У Аманды Джаффе не было явки в суд или встреч с клиентами, запланированных на 7 июня, поэтому она посвятила весь день работе над заданием, которое должно было быть в Апелляционном суде штата Орегон, но что-то подсказывало ей, что ей придется реализовать свои планы. в ожидании, когда она вошла в приемную Джеффа, Каца, Лехана и Бриндизи и увидела Кристин Ларсон, сидящую рядом с встревоженным мужчиной, которого она не узнала.
Аманда была высокой и спортивной, с широкими плечами, что явилось результатом многих лет соревнований по плаванию. У нее не было стройной фигуры журнальной модели, но ее грация, высокие скулы и ясные голубые глаза привлекали мужское внимание всякий раз, когда она входила в комнату. Поскольку Аманда не ожидала встретить кого-либо профессионально, ее длинные черные волосы были собраны в хвост, и она была одета в джинсы и футболку.
Кристина резко контрастировала с Амандой. Ей было пять четыре года, она была немного полновата, с короткими грязными светлыми волосами и в строгом черном костюме от Armani и белом шелке.блузка. Кристина занималась бизнесом и налоговым правом в Masterson, Hamilton, Rickman and Thomas, крупной фирме в Портленде, штат Орегон, и ее серьезный аналитический характер соответствовал ее специальности.
Человек, сидевший рядом с Кристиной, выглядел неудобно в своем костюме, который, скорее всего, сошел со стойки. Он был ростом ниже шести футов, с мускулистыми плечами и узкой талией, и его каштановые волосы были коротко стрижены в стиле милитари. Он нервно сжимал и разжимал руки, и Аманда заметила темные круги под его усталыми карими глазами.
Кристина встала, когда вошла Аманда.
«Привет, - сказала Аманда. «Ты здесь, чтобы увидеть меня?»
"Да. У тебя есть время встретиться с нами? »
«Конечно», - с улыбкой ответила Аманда.
Кристина не улыбнулась в ответ, и Аманда увидела, что она обеспокоена.
«Аманда, это Том Битти. Он помощник юриста в моей фирме.
Мужчина медленно встал. Он казался неуверенным в себе.
«Приятно познакомиться», - сказала Аманда, протягивая руку. Битти на мгновение помолчал, затем встряхнул. Его ладонь вспотела, и он быстро убрал руку.
«Придержи мои звонки», - сказала Аманда секретарше, когда шла по коридору к угловому офису с видом на холмы, возвышавшиеся над центром Портленда. Стены были украшены ее дипломами об окончании юридического факультета и колледжа, сертификатами, подтверждающими ее поступление в государственные органы штата Орегон и в федеральные суды, двумя абстрактными картинами, которые она купила в художественной галерее рядом с ее квартирой в Жемчужном округе, и фотографией центра Портленда в районе Перл. лет незадолго до Первой мировой войны.
"Ну что, как поживаешь?" - спросила Аманда, когда они сели и дверь была закрыта.
«Том был арестован вчера вечером по обвинению в нападении в результате драки в баре», - сказала Кристина. «Я выручил его сегодня утром и предложил, чтобы он нанял вас представлять его интересы».
Аманда обратила внимание на Битти. Он смотрел в пол и выглядел смущенным. Аманда решила, что им нужно уединиться, если она хочет завоевать его доверие.
«Том, - сказала Аманда, - я попрошу Кристину выйти, пока мы будем разговаривать».
«Я бы предпочел, чтобы она была здесь», - сказал Битти. Он говорил так тихо, что Аманде пришлось напрячься, чтобы его услышать.
«Я знаю Кристину с юридической школы, и я полностью ей доверяю, - заверила Аманда Битти, - но я должна защищать вашу конфиденциальность между адвокатом и клиентом. Кристина юрист, но не представляет вас. Если она будет присутствовать, когда мы будем разговаривать, окружной прокурор вызовет ее в суд и заставит рассказать присяжным все, что мы говорим, наедине ».
Кристина встала и тронула Битти за плечо.
