Сад, разбитый у дома ветхóго,
Был чудным алмазом, что пленял глаз.
Оставлен он был, и цветы одинокие
Не понимали, что видят мир в последний лишь раз.

Здесь осень тосклива, сурова зима,
Что сломить сильный дух только рада,
Но вздыхает легко молодая весна,
В ожиданьи цветущего, милого сада.

Средь тюльпанов, ромашек и лилий
Там прекрасные розы росли.
Скрывались под сенью они тополиной
В час жаркий, ведущий к их гибели.

Среди благородных, роскошных цветов
Один молодой был побег.
Желал стать свободным от зеленых оков,
Обретя кроваво-багряный свой цвет. 

Соревнуясь в желании с алыми братьями,
Был побег лишь один впереди. 
Удивленно качал он изумрудными прядями
И спросил, отчего скучно им на этой стези.

И молвили розы, что раскрылись давеча
И что знают побольше него:
Жизнь не требует от них борьбы долговечной,
И сломить ничто не может цветов.
 
Цветок думал, что может собратья и правы,
Что не стоит от света брать себе сил,
Что воды ему хватит и прежней славы,
Заслуженной мéчтами и нравом плохим.

Но сдаться так быстро он не хотел,
Пусть будет напрасно и не очень мудро,
Он решил, что бороться - его настоящий удел, 
И лучше не жить, чем жить так скудно.

И все выше и выше норовил стать цветок,
Дабы миру явить свою стать,
Но судьба решила преподать так урок,
Чтоб умерить розы пылкую страсть.

Мимо дома однажды прошел человек,
Подивившись прекрасному саду,
Чрез ограду решил он тотчас перелезть,
Чтоб зажечь души давно юной лампаду.
 
Пьяненный слишком знакомым запахом роз,
Человек загорел одной мыслию:
Как томит его узость аромата всех грез,
И как сладость дурмана стиснута.

Подумав недолго, человек еще раз
Ощутить вдруг твердо решил
Запах юности, полный роз и проказ,
Протянув руку, нежно стебель схватил.

Содрогнулся тогда наш багряный цветок,
Посмотрев вслед ушедшему брату,
Побоявшись быть сорванным явно не в срок,
Он старался скорее стать выше и казаться приятным. 

Все краше и краше был день ото дня:
Блистает под солнцем он, словно заря,
И шёлков бутон, и точён его стан,
Окаймлённый шипами и листами устлан.

И реже всё люди ходили тропой,
Лежавшей вдоль ветхого дома,
Но тех единиц, что брели там порой,
Брала красоты неизвестной истома.

Что привлекало здесь взор незнакомца?
Что тайного было в чудесном саду?
Что любо так было палящему солнцу? 
Что сильно в Земле волновало луну?

Нет, не краса юной розы была так ценна
И не грациозность тюльпана,
Не лилии плен, не ее пелена,
Не ромашка с цветком обычного плана.

Жизнелюбие розы было прекрасно;
Страх быть сорванной на пике тех лет,
Когда жизнь началась и становится страстной,
Когда юности жаркой наступает расцвет.

Удивительно розы похожи на нас,
Но вопрос был: как гибнут цветы?
Одни вянут от невнимания света и глаз,
А другие цветут, пока умереть не должны.