Аннотация: Детектив о работе валютчиков на центральном рынке Ростова-на-Дону.
Юрий Иванов-Милюхин.
Роман.
Все началось с центрального рынка Ростова-папы, на котором банковали валютчики, на нем и сейчас можно купить все - от нагана с казачьей шашкой времен гражданской войны до новейшего зенитно-ракетного комплекса. От старинного золотого украшения из туретчины до черных африканских бриллиантов. Этот роман о сокровищах, которых еще достаточно в кладах, зарытых казаками на Дону на рубеже веков. События происходят в наши дни, и кто может утверждать с уверенностью, что мы живем в мире, изученном вдоль и поперек. Еще таятся где-то клады разбойников Мингаля, Стеньки Разина, или Емельки Пугача, в которых ждут своего часа золотые кубки, усыпанные драгоценными камнями, россыпи золотых и серебряных монет, кольца и богатые перстни с бриллиантами по десять карат. Надо только закинуть рюкзак за плечи и выйти из дома.
Глава первая.
На ночной трассе на Кавказ, ведущей из краснодарского Армавира через осетинский Моздок до чеченского Гудермеса, переминалась от холода с ноги на ногу патрульная группа. Она состояла из местных казаков-гаишников, прошедших первую чеченскую кампанию, с приданными им омоновцами из Ростова. Ростовчане в меховых куртках с камуфляжными комбинезонами, натянутыми поверх, зябко поеживались, оглядывались на близкие армавирские огни в панельных домах. Они прибыли всего пару дней назад. Казаки молча пыхтели сигаретами и тоже косились на деревянный домик за их спинами, там был пост, оборудованный в будке, спихнутой с грузовой машины. Он едва не вспыхивал огнем от мощной жаровни, провода к которой бросили от проходящей недалеко электролинии. Скоро должна была произойти пересменка. Командир отряда, старший прапорщик ОМОНа, потопал по снегу тяжелыми ботинками, выплюнул окурок изо рта:
- Слышь, Василий, ты бы предупредил казаков в будке, чтобы они чайник вскипятили. Мы промерзли на таком ветру насквозь.
- Они без предупреждения все сделали. В первый раз, что-ли, - сиплым голосом откликнулся один из прапорщиков. - Тут проблема, блин, у меня что-то затвор заедает.
- Оружейная смазка загустела. Мороз пустяковый, а с ветерком так протягивает,что носки ботинок становятся железными, - командир потер правую щеку. - Передай тогда Николаю, чтобы прогулялся он, если тебе лень.
- Ну... щас.
Со стороны Армавира показалась вереница автомобильных огней. Издалека было видно, что машины шли на приличной скорости.
- Иномарки, нашим такой ход не под силу. Опять чеченцы, мать бы их.., - угадал кто-то. - Лазай по двигателям, проверяй номера с фонариком. Они их уже перебивать перестали, что на дисплеях, что в сводках, которые нам подкидывают, одинаковые цифры пестрят.
Патрульная группа как по команде сомкнулась, лица бойцов посерьезнели.
- Я бы этих зверьков отарами из РПД укладывал, минами бы притрамбовывал, - признался омоновец с поломаным носом. - Ничего кроме силы не признают. Почему их границей до сих пор не отсекли? В кремле словно враги собрались.
- Эти верховоды за сохранность территорий беспокоятся, - возмутился его товарищ. - Я бы с удовольствием отдал япошкам Курилы, прямо с населением. Они бы на тех хабомаях с шикотанами такие небоскребы возвели, что уезжать бы расхотелось. А наши лохи там тухлой рыбой питаются.
- Эге, куда погнал! Дай волю, ты бы все раскидал, - вмешался в разговор командир. - Ты эти территории собирал?
- Надоело, блин, мы тут боевые с кровью выбиваем, а в столице какая-то мразь черной икрой бутерброды себе под водочку мажет.
- Так было всегда. Кто-то кладет на алтарь родины свои животы, а кто-то всю жизнь отдыхает на ее подушках, - старший прапорщик оглянулся назад. - Эй, на посту! Оружие на взвод.
- А что случилось? - отозвались со стороны временного шлагбаума.
- Приближается вереница машин с чеченцами, набитые под завязку русским добром.
- Сами мы в рваных подштанниках, зато ничего не жалко племенам на окраинах, -- чертыхнулись казаки, успевшие отогреться. - Развиваются, блин.
- Братишки, перед нашим отъездом сюда по Ростову слух загулял, что кто-то отыскал клад Стеньки Разина, - подкинул информацию один из омоновцев. - Сокровищ, говорят, немеряно,золото,бриллианты,даже царские награды.
- Если слух пошел, значит, что-то есть. Тогда о кладе пронюхали все, в первую очередь чечены.
- От... звери ноздрястые, как цыгане - по запаху, - омоновец, стоявший чуть в стороне, с раздражением перекусил зубами изоленту, которой скреплял два магазина, прижатые друг к другу. - Я, когда из горячей точки возвращаюсь, так к своей бабе принюхиваюсь.
Старший группы перекинул АКС на грудь, в который раз со вниманием оглядел окрестности. Степь вокруг замерла, природа словно готовилась к тому, что должно было произойти на трассе. Командир прищурился на огни автоколонны:
- Повнимательнее, парни. Будем искать не только под капотом и в багажниках, но и в салонах за обшивкой, и под сидениями. Эти дикари добро все равно пустят в распыл, в первую очередь на оружие, которое против нас же и повернут. Не ихнего ума дело разбираться в царских звездах,поэтому суйтесь в каждую щель, как на голой бабе после командировки, - командир отряда напомнил. - Предупредите, кто в будке, может, они еще не просыпались.
- Пускай патроны в стволы загоняют, это быдло только на железный кулак откликается. Шмон по полной программе, не уяснили - гасить.
- Бу сделано, старшой.
Передний джип "Чероки", когда до поста осталось метров тридцать, резко сбавил ход, идущие за ним иномарки известных фирм, почти все новые, с широкой шипованной резиной, последовали его примеру. Ни одна из машин не перевела фары на ближний свет. Между тем, джип, подкатив к местному капитану-гаишнику с полосатым жезлом в руке, остановился, фыркнув мотором, заработал на малых оборотах. Остальные машины перешли так-же на холостые обороты. Дверь открылась, из салона показался чеченец в высокой меховой шапке на подобие барашковой папахи. Он был коренастый, разморенный теплом.
- Привет, командир, холодно у вас тут, посреди степи, - заулыбался он, протягивая руку. - Будешь документы проверять?
- Обязательно, - делано осклабился казак.
- Не волнуйся, они у нас в порядке, не в первый раз встречаемся.
