Аннотация: Пролог. "Вы когда-нибудь хотели убежать куда-нибудь, хоть к черту на рога? А получалось? Вот и мне пришлось..." Велькс.
Из дневника Велькса
15 михра
...Вас когда-нибудь предавали? Вот так запросто: когда близкий человек, которому доверяешь, начинает лгать... Ты становишься для него средством достижения цели. Его цели.
В один миг вдребезги раскалывается мир и... единственная мысль, как дятел, стучит на все лады: бежать... Бежать и как можно дальше. Туда, где меня не найдут, а я может быть смогу понять: почему так случилось?.. И случилось именно со мной.
Однажды, в детстве, меня ранили ножом. Целились в отца, но промахнулись. Хорошо запомнил ощущение сильного удара в спину, как попытался повернуться... Отец вмиг побледнел, увидев нож торчащий из моей спины, рефлекторно схватился за него и дернул (это уже потом рассказали). А тогда я чувствовал, как горяче-жгущая боль стремительно разрастается в груди, становится нечем дышать, а потом - темнота.
Вот и сейчас так. Только спасительная темнота никак не наступает.
Впервые в жизни начал вести дневник. Говорят, это помогает лучше понять себя, да и не себя тоже. К тому же надо чем-то заняться в полете, чтобы не сойти с ума бесконечно спрашивая: почему??? Ведь он был мне единственным близким человеком с того дня, когда исчезла мама. Я ему всегда верил... и гордился им.
16 михра
Может быть надо было поговорить? Но я не смог бы смотреть в глаза тому, кто предал, и слушать его нелепые объяснения-оправдания, что он хотел как лучше или... не знаю что еще.
Ведь есть неопровержимые доказательства их сговора с Максом, который совершенно случайно был записан моим роботом-двойником Лексом. Как же я люблю все, что связано с робототехникой... С детства за уши не оттащишь от всяких "умных железяк". (А формирование эмоционального интеллекта у роботов - это вообще, моя мечта!) Лекса подарили на тридцатилетие, и я его обучаю-программирую в свободное время. Он внешне так похож на меня, что все удивляются. (С ним уже не соскучишься, когда он задает вопросики типа: как люди узнают, что их ждут неприятности и как определить их количественный состав; или "мне глубоко фиолетово" - а как узнать насколько глубоко; или "ноги в руки и вперед" - однажды он попробовал выполнить... Я еле сдержал смех - иначе он бы обиделся (рожицы корчить уже умеет); или что еще хуже - замучил новыми вопросами.) Приятели тоже заразились этой идеей и помогают кто чем может: дарят редкие микросхемы, идеи алгоритмизации. До полного воплощения моих задумок пока далеко. Я "застрял" на этапе соединения речи Лекса с человеческой артикуляцией: никак не удается добиться того, чтобы мелкие мышцы лица двигались правильно (а не как у говорящего памятника). Для тренировки он ходит по дому, записывает разговоры и пытается их воспроизводить, как человек. Я проверяю, что получается, а что нет. Вот так и узнал... Мысли разбегаются... Перескакиваю на другие темы. Не могу даже связно написать о том, что произошло. Слишком больно... Потом... Когда пройдет время...
Надо забыть, встряхнуться что ли... Попробовать переключиться на простое описание событий...
В общем так...
Я решил сбежать к Гугулю на рога, чтобы меня не нашли. Найдут, конечно, (но, надеюсь, не скоро). В наш электронный век никуда не спрячешься. За редким исключением.
Из всех известных планет выбрал ЛХ-15 или Славну, как ее называют местные. Про нее мало знают, потому что, во-первых, находится на задворках Вселенной (и никому ни на Гугель не нужна - ничего полезного там нет); во-вторых, она никого не выдает (типа традиции такие), в-третьих, там какие-то странные правила жизни - богатыри, ярмарки, древние законы... Я скопировал справочку про нее лет пять назад, когда увлекался теориями происхождения миров и закрытыми культурными обществами. Информации крайне мало, что для побега не очень-то хорошо. (Вот теперь жди неизвестно-чего-из-за-каждого-куста). Зато и искать будет сложно. Но главное - на ней меня не отследить электронными средствами. Где же она, справка эта? Я ж ее распечатывал...
20 михра
Из дома я выбирался, как в настоящем водевиле.
Вместо себя оставил Лекса (несколько дней он должен продержаться) сделает вид, что болен (бывали у меня необъяснимые для светил медицины мигрени от восточного ветра). Будет лежать с тряпкой на лбу и стонать. А у меня появилась фора для вылета. Оставалось решить: как сбить со следа погоню. То, что она будет - не сомневаюсь (в свете того, что узнал).
