Аннотация: Статус: В процессе написания. Аннотация в отпуске. Текст ещё сырой, но я редактирую, редактирую и ещё раз редактирую. Ошибок много.
Глава 1. О комнате, в которую нельзя входить, и о гаданиях.
Тайком позаимствованные книги читать всегда интереснее, чем свои собственные, а если это книги из дядиной комнаты, куда строго-настрого запретила входить тётя Амалия - так это ещё лучше, книги сразу становятся более интересными и таинственными.
Полина жила под одной крышей с тётей Амалией ровно столько, сколько себя помнила. Тётя Амалия, или просто Амалия, - худая, суховатая и строгая женщина - любила порядок и дисциплину, но не любила всё, что связано с электричеством, запрещала включать свет в доме и потому использовала только свечи. Она вела скрытный образ жизни, редко выходила из дома, практически ни с кем не разговаривала и любила слушать старые вальсы. Перед сном Амалия пила снотворное, отчего даже самый сильный грохот не мог её разбудить, но не стоит забывать и про самое главное правило в их доме:
Ни в коем случае не заходить в комнату дяди!
Полина за все свои недолгие четырнадцать лет хоть и свыклась с подобным образом жизни, но всегда имела карманный фонарик и дубликат ключей от комнаты дяди на всякий случай.
Полине было семь лет, когда она впервые заглянула в комнату своего покойного дяди. Амалия запрещала ей входить туда и трогать его вещи, но разве любопытство маленькой семилетней девочки не сильнее запрета старой тётки?
Тёмно-зелёная дверь открылась бесшумно. Перед глазами семилетней девочки предстала неизведанная комната со своими светлыми обоями, старой, немного почерневшей мебелью, зелёными шторами, рисунками, развешанными по стенам, и особенным цветочным запахом. Полки были доверху уставлены книгами, папками с бумагами. Тут же, на круглом столике, лежали модели необычных машин.
Тогда Полина решила, что её дядя - конструктор или что-то в этом духе.
В выдвижном ящике лежали коробочки с разнообразными металлическими деталями и стеклянными шариками. Она взяла один из таких шариков и подержала его в руке. Он был гладкий и холодный, а внутри него кружился маленький белоснежный вихрь. Девочка даже понюхала шарик, удивляясь его сладковатому запаху и посчитав его интересным, она забрала шарик себе, решив, что будет носить его в качестве медальона.
В коробочке лежало ещё много таких шариков. Одни были зелёные и пахли сладкими духами, другие были серые и пахли землёй. Полина хотела взять и их, но только она дотрагивалась до них, как они тут же чернели. Фыркнув, она подошла к столу, который был доверху завален чертежами и странными рисунками каких-то механизмов и зданий. Рядом лежали круглые очки с разноцветными стёклышками и пожелтевшая газета.
Всё казалось таким интересным и загадочным, до всего хотелось дотронуться, всё хотелось осмотреть!
Шагая вокруг стола, Полина обратила внимание на книгу в кожаной обложке со свисающей алой ленточкой-закладкой. Она лежала на самом видном месте, привлекая внимание девочки, будто кто-то специально положил её туда.
Полина, не раздумывая, потянула за закладку. Книга раскрылась на том же месте, где остановился её прежний хозяин:
"Их появление служит плохим знаком, ибо раздел миров в тёмное время слабеет и утончается.
Согласно записям Альберто Анико, существует несколько способов спасения. Первый - это теневые двойники, которые..."
Нахмурившись, маленькая Поля пробегала глазами по коротеньким строчкам, пытаясь вникнуть в смысл написанных слов. Кое-где были нарисованы смешные кляксы, страшные тучки и пучеглазые комочки, рядом с которыми было написано "До конца не изучено". Полина открыла самое начало и прочитала: 'Письма Н'.
Полина вздрогнула и юркнула в шкаф с одеждой, сжимая книгу под мышкой.
'Неужели тётя проснулась? - подумала про себя Полина, бледнея. - Ну, и попадёт же мне...'
Она приоткрыла дверцу и заметила, как окно само по себе бесшумно открылось. Тяжёлые занавески чуть покачивались от ветра.