- Мне переживать не за что, за моей спиной джипов с "мерсами" нету, - отозвался ставрополец, не замечая протянутой руки. - Ваха, опять все твои? Ты в тот раз перегонял партию поменьше.
- Времена меняются, запросы увеличиваются. Заработки растут.
- На крови? - подал голос подошедший старший прапорщик, перекидывая автомат в левую руку.
- На крови в первую очередь, - не стал отпираться чеченец. - Все капиталы нажиты кровью, про это в любом учебнике можно прочитать. Идет передел сфер влияния.
- Вот и делили бы что угодно в своей Чечне, между своими тэйпами. Зачем нос в Россию совать?
- А разве Россия не наша родина? Она - одна на всех, - внаглую ухмыльнулся чеченец. - Тем более, что мы к вам добровольно не присоединялись, как грузины с армянами.
- Кто вас присоединил, сам сто раз в гробу перевернулся, - омоновец сплюнул под ноги.
Ставрополец, снимая рукавицу, попытался прервать перепалку:
- Показывай свои документы, - грубо сказал он. - Об этом раньше надо было думать.
Тот, которого назвали Вахой, зло ощерился на милиционера:
- А ты бы полегче, здесь твоих армий нет, - горец сунул папку капитану, - Эта территория уже сфера нашего влияния.
- Видал, как разговорились!.. - ошалел особист. Звонко щелкнул затвором. - А ну бегом в машину, пока будут проверять твои фальшивые справки.
- Я здесь постою, мне так удобнее, - с вызовом вскинул чеченец обрубленный подбородок, засовывая руку в перчатке за отворот добротного пальто.
К нему на помощь из машин вылезли еще несколько человек, все как на подбор в длинных черных пальто с высокими меховыми шапками.Зрелище они представляли из себя,словно на сходку собрались члены цыганского табора. Особенно об этом напоминали нечесанные чубы из-под сдвинутых на затылок головных уборов. Со стороны поста стронулась с места группа прикрытия. Чертыхнувшись, омоновец повел стволом в степь, раздражать излишними придирками кавказцев категорически запрещалось выше стоящим начальством. Ставрополец, дав примиряющую отмашку рукой, открыл папку, зашелестел в лучах фар листами документов. Показав, чтобы первый автомобиль продернул метров на пять вперед, поманил к себе второй. Иномарки были без номеров и других каких-либо знаков принадлежности к российским регионам, у каждой мелом начертили на боку корявым почерком, что они находятся в режиме перегона. Ставрополец, оглядывая в сопровождении патруля из трех милиционеров одну машину за другой, все реже смотрел в папку с документами. Наконец, он решился закрыть ее вообще.
- Ну... совсем обозрели, сволота паскудная, - ругался он как бы про себя, не зная, за что приниматься. - Что толку, что я задержу угнанные иномарки, а они ворованные, к бабке ходить не стоит. Утром приедут отцы-командиры и отпустят чеченцев на все четыре стороны.
- А тебе влепят очередной выговор за превышение полномочий, - подсказал боец, топтавшийся рядом. - Короче, с документами на машины ты вряд ли разберешься. Как проверять те же номера на двигателях, когда с центром нет компьютерной связи, по шифровкам? Они не обновлялись с прошлого месяца. Давай переходить на шмон салонов.
- Пусть и омоновцы погреются, - поддержал предложение второй боец.
- Нет, парни, вы пока с особистами займитесь своим делом, а я пойду погутарю со старшим группы, попытаюсь прояснить по документам хоть какую-нибудь ситуацию с номерами. Придется полазить под капотами с фонариками, иначе голыми останемся.
- Все, командир? - крикнул Ваха, когда капитан проходил мимо чеченцев, образовавших плотный круг. - Мы можем трогаться своей дорогой?
- Дам отмашку - тронетесь. Об чем речь.
Ставрополец, отозвав на обочину старшего группы прикрытия, негромко сообщил:
- Я повожусь с документами, а вы с казаками принимайтесь за шмон. Уверен, чехи затарены в этот раз под завязку. Особое внимание уделите багажникам и задним сидениям, на случай провоза заложников. Зверье наловчилось накачивать граждан спиртным или наркотиками, начинаешь докапываться что к чему, они ни бе, ни ме. Ни документов, ни хрена.
- Тут-же готова подсказочка, мол, едут в гости к друзьям детства, или к бывшим сослуживцам, или вообще к себе домой. Приходится отпускать, - подключился казак с бородой. - За дверными обшивками могут быть спрятаны оружие с большими суммами настоящих денег. Фальшак в Чечню не возят.
- Его оттуда вывозят, вагонами, - старший прапорщик понятливо фыркнул. - Не переживай, капитан, сами боимся пропустить клад Стеньки Разина. Из нас только один афганец, остальные прошли первую чеченскую от начала до конца.
- Не понял. Что за клад? - насторожился офицер.
- Шучу, блин.
- Тогда по местам.
Группа из шести человек растянулась по колонне, состоящей из восьми автомашин. Просмотр начали с первой и с последней одновременно, чтобы заблокировать в случае чего пути прорыва и пути отступления.Двое бойцов в начале, двое в хвосте, по одному с боков с АК с подствольниками. Капитан ковырялся с документами в будке, где была рация и стоял включенным бесполезный компьютер. Старший отряда омоновцев держался между первым и вторым автомобилями.
В головном джипе долго не удавалось нащупать какую-нибудь зацепку,пока один из бойцов не дернул на себя заднее сидение, задраенное якобы намертво. Под ним оказался человек в нижнем белье, скорчившийся в три погибели и успевший полузадохнуться. Когда его выволокли на волю, он не смог ни говорить, ни стоять.
- Вот, сука, все-таки пробрался, - Ваха засуетился вокруг, обратился к соплеменнику, пристроившемуся рядом. - Вагиф, ты посмотри, что эта падла натворила.
- Кто это? - потребовал ответа прапорщик, водя стволом от одного к другому.
- Это брат моего русского соседа, они вместе жили в Грозном, - заговорил тот, которого назвали Вагифом, медленно пережевывая слова. Это был высокий красивый чеченец с властным лицом. - Его жена и брат с семьей остались в Чечне, а он уезжал в Россию. Вот, решил вернуться, жена, там, дети, просил подбросить, но мы отказались, тогда он сам спрятался в джипе.
- Ты думаешь, что говоришь? - вскипел омоновец. - Чтобы разумный человек сам зимой разделся почти до трусов и залез к тебе в машину!
- Пьяный, командир, посмотри, - ощерился Ваха волком, обложенным флажками. - Спроси у него, кто запихнул его под заднее сидение?
У обнаруженного мужчины по снегу разбежались ноги в носках, он осел под колеса.В этот момент с другого конца колонны раздалось восклицание, прозвучал одиночный выстрел. Чеченцы насторожились, сунули как по команде руки за отвороты пальто и дубленок, и попятились назад.
