Младший полковник Абнер Доулинг вошел в офис Генерального штаба армии США в Филадельфии, спасаясь от январского снега на улице. Он был крупным, мускулистым мужчиной - недобрые люди, которых он встречал слишком много, назвали бы его толстяком, - и шел с решимостью, которая заставляла других, более молодых офицеров убираться с его пути, даже несмотря на то, что на его серо-зеленой форме не было и следа черно-золотой ленты, которая отличала человека Генерального штаба.
Он огляделся с большим, чем просто любопытством. Он не был в штаб-квартире Генерального штаба много лет - фактически, еще до Первой мировой войны. Последние десять лет он был адъютантом генерала Джорджа Армстронга Кастера, а отношения Кастера с Генеральным штабом всегда были такими… "горючий" - первое слово, которое пришло на ум. Во всяком случае, первое печатное слово.
Но Кастер сейчас был в отставке - наконец-то в отставке, после более чем шестидесяти лет службы в армии, - а Доулингу требовалось новое назначение. Интересно, что они мне дадут. Что бы это ни было, это наверняка будет прогулка в парке после того, через что я прошла с Кастером. Все, что было по эту сторону "стояния на страже на зубчатых стенах ада", показалось бы прогулкой в парке после десяти лет с Кастером. Этот человек, несомненно, был героем. Доулинг был бы первым, кто признал бы это. Тем не менее…
Он пытался не думать о Кастере, что было все равно что пытаться не думать о красной рыбе. Затем он заблудился - штаб Генерального штаба значительно расширился со времени его последнего визита. Необходимость спрашивать дорогу отвлекла его от мыслей о бывшем начальнике. Наконец, повернув налево по коридору, где он повернул направо, он добрался до кабинета генерала Хантера Лиггетта, начальника Генерального штаба.
Адъютантом Лиггетта был подтянутый подполковник по имени Джон Абелл. Когда Доулинг вошел в офис, парень говорил по телефону: "... лучшее, что мы можем, с тем бюджетом, который социалисты готовы нам предоставить". Он поднял глаза и прикрыл ладонью мундштук. "Да, подполковник? Могу я вам чем-нибудь помочь?"
"Я Абнер Доулинг. У меня на десять часов назначена встреча с генералом Лиггеттом". Судя по настенным часам, было еще без двух минут десять. Доулинг рассчитал время на то, чтобы все пошло не так. Кастер никогда не делал ничего подобного. Кастер никогда не предполагал, что что-то пойдет не так. Доулинг покачал головой. Не думай о Кастере.
Подполковник Абелл кивнул. "Заходите прямо. Он ожидает вас". Он вернулся к прерванному телефонному разговору: "Я знаю, что мы должны делать, и я знаю, что мы делаем. Однажды возникнут проблемы, но они слишком уверены в себе, чтобы поверить в это ".
Как бы сильно Доулингу ни хотелось задержаться и подслушать, он прошел во внутренний кабинет генерала Лиггетта и закрыл за собой дверь. Отдав честь, он сказал: "Явился, как приказано, сэр".
Хантер Лиггетт отдал честь в ответ. Это был широкоплечий мужчина лет шестидесяти пяти, с проницательным взглядом и белыми усами "Кайзер Билл", навощенными до заостренного совершенства. "Вольно, подполковник. Садитесь. Устраивайтесь поудобнее".
"Спасибо, сэр". Доулинг опустился всем своим телом в кресло.
"Что мы собираемся с вами делать?" Сказал Лиггетт. Это должен был быть риторический вопрос; ответ наверняка уже лежал у него на столе. Он продолжал: "Вы многое повидали за последние несколько лет, не так ли? Я подозреваю, что к настоящему времени вы могли справиться практически с чем угодно. Не так ли, подполковник?"
Доулингу не понравилось, как это прозвучало. "Я надеюсь на это, сэр", - осторожно ответил он. Может быть, ему все-таки не удастся прогуляться по парку. "Ах… Что ты имеешь в виду?"
