается, спортзалом Валентайн обозвал довольно приличных размеров неогороженную площадку под высоким навесом, что расположилась недалеко за коттеджем. Она была окружена кустами и деревьями, потому из окон разглядеть её было невозможно. Дорожка обогнула несколько клумб и нырнула в арку из переплетённых ветвей, за которой Винчестер едва не получил в глаз.
  
  - Эй, спокойно, свои! - он шарахнулся в сторону, выставив ладони перед собой. Прямо перед его лицом замерло оголовье шеста, который обеими руками перехватила Дина.
  
  - Знаю, - чуть отдышавшись, отступила она, медленно убирая шест. - Чужие здесь не ходят.
  
  - Ну ты даешь, - Дин так же медленно опустил руки, с нескрываемым удовольствием окинув взглядом ладную фигурку, облачённую в облегающую футболку и не менее облегающие камуфляжные штаны. Девушка пожала плечами:
  
  - Размяться пришёл?
  
  - Меня попросили обеспечить твоё присутствие за столом.
  
  - Ух ты, витиевато как, - с самым что ни на есть серьезным видом восхитилась Дина. - Но так-то я слегка занята.
  
  - О'кей, - Дин спокойно скинул рубашку, бросил её на ближайший куст и шагнул на твердое покрытие. - Тогда размяться.
  
  Естественно, он не собирался с ней драться, ещё чего не хватало. Просто... беспокоился, вот. Навыки проверить там, всё такое. Братан у неё тот ещё раздолбай, как такому доверять воспитание хороших девочек?
  
  - Да блин, ты будешь нападать или по стенкам бегать?! - возмутился он через несколько минут, слегка сбитый с толку: Дина уворачивалась с такой скоростью, что порой удавалось уловить лишь смазанные движения.
  
  - Ты серьёзно? - изумилась Дина. - Я вешу сорок восемь килограммов, ты меня походя смахнешь и не заметишь. Тут либо швыряться всеми попавшими под руку тяжелыми предметами, либо удирать. Поверь, и в том и в другом я виртуоз.
  
  - Фигня вопрос, на самом деле. Неужто твой большой брат не смог научить?
  
  Девушка тихо рассмеялась:
  
  - Ди-и-и-и-ин, маленькие девочки уделывают левой пяткой почти двухметровых дядек только в дурацких фильмах.
  
  - Угу, а вчера меня уронила на раз, - недовольно пробурчал охотник, потихоньку делая шаг, ещё один...
  
  - Так то магия, - Дина развела руками. - А здесь я просто... ну, поддерживаю форму.
  
  На этот раз она увернуться не успела - Дин её скрутил в две секунды, сграбастав оба запястья одной рукой и другой обхватив за талию, с такой силой притиснул спиной к себе, что она тихонько ойкнула.
  
  - Попалась, - выдохнул он, зарывшись носом в растрепавшиеся волосы за ушком. Она и не подумала сопротивляться, наоборот, расслабленно откинула голову на его плечо и прошептала:
  
  - Твоя взяла...
  
  - Ты почему утром сбежала? - горячая ладонь нахально забралась под её футболку.
  
  - Я не сбегала! У меня расписание, к твоему сведению, - Дина с явным трудом пыталась не потерять мысль.
  
  - А вот сейчас было обидно.
  
  - О...
  
  - Угу. Меня променяли на расписание, - он слегка ослабил хватку, и Дина тут же крутнулась, одну ладонь прижав к его груди, там, где под футболкой была татуировка, а другой нерешительно коснулась его щеки.
  
  - Похоже, мне придётся извиняться, - печально вздохнула она.
  
  - А то, - на губах охотника расплылась предвкушающая ухмылка, - причём неоднократно.
  
  Она возмущённо округлила глаза, но сказать ничего не успела. А потом и не до разговоров стало, целоваться с Дином ей нравилось гораздо больше, чем гипотетически рассуждать.
  
  - А может, ну его, завтрак этот... - невнятно пробормотал Дин, с неохотой оторвавшись от приятного занятия.
  
  - М-м-м... какое заманчивое предложение... - Ух, как его накрывало, когда в её глазах появлялись эти темные искры, как бы странно это ни звучало. - Только, боюсь, тогда нас будут искать уже всем табором.
  
  - М-да, логично, - он тоскливо вздохнул. - Ладно, но... Ответь на вопрос, хорошо?
  
  - Без проблем, - согласилась девушка, не торопясь отстраняться.
  
  - Почему у тебя никого не было?
  
  - Ого, - хмыкнула она несколько нервно. - А я думала, ты не...
  
  - Не заметил? Ну, спасибо! Хорошего ж ты обо мнения.
  
  - Не обратил внимания, - Дина пожала плечами. - Какое это имеет значение?
  
  - Может, и никакого...
  
  - Но ты привык докапываться, помню.
  
  - Угу. На всякий случай, о таких вещах предупреждают заранее.
  
  - Учту на будущее.
  
  - Дина!
  
  - Ох, ну что такого! Дин, я поступила в универ, когда мне стукнуло пятнадцать, как по-твоему, стал бы кто-то всерьёз воспринимать малявку? Уже потом, когда стала старше, появилось свободное время, я даже пыталась ходить на свидания. И вроде парни были ничего так, есть на что посмотреть, есть о чём поговорить, но...
  
  Она смолкла, задумчиво покачав головой.
  
  - Но? - поторопил он.
  
  - Ничего. Вот совсем. Даже не шевельнулось. Впрочем, это и понятно, учитывая, насколько я была замороженная... А прыгать в койку с кем попало лишь потому, что это все делают? Ну уж нет. Я делаю только то, чего хочу сама. Ну как, я достаточно подробно пояснила?
  
  - На сто с половиной процентов, - довольно усмехнулся Дин. - Значит, меня ты хочешь?
  
  - По-моему, это вполне очевидно, - Дина серьезно кивнула. - И... нас ждут. Мне ужасно не хочется, но надо идти.
  
  Винчестер неслышно пошевелил губами, явно куда-то кого-то послав, вздохнул и с таким несчастным видом побрел за своей рубашкой, что Дина быстро прикусила губу, чтобы не засмеяться.
  
  Совсем рядом грянул гром, и разверзлись хляби небесные. В смысле, неторопливый дождь перешёл в ливень. Алекс лениво шевельнул рукой, убирая шум, с дорожки послышались приглушенные голоса, и по ступенькам легко взбежала Дина, почему-то в рубашке Винчестера. За ней размеренно топал сам охотник с её спортивной сумкой на плече.
  
