# Мне казалось, что мы...

Швед Аника

Жизнь была бы не так интересна, если бы мы всегда делали правильный выбор. Что такое любовь? Это то, что позволяет шагать вперёд, наперекор всему. Словно чья-то рука тянет вас против течения в горной бурной реке, когда вы сбиты с ног, захлёбываетесь и не хотите бороться. За что мы любим человека? Характер у него меняется, поступки совершает различные, делает ошибки, причиняет боль. Раньше этот человек был совершенно другой, поступал по иному, жил по-другому. Но мы тянулись к нему тогда, тянемся и сейчас. И неважно, что он уже сделал, как он поступал, неважно, что он когда-либо сделает и как поступит. Даже если он совершенно изменится, станет чужим, незнакомым человеком, ничего не изменится глубоко внутри вас. Вы всё равно любите его. Не смотря ни на что. Вопреки всему.

Черновик. Закончено.

Мне казалось, что мы...


Он интересный, загадочный человек. Его движения, слова пропитаны тайной, которую он ловко прикрывает своим образом открытого, добродушного, веселого парня. Я не знаю о нём ничего, и всё же он внушает доверие, очень привлекает меня, влечёт к себе. И с каждым мгновением возле него, я все больше забываю то инстинктивное чувство опасности, которое ощущала рядом с ним...

***

Я на ходу скинула одежду, и с диким желанием нырнуть в воду, помчалась дальше к берегу. Тучи сгущались, ветер усиливался, но мне так хотелось плавать. Волны набирали силу, но я все еще была уверена, что запрыгнуть в воду, будет огромным удовольствием. Я уже добежала до края пляжа и оглянулась вокруг.

Побережье , бурное, бросающие вызов волнами, оно

словно говорило, я опасно, не подходи. Я не решалась войти, но вдруг увидела место без волн, более тихое, манящее.

Оно звало к себе, обещало безопасность среди всего этого безумия, притворилось безопасным и заманивало меня в ловушку. Оно было более привлекательно, я не успела задуматься в чем подвох и просто последовала по заманчивому пути.

И если не оборачиваться в сторону берега, то и не заметишь, с какой скоростью тебя уносит это губительное течение... Но я обернулась. Дикий страх охватил меня, когда я поняла, что больше не плыву, а меня просто несет в неизвестность. Расстояние до берега мне не преодолеть, я погибла... Это было обратное течение, которое намного опаснее, чем волны вокруг, пусть его и не видно, это тихая невидимая рука смерти. Я запаниковала и пена захлеснула меня, я закашлялась, задыхаясь, и Проснулась!


Я все еще не могла прийти в себя, когда рядом прозвенел будильник. Пора было вставать, сегодня мы впервые с подругой вдвоем уезжали в маленькое путешествие, на полуостров, наслаждаться природой и возможно новыми знакомствами.

Будильник снова прозвенел, а я все еще не могла перестать думать о сне.

Зачем люди кидаются в бушующую воду, испытывают судьбу, получают адреналин и драйв, доказывая, что им не страшна стихия? Может нам и нравятся неизвестность, опасность, потеря контроля, ведь заплывая дальше, ты не знаешь, что ждет тебя впереди, сможешь ли ты вернуться, ты осознанно подвергаешь себя риску. Ради чего? Ведь я не понимала, что это всего лишь сон, я поступила бы так и наяву...


ЧАСТЬ 1


-1-

Девушка шла, почти пархая, такая изящная, легкая. Ее стройные ноги перескакивали через неровности тропы и юбка, покачиваясь, оголяла ее манящие бедра. Девочка красивая, оформленная, но такая юная... она словно дразнила его, играла... манила... одна. Она была совершенно одна в этом лесу , словно фея, что-то напевала, очевидно подпевая музыке в наушниках, пританцовывала. Он не мог оторвать от нее взгляда. Ее волосы спадали кудрявым темным водопадом и переливались огненным каштаном в лучах солнца, проникающих через густые деревья. Она словно приворожила его. Такое наивное, ангельское лицо, почти детское, без грамма косметики, но все же видел он в ней не ребенка, а соблазнительную девушку . Наивная, глупая девчонка... она даже не понимает, какую опасность несут такие прогулки в этом месте. Идеальная жертва.

Он знал, что она его не видит и резко вышел ей наперерез.

-2- -2-

Я решила сократить дорогу до магазинам и свернула на лесную тропу.

Мы недавно приехали с Эшли на базу отдыха и впервые наслаждались свободой и отсутствием контроля. Место было превосходное: побережье, на котором раскинулись уютные домики и рестораны, густой красивый лес, в котором приятно погулять, много активного спорта. Единственным минусом была дорога сюда, она представляла собой узкий серпантин через перевал, никак иначе попасть на полуостров было нельзя, мы достаточно долго стояли в пробке и пожалели, что решили сэкономить на индивидуальном трансфере с комфортными сиденьями. Сейчас же я старалась как можно больше двигаться, гулять и наслаждаться этим местом. Главным впечатлением же было знакомство с парнем, одна только встреча с которым разбудила во мне незнакомые чувства.


Впервые я увидела Его, когда мы отдыхали на пляже с Эшли. Это был наш первый день, а она уже успела увлечься симпатичным парнем, с которым и ушла играть в волейбол. Я купалась, загорала и знакомилась с новыми людьми. Он же стоял, вальяжно облокотившись на ствол дерева, у самой кромки леса, что было в метрах 15 от моего лежака, и задумчиво разглядывая меня. Не было никакого сомнения в этом, ведь он даже не пытался скрыть свой интерес, я двигалась, он не терял меня из виду. Его взгляд был пристальным и задумчивым, таким звериным, внимательным, он словно выслеживал жертву. Я почувствовала холодок, кожа покрылась мурашками, и я ощутила дикое желание убежать, скрыться от него, инстинктивно чувствуя опасность, но одновременно с этим меня охватило сильное, просто невыносимое желание приблизиться к нему. И набравшись смелости, я оделась и пошла в его сторону с намерением словно невзначай пройти возле него. Уже проходя мимо, я подняла глаза и улыбнулась ему, немного замедляясь. Какое-то время он еще смотрел на меня наряженным взглядом, а потом словно стряхнул с себя устрашающи вид, покачал головой и усмехнулся.

-тебе точно туда?

-да-уверенно произнесла я и пошла в лес.

Упрямство несло меня, а ощущение на себе его взгляда придавало смелости. Я шла так уверенно, словно хожу по этой тропе каждый день, когда же ушла достаточно далеко, обернулась, он меня теперь увидеть не мог. Маска уверенности спала, и я стала хмуться в поиске нужной дороги, пару раз меняя направление, возвращалась назад и снова пыталась найти любой другой выход из леса, не заходя вглубь, но и не признавая очевидного. Спустя долгое время я наконец вышла к какому-то магазину, вошла купить воды и встретила там этого парня. Он смеялся. Я с невозмутимым видом купила воды и вышла.

-долго же ты шла сюда

-я гуляла

-ага-улыбнулся он-пойдем, а то если ты снова пойдешь сама, боюсь до завтра в дом не вернёшься.

Он проводил меня по дороге до пляжа обратно, рассказывая мне про базу, но не задавая вопросов обо мне и не давая направить разговор в нужную сторону. Хотя с ним было легко, приятно, но держался он слишком отстранённо, холодно. Зато каким же привлекательным он был... Я украдкой бросала на него взгляд, его карие глаза были так темны, губы изгибались в усмешке, привлекая мой взгляд, в его темные волосы хотелось запустить пальцы. Он был красив, выглядел лет на 20, был спортивным, широкоплечим, высоким. Когда он что-то говорил, он так жестикулировал, что я невольно засматривалась на его жилистые предплечья, на его кисти, длинные пальцы, и мне так хотелось почувствовать его руки на себе... Не часто в жизни я встречала таких симпатичных парней, пожалуй даже никогда. Но что же в нем не так?..

***


Музыка заряжала меня хорошим настроением, я подпрыгивала, пританцовывала в такт и пыталась не переломать себе ноги о выступающие корни деревьев. Спустя какое-то время Неприятное чувство охватило меня, словно кто-то смотрит на меня, я выдернула наушники и рванула вперёд, но постоянно оглядывалась себе за спину, боясь преследования. Никого... я выдохнула, повернусь, добавляя телу ускорения и с размаху врезалась в парня, вышедшего из-за дерева.

-ай

-осторожнее, мелкая

При виде его лица, страх тут же испарился.

Прошло всего пару дней с нашего знакомства, но я уже мысленно отметила его, как того самого... Весь день он сопровождал меня, а ночью будоражил, жаль только, что лишь в моих фантазиях. Он был идеален, красивый, таинственный, но такой далекий. Смыслом каждого моего дня здесь стало мимолетное общение с ним. Я не могла сидеть на месте, плутая по всей территории базы, лишь бы случайным образом наткнуться на него. И все же встреча с ним стала для меня неожиданностью.

Он нахмурился и огляделся по сторонам.

-где твои родители ?

-Дома, я приехала сюда с подругой

-таких маленьких девочек отпускают одних так далеко от дома?

-я не маленькая -насупилась я, ощущая горечь при виде его абсолютно незаинтересованного мною взгляда.

У меня, конечно, был свой набор подростковых комплексов, но большое число поклонников разбаловало меня, я всегда знала, что нравлюсь, что со мной хотят быть, иногда даже видела, что меня хотят. Эти мысли смущали меня, ведь серьезные отношения пока были лишь в прочитанных мною романах, но приятно было уверенно и играючи флиртовать, а потом отказывать парням. Тут же явно была совсем другая ситуация. Мог ли он увидеть в моем взгляде тот интерес, что влек меня? Видел ли он мою явную симпатию? Мне стало стыдно от этих мыслей и я разозлилась, попыталась закрыться от него.

-конечно-усмехнулся он

-Мы не познакомились с тобой в прошлый раз. Как тебя зовут? Я Лика

-ты похожа на сестру моей подружки. Ей кажется 13...-проигнорировал он мой вопрос. Больно надо мне знать твоё имя! Мне было так обидно... Множество парней его возраста кружило вокруг меня, а он так высмеивает...