"Смывался" используя старый проверенный способ моей подружки с Земли: у них там какой-то царь(?) Керенский сбежал в женском платье то ли от бандитов, то ли ещё от кого. Просто и гениально. Как сделать, чтобы на тебя не обратили внимание и не нашли? Спрячь на виду, произведи много шума, достань всех, чтобы они мечтали от тебя избавиться и... Так появилась леди с рыжими волосами в розовой прозрачной юбке и ярко зеленой блузе с о-о-очень выдающимися формами - Леди Ти. Я придумал образ максимально далекий от меня реального. (Какое счастье, что есть кладовка с карнавальными костюмами и липкий силикон. Сколько я его извел... Надо же было сделать так, чтобы на лицо не смотрели. Но он такой противный, честно говоря).
Кажется, я давно так не отрывался. Характер пришлось изображать просто жуткий. (Но тут уж ничего не поделаешь...) Окружающие всегда невнимательны: никто не сможет понять кричите вы от счастья или от боли... Более несносной особы наш космопорт не видел со времен Свитлины, любовницы нашего короля. (Та достала всех, включая уборщиков своими нелепыми требованиями: кланяться ей, когда разворачивают моечную машину, извиняться за то, что повернулись спиной; пахнуть белыми лилиями и т.д.) Идеальный прототип.
Я был ей под стать: истерил, топал ногами, падал в обморок по поводу и без. (Почему мне подали кофе горячее, чем 90, 1 градусов по Ньютону? Что значит "причем тут Ньютон?! А осетровые икринки почему разного диаметра?! Неужели сложно подобрать икринку к икринке?!). Требовал внимания и исключительных условий. (Как они меня терпели?! Я бы через пару минут захотел... уронить что-нибудь тяжелое на такую "ледю", и желательно, на голову.) Сотрудники были счастливы, что сплавили меня на самом дорогом корабле, который шел до Галактики Вега. Это Галактика развлечений. Самые богатые и знаменитые проводят там время, чтобы отвлечься от ощущения "бренности существования и вдохнуть аромат жизни". (Ну... Надышаться там и правда можно чем угодно.) Да и куда ещё могла отправиться такая особа?! Пару дней потусовавшись в самых знаменитых клубах, Леди Ти пропала, исчезла, испарилась. И уже невзрачный, трясущийся старик отправился доживать свой век на Славну. Не думаю, что это надолго задержит преследователей, но какое-то время я, безусловно, выгадал. А это главное.
Уже завтра утром буду на знаменитой Ярмарке, на Славне. Надеюсь, у меня начнётся новая жизнь. Меня смущает только одно. Когда я хромал на корабль, заметил странного вида карлика в темном балахоне, который внимательно посмотрел мне в глаза, как будто старался запомнить... Неужели уже нашли и все старания-передевания впустую? Или может быть показалось?..
21 михра
И вот я здесь, на Славне. Не так я представлял начало путешествия... Приключения кажутся неотвратимыми, как чих.
Вот это планета! Чтоб мне теорему Ферма всю жизнь доказывать извращенным способом!
Дорог нормальных, электричества, транспорта и массы других изобретений, делающих жизнь приятной и необременительной, нет. Неужели и книг нет?! У меня с собой только минимум - любимый Лермонтьяк, остальные - в электронке, а зарядка бесполезна... Все электронные приборы надо оставить в камере хранения. И планшет тоже. Я в сказке Бабы-Яги, как говаривала моя кормилица. Что ж... Дописываю последние предложения, справку в зубы(Нашел ее, слава Ай-нету). И... Начинаем жизнь заново!
Листок из личного путевого блокнота Велькса, украденного карманником.
Справка по ЛХ - 15.
Куда отправится турист, впервые попавший на ЛХ -15? Правильно, на Ярмарку! По рассказам - удивительно яркое и диковатое зрелище. Купить здесь можно любую небывальщину, хоть зеленого черта верхом на свинье, показывающей фокусы. Ярмарка - самое стОящее на маленькой захолустной планетке, больше ничем не примечательной. Благодаря фантастически низким налогам на торговлю сюда тащат любую гадость откуда ни попадя. ЛХ - 15 - база и тусовка контрабандистов всех времен и народов.
Мироустройство на планете простое: община, натуральное хозяйство, население, в массе своей, крестьянствует. Есть диковинка: богатыри - тренированные бойцы, владеющие разными стилями борьбы буквально с пеленок. В отличие от остальных жителей выглядят, как другая раса. Крепкие, сильные, с хорошо развитой мускулатурой, умеющие обращаться с любым колюще-режущим оружием. И рассказывают про них разные сказки: слонопатама на скаку остановят, хобот вокруг туловища морским узлом завяжут или уши оторвут. Не верю в такое, но мало ли... Богатырей приглашают(за деньги, разумеется) в другие миры на бои.
Да, на Славне законы жестокие: запрещено использование любых технологий(Совет Галактик тщательно следит за этим), и никакие системы поиска не работают. (Это вся информация, которую смог выудить про ЛХ-15 в сети Ай-нет и поисковике Гугуль).