КОММАНДЕР МИНОРУ ГЕНДА ПРОШЕЛ МИМО ГЛАВНОГО ВХОДА Во ДВОРЕЦ ИОЛАНИ. Сказочные крачки, почти белее белого, парили в синем-синем гавайском небе. Флаг недавно восстановленного Королевства Гавайи развевался на пяти флагштоках над поздневикторианским дворцом. Вид этого флага заставил Генду улыбнуться. Гавайцы сделали все возможное, чтобы угодить как Великобритании, так и Соединенным Штатам, с Юнион Джеком в кантоне и красными, белыми и синими горизонтальными полосами, заполняющими остальную часть поля.
Много хорошего это им принесло, подумал японский офицер. Белые люди годами экономически доминировали в Королевстве Гавайи, прежде чем Америка свергла его и передала острова под контроль США.
Что ж, теперь все было по-другому. Звездно-полосатый флаг больше не развевался над дворцом Иолани. В здании больше не размещалось Законодательное собрание Территории Гавайи, как это было десятилетиями. Король Стэнли Ована Лаануи - король милостью Божьей и, что гораздо важнее, императора Японии - правил здесь сейчас вместе со своей рыжеволосой королевой Синтией. И там, где правил король Стэнли, правил генерал-майор Томоюки Ямасита, который командовал японскими вооруженными силами, завоевавшими Гавайи.
Японские солдаты стояли на страже наверху лестницы, ведущей во дворец. Они не были крупными мужчинами - мало у кого из них рост был больше пары дюймов на пять-три калибра Генды, - но с их деловитыми винтовками "Арисака" им и не нужно было быть такими. У основания лестницы стоял отряд возрожденной Королевской гавайской гвардии. Размещение высоких мужчин внизу, а маленьких - наверху 2 минимизировало разницу в размерах между ними. Гвардейцы короля Стэнли носили пробковые шлемы и синие мундиры с белыми поясами: чисто церемониальную форму для чисто церемониальных солдат. Они несли штыковые винтовки Springfields - японцы тысячами отбирали их у армии США, - но Генда слышал, что в магазинах винтовок не было патронов.
Королевские гавайские гвардейцы встали в еще более напряженную позу, когда Генда прошел мимо них. Он кивнул в ответ, вежливо принимая комплимент. Он свернул за угол, затем еще за один, направляясь к задней части дворца. Там стояли еще охранники, как гавайцы, так и японцы. Другая лестница вела наверх, в здание. И более короткая и узкая лестница вела вниз во дворец Иолани. Генда выбрал эту лестницу.
В девятнадцатом веке подвал был помещением для прислуги. Здесь также располагались кладовые, где хранились кахили - королевские посохи, увенчанные перьями, - а также дворцовый серебряный сервиз, вино и другие предметы первой необходимости. Поскольку в последнюю минуту архитектор добавил обнесенный стеной сухой ров вокруг дворца, в подвальных помещениях были окна в натуральную величину, и они даже близко не были такими темными и унылыми, какими были бы в противном случае.
Перед одной из комнат вдоль широкого центрального коридора стояли два японских моряка в десантном снаряжении: их обычный синий цвет дополняли стальные каски, выкрашенные в черный цвет; пехотные пояса, подсумки с боеприпасами и фляги; и белые парусиновые гетры. Как и часовые снаружи, они несли Арисакаса.
“Да, сэр? Вы хотите ...?” - спросил один из них, когда Генда остановился и повернулся к ним лицом.
Он назвал свое имя, добавив: “У меня назначена встреча с адмиралом Ямамото на одиннадцать часов”. Ему не нужно было смотреть на часы, чтобы знать, что он пришел на десять минут раньше. Опоздание на встречу с главнокомандующим Объединенным флотом было немыслимо.
Оба мужчины отдали честь. “Хай!” сказали они в унисон. Матрос, который говорил до этого, открыл ему дверь. Адмирал Исороку Ямамото работал за простым сосновым столом, совсем не похожим на богато украшенный деревянный дредноут в библиотеке короля Давида Калакауа на втором этаже дворца, которым пользовался генерал Ямасита. Генда считал это самым несправедливым; Ямамото превосходил Ямаситу по рангу и должен был взять на себя более тонкую работу. Но он этого не сделал. Он был на Гавайях лишь временно и не хотел смещать постоянного командира гарнизона.
Ямамото поднялся на ноги, когда вошел Генда. Они обменялись поклонами. Ямамото был лишь немного выше Генды, но обладал коренастым, широкоплечим телом борца. “Садись, садись”, - сказал он сейчас.
“Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, лучше? Ты выглядишь сильнее, чем раньше, и у тебя тоже больше румянца”.
