Аннотация: Истории из жизни Ньяна Черного Феникса. Part III
Я завис в пустоте, потеряв зрение, опору и всякое представление о пространстве и времени. -Ты и твои ничтожные друзья вновь помешали мне! - ревел Натрезим, и его гнев стал мне наградой за все мучения. Но тут же последовала новая расплата.
Раньше мне казалось, что я знаю о боли все. Но эта...Эта была медленной агонией... Я превратился в одно обнаженной сердце, которое раз за разом радавливали кованным сапогом. Истязание длилось минуту, а возможно и целые дни...Я не мог кричать, ни плакать, ни думать...только ощущать, впитывать каждой клеточкой своего тела бесконечную Боль. Ее становилось больше и больше, она лилась через край, по крупицам размывая меня, и я уже готовился к смерти... Все прекратилось также быстро, как и закончилось. Мелькнула безумная мысль, что я умер и теперь свободен. -Не так быстро... - хохотнул демон, и начал новый раунд. *** Чем физическая боль отличается от душевной? Она идет извне. Ты страдаешь, но где-то на краю твоего разума теплится надежда, что это не зря. Что ты страдаешь за правое дело. И даже под пытками ты можешь остаться преданным своим идеалам и, возможно, твоя смерть в конечном итоге спасет чужую жизнь. Душевные же муки зарождаются внутри. Твой противник - ты сам. Ты же и палач. Безукоризненно отсекаешь головы собственной вере и принципам. Всему, что имело раньше хоть какое-то значение. Ты страдаешь, потому что заслужил.
*** Он хочет сломать меня. Проникает в мои мысли, роется в воспоминаниях, доставая самые сокровенные и самые болезненные. Видения прошлого в его интерпретации становятся невыносимыми кошмарами. Искажаются, дополняются страшными финалами. Словно я смотрю в тысячи зеркал сразу, и ни в одном не нахожу отражения. Я главный герой, но не в силах распоряжаться собой, менять намеченный курс. Я хочу молчать, но мой рот против воли раскрывается, унижая, оскорбляя. Пальцы разрывают рукопожатия, чтобы нанести удар. Поцелуи высасывают души. Помощь оказывается замаскированным приговором к смерти.
Полутонов нет. Все четко разграничено: Зло и Добро, Тьма и Свет, а смысл кристально ясен: я - виновник страданий и смерти многих, и нет мне искупления. И вовсе не Он меня сделал чудовищем: я был им с первого дня своего рождения и теперь должен сделать подарок собственноручно загубленным душам: уничтожить себя.
Я не могу сопротивляться этой мысли. Она разъедает сильнее, чем любая кислота, и давит, давит, выталкивая все прочие. Вскоре начинает казаться, что она исходит от меня, становится частью меня. И когда я уже готов признать правду своих слов, нашептанных мне со стороны, происходит нечто непредвиденное.
В пустоте разносится призыв. Тот, на который невозможно не ответить. Властный, но вместе с тем обещающий невиданную награду. Ту, которую больше всего желает Натрезим. Магические потоки вновь захлестывают меня, и я проваливаюсь в темноту.
*** Запах крови настолько сильный, что сводит с ума. Но на этот раз не меня. Демон опьянен ею, и я на несколько минут выхожу из его контроля.
-Я готов отдать мир самому Саргерасу, лишь бы его вернуть! - поднимаю налившуюся тяжестью голову и пытаюсь сфокусировать взгляд. Всполохи огня сотен свечей кружатся в безудержном танце, и сквозь светящийся полумрак проступает бледное лицо Эглата. -Ньян! Я не могу без тебя, Ньян! Я люблю тебя! Быстрее ястреба слетают с моих губ намертво въевшиеся в сознание слова. -Я не достоин быть с тобой. Я приношу только боль и беды. Я должен умереть. -Нет! Я никогда бы не добился тех высот, не будь рядом со мной тебя! Эглат умоляюще смотрит, в его глазах нет ни капли лжи, только чистые, как нордскольская вода, слезы. Его искренность трансформируется в ментальную связь между нами. Он продолжает убеждать, вызывая воспоминания, в которых я проявлял себя с лучшей стороны. Но этого было мало...Самобичевание сильнее чужой, ободряющей жалости. Он понимает это, и слезы темнеют, сменяясь слезами обиды и злости. -Ньян, ты обещал не оставлять меня! - в его голосе слышатся отчаянные и вместе с тем твердые нотки. И ломается, внутри меня что-то ломается. Барьер, выложенный сомнениями и страхами. Стена Седогрива из собственных ночных кошмаров. Я словно запрограммированный робот, чудо гномской инженерии, активизируюсь на одно единственное слово. Обещал.
Вся моя жизнь была пронизана обещаниями: семье, друзьям, учителям, - каждому, кто умел надеяться. Я всегда их сдерживал. Лишь однажды не сумел, от того и потерял ее. Теперь я не имею права на повторную ошибку. И окружающее, видевшееся мне прежде мутным, как в мареве палящего солнца и расплавляющего подошвы сапог жара, и от этого казавшееся ненастоящим, приобрело ясность. Теперь я видел свою цель, как никогда раньше, четкую и осязаемую. Я стал разрывать оковы, удерживающие в моем теле натрезима и нити, уходящие в круговерть Пустоты. Раз. Два. Еще. Я смогу. Теперь я все смогу. Выкладываясь на пределе возможностей, делал шаг за шагом - новорожденный - к свободе. Крючки, вгрызавшиеся в мой разум, слетели. Я перестал быть якорем, удерживающим демона в этом мире. Заклинание, заставлявшее мое тело парить в воздухе, рассеялось. В последнюю секунду Эглат успел поймать меня в свои объятия, и я уткнулся ему в грудь. Портал закрылся, одарив на прощание комнату черной, как смолянистый дым сквернороботов, вспышкой. Рядом раздался глухой стук упавшего тела. Мертвого тела. Но все это ушло на задний фон, когда я взглянул в глаза того, из-за которого и ради которого столько пережил. Я вернулся, Эглат.