Полина прильнула к стенке шкафа, прячась в старый дядин костюм, почти не дыша и прислушиваясь.
-Подожди, я посмотрю тут, - заговорил женский голос. - О, светлейшая тень, кажется, я сломала ноготь!
Полина вздрогнула. Этот голос был ей не знаком.
-Оставь свои проблемы на потом, женщина. Я помню, что она лежала тут, - перебил более грубый и мужской голос.
Послышался шум падающих книг.
-Не шуми, ты можешь разбудить их! И прибери за собой...
-Старая ведьма спит сладким сном, ей недолго осталось, а мелкая девчушка побоится прийти сюда.
Женщина фыркнула.
-Он будет в бешенстве, когда узнает, что книгу забрал кто-то другой.
-Или кто-то просто плохо ищет...
-Зачем ему понадобилась эта старая книжонка? Он что, боится компромата?
-Или книга просто может попасть не в те руки. Не знаю,
'Неизвестные наверняка пробрались через окно и теперь шепчутся в нашем с тётей доме!' - подумала Полина, с трепетом прижимая к себе книжку дяди, в надежде, что она сможет её защитить.
Девочка ещё долго прислушивалась к их копошению, как вдруг один из говоривших весело захохотал, и наступила тишина. Девочка выглянула из-за укрытия, но никого не увидела. Окно снова было закрыто, шторы застыли, а странные гости ушли. В комнате было дымно.
Напоследок она оглянула комнату и, пообещав себе, что вернётся сюда ещё раз, ползком стала пробираться к выходу.
* * *
Рано утром Полину разбудил громкий вальс. Это могло значить только одно - у Амалии хорошее настроение.
Полина медленно, стараясь не шуметь, раскрыла шторы и открыла окно, давая свежему утреннему воздуху свободно проникать в комнату.
Паскаль - чёрно-белая крыса - сидел в клетке, смешно шевеля усами, казалось, чуть подтанцовывал.
Полина, удивляясь весёлому настроению вечно злой тётки, спустилась на кухню. Стоило Полине оказаться на кухне, как всё прекратилось. Амалия выключила старый патефон и, не глядя на племянницу, села в своё глубокое кресло рядом с окном.
-Сегодня будет дождь, солнце сильно греет, - прогнозировала Амалия, - Свечи горят по-другому.
Полина старалась не слушать сумасбродную речь старой тётки, быстро-быстро приготовила себе завтрак и стала собираться в Академию.
День выдался солнечный. По площади бродили горожане, одетые в лёгкую и просторную одежду. Ветер приносил цветочный аромат с полей, играя волосами задумчивых прохожих, совсем неподалёку строился новый Солнечный храм, так прозвали его местные старожилы.
У фонтана в этот жаркий день расселась целая куча народа. Капли воды, брызгая в разные стороны, радужно переливались. На каменном бортике, прикрыв глаза, сидел старик с белоснежной пушистой бородой, подставив морщинистое лицо под палящее солнце. Он был одет в белую тунику и просторные штаны такого же цвета. Сложив ноги по-турецки, старик то бормотал что-то, перебирая руками деревянные шарики, то вдруг улыбался. Проходя мимо, Полина невольно остановилась и мельком взглянула на него. Старик будто почувствовал, что на него смотрят, открыл глаза и лукаво сощурился:
-Поспеши, не то не успеешь.
Покраснев, Полина прибавила шагу, чувствуя себя неловко.
По всей Академии ходили слухи о том, что директриса приехала поздно вечером в плохом расположении духа. Учителя старались не попадаться ей на глаза, а ученики, заслышав её шаги, бросались врассыпную.
Полина, лениво опустив голову на руку, молча смотрела на одноклассников.
Кучка ребят собралась возле подоконника. Ясмин, светловолосый, высокий и смуглый мальчик с карими глазами, стоял в окружении друзей и звонко хохотал. Полина заметила, что при этом его руки смешно тряслись и всё тело чуть колыхалось. Девочка фыркнула и отвернулась, вспомнив, как в детстве, ещё в детском саду, подралась с ним из-за высокого стульчика. Воспитатель поставил стульчик для неё, а этот наглый мальчишка отобрал его!
