Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ МЕКСИКАНСКОГО ПРОВИДЦА Гранта Аллена
Полковник Клэй в ЭПИЗОДЕ АЛМАЗНЫХ ССЫЛОК Гранта Аллена
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ СТАРОГО МАСТЕРА Гранта Аллена
Полковник Клей в Эпизоде Тирольского замка Гранта Аллена
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ НИЧЕЙНОЙ ИГРЫ Гранта Аллена
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ НЕМЕЦКОГО ПРОФЕССОРА Гранта Аллена
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ АРЕСТА ПОЛКОВНИКА Гранта Аллена
Полковник Клэй в ЭПИЗОДЕ ЗОЛОТОГО РУДНИКА СЕЛДОН Гранта Аллена
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ ЯПОНСКОГО ДИСПЕТЧЕРСКОГО ЯЩИКА Гранта Аллена
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ ИГРЫ В ПОКЕР Гранта Аллена
Полковник Клей в "Эпизоде метода Бертильона" Гранта Аллена
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ ОЛД-БЕЙЛИ Гранта Аллена
ГРАФСКИЙ ШОФЕР, Уильям Ле Кё
КАФЕДРА ФИЛАНТРОМАТЕМАТИИ, О. Генри
О БОСТОН БЛЭККИ
БОСТОН БЛЭККИ, Джек Бойл
О THUBWAY THAM
THUBWAY THAM, Джонстон Маккалли
ОБ АРСЕНЕ ЛЮПЕНЕ
НЕОБЫЧНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ АРСЕНА ЛЮПЕНА, ДЖЕНТЛЬМЕНА-ВОРА, с картинами Мориса Леблана
ОБ ОДИНОКОМ ВОЛКЕ
ОДИНОКИЙ ВОЛК, Луи Джозеф Вэнс
ПОЗВОНОЧНЫЙ ОДИНОКИЙ ВОЛК, с картинами Луи Джозефа Вэнса
ЖИЗНЬ МОШЕЛЬНИКА, Уилки Коллинз
ПРИКЛЮЧЕНИЕ ВТОРОЙ SWAG, Роберт Барр
ДЖЕФФ ПИТЕРС КАК ЛИЧНЫЙ МАГНИТ, с картины О. Генри
КЛУБ УБИЙЦ, Гелетт Берджесс
Г-Н. КЛЭКУОРТИ ГОВОРИТ ПРАВДУ, с картины Кристофера Б. Бута
ОБ ЭЖЕНЕ ВАЛЬМОНЕ
Эжен Вальмон в "Подсказке к серебряным ложкам" Роберта Барра
ДЖЕМ БИННИ И СЕЙФ В ЛОКВУД-ХОЛЛЕ, Уильям Хоуп Ходжсон
ПРОТЕЖ ВИЦЕРОЛЯ, Гай Бутби
ОБ ЭЙ РАФФЛЗ
Эй Джей Раффлз в фильме Э. У. Хорнунга "КОСТЮМ"
КОНСТАНС ДАНЛАП, Артур Б. Рив
Полковник Клей в ЭПИЗОДЕ МЕКСИКАНСКОГО ПРОВИДЦА Гранта Аллена
Меня зовут Сеймур Уилбрахам Вентворт. Я зять и секретарь сэра Чарльза Вандрифта, южноафриканского миллионера и известного финансиста. Много лет назад, когда Чарли Вандрифт был мелким юристом в Кейптауне, мне посчастливилось (именно так) жениться на его сестре. Гораздо позже, когда поместье и ферма Вандрифтов близ Кимберли постепенно превратились в компанию Cloetedorp Golcondas, Limited, мой зять предложил мне неплохую должность принят; в этом качестве я с тех пор был его частным и привилегированным компаньоном.
Он не тот человек, может принять любой обычный шулер, это Чарльз Вэндрифт. Среднего роста, квадратного теласложения, твердый рот, проницательные глаза - олицетворение проточного и преуспевающего делового гения. Я знаю только одного мошенника, который навязался сэру Чарльзу, и этот мошенник, как комиссар полиции в Ницце, несомненно, навязал бы себя синдикату Видока, Робера Удена и Калиостро.
Мы сбегали на Ривьеру несколько недель в сезон. Наша цель состояла в том, чтобы отдохнуть и раз обнаружиться от ценных вещей, и мы не сочли возможным забрать с собой наших жен. В деле, леди Вэндрифт без ума от лондонских радостей и не ценит самые сельские прелести средиземноморского побережья. Но мы сэром Чарльзом, хотя и погружены в дома, оба наслаждаемся переходом от Сити к очаровательной растительности и прозрачному воздуху на террасе в Монте-Карло. Мы так любим пейзажи. Этот восхитительный вид на скалы Монако, с Приморскими Альпами позади и синим морем впереди, не говоря уже о обязательном Казино на передней планете, привлекает меня как один из самых красивых видов во всей Европе. Сентиментальная принадлежность к этому наследнику. Он находит, что после лондонской суматохи восстанавливает и освежает свой выигрыш часть сотен в рулетку в течение дня среди пальм, кактусов и чистой бриза Монте-Карло. Страна, я говорю, для измученного ума! Однако мы никогда ни под каким предлогом не останавливаемся в самом Княжестве. Сэр Чарльз считает, что Монте-Карло - неподходящий адрес для писем финансиста. Он предлагает комфортабельный отель на Английской набережной в Ницце, где восстанавливает здоровье и восстанавливает нервную систему, совершая ежедневные экскурсии по острову в казино.
В этот раз мы уютно устроились в Hôtel des Anglais. На первом этаже у нас были капитальные помещения - салоны, кабинеты и спальни - и тут же мы нашли весьма авторитетное космополитическое общество. В этот момент вся Ницца гудела от разговоров о любопытном самозвании, известном своим будущим, как Великий мексиканский провидец и проявляет окружающее внимание, а также бесконечным числом других сверхъестественных способностей. Так вот, особенность моего способного зятя состоит в том, что, когда он встречается с шарлатаном, он горит желанием разоблачить; он сам до такой степени деловой человек, что ему доставляет, так сказать, бескорыстное удовольствие разоблачать и обнаруживать обман в других. Многие дамы в отеле, некоторые из которых встречались и общались с мексиканским провидцем, постоянно слушали нам странные истории о его путешествиях. Одному он сообщил о настоящем месте обращения сбежавшего мужа; он выбранного номера, которые выиграют в рулетку завтра вечером; он показал высокое содержание на теле человека, которое показало, что оно обожало его годами, без ведома. Конечно, сэр Чарльз не поверил ни единому слову; но его любопытство было возбуждено; он хотел сам увидеть и судить о чудесном читателе мыслей.
- Как вы думаете, какие у него будут условия для частного сеанса? - указал он у мадам Пикарде, дамы, которой Провидец успешно предсказал выигрышные числа.
-- Он работает не ради денег, -- ответила г-жа Пикарде, -- а на благо человечества. Я уверен, что он с радостью приехал бы и бесплатно продемонстрировал свои чудесные способности.
"Бред какой то!" - ответил сэр Чарльз. "Человек должен жить. Однако я бы женился на пяти гиней, чтобы он повидался с ним наедине. В какой гостинице он остановился?
- Кажется, "Космополитен", - ответила дама. "О, нет; Теперь я вспомнил Вестминстер.
Сэр Чарльз тихо повернулся ко мне. - Послушайте, Сеймур, - прошептал он. - Зайдите к этой парнючас же после обеда и предложите ему пять фунтов за то, чтобы он тотчас же провел частный сеанс в моих комнатах, не говоря уже о том, кто я тот для него; держите имя в секрете. Возьми и его с собой и иди прямо с ним наверх, чтобы не было разговора. Посмотрим, как много этот парень может нам вспомнить.
