# The Revelation of All Things. Глава 25

Аноним Элленемби

Эван учиться у Соласа магии исцеления. Признание Жозефине в своих чувствах к Калену. Осмотр сада.

Резюме:


Глава о легкомысленных, нежных, сводящих с ума чувствах и построении отношений с небольшой долей тревоги. И, конечно, еще больше откровений...


Записи:

(Примечания приведены в конце главы.)

Текст главы

На следующее утро Эвана вошла в большой зал, чувствуя себя отдохнувшей после долгого принятия ванны. Ее рука, наконец-то избавившаяся от боли после нескольких дней блужданий по Ферелдену с пристегнутой к боку повязкой, непринужденно покачивалась, когда она шла по коридору. Несмотря на невероятное количество бумаг, скопившихся на ее столе, она была рада вернуться в Скайхолд.

Улыбка появилась на ее губах, когда она отметила, как много было сделано за две недели ее отсутствия. Крыша большого зала была отремонтирована, а строительные леса внутри зала указывали на то, что бригады также приступили к внутренней отделке. Она не могла не задаться вопросом, какие еще ремонтные работы были завершены в ее отсутствие, но, прежде чем она успела углубиться в сад, услышала, как Варрик окликает ее.

- Доброе утро, Снежинка!

Варрик сидел за столиком у входа, где целительница встретила их прошлой ночью. Подойдя, она помахала рукой и присела рядом с ним на минутку.

- Как ты себя чувствуешь сегодня утром, Варрик? Я надеюсь, целительница хорошо поработала и над тобой?

- Все в порядке, Снежинка. После хорошего ночного отдыха в настоящей, сухой постели становится намного лучше, как я вижу, и у тебя тоже. Его взгляд скользнул вниз, к ее одежде, и бровь приподнялась. - Ты выглядишь довольно... женственная этим утром.

Когда он заговорил, в его тоне прозвучала невысказанная насмешка, и она тут же пожалела, что села. Она смахнула с рукава несуществующую ворсинку, и ее лицо залил румянец. Облегающее платье лежало рядом с ванной вместе с плотными шерстяными леггинсами кремового цвета и парой кожаных ботильонов с красивым тиснением. Она не сомневалась, что Джозефина специально заказала это платье из-за его темно-фиолетового цвета и модной замысловатой шнуровки спереди, чтобы произвести впечатление на недалеких аристократов.

Этот фасон, особенно V-образный вырез, заставлял ее чувствовать себя немного неуютно, но у мягкой, плотной ткани было одно преимущество перед ее предыдущей одеждой - тепло. Однако она понятия не имела, как выразить словами ответ на замечание Варрика, поэтому сменила тему.

- А... да... Сегодня утром я чувствую себя намного лучше. Ты записываешь наши приключения?

Варрик кивнул.

- Я понял, что слишком долго ждал, чтобы записать все это - детали становятся расплывчатыми. Я хочу записать все это сейчас, пока не начал забывать.

- Если тебе понадобится что-то уточнить, я уверена, Лелиана позволит тебе ознакомиться с отчетами с мест.

- Нет. Я имею в виду, я, наверное, все равно немного уточню для пущего эффекта, верно?

Эвана рассмеялась.

- Звучит примерно так. Она помолчала, а затем снова сменила тему. - Вы что-нибудь слышали о Хоук с тех пор, как они со Страудом отправились на Западный подход?

- Этим утром Лелиана принесла мне сообщение. Они избегают главных дорог, потому что Серые стражи все еще охотятся на Страуда, так что им потребуется некоторое время, чтобы добраться туда.

- Это даже к лучшему, потому что, возможно, пройдет несколько дней, прежде чем мы сами сможем отправиться на Западный подход. Это долгое путешествие... - Эвана замолчала, вспоминая свой разговор с Джозефиной в Хейвене о сообщениях о разломах в Западном подходе. Сейчас это казалось таким же далеким, как и тогда. - Я полагаю, ты захочешь пойти.

- Если Хоук замешана, я всегда буду хотеть пойти.

Она улыбнулась и кивнула.

- Ну, в любом случае, я просто хотела узнать, как у тебя дела.

Лицо Варрика смягчилось.

- Спасибо, Снежинка. - Затем он кивнул на дверь позади себя. - Я думаю, Солас у себя в кабинете, если ты хочешь поговорить с ним об исцеляющем заклинании.

Когда они в Крествуде выражали соболезнования по поводу полученных травм, она упомянула Варрику, что ей, вероятно, следует заново изучить магию исцеления. Они с Соласом не занимались магией вместе со времен Хейвена, но она хотела вернуться к обычному распорядку дня здесь, в Скайхолде, - что угодно, лишь бы все это казалось более нормальным.

