Пролог
За моей спиной Фил продолжал бить Шрека. Серьезно бил, без дураков. Периодически, после особо жестких попаданий, слышались болезненные вздохи Игоря - гордый парень, даже не вскрикнет.
От каждого глухого или хлесткого звука удара я дергался немного. Когда шла серия - просто чуть вжимал голову в плечи. Раньше бы и внимания не обращал, но после 'воскрешения' еще не совсем в своей тарелке. Слегка кукушка едет периодически, но не критично. Восприимчивым, да и нервным стал чуть больше, чем раньше.
Дорожка тренажера совсем тихо гудела, отсчитывая метры - восстановление шло не так быстро, как хотелось бы, но и не так медленно, как прогнозировали. И вот уже который день я появлялся в клубе утром, а уходил вечером. Не, не весь день занимался, естественно - врачи рекомендовали в течение дня не больше часа, но хватало меня на целых три.
Игорь не соврал - помещение под вирт-салон нашел достойное. Оформление и ремонт релакс-зоны уже давно завершили, там то я и пропадал целыми днями. Даже перевез сюда свою библиотеку с компом. Так что как приходил утром в клуб, так и до вечера - на машине самостоятельно ездить пока не мог - реакция все еще не та, а на общественном транспорте мне продвигаться было очень тяжело. Как-то в маршрутку сесть не смог - хорошо бабушка одна помогла, пока куча пассажиров с презрением на меня смотрело. Ну, нафиг больше такие поездки. Друзей же напрягать возить себя целыми днями не хотелось, и так каждое утро меня забирают из дома, а вечером отвозят.
- Эй! - раздался вдруг возмущенный голос Фила.
Сощурившись - зрение у меня немного ухудшилось - посмотрел в отражение на панорамном окне, перед которым стоял тренажер. Так и не смог понять, в чем дело, поэтому хлопнул по кнопке 'Стоп' и обернулся, когда дорожка замедлилась.
В центре татами за моей спиной стоял Фил и с недоумением смотрел на свою руку в крови.
- Ты мне нос разбил! - в очередной раз ладонь к лицу прислоняя, возмущенно сказал он с трудом держащемуся на ногах Шреку,
- Аргх, - невнятно ответил Игорь и поковылял к кулеру с водой.
- Только прополощи! Холодную не пей, горло застудишь, - крикнул ему вслед Фил, а сам пошел за полотенцем. Заботливый какой - сделал отбивную из Шрека и 'горло застудишь!'. Меня даже перекосило от умиления.
- Не простудись, смотри... угу... - говоря с одышкой, повторил эти мысли Игорь, подходя к моему тренажеру. Я уже вновь включился и продолжал шагать, пятый километр наматывая.
- Красавчик, нос ему разбил, - похвалил я Игоря.
- Я схлу... - невнятно проговорил Шрек, пытаясь стянуть с головы защитный шлем, прикрывающий и нос в том числе - лицо фирмы не может быть с фуфелом или со шнобелем кривым. - Я случайно, - справившись со шлемом, пояснил Игорь.
- Да ладно?! - удивился я.
- Реально случайно, - подтвердил тот, - у меня и так зрение хуже чем у тебя, еще и потом глаза залило. Отмахнулся из последних сил и попал. Как, даже не знаю, - Шрек тяжело дышал - грудь его бурно поднималась. Еще бы, больше пяти минут против такой рамы как Фил держался. Филя, кстати, все еще удивляясь, в душ направился кровь смывать. Сам-то он шлемом пренебрегал.
- Ему только не говори, - хмыкнул я, все также равномерно шагая.
- Тебя домой отвезти? - спросил Шрек, через некоторое время, чуть отдышавшись.
- Нет и завтра забирать не надо, - покачал я головой, - здесь переночую.
- Да? Ну ладно, поехал я, - кивнул Игорь и, протянув мне руку напоследок, тяжело направился к выходу. Самого же идея - держать удар надо уметь - но вот молотит пока Филя по субботам только его и Пашу, пока я не восстановился. Если еще кто войдет в 'илиту', как насмешливо называл нас самих Игорь, ему тоже предстоят спарринги с Филей. Но других кандидатов пока не было, а Сержик так и потерялся в своей поездке в Африку - что-то там совсем ужасное творится. В новостях только про это и говорят. Про Африку, ну и про Терру, естественно. Рекламная компания полным ходом идет, денег на нее говорят угрохали - не сосчитать.
Релиза пока не было, но уже вот-вот. Через два дня - на понедельник назначен. У нас все готово - как раз, дошагав километры, самим же себе и назначенные, я сошел с тренажера и пошел на выход из фитнесс-клуба в наши помещения.
- Дэн, помочь? - увидев меня у выхода, подбежала Арина, оставив на стойке спорт бара коктейль оздоровительный противного зеленого цвета.
- Не, спасибо, - покачал я головой, улыбаясь подружке. Сейчас уже сносно по лестнице поднимаюсь - это раньше по семь потов сходило. Но и тогда хохорился, не позволяя никому из девушек себе помогать.
