Критическим взглядом оглядев голо-симуляцию части системы энергоснабжения, Валлекс Блиссекс удовлетворённо кивнул, после чего обхватил схему руками, с надетыми на них специальными перчатками, и сжал её до приемлемого размера один к пяти сотням, после чего дал команду на объединение остальных готовых схем. Началась компиляция чертежей. Сам же конструктор оперся руками на край стола, подперев голову ладонями...
Уже почти полгода он вёл работу над новым боевым кораблём, совместно с Ренделией, и теперь, похоже, дело оставалось за малым - построить эти самые корабли. Проект был готов.
Новый корабль без сомнения станет самым мощным во флоте республики. Валлекс в этом не сомневался. Да, его дочь в рамках того же проекта сумела создать довольно хороший боевой корабль - однако соперничать с "Победой" "Триумф" не сможет. Да, это хороший боевой корабль, но уже устаревший. На его корабле будет лучшая броня, лучшие орудия... Он вберёт в себя все самые продвинутые технологии и комплектующие, какие только можно достать. В "Победе" был буквально воплощён ренделийский девиз трёх "Н": "Надёжность, Неуязвимость, Натиск".
Особенно в проектировании помогли отчёты о боевом применении "Триумфов", на основе которых были скорректированы некоторые конструктивные особенности "Победы". Впрочем, при конструировании учитывался опыт эксплуатации и других кораблей, в частности, "Одобряющих" и "Охотников"...
Датапад пискнул, сообщая о готовности. Проектор высветил над столом модель нового корабля. Девятьсот метров длины, пятьсот семьдесят ширины и двести двадцать девять высоты. Формой корабля был ставший стандартным в последние годы треугольник-клин, но вот некоторые детали делали его непохожим на своих предшественников.
Во-первых, Блиссекс отказался от использования нижнего, или тем более верхнего ангаров. На "Победе" будут только два боковых ангара. Да, это решение на первый взгляд казалось странным, но в комплексе с другими - давало большие плюсы. Минус нижний ангар - плюс к защищённости нижней полусферы, плюс резервы объёмов к перекомпоновке помещений. Всё это позволило разместить на "Победе" два реактора, как на "Триумфе", но главный при этом ещё и не выступал за пределы граней корпуса, как это было на "Охотнике". При этом ангары перекочевали чуть вперёд, и были больше, чем если бы он использовал нижний ангар. Теперь "Победа" могла нести в себе до шести эскадрилий СИД-аппаратов и полдюжины челноков.
Да, ещё одним пунктом новшеств было то, что авиакрыло затачивалось именно под аппараты Райта Сиенара, которые были довольно прогрессивными, и занимали меньше места. Поэтому вся инфраструктура ангара была заточена именно под СИД-ки. Истребители и бомбардировщики других производителей тоже могли размещаться в ангаре "Победы", но в таком случае их входило на одну, две, а то и три эскадрильи меньше.
В-третьих, основная боевая надстройка разительно отличалась от таковых на "Охотнике" или "Триумфе". Частично она походила на рубку последнего, но лишь своей формой. Рубка "Победы" не возвышалась в задней части корпуса, а была буквально приплюснута к корпусу, едва над ним возвышаясь. Это позволило сделать всю конструкцию прочнее и надёжнее, уменьшим её уязвимость.
В четвёртых, изменилось вооружение. От первоначального проекта мало что осталось. "Тайм и Бак" предоставят свои самые современные орудия, которые, опять же, будут вскоре доминировать на флоте - просто потому что лучше ничего нет и в ближайшие годы точно не появится. Да... Десять счетверённых установок тяжёлых турболазеров в башенных установках, сорок средних спаренных турболазеров в казематах, тридцать лёгких счетверённых ионных пушки в качестве орудий ПВО, и восемьдесят ракетно-торпедных пусковых установок, аналогичных тем, что стоят на "Триумфе". Вот только скорострельность их намного выше. Вместо десяти минут на перезарядку этим требуется всего две. Это было обеспечено тем, что меры безопасности были использованы другие: на корпусе "Победы" было расположено по два "крыла", которые, раскрываясь, позволяли производить залп, и закрывались, пока орудия перезаряжались. Защищали эти "крылья" и заряженные аппараты. Кроме защиты, эти крылья могли помочь кораблю маневрировать в атмосфере...