Учиться у Соласа... ну, возможно, слово "обычный" было не совсем подходящим, но его магия и стиль преподавания вызывали у нее смутное ощущение близости, которое напомнило ей о Дешанне. Хотя она и познакомилась с некоторыми магами-целителями после разрушения Хевена, ей больше нравился его стиль, чем регламентированная структура и методология магов бывшего Круга.

Она не могла отрицать, что смутная связь с чем-то из ее прошлой жизни также успокаивала ее, поскольку ее задачи и обязанности в качестве нового инквизитора продолжали расти. Временами она все еще удивлялась, что советники выбрали ее руководить. Они пришли бы в ужас, узнав, как часто она переоценивала себя за столом военных действий, особенно в том, что касалось политических махинаций, о которых она почти ничего не знала.

Только что пролетело мимо моих штанов. Смотреть не на что.

- ой? Верно. Да, я должен поговорить с ним сейчас, пока снова не забыл. Пора вспомнить все, чему Хранитель пытался научить меня много лет назад! Если Джозефина начнет искать, дай ей знать, где я?

- Конечно.

Она встала и прошла в кабинет Соласа. Он усердно работал над фреской, которая занимала большую часть стены ротонды, и теперь тонкой кистью прорабатывал тонкие детали. Он не посмотрел вниз, когда она вошла, - вероятно, привык к тому, что люди используют это помещение как проход в библиотеку или кабинет Лелианы. Она задержалась на мгновение, чтобы оценить его работу, а затем тихо откашлялась.

- Доброе утро, Солас.

- Доброе утро, леталлан, - немедленно ответил он, в его ровном голосе не было и намека на удивление, как будто он всегда знал, что она здесь. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, его кисть все еще парила в воздухе над фреской. - Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

- Теперь, когда мы все, наконец, начинаем входить в ритм, я подумала, что, возможно, мы с вами могли бы возобновить наши занятия. В частности, я надеялся, что вы сможете освежить в памяти некоторые исцеляющие заклинания. Я также хотел бы услышать все, что вы думаете о Корифее. У нас было не так много времени, чтобы обсудить это после Хэйвена.

Лицо Соласа слегка смягчилось под ее вопросительным взглядом.

- конечно. Я был бы счастлива научить вас тому, что знаю сам. Вы надеялись начать немедленно?

Эвана оглянулась на дорогу, по которой пришла, и задумалась.

- Военный совет соберется через несколько минут, так что я не хотел бы беспокоить вас на столь короткое время...

Он осторожно отложил щетку в сторону и начал спускаться.

- Это не составит труда.

Спустившись на пол, он вытащил книгу из стопки на своем столе, а затем подошел к предмету мебели, покрытому белой тканью. Откинув скатерть в сторону, чтобы показать свое низкое ложе, он жестом пригласил ее сесть.

- Вот, сядь рядом со мной.

Эвана с любопытством подошла и села рядом с ним. Он положил книгу себе на колени и удивил ее, взяв ее руки в свои.

- Когда вы произносите исцеляющие заклинания, вы извлекаете энергию из того же места в Тени, что и барьер или другая магия духов. Вам просто нужно изучить нюансы омолаживающих заклинаний и заклинаний защиты жизни. - Он позволил своей магии течь сквозь ее пальцы небольшим, контролируемым потоком, а затем кивнул на книгу, лежащую у него на коленях. - Тебе также нужно будет изучить основы анатомии, особенно если ты хочешь стать по-настоящему искусной в целительстве. Я удивлен, что твоя Хранительница не научила тебя этому.

Эвана густо покраснела, вспомнив, как ее Хранительница и Ханир снова и снова пытались обратить внимание на магию исцеления. Она помнила смутные подробности, но после нападения она хотела только одного - иметь возможность защитить свой народ.

- Боюсь, я не уделила должного внимания наставлениям хранительницы Дешанны или Ханира относительно защитных магических способностей - к их большому огорчению. Я должна была научиться этому, когда стала Первой, но вместо этого сосредоточилась исключительно на атакующей магии.

Солас вопросительно посмотрел на нее.

- Ханир - еще один маг в вашем клане?

Эвана напряглась. Она никогда раньше не упоминала при Соласе о Ханире. С чего бы ей? Ей не нравилось обсуждать эту тему, и он никогда раньше не спрашивал ее о себе. Обычно все вопросы задавала она. Она попыталась расслабиться и подавила желание скрыть свое прошлое.

- Эм... был. Он был убит во время нападения храмовников. Он был первым в нашем клане... и... моим союзником.

Эвана глубоко вздохнула. Ей удалось справиться со всем этим, лишь слегка вздрогнув. Она наблюдала за реакцией Соласа, и ей показалось, что он выглядел немного удивленным.