  - Привет, мальчики, - мимоходом улыбнулась Дина, - я в душ и к вам.
  
  Винчестер проводил её таким взглядом, что даже бесстыжий Алекс предпочел временно ослепнуть и оглохнуть. Дин, тем временем, сумку скинул на свободный стул, придвинулся к столу и, ухватив себе в тарелку нехилую стопку блинов, принялся будить аппетит. Через некоторое время до него дошло, что за столом повисла какая-то странная тишина. Подняв голову от тарелки, он обнаружил, что его очень внимательно разглядывают три пары глаз, причем с совершенно одинаковым выражением.
  
  - Вы чего? - недоумевающе переспросил Дин, у него аж кусок в горле застрял под пристальными взглядами.
  
  - Вань, будь другом, сгоняй на кухню, принеси лимон, - чрезвычайно серьезно попросил Алекс.
  
  - Лучше два, - не менее серьезно поддержал его Сэм. - Одного не хватит.
  
  - Нафига? - Дин настороженно перебегал взглядом с одного на другого.
  
  - Да сил нет смотреть на твою довольную физиономию, - громыхнул Валентайн. - Нам же завидно.
  
  Алекс, не глядя, подставил ладонь и Сэм, так же не глядя, хлопнул по ней своей пятернёй.
  
  - Ну ё-мое... Вот придурки! - констатировал Винчестер под дружное ржание. Дожевал многострадальный блин, не выдержал и рассмеялся тоже.
  
  - Не, ну а чего! - веселился Галеотти. - Сидим тут, понимаешь, как братья-капуцины какие, осталось рясу нацепить и сделать постную рожу, а обет безбрачия уже типа есть!
  
  - Саня, не смеши мои тапки, - ехидно порекомендовал Валентайн. - Ты ж перед заданием почти неделю отрывался. Она хоть встать-то смогла или отсыпается до сих пор?
  
  - И вовсе даже не она, а они! - с видом оскорбленной невинности возразил Алекс. - Я ж не виноват, что девица с собой притащила подружку. Ну, как джентльмен я не мог отказать...
  
  - Наш человек, - одобрительно закивал Дин, хлопнув Алекса по плечу. - Девчонки-то хоть ничего?
  
  - М-м-м-м-м-м-м... - тот закатил глаза и расплылся в блаженной улыбке. - Рыжая просто огонь, а что творила брюнеточка... Belle piccanti, per giunta![3]
  
  - Ха. А вот если с близняшками...
  
  - Ты чему молодежь учишь? - немедленно возмутился Сэм. - А ты его не слушай, его хлебом не корми, дай повод про старые подвиги порассказать, ага.
  
  - Это называется 'преемственность поколений', - важно помахал пальцем Дин. - И вообще, кто бы говорил! Вот, помню, когда мы в седьмом потрошили гнездо в Миннесоте...
  
  - Так, закругляйся с воспоминаниями, - Сэм явно занервничал. - Кто-то что-то говорил про горы?
  
  Дин и Алекс переглянулись, синхронно кивнули друг другу, и охотник беззвучно шепнул: 'Позже расскажу'.

---------------------
   [1] 'Покровские ворота' (СССР, 1983 г.)
   [2] 'Семнадцать мгновений весны' (СССР, 1973 г.)
   [3] горячая штучка (итал.)

Глава 14

Все камикадзе забывают парашюты

- Потерял сознание, остались только чувства тонкие, едва определимые. То ли музыки и цветов хочется, то ли зарезать кого-нибудь.

Король[1]

  
  - Вашу мамашу, этот пепелац[2] ещё и летает?! Слышь, я на такое не подписывался!
  
  - Поздравляю, Шарик, ты балбес.[3] А ты думал, мы туда пешком попрёмся?
  
  - Так, давайте вы идите там, летите, да хоть ползите, а я тут останусь. Телик посмотрю, запасы пива вам прикончу...
  
  - Давайте без давайте! Чтоб, когда мы вернёмся, тут была воронка вместо дома?! Sogna![4]
  
  - А давайте вы оба заткнётесь и, как хорошие мальчики, послушно сядете на свои места! Иначе пинка отвешу, обоим!
  
  Вышеозначенный 'пепелац' представлял из себя совершенно несерьёзный с виду автомобильчик, явственно напоминавший корыто без колес. Дин обалдел сразу, как только его увидел, вслух возмутившись размерами, а про себя сделав пометку - узнать, что за хрень. Кузов-то очевидно не металлический, зазоров между стеклами и кузовом нет, да и в общем выглядит так, словно его выточили из цельного куска дерева. А уж когда его обрадовали, что на этой фигулине ещё и придётся лететь...
  
  Алекс возмущённо обижался за своё изобретение, Дин категорически не желал подвергать свою драгоценную персону всяким там экспериментам, Валентайн уже совершенно всерьез был готов настучать обоим по шее, когда из дома появился Сэм. Постоял, посмотрел, послушал, страдальчески закатил глаза, ухватил брата за шиворот и запихнул внутрь.
  
  - Вот и всё, - спокойно констатировал он, устраиваясь рядом. Напротив приземлился надувшийся Алекс, возникла неслышно Дина - собственно, никого не удивило, что внутри это легкомысленное сооружение было больше, чем с виду. Иван рванул с места почти вертикально и с такой скоростью, что деревья внизу превратились в сплошной зеленый туман, разбавленный дождём. Твою-то мать! Суицидник какой-то, несётся как на пожар! Дин уже хотел громогласно выразить своё мнение о безбашенных пилотах, но тут его мечущийся взгляд упал на Дину.
  
  Она сидела очень прямо, прикусив губу и сцепив руки на коленях так, что пальцы побелели. Вроде бы смотрела в окно, да только взгляд широко распахнутых глаз оставался неподвижным и безучастным. Вот так да... Дин аж забыл наорать на Валентайна, а вместо этого наклонился вперёд и обеими ладонями обхватил её ледяные руки.
  
  - Эй, ты чего, малыш?[5] Высоты боишься? Летать?
  
  Дина бросила на него короткий взгляд из-под ресниц, опустила голову и мелко закивала, но немного расслабилась.
  
  - Да ладно. Уж тебе-то точно ничего не грозит, тем более здесь, так ведь? - он осторожно разжал её пальцы, потихоньку растирая и согревая.
  