- Что там у вас? - крикнул омоновец, беря одновременно на прицел группу кавказцев, попытавшуюся укрыться за корпусами автомобилей. - Стоять, стреляю без предупреждения.
- Командир, убери ствол, мы не желаем тебе плохого, - на мгновение из-за ярких стоповых фонарей показался Ваха. - Ни тебе, ни твоим людям. Давай договоримся.
От предпоследней машины донесся голос второго омоновца:
- Заложник, товарищ прапорщик, в одной рубашке. Тут еще "Игла" для стрельбы по воздушным целям. Оказано сопротивление...
Раздался новый пистолетный выстрел, затем степную тишину прорезала размеренная очередь из десантного АКСа. Гортанные выкрики на чеченском языке перешли в отрывистые словосочетания, к ним прибавились команды из кучки кавказцев, стоявших возле незаглушенного джипа. В хвосте колонны происходило что-то серьезное.
- Ложись! - приказал старший группы ближним чеченцам, давая залп поверх кабин. - Оружие на землю.
Заметив, что чехи направили на него пистолеты,сам поддернул под себя ноги, упал на жесткую трассу, завихлялся ужом под бетонное основание железной стойки с размалеванным щитом на ней. В ответ выстрелы посыпались со всех строн,пули зацокали по краям квадратного сооружения с корявой решеткой из арматуры вокруг.Как по команде в автомобилях погасли фары, в их ярком последнем высверке отчетливо высветилась фигура бойца, проверявшего салон. Он упал недалеко от дверцы джипа, неестественно изогнувшись. Второй омоновец попытался спрятаться под днищем. Лучи прожектора, направленного на трассу от поста, продолжали освещать место событий, было видно, как кто-то из чеченцев нагнулся, чтобы всадить в казака пулю. Старший прапорщик почти не целясь выпустил в бандита с пяток свинцовых шариков, тот стукнулся об дорогу как подброшенный вверх мосол. Омоновец профессионально отметил, что стрелки пытаются от середины колонны разбить прожектор.Уже звякнуло стекло, строго направленный луч сместился в сторону. За порог будки нырнул автоинспектор, покатился колесом по направлению к товарищам. Старший группы, выждав, когда стрельба немного стихнет, набрал воздуха в легкие и рявкнул что есть силы:
- Бойцы, огонь на поражение.
Он передернул затвор и всадил половину магазина в блестящий зад американского "Гранд Чероки", в то место, где выступала крышка от бензобака. Взрыва не последовало, зато навороченный джип самостоятельно вдруг стронулся с места, дать ему уехать, означало упустить главаря банды с самыми отъявленными ее членами. Раздумывать было некогда, командир, поставив локоть на край бетонного основания, упер приклад автомата в плечо, поймал в прицел второе боковое стекло. Опустил ствол под резиновые уплотнители, для того, чтобы попасть в водителя, нужно было бить под углом к нему. Он бы с удовольствием воспользовался подствольным гранатометом, но мешала ржавая решетка - цилиндрическая граната провисала внизу ракетой, подвешенной под направляющими вертолета, а высовываться еще больше, означало представлять из себя отличную мишень. Омоновец нажал на спусковой крючок, машина, прокатившись пару метров вперед, замерла. Опустошив магазин в лобовое стекло следующего автомобиля, он перезарядил моментально оружие,в запасе было несколько мгновений,за которые чеченцы могли заменить убитого водителя, то есть, сбросить его за распахнутую дверь машины или втащить в глубину салона. Только потом место займет очередной смертник. За это время нужно было выбрать позицию поудобнее, чтобы гасить наверняка. Он так и поступил, и когда следующий отморозок зашарил ногой внизу в поисках педали газа, чтобы унестись в степное пространство, омоновец плавно спустил курок, автомобиль, вздрогнув, замер снова. Теперь предстояло закрепить достигнутое, чтобы превратить джип в монумент, загородивший дорогу. Прапорщик, отстегнув на поясе кнопку, вынул из чехольчика РГД -1, похожую на зеленый помидор, размахнувшись,влупил гранату в окно американца, ближнее к себе. Она взорвалась внутри салона, разметав тонированные стекла.Омоновец, не теряя времени, достал очередную гранату. У следующей за джипом шестерки "Вольво" заелозили по обледенелой трассе передние колеса, значит другие чеченцы, оставшиеся в живых, решили обойти головной "Чероки" и попытаться прорваться через опущенный шлагбаум, пойдя на таран.Старший прапорщик и со второй гранатой повторил такой-же маневр,послав ее в центр лобового стекла. Но гладкий кожух не пробил прозрачный колпак, сваренный из специального стекла под большим наклоном, он лишь скользнул по нему, перекатившись на крышу. Омоновец едва успел спрятать голову за бетонным основанием, как раздался негромкий хлопок. Граната не произвела разрушений, но достигла цели эффектом, чеченцы открыли двери и тараканами прыснули в разные стороны. Сразу несколько автоматов дружно ударили по темным фигурам, заметавшимся на дороге, по тугим баллонам колес. Из-за гребней, намерзших на обочине трассы, вели огонь с обоих сторон двое казаков,выставленных заранее на подстраховку.От хвоста тоже не смолкала ладная трескотня. Шевельнулся боец, прятавшийся под джипом, заскользил по ледяной корке к "Вольво",оставленной чеченцами, шустро перевернувшись на живот, застрочил из семьдесят четвертого, расстреливая в упор бандитов, засевших в автомобилях и прятавшихся за ними в середине колонны. Машины срывались с места, успевали проскользить небольшое расстояние и утыкались словно в глухую стену, забивая проезд для следующих за ними.Промчавшийся мимо омоновца капитан-автоинспектор забрасывал их гранатами будто отару баранов, сбившуюся в кучу. Прапорщик вылетел из-за бетонного уступа, доскакал до головного джипа, открыл по очереди все двери, держа наготове АКС. Затем принялся вышвыривать на землю убитых кавказцев,хватая их за воротники пальто,не забывая ногой выбивать оружие из скрюченных пальцев. Он действовал автоматически - тыл десантно-штурмовой группы должен быть надежно защищен. Когда в салоне не осталось ни одного человеческого тела, выдернул из замка зажигания ключ, заметив на переднем сидении мобильник, который был включен, он поднес его к уху. Поначалу зачехонила характерная чеченская речь, потом говоривший перешел на русский язык, наверное сообразил, что кто-то, могущий оказаться рядом, сумеет прояснить обстановку:
- Алло, Вагиф... Алло... Что там у вас происходит?..., - допытывался с тревогой близкий голос. Бандитской связи позавидовали бы в космических лабораториях. - Это я, Асланбек. Где вы находитесь?.. Если вам нужна помощь, я немедленно выезжаю к вам. Алло... Отзовитесь кто-нибудь...
