- И чего ему надо? - Ирка отчаянно шмыгала носом, вытирала слезы, молчала, потом шумно сморкалась и снова начинала подвывать.
Предметом глубочайшего расстройства был муж, который утром сообщил ничего не подозревающей супруге, что так жить невозможно и что он любит другую.
Подруга Катя, удобная "жилетка", которой можно было доверить любую, даже самую сокровенную информацию, которая не обижалась, когда ей не звонили месяцами и поздравляли с днем рождением дня через два после свершившегося события, подперев ручкой подбородок, молча слушала, лишь иногда вздыхая.
- Неужели ты ничего не замечала раньше? - единственный вопрос, который она себе позволила.
- В том-то и дело, что нет! - выпалила Ирка.
Поднеся к распухшему носу истерзанный платок, она снова высморкалась, обвела взглядом маленькую уютную кухню Катиной квартиры и завыла еще горше.
- Столько лет вместе, - всхлипывала Ирка, - двое детей! Скажи, я что не готовила еду? Или не стирала его рубашки и носки? Да я даже гладила эти паршивые носки, чтоб одевать было удобнее, пары складывала одна к другой!
Какая несправедливость! Ирина действительно была отличной хозяйкой, энергичной и хваткой, драила дом до кристальной чистоты, крахмалила постельное белье, готовила разнообразно и вкусно. Если уж до кучи собрать все положительные Иркины качества, необходимые для семейной жизни, так нужно еще добавить, что она была заботливой матерью, стройной симпотягой, превозносящей только своего Володичку.
Остается секс! Вот где Ирка сплоховала!
- Может ему захотелось разнообразия в сексуальной жизни? - осторожно спросила Катя.
Ирка уставилась на нее и покачала головой.
- С этим тоже было все в порядке, я что не понимаю, что мужику нужна расслабуха? Придешь бывала после работы, у Полинки домашнее задание проверишь, Олега послушаешь о футбольной секции, потом, как по наезженной колее: мытье посуды, обуви, полов в коридоре... Думаешь, легла бы сейчас и ноги протянула блаженно, а рядом Вова ворочается, он-то уже отдохнул после ужина, его на баловство тянет. Вот и подыгрываешь.
- Подыгрываешь? - удивилась Катя, она была женщиной свободной от семейных тягот, давно махнув рукой на изменения своего статуса.
- Ну да, подыгрываешь! - зло усмехнулась Ирка. - там постонешь, тут пошепчешь, вроде как и быстрее работа идет.
- Может он чувствовал... твою неискренность? - мягко спросила Катя.
- Да не до рассуждений ему было в это время!
Подружки помолчали. Катя в десятый раз вскипятила чайник.
- Слушай, а может принять все как есть! - решительно заявила она, - с ребятами он тебе будет помогать, работа есть, ты здорова и красива, да у тебя впереди вся жизнь! Ты еще кого-нибудь встретишь и не вспомнишь своего Володичку!
Ирка вздохнула.
- Привыкла я к своей жизни, к Володичке...
- Ну что теперь? - раздухарилась Катя, - вечно ныть о Володичке? Да и фиг с ним! Променял тебя на какую-то дрянь! Кстати, ты знаешь кто она такая?
- Не-а, не знаю, должно быть моложе, чем я, - грустно ответила Ирина, - жалкая блондинка.
- Так ты ее видела?
- Нет, не видела. Просто ему блондинки раньше нравились, ты же помнишь от кого я его увела?
Катя внимательно посмотрела на Иркины волосы. В студенческие годы они были чудесной рыже-каштановой шевелюрой, которую Ирка слегка завивала и оставляла свободно струящейся по плечам. Теперь подружка коротко стриглась, считая, что чем женщина старше, тем короче должны быть ее волосы.
-Идет тетка, патлы болтаются жидкие, - рассказывала она про кого-то осуждающе.
По мнению Кати, Ира выглядела очень даже стильно. Конечно, с годами она располнела, но не безобразно, а очень аппетитно. Не носила как прежде любимые мини-юбки, но и брюки с джинсами сидели прекрасно на длинных ногах. Ноги-то у Ирки не могли укоротиться, как волосы!
- Да плюнь ты на него! - снова расхрабрилась Катя, - твой Вовчик всегда был охоч до женского пола.
Сказала и чуть собственный язык не прикусила!
- Он что и к тебе клеился? - прозрела Ирка.
Катя опустила глаза, замямлила что-то.
Ирка даже привстала со стула, впилась взглядом в сразу потерявшуюся женщину.
- Нет-нет, ты что! - стала защищаться Катя и тут же добавила, - я его просто иногда в нашем районе видела, все думала: чего тут Вовка делает? Потом забывала до следующего случая.
- Вот кобель, - только и сказала Ирка, снова опускаясь на стул.
Они молчали какое-то время. Потом Ира встрепенулась:
- Ладно, Катюня, побегу я домой! Олег с Полинкой уже заждались. С этим гадом Вовчиком я что-то непростительно расклеилась.
У Кати в груди сердце сдавило, она поняла, что близость между ней и Иркой вдруг разрушилась, вот так, из-за одного неловкого предложения.
-Звони, Ир, - пробормотала она.
Подружка не ответила, обернулась медленно:
- А почему ты мне ни разу не рассказала про Вовчика?
- Чего рассказывать-то? - снова начала оправдываться Катя, - мало ли куда ходят люди по делам, дела у него были где-то поблизости!
- А поблизости, кажется, у нас живет Милочка, - вспомнила Ира, - первая любовь...
- Да что ты придумываешь? - удивилась Катя.
Ирка почесала бровь:
- Мила эта всегда была как не от мира сего, - пробормотала задумчиво, - в своих дурацких, непонятных реалиях. Ты, кстати, когда ее видела в последний раз?
Катя пожала плечами.
- Вроде полгода назад, - вспомнила она, - я с работы возвращалась, а Мила как раз в театр шла. Я еще ее спросила: куда собралась на ночь глядя?
- Как выглядела? - спросила Ирка.
Катя развела руками:
- Да такая же, как всегда худенькая, с улыбочкой!
- Это улыбка аспида! - завопила Ирка, - Гадюки!
И она снова зарыдала, нижняя челюсть неприятно запала, задергалась, глазки остекленели от вновь нахлынувших слез. В этот момент она напомнила Кате акулу, которая упустила жертву.