  - Знаю. Но...
  
  - Иррациональный страх, да, - усмехнулся Дин.
  
  - Не то чтобы... Все, у кого вторая стихия земля, не дружат с воздухом, - нервно поёжилась Дина, не отрывая взгляда от их переплетённых пальцев.
  
  - Ого, - Дин покосился на увлечённых разглядыванием какой-то хрен-знает-какой-древности карты на планшете Сэма и Алекса и придвинулся ещё ближе.
  
  - А у меня?
  
  Она нерешительно нахмурилась.
  
  - Хм... Серьёзно? Да у тебя вроде бы тоже земля. Но сказать стопроцентно не могу, ты же светлый.
  
  - Тогда у меня предложение.
  
  Дина заинтересованно изогнула бровь.
  
  - Давай бояться вместе.
  
  Ну вот, другое дело, в глазах снова мелькают искорки, а губы подрагивают не от страха, а от сдерживаемого желания рассмеяться.
  
  - Но тогда совсем не страшно.
  
  - Так а я о чём, - он залихватски подмигнул. - Хочешь, расскажу, как мы демона в самолете гоняли?[6]
  
  - Конечно, - она тут же вся обратилась в слух.
  
  Дин удивлённо покачал головой:
  
  - Вот блин... любительница ужастиков.
  
  - Обижаешь, - невинно улыбнулась Дина, - профессионал. Начинай свои дозволенные речи, Шахерезада.
  
  - Ну так вот...
  
  ...Они уже снижались, когда Дин закончил рассказ и посмотрел, наконец, в окно.
  
  - Ого! В натуре горы! А там ваша база? Ничего так домик.
  
  Дина глубоко вздохнула, прикрыв глаза и мечтательно произнесла:
  
  - Давно хочу изловить хоть одного демона. Не в человеческом теле, нет, в истинном облике.
  
  Перехватила изумлённый взгляд Винчестера и торопливо пояснила:
  
  - Мне для опытов.
  
  Взгляд стал ещё более изумленным.
  
  - Ну, препарировать, для атласа, - смутилась она.
  
  - Да не, всё нормально, - нервно хохотнул Дин. - Я просто фигею с увлечений современной молодежи.
  
  - У каждого некроса должен быть анатомический атлас тварей, составленный собственноручно, - обстоятельно пояснила девушка. - Вот демона у меня пока нет.
  
  - На кой?!
  
  - У нас такая практика, - мило улыбнулась Дина. - Я ведь ещё учусь.
  
  - Чудненько... Ну, зато теперь знаю, что тебе подарить на день рождения.
  
  - Правда?
  
  Вообще-то это была шутка, но за такой сияющий взгляд не только какого-то там демона, подумаешь - весь Ад в полном составе можно приволочь. И он твёрдо ответил:
  
  - Слово.
  
  - Слово, Риггз, - хмыкнула Дина.
  
  - Да ладно! - он уже даже не удивился. - Твои ровесницы такое не смотрят.
  
  - Моя любимая франшиза, - она даже слегка обиделась.
  
  - Так, народ, - впервые за весь полет подал голос Валентайн, - прибыли. Ноги в руки и бегом в дом, за бортом холодина.
  
  Сэм выбрался последним, чуть отстал и придержал брата за плечо:
  
  - Ты всерьёз? Нет, правда демона ей притащишь?
  
  - А что такого? - Дин сделал удивлённый вид. - Ну захотела девочка игрушку, ваще не вопрос. Да и потом, добыть демона мне попроще, чем, ну я не знаю, брюлики какие-нибудь. Нет, ну ты слышал, а? 'Смертельное оружие', охренеть просто...
  
  - Вы явно нашли друг друга, - констатировал Сэм.
  
  Дин шутку не поддержал. Помрачнел, пожал плечами и быстро зашагал по узкой тропинке к двухэтажному деревянному домику.
  
  - Можно подумать, меня это радует.
  
  Удивлённый Сэм заторопился следом.
  
  - А разве нет? Дин, да я тебя таким не видел... чёрт, да никогда не видел. Ты даже на Лизу так не смотрел...
  
  - Так! - старший резко остановился, развернувшись к едва успевшему затормозить брату. - Харэ мне тут розовые сопли разводить, не в бабском романчике. Как только приедем домой - всю библиотеку переверну, но найду способ разорвать эту никому не нужную связь! Да не смотри ты на меня так, я что, совсем дебил, по-твоему? Не понял, где именно ты увидел активную метку? Девчонке надо дальше жить, без меня, потому что ничего хорошего со мной для неё не будет!
  
  - А как же ты? - тихо спросил Сэм.
  
  - А никак. Переживу.
  
  - В том-то и дело, что не переживешь...
  
  - И хорошо, сдохну побыстрее!
  
  - Дину ты не хочешь спросить?!
  
  - Нет, - коротко отрезал Дин, свирепо пнул дверь, нетерпеливо отмахнувшись от брата, и ввалился в дом.
  
  - О, мужики, я уж думал - вы заблудились, - Алекс успел накидать дров в большой камин и скинуть куртку. Он, что странно, абсолютно не мёрз. - Сию секунду будет фокус-покус.
  
  Он энергично потер ладони, резко выдохнул и развел руки в стороны. По холлу пронёсся теплый ветерок, вспыхнули дрова в камине, заскрипели, отогреваясь, бревна, воздух нагрелся в два счета.
  
  - Моя стихия - огонь, - ухмыльнулся Алекс. - Клёвая дурь! Э-э-э... а вы чего такие смурные? Сейчас прольется чья-то кровь?
  
  - Не-не, всё нормально. Холодно просто, - Сэм осторожно покосился на брата. - Было.
  
  - Ага. Ну, валите тогда наверх, первая дверь слева. Дом у нас тут маленький, так что уж извините, одну комнату вам на двоих. Поройтесь там в шкафах, подберите свой размерчик - и на лыжи!

-----------------
   [1] 'Обыкновенное чудо' (СССР, 1978 г.)
   [2] 'Кин-дза-дза' (СССР, 1986 г.) Понимаю, что в США такое не употребляют, но чем заменить - не имею ни малейшего понятия.
   [3] 'Зима в Простоквашино' (СССР, 1984 г.)
   [4] мечтай (итал.)
   [5] Bae - не искаженно-сокращенная версия babe, а акроним Before Anyone Else - 'важнее всех остальных'
   [6] 1.04 'Призрачный странник'

Глава 15

Зимою понимаешь динозавров

- Вот Генри - силён и прыток, как горный... как горный...