Пока медленно преодолевал одиннадцать ступенек первого пролета, в который раз рассматривал один из наших рекламных плакатов: скрестив руки на груди, плечом к плечу стояли Фил и Шрек. Вернее их игровые аватары - бугай викинг и кряжистый орк. А позади них, эффектами наложения шло изображение парней в реальности.
'Конфедерация' - гласила подпись под плакатом. С красной армией облом вышел - кто-то уже летучий отряд создал с таким названием, а повторяться не хотелось. Это же название Шрек придумал. Но цвета надпись окаймляли не красно-синие, а желто-черные - Фил настоял. Мол, у нас своя конфедерация, нам звездно-полосатых не надо.
Преодолев первый пролет, начал форсировать второй. Теперь изучал другой плакат.
'Здесь вы сможете встретить множество интересных людей и нелюдей' - гласила надпись поверху плаката. Изображены тут были Арниэль и Экстази, также плечом к плечу. 'И убить их', - виднелась подпись снизу, под девушками. Ножка эльфийки в изящном сапоге стояла на трупе зомби, а в опущенной руке орки была отрубленная голова.
Экстази, которая в миру Леной оказалась, была неплохим художником-оформителем и плакаты делала сама. С фотками помогли разработчики, когда Игорь с девушкой запросили их по поводу рекламы, а голову свою отрубленную за пяток золотых дал подержать один из игроков эльфов. После фотографирования парень, кстати, к нам в клан попросился, как мне рассказали. Все это ведь происходило уже без меня - пока друзья бегали по Терре в оставшееся время бета-теста, я заново учился самостоятельно ковылять до туалета.
- Дэн?! - раздался сзади крик, - тебя подвези?
Появившемуся снизу Филу я просто махнул головой отрицательно и под бдительным взглядом охранника направился в релакс-зону нашего клуба. Напротив, в помещении с вирт-капсулами, грохотало, скрежетало, зазывало дрелями и матерно переговаривалось - бригада рабочих спешно заканчивала отделку помещения. Сами капсулы уже протестировали, в том числе и на отключении энергии, скачки напряжения и прочее. Позавчера еще, после окончательной установки генераторов.
- Юльчик, пусть мне воды принесут и покушать как обычно, - кивнув симпатичной и приветливой девушке за стойкой, направился в свою комнату. Питался я едой из кафе первого этажа часто - с администратором договорились, чтобы официанты мне на лифте заказы поднимали.
Весь недавно набранный персонал нашего клуба уже неделю на рабочих местах - Шрек настоял. Обкатать рабочий процесс, как он говорил - хотя делать народу пока было откровенно нечего. Девчонкам администраторам тоже. Юля была одной из них, и по-человечески нравилась мне больше всех - добрая девушка. Мы с ней часто болтали по вечерам в ее смены, когда даже она уставала вконтактике сидеть.
Поев, я уже второй вечер подряд проигнорировал прописанные мне таблетки и завалился спать. Вместо колес сам себе исполнил доктора и в рецепте переписал их на увеличение физических нагрузок и здоровый сон вместо ночных бдений за компьютером - изучения манящего мира Терры. Как там 'паникеры' мои, интересно? - мелькнула мысль.
Сделав над собой усилие, компьютер даже не включил, а сразу спать настроился - завтра беседа предстоит серьезная. Гости к нам приедут важные. Важные, но совсем нежданные.
Заснуть сразу не смог - все вспоминал прощальное утро в Терре.
Глава I
Шеренга воинов на фоне восстанавливаемой заставы выглядела грозно, хоть и выстроились все вразброд - команды 'Смирно!' не звучало. Переминались с ноги на ногу кряжистые дварфы, более-менее спокойно стояли пограничники, орки настороженно осматривались по сторонам, а нордлинги внимали князю - большинство их видело владыку впервые. Отдельной кучкой стоял мой отряд 'Без Паники', а рядом, тоже обособившись, пристроилась группа чародеев, прибывших с князем.
Воймир в это время произносил пламенную речь, обращая ее к своим воинам. Интересную, но стандартную - не допустим, погоним, отстоим и прочее. Кто с чем к нам, тот оттого и того, короче.
Когда строй дружно рявкнул во славу князя, торжественная часть закончилась и все к шатрам потянулись, к накрытым столам с походными угощениями. Улучив момент, я протиснулся между двумя воеводами и подошел к Воймиру. По механике игры только он мог мне помочь. Не только он, конечно - любой непись, имеющий статус владыки, но другого владыки кроме Воймира пока не знаю. Еще один путь был - заново персонажа создавать, но это вообще не рассматривается.
- Княже, - окликнул я осторожно владыку, обсуждающего что-то с сухопарым советником Тирионом.
- Нагибатор! - прогудел Воймир, оборачиваясь. - Габриэла, - гораздо мягче приветствовал он сопровождающую меня чародейку.
- Князь, у меня к тебе просьба, - осторожно начал я, - хотелось бы имя свое поменять. Мне говорили...
- Хм, тебе твое имя не нравится? - непонимающе нахмурился Воймир.
'Не то, чтобы не нравится, а просто вымораживает!' - это я про себя сказал. Каждый раз, когда слышу ник свой, по дурости заведенный, меня в дрожь бросает. Особенно когда меня неписи Нагибатором называют - совсем тупо и отмороженно звучит.