“Мне намного лучше, сэр. Спасибо”, - сказал Генда, садясь. У него была пневмония, когда японский флот сражался с американскими войсками, пытавшимися вернуть Гавайи. Несмотря на болезнь, он поднялся из лазарета Акаги на мостик, чтобы сделать все возможное, чтобы помочь японским авианосцам в противостоянии с американскими противниками. Он не ставил себе в заслугу победу, но он принял в ней участие. Более чем через месяц после боя он начал чувствовать себя прежним собой, хотя он еще не достиг этого.
“Рад это слышать. Я беспокоился о тебе”, - сказал Ямамото с грубоватой нежностью. Генда склонил голову. Будучи почти на поколение моложе адмирала, он был протеже Ямамото. Он спланировал большую часть операции в Перл-Харборе и вторжение на Гавайи. Он спланировал их - и Ямамото воплотил планы в жизнь. И теперь… они встречались в подвале дворца Иолани.
“Американцы вели себя очень тихо с тех пор, как мы их остановили”, - заметил Генда.
“Хай”. Ямамото кивнул. “Я думаю, они тоже еще какое-то время будут молчать. Я собираюсь воспользоваться этой возможностью, чтобы вернуться в Японию. Теперь, когда с Гавайями пока все улажено, мы должны поговорить с армией о том, что делать дальше. Австралия… Индия… И, конечно, они захотят откусить еще кусочек от Китая и будут ожидать нашей помощи в этом ”.
“Так и будет”, - согласился Генда. Американцы предложили продолжать продавать Японии нефть и металлолом - если она уберется из Китая. Война, даже такая рискованная, как война против США, казалась предпочтительнее унижения от подчинения воле другой страны. Говорили ли янки Британии покинуть Индию и ее африканские колонии? Маловероятно! Колебались ли янки, посылая морских пехотинцев, когда один из их маленьких соседей вышел за рамки дозволенного? Это было еще менее вероятно. Но они думали, что могут командовать Японией. С горечью Генда сказал: “У нас нет круглых глаз. У нас нет белой кожи”.
“Достаточно верно”. Ямамото снова кивнул, следуя ходу мыслей Генды. “Но мы показали миру, что это не имеет значения”. Он положил обе руки на дешевый сосновый стол. Будучи молодым офицером, он потерял первые два пальца на левой руке в битве при Цусиме во время русско-японской войны. Он потерял два пальца - но русские потеряли большую часть флота, который обогнул полмира, чтобы встретиться с японцами. И они проиграли войну.
Свой первый день рождения Генда отметил в 1905 году. Впрочем, как и любой из его соотечественников, он знал, что означала русско-японская война. Это была первая современная война, в которой цветные победили белых. И теперь японцы побеждали американцев, британцев и австралийцев тоже.
Ямамото сказал: “Я надеюсь, мне не придется возвращаться слишком рано. Американские радиопередачи ясно дают понять, что Соединенные Штаты не покидают Гавайи. Я надеялся, что США будут... Я надеялся, что наши победы заставят их понять, что они не могут победить, и поэтому заключить мир. Но этого не произошло. Карма, не так ли? У них больше людей, больше ресурсов и больше заводов - намного больше - чем у нас. Я предполагаю, что они попытаются задействовать их все. Это займет некоторое время ”.
“Мы тоже будем строить”, - решительно сказал Генда.
“Хай”, - сказал Ямамото еще раз. Но это было всего лишь подтверждением, а не согласием, потому что он продолжил: “Они могут строить быстрее, чем мы. Я надеюсь, что то, что мы сделали здесь, в Восточной части Тихого океана, дало нам время взять и использовать ресурсы, необходимые нам для того, чтобы оставаться великой державой в современном мире. Я надеюсь на это ... но время покажет ”.
“Мы сделали все, что намеревались здесь сделать”, - сказал Генда.
“Итак, у нас есть. Теперь - этого достаточно?” Ямамото, казалось, решил быть мрачным. Он посмотрел на запад. “Там, в Токио, они думают, что все замечательно. Они думают, что Соединенные Штаты находятся на пороге смерти. Они не понимают врага. Возможно, они читали Сунь-цзы, но они не думают, что то, что он говорит, относится к ним. О, нет! Они гораздо умнее его ”.
С такого сарказма содрали кожу. Тем, кем был Клаузевиц на Западе, Сунь-Цзы был на Востоке - и был им более двух тысяч лет. Военный человек пренебрег мыслями древнего китайского генерала о стратегии и тактике только на свой страх и риск. Генда сказал: “Конечно, все не так уж плохо”.