- Сэр, какое животное вы имели в виду?

- Как горный тигр!

- Это существенно меняет дело![1]

  
  Они точно сговорились. Вот стопудово. Все дружно решили угробить одного отдельно взятого охотника. Не мытьем, так катаньем. Инструктор из Валентайна, спору нет, неплохой, и под вечер даже начало чего-то получаться, но как-то, честно говоря, подзадолбался считать физиономией сугробы. А когда увидел, как Дина на доске летит с трамплина... Галеотти, засранец, ну такую понимающую морду состряпал, не преминув прокомментировать:
  
  - Инфаркт микарда. От такой рубец![2] Да не парься, ходить, говорить и прыгать на сноуборде она научилась почти одновременно.[3]
  
  - Сгинь! - от души рявкнул взмыленный Винчестер. Алекс ухмыльнулся и сгинул. Пока Иван гонял его в хвост и в гриву, Сэм с Алексом вальяжно скатывались себе со склона, аж свист стоял. Кстати, подъёмник отсутствовал как таковой, а на вопрос Дина Валентайн недоумевающе пожал плечами:
  
  - Нафига? Магия.
  
  Солнце потихоньку клонилось на закат, у Валентайна кончилось терпение, и он послал Дина сперва по матушке, потом греться. В ответ получил не менее горячее пожелание сходить по известному пешему эротическому маршруту, сопровождаемое интернациональными жестами. Но насчёт погреться мысль была справная, тем более, жрать хотелось опять-таки, а народ, по ходу, домой и не собирался. А в доме было тепло, тихо, уютно и сытно. И можно вытянуть конечности, устроившись в кресле перед камином, ну прям, мать его, аристократ. Он успел проредить съедобные запасы, ополовинить найденную в глубинах бара бутылку виски, подремать, понажимать кнопки на пульте от телевизора (никаких каналов, понятное дело, не было, зато фильмотека пребогатая, даже на порнушку наткнулся, вот точно Алекс постарался), потом от нефиг делать задумался, не обшарить ли видимое пространство на предмет чего-нибудь интересного, но только добрался до стенного шкафа с книгами, как в холл, в клубах морозного воздуха и взрывах смеха, завалился довольный народ.
  
  А потом как-то само собой получилось, что они, проигнорировав стол, собрались возле камина. Сэм растянулся на диване; Дина устроилась на толстом пушистом ковре поближе к огню, подобрав под себя ноги и прислонившись спиной к подлокотнику кресла; Дин подумал, плюнул на всяческие приличия, сполз с этого самого кресла, сграбастал её обеими руками и притих, задумчиво уставившись на язычки пламени. Алекс откуда-то вытащил гитару - оказалось, он ещё и поёт, причём весьма и весьма неплохо. А уж на два голоса с Валентайном просто заслушаешься. А потом Сэм внезапно начал рассказывать про мальчишку, которому слишком быстро пришлось повзрослеть, про его маму, которая знала, что умрёт, давая ему жизнь, про ангела, который поклялся защищать и воспитывать этого мальчишку, про его отца, самое страшное зло этого мира... и про Мэри Винчестер, сгинувшую в другом мире вслед за этим злом.[4]
  
  - Не надо, - прервал его Дин. - Нечего об этом говорить.
  
  - Почему? - девушка поёрзала, устраиваясь удобнее, чтобы видеть Дина.
  
  - Он думает, что мама погибла, - ответил вместо него Сэм.
  
  - Ты видел её тело? - уточнил Алекс, на что Винчестер отрицательно мотнул головой. Но Дина не отставала.
  
  - Дин, почему ты уверен, что ваша мама не выжила? - осторожно спросила она.
  
  - Уверен, - отрезал охотник категорически. - Мама, бесспорно, крута, но против Люцифера не потянет.
  
  - Но ведь не факт, что он её убил...
  
  - Вот, я тоже так думаю, - воодушевленно вмешался Сэм.
  
  - Конечно! Столько времени они там сидят и ждут, ну когда ж мы явимся!
  
  - А отчего же не явились? - Дина с искренним недоумением переводила взгляд с одного брата на другого.
  
  - Ты издеваешься? - устало поинтересовался Дин. - Портал открылся спонтанно, потом так же спонтанно закрылся, когда Джек появился на свет. И он не может это контролировать, не может открывать эти долбаные порталы по желанию! И мир этот найти он тоже не может.
  
  - При чём тут ваш Джек? - не выдержал Алекс. - Ragazzi,[5] а ничего, что вы сейчас находитесь в другом мире? Не просто в кармане, как этот ваш... в смысле наш... короче, вы поняли!
  
  Ответом было потрясённое молчание. Сэм схватился за голову. Дин с размаху хлопнул себя по лбу с таким зверским выражением лица, будто хотел этим самым лбом побиться о ближайшую стену.
  
  - Это называется 'зашоренность', - высказался, наконец, Сэм.
  
  - Это называется - мы два идиота! - простонал его брат.
  
  - Ты ведь можешь определить, жив человек или умер? - Сэм смотрел на Дину с такой надеждой, что ей неловко было его разочаровывать.
  
  - Извини, - она огорчённо развела руками. - Этот мир абсолютно изолирован, я даже душу не могу призвать, так что нет - здесь не могу.
  
  - Эх, ни минуты для личного счастья, все - Отчизне![6] - Алекс состроил несчастную мордаху. - Ну что, народ, у вас теперь есть такие полезные мы, которые вас смогут провести... А, кстати, куда? Кто-нибудь из вас там был?
  
  - Да, - в один голос отозвались братья, переглянулись и Сэм продолжил:
  
  - Это почти мёртвый мир. Там смерть и пепел, даже воздух безжизненный.
  
  - Там демоны насмерть бьются с ангелами, - мрачно продолжил Дин, - а заодно и те и другие с удовольствием уничтожают оставшихся людей.
  
  - Этот мир был почти таким же, как наш, только нас с Дином там никогда не было, некому было предотвратить апокалипсис.
  
  - И там теперь есть Люцифер.
  
  Дина едва заметно улыбнулась - она так явно видела надежду, вспыхнувшую в обоих.
  
  - Ну что ж, нам надо пару дней на расчёты, - прикинула она в уме.
  