- Не то, чтобы не нравится, - это вслух, чуть дернув уголком рта, - просто это не совсем мое имя.
- Вот как? Ну ладно, - покачал головой князь, - а твое тогда какое?
- Раньше меня звали Кайгерд, - сообщил я Воймиру свой старый игровой ник, под которым во все игрушки рубал.
- Хорошо, - кивнул князь, - Кайгерд!
Мысленно я уже потирал руки удовлетворенно, но этот великан-индеец вдруг прищурился и обломал мне все веселье.
- Но под именем Нагибатор я тебя узнал, и службу ты мне послужил хорошую! - почесал он подбородок, и добил, - отныне имя твое - Кайгерд Нагибатор!
- Хм, - еле сдержался я, - благодарю, княже.
- Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание 'Замена имени'
- Получена награда: 500 единиц опыта
- Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание 'Титул'
- Получена награда: 500 единиц опыта
- Поздравляем! Вы достигли уровня 13!
- Получена 1 единица характеристик
- Получена 1 единица таланта
- Ах ты... - тихо выдохнул я в спину отвернувшегося князя. И ведь все, поезд ушел - аудиенция закончена. Почему не сообразил - что стоило не мямлить, а так и сказать, что мне 'Нагибатор' не нравится? Блин, получилось как бы и не хуже.
- Денис, все в порядке? - положив руку мне на плечо, поинтересовалась Габриэла, - у тебя такой вид...
- Нет, все хорошо, - помотал я головой, - пойдем, отойдем. Разговор есть.
Ладно, есть еще и 'родовое' имя. Хоть это радует. А то, что теперь глупый ник со мной надолго, если не навсегда в Терре - сам виноват. Надо было головой думать, а не тем, что в момент создания персонажа у аватара своего увлеченно рассматривал.
- Габриэла, собери всех на холме, пожалуйста, - показал я чародейке на возвышение, где вчера вино пил, а сам пошел к Филу с Игорем.
- Ладно, надеюсь, до встречи, - протянул я парням руку, прощаясь.
- Давай, ни пуха, - клацнул меня напоследок по наплечу Шрек когтистой орочьей лапой.
- Дэн, погодь, - шагнул вперед Филя, - слушай, а чем вчера закончилось то?
- Интересно? - прищурился я.
Еще бы, конечно интересно - по глазам друга видно было. Вчера я с двумя пламенными магичками на холме ведь до рассвета просидел.
- Сам как думаешь? - сделал еще шаг Фил, - так что было то?
- Ничего особенно, - пожал я плечами, - просто поговорили.
- Слышь, ничего особенного, - возмутился Фил, - а кто там пол леса чуть не сжег? Я думал еще один прорыв нежити!
- Фил, ты подсматривал? - фыркнул я.
- Ага, подсматривал, - хмыкнул Шрек, - тут пол лагеря в панике выбежало, когда у тебя там на холме фейерверк начался.
- Да ладно уж, пара файерболов всего, - деланно небрежно махнул я рукой, - ладно, покеда.
- Стой! - удержал меня за плечо Филя, - так чем закончилось?
- Дружище, слушай, что ты мне вчера сказал, уходя? - чуть склонил я голову и с вызовом посмотрев на Фила, - пока, братан?
Вчера парни мне свинью подложили, оставив наедине с неожиданно появившимися девушками - Наташей и Ирой. Еще и не предупредив при этом, кто ко мне в гости наведался. Зато сейчас могу чуть отыграться на любознательном Филе.
- Давай, на созвоне, как вынырнешь, - его же тоном повторил сказанную вчера мне фразу и таким же жестом приложил к уху кулак с оттопыренным большим пальцем и мизинцем.
Шрек усмехнулся в который раз, а я мягко освободив плечо, развернулся и пошагал в сторону холма, к своему отряду. Народ вольготно расположился на вершине, держась поодаль от темных проплешин от пущенных вчера Натальей в избытке чувств файерболов. Хорошо, ночью никто не пострадал. Ну, кроме нескольких животных в окрестном лесу.
- Что ты хотел нам сказать? - обычным своим строгим голосом спросила Габриэла. Она единственная стояла, а не сидела на мягкой траве. Остальные - как обычно весело скалящийся Дис, загадочная Дэлгвианна, юная Арина и не улыбающийся Паша - чтоб клыки видно не было, удобно расположились полукругом, на меня в ожидании глядя. Ицилии не было - со вчерашнего вечера как исчезла, так ни ответа, ни привета. А искать ее не стал. Захочет, сама найдется.
- Ник поменял? - вдруг воскликнул Мазай и улыбнулся, - молодец!
- Да... ай, ладно, - махнул я рукой. Сделал мне Воймир подставу, конечно, с этой приставкой второй. - Так, господа и дамы, - это уже серьезным тоном, - я не устал, но я ухожу. Сейчас. Поэтому думаю, отряд все же придется распустить.
- Надолго уходишь? - прекратив весело улыбаться, спросил Дис.
- Может так получиться, что и навсегда, - пожал я плечами, - но, надеюсь, что не больше месяца.