"Все очень довольны вашей работой в Канаде", - сказал генерал Лиггетт. "Помощник военного министра мистер Томас высоко отзывался о вас в своем докладе президенту Синклеру. Он написал, что вы сделали все возможное, чтобы сложная и неприятная ситуация прошла более гладко. Каждый раз, когда солдат получает похвалу от нынешней администрации, он, должно быть, действительно справился очень хорошо ".
"Спасибо, сэр". Доулинг вспомнил, что Лиггетт стал начальником Генерального штаба при нынешней социалистической администрации, сменив генерала Леонарда Вуда. Это заставило его следить за своим языком. "Я рад, что мистер Томас был доволен. На самом деле я не так уж много сделал. В основном я просто сидел там и держал рот на замке ". Н. Мэттун Томас приехал в Виннипег, чтобы отправить генерала Кастера в отставку. Кастер не хотел уходить; Кастер никогда не хотел делать то, что ему кто-либо приказывал, и он глубоко презирал социалистов. Но у них были на руках высокие карты, а у него нет.
"Ну, что бы вы ни говорили, мистеру Томасу это понравилось", - сказал Лиггетт. "Он писал о вашем такте, вашей осмотрительности и вашем здравом смысле - сказал, что если бы вы были дипломатом, а не солдатом, из вас вышел бы великолепный посол". Лиггетт усмехнулся. "Будь я проклят, если ты не краснеешь".
"Я польщен, сэр". Доулинг тоже был смущен. Как и многие толстяки, он легко краснел и знал это.
Генерал Лиггетт продолжал: "И так уж случилось, что у нас есть должность, на которой человек с такими талантами был бы очень полезен, действительно очень полезен".
"Правда? А вы?" Спросил Доулинг, и Лиггетт добродушно кивнул ему. У Доулинга было четкое представление о том, где может находиться такой пост. Надеясь, что ошибается, он спросил: "Что вы имеете в виду, сэр?"
Конечно же, Лиггетт сказал: "Мне пришлось освободить полковника Соренсона от должности военного губернатора Солт-Лейк-Сити. Он способный офицер, Соренсон; не поймите меня неправильно. Но он оказался слишком ... несгибаемым для этой должности. По приказу президента Синклера мы пытаемся вернуть Юту к тому, чтобы она снова стала нормальным штатом в Союзе. Тактичный, дипломатичный офицер, управляющий делами в Солт-Лейк-Сити, мог бы принести нам там много пользы ".
"Я ... понимаю", - медленно произнес Доулинг. "Единственная проблема в том, сэр, я не уверен, что считаю Юту снова нормальным штатом в Союзе". Мормоны в штате Юта доставили неприятности во время Второй мексиканской войны, еще в начале 1880-х годов, в результате чего армия США нанесла им удар обеими ногами. Затем, в 1915 году, возможно, при содействии конфедератов и британцев из Канады, они подняли открытое восстание. Армии пришлось сокрушать их по одному городу за раз, и они заключили мир только в тацитском смысле этого слова, оставив за собой пустыню.
"Между нами и четырьмя стенами моего кабинета, подполковник, я тоже не уверен, что я так думаю", - ответил Лиггетт. "Но армия не определяет политику. Это работа президента. Все, что мы делаем, - это выполняем ее. И так… хотели бы вы стать следующим военным губернатором Солт-Лейк-Сити?"
Возможно, мне следовало быть мерзким сукиным сыном, когда я работал на Кастера, подумал Доулинг. Но он сказал то, что должен был сказать: "Да, сэр". Через мгновение он добавил: "Если я дипломатичен ..."
"Да?" Спросил Лиггетт.
"Ну, сэр, не могли бы вы сказать, что добрые люди Солт-Лейк-Сити могли бы счесть оскорблением для себя, если бы полного полковника заменили подполковником?" Сказал Доулинг. "Не могло ли это заставить их поверить, что армия Соединенных Штатов считает их менее важными, чем когда-то?"