- Я и не подозревала, что ты... - Выражение его лица изменилось на середине предложения. - Я сожалею о вашей утрате.

Она улыбнулась и пожала плечами.

- Это было давно, а я недавно... я справилась с некоторыми из оставшихся обид. Как и следовало ожидать, постоянное столкновение с опасностью сделало меня менее склонной цепляться за старую боль.

Выражение его лица снова изменилось, на этот раз на понимающее, но он оставался спокойным, возможно, из уважения к ее потере. Тишина нарастала, и их окутало постоянно присутствующее подводное течение магической энергии. В наступившей безумной тишине она отчетливо осознала, что он все еще держит ее руки в своих. Магия струилась по его коже, и это знакомое ощущение приносило утешение, но также и странное чувство... опасности. Когда его прохладные, тонкие пальцы крепко обхватили ее, она почувствовала, какая сила скрывается за каждым движением - ничто не могло сравниться с мускулистой теплотой больших, мозолистых рук Каллена.

Эвана покачала головой и почувствовала, как к щекам прилила краска. Какая странная мысль.

- В чем дело, леталлан?

- Это ерунда. Начнем?

Он наклонил голову.

- конечно.

В течение следующих нескольких минут она внимательно слушала, как он рассказывает ей о том, как произносить основное исцеляющее заклинание.

- Как только ты освоишь это заклинание, мы сможем перейти к более сложным заклинаниям.

Она рассмеялась.

- Но как я буду практиковаться? Могу ли я провести время с солдатами, пока они тренируются, и попросить их позволить мне попробовать залечить их шишки и ушибы, когда я буду изучать исцеляющие заклинания?

Уголок рта Соласа приподнялся на долю дюйма.

- Просто практикуй движения, которые я тебе показал, читай книгу и работай над тем, чтобы держать свое внимание под контролем. Ты сосредоточена в бою...

- Неукротима?

Ей не следовало говорить этого, даже в шутку, но что-то в том, как она сидела рядом с ним, как он держал ее за руки, как его знакомая магия окружала ее и скользила по ее собственной, делало ее дерзкой. Варрик и Дориан, должно быть, немного передались ей. Или, возможно, это был побочный эффект вновь обретенного чувства сопричастности?

Солас приподнял бровь, на его лице появилось любопытное, но, в конечном счете, непроницаемое выражение.

- Вполне. Но ты должна продолжать работать над своей сосредоточенностью в безмолвные времена, как мы делали в те дни, прежде чем заделать брешь. Это лучший способ совершенствоваться в магии духа. Вы уже знаете, как использовать свою ману для создания барьерной магии и успокаивающих заклинаний. Это похоже.

В этот момент дверь в башню Каллена открылась, и вошел сам мужчина. Она увидела, как он щурится от яркого солнечного света, и быстро, но осторожно убрала свои руки от Соласа.

- Спасибо, Солас. Я вернусь завтра. Надеюсь, у меня будет немного времени, чтобы попрактиковаться в концентрации внимания и немного почитать.

Лицо Соласа превратилось в безмятежную и бесстрастную маску, когда он протянул ей книгу. Он наклонил голову, пробормотав что-то на прощание, и она встала с дивана. Каллен последовал за ней, когда она возвращалась в большой зал, но как только они миновали дверной проем, Каллен зашагал рядом с ней.

- Доброе утро, миледи.

Как могло простое приветствие вызвать у нее мурашки по коже? Ее пульс участился, когда она увидела его свежевыбритое лицо и безукоризненно уложенные волосы. Он выглядел усталым, но, казалось, был в хорошем настроении.

- Доброе утро, Каллен. Надеюсь, ты хорошо спал?

- Насколько это возможно. Ты?

Эвана порозовела, вспомнив вчерашний вечер.

- Я..... Я приношу извинения за причиненные тебе неудобства... еще раз. Надеюсь, я не была вам слишком обузой.

- Это не доставило вам неудобств, да и вы не были обузой. Его губы изогнулись в полуулыбке. - Вы почти ничего не весите.

Она печально улыбнулась ему, но затем отвела взгляд и покачала головой.

- Я должен был последовать совету целителя и немедленно отправиться туда, но мне не терпелось показать вам, что я нашла. Хм... я...?

Тем утром, долго отмокая в ванне и пытаясь вспомнить события предыдущего вечера, Эвана размышляла, стоит ли спрашивать его о том, что она могла или не могла сказать. Она смутно помнила, что говорила с ним о чем-то перед тем, как потерять сознание. Также произошел странный, похожий на сон, обмен репликами...

- Да, тебе удалось передать часть лекарства, прежде чем ты потеряла сознание, - подтвердил Каллен.

Разочарование и облегчение в равной степени нахлынули на нее из-за его неверного предположения.