- Дэн, слушай, что у тебя за мания то такая? - удивленно спросил Паша, - все отряд распустить хочешь! Ладно тебе, пару недель переживем без тебя. Да? - посмотрел он на Арину.
- Конечно, - пожала плечами эльфийка.
- Стой, ты чего? - удивился я - Филя вчера девушке весь вечер посвятил, врубив режим романтики и прогуливаясь с ней под стенами разрушенной заставы, и я думал, что она...
- А чего я? - удивилась в свою очередь Арина, - думаешь, мне с теми мужланами интересно будет? - кивком головы показала она на хирд Фили, который сейчас недалеко от нас был у одного из столов, накрытых в честь прибытия князя.
- Э... ну, не знаю... - даже растерялся я.
- Денис, прекращай, - добила меня Габриэла, - мы пока в Белоград наведаемся, в Академию. Да, Арниэль? - посмотрела она на эльфийку, а после на нордлинга, - а Дис нас сопроводит, посмотрит, чтобы не обидел никто.
Вообще, конечно, чародейку из капитула Синего ордена обидеть сложно. Но Дис при этих ее словах будто расцвел, а косы его бороды даже затопорщились от улыбки.
- А я с Далей до Региса... тьфу, Гериса дойду, - улыбнулся одними губами Мазай и посмотрел на ночную эльфийку, - составишь компанию?
- Конечно, - со своим певучим акцентом кивнула Паше Дэлгвианна. Это с Ариной они до сих пор слова друг другу не сказали, а с остальными загадочная дриада в очень дружелюбных отношениях. По виду - говорит то Даля мало, все в облике кошки в основном.
- Ярл, бросай ты это дело, отряд распускать. Мы тебя дождемся, - поставил точку в обсуждении Дис.
* * *
- Во сколько они приедут? - в который раз уже спросил меня Фил.
- Слушай, да ты задрал уже! - раздраженно посмотрел я на него, - сказано же, около двенадцати!
- Спросить уже нельзя, - насупился Филя и пошел к мини-бару.
- Не в двадцатый же раз, - покачал головой я и добавил другим тоном, - мне тоже возьми воды!
- Пжалста, - коротко кивнул Фил, ставя передо мной стакан и открытую минералку.
- Спасибо, - благодарно кивнув, оценил я его действия - еще пару недель назад о стакане он бы и не подумал даже, а бутылка полетела в меня прямо от бара.
Себе Филя тоже минералки налил, а Шрек как обычно с пузатым бокалом виски сидел, периодически его чуть водя вкруговую, так что янтарная жидкость по стенкам плескалась. Игорь ни чай, ни кофе не пил никогда - только воду или виски чистоганом.
- Не надумал, о чем разговор может быть? - спросил он меня.
Внутри вновь рванулась волна раздражения. Я немного прикрыл глаза и слегка покачал головой отрицательно. Подобные вспышки, когда на обычные вопросы хочется всех по матушке послать у меня последнее время очень часто - приходится сдерживаться. А последние дни это тяжелее - может дело в том, что таблетки есть перестал?
- Фух, - выдохнул я раздражение, - не знаю. Если по моей теме, то вы тогда зачем? А если не по моей, тогда очень много всего можно надумать.
- Угу, - согласно кивнул Шрек и переглянулся с Филом.
- Вы это, парни, - надавив ладонями на глаза, произнес я, - если пошлю кого, близко к сердцу не принимайте. Что-то меня колбасит время от времени, сдерживаться приходиться.
- Да не вопрос, - широко улыбнулся Фил, - я тебе по щам тогда накерню, когда ты в себя придешь.
- Идут, - тихо сказал Шрек, не поднимая глаз от бокала.
Мы сидели в самом углу кафе в пустом сейчас общем зале клуба. И девушка администратор, имени которой я не помнил - почти с ней не общался, вела сейчас двух серьезных мужчин к нам.
- Чай? Кофе? - улыбнулась она дежурной улыбкой, когда гости присели за нашим столом. Это Игорь ее проинструктировал по отношению к товарищам проявить доброжелательность.
- Чай черный листовой, пожалуйста, - посмотрел на нее седой, который постарше.
- Трех еще нет, можно и зеленый попить, - усмехнулся второй, лысый, глянув на спутника и повернулся к девушке, - зеленый, китайский, если есть.
- У нас все есть, - будто с некоторым удивлением кивнула она, - вам полуферментированный улунский? Или есть несколько элитных сортов, из них могу посоветовать знаменитый Лун-Цзин.
- Да, вот его давайте, - удовлетворенно чуть дернул подбородком лысый.
Когда администратор развернулась и пошла к барной стойке, у Шрека совсем немного уголок губ приподнялся. А я хмыкнул, не удержавшись - так и представил, что у девушки перед глазами табличка появилась:
- Задание 'Проверка незваными гостями' выполнено!
- Получена награда: 100 единиц опыта
- Получено 50 очков репутации с фракцией 'Владельцы заведения'
- Денис, представляй нас уже, - посмотрел между тем на меня с удивлением седой.