-зато в 30 буду выглядеть лучше твоей очередной 20-летней подружки!- фыркнула я и прошла мимо. У него еще и подружка есть...

За спиной послышался смех.

-не обижайся! Хочешь, я стану твоим другом, малявка?

Я покачала головой и уверенно пошла дальше.

-Мне 16!-крикнула я, не оборачиваясь.

-ну это серьезно! В корне меняет дело- громко засмеялся он, а я разозлилась еще сильнее.

Не знаю, стоял ли он и смотрел мне в спину или ушел сразу, но когда я обернулась, выходя из леса, никого за спиной не было.

***

Наши встречи стали подозрительно часто повторяться, хотя я больше не искала их. Он появлялся, стоило мне зайти в лес, выйти куда-то вечером или если ко мне подходил кто-то из парней. Мне даже показалось, что он будто присматривает за мной. Как за младшей сестрой??? Одна часть меня нашептывала, что я нравлюсь ему, и поэтому он всегда рядом. Другая же угнетала меня мыслями о том, что он играет в старшего брата. Но все же с каждым днем он становился все наглее, игривей, флиртовал, и как бы там ни было, но большую часть времени он проводил именно со мной, а не со своей "подружкой"... Это уже было большой радостью для меня. Но язык мой не поворачивался задавать ему какие-то вопросы, помня как он высокомерно проигнорировал меня. Из чистого упрямства я вообще не спрашивала о многом интересующем меня, даже не интересовалась больше именем, мысленно окрестив его Незнакомцем.

Я издалека наблюдала за его поведением среди других отдыхающих, он был всегда в центре внимания, всегда смеялся, был центром притяжения, заводил народ. Но что-то было не так...

***

Я лежала на пляже, думала о Нем и вдруг вспомнила свой недавний сон...

Рядом с этим человеком, я чувствую себя так, как будто плыву, уворачиваясь от волн, он создает мне спокойное место среди бури, защищая меня от ударов стихии. Он не дает мне испугаться, но утягивает вдаль мощным течением. Я не могу даже самой себе обьяснить что же страшит меня в нем, но всем нутром чувствую, что волны были бы менее опасны, чем невидимая тяга в неизвестность. Он то самое обратное течение...

Пугает меня и влечет одновременно. Он чувствует это, наслаждается моим интересом, моим сомнением, моим страхом, который возрастает с каждой секундой, проведённой под его задумчивым взглядом. Но одно мгновенье, и глаза, которые видят всё, читают твои мысли, пробираются тебе в голову, сменяются веселыми, ласковыми, нежными, в которых хочется утонуть. За несколько дней, проведённых здесь, я ни дня не провела без ощущения на себе его взгляда, меня то пугает его интерес, то успокаивает, когда кажется, что он оберегает меня. Он не так прост и общителен, каким хочет казаться, даже при желании с ним поговорить, посмеяться, это вряд ли удастся, если он того не планировал, он всегда куда-то пропадает, где-то растворяется. Однако меня преследует его тень, даже не удивлюсь, если в одну прекрасную ночь, мне приснится кошмар, в главной роли будет он - мой страх. Его пугающие стороны привлекают меня не меньше, чем его внешность. Харизма хищника, взгляд, движения, мимика. Он живет более темную жизнь, чем все вокруг, а для нас лишь сохраняет маску. В душе его есть страшная загадка, которую мне хочется разгадать. Проходят дни, часы, минуты, я теряю над собой контроль, мне нравится он, я отвечаю улыбкой в ответ на его улыбку, его тайна всё больше заинтересовывает меня.

*Заплывая всё дальше, обнаруживая новые глубины, тайны, люди могут потерять себя.*


***


Мне казалось, что мы идем целую вечность, уже темнело и лес больше не казался мне таким красивым. Всё вокруг мрачно, каждый шорох слышен , каждая тень пугает.. Он сегодня особенно молчалив, это очень странно... нет постоянных улыбок, шуток, усмешек... Ни намёка на его привычный образ, словно подменили...

Я спросила его, он объяснил это тем, что возникли какие-то сложности, на трассе, единственной, по которой можно добраться сюда, образовался завал, поставки какого-то оборудования встали, и ему это очень мешает в работе. Ведь он прежде всего здесь работает, а не отдыхает. Но мне показалось, что небольшая задержка с доставкой не должна была выбить его из колеи настолько. Нам сказали, что расчистят все буквально за пару дней, уверяли, что не стоит переживать.

Мы вышли из леса на дорогу, ведущую в магазин. Я шла сюда за средством от москитов, которые были здесь невероятно агрессивны. Он же купил среди прочего леску, веревку, скотч, рулон целлофана (в который не то, что рыбу, но и лодку можно было засунуть).

-На рыбалку собрались? - спросил с добродушной улыбкой продавец

-Да, на рыбалку- его лицо впервые за это время покрылось ухмылкой... но не той довольной, веселой, а другой - то ли небрежной, то ли зловещей...

- Улов обещает быть большим...-задумчиво произнёс продавец, оглядывая купленное-Очень большим.

Его настроение мне не нравилось. Решив ,что этот разговор меня не касается, я отвернулась и, оглядывая всё вокруг, направилась к выходу...

-А наживку брать будите? у нас есть великолепные...

- Не волнуйтесь.... Приманка у меня есть...

На улице уже было темно, я оглянулась вокруг и поежилась. Такая глушь, ни души... После городской суеты оказаться в таком месте и приятно и жутковато. Все таки я человек городской...

Зазвенел дверной колокольчик, и из магазина вышел мой спутник.

- Ты почему вышла одна?

- Там душно...

Он проводил меня домой и ушёл в сторону леса... Я задумчиво проводила его взглядом. Кажется, рыбачат на воде?..

Прошло несколько часов. Я лежала на кровати, чувствуя ужасную боль в висках, тошноту и усталость в теле. Я не могла дождаться Эшли, мне как никогда не хотелось находиться в доме одной, тем более, что меня мучили мысли о незнакомце.

Я проснулась ночью от громкой сирены, в окна светили фонари. Я до сих пор была одна... Ко мне постучали в дверь, я открыла и с удивлением встретила там полицейского. Он попросил меня выйти

- Ведётся подсчёт всех отдыхающих, выйдите на площадку.- грубо произнёс он, заглядывая в домик.

Жуткое чувство охватило меня, ком перекрыл горло.

-что случилось?

- Девушку убили

- Девушку? Как? Убили? Какую?

Я оглянулась в комнату и заострила внимание на пустой кровати Эшли... В глазах немного потемнело, и на слабых ногах я вышла на площадку. Все вокруг были напуганы, каждый вышел, в чём был: в пижамах, в плавках, в халатах. Все были сонные, чье-то лицо изображало ужас, чье-то испуг, кто-то постоянно оглядывался по сторонам, слышен был плачь детей . Я увидела в толпе Эшли, она с испуганным видом, оглядываясь, направлялась к домику и ,встретившись взглядами, мы побежали навстречу друг другу. Крепко обнимая друг друга, мы еле стояли на месте, слёзы радости наполняли глаза.

-Я уже думала...

- Я тоже об этом подумала...

- Я осталась у Макса, заболтались и уснули .

- А я всю ночь была в доме...

И мы ещё раз крепко обнялись...

Успокоившись, мы подошли к сотруднику базы, с которым успели познакомиться, он пытался успокоить людей

- А где это произошло? - больше всего я боялась услышать, что в лесу, и тут, как гром, меня ошеломил его ответ:

- В лесу, тело нашел патрульный, который обходил ночью территорию домиков, он шёл в сторону магазина по тропе, а там...

Я в полном шоке отошла от Эшли и парня, которые ещё о чем-то разговаривали

-Привет- а незнакомец запыхался..

- Привет - отстраненно произнесла я...

- как произошло убийство той девушки, я сразу к тебе, а тут уже шумиха... - он обнял меня ,но я до сих пор не могла прийти в себя. Я не двинулась, не обняла его, и он мне показался каким-то неестественным. По спине пробежал холодок, но я не могла ни о чём определённом рассуждать, все мысли уходили, не успев появиться. Что-то в его фразе насторожило меня...

- Слушай, мне нужна твоя помощь

- Хорошо - отозвалась я равнодушным голосом

- Сейчас будут у всех спрашивать, где кто был, подтверди мои слова

- Ок, а какие слова?

- которые я скажу, только серьёзно. Сыграй одну маленькую роль для меня

Нас выстроили в очередь, и самый угрюмый полицейский стал задавать нам ожидаемые вопросы. Ко мне подошёл незнакомец, и наступила наша очередь.

- Вы где были ночью?

- Дома, дом номер 6 - ответила я

- А вы молодой человек?

- Я с ней

- это так?- обратился он ко мне

- Да

- сейчас особое внимание мы уделяем парням и мужчинам, так что извините меня за вопрос, но чем вы занимались и сколько времени вы там провели?

- А чем мы могли заниматься ночью? - на его лице появилась наигранная довольная ухмылка

- Я всё понимаю, но под запись мне нужен конкретный ответ- его лицо перекосила ухмылка, потом он повернулся на меня и начал разглядывать. С ним было что-то не так... Я не хотела продолжать этот разговор...

- Мы с этой девушкой провели ночь.

-Иии...

- Мы занимались сексом и не выходили из дома с часов десяти- он улыбнулся так, что у меня пропал дар речи. Вот наглец.

- Он говорит правду?- полицейский облизал губы и опять обсмотрел меня с ног до головы

Меня охватило отвращение, вызванное взглядом копа, но я собиралась "доиграть свою роль". "Да, он говорит правду" -слова уже были на выходе, но вдруг я запнулась. А что если это именно то, почему его не было ?

Может это и был его улов? Во мне вспыхнула ярость, подступила тошнота, совсем не связанная с моим желудком, вокруг всё потускнело.

- Да, он говорит правду...

Я быстрой походкой уходила подальше, ничего не видела, ничего не слышала, гнев и ужас переполняли меня

Я шла, не обращая ни на что внимание, и вдруг ноги мои заплелись ,подкосились, и я упала на колени... Даже не думая вставать, я сидела и недоумевала, как он мог такое сделать...