  - Если нужны заклинания там какие или ингредиенты - ты только скажи, я достану, - с готовностью отозвался Дин.
  
  - Мы, - многозначительно поднял бровь Сэм, - мы достанем.
  
  - Не нужно ни заклинаний, ни зелий. Необходимы координаты. Дин, ты позволишь считать из твоей памяти? - нерешительно попросила она и тут же торопливо добавила:
  
  - Только это, даю слово.
  
  Он не колебался ни секунды. Коротко кивнул, стиснул зубы, зажмурился и приготовился. Тонкие пальцы легли на его виски, буквально на несколько мгновений, потом послышался смешок и она прошептала:
  
  - Расслабься, ты не у зубного врача.
  
  - И всё? Так я ничего не почувствовал, - удивлённо захлопал глазами Дин.
  
  - А должен был? - Дина склонила голову к плечу.
  
  - Вообще-то это больно...
  
  - О как, - хмыкнул Галеотти. - Значит, либо попался хреновый менталист, либо тебе хотели сломать настройки.
  
  - В смысле? - подозрительно прищурился Дин.
  
  - В прямом, - Алекс лениво пробежал пальцами по струнам и продолжил:
  
  - Если с силой всё в порядке, выходит, намеренно причиняли боль, а делают это, как правило, чтобы взломать разум, что-то переделать или подселить. Подумай на досуге.
  
  Тем временем Дина выудила из воздуха лист плотной бумаги и маркер, набросала несколько неудобочитаемых закорючек и щелчком отправила записку Валентайну. Тот поймал, пробежал глазами по строчкам и удивлённо присвистнул:
  
  - Вот это вас занесло... Ладно, не вопрос. Как свалим отсюда, сразу можно будет идти, как раз закончим.
  
  - А если мама всё же... Если она умерла? - тихо спросил Дин.
  
  - Да мне как-то все равно, кого тащить, - Дина пожала плечами. - Покойники, как по мне, так лучше, они тихие и смирные. Душу вызову, оживлю, и всё путем.
  
  - Вот так просто? То есть ты можешь, не напрягаясь, оживить любого?
  
  - Нет, не просто, и нет, не любого, - она явно ничего больше не собиралась объяснять.
  
  - Отлично, - Алекс довольно потёр лапы. - Приходим, забираем вашу маменьку, валим всех, кого видим, уходим. И дело в шляпе.
  
  - Великолепный план, Уолтер, - хмыкнула его сестра.
  
  - Просто охеренный, если я правильно понял, - с каменной физиономией подтвердил Валентайн.
  
  - Надежный, как швейцарские часы![7] - гордо выпятил грудь Алекс.
  
  - Эй, ребятишки, там вообще-то опасно, - попытался воззвать к разуму Сэм. - Очень опасно. Если вы сумеете открыть нам портал, этого будет выше крыши, дальше уж мы сами. Дин, скажи!
  
  - Скажу, - охотно отозвался тот и сурово нахмурился. - Вот ты точно туда не сунешься, поняла?
  
  - Дело не в моем желании, - с толикой сожаления в голосе медленно произнесла Дина. - Проложить тропу могу только я, а вам останется лишь идти за мной. Ну так Санчес меня одну не отпустит, сам понимаешь. А Ванька его второй номер, они уже много лет работают в паре. Так что, увы, героически самоубиться у вас не получится.
  
  - Чудненько. Вот так и знал, что обязательно будет засада...
  
  - Ну что ты ворчишь как старый дед, - она с улыбкой провела ладонью по его колючей щеке. В прищуренных зелёных глазах сверкнули опасные огоньки:
  
  - Я тебе покажу деда, вредная девчонка.
  
  - Боюсь-боюсь, - Дина хихикнула.
  
  - Отшлепаю, - строго пригрозил Дин.
  
  - Обещаешь? - томно выдохнула в ответ девушка.
  
  - Мы вам не очень сильно мешаем? - ехидно поинтересовался Сэм, метко запустив в брата диванной подушкой. Подушку тот отбил, не менее ехидно ответив:
  
  - Очень.
  
  - Да уж, тут грузовик лимонов нужен, - задумчиво протянул Валентайн. - Ладно, детки, развлекайтесь, я пошёл обниматься с одеялом.
  
  - Pervertito,[8] - фыркнул Алекс.
  
  - Сам такой, - не остался в долгу друг.

-------------------
  [1] 'Сердца трёх' (РФ, 1992 г.)
  [2] 'Любовь и голуби' (СССР, 1984 г.)
  [3] - Пить, курить и говорить я начал одновременно. ('Люди и манекены', СССР, 1974 г.)
  [4] 12.23 'Бессменно на сторожевой башне'
  [5] парни (итал.)
  [6] 'Гардемарины, вперед!' (СССР, 1987 г.)
  [7] 'Большой Лебовски' (США, 1998 г.)
  [8] извращенец (итал.)

Глава 16

Простые тропы нас заводят не туда

- Как странно! Мы что-то значим для других людей и даже не подозреваем об этом.

Моника Геллер[1]

  
  - Куда идём мы с Пятачком? - задушевно поинтересовался Валентайн, рисуя очередную загадочную закорючку в потрёпанном блокноте.
  
  - Большой-большой секрет,[2] - задумчиво подтвердила Дина, устало покрутила головой и со вздохом вытянулась в кресле. - Вань, вектор не туда.
  
  - Ага, уже вижу. Вот интересно, совершенно случайный портал открылся в такую дыру, что нарочно не придумаешь.
  
  - Судьба у них такая, - Дина мечтательно уставилась в невидимый потолок. - А там должно быть интересно. Столько некроэнергии... Заправиться можно по самое не могу. А если ещё и пару-тройку ангелов поймать...
  
  - Динка, ты такая же отмороженная, как твой охотник, - спокойно констатировал Иван. - Воистину, магия знает, что делает.
  
  - Не сыпь мне соль на перец. Вот что угодно прозакладываю, он будет усиленно стараться снять метку. Ну а что, с Каиновой получилось же!
  
  - Разочаровать его сразу или пусть побегает? - Валентайн злорадно ухмыльнулся, однако тут же нахмурился. - Хотя в процессе побегушек он таких дел может наворотить...
  
  - Не лезь, - резко прервала его Дина. - Пусть воротит, сам же и исправит потом.
  