- Это Игорь, - держа локоть на поверхности стола, я простер левую руку в сторону Шрека. - Это Филипп, но лучше просто Фил, - тот же жест, только правой рукой. - А это Сергей Петрович, я вам о нем немного рассказывал, - теперь уже раскрыв ладони обеих рук, все так же локти в стол уперев, показал я друзьям на своего отчима.
- Очень приятно, - склонил голову тот и представил спутника, - Андрей Евгеньевич. Но лучше просто Андрей, - при этих словах лысый тоже приветственно кивнул.
- Ну что, бизнесмены, - улыбнувшись холодной улыбкой, сцепил пальцы Сергей Петрович, - давайте разговоры разговаривать.
- Разговоры о чем? - осторожно спросил я. Мой отчим человек такой - с ним лучше особо и не связываться. Скушает между делом и не заметит даже.
- И даже не благодари Денис, помощь тебе почти ничего не стоила, - вновь улыбнулся Сергей Петрович, посмотрев на меня своим цепким взглядом.
- Спасибо большое, что помогли, - тут же кивнул я. Отчима своего ведь так и не видел до сего момента, как и маму. С ней только по телефону разговаривал - сказал, что на зиму в Таиланд жить уехал. Зачем ей волноваться, меня такого полуразобранного видеть?
- Пожалуйста, - вновь показал Сергей Петрович свою ненатуральную улыбку и дернул подбородком, нас осмотрев, - как бизнес то, парни?
- Все здорово, спасибо, - быстро ответил Шрек, опередив меня. Внешне он невозмутим совсем, но я Игоря уже знаю - невозмутим он только внешне, судя по тому, как бокал свой сосредоточенно крутит.
- Это хорошо, - покивал головой отчим и усмехнулся, - мы чего пришли то. Не догадываетесь еще?
- Догадываемся, - вновь кивнул Шрек, улыбнувшись сдержанно, - только догадок у нас много очень, озвучивать все долго будет.
- Выделили нам парни, бюджет, - не стал тянуть резину Сергей Петрович, - неплохой бюджет. И нам его освоить надо, освоив... сами догадаетесь, что освоить?
- Виртуальную реальность, что ли? - удивленно поднял брови Шрек.
- Соображаешь, - легко качнул головой мой отчим.
- А причем здесь мы? - нейтральным тоном спросил я.
- Родственные связи, ты же понимаешь, - улыбнулся мне 'родственничек'. Глаза у него при этом как две льдинки были.
Нас ненадолго прервали - вернулась девушка-администратор и поставила перед гостями две чашки.
- Да и у вас налажено все уже, смотрю, - кивнул вслед девушке Андрей забыл-как-его-там. Все равно он просто Андрей.
- У вас в конторе наладить некому, что ли? - хрустнув костяшками, удивленно спросил Фил.
- Родственные связи, Фил, - вкрадчиво произнес Игорь и посмотрел на Сергея Петровича, - интерес ваш сколько процентов будет составлять?
- Хах, Андрюх, а говорят, молодежь нынче тупая пошла, - широко улыбнулся отчим, глядя на спутника. Лысый тоже в улыбке расплылся.
- Мы тут примерно прикинули, - начал издалека Андрей, - создадите поначалу сразу четыре салона в разных концах города. Все вопросы и контакты непосредственно только со мной. Монополизировать рынок не будем - хлопотно, да нам и не нам нужно это. Совет - директора хорошего найдите, пусть занимается. У меня есть несколько толковых на примете, могу подсказать, если что, - сделав паузу, Андрей пригубил чай и покачал головой удовлетворенно, оценив напиток.
- Теперь по игре, - продолжил он, - господство там тоже не самоцель, просто постепенно с вашей помощью введем несколько десятков человек, а вы поможете им освоиться, чтобы не на последних ролях были.
- Интерес то, личный ваш, какой? - повторил я вопрос Игоря.
После того, как нам озвучили, сколько мы не только откатить должны, но еще и с прибыли отлистывать, над столом повисла тишина.
- Хм, - коротко посмотрев на парней, поерзал я на стуле, - как это звучит... звучит это... - не смог я сразу одним словом сформулировать. Можно 'эпидерсия' сказать, но гости люди серьезные, могут не понять.
- Нам смысл тогда работать? - пожал плечами Игорь, - мы же не альтруисты.
- Игорь, вспомни, сколько ты прибыли насчитал только с одного салона? Так что не надо мне тут про альтруизм втирать, - мягко проговорил Сергей Петрович и добавил, - та сумма, которую ты с двух фур замыленных поимел, копейками покажется. Не говоря уже о других твоих делишках, - опять сверкнул холодной улыбкой мой отчим.
- Ну и на родственную благодарность, конечно, рассчитываю, - повернулся он ко мне, - я же выручил, протянул, руку помощи, так сказать, в трудную минуту. Хорошо еще, что директор в СБ 'Жемчуга' моим однокашником оказался, - покачал головой отчим и добавил с выражением, - а то как он порывался вопрос кардинально решить, ай-ай-ай. Особенно с девочкой той, Наташей. А сейчас та и на повышение вроде пошла, да Денис?
Снова над столом повисла тишина. Я рассматривал свои ногти в задумчивости, Игорь стакан начал уже по поверхности стола катать, а Фил глядел поочередно то на меня, то на него.
