# Биологический Ужас - Красная - Акт 4

Артём Дмитриевич Казаков

Авторский стиль, Переосмысление мифов и сказок, Сложный мир, Глубокая мифология, Моральная неоднозначность, Сюрреалистичные образы, Научное фэнтези, Технофэнтези, Фантастика, Биопанк, Киберпанк, Космический хоррор, Экзистенциальный ужас, Альтернативное будущее, Космоопера, Мрачная антиутопия, Чёрный юмор, Жестокая реальность, Философская глубина, Гиперреализм, Нелинейное повествование; https://author.today/work/453822

Акт 4

Хроно-Охотник


Центральное здание космопорта напоминало ржавую консервную банку, брошенную на окраине Нижнего Города. Стеклянные панели купола давно потрескались, и сквозь них просачивался кислотный дождь, оставляя на полу жёлтые пятна.


Туристов здесь не ждали. Что до изредка прилетавших - отчаянные подонки или те, кому больше некуда было бежать. Тем не менее, этот гость не походил ни на тех, ни на других.


Служебное помещение пованивало плесенью. Два сотрудника в потрёпанных униформах копались в вещах новоприбывшего, перебирая содержимое его сумки.


- Оружие... нет, не оружие. Какое-то техническое устройство... - ворчал один из работников, вертя в руках странное изобретение, смахивающее на компас с вечно крутящимся указателем. - Оно сломано?


- А это что? - второй поднял металлический шар с едва заметной голографической маркировкой перечёркнутых песочных часов.


Гость сидел рядом и смотрел в сторону, не шевелясь. Высокий, закутанный в плащ из плотного синтетика. Он напоминал скорее тень, чем человека. Капюшон скрывал лицо, но в принципе и так было ясно - прилетевший не собирался объясняться.


- Документы, - потребовал первый сотрудник, шлёпнув грязной перчаткой по столу.


- Нету.


- Цель визита?


- Охота.


- Какая, нахрен, охота?


Новоприбывший медленно повернул голову и бросил холодный взгляд:


- Я повторяю в третий и последний раз. Свяжитесь с планетарной администрацией сектора 7. Сообщите им о коде "Хроно".


Работники переглянулись. Один из них, поморщившись, достал коммуникатор и быстро набрал запрос. Прошло несколько секунд - и вдруг устройство резко завибрировало из-за входящего вызова.


Разговор был коротким. Односложные ответы, дрожащие руки, мгновенные кивки. Лицо сотрудника постепенно теряло цвет:


- Да... Понял... Конечно! Мы сейчас же отпустим Охотника... Приносим извинения...


Он отключил связь и жестом указал гостю на выход:


- Всё в порядке. Вы свободны.


Новоприбывший молча поднялся и начал собирать свои вещи в сумку. Только под самый конец второй работник заметил знак на её ремне - перечёркнутые песочные часы, выгравированные на потёртой металлической пластине.


- Эй, а это не...


Но Охотник уже вышел, растворившись в серой пелене дождя за дверью. Первый сотрудник тяжко выдохнул:


- Да... Я тоже слышал о каких-то тварях в разных частях галактики... Не вздумай перебивать! Да! И о каком-то ненормальном, что их истребляет я тоже слышал... И не надо заваливать меня рассуждениями. В администрации сообщили... Вот дословно! Если мы будем болтать, нас не просто выгонят с работы, но ещё и выселят из Нижнего Города. Хочешь переехать в Кисельный Край?


- Нет, конечно... Там жить фактически невозможно из-за едких дождей...


- Вот именно. Думай об этом почаще, а про психа этого забудь. Это не наш уровень.


Второй работник сделал глубокий вдох и обратил внимание на блеклые, еле заметные пылинки, витающие над полом - будто след, растянувшийся от стула, на котором сидел гость, и до выхода из здания. Мгновенье спустя они исчезли.


****


Охотник сидел в кресле, которое, вероятно, считалось здесь "дорогим" - кожзам трещал по швам, а подлокотники были протёрты до дыр. Кабинет представителя власти напоминал склеп. Панели из искусственного дерева, голограмма герба Полесья-5 над дверью и слабый запах дешёвого дезинфицирующего средства.


- Значит, у вас завелась тварь, - гость провёл пальцем по краю своего "компаса". Стрелка дёргалась, словно пытаясь поймать след. - И вы хотите, чтобы я избавил вас от неё.


Администратор Сектора 7 - пухлый мужчина с вживлённым в шею усилителем голоса - нервно постучал ногтями по столу и поёрзал на стуле:


- Если честно... Мы и сами не до конца понимаем...


- Конкретнее.


- Два дня назад в одном из номеров гостиницы "Грань" нашли какого-то идиота. Вернее... Нашли то, что от него осталось. Мы знаем, что он из какого-то дальнего сектора галактики. Прилетел к нам с недельку назад... А ещё мы выяснили, что у него был с собой "Тлен". Видимо, этот баран пронёс несколько ампул в заднице... Иначе я не могу понять...


- Как через ваш отвратный контроль можно пронести всё, что угодно? И это не прибегая к задничной помощи. Рассказываю. Я насчитал десять работников в космопорте. Причём семь из них просто болтаются около комнаты отдыха. Два проверяющих и один уборщик. Помимо этого, ваши детекторы не работают, потому что никто не чинит крышу, а через неё на оборудование попадает это, - Охотник ткнул пальцем в выделяющийся след от дождя на своём плаще. - Вы лучше меня знаете о местных особенностях и ничего с этим не делаете, но при этом удивляетесь тому, что у вас на планете появляется всякая дрянь. Дело вовсе не в жопах. Понимаете?