  - Солнце, кроме тебя есть ещё и гильдии, - моментально перешёл на серьезный тон Валентайн. - Ты-то охотно простишь ему всё что угодно, но пока вы будете играть в ромашку, тебя могут элементарно шантажировать твоим несговорчивым якорем, причём вариантов шантажа вырисовывается примерно до бесконечности.
  
  Дина невесело усмехнулась:
  
  - И как я ему всё объясню?
  
  - Словами через рот, красавица моя.
  
  - О, замечательно, - саркастически фыркнула девушка. - А знаешь, Дин, меня назвали твоим именем, потому что я твой оберег и никуда ты от меня не денешься. Потрясающе!
  
  - Ну вот видишь, вполне получается, - Иван одобрительно кивнул.
  
  В библиотеке явственно похолодало.
  
  - Угомонись, солнце, - спокойно посоветовал подруге Валентайн. - Он может сколько угодно фыркать и брыкаться, оправдываясь, само собой, исключительно заботой о твоём благополучии, да только метка аж искрит. И твоя тоже. Не мне тебя учить, ты всегда была умницей, да и вообще, если тёмному что-то нужно - он это получит. Думай, Дин, думай, как следует.
  
  - Пока что мне есть над чем подумать, - недовольно проворчала Дина, снова склоняясь над столом, заваленным исписанными листами плотной бумаги и книгами. Иван назидательно изрёк:
  
  - Инициатива наказуема.
  
  - А тропа сама себя не рассчитает!
  
  - Упёртая ты, Динка, как стадо осликов.
  
  - Я рациональная, - буркнула девушка. - Мне работать надо, а не на Винчестера таращиться.
  
  - Да уж, - Иван вздохнул и тоже уткнулся в блокнот. - Они там попкорн жрут и комедии смотрят, а мы тут, понимаешь, мозги напрягай.
  
  - Хорошо если комедии, а не порнуху, - Дина подозрительно прищурилась.
  
  - Порнуху смотрят поодиночке,[3] - авторитетно заявил Валентайн, перехватил взгляд подруги и немедленно сделал вид, что страшно занят.
  
  - Могу помочь, - мурлыкнул неслышно возникший рядом Василий и ухмыльнулся в усы. - Пирожками и вкусным чаем. Уж куда лучше, чем этот их попкорн, тьфу.
  
  - Васенька, - немедленно умилилась Дина, - я тебя обожаю.
  
  - А твой охотник в курсе? - хмыкнул Иван, не отрываясь от талмуда.
  
  Дина переглянулась с котом, укоризненно покачала головой. Однако ответить не успела, потому что позади раздалось мрачное:
  
  - Вы поглядите, стоит только отвлечься, как всякие хвостатые начинают подбивать копыта к моей девушке.
  
  - Почему я тебя не услышал? - возмутился Валентайн, раздражённо захлопнув блокнот.
  
  - Потому что я этого не хотел, - хмыкнул Дин, не глядя притянул к себе стул и развернул спинкой вперед. Дина, упорно не поднимая взгляда, быстро строчила ряды формул и непонятных символов на очередном листке.
  
  - Значит, пирожков на троих, - флегматично заметил Василий, насмешливо глянув на охотника. - Запомните, юноша, коты относятся к царству животные, тип хордовые, класс млекопитающие, инфракласс плацентарные, отряд хищные, семейство кошачьи. Заметьте, про копыта нигде ни слова.
  
  И растаял в воздухе вместе со своей клыкастой ухмылочкой.
  
  - Это... этот... гад волосатый! - от возмущения Дин аж слова растерял. - Не, он точно издевается!
  
  Дина не выдержала и фыркнула, чем заработала убийственный взгляд Винчестера.
  
  - Васенька у нас прелесть, - назидательно заметила она, всё же оторвавшись от своих расчетов. - Вам бы своего такого завести, сплошная польза. И вкусняшками накормит, и расскажет интересное, и помурлычет в целях психотерапии...
  
  - Хатуль мадан, короче, - хохотнул Валентайн. - Динка, не надо меня расчленять взглядом, на меня это давно не действует. У меня всё.
  
  И протянул ей заполненный практически до последней страницы блокнот.
  
  - Замечательно. Я тоже почти закончила.
  
  - Никогда бы не подумал... Для того чтобы сделать дырку между мирами, надо знать высшую математику...
  
  - И не только её.
  
  - Да бл...! - Дин аж шарахнулся со стула, едва не навернувшись. - Слышь, ты, хордовый! Ещё раз так подкрадёшься - хвост оторву и бантиком на ушах завяжу!
  
  Василий не впечатлился, окинул охотника взором а-ля 'ой, и что это у нас тут заговорило', водрузил на проявившийся рядом столик здоровенный поднос с пирожками и снова пропал. Зато возмутилась Дина:
  
  - Как тебе не стыдно! Между прочим, Васенька - раритетный!
  
  - Я тоже раритетный, - упрямо набычился Винчестер, демонстративно цапнув с подноса пирожок. - Имею полное право.
  
  От такой наглости Дина на минуту потеряла дар речи. Зато Валентайн беззвучно угорал, спрятавшись за первой попавшейся тетрадкой и усиленно делая вид, что его тут нет совсем. Между тем Василий возник вновь, на этот раз с самоваром в лапах. Окинул взором открывшуюся картину и с умилением покачал головой:
  
  - Хорошие вы, дети. Только глупые ещё. Ибо маленькие.
  
  Дин немедленно поперхнулся пирожком, пытаясь высказать свое возмущённое фе. И, пока он силился прокашляться, Василий испарился снова.
  
  - Не, вы слыхали? - выговорил он, наконец. - Маленький я ему!
  
  - Ему полтысячи лет недавно стукнуло, - выглянул из-за тетрадки Валентайн. - Так, повеселились и хватит. Мы делали расчет пути на пятерых, так что больше никого с собой не тащите.
  
  - Не, не пойдет, - оперативно переключился Дин. - Джеку там, естественно, нечего делать, а вот Кас очень даже пригодится. Так что махнёшься с ним.
  
  - Нет.
  
  Дина тоже прекратила веселиться, глядя на охотника с некоторой настороженностью.
  
  - Дина, послушай...
  
  - Нет, - повторила она. - Или идём только мы впятером, или я отказываюсь прокладывать тропу.
  
  - Вот так, значит, - взгляд Винчестера заледенел. - Ты полагаешь, что имеешь право распоряжаться жизнью моей матери?
  