"Все нормально. Я бы сделал то же самое, если бы Аманда привела вас в мой офис и попросила меня представлять вас. Аманда - ас - она о тебе позаботится. Я буду в зале ожидания ».
Кристина вручила Аманде копию жалобы и вышла из комнаты. Аманда внимательно его изучила. Битти было предъявлено обвинение в причинении серьезных телесных повреждений мужчине по имени Гарольд Ру, ударив его кулаками и ногами.
«Прежде чем мы обсудим факты вашего дела, я хочу остановиться на тайне адвокатской тайны. Все, что вы мне рассказываете, является конфиденциальным, за некоторыми исключениями. Это означает, что я не могу быть принужден к раскрытию того, что вы мне рассказываете, даже если вы признались, что являетесь сериалом.убийца. Это также означает, что вы можете быть полностью честным со мной, не беспокоясь о том, что я побегу к окружному прокурору, как только вы уйдете.
«Теперь мне нужно, чтобы вы были честны со мной, потому что многое из того, что я для вас сделаю, будет зависеть от обстоятельств дела, но вы должны знать, что помимо того, что я ваш поверенный, я еще и офицер суд и я связаны этикой моей профессии. Так что я не могу мириться с лжесвидетельством. Если вас обвиняют в ограблении банка и вы говорите мне, что ограбили банк, я не могу позволить вам свидетельствовать в суде, что вы были в Айдахо и ничего не знаете о преступлении. Я бы не сказал тебе, потому что у нас есть привилегия адвокатов-клиент, но я хотел бы попросить судью позволить мне уйти из вашего дела , и я буду держать свой гонорар.»
Битти посмотрел Аманде в глаза, и взгляд был напряженным. «Я не лгу и не начинал эту драку», - сказал он с силой.
"Хорошо. Почему бы тебе не рассказать мне, что случилось ».
«Есть бар Lookout. Иногда хожу туда посмотреть игру - у меня нет телевизора. Я пришел в таверну рано, около пяти. Игра уже началась, и это был второй тайм. Я получил пиво как раз в тот момент, когда янки загружали базы. Был один аут, и бэттер Янки попал в двойную игру. Парень на табурете рядом со мной вскочил и толкнул меня, и я пролил на него немного пива. Это все, что нужно было сделать. Но ему пришлось. . . »
Дыхание Битти участилось, лицо потемнело, а кулаки сжались.
"Ты в порядке?" - спросила Аманда.
«Я не должен был этого делать. Я должен был уйти ».
Ее клиентка была в таком тяжелом состоянии, что Аманда забеспокоилась.
"Вы хотите немного воды? Должен ли я вернуть Кристину? »
Битти зажмурился и сделал несколько глубоких вдохов. Его плечи опустились, когда он обхватил голову руками.
«Мне очень жаль, - прошептал он.
"Все нормально. Вы находитесь в большом стрессе. Я принесу тебе воды. Это даст вам минуту, чтобы взять себя в руки ".
Аманда вышла из офиса и вошла в приемную. Кристина встала.
«У вашего друга только что случился кризис в моем офисе. Что дает?"
«Вот дерьмо», - пробормотала Кристина про себя, а затем сказала Аманде: «У Тома есть предыстория».
«Какой фон?»
«Он был в армии в бою. Он не скажет, что он сделал, но я думаю, что это было плохо. Я предполагаю, что Delta Force, Navy SEAL. Он посещает психиатра в VA по поводу посттравматического стрессового расстройства. Я знаю, что из-за этого он кажется опасным, но он действительно порядочный человек. А еще он труженик, очень сознательный. Вернувшись в Штаты, он закончил общественный колледж и выучился на помощника юриста. И он хорош. Фактически, он, вероятно, умнее половины адвокатов в моей фирме. Я предложил ему пойти в юридический институт, но он не хочет этого делать. Он говорит, что это было бы слишком напряженно ».
«Как вы думаете, что случилось в баре?»
«Я думаю, что кто-то, кто понятия не имел, во что ввязывается, выбрал Тома. Я не могу представить, чтобы он начал драку, кроме кого-то с его подготовкой. . . Он мог среагировать рефлексом ».