“Нет, скорее всего, они хуже”, - сказал Ямамото. “Будь благодарен, что ты далеко от Токио. В наши дни это ядовитое место. Часть яда исходит от успеха, что делает его более сладким, но от этого он не менее смертоносен. В долгосрочной перспективе, вероятно, более смертоносный, потому что успех - это такой яд, который делает тебя слепым ”.
“Если немцы выбьют русских из войны...” - начал Генда.
“Да, это то, чего ждет Армия. Если северный зверь умрет, они набросятся на тушу и оторвут плиты Сибири. Если.”
“У вермахта есть плацдарм на Кавказе. Они приближаются к Сталинграду. Речь Сталина ”ни шагу назад" после падения Ростова звучала отчаянно".
Ямамото только пожал своими широкими плечами. “Посмотрим, что произойдет, вот и все. Прошлой зимой немцы были у ворот Москвы, и их отбросили. Сейчас им нужна нефть. У нас есть свое. Если они смогут получить свое… Я надеюсь, что они не перегнули палку, вот и все ”.
“Они также заставляют американцев и британцев быть занятыми, ” сказал Генда, “ что работает в нашу пользу”. Это заставило Ямамото улыбнуться. Он встал и поклонился Генде, который поспешно ответил на жест. “Я мог бы знать, что вы будете мыслить трезво. С такими людьми, как вы, Гавайи будут в надежных руках”. Он снова поклонился, немного глубже: прощайте.
Генда покинул свой офис, как будто шел по облаку. Человек, которым он восхищался больше, чем кем-либо еще в мире - человек, которым вся Япония восхищалась больше, чем кем-либо еще в мире, - одобрил его! Большая часть Японии знала - или, скорее, знала об -адмирале Ямамото из бурных газетных и журнальных статей. Генда знал этого человека лично и находил его еще более достойным восхищения из-за знакомства.
Пытаясь подавить глупую ухмылку, Генда поднялся по лестнице из подвала. Он добрался до верха одновременно с Синтией Лаануи, недавно коронованной королевой Гавайев, спускавшейся по задней лестнице с первого этажа дворца Иолани. “Ваше величество”, - сказал Генда по-английски, тщательно скрывая иронию в голосе.
“Здравствуйте, коммандер Генда. Как у вас сегодня дела?” Королева знала его в лицо; он был одним из четырех офицеров - двое из японского флота, двое из армии, - которые выбрали ее мужа из числа возможных кандидатов на восстановленный гавайский трон. Стэнли Ована Лаануи - ныне король Стэнли - был первым кандидатом, который ясно дал понять, что будет сотрудничать с Японией.
Генда не думал, что королева Синтия знала, насколько просты критерии отбора. Он также не собирался просвещать ее. “Теперь лучше, спасибо”, - сказал он. Он хорошо читал по-английски, но, в отличие от Ямамото, говорил менее бегло.
Синтия Лаануи улыбнулась ему. Она, без сомнения, была первой рыжеволосой королевой, которая когда-либо была в Королевстве Гавайи. Улыбка произвела впечатление. Ей было где-то между двадцатью пятью и тридцатью, с зелеными глазами, веснушками и, начиная с шеи и ниже, изобилием всего, что должно быть у женщины.
“Я хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали для моего мужа”, - сказала она. Король Стэнли был по крайней мере на двадцать лет старше ее; Генда не думал, что она была его первой женой. Почему он женился на ней, было очевидно. Почему она вышла за него замуж, было непонятно, не для Генды. Но она, казалось, заботилась о нем.
“Рад помочь ему”, - сказал Генда. “Он хороший человек”. Он бы поставил на это не больше пятидесяти сен - скажем, десять центов в американских деньгах, - но это было вежливо, и это дало ему повод продолжить разговор с этой поразительной женщиной. Она тоже была всего на сантиметр или два выше его.
На ней был явно неприличный сарафан из тонкого хлопка. Когда она кивнула, все остальное задвигалось в знак сочувствия, и платье продемонстрировало это. Генда надеялся, что он не заметил этого слишком явно. Она сказала: “Он очень хороший человек. Он нужен Гавайям, особенно сейчас”.
Верила ли она в это, или она была политична? Генда мог бы предположить, что она в это поверила. Если бы она была такой наивной, она могла бы серьезно пострадать. “Хороший человек, да. Делай много хороших вещей”, - сказал Генда. Соглашение всегда было безопасным. И, пока король Стэнли делал в точности то, что ему приказывала Япония, оккупанты не стали бы возражать, если бы по какой-то случайности он тоже оказался хорошим.
