Руне прошла мимо кинотеатра и была в трех кварталах от него, когда взорвалась бомба.
Ни в коем случае это не был динамит на строительной площадке — она знала это, прожив несколько лет в городском обновляющемся Манхэттене. Шум был слишком громким — сильный, болезненный удар, как будто котел упал. Клубящийся черный дым и далекие крики не оставляли сомнений.
Потом сирены, крики, бегущие толпы. Она смотрела, но не могла видеть много откуда
она стояла. Руна направилась к нему, но потом остановилась, взглянула на часы — из трех у нее на запястье работали только они. Она уже поздно возвращалась в студию — должна была прийти полчаса назад. Мысль: Черт, если на меня все равно будут орать, почему бы не вернуться с хорошей историей, чтобы снять боль.
Да нет? Действуй. Она пошла на юг, чтобы увидеть это. Сам взрыв был не таким уж большим. Нет, неприятнее всего был огонь . Куски пылающей обивки, по-видимому, выгнулись дугой, как те трассирующие пули в фильмах о войне, и зажгли обои, ковровое покрытие, волосы посетителей и все ниши театра, которые владелец, вероятно, собирался ввести в действие в течение десяти лет, но только что... т. К тому времени, когда Рун добрался туда, пламя сделало свое дело, и Театра Бархатной Венеры ( только ХХХ, лучшая проекция в городе) больше не было. На Восьмой авеню царил хаос, она была полностью перекрыта между Сорок второй и Сорок шестой улицами. Миниатюрная Руна, худенькая и ростом чуть больше пяти футов, легко пробралась к зрителям. Бездомные, проститутки, игроки в трехкарточный монте и дети прекрасно проводили время, наблюдая за блестящей хореографией мужчин и женщин из дюжины или около того пожарных машин, прибывших на место происшествия. Когда крыша театра рухнула и по улице посыпались искры, толпа одобрительно выдохнула, как будто они смотрели фейерверк Мэйси над Ист-Ривер. Бригады NYFD были хороши, и через двадцать минут пожары были «потушены», как она услышала от одного пожарного, и драматизм закончился. Театр, бар, пип-шоу были разрушены.
Потом ропот толпы стих, и все смотрели в торжественной тишине.
когда медики вынесли тела. Или то, что от них осталось.
Руна почувствовала, как забилось ее сердце, когда толстые зеленые мешки катили или проносили мимо. Даже ребята из Службы неотложной медицинской помощи, которые, как она догадалась, уже привыкли к такого рода вещам, выглядели раздраженными и зелеными до мурашек. Их губы были крепко сжаты, а взгляд устремлен вперед.
Она подошла ближе к тому месту, где один из медиков разговаривал с пожарным. И хотя молодой человек пытался казаться хладнокровным, бросая слова с ухмылкой, его голос дрожал. «Четверо мертвы, но двое — загадочные трупы — даже на дантиста не хватит».
Она сглотнула; тошнота и желание плакать на мгновение уравновесились внутри нее. Тошнота вернулась, когда она осознала еще кое-что: три или четыре тонны тлеющего бетона и штукатурки теперь лежали на тех же тротуарах, по которым она прогуливалась всего несколько минут назад. Ходит и прыгает, как школьница, осторожно, чтобы не промахнуться, чтобы спасти спину своей матери, поглядывая на постер фильма и любуясь длинными светлыми волосами звезды Похотливых кузенов.
Самое место! Несколькими минутами ранее и. . .
"Что случилось?" — спросил Рун молодую женщину с рябым лицом в обтягивающей красной футболке. Ей
Голос дрогнул, и ей пришлось повторить вопрос. «Бомба, газопровод». Женщина пожала плечами. «Может быть, пропан. Я не знаю». Рун медленно кивнул. Полицейские были настроены враждебно и скучно. Авторитетные голоса бубнили: «Идите, идите,
на, все. Иди дальше." Руна остался на месте.
"Извините Мисс." С ней разговаривал вежливый мужской голос. Рун обернулся и увидел ковбоя. — Могу я пройти? Он вышел из сгоревшего театра и направился к группе офицеров посреди улицы. Ему было шесть два. В синих джинсах, рабочей рубашке и солдатском жилете с пластинами брони. Сапоги. У него были редеющие волосы, зачесанные назад, и усы. Его лицо было сдержанным и мрачным. На нем были потрепанные холщовые перчатки. Рун взглянул на свой значок, приколотый к толстому, испачканному ремню, и отошел в сторону. Он нырнул под желтую полицейскую ленту и вышел на улицу. Она двинулась за ним. Он остановился у бело-голубого фургона с надписью BOMB SQUAD и оперся на капот. Рун, проскользнув в зону прослушивания, услышал: "Что у нас есть?" — спросил Ковбоя толстяк в коричневом костюме. "Пластик, похоже. Полки". Он поднял взгляд из-под седых бровей. «Я не могу этого понять. Здесь нет целей ИРА. Бар был греческим». Он кивнул. — А Синдикат взрывает вещи только в нерабочее время. В любом случае, их приказ таков: если ты хочешь напугать людей, они пропускают страховые выплаты, ты используешь Товекс со стройки или, может быть, светошумовую гранату. Что-то, что производит большой шум. военный пластик? Сидеть рядом с газовой магистралью? Я не понимаю». «У нас здесь кое-что есть». Подошел патрульный и вручил Ковбою пластиковый конверт. Внутри был обгоревший лист бумаги. «Мы собираемся ловить латентных, так что будьте осторожны, сэр». Ковбой кивнул и прочитал.
Рун попыталась разглядеть его. Увидел аккуратный почерк. И темные пятна. Она
Интересно, были ли они кровью.
Ковбой поднял взгляд. "Вы кто-то?" — Моя мать так думает. Она попыталась быстро улыбнуться. Он не ответил, критически изучая ее. Может быть, пытаясь решить, была ли она свидетельницей. Или бомбардировщик. Она решила не быть милой. «Мне просто интересно, что там было сказано». «Тебя здесь быть не должно». «Я репортер. Мне просто любопытно, что произошло». Коричневый Костюм предложил: «Почему бы тебе не полюбопытствовать в другом месте».
Это взбесило ее, и она собиралась сказать ему, что как налогоплательщик — а она им не являлась — платила ему зарплату, но как раз в этот момент Коричневый Костюм закончил читать записку и похлопал Ковбоя по руке. "Что это за меч?" Забыв о Руне, Ковбой сказал: «Никогда о них не слышал, но они хотят признания, они могут получить его, пока не появится кто-нибудь получше». Потом он что-то заметил, шагнул вперед, подальше от универсала. Коричневый Костюм смотрел куда-то еще, и Рун взглянул на сообщение на сгоревшей бумаге.
Первый ангел вострубил, и последовали град и огонь, смешанные с кровью, которые стлались по земле; и треть земли была сожжена . ...
- Предупреждение от меча Иисуса
Ковбой вернулся через мгновение. За ним шел молодой священник. «Вот оно, отец». Ковбой протянул ему пластиковый конверт. Читая, мужчина дотронулся до уха над римским воротником, кивая, сжав тонкие губы. Торжественный, как будто он на похоронах. Которым, как полагал Рун, он почти и был.
Священник сказал: «Это из «Откровения Иоанну». Глава восьмая, стих... седьмой или
шесть может быть. Я не…» Ковбой спросил: «Что это за «Откровение»? Например, получить вдохновение?" Священник вежливо, уклончиво рассмеялся, прежде чем понял, что полицейский не
шутка. «Это о конце света. Апокалипсисе». Именно тогда в Коричневом Костюме заметил Руна, просматривая посох Ковбоя.
рука. — Эй, ты, иди дальше. Ковбой повернулся, но ничего не сказал. - Я имею право знать, что происходит. Я прошел мимо всего минуту назад.
могли быть убиты." "Да," сказал Коричневый Костюм. "Но ты не был. Так что считайте свои благословения. Смотри, я
Я устал говорить тебе, чтобы ты убирался отсюда. — Хорошо. Потому что я устал это слышать. Рун усмехнулся. Ковбой сдержал улыбку. «Сейчас». Коричневый Костюм шагнул вперед. «Хорошо, хорошо». Руне ушел.