Я пошел по указанию. Я нашел Провидца очень примечательным и интересным человеком. Он был примерно одного роста сэром Чарльзом, но был стройнее и прямее, с орлиным носом, необычайно пронзительными глазами, очень большими черными зрачками и точно выбритым лицом, как бюст Антиноя в нашем зале в Мейфере. Что, однако, придавало ему наиболее характерную черту, так это странная шевелюра, вьющаяся и волнистая, как у Падеревского, ореолом вокруг высокого белого лба и тонкого профиля. Я сразу понял, почему ему так хорошо удавалось впечатление на женщин; у него был вид поэта, певца, пророка.
-- Я пришел, -- сказал я, -- спросите, не согласитесь ли вы немедленно провести сеанс в комнате друга; и мой директор хочет, чтобы я добавил, что он готов за пять фунтов за угощение.
Сеньор Антонио Эррера - так он себя назвал - поклонился мне с впечатляющей испанской вежливостью. Его смугло-оливковые щеки были сморщены в улыбке мягкого презрения, когда он серьезно ответил:
"Я не продаю свои дары; Я отдаю их свободно. Если ваш друг - ваш анонимный друг - желает созерцать космические чудеса, сотворенные моими руками, я рад показать их им. К счастью, как это часто бывает, когда нужно убедить и сбить с толку скептика (я чувствую, что ваш друг скептик), у меня сегодня вечером не будет никаких дел. Он задумчиво провел рукой по своему долгожданному сроку службы волос. -- Да, иду, -- продолжал он, как бы обращаясь к какому-то неведомому Существующему, витавшему под потолком; "Я пойду пойду; пойдем со мной!" Затем он надел свое широкое сомбреро с малиновой лентой, накинул на плечи плащ, закурил и зашагал рядом со мной к Английскому отелю.
прочим, он говорил мало, и то немного неожиданными предложениями. он принял участие в рассмотрении размышления; действительно, когда мы подошли к двери и я вошла, он прошел еще шага два, как бы не замечая, куда я его вел. Затем он выпрямился и на мгновение огляделся. "Ха, англичанин", - сказал он, - и я могу мимоходом упомянуть, что его английский, несмотря на легкий южный акцент, был превосходным идиоматичным. "Значит, оно здесь; это здесь!" Он снова обратился к незримому присутствию.
Я предположил, подумав, что эти детские уловки были важны для того, чтобы обмануть сэра Чарльза Вэндрифта. Не совсем тот человек (как известно лондонскому Сити), которого можно обмануть фокус-покусом. И все это, я видел, была самая дешевая и самая банальная болтовня фокусника.
Мы поднялись наверх в свои комнаты. Собрали несколько человек, чтобы посмотреть представление. Провидец вошел, погруженный в свои мысли. Он был во фраке, но красный пояс на талии придавал живописность и колорит. Он на мгновенье задержался случившегося салона, не сводя глаз ни с кого и ни с чего. Потом он подошел прямо к Чарльзу и протянул свою черную руку.
- Добрый вечер, - сказал он. "Ты хозяин. Об этом говорит мне защита моей души".
- Хороший выстрел, - ответил сэр Чарльз. - Эти ребята должны быть сообразительны, знакомы ли, миссис Маккензи, иначе у них ничего не получится.
Провидец огляделся вокруг и безучастно обнаружился у одного или нескольких людей, обнаружение лица у него, очевидно, обнаружилось из прошлого присутствия. Тогда Чарлз начал задавать вопросы несколько простым не о себе, а обо мне, просто чтобы проверить его. На большинство из них он ответил с удивительной правильностью. "Его имя? Его имя начинается с буквы SI: "Ты зовешь его Сеймур". Он делал длительные паузы между каждым предложением, как будто факты открывались ему медленно. - Сеймур - Уилбрахам - граф Страффорд. Нет, не граф Страффорд! В настоящее время существует какая-то связь между Вентвортом и Страффордом.
Он огляделся, по-видимому, в поисках подтверждения. На помощь ему пришла дама.
- Вентворт - фамилия великого графа Страффорда, мягко - пробормотала она. - И я подумал потом, пока выговорили, не происходит ли от негоок мистера Вентворта.
- Да, - ответил Провидец, и его темные глаза сверкнули. И я подумал, что это любопытно; открытие, хотя мой отец всегда утверждал реальность родства, было однозначным, желательным завершением родословной. Он не мог быть уверен, что достопочтенный. Томас Уилбрахам Вентворт был отцом Джонатана Вентворта, бристольского торговца лошадьми, от которого мы произошли.
"Где я родился?" - прервал его сэр Чарльз, внезапно перейдя к своему делу.
Провидец хлопнул обеими руками по лбу и зажал его между собой, будто бы не дать ему лопнуть. - Африка - медленно он подумал, так сказать, по мере того, как факты сужались. "Южная Африка; Мыс Доброй надежды; Янсенвиль; Де Витт-стрит. 1840 г.".
- Ей-богу, он прав, - пробормотал сэр Чарльз. "Кажется, он действительно делает это. Тем не менее, он, возможно, нашел меня. Возможно, он знал, куда идет.
-- Я никогда не намекал, -- ответил я. "Пока он не подошел к двери, он даже не сказал, в каком отеле я веду".
Провидец мягко погладил подбородок. Мне кажется, что в его глазах мелькнул украдкой огонек. "Хотите, я скажу вам номер банкноты, вложенной в конверт?" - небрежно определил он.
-- Выйдите из комнаты, -- сказал сэр Чарльз, -- а я передам всей компании.
Сеньор Эррера исчез. С осторожностью передал его по кругу, все время в руке, но встречается встреча с номером. Потом он положил его в конверт и крепко заклеил.
Провидец вернулся. Его острые глаза окинули всем внешним взглядом. Он тряхнул косматой гривой. Затем он взял конверт в руки и вскоре обнаружил его. - AF, 73549, - ответил он медленно. - Банкнота Англии на пятьдесят фунтов, обменная в казино на золото, выигранное вчера в Монте-Карло.
- Я вижу, как он это сделал, - торжественно сказал сэр Чарльз. "Должно быть, он сам изменил его там; а потом снова поменял. На самом деле, я помню, как слоняющихся без дел видели парни с нетерпением жду. Тем не менее, это капитальное колдовство".
- Он может видеть материю, - вставила одну из дам. Это была мадам Пикарде. "Он может видеть коробку". Она достала из кармана платья немного золотого винегрета, каким образом достала наши бабушки. - Что в этом? - сказала она, держа его перед ним.
Сеньор Эррера смотрела на нее. -- Три золотых монеты, -- ответил он, нахмурив брови, массово заглянуть в коробку. -- Одна -- американских пяти долларов; одна французская монета в десять франков; марок двадцатого, немецкая, старого императора Вильгельма.
Она открыла коробку и передала ее по кругу. Сэр Чарльз тихой ездой.
"Конфедерация!" - пробормотал он наполовину про себя. "Конфедерация!"
Провидец повернулся к нему с угрюмым видом. - Хочешь лучший знак? - сказал он очень обязательным голосом. "Знак, который убедит вас! Очень хорошо: у вас в левом жилетном кармане письмо, скомканное письмо. Хочешь, я прочитаю? Я сделаю это, если ты этого пожелаешь.
Тем, кто знает сэра Чарльза, это может обнаружить невероятным, но, должен раскрыть, мой шурин покраснел. Что было в этом письме, я не могу сказать; он только ответил, очень раздраженно и уклончиво: "Нет, спасибо; Я не буду беспокоить вас. Демонстрация вашего искусства в этой роде, которую вы уже заметили нам, более чем достаточная. И его пальцы нервно потянулись к карману жилета, как будто он наполовину боялся, что даже тогда сеньор Эррера прочтет это.