Согласие Генды принесло ему улыбку королевы Синтии, более яркую, чем гавайское солнце. Он чувствовал себя так, как будто перед ним взорвалась бомба, и его обожгло вспышкой. “Я так рада, что ты так думаешь”, - выдохнула она. Он никогда раньше не находил простой акт дыхания таким восхитительным.
Они поболтали еще немного. Затем, еще раз ослепительно улыбнувшись, она вернулась во дворец. Генда знал, что ему нужно вернуться к своим обязанностям. Тем не менее, он подождал, пока она поднимется по лестнице.
На лобовом стекле Джо Кросетти набухал НОЛЬ. Джо всмотрелся в прицел "Грумман Уайлдкэт". Не могу слишком сильно руководить сукиным сыном, но если я не буду руководить им достаточно, я тоже промахнусь. Мысль была там, а потом исчезла. Если ты подойдешь достаточно близко, ты, черт возьми, не промахнешься. Он подождал, пока ненавистный враг заполнит пуленепробиваемое стекло, затем нажал большим пальцем на кнопку запуска на рукоятке.
Взревел его крыльевой пулемет. Трассирующие пули вонзились в японца. Вражеский самолет вспыхнул, как факел, и устремился к Тихому океану. Пилот не молился о том, чтобы выбраться. В любом случае, возможно, он был мертв от взрыва.
“Поймал ублюдка!” Джо ликующе завопил. Он развернул истребитель обратно к авианосцу. Ориентироваться над бездорожьем океана было нелегко, но он справился. Прямо по курсу была приветливая полетная палуба. Он повел "Уайлдкэт" вниз, к корме авианосца. Это была сложная часть… Вниз! Задний крюк самолета зацепился за провод предохранителя, и машина резко остановилась. Он был внизу, и он был в безопасности!
Голос произнес в его наушниках: “Что ж, мистер Крозетти, это было не так уж плохо”.
Реальность вернулась с ударом сильнее, чем тот, с которым он приземлился. Его Дикая кошка превратилась в тыкву, как карета Золушки: фактически, в скромного техасского дрессировщика. Летная палуба превратилась в желтый прямоугольник, очерченный на бетоне. Однако протянутые поперек нее провода разрядника были Маккоем. Это был всего лишь второй раз, когда он приземлялся, используя их.
Его инструктор по пилотированию, младший лейтенант по имени Уайли Фостер, продолжал: “Мне понравился твой пробег по цели. За это ты получил четыре ”о"".
“Спасибо, сэр”, - сказал Джо.
“Не благодари меня пока - я не закончил”, - ответил Фостер. “Ваша посадка прошла нормально, но не о чем писать домой. Ты не должен садиться так резко, как садился бы на настоящей кабине пилота, пока нет. Тебе нужно убедить меня, что ты можешь совершать плавные посадки, прежде чем совершать грубые ”.
“Да, сэр. Извините, сэр”. Джо хотел заявить, что он специально спустился таким образом, но он этого не сделал - и летному инструктору было бы все равно, что он сделал.
“Что касается вашей навигации...” Лейтенант Фостер сделал многозначительную паузу.
“Извините, сэр”, - повторил Джо таким же несчастным тоном, каким себя чувствовал. У него с самого начала были проблемы с навигацией. Многие курсанты военно-воздушной базы в Пенсаколе закончили колледж или, по крайней мере, какой-то колледж. Джо окончил среднюю школу, но работал в гараже в Сан-Франциско, когда японцы бомбили Перл-Харбор. Он разбирался в двигателях с нуля, но его знаний геометрии и тригонометрии едва хватало, чтобы держать голову над водой, когда дело доходило до выяснения, как добраться из пункта А в пункт В и обратно. И если бы ему когда-нибудь пришлось броситься в кювет в бескрайнем, неумолимом Тихом океане, скорее всего, он недолго продержался бы над водой.
“Могло быть и хуже”, - допустил Фостер. “Я видел, как кадеты пытались отправиться в Майами, или Новый Орлеан, или Атланту. Но все могло быть и намного лучше. Если вы хотите работать перевозчиком, вам лучше продолжать усердно изучать бухгалтерию ”.
“Да, сэр. Я сделаю это, сэр”, - горячо сказал Джо. Служба на авианосце - шанс нанести Японии ответный удар при первой возможности - была причиной, по которой он в первую очередь записался курсантом военно-морского флота.
Лейтенант Фостер откинул фонарь кабины. Они с Джо выбрались из "Техасца". Инструктором по полетам был долговязый мужчина ростом шесть футов. Он возвышался над Джо, который едва набирал пять-семь очков. Это могло бы иметь значение, если бы они били друг друга мечами. Кого волновало, насколько велик пилот? Джо слышал, как южане говорили: Дело не в размере собаки в драке - дело в размере драки в собаке. То, что японцы сделали с 7 декабря, доказывало то же самое, но Джо не был склонен ставить в заслугу кучке чертовых японцев что бы то ни было.