- Вставай... Вставай же...- он пытался привести меня в чувства и успокоить. - Так надо было... Так надо было , слышишь!...

В его голосе была тревога, он обнимал , успокаивал меня..

- Зачем ты меня успокаиваешь? Я в порядке...

- Я вижу, в каком ты порядке..

- Да ты прав... я не в порядке...

- Я знаю, я идиот ,но не бери это в голову...эти данные никуда не идут.. - Данные? О, Боже, так он не понял, на что я отреагировала? Может и лучше, да, это определённо лучше. Вдруг я права? Сейчас нельзя ничего показывать, я сыграю новую роль, для которой пожалуй есть одна зацепка, полицейский..

- Да, не бери.... Я недавно приехала и уже якобы сплю с тобой, так всё просто... Может твои подружки и ведут себя так, а я нет! Да ты видел как он на меня из-за этого смотрел...Видел?

- Да видел

- Ну и как? Это нормально?

- он просто какой-то урод. Забудь его...

Он помог мне встать, я на вид уже успокоилась, но в душе, в душе была буря... Буря из подозрений.

- Может мне остаться у тебя? Это Эш предложила, её же не будет, и кровать свободная...

Я представила ночь в тёмном домике вместе с маньяком-убийцей, и меня вновь пошатнуло.

- Нет, не стоит... Я хочу сегодня побыть одна... Не в тебе дело, просто ночь тяжёлая...

- Хорошо, до завтра...

Ночью, этой ужасной ночью я долго не могла заснуть и, наконец, заснула..

Я спала крепким сном, в то время как замок моей двери тихонько приоткрылся, дверь отворилась...

Я почувствовала сквозь сон, как кто-то ложится, постепенно убирает в сторону одеяло.. И тут на моё, тёплое ото сна, тело прильнула прохладная шершавая одежда...Я открыла глаза...И с ужасом хотела закричать ,но он закрыл мне рот... Его глаза- зловещие, мутные и пустые, смотрели мне на губы... Только не прикасайся, не прикосайся, молила я.

Он бормотал мне:

- тсс... тихо...тихо... плевать на всех...

Он пытался целовать меня, но я изо всех сил вертелась, как бешеная, и готова была закричать сразу же, как только он опустит рот, поэтому он не торопился . Он был пьян, ужасно пьян...То разговаривая сам с собой, то обращаясь ко мне, он дышал прерывисто, от него разило спиртом. Я пнула со всей силы, пытаясь преодолеть его вес, по его ширинке...Но он лишь немного сощурился и, зло сверкнув на меня глазами, произнёс:

-Что не хотим по-хорошему, да?! Сегодня хочешь грубо?

И вдруг боль поразила мои щёки, когда он сильно схватил лицо ...Я пропускала все его слова мимо ушей, лишь издавая попытки крика, которые больше были похожи на мычание... Мне не хватало воздуха, но слёз почему-то не было...Я пыталась хоть немного сосредоточиться, чтобы подумать, как вырваться...Но всё в голове перемешалось, необычайная паника охватила меня...Я стала ещё агрессивнее упираться и вдруг почувствовала, как его руки спускаются мне ниже по телу... Я ещё сильнее запаниковала, пытаясь кусать его и кричать, я лишь растрачивала силы...И тут я вырвала руку из под его объятий и, обшарив поверхность тумбочки, я схватила первое тяжелое, что мне попалось... С силой, которая впитала весь мой страх, панику, возмущение, гнев, я ударила железным светильником по его голове... Он расслабил свои объятия, его голова упала справа от моей шеи, и больше ни звука я от него не слышала...

Я с трудом вылезла из под него, и боясь даже посмотреть, в порядке ли он, я помчалась к двери из дома. И вдруг я услышала его мычание и ворчание... Повернувшись, я увидела, как он схватился за голову. Это было похоже на утреннее пробуждение после ночной пьянки.

-Лиза, куда ты убегаешь? Мы же всегда так, ты же любишь эту игру, что ты сделала? Лиза, вернись, я люблю же. Лиза, тварь, вернись, ты мне голову проломила, убью, сука... Сама сказала правдоподобнее.. Лиза? Это ты? Ты не Лиза? Скажешь кому, убью...

Я побежала прочь, даже боясь представить, как он мог быть сейчас зол... Я не понимала, куда бегу, но очень скоро увидела знакомый дом...

- Ты почему так поздно? Что случилось?

- Ничего...

- Серьёзно?

- да

- А почему в пижаме?

- некогда было переодеваться.

- Некогда? Ко мне так спешила?!- недоверчивым тоном произнёс он

- Так ты меня запустишь?

- Конечно

Я оглянулась по сторонам, но всё было тихо, и со спокойной душой зашла в дом. Позади хлопнула входная дверь, и только теперь я вспомнила свои подозрения насчёт незнакомца. Комната потемнела в моих глазах, мне стало так душно, словно воздух заканчивался. Но вдруг я стала пробираться к свету с уверенностью, что это простое совпадение, что он не мог так поступить, что он для меня единственный надёжный здесь человек, и в нём я уверена.

- Можно я у тебя останусь?

- Так ты мне скажешь, в чём причина???

- Эээ... Эшли попросила...

- Среди ночи...

- Нуу, ну да

- Или она тебя так долго уговаривала?- усмехнулся он.

- нет..

- А как я помню, она говорила, что ночует не дома сегодня

- Ну, значит, передумали! Так что?

- Да, конечно же, я только рад этому

Я улыбнулась и пошла глубже в комнату. Всё как будто было в замедленном виде..каждый мой шаг, каждый вздох. Взгляд был уверенно направлен вперёд, на губах была довольная улыбка... К чему бы это? Странно... Ведь в этот момент я ни о чём не думала, просто укрывалась от внешнего мира.

-Твой сосед придет?

- Нет, после этого убийства ночью, он решил не отходить от своей девушки.

-Интересно, как её убили? ...я бы хотела узнать хоть что-нибудь

-можем место преступления посмотреть...

Я посмотрела на него с тревогой в глазах

-Пошли?

-Сейчас?-он застал меня врасплох.

-Ага

-Нет...не ночью

-боишься?

Я промолчала

-Тогда завтра днём. Я тебя понимаю, но не волнуйся, со мной тебя не обидят...

Меня уже чуть не обидели! Но я не буду ничего ему говорить, это личное, а он мне практически чужой человек. Чужой человек, у которого я остаюсь ночевать.

- Ложись на мою, а я лягу на вторую кровать

- Хорошо

Он погасил свет, комнату освещала лишь луна. Я села на кровать, залезла под одеяло ногами, облокотила подушку на спинку кровати, и опустилась спиной на неё. Незнакомец тоже не спал, он лежал на одеяле без футболки, лишь в лёгких спортивных штанах. Лежал он на спине, положив голову на руки. Каждый раз, смотря на него, при виде его пресса, накаченных рук и остальных частей его тела, на лице моём появлялась улыбка и я отворачивалась, чтобы он не увидел.

- Что не спится?- спросил он.

- Да что-то вообще не хочется

- мы вдвоем, в постелях, не спится, мы друг другу нравимся... и ... мы вполне можем сейчас заняться сексом, а потом ты спокойно заснёшь в моих объятиях. Ну как тебе моя мысль, а?- проговорил, улыбаясь, незнакомец.

Я усмехнулась. Да, очень интересная.

-Я же мелкая?!

-Ну мы вроде выяснили, что уже взрослая...

-А как же мой 13 летний вид?

-Тут темно, мне будет не видно.

У меня от возмущения рот открылся. Он смеялся. Я кинула в него подушку... Он ещё больше стал смеяться, а я готова была его убить.

- Иди ты... - сказала я и отвернулась, хотя не могла сдержать смех, понимая, что это лишь шутки.

И вдруг в меня полетела подушка, потом вторая. Я отвечала тем же. Через некоторое время интенсивных обстрелов друг друга подушками и одеялами, мы оказались на полу посреди кроватей, лёжа на всех этих боеприпасах. Он смог отвлечь меня от реальности. Было легко и весело, мы отдыхали, а в воздухе по всей комнате парили перья. Я засмотрелась на них, перестала смеяться, затихла... Мы лежали близко, но я смотрела не на него, а вверх. Тут он перевернулся на живот и пододвинулся ко мне, его рука прикоснулась ко мне, и меня словно током ударило внизу живота. Вдруг я почувствовала, как его рука нежно расстегнула нижнюю пуговицу моего топика, я повернулась и посмотрела на него. Мы затаили дыхание, он смотрел мне прямо в глаза, его рука расстегнула вторую из четырех пуговиц...

- Ты чего?

Я приподняла голову. Я не понимала, он просто шутит надо мной, или издевается, зная, как нравится мне, или действительно увлекся.

-Даже не думай- сказала я с еле видимой улыбкой. Он убрал руку и бухнулся лицом в подушку. Кажется, увлекся? И Это только что была досада... Я его понимала, потому что испытывала то же самое и захотела как-нибудь сменить тему. Я подвинулась к нему, согнув руки в локтях, облокотилась на его плечи и, приобняв незнакомца, стала шутить над ним. Пол ночи прошло. Я смеялась, он тоже, но глаза его были задумчивы, он не веселился, а лишь отвлекал меня... закрывал он реальности... Я думала о нем, смотря на парящее перышко и постепенно провалилась в темноту. Спали мы на полу, но не в обнимку, просто рядом.

Мне снился странный сон... Я плыла по лесу, вдоль знакомой тропы, в темноте, охваченная ужасом... Смотря через деревья вдаль, я видела место преступления, отгороженное красно-белой лентой, но опустив глаза вниз, я поняла, что стою на земле, пропитанной кровью...

Но, это ведь всего лишь сон, очень странный, но сон. Нас разбудил звук открывающейся двери, это был его сосед.

- Ого! Хорошо вы здесь развлеклись. К вам можно, вы одеты?

- Да, конечно

Я отвернулась от уличного света и утонула в подушке.

- Ну, соня, вставай, уже много времени

- Я уже встаю

- Я вижу

Он улыбнулся и встал.