Кристина шепталась с Ангелиной.
Полина обернулась к ним и невольно прислушалась к их разговору. Кристина с воодушевлением рассказывала о гаданиях и о том, что ей удалось заглянуть в своё будущее с помощью карт. Карты показали ей успехи в учёбе и в любовных делах. Также ей удалось даже поговорить с собственным суженым с помощью зеркала!
Полина фыркнула и отвернулась, но гадания никак не выходили из её головы. Любовные дела её совершенно не интересовали, а вот успехи в учёбе очень даже, особенно в этот тяжёлый и ленивый для неё период.
"Сегодня вечером, да, сегодня вечером я попробую", - решила Полина, не обращая внимания на то, что урок уже начался.
Из размышлений её вывел чей-то оклик.
Кирилл Велиилович глядел на Полину поверх своих очков.
Она вздрогнула, понимая, что что-то пропустила. Может, перекличка?
-Здесь, - пробубнила она себе под нос, поднимая голову.
-А вот не угадали, - язвительно проговорил учитель, нахмурив брови, - Несите мне ваш доклад, я жду.
Тот самый доклад, что она готовила в течение недели, который должен лежать у неё в рюкзаке и ждать своего часа, который она так не вовремя оставила на столе сегодня утром.
Кирилл Велиилович понял всё без лишних слов:
-В тринадцатой аудитории давно никто не убирал. Мы с вами понимаем, что плохие оценки вам нынче ни к чему. Останьтесь сегодня, хотя нет, сегодня там проходят курсы, лучше завтра после уроков останьтесь и приберитесь там, помойте парты от неподобающих надписей, подумайте о своей забывчивости. А в следующий раз постарайтесь не забыть ваш доклад. Ваша забывчивость в будущем может сыграть с вами очень злую шутку.
Полина мысленно поругала себя за это, но в то же время обрадовалась, что ей дали второй шанс и не поставили неудовлетворительную оценку.
Дверь класса с шумом отворилась, в класс влетела Маша, невысокая девочка с пушными кудрявыми волосами:
-Извините за опоздание и разрешите войти! - громко произнесла она и села за одну парту с Полиной, не дожидаясь разрешения учителя.
Кирилл Велиилович громко фыркнул, но ничего не сказал, начиная новую тему.
-Смотри, что я нашла, - тихо прошептала Маша, доставая тоненькую потрёпанную тетрадку.
-А что это? - спросила Полина.
-Понятия не имею, но выглядит интересно.
Полина хмыкнула.
-Нашла эту тетрадку под дверью директрисы, - прояснила ситуацию Маша, - Смотри, здесь чьи-то имена написаны. Здесь есть твой Ясмин...
-Он не мой, я вообще его ненавижу, ты это прекрасно знаешь, - заворчала Полина, нахмурив брови.
-Здесь есть и твоё имя, - продолжила Маша в том же духе.
-Где? Белозёрова Полина, может, это списки учеников?
-Почему же тогда здесь нет моего имени? - надулась Маша, - Старая ненужная тетрадка, а я-то думала...
-Девочки! О чём я сейчас говорю?! - вскрикнул учитель.
Полина с Машей дружно замолчали.
Этим вечером Амалия ушла из дома в семь вечера в клуб любителей ретро музыки. Весь дом был в распоряжении Полины до самого утра. Вначале она немного посидела в зале, лениво глядя на часы, потом ей захотелось поговорить с кем-нибудь. Затем она решила погадать.
Книгу с гаданиями ей одолжила Кристина. Здесь были гадания и на свечах, и на хлебных крошках, и на воде. Самое простое - это на свечах, так говорила Кристина. Нужно было зажечь свечу, произнести вопрос и ждать ответа.
Полина, прихватив с собой Паскаля, зажгла свечу и удобно расположилась на кресле. Потрескивание свечи значило 'да'. А всё остальное относилось к ответу 'нет'. Сосредоточившись и хорошенько подумав, она уставилась прямо на маленький шевелящийся огонёк:
-С моей успеваемостью в этой четверти всё будет хорошо?