Он посмотрел на техасца со смесью раздражения и привязанности. Это был большой шаг вперед по сравнению со степенным бипланом Stearman, на котором он проходил начальную летную подготовку. Не успела эта мысль прийти ему в голову, как над головой зажужжала желтая угроза. Военно-морской флот выкрасил всех своих штурманов в светящийся желтый цвет, чтобы предупредить других пилотов о том, что в воздухе находятся стажеры.
Да, "Техасец" был большим шагом вперед от "Желтой опасности". Это был моноплан с настоящей металлической обшивкой, а не с легированным брезентом, покрывающим "Стир Мэн". В корне левого крыла у него был пулемет - тот, из которого Джо стрелял по цели, которую буксировал другой самолет. У него тоже были бомбодержатели. Он мог бы неплохо выдавать себя за военный самолет.
Но это было всего лишь подражание. Двигатель "Техасца" выдавал половину мощности "Уайлдкэта". Его максимальная скорость составляла всего около двух третей скорости истребителя ВМС. То, что все это делало его гораздо более снисходительным, чем подлинная статья, было для Джо всего лишь деталью.
Вышли люди из наземного экипажа, чтобы отсоединить хвостовой крюк самолета от троса и убрать его с дороги, чтобы другой курсант мог приземлиться на обведенную желтым “палубу авианосца”. Лейтенант Фостер спросил: “Как вы думаете, как скоро вы будете готовы к соло в "Техасце”?"
Джо моргнул. Он не ожидал такого вопроса от Фостера, особенно после того, как инструктор развернул его навигацию. Но на это был только один возможный ответ: “Сэр, я готов ударить по нему прямо в эту минуту, если вы этого хотите”.
У Фостера были светлые волосы, прядь которых постоянно падала ему на лоб, и обалденная улыбка, которая, вероятно, напомнила девушкам о Гэри Купере. Это напомнило тощего, смуглого Джо Крозетти о шишках из Ноб-Хилла, которые свысока смотрели на таких дагосов, как он. Но офицер не стал приставать к нему из-за его фамилии или внешности. Фостер сказал: “Я одобряю ваш дух, мистер Крозетти. Флоту нужно больше людей, которые не колеблются. Но если плоть не совсем соответствует этому, вам лучше подождать, и стране тоже было бы лучше, если бы вы это сделали.Джо, должно быть, выглядел упрямым или, может быть, сердитым, потому что летный инструктор вздохнул и продолжил: “Сколько поминальных служб вы посетили с тех пор, как попали сюда?”
“Э-э, несколько, сэр”, - признался Джо. Он побывал не в нескольких, и он был уверен, что Уайли Фостер знал это. Как только кадеты начали подниматься в воздух, они начали находить способы покончить с собой. Одно столкновение в воздухе между Желтыми опасностями уничтожило двух кадетов и двух инструкторов. Кадеты разбились на взлетно-посадочной полосе. Они отправились в болота вокруг военно-морской авиабазы Пенсакола. Парень взял "Стирмен" над Мексиканским заливом и не вернулся. Никто так и не нашел его следов - он пропал без вести и считался мертвым. Тем не менее, Джо сказал: “Со мной .” Он верил в свою собственную неуничтожимость.
Лейтенант Фостер прищелкнул языком между зубами. “Это то, что они все говорят. Иногда это последнее, что они говорят”. Он посмотрел на Джо. “Ты мне не веришь, не так ли?”
“Я могу это провернуть”, - упрямо сказал Джо.
Фостер посмотрел на карточку, на которой он записал оценки Джо за сессию. “Может быть, ты сможешь, клянусь Богом. В следующий раз, когда ты пойдешь наверх, ты пойдешь наверх один”.
“Спасибо, сэр!” Джо хотел поразвлечься. Он действительно был взволнован, но почти не показывал этого. Будь он проклят, если будет вести себя по-итальянски перед кем-то, кто выглядит так, как Уайли Фостер.
Он действительно направился обратно в казармы на грани срыва. Когда он впервые попал в Пенсаколу, он и его сосед по комнате жили в одной палатке. Некоторые кадеты все еще спали под брезентом - не такая уж большая помеха в жаркое летнее время в Пенсаколе. Но он и Орсон Шарп перешли к лучшему.
К тому времени, как он добрался до двухэтажного кирпичного здания казарм, он был весь в поту. Сан-Франциско и близко не подошел к тому, чтобы подготовить его к жаре и влажности Флориды. Его отец был рыбаком; он уезжал из Рыбацкой пристани со своим стариком по выходным и летом, прежде чем нашел работу в гараже Скальци. Однако, пока он не попал сюда, он никогда не понимал, через что проходит омар, когда его опускают в кипящую воду.