Омоновец, побегав по кнопкам, переключил сотовый на передачу информации. Он не стал дознаваться, откуда звонят, он знал, что это бесполезно, поэтому отчеканил жестким басом, распаленным боем:
- Конец Вагифу, остальным твоим дружкам тоже. Скоро и тебе придет п...ц, сука недоразвитая, приезжай, мы подождем.
Трубка некоторое время молчала, потом тот же голос, полный ненависти, прошипел что-то по чеченски и связь отключилась. Старший прапорщик саданул мобильник об асфальт, затянутый ледяной коркой, порозовевшей от крови. Сотовый телефон разлетелся мелкими деталями, собрать которые уже не представлялось возможным.
- Василий... твою мать. Ты где пропал? - донесся голос автоинспектора сквозь дружную трескотню автоматов с пистолетными выстрелами. - Перекрывай... Уходят.
Старший прапорщик крутнулся на месте, еще один джип "Лэнд Крузер", теперь с правой стороны трассы, загребал мощными колесами расстояние прямо по степи.Он пер в обход поста, включив все фары.Омоновец, впрыгнув в кабину, воткнул ключ в замок зажигания, двигатель завелся моментально, врубив вторую скорость, он помчался к будке. Мощный бампер американца не заметил шлагбаума, сшитого из двух покрашенных планок, прижимаясь к рулю, прапорщик нащупал переключатель света, пошел параллельно внедорожнику, оставляющему широкий след на целине. Чеченцы, видимо, предполагали, что это прорвался кто-то из ихней банды, потому что выстрелов не было слышно. Особист тоже не спешил раскрываться, подогревая себя злой речью:
- Говорите, клад Стеньки Разина урвали, а вам не ведомо, что он донской казак? Значит, с Дона выдачи нет, - он сплюнул себе под ноги. - Советую сокровища вернуть...
Джипы доехали до отворота на какое-то колхозное отделение, противнику перекрывала путь узкая асфальтовая дорога. "Лэнд Крузер" чеченцев с разгона взобрался на невысокую насыпь и оказался чуть позади "Гранд Чероки". Старший прапорщик нажал на педаль тормоза и вывернул руль до упора, стараясь поставить машину поперек трассы. Это ему удалось. Подхватив с сидения АКС, он дал очередь прямо в лобовое стекло джипа,летящего на него. Передние колеса последнего резко вильнули по наледи, подставляя черный бок всего автомобиля, омоновец влупил с десяток пуль и по нему, стараясь попадать не только в стекла, но и в обшивку дверей на случай, если за нею кто-то спрячется. Обе машины стукнулись друг о друга.
Наступила тишина, даже двигатели машин перестали работать в один момент. Прапорщик, немного подождав, заглянул в разбитые окна 'Ленд Крузера', увидел нескольких человек, раскинувшихся на сидениях в нелепых позах. Затем плечом прислонился к внутренней стойке, потянулся рукой смахнуть пот со лба, и в ту же секунду прозвучали пистолетные выстрелы. Пуля, пробив зимний берет, содрала кожу на голове, просвистела дальше, вторая застряла в мякоти левого плеча. Омоновец бросился на пол, пошарил руками по ремню, но гранат больше не было. Еще одна пуля, пробуравив железную обшивку, вжикнула у самого уха. Тогда он взвел подствольный гранатомет, приготовился для броска, но здесь, как и в первый раз, когда мешала за бетонным основанием решетка из толстой арматуры, не давали развернуться ни сидения, ни переключатель скоростей, ни высокие боковины дверей. Прапорщик изловчился, подскочив вверх, нажал на спуск. Он не услышал взрыва в машине противника, увидел яркую вспышку, охватившую весь салон. Почувствовал вдруг, как в грудь ему что-то ударило, расплылось внутри легкой болью с томительной тяжестью. Омоновец опустился на сидение нерусского чуда техники, залитое чужой кровью, неловко сполз на пол, укрытый толстым прорезиненным половиком...
Примерно через полчаса к отвороту на степное отделение какого-то кубанского хозяйства подкатил грузовой "Урал" с наращенными бортами, с брезентом, наброшенным на металлический каркас. Из кабины, из кузова, под яркий свет от фар выпрыгнули пятеро бойцов, одетых в камуфляжную форму. На двоих были черные омоновские береты, еще на двоих казачьи кубанки с красными верхами. На пятом выпирала из-под пятнистого капюшона милицейская фуражка автоинспектора с серым околышем. Группа, сняв оружие с предохранителей, осторожно приблизилась к широкомордым джипам, воткнувшимся друг в друга. Удостоверившись, что все кончено, капитан присел на подножку одного из автомобилей, вытащил пачку сигарет. Двое омоновцев обошли "Гранд Чероки", перегородивший трассу, открыли дверцу, посветили фонариками внутрь. Первый забросил автомат за спину, запрыгнул в салон, затем продернул за камуфляж к краю корпуса машины здоровяка, лежащего на полу:
- А ну берись, его надо на землю спустить, - обратился он к товарищу.
- Ты бы сначала пульс пощупал, - с сомнением качнул тот головой.
- Успеется.., на земле будет попросторнее.
Первый омоновец, когда тело оказалось на трассе, шустро расковырял пуговицы на теплой куртке, залез ладонью под вязаный свитер. Затем пошарил пальцами за воротником, притих, нащупывая сонную артерию.
- Теплый, - негромко проговорил он, глядя прямо перед собой. - Не пойму, то ли это пульс бьется, то ли какая жилка издевается.
- Если теплый, то должен быть живой, - отозвался его товарищ, склонившись над телом старшего группы омоновцев. - Времени прошло уже достаточно.
- Понесем к машине. Чем скорее доставим в Армавирскую лечебницу, тем легче камень на душе.
- Ты прав, - согласился второй боец, поднимаясь с корточек.
Командиру спешно обработали рваные раны и отверстия от пуль, перевязали, затем перетащили в кузов грузового автомобиля. Когда несли, кому-то из казаков показалось, что прапорщик вздохнул.
- Или воздух выходит, - с сожалением сплюнул он в сторону.
- Не каркай, в первый раз его, что-ли, вытягивать из переделок?- тут-же оборвали казака особисты. - Наш Василий живучий как тот кот, который дрался с мышами.
- Дай-то бог, - отозвался с надеждой казачий автоинспектор.