  - Я полагаю, при всём уважении, что немного больше знаю о дорогах между мирами.
  
  - И чем там может помешать мой друг?!
  
  Девушка прикрыла глаза и покачала головой.
  
  - Он - иная сущность. Не человек и даже не маг. Хаос очень не любит такого.
  
  - Ни хрена не понял.
  
  - Я тебе дам почитать соответствующую литературу, - пообещала Дина.
  
  - Не, ты сейчас на пальцах покажи, - не согласился Дин.
  
  - Ну вот, солнце, я ж говорил - магия не ошибается, - хмыкнул внимательно прислушивавшийся Валентайн. - Такой же упёртый.
  
  - Ну хорошо, хорошо. Если коротко... Дорога между мирами проходит в океане первозданного Хаоса, который ни разу не моя стихия. Нас он даже не замечает, мы для него слишком мелкие сошки, а вот тва... ангел ваш будет его неслабо раздражать. Чем это может закончиться... В лучшем случае мы просто там сгинем. Так что не надо пыхтеть и подозревать меня в нехорошем, я лишь хочу выполнить свою работу без проблем.
  
  Дин заметил её оговорку. И запомнил. На будущее. Ибо Иван был совершенно прав насчет степени его упёртости.
  
  - Вот и замечательно. Давай, Дин, заканчивай, завтра утром в дорогу, - вышеупомянутый Валентайн с удовольствием потянулся и выдвинулся из-за стола. - Винчестер, шагай отсюда, нечего ей мешать. Успеете ещё.
  
  - Ваня! - вспыхнула Дина, укоризненно округлив глаза. А Дин демонстративно поёрзал на стуле, устраиваясь поудобнее и с вызовом глядя на Валентайна.
  
  - Детский сад - ясельная группа, - констатировал тот, закрывая за собой дверь.

-------------------
  [1] 'Друзья' (США, 1994-2004 гг.)
  [2] 'Винни-Пух' (СССР, 1969 г.)
  [3] Откровенная отсылка к словам самого Дина Винчестера, да.

Глава 17

Прелюдию оставим на потом

Иногда последний человек на земле, с которым ты хочешь быть, это человек, без которого ты быть не можешь.[1]

  
  В библиотеке не было тихо. Невесть откуда берущийся ветерок то и дело легонько трепал страницы открытых книг и кроны высоченных дубов, иногда поскрипывали полы, словно кто-то невидимый бродил за стеллажами, что-то мурлыкала под нос Дина, немедленно после ухода Валентайна отгородившаяся от внешних раздражителей наушниками - Винчестер прислушался и даже не очень удивился, когда уловил 'Big Gun'. Честно говоря, он и сам не понял, почему остался. Отвлекать Дину от действительно важного дела не собирался, но и заниматься чем-то полезным (или не очень) особо не хотелось. Оставалось всего-то ничего, потерпеть до утра, да вот только врождённое трёхметровое шило не давало жить спокойно и, недолго думая, Дин потихоньку перебрался на стол. То есть сдвинул в сторону нагромождения тетрадок, неподъёмных талмудов и исписанных листочков и нахально уселся на освободившееся пространство. Стол оказался на удивление удобным. В том смысле, что Дина сняла теплую кофту, оставшись в одном топике, и с места расположения Винчестера открывался отличный вид на... хм... содержимое оного. Он так засмотрелся, что не сразу услышал очень недовольное:
  
  - Ди-и-и-и-ин!
  
  - М-м-м-м? - главное, глаза сделать невинные-невинные. - Я молчу вообще.
  
  - Зато очень выразительно думаешь! - Дина с некоторым раздражением захлопнула книгу и резко поднялась, одновременно сдёрнув наушники. - Нет, я мысли не читаю, они нарисованы на твоей наглой физиономии.
  
  По вышеупомянутой физиономии расплылась ну такая бесстыжая ухмылочка, что Дина бессильно развела руками:
  
  - Да блин. Такого горбатого никакая могила не исправит.
  
  - У-у-у, даже не мечтай, - немедленно подтвердил Винчестер. - Уж сколько раз пытались!
  
  - Кстати, а сколько? - заинтересовалась Дина, между делом собирая листки в аккуратную стопку.
  
  - Чтоб я ещё знал. Надо Сэмми спросить, может, он в курсе, я-то уж давно сбился со счёта. Но вообще-то нам пригрозили, что лафа кончилась, если скопытимся, то уж навсегда.
  
  - Кто пригрозил? - Дина нахмурилась, и от неё явственно потянуло холодом.
  
  - Смерть, - легко пожал плечами Дин. - Ну, Билли. Её можно понять - мы её тоже того... Да не в том смысле! Кас её убил, когда она была жнецом.[2]
  
  - Пригрозила она, значит? Porca Madonna! Pezzo di merda... Ну, zuia,[3] я ей пригрожу, при случае! - прошипела Дина сквозь зубы, перехватила восхищённый взгляд охотника и тут же смущённо уставилась на тетрадки.
  
  - Извини.
  
  - Понятия не имею, чего ты наговорила, но звучит божественно.
  
  - Лучше тебе и не знать... - сконфуженно пробормотала девушка.
  
  - Догадываюсь, - хмыкнул Дин, внезапно протянул к ней руку ладонью вверх и требовательно поманил к себе; Дина повиновалась без слова возражения, довольно прикрыла глаза и потёрлась щекой о его плечо.
  
  - Когда ты меня так обнимаешь, я чувствую себя самым защищённым человеком в мире, - улыбка явно чувствовалась в её голосе.
  
  - Ошибаешься.
  
  Она удивлённо вскинула голову - ну да, только что был довольный как слон, а теперь аж лицом заледенел. Только её сильнее прижал к себе, будто боялся, что сбежит.
  
  - Ты... должна мне помочь в одном деле.
  
  - Да хоть в сто одном, - заверила Дина, однако Винчестер нахмурился ещё больше.
  
  - Говоря по правде, я не в состоянии защитить никого, - медленно заговорил он, с трудом подбирая слова. - Все, кто был мне дорог, исчезали из моей жизни, так или иначе, и хорошо, если просто жили своей жизнью, забыв обо мне. Но чаще всего просто...
  
  Он запнулся, покачал головой и продолжил через силу:
  
  - Я не хочу, чтобы рано или поздно так случилось с тобой. Я... Мне... Да твою ж... Короче! Помоги снять эти метки.
  