Жара и влажность или нет, он взлетел по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Он пробежал по коридору и распахнул дверь. Орсон Шарп сидел в кресле у своей койки, изучая навигацию. Кадет из Солт-Лейк-Сити был крупным, светловолосым и уравновешенным. Он не ругался матом и не пил кофе, не говоря уже о пиве. Шарп был первым мормоном, которого Джо когда-либо встречал. Джо иногда думал, что он слишком хорош, чтобы быть правдой, хотя он никогда бы этого не сказал.
“Как все прошло?” Спросил Шарп, отрываясь от своей книги.
Огромная ухмылка Джо, вероятно, сказала все, что ему нужно было сказать, но он все равно произнес это по буквам:
“Лейтенант Фостер собирается позволить мне в следующий раз подняться наверх в одиночку! Я не могу дождаться!”
Радость его соседки казалась совершенно неподдельной. “Это потрясающе! Я знаю, ты надеялся, но не думаю, что ты ожидал этого так скоро”.
“Нет. Ему понравилась моя пробежка по мишени. Я думаю, именно это и привело к успеху”. Медленнее, чем следовало, Джо вспомнил, что Шарп тоже летал этим утром. “А как насчет тебя?”
“Мой инструктор разрешил мне сегодня заняться этим самому”. Шарп пожал плечами в ироничном самоуничижении. “Я выжил”.
Джо поборол укол ревности. Его сосед по комнате выступал в одиночку в Stearman за неделю до него. Шарп все делал хорошо и ни из-за чего не суетился. Он был таким непритязательным, что рядом с ним почти приходилось вести себя так же. Джо подошел и протянул руку. “Молодец! Поздравляю!”
“Спасибо, приятель”. Рука Орсона Шарпа была почти в полтора раза больше его руки. Когда "кадетс" играли в футбол, Шарп был лайнменом. Джо играл на краю поля или в защите. Он был быстр, но не был большим.
“Мы приближаемся к этому”, - добавил Шарп.
“Да!” сказал Джо. “Нам еще предстоит полеты по приборам, на тренажерах Link на земле, а затем в воздухе, и я полагаю, они дадут нам немного времени на полет и на F3Fs”. Последний истребитель-биплан ВМС оставался на передовой менее чем за два месяца до Перл-Харбора. Джо попытался представить, что F3Fs перепутал его с нулями. Возможно, к счастью, картинка не хотела складываться. Теперь F3F был тренажером последнего шага. Джо добавил еще два слова: “И тогда ...”
“И затем мы видим, куда они нас назначают”, - сказал Шарп. “Когда вы давным-давно указали VC во всех трех строках своей анкеты предпочтений?”
“Обязанности перевозчика? Бьюсь об заклад, что твои… Бьюсь об заклад, что я это сделал”. В присутствии своего соседа Джо тоже особо не ругался.
“Ты?” - спросил я.
“О, конечно”, - ответил Шарп. “Если они не дадут мне этого, мне все равно, что я получу. Все остальное - приз за мзду”.
“Я с тобой”. Джо было наплевать на патрульные самолеты или летающие лодки (нет, это неправда - он ненавидел японские летающие лодки, потому что одна из них сбросила бомбу на дом, где жили его дядя, тети и двоюродные братья, но ему было наплевать на пилотирование американской летающей лодки) или на что угодно, кроме авианосной авиации, предпочтительно истребителей.
“Я надеюсь, что мы действительно окажемся вместе”, - серьезно сказал Орсон Шарп. “Пока что из нас получилась довольно хорошая команда”.
“Угу”. Джо кивнул. “Мне тоже лучше еще немного поработать с навигацией, иначе я никуда не пойду”. Он достал свою собственную книгу из металлического сундучка у кровати и сел на стул. Он знал, что его сосед по комнате поможет ему, если у него возникнут проблемы. Он помог Шарпу разобраться в некоторых тайнах обслуживания двигателя. Из них действительно получилась довольно хорошая команда. Берегись, Хирохито, подумал Джо и нырнул в книгу.
ЛЕЙТЕНАНТ САБУРО СИНДО РЕДКО ВОЛНОВАЛСЯ по какому-либо поводу. Некоторые люди говорили, что пилот ВМС - холодная рыба. Он так на это не смотрел. По его мнению, большинство людей волновались по пустякам.