- ой! Э-э... хорошо. Да. - Она внутренне съежилась от своей неловкости, но, тем не менее, справилась с собой. - Я просто... еще раз благодарю тебя за помощь. Я - Просто скажи это! Несколько недель назад ты сказала ту крайне неуместную фразу на лестнице и не вспылила. - Я не знаю, что бы я делала без тебя, ма фалон.

Она почувствовала себя достойно вознагражденной за свою храбрость, когда лицо Каллена смягчилось, и на нем появилась та нежная улыбка, от которой у нее всегда подкашивались колени.

- Мне было очень приятно, миледи, - тихо ответил он.

Они прошли через первую дверь в кабинет Джозефины и в командный пункт, но он задержался в маленьком коридоре между большим залом и кабинетом Джозефины. Он протянул руку, чтобы нежно коснуться ее плеча, и она замерла от его прикосновения, по телу пробежала дрожь предвкушения. Единственная свеча отражала золотистые искорки в его глазах, и она в очередной раз подумала, как было бы приятно утонуть в их глубине.

- Миледи, после совета есть кое-что... кое-что, что я хотел бы вам показать. У вас случайно не найдется сегодня свободной минутки?

Ее сердце, которое и без того трепетало от его неожиданного прикосновения и близости, сделало сальто. Она старательно старалась контролировать свое дыхание. Это из-за сада? Он начал работу в тот день, когда она уехала, так что они вполне могли уже закончить.

- У меня всегда найдется для тебя время, Каллен, - тихо ответила она, воодушевленная его положительной реакцией на ее предыдущее заявление.

Она услышала, как он перевел дыхание, и его голос прозвучал немного запыхавшимся, когда он ответил:

- Ма серэннас.

Довольная улыбка изогнула ее губы при виде того, как он почти идеально произнес эльфийскую фразу. Однако улыбка исчезла, когда он встретился с ней взглядом, и на мгновение между ними повисла тишина, прежде чем он, наконец, убрал руку с ее плеча и направился к двери. Ей казалось, что все это время она не дышала.

А может, и не дышала.

Когда они вошли, Джозефина хлопнула в ладоши и поспешила обогнуть свой стол, чтобы взглянуть на Инквизитора. Она схватила Эван за руку и медленно покрутила ее, чтобы как следует рассмотреть весь наряд.

- О, это так красиво смотрится на тебе! Я знала, что так и будет. Этот цвет подчеркивает фиалковый оттенок твоих глаз, и, боже мой, он подходит тебе как нельзя лучше. Ты так не думаешь, Каллен?

Джозефина снова покружилась перед ним, и щеки Эван вспыхнули, когда она увидела, что Каллен делает то же самое. Когда он заговорил, его голос звучал напряженно.

- Она прекрасна, как всегда.

Джозефина повернулась к Каллену спиной и понимающе улыбнулась Эване, но щеки Эван только вспыхнули еще сильнее. Она опустила глаза, не решаясь заговорить от смущения. Судя по его взволнованному тону, у Каллена, похоже, тоже были проблемы.

- Я... мы должны... нам нужно кое-что... обсудить. Не так ли?

Он повернулся к двери рядом со столом Джозефины и открыл ее, жестом приглашая их пройти в коридор, стиснув зубы и глядя куда угодно, только не на нее. Эвана отвела взгляд и старательно избегала смотреть на него, когда проходила мимо, радуясь, что он будет стоять позади них, когда они войдут в комнату. Лелиана стояла, ожидая их в командном пункте, и мгновенно почувствовала напряжение.

- Что я пропустила?

Эвана и Каллен немедленно и в унисон ответили:

- Ничего!

Джозефина только рассмеялась.

- О, это было что-то стоящее!

Эвана молча кипела от злости, как на себя, так и на Каллена. Джозефина не оставила ему другого выбора, кроме как ответить взаимностью. Конечно, его заявление понравилось ей - он мог бы с такой же легкостью произнести простое "да" или "конечно", - но было ясно, что посол сделал это, чтобы подразнить их обоих. Как ни старалась Эвана сдержать раздражение, когда она начала встречу, в ее голосе послышалось раздражение.

- Может, обсудим дела инквизиции? Мы ведь для этого здесь собрались, верно?

Джозефина выглядела немного огорченной, а Лелиана - удивленной. Эвана не могла заставить себя взглянуть на Каллена, слишком свежи были в ее памяти смущение и досада.

Каллен избавил ее от еще большего смущения, сразу перейдя к делу. Удивительно, но остальная часть совещания прошла быстро и гладко, что свидетельствует о профессионализме людей, собравшихся за столом. Всех, кроме нее, конечно. Она просто не могла не выставить себя дурой.