Мне также показалось, что он с тревогой взглянул на г-жу Пикарде.
Провидец учтиво поклонился. - Ваша воля, сеньор, - закон, - сказал он. "Я могу за правило, хотя и видеть всех, постоянно уважать тайны и святыни. Если бы это было не так, я мог бы распустить общество. Ибо кто из нас мог бы вынести всю правду, рассказанную о нем?" Он оглядел комнату. Наступил неприятный трепет. Большинству из нас кажется, что этот сверхъестественный американец испанского происхождения слишком много знает. А некоторые из нас занимались финансовыми операциями.
- Например, - вежливо вернулся Провидец, - несколько недель назад мне довелось поехать сюда из Парижа на поезде с очень умным человеком, промоутером компании. У него в сумке были кое-какие документы - кое-какие конфиденциальные документы, - он взглянул на сэра Чарльза. -- Вы знаете, милостивый государь, доклады экспертов, горных инженеров. Вы, возможно, видели некоторые из них; помечено как строго личное ".
"Они относятся к крупным финансам", - долго признавался сэр Чарльз.
- Именно, - пробормотал Провидец, его акцент на мгновение стал менее испанским, чем прежде. "И, поскольку они были отмечены строго конфиденциально , я уважаю, конечно, печать доверия. Это все, что я хочу сказать. Я считаю своим долгом, что мне доверены такие полномочия, которые могут раздражать или смущать моих ближних".
-- Сэр Чарльз ответил с некоторой резкостью. Потом он прошептал мне на ухо: "Проклятый умный негодяй, Сей; Лучше бы мы не посетили его сюда.
Сеньор Эррера, почувствовал, что угадал это желание, потому что вмешался более легким и веселым тоном:
"Теперь я показал вам другое и более интересное воплощение оккультной силы, для которой нам, вероятно, несколько приглушенное расположение окружающей огней. Не возражаете ли вы, сеньор хозяин, -- намерение я намеренно воздержался от прочтения вашего имени в мозгу кого-либо из присутствующих, -- не возражаете ли вы, если я приглушу немного эту лампу?.. Итак! Что будет делать. Вот этот; и этот. В яблочко! вот так." Он высыпал из пакетика в блюдце несколько крупинок порошка. "Следующий матч, если возможно. Спасибо!" Он горел странным зеленым светом. Он вынул из кармана карточку и достал маленькую микробьницу. - У тебя есть ручка? он определил.
Я тут же сделаю одну. Он передал его сэру Чарльзу. "Одолжите меня, - сказал он, - написав там свое имя". Ищите место в центре карты, имевшей рельефный край, с маленьким маленьким квадратом другого цвета.
Сэр Чарльз имеет естественное нежелание ставить свою подпись, не естественно почему. - Что ты хочешь от него? он определил. (Подпись миллионера имеет так много применений.)
- Я хочу, чтобы ты положил карточку в конверт, - ответил Провидец, - а потом сжег ее. После этого я показал тебе твое присвоенное имя, написанное кровавыми буквами на моей руке собственным почерком".
Сэр взял Чарльз ручку. Он не возражал против того, чтобы отдать ее. Он написал свою фамилию своим обычным твердым ясным почерком - почерком человека, знающего себе цену и не боящегося выписать чек на пять тысяч.
- Посмотри на это долго, - сказал Провидец с другими комнатами. Он не видел, как он это писал.
Сэр Чарльз посмотрел на него. Провидец действительно начал производить впечатление.
- А теперь положи его в этот конверт, - воскликнул Провидец.
Сэр Чарльз, как ягненок, поставил его, как было приказано.
Провидец шагнул вперед. - Дай мне конверт, - сказал он. Он взял его в руки, подошел к камину и выделил сжег. "Смотрите, он рассыпается в пепел", - воскликнул он. Потом он вернулся на середину комнаты, ближе к зеленому свету, закатал рукав и протянул руку сэру Чарльзу. Там кроваво-красными буквами мой шурин прочитал имя "Чарльз Вэндрифт" своим почерком!
- Я вижу, как это делается, - пробормотал сэр Чарльз, отстраняясь. "Это умное заблуждение; но тем не менее, я вижу его. Это как в той книге-призраке. Ваши опухоли были темно-зелеными; ваш свет был зеленым; вы получили меня долго смотреть на него; а потом я увидел то же самое, написанное на коже своими руками с множеством цветов.
"Ты так думаешь?" - ответил Провидец, с любопытством скривив губу.
- Я в этом уверен, - ответил сэр Чарльз.
Быстро, как молния, Провидец снова закатал рукав. - Это ваше имя, - крикнул он очень отчетливо, - но не полное имя. Что вы скажете тогда, прямо от меня? Это тоже дополнительный цвет?" Он вытянул другую руку. Там, зеленовато-голубыми буквами, я прочитал имя: "Чарлз О'Салливан Вэндрифт". Это полное имя моего зятя при крещении; но он уже много лет как ушел от О'Салливана, и, по правде говоря, он ему не нравится. Ему немного стыдно за семью своей матери.
Чарльз быстро взглянул на него. -- Совершенно верно, -- сказал он, -- совершенно верно! Но его голос был пустым. Я мог бы провести сеанс. Конечно, он мог видеть насквозь этого человека; но было ясно, что этот парень слишком много знает о нас, чтобы быть вполне любезным.
"Включите свет", - сказал я, и слушатель выбрал его. "Должен ли я сказать кофе и бенедиктин?" - прошептал я Вандрифту.
- Во что бы то ни стало, - ответил он. - Все, что угодно, только бы удержать парней от этой дерзости! И, говорит, не лучше ли заодно предложить и мужчине курить? Даже эти дамы не брезгуют сигаретой - некоторые из них.
Раздался вздох облегчения. Огни ярко горели. Провидец на время, так сказать, удалился от дел. Он очень любезно принял участие, отхлебнул кофе в зоне и с подчеркнутой вежливостью поболтал с дамой, которая предложила Страффорда. Он был изысканным джентльменом.
На следующее утро в вестибюле отеля я снова увидела мадам Пикарде, в опрятном сшитом на заказ дорожном платье, явно направлявшемся на вокзал.
- Что, мадам Пикарде? Я плакал.
Она улыбнулась и протянула руку в красивой перчатке. - Да, я ухожу, - лукаво ответила она. - Флоренция, или Рим, или еще куда-нибудь. Я осушил Ниццу насухо - как высосанный апельсин. Получил от этого все удовольствие, какое только мог. Сейчас я снова уезжаю в свою любимую Италию".
Но мне показалось странным, что, если Италия была ее игрой, она поехала на омнибусе, который едет на поезде люкс до Парижа. Однако светский человек принимает то, что говорит ему дама, каким бы невероятным оно ни было; и, признаюсь, десять дней я больше не думал ни о ней, ни о Провидце.
По прошествии этого времени из лондонского банка пришла наша двухнедельная сберегательная книжка. В мои обязанности, как миллионера, входит эта книга, раз в две недели и возникают проблемы с корешками сэра Чарльза. В предварительном случае мне довелось наблюдать за тем, что я могу описать только как очень серьезное несоответствие - в самом деле, несоответствие в 5000 фунтов. Тоже неправильной стороны. Сэра Чарльза записана на 5000 фунтов больше, чем общая сумма, указанная на корешках.
Я внимательно изучил книгу. Источник ошибки был очевиден. Он положил в чеке на имя "Самостоятельно или на предъявителя" на 5000 фунтов, подписанном сэром Чарльзом, и, очевидно, был оплачен через прилавок в Лондоне, поскольку на его лицевой стороне не было печати или указаний каких-либо других контор.