- А вкусный чай, кстати, - с видимым удовольствием прихлебывая из кружки, проговорил Андрей.
- Если не хотите, настаивать мы не будем, - легко проговорил Сергей Петрович, - мы даже почти не расстроимся.
При этих словах Шрек глянул на меня, но я в ответ только плечами пожал. Не настолько знаю отчима своего, чтобы с уверенностью определить, что это будет за 'почти не расстроимся'. Но ничего хорошего, точно.
- Есть еще одна деталь немаловажная, - вновь улыбнулся Сергей Петрович, посмотрев на меня, - наверняка хотите узнать, почему ты не умер в игровом мире. И почему уровень реалистичности в игре будет не больше половины от планируемого в начале.
- И почему мы так срочно занялись этой виртуальностью реальной, - добавил Андрей.
В принципе, у нас выбора то особо и не было. Но гости заинтересовали хотя бы.
Глава II
- Добро пожаловать в мир 'Терра', Кайгерд Нагибатор!
- Желаете отобразить игровое меню? Да/Нет
- Желаете посмотреть важные советы? Да/Нет
- Внимание! Вы покинули начальную локацию и потеряли иммунитет к атакам других игроков!
- Хм, привет, - ответил системе вслух. Теперь не только с голосами, но и с объявлениями разговариваю. Раньше, кстати, таких не было - смахнул я всплывающие перед собой окна.
Поднявшись с земли, осмотрелся. Повел плечами, попрыгал немного, руками как мельница размахивая. Выхватил меч, крутанул им пару раз, со свистом воздух разрезая.
- Ну, здравствуй, Терра! - снова поздоровался, но уже другим тоном. Первый раз пренебрежительно было - с системой, а сейчас с миром, в котором я физически полноценен. И могу прыгать, бегать и кувыркаться, как раньше. И мало того - вновь меня догнало то самое непередаваемое ощущение абсолютного здоровья.
Снова, уже внимательнее, осмотрелся по сторонам - я находился на пологой вершине холма, откуда логаут делал. Поодаль виднелась восстановленная дварфами Застава Страха, на стенах которой прогуливалось несколько воинов пограничной стражи. Над одной из башен реяло сразу два флага - сине-белый свендского княжества и зеленая хоругвь стражей границы.
Я так и стоял на месте - что-то мне резало взгляд, и все не мог понять что. Потом понял - не видно ни одного элемента интерфейса, к которым привык уже - ни боевого чата, ни иконок способностей, ни изображения переговорной сферы в углу. Странно.
Сделав характерный жест рукой, вызвал игровое меню. Появилось, нормально все. И сразу и чат отобразился, и иконка сферы переговорной замелькала, а над ней и вовсе новое что-то - желтый значок конверта.
Что пишут, интересно, ткнул я сразу в него:
- Кайгерд Нагибатор, администрация проекта Терра приветствует вас! До того, как начнете наслаждаться знакомством с нашим общим теперь необъятным миром, прочтите, пожалуйста, советы начинающим игрокам! Все они находятся во вкладке меню 'Начинающим'.
- С уважением, администрация проекта.
Ладно, это понятно, что еще пишут - свернув первое, я открыл сразу несколько писем:
- Кайгерд Нагибатор, сообщаем вам о том, что в игре введена система достижений. Во время бета-теста вы получили следующие достижения:
- Убийца
- 10 почетных побед
- 5 уровень
- 10 заданий
- 100 почетных побед
- 10 уровень
- Крепость Рассвета
- Скрытое задание
- Паладин
- Гербовая накидка
- Дуэлянт
- Давид и Голиаф
- Мастер скрытых заданий
- Титул
Во вкладке меню достижения вы можете ознакомиться с более подробным описанием систем достижений и начисления рейтинговых очков.
- С уважением, администрация проекта.
- Кайгерд Нагибатор, сообщаем вам о том, что по умолчанию все настройки игрового интерфейса убраны из поля зрения персонажа для более полного погружения в наш новый общий мир. При желании вы можете вывести любой из интересующих вас необходимых параметров в поле зрения.
- С уважением, администрация проекта.
- Кайгерд Нагибатор, сообщаем вам о том, что расширены возможности переговорной сферы - теперь доступны дополнительные настройки, в том числе оповещения о входящих сообщениях. Также теперь вы можете формировать собственный список друзей и список личных врагов.
- С уважением, администрация проекта.
Какие уважительные ребята из администрации проекта. Нет, полное погружение, это конечно хорошо, но где мой чатик? Хотя, с другой стороны... можно попробовать и без этой простыни обойтись. А сообщения о выполненных заданиях и так появляться должны.
Только собрался свернуть все окна, как замигала иконка переговорной сферы:
- Арниэль: Денис, привет!
- Кайгерд: виделись вроде) полчаса назад
- Арниэль: ну, это на другой планете было
- Арниэль: Денис, я Габриэлу нашла, она очень рада, что мы вернулись!
- Арниэль: особенно, что ты)
- Арниэль: но у нее дела свои чародейские, она сказала, что позже к нам присоединится
- Арниэль: я к вечеру в твою сторону двинусь, встречаемся все там же?