Бойцы, сообщив по рации место своего нахождения, собрались у кабины военного вездехода, потянулись было в карманы за сигаретами.Но прикурив, решили специалистов не ждать, а трогаться в обратный путь, чтобы успеть сдать прапорщика в местный госпиталь. В этот момент из второго джипа раздался громкий стон, сидевший на подножке капитан шмыгнул за высокий зад "Лэнд Крузера". Группа рассыпалась, заклацала затворами автоматов. Один из казаков подкрался к двери, дернул за ручку, на дорогу вывалился чеченец, залитый кровью, и остался лежать в неестественной позе в мощных лучах фар "Урала". Выходило, что стонал не он. Казак, просунув ствол автомата в середину салона, осторожно заглянул туда сам, и успел заметить фигуру бандита, направлявшего на него пистолет. Он шустро, как при прыжке с парашютом, поджал под себя ноги, камнем ударился о трассу, и выстрел не заставил себя ждать. Это было поразительно, что в автомобиле, развороченном напрочь, кто-то сумел задержаться на белом свете. Капитан-автоинспектор, когда бойцы заняли позиции за грузовиком, опустил ствол автомата вниз:
- Мы положили около сорока бандитов, а этого нужно оставить на развод, - сказал он, не обращаясь ни к кому в отдельности, - Только он сумел приспособиться.
- Ну да, информацию ж фээсбэшникам надо сливать, - со злостью процедил сквозь зубы один из казаков. - Заложники, которые остались умирать на посту, не в счет.
- Да они... вряд ли выживут, их перекачали наркотой, - отозвался сухопарый омоновец. - А что тут неясного? Из России ехала в Чечню банда, ее необходимо было уничтожить.
- Прямо в сортире, - поддержал второй особист мнение товарища.
- А этого сохраним, - упрямо повторил капитан. - Поставим перед судом, пусть поглядят на него люди.
Вновь из салона джипа грянул пистолетный выстрел, пуля высекла искры из наворотов на радиаторе "Урала", завизжала в голую степь. Кто-то из бойцов, отмахнувшись как от мухи от резкого звука, с сарказмом поддакнул:
- Правильно капитан гутарит, пускай мировая общественность обратит внимание на этого бандита. На двоих наших, навечно закрывших молодые очи, чего смотреть, они выполняли свой долг. А чечену дадут лет шесть - десять, и уже в тихой колонии начнут его лечить и откармливать.
- Вы правы, товарищ капитан, - скорчил шутовскую мину и сухопарый особист. - Эта вонючая сука нам еще оч-чень даже пригодится, - он стукнул кулаком по крылу 'Урала'. - Как удалось этому барану проскочить? Шкура, что-ли, толстая?
- Кожа задубелая, железная.
- Надо же, все полегли, один он остался.
- А вы еще ничего не поняли?
- А что?
- Чеченец оказался самым хитрым.
- Дальше.
- Он успел облачиться в броник.
В группе помолчали, прислушиваясь к глухим стенаниям раненного отморозка. Никто не знал, сколько у него патронов в пистолетной обойме, любая пуля могла в долю секунды оборвать жизнь кого-то из них. К тому же, пора было трогаться в обратный путь, в кузове "Урала" лежал боевой товарищ, которому требовалась немедленная медицинская помощь.
- Чечены убегали шустро, - наконец хрипло сказал сухопарый омоновец.
- Как бы не с кладом Стеньки Разина, - поддакнул один из казаков.
- Тогда об чем речь? - встрепенулся второй омоновец. - У нас есть приказ старшего над нами...
- Гасить.
- Всех.
- Любо, - смекнули и казаки.
- Парни, да вы что! - насторожился гаишный капитан. - Чеченец про связи расскажет, про схроны с оружием, с заложниками. И кто всеми этими поставками занимается...
- Мы про них знаем из сообщений по телевизору.
- Он же раненный! - капитан сомкнул брови, шмыгнул было к джипу, чтобы защитить отморозка.
- Тем более, до больницы не дотянет.
Четыре поджарых бойца в обычном зеленом камуфляже, успевших вкусить войны до сыта, разом направили стволы с подствольными гранатометами на японскую прекрасную машину, исковерканную до неузнаваемости. От ее зада метнулась за могучий военный вездеход фигура капитана автоинспектора, она быстро воткнула пальцы, избавленные от рукавиц, в уши. Со стороны Армавира блеснул свет от фар идущей на подмогу армейской колонны. Очень далекой.
- Ну, падла, как в Великую Отечественную. Прямо по расписанию..., - успел капитан подумать о колонне. Вспомнил он и о казачьем кладе, о котором беспокоились бойцы. - Надо было бандита сначала выкурить, а потом обшмонать джип, а вдруг чечены и правда что надыбали, - с сожалением обшаривая глазами машину, скороговоркой проговорил он себе в усы. И продолжил мысль. - Теперь так гахнет, что этого 'японца' с отморозком разнесет на молекулы...
Оглушительный взрыв не заставил себя ждать. Он был таким мощным, что джип разбросало по винтику во все стороны. Выглянув из-за бензовоза, капитан досадливо почмокал губами. Искать золото ночью в грудах искореженного металла не представлялось возможным.
Эти слухи о богатом казачьем кладе поползли с центрального рынка южного города, взбудоражив все население бывшей Области Войска Донского. Города, не растерявшего своих блатных традиций со времен царей-императоров и до наших дней. Началось все вот с чего...
Глава вторая.
На центральном рынке Ростова-папы наступал час пик. Коца стоял возле главного входа с табличкой на груди, на которой было написано: скупаю валюту, драгоценные металлы, монеты, ордена и так далее. Была середина декабря, низовка с близкого Дона продувала зимнее пальто насквозь, люди тоже кутались в воротники и в шарфы и проходили мимо, они словно успели вынести из дома все ценное. Наконец, из толпы отделился коротконогий мужик в нелепом плаще поверх лохматого тулупа, похожий на лубочного пастуха или скотника с советской молочно-товарной фермы. С полчаса он шлепал толстыми губами, напряженно всматриваясь в табличку на отвороте пальто Коцы. Тот стоял на месте оловянным истуканом, чтобы не мешать отыскивать нужные буквы. Бывало, неприметный клиент прятал под одежкой предметы из клада смутьяна Стеньки Разина, до сих пор не найденного властями, а респектабельный нувориш под норковой шубой -трехлитровую банку медно-никелевых монет шестьдесят первого года выпуска, которых у прижимистого русского народа было по бадье через дом.
- Та-ак, тут не сказано, - пробормотал наконец колхозник.
- Разобраться. Если что-то дельное - куплю, если нет, подскажу, как поступить дальше.
Колхозник похрумтел валенками, настороженно осмотрелся вокруг,затем поднял на валютчика глазки, остренькие монгольские. Когда-то в пору повышения Коцей общеобразовательного уровня, его наставники проводили занятия по защите себя от ограниченных людей, которые действовали на психику отрицательно. Помня это, валютчик втянул воздух в себя, мысленно произнес врастяжку коротенькое заклинание.