Я вызвал зятя из салона в кабинет. -- Послушайте, Чарльз, -- сказал я, -- в книге есть чек, который вы не записали. И я протянул ему его без, так как подумал, что он мог быть вытянут, чтобы погасить какой-нибудь небольшой проигрыш на дерне или в карту, или для того, чтобы придумать какое-то другое дело, о том, что он не хотел мне упоминать . Эти вещи производятся.
Он смотрел на это и наблюдал. Затем он поджал губы и издал протяжное низкое "Фу!" Наконец он перевернул его и заметил: "Пошай, Сей, мой мальчик, мы только что хорошо подрумянились, не так ли?"
я взглянул на чек. "Что ты имеешь в виду?" - определил я.
"Почему, Провидец", - ответил он, все еще уныло глядя на него. - Я не против пяти тысяч, но подумай, что этот парень должен был вот так подшутить над нами - позорно, я бы сказал!
- Откуда ты знаешь, что это Провидец? Я посоветовал.
"Посмотрите на зеленые клетки", - ответил он. "Кроме того, я помню саму форму последней росчерки. Я немного расцвел в волнении моментов, что я не всегда делаю с моей обычной подписью".
- Он нас прикончил, - ответил я, обнаружив его. "Но как, черт возьми, он ухитрился перевести это на чек? Это похоже на твой почерк, Чарльз, а не на искусную подделку.
- Это так, - сказал он. - Я признаю это - я не могу этого отрицать. Только представьте, как он одурачил меня, когда я был особенно начеку! Меня нельзя было обмануть никакими его глупыми оккультными уловками и крылатыми словечками; но мне никогда не приходило в голову, что таким образом он собирался сделать меня финансовой жертвой. Я ожидал кредита или вымогательства; но ставить мою подпись под карт-бланш - чудовищно!
- Как ему это удалось? Я посоветовал.
"Я не имею ни малейшего представления. Я только знаю, что это слова, которые я написал. Я мог бы поклясться им где угодно.
- Значит, вы не можете опротестовать чек?
"К сожалению нет;
В тот же день мы без промедления отправились к главному комиссару полиции в контору. Это был джентльменский француз, гораздо менее формальный и бюрократический, чем обычно, и он прекрасно говорил по-английски с разумным акцентом, действительно работая детективом в Нью-Йорке около десяти лет в юности.
- Я полагаю, - медленно сказал он, вышав нашу историю, - вы стали жертвой полковника Клея, джентльмены.
- Кто такой полковник Клэй? - определил сэр Чарльз.
- Это как раз то, что я хочу знать, - ответил комиссар на своем любопытном американо-французско-английском. "Он полковник, потому что иногда дает себе поручение; его зовут полковником Клэй, потому что у него, кажется, лицо из каучука, и он может лепить его, как глину, в руках гончара. Настоящее имя, неизвестно. Национальность, в равной степени французов и англичан. Адрес, как правило, Европа. Профессия, бывший изготовитель восковых фигур для Музея Гревена. Возраст, который он выбирает. Использует знания, чтобы слепить свой нос и щеки с восковыми показаниями в образе персонажа, который он хочет изобразить. Вы говорите, на этот раз Орлиный. Хайн! Что-нибудь похожее на эти фотографии?
Он порылся на своем столе и протянул нам две.
- Ни в коей мере, - ответил сэр Чарльз. -- За исключением случаев, может быть, здесь все совсем на него не похоже.
- Тогда это полковник! -- ответил комиссар, радостно потирая руки. "Посмотрите сюда", - и он вынул карандаш и быстро набросал контур одного из двух лиц - лица вежливого молодого человека, выражение которого не стоило упоминать. "Вот полковник в своей простой маскировке. Отлично. Теперь понаблюдайте за мной: вообразите себе, что он прибавляет здесь своему носу малюсенькую восковую накладку - орлиную переносицу - именно так; ну, он у вас тут же; а подбородок, ах, одно касание: теперь для волос парик: для цвета лица, ничего проще: это профиль вашего подлецца, не так ли?
- Вот именно, - пробормотали мы оба. Двумя штрихами карандаша на лице и копной накладных волос преобразилось.
-- У него были очень большие глаза, с очень большими зрачками, однако, -- возразил я, присматриваясь; - А у человека на фотографиях они маленькие и рыбные.
- Это так, - ответил комиссар. "Капля белладонны расширяется и производит Провидца; пять гранопиума сжимаются - и дают мертвенно-живой, тупо-невинный вид. Что ж, это дело мне, джентльмены. Я увижу веселье. я не говорю, что поймаю его для вас; полковник Клея еще никто не поймал; но я объясню, как он провернул фокус; и это должно быть приятно для человека с последствиями через пять тысяч!
- Вы не обычный французский чиновник, господин комиссар, - осмелился вмешаться я.
"Вы держите пари!" - ответил комиссар и выпрямился, как капитан пехоты. "Господа, - продолжающийся по-французски с указанием достоинства, - я направляю ресурсы этой службы на случай обнаружения и, если возможно, по факту задержания виновных".
Разумеется, мы телеграфировали в Лондон и написали в банке с полным описанием сердца. Но вряд ли мне нужно добавить, что из этого ничего не вышло.
Через три дня комиссар заехал к нам в гостиницу. -- Что ж, джентльмены, -- сказал он, -- я рад сообщить, что все открылись!
Комиссар отпрянул, почти в ужасе от этого предложения.
- Арестован полковник Клэй? - воскликнул он. "Маис, мсье, мы всего лишь люди! Арестовали его? Нет, не совсем. Но отследил, как он это сделал. Это уже слишком - распутать полковника Клея, джентльмены!
- Ну, что вы об этом думаете? - выбран сэр Чарльз, удрученный.
Комиссар сел и злорадствовал над своим открытием. Было ясно, что хорошо спланированное преступление весьма позабавило его. - Во-первых, мсье, - сказал он, - избавьтесь от мыслей, что, когда мсье ваш секретарь достиг за сеньором Эррерой в ту ночь, сеньор Эррера не знал, в обнаружении комнаты он идет. На самом деле совсем иначе. Я и сам не сомневаюсь, что сеньор Эррера или полковник Клэй (называйте его как) приехали этой зимой в Ниццу только для того, чтобы ограбить вас.
- Но я отправил за ним, - вмешался мой зять.
Навязал карту, так сказать. Если бы он не мог этого сделать, я думаю, он был бы довольно плохим фокусником . Некая мадам Пикарде. он пришел уже готовым и подготовленным с бесконечными фактами о вас.
-- Какими мы были дураками, Сей, -- воскликнул мой зять. "Теперь я все это вижу. Эта женщина-дизайнер пришла ко мне перед обедом, чтобы сказать, что я хочу с ним встретиться; и к тому времени, как ты добралась туда, он был готов обмануть меня.
- Это так, - ответил комиссар. - У него было готово сообщение об аресте задержанных; и он сделал другое приготовление, еще более важное ".
- Ты имеешь в виду чек. Ну, как он это получил?
Комиссар открыл дверь. - Входи, - сказал он. И вошел молодой человек, в котором мы обнаружили старшего клерка в Иностранном отделе Crédit Marseillais, главного банка на всей Ривьере.
- Расскажите, что вам стало известно об этой проверке, - сказал его комиссар, показывая ему, потому что мы передали его проверку в качестве улики.
- Около четырех недель с тех пор, как... - начал клерк.
-- Скажем, за десять дней до вашего сеанса, -- вставил комиссар.
"Джентльмен с очень ожидаемым видом и орлиным носом, темноволосый, странный и красивый, зашел в мой отдел и определил, могу ли я назвать ему имя лондонского банкира сэра Чарльза Вэндрифта. Он сказал, что у него есть сумма, необходимая для кредита, и выбранный, не перешлем ли мы ее для него. Я сказал вам, что для нас недопустимо получать деньги, поскольку у вас нет счета у нас, но что и лондонскими банками являются Дарби, Драммонд и Ротенберг, Лимитед.