Ни одно из гаданий не давало положительного ответа. Погрустив немного, Полина легла прямо на ковёр и, глядя на Паскаля, заговорила:
-Нет, ну, кто так делает? Надо бы заняться уроками, делать всё ради хороших оценок, а я вместо всего этого сижу и гадаю. Что со мной не так, Паскалюшка? Ох, ну, и ленивая же у меня душа, а ведь хорошо быть крысой, особенно с такой хозяйкой, как я, не правда ли? Если бы ты умел говорить, ты бы мне ответил, а так даже поговорить не с кем. И Маша далеко живёт...
Паскаль лишь лениво пошевелил усами и отвернулся.
Лишившись последнего слушателя, Полина совсем отчаялась.
Она решила попробовать гадание, которое никак не было связано с учёбой.
Делать было нечего, и Полина решила попробовать.
Она поставила круглое зеркало перед собой, зажгла ещё пару свечей, расчесала свои вьющиеся растрёпанные тёмные волосы, сверилась с текстом и прошептала:
- Суженый, ряженый, покажись мне в зеркале. Суженый, ряженый...
Полина вперилась взглядом в зеркало, не мигая и ожидая чуда. Но чудо не спешило происходить. В зеркале на неё продолжало смотреть собственное отражение: девочка с лохматыми тёмными волосами, бледная, с тёмно-зелёными глазами и с крысой на плече. В зеркале никто посторонний не появлялся. Полина произносила фразу раз за разом:
-Суженый, ряженый... так тебе жалко, что ли? Ну, покажись, - жалобно пробубнила Полина и стукнула кулаком по столу, совсем отчаявшись, - Покажись, кому сказала!
Зеркало на столе подпрыгнуло, Паскаль вздрогнул.
Настроение было испорчено. Полина швырнула зеркало в шкаф, задула свечи, и, злобно хлопнув дверью дядиной комнаты, отправилась спать, стуча голыми пятками по деревянному полу. Ей казалось, что она испортила свой единственный свободный вечер, но в эту же ночь ей приснился странный сон.
...Солнце слепило глаза. Мимо, прямо по белому пушистому снегу, проплывали цветочные лодки.
-Доброго дня, сухопутная крыса! - поздоровался с Полиной кто-то сверху.
Она подняла голову. Прямо над ней повис ярко-голубой корабль с простынёй вместо паруса
-Здравствуйте, - робко пробормотала она, пятясь назад и задев кого-то ногой.
Она оглянулась, но увидела только отдаляющуюся спину неизвестного мальчишки в цветастом халате и с лисьим капюшоном.
Пока Полина оглядывалась, мимо проплывал Кирилл Велиилович в свободной белой одежде, сложив ноги по-турецки. Он вдохновлённо смотрел на неё, держа в одной руке перо, а в другой лист.
-Ой, ну что за невежество! Кто её сюда пустил? Выгнать, немедленно выгнать! - вскричал он и ткнул в Полину пером.
Вокруг всё закружилось, медленно исчезая...
"-Так вот какой он, мой суженый, - весело подумала Полина, как только проснулась, - Мальчишка в халате и с лисьим капюшоном!"
Глава 2. О любопытстве и наказаниях.
Тринадцатая аудитория.
На следующий день Полина осталась после уроков. Кирилл Велиилович лично выдал ей всё, что нужно было для уборки: две большие тряпки, хозяйственное мыло и ведро.
-Долго не задерживайся, ключи оставишь у охранника на первом этаже.
-Конечно, конечно.
Полина охотно и тщательно стирала с парт надписи. Разговаривать было не с кем, потому Полина говорила с портретом императора на стене:
-А вот вы когда-нибудь мыли парты? Я вас видела на днях, на Весеннем собрании, с вами ещё был этот...как его...Солнечный жрец, точно!
Короткая стрелка часов указывала на цифру семь. Полина, перестав говорить с портретом, засобиралась домой. Забросив рюкзак на плечи, она взяла ключи со стола, чтобы закрыть за собой дверь.
Лампы на потолке прощально мигнули и погасли. Полина долгое время стояла неподвижно, привыкая к темноте и часто мигая.