- Вам что-нибудь сделать?- Спросил сосед

- кофе, а ты будешь... - незнакомец обратился ко мне

- Кофе - еле выговорила я сонным голосом

Стук в дверь

- Открыто

Зашла Эшли

- Привет всем, я тебя, Лика, искала! Я так перепугалась. У нас в доме мужик спит, храп за километр слышен, и у него на голове по-моему кровь.

- Вот чёрт! Я совсем забыла...

-Так вот в чём причина... Почему ты не сказала? Пошли

- Нет. Не ходи к нам! Он сам уйдет. Он адрес перепутал. Я просто его вчера с испугу лампой железной ударила по голове.

- за что?- незнакомец ждал моего ответа

- Да есть кое-что

- Что?????

-Ну то есть ничего нет, но ... Я потом объясню. Он просто обознался. А я просто испугалась.

Я выпила кофе, и мы с Эшли побежали к домику.

- -

Парень проводил взглядом убегающих девушек и повернулся к соседу.

-У вас что-нибудь было?

- Я чуть забылся, но нет, не было

- Упустил возможность затащить ее в постель? На тебя непохоже.- проговорил, ухмыляясь, сосед.

-Ну значит изменился.

- Надолго ли?!

Незнакомец устремил на соседа задумчивый взгляд, но в ответ ничего не сказал.

Он не поменялся и это знал наверняка. Она сейчас идеальная жертва и это важнее...

- -

Мы были уже на пороге дома, я с большим смятением вошла внутрь. Но, к моему удивлению, никого внутри уже не было.

-Ну, как же... Никто и не удивляется.

Через несколько часов я увидела полицейского на улице. Он был в кепке, наверное прячет ушиб. Его мерзкое лицо искривила ухмылка. Я направилась к другому полицейскому, только хотела рассказать всё, как тот, в кепке подошёл к нам и взял на себя разговор со мной. Второй полицейский поблагодарил его и отправился пить кофе, в то время как я испытывала необыкновенное отвращение в присутствие сволоча.

-Что жаловаться пришла, девчонка?

Я резко развернулась и молча хотела уйти, но он схватил меня за локоть и не отпускал.

-Я сейчас закричу!

-Кричи...но не забывай, кто Я и, кто ты.

-И кто же?

Он пропустил этот вопрос.

-Держи язык за зубами! Я совершил ошибку, перепутал тебя со своей бабой, идиот, и я это знаю. Игры у нас такие, представляем других людей, я принял это за фантазию. Больше этого не повторится. Но, если ты, малявка, хоть слово кому-нибудь скажешь, то я сотру в порошок всё ,что тебе дорого. Потому что ты своими соплями можешь многое мне попортить. Я просто шутил и не стал бы ничего серьезного делать. Не тресни ты мне по башке, я бы уже сам понял, что ошибся и ушел. Мы поговорили?

Я стояла, поджав губы.

В конце концов, после угроз, уговоров, он стал отчаянно извиняться, резко развернулся и ушёл. Ладно, не будем о плохом, тем более ничего серьёзного не случалось.

Вечером мы собирались с Эшли в магазин, после убийства мы старались поодиночке далеко не ходить. На обратном пути мы встретили незнакомца. Он проводил нас к домику, но перед тем, как я зашла за Эшли внутрь, он остановил меня.

-Ты помнишь, куда мы сегодня собирались?

-да-неуверенно произнесла я

-Так пошли

-Хорошо, пошли. А может Эш с нами?

Его взгляд сам всё сказал, и я поняла , что нужно пойти с ним одной.

Мы уже направлялись в лес, постепенно темнело, мне становилось всё страшнее и страшнее. А вдруг он заведёт в лес и убьёт? Но тогда почему я иду с ним? Ведь у него уже было много возможностей... Нет, это всё глупости. Он хороший, мне даже иногда кажется, что слишком хороший. Он даже не стал соблазнять меня, когда не было никаких преград... Мы всё углублялись и углублялись в лес, всё меньше света проникало через густые кроны деревьев. Всё темнело и темнело, наконец, стало совсем мрачно. Мы были уже на середине леса, и вдруг я стала узнавать эту дорогу, эти заросли, эти стволы деревьев. Знакомые ориентиры...

-Я помню всё это.

-Ты без меня была в лесу?

-Нет.

-Значит, ты здесь ещё не была.

Мы продолжали идти, только теперь я шла впереди. И, наконец, остановилась возле заметного дерева, которое разломилось по стволу надвое, образовав две арки со свисающими ветвями. Красиво, но жутко, оно скрывало все, что происходит за ним, густой стеной.

-Какого... -Незнакомец смотрел на меня, опустив брови. Он будто пытался прочитать мои мысли, понять, как я пришла сама в место, о котором даже не знала.

-Сегодня ночью я будто уже была здесь.

-Сегодня ночью?

-Во сне. - жуткие мысли опять наполнили мою голову: а вдруг он обговаривал с кем-то это место или просто разговаривал во сне, и это отразилось в моём сне? Другого оправдания я не находила такой проницательности. К тому же может показать мне это место было предлогом, чтобы вернуться, кажется преступники всегда такпоступают, извращаются на место преступления...

Я постаралась отогнать эти мысли и не омрачать ситуацию еще больше. Это не он!

-Странные у тебя какие-то сны. Очень странные.

-Это точно. Ведь здесь?

Незнакомец понимал, про что я спросила и просто ответил.

-Здесь.

Я обошла свисающие ветви и за ними увидела заградительную ленту.

Листья светились в лунном свете, шелест их пугал. Как будто это кто-то крадётся среди кустов. Мрачные тени от громадных кронов деревьев падали на землю. Вдруг в темноте старой коряги мне привиделись красные глаза, они зловеще смотрели в нашу сторону. Я дернулась, но через мгновение ничего уже не видела, не стала говорить ничего. Мало ли что ещё могло бы мне показаться. Звенящая тишина... Я оглядывалась по сторонам, боясь даже на минуту закрыть глаза. Вглядываясь в окружающую нас темноту, становилось всё хуже и хуже. Казалось, будто в голове моей был необыкновенный шум, и даже дышала я громко. Именно поэтому мне хотелось задержать дыхание и успокоиться, тогда может, я бы услышала каждый посторонний звук, каждый шорох. Мне казалось, что необыкновенный холод веет со всех сторон, лишь сзади, идущий за мной незнакомец будто бы согревал меня. Тьма и мрак сгущались вокруг, окутывая нас. Я очень боялась отойти от парня. Он же словно специально увеличивал дистанцию, на мгновение пропадал из виду, заставляя в панике оглядываться, и снова появлялся из темноты... В какой-то момент он так надолго пропал, что я разозлилась.

-ты что хочешь меня здесь бросить ?

-нет- произнес он из-за моей спины, что я дернулась о неожиданности. Он был слишком напряжен и слишком отстранен от меня. Я чувствовала его задумчивый взгляд на себе, словно он принимал какое-то решение... Мы шли медленно и осторожно, боясь оступиться, в сумраке ощупывали ногами путь, а потом уже посмелее шагали. Вдруг из напряжённой тишины вырвалось приглушённое уханье совы, но сейчас оно казалось необыкновенно громким. Я от неожиданности пошатнулась, новая волна страха нахлынула. Мало того, что тут могут быть разные животные, так ещё и не только животные... Разные кошмары лезли мне в голову, я пыталась их прогнать, думая о хорошем, однако не могла приглушить страх. Страх! Какое это сильное чувство, люди умирают от страха, он мучает души, всё вокруг омрачает. Многих вещей мы совсем напрасно боимся, это он делает их такими ужасными, пробираясь нам в голову и рисуя страшные картины. Если бы прибавить людей и солнечного света, это место не казалось бы настолько зловещим. Вдруг с соседнего дерева вспорхнул ворон, его крылья задели ветки, шорохи наполнили окружающие деревья, а его чёрный силуэт взмыл в воздух и исчез. Я вскрикнула.

-Тихо, тихо. Это всего лишь птица.- незнакомец не улыбнулся, но сказал это спокойно.

-Чтобы я ... ещё раз... хоть один раз... сюда... в этот лес... - я говорила тихо, практически спокойно, но мне казалось, что вот-вот мой голос задрожит, и я замолкла. Меня стало знобить, руки покрылись мурашками.

Я почувствовала, как к моим плечам осторожно прислоняются его ладони. Это было так несмело, так осторожно. Я затаила дыхание, страх отступил. Парень шагнул ко мне, и его торс прикоснулся к моей спине. Его дыхание щекотало мне шею. Он тоже затих, но не замер: медленно прислонялся всё ближе и теснее, словно отгораживая меня от внешнего мира надежным теплым коконом. Его руки были нежны, когда он повел ими вниз по моим плечам, предплечьям, казалось, он хотел понять, можно ли продолжать. Но, увидев, что я не против, всё уверенней двигался. Я повернула голову к нему и почувствовала, как его щека прильнула к моей, наши лица постепенно разворачивались на встречу друг другу. Его руки обхватили меня по бокам и постепенно стали направлять меня на себя, но вдруг замерли . Он остановился, отошёл, его взгляд был слишком напряжен для этой ситуации, он смотрел мне прямо в глаза и не было ни тени нежности, скорее досада?. Я смотрела на него, в то время как он, очевидно, обдумывал всё, продолжая хмуриться. Незнакомец подошёл ко мне, взял резко за руку и повёл вперёд. С него словно спала тяжесть, из голоса и тела пропало напряжение, взгляд изменился, стал мягким. Он снова был таким, какой обычно.

-Идём дальше.

Это был не вопрос, а пояснение. Через несколько минут мы остановились около дерева.

-Вот здесь её убили, а потом вот туда оттащили.

Он указал на то место, которое указывалось как 'место преступления', и где мы только что стояли. И он продолжил:

-так что их место преступления не совсем точно. Странно, что никто не заметил, это же очевидно.

-А ты откуда знаешь?-сказала, чуть ли не начав паниковать я.

-Так я же сказал, это очевидно.

-Ну да...

Я пристально смотрела на него, а он внимательно разглядывал землю около дерева. Я опустила глаза и замерла. Листья на земле были в крови, эта тёмная, густая жижа покрывала ствол дерева внизу. Я почувствовала отвращение и тошноту, но в то же время меня охватило удивление и любопытство. Я присела и увидела, что земля тоже смотрелась мокрой. Мне стало интересно вода ли это, кровь или тень? Я дотронулась до земли и боясь посмотреть на свои пальцы перевернула ладонь. На пальцах была грязь с красным оттенком. Я сморщилась и вытерла руку о лист папоротника. Неприятное дежавю.