Он стоял на летной палубе "Акаги" и осматривал Перл-Харбор. Вид отсюда был не таким, каким он был до того, как Япония и Соединенные Штаты вступили в войну. Тогда американские корабли в гавани были пришвартованы у пирсов или спокойно стояли на якоре. Теперь от них не осталось ничего, кроме искореженного, почерневшего, ржавеющего металла. Из некоторых из них все еще вытекала нефть в воду. Синдо мог видеть несколько таких радужных пятен. Минеральная вонь мазута заглушала тропический бриз.
Третья волна японских самолетов над Оаху потопила два американских эсминца в проливе, ведущем из Перл-Харбора в Тихий океан, заманив остальную часть тихоокеанского флота США в гавань и позволив японцам разгромить ее на куски на досуге. Синдо кивнул сам себе. Американцы попытались бы предпринять вылазку против японской ударной группировки. Вероятно, им бы не очень повезло, не без поддержки авианосцев, но и хорошо, что у них не было шанса.
Японские военно-морские инженеры вывели эсминцы из ла-манша всего за несколько недель до неудавшегося американского вторжения. Синдо был рад, что они это сделали. Теперь у "Акаги" было где произвести ремонт, не беспокоясь об американских подводных лодках: противоторпедная сеть вернулась на место в устье канала.
Синдо неприятно рассмеялся. В декабре прошлого года янки не потрудились установить торпедные сетки для отдельных кораблей. Они не предполагали, что кто-то может установить торпеды для запуска на мелководье Перл-Харбора. Япония научила их другому. Разрушения здесь доказали это.
Опустошение царило и на суше. На острове Форд, в центре Перл-Харбора, росли пальмы и папоротники там, где не было военных баз США. Теперь это были развалины, сквозь которые пробивалась зелень; вряд ли что-то здесь надолго сдерживало зелень. Американцы отбивались от дома к дому в Перл-Сити, к северу от гавани. Город, где жили военнослужащие ВМС и гражданские, которые на них работали, был таким же разрушенным, как и остров.
А земля на востоке была еще хуже. Американцы хранили там свое топливо, и от японских бомб нефть и газ превратились в дым. Синдо живо вспомнил дым: погребальный костер амбиций США в Тихом океане. Огромный черный жирный столб оставался на месте в течение нескольких недель, пока костры, наконец, не погасли сами. Там ничего не росло. Синдо задавался вопросом, вырастет ли что-нибудь когда-нибудь. Остров Форд и Перл-Сити видели войну. Нефтебазы видели ад.
Рядом с этими топливными баками находились ремонтные мастерские ВМС США. Янки сами разрушили их, когда поняли, что не смогут удержать Оаху. Японские инженеры были полны профессионального восхищения работой, проделанной их американскими коллегами. Это значительно усложнило эксплуатацию Перл-Харбора в качестве базы японского флота - намного сложнее, но не невозможно.
Словно для того, чтобы подчеркнуть это, летная палуба "Акаги" завибрировала под ногами Синдо. Снизу донесся металлический грохот и удары. Пикирующий бомбардировщик сбил один снаряд на авианосце во время боя к северу от Гавайских островов. Бомба пробила полетную палубу в носовой части и взорвалась в ангаре. К счастью, почти все самолеты корабля были в воздухе, защищая Акаги или атакуя авианосцы противника. Иначе все было бы еще хуже.
Группы по устранению повреждений закрыли отверстие в полетной палубе стальными пластинами, чтобы авианосец мог запускать самолеты. Это был существенный, незаменимый ремонт. Все остальное подождало. Теперь команда занималась остальным, насколько это было возможно здесь, в гавайских водах.
Дзуйкаку, пострадавшему гораздо сильнее, чем Акаги, пришлось прихрамывать обратно в Японию для ремонта. Это оставило ее корабль-побратим, Шокаку, единственным неповрежденным японским авианосцем в Восточной части Тихого океана. Синдо пробормотал себе под нос. У летчиков и моряков Шокаку было меньше опыта, чем у Акаги. В кризисной ситуации...
Не кто иной, как адмирал Ямамото, считал, что кризис маловероятен в ближайшее время. Американцы нанесли ущерб японским авианосным силам. Япония сокрушила американцев. Два из трех американских авианосцев, которые отплыли с американского материка, сейчас лежат на дне Тихого океана. Третий, пострадавший хуже, чем Акаги или Дзуйкаку, едва доковылял до Западного побережья. Какой бы флот вторжения ни следовал за авианосцами и их эскортом, он тоже бежал домой.
Мы разбили их, самодовольно подумал Синдо. Если они вернутся сюда снова, мы снова их разобьем, вот и все.
Высокий офицер с лошадиным лицом поднялся снизу на летную палубу. Увидев Синдо, он помахал ему рукой и направился к нему. Синдо помахал в ответ, затем отдал честь, когда другой мужчина подошел ближе. “Как вы себя чувствуете, Фучида-сан?” - спросил он.