"Хорошо. Я вернусь, а ты подожди. Я, наверное, захочу поговорить с тобой после того, как закончу.
Аманда пошла в комнату отдыха и наполнила высокий стакан холодной водой. Когда она вернулась в офис, Битти казалась более спокойной.
«Мне очень жаль», - сказал он, когда она протянула ему стакан.
"Не нужно извиняться. Люди, которым предъявлено обвинение в совершении преступления, подвергаются сильному давлению, особенно если они невиновны. А теперь почему бы тебе не выпить этой воды, а затем сделать глубокий вдох и рассказать мне, что случилось на смотровой площадке ».
ГЛАВА 2
Том Битти не сказал ни слова во время прогулки от офиса Аманды, и Кристина не нарушила тишину, пока они не были готовы пройти через вращающиеся двери, которые открывались в вестибюль сорокэтажного здания из стекла и стали. в котором размещалась адвокатская контора Мастерсона и Гамильтона.
«Слушай, я знаю, что ты, вероятно, не хочешь этого делать, Том, но я думаю, мы должны сказать Дейлу Мастерсону, что тебя арестовали».
Битти напрягся, и Кристина успокаивающе положила руку ему на предплечье.
«Аманда попросит своего следователя поговорить со свидетелями в баре. Если они подтвердят вашу версию фактов, она думает, что у нее будет хороший шанс заставить окружного прокурора прекратить дело. Она думает, что в худшем случае у нее будет отличный шанс на победу в суде по теории самообороны. Я скажу Дейлу, что сказала Аманда.
Битти выглядел больным. «Мне действительно нужна эта работа, Кристин. Мне здесь очень комфортно ».
«Если вы скроете арест, и кто-то узнает, это будет плохо. Вы знаете старую точку зрения о том, что честность - лучшая политика? Думаю, тебе будет намного лучше, если мы расскажем Дейлу, что случилось.
Пятнадцать минут спустя Кристину и Тома провели в большой угловой кабинет Дейла Мастерсона, где из окон от пола до потолка открывался вид на реку и заснеженные склоны горы Худ. Партнер-основатель фирмы был высоким и аристократическим с виду, с римским носом, ясными голубыми глазами и уложенными седыми волосами.
"Как дела?" - спросил он Кристину, когда они с Томом сидели в креслах для клиентов напротив его стола. Кристина села прямо, выглядела уверенной и уравновешенной. Плечи Тома сгорбились, и он посмотрел на стол.
«Том был арестован вчера вечером», - сказала Кристина.
Мастерсон нахмурился.
«Я привела его к Аманде Джаффе сегодня утром», - быстро добавила Кристина. «Мы только что пришли из ее офиса. Том смотрел игру с мячом в баре по соседству, когда один из посетителей завязал с ним драку. Аманда сказала мне, что есть большая вероятность, что окружной прокурор не предъявит обвинений, если свидетели поддержат версию Тома о том, что произошло. Но он подумал, что вам следует знать об аресте.
Мастерсон кивнул. «Я рад, что ты сказал мне, Том. Я вижу, ты волнуешься, но в этом нет нужды. Я не собираюсь ничего делать, пока твое дело не будет разрешено ».
Мастерсон улыбнулся. «Первое, что они вбили нам в голову в Уголовно-процессуальном кодексе, это правило, согласно которому каждый гражданин, арестованный за преступление, считается невиновным. Я был бы довольно плохим адвокатом, если бы предвосхитил ваше дело. Так что не волнуйся ».
Том выдохнул и сел прямо. "Спасибо, сэр. Я действительно ценю это. Моя работа очень много значит для меня ».
«Кристина сказала очень хорошие вещи о том, как вы поживаете. Позаботься об этом и сообщи мне, когда дело закончится ».
«Спасибо, сэр», - снова сказал Том, когда они с Кристиной встали.
«Кристина, останься на минутку. У меня есть кое-что, что я хочу, чтобы ты сделал.
Кристина села, когда Том ушел. Когда дверь за ним закрылась, Мастерсон сосредоточился на младшем напарнике.