-Пошли отсюда. - сказал незнакомец и взял меня за руку.

Он вёл меня сквозь темноту, деревья, заросли, но словно была не здесь. У меня из головы не выходило то место, где мы только что побывали, мой сон, и то, что произошло между нами совсем недавно. Что это было? Ведь я уже смирилась, что между нами только дружба, он не проявлял симпатии. А тут чувство охватило нас, заставило выпасть из реальности и слило в одно целое. Но, чувство это было мимолётное, как набежало внезапно, так и исчезло, лишь только незнакомец остановился. Кстати, почему он так поступил? И что за тяжелые мысли посещали его в тот момент?

Мы всё шли и шли и, наконец, я увидела домики.

-Ты к себе?- Прервал тишину незнакомец

-Ну а куда же ещё?

-Ко мне- он улыбнулся.

-К тебе на ночь?

-Ну да, ты ведь уже была у меня и сегодня приходи. Тем более сейчас это будет лучше, если ты не будешь находиться в доме ночью одна.

-Как будто я маленькая!

-Пошли со мной- он опять улыбнулся, и я не устояла.

-Я чуть позже прийду.

Я вошла в свой домик, и меня сразу же встретили разъярённые глаза Эшли.

-Ну наконец-то!

-Я сейчас ухожу.

-Я так переживала, предупреждай меня. Ты к нему?

-Да и до утра можешь не ждать.

-Тогда ко мне придёт Макс.

-Ага.

Переодевшись, я чувствовала себя гораздо лучше, казалось всё, что я увидела сегодня в лесу, я сняла вместе с той одеждой, в которой была. В планах было еще искупаться, но сначала зайду к нему, оставлю сумку с вещами. Я постучала в знакомую дверь и услышала ответ:

-Открыто.

Я вошла. Он улыбнулся, я ответила тем же. Было уже темно, и комнату освещал лишь тусклый свет ночника. Что-то внутри меня задрожало, лёгкая слабость появилась в коленях. Незнакомец стоял около кровати, на которой лежала футболка. Он либо одевается, либо раздевается. Нет, конечно же он не стал бы раздеваться при мне, он одевался. Куда он собирается? Неужели мне опять придётся выносить ночную прогулку по мрачному лесу. На это я не подписывалась, но и показывать свой страх мне не хочется. Мне хотелось стоять и смотреть на него и больше ничего. Его тело было прекрасно, упругие мышцы выделялись сквозь футболку, сильная шея была повёрнута ко мне. Повёрнута ко мне? Действительно, он смотрел прямо на меня, и казалось, вновь читает мои мысли, угадывает замешательство. Я отвернулась, но незнакомец не сводил с меня взгляда, заставляя меня снова и снова возвращаться взором к его лицу. Я больше не могла выдержать этот настойчивый взгляд и опустила глаза, хотя отказаться от возбуждающего зрелища было не так уж легко. Мы вышли на улицу, прохладный ветерок окутал меня, незнакомец повёл к воде.

-Надеюсь, ты не собираешься сейчас кататься на лодке.- я с умоляющей улыбкой посмотрела на него.

-На лодке нет, а вот ночью поплавать, это да, а что ты не хочешь?

-Нет, не хочу-из вредности произнесла я.

-Почему?- его лицо ничуть не изменилось, та же улыбка, казалось, что ему глубоко всё равно на моё мнение, и даже не стоит отвечать.

-Прохладно сегодня.

-А я тебя после согрею

Я слегка замешкалась, хотела возмутиться, но вдруг он не имел ввиду ничего плохого, а я покажу, какой испорченный у меня мозг. Поэтому я просто проигнорировала его фразу.

Я очень кстати надела купальник, когда переодевалась. Вода была прохладная, я зашла по колено, и дальше идти у меня не было никакого желания. Но Он вынырнул прямо передо мной, крепко ухватил за руки и потянул за собой. Я нырнула за ним в воду, после того как некоторое время стояла, пытаясь привыкнуть и борясь с холодом. Это была своеобразная эйфория, я просто погрузилась в этот холод, в стихию, охватившую тебя. Я привыкла к температуре воды, и теперь она казалась не такой уж и холодной, тело отдыхало, мысли освежились, дышать стало легче. Я была даже благодарна незнакомцу за это ночное купание. Вернувшись в домик, я завалилась на кровать, хотя спать совсем не хотела, незнакомец сел рядом со мной. Я смотрела на него, он смотрел на меня. Я мысленно говорила ему: 'Ну обними же меня, подвинься ещё ближе и обними.'. Но он этого не сделал, а в место этого усмехнулся и сказал:

-Теперь у нас осталась только одна сухая кровать.

Я подскочила, но было уже поздно: вся кровать глубоко пропиталась морской водой. Рядом с ним я делаю такие глупости...

-Ничего, я посплю на полу.- незнакомец улыбнулся и, ожидая ответ, посмотрел на меня.

-Да нет, давай лучше я пойду к себе.- по лицу было видно, что он ждал другого предложения.

-Нет, конечно.

-На полу ведь холодно.

-Но нам же прошлой ночью не было холодно.- он всё ещё загадочно улыбался.

-Но мы-то прошлой ночью были вдвоём

-Намекаешь, что нам следует поспать вдвоём?

Я поймала себя на мысли, что действительно хочу, чтобы он поспал со мной, и хотя уже на языке вертелись слова: 'Ты ведь обещал согреть...',я ответила:

-Намекаю, что сегодня ты замёрзнешь.- я переоделась после душа, легла на кровать и с довольным видом укрылась одеялом.

Ночь была тихая, лунная. Никакой посторонний звук не мешал.

Я проснулась в полдень, солнце уже стояло высоко, на улице было шумно, а незнакомца не было. Я посмотрела на его кровать, на пол, и удивилась: складывалось впечатление, будто он даже не ночевал здесь, т. к. на полу ничего не постелено, ни простынь , ни подушка не были смяты, а лежали так, как он положил перед сном. Очень странно, может он лунатик? Нет, конечно же, это не так, но тогда получается, он рано встал, несмотря на то, что лёг очень поздно. Уличный шум раздавался всё громче и громче и, наконец, я стала различать там не смех, а крики, и как мне показалось, даже рыдания. Всё прояснилось, когда я вышла на улицу. Вновь он- убийца. Я пыталась не думать о том ужасном случае, который произошел совсем недавно, но вот напоминание этому.На доске объявлений висели большие фотографии девушки. Она лежала с закрытыми глазами,перевязанными розовой ленточкой,волосы её были растрёпаны, одежда и тело испачкано грязью и кровью.Именно при виде этой смеси на её теле, я вспомнила свои пальцы, испачканные в том же самом.Пронизывающая дрожь пробежала по мне, а что если я тоже окажусь на таких фотографиях? Вдруг завал не очистят, дорогу не освободят и мы все останемся в этой ловушке... При этой мысли у меня помутился разум и тошнота подступила к горлу. Я стояла, не слыша ничего вокруг, лишь думая о фотографиях, и при каждом взгляде в лицо девушки, видела там своё. Холодная рука схватила меня за плечо, я в ужасе хотела закричать, но сдержала порыв и обыкновенно дернулась.

- Тише, это я. Не пугайся.- Незнакомец выглядел возмущённо, но не проявлял никакого удивления.

-ты где был?! - Я была зла на весь мир, в особенности на него, за то, что его не было рядом.

Он обнял меня, крепко прижав к себе.

- Теперь я с тобой, моя маленькая.

'Моя маленькая'? Снова он начинает?

Но я не стала ему отвечать, так как сейчас это было последним, о чём я думала. Женщина, рыдая и всхлипывая, подбежала к доске, чуть ли не падая от горя и слабости, и стала снимать фотографии, выкрикивая оскорбления в сторону полиции.

-И зачем только они их повесили!- незнакомец произнёс это зло и раздражительно, видимо рыдающая женщина задела его за душу, - Пошли отсюда.

Весь день он пытался развеселить меня, отвлечь от мыслей об убийстве. Я улыбалась, но не искренне, из головы у меня не выходили эти фотографии.

-Извини, но у меня до сих пор перед глазами её лицо...

-Я понимаю,- он взял меня за руку и пододвинул к себе- я не хотел, чтобы ты это видела.

Я улыбнулась и шагнула к нему.

Пролетели ещё два дня. Незнакомец был мне и как старший брат, и как лучший друг, но не больше. Через три дня мы посвятили целый вечер катанию на лодке.Это освежает мысли и отвлекает от всего постороннего. В ту ночь я осталась ночевать у себя в домике и проболтала с Эшли всю ночь. Мы обсуждали всё вокруг и особенно убийства.

-Ленточка розовая на глазах и яркий, красивый блеск на губах. На лице ни пятнышка, ни царапинки. Волосы растрепанны, но не просто, а слано он пытался сделать подобие укладки, что-то необычное в этом было, даже красивое. Плечи открыты, лямки спущены, грудь прикрывает спущенный топик, оставляя глубокое декольте. Тело в грязи, царапинах и крови, наверное, она ползла по земле от него, пыталась подняться и убежать, но падала. Горло пересекает прямая линия от острого лезвия, выпуская багровый поток, поэтому и на теле так много крови. А как он ее уложил... Ведь он не просто кидает тело, а нежно, красиво укладывает. Он словно создает красивую, в его понимании, картину...Ужас...

-Лика, ты меня пугаешь, я , например, не нахожу в этом ничего красивого.

-Я тоже, это ужасно. Но я просто попробовала представить всё это.

-Знаешь, если бы ты была бы мужчиной, я бы уже позвала полицию.- Эшли улыбнулась и состроила подозрительное лицо.- Интересно, а он красивый?

-Убийца?

-Ага, ведь девчонки могли и сами идти с ним туда, никто не слышал криков.