- Совершенно верно, - пробормотал сэр Чарльз.
"Двумя днями позже дама, мадам Пикарде, которая была нашей клиенткой, получила хороший чек на триста фунтов, подписанный первоклассным именем, и попросила нас оплатить его имя Дарби, Драммонду и Ротенберга, и открыть для нее счет в Лондоне. Мы так и сделали и получили в ответ чековую книжку.
-- Откуда этот чек был взят, как я узнал из номера, телеграммой из Лондона, -- вставил комиссар. ".
- Но как этот парень получил меня подписать чек? - воскликнул сэр Чарльз. - Как ему удалось карточный фокус?
Комиссар вынул из кармана такую же карточку. - Это было что-то вроде этого? он определил.
"Именно так! Факсимиле.
Он вырезал середину, и вот здесь... Комиссар перевернул его и показал листок бумаги. , аккуратно приклеенный на оборотах; комиссар с профессиональным удовольствием от действительно хорошего обмана.
- Но он сжег конверт у меня на глазах, - воскликнул сэр Чарльз.
"Пух!" - ответил комиссар. - Чего бы он стоил как фокусник, если бы не мог подменить один конверт на другом сайте и камином так, чтобы вы этого не заметили? Полковник Клей, вы должны помнить, что вы должны помнить, что он должен быть среди фокусников.
- Что ж, приятно знать, что мы опознали нашего мужчину и женщину, которая была с ним, - сказал сэр Чарльз с легким вздохом облегчения. "Следующим, конечно, будет то, что вы проследите за ними по этим уликам в Англии и арестуете их?"
Комиссар пожалел плечами. "Арестуйте их!" - воскликнул он, сильно позабавившись. -- Ах, сударь, да вы оптимист! Ни одному судебному исполнителю не удалось арестовать полковника Каучука, как мы были названы по-французски. Он скользкий, как угорь, этот человек. Он извивается взглядом наших пальцев. Даже если бы мы его поймали, что мы могли бы рассказать? Я прошу вас. Никто из тех, кто видел его хоть раз, уже никогда не сможет поклясться ему в дальнейшем его олицетворении. Он бесценен, этот добрый полковник. В тот день, когда я его арестую, уверяю вас, сударь, я буду считать себя самым ловким полицейским в Европе.
-- Что ж, я его еще поймаю, -- ответил сэр Чарльз и снова замолчал.
Полковник Клэй в ЭПИЗОДЕ АЛМАЗНЫХ ССЫЛОК Гранта Аллена
"Давайте отправимся в путешествие в Швейцарии, - сказала леди Вэндрифт. И любой, кто знаком с Амелией, не удивится, обнаружив, что мы съездили в Швейцарию соответственно. Никто не может управлять сэром Чарльзом, кроме его жены. И вообще никто не может водить Амелию.
Были требования, потому что мы не заказывали номера в отелях, а сезон был в самом разгаре; но в конце концов они были реализованы путем применения золотого ключа; и в свое время мы нашли себе приятное жилье в Люцерне, в самом удобном случае из европейских постоялых дворов, Швейцерхоф.
Нас было четверо - сэр Чарльз и Амелия, я и Изабель. У нас были хорошие большие комнаты на первом этаже с видом на озеро; и так как никто из нас не был одержим ни малейшим симптомом той зарождающейся мании, которая проявлялась в форме безумного желания карабкаться на горные вершины, неприятной крутизны и ненужного снежного покрова, то я осмелюсь утверждать, что все мы наслаждались собой. Мы благоразумно использовали большую часть времени, бездельничную по озеру на веселых маленьких пароходиках; и когда мы совершали восхождение в гору, это было в Риги или Пилатусе, где двигатель выполнял всю мускульную работу.
Как обычно, в гостинице великое множество разношерстных людей проявляют жадное желание быть особенно милыми с нами. Если вы хотите увидеть, насколько дружелюбно и очаровательно возможно, просто попробуйте на неделе стать миллионером, и вы кое-чему научитесь. бы сэр Чарльз ни пошел, его окружают очаровательные и бескорыстные люди, все жаждущие завязать с ним выдающиеся знакомства и все знакомые с обширными инвестициями или обширными предметами, направляющимися в христианское представительство. Мое жизненное дело, как его зятя и обязательная, с благодарностью отказывается от приоритетных вложений и благоразумно одобряет воду на объекты благотворительности. Даже я сам, как разносчик милостыни великого человека, пользуюсь большим спросом. Люди небрежно упоминают передо мной бесхитростные истории о "бедных священниках в Камберленде, как вы знаете, мистер Вентворт", или вдовах в Корнуолле, нищих поэтах с эпосами за письменными столами и молодыми художниками, необходимо лишь дыхание покровителя, чтобы открыть их глаза. им двери принятой Академии. Я улыбаюсь и выгляжу мудро, в то время как я даю холодную воду малыми дозами; но я никогда не сообщаю ни об одном из этих случаев сэру Чарльзу, за исключительно редкими или почти неслыханными случаями, когда я думаю, что в них действительно что-то есть.
После нашего небольшого приключения с Провидцем в Ницце сэр Чарльз, по своей природе охраняемый, стал еще более осторожен, чем обычно, в отношении шулеров. И, по воле заражения, они сидели как раз против нас за табльдотом в Швейцергофе - это причина Эмилии обедать за табльдотом; она говорит, что она невыносимо сидит целый день в отдельной комнате со "слишком семьей" - мужчиной зловещего вида с темными дождями и глазами, бросающими в глаза своими густыми нависшими бровями. Мое внимание привлекли к привлеченным бровям миленький пастор, сидевший с нами и заметивший, что они встречаются из отдельных крупных и щетинистых волосков, (как он сказал нам) были обнаружены Дарвином у нашей обезьяны. предки. Очень приятный человечек, этот молодой пастор со свежим взглядом, в свадебном путешествии с хорошенькой женой, симпатичной шотландкой с очаровательным акцентом.
Я внимательно изучил брови. Затем меня осенила внезапная мысль. - Вы верите, что они его собственные? избранный священник; "Или они просто застряли в гримированной маскировке? Они почти действительно похожи".
- Вы же не думаете... - начал Чарльз и внезапно.
"Да, я делаю", - ответил я; "пророк!" Потом я вспомнил свой промах и застенчиво посмотрел вниз. Ибо, по правде говоря, Вэндрифт по этому делу прямо приказал мне ничего не говорить Эмилии о нашем маленьком болезненном эпизоде в Ницце; он боялся, что если она часто слышал об этом, то он будет слышать об этом всегда.
- Какой Провидец? - выбран маленький пастор с пасторским любопытством.
Я заметил, что человек с нависшими бровями как-то странно вздрогнул. Взгляд Чарльза был прикован ко мне. Я едва знал, что ответить.
- О, человек, который был с нами в Ницце в прошлом году, - пробормотал я, изо всех силясь стараться выглядеть равнодушным. - Парень, о том, кто они, вот и все. И я перевернул тему.
Но викарий, как осел, не давал мне его повернуть.
- У него были такие брови? - уточнил он вполголоса. Я был очень зол. Если бы это был полковник Клэй, викарий, очевидно, дал ему значительный сигнал и усложнил нам его поимку, то теперь у нас, возможно, появилась бы возможность это сделать.
- Нет, не было, - раздраженно ответил я. "Это было мимолетное выражение. Но это не тот человек. Я ошибся, достоверно". И я осторожно подтолкнул его.
Маленький был слишком невинен ни для чего. - О, понятно, - ответил он, тяжелокивая и выглядя мудрым. Потом вернулся к жене и сделал явное лицо, которое не могло быть выявлено бровистым мужчиной.