Было и в-пятых, и в-шестых. Правда, не все пункты были положительными. Так, гонясь за скоростью и энерговооружением, пришлось жертвовать автономностью, и - ценой. Вместо проектных пятидесяти семи миллионов цена прыгнула до шестидесяти пяти...
Но "Победа" полностью стоит своих денег. Через две недели будут заложена первая партия в тысячу кораблей, и через пять месяцев первые из них сойдут со стапелей...
- Господин Блиссекс, вы закончили? - в помещение беззвучно проник его помощник, Лимеллиск. - Комиссия назначила совещание на четыре часа.
- Да, Бевел. Я просматривал мелочи, - Валекс ухмыльнулся, - Чтобы потом эти ренделлийцы ни к чему ни прикопались...
***
Пожалуй, это были самые напряжённые шесть часов в жизни агента Санторини. А ведь день так хорошо начинался! Очередная военная операция заканчивалась, и через пару дней она рассчитывала быть уже на Корусанте, где "Мерн-тринадцать" ждали отдых и заслуженные почести. Часть этих самых почестей принадлежала и ей, как главе разведки системной армии. Ей очень повезло в своё время попасть в команду Генерала Викта, и дальнейшие перспективы выглядели очень многообещающе.
Ага, разбежалась.
Сначала с поверхности пришли сообщения о чрезвычайном происшествии. Не успело штаб залихорадить - как же, чрезвычайная ситуация, как висящий рядом с флагманским "Триумфом" корабль того же класса взорвался. Обломки долетели даже до них; носовая часть взорвавшегося корабля и вовсе отлетела прямо в них. Медленно, но от того не менее неотвратимо. Но броня выдержала удар; флагман отделался многометровыми бороздами на нижней части корпуса, и лёгкой деформацией конструкции корпуса. Впрочем, оный удар был не так уж и силён, скорее, это было столкновение по касательной: все утояли на свои ногах, и серьёзных деформация набора корпуса не было.
Тотчас была объявлена тревога, началась проверка остальных кораблей. Судя по тому, что успели заметить вахтенные офицеры, взрывы были внутренними. А это могло означать только одно - диверсия. И это уже было её проблемой. Она облажались.
А затем новости пошли одна краше другой. И сообщение о гибели верхушки неймодианцев - что было политическим провалом огромного масштаба - меркло на фоне новостей о покушении на Генерала. Почти удачном покушении.
Почти.
Одно слово отделяло их от краха надежд и устремлений, завязанных на этого джедая. И поэтому Санторини приложила все силы, что бы докопаться до причин произошедшего.
- Вот, мэм. - подбежавший к ним мичман Старгейзер протянул ей датапад, - Техникам удалось восстановить данные бортового журнала челнока.
Вчитавшись в текст, Санторини нахмурилась.
- Похоже, нам всем крупно повезло. Пунктом назначения этого челнока был флагманский корабль, однако в последний момент он изменил свой маршрут, и первым делом направился именно к "Великодушному".
- Чем это было вызвано?
- Челнок реквизировал старший помощник капитана "Великодушного", первый лейтенант Ордун Ламлесс, - сообщила Санторини. Вероятно, в контейнерах были какие-то ценные вещи, которые данный офицер хотел вывезти с планеты.
- На что вы намекаете? - взвился Ринаун.
- Я только и могу, что намекать. Мои агенты в системной армии докладывали, что первый лейтенант Ламлесс нечист на руку, однако он был осторожен, и прихватить его на чём-то мне не удавалось.
- А почему вы не действовали более решительно?
- Он родственник сенатора Ламлесса, - агент закруглила тему, давая понять, что ситуацыя крайне деликатная.
- Что насчёт нападавших? - спросила Ли Норьега. - Известно что-нибудь?
- И да, и нет. - Санторини потерла переносицу, пытаясь прогнать головную боль, - Первое: она одарённая. Вторая - относится к категории "тёмных" или же "падших". Возможно, бывший падаван. Однако знаки на её руке ни на что не похожи, и не принадлежат Ордену Джедаев либо другой известной организации. Причём характер татуировки намекает на длительное её нахождение на коже девушки, что исключает некоторые варианты. Возможно, она принадлежит к какой-то неизвестной организации.
- Если бы её можно было допросить, всё было бы гораздо проще.