«То, что я собираюсь сказать вам, очень конфиденциально. Мы не можем позволить себе упустить ни единого слова об этом ».
«Я понимаю», - сказала Кристина, внезапно занервничав.
«Global Mining недовольна своим юридическим представительством. Несколько недель назад к нам обратился представитель компании, и в настоящее время мы ведем с ним секретные переговоры ».
Мастерсон сделал паузу, чтобы дать Кристине время осмыслить то, что он только что сказал. Global Mining была одним из крупнейших угледобывающих предприятий в Америке, и фирма могла бы заработать миллионы на судебных издержках, если бы стала законным представителем корпорации.
«Вы в курсе, что у нас были тяжелые испытания несколько лет назад, когда разразилась рецессия, и Фрэнсис и Страйкер решили отказаться от нашей фирмы и обратиться к внутреннему юрисконсульту?» Мастерсон продолжил.
Кристина кивнула. Компания высоких технологий была одним из крупнейших клиентов фирмы, и Мастерсон, Гамильтон потеряли большую часть доходов, когда Фрэнсис и Страйкер ушли после спора о судебных издержках.
«До Global дошли слухи о нашем финансовом положении, и эти опасения - единственное, что им мешает нанимая нашу фирму. У нас есть независимый аудитор, который изучил наши бухгалтерские книги, и он написал отчет, в котором точно указывается наше финансовое положение. Я хотел бы, чтобы вы ознакомились с отчетом и представили результаты, когда мы встретимся с людьми Global через несколько недель ».
«Я ценю ваше доверие, но почему вы хотите, чтобы я сделал отчет? Конечно, вы или мистер Гамильтон могли бы это сделать.
Мастерсон улыбнулся. «Я рад, что вы так думаете, но мы с Марком участвуем в судебных процессах и переговорщиках. У нас нет ваших знаний в налоговых и финансовых вопросах ».
Кристина села прямее. Ее допустили к важным переговорам, и она знала, что выполнение ее задачи в интересах фирмы продвинет ее карьеру.
«Спасибо за доверие ко мне, - сказала она.
«Вы заслужили наше доверие. Я пришлю вам отчет аудитора и все, что вам нужно. О, и ты был прав, когда привел ко мне Битти. В Джаффе у него отличный адвокат, и я уверен, что она поможет ему справиться с его проблемами ».
ГЛАВА 3
Как только Аманда увидела Кристину и Тома Битти, она пошла по коридору к офису Кейт Росс, внутреннего следователя фирмы. По дороге она думала о том, что переживает Том Битти. Аманда была знакома с посттравматическим стрессовым расстройством. Несколько лет назад она попала в плен к серийному убийце «Хирург». Аманда не пострадала физически, но травма оставила психические шрамы. Посттравматическое стрессовое расстройство было ужасным и разрушительным. По большей части теперь Аманда была в порядке, но то, что она пережила от рук Хирурга, длилось всего несколько минут. Она не могла представить, каково будет снова и снова сталкиваться с ужасами войны.
Кейт Росс было пять семи лет, и ее смуглый цвет лица, большие карие глаза и вьющиеся черные волосы делали ее похожей на средневосточную. Сегодня на ней были узкие джинсы, белая рубашка мужского кроя и темно-синий пиджак. Кейт была портлендским полицейским, прежде чем начала работать частным следователем в крупнейшей юридической фирме Портленда «Рид, Бриггс, Стивенс, Стоттлмейер и Комптон».Находясь в Риде, Бриггс, Кейт попросила Аманду представлять Дэниела Эймса, молодого сотрудника фирмы, обвиненного в убийстве. После того, как Кейт и Аманда очистили имя Дэниела, Кейт и Дэниел стали любовниками и присоединились к фирме Аманды.
«У нас новый клиент», - сказала Аманда, садясь.
"Что случилось?"
«Простое нападение. Наш парень идет в бар. . . »
«Это похоже на старую шутку».
«Это раввин, священник и буддийский монах. И стань серьезным.
Кейт подняла руки. "Виноват. Продолжай, Бвана ».
«Том Битти, наш клиент, сидел на табурете и смотрел бейсбольный матч в Lookout. . . »
«Я знаю, где это».