- Арниэль: ничего не поменялось?
- Кайгерд: да
- Кайгерд: давай, магистр магии, до встречи
- Арниэль: пока, целую
Вот чародейка! Целует она меня, гляди-ка, - улыбнулся я, легко сбегая с холма. Вновь чувствовать себя здоровым было неимоверно приятно.
Коник мой дожидался меня в конюшне заставы, где его и оставлял. Это Арине - два портала скастовала и в Кравенце уже, а мне туда по старинке. А сюда чародейка не может - рядом с Темноземьем маги открывать порталы пока не научились.
- Ухаживали за конем, не обижали? - нахмурившись, спросил я паренька на конюшне.
- Ухаживали, господин рыцарь, - кивнул тот, без особого подобострастия, впрочем. Непись вроде, а от живого не отличишь.
- Это хорошо, что ухаживали, - протянул я парню серебряную монету и ласково потрепал жеребца по морде. Полностью верховых животных так и не прогрузили - запаха конского не чувствовалось. А жеребец, кстати, особой радости по поводу моего появления не высказал, так и косился флегматичным глазом.
- Будешь Флегматом, - нарек я животное, в тайне надеясь, что мне еще один скрытый квест закроют. Не закрыли - значит надо что-нибудь другое обозвать, чтобы опыта на халяву получить.
- Где старшего на Заставе найти? - спросил я конюшенного.
- А вот он, на стене прямо, - показал мне парень в сторону частокола, где как раз караулы менялись.
Когда подошел к группе воинов в плотных зеленых плащах, присмотревшись, сразу главного увидел:
Таррен
<Стражи границы >
Уровень 18
Хоть и не написано, что начальник заставы, но по повадкам видно. И тут же я вспомнил его - во время битвы на заставе, два месяца назад, этот дварф воинами правого фланга командовал.
- Уважаемый... - окликнул я его, остановившись неподалеку.
- Охой, Нагибатор! - радостно осклабился Таррен и шагнул в мою сторону, - рад тебя видеть!
- Меня теперь Кайгерд зовут, - пожимая жесткую ладонь дварфа, скривился я.
- Га-га-га, - вдруг ржанул дварф как конь, - тебя самого нагнули, светлый рыцарь? Да ладно, ладно, не обижайся! - натолкнулся он на мой взгляд, - даже такому герою как ты с двумя красными магичками не справиться! Расскажешь, что тогда было?
Мне очень сильно захотелось дварфа этого прибить сейчас. Хорошо в отряде у меня ни одного нет - про то, что эти бородатые карлики отморожены на всю голову, мне парни уже рассказали. Хуже нордлингов.
- Кайгерд, да ладно тебе! Расскажи! Всю ночь тогда никто не спал, пока ты там с чаровницами отношения выяснял. Ну расскажи, не будь говнюком! - пристал ко мне Таррен.
- Слушай, бородатый, тебя сейчас карающая длань Господня догонит! - не выдержал я.
- Внимание! Наложен дебаф 'Нарушитель заповедей'! Все характеристики снижены на 3% в течение следующих 5 минут
- Ах ты... - еле сдержался, чтобы не выругаться и еще один дебаф не схватить - паладин же, а это обязывает. Просто так метать молнии с неба не получится - соответствовать надо.
- Не, не, ты это хорош, светлый рыцарь, - вскинул обе руки дварф, - нам тут срань... длань Господня, я хотел сказать, не надобна. Да, мужики? - обернулся он к пограничникам. Но мужики поддерживать своего командира не стали - у паладинов серого ордена в Терре репутация тоже соответствующая. С ними, нами то есть, только совсем отмороженные связываться будут - вот типа Таррена того же.
- Ты чего хотел то, Нагибатор?
- Кайгерд меня зовут! - взорвался я.
- Да ладно тебе, мне старое больше нравиться! Я вот в таверне, когда кружку залужу, до сих пор рассказываю, как Нагибатор двух пламенных магичек на холме нагнуть пытался! А потом как начали они лес палить...
- Таррен, еще слово, и...
- Прости, прости, светлый рыцарь, - сдержал смех дварф, - чего хотел то?
До того, как я с Тарреном заговорил, хотел заданий спросить. Все одно уезжаю, может, кому что передать надо. Но сейчас уже хотел карлику что-нибудь сломать.
- Слушай, Кайгерд, а ты в крепость свою направляешься, али еще куда? - качнул головой бородатый.
- Еще куда, - буркнул я, думая, как бы так в морду ему зарядить и при этом красным цветом не окраситься, да еще и ответку не схватить - восемнадцатый левел все же - дварф на пять уровней выше меня.
- Может, подмогнешь? Воинов у меня здесь мало, а людишки бегают, оборонить просят. В округе тут пещера есть, рядом с Бродами, нечисть там какая-то заселилась. Надо бы ей усекновение головешки сделать.
- Давай уж, помогу. Как добраться туда? - хмыкнул я, постепенно остывая.
- От, дело. До второй развилки, там направо. В деревню упрешься, - пока дварф говорил, показывая в сторону тракта, я вывел карту быстро - нормально все, темное пятно вдоль дороги чуть рассеялось в том месте, где деревня Броды находилась. - Ты, кстати, в Кравенец завернуть не можешь? - вдруг поинтересовался дварф.