Страха перед темнотой она не ощущала. Она ощущала только страх перед тётей Амалией, которая наверняка её накажет из-за долгого отсутствия.
Закрыв дверь аудитории, Полине следовало спуститься по первой же лестнице к выходу, но, заслышав шумные голоса впереди, среди которых она узнала голос Екатерины Раевской, директрисы Академии, Полина решила посмотреть, что же там происходило.
Посреди главного зала Академии в полумраке стоял накрытый белой скатертью стол. Собравшиеся здесь люди над чем-то смеялись.
Екатерина Раевская, сидевшая так, что ей были видны лица всех присутствующих, прервала весёлую атмосферу:
-Шутки шутками, а договор придётся исполнять.
-Екатерина, подумайте сами, дети ещё слишком молоды и неопытны...
-Им как раз-таки и нужны молодые и неопытные, - перебила говорившего мужчину Раевская.
Мужчина скромно прокашлялся:
-Что ж, тогда я не хочу брать на себя ответственность за это. Я против. Император прознает, и всем нам будет плохо!
Полина вплотную подошла к двери и стала подглядывать в замочную скважину. Угол обзора был небольшой. Она могла видеть лишь правую часть стола, где сидела директриса.
-А что на счёт вашей подопечной? - спросил маленький старичок у сидевшей женщины напротив, - Она вся пошла в отца. Помню её ещё совсем маленькой, вот такусенькой...
Женщина, улыбнувшись, казалось, хотела ответить, но её перебила Екатерина Раевская:
-О, с ней как раз-таки всё хорошо, видела её вчера.
Полина, заинтересовавшись, прильнула к двери так, что если бы дверь открывалась внутрь, то она точно бы ввалилась в залу.
Между тем директриса обратила своё внимание на мужчину в самом конце стола. Его Полина не видела, но слышала его заикающийся голос.
-Господин Секриеру,- обратилась к нему Раевская, - Я на днях видела и вашего сына. Говорят, на прошлой неделе он выиграл соревнования, но вскоре очень тяжело заболел, передайте ему привет от меня. Моё предложение остаётся в силе.
-Я г-говорил об этом с-со своим сыном. В-в-вам не стоит д-думать об этом. Я разберусь сам.
Директриса кисло улыбнулась.
В глубине зала послышался шум.
-Пардон, я дико извиняюсь, мне и моей супруге нужно срочно покинуть ваше милейшее общество, - проговорил сухой старичок, вставая, - Сегодня должен приехать мой внук, мы опаздываем на семейный вечер.
-Ну, если вам так угодно, - снова завела шарманку Раевская, тяжело вздыхая, - Передавайте привет внуку!
'В каждой бочке затычка, - невольно подумала Полина про директрису'
Старичок встал, поклонился и... исчез, как и его супруга, оставив за собой оседающий дымок.
Полина охнула и часто-часто заморгала. Ей показалось, что она всё ещё спит.
'Опять, опять подслушиваю и подсматриваю, до добра это точно не доведёт', - подумала она.
Заслышав чьи-то шаги в темноте коридора, Полина вздрогнула и, стараясь быть тихой и незаметной, отошла от дверей, прячась в темноте. Единственное, что она хотела, так это поскорее оказаться дома. В то же время Полина пыталась понять, куда же делся старичок со своей женой? Может, ей показалось?
В то время как Полина подходила к своему дому, собрание продолжалось в более узком кругу в кабинете директрисы.
Екатерина Раевская устало сидела в ярко-бордовом кресле возле окна с рыжими шторами.
Если бы человека, впервые побывавшего в её кабинете, спросили о том, что ему больше всего запомнилось, то он непременно сказал бы, что всё вокруг было красно-рыжее.
-В тебе нет ни капли жалости, ты готова отдать своих собственных учеников этим голодным крысам! Да, именно крысам, эти твари неразумны, Катя, в отличие от нас, - Павел ходил по кабинету, жестикулируя руками, - Мы-то с тобой прекрасно понимаем, что так делать нельзя.
-Увы, договор подписан. И подписан он не мной.