Когда они выходили из зала заседаний, каждый со своим набором дел, Каллен, наконец, поймал ее взгляд. Она поприветствовала его наклоном головы, радуясь, что ее выступление не отпугнуло его, а затем слегка вздохнула, смирившись с тем, что ей придется извиниться перед Джозефиной. Однако прежде чем она успела повернуться к послу, Джозефина окликнула ее.

- Инквизитор, можно вас на пару слов?

Эвана подошла к Джозефине, которая безмятежно стояла перед своим столом. Однако, когда Эвана приблизилась, обычно спокойный взгляд посла дрогнул.

- Инквизитор, я хочу попросить у вас прощения за свое недавнее поведение. Я не хотела ставить вас в неловкое положение.

Брови Эвана удивленно приподнялись.

- Мама серэннас. Это многое значит. Но, думаю, мне следует извиниться перед вами за свои резкие слова и тон. - Она отвела взгляд в сторону и вздохнула. -Я не хочу... Я плохо реагирую на поддразнивания. И никогда не реагировала. Но я хочу стать лучше. Я знаю, что тебе нужно, чтобы я стала лучше.

Джозефина кивнула, и на ее лице появилось любопытное выражение.

- Раньше ты говорил, что у тебя были проблемы с твоим кланом. Так вот почему?

Приступ упрямства, нежелания говорить о себе, заставил Эвану сделать паузу. Она знала, что посол была бы лучше подготовлена, если бы знала больше о своем инквизиторе, но Эвана так сильно переживала эти обиды, что не могла позволить другим увидеть это. За исключением Дешанны, ее признание Каллену было первым и единственным случаем, когда она поделилась своими недостатками. Даже тогда ей пришлось заставить себя рассказать ему эту историю в надежде на то, что это поможет навести какой-то мост между ними - магом и храмовником. Она преуспела больше, чем в своих самых смелых мечтах, и впервые ей пришло в голову, что, возможно, именно замкнутость в себе в первую очередь и мешает ей общаться с людьми. Однако она слишком долго молчала, и Джозефина быстро пошла на попятную.

- Не то чтобы тебе нужно было рассказывать мне. Мне просто было любопытно. Пожалуйста, позволь нам...

- Все в порядке. Я... - Она с трудом сглотнула и позволила своему взгляду скользнуть по безмятежному лицу Джозефины, прежде чем опустить его на стол. Она протянула руку и начала теребить ленточку с закладкой, лежащую между открытыми страницами книги на столе Джозефины. - Все было не так плохо до... до того, как на нас напали храмовники. У меня было несколько друзей детства, один из которых тоже учился на ремесленника, а другой был двоюродным братом по отцовской линии. Но я была другой, потому что моя мать была другой, а другие дети любили меня дразнить. Я... отреагировали плохо, что, конечно, сделало меня еще большей мишенью. Я начал избегать их.

- Однако после того, как я стала... после того, как проявилась моя магия, поддразнивания превратились в осторожное избегание с их стороны. Эвана криво усмехнулась и снова взглянула на Джозефину, прежде чем вернуться к ленте. - Никто не хотел, чтобы огненный шар полетел ему в голову. Я сосредоточился на своей магии и очень мало думал об этом, пока не потерял нескольких друзей, которые у меня были, во время нападения храмовников. После этого я сосредоточился исключительно на изучении магии и знаний с Дешанной.

Эвана умолчала о том, что ее друзья на самом деле не погибли. Они просто обвинили ее в хаосе и смерти и перестали с ней разговаривать.

- О, какой ужас, - выдохнула Джозефина. - Мои глубочайшие соболезнования, инквизитор. Как давно произошло нападение?

- Прошло почти шесть лет. Это... раны затянулись.

Джозефина понимающе хмыкнула.

- Значит, с тех пор ты была сосредоточена на учебе? Неудивительно, что ты так хорошо владеешь своей магией. Я не понимала тебя... Прости, что так откровенно опозорила тебя с Калленом.

Эвана покачала головой.

- Это было нечто большее... Я думаю... что ж, судя по вашим действиям, вы с Лелианой заметили что-то вроде... Она прочистила горло и подняла глаза к потолку, чтобы не произносить эти слова вслух. - ...что-то вроде... чего-то между мной и командиром?

Когда она снова опустила глаза, Джозефина просто кивнула, на ее лице застыла маска сочувствия и понимания. Блин, она хороша.

- Ну, я думаю, это связано с тем, что я действительно не уверена в себе. - Эвана насмешливо рассмеялась. - На самом деле, почти обо всем. Но с Калленом... так много сложностей. Я не знаю, что он чувствует. Не совсем. Но я чувствую, что..... когда мы вместе, я чувствую...

Она замолчала, едва ли желая обдумывать эти слова и, конечно же, не желая произносить их вслух. Слова сделали это реальностью. Но лицо Джозефины все равно расплылось в широкой улыбке, а руки она сложила перед собой в порыве радости.