- Но она мертва, - агент развела руками, - Да и вряд ли она стал бы сотрудничать без применения особых мер. Хотя... первичный осмотр тела показывает, что девочка проходила серьёзные тренировки, имеет старые, зажившие повреждения, в том числе переломы и так далее. Я отправила запрос в главный архив разведки и Орден - там могут сказать больше. А ещё... Хотя это не особо относится к делу, но она уже давно не девушка, хотя на вид ей едва четырнадцать.
Тут в рубку корабля вошли двое джедаев-генералов - Линдеманн и Вендар.
- Как состояние генерала Викта? - офицеры сразу накинулись на них, как на источник информации.
- Илуна им занимается... Выглядит плохо, если честно, но она обещает поставить его на ноги. Что там с нашим запросом на эвакуацию его в Храм? - спросил атоанец.
- С этим у нас проблемы. Пару часов назад пришёл приказ о приостановке всех текущих операций, если они не подходят к завершению. Войскам оставаться на позициях до получения приказа о экстренной передислокации. Хатт его знает, что происходит, но тон сообщений мягко говоря странный.
- Что-то случилось?
- Не знаем мы, - буркнула Санторини. - Не до того было... Капитан Мирро, есть что-то?
Кристен крутнулся в своём кресле.
- Пока ничего определённого, но с уверенностью могу сказать, что это связано с Джеонозисом.
- Джеонозисом?
- Да. Там должна была начаться большая операция, однако эфир как будто вымер.
- Это очень странно
- Именно! Если бы Республика провалила наступление - КНС бы поспешило об этом раструбить. И напротив, СМИ точно бы осветили успешное наступление ВАР на одну из ключевых планет Сепаратистов, как это было с тем же Муунилинстом, Майгито или Неймодией. Буря по поводу столь быстрого захвата планеты нами не утихает. А тут - как будто и нет никакого Джеонозиса. Стоп, секунду, что нащупал, - человек склонился над пультом.
- Надеюсь, он не взламывает очередную систему, - хихикнула Вендар.
- Мы ничего не видели, - Ринаун пожал плечами.
Тут Мирро выдал цветастую матерную тираду - и выключил экран датапада.
- Капитан?
- Э-э? О, тут такое... Я даже и не знаю - стоит ли это видеть всем...
- Всё настолько серьёзно?
- Я рубанул каналы Главного Штаба.
- Переводи на вторую совещательную комнату, - распорядился Ринаун.
***
Вежливо улыбнувшись представителю Куата, Палпатин отложил от себя датапад.
- Господин Харани, я доволен вашими результатами.
- Да, Канцлер, поставки оборудования идут в соответствии с графиком, по некоторым пунктам - уже с опережением, - человек стали и поклонился, - Поставки комплектующих для верфей идут полным ходом. Производство добывающих станций доведено до шести штук в месяц. Это что касается гражданской продукции. По военной мы тоже укладываемся в сроки. Через семьдесят дней со стапелей Куата сойдут около двух тысяч "Триумфов". Сиенар выполнил поставки реакторов и других комплектующих на восемьдесят пять процентов. В течении недели будут отгружены оставшиеся пятнадцать процентов.
- Флот Республики нуждается в этих боевых кораблях, - Палпатин благодушно кивнул. - Я рад видеть такое взаимопонимание между вашими компаниями. Похвалы заслуживает и ваша работа с Ренделией. Но, полагаю, на этом вы не остановитесь?
- Вы правы, Канцлер. Госпожа Блиссекс уже ведёт работу над новым проектом...
Прерывая его речь, запищал встроенный в стол коммуникатор. Палпатин нахмурился. Он приказал своему секретарю не беспокоить его по пустякам, когда он с кем-либо встречается. Исполнительный родианец в точности выполнял его инструкции, и за восемь лет это был первый случай, когда тот осмелится его побеспокоить.
- Простите, господин Харани. Срочное сообщение, - ещё раз улыбнувшись, Палпатин вдавил клавишу приёма.
Голограмма секретаря поклонилась.
- Прошу прощения, Канцлер, но к вам делегация от Ордена Джедаев, и директор Айсард. Просят срочной аудиенции.
"Джедаи? Неужто?.. Но ведь с ними ещё и Айсард? Он решил играть свою игру? Хотя нет, этот разумный у него на крючке. Амбициозен, но не настолько. Да и секретарь что-то слишком волновался. Опять же, тут Алая Стража. В случае чего они выиграю немного времени".
- К сожалению, нашу встречу придётся прервать. Государственные дала превыше всего.