В глазах Лиггетта мелькнуло веселье. "И как вы предлагаете убедиться, что добрые люди Солт-Лейк-Сити - если таковые есть - не сочтут себя оскорбленными?"
"Я могу придумать пару способов, сэр", - ответил Доулинг. "Одним из них было бы назначить военным губернатором там кого-то, кто уже является полковником-птицеловом".
"Да, это само собой разумеется", - согласился Лиггетт. "А другой?" Он откинулся на спинку своего вращающегося кресла, которое заскрипело. Казалось, он наслаждался собой, ожидая услышать, что скажет Доулинг.
Доулинг надеялся, что начальник Генерального штаба выйдет и скажет это за него. Когда Лиггетт этого не сделал, ему пришлось говорить за себя: "Другим способом, сэр, было бы повысить меня до соответствующего ранга".
"И ты думаешь, что заслуживаешь такого повышения, да?" Лиггетт прогрохотал.
"Да, сэр", - смело сказал Доулинг. После десяти лет работы с Кастером я заслуживаю звания генерал-майора, клянусь Богом. И если бы он сказал "нет", он знал, что его больше никогда не повысят.
Генерал Лиггетт порылся в бумагах на своем столе. Найдя нужную, он подтолкнул ее лицевой стороной вниз по полированной поверхности красного дерева к Доулингу. "Тогда это может представлять для вас некоторый интерес".
"Спасибо", - сказал Доулинг, задаваясь вопросом, должен ли он поблагодарить Лиггетта. Он перевернул бумагу, взглянул на нее - и уставился на своего начальника. "Большое вам спасибо, сэр!" - воскликнул он.
"Не за что, полковник Доулинг", - ответил Лиггетт. "Поздравляю!"
"Большое вам спасибо", - повторил Доулинг. "Э-э, сэр… Вы бы дали мне это, если бы я об этом не просил?"
Улыбка Лиггетта была такой же загадочной, как у Моны Лизы, хотя и гораздо менее доброжелательной. "Ты никогда не узнаешь, не так ли?" Его смешок не был приятным звуком. Он нашел еще один лист бумаги и передал его Доулингу. "Вот ваши приказы, полковник. Ваш поезд отправляется со станции Брод-стрит завтра утром. Я уверен, что вы отлично справитесь с работой, и я точно знаю, что генерал Першинг с нетерпением ждет, когда вы попадете под его командование ".
"А вы?" Внезапно мир Доулинга показался менее радужным. Во время войны Вторая армия Першинга сражалась бок о бок с Первой армией Кастера в Кентукки и Теннесси. Две армии были соперниками, как это часто бывает с соседями, и два их командующих тоже были соперниками. Кастер с подозрением относился к своему младшему коллеге, как и к любому другому офицеру, который мог украсть его славу. Доулинг забыл, что в эти дни Першинг был военным губернатором штата Юта.
"Я думаю, я знаю, что вас беспокоит, полковник", - сказал Лиггетт. Если бы кто-нибудь знал о соперничестве, им был бы начальник Генерального штаба. Он продолжал: "Вам не нужно беспокоиться, не на этот счет. Я имел в виду то, что сказал: генерал Першинг жаждет заполучить вас".
Но что он сделает со мной - со мной - когда заполучит меня? Доулинг задумался. Он не мог этого сказать. Все, что он мог сказать, было: "Приятно слышать, сэр".
"Что означает, что вы мне не верите", - сказал Лиггетт. "Что ж, это ваша привилегия. Возможно, вы даже правы. Я так не думаю, но вы можете быть правы".
Доулинг по натуре был пессимистом. Если бы он не был таким раньше, десять лет под командованием генерала Кастера сделали бы его пессимистом. "Я сделаю все, что в моих силах, сэр, вот и все", - сказал он. И что бы Першинг со мной ни сделал, клянусь Богом, у меня на погонах будут орлы. Это многое компенсирует.