- О, так ты в него влюблена?!

Эвана сделала маленький шаг назад, широко раскрыв глаза, когда эти слова вызвали шквал противоречивых эмоций. Дориан задал ей тот же вопрос несколько недель назад, и, по-видимому, эта идея пустила в ней корни, укоренилась глубоко в ее подсознании. Теперь это чувство вырвалось из глубин ее сознания, как росток нежных чувств, и ее сердце запело в ответ. Разум и логика впали в панику, и она едва не выпалила что-то бессвязное и побежала, чтобы спрятаться от полного надежды взгляда посла. Однако она оставалась невозмутимой и боролась с буйством чувств, достаточно успокоившись, чтобы заговорить.

- Я... Полагаю, он мне... небезразличен, - наконец призналась она ошеломленным тоном, и все ее тело залилось краской, - но даже если бы это была любовь... Она быстро подняла руку, услышав вздох Джозефины. - А я и не утверждаю, что это так. Но даже если бы это было так, любовь не обязательно означала бы, что все будут жить долго и счастливо. Даже если он... заботится обо мне в ответ, мы могли бы сделать друг друга по-настоящему несчастными во многих отношениях.

Джозефина с любопытством склонила голову набок.

- Что вы имеете в виду? - спросила она.

- У нас обоих долгая история конфликта между магами и храмовниками. Он больше не храмовник, но его симпатии определенно склоняются в мою сторону. Что, если в конце концов он возненавидит меня за то, что я маг? Или что, если мы решим быть вместе, а потом я погибну в одной из этих безумных миссий? Я не непобедима, и моя полоса везения может закончиться в любой момент. Одно дело - взаимно тосковать на расстоянии, но создать отношения - добровольно построить что-то между нами только для того, чтобы один из нас погиб в этой битве... Я не знаю, сможет ли он это вынести. Я не знаю, смогу ли я это вынести.

Лицо Джозефины стало серьезным.

- На самом деле я не думала об этом с такой точки зрения.

Эвана крепко обхватила себя руками.

- Я думала. Моя смерть вполне реальна.

- Я полагаю...

- И хотя, возможно, я им безразлична, тем не менее... Я должна думать о своем клане. Предполагается, что когда-нибудь я стану его Хранителем. Чтобы быть с ним, мне придется отказаться от всего, ради чего я работала всю свою жизнь. Навсегда. Они бы никогда не приняли человека, и меня сочли бы предательницей своей расы. Быть с ним означает, что я никогда не смогу вернуться домой. Несмотря на далеко не идеальные обстоятельства, я... Я не уверена, что готова к этому.

Джозефина выглядела пораженной.

- Я что-то читала об этом в одной из книг, которые нашла о долийцах, но не знала, применимо ли это к вашему клану. Это... это важное решение.

- да. И все же... - Она понизила голос до тихого шепота и закрыла глаза, в кои-то веки позволив новым нежным чувствам взять верх: - Я так восхищаюсь его нежным сердцем и сильным чувством правоты и долга. То, что я чувствую к нему, то, как мне комфортно просто находиться в его компании... Я никогда ни к кому раньше такого не испытывала. Потом я думаю о том, как он обнимает меня... и что бы я почувствовала, если бы он... если бы он поцеловал меня...

- И? - Спросила Джозефина после короткой паузы.

Эвана открыла глаза, покраснела еще сильнее, когда посмотрела на посла, и в очередной раз призвала себя быть храброй.

- И я думаю, что это того стоит, - призналась она шепотом.

Джозефина тихонько взвизгнула от волнения, а Эвана печально улыбнулась.

- Так вот почему я хотела бы, чтобы вы с Лелианой и..... ну, и все остальные... позволили нам самим найти свой путь. Если это произойдет, я разрешаю вам подразнить меня... немного. Но я не обещаю, что буду этому рада.

Джозефина протянула руку, и Эвана внезапно оказалась в крепких медвежьих объятиях. Несмотря на свое удивление, Эвана обняла посла за талию и сжала в ответ. Так ли это?.. неужели у нее только что появился еще один друг? Возможно, в конце концов, поделиться своими мыслями было не так уж и плохо.

- Удачи, инквизитор, - сказала Джозефина, отстраняясь. - Я не сомневаюсь, что вы добьетесь успеха в этом, как и во всем остальном.

- Неловко и с огромным количеством невероятной удачи? Звучит примерно так. Желаю тебе хорошо провести утро, Джозефина.