-И я жалею об этом, а ты?
Екатерина лишь устало махнула рукой.
-А ты уверена, что среди них нет этих?
-Кого?
-Этих самых...
-Я тебя не понимаю, - она искренне улыбнулась и наклонилась вперёд, будто желая расслышать лучше, - А, поняла, поняла, о чём ты. Честно говоря, не знаю. Список побочных детей хранится у Императора, вход туда закрыт, увы. К тому же их не выпускают из виду. Я уверена, этих детей на нашем празднике не будет.
-Умоляю тебя, не называй это праздником. Меня тошнит от этого весёленького слова. Не забывай, если среди них окажется 'императорский' ребёнок, нас с тобой подведут под суд.
-Старик отошёл от дел.
-И я бы сделал то же самое, если бы мог...
Екатерина лучезарно улыбнулась.
***
Как бы не спешила и не торопилась Полина домой, она в любом случае не смогла бы избежать наказания. Тётя Амалия поджидала её у дверей дома. По её виду можно было догадаться, что она была очень-очень недовольна своей племянницей и уже придумала ей наказание. После долгих нотаций, Амалия заперла племянницу в комнате, обещая выпустить её следующим вечером.
На следующий день Полина не пришла в Академию. Ведь Амалия решила, что девочка должна подумать над своим поведением в одиночестве. Она не желала слышать её отговорки и даже причину, из-за которой девочка опоздала домой.
Полина пыталась определиться со своим настроением. Ей было радостно из-за того, что она не пошла в Академию и теперь могла хорошенько выспаться. В то же время она понимала, что ей срочно нужно в Академию, а воспоминания о вчерашнем вечере только усилили это желание. Недовольная и довольная Полина сидела у окна, жуя припрятанное печенье и вспоминая о том, как хорошо было раньше. Раньше Амалия не была такой строгой, бывало даже, что они проводили вечера вместе, рассказывая друг другу истории, но всё поменялось, как только Полина подросла. Тётя больше не улыбалась и не называла её ласково 'Поля, Полюшка'.
Был полдень, когда из окна она увидела, как тётя Амалия вышла из дома, прячась от солнца под зонтом и немного хромая.
На плече Полины, свесив свой длинный хвост, спал Паскаль, уткнувшись носом в её волосы. Тихо тикали часы на столе, как вдруг в окне промелькнуло нечто большое и тяжёлое. Это был камень. Полина вскрикнула и повалилась с подоконника, чудом не придавив крысу. Камень упал, совсем немного не долетев до стекла.
Полина вскочила и выглянула в окно, прекрасно понимая, что камни не летают сами по себе.
Внизу, на кирпичной дорожке, ей махал обеими руками мальчик с мелкими тёмными кудряшками в коричневой кофте. Полина удивилась и открыла окно, не зная, как на него отреагировать.
Мальчик начал махать какой-то бумажкой, а после сложил эту бумажку и попытался запульнуть её в окно.
Полина удивлённо посмотрела вниз. Её комната находилась на втором этаже.
Пробовал и пробовал, пока бумажка не оказалась в руках у Полины.
Всё так же молча и удивлённо она раскрыла бумажку.
"Приготовь рюкзак с самым необходимым. Он тебе скоро пригодится".
Полина высунулась в окно и прокричала:
-А зачем?
Но мальчишка, который уже успел довольно-таки далеко убежать, остановился:
-Сама скоро узнаешь!
Это был первый их диалог.
Глава 3. О танцах, прятках и бегстве.
Прошла неделя после встречи с незнакомым мальчишкой. Не происходило ничего, ради чего можно было бы воспользоваться рюкзаком с самым необходимым. Между тем, чем больше времени шло, тем тяжелее становился рюкзак. Полина понимала, что всё "необходимое" совсем не было настоящим необходимым. Ей пришлось кардинально избавлять от ненужных вещей. В рюкзаке она оставила только бутылку с соком, печенье, дождевик, шарик, внутри которого можно было увидеть вихрь, пара книжек, которые она постоянно откладывала на потом, и, как же без него, фонарь с новыми батарейками.