- Коробку жестяную на дворе выкопал, - доверительно сообщил пастух, придвигаясь к нему. - Канавку для стояка рыл, чтобы забор продолжить, летом еще. А там жестянка.
- Ого! Это уже интересно, - Коца принял панибратский вид, только бы не оттолкнуть мужика замысловатым выражением, либо неосторожным движением. Поинтересуйся сейчас, мол, полную сокровищ? И он нахохлится, уйдет. - Порожнюю?
- Какую порожнюю,с верхом, - запричитал пастух,скользя зрачками по его лицу.Он перестал осязать окружающий мир. - Ордена, эти... георгии, кругленькие медальки, деньги царские, перстеньки, кинжал. Кинжал я себе приберег, боровка заколол. Удобный, ручка с гербами.
- А ордена?
- Георгии со мной, все четыре, два желтых, в центре мужик на коне, а два белых. Медальки с перстеньком тоже прихватил.
- Врешь.
- Ни в жисть, - пастух перекрестился. - Чего мне обманывать, в кармане в узелок замотаны.
- Доставай.
- Прямо здесь?
- Давай заскочим в продовольственный магазин, а то и правда кто заметит.
Коца в который раз окинул быстрым взглядом площадь перед главным входом в рынок, буквально час назад у него уже был неприятный инцидент, и он не хотел, чтобы тот повторился.
Коца стоял, как сейчас, на своем законном месте, мимо шныряли шестерки Лехи Слонка, бригадира, контролирующего бизнес на низшем уровне. Один из них по прозвищу Скирдач, казак с калмыцкой мордой, подвалил к валютчику:
- Слышь, Коца, предложат камешки, не заводи торг. Затрави и все.
- А что такое? - насторожился тот.
- Это наше, сдашь клиента, сам в сторону.
- Не понял, - Коца заартачился, он еще не знал всех раскладов, произошедших на рынке за последнее время. - Хозяину отстежка идет от меня вовремя, а теперь еще к вам клиентов подгонять. Не перекушаете?
- Коца, тебя давно прессовали? - спросил Скирдач со злой усмешкой.
- Ты, что-ли?
- Я, и прямо сейчас.
- Тогда поехали, - валютчик закинул за спину сумку с деньгами, отступил на шаг назад.
- Не гуляй, дикий гусь, - старший группы отморозков заюлил глазами по сторонам. - Мне что сказали, то я тебе передал. Не въехал еще?
Коца пришел на рынок с несколькими разумными ребятами тогда, когда разграбление награбленного только начиналось и слонками с его дешевками здесь не пахло. Потом, когда рынок попал под ментовский контроль, те набрали помощников из беспредельщиков. И вот теперь это отожравшееся мурло начало борзеть.
- За базар не пожалеешь? - казак, неизвестно каким ветром очутившийся в стане отморозков, снова сунулся к нему.
- Чего зря баланду травить, ментовский выкормыш.
- О, как! А ты здесь с чьего разрешения торчишь?
- Я сам по себе.
- Не боишься, что придется за все отвечать? - повторил Скирдач, демонстративно снимая перчатку,
- Об этом подумать советую тебе.
Коца нащупал в заднем кармане брюк складную пику, он знал, что шестерки затарены оружием по полной программе, у кого под тулупом "Макаров" в солидоле, кто обзавелся американским кольтом. Близкая Чечня накормила всех, кого деньгами, кого оружием, а кого смертью до отвала на Северное кладбище. Коца не принадлежал к песьей породе, он значился валютчиком с чистым хвостом из уважаемой старой гвардии. Скирдач об этом не забывал, но Коца при подчиненных послал его подальше, к тому же готовился показать пику. Казак отвернул полу меховой куртки, выдернул из-за ремня пистолет Стечкина, направил в лоб валютчику. И получил железный удар в область печени,второй замах ребром ладони пришелся на кисть руки отморозка.Коца, подхватив на лету пушку, не снятую с предохранителя, сунул ствол в ухо казаку, согнувшемуся пополам, прохрипел вмиг осевшим голосом:
- Еще раз так сделаешь, твои мозги, хуторской выродок, некому будет подметать, - он соснул воздух через зубы. - Иди дань собирать с нищих земляков, торгующих пучками зелени. По червонцу с каждого на глотки свои луженые.
Валютчик вытряхнул обойму, и под взглядами остальных шестерок, не знающих что делать, бросил пугач под ноги отморозку:
- Гуляй, казачура, со мной подобные номера не проходят - у меня дед из терских. У-ух, какой я на вас злой.
Скирдач разогнулся, коротко подышав, сверкнул озверелыми зрачками. К нему подскочил один из шакалов, подобрал оружие, казак засунул его снова за широкий ремень:
- Давай обойму, - заикнулся было он.
- Заберешь у своего господина, - отрезал Коца.
- Я расскажу о тебе Слонку, передам и о твоем отказе, - отходя к остальным, обернулся отморозок. - Еще встретимся, не в степу живем.
- А я не поленюсь слетать в уголовку к самому Хозяину, - не остался валютчик в долгу. - Клиентов ему сдавать, стукач вонючий... За родного принял?
Скирдачу осталось лишь грызануть воротник тулупа. Группа покатилась дальше по периметру, наступать на горла слабонервным и менялам, принятым в бригаду недавно. Коца огляделся вокруг, стычка его не взволновала, потому что Скирдач напрашивался давно, значит, пришла пора проучить. Слонок промолчит, а Хозяин только хмыкнет, Коцу он знает, тот на коленях никогда не стоял. Валютчик сплюнул под ноги, денек выдался паршивым, он больше часа торчал сливой в заднице, а сдатчики словно забыли сюда дорогу. Неимущая лавина людей валила и валила мимо, казалось, эту вечную текучку остановить было невозможно. И вот объявился этот мужик с предложением, в которое невозможно было поверить.
Шестерок поблизости не было видно и Коца направился ко входу в магазин. Мужик, продолжая прояснять суть дела, зашаркал вслед за ним:
- Подальше от лукавого, в застенок где, - он смачно высморкался и шаркнул под носом грубым рукавом плаща. - Родитель мой, еще до Отечественной, купил просторный на высоком фундаменте дом, не мазанный, из мореного дуба, досками обшитый. В нем, сказывают, жил известный казак, пущенный в расход советской властью. Сами - то мы с Поволжья, нижегородские, в бесхлебные года перебрались на юга, я ничего не помню, сосунком был. После войны хутор разбежался, кто в город, кто в станицу Раздорскую, мы вовсе на отрубе остались. Ни току, ни газу, ни радива, школа за десять верст, какая учеба. Я подрос, в скотники подался, потом в пастухи. Да...