К счастью, политическая дискуссия, прошедшая дальше по столу, докатилась до нас и на мгновение отвлекла внимание. Нас спасло волшебное имя Гладстон. Сэр Чарльз вспыхнул. Я был искренне доволен, так как мог видеть, что Амелия к этому времени кипела от любопытства.
Однако после обеда в бильярдной человек с большими бровями подошел ко мне бочком и заговорил. Если он был полковником Клэем, то было очевидно, что он совсем не держит на нас зла за пять тысяч фунтов, из которых он нас лишил. Напротив, он, видимо, вполне готов расправиться с нами из еще пяти тысяч, когда представится случай; поскольку он обнаружился сразу как доктор Гектор Макферсон, исключительный получатель обширных концессий от бразильского соглашения по Верхней Амазонке. Он сразу же произошел в разговоре со мной о великолепных минеральных ресурсах своего бразильского поместья - о серебре, платине, настоящих рубинах, уменьшении количества. я слушал и улыбался; Я знал что будет дальше. Все, что ему было необходимо для развития этой великолепной концессии, это еще немного богатство. Были грустно встречающиеся земли платины и вагоны рубинов, которые просто крошатся в почве или уходят рекой из-за исходных участков сотен, чтобы с ними правильно работать. Если бы он знал кого-нибудь сейчас, когда у него есть деньги для инвестирования, он мог бы порекомендовать ему - нет, предложить ему возможность заработать, скажем, 40 процентов на его капитал при исключительном расчете.
- Я бы не стал делать это за каждого, - заметил доктор Гектор Макферсон, выпрямляясь. -- Но если бы мне приглянулся парень, располагающий наличными ресурсами, я бы предпочел поставить его на путь разорения своего гнезда с беспримерной быстротой.
- Чрезвычайно незаинтересован в тебе, - сухо ответил я, устремив взгляд на его брови.
Тем временем маленький писатель играл в бильярд со сэром Чарльзом. Его взгляд проследил за моим, на мгновение задержавшись на обезьяньих волосах.
-- Ложь, заведомо ложная, -- заметил он губами; и я должен признаться, что я никогда не видел, чтобы кто-нибудь говорил так хорошо только одним движением; вы могли наблюдать за каждым разговором, хотя ни один звук не ускользнул от него.
Остаток вечера доктор Гектор Макферсон прилипал ко мне, как горчичник. И он был почти таким же раздражающим. Меня сильно тошнило от Верхней Амазонки. В свое время я буквально бродил по рубиновым рудникам (имею в виду проспекты), пока один только вид рубина не вызывает у меня абсолютной тошноты. Изабелла (на которой я имел честь жениться) рубиновое ожерелье (низкие камни), я получила Изабель заменила его на сапфиры и аметисты, благоразумно сославшись на то, что они ей идут. цвет лица лучше. (Между прочим, я получил один балл за то, что принял во внимание цвет лица Изабеллы.) К тому же времени, когда я положился спать, я был готов потопить Верхние Амазонки в море и заколоть, выстрелить, отравить или иным образом серьезно отнестись к человеку с концессией. и накладные брови.
Следующие три дня он с перерывами возвращался к заряду. Он до смерти надоел мне своей платиной и своими рубинами. Ему не нужен был капиталист, который бы лично эксплуатировал эту вещь; он предпочел бы сделать все это за свой счет, отдав капиталисту преференциальные долговые обязательства своей фиктивной компании и залог концессии. я слушал и улыбался; Я прослушал и зевнул; я читал и был груб; я совсем перестал слушать; но все же он бубнил с ним. Однажды я заснул на пароходе и проснулся через десять минут, услышал, как он все еще бубнит: "А выход платины на тонну был сертифицирован как..." Я забыл, сколько фунтов, или унций, или пеннивейтов. Эти детали анализов перестали меняться: как человек, который "не интересовался призраками", я видел их слишком много.
Однако недавно появившаяся в продаже и его женой стала совершенно неожиданной личностью. Он играл в крикет из Оксфорда; она была беззаботной шотландкой, и от нее пахло благотворным дыханием Хайленда. Я назвал ее "Белый вереск". Звали их Брабазон. Миллионы так привыкли к тому, что их окружают всевозможные гарпии, что когда они окружают простую и естественную молодую пару, они захватываются чисто человеческими встречами. Мы много у арестованных пикников и ездили на экскурсии с молодоженами. Они были так искренни в своей юной любви и так устойчивы к плевелам, что всем нам очень нравились. Но всякий раз, когда я называл хорошенькую "Белый Вереск", она выглядела такой потрясающей и восклицала: "О, мистер Вентворт!" Тем не менее, мы были лучшими друзьями. Священник предложил часто прокатывать нас по озеру в лодке, а шотландка уверяла нас, что умеют грести почти так же хорошо, как он. Однако мы не приняли их предложения, так как гребневая чувствительность оказывает неблагоприятное воздействие на органы пищеварения Амелии.
-- Милый молодой человек, этот Брабазон, -- сказал мне ранее сэр Чарлз, когда мы вместе бездельничали на набережной. "никогда не о рекламе говорит или о следующих презентациях. Кажется, мне наплевать на продвижение по службе. Говорит, что доволен своим деревенским приходом; достаточно, чтобы жить, и не нуждается в большем количестве; а у жены немного, совсем немного денег. Эти пасторы всегда стараются выкрутить что-нибудь для своих бедняков; люди в моем положении утверждают правду о том, что этот класс населения всегда с нами. Поверите ли, он говорит, что у него в приходе совсем нет нищих! Все они зажиточные фермеры или трудоспособные рабочие его, и единственное, что пугает, это то, что кто-нибудь придет и обнаружит их обнищать. -- Если бы какой-нибудь филантроп дал мне сегодня пятьдесят фунтов для использования в Эмпингеме, -- сказал он, -- уверяю вас, сэр Чарльз, я не знал бы, что с ними. Я думаю, что мне следует купить новые платья для Джесси, которая хочет их не меньше, то есть совсем нет. Для тебя есть пастор, Сей, мой мальчик. Только у нас в Селдоне был кто-то вроде его.
- Он уж точно не хочет от тебя ничего добиться, - ответил я.
В тот вечер за обедом был обнаружен странный эпизод. Человек с бровями заговорил со мной через стол в своей обычной манере, преисполненной утомительной уступки Верхней Амазонке. Я думал раздавить его как можно вежливее, когда поймал взгляд Амелии. Ее вид позабавил меня. Она была занята тем, что подавала знаки Чарльзу, стоявшему рядом с ней, чтобы он столкнулся с любопытными расследованиями писателя. Я взглянул на них и сразу же увидел, что для столь ненавязчивой особи они были исключительным достоянием. Каждый из них попал из короткого золотого слитка на одном плече звена, прикрепленного к захвату цепочкой из того же материала, к тому, что выяснилось, что мой сносно-опытный глазу первоклассный бриллиант. Слишком крупные бриллианты замечательной формы, блеска и огранки. Через мгновение я понял, что имел в виду Амелию. У нее был бриллиантовый ривьер, по слухам, индийского происхождения, но короче на два камня из-за обхвата ее весьма пышной шерсти. Теперь она давно хотела, чтобы такие два бриллианта подошли к ее набору; но из-за необычной формы и предполагаемой возможности приобретения ее драгоценных камней она так и не завершает приобретение, по мере возникновения, не сняв экстравагантное количество со значительно большей камнем первой воды.
Глаза шотландки одновременно встречались с глазами Амелии, и она расплылась в милой добродушной улыбке. - Снято в другом человеке, Дик, дорогой! воскликнула она, в ее свежем виде, обращаясь к мужу. - Леди Вэндрифт наблюдает за вашими бриллиантовыми звеньями на рукавах.
- Это очень красивые драгоценные камни, - неосторожно заметила Амелия. (Самое неразумное происхождение, если она хотела их купить.)