На следующее утро мы проснулись под шум и рыдания. Не выходя из домика, мы уже знали, что там произошло. С каждым разом это всё страшнее и страшнее, ведь серийный убийца не будет спрашивать твоего разрешения, чтобы прикончить тебя. К горлу снова стала подступать тошнота, я развернулась, чтобы уйти, и уже знакомые руки обхватили меня и увели прочь от Эшли и прочь ото всех.

-Кто она?-я спросила это неуверенно и в ожидании ответа посмотрела на незнакомца.

-Какая-то девочка двенадцати лет.

-Двенадцати? - Я удивилась, ведь до этого жертвы были старше.

- На базе не так уж и много девочек осталось: пять, да ещё совсем маленькие две, да ещё... - незнакомец затих, будто поперхнулся и закончил,- Эшли и ты. Больше никого. Надеюсь, что его скоро поймают.

- А я как надеюсь...

Я шла с ним даже не задумываясь куда и зачем, но оглянувшись, заметила, что мы в лесу. Неприятное чувство наполнило меня. Вокруг было тихо, ни души не было рядом.

-А зачем мы здесь? - я вопросительно посмотрела ему в глаза, но он не ответил, а лишь приобнял меня. Мне стало ещё более не по себе, а он стал шагать в обнимку со мной. Я шла спиной, оглядываясь, чтобы не споткнуться, и пытаясь оттолкнуть его, во всяком случае, отойти от него, пока он не ответит.

- Ты мне не доверяешь? - незнакомец улыбнулся, но не отпустил, а даже сжал сильнее.

- Не знаю, доверяю, но давай уйдём от сюда.

- Я люблю этот лес- Он всё ещё смотрел мне в глаза со своей наглой ухмылкой и вдруг схватил меня сильнее и поднял на руки, перекинув через плечо. Я не ожидала этого, и когда он побежал, обхватила его крепко за спину, чтобы не скатиться с плеча.

-Да, я очень люблю этот лес, но слово леди для меня закон. Пусть даже дорога окажется в три раза дольше, мы пойдем в обход. Как пожелаешь.


Мы провели весь оставшийся день на берегу.  Оставалось пару дней и можно будет вернуться домой. Как бы мне ни хотелось уехать из этого кошмара, я не хотела уезжать от незнакомца, хотя наблюдая за накоплением жертв, оставаться здесь долго тоже не горела желанием. За 2дня нашли ещё двух девочек, мне было так жаль их. С каждым днём становилось всё страшнее здесь находиться...

Приехала техника, завал начали убирать, обещали, что займет еще день-два. Я сидела у себя в домике одна: Эшли ушла, а незнакомец занят чем-то на причале. Он попросил ждать его в доме и никуда не выходить. Я вспоминала, не оставила ли где-нибудь свои вещи, не засунула ли куда-нибудь, кроме тумбочки их. И вдруг в дверь постучали, что напугало меня из-за неожиданности. Я открыла дверь, но никого уже не было, я не стала идти вслед, да и в темноте я бы вряд ли кого-нибудь увидела. Я хотела закрыть дверь, но взгляд мой пронзила розовая повязочка, висевшая на ручке с обратной стороны двери, и маленькая записочка, прицепленная к ней:

Ну а ТЫ любишь лес???

Ужас охватил меня, и паника наполнила все мысли и движения. Я вспомнила наш поход в лес и слова незнакомца о лесе. Я сорвала повязку с ручки и быстро направилась к причалу.

-Ты думаешь это смешно? - я была готова наброситься на незнакомца с кулаками, но удержалась.

-Что смешно?- он выглядел ошарашено.

-Вот это!- я протянула ему повязку и записочку, и ожидая ответа, раздражительно смотрела на него. На языке крутилась фраза: 'Почему все убийства происходили именно тогда, когда тебя не было рядом?!', но я удержалась и промолчала.

-Это кто тебе дал? Я же сказал не ходить никуда!- незнакомец схватил меня за руку так, что стало больно, и тряхнул.

-Я думала, это ты оставил повязку с запиской на дверной ручке.-немного растерянно произнесла я.

-Ну знаешь, это ведь как ты сказала, ' не смешно', так что шутить так, я бы не стал. Ну а если бы я был убийцей, то возможностей у меня было бы предостаточно. Ты же не идиотка ходить со мной везде наедине, подозревая, что я маньяк?!

Мне стало немного стыдно.

- конечно, нет. Просто наш разговор про лес и эта записка... я подумала, что это ты написал.

-Нет, это не я.- вздохнув, произнёс он.- я теперь буду эти дни с тобой. Пошли на причал - он улыбнулся, приобнял меня и внимательно посмотрел в сторону моего домика.

- -

Её обвинение разозлило его, это было глупо. Разве не очевидно, что будь он убийцей, она была бы мертва! Он даже не спал с ней, а тут такое! Но что-то было в этой девчонке, что сбивало его с толку. Она была так открыта, так наивна, так доверчива. Он читал её, как открытую книгу. Казалось, ей абсолютно ничего не нужно от него. Она доверялась ему, не смотря на то, что ничего о нём не знала, даже имени. И не спрашивала, что очень удивляло и забавляла его. Он привык к вниманию девушек, но все они хотели от него сначала секса, потом любви. Иногда в обратном порядке. Он не давал им любви и через некоторое время они начинали понимать это, злились, скандалили, но всё равно приходили. Он не брал в расчёт их чувства, ему было безразлично. К тому же, он никогда не скрывал от них этого, он никогда не обещал любви, но даже при этом, он не знал отказа. Девушки липли к нему, как мухи к клейкой ленте. Он не заставлял, не врал, не ухаживал, стараясь расположить к себе, это был их выбор. Сейчас же он понимал, что может получить это, он видел желание в Лике, хотел её. Но она так юна, ей всего 16, и так невинна. Она так идеально подходила под роль жертвы, приманки, это было бы так удобно, воспользоваться ею. Вначале только это заставило его не трогать ее, но после он стал сомневаться в первоначальном намерении, со временем он забыл уже о том, для чего сблизился с ней. Что-то меняло его. Что-то нежное, тёплое, мягкое было в ней, и он не хотел обижать, он хотел защитить её. Он не сделал ее приманкой, а наоборот, тратил временя чтобы оградить ее от опасности. Он не мог дать ей любви, он никогда не привязывался к кому-либо и сейчас не собирался менять свои принципы. Поэтому он не стал сближаться еще больше с ней для её же блага, он защитит её и от себя. Может сейчас она этого и не поймёт, но через время будет благодарна. И всё же, что-то заставляло его быть рядом, что-то привлекало его и притягивало к ней. Но был тот, от кого действительно нужно было её защитить, причём сделать это так, чтобы она не привязалась. Но как защитить её от того, кого не знаешь? Он же не мог привязать её к себе и не отходить ни на метр. А если он уже остановил свой выбор, то ничего не поможет. Прошлые жертвы отдыхали здесь с родителями, были под круглосуточным контролем, и всё равно их не спасало это. Так же будет сейчас. Он всё равно найдёт время, когда с ней никого не будет. Так что остаётся только одно. Нужно не её охранять, а снова его искать. Пусть даже такой ценой, она все же будет приманкой...

- -

Весь вечер я провела в компании рыбаков. Я смотрела, как они чинят снасти, шьют сети и т.п. Утром я проснулась раньше незнакомца. Он спал на соседней кровати так крепко и сладко, что будить я его не стала. Мне даже показалось, будто он недавно заснул. Я выпила кофе, переоделась, воспользовавшись тем, что незнакомец не увидит меня.

-Доброе утро! - сонным голосом прервал тишину парень.

О, Господи! Нельзя так человека пугать! Да и спасибо хоть на том, что сейчас, а не чуть-чуть раньше проснулся, а то увидел бы, как я выбираю что надеть.

-Будешь кофе?

-Буду. Как поспала? Кошмары не мучили, не просыпалась?- непринуждённым голосом спросил незнакомец.

-Нет, а что? - меня удивили эти вопросы.

За столом он несколько раз зевнул и, наконец, ободрился.

- Кстати, интересно, Эшли получала тоже записку и ленточку?- мы с ней долго не виделись и возможно было всё.

-по моим наблюдениям, он преследует всегда лишь одну жертву- произнес незнакомец.


Я прогуливалась вдоль берега, все вокруг сквозило напряжением. Незнакомец занялся какими-то своими делами. Остаётся только надеется, что за эти дни ничего не случится. Кто-то утверждал, что преступника поймали, когда он пытался пересечь завал на трассе и сейчас уже опрашивают. Это немного успокоило меня.

День мы провели вместе с Эшли. Она мне рассказывала о их романе с Максом, стараясь отвлечь меня от грустных мыслей. Но я все равно думала о своем...

Вечером я отправилась в магазин, незнакомец попросил меня подождать его там. Мне не хотелось идти туда одной, но раз он встретит меня там, должно быть не так страшно. Он сказал идти по дороге, не сворачивать в лес, я послушалась, у меня совершенно не было желания делать ему наперекор. Постепенно начинало темнеть, но воздух был тёплый, даже без солнца. Многие ещё купались, кто-то развлекался в барах, многие были в моем поле зрения, я шла вдоль дороги, думая обо всём, что происходит вокруг. И, вдруг, что-то тёмное набросили на меня, схватили, подняли на руки и понесли куда-то. У меня чуть сердце не выпрыгнула, я стала кричать и колотить спину негодяя. На какую-то долю секунды я успокоилась, подумав, что это незнакомец, он знал, что я пойду здесь и решил подшутить, но, убедившись, что это не он, стала продолжать крик и драку. А вдруг это ОН? Тот самый? Вдруг в кармане у него сейчас лежит розовая ленточка, блеск и нож? Вдруг он - последний, кого я увижу, и сегодняшний вечер тоже последний. Я ещё сильнее запаниковала, истерика охватила меня. Наконец, устав бессмысленно кричать, я замолчала.

-Наконец- ему явно надоели крики и удары по спине.

И тут мой слух уловил знакомый, короткий звук - хруст сухих веток. Мы в лесу.

-Ты знаешь, какой вопрос я тебе опять хочу задать? - он говорил это спокойно, как будто мы с ним просто гуляли вместе.

Я почувствовала, как ком встаёт поперёк горла, как мой взгляд мутнеет и становится расплывчатым. Нет, я не хочу сейчас умирать...