А в Академии всё шло своим чередом. Полина, опомнившись, взялась за учёбу и, вопреки всем гаданиям, закончила четверть хорошо, за что тётя Амалия перестала придираться к ней и выглядела довольной. Полине удалось наладить отношения с некоторыми одноклассниками, а точнее с Кристиной и Ангелиной, хотя она понимала, что лучшими друзьями с ними она стать не может. Маша в последнее время редко появлялась в Академии, у неё была аллергия на цветение.
В честь окончания четверти по традиции устраивали небольшой бал на площади. Самых старательных учеников, среди которых оказалась и Полина, учили бальным танцам. В Академии царила та самая приятная и волнительная предпраздничная атмосфера, когда всё уже было готово и осталось дождаться самого праздника. Полина радовалась оценкам и скорым каникулам. Ведь что такое лето? Лето - это три счастливых месяца приключений, долгого сна, весёлых затей и нескончаемых улыбок.
В специально отведённой комнате Полина, Кристина и Ангелина готовились к балу.
-Нет, давай лучше я исправлю твою причёску, я лучше, чем кто-либо другой знаю, что идёт человеку, а что нет, - говорила Кристина, оглядывая волосы Полины.
-А может, не надо? - испугалась Полина, хватаясь за свои волосы, - Мне абсолютно всё равно, что у меня на голове, лишь бы не мешало.
-Дай, лучше я, - принялась за дело Ангелина, быстро и ловко орудуя тёмными локонами.
-Нет, не надо, я сама, - вскочила Полина, отходя в сторону.
Кристина обиженно надула пухлые губки:
-Ну, если ты так хочешь, но платье я тебе всё равно сама выберу. К твоей бледной коже подойдёт в это зелёное платье, а красное - для Ангелины.
-Если бы ты примерила красное платье, то точно стала бы похожа на вампира, - хихикнула Ангелина, красное платье досталось ей.
-Жду не дождусь, когда мои нагаданные события начнут сбываться, - мечтательно произнесла Кристина, разглаживая складки белого платья и любуясь своими волосами.
Полина заинтересованно взглянула на неё.
-А как ты его увидела? Он явился тебе прямо в зеркале? - поинтересовалась Ангелина.
Было видно, что Кристине приятно вести разговор на эту тему, и она продолжала, специально растягивая слова:
-Я села напротив зеркала, сказала всё, что положено и стала ждать. Как вдруг, прямо в зеркале появляется он! Я испугалась вначале до жути, но почти сразу успокоилась.
-И он говорил с тобой прямо из зеркала? - скептически спросила Полина, выгнув брови.
-Да, да и ещё раз да, я не вру, честно. У него ещё медальон был, как у тебя, Полина, круглый и ярко-синий.
Полина удивлённо уставилась на неё. Медальон этот она сняла прошлым вечером.
-Может, тебе приснилось всё это?
-Нет же, нет! Я всё прекрасно помню.
Полина невольно улыбнулась. Она вспомнила, как предстал перед ней её 'суженый'. Лица его она не видела, помнила только походку и голос. Но всё-таки она не была настолько уверена в этом сне, чтобы верить ему. Ей казалось это забавным, но не более.
Девочки одновременно тяжело вздохнули, каждая думая о своём.
В комнату вошла госпожа Алевтина, учитель танцев.
-Вы готовы? Отлично. Скоро все соберутся, скорее, скорее, - поторопила их Алевтина, грациозно поправляя платье и улыбаясь собственному отражению, - Люблю балы, люблю, люблю, люблю. Ох, а если придёт к нам заглянет сам Император, он ещё так молод, а мы с ним так похожи...
-На балу будет Император?
-Не знаю точно, но ходят слухи, что придёт либо Он, либо Хранитель, но только никому не говорите об этом, - Алевтина приложила палец к губам, - Я сама это случайно узнала. Об этом знаем только мы с вами.
Полина оглянула присутствующих, замечая, что они слишком много времени отводят разглядыванию себя, слишком неестественно себя ведут, и тяжело вздохнула.
-Ой, как вам идёт этот цвет, - восхищённо проговорила Ангелина, любуясь учителем.