Светка подошла не случайно. Я сидела на лавочке на детской площадке и наблюдала, как Аришка лепит куличики. Так сосредоточенно! Будто верит, что кто-то съест слепленный пирожок. Светка подошла настолько тихо, что я вздрогнула, когда услышала:
- Ань, привет. Славка приехал, собирает всех наших.
- Где собирает? Привет!
- На даче у предков. На реке. В эти выходные. Будешь?
- Я?
- Ты, конечно! Что удивляешься? Позвонил мне вчера, предложил собраться. Попросил разыскать всех наших.
"Наших" - Вика и я - две отличницы, Влад, Сережа и Слава - спортсмены и юмористы, победители всех школьных олимпиад. Нас так и называли - "великолепная пятерка и вратарь" Вратарь - Светка, все двойки были ее. Зато - красавица. Иногда ее называли Барби. Как она оказалась в нашей компании, до сих пор не понимаю. Контрольные я делала за нее, домашнее задание Светка списывала или у меня, или у Вики. "Странный альянс", - подумала я и взглянула в бесстыжие васильковые глаза бывшей подруги, пытаясь понять - знает или нет? Тщательно уложенная платиновая головка качнулась в сторону дочурки:
- Найдешь, с кем оставить?
- Найду.
- Значит, будешь! В субботу в шесть вечера на троллейбусной остановке у пригородного автовокзала.
- Погоди! Я не знаю пока, пойду или нет, только среда.
- Хорошо, созвонимся.
- А почему на остановке?
- Славка "Газель" заказал. Туда и обратно везет. Ладно, ты думай, пойду я. Еще к косметологу сегодня, и педикюр тоже, - она провела пальцами по юному, без единой морщинки лицу, - а то не заметишь, как обабишься.
И пошла, грациозно покачивая бедрами в узких брюках, легко ступая на высоченной платформе, будто под ногами не гравий, а подиум. "Обабилась, наверное, я, - пришла горькая мысль, - а фиг с нею, кукла тупая!" Но мысли все равно возвращались к Светке. Наконец, после мучительных раздумий, решила ехать. Позвонила в салон: если встречаться, то - во всеоружии! Сняла с карточки деньги, отвезла Аришку к матери и помчалась за покупками - после родов не купила себе ни одной приличной тряпки, только джинсы и майки. А выглядеть хотелось достойно.
Когда в субботу я вышла из такси в условленном месте, Влад скользнул по мне взглядом, как по незнакомке - не узнал, остальные даже не оглянулись. И только у Светки отвисла челюсть при виде стильного шелкового комбинезона светло-желтого цвета. Я добилась своего! Пусть теперь скажет, кто обабился!
- Привет, мальчики и девочки!
Это был фурор: Влад полуприсел и хлопал себя ладонями по бедрам:
- Аньк, я тя не узнал! Ты так похорошела!
- Точно,- подхватила Вика, - дива с обложки модного журнала!
Сергей осторожно провел рукой по коротко стриженым волосам:
- Аньк, ты обрезала косы... не жалко?
-Нет, кто-то сказал, что это старомодно.
- Я ошибался, с косами ты была особенная, теперь - как все.
- Иногда лучше быть, как все, Серый.
Сзади раздался гудок. На остановке около белоснежной "Газели" стоял Слава, как всегда неотразимо красивый и уверенный в себе. Все снова заговорили разом, кинулись обниматься. Но Слава торопил:
- В машину, ребята, скорее: водитель спешит, да и сети надо вынимать, я еще утром поставил, поехали! На месте наговоримся. А девочек ждут большие дела! Пока не стемнело, по клубничке пройдетесь, она как раз поспела, - он подмигнул мне и замер, - Аня? Я не узнал тебя! Думал, чья-то девушка! Ты так похорошела!
Я не нашлась, что ответить, но Светка не растерялась:
- Говорят, материнство красит, - вставила она.
- Ты вышла замуж? Жаль, хотел приударить, - сказал Слава, подводя меня к машине, не заметив возникшую тишину.
Водитель гнал на пределе возможностей машины. Я так давно никуда не ездила, да вообще, из дома не выходила, все время с малышкой, что стало неприятно от такой скорости, в душу закралась тревога. За окном мелькали поля и посадки, мы обгоняли одну машину за другой и чуть не проехали нужный поворот. Вот и река, горящая в алом закате, спокойная и тихая, с густым лесом на противоположном берегу. С этой стороны дачные поселки сменяли друг друга до самого горизонта. Напротив участков мостки к воде, почти у каждой дачи лодка. Когда подъехали к коттеджу Влада, у меня екнуло сердце - именно здесь все тогда и произошло. Четыре года назад.
- Быстро, быстро! - приговаривал Слава. - Девочки в клубнику и по овощам пройдите. Выбирайте лучшее. Серый на тебе шашлыки, а мы с Владом вынимать сети.
