Отстучав по клавишам настольного датапада, я встал и начал мерять шагами свою комнату.
"Хатт, а это оказалось несколько сложнее, чем я думал. Тут даже наличие денег не помогает... Да, есть тут несколько вариантов - даже несколько десятков - вполне внушающих вариантов. Вот только что толку от брони, которая защитит даже от "противотанкового" выстрела "Вестар-М5", если она ограничивает подвижность раза в два - и это для обычного человека-то! А джедаю в ней и вовсе будет неуютно. Оковы, а не защита. Тут нужно что-то лёгкое, даже для меня, использующего малоподвижный образ боя. А уж что говорить о Асоке и Таллисибет... Да даже Арден - и той сложновато будет подобрать нормальный комплект. По сути, всё сводится либо к наручам-поножам и лёгкому нагруднику со шлемом при гибкой основе - либо вовсе без бронированных элементов. Но такие "доспехи", если их можно так назвать, во первых, не слишком популярны, во вторых, слишком просты. То, что у нас имеется уже сейчас - достойно того, что можно найти на Корусанте...
Закупаться в других местах - долго и ненадёжно. На том же Мандалоре можно - теоретически - приобрести мандалорские боевые доспехи, даже из бескара - но на практике для чужого это проблематично. Тем более, я не их фанат, и "крутость" их доспехов довольно спорная...
Вот всякую мелочёвку удалось закупить "дистанционно", ещё в полёте: различные технические девайсы вроде последних моделей комлинков и датападов, мелкую амуницию, виброклинки от ножа до мечей разных видов, парный спецкомплект меча и кинжала для Арден, пару видов огнестрельного оружия - для ознакомления, щитовые дефлекторные проекторы, вроде тех, что использовали гунганы, и даже ранцевые индивидуальные дефлекторы в количестве сорока штук удалось надыбать. Вот с доспехами вышла закавыка - а время поджимает.
Вчера у меня решилась одна проблема, и образовалась другая. Пророков ждёт сюрприз в виде Энакина мать его Скайуокера, против которого у них ничего нет. Уж чего-чего, а фехтует он на очень высоком уровне, а там, где не хватает мастерства, он давит силой. Фактически, с ним могли справится только Кеноби - как его учитель, и Вентресс, как часто с ним сталкивающаяся. Ещё была канонная Асока... Так что план операции фактически готов, осталось лишь посвятить в него всех действующих лиц.
Всё пройдёт быстро.
Шесть фрегатов "Пельта" доставят по батальону клонов с техникой в шесть перевалочных пунктов Пророков. Там ничего ценного и важного нет, а потому приказ у них простой - зачистить максимально быстро и максимально жёстко, с применением тяжёлого оружия, включая гранатомёты и огнемёты.
А вот на Дромуунд-Каас мы полетим на трёх кораблях-невидимках. Каждый сможет вместить по роте клонов, которые будут выполнять роль поддержки и загонщиков. Строение Пророков не такое большое, и росло вверх и вниз, так что двух рот хватит для его блокады. Командовать и присматривать за ними будет Бет. А третья рота будет на готове, у главных врат, дожидаясь сигнала вступить в бой. Зачистка же самого храма ляжет на наш небольшой тряд - Скайуокер, я, Асока, Шайба и примазавшаяся к нам Бо-Катан Крайз. Вот ведь не сидится ей на ровном месте...
Комлинк пискнул заливистой трелью, сообщая о входящем вызове.
Вдавив кнопку, я услышал голос лайн-капитана Ли Норьеги.
- Сэр, вы не заняты?
- Не особо. А что, что-то случилось?
- Вроде того. Нам выдают Фазу-два.
- Нам?
- Не конкретно нам, а всей ВАР вообще. Высылаю вам файлы для подтверждения.
- Сейчас просмотрю, - с этими словами я вновь опустился на сиденье стула.
Хотя конкретно моя системная армия - клоновская её часть - уже с полгода как щеголяла в нашей импровизированной Фазе-полтора, выход в свет "официальной" Фазы-два не мог не радовать. Ведь она была создана не только на опыте эксплуатации Фазы-один, хорошей, но крайне неудобной брони, но и на предварительном эксперименте, в который входила и "Мерн-тринадцать", а значит, вобрала в себя всё самое лучшее.