-Знаю,- еле выдавила я, голос мой дрожал, и я не скрывала своего состояния, Сейчас мне уже было всё равно.- Люблю ли я лес? Ненавижу, понял, ненавижу.

- Почему? Не любишь природу?

- только не твой лес.

-Мой? А что в нём плохого?

- это приносит удовольствие? Издеваться...

Какое-то время он ещё нёс меня и о чём-то спрашивал, а я что-то отвечала, сама не осознавая, что происходит, и что я отвечаю. Я была не здесь. Я была где- то далеко, смотрела, как улыбается мама, закатывает глаза, смеясь надо мной, папа, перед глазами были родственники, друзья. Вспоминала, как я гуляла, училась, и как было весело и легко мне жить. Я старалась запечатлеть перед глазами мамино лицо до мельчайшей подробности, вспоминала, как она обнимала и целовала меня, как тепло и спокойно было в ее объятиях. Он нёс меня целую вечность. Я бы сейчас всё отдала, чтобы обнять маму, что с ней будет, когда она узнает об этом, я даже представить не могу. И почему мне так не везёт? Увы, но истинное везение у меня только в азартных играх, а жизнь это не игра. И, очевидно, очень неравномерно распределилась удача.... Мне часто повторяли это в жизни, я очень везучая в одном, но невероятно невезучая в другом... Если и было что-то плохое, аномальное, я окажусь там, если был кто-то плохой, ненормальный в округе, я столкнусь с ним нос к носу... Как магнит для неприятностей...

Он опустил меня на землю, я послушно села( всё равно уже нет смысла сопротивляться, всё равно развязка одна) , он завязал мне руки, совсем не туго, но так, что не развяжешь.

- Вот и правильно,- оценил он моё поведение.

Как бы ни была ужасна эта ситуация, но я подметила, что у него очень красивое тело, и он не похож на маньяка-убийцу.

-Ты не он.- необоснованно уверенно сделала я вывод, ведь не было никаких свидетелей, никто не знал, как он выглядит.

-Не "кто"?

-Не тот, кто убивает девушек, ты не похож на зверя.- я ожидала увидеть монстра, страшное чудовище, а не вполне симпатичного парня.

-Для тебя не имеет значение, на кого я похож, всё равно исход один. Знаешь- он усмехнулся- они ведь тоже не верили..- с этими словами он вытащил из кармана розовую ленточку и блеск.-Любим красить губки?

-розовый не мой цвет. Так что давай вернёмся в магазин, и ты купишь другой.- я злорадно усмехнулась, не контролируя свою паническую болтовню.

В подобной ситуации мой смех - это уже полнейшая истерика. Он тоже усмехнулся, это я услышала, увидеть не могла, потому что на нём была маска, которая закрывала большую часть лица. Чёртова маска клоуна с широкой улыбкой на лице. Никогда не любила клоунов! И, вдруг, я увидела лезвие, острое лезвие ножа. Я вскрикнула. Он приложил его к моей шее, я притихла, почувствовав прохладную линию.

-Это на случай, если ты будешь не слушаться.- он произнёс это ровным голосом, не ругаясь, не усмехаясь, а просто предупреждая.

Я затаила дыхание, чувствуя остроту ножа. Лишь одно движение, только одно...

Я приготовилась к боли, к ударам, к жестокости... Он уложил меня, стал очень нежно, чего я не ожидала, обращаться со мной. Не было никакой жестокости, грубости... но был дикий страх.


Я отстраненно подумала, что все терпимо для данной ситуации, без пыток и мучений. Я чувствовала каждое его прикосновение. Я не хотела чувствовать этого, физическую реакцию, когда тебя берут насильно, но чувствовала . Но и с его стороны это не было похоже на секс, а скорее на процесс лишения меня девственности, без каких-либо эмоций, чувств, поцелуев, любви. Он словно робот, проделывающий определенную последовательность действий. Я испытала облегчение пр мысли, что перед смертью я не испытываю пыток, мук. Он пытался сделать максимально нежно...


Он достал из кармана маленькую упаковку и у меня промелькнула позитивная мысль, что хотя бы ничем не заражусь. Но сразу после меня задушила другая мысль. Неважно заразилась бы я или нет, ведь он не оставит меня в живых.. я не выйду из этого леса, это последнее, что будет в моей жизни. И словно только в этот момент я, наконец, осознала происходящее, закричала, и тьма стала заволакивать сознание.


Он сделал мне больно, я вынырнула из беспамятства, и даже была рада этому, еще немного пожить, посмотреть в небо, вдохнуть воздух. Потом в глазах у меня помутнело, я словно стала погружаться под землю и наконец, темнота стала заволакивать меня... Я пыталась кричать сквозь этот чёрный туман, но не слышала своего голоса, словно разучилась говорить. Вдруг раздался шум, чей-то крик и свист, меня резко отпустили, стремительно оставили одну. Я перестала сопротивляться, расслабилась, поправила платье и окончательно погрузилась в темноту....

Я летела, ветерок поглаживал плечи, волосы развивались по ветру. Это был мой кошмар, который снова повторялся... Я открыла глаза и увидела того, кого бы хотела сейчас здесь видеть. Незнакомец нёс меня на руках, выносил из леса. Я почувствовала такой прилив благодарности, его сильные руки стали спасением для меня, он нес меня, а я смотрела на него, как на героя. Он дал мне возможность жить, подарил эту дорогую возможность дышать... он спас меня, забрал из рук смерти и защитил, взяв в объятия. Я дышала его запахом, уткнувшись лицом в его грудь и прикрыв глаза, наслаждалась ощущением его рук на себе.

Я хотела что-то сказать, но опять меня поглотила темнота, я погрузилась в неизвестность.

Я очнулась, чувствуя бодрость . Комната была мне знакома, я лежала на кровати незнакомца, живая... как это прекрасно! Я еще увижу маму, она не будет страдать, я проживу еще много новых дней... Улыбка проявилась на моём лице. И чьи-то руки обняли меня и прижали к себе. Потом я почувствовала, как кто-то ложится рядом и начинает поглаживать плечо.

-Ты как? - спросил, лежащий рядом со мной незнакомец.

-Жива.

-Я виноват перед тобой... Я искал тебя, нашел, но..- он притих

-что?..- мне было интересно узнать что же произошло после того, как я отключилась.

-Когда пришёл, увидел тебя. Розовая ленточка, блеск, всё так же. Но мне бросилось в глаза, что на шее нет пореза, только царапина. Очевидно, я его спугнул, или ты ему понравилась - постарался усмехнуться он.


**

Он не мог сказать ей, что подставил ее, не мог сказать, что она была приманкой, необходимой жертвой, чтобы выполнить заказ.

И он не мог понять, как же он так облажался. Он шел за ней, не упуская из виду, наблюдал, готовый в любой момент спасти ее. Но его отвлекли, так невинно, вроде бы случайно. Какие-то туристы припарковались именно возле него и с расправленной картой налетели, закрыв обзор. Он отмахнулся сразу же, обошел их, но девушка уже испарилась... Он искал, напал на след, но время безжалостно играло против него. Он не успевал, знал это и бежал так быстро, как мог. Но это уже не первое похищение, во время которого он преследовал его, он с каждым разом уменьшал разрыв по времени. И в этот раз он был так близок... Он услышал ее крик и просто не смог дать ему продолжить, чтобы подкрасться и убить его на финальной стадии ритуала. Он издалека стал свистеть , кричать ему, представляясь полицией. Он спугнул его сознательно, понимая, что все портит, и что уже может быть поздно... Он дал ему время, которым этот человек-невидимка воспользуется.... Этот завал убийце оказался на руку, все были словно в загоне, а он отлично знал территорию и мог тщательно маскироваться.. Он проник на его территорию, и словно дикий зверь жрал его скот. Это могло уничтожить его бизнес, не говоря уже о том, что ему просто хотелось его остановить. И сейчас , находясь так близко к тому, чтобы поймать его, он отпускает его... отпускает ради нее... пусть и слишком поздно...

Он не смог ей ничего из этого рассказать и никогда бы не смог... но она была жива и это главное.

***


И вдруг всё стало мелькать у меня перед глазами. Я стала вспоминать всё, что было, что именно произошло. Вспомнила то состояние, владевшее мною. Мой страх, он не сравним ни с чем другим. И эта волна опять нахлынула на меня, рыдания охватили моё тело. Это были не просто слёзы, льющиеся из глаз, это всё тело, душа рыдала. И я прижалась к незнакомцу:

-Я так испугалась...

-Я знаю, можно у тебя спросить...

-да

-он успел..?- он задавал вопрос осторожно, будто боясь причинить боль или вред.

Я промолчала и опустила глаза. Произнести это оказалось трудно.

Это явно не обрадовало его, но он ещё крепче прижал меня к себе: это хороший знак.

-Его поймали?- я не хотела чтобы его ловили, допрашивали, сажали в тюрьму. Это казалось слишком человечно...

-Нет, и вряд ли поймают, пока ты не подашь заявление. Ты можешь стать для них единственным свидетелем.

- Никто не знает?

-Кроме нас троих никто. Я решил без тебя никому не говорить.

-спасибо!- Я ещё сильней прижала его ,- не надо никому говорить, и писать заявление я не буду. Я не видела его лица, он был в маске, не помогу им, я мало что помню...

Я забуду его, лишь изящная, аккуратная тонкая линия на шее будет первое время напоминанием о нём.

Я лежала на лежаке. Решила отдохнуть на берегу перед отъездом. Незнакомцу сказала, что нужно побыть одной, хоть он и посматривал на меня издалека, Эшли вообще ещё не видела.

Убийца с очень даже хорошим телом, приятным голосом, вот и все, что я о нем знаю. Видимо я так никогда и не узнаю, кто он был, человек, изменивший меня. В этой ситуации тоже есть хорошие стороны, ведь я встретилась с таким чудовищем и осталась жива... Остросюжетная история в мою колекцию, жаль никому не рассказать.

Подобные мысли кружились у меня в голове, я плавала в море, в последний день нахождения здесь. Всё было почти замечательно. Почти....