Они вошли в торговый зал. Коца отрешенно слушал историю жизни колхозника, ясную с первого момента, на ходу прикидывая программу дальнейших действий.Он понимал, что раскрутить дремучего сдатчика будет трудно, такие мужланы оказываются самыми строптивыми. Они, не поднимаясь в рассуждениях выше своего брюха, опираются на интуицию, развитую как у зверей.Шестое чувство не часто подводит, хотя и дохода не дает. Людей в магазине было немного, Коца протолкнул колхозника к окну с решеткой, под которым стоял покалеченный стол. Мужик выдернул из-за пазухи мешковину, развернул на столешнице и поднял голову.Четыре георгиевских креста, соединенных колодкой, казалось, только что отчеканили на императорском монетном дворе.Георгий Победоносец, восседая на коне, втыкал острие копья в шкуру трехголового Змия. Знака "?" перед числами не было, это говорило о том,что солдата полным георгиевским бантом наградили до первой мировой войны. Догадку подтверждали и небольшие на конусообразных крестовинах номера. Коца взялся за край холстины, прикоснулся к сокровищу, отозвавшемуся мелодичным звоном. Кресты первой и второй степени были золотыми, третьей и четвертой степеней серебряными. И вдруг понял, что допустил ошибку, мимика на лице пастуха, не спускавшего с него глаз, переменилось не в его пользу. На нем застыла жадность. Коца опустил мешковину, натягивая одновременно маску безразличия, потрогал ногтем серебряные медали "За храбрость", "За усердие". Затем взял золотое кольцо, оно оказалось не обручальным, а мужской именной печаткой с буквами, с бриллиантами идеальной чистоты по ноль-три, ноль-четыре карата в местах, где друг на друга нахлестывались золотые толстенькие веревочки. Печатка брызнула разноцветными искрами от скудного солнечного света, падающего через окно. Он разглядел буквы "Е" и "В", положенные друг на друга, как у императрицы Екатерины Второй. А может она принадлежала Евлампию Воронцову, предводителю донских казаков, был на Дону такой атаман. Перстень оказался крупноватым даже для его пальцев, не столь изящных.
- Во, какая оказия, а ты говоришь! - пастух провел языком по губам. - Во дворе еще схоронены, на полпальца, но там другие..., тут крупиночками, а там по целой градине. Я на лучах, когда они угасают, поднесу к стеклу, аж комната солнцем заполняется. Бывает, когда в рассветном тумане стадо стерегешь, и вдруг над водой возникнет коромыслом свечение, заколеблется, а потом и лучики прорежутся. Росы опять же рассеяны на травах, на ромашках с колокольчиками, вот как на перстне, зерниночками.
- Какую цену ты хочешь за все? - проговорил Коца как можно равнодушнее, пытаясь унять внутреннюю дрожь.
- А никакую, я проконсультироваться решил, - огрел его пастух как колом по голове. - Деньги мне начисляют хорошие, коровка своя, свининка с говядинкой тоже. Народ, вижу, недоедает, последнюю рубаху тащит на рынок, а у нас достаток. Дочке только помогаем, она в Москве на санитарку учится,уже замуж выскочила, мальчонку родила. Бабка с лежанки не слезает, пимы есть, у меня сапоги яловые, резиновые, у супруги то ж. Лектрические провода лет пять как протянул, колхоз телевизером одарил. Вот дочка прибудет, пусть сама и занимается.
- Разве останется она с вами жить, на безлюдном отрубе? - Коца не в силах был удержать злобу, окрасившую скулы в розовый цвет. Холоп, хам, ни себе, ни другим, предложил бы в музей, если не в силах обрадовать видного собирателя исторических раритетов. Воскресил бы имя героической личности, славу государства. Телевизер.... Какая польза от мужлана обществу, какое добро он принесет, сидя на сокровищах, выцеживая бидонами молоко из колхозных коров! Вот такие раздербанили ухоженные поместья, превратив потомков дворянских древних родов в Иванов, родства не помнящих. Добрались до вершины власти, а дальше что? А ни-че-го, не хватило мозгов. - Дочка с мужем и ребенком уедут в город, а чтобы там жить, нужно иметь жилище.
- Выкупим, - отмахнулся мужик от его слов, как от мухи.
- Ты знаешь, сколько стоит квартира? Не одну сотню тысяч рублей.
- И машину ей купим, и дачу, хоть в столице, хоть у американцев. Денег накопили, по восемьсот целковых при Горбачеве отстегивали, все вложены в скотинку, в парники, в пасеку. С голой жопой не остался, как енти, которые в чулках прятали, чуть товары подорожали, сразу и внес. Поди, на ваших фабриках, платили по двести бумажных.
- Значит, мы договориться не сможем?- покривился Коца от безнадеги.
- Если хочешь, кружочки серебряные, медальки эти, забирай. Я уже сюда приезжал, тоже медальку с золотинкой продал и уехал.
- Какую цену ты за них просишь? - Коца, не обратив внимания на последнее признание, повернул к пастуху красное от раздражения лицо.
- А ты назови, я и скажу, как раз или нет. Тут, мил человек, полюбовно надо.
- Твоим медалькам цена триста рублей, - назвал он самый низкий предел.
- И то ладно, они мне ни к чему. Кресты домой отвезу.
- Сколько просишь за перстень?
- Сколько дашь, а я прикину.
- Две с половиной тысячи рублей.
- Не-е, я ж видал, как у тебя глаза разгорелись. Пускай еще полежит, не помешает.
- А сколько ты хочешь, миллион? - Коца вконец вышел из себя, пастух бесил его своими интуитивными подсчетами.
- Миллиона не прошу, а три тысячи рубликов как раз, - ляпнул неожиданно тот. Наверное, интуиция имела свои границы, а может, взъерошенный вид купца спутал ему все рассчеты.
Коца расстегнул сумку с деньгами,и эта торопливость стала новым препятствием для достижения цели. Надо было дать понять, что кольцо не стоит таких денег. В конце концов, отыскать изъян, обратить внимание на слабо отштампованную пробу, хоть она и выпиралась, словно только что выбитая. Но чекуха была пятьдесят шестая, а на современном золоте ставили пятьсот восемьдесят третью. Да и не бриллианты это, а обыкновенные фианиты, цирконы. Стекляшки. Если взять осколок стекла, обтесать гранями, то он тоже будет стрелять разноцветными искрами. И пусть мужлан напрягает мозги, один хрен не докумекает, что царская пятьдесят шестая проба выше на порядок советской пятьсот восемьдесят третьей, хоть число, обозначающее количество золота в серебре, ниже. Царские ювелирные поделки шли на зубные коронки, не темнели, не протирались, рабоче-крестьянский же навал годился лишь на невзрачные цепи и кольца цвета хаки. Но это уловки валютчиков, от которых зависел их заработок на кусок хлеба с маслом.