"Так, посмотрим... О, узнаваемая броня, узнаваемая. Уже не привычные шлемы-вёдра с гребнями, но уже что-то обтекаемое, близкое к шлемам штурмовиков. Хотя последние мне не очень нравились - чисто визуально, в отличие от Фазы-два. И хотя технически это не Фаза-три/Фаза-четыре - доспехи штурмовиков, но всё же значительный шаг вперёд. Клонам теперь будет гораздо проще воевать - в первых доспехах сидеть было затруднительно; у командиров появится выбор экипировки, что означает большую свободу манёвра подготовки подразделений под текущую задачу; легче станет подгонять бойцов под их текущие задачи".
"Ну-с, чем они нас в итоге порадуют? Кроме стандартного, узнаваемого комплекта брони, нам предлагают ещё четыре типа нагрудников разной степени защиты; ещё девять видов шлемов, один из которых, кстати, очень похож на шлем Фазы-три, предназначенный для клонов-инженеров; по два вида наручей, наколенников и налокотников; три вида наплечников; восемь видов различных "разгрузок", если их можно так назвать; двенадцать дополнительных элементов к шлему; десять дополнительных элементов к доспехам; три вида подшлемников; и наконец, два вида средней и один вид тяжёлой брони".
Перелистнув список, я начал изучать готовые наборы, поражаясь предусмотрительности создателей брони.
"Коммандер, капитан, лейтенант, сержант, рядовой... Пехота, десантники, водители шагоходов, водители спидеров, тяжёлая пехота, лёгкая пехота, ракетные десантники, разведчики, асассины - прям так и написано! А, этих ребят я знаю - ближний бой, по два виброклинка на руках закреплены... Инженеры, пилоты, медики, артиллеристы, связисты, медики, аэро-клоны, снайперы... Стандартная экипировка, зимняя, пустынная, болотная, усиленная, ... Так, а это что за?.. Штурмовая пехота специального назначения?"
Вчитавшись в зацепивший глаза пункт отчёта, я понял, что вот оно. Арманд Айсард настоял на создании особых диверсионно-штурмовых подразделений, в дополнение к уже имеющимся клонам-коммандос. Так вот, специально для этих новых подразделений был разработан свой, уникальный доспех. Хотя внешне он очень походил на комплект разведчика, только вот начинка и цена сильно отличались. Стандартный стоил две тысячи кредитов, этот - двадцать восемь тысяч кредитов.
Обычный поддоспешник был дополнен, во первых, костюмом из тканой брони, а во-вторых, сеткой из баллистической ткани. Пластины доспеха были покрыты особым полимером под названием "рефлект", разработанным в республиканских лабораториях. Где точно, сказано не было - секретность во всей красе. В-общем, этот полимер повышает скрытность бойца от обнаружения сенсорами различного типа, в том числе сенсорами, реагирующими на тепловое излучение и даже автоматизированными камерами видеонаблюдения, реагирующими на движение. Всё в этом доспехе рассчитано на защиту и на скрытность. Даже ботинки имеют особую подошву, снижающую шум при ходьбе, а бронепластины доспеха хорошо подогнаны и покрыты специальным материалом снижающим уровень шума.
Сочетание бронепластин, тканой брони и баллистической сетки прекрасно защищало от осколков, сверхвысоких и сверхнизких температур. На среднем расстоянии доспех может выдержать попадание из бластерной винтовки, на ближнем - из карабина. Весит всё это богатство не так много, так что подвижность не ограничивается.
Шлем оснащен бинокулярным ста восьмидесяти-градусным визиром, с многочастотной системой наведения и захвата цели, которая упрощает прицеливание из стрелкового оружия по целям, движущимся со скоростью не более 10 метров в секунду и дает исчерпывающую информацию о цели, находящихся поблизости, союзных подразделениях, имеет встроенный прибор ночного видения, а также облегчает обнаружение цели в дыму, через открытое пламя и при повышенной запыленности.
Ко всему прочему, бронекостюм полностью герметичен, имеет встроенную систему климатконтроля и антибактериальный фильтр, благодаря которым боец может выживать и сражаться в экстремальных погодных условиях. Запас кислорода позволяет спецназовцу до тридцати минут находиться под водой или в открытом космосе...