Генерал Лиггетт кивнул. "Пока вы делаете это, никто не сможет требовать от вас большего".
"Хорошо, сэр". Доулинг начал подниматься, затем остановил себя. "Могу я спросить вас еще об одной вещи, сэр? Это не имеет никакого отношения к мормонам".
"Продолжайте и спрашивайте", - сказал ему Лиггетт. "Я не обещаю отвечать, пока не услышу вопрос".
"Я понимаю. Что я хочу знать, так это то, действительно ли мы сокращаем производство новых и более качественных бочек? Я это слышал, но мне это кажется глупым ". Как и большинство профессиональных солдат, Даулинг не пользовался поддержкой Социалистической партии. Там, как и в немногих других местах, он был согласен с человеком, под началом которого служил так долго. Он высказался бы намного решительнее, если бы разговаривал с генералом Леонардом Вудом, пожизненным демократом и другом экс-президента Теодора Рузвельта.
Но Лиггетт снова кивнул, и его ответ звучал недовольно: "На самом деле, мы не просто сокращаем программу. Мы сокращаем программу. В бюджете больше нет денег. Та организация в форте Ливенворт под названием "Бочка работает" ... Он провел большим пальцем поперек своего горла. "Как сказали бы наши немецкие друзья, капут".
"Это... прискорбно, сэр". Доулинг использовал самое вежливое слово, на какое был способен. "Бочки выиграли нам прошлую войну. В следующей они будут иметь не меньшее значение".
"Не говорите глупостей, полковник. Другой войны никогда не будет. Просто спросите президента Синклера". Значит, в первую очередь он все еще солдат, подумал Доулинг. Хорошо. Оба мужчины рассмеялись. Если бы не горький оттенок в голосе каждого, шутка могла бы показаться забавной.
Некая Коллетон изучала "Уолл-стрит джорнал", когда зазвонил телефон. Она что-то пробормотала себе под нос, отложила газету пятидневной давности и пошла ответить на звонок. В те дни, когда она жила на плантации Маршлендс, ее дворецкий Сципио или кто-нибудь из других слуг-негров сделал бы это за нее и избавил бы от необходимости отвлекаться. Однако в наши дни особняк Маршлендс превратился в сгоревшие руины, хлопковые поля вокруг него снова покрылись травой и кустарником. Энн жила в городе, не то чтобы Сент-Мэтьюз, Южная Каролина, был большим городом.
"Это Энн Коллетон", - решительно сказала она. Ей было за тридцать. С ее приятной внешностью холеной блондинки, она могла бы солгать на десять лет меньше своего возраста, и никто ничего не понял бы - пока она не заговорила. Немногие люди моложе нее - немногие ее ровесники, если уж на то пошло, но еще меньше моложе - могли бы так быстро дать понять, что они вообще не мирятся с ерундой.
"И вам хорошего дня, мисс Коллетон", - ответил мужчина на другом конце линии. Судя по шипению и хлопкам, сопровождавшим его голос, он звонил откуда-то издалека. Он продолжал: "Меня зовут Эдвард К.Л. Уиггинс, мэм, и я в Ричмонде".
На большом расстоянии, конечно же, подумала Энн - его голос звучал так, словно он кричал в дождевую бочку. "В чем дело, мистер Уиггинс?" спросила она. "Я не думаю, что мы встречались".
"Нет, мэм, я не имел удовольствия, - согласился он, - но имя Коллетон известно по всем Конфедеративным Штатам".
Он, несомненно, имел в виду приятную лесть. К шестнадцати годам Энн Коллетон услышала достаточно приятной лести, чтобы ее хватило на всю оставшуюся жизнь - одно из последствий ее внешности, о котором мужчины редко задумывались. "Вы можете перейти к делу, мистер Уиггинс, - любезно сказала она, - или я положу трубку, где бы вы ни находились".
"Однажды президент Семмс послал меня в Филадельфию посмотреть, смогу ли я заключить мир с янки, но они на это не пошли", - сказал Уиггинс.
Это не подходило к сути, или Энн так не думала, но это привлекло ее внимание. "Это должно было произойти довольно рано, до того, как нам окончательно пришлось уволиться?" она спросила.
"Так точно, мэм", - сказал он.
"До меня доходили слухи об этом", - сказала она. "Со всеми деньгами, которые я давала вигам в те дни, я бы подумала, что заслуживаю услышать нечто большее, чем слухи, но, очевидно, это не так. Итак, вы представляли президента Семмса, не так ли?"
"Да, мэм, неофициальным образом".
"И чьим представителем вы являетесь сейчас, неофициальным образом? Я уверен, что вы чей-то".
Эдвард К.Л. Уиггинс усмехнулся. "Я слышал, вы умная леди. Думаю, я не ослышался".
"Кто тебе это сказал?" Резко спросила Энн.
"Ну, вот, я как раз к этому подходил. Я..."
Тогда Энн повесила трубку. Она не теряла ни минуты, возвращаясь к работе. С ее финансами в том состоянии, в котором они были, им требовалось все время, которое она могла им уделить. Им тоже нужно было нечто большее: им нужно было что-то близкое к чуду. Она не была нищей, как многие довоенные плантаторы в наши дни. Но она также не была достаточно богата, чтобы не беспокоиться, и она не знала, будет ли когда-нибудь.
Несколько минут спустя телефон зазвонил снова. Энн подняла трубку. "Что ж, мистер Уиггинс. Какой приятный сюрприз", - сказала она, прежде чем кто-либо на другом конце линии смог заговорить. Если бы это был не Уиггинс, ей пришлось бы перед кем-нибудь извиниться, но она подумала, что шансы были достаточно велики, чтобы рискнуть.
И это было. "Мисс Коллетон, если бы вы позволили мне объясниться..."
Она прервала его, хотя и не совсем повесила трубку еще раз. "Я дала тебе два шанса сделать это. Ты этого не сделал. Если вы думаете, что у меня привычка тратить свое время на незнакомых мужчин, которые звонят мне ни с того ни с сего, вы ошибаетесь - и тот, кто сказал вам то, что, как вам кажется, вы знаете обо мне, не имеет ни малейшего представления о том, о чем он говорит ".
"О, я не знаю". Голос Уиггинса был сухим. "Он сказал мне, что ты остра как щепка, но первоклассная стерва, и мне это не кажется таким уж невероятным".
"Я уверена, что он хотел оскорбить меня, но я приму это за комплимент", - сказала Энн. "Последний шанс, мистер Уиггинс - кто вам это сказал?"
"Джейк Физерстон".
Энн ожидала почти любого другого имени, кроме имени лидера Партии свободы. Что-то, что она не хотела вызывать, пронзило ее тревогой. Она очень серьезно относилась к Джейку Физерстону. Это не означало, что она хотела иметь с ним что-то общее. Она поддерживала его какое-то время, да, но она поддерживала победителей, и он больше не был похож на одного из них. Пытаясь выиграть время, чтобы восстановить самообладание, она спросила: "Если вы раньше работали на вигов, почему сейчас вы звоните мне из-за Физерстона?"
"Из-за того, что я видел, когда был в Филадельфии, мэм", - ответил он. "Соединенные Штаты не уважают вас, когда вы слабы. Если вы проиграете, они вас пнут. Но если вы сильны, они должны сесть и обратить на это внимание. Это факт ".
"Я согласна с этим. Я думаю, что все в Конфедеративных Штатах согласны с этим", - сказала Энн.
"Ну, вот и вы", - весело сказал Уиггинс. "Если вы согласны с этим, Партия свободы - действительно единственное место для вас, потому что..."
"Ерунда". Энн плевать хотела на его доводы. У нее были свои причины: "У Партии свободы примерно столько же шансов избрать следующего президента, сколько у меня самого быть избранным. У меня нет намерения давать Джейку Физерстону еще ни цента. С тех пор, как этот безумец Грейди Калкинс убил президента Хэмптона, любому члену Партии Свободы потребовалось бы особое чудо, чтобы его избрали ловцом собак, не говоря уже о чем-то большем. Я не трачу свои деньги там, где это не приносит мне пользы ".
"Я не думаю, что тучи такие черные, как вы говорите, мэм", - ответил Уиггинс. "Да, мы потеряли пару мест на выборах в ноябре прошлого года, но не так много, как люди говорили, что мы вернемся. Мы вернемся - подождите и увидите, так ли это. У людей не так уж много памяти - и, кроме того, мэм, мы правы ".
"Если вы не можете победить на выборах, правы вы или нет, не имеет значения", - указала Энн.
"Мы выдержим". Голос Уиггинса звучал уверенно. Ей показалось, что он звучал уверенно все время. Он продолжил: "Я хочу сказать еще пару вещей, и на этом я заканчиваю. Первый из них, мистер Физерстон, он знает, кто за него, и он знает, кто против него, и он никогда, никогда не забывает ни того, ни другого ".
В этом он был, без сомнения, прав. Физерстон был неумолим, как бочка, проламывающая одну линию траншей за другой. Энн было нелегко запугать, но Джейк Физерстон справился с задачей. Это просто дало ей еще больше оснований для того, чтобы придать своему голосу твердость и сказать: "Я рискну".
Эдвард К.Л. Уиггинс усмехнулся. "Он сказал мне, что ты почти такой же упрямый, как он сам, и я вижу, что он прав. Еще кое-что, и тогда я закончу, и я больше не буду вас беспокоить ".
"Продолжай", - сказала Энн. "Сделай это покороче". Я уже потратила на тебя более чем достаточно времени.
"Да, мэм. Вот что я должен сказать: в CSA есть только одна партия, которая имеет хоть какое-то представление о том, что, черт возьми, делать с проблемой негров в этой стране, и это Партия свободы. И теперь я закончил. До свидания ". Он удивил ее, повесив трубку.
Она медленно повесила мундштук обратно на крючок и положила трубку. Она произнесла слово, которое вряд ли использовала бы на публике, которое заставило бы сильных мужчин ахнуть, а женщин с тонкой чувствительностью покраснеть и упасть в обморок. В конце концов, Уиггинс знал, как достучаться до нее. Никто, вероятно, не забудет восстание красных негров, которое завязало Конфедерацию узлами в конце 1915-начале 1916 года. Никто не знал, насколько это помогло США выиграть войну, но это не могло повредить. Партия свободы решительно выступала за отмщение, как и Энн Коллетон.
А почему бы и нет? подумала она. Один брат мертв, моя плантация разорена, меня чуть не убили… О, да, я немного обязана этим черным ублюдкам. Вся страна им немного обязана, хотят виги и радикальные либералы признавать это или нет.
Она повторила это слово, на этот раз громче. Позади нее ее выживший брат расхохотался. Она резко обернулась. "Черт возьми, Том, - сердито сказала она, - я не знала, что ты там".
Том Коллетон смеялся сильнее, чем когда-либо. "Держу пари, что ты этого не сделал", - ответил он. "Если бы ты сделал, ты бы сказал что-то вроде "Черт бы это побрал" вместо этого". Он был на пару лет моложе Энн и немного темнее, с волосами светло-каштановыми, а не золотистыми. Он ушел на войну безответственным мальчишкой, а вышел из нее подполковником и мужчиной, о чем Энн до сих пор приходилось напоминать себе время от времени.
Теперь она пожала плечами. "Возможно, я бы так и сделала. Но я имела в виду то, что сказала".
"Кто говорил по телефону?" он спросил.
"Человека по имени Эдвард К.Л. Уиггинс", - ответила Энн. "Он хотел от нас денег для Партии свободы".
Том нахмурился. "Эти люди не принимают "нет" за ответ, не так ли?"
"У них никогда не получалось", - сказала Энн. "Это их величайшая сила - и их величайшая слабость".
"Ты выяснила, почему он путешествует со множеством инициалов?" спросил ее брат. Она покачала головой. Том продолжил: "Что ты ему сказал?"
"Нет, конечно", - ответила Энн. "При нынешнем положении вещей я бы скорее подлизалась к пустослову, чем к Джейку Физерстону".
"Я ни капельки тебя не виню", - сказал Том Коллетон. "Он впечатляющий человек во многих отношениях, но..." Он покачал головой. "Он напоминает мне бомбу замедленного действия, заведенную и готовую взорваться. И когда это произойдет, я не думаю, что это будет красиво".
"Были времена, когда я думала, что у него есть ответы на все вопросы", - сказала Энн. "И были времена, когда я думала, что он немного сумасшедший. И были времена, когда я думала обо всех этих вещах одновременно. Это были те, кто напугал меня ".
"Меня это тоже напугало", - согласился Том, - "а нас нелегко напугать".
"Нет. Мы бы уже были мертвы, если бы выдержали", - сказала Энн, и Том кивнул. Она посмотрела на него. "И, говоря о том, чтобы хорошо выглядеть, ты более модная, чем нужно, чтобы оставаться здесь. Это галстук?" Она сочла его яркие малиновые и золотые полосы чрезмерными, но отказалась критиковать.
Ее брат снова кивнул. "Конечно. Купил у как-там-его-там, еврея-портного. И я собираюсь нанести визит Берте Талмедж через некоторое время ".
До войны Анна воспротивилась бы такому призыву - при необходимости, с помощью дубинки. Манси, родители Берты, были бакалейщиками, и их дочь не годилась в сыновья плантатору. В наши дни… Что ж, бакалейщики никогда не голодали. И Берта Талмедж, хотя и была вдовой, чей муж, как и многие другие, погиб в окопах, была достаточно молода, достаточно хороша собой, достаточно умна.
Энн одобрительно кивнула. "Приятного времяпрепровождения. Тебе следует найти себе жену, остепениться, завести детей".
Он не разозлился на нее, как это было бы до войны. На самом деле, он сам снова кивнул. "Ты права. Я должен. И, на самом деле, вы тоже должны это сделать ".
"Это другое", - быстро сказала Энн.
"Как?"
Поскольку он был ее братом, она сказала ему: "Потому что мой муж захотел бы попробовать управлять всем, потому что это то, что делают мужчины. И, скорее всего, у него бы это получалось не так хорошо, как у меня. Вот почему ".
"И даже если бы он был, ты бы этого не признал", - сказал Том.
Это тоже было правдой. У Энн Коллетон, однако, не было ни малейшего намерения признавать это. Одарив брата своей самой загадочной улыбкой, она вернулась к "Уолл СтритДжорнал".
Мэри Макгрегор было всего тринадцать лет, но ее жизненный путь был уже определен. Во всяком случае, так она сказала себе, а также своей матери и старшей сестре, когда они ужинали на своей ферме недалеко от Розенфельда, Манитоба: "Янки убили моего брата. Моего отца они тоже убили. Но я собираюсь поквитаться - вот увидишь, если я этого не сделаю ".
На измученном заботами лице ее матери отразился испуг. Мод Макгрегор дотронулась до рукава своей шерстяной блузки, чтобы показать Мэри, что она все еще одета в траурное черное. "Будь осторожна", - сказала она. "Если бы с тобой что-нибудь случилось после Александра и Артура, я не думаю, что смог бы это вынести".
Она не говорила Мэри не мстить американцам, оккупировавшим Канаду. Очевидно, она знала лучше. Это было бы равносильно приказу солнцу не вставать, снегу не падать. С тех пор как американцы арестовали ее старшего брата во время войны по обвинению в саботаже, поставили его к стенке и расстреляли, она ненавидела их с совершенно недетской свирепостью.
"Конечно, я буду осторожна", - сказала она сейчас, как будто она была взрослой, а ее мать - обеспокоенным, суетливым ребенком. "Папа был осторожен. Ему просто ... не повезло в конце. Он должен был понять это ... обвинить генерала Кастера ". Как бы сильно она ни ненавидела американцев, ей не разрешалось ругаться за обеденным столом.
Ее старшая сестра кивнула. "Кто бы мог подумать, что Кастер будет ждать, когда отец бросит эту бомбу, и готов бросить ее в ответ?" Сказала Джулия. "Это было невезение, не более того". Она вздохнула. Она не только потеряла своего отца. Неудача Артура Макгрегора также стоила ей помолвки; Каллиганы решили, что просто небезопасно присоединять их сына Теда к семье террориста.
"Отчасти так и было", - сказала их мать. "Мэри, не могла бы ты, пожалуйста, передать масло?" Хаос и манеры жили вместе под крышей Макгрегоров.
"Вот ты где, ма", - сказала Мэри, и ее мать намазала картофельное пюре маслом. Мэри продолжила: "Что ты имеешь в виду, отчасти это было невезение? Все так и было!"
Ее мать покачала головой. "Нет, только часть. Американцы подозревали твоего отца. Они все время вынюхивали здесь, не забывай. Если бы они не подозревали, Кастер не был бы готов ... сделать то, что он сделал ".
То, что он сделал, бросив бомбу в ответ, разнесло Артура Макгрегора в клочья; семья могла бы похоронить его в банке из-под джема. Никто из оставшихся в живых не хотел думать об этом. "Я буду осторожна", - снова сказала Мэри. Она откинула с лица прядь каштановых волос жестом, который могла бы сделать ее мать. У Мод Макгрегор тоже были рыжеватые волосы. Джулия была темнее, как и ее отец.
Мод Макгрегор сказала: "Я просто благодарю Бога, что тебе всего тринадцать, и вряд ли какое-то время тебе придется слишком много проказничать. Ты знаешь, что янки всегда будут присматривать за нами из-за того, что сделали мужчины в нашей семье ".
"Александр никогда ничего не делал!" Горячо сказала Мэри.
"Они думали, что он выдержал, и это было все, что имело для них значение", - ответила ее мать. "Твой отец никогда бы не сделал ничего из того, что он сделал, если бы этого не случилось - и мы все были бы здесь вместе". Она уставилась на тяжелую белую фаянсовую тарелку перед ней.
"Прости, мама". Вид несчастной матери все еще мог разорвать Мэри на части внутри. Но она не потратила много времени на то, чтобы исправить это: "Прости, что сделала тебя несчастной". Она не сожалела, что хотела отомстить американцам. Ничто не могло заставить ее сожалеть об этом.
"Мы через слишком многое прошли. Я не хочу, чтобы нам еще через что-то пришлось проходить", - сказала ее мать. Мод Макгрегор быстро поднесла салфетку к лицу. Притворяясь, что вытирает рот, вместо этого она промокнула глаза. Она старалась, чтобы дети не заметили, как она плачет. Иногда, как она ни старалась, у нее ничего не получалось.
Мэри сказала: "Канада прошла через слишком многое. Даже Канады больше нет. Во всяком случае, так говорят американцы. Если они будут говорить это достаточно громко и достаточно часто, множество людей начнут в это верить. Но я не буду ".
"Я тоже не выдержу", - сказала Джулия. "Я ушла из школ, когда они начали преподавать американскую ложь. Но вы правы - многие люди все еще ходят туда, и многие из них поверят всему, что услышат. Что мы можем с этим поделать?"
"Мы должны что-то сделать!" Мэри воскликнула, хотя и не знала, что.