- Тебе зачем?
- Парни, давайте, - махнул стражам Таррен, отправляя их подальше. - Я там трактирщику золотой должен, передашь ему? - повернулся он ко мне, когда воины отошли на достаточное расстояние.
- Надебоширил, что ли? - усмехнулся я.
- Да ну тебя, - махнул рукой дварф, сморщившись, - прямо уж там!
- Короче, борода, - почесал я нос, - давай золотой, передам. Только ты меня больше Нагибатором не называешь, а я трактирщика не расспрашиваю, за что ты ему золотой отдаешь.
- Да что я там уж прямо...
- И Габриэле или Драгомиру потом про это не рассказываю... когда кружечку пивка в таверне лудить буду, - теперь моя очередь скалиться настала.
- Слышь, светлый рыцарь, - нахмурившись, потеребил меня за серую ткань сюрко Таррен, - накидочку не спер где случаем?
- Как смеешь ты сомневаться в праве моем крест на груди носить? - пафосно вопросил я.
- Вижу-вижу, не спер, - нахмурился дварф и передал мне монету, - держи, договорились.
- Не боишься, что на эти деньги погуляю хорошо? - усмехнувшись, убрал я золотой в кошель - сумма это в Терре очень приличная.
- Другому кому и не предложил бы, а в ста... в ордене вашем не думаю, что слово свое нарушит кто, - широко улыбнулся Таррен.
- Нет больше просьб никаких? - спросил я его, скривившись слегка.
- Да нет вроде, - развел руки в стороны дварф.
- Ладно, борода, бывай, - кивнул я ему.
- И тебе не хворать, светлый рыцарь, - уже в спину сказал мне Таррен.
- Получено новое задание 'Долг Таррена'. Подробнее.
- Получено новое задание 'Помощь жителям Бродов'. Подробнее.
* * *
В прошлый раз - пару месяцев назад еще, по этому тракту мы неслись со всевозможной скоростью, ведомые Габриэлой. Сейчас я Флегмата не понукал особо, и конь неспешно цокал копытами по мощеной еще имперцами дороге. Кравенец, кстати, как раз отстроился на месте казарм одного из легионов, отозванного не так давно в метрополию.
Пока ехал, повесил вокруг себя кучу меню игровых. В принципе, каким был, таким и остался. Вот только не видел я своего аватара давно, поэтому все крутил так и эдак изображение в окне персонажа.
Надо бы, кстати, к кузнецу в Бродах завернуть - мелькнула мысль - вся экипировка уже изношена чуть ли не наполовину. Кроме меча - у него вообще ни единицы прочности пока не убавилось. Всласть насмотревшись на себя, хотя и чуть измененного, ведь волосы у меня тут светлее и глаза серые, а не карие, полез в окошко распределения талантов и крепко задумался.
Было у меня две свободные единицы. Но за все время, пока я находился в реальности, так и не придумал, по какому пути персонажа развивать - с упором на физические атаки или молниями пулять. Так и не надумав, решил определиться позже - неизрасходованные таланты кушать не просят, пусть полежат пока.
С характеристиками проще - умирать больше не хотелось, и две свободные единицы кинул в выносливость. Получились у меня следующие параметры:
- Сила: 15
- Ловкость: 16 [0+16]
- Выносливость: 29 [17+12]
- Интеллект: 1
- Дух: 12
Единица интеллекта заставляла улыбнуться при взгляде на нее - я по-прежнему толстый и тупой. Две мои способности - 'Удар воина света' и 'Небесный огонь' - были из глубины дерева развития и ману расходовали не определенное количество, а в процентах от общего запаса. Самая простенькая способность в ветке развития с использованием маны стоила двадцать единиц, а меня всего десять сейчас, но и молнией могу пулять и удары наносить, увеличивая повреждения с помощью силы света. Огонь с небес - вообще читерский прием, я им по двести единиц снимаю, что для противников примерно моего уровня больше половины хп бара. А расходуется сейчас на эту способность всего три единицы маны. Главное, чтобы не пофиксили мне все это дело.
Так, весь окруженный висящими в воздухе 3D менюшками, в Броды я и въехал. Деревня оказалось совсем небольшая - чуть больше десятка домов, зато постоялый двор был. И частокол серьезный, высокий, за которым вышка сторожевая виднелась.
Ворота, впрочем, были отворены и никого на страже не заметно - видно на ночь только закрывают. Деревня название свое оправдывала - одна из окраин тянулась по берегу разлившейся в широком месте реки. Как есть броды - усмотрел я даже буруны там, где крупные валуны под водой лежали. Спешившись, подошел к воде - глубина здесь не больше, чем по колено.
- Эй, уважаемый, - тормознул спешащего по делам крестьянина, который, впрочем, с интересом на меня косился.
- Слушаю, господин рыцарь, - склонил голову в поклоне селянин.
- К старосте проводи, - едва заметно кивнул я ему. Вот, пожалуйста, всего пару дней как сословие поменял, а уже превратился в рыцаря-шовиниста, гордо гнобящего крестьянское сословие.