"Что я там говорил? К хаттам всё - дайте две! Точнее, две сотни таких костюмов надо урвать как минимум! О, так их ещё только будут производить? Жаль, очень жаль... Хотя нет! Этот самый полимер уже можно приобрести у компании, разработавшей его. По десять тысяч за "рефлект", две тысячи кредитов за нанесение его на доспехи, три тысячи за комплект тканой брони и баллистическую сетку... Это что, полимер можно нанести на любые доспехи? Это же отлично! Нужно заказывать, деньги не проблема! Они же идеально подходят... в общем, подходят нам по всем статьям!.. Оу, а тут ещё что? И этого тоже надо!"
Кроме доспехов, для этих самых диверсионно-штурмовых подразделений заказано и новое оружие - карабин DC-19. По сути, это то же "пятнадцатый", даже корпус тот же. Но у него - полностью прозрачный выстрел, невидимый большинством глаз разумных существ! Такой эффект достигнут благодаря специально очищенной смеси тибанны. Что вообще-то дороговато, и кроме-того, оружие быстро перегревается при частой стрельбе. Но для внезапного нападения - то, что нужно. Наверное, даже для джедаев будет сложновато отбивать такие выстрелы: Сила говорит одно, а глаза - совершенно другое".
"Так, нужно быстро накатать запрос на получении оборудования по списку, хе-хе"...
***
Глядя на выходящего из душа мужа, Арден подумала, что не того она боялась. Микоре воспринял новость о том, что станет отцом, довольно хорошо. Вот только не добавило ли ему это проблем? Он и так был довольно задумчивым, а последние дни так и вовсе зависал на некоторое время. Да, он вообще-то генерал Республики, и на нём большая ответственность, но нельзя же так себя загонять?
- Быстро ты.
- Всмысле? - человек замер, глядя на неё из-под полотенца, которым вытирал голову.
- Чем ты всё время голову забиваешь? Я конечно всё понимаю, война, а ты генерал, да ещё с большой буквы, но штаб-то тебе на что? Я и так тебя редко вижу, а в последние дни так и вовсе урывками.
- Если бы все проблемы мог решить один только штаб... - Мико развёл руками.
- Если-бы кто-то не искал проблем себе на одно место, то их и решать бы не пришлось.
- Ты это о чём?
- Что это за новая авантюра, в которую ты ввязался?
- Откуда ты знаешь?.. Хотя, дай догадаюсь - Асока сдала?
- Может быть.
- Да кому ещё то... Вот ведь зараза. - человек беззлобно ругнулся.
- Так зачем тебе это?
- Я забочусь о нашем будущем.
- И как это всё взаимосвязано-то?
- Ну... Мне помогут наказать тех, кто попытался убить меня... и тебя. И моих учениц. И подчинённых. Я же в ответ помогу им. Хотя это тоже будет на благо мне.
- При чём тут наше будущее и Мандалор?
- Ну, Арден, ты же историю-то изучаешь, нет? Мандалорцы - это такой народ, который не может сидеть на попе ровно - хотя истинных мандалорцев уже давно нет - вымерли. Но это не мешает шайке бандитов и убийц время от времени возникать на почве старых обид. А возникают они каждый раз по одному и тому же сценарию - бластер в зубы и айда в атаку. Сколько раз их били - ничему не учатся. А сейчас схожая ситуация. Если не пресечь текущую ситуацию, то можно огрести проблем в будущем. Сатин Крайз мне куда как выгоднее на посту правителя Мандалора, чем тот же Дарт Мол, или Фетт...
"Фетт? Это вроде тот самый мандалорец, послуживший прототипом для клонов?"
- Так он же умер.
- Боба, его "сын", жив и мне кажется... Хотя нет, я точно знаю, что от него буду проблемы.
- Ты слишком много на себя взваливаешь. Пусть с этим разбирается кто-то другой. Сейчас же всё хорошо.
- Да нахер это "всё" может покатиться, - взорвался Викт, - Я думал над тем, чтобы уйти... Сразу, после того, как... после Джеонозиса, после начала войны. Но тогда я не захотел. А сейчас - уже не могу. На мне слишком много завязано. Да мне просто не дадут уйти, даже если я этого захочу. Хотя некоторым это было бы на руку...