Но приятный маленький писатель был слишком откровенно простодушным человеком. "Хорошие камни , - ответил он. - Очень хорошие результаты. По правде говоря, это не бриллианты. Это лучшая старомодная восточная паста. Мой прадед купил их после осады Серингапатама за несколько рупий у сипая, который украл их из храма Типпу Султана. Он думал, что у него хорошая вещь. Но, когда они пришли на осмотр к специалистам, это была всего лишь паста, очень замечательная паста; считают, что они даже навязывали себя самому Типу, настолько хороша имитация. Но они стоят... ну, скажем, самое большее пятьдесят шиллингов.
Пока он говорил, Чарльз смотрела на Амелию, а Амелия смотрела на Чарльза. Их глаза держались о многом. Ривьер также должен быть из коллекции Типу. Обама сразу же сделал свой вывод. Вероятно, это были два родственных камня, весьма вероятно, разорванные и оторванные от остальных в рукопашной схватке при взятии Индийского дворца.
- Ты можешь их снять? - вежливо выбранный сэр Чарльз. Он говорил тоном, указывающим на дело.
- Конечно, - ответил маленький священник, улыбаясь. "Я привык их снимать. Их всегда замечают. Они присутствуют в семье с самой осады, как какая-то бесценная реликвия, для живописи рассказа, знаете ли; и никогда не увидит их, не попросит, как вы, внимательно их изучает. Они обманывают даже специалистов. Но они все равно пасты; настоящая восточная паста, при всем при этом".
Он удалил их и передал Чарльзу. Никто в Англии не разбирает в драгоценных камнях лучше, чем мой зять. Я наблюдал за ним. Он включает в себя близость, сначала невооруженным глазом, а затем в маленькую карманную линзу, которую всегда носит с собой. - Восхитительная имитация, - пробормотал он, перерекомендовал их Амелии. "Я не удивлен, что они навязывают неопытным наблюдателям".
Но по тону, предметы он понял это сказал, я сразу, что он убедился, что это настоящие драгоценности необычайной ценности. Я так хорошо знаю, как Чарльз ведет дела. Его взгляд на Амелию эвакуировался: "Это самые те камни, которые ты так долго искал".
Шотландка весело рассмеялась. -- Теперь он видит их, Дик, -- воскликнула она. "Я был уверен, что сэр станет ценителем бриллиантов".
Амелия перевернула их. Я тоже знаю Амелию; и понял по тому, как Амелия смотрела на них, я хотела их заполучить. И когда Амелия хочет что-то получить, люди, стоящие на пути, могут с тем же успехом избавить себя от риска.
Это были прекрасные бриллианты. захвата мы обнаружили, что рассказчик маленького священника был совершенно уверен: эти камни были реализованы из того же ожерелья, что и ривьер Амелии, сделанного для любимой жены Типу, которая, вероятно, обладала столь же обширным личным обаянием, как и наша любимая невестка. Редко можно увидеть более совершенные бриллианты. Они вызвали всеобщее возбуждение воров и знатоков. Амелия рассказала мне потом, что, согласно легенде, один сипай украл колье при разграблении храма, а затем подрался за него с другим. Считалось, что в потасовке рассыпались два камня, которые подобрал и продал третий человек - прохожий, не имевший понятия о ценности своей добычи. Амелия охотилась за ними несколько лет, чтобы завершить приобретение.
- Отличная паста, - заметил сэр Чарльз, возвращая их. "Требуется первоклассный судья, чтобы отличить их от реальности. У леди Вандрифт есть почти такое же по характеру, но среди настоящих камней; и так как они так похожи на них и дополнили ее набор, по внешнему виду, я был бы не прочь дать вам, возможно, 10 фунтов за пару из них.
Миссис Брабазон выглядела довольной. -- О, Дик, продай их ему, -- воскликнула она, -- и купи мне на эти деньги брошь! Пара ссылок подходит вам точно так же. Десять фунтов за два камня из пасты! Это довольно большие деньги".
Она сказала это так мило, со своим милым шотландским акцентом, что я не мог представить, как у Дика захватило духу отказать. Но он сделал, все равно.
- Нет, Джесс, дорогая, - ответил он. "Они бесполезны, я знаю; но они имеют для меня множество сентиментальных микробов, как я вам часто говорил. Моя дорогая матушка носила их при жизни как серьги; и как только она умерла, я установил их в виде ссылок, чтобы всегда иметь при себе. Кроме того, у них есть исторический и семейный интерес. В конце концов, даже бесполезная семейная реликвия - это семейная реликвия.
Доктор Гектор Макферсон оглянулся и вмешался. "Есть часть концессии, - сказал он, - по которой у нас произошла встреча, что вскоре будет открыта абсолютно новая Кимберли. Если бы вы когда-нибудь захотели, сэр Чарльз, приемник на мои бриллианты, когда я ихчу наполовину, то для меня было бы представлением удовольствия в жизни представить их на рассмотрение.
Сэр Чарльз не мог этого выносить. - Сэр, - сказал он, глядя на него с самым суровым видом, - если бы ваша концессия была полна бриллиантов, как долина Синдбада-моряка, я бы не повернул головы, чтобы приемник на них. Я знаком с природой и практикой соления". И он наблюдался на человеке с нависшими бровями так, будто хотел сожрать его вживую. Бедный доктор Гектор Макферсон затих. Чуть позже мы обнаружили, что он был безобидным преступником, который ходил по свету с последующими окончаниями на рубиновые рудники и платиновые рифы, потому что он разорился и сошел с ума от спекуляций на этих двоих, а теперь окупился воображаемыми грантами в Бирме. и в Бразилии, или где-нибудь еще, что указал под рукой. А его брови, в конце концов, были делом рук Природы. Мы сожалеем об объединении; но человек, занимающий должность сэра, является таким мишенью для мошенников, что, если бы он не принял меры, чтобы быть непосредственно, они навсегда овладели бы им.
Когда мы поднялись в тот вечер в салоне, Амелия бросилась на диван. "Чарлз, - сказала она голосом королевы трагедии, - это настоящие бриллианты, и я никогда больше не буду счастлива, пока не получу их".
- Это настоящие бриллианты, - повторил Чарльзил. - И они будут у тебя, Амелия. Они стоят не меньше трех тысяч фунтов. Но я прошу их осторожно.
Итак, на следующий день Чарльз принялся препираться с викарием. Однако Брабазон не хотел с ними расставаться. По его словам, он не был жадным до денег. Он больше заботился о своей матери и семейной традиции, чем о стаже фунтов, если бы сэр Чарльз согласился их. Глаза Чарльза заблестели. - А если я дам тебе двести ! - вкрадчиво сказал он. "Какие возможности для добра! Ты мог бы пристроить новое крыло к своей деревенской школе!"
"У нас достаточно места для проживания", - ответил викарий. - Нет, я не думаю, что продам их.
Тем не менее, его голос несколько дрогнул, и он вопросительно рассматривал их.
Сюжет был слишком поспешно.
"Сотня фунтов или меньше для меня не имеет значения, - сказал он. "И моя жена положила на них свое сердце. Долг каждого мужчины ублажать свою жену, не так ли, миссис Брабазон? Предлагаю вам триста.
Маленькая шотландка всплеснула руками.
"Триста фунтов! О, Дик, только подумай, как мы могли бы повеселиться и что мы могли бы с этим сделать хорошего! Пусть они у него будут.
Ее акцент был неотразим. Автор статьи.
- Невозможно, - ответил он. "Серьги моей дорогой мамы! Дядя Обри был бы так зол, если бы узнал, что я их продал. Я не осмеливаюсь смотреть в глаза дяде Обри.
- Есть ли у него какие-то ожидания от дяди Обри? - выбранный сэр Чарльз Белого Вереска.