“День ото дня становится лучше, спасибо”, - ответил коммандер Мицуо Фучида. Он слег с аппендицитом во время боя с американцами. Он завершил свою атаку, вернул свой бомбардировщик в Акаги, отправился прямиком в лазарет и расстался с воспаленным органом.
“Рад это слышать”, - сказал Синдо. Он руководил бойцами Акаги во время последней волны атаки на Оаху и в недавнем сражении против янки к северу от Гавайев. Фучида был главным командиром в первой волне, а также, болен он или нет, в бою, где ему стало плохо.
“Все кончено. Я прошел через это. Они подлатали меня”, - сказал Фучида, когда с ангарной палубы донеслось еще больше лязга и грохота. Фучида улыбнулся. “Акаги может сказать то же самое”.
“Хотел бы я, чтобы это не заняло так много времени”, - проворчал Синдо. Будучи исключительно деловым человеком, он не заметил шутки Фучиды, пока не стало слишком поздно отвечать. Сосредоточившись на бизнесе, он посмотрел на север и восток. “Интересно, что американцы делают со своей потрепанной плоской крышей”.
“Она на ремонте в Сиэтле”, - ответил Фучида.
“Ах, так десу? Я этого не слышал”, - сказал Синдо.
“Я сам узнал об этом всего несколько часов назад”, - сказал Фучида. “Один из наших H8K заметил ее. Это потрясающие самолеты ”. Энтузиазм наполнил его лицо. А большие летающие лодки были замечательными самолетами. Вылетев с бывшей базы Pan Am Clipper в Перл-Сити, они могли достичь Западного побережья США для проведения разведывательной работы или даже для сброса бомб. Фучида летал на одном из трех самолетов во время налета на Сан-Франциско. Это, без сомнения, объясняло значительную часть его энтузиазма.
Это также заставило Синдо ревновать, насколько это вообще возможно. Фучида был очень способным. Никто бы с этим не поссорился; Синдо, конечно, не стал. Из-за того, что он был таким способным, ему иногда приходилось делать то, на что он строго не имел права. Сидеть в кресле второго пилота H8K было одним из таких, конечно же.
Ничего из того, что думал Синдо, не отразилось на его лице. Большую часть времени это было правдой, но сейчас он придал этому особое значение. Они служили вместе, но не были такими близкими друзьями, как Фучида и Минору Генда. А у Фучиды было два балла по Синдо. Позволить начальнику увидеть, что ты о нем думаешь, никогда не было хорошей идеей.
Тогда Синдо спросил только: “Что еще янки делают в Сиэтле?”
“Похоже, работаем круглосуточно”, - ответил Фучида. “Так происходит всякий раз, когда мы заглядываем в один из их портов. Они не сдались”.
“Если они хотят еще раз напасть на нас, пусть делают это”, - сказал Синдо. “Мы преподадим им тот же урок, что и шесть недель назад”. Он сделал паузу, пристально глядя на Фучиду. Теперь лицо другого морского летчика было чем-то вроде вежливой пустой маски, за которой могло скрываться что угодно. Синдо решил немного нажать, чтобы посмотреть, что там было: “Мы почти восстановили свои силы с самолетами и пилотами”.
“В количественном отношении, да”, - сказал Фучида. “Как вы думаете, запасные летают так же хорошо, как люди, которых мы потеряли? Бомбардиры так же точны?”
Вот и все. Синдо сказал: “Они станут лучше по мере увеличения времени полета. Не так давно я думал то же самое о команде Шокаку ”.
“Я надеюсь на это”. В голосе Фучиды все еще звучало беспокойство. “У нас нет топлива, чтобы дать им всю ту практику, которую я хотел бы, чтобы они получили”.
Сабуро Синдо хмыкнул. Это, к сожалению, было правдой. Взрыв нефтебаз нанес ущерб как Японии, так и США - хотя американцы, несомненно, обстреляли бы их, чтобы лишить их доступа к захватчикам. При таких обстоятельствах у японцев на Гавайях не было топлива, чтобы осуществлять все патрулирование по воздуху или воде, которое Синдо хотел бы видеть. Они тратили бензин и мазут, как пьяный матрос, чтобы пережить последнюю битву. Теперь им приходилось приводить больше, по кораблю за раз. Это был не самый лучший способ ведения бизнеса, не тогда, когда торговым судам тоже не хватало топлива - и не тогда, когда за ними охотились американские подводные лодки .
“Как скоро мы сможем начать использовать нефть, добытую в Голландской Ост-Индии?” Спросил Синдо.