- Ты о чём?
- Да тут эти... ублюдки из Главного Штаба. Метко же о них высказался Трахта... ССП - "сборище старых пердунов". Хвалятся своими былыми достижениями, и пытаются действовать так, как привыкли. Вот только война уже другая. Это не пиратов гонять - ставки куда как серьёзнее. Так нет же, они не только учится не хотят, но ещё и давят молодых, перспективных офицеров, боясь, что они могут подвинуть их с тёпленьких кресел. Развели бюрократию, кумовство... Новая классификация кораблей уже две недели как вступила в силу, а до сих пор переименования уже существующих кораблей не произошло. А ещё - тянут одеяло командования с Ордена на себя. В свете текущих неудач, в которых винят джедаев - это даётся им легко...
- Чем это может грозить тебе? - женщина подобралась.
- Ну, фактически, прямо навредить они не могут. А вот косвенно... Нас задержат вдали от военного театра...
"Не такая уж и плохая новость."
- ... постепенно раздёргают клонов и корабли под благовидными предлогами, взамен выдав ополченцев и какое-нибудь старьё, а потом выставят нам непосильную задачу. Им даже не нужно будет наше поражение как таковое - лишь отсутствие результата. Тогда да, они могут быть спокойны.
"Всё же плохая".
- Но у тебя же есть связи. Неужели ничего нельзя сделать?
- В том-то и дело, что связи есть, но я не хочу пользоваться их услугами. Это сделает меня обязанным, а ещё - я думаю, что справлюсь своими силами. И тогда мы ещё посмотрим, кто кого.
Дождавшись, пока Микоре ляжет рядом с ней, Арден прижалась к нему, положив голову на его плечо.
- Обещай, что будешь осторожен.
- Конечно, - обняв её, Викт мгновенно уснул.
***
Войдя в кают-компанию, я увидел Скайуокера, сидящего на боковом диване. Тот, казалось, дремал, но при моём появлении открыл глаза.
- Доброе утро, мастер Викт. - хотя при первой нашей встрече Скайуокер не был образцом доброжелательности, но сейчас был более-менее нейтрален. Видимо, старается ради Амидалы, которая надеется на мою помощь.
Надо будет как-то выяснить, чего он меня невзлюбил? Дорогу я ему не переходил в открытую.
- Тебе того же, Скайуокер. До начала совещание ещё полчаса.
"До начала главного совещания, если быть точным. Постановка задач шести другим отрядам уже закончилась. Но она и не требовала присутствия всех участников операции".
- Не люблю ждать, - буркнул молодой человек. - кстати, мои бойцы готовы. Рота Торрент, если вы не знаете.
- Почему же? Знаю. Капитана Рэкс там командует.
- Именно. - Скайуокер был откровенно удивлён. - А откуда вы это знаете?
- Ну... Такие отряды на слуху, - отбрехался я, - Конечно, клонам, прикрывающим джедаев на поле боя не позавидуешь - но и слава им достаётся большая. "Торрент", двести двенадцатый батальон...
- А у вас такой отряд есть?
- Да. Рота "Аркани". Она тоже будет участвовать в операции. Ещё одна рота - из состава Тринадцатого легиона. Впрочем, они не сильно уступают элитной роте. Этих трёх рот хватит для намеченной операции. Жаль, конечно, что мы не сможем взять прикрытие с воздуха - придётся попотеть на земле.
- Я тут заглянул в ваши ангары, - Скайуокер явно нашёл тему для беседы, которая ему по душе, - У вас какие-то новые СИД-аппараты? Недавно поступили? Сыроватые конечно, но если кое-что подкрутить...
"Бинго".
- Я тут совершенно случайно знаком с Райтом Сиенаром, который как раз разрабатывает новые модели для конкурса, но на той же основе. Хочешь взглянуть?
- А можно?
- Как разберёмся с нашими проблемами - милости прошу. Нам будет интересно твоё мнение, как и твоя консультация. В качестве благодарности сможешь получить парочку аппаратов, ну или деньги - как тебе будет удобно.