Миссис Брабазон рассмеялась. "Дядя Обри! О, дорогой, нет. Бедный милый дядя Обри! Ведь у милой старой души нет ни гроша, чтобы побаловать себя, кроме пенсии. Он капитан Великобритании в отставке. И она мелодично засмеялась. Она была очаровательной женщиной.
- Я не обращаю внимания на чувства дяди Обри, - сказал сэр Чарльз.
- Нет, нет, - ответил священник. "Бедный дорогой старый дядя Обри! Я бы не стал делать ничего, чтобы мир раздражал его. И он обязательно это заметит.
Мы вернулись к Амелии. - Ну, они у тебя есть? она указана.
- Нет, - ответил сэр Чарльз. "Еще нет. Но он приходит в себя, я думаю. Он сейчас колеблется. Сам бы хотел продать их, но боится, что скажет по этому поводу "дядя Обри". мы, наконец, заключением прихода.
На следующее утро мы допоздна задержались в нашем салоне, где всегда завтракали, и не влияли на общественные залы до самого вечера, когда сэр Чарльз был занят со мной из-за задолженностей по корреспонденции. Когда мы все- таки спустились вниз, консьержка вышла вперед и вручила Амелии коротенькую женскую записку. Она взяла его прочла. Его лицо упало. - Вот, Чарльз, - воскликнула она, протягивая ему письмо, - ты упустил шанс. Я никогда не буду счастлив теперь! Они ушли с бриллиантами.
Чарльз схватил записку и прочитал ее. Потом он передал его мне. Оно было значительным, но промышленным:
Четверг, 6 утра
ДОРОГАЯ ЛЕДИ ВЭНДРИФТ. Не могли бы вы извинить нас за то, что мы поспешно удалились, не попрощавшись с вами? Мы только что получили ужасную телеграмму, в которой сообщалось, что любимая сестра Дика опасно больна лихорадкой в Париже. Я хотел пожать вам руку перед отъездом - вы все были так милы с нами, - но мы едем утренним поездом, нелепо рано, и я ни за что не стану вас беспокоить. когда-нибудь мы снова встретимся - хотя, поскольку мы похоронены в северной Возможной деревне, это маловероятно; но, в случае возникновения, Вы обнаруживаете благодарное воспоминание о Вас очень сердечно,
ДЖЕССИ БРАБАЗОН.
PS С настройками пожеланиями сэру Чарльзу и дорогам Уэнтвортам , а также полным вас, если я осмелюсь послать вам поцелуй.
- Она даже не упоминает, куда они ушли, - воскликнула Амелия в очень дурном настроении.
- Консьерж может знать, - предположила Изабель, заглядывая мне через плечо.
Мы выбрали его в офисе.
Да, адрес этого джентльмена был преподобный Ричард Пепло Брабазон, коттедж Холма Буша, Эмпингем, Нортумберленд.
Какой-нибудь адрес, по адресу можно было бы немедленно отправить письмо в Париж?
В течение следующих десяти дней или до регулируемого балкона, Hôtel des Deux Mondes, Avenue de l'Opéra.
Амелия сразу же приняла решение.
"Куй железо, пока горячо", - воскликнула она. - Эта внезапная болезнь, наступившая в конце их медового месяца и повлекшая за собой десять еще дней наблюдения в дорогом отеле, вероятно, расстроит бюджет священника. Он будет рад продать сейчас. Вы получите их за триста. Поначалу со стороны Чарльза было абсурдно предложено так много; но предложено один раз, конечно, мы должны понимать его.
- Что вы предлагаете делать? - выбранный Чарльз. - Написать или телеграфировать?
"Ах, какие глупые мужчины!" Амелия заплакала. -- Разве такое дело можно уладить письмом, а тем более телеграммой? Нет. Сеймур должен отправиться в путь ночным поездом до Парижа; и как только он туда доберется, он должен взять интервью у священника или миссис Брабазон. Миссис Брабазон лучше всех. У нее нет этой дурацкой сентиментальной чепухи про дядю Обри.
В обязанности не входит деятельность алмазного брокера. Но когда Амелия акцентирует на своем, она акцентирует на своем - факт, который она любит подчеркивать в этом же же случае. Итак, в тот же вечер я благополучно оказался в поезде, направлявшемся в Париж; На следующее утро я вышел из своего удобного спального вагона на Страсбургском вокзале. Мне было приказано вернуть те бриллианты, живые или мертвые, так сказать, мое, в кармане, в Люцерн; и предложил случайную сумму, до двух тысяч пятисот фунтов, для их немедленной покупки.
Когда я прибыл в Deux Mondes, бедный маленький священник и его жена были очень взволнованы. По их словам, они просидели всю ночь со своей больной сестрой; и бессонница и тревога, несомненно, сказались на них после их долгого железнодорожного путешествия. Они были бледны и устали, особенно миссисшедшая Брабазон, выглядящая больной и предполагаемой - слишком вероятной на Белую Вереск. Мне было более чем стыдно беспокоить их по поводу бриллиантов в такой момент, но мне пришло в голову, что Амелия, вероятно, права - теперь они достигли предела сумм, выделенной для путешествий по континенту, и немного наличных денег. может быть далеко не необычным.
Я деликатно затронул тему. Я сказал, что это причуда леди Вэндрифт. Она положила свое сердце на эти бесполезные безделушки. И она не пошла бы без них. Она должна и будет Иметь их. Но священник был непреклонен. Он бросил дядю Обри мне в зубы. Триста? Нет, никогда! Подарок матери; невозможно, дорогая Джесси! Джесси попросила и молилась; она очень привязалась к леди Вэндрифт, она сказала; но викарий и слышу об этом не хотел. Я поднялся ориентировочно до четырехсот. Он мрачно покачал головой. Он сказал, что это не вопрос денег. Это был вопрос льготности. Я понял, что больше нет смысла пробовать этот путь. Я вычеркнул новую кожу. "Эти камни, - сказал я, - я думаю, что должен сообщить вам о самом деле алмазов. Сэр Чарльз уверен в этом. Итак, правильно ли, чтобы человек вашей профессии занимал пару таких крупных драгоценных камней, стоящих несколько сотен фунтов, как обыкновенные разведочные звенья? Женщина? Да, я согласен. Но для мужчин это по-мужски? А ты игрок в крикет!
Он похож на меня и рассмеялся. - ничто тебя не убедит? воскликнул он. "Они были проверены и протестированы полдюжиной ювелиров, и мы знаем, что это паста. Было бы неправильно с моей стороны продавать их вам под ложным предлогом, как бы противно мне ни было. Я не мог этого сделать".
- Ну, тогда, - сказал я, немного повысила ставку, чтобы встретиться с ним, - я скажу так. Эти драгоценные камни пасты. Но у леди Вандрифт есть непобедимое и необъяснимое желание свободы изображения. Деньги для нее не имеют значения. Она подруга вашей жены. В качестве личного одолжения, не продашь ли ты их ей за тысячу?
Он покачал головой. "Это было бы неправильно, - сказал он. - Я бы даже добавил, преступник.
- Но мы беременны на весь риск, - воскликнул я.
Он был абсолютно непреклонен. "Как священнослужитель, - ответил он, - я кажусь, что не могу этого сделать".
- Вы живете, миссис Брабазон? Я посоветовал.
Симпатичная маленькая шотландка наклонилась и прошептала. Она уговаривала и уговаривала его. Ваши пути были обаятельны. Но он, кажется, наконец сдался. - Я бы хотела, чтобы они были у леди Вэндрифт, - пробормотала она, повернувшись ко мне. "Она такая милая!" И она вынула звенья из наручников мужа и передала их мне.
"Сколько?" Я посоветовал.
"Двещих?" - вопросительно ответила она. Это был большой подъем сразу; но таковы пути женщин.