  Она никак не отреагировала, лишь задумчиво покачала головой в такт своим мыслям.
  
  - Дина... Да что ж за ёжики лысые, у нас даже имя одно на двоих...
  
  - Ну, а как ты хотел? - отозвалась она, наконец. - Меня назвали твоим именем ещё до рождения. Нет, даже ещё до того, как я появилась в проекте.
  
  - Чего? - растерянно заморгал Дин.
  
  - Того. Ты не понимаешь, да? Метку нельзя убрать, это тебе не Каиново тавро. Ты рождаешься с ней, она впечатана в твою душу, в саму твою суть. Моя метка, моё предназначение - закрывать тебя от вечно юной. Поэтому меня так зовут. Поэтому я некромаг. Поэтому ты встретил меня именно сейчас. Вот такая интересная причинно-следственная связь...
  
  Она провела кончиком пальца по его лицу, разглаживая упрямую складку между бровей, но Дин перехватил её руку, прижав ладонь к губам, да так и замер, прикрыв глаза и совершенно выпав из реальности.
  
  - Ты хочешь меня уберечь, - тихо заговорила Дина, - я понимаю. Честно. Но только я такая же, как ты. Я не тепличный цветочек, не какая-то там девчонка из колледжа, а самый натуральный стопроцентный маг смерти. Дин... у нас обоих руки по локоть в крови, а за плечами целые кладбища тех, кого мы не смогли, не успели, да что греха таить - не захотели спасти. И пусть тех, кого мы отстояли, в сотни раз больше, но от этого никуда не деться, они всегда у нас перед глазами и всегда задают один и тот же вопрос...
  
  - За что?
  
  - Да...
  
  Дина прерывисто вздохнула, осторожно обняла охотника за шею свободной рукой, уткнулась лбом в его плечо и почти неслышно проговорила:
  
  - Мы живём лишь для того, чтобы служить вечным щитом между человечеством и тварями. Нам не светит ни нормальной жизни, ни спокойного посмертия, мы очень редко слышим даже обычную благодарность, но этот путь выбрал нас, и мы не имеем права с него свернуть.
  
  Это было странно, спокойно и просто невероятно хорошо - просто обнимать её, вдыхать пряный запах её волос, чувствуя её так близко и всю, потихоньку теряя голову от прикосновений ледяных пальчиков, и понимать, что она чертовски права. Эта девочка с таким невинным взглядом прекрасно знала, почему надо бояться темноты, зачем перед сном проверять обережные руны и для чего держать под подушкой нож.
  
  - Так не бывает, - пробормотал он, обхватив ладонями её лицо и с каким-то болезненным напряжением вглядываясь в тёмные глаза. - Ты как будто видишь моими глазами, чувствуешь, как я... Да, охотники все такие, но ты-то, ты не охотник, у тебя гораздо больше возможностей не лезть в эту грязь...
  
  - Так бывает, - очень серьёзно возразила Дина. - Так бывает всегда, когда встречаешь свой якорь.
  
  - Особенно такого, как я, - недоверчиво усмехнулся Дин, а она внезапно хитро прищурилась.
  
  - Ага. Смелого, умного, симпатичного, с чувством юмора... специфическим, правда, но мне по душе... ах, да, чуть не забыла...
  
  Дина прервалась на миг, и не успел Винчестер возгордиться, как она закончила:
  
  - Мачете у тебя шикарное.
  
  - Блин, а я-то думал машина! - немедленно возмутился Дин, слегка дернув её за выбившуюся из хвоста прядь.
  
  - Ну извини, в машинах не разбираюсь, я как-то в основном по мотоциклам. Эй, отдай заколку!
  
  - Не-а. Мне так больше нравится.
  
  Ну и немедленно показал, как именно нравится, запустив загребущие лапы в рассыпавшиеся по её спине длинные локоны. Дина незаметно перевела дух - она терпеть не могла пояснять очевидные вещи, тем более тем, кто упрямо не желал их замечать, уж лучше... м-м-м-м-м, да-а, гораздо лучше...
  
  ...и они целовались, как сумасшедшие, до темноты в глазах, до нехватки дыхания и дальше...
  
  ...она даже не поняла, когда Дин ухитрился её развернуть, усадив на стол, потому что не могла толком вздохнуть, хватая горячий воздух пересохшими губами, пока он целовал её шею, то иногда касаясь кончиком языка, то прикусывая суматошно бьющуюся жилку под тонкой кожей, от чего её накрывало со страшной силой, но ухитрилась выдохнуть аж целых два слова:
  
  - Ди-и-и-и-и-и-ин... Библиотека!
  
  ...он поднял голову, глянув на неё совершенно шальными глазами:
  
  - Ага, я в курсе...
  
  ...а в следующий момент опрокинул её на рассыпавшиеся по всему столу тетради и прочую макулатуру...
  
  ...одежда летела к чертям куда попало, со стола что-то с грохотом свалилось, похоже, стопка книг, до того аккуратно сложенных Диной, только до этого никому не было дела...
  
  ...потому что горячие руки на её теле словно прожигают насквозь, прогоняя извечный холод, родившийся вместе с ней...
  
  ...и полыхающая тьма, затопившая её зрачки, сводит с ума, да так, что весь мир становится неважным...
  
  ...только его собственная драгоценность, его оберег, его щит, его возлюбленная, его тёмная девочка, доверчивая и открытая, только для него...

***

...а потом появляешься ты, и летят к чертям постулаты мои, хронология и режимы. И такое чувство, что Господь создавал тебя по частям из того, что особенно мной ценимо. Неделимо прошлое на ноли, жизнь давно перешла в галоп и куда-то тащит. У меня круглосуточно по тебе болит неслучившееся настоящее.

Научившись падать и вновь вставать, мы не ждём спасения ниоткуда, но сам факт твоего внезапного бытия для меня равносилен свидетельству чуда.

Я не то что теперь смотрю под другим углом, - человека трудно переиначить: каждый якорь, оставленный за бортом, парусам усложняет в разы задачу. Но какая разница, если ты различаешь мои оттенки и знаешь жесты.

Когда счастье приходит из пустоты, все пустоты ему уступают святое место.[4]

------------------
  [1] 'Гордость и предубеждение' (Франция, Великобритания, США, 2005 г.)
  [2] 12.09 'Первая кровь'
  [3] Выше следует непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений.
  [4] А. Сеничева

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