Чувствуя себя удивительно легкой для такого тяжелого утра, Эвана почти вприпрыжку вошла в большой зал, а затем остановилась, чтобы осмотреться. В конце зала она увидела Каллена, который разговаривал с Варриком. Гном помахал ей, и она направилась вниз, чтобы встретить их, восхищаясь изящной фигурой Командира и одновременно пытаясь унять странное буйство эмоций, все еще отдававшееся эхом в ее мыслях и вызывавшее легкую дрожь возбуждения во всем теле.

- А, Снежинка! - воскликнул я. - Позвал Варрик, когда она приблизилась к их месту. - Я забыл упомянуть, когда мы разговаривали ранее, что завтра вечером у нас в таверне намечается небольшой праздник. Там будут все. Я даже убедила Керли сделать десятиминутный перерыв.

Эвана взглянула на Каллена, и он кивнул ей и криво улыбнулся. Она не смогла сдержать ответной улыбки.

- О, ну, это звучит как... забавно, - осторожно произнесла она.

- Мы бы сделали это сегодня вечером, но Железный Бык настаивает, чтобы вы выпили с ним стаканчик-другой особого сорта кунарийского алкоголя, чтобы вместе отпраздновать убийство дракона. Этот новый бармен, Кэбот, говорит, что это должно быть завтра... Так что мы празднуем завтра.

- Я обязательно загляну. Спасибо, Варрик.

- Не стоит благодарности.

Варрик подмигнул ей и продолжил писать, а Эвана повернулась и увидела, что Каллен предлагает ей руку. Она удивилась его наглости в присутствии Варрика. Должно быть, это очень важно - рисковать будущими мучениями от Варрика Тетраса.

Пожалуйста, пусть это будет сад! Мужчина, который может разбить сад для женщины только потому, что она упомянула о своем желании, стоит того, чтобы рискнуть...

- Миледи?

Сердце Эван забилось быстрее, когда она положила руку ему на сгиб локтя. Она затрепетала, когда позволила своим пальцам слегка коснуться его доспехов, чтобы коснуться тисненой кожи под ними.

- И куда же мы направляемся, сэр Резерфорд?

- Сейчас вы увидите.

Он подвел ее к противоположной двери и открыл ее перед ней. Это, несомненно, был выход в сад. Ее дыхание участилось, когда она вышла в коридор и, обернувшись, увидела, что Варрик улыбается ей как дурак, прежде чем Каллен закрыл за ними дверь. Он направился ко второй двери, и его лицо внезапно стало серьезным.

- Если тебе это не по вкусу...

- Я уверена, что это чудесно, - быстро заверила она его.

Он улыбнулся и с легким поклоном открыл дверь, жестом приглашая ее пройти первой. Она переступила порог и ахнула, ее сердце воспарило при виде открывшегося перед ней зрелища.

Весь сад был преобразован сверху донизу. В центре располагался действующий колодец с современным оборудованием, а на небольших участках по всей территории росли грядки с рассадой. Края сохраняли ощущение неукротимой дикости, несмотря на узкую извилистую дорожку, которая шла по периметру участка, вела к беседке и затем петляла среди кустов и фруктовых деревьев. Садовники установили несколько решеток для овощей, зелени и цветов, а небольшие побеги виноградной лозы уже обвивали их дно. Это была незавершенная работа - в конце концов, растения росли не так уж быстро, - но, тем не менее, это было великолепно.

- Ой... Каллен! - выдохнула она, и все эмоции, которые она пыталась сдержать, снова вырвались на свободу. - Это..... Это...

- Значит, тебе это нравится? - спросил он нерешительным голосом.

Ее сердце было так переполнено, что она думала, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Этот человек, в распоряжении которого были армии, который планировал кампании, которым командовал отрядами, разбил для нее сад. Если бы она не знала о его великодушии, это могло бы стать сюрпризом. Как бы то ни было, она могла только гордиться тем, что он сделал это для нее.

В порыве благодарности и не в состоянии связно мыслить, она обвила руками его шею и притянула к себе, чтобы крепко поцеловать в щеку. Затем, прижавшись своей щекой к его щеке, она прошептала ему на ухо:

- Это прекрасно.

Отстранившись, она поймала его, когда он открыл глаза, на его лице застыло ошеломленное выражение. К ней мгновенно вернулась застенчивость, и она густо покраснела от своего дерзкого поведения.

- Я абелас... Я... Я имею в виду... моя серэнна, Каллен. Я знаю, что это не было приоритетом, но... - Она повернулась и указала на сад. - Это просто делает меня такой счастливой.

- Ах... Хорошо... Да, - отстраненно пробормотал он, делая глубокий вдох. Через мгновение его взгляд сфокусировался, и он выпрямился. Его щеки залил румянец, и он откашлялся, бросив на нее быстрый взгляд, прежде чем окинуть взглядом сад. - Я надеялся... э-э-э..... Я подумал, что тебе это может понравиться. Я попросил их сохранить для тебя один участок, чтобы ты могла выращивать все, что захочешь. Он прямо здесь, в этом уголке. Садовники заверили меня, что это лучшее место в саду.