- Ну... Я... - замялся чиновник.


Гость медленно поднял взгляд. Капюшон слегка съехал, обнажив шрам - ровную линию на левой щеке:


- Не утруждайте себя объяснениями. Я просто логически подытожил. На ваши дела мне плевать. Лучше продолжайте говорить про тварь.


- Хорошо... Так вот... Мы установили, что у мёртвого мужика в крови был "Тлен".


Представитель власти сделал небольшую паузу, будто ожидая реакции - где-то за стеной капала вода, повторяя ритм мощного дождя за окном.


- Разумеется, - Охотник откинулся назад, и тень скрыла его лицо. - В малых дозах он вызывает определённые наслаждения, а в огромных может изменять организм. Если условия будут подходящими.


Администратор побледнел - усилитель голоса на секунду завизжал от помех:


- Теперь-то мы знаем. Но этот... мутант? Кажется, он окончательно сдох именно из-за передоза...


- Нет уверенности в причине смерти?


- Ну... Понимаете... На теле... - чиновник глубоко вздохнул, вытер пот со лба и продолжил. - Следы от ударов чем-то тяжёлым, отсутствие некоторых конечностей, местами солидные разрывы кожи, изуродованная рожа. Когда мы его нашли, он уже не дышал, а когда начали вскрывать в морге, он подал признаки жизни, но лишь частично... Не нападал. Просто иногда дёргался в конвульсиях, а потом в какой-то момент перестал шевелиться. По анализу мелких кусков плоти мы и сделали соответствующий вывод о передозе.


- И что вы сделали с телом? Сожгли? Растворили в кислоте?


- Работяги засунули его в морозильную камеру. Там до сих пор и лежит.


- Дилетанты... Как же я вас люблю за невозможность справиться с подобной ситуацией, - на лице гостя проскочила едкая улыбка, но собеседник её не увидел из-за капюшона и тускловатого света. - Говорите дальше. Я же вижу, что есть ещё проблемы.


- Да... Мне доложили, что в момент инцидента с этим идиотом была какая-то проститутка и куда она пропала... Нам неизвестно... Тем не менее, вчера нашли старуху. Ну, сводницу.


- Сводницу?


- На Полесье-5 есть такая профессия. Сводница называется. Если человек хочет проститутку, он обращается к своднице и та подбирает нужный вариант. Если захотите обратиться, пользуйтесь услугами сводниц с лицензиями. Только там можно найти качество и только...


- Я понял, понял. Оставим рекламу на другой раз. Лучше скажите, что там с вашей сводницей, которую нашли.


- Да сдохла она. Только как-то странно. У неё... - представитель власти сглотнул. - Лицо было разорвано на лоскуты. И эти куски были разложены в форме цветка на подушке, а ещё у неё отсутствовал чип памяти... Сейчас она в том же морге лежит, что и наркоман. Кстати, если верить жалобе консьержки, которая нашла тело и в ужасе сдёрнула оттуда, бабку никто не убивал, но она ведь сдохла, етит её мать! Мистика сплошная... Ну, а с помощью сведений из чипа нарколыги мы выяснили, что именно эта карга отправила к нему исчезнувшую проститутку. Если честно, я не знаю, что и думать...


Стрелка "компаса" Охотника резко зафиксировалась, словно указывая точное направление.


- Так вы поможете нам?


- Я уже здесь, так как ранее принял условия контракта. Разумеется, я сделаю всё необходимое.


- Отлично. Сумму в три тысячи Единой Космической Валюты вы получите после окончания дела...


За окном грянул гром, и на мгновение комната осветилась синевой. Вспышка выхватила из теней лицо гостя - бледное, с тёмными прожилками у глаз.


- Три тысячи пятьсот единиц ЕКВ, - уверенно произнёс Охотник.


- Но в контракте Галактической Сети Поручений мы указали именно три тысячи...


- И не указали, что у вас стрёмный труп в морге. Хотите, чтобы он вырвался и принялся жрать местное население? Не рассматривали такой вариант?


Администратор активно заёрзал на стуле, нервно подёргивая пальцами:


- Я... Я согласен на добавку в пять сотен.


- Неофициально. Три тысячи по контракту и пятьсот после избавления от жуткого трупа в морге. Ах, да. Мне понадобятся адреса мест, в которых произошли убийства.


- Дайте подумать... Точные адреса...


- Не думайте. Предоставьте мне карту города с опознавательными знаками и маршрутами. Загрузите всю информацию о странных инцидентах в накопитель данных, а я пока займусь подготовкой. Вернусь за носителем через двадцать минут, - гость резво встал и направился к выходу.


Дверь захлопнулась.


Блеклые, еле заметные пылинки витали над полом - тот же самый след, что вечно тянулся за Охотником. Чиновник его не увидел. Он гневно орал в устройство связи на помощника, раздавая указания и повторяя ругательства о зажравшихся наёмниках.


****


Где-то в Нижнем Городе Красная прижалась к стене, чувствуя, как её татуировки пульсируют в такт чужого сердцебиения.

- Он уже близко... - непроизвольно прошептала она, удивилась сказанному и скрылась в тёмном проулке.