- Слав, а можно и я сети вынимать? - капризно попросилась Светка.
- Нет, Светуль, нам там русалка не нужна, - он хохотнул, - отвлекать будешь. А вот почистить рыбешку, мы тебе доверим.
- Ну да, буду я руки марать, пусть тебе Анечка чистит рыбу!
Пока я оглядывалась, водитель уже достал сумки из машины и завел двигатель. Сергей подхватил самое тяжелое, мы с Викой - остальное, Светка, обижено надув кукольные губки, расхаживала по даче. Сергей отправился к мангалу. Вскоре каждый занимался своим привычным делом: мы с Викой накрывали стол, резали овощи, Серый готовил угли, Светка всем мешала.
- Ань, мне кажется, она стала невыносимой, - шепнула Вика.
- Я не видела ее четыре года, так же, как и мальчишек, - ответила я, - по мне - какая была, такая и осталась.
- Нет. Внешне она, конечно, стала еще краше, но и противней! В школе такой не была. И сплетница, представить нельзя какая!
- Да ну ее, расскажи о себе, - я окинула взглядом раньше почти незаметную, а теперь уверенную в себе статную девушку: "Как мы меняемся, - подумала я, - каких-то четыре года, а такие перемены!" - Ты так похорошела Вика!
- Учусь на четвертом курсе. Все нормально. Грозятся оставить в институте.
- А на личном фронте?
-Два года назад чуть замуж не вышла. С тех пор и не пытаюсь.
- А что так?
- Да вот, со Светкой познакомила. Собака на сене. Сначала увела парня. Представь! Мы уже заявление подали. А потом бросила. Он из института вылетел. Ночевал у нее в подъезде. Чем она их берет?
- Глупостью. А как она учится? Вы в одной группе?
- Уже нет. Она в акад уходила. Представь, и папочка не помог. А ты как? Светка говорила, ты родила?
- Да, девочка у меня, Аришка. Такая лапочка, чудо! В мае три исполнилось.
- А замуж не вышла?
- Нет. И не собираюсь.
- Ты же учиться хотела?
- Уже. Я поступила на заочное отделение в этом году. Аришка пойдет в садик, я - работать и учиться. И родители помогают. Отец в ней души не чает. Первое время, правда, дергался, очень стыдился, а как родилась! Роднее человека нет.
Рассказывать Вике, что отца у ребенка тогда увела все та же Светка, я не стала. Зачем?
Вечерело. Вернулись ребята с уловом. Слава включил музыку, Сергей принес шашлыки, вылетела первая пробка из бутылки шампанского, вскрыли "Токайское", коньяк, за рекой запели соловьи.
- А помните, после выпускного мы здесь гудели? - спросила Светка.
- Помним, - ответил за всех Слава, бросив в мою сторону виноватый взгляд, - Ань, а как тебя муж отпустил?
Я не стала уточнять, ответила:
- У нас высокие отношения.
- Ясно, потанцуем? - Слава протянул мне руку.
Мы вышли на площадку перед домом. Чуть позже подтянулись остальные.
- Я вам подарок привез, - прокричал Слава, - сейчас увидите!
Через минуту по периметру нашей импровизированной танцплощадки загорелись фонтаны фейерверка, громкое "Ура!" со всех сторон перекричало музыку. Мы снова вернулись к столу, потом опять танцевали, взрывали петарды, бегали на реку купаться. Всем было весело. Только Светка сидела скорбно притихшая. Слава крутился вокруг меня, не отходил. В какой-то момент мы оказались наедине.
- Ань, это мой ребенок? - спросил он в упор.
- О чем ты, нет, конечно!
- Не ври, не так сложно посчитать. Тебе не кажется, что это некрасиво? Я имел право знать!
- Слава, это мой ребенок и ты тут не причем!
- Ну, оступился я. Я же звонил тебе! Неужели нельзя было простить?
- Слав, давай не будем, а? Не порть мне праздник. И с чего ты взял, что ребенок твой? Как придумаешь, тоже!
- Светка сказала, что ты замуж так и не вышла. Она даже дату рождения дочери назвала. Я посчитал.
- Все знает!
Где-то в глубине дачи раздался сдавленный крик. Мы бросились туда. Светка рыдала, стоя на одной ноге.
- Я порезалась! Кровь, течет кровь!
Она стала оседать вниз, Слава успел подхватить ее на руки.
- Что ты здесь делала?
- Мне надо было, - ответила она.
- Для "надо" у нас специальные места есть!
- Там все крутятся рядом, мне неудобно.
- Вот дура, - возмутился Слава, вынося ее на руках к свету.
Из пятки торчал кусок бутылочного стекла.
- Принеси воды, йод и бинты, - велела я, извлекая осколок. Светка взвизгнула.