- Не стоит беспокоиться, Канцлер. Я всё понимаю. Остались мелкие вопросы, которые можно решить и потом, - куатовец встал, и, раскланявшись, поспешил покинуть его кабинет; двери за ним не успели закрыться, как в кабинет прошли двое джедаев - сам Йода, магистр Шаак Ти, и глава разведки Арманд Айсард.
- Чем обязан столь неожиданному визиту?
- Канцлер, у нас проблемы, - сообщил Айсард.
- Большие проблемы, - поправила его Тогрута.
"Проблемы?".
Пройдя к столу, директор Айсард вставил в приёмник голодиск.
- Это информация с Джеонозиса. Пока о ней знает только узкий круг людей, но скоро об этом станет известно всем. Поэтому вам лучше увидеть это как можно раньше.
"Джеонозис? Ах да, там было запланировано наступление... Неужели джедаи его провалили? Или Поггль что-то наворотил? Дуку сообщал о новом виде техники, что собирались выпускать на восстановленных заводах Бактоида... Но не могли же новые танки так взволновать обычно невозмутимого Йоду?"
Следующие пять минут Палпатин наблюдал за разворачивающимся перед ним представлением. И оно ему абсолютно не нравилось. Да что там не нравилось - это был ужас.
Пожалуй, ему достоверно удалось сыграть удивление - разве что челюсть осталась на месте, а не безвольно отпала вниз. В голове же не осталось приличных слов и выражений для того, чтобы обрисовать текущее положение вещей.
"Это очень... Неожиданно. Видно, что эта станция не завершена, но всё же работает. И я решительно не могу понять, как джеонозианцы смогли достроить её так быстро! Нет, материалы у них есть... Но не все же! Где они взяли кристаллы для главного орудия??? Поставка с Майгито запланирована только через год в при самом удачном стечении обстоятельств! И откуда у них такой большой флот? Как Дуку вообще смог это пропустить? Или он тут тоже замешан? Или он не о чём не знал? И всё равно - невероятно. Возможно ли, что работы велись с опережением графика? А ведь джеонозианцы - один из лучших производителей строительной техники и дроидов... Да нет, их заводы были разрушены во время первой атаки. Не могли же они их так быстро восстановить? И Пророки хороши! Ни о чём подобном они меня не предупреждали. "Вам сопутствует успех, Владыка". Как будто это похоже на успех!"
- Это ещё не всё, господин Канцлер, - Шаак Ти вытащила из кармана очередной голодиск, и на этот раз перед Палпатином промелькнула более коротка запись. Тем не менее, она прояснила происходящее.
Откинувшись на спинку кресла, Палпатин прикрыл глаза. В голове начали выстраиваться логические цепочки, которые помогут ему проанализировать ситуацию и повернуть её в свою пользу.
"Нет, это определённо удачное происшествие! Нужно организовать утечку информации. После такого престиж ордена упадёт в разы. В последнее время ученичкам Йоды не везёт: сначала эта Баррисс Оффи, а теперь ещё и Обри Уин... Но как она собралась воевать? Неужто не понимает, что её сил недостаточно для противостояния с Орденом? Нет, она определённо поторопилась, раскрывая свои карты... Или у неё есть ещё козыри в рукаве?.. Тем не менее, её необходимо уничтожить. Графу Дуку придётся изыскать резервы во флоте КНС, и сокрушить эту ренегатку одним ударом. Да, можно задействовать Тренча - всё одно этот адмирал не прорвётся к Мирам Ядра, особенно после захвата Неймодии. А тем временем Республика сможет начать наступление, выгнав Сепаратистов во Внешнее Кольцо".
- Вы правы, магистр Шаак Ти. Это... большая проблема, - сообщил Палпатин. - Угроза подобного рода должна быть устранена в кратчайшие сроки, ибо может угрожать самому существованию Республики. Однако в любом случае нас ждёт паника среди населения. Нужно подумать, как свести её последствия к минимуму.
- Главный Штаб уже работает над планированием операции, - Шаак Ти вздохнула, - Но вы правы: последствия этого будут самые тяжёлые.
- Гранд-Магистр Йода, а что вы думаете по этому поводу? - Палпатин не мог отказать себе в удовольствии задеть его, - Всё же, это не первый случай, когда бывшие джедаи выступают против Республики.
- Опечален я произошедшим, - Йода, и так сейчас не являющийся образцом жизнерадостности, поник ещё больше, - Ответственность несу я за это как Ордена глава.