Последние. Вайло Бладд. Былой и грядущий вождь
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
03.05.2020
Былой и грядущий вождь
Вайло Бладд, бывший и будущий вождь клана Бладд, никогда не забудет то утро, когда суллы выступили против дома Бладда. Ему было пятьдесят шесть, и он побывал в бесчисленных битвах, осадах, набегах и рукопашных схватках. Он убил двух своих братьев и отца, который был вождем. Он дважды сражался с дхунитами в доме Дхуна, и один раз с Черным Градом в Ганмиддише. Он сразился с тенями на Поле могил и мечей и у пруда в Мертвом лесу, слишком незначительного, чтобы иметь название. Дважды в жизни сталкивался с суллами.
К такому его ничто не подготовило.
Оружейная и конная мощь армии суллов была воплотившимся в жизнь легендой. Их кони были так сильны и прекрасны, что лишали старого вождя дара речи. Их покоящиеся луки идеально воплощали угрозу. Мечи были выкованы из метеоритной стали, которая помнила свет звезд. Но даже вид смертоносного войска суллов мерк в сравнении с тишиной, которую они принесли на войну.
Кланники вопили во всю глотку. Они бормотали, ругались, плевались, грозили смертью и выкрикивали приказы. Их кони топали копытами и ржали. Пластины доспехов гремели, как жестяные котлы. Суллы вели себя тихо. Их приказы передавались не словами, а действиями, расходясь от мест, где их строй встречал сопротивление, передаваясь от человека к человеку. Доспехи суллов были скомбинированы из металла и рога. Они постукивали мягко, как кусочки мела. Сбруя была обтянута кожей. А кони... их кони по камням и лесным дорожкам порхали.
Они ударили на рассвете, когда конюх открыл ворота Бладда, чтобы выпустить лошадей на пастбище, а старший по дому - Красную Дверь, чтобы дать кланникам доступ к колодцам, курятникам, загонам для свиней и полям. Дозорные в Красных Башнях дали понять, что все чисто, и эта ошибка была настолько непоправимой, что Вайло их почти пожалел. В лесах к северу и югу стояли четыре сотни суллов. Справедливости ради надо сказать, что у наблюдателей хорошего обзора не было. Выпавший накануне мокрый снег намочил перегной, и, когда ночью температура упала, меж деревьев поднялся туман. Дозорных это должно было насторожить. Им следовало отправить в лес наблюдателей, но они этого не сделали. Они наблюдали за туманом, и, не увидев за белыми клубами движения, сообщили, что все чисто.
Все было чисто ровно столько времени, сколько потребовалось, чтобы открыть обе двери. А потом все стало непонятно. Ясности больше не было. Потому что с двух сторон из леса вылетели суллы, заняв открытое пространство, окружающее дом Бладда, так стремительно, что бладдийцы застыли от шока. Вайло наблюдал за происходящим с холма на западе. Он чувствовал то же, что и бладдийцы. Его ощущения были теми же.
Наступил ад.
За все время, что он был мальчиком, мужчиной и вождем, он не ненавидел себя сильнее.
Дозорные не заметили движения в лесу, потому что вызванные Вайло Бладдом суллы на рассвете уже стояли на месте.
Суллы сосредоточили войска под покровом темноты. Всем бладдийцам, которых они в ту ночь встретили в лесу, заткнули рот стрелами в сердце. Это было то, что кланники забыли про суллов. Те не были людьми. Ночью их зрение работало иначе. Кланник не мог скакать по лесу в темноте, опасаясь быть сбитым с коня или получить веткой в глаз. У суллов такого страха не было.
И они знали старые тропы. Поддерживали их. Даже здесь, на земле, которой больше не владели.
Или, вернее, на земле, на которую до сих пор тайно претендовали.
Смотреть, как враг нападает на твой клан, и ничего не делать - такой пытки Вайло не желал бы никому. Он знал кланников и кланниц, которые сражались внизу. Сестра Нан, Ирилана, должна была эвакуироваться в большой круг, в хранилище в самом сердце дома. Славные старые воинcкие семейства Фаа, Два Медведя, Быки, Солты и Боунсы бросятся за оружием, пока Кварро Бладд, первенец Вайло, организует оборону.
Представив себе, какие приказы должен отдать Кварро, чтобы защитить клан, Вайло ощутил такую боль, что предпочел бы получить удар мечом в живот. Приказ закрыть Ворота Бладда пришел слишком поздно. Группой в виде буквы V вперед стремительно вырвались тринадцать сулльских всадников. Семь всадников в острие V во весь опор понеслись к воротам, а шестеро на флангах бросили поводья и начали стрелять из луков так быстро и точно, что получился стальной таран. Кланники не могли их остановить. Вайло смотрел на их попытки, видел, как людей, которых он знал и любил, отбросило назад градом стрел, бьющих в грудь.
Отряд Вайло, группа из двадцати четырех человек, переживших дорогу из форта, оставили его, когда сулльские всадники докатились до ворот. Он их не винил. Нужно быть человеком особого сорта, чтобы стоять и смотреть, как гибнут твои сородичи. Быть ублюдком с половиной души.
Двадцать четыре человека бросились с холма к воротам Бладда. Они знали, что их ждет - Вайло накануне их предупредил - но верность клану оказалась сильнее верности вождю. Вайло это понимал. Они были бладдийцами.
Как мог он желать чего-то другого?
Когда эти двадцать четыре поскакали к воротам Бладда, они заскандировали клич клана: