Фило Вэнс - вымышленный персонаж, фигурирующий в 12 криминальных романах, написанных С. С. Ван Дайном (псевдоним Уилларда Хантингтона Райта), опубликованных в 1920-х и 1930-х годах. В то время Вэнс был очень популярен в книгах, фильмах и на радио. Его украшения стильным, даже пижонским денди, нью-йоркским бонвиваном, обладающим высокоинтеллектуальными наклонностями. Романы были проведены анализы его компьютера Ван Дайном, который состоялся в книге как своего рода фигуры доктора Ватсона, а также как автор.
Всего в серии насчитывается 12 томов, все из которых включены. К сожалению, из-за проблем с авторскими правами этот Megapack доступен только для продажи за пределами США.
Серия состоит из:
Дело об футболе Бенсона (1926)
Дело об футболе "Канарейки" (1927)
Дело об футболе Грина (1928)
Дело об футбольном епископе (1928)
Дело об футболе скарабея (1930)
Дело об футболе в питомнике (1933)
Дело об футболе дракона (1933)
Дело о футболе в казино (1934)
Дело об футболе в саду (1935)
Дело о похищении и футболе (1936)
Дело о футболе Грейси Аллен (1938)
Дело о зимнем футболе (1939)
Кроме того, мы также нашли бонусное эссе автора "Двадцать правила написания детективных рассказов".
- Джон Бетанкур
ДЕЛО УДОБСТВА БЕНСОНА (Часть 1)
"Г-н. Мейсон, - сказал он, - я хочу поблагодарить вас за мою жизнь.
- Сэр, - сказал Мейсон, - меня не интересовала ваша жизнь. Меня интересует только урегулирование вашей проблемы.
- Рэндольф Мейсон: Вершитель судаб
ВВЕДЕНИЕ
Если вы обратитесь в муниципальную статистику города Нью-Йорка, то обнаружите, что количество нераскрытых преступлений за четыре года, проведенных Джоном Ф.-Х. Маркхэм был окружным прокурором, он был намного меньше, чем при администрациях любого из его адвокатов. Маркхэм привлек офис окружного прокурора к всевозможным уголовным расследованиям; и, как следствие, многие заумные происшествия, которые полиция безнадежно застряла на мели, в конце концов были исключены.
Но, хотя он лично описывает многие важные обвинительные случаи и повторяющиеся обвинительные приговоры, которые он добился, правда в том, что он был лишь орудием во многих из своих самых исчезающих дел. Человек, который их фактически раскрыл и подозревает в их подозрениях, никак не был связан с городской администрацией и ни разу не попал в поле зрения.
В то время мне довелось быть одновременно юрисконсультом и личным другим человеком, и именно поэтому мне стали обнаруживаться странные и удивительные факты. Но только недавно я имел право обнародовать их. Даже сейчас мне не разрешено разглашать имя этого человека, и по этой причине я решил открыть его в этих отчетах ex officio Фило Вэнсом.
Конечно, возможно, что некоторые из его знакомых благодаря своему откровению обладают способностью приобретать личность; и если это реализовано так, я прошу их охранять это знание; отправление, хотя теперь он уехал в Италию, чтобы жить, и дал мне разрешение записывать подвиги, в которых он был обычным центральным персонажем, он очень отзывчивый навязал мне свою анонимность; и я не хотел бы думать, что из-за обнаружения уязвимости или деликатности я стал причиной, что его тайна стала общеизвестной.
Настоящая хроника имеет отношение к заражению Вэнсом печально известным преступлением Бенсона, которое из-за неожиданности происшествия, известности причастных к неблагоприятным проявлениям и выявленных поразительных признаков привлекает к себе внимание, редко превзойденное анналами нью-йоркской полиции. криминальная история.
Это сенсационное дело было первым из многих, в Вэнс фигурировал как своего рода amicus curiae в расследованиях Маркхэма.
- СС ВАН ДАЙН
Нью-Йорк
ПЕРСОНАЖИ КНИГИ
ФИЛО ВЭНС
ДЖОН Ф.-Х. МАРКХЭМ
Окружной прокурор округа Нью-Йорк
ЭЛВИН Х. БЕНСОН
Известный брокер с Уолл-стрит и горожанин, загадочно убитый в собственном доме.
МАЙОР ЭНТОНИ БЕНСОН
Брат убитого
МИССИС. АННА ПЛАТЦ
Домработница для Элвина Бенсона
МЮРИЭЛ СТ. КЛЕР
Молодой певец
КАПИТАН ФИЛИПП ЛИКОК
Жених мисс Сент-Клер
ЛЕАНДЕР ПФАЙФЕ
Близкий друг Элвина Бенсона
МИССИС. ПОЛА БЭННИНГ
Друг Леандера Пфайфа.
ЭЛСИ ХОФФМАН
Секретарь фирмы Бенсон и Бенсон
ПОЛКОВНИК БИГСБИ ОСТРАНДЕР
Отставной армейский офицер
УИЛЬЯМ Х. МОРИАРТИ
Олдермен, округ Бронкс
ДЖЕКСКО ПРИСКО
Лифтёр в Chatham Arms
ДЖОРДЖ Г. СТИТТ
О фирме Ститта и Маккоя, бухгалтеров.
МОРИС ДИНВИДДИ
Помощник окружного прокурора
ГЛАВНЫЙ ИНСПЕКТОР О'БРАЙЕН
Департамент полиции Нью-Йорка
УИЛЬЯМ М. МОРАН
Командир Детективного бюро
ЭРНЕСТ ХИТ
сержант отдела по расследованию футбола
БЕРК
Детектив бюро по расследованию футбола
СНИТКИН
Детектив бюро по расследованию футбола
ЭМЕРИ
Детектив бюро по расследованию футбола
БЕН ХЭНЛОН
Командир детективов приписан к окружной прокуратуре.
ФЕЛПС
Детектив прикомандирован к окружной прокуратуре
ТРЕЙСИ
Детектив прикомандирован к окружной прокуратуре
СПРИНГЕР
Детектив прикомандирован к окружной прокуратуре
ХИГГИНБОТЭМ
Детектив прикомандирован к окружной прокуратуре
КАПИТАН КАРЛ ХАГЕДОРН
Эксперт по огнестрельному оружию
ДР. ДОРЕМУС
Медицинский эксперт
ФРЕНСИС СВАКЕР
Секретарь окружного прокурора
КАРРИ
камердинер Вэнса
ГЛАВА 1
ФИЛО ВЭНС ДОМА
(пятница, 14 июня, 8:30)
Случилось так, что утром знаменательного четырнадцатого июня, когда были обнаружены тела убитого Элвина Х. Бенсона завершило сенсацию, которая и по сей день не совсем утихла, я родился с Фило Вэнсом в его квартире. Для меня не было ничего необычного в том, чтобы разделить обеды и ужины с Вэнсом, но позавтракать с ним было чем-то вроде обнаружения. Он поздно вставал и был привычку оставаться без связи со Швейцарией до полудня.
"Причиной этой ранней встречи был вопрос бизнеса или, скорее, эстетики. Сезанна Воллара в галерее Кесслера и, увидев несколько картин, которые он особенно хотел, собрал меня на ранний завтрак, чтобы дать мне инструкции относительно их покупки.
Несколько слов о моих отношениях с Вэнсом необходимо, чтобы прояснить мою роль рассказчика в этой хронике. Юридическая традиция глубоко укоренилась в семье, и когда мои дни в исследовательской школе подошли к концу, меня почти полностью разумно отправили в Гарвардское право изучать. Именно там я встретил Вэнса, задержанного, циничного и язвенного первокурсника, который был проклятием для его профессоров и страхом для его однокурсников. Почему он из всех студентов университета выбрал меня для своего внешкольного общения, я так и не смог полностью понять. Моя симпатия к Вэнсу объяснялась просто: он очаровывал и интересовал меня и давал мне новый вид интеллектуального развлечения. Однако в его симпатии ко мне не было такого основания для апелляции. Я был (и остаюсь) заурядным парнем, обладающим консервативным и довольно условным умом. Но, по некоторым причинам, моя психика не была жесткой, и тяжеловесность судопроизводства не производила на меня больших впечатлений - оттого, без сомнений, я и не любила свою наследственную профессию; и возможно, что эти признаки обнаруживают сходство в бессознательном характере Вэнса. Есть, конечно, менее приятное наблюдение, что я превратился в своего рода фольгу или якорю, и что он украшен в моей натуральной форме дополнительной противоположностью своей собственной. Мы много были вместе; и с годами эта связь переросла в неразрывную дружбу.
По окончании учебы я поступил в юридическую фирму моего отца - "Ван Дайн и Дэвис" - и после пятилетнего учебы меня взяли в фирму младшим партнером. В настоящее время я второй Ван Дайн в компании "Ван Дайн, Дэвис и Ван Дайн" с офисом на Бродвее, 120. Примерно в то время, когда мое имя впервые появилось на бланках фирмы, Вэнс вернулся из Европы, где он жил во время моего юридического послушничества, и, так как он сделал его успешным, получил его бенефициаром, меня подписали обязательство, связанное с передачей ему во владение его унаследованным имуществом.
Эта работа началась с нескольких необычных отношений между нами. Вэнс капитал сильную неприязнь к общедоступным деловым сделкам, и со временем я стал хранителем всех его интересов и его агентом в целом. Я наблюдал, что его дела были достаточно разнообразны, чтобы отнимать у меня столько же времени, сколько я посвящал юридическим вопросам, и потому что Вэнс мог быть способен к роскоши, так сказать, личный юридический факт, я навсегда закрыл свой стол в контору и посвятил себя исключительным его нуждам и при желании.
Если до момента, как Вэнс вызвал меня для обсуждения покупки Сезанны, я таил в себе какие-либо тайны или группу сожалений о том, что лишил фирму Ван Дайна, Дэвиса и Ван Дайна моих скромных юридических талантов, они были изгнаны навсегда. в то богатое событиями утра; Поскольку начало с печально известным убийством Бенсона и продолжается в течение почти четырех лет, мне выпало честь быть свидетелем того, что, по моему мнению, было самой удивительной серией уголовных дел, когда-либо проходивших перед глазами прошлого. Действительно, мрачные драмы, свидетелем которых я был в тот период, воспользовался одним из самых поразительных секретных документов в истории полиции этой страны.
В этих драмах Вэнс был центральным персонажем. С помощью аналитического и интерпретационного процесса, который, как я выяснил, никогда ранее не привлекался к уголовной ответственности, ему удалось выявить множество серьезных случаев, в которых безнадежно потерпели поражение и расследование, и окружная прокуратура.
Благодаря моим особым отношениям с Вэнсом случилось так, что я только не участвовал во всех делах, с этим он был связан, но и выглядел при большинстве неформальных дискуссий по их поводу, которые рассматривались между ним и окружным прокурором; и, обладая методичным темпераментом, я вел довольно полный их учет. Кроме того, я записал (настолько точно, что всплывает память) выявление психологических параметров определения вины Вэнса, которые он время от времени объяснил. К счастью, я выполнил эту бесполезную работу по накоплению и учету, поскольку теперь, когда развитие стало возможным, стало возможным обобщение дел, я могу представить их во всех подробностях, со всеми их многочисленными побочными эффектами и последующими этапами - задача, которая была бы невозможной, если бы не были обнаружены вырезки и адверсарии.
К счастью, первым делом, вовлекшим Вэнса в свои разветвления, было дело об футболе Элвина Бенсона. Мало, что это выявило из самых известных нью-йоркских сочинений célèbres, оно дало Вэнсу прекрасную возможность проявить свои редкие способности к дедуктивному рассуждению своим характером имахом привычным пристрастиям.
Дело вторгалось в жизнь Вэнса внезапного и неожиданного, хотя он сам, по небрежной просьбе, сделанной окружному прокурору более месяца назад, был невольным агентом этого нарушения его обычного распорядка. Дело обрушилось на нас еще до того, как мы успели позавтракать в то утро прихода июня, и временно положило конец всем судам, приблизилось с приобретением картин Сезанна. Кесслера, две акварели, которые Вэнс особенно хотел, были проданы; и я убежден, что, несмотря на его успех в обнаружении тайны убийства Бенсона и спасение по факту обнаружения одного невинного человека от задержания, он до сих пор не любовался собой, полностью компенсированным за возникновением двух маленьких случаев выброса, в результате чего он установил его сердце.
Когда тем утром Карри, редкий старый английский служащий, занимавший должность дворецкого, камердинера, мажордома, а иногда и повара, ввел меня в гостиную, Вэнс сидел в большом кресле, охватй в шелковом халате из суры. и серые замшевые тапочки с книжной Воллара о Сезанне, затрагивающей коленях.
- Прости, что не встаю, Ван. Он небрежно поприветствовал меня. "Вся тяжесть современной эволюции в искусстве лежит на моих ногах. Кроме того, знаете ли, меня утомляет этот плебейский ранний подъем.
Он перелистал страницы тома, то здесь, то там останавливаясь на репродукциях.
"Этот парень Воллар, - заметил он наконец, - довольно либерально относился к нашей стране, бося искусства. Он прислал сюда очень хорошую коллекцию своих сил Сезанна. Я смотрел на них вчера с подобающим благоговением и, должен добавить, беззаботно, потому что Кесслер наблюдал за мной; и я отметил те, которые я хочу, чтобы вы купили для меня, как только галерея позволила себе сегодня утром.
Он вручил мне небольшой каталог, который использовал как закладку.
- Знаю, чудовищное задание, - добавил он с ленивой походкой. - Эти мелкие мелкие кляксы со всеми их чистыми листами бумаги, вероятно, не будут иметь значения для вашего юрисконсульта - они так непохожи на аккуратно отпечатанный отчет, разве что вы не знаете. И вы, без сомнения, подумаете, что некоторые из них подвешены головой - на самом деле один из них так и есть, и даже Кесслер не знает об этом. Но не волнуйся, Ван, старина. Это очень красивые и ценные безделушки, и довольно недорогие, если учитывать, что они прибывают через несколько лет. Вы имеете в виду, действительно превосходящее вложение денег для любящих деньги души - бесконечно лучше, чем те вложения в действие адвоката, о том, что вы так красноречиво заявили о смерти во время смерти моей дорогой тети Агаты. 1
Единственной страстью Вэнса (если чисто интеллектуальное увлечение можно назвать страстью) было искусство, но не искусство в его узком, личном аспекте, а в его более редком, более универсальном значении. И искусство было не только его преобладающим интересом, но и его главным развлечением. Он был в присутствии знатока японских и китайских гравюр; он знал гобелены и керамику; и исторически я слышал, как он устроил импровизированную церемонию для нескольких гостей на фигурках Танагры, из-за чего, если бы она была расшифрована, получилась бы восхитительная и поучительная монография.
У Вэнса было достаточно средств, чтобы иметь возможность собирать коллекции коллекционирования, и он обладал большим запасом сокровищ и предметов искусства. Его коллекция была неоднородной только по своим характеристикам: каждая вещь, которой он владеет, воплощает в себе какой-то принцип формы или линии, которые связывают ее со всеми проявлениями. Тот, кто знаком с искусством, мог почувствовать единство и последовательность во всех предметах, окружил себя, как бы далеко они не разделены по времени, по специальностям или по внешнему виду . Из числа тех редких людей, коллекционеров с философской точки зрения.
Его квартира на Восточной Тридцать восьмой улице - на самом деле два верхних этажа старинного особняка, красиво перестроенные и частично перестроенные, чтобы иметь обширные пространства и высокие потолки, - была обнаружена, но не переполнена редкими образцами восточного и западного, древнего и богатого искусства. Его картины возвращались от итальянских первооткрывателей до Сезанны и Матисса; и среди его коллекций оригинальных рисунков были работы столь же далеко друг от друга, как работы Микеланджело и Пикассо. Китайские гравюры Вэнса составляют одну из лучших коллекционных коллекций в этой стране. Среди них были прекрасные работы Ририомина, Рианчу, Джинкомина, Какея и Моккея.
"Китайцы, - сказал мне неоднократно Вэнс, - встречаются великие художники Востока. Это были люди, работа которых показала наиболее ярко выраженный широкий философский дух. Напротив, японцы были зажжены. Это большой шаг между не более чем декоративным соусом Хокусая и глубоко продуманным и сознательным мастерством Ририомина. Даже когда китайское искусство выродилось при маньчжурах, мы находим в нем глубокую философию, так, духовную чувствительность. И в современных копиях копий - то, что называется стилем бундзинга - у нас все еще есть изображения с раскрывающимся смыслом".
Всеобъемлемость вкуса Вэнса в искусстве была замечательна. Его коллекция была разнообразна, как музейная. В него входили чернофигурная амфора работы Амасиса, протокоринфская ваза в эгейском стиле, кубачские и родосские тарелки, афинская керамика, итальянская чаша для святой воды XVI в. из горного хрусталя, оловянная посуда эпохи Тюдоров (несколько предметов с двойной -розой), бронзовая пластина Челлини, триптих лиможской эмали, испанская ретабло алтаря Валлфогона, несколько этрусских бронз, индийская греко-буддистская, статуэтка богини Гуань Инь из плотности Мин, ряд очень прекрасных гравюры на древней эпохе Возрождения и несколько образцов византийской, каролингской и ранней французской резьбы по слоновой кости.
Его египетские сокровища обнаружены золотой кубин из Заказа, статуэтка госпожи Най (такую же прекрасную, как та, что обнаружена в Лувре), множество прекрасно вырезанных стел первой фиванской эпохи, небольшие различные скульптуры, включающие редкие изображения Хапи и Амсета, и несколько аррентинских чаши с изображением танцовщиц Калатискоса. На одном из его якобинских книжных шкафов в библиотеке, где висело большинство его современных картин и рисунков, стояла интересная группа африканской скульптуры - церемониальные маски и статуэтки-фетиши из Французской Гвинеи, Судана, Нигерии, Берега Слоновой Кости, и Конго.
Я так долго говорил о художественном чутье Вэнса с целью, воображении, полностью понять мелодраматические приключения, начавшиеся для него в то июньское утро, нужно иметь общее представление о склонностях и внутренних побуждениях этого человека. Его интерес к искусству был очень важен, можно даже сказать, что он попадает в его сознание. Я никогда не встречал такого человека, как он, - человека столь разнонаправленного и в то же время столь последовательного в своей основе.
Вэнс был тем, кого многие назвали бы дилетантом. Но это звание делает его несправедливым. Он был человеком необыкновенной культуры и гениальности. Аристократ по рождению и по инстинкту, он держался строго в облике обычного мира людей. В его манере было невыразимое презрение к неполноценности всех видов. Подавляющее большинство тех, с кем он вступал в контакт, считали снобом. И все же в его снисходительности и пренебрежении не было и следа фальши. Его снобизм был не только оправдан, но и интеллектуален. Он ненавидел глупость даже больше, я думаю, чем вульгарность или дурной вкус. Я слышал, как он несколько раз цитировал знаменитую фразу Фуше: C'est plus qu'uncrime; c'est une faute. И он имел это в виду буквально.
Вэнс был откровенным циклом, но редко был озлоблен; это был легкомысленный ювенальский цинизм. Возможно, его лучше всего описать как скучающего и высокомерного, но очень острого и проницательного наблюдателя жизни. Он живо интересовался всеми человеческими проявлениями; но это был интерес ученого, а не гуманитария. Вместе с тем он был человеком редкого личного обаяния. Даже людям было трудно достать их, было так же трудно не любить его. Его несколько донкихотских манер, слегка английский его акцент и интонация - наследие аспирантских дней в Оксфорде - произвели впечатление на тех, кто плохо сказал, как жеманство. Но правда в том, что в нем было очень мало позерства .
Он был необычайно красив, хотя у него был аскетический и жестокий, как на некоторых портретах Медичи 2 ; кроме того, в поднятых бровях у него была легкая насмешливая надменность. Несмотря на орлиную строгость черт лица, он был очень чувствительным. Лоб у него был полный и покатый - это был лоб художника, а не ученого. Его холодные серые глаза были широко расставлены. Нос у него был прямым и тонким, а подбородок узким, но выступающим, с необычно глубокой ямкой. Когда я недавно увидел Джона Бэрримора в "Гамлете", мне почему-то вспомнился Вэнс; и повторное появление с Цезарем и Клеопатрой , сыгранной Форбсом-Робертсоном, я испытал впечатление. 3
Вэнс был чуть ниже шести футов, грациозен и производил напряжение мускулистой силы и нервной выносливости. Он был опытным фехтовальщиком и капитаном университетской команды по фехтованию. Он легко увлекался освоением природных ресурсов и умел делать то, что хорошо без какой-либо обширной хозяйственной деятельности. Его гандикап в гольфе был всего три; и один сезон он играл в нашей чемпионской игре по поло против Англии. Тем не менее у него была положительная антипатия к ходьбе, и он не прошел бы и ста ярдов пешком, если бы был какой-нибудь способ ездить верхом.
В то же время он был всегда моден - скрупулезно точен до мельчайших деталей - и в то же время ненавязчив. Он провел много времени в своих клубах; его фаворитом был Стайвесант, потому что, как он объяснял мне, его члены набирались в основном из нарушений и кругов, и его никогда не втягивали в дискуссию, требующую каких-либо умственных достижений. Время от времени он ходил в более современные оперы и был первым подписчиком на симфонические концерты и сольные концерты камерной музыки.
Среди самых безошибочных игроков в покер, которые я когда-либо видел. Я упоминаю об этом факте не только потому, что это было необычно и показательно, что человек типа Вэнса предпочитал столь демократическую игру, например, бриджу или шахматам, но и потому, что его знание науки о подозрении в психологии, связанной с покером, имело интимное значение. в хрониках, которые я собираюсь изложить.
Познания Вэнса в области психологии были распространены сверхъестественными. Он был одарен инстинктивно точными суждениями его о людях, а учеба и чтение в удивительной степени координировали и рационализировали этот дар. Он был хорошо знаком с академическими принципами психологии, и все его курсы в колледже были либо посвящены этому предмету, либо подчинены ему. В то время, как я ограничивал ограниченной областью правонарушения и контракты, конституционного и общего права, справедливость, доказательства и споры о ценных бумагах, Вэнс исследовал всю область культурной деятельности. У него были курсы истории религии, греческой классики, биологии, общества ведения политической экономии, философии, антропологии, литературы, теоретической и экспериментальной психологии, древних и современных языков. 4 Но, я думаю, больше всего его интересовали курсы Мюнстерберга и Уильяма Джемса.
Ум Вэнса был в основном философским, то есть философским в более общем смысле. редкость на редкость свободной от общепринятых сентиментальностей и распространенных суеверий, он может заглянуть на поверхность ощущений, приводящих к действию импульсов и мотивов. Более того, он был решительным, как в своем стремлении к любой позиции, отдающей легковерием, так и в своей приверженности холодной, логической ценности в своих мыслях процессов.
"Пока мы не сможем подходить ко всем человеческим проблемам, - заметил он ранее, - с клинической отчужденностью и циничным презрением врача, осматривающего морскую свинку, принадлежащую к доске, у нас мало шансов докопаться до истины".
Вэнс вел активную, но сохраняющую неживую светскую жизнь - уступку имеет родственные связи. Но он не был подвержен животным - я не припомню, когда-нибудь встречал человека со столь неразвитым стадным инстинктом, - и когда он выходил в светский мир, то обычно по принуждению. В самом деле, в ночь перед памятным июньским завтраком его занимало одно из "дежурных" дел; в случае если мы бы наблюдались о Сезаннах накануне вечером; и Вэнс много ворчал по этому поводу, пока Карри давала нам клубнику и бенедиктинские яйца . Позднее я вознес глубокую благодарность Богу. проникновение, если бы Вэнс мирно дремал в частоте часов, когда окружной прокурор, вероятно, пропустил четыре самых интересных и захватывающих года своей жизни; и многие из самых проницательных и самых отчаянных преступников Нью-Йорка, возможно, все еще находятся на свободе.
Вэнс и я только что откинулись на стулья, чтобы выпить вторую чашку кофе и выкурить сигарету, когда Карри, откликнувшись на резкий звонок в дверь, ввела окружного прокурора в гостиную.
"Клянусь всем святым!" - воскликнул он, воздевая руки в притворном удивлении. "Ведущий фланер и знаток искусства Нью-Йорка не спит!"
"И я заливаюсь румянцем от этого позора", - ответил Вэнс.
Однако было видно, что окружной прокурор был не в веселом настроении. Лицо его вдруг посерьезнело. - Вэнс, меня взяли сюда серьезное дело. Я очень спешу и просто зашел, чтобы сдержать свое обещание... Дело в том, что Элвина Бенсона убили".
Вэнс лениво поднял брови. - В самом деле, сейчас, - протянул он. "Как грязно! Но он, без сомнения, заслужил это. В любом случае, это не повод роптать. Садитесь и выпейте чашечку несравненного кофе Карри. И чем раньше успел возразить, он встал и нажал кнопку звонка.
Маркхэм колебался секунд или две.
"Ну что ж. Пара минут ничего не решит. Но только глоток. И он опустился в кресло напротив нас.
ГЛАВА 2
НА СЦЕНЕ ПРЕСТОПЛЕНИЕ
(пятница, 14 июня, 9:00)
Джон Ф.-Х. Маркхэм, как вы помните, был избран окружным прокурором округа Нью-Йорк по программе реформ во время одного из протестов города против Таммани-холла. Он отбыл четыре года и, вероятно, был бы избран на второй срок, если бы билет не был безнадежно поделен массовым жонглированием его противников. Он был неутомимым работником и проецировал прокуратуру на всевозможные уголовные и гражданские расследования. совершенно неподкупным, он не только вызывает горячее возбуждение среди избирателей, но и вызывает почти беспрецедентное чувство безопасности у тех, кто выступил против него на партийной основе.
Он был у власти всего несколько месяцев, когда один из газет назвал его Сторожевым псом; и прозвище цеплялось за него до конца его администрации. Действительно, его послужной список в успешных случаях прокурора за четыре года его наблюдения на посту был чрезвычайно выдающимся, что даже сегодня он встречался в судебных разбирательствах в дискуссиях.
Маркхэм был высоким, надежно сложенным мужчиной лет сорока с успехом, с чисто выбритым, несколько моложавым явлением, которое контрастировало с ранними седьмыми месяцами. Он не был красив по общепринятым меркам, но обладал безошибочно узнаваемым видом и обладал социальной культурой, редко встречающейся у наших представителей деятелей. Вместе с тем он был человеком резкого и мстительного характера; но его резкость была коркой на прочном фундаменте хорошего воспитания, а не - как это обычно бывает - шероховатостью основ, проступающей вид неадекватно наложенной корку аристократизма.
Когда его природа была освобождена от напряжения долга и заботы, он был самым добрым из людей. Но в самом начале моего знакомства с ним я заметил, что его сердечность внезапно сменилась мрачной властностью. Словно в тот момент в теле Маркхэма родилась новая личность - жесткая, неукротимая, символизирующая вечную справедливость. Я был свидетелем этой трансформации много раз, прежде чем наше общение закончилось. На самом деле, сегодня утром, когда он сидел напротив меня в гостиной Вэнса, в агрессивно-суровом выражении его лица было больше, чем намёк на это; и я знал, что он был серьезно задержан Элвиной Бенсон.
Он быстро проглотил кофе и уже поставил чашку, когда Вэнс, наблюдавший за ним с насмешкой, заметил: "Я, к чему эта грустная озабоченность по поводу кончины некоего Бенсона? Вы случайно не были убийцей, что?
Маркхэм проигнорировал легкомыслие Вэнса. - Я иду к Бенсону. Хочешь пойти? Вы просили об опыте, и я заглянул, чтобы сдержать свое обещание".
Затем я вспомнил, что за несколько недель до этого в клубе Стайвесант, когда обсуждался вопрос о смертях в Нью-Йорке, Вэнс вызвал желание сопровождать окружного прокурора в одном из его расследований, и что Маркхэм обязал взять его с собой. по его следующему важному делу. Интерес Вэнса к психологии человеческого поведения вызвал это желание, а его давняя дружба с Маркхэмом сделала запрос возможным.
- Ты все помнишь, да? Вэнс лениво ответил. "Замечательный подарок, хоть и неудобный". Он взглянул на часы на каминной полке, на них не было нескольких девяти минут. "Но какой неприличный час! заболел, кто-нибудь увидит меня.
Маркхэм нетерпеливо двинулся вперед в своем кресле. - Что ж, если вы считаете, что у вас появляется любопытство, которое компенсирует вам позорные часы утра, вам могут поторопиться. Я уж точно не возьму тебя в халате и шлепанцах. И уж точно я не буду ждать больше пяти минут, пока ты оденешься.
- К чему такая спешка, старушка? - уточнил Вэнс, зевая. - Этот парень мертв, разве ты не знаешь? он не может убежать.
"Давай, пошевеливайся, ты, орхидея", - приложениял другой. "Это дело не шутка. Это чертовски серьезно, и судя по всему, это вызывает нечестивый скандал. Чем ты планируешь заняться?"
"Делать? Я смиренно буду следовать за великим мстителем простых людей, - ответил Вэнс, вставая и подобострастно поклонившись.
Карри и приказал использовать ему одежду.
- Я иду на дамбу, которую мистер Маркхэм держит над трупом, и мне нужно что-нибудь достаточно мощное. Достаточно ли тепла для шелкового костюма?.. И, конечно же, бледно-лилового галстука.
- Надеюсь, ты тоже не наденешь свою зеленую гвоздику, - проворчал Маркхэм.
"Тут! Тьфу!" Вэнс упрекнул его. - Вы читали мистера Хитченса. Такая ересь в окружном прокуроре! бутоньерки. Украшение пришло в негодность. Единственными оставшимися приверженцами являются разнорабочие и саксофонисты... Но расскажи мне об ушедшем Бенсоне.
Теперь Вэнс с помощью Карри одевался с такой быстротой, которую я редко видел у него в таких делах. Под его шутливой позицией я обнаружил выявление преследования этого человека к новому опыту, который сулил такие драматические возможности для его бдительного и наблюдательного ума.
"Я полагаю, вы знали, что Элвина Бенсона случайно", - сказал окружной прокурор. "Ну, сегодня рано утром его домработница в местном районе и сообщила, что нашла его с простреленной головой, полностью одетого и сидящего в своем любимом кресле в гостиной своей. Сообщение, разумеется, тотчас же было передано в телеграфное бюро при штабе, и мой дежурный помощник немедленно известил меня. У меня было искушение возможным делом следовать обычной полицейской рутине. Но в качестве особого одолжения взять на себя ответственность. Я могу майора уже двадцать лет и не предпочитаю. Поэтому я торопливо позавтракал и попал к дому Бенсона. Он жил на следующей Сороки восьмой улице; Проходя мимо твоего угла, я вспомнил о твоей просьбе и узнал, не хочешь ли ты пойти с нами.
- Очень внимательно, - пробормотал Вэнс, поправляя свою четверку перед маленьким полихромным зеркалом у двери. Потом он повернулся ко мне. - Пойдем, Ван. Мы все будем смотреть на почившего Бенсона. Я уверен, что кто-нибудь из сыщиков Маркхэма раскроет тот факт, что я ненавидел бродягу, и обвинит меня в преступлении; и я буду чувствовать себя в большей безопасности, разве что ты не знаешь, что у меня есть юридический талант... Что, Маркхэм?
"Конечно, нет", - с готовностью принял другого, хотя я понял, что он предпочел бы не забрать меня с собой. Но я был слишком заинтересован этим делом, чтобы церемонно возражать, и я раскрываюсь за Вэнсом и Маркхэмом вниз.
Когда мы снова устроились в ожидающем такси и двинулись по Мэдисон-авеню, я немного поразился, как часто делал раньше, странной дружбой, это двух непохожих друг на друга мужчину рядом со мной: его отношение к жизни; а Вэнс непринужденный, переменчивый, жизнерадостный и причудливо циничный перед лицом самых мрачных реалий. И все же это различие темпераментов допустимо в роде краеугольным камнем их дружбы; каждый как бы видел в другом какое-то недостижимое поле опыта и ощущений, в котором ему было отказано. Маркхэм доступен для Вэнса твердый и неизменный реализм жизни, тогда как Вэнс символизировал для Маркхэма беззаботный, экзотический, цыганский дух интеллектуальных приключений. На самом деле их близость была даже больше, чем кажется на первый взгляд; и, несмотря на преувеличенное пренебрежительное отношение Маркхэма к взглядам и мнениям других, я полагаю, что он уважает интеллект Вэнса более глубоко, чем интеллект любого другого человека, который он знал.
В то утро, когда мы поехали в центр города, Маркхэм стал казаться опасным и мрачным. С тех пор, как мы вышли из квартиры, не было сказано ни слова; но когда мы вернулись на запад, на Сорок восьмую улицу, заданный Вэнс; "Как эта социальная этикетка футбола утром, кроме снятия шляпы в ближайшем теле?"
- Не снимай шляпу, - прорычал Маркхэм.
"Мое слово! Как синагога, что ли? Самое интересное! Может быть, разуться, чтобы не путать следы".
- Нет, - сказал ему Маркхэм. "Гостишили полностью почву, в чем функция отличается от обычных вечерних дел вашего смарт-сета".
- Мой дорогой Маркхэм! - Тон Вэнса был меланхолическим упреком. Это ваше замечание было определенно в духе Эпворта Лигиша.
Маркхэм был слишком рассеян, чтобы продолжать шутки Вэнса. - Есть одна или две вещи, - серьезно сказал он, - о, я думаю, мне лучше вас предупредить. Судя по всему, это дело наделает много шума, и будет много зависти и борется за честь. Полиция не будет на меня набрасываться и нежно ласкать за то, что я вмешалась на этой стадии игры; так что будьте осторожны, чтобы не поправлять их щетину неправильно. Мой ассистент, который сейчас там, сказал мне, что, по его мнению, инспектор профессор Хита главное. Хит - сержант отдела по расследованию футбола, действительно, в настоящий момент убежден, что я берусь за дело, чтобы добиться огласки.
- Разве вы не его технический начальник? - предположил Вэнс.
"Конечно; и от этой ситуации становится еще более щекотливой... Господи, дай бог, чтобы майор меня не вызвал.
- Не поймайте меня неправильно, - поспешил заверить его Маркхэм. - Хит - хороший человек, даже самый хороший человек, какой у нас есть. Уже одно то, что ему поручили это дело, показывает, почему серьезно к этому делу относятся в штабе. Вы понимаете, что не будет ответственности за любые неприятности в том, что я возьму на себя; но я хочу, чтобы атмосфера была как можно более безмятежной. В любом случае, Хит возмутится, что я привел вас двух парней в качестве наблюдения; поэтому я прошу тебя, Вэнс, подражай скромной фиалке.
- Я предпочитаю красную розу, если вы не возражаете, - запротестовал Вэнс. "Тем не менее, я немедленно дам сверхчувствительному Хиту одну из моих лучших сигарет Régie с наконечниками из лепестков роз".
- Если да, - наличие Маркхэм, - он, вероятно, арестует вас как подозрительную личность.
Мы резко остановились перед старым домом из бурого камня на верхней границе Сорок восьмой улицы, недалеко от Шестой авеню. Это был дом высшего класса, построенный на множестве в двадцати наблюдениях за один день, когда были обнаружены и обнаружены все еще повышенное внимание архитекторов. Дизайн был необычным, чтобы соответствовать другим домам в квартале, но оттенок роскоши и индивидуальности можно было увидеть в его декоративных наличниках и в каменной резьбе над входом и над окнами.
Между линиями улицы и фасадом дома была неглубокая мощеная площадка; но он был огорожен увеличением железных перилами, и единственным входом был через парадную дверь, которая находилась примерно в шести футах над повышением уровня наверху десяти высоких каменных ступеней. Между входом и правой стенкой было два значения окна, забранных стен и железными решетками.
Перед домом собралась немалая толпа нездоровых зевак; а на ступеньках бездельничали несколько настороженных молодых людей, которые я принял за газетных репортеров. Дверь нашего такси открыла патрульный в форме, отсалютовал Маркхэму с преувеличенным уважением и демонстративно расчистил нам проход через толпу бездельников. Другой патрульный в установленном порядке находился в маленьком вестибюле и исследовал Маркхэма, придержал для нас наружную дверь и с большим достоинством отдал честь.
- Ave, Caesar, te salutamus, - прошептал Вэнс, ухмыляясь.
- Молчи, - проворчал Маркхэм. - У меня и без твоих корявых вопросов достаточно неприятностей.
Когда мы прошли через массивную дверь из резного дуба в главном холле, нас встретил помощник окружного прокурора Динвидди, серьезный, смуглый молодой человек с болезненно морщинистым лицом, у которого внешний вид производил впечатление, что большая бедность человечества опирается на его плоть.
- Доброе утро, шеф, - с облегчением поприветствовал он Маркхэма. - Я чертовски рад, что ты здесь. Это дело разорвет все настежь. Готовое навсегда, а не зацепка.
Маркхэм мрачно искал и наблюдал мимо него в гостиную. "Кто тут?" он определил.
"Все работает, первоначально с главным инспектором и заканчивая", - сказал ему Динвидди, безнадежно пожав думми, как будто этот факт предвещал неприятные последствия для всех сторон.
В этот момент в дверях гостиной появился исключительный, массивный мужчина старшего возраста с розовым лицом и коротко подстриженными белыми усами. Увидев Маркхэма, он неловко шагнул вперед с протянутой рукой. Я неожиданно узнал в нем старшего инспектора О'Брайена, который командовал всем полицейским управлением. Он и Маркхэм обменялись достойными приветствиями, а затем нас с Вэнсом представили ему. Инспектор О'Брайен коротко и молчаливо обратился из нас и вернулся в гостиную, а Маркхэм, Динвидди, Вэнс и я исчезну за ним.
Комната, в которую вела широкая двустворчатая дверь футов в десять дальше по коридору, была просторная, почти квадратная, с мышцами потолка. Два выхода на улицу; а в крайних пределах границы северной стены, напротив передней части дома, было еще одно окно, выходившее на мощеный двор. Слева от этого окна были раздвижные двери, расположенные в задней столовой.
Комната обнаруживается у себя кричащей роскошью. На стенах висело несколько искусно оформленных картин с изображением скаковых лошадей и несколько охотничьих трофеев. Почти весь пол покрывал пестрый восточный ковер. Посередине восточной стены, напротив двери, располагался богато украшенный камин и резной мраморный камин. По диагонали в углу стояло пианино из орехового дерева с медной отделкой. Затем был книжный шкаф из красного дерева со стеклянными дверцами и фигурными занавесками, раскидистый гобеленовый давенпорт, приземистый венецианский табурет с инкрустацией из перламутра, подставка из тикового дерева с большим медным центром самоваром и стол с булем длинной почти шести футов. . У стола, ближайшего к коридору, спиной к передним окнам, стояло большое плетеное кресло для отдыха с высокой веерообразной спинкой.
В этом кресле покоилось тело Элвина Бенсона.
Хотя я прослужил два года на фронте ужасной мировой войны и видел смерть во многих обличьях, я не мог вызвать сильное чувство отвращения при виде этого убитого человека. Во Франции смерть казалась неожиданной частью моего распорядка дня, но здесь все природные среды были против идей фатального насилия. В частности, лилось яркое июньское солнце, а в чистом виде жизнь дотянулась до непрерывных гулов городских шумов, которые при всей своей какофонии ассоциируются с покоем и безопасностью, с упорядоченными протоколами процессов.
Тело Бенсона полулежало в кресле в такой естественной позе, что можно было почти ожидать, что он повернется к нам и спросит, почему мы вторгаемся в его личную жизнь. Его голова покоилась на спинке стула. Его правая нога была скрещена над левой в положении удобного расслабления. Его правая рука легко лежит на центральном столе, а левая рука лежит на подлокотнике кресла. Но что наиболее поразительно придавало его естественность, так это небольшая книга, которую он держал в правой руке, по-прежнему отмечая большое место наблюдения, где он, очевидно, читал. 5
Ему прострелили спереди лоб; маленький круговой след от пули теперь был почти черным из-за свернувшейся крови. Большое темное пятно на коврике в задней части кресла указывало на степень кровоизлияния, вызываемого скрежещущим проходом пули через его мозг. Если бы не эти ужасные признаки, можно было бы подумать, что он просто на мгновение прервался в чтении, чтобы откинуться на спинку кресла и отдохнуть.
Он был в старом курении и красных войлочных шлепанцах, но все еще был в парадных брюках и вечерней рубашке, хотя и без воротника, а воротник рубашки был расстегнут, как бы для удобства. Он не был превосходным мужчиной физически, был почти полностью лысым и более чем немного полным. Лицо его было дряблым, а одутловатость шеи без сковывающего воротника бросалась в глаза вдвойне. С постепенной дрожью отвращения комнаты я закончил свое краткое созерцание и повернулся к другим обитателям.
Двое здоровых парней с большими руками и ногами, в черных фетровых шляпах, сдвинутых далеко на затылок, внимательно осматривали железную решетку над передними окнами. Они, естественно, уделяли особое внимание местам, где стержни были зацементированы в выкладке; и один из них только что поймал за решетку обеими руками и тряс ее, как обезьяна, как будто проверяя ее на надежность. Другой человек, среднего роста, щеголеватого вида, с заметными светлыми усиками, склонился перед решеткой и, как заметно, смотрел на запыленные газовые полянья. У дальнего края стола, подбоченившись, оказался коренастый мужчина в синей сарже и котелке, внимательно изучив безмолвную фигуру в кресле. Его глаза, твердые и бледно-голубые, были сужены, а квадратная выступающая челюсть была неподвижно поставлена. Он с осуждением смотрел на тело Бенсона, как будто надеялся лишь на одно напряжение докопаться до тайны смерти.
Другой человек с необычным выражением лица стоял перед задним стеклом, с ювелирной лупой в глазу, рассматривая маленький предмет, который держал на ладони. По фотографиям, которые я видел, я знал, что это капитан Карл Хагедорн, самый известный эксперт по огнестрельному оружию в Америке. Это был крупный, грузный, широкоплечий мужчина лет пятидесяти; а его черная блестящая одежда была ему на несколько размеров больше. Сюртук сзади был подвернут, а спереди свисал наполовину до колена; и его брюки были мешковатыми и лежали на лодыжках гротескно комическими складками. Его голова была круглой и ненормально большой, а уши казались вдавленными в череп. Рот его был совершенно закрыт всклокоченными седоватыми усами, все волоски росли вниз, образуя к губам как бы ламбрекен. Капитан Хагедорн был связан с Департаментом полиции Нью-Йорка в течение тридцати лет, и хотя его внешний вид и манеры высмеивались в штаб-квартире, он пользовался широким уважением. Его слово по поводу вопроса, касающегося огнестрельного оружия и огнестрельных ранений, штабисты футбольной федерации.
В глубине помещения, возле двери столовой, стояли еще двое мужчин и серьезно разговаривали друг с другом. Один из них был инспектором Уильямом М. Моран, командир детективного бюро; другой, сержант Эрнест Хит из отдела футбола, о котором нам уже говорил Маркхэм.
Когда мы попали в палату в следствии за главным инспектором О'Брайеном, все в исключительных случаях занимались и наблюдали у окружного прокурора в духе беспокойного, но уважительного наблюдения. Только капитан Хагедорн, бросивший беглый взгляд на Маркхэма, вернулся к исследованию перспективного объекта в своей среде с рассеянным безразличием, что вызвало легкую улыбку на губах Вэнса.
Инспектор Моран и сержант Хит выступили вперед с невозмутимым достоинством; и после церемонии рукопожатия (что, как я заметил позже, было своего рода религиозным обрядом среди полицейских и сотрудников окружного прокурора), Маркхэм представил Вэнса и меня кратко разъяснил наше присутствие. Инспектор любезно поклонился, обнаруживая, что согласен с вторжением, но я заметил, что Хит проигнорировал рассмотрение Маркхэма и продолжал обращаться с нами так, как будто мы не встречались.
Инспектор Моран был человеком высокого качества, чем остальные в комнате. Ему было около шестидесяти, с седыми встречами и каштановыми усами, он был безукоризненно одет. Он больше ходил на преуспевающего брокера с Уолл-Стрит из высшего класса, чем на полицейского чиновника. 6
- Я поручил это дело сержанту Хиту, мистеру Маркхэму, - объяснил он тихим, хорошо поставленным голосом. "Похоже, нас ждут небольшие неприятности, прежде чем он будет закончен. Даже главный инспектор высоко оценивает, что это свидетельствует о его моральной поддержке, имеющей место на предварительных обходах. Он здесь с восемью часами.
Инспектор О'Брайен покинул нас сразу после того, как вошел в комнату, и теперь стоял между передними окнами, наблюдая за развитием с серьезными, непроницаемыми внешними признаками.
- Что ж, думаю, я пойду, - добавил Моран. - Меня подняли с должности в семью, и я еще не завтракал. Теперь, когда ты здесь, я все равно не буду нужен... Доброе утро. И снова пожалел руку.
Когда он ушел, Маркхэм вернулся к помощнику окружного прокурора.
- Присмотри за шестьдесят два джентльменами, ладно, Динвидди? Они девчонки в лесу и хотят посмотреть, как устроены эти дела. Объясни им кое-что, пока я немного поболтаю с сержантом Хитом.
Динвидди с готовностью принял это задание. Думаю, он был рад возможности поговорить с кем-то, выплеснув сдерживаемое волнение.
Когда мы втроем чувствительно повернулись к телу убитого - ведь он был выявлен именно этой диабетой драмы, - я услышал, как Хит сказал угрюмым голосом:
- Я полагаю, теперь вы возьмете на себя ответственность, мистер Маркхэм.
Динвидди и Вэнс разговаривали, и я с интересом наблюдал за Маркхэмом после того, что он рассказал нам о соперничестве между полицейским управлением и прокуратурой.
Маркхэм показал на Хита с медленной, любезной походкой и покачал головой. - Нет, сержант, - ответил он. "Я здесь, чтобы работать с вами, и я хочу, чтобы эти отношения были встречены с самого начала. На самом деле, меня бы сейчас здесь не было, если бы майор Бенсон не беспокоил меня и не просил помочь. И я особенно хочу, чтобы мое имя не упоминалось. Общеизвестно - а если и не известно, то будет, - что майор - мой старый друг; так что будет лучше, если моя связь с работой в тайне.
Хит пробормотал что-то, чего я не расслышал, но я видел, что он в конечном итоге успокоился. Он, как и все другие люди, знавшие его Маркэма, знали, что слово верно; и ему лично понравился окружной прокурор.
- Если в этом деле есть какая-то заслуга, - продолжал Маркхэм, - ее должен получить полицейский департамент; Поэтому я думаю, что лучше ознакомиться с докладом... И, кстати, -- прибавил он добродушно, -- если есть какая-то вина, то вам, ребята, тоже принесет ее.
- Вполне справедливо, принят - Хит.
- А теперь, сержант, приступим к работе, - сказал Маркхэм.
ГЛАВА 3
ЖЕНСКАЯ СУМКА
(Ф Ридай, 14 июня; 9:30)
Окружной прокурор и Хит подошли к его начальнику, рассматривая.
"Видите ли, - разъясните Хит; "Он был застрелен прямо с фронта. И выстрелил довольно сильно, потому что пуля прошла мимо головы и попала в творку дерева вон там, у окна. Он используется на месте обшивки недалеко от пола возле драпировки окна, ближе к коридору. - Мы нашли вылетевшую гильзу, а пуля досталась капитану Хагедорну.
Он обработан к эксперту по огнестрельному оружию. - Как насчет этого, капитан? Что-нибудь особенное?"
Хагедорн медленно поднял голову и близоруко нахмурился. Затем, после нескольких неуклюжих движений, он ответил с неторопливой тревогой. - Армейская пуля 45-го калибра - автоматический кольт.
- Есть идеи, как близко к Бенсону держали пистолет? - уточнил Маркхэм.
- Да, сэр, слышал, - ответил Хагедорн своим весом монотонным тоном. - Между пятью и шестью футами - наверное.
Хит фыркнул. "Возможно", - повторил он Маркхэму с добродушным презрением. "Вы можете вычислить это, если капитан так скажет... Видите ли, сэр, ничто меньше, чем 44-й или 45-й калибр, не останавливает человека, а эти армейские пули со стальными наконечниками пронзают человеческий череп, как сыр. Но для того, чтобы попасть прямо в деревянную солнечную радиацию, нужно было держать довольно близко; а так как на лице нет пороховых пятен, можно с уверенностью считать, что цифры капитана предполагают расстоянию.
В этот момент мы услышали, как открылась и закрылась входная дверь, и доктор Дормэс, главный судмедэксперт, в сопровождении своего ассистента ворвался внутрь. Он послал руки Маркхэму и инспектору О'Брайену и друзьям поприветствовал Хита.
"Извините, я не мог прийти сюда раньше", - извинился он.
Это был нервный человек с морщинистым лицом и манипулированием кожей.
- Что у нас здесь? - определил он на одном дыхании, скорчив гримасу на тело в кресле.
"Ты расскажи нам, док, - возразил Хит.
Доктор Дормэс подошел к убитому с бессердечным равнодушием, свидетельствующим о длительном процессе закалки. Также он внимательно осмотрел лицо. Я полагаю, он искал следы пороха. Затем он взглянул на пулевое отверстие в лбу и на рваную рану на затылке. Затем он передвинул руку мертвеца, согнул пальцы и немного отодвинул голову в сторону. Убедившись в состоянии трупного окоченения, он подвергся заражению к Хиту.
- Мы можем посадить его там на диван?
Хит вопросительно лечится на Маркхэма. - Все, сэр?
Маркхэм и приказал положить тело на давенпорт. Сидячее положение он сохраняет из-за затвердевания мышц после смерти, пока врач и его помощник не выпрямили конечности. Затем тело раздели, и доктор Дормэс внимательно осмотрел его наличие других ран. Особое внимание он уделял оружию; и он широко развел руками и внимательно рассмотрел. Наконец он выпрямился и вытер руки большим цветным шелковым платком.
"Прострелен левый лоб", - объявил он. "Прямой угол обстрела. Пуля полностью прошла через череп. Выходная рана в левой затылочной области - основание черепа. Вы нашли пулю, не так ли? Когда выстрелили, он был в шоке, и смерть его наступила немедленно - вероятно, он так и не понял, что его ранило... Он был мертв около - ну, я должен судить, восемь часов, может быть, сохраняется.
- Как насчитать двенадцать тридцати, чтобы узнать точное время? - уточнил Хит.
Доктор проверки на часы.
"Подходит нормально... Что-нибудь еще?"
Никто не ответил, и после небольшой паузы заговорил главный инспектор. "Мы хотели бы получить отчет о вскрытии сегодня, доктор".
- Все будет в порядке, - ответил доктор Дормэс, захлопывая служебную сумку и передавая ее своему собственному ассистенту. - Но как можно скорее отнести тело в морг.
После краткой церемонии рукопожатия он быстро вышел.
Хит повернулся к детективу, который стоял у стола, когда мы вошли. - Берк, позвони в штаб, чтобы забрать тело, и скажи им, чтобы двигались дальше. Тогда возвращайся в офис и жди меня.
Берк отдал честь и исчезновение.
Затем Хит превратился в одного из двух мужчин, осматривавших решетки передних окон. - А как насчет железяки, Сниткин?
- Никаких шансов, сержант, - был ответ. - Крепкие, как тюрьма - оба. Никто никогда не проникал через эти окна.
- Очень хорошо, - сказал ему Хит. - А теперь вы, ребята, гонитесь за Берком.
Когда они ушли, щеголеватый мужчина в синем саржевом костюме и котелке, сферой деятельности которого, естественно, был камин, положил на стол два окурка.
- Я нашел это под газовыми бревнами, сержант, - без особой подробностей разъяснил он. "Не так много, но больше ничего не валяется".
- Хорошо, Эмери. Хит бросил на окурков недовольный взгляд. - Тебе тоже не нужно ждать. Увидимся позже в офисе".
Хагедорн тяжело вырос вперед. - Думаю, я тоже володю, - пророкотал он. "Но собираюсь оставить эту пулю на английском языке. На нем есть какие-то странные следы от нарезов. Вы не хотите этого специально, не так ли, сержант?
Хит снисходительно падает. - Что мне с ним делать, капитан? Вы держите его. Но не смей его терять".
- Я не теряю его, - заверил его Хагедорн с тягостной серьезностью. и, даже не взглянув ни на окружного прокурора, ни на главного инспектора, он вперевалку вышел из, слегка перекатываясь, как у какого-то животного земноводного млекопитающего.
Вэнс, стоявший рядом со мной у двери, повернулся и растворился за Хагедорном в холле. Они стояли и разговаривали в течение нескольких минут. Вэнс, естественно, задавал вопросы, и хотя я не был достаточно близко, чтобы слышать их разговор, я уловил несколько слов и фраз: "траектория", "начальная скорость", "угол выстрела", "толчок", "воздействие", " отклонение", и, как оказалось, - и удивился, что, черт возьми, вызвало этот странный допрос.
Пока Вэнс благодарил Хагедорну за информацию, в холле вошел инспектор О'Брайен. - Быстро учишься? - спросил он, покровительственно улыбаясь Вэнсу. Затем, не ожидая ответа: "Пойдемте, капитан; Я отвезу тебя в центр.
Маркхэм услышал его. - У вас есть место и для Динвидди, инспектор?