Я ощущала подозрительное спокойствие , в голове были слишком легкомысленные и глупые мысли.

-со мной что-то не так...

конечно с тобой что-то не так

Нет, я не об этом. Я не могу... знаешь, я словно дурочка, неспособная осознать случившееся...

Полагаю, всему виной моя забота - и он достал из кармана таблетки и покрутил ими- они весьма сильные. Но лучше так, тебе не стоит переживать сейчас.

Позже я сполна ощутила всю гамму эмоций, приятная невесомость мысли ушла, дикий ужас проник в мое сердце и сковал цепкими липкими лапами. Я так старалась забыть все это, но каждую ночь я возвращалась в этот лес... я слышала его голос, чувствовала его запах, слышала хруст веток под ногами и в холодном поту вскакивала в постели.. Мне не будет жизни, пока его не найдут, что маловероятно, ведь он залег на дно. Мне не будет жизни, пока я его не найду. А в том, что нас еще сведет жизнь, я не сомневалась. Я должна быть готова...


Я нашла записку у себя под дверью: "Мы не закончили. Но я сделаю это. Повторю всё снова и завершу до конца. Я не стану убивать тебя скоро, когда ты ждёшь этого. Я сделаю всё правильно. Так, как и должно было быть. Год, два, три.... Я найду тебя. Ты теперь моя."

Я не стала никому показывать эту записку. Но теперь я точно знала, чему я должна научиться в первую очередь- самообороне. Я брошу танцы, на которые тратила всё свободное время и использую эти часы на тренировки. Если есть хоть малейший шанс, я его использую. Я уезжала, грустно оглядываясь по сторонам. Эту базу я не забуду никогда в жизни. А в незнакомца я, кажется, влюбилась...

Конец 1 части

Вторая часть. И он посмотрел мне в глаза. Смерть. Твёрдость и беспощадность. Он позволил мне увидеть его глаза. Эти глаза. И я поняла что видит антилопа в глазах льва за секунды до гибели. Это был зверь, выглядывающий из бездонных, тёмных, яростных дыр. Тело оцепенело. Видела я только беспощадную темноту. Он не сказал мне ничего, но он позволил увидеть это. Убьет и не задумается - это всё равно, что ничего не сказать. Казалось, у меня что-то болит, но я не могла понять что именно. Я видела безжалостность. Я видела смерть в его глазах. Я видела всё. Он был тем самым львом за секунды до гибели жертвы. Но я не боялась. Я поплыла по его ярости и погрузилась в пучину его глаз. Где-то далеко мой разум кричал: "Одумайся. Беги от него". Но он отдавался в голове тихим писком, и я загнала его ещё дальше, спрятала в дальний ящик сознания. И покорилась его взгляду, покорилась ему. И не было страха, не было сомнений. Я открыла себя и слилась с ним. Я отдалась не смерти в его взгляде, не беспощадности, не ярости, а ему, тому, кому всё это принадлежало. Я доверяла ему. Я знала, что смерть в его глазах не моя. Я верила ему и мне не нужны были подтверждения. Я просто доверяла ему. "Люблю"- вырвалось на поверхность. Глаза расширились в шоке, и я сделала глубокий вдох. Грудная клетка разболелась, горло заныло, рот распахнулся в жажде кислорода. И только сейчас я поняла, что задерживала дыхание. Лёгкие успокоились, пульс обрёл привычный ритм, а глаза зажглись новым светом. Зверь из его глаз ушёл, спрятался в свою чёрную дыру, и нечто вроде удивления выразилось на его лице.

-1-

Прошло 2 года, и я снова здесь.

Когда-то это была небольшая база. Сейчас это был маленький городок. С невероятной скоростью у воды возникло множество домиков, коттеджей за лесной полосой, заведений, ресторанов, зон отдыха, бассейнов, спорт комплексов, детских зон, позволяющих вообще не смешивать разный контингент . Кто-то вложил огромное количество денег и сейчас это место могло с легкостью конкурировать с лучшими курортами страны. Народу здесь было очень много, но все рассредотачивались по одним и тем же локациям, так что возникало ощущение, будто это все та же небольшая база отдыха, где все друг друга знают и где невозможно не пересечься с человеком, которого ты видел вчера.


Но кажется, будто я и не уезжала отсюда вовсе. Мы только приехали, я даже не разложила вещи, а сразу же пошла на берег. Села на прохладный песок и смотрела в темную синеву горизонта. Великолепные летние ночи: такие тихие, такие спокойные, такие красивые. Как же хочется просидеть так вечность, дышать морским воздухом, слушать шум волн и ни о чём не думать. В полном одиночестве, как мне казалось. Чьи-то ладони обхватили мои плечи, я дернулась, и, не оборачиваясь, уже знала, чьи они. Мир остановился. Что я здесь слушала, на что смотрела, о чём думала? Всё растворилось... Он был здесь. У меня за спиной. Казалось, он сжал мне горло и перекрыл доступ кислорода, или я просто разучилась дышать. Я прикоснулась щекой к его руке, почти незаметно. Да, именно эти руки я запомнила, такие родные, такие надёжные. И так захотелось подняться, обернуться , обнять и никогда не расставаться больше.

Тогда почему я думаю об этом, но до сих пор не оборачиваюсь?

Будто притяжение к Земле стало в сотни раз сильнее, и я просто не способна была оторваться от неё. Каждая клеточка моего тела замерла, сжалась. Я не могла повернуться, но не понимала, чего именно я боюсь. И стало так страшно, что я пожалела о том, что он меня нашел, я поежилась, словно мне было неприятно его прикосновение. Казалось, только я обернусь, как воспоминания раздавят меня.. Ещё целую вечность мы не двигались, хотя, наверное, прошло только пару минут, а после он убрал руки и стал уходить, будто прочитав мои мысли или язык тела. Я слышала удаляющиеся шаги, и мне в голову пришла одна ясная, единственная, кричащая мысль: я хочу к нему. Я подскочила и ,запинаясь о песок, побежала.

-Подожди- и ничего не нужно объяснять, ведь одно произнесённое слово выразило все мои эмоции. Страх, надежду, радость, волнение, счастье.

Он обернулся, и новая волна оцепенения чуть не охватила меня. Но я не остановилась, и теперь мы шли навстречу. Его безукоризненное тело, красивое лицо, походка хищника. Совсем не изменился.... Он обхватил меня, прижал к себе и я , обвив вокруг него руки, расслабилась. Всё ушло : страхи, сомнения и я точно знала, что всё правильно. Я вдохнула его запах, прикрыла в наслаждении глаза, утонула с его теплых обьятиях...

-Много времени прошло. Ты изменилась. Повзрослела.- сказал он мне шепотом на ухо. И сердце моё ёкнуло: не от слов, а от голоса. Невероятно. Как может этот человек действовать на меня так опьяняюще? Эта мысль немного отрезвила меня. Он не должен это заметить. В этот момент он легонечко взял мой подбородок и повернул лицом к своему. Его глаза... Если и были какие-то стеснения, то они сломались, как будто мы общались на каком-то особенном языке, лишь смотря друг другу в глаза.

-Хотя смотрю в глаза и ты всё та же.- произнёс он с улыбкой. Я отвела взгляд и тоже улыбнулась.

-Я скучал

-Я тоже скучала

Он ещё раз крепко сжал меня, и мы встали рядом.

-я рад , что ты приехала. Когда звал тебя, сомневался, что осмелишься...

-ты мог бы связаться со мной напрямую, а не через парня Эш.

-я не любитель переписок

-Как тебя зовут?

Он вскинул брови, и вновь появилась давно забытая ухмылочка, смеющийся взгляд.

-Тебе не кажется это смешным? После такого приветствия, знакомиться?- он так и не ответил, а только продолжал ухмыляться.

-Да, это действительно смешно. Хотя нет, не смешно.- сказала я и, улыбаясь, толкнула его.- Скажи мне имя.

После длительной паузы, он всё же произнёс:

-Денни.

-Денни? Знаешь кто делает паузу перед тем, как назвать своё имя? Тот, кто врёт.

-Ты спросила имя, я ответил. - усмехнулся он.

Что же такого страшного, чтобы назвать настоящее имя? Кто ты такой? Или может это и есть его имя? Нет, сомневаюсь.

-Денни... А дальше?

Он с минуту смотрел на меня, словно обдумывая вопрос, потом ухмыльнулся, и бесноватые огоньки зажглись в его глазах.

-Денни Камп.- произнёс он медленно, словно пробуя на вкус что-то новое.

-Ты ужасный человек- сказала я и стукнула его по груди.

Он обхватил мои руки, прижал меня к себе и предложил покататься на лодке. Почему бы и нет?

Мы отплыли от берега на приличное расстояние и мотор стих. Я вопросительно посмотрела на незнакомца.

-Да ладно тебе, просто поговорим.

Он вытащил спальный мешок. Я хотела спросить, зачем нам спальник для разговора, но решила подождать.

-Здесь всего один, но он двухместный.

-Так мы ведь разговаривать будем.- это был не вопрос, но и утверждением я бы это не назвала. Кажется, мой неуверенный голос только развеселил его.

-пока что да.- усмехнулся он, заставив меня смутиться. Его ухмылка, моё смущение. "Ненавижу его"- подумала я и усмехнулась.

Вот так и пролетела ночь. В спальнике за разговором. Казалось, что прошло одно мгновение, но небо уже начало светлеть.

-Рассвет скоро.- это была последняя ясная мысль, после меня затянуло в темноту.

Проснувшись, я увидела, что он ещё спит. Спали мы в обнимку, точнее я обвилась вокруг него. Наверное, замёрзла. Так что я была рада, что проснулась первой. Что бы меня ни разбудило, я была благодарна.

Ночи может и прохладные, но дни здесь жаркие. Солнце беспощадно печёт, а на небе ни облака. Так что я как можно быстрее и осторожнее расстегнула спальник и немного отодвинулась от незнакомца. В лодке я нашла бутылку с водой и устроила себе "завтрак".

И сидя напротив спящего молодого человека, я наглым образом разглядывала его. "великолепен" - именно эта мысль была у меня в голове, когда он поздоровался. Чёрт! Ведь именно это я чуть было не ответила в ответ