- Все, достала. Не колет? - спрашивала я, нажимая на кожу вокруг раны.
- Нет, не колет. Что, умненькая, получили обе? А я вам всегда говорила, что главное не голова, а лицо и тело!
Я удивленно посмотрела на нее. Светка светилась счастьем.
- Так ты просто, чтобы нам доказать?
- Конечно! Нужна мне ваша голытьба! Тоже мне! У этого хоть дача на реке! А у Викиного и того не было!
- Слушай, ну ты и стерва!
- Нет, я не стерва. Я красивая, умная и дальновидная. А вы только умные! Что и требовалось доказать!
Не знаю, как это получилось, но через несколько минут Светка верещала, зажимая руками разбитый нос. К нам уже бежали все остальные. Мне кажется, не заори она, я бы двинула ее еще не раз. Стало так пусто на душе, горько. Я обработала рану на ноге, Вика принесла лед на нос. Снова сели за стол. Оказалось, что еще и не очень поздно. Вика выпытала у меня, за что я ударила Светлану. Теперь притихли мы, переваривая новую информацию. Светка же сияла и щебетала, вспоминая школьные годы. Она не забыла, кто и как ее обозвал, кто и как над ней смеялся.
- Все обиды помнить. Света, лучше и не жить, - сказал Сережа, - меня вот тоже, с твоей легкой руки, недомерком звали. И что? Я ж на тебя зла не держу. Забыл.
- Ну, нет! Я всем доказала, что могу значить! Давайте выпьем и потанцуем!
- Владушка, только ты меня не обижал никогда! Дай я тебя обниму, - пьяно раскачиваясь, Светка потянулась к нему.
Влад оттолкнул протянутую руку, брезгливо сказал:
- Зато ты начудила. Какого черта к теще со своими ля-ля лезла? Наврала...
Светка расхохоталась:
- А та поверила?
- Поверила, заявление написала. Я двое суток в КПЗ просидел, пока жена до начальника милиции не дошла. С огнем играешь, Света!
В голосе Влада мне послышались угрожающие нотки. Вокруг фонаря носились мотыльки, зловещей тенью мелькали летучие мыши, притихли соседи, и только наша Светка истерически хохотала, схватившись за живот. Вдруг резко оборвала хохот, встрепенулась и спросила:
- Ой, а помните? Мы камни из пращи кидали? А давайте сейчас? Есть у тебя праща, Слав? Давид ты наш, недоделанный!
Снова нависла тишина. Я вспомнила, как в пятом классе, начитавшись античных мифов, Слава объявил себя Давидом и требовал подать ему Голиафа. С его легкой руки мы все научились метать камни из куска ткани. И надо сказать, очень ловко и метко.
- А что, можно и покидать, - лениво отозвался Слава, - сейчас.
Минут через двадцать он вынес из гаража несколько веревок.
- Камней здесь полно, разбирайте. Метать будем в реку.
Наша забава собрала вокруг народ. Слава попросил всех отойти назад, мы разошлись полукругом, целились на середину реки. Луна освещала воду призрачным сиянием, брызги от падающих камней разлетались крохотными звездочками. Соседи подносили все новые и новые камни, каждый залп сопровождался громкими криками зрителей. Мы старались попадать в одно место и метать одновременно. После одного из залпов сзади раздался испуганный крик:
- Скорее, утонет, упала!
Я оглянулась. В воду с обрыва прыгали зрители. Мы все подбежали туда. На мостки подняли Светку. Искусственное дыхание и непрямой массаж сердца очень профессионально делал сосед - врач скорой помощи. Мы, прибитые общей бедой, стояли рядом. Кто вызвал полицию и скорую, не знаю, тоже, наверное, соседи. Светка казалась фарфоровой куклой - "Барби" в человеческий рост. Судебный медик, осветив фонариком труп, присвистнул:
- Ребята, так она не сама! Посмотрите - на носу ссадина, а здесь вот - на виске рана, - он надавил на висок, - ого! Флюктуирует! Да здесь перелом черепа!
Труп увезли. По даче разбрелись посторонние люди. Что-то рассматривали, фотографировали, расспрашивали. Долго беседовали с соседями. Подошел следователь.
- Что, водка нужна для запаха? Дури своей хватает? - спросил он.
Мы промолчали. Он пытался выяснить, когда Светка отошла к обрыву, зачем, но никто из нас этого не знал. Кто-то из соседей видел, как она отошла от метателей, достала из кармана мобильник и стала звонить. И тут же упала вниз, только ноги мелькнули. Нас еще очень долго вызывали к следователю. И по одному, и вместе. Вопрос был один: кто метнул камень? Меня тоже интересовало, кто это сделал. Но спросить в лоб я не решалась. И, главное, не знала, а не я ли?