Изо всех сил стараясь подавить неловкость, она подошла к указанному им участку и опустилась на колени, чтобы пощупать почву. Она никогда особо не интересовалась садоводством у себя дома, потому что все, что им было нужно, росло в лесу вокруг них. Здесь горы были прекрасны, но у нее не было места, которое напоминало бы ей о доме. Теперь, благодаря Каллену, оно у нее будет.

К тому времени, как она взяла себя в руки, к нему, казалось, тоже вернулось самообладание. Он галантно предложил ей руку помощи.

- Не хотите ли пройти полную экскурсию, миледи?

Она протянула руку, и он поднял ее, снова обхватив за локоть. Он провел ее по саду, и выражение его лица было спокойным и непринужденным, когда он показывал ей различные участки, этикетки, которые маги сделали для каждого ряда трав и овощей, и то, как Дориан пристроил шахматную доску к беседке. Он также указал на скамейки, расставленные в разных местах, в основном рядом с цветущими клумбами.

Она удовлетворенно вздохнула и улыбнулась ему.

- Как я могу хоть как-то отблагодарить тебя за это? На душе у меня уже стало спокойнее. Единственное, что могло бы улучшить ситуацию, - это кровать прямо здесь, в центре, чтобы я могла спать под звездами каждую ночь. Однако с Джозефиной случился бы припадок.

Каллен рассмеялся.

- Она бы так и сделала, и мне пришлось бы строго напомнить тебе, насколько это небезопасно... А потом приставить к тебе охрану на всю ночь, когда ты все равно это сделаешь.

Ты мог бы наблюдать за мной всю ночь.

Она была ошеломлена тем, как близко была к тому, чтобы произнести это вслух. Притормози, Эван! Помнишь, как десять минут назад ты сказала Джозефине, что не готова к этому? Не обращая внимания на охвативший ее жар, она отпустила его руку и сцепила ладони за спиной. Возможно, то, что она стояла так близко к нему, подействовало на нее даже сильнее, чем она думала. Она немного отошла от него, чтобы окинуть взглядом сад, и тихо вздохнула, прежде чем снова повернуться к нему.

- Я бы хотела остаться здесь на весь день, но мне нужно прочитать гору отчетов и еще больше написать... Фенеди! Она хлопнула себя ладонью по лбу, проклиная свою плохую память. - Я должна была встретиться с Кассандрой на верхнем дворе после военного совета для спарринга! Она, наверное, уже ждет меня. Она подошла ближе к Каллену и, прежде чем успела подумать, взяла его руку в перчатке в свои. - Еще раз спасибо, мама фалон, и еще тысячу раз спасибо. Это так мило... Я не заслуживаю такой доброты.

Он покачал головой, и когда он посмотрел ей в глаза, в их глубине таилось странное чувство, которое стало более привычным с тех пор, как они прибыли в Скайхолд. Когда он заговорил, в его тоне была такая напряженность, что у нее замерло сердце.

- Вы заслуживаете всего этого и даже большего, миледи. Я бы... - Он опустил взгляд туда, где соединялись их руки, а затем снова поднял свой пылающий взгляд на ее лицо. - Если бы я мог... Я бы...

- Коммандер! Сообщение от капитана Райлена!

Прерванный. Посыльный подбежал к ним, и Каллен быстро опустил руку, чтобы взять послание. Ей стало интересно, что он собирался сказать. Несомненно, что-то приятное. С тех пор как она вернулась из Крествуда, отношения между ними определенно изменились. У нее внезапно возникло подозрение, что она обязана Дориану не только своим собственным откровением.

Каллен просмотрел сообщение, а затем повернулся к ней, на его лице и в тоне были написаны извинения.

- Боюсь, срочные сообщения из "Подхода". Вам следует встретиться с Кассандрой. Я просмотрю их и передам вам позже сегодня. - Он направился было прочь, но, не сделав и двух шагов, остановился, повернулся и криво улыбнулся ей. - Я рад, что тебе понравился сад.

Затем он ушел, чтобы исполнить свой долг перед инквизицией. Она подумала, что должна поступить так же. В конце концов, мечтания о своем военачальнике не остановят Корифея. Слегка застонав, она неохотно направилась в верхний двор. Пришло время надрать ей задницу Искательницей, которая никогда не сдерживала свои удары.

Записи:

Я считаю, что в Скайхолде гораздо больше укромных уголков и трещин, чем показано в игре, а также что сад намного больше, чем показано на картинке (поскольку это эльфийская крепость и все такое).

Следующая глава будет интересной... с точки зрения Коула!