- Погоди-ка с рассчетом, - переступил пастух по наледи разношенными валенками. - Я расхотел.
- Получи триста рублей за медальки, твой перстень и на хрен не сдался, - надумал извернуться Коца, неторопливо снимая с полотна серебряные кружочки. Он понял, что положение исправить может только тянучка во времени.
- С чего это ты запел по другому? - выперся мужик. - Только что мечтал его приобресть.
- Мне за три штуки приволокут печатку самого императора Николая Второго.
- Какую перчатку?
- Царский перстень граммов на двадцать, а в твоей поделке не больше тринадцати, да на зерниночки уйдет не меньше грамма, - Коца небрежно указал ногтем на брилллианты. - Это не драгоценный металл, а зерниночки, итого двенадцать, получается две четыреста, по двести рваных за грамм. Такую стоимость я оглашал поначалу, даже на сотню больше.
- Не гони-ка лошадей... - мужик обескураженно захлопал голыми веками.
- И гнать не стоит, идиота, что-ли, нашел? - недовольно отмахнулся валютчик. - Короче, за медали деньги я отдал, к остальному не притрагивался.
Коца бросил два серебряных круга в сумку, перекинутую через плечо, медленно пошелестел купюрами перед лицом мужика, заставив его сделать несколько глотательных движений. Уже настроился положить в карман деньги, оставшиеся от пачки, когда пастух резво подался вперед.
- Выкладывай, - прохрипел он.
- Не понял? - словно ослышался Коца.
- За перстень, две тысячи пятьсот рубликов.
- Цена меняться не будет? Или снова тюльку решил прогнать?
- Кого прогнать?
Коца не пустился в разъяснения, забрал кольцо с мешковины, надел на большой палец левой руки, несколько минут разглядывал его сверху и снизу под неспокойными взглядами пастуха. В висках отдавалось биение сердца, но он не позволял эмоциям выплеснуться на лицо. Отсчитал неторопливо две с половиной тысячи рублей, кинул их на стол.
Крестьянин, сгребая разбросанные купюры, настроился снова на торговый лад:
- Будем договариваться за георгиев? - он передразнил Коцу. - Бутылочное стекло... Эти зерниночки дорогие, роса по утрам не так на траве переливалась.
Купец прогудел как бы недовольно в ответ:
- Если взять шерстяную тряпочку, насыпать на нее золы и почистить ею твою морду, она тоже начнет сверкать ясным солнышком, - он спрятал перстень в карман. - За ордена я побегу узнаю у парней с центрального прохода, мой источник с бабками иссяк.
- На хвост не упадут?
- А кто позволит. Оставайся тут, я скоро.
Коца выскочил на площадь перед магазином, оглянулся на угол палатки, но Ромалэ, цыгана, на месте не оказалось, не было и Арфиши. Он побежал в середину рынка, к Жану Копенгагену, знаменитому собирателю раритетов. Они налетели друг на друга недалеко от главного прохода, нумизмат как раз продирался к выходу сквозь плотную толпу народа. Он еще издали поднял руки, замахал ими как крыльями:
- Уходим, уходим... Дергаем отсюда скорее.
- Что произошло? - приостановился Коца.
- На крытых машинах подъехали омоновцы и устроили облаву, ребят заталкивают вовнутрь и везут к Мимино в Пролетарский райотдел, сразу в отдельную секцию. А там раздевают до трусов и заглядывают чуть ли не в задний проход, - Копенгаген попытался сбить запальное дыхание. - Я только вернулся из столовой, смотрю, служивые наших тащат, я в мясной павильон, поторчал там, и за ними. Они проскочили мимо рыночного отделения милиции. Я сунулся за створки ворот, а там стоит "собачатник", полный валютчиками.
Коца перемялся с ноги на ногу, вопли Копенгагена об омоновцах просвистели мимо ушей. Перед взором продолжали сиять ордена, вызванивая ямщицкими бубенцами.
- Тут один пастух георгиевский бант притащил, - начал он. - Посмотреть не желаешь?
- Какой бант? - осекся Копенгаген.
- Георгия, все четыре степени, как только из-под станка. Первой и второй степени золотые, третьей...
- Сто лет они мне не снились, если прихватят - пачкой баксов не отмажешься, - меняла раздраженно сплюнул в сторону. - Читал указ?
- Рассказывали. Но у пастуха полный кавалерский набор, я в первый раз узрел.
- Ты что, свихнулся? Тут надо задницу прикрывать, сексоты знают всех наперечет, а он про бант. Уходи, говорю, пока паровозы гудят.
Но Коца продолжал шмыгать носом, не вникая в суть дела:
- Я бы с удовольствием приобрел, да подчистую истратился, - он похлопал рукой по сумке. - Кавалерский бант, и состояние отменное...
Копенгаген несколько минут наблюдал за выражением на его лице. Потом поддал ногой кусок мерзлой грязи, ткнул кулаком в плечо:
- Ты хочешь, чтобы тебя повязали? Да хоть весь золотой колчаковский поезд за бесплатно подкатит - даром не надо! Кругом милиция, говорю тебе, и спецназ...
Покрутив головой, он воткнулся в толпу и залавировал между людьми. Коца сунул руки в карманы, поторчав на месте, потопал к воротам, открытым настеж. В голове у него вертелся калейдоскоп мыслей, у настоящего дауна царские сокровища, и нет возможности приобрести их по сходной цене. Каждый нумизмат посчитал бы за честь иметь в своей коллекции георгиевский бант, и у самого есть возможность за один этот расклад с пастухом покрыть расходы и влеты по дурному. Сами награды тоже не ушли бы за границу, украшать лувры с галереями Уффицы. Впрочем, какая разница, народ везде одинаковый.
У Коцы хмарь в башке развеялась только тогда, когда узрел воочию группу спецназовцев, волокущих за воротник менялу Виталика. Он снова, распушив по лисьему полы зимнего пальто, рванул в магазин, в котором оставил пастуха. Но зал был пуст. Выскочив на площадь перед рынком, он заметил мужика на другой стороне трамвайных путей. Догнав его, схватил за рукав брезентового плаща, поволок от центрального рынка, мысленно перекрестившись, что не упустил бронированный сейф без ключей.
- Куды ты меня волокешь? - заартачился было тот. - Убить замышляешь?..
- Омоновцы делают облаву, - огрызнулся Коца, задыхаясь. - Валим отсюда, пока не поздно.
- Какие омоновцы? - мужик уперся окончательно. - Я никому ничего, и я тута не один. Ты это, паря, не дюже зарывайся.
- Тебя же первого за твои безделушки повяжут, - вышел из себя валютчик. - Пойдем, на остановку, говорю, там решим, что и за сколько.
- А что решать, все мое, - забурчал по инерции мужик, трогаясь с места.