«Я подумал, что ты мог бы. Как бы то ни было, Том говорит, что все были сбиты с толку. Был большой спектакль. Гарольд Ру, сидевший рядом с нашим клиентом, вскочил и вскинул руки, опрокинув пиво Тома. Ру намок и обвинил в этом нашего клиента. Том извинился, но мистеру Ру этого было недостаточно, и он нанес удар ».
«Так наш парень говорит, что это была самооборона?»
Аманда кивнула. «Но у нас может быть проблема. Нашим клиентом был морской котик, он участвовал в боях в Афганистане и Ираке. Он не будет говорить о том, что он сделал, но у меня сложилось впечатление, что это был тяжелый труд. Проблема для Гарольда Ру в том, что мистер Битти знает, как защищаться, и, как он нехотя признал, у него это очень хорошо получается ».
«Что случилось с Ру?»
«Он в больнице».
«Ого».
«Ага, эй».
«Насколько серьезны травмы?» - спросила Кейт.
«Это вам узнать. Получите отчеты полиции и отправляйтесь на смотровую площадку и посмотрите, сможете ли вы найти кого-нибудь, кто видел драку ».
Lookout был старым кварталом в дальнем углу трехквартальной полосы причудливых модных бутиков, художественных галерей и ресторанов, проходящих через жилой район среднего класса на юго-востоке Портленда. Кейт вошла в темный интерьер в четыре, когда она решила, что в баре будет меньше людей. Трое молодых людей потягивали пиво и ели гамбургеры за столом. Рядом с домом молодая пара прижалась в будке, смеясь и разговаривая тихим голосом, который используют новые любовники. Двое местных сидели в баре, не отрывая глаз от бейсбольного матча, который показывали по телевизору, свисающему с потолка.
Бармену было сорок, он был лысым и пузатым. Он вытирал пролитую жидкость в конце бара возле двери, когда Кейт села перед ним.
"Что я могу вам предложить?" он спросил.
«Black Butte Porter было бы неплохо», - сказала Кейт.
Когда бармен вернулся с ледяной бутылкой и стаканом, Кейт показала свои верительные грамоты.
«Меня зовут Кейт Росс, я следователь».
Бармен улыбнулся. «Я думал, вы, ребята, не можете пить на дежурстве».
Кейт улыбнулась в ответ. «Это копы. Я частный, мистер. . . »
«Боб… Боб Рейнольдс. Так что я могу сделать для тебя?"
«Я работаю на поверенного, который представляет Тома Битти. Прошлой ночью он участвовал в драке здесь.
"Они предъявили ему обвинение?"
«Вы удивлены».
"Ну, да. Этот засранец Гарольд Ру начал это и нанес первый удар ».
«Так ты все это видел?»
«Большая часть этого, и я вряд ли это забуду».
"Это почему?"
«За исключением одного из тех фильмов о кунг-фу, я никогда не видел ничего подобного». Бармен покачал головой. «Том был здесь пару раз. Он держится особняком, наблюдает за игрой, затем уходит. Никогда не доставляет проблем. Так что я не считал его парнем, который может так драться ».
«Сможете ли вы провести меня через бой с самого начала?»
«Гарольд и Том сидели рядом на стульях в баре».
«На что похож Гарольд?»
«Он болтун, один из тех парней, которые достигли пика в старшей школе. Я думаю, что он был линейным судьей всего округа или что-то в этом роде, потому что он знает все о футболе, если вы понимаете, о чем я ».
Кейт кивнула. «Если он играл на линии, он должен быть намного больше Тома».
«О, да, но вес в основном толстый».
«Чем он зарабатывает на жизнь?»
«Он разносит пиво в супермаркеты, водит грузовик».
"Хорошо, и что случилось?" - спросила Кейт.
«Я был в конце бара, когда услышал крик Гарольда. Он казался рассерженным, поэтому я обернулся. Гарольд отступил от бара и впился взглядом в Тома, вытирая пиво с рубашки. Я подошел, потому что знаю Гарольда и думал, что могут быть проблемы.