Но медленно — просто чтобы показать, что они не собираются слишком запугивать ее . Ее неторопливый уход позволил ей подслушать, что молодой священник говорил Ковбою и Коричневому Костюму.
«Мне неприятно говорить вам это, но если эта записка связана со взрывом, это не такие уж хорошие новости». "Почему нет?" — спросил Ковбой. «Этот стих? Он о первом ангеле. Во всем отрывке есть семь ангелов, все
вместе." "Итак?" спросил Коричневый Костюм. "Я думаю, это означает, что у вас есть еще шесть, чтобы идти, пока Бог не сотрет грифельную доску."
*****
В офисе L&R Productions на Двадцать первой улице Руне взял пиво из холодильника. Это был старый Кенмор и один из ее самых любимых объектов. На двери был выпуклый узор, похожий на решетку радиатора «Студебеккера» 1950 года, и у нее была большая серебряная ручка, которая выглядела так, будто принадлежала люку подводной лодки. Глядя на свое отражение в облезлом зеркале над столом администратора, она увидела свой приглушенный черно-зеленый портрет, освещенный флуоресцентным светом офиса: девушка в красной мини-юбке, распечатанной силуэтами динозавров, и две футболки без рукавов. рубашки, одна белая, одна темно-синяя. Ее каштановые волосы были собраны в хвост, что делало ее круглое лицо несколько менее круглым. Вдобавок к часам Руне носила три украшения: кристалл с двумя концами на цепочке, единственную серьгу из искусственного золота в форме Эйфелевой башни и серебряный браслет в виде двух сложенных вместе ладоней. были сломаны и спаяны вместе. Небольшая косметика, которую она нанесла этим утром, испарилась в поте августовского дня и извергающейся воды из открытого гидранта на Тридцать первой улице, под которую она не могла удержаться, чтобы не окунуть голову. В любом случае, Руне не очень подходила для макияжа. Ей удавалось лучше всего, как она чувствовала, с наименьшим вниманием. Когда она стала изощренной в своей внешности, она превратилась из утонченной в клоунаду, а из стройной в шлюху.
Ее теория моды: ты невысокого роста, но иногда ты хорошенькая. Придерживайтесь основ. Футболки, сапоги и динозавры. Используйте лак для волос только для уничтожения мух и вклеивания вещей в альбомы для вырезок. Она потерла бутылку холодного пива о щеку и села за стол.
Офис L&R был хорошим отражением денежного потока компании. Серая стальная мебель, 1967 год. Облупившийся линолеум. Стопки пожелтевших счетов, раскадровок, ежегодников арт-директоров и бумаг, обросших густым мехом городского песка. Ларри и Боб, ее начальники, были австралийцами, режиссерами-документалистами и, по мнению Руна, в большинстве случаев маньяками. Как производители рекламных роликов для рекламных агентств Мельбурна и Нью-Йорка, они развили нечто большее, чем их огромное художественное эго; они были, по их собственным словам, точными словами, «чертовски хороши». Они ели, как домашние животные, рыгали, вожделели блондинок с большими сиськами и предавались мрачному капризу. В промежутках между телевизионными рекламными роликами они снимали одни из лучших документальных фильмов, которые когда-либо показывались на канале PBS, английском канале 4 или на кинофоруме.
Рун устроился сюда на работу, надеясь, что часть их магии передастся.
Это было теперь спустя год и не так много имело. Ларри, партнер с более длинной бородой, вошел в офис. Его униформа дня: сапоги, черные кожаные штаны и черная блузка с парашютом, каждую пуговицу которого он проверил на прочность. "Время истекать кровью. Где ты был?" Она подняла линзу Шнайдера, которую купила в «Оптирентал» в Мидтауне. Он достиг
для этого, но она держала его из его рук. "Они сказали, что ты просрочен по твоему счету..." "По моему счету?" Ларри был глубоко уязвлен. "...и они хотели больший залог. Я должен был дать им чек. Личный чек." «Хорошо, я добавлю его в твой конверт». "Вы добавите это в мой карман." «Послушай, ты не можешь продолжать вот так опаздывать, дорогая. Что, если бы мы стреляли?» Он взял
Объектив. «Время — деньги, верно?» — Нет, деньги есть деньги, — возразил Рун. «У меня немного, и я хочу, чтобы ты заплатил мне
назад. Давай, Ларри. Мне это нужно». «Достаньте из мелкой наличности». «С тех пор, как я здесь работаю, никогда не было больше шести долларов наличными.
И ты это знаешь. — Верно. — Он осмотрел линзу, прекрасный образец немецкой оптики и техники. Рун не двигался. Продолжал смотреть на него.
Он посмотрел вверх. Вздохнул. "Сколько, черт возьми, это было?" «Сорок долларов». "Иисус." Он полез в карман и дал ей две двадцатки. Она коротко улыбнулась. "Спасибо, босс." «Послушай, дорогая, у меня сейчас важная встреча…» «Не очередная реклама, Ларри. Давай. Не продавайся». «Они платят квартплату. И твою зарплату. Итак… Мне нужно четыре чашки кофе. Один легкий, один обычный, два сладких. И два чая». Он посмотрел на нее взглядом утонченной доброты, прощая ей грех просить возмещения. — Еще бы — я бы не спрашивал, если бы не нуждался, но мое спортивное пальто... знаешь, черное? Оно в химчистке, а мне надо... ассистент производства». "Руна". "Запишите это и прочитайте. Помощь в производстве. Не означает помощь в
химчистка." "Пожалуйста?" "Продукты и стирка. Очень разные. Ночью и днем». Он сказал: «Позвольте вам использовать Arriflex в следующий раз». «Никакой стирки». «Господи», она допила пиво. повышение ". "Был этот взрыв? В Мидтауне. Взорвали порнокинотеатр. — Надеюсь, это не то место, где вы часто бываете. — Я проходил мимо как раз перед тем, как это случилось. Похоже, это сделала религиозная группа. Немного
правые фанатики или что-то в этом роде. И что это такое, я хочу снять об этом фильм». «Вы?» «Документальный фильм».
Когда она была в характерной для нее сутулости, Руна подошла ко второй расстегнутой пуговице Ларри. Теперь она встала и поднялась почти до его воротника. «Я приехал сюда, чтобы научиться снимать фильмы. Прошло одиннадцать месяцев, и все, что я делаю, это покупаю кофе, забираю оборудование и сматываю кабели на съемочной площадке, сдаю пленку и выгуливаю облезлую собаку Боба». — Я думал, он тебе нравится. «Он замечательный пес. Дело не в этом». Он посмотрел на свой «Ролекс». «Они ждут меня». «Позвольте мне сделать это, Ларри. Я дам вам кредит на продюсирование». — Чертовски великодушно с твоей стороны. А что ты знаешь о документальных фильмах? Она заставила свой маленький рот улыбнуться, изображая восхищение. "Я был
наблюдаю за тобой почти год. Все, что у тебя есть, это мячи. У тебя нет кинотехники. — Два из трех, — сказал Рун. — Послушай, дорогая, не хочу превращать себя в пламенного гения, но у меня сейчас пятьдесят, шестьдесят резюме лежат у меня на столе. И большинство из них умирают за привилегию достать мне чертову прачечную». «Я сам заплачу за фильм». «Хорошо. Забудьте о стирке. У меня целая комната людей, которым нужен кофеин.
скомкал пятерку в руке. «Пожалуйста , приготовьте кофе». «Можно ли использовать камеру после работы?» Еще один взгляд на часы. "Бля. Ладно. Но без камеры. Betacam". "Ой, Ларри, видео?" «Видео — это волна будущего, дорогая. Ты сам покупаешь свою чертову кассету. А я каждую ночь проверяю Аррис и Болексы. работайте в свое свободное время. Это лучшее, что вы получаете». Она мило улыбнулась. — Не хочешь печенья к чаю, приятель? Когда она повернулась, чтобы уйти, Ларри позвал: «Эй, дорогая, кое-что… Этот взрыв, что бы там ни случилось, новости сделают историю правильная». Руне кивнула, увидев ту напряженность, которую она узнавала в его глазах, когда он снимался на съемочной площадке или обсуждал идеи с Бобом или оператором. Она обратила внимание. Он продолжил. «Используйте бомбардировку как «ук». "Крючок?" «Вы хотите снять хороший документальный фильм, снять фильм о бомбардировке, но не
о бомбежке. — Звучит как Дзен. — Чертов Дзен, верно, — он скривил рот. — И три кусочка сахара мне к чаю. В прошлый раз ты, черт возьми, забыл».
*****
Руна платила за чай и кофе, когда вспомнила о Стью. Она была удивлена
она не думала о нем до этого. И поэтому она заплатила парню из гастронома два доллара из своих денег, как она смотрела на сдачу Ларри, чтобы кто-то доставил коробки в L&R.
Затем она вышла на улицу и поплелась к метро.
Мимо нее промчался бежевый седан пятнадцатилетней давности. Запел гудок, и из тени переднего сиденья донесся загадочный призыв, затерянный в клокотании корабельного дизеля. Машина ускорилась. Боже, было жарко. На полпути к станции метро она купила у уличного торговца-латиноамериканца бумажный рожок со стружкой из льда. Руна покачала головой, когда он указал на бутылочки с сиропом, улыбнулась его озадаченному выражению и провела льдом по ее лбу, а затем бросила горсть ей на футболки. Он получил удовольствие от этого, и она ушла от него с задумчивым выражением лица, возможно, обдумывая новый рынок для его товаров. Больно жарко. Значит жарко.
Лед растаял еще до того, как она добралась до станции метро, и влага испарилась.
до прибытия поезда.
Поезд А пронесся под улицами обратно в Мидтаун. Где-то над ней виднелись дымящиеся руины театра «Бархатная Венера». Рун пристально смотрел в окно. Кто-нибудь жил здесь, в системе метро? Она задумалась. Может быть, были целые племена бездомных, семьи, устроившие себе дом в заброшенных тоннелях. Они также могли бы стать отличной темой для документального фильма. Жизнь под улицами.
Это заставило ее задуматься о крюке для ее фильма. О бомбардировке, но не о бомбардировке. И тут до нее дошло. Фильм должен быть об одном человеке. Кого-то затронула бомбежка. Она думала о фильмах, которые ей нравились, — они никогда не были посвящены проблемам или абстрактным идеям. Они были о людях. Что с ними случилось. Но кого ей выбрать? Посетитель в театре, который был ранен? Нет, никто не вызвался бы ей помочь. Кто захочет признаться, что ему причинили боль в порнокинотеатре. Как насчет владельца или продюсера порнофильмов. Слизи пришел на ум. Одна вещь, которую Руне знал, это то, что зрители должны заботиться о вашем главном герое. И какой-нибудь отморозок из мафии или кто-то еще, кто делал эти фильмы, не собирался вызывать большого сочувствия у зрителей.
Про бомбежки да нет. . . По мере того, как метро мчалось под землей, чем больше она думала о том, чтобы сделать документ, тем больше она волновалась. О, такой фильм не принес бы ей славы, но, как бы это сказать? подтвердите ее. Список ее неудачных профессий был длинным: клерк, официантка, продавец, уборщица, оформление витрин. . . . Бизнес не был ее силой. Однажды, когда у Руны появились деньги, Ричард, ее бывший бойфренд, придумал десятки безопасных инвестиционных идей. Начинать бизнес, покупать акции. Она случайно оставила его портфолио на карусели в Центральном парке. Не то чтобы это имело какое-то значение, потому что она потратила большую часть денег на новое жилье.
«Я плохо разбираюсь в практических вещах», — сказала она ему. С чем она была хороша, так это с тем, с чем она всегда была хороша: историями, похожими на сказки и фильмы. И, несмотря на неоднократные предостережения ее матери, когда она была моложе («Ни одна девочка не может зарабатывать на жизнь кино, кроме сами-знаете-какой-девочки»), шансы сделать карьеру в кино казались намного лучше, чем в сказках. сказки. Она решила, что она рождена для того, чтобы снимать фильмы, и этот — настоящий, взрослый фильм ( документальный фильм: эпицентр серьезного кино) — в последние час или два стал для нее жизненно важным, поскольку как давление воздуха, которое ударило ее, когда метро врезалось в туннель. Так или иначе, этот документальный фильм должен был быть снят.
Она посмотрела в окно. Какие бы подземные колонии не жили в метро,
им придется подождать еще несколько лет, чтобы их история была рассказана.
Поезд пролетел мимо них, или мимо крыс и мусора, или вообще ничего, пока Руна
не думал ни о чем, кроме своего фильма. . . . а не про бомбежку. В офисах Belvedere Post-Production кондиционер был выключен.
— Дай мне перерыв, — пробормотала она.
Стью, не отрываясь от Гурме, помахал рукой.
«Я не верю этому месту», — сказал Рун. — Ты не умираешь?
Она подошла к окну и попыталась открыть жирное, пропитанное проволочной сеткой стекло. Он застыл от времени, краски и червивых полосок изоляционной замазки. Она сосредоточилась на зеленом сланце реки Гудзон, пока боролась. Ее мышцы дрожали. Она громко застонала. Стью почувствовал его сигнал и осмотрел окно со своего стула, а затем резко осел. Он был молод и высок, но мускулы у него развились в основном благодаря замешиванию хлеба и взбиванию яичных белков в медных мисках. Через три минуты он, затаив дыхание, признал поражение. «Горячий воздух снаружи — это все, что мы получим в любом случае». Он снова сел. Он сделал заметки для рецепта, затем нахмурился. «Вы пришли за пикапом? Я не думаю, что мы что-то делаем для L&R». «Нет, я хотел спросить тебя кое о чем. Это личное». "Нравится?" — Например, кто ваши клиенты? «Это личное! Ну, в основном рекламные агентства и независимые кинематографисты. Сети
и большие студии иногда, но… — Кто такие независимые? Как Л&Р. . . Ты ухмыляешься, и ты застенчивый, и есть старое выражение о масле, тающем во рту, которое я никогда не мог понять, но я думаю, что оно подходит здесь. Как дела?» «Вы когда-нибудь снимались в фильмах для взрослых?» Он пожал плечами. «О, порно? Конечно. Мы много делаем. Я думал, ты спрашиваешь меня
что-то непостижимое." "Вы можете назвать мне имя кого-нибудь в одной из компаний?" "Я не знаю. Разве это не вопрос деловой этики, конфиденциальность клиента?
«Стю, мы говорим о компании, которая снимает фильмы, которые, вероятно, незаконны в большинстве стран мира.
мир, и вы беспокоитесь о деловой этике? Стью пожал плечами. «Если вы не скажете им, что я вас послал, вы можете попробовать
Производство. Они большие. И всего в паре кварталов от вас, ребята. — Из L&R? — Да. Девятнадцатого, рядом с Пятой. Огромный рулодекс мужчины крутился и испускал запах дневной библиотеки. Он написал
вниз по адресу. «У них есть актриса, известная в бизнесе?» "Какое дело?" «Взрослые фильмы». «Ты спрашиваешь меня? Я понятия не имею». «Когда вы просматриваете титры на постпродакшне, разве вы не видите имена?
Чье имя ты чаще всего видишь? Он задумался на минуту. - Ну, я не знаю, знаменита ли она, но есть одно
актриса из «Хромой утки», которую я постоянно вижу. Ее зовут Шелли Лоу. В имени было что-то знакомое. «У нее узкое лицо, блондинка?» «Да, наверное. Я почти не смотрел ей в лицо. Рун нахмурился. — Ты грязный старик. — Ты ее знаешь? — спросил он. . . . Вы слышали об этом? - Нет. - Только сегодня, пару часов назад. Я думаю, что она была в одном из фильмов, которые там показывали, когда это произошло».
Идеально. Руна положила адрес в пластиковую леопардовую сумку через плечо. Стю откинулся на спинку стула. "Что ж?" — спросил Рун. "Хорошо что?" — Тебе не любопытно, почему я спросил? Стью поднял руку. — Ничего страшного. Некоторые вещи лучше держать в секрете. Он открыл журнал и спросил: «Вы когда-нибудь готовили тарт с марронами?»
ГЛАВА ВТОРАЯ
Контрасты .
Рун сидел на огромном чердаке, который был вестибюлем «Хромой утки», и смотрел, как две молодые женщины идут к столу через комнату. Наверху медленно вращались вентиляторы, нагнетая воздух с кондиционированным воздухом по всему помещению. Женщина впереди шла так, как будто у нее была степень в этом. Ее ноги были направлены вперед, спина прямая, бедра не раскачивались. У нее были светло-медовые волосы, стянутые сзади плетеной веревкой из нитей цвета радуги. Она была одета в белый комбинезон, но спасла его от безвкусицы, надев сандалии, а не сапоги, и тонкий коричневый кожаный ремень. Рун внимательно осмотрел ее, но не был уверен, та ли это женщина, которую она видела на плакате. На той фотографии, той, что перед порнокинотеатром, ее макияж был хорош; сегодня у этой женщины был тусклый цвет лица. Она казалась очень усталой. Другая женщина была моложе. Она была невысокого роста, с лоснящимся лицом, фигура выпирала из швов ее наряда. У нее был огромный, выступающий — и, несомненно, фальшивый — бюст и широкие плечи. Черная майка подчеркивала узкую талию; мини-юбка венчала худые ноги. Спасти это печенье от прихватки было невозможно; у нее были остроконечные высокие каблуки, пушистые и взлохмаченные волосы, напыленные блестками, и лилово-коричневый макияж, который хорошо справился со своей задачей, сводя к минимуму эффект широкого славянского носа.
«Неплохая женщина была бы, — подумала Руна, — если бы ее мать одевала ее правильно». Они остановились перед ней. Низкорослый улыбнулся. Высокая блондинка сказала: «Значит, вы репортер какого-то журнала Erotic Film Monthly?» Она покачала головой. «Я думал, что знаю всех по отраслевым журналам. Вы у них новичок?» Рун начал продолжать ложь. Но импульсивно она сказала: «Я нечестна». Который получил слабую улыбку. "Ой?" «Я солгал секретарше. Чтобы войти в парадную дверь. Вы Шелли Лоу?» Моментальный хмурый взгляд. Затем она любопытно улыбнулась и сказала: «Да. Но это не мое настоящее имя».
Рукопожатие было крепким, мужским, уверенным. Ее подруга сказала: «Я Николь. Это мое настоящее имя. Но моя фамилия — нет.
"Д'Орлеан". Она произнесла это слово по-галльски. "Но пишется как город". Руна осторожно взяла ее за руку; у Николь были фиолетовые ногти длиной в дюйм. "Я Руна". "Интересно", сказала Шелли. Это реально? Рун пожал плечами. «Так же реально, как и твое». «В нашем бизнесе много сценических имен, — сказала Шелли. — Иногда я теряюсь из виду. Теперь скажи
мне, почему ты лжец». «Я думал, что они вышвырнут меня, если я буду честен». «Зачем им это делать? Вы правый сумасшедший? Ты не похож на него».
Рун сказал: «Я хочу снять о тебе фильм». "Знаешь ли ты?" — Вы знаете о бомбардировке? — О, это было ужасно, — сказала Николь, преувеличенно дрожа. «Мы все знаем об этом, — сказала Шелли. «Я хочу использовать его как отправную точку для моего фильма». — И я тот, к кому ты хочешь прыгнуть? — спросила Шелли. Руне подумал об этих словах, подумал о том, чтобы не согласиться с ней, но сказал:
об этом." "Почему я?" "Просто совпадение на самом деле. Когда взорвалась бомба, проигрывалась одна из ваших картинок. Шелли медленно кивнула, и Руне поймала себя на том, что пристально смотрит на нее. практически крестилась, а Шелли просто слушала, прислонившись к колонне, скрестив руки.
Мысли Руны были спутаны. Под пристальным взглядом Шелли она чувствовала себя юной и глупой, ребенком, которого балуют. Николь достала из кармана упаковку жевательной резинки без сахара, развернула палочку и принялась жевать.
Рун сказал: «В любом случае, это то, что я хочу сделать». Шелли сказала: «Ты знаешь что-нибудь о бизнесе фильмов для взрослых?» «Раньше я работал в видеомагазине. Мой босс сказал, что фильмы для взрослых дают нам лучшее.
Маржа. Она гордилась собой за это, сказав что-то о бизнесе. Маржа. Зрелый способ говорить о секс-фильмах. «Там можно заработать деньги», — сказала Шелли. Ее глаза излучали прямой свет. Бледно-голубые "Лазерный луч. В тот момент они были интенсивными, но Рун чувствовал, что их можно переключать, что Шелли могла мгновенно выбирать, быть пытливой, злой или мстительной, легким прикосновением к нервам. Рун также оценил, что ее глаза не будут танцевать. с юмором, и о многом они предпочли не говорить.Она хотела начать свой документальный фильм с камеры на глазах Шелли.
Актриса ничего не ответила, взглянула на Николь, которая увлеченно жевала жвачку. — Вы двое, например, выступаете вместе? Руна залилась огненно-красным румянцем. Актрисы обменялись взглядами, затем рассмеялись. — Я имею в виду… — начал Рун. — Мы работаем вместе? – вмешалась Николь. – Иногда, – сказала Шелли. — Мы тоже соседи по комнате, — сказала Николь.
Рун взглянул на железные колонны и жестяной потолок. "Это интересное место. Это
студия." "Раньше это была фабрика по производству рубашек." "Да? Что это? — спросила Николь. — Женская блузка, — сказала Шелли, не глядя вниз с потолка.
Шелли высокая и не сногсшибательная красавица. Ее присутствие исходит из ее фигуры (и глаз). Ее скулы низкие. У нее кожа консистенции и бледного оттенка летней облачности. «Как я попал в бизнес? Меня изнасиловали, когда мне было двенадцать. Мой дядя приставал ко мне. "
Николь закурила сигарету. Она продолжала работать и над жвачкой. Шелли посмотрела вниз с жестяных панелей на Руна. — Значит, это будет документальный фильм? Рун сказал: «Как на PBS». Николь сказала: «Кто-то однажды хотел, чтобы я сделала один, этот парень. Документальный фильм.
ты знаешь, чего он на самом деле хотел». Шелли спросила: «Все еще жарко?» «Кипение».
Николь слабо рассмеялась, хотя Руне понятия не имел, о чем она думает. Шелли подошла к месту, где холодный воздух струился по полу. Она повернулась и осмотрела Руна. "Вы, кажется, полны энтузиазма. Больше энтузиазма, чем таланта. Извините. Это всего лишь мое мнение. Что ж, насчет вашего фильма - я хочу об этом подумать. Дайте мне знать, где я могу связаться с вами". — Видишь, это будет здорово. Я могу… — Дай подумать, — спокойно сказала Шелли.
Рун помедлил, долго смотрел на отчужденное лицо женщины. Потом полезла в сумку из леопардовой кожи, но прежде чем нашла свою ручку Road Runner, Шелли достала тяжелую лакированную «Монблан». Она взяла его; почувствовал тепло ствола. Она писала медленно, но взгляд Шелли вызывал у нее беспокойство, а линии были комковатыми и неровными. Она дала Шелли газету и сказала: «Вот где я живу. Кристофер-стрит. Всю дорогу до конца. У реки. Ты увидишь меня». Она сделала паузу. — Я увижу тебя? — Возможно, — сказала Шелли.
*****
«Эй, снимай меня, мама, давай, снимай меня». «Эй, ты хочешь снять мой член? У тебя есть широкоугольный объектив, ты можешь снимать
мой член.» «Черт, будь микроскопом, что ей нужно для этого.» «Эй, пошел ты, чувак».
Выйдя из метро на Таймс-сквер, Руне проигнорировала поклонников, вскинула камеру на плечо и прошла по перрону. Она прошла мимо полудюжины нищих, качая головой в ответ на их просьбы о деньгах, но бросила пару монет в коробку перед молодой южноамериканской парой, которая демонстрировала танго под дребезжащую музыку бум-бокса. Было восемь вечера, через неделю после того, как она впервые встретилась с Шелли и Николь. Рун дважды звонил Шелли. Сначала актриса довольно уклончиво говорила о съемках фильма, но когда она позвонила во второй раз, Шелли сказала: «Если бы я сделала это, не могли бы вы дать мне возможность просмотреть окончательный вариант?»
По своей работе в L&R и своей любви к кино в целом Руне знала, что окончательный вариант — последняя версия фильма, показанная в кинотеатрах, — это Святой Грааль кинобизнеса. Только продюсеры и несколько элитных режиссеров контролировали окончательный монтаж. Ни один актер в истории Голливуда никогда не получал окончательного утверждения. Но теперь она сказала: «Да». Инстинктивно чувствуя, что это единственный способ заставить Шелли Лоу сделать
фильм. «Я обязательно дам вам знать через день или два».
Рун теперь отсутствовал, ища атмосферные кадры и кадры для установления планов — сцены с большим углом обзора в фильмах, которые ориентируют зрителей и сообщают им, в каком городе или районе они находятся.
А атмосферы здесь было предостаточно. Жизнь в вырезке, Таймс-сквер. Сердце порнорайона Нью-Йорка. Она была взволнована мыслью о том, что на самом деле будет снимать кадры для своего первого фильма, но вспомнила слова Ларри, своего наставника, когда той ночью выходила из студии L&RR. «Не переусердствуй, Рун. Любой чертов идиот может создать девяносто минут великолепной атмосферы. Сюжет — это главное. Никогда, черт возьми, не забывай об этом. Она вошла в водоворот, шум и безумие Таймс-сквер, пересечение Седьмой авеню, Бродвея и Сорок второй. Она ждала у обочины света, глядя вниз на случайный монтаж, врезанный в асфальт у ее ног: пробка от бутылки Строха, кусок зеленого стекла, медный ключ, два пенни. Она прищурилась; в аранжировке она увидела дьявольское лицо.
Впереди была белая высотка на бетонном острове, окруженная широкой
улицы; на высоте пятидесяти футов дневные новости отображались вдоль толстого воротника движущихся огней. "...СОВЕТЫ ВЫРАЖАЮТ НАДЕЖДУ НА..." Свет изменился, и она так и не увидела конца сообщения. Руна перешла улицу
и прошла мимо красивой чернокожей женщины в желтом хлопчатобумажном платье с поясом, которая кричала в микрофон. «На небесах есть кое-что еще лучше. Аминь! Откажись от своих путей плоти. Аминь! Ты можешь выиграть в лотерею, ты можешь стать мультимиллионером, миллиардером, получить все, что ты когда-либо хотел. "Я найду на небесах. Аминь! Оставь свои греховные пути, свои похоти... Если я умру сегодня ночью в своей каморке, то я славлю Господа, потому что знаю, что это значит. Значит, я Завтра я буду на небесах. Аминь!» Несколько человек хором воскликнули «Аминь». Большинство шло дальше. Дальше на север, на Площади, вещи были более роскошными, вокруг билетной кассы ТКТС со скидкой, где можно было увидеть огромные рекламные щиты, которые узнал бы любой приезжий, смотрящий телевизор. Здесь был ресторан Линди с его знаменитым чизкейком по завышенной цене. Здесь находился Брилл-билдинг — переулок жестяных сковородок. Несколько глянцевых, новых офисных зданий, новый кинотеатр-первопроходец.
Но Рун избегал этой области. Ее интересовала южная часть Таймс-сквер.
Где была DMZ.
Она миновала несколько вывесок в магазинах, аркадах и театрах: ОСТАНОВИТЬ ПРОЕКТ РЕМОНТИРОВАНИЯ ТАЙМС-СКВЕР. Это был большой план по зачистке этого места и размещению офисов, дорогих ресторанов и театров. Очистить окрестности. Казалось, никто этого не хотел, но организованного сопротивления проекту не было. Это было противоречием Таймс-сквер; это было энергетически апатичное место. Занятость и суета были в изобилии, но вы все еще чувствовали, что район уходит. Многие магазины прекратили свою деятельность. Nedick's — закусочная с хот-догами из сороковых — закрывалась, и ее заменили блестящие, зеркальные, хот-доги и пицца Майка. Лишь немногие из классических кинотеатров на Сорок второй улице — многие из них были величественными старыми театрами пародий — все еще были открыты. И все, что они показывали, было порно, или кунг-фу, или слэшерами. Руне бросил взгляд через улицу на огромный старый амстердамский театр в стиле ар-деко, который был весь заколочен досками, изогнутые часы остановились на без пяти три. какого числа какого месяца какого года? — спросила она. Ее взгляд скользнул в переулок, и она уловила вспышку движения. Казалось, кто-то наблюдает за ней, кто-то в красной куртке. В шляпе, поверила она. Затем незнакомец исчез.
Параноик. Ну, это было место для этого. Затем она прошла мимо десятков небольших магазинов, торгующих украшениями из поддельного золота, электроникой, сутенерскими костюмами, дешевыми кроссовками, фотографиями на документы, сувенирами, контрафактной парфюмерией и фальшивыми дизайнерскими часами. Разносчики были повсюду, направляя сбитых с толку туристов в свои магазины.
«Посмотри, посмотри… У нас есть то, что тебе нужно, и тебе понравится то, что у нас есть.
Проверьте это. ..."
Один магазин с выкрашенными в черный цвет окнами назывался «Новинки искусства» и имел единственную вывеску на фасаде.
окно. ТОВАРЫ ДЛЯ ОТДЫХА. ДЛЯ УЧАСТИЯ ВАМ ДОЛЖЕН БЫТЬ ДВАДЦАТЬ ОДИН. Рун попытался заглянуть внутрь. Что, черт возьми, было продуктом досуга?
Она продолжала идти, пригибаясь под тяжестью камеры, по ее лицу струился пот.
лицо и шея и бока.
Пахло чесноком, маслом, мочой, гниющей едой и выхлопными газами. И, брат, толпы. . . Откуда взялись все эти люди? Тысячи из них. Где был дом? Город? Бурбс? Почему они были здесь? Рун увернулся от двух подростков в футболках и Угадай? в джинсах, ходят быстро, размахивая руками, перекатываясь вприпрыжку, их голоса грубы. «Чувак, ублюдок, будь хозяином, но он не владеет мной, чувак. Ты слышишь, что я говорю, чувак?» «Нет, черт возьми, он не владеет ни одним из нас». «Он попробует еще раз, чувак, и я его уложу. Они прошли мимо нее, Руна и ее камера, пока она записывала визуальную историю Times.
Квадратный. Место, не похожее ни на одно другое в Нью-Йорке. Таймс Сквер . . .
Но каждому волшебному королевству нужен свой Мордор или Аид, и сегодня вечером, когда Руна шла по этому месту, она не чувствовала себя слишком неловко. Она была в поисках, снимала свой фильм. О бомбардировке, но не о бомбардировке. Ей не нужно было ни перед кем оправдываться за жуткое место или беспокоиться о чьей-либо обуви, кроме своей собственной, и она была осторожна, куда ставила ноги. За ней огромное фырканье.
Фантастика! Рыцари!
Рун направил камеру на двух конных полицейских, которые сидели прямо в седлах, лошади свесили головы и топнули твердыми копытами по кучам гранулированного навоза под ними.
— Эй, сэр Гавейн! Звонил Рун. Они взглянули на нее, потом решили, что с ней не стоит флиртовать, и продолжали осматривать улицу каменными взглядами, которые струились из-под козырьков их голубых шлемов малиновки.
Когда она посмотрела вниз с высокой рыжей лошади, она увидела красную куртку.
снова. Он исчез еще быстрее, чем раньше. Холод пробежал по ней, несмотря на жару. Кто это был? — спросила она.
Ни один. Никто. Всего лишь один из десяти миллионов жителей Волшебного Королевства. И она забыла об этом, когда свернула за угол и пошла по Восьмой авеню к месту бывшего театра «Бархатная Венера». На этом участке она насчитала шесть порнокинотеатров и книжных магазинов для взрослых. У некоторых были живые танцоры, у некоторых были пип-шоу, где за четверть или жетон можно было смотреть фильмы в маленьких кабинках. Она воткнула камеру в дверь и сняла табличку (ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК В КАЖДОЙ СТЕНКЕ. ЭТО ЗАКОН И НАША ПОЛИТИКА. ХОРОШЕГО ДНЯ). Пока 3
больших парня, продающих жетоны, не прогнали ее. У нее есть несколько хороших кадров, на которых пассажиры едут в управление порта и домой в пригороде Джерси. Некоторые заглядывали в окна; у большинства были остекленевшие лица. Несколько бизнесменов быстро свернули в театры, даже не останавливаясь, как будто порыв ветра вынес их через дверь.
Именно тогда влажный ветер донес до нее кислый запах гари. Из театра,
она знала. Рун выключил камеру и пошел по улице.
Все еще напуган. Опять паранойя. Но она все еще слышала в своей памяти ужасный грохот взрыва. Земля движется под ней. Вспоминая тела, части тел. Страшные последствия бомбы и пожара. Она оглянулась и увидела, что никто не смотрит на нее. Она продолжила идти по улице, думая: пресса хорошо освещала это событие. News at Eleven посвятили инциденту десять минут, и эта история послужила поводом для статьи в журнале Time о тенденциях в фильмах для взрослых («Трудные времена для HardCore?») и статьи в Village Voice о конфликте, который вызвал взрыв. Первая поправка («Неуважение к религии и сокращение прессы»). Но, как и предсказывал Ларри, все это были разрозненные новости, серьезные новости. Никто не делал репортажа о бомбардировке, представляющего человеческий интерес.
Давай, Шелли, подумала она. Ты ключ. Ты мне нужен. . . . Подойдя к руинам театра, Руна остановилась, положив руку на желтую полицейскую ленту. Запах был сильнее, чем в день бомбежки. Она чуть не задохнулась от воздуха, насыщенного запахом мокрой, паленой обивки. И еще что-то — тошнотворный картонный запах. Должно быть, это обгоревшие тела, подумала Руна и попыталась выкинуть этот образ из головы. . Через дорогу был еще один театр. Неон сказал:
ЛУЧШЕЕ В РАЗВЛЕЧЕНИЯХ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ. КРУТО, УДОБНО
И БЕЗОПАСНО.
Руне предположил, что посетители не слишком успокоились, услышав блестящее заверение.
и этот бизнес был медленным.
Она повернулась к разрушенному театру и была поражена движением. Ее первый
мысль: Черт, он вернулся. Тот, кто преследовал ее по Таймс-сквер.
Лицо мужчины. . . Ее охватила паника. Собираясь повернуться и бежать, она прищурилась в тени и получше разглядела своего преследователя. На нем были джинсы и темно-синяя ветровка с надписью «Полиция Нью-Йорка» белыми буквами на груди. Это был Ковбой. Парень из отряда саперов. Она закрыла глаза и медленно выдохнула. Пыталась успокоить дрожащие руки. Он сидит на раскладном стуле и смотрит на белый лист бумаги, который он сложил и сунул в карман. На правом бедре она увидела тонкую коричневую кобуру. Рун поднял камеру и отснял примерно минуту на пленку, широко открыв диафрагму, чтобы получить хоть какое-то четкое изображение во мраке. Он посмотрел в камеру. Она ожидала, что мужчина скажет ей, чтобы она убиралась. Но он просто встал и пошел по разрушенному театру, пиная обломки, время от времени наклоняясь, чтобы что-то рассмотреть, направляя свой длинный черный фонарик на стены и пол. Изображение в видоискателе тяжелой камеры потускнело. Сумерки наступили быстро — или, возможно, она просто этого не заметила. Она широко открыла объектив, но было все еще очень тускло, и у нее не было с собой фонарей. Она знала, что экспозиция была слишком темной. Она выключила камеру, спустила ее с плеча.
Когда она снова заглянула в здание, Ковбоя уже не было. Куда он исчез? Она услышала шорох рядом с собой. Упало что-то тяжелое. "Привет?" Ничего такого. "Привет?" Рун позвал снова. Ответа не было. Она крикнула в руины театра: «Вы преследовали меня? Эй, офицер? Кто-то преследовал меня. Это был ты?»
Еще один звук, словно сапоги по бетону. Рядом, поблизости. Но она не знала, где именно.
Затем завелся автомобильный двигатель. Она обернулась. Ищу сине-белую станцию
фургон, украшенный надписью BOMB SQUAD. Но она этого не видела.
Темная машина выехала из переулка и исчезла на Восьмой авеню. В очередной раз неспокойно. Нет, чертовски испугался, почему-то. Но, глядя на людей на Восьмой авеню, она видела только безобидных прохожих. Люди идут в театры. Все заблудились в своих мирах. Никто в кофейнях и барах не обращал на нее внимания. Мимо прошла толпа туристов, явно недоумевая, какого черта гид ведет их по этому району. Другой подросток, злобный латиноамериканец, безобидно сделал ей предложение и ушел, когда она проигнорировала его, пожелав ей приятной ночи. На другой стороне улицы мужчина в широкополой шляпе с сумкой для покупок Lord & Taylor смотрел в окно книжного магазина для взрослых.
Никто в красной куртке, никто за ней не шпионит. Паранойя, решила она. Просто паранойя. Тем не менее, она выключила камеру, сунула кассету в леопардовую сумку и направилась к метро. Решив, что с нее достаточно атмосферы для одной ночи. В переулке через дорогу от того, что осталось от «Бархатной Венеры», возле мусорного контейнера сидел бомж и пил из бутылки «Тандерберд». Он прищурился, когда в переулок вышел мужчина.
«Черт, да он тут пописает», — подумал бомж. Они всегда так делают. Выпивают пива со своими приятелями и не могут добраться до Пенсильванского вокзала вовремя, поэтому приходят в мой переулок и писают. Ему было интересно, как почувствует себя этот парень, если бомж войдет в его гостиную, чтобы отлить.
Но мужчина не расстегнул молнию. Он остановился у входа в переулок и выглянул наружу.
Восьмая авеню, что-то ищет, хмурится.
Задаваясь вопросом, что этот человек здесь делает, почему на нем эта широкополая старомодная шляпа, бомж сделал еще глоток ликера и поставил бутылку. Это сделало звон. Мужчина быстро обернулся.
— Есть четвертак? — спросил бомж. «Ты напугал меня. Я не знал, что там кто-то есть». — Есть четвертак? Мужчина порылся в кармане. "Конечно. Ты собираешься потратить их на выпивку?" — Наверное, — сказал бомж. Иногда он торопил толпу на пригородных станциях, говоря: «Помогите слепому, помогите слепому… Я хочу напиться до чертиков». И люди давали ему больше денег, потому что он их рассмешил. «Ну, я ценю честность. Вот, пожалуйста». Мужчина потянулся с монетой. Когда бездельник начал брать его, он почувствовал, как его запястье крепко сжала левая рука мужчины. "Ждать!"
Но мужчина не стал ждать. Потом на шее бомжа появилось легкое покалывание.
Потом еще один, с другой стороны. Мужчина отпустил запястья, и бродяга коснулся его горла, почувствовав, как свободно свисают два лоскута кожи. Потом увидел в руке мужчины бритвенный нож, окровавленное лезвие втянулось. Бомж попытался позвать на помощь. Но из двух ран быстро хлестала кровь, и в глазах у него потемнело. Он попытался встать, но тяжело упал на булыжник. Последним, что он увидел, был мужчина, который полез в свою сумку с покупками Lord & Taylor, вытащил красную ветровку и натянул ее. Затем быстро вышел из переулка, как будто на самом деле опоздал на свой пригородный поезд домой.
В ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЕ
Т
На следующее утро Руна лежала в постели — на койке — и прислушивалась к звукам
река. В ее входную дверь постучали.
Она надела джинсы и красное шелковое кимоно и подошла к носу лодки. Она открыла дверь и обнаружила, что смотрит на спину Шелли Лоу. Актриса рассматривала воду, плещущуюся под ее ногами, когда она стояла на маленьком трапе, выкрашенном в желтый цвет яичного желтка. Она повернулась и покачала головой. Рун кивнул на знакомую реакцию.
«Это плавучий дом. Ты живешь в плавучем доме». Рун сказал: «Раньше я отпускал остроты по поводу воды в подвале.
материал ограничен. Не так уж много шуток про плавучие дома. — Вас не укачивает? — Река Гудзон — это не совсем мыс Горн. пирса на севере, вспышка цвета. Красный. Это напомнило ей о чем-то тревожном. Она не могла вспомнить что. Она последовала за Шелли в лодку.
«Проведите мне экскурсию».
Стиль: морское загородное ранчо, середина пятидесятых. На первом этаже были гостиная, кухня и ванная. Вверх по узкой лестнице вели две маленькие комнаты: рулевая рубка и спальня. Снаружи жилые помещения окружали перила и палуба.
Пахло моторным маслом и розовым попурри. Внутри Руна показала ей недавнее приобретение: полдюжины пресс-папье Lucite с вкраплениями цветных пластиковых чипсов. «Я очень люблю антиквариат. Это гарантированный 1955 год. Это был отличный год, — говорит мне моя мама».
Шелли с отстраненной вежливостью кивнула и оглядела остальную часть комнаты. Вежливость можно было испытать на прочность: бирюзовые стены, расписная ваза (сцена: женщина в педальных шлепанцах выгуливает пуделя), лавовые лампы, пластиковые столики в форме почек, абажур из Bon Ami и моющее средство Ajax. картонные коробки, стулья из кованого железа и черного холста, в которые можно упасть, как в гамаки, старый консольный телевизор Motorola.
А также: ассортимент сказочных кукол, мягкие игрушки и полки со старыми
книги. Шелли достала с полки чешуйчатую, потрепанную книгу «Братья Гримм», пролистал
заменил его. Рун покосился на Шелли, изучая ее. Ей пришла в голову мысль. Она смеялась.
«Знаешь, что странно? У меня есть твоя фотография». "Мне?" — Ну вроде. Вот, смотри. Она взяла с полки запыленную книгу и открыла ее. Метаморфозы. «Эти рассказы написал какой-то старый римлянин». "Роман?" — спросила Шелли. — Как Юлий Цезарь? «Ага. Вот, посмотри на эту фотографию». Шелли взглянула на цветную пластину с изображением красивой женщины, которую мужчина, играющий на лире, выводит из темной пещеры. Надпись гласила: Орфей и Эвридика. — Видишь, ты — она. Эвридика. Ты очень похожа на нее. . Шелли покачала головой, затем прищурилась. Она смеялась. — Да, знаешь. Это забавно. Она посмотрела на корешок книги. "Это римская мифология?"
Рун кивнул. «Это была грустная история. Эвридика умерла и сошла в Аид.
Орфей — он был ее мужем, этот музыкант — отправился ее спасать. Разве это не романтично?» «Подождите. Я слышал эту историю. Это была опера. Что-то пошло не так?» «Да, у этих римских богов были странные правила. Дело в том, что он мог забрать ее из Преисподней, если не оглядывался на нее. Это имеет большой смысл, верно? Так или иначе, он сделал, и это взорвало все это. Назад она пошла. Люди думают, что мифы и сказки имеют счастливый конец. Но не все. Шелли какое-то время смотрела на картинку. — Я тоже собираю старые книги. — Какие? Руне предположила эротику. Но Шелли сказала: — В основном пьесы. В старших классах я был президентом драматического кружка. Трагиком. — Она рассмеялась. — Всякий раз, когда я говорю кому-то из индустрии — я имею в виду порнобизнеса — говорю им это, они говорят что-то вроде: «Что это, лесбуха с проблемами речи?» Она покачала головой. «У моей профессии довольно низкий общий знаменатель». Рун щелкнул ультрафиолетовым светом. Черно-световой плакат с изображением корабля, плывущего вокруг Луны, выскочил в трех измерениях. оранжевые драпировки в технике тай-дай. «Я смешиваю эпохи. Но вы же не хотите слишком зацикливаться, не так ли? Никогда не будьте слишком буквальны. Это мой девиз». «Избегайте этого любой ценой». Шелли забралась в рулевую рубку и потянула за шнур свистка. Шума не было. «Вы можете взять эту штуку на прогулку?»
«Нет, он не едет», — сказал Рун. «О, нет, подождите, я должен сказать, что она. Она не водит». "Водить машину?" "Ну, парус или что-то в этом роде. Мотор есть, но он не работает. Мы с моим старым приятелем ехали вдоль Гудзона и нашли его, то есть ее, пришвартованной у Медвежьей горы. Она продается. попросил владельца взять меня на прогулку, и он сказал, что мотор не работает, поэтому мы пошли на буксир.Мы много торговались, и когда он согласился бросить столовый набор Formica, я должен был получить его ." — Вы платите за то, чтобы пришвартовать его сюда? "Ага. Вы платите администрации порта. Они по-прежнему управляют доками, даже несмотря на то, что у них уже не так много судов. Это довольно дорого. Не думаю, что смогу остаться здесь навсегда. Но пока сойдет". "Это безопасно?"
Руна указала на одно из окон. "Это все еще действующий пирс, так что вся эта территория оцеплена цепями. Мы с охранниками друзья. Они следят. Я дарю им хорошие рождественские подарки. Это действительно опрятно, владеть домом. И нечего косить траву".
Шелли еще раз слабо улыбнулась ей. "Ты такой... восторженный. И ты на самом деле живешь
на плавучем доме на Манхэттене. Удивительный."
Глаза Руны сверкнули. «Иди сюда. Я покажу тебе, что удивительно». Она вышла на маленькую выкрашенную в серый цвет палубу. Она вцепилась в перила и опустила ногу в непрозрачную маслянистую воду. — Ты собираешься плавать? — неуверенно спросила Шелли.
Руна закрыла глаза. «Вы знаете, что я прикасаюсь к той же самой воде, которая плещется на Галапагосских островах, в Венеции, в Токио, на Гавайях и в Египте? быть той же водой, которая плескалась о "Нинья", "Пинта" и "Санта-Мария" и о корабли Наполеона. Той же водой, которой смывали кровь после того, как Мария-Антуанетта получила топор... Я предполагаю, что это может быть... .. Это та часть, в которой я не очень разбираюсь. Вода, например, умирает? Я помню кое-что из урока естествознания. Я думаю, что она просто продолжает циркулировать». Шелли сказала: «У тебя отличное воображение». «Мне уже говорили об этом раньше». Рун прыгнул обратно на палубу. "Кофе? Что-нибудь поесть?" «Просто кофе». Они сидели в пилотской рубке. Рун намазывала тост арахисовым маслом, а Шелли потягивала черный кофе. Эта женщина могла быть знаменитостью в торговле плотью, но сегодня она выглядела совсем как домохозяйка из Коннектикута. Джинсы, сапоги, белая блузка и тонкий светло-голубой свитер, руки связаны на шее.
— Найди место, хорошо? — спросил Рун. «Было несложно. Я бы позвонила первой, но ты не дал мне номер». «У меня нет телефона. Когда я попытался достать его, подъехали ребята из New York Bell,
рассмеялась и ушла». Прошло мгновение, и Шелли сказала: «Я думала о фильме. Даже после того, как вы согласились на окончательное утверждение, я не хотел этого делать. Но случилось кое-что, что изменило мое мнение. — Взрыв? — Нет, — сказала Шелли. Я не хочу вдаваться в подробности, но это привлекло внимание ко многим вещам. Я понял, как меня тошнит от этого бизнеса. Я был в этом слишком долго. Пора уходить. Если я получу законную известность, если люди увидят, что я не проститутка, возможно, это поможет мне получить законную работу». «Я хорошо поработаю. Я действительно буду». «У меня было предчувствие насчет тебя». Бледно-голубые лазерные лучи ее глаз вспыхнули. «Я думаю, что ты как раз тот человек, который мог бы рассказать мою историю. Когда мы можем начать?» Рун сказал: «Как дела? У меня выходной. — Она покачала головой. — У меня сейчас кое-какие дела, но почему бы тебе не встретиться со мной сегодня днем, около, скажем, пяти? Можем поработать пару часов. А сегодня у этого издателя вечеринка. Большинство компаний, выпускающих журналы о коже, также занимаются фильмами и видео для взрослых. Там будет много людей из бизнеса. Может быть, вы могли бы поговорить с ними».
"Отлично! Где вы хотите сниматься?" Она оглядела комнату.
«Как здесь? Мне здесь очень комфортно». «Это будет отличное интервью». Шелли улыбнулась. — Я даже могу быть честным.
*****
После ухода Шелли Рун стоял у окна. Она уловила еще один отблеск красного от
крыша пирса через косу скользкой воды. И она вспомнила цвет. Так же, как куртка или ветровка человека, которого она видела — или думала, что увидит.
видели на Таймс-сквер, следуя за ней. Она пошла в спальню и оделась. Через пять минут краснота все еще была. И через пять минут она уже шла к пристани, бежала низко, пригнувшись, как солдат. На ее шее висел большой хромированный свисток, вроде тех, что используют футбольные судьи. Она полагала, что сможет легко получить 120 децибел и напугать до чертиков любого, кто захочет доставить ей неприятности. Что было хорошо для пугливых нападающих. Для остальных у Руна было что-то еще. Маленькая круглая канистра. В нем содержалось 113 граммов военного слезоточивого газа CS-38. Она чувствовала его приятный вес на своей ноге. Она поспешила по шоссе. Речная вода источала запах гнили и спелости, движимый влажностью, которую принесли облака, теперь закрывающие небо. День стал тихим. Зазвонили несколько церковных колоколов. Был ровно полдень. Руна пролезла через щель в звене цепи и медленно подошла к пирсу. Он возвышался над ней на три этажа, и фасад во многих местах обветшал до голого дерева. Она могла разобрать часть названия судоходной линии наверху темно-синей краской, которая ассоциировалась у нее со старомодными поездами. Америка — одно слово. И она увидела, или ей показалось, что увидела тусклую голубую звезду.
Двенадцатифутовые деревянные двери выглядели внушительно, но сбились с пути, и Руна легко проскользнула в щель во тьму. Внутри было мерзко и жутковато. Когда-то эти пирсы были местами, откуда большие лайнеры отплыли в Европу. Затем они использовались для грузовых судов, пока доки Бруклина и Нью-Джерси не взяли на себя большую часть этого бизнеса. Теперь они были в основном просто реликвиями. Баржа размером с половину футбольного поля появилась однажды, пришвартованная рядом с плавучим домом Руне, когда она была в студии. Но это было единственное коммерческое судоходство в этом районе. Руна была на этом пирсе пару раз с тех пор, как пришвартовала лодку на этом участке реки. Она прогуливалась, представляя себе, какими должны были быть роскошные лайнеры девятнадцатого века. Она также поинтересовалась, не привезли ли некоторые из кораблей контрабанду (в первую очередь золотые слитки), которую так и не нашли. Она знала, что пираты плавали по реке Гудзон недалеко отсюда. Она не удивилась, что не нашла сундуков с золотом. Единственным спасением были пустые картонные коробки, пиломатериалы и большие куски ржавого оборудования. После того, как она решила, что грабежа не будет, Руна время от времени приходила на пикник с друзьями на крышу и смотрела, как гиганты в облаках играют над городом, пока они не исчезли над Бруклином и Квинсом. Иногда она приходила просто побыть одна и покормить чаек. В самой дальней от воды части пирса располагались лабиринты комнат. Раньше это были офисы и разгрузочные доки, теперь они были заколочены. Какой бы свет ни просочился внутрь, это произошло благодаря грации небрежного гвоздя плотников. В этой части пирса находилась шаткая лестница, ведущая на крышу. И именно в эту часть пирса она сейчас и скользнула. Рун проскользнул через заднюю часть пирса и медленно направился к лестнице. У подножия лестничной клетки пол пирса прогнулся; рваная дыра в три фута в диаметре вела во тьму. Вода плескалась. Запах был резкий и неприятный. Рун посмотрел сквозь мрак на дыру и медленно пробрался мимо нее. Поднимаясь наверх, она внимательно прислушивалась, но не было слышно ничего, кроме отдаленного движения машин, воды на сваях и ветра, означавшего, что скоро начнется буря. Руна остановилась на верхней площадке. Она вытащила из кармана белый баллончик со слезоточивым газом и толкнула дверь. Крыша была пуста. Она вышла наружу, затем осторожно прошла по гниющей рубленой бумаге и гравию, проверяя каждый квадратик перед собой. На краю она пошла обратно к передней части здания к тому месту, где, как ей казалось, она видела парня. Руна остановилась и посмотрела себе под ноги.
Ладно, значит, это не мое воображение. Она смотрела на следы в смоле. Они были большими, размером с мужскую обувь. И были гладкими, как консервативная деловая обувь, а не кроссовки или кроссовки. Но кроме этого ничего. Ни сигаретного пепла, ни выброшенных бутылок. Никаких загадочных сообщений.
Пока она стояла, полил дождь, и она вернулась к лестнице. Она начала медленно спускаться, вытянув ногу, чтобы найти пол в полумраке. Шум.
Она остановилась на площадке второго этажа. Шагнул через открытую дверь в темный, заброшенный кабинет. Ее рука крепко сжала баллончик со слезоточивым газом. Ее зрачки, суженные от яркого света, не могли принять достаточно света, чтобы что-то увидеть. Но она могла слышать. Рун замер. Он здесь! Кто-то был в комнате. Ничего конкретного она ей не сказала — ни хлопающих досок, ни шепота, ни шарканья ног. Сообщение было передано то ли по запаху, то ли по какому-то радару шестого чувства.
Волна вернулась с сообщением: Вау, дорогая, он большой и чертовски хорош
Закрыть. Рун не двигался. Другая фигура тоже не слышала, хотя она дважды слышала его дыхание сквозь зубы. Ее глаза привыкли к темноте, она поискала цель и медленно подняла слезоточивый газ.
Ее руки начали дрожать. Нет, не один, а два. И они были призраками.
Две бледные формы. Человекоподобный, расплывчатый, неопределенный. Они оба уставились на нее. Один провел
толстая белая клюшка. Она направила канистру на них. «У меня есть пистолет». — Дерьмо, — сказал мужской голос. Другой голос, тоже мужской, сказал: «Возьми кошелек. Возьми оба кошелька». Ее зрение улучшалось. Призраки превратились в двух обнаженных мужчин с короткой стрижкой лет тридцати пяти. Она начала смеяться, когда увидела, что такое клуб; теперь он был значительно меньше. — Извини, — сказала она. — Это не ограбление? "Прости."
Тяжелое возмущение. «Ну, я просто хочу, чтобы ты знал, что ты напугал ад
из нас. К вашему сведению, эта комната зарезервирована». Рун спросил: «Как давно вы здесь?» «Очевидно, слишком долго». «Последний час или около того?» Гнев превратился в головокружительное облегчение. кивнул своему другу и сказал:
«Он хороший, но не настолько». Другой, более трезвый: «Сорок пять минут?» «Ближе». Рун спросил: «Вы слышали, как кто-нибудь спускался с крыши?» «Да, видел. Пятнадцать минут назад. Потом поднимаешься, потом спускаешься.
Центральный вокзал сегодня." "Вы видели его?" "Мы были немного заняты. . . Рун сказал: «Пожалуйста? Это важно. — Мы думали, что он путешествует, но не были уверены. Ты должен быть осторожен». Конечно. Неизвестно, какого дегенерата ты встретишь, занимаясь сексом в пустынном
пирсы. «Поэтому мы помалкивали». "Как он выглядел?" «Среднего телосложения. А в остальном понятия не имею». Обращаясь к своему спутнику: "А ты? .
. . Нет, понятия не имеем». Рун сказал: «Вы видели, во что он был одет? Куртка? - Красная ветровка. Шляпа, старомодная. Темные брюки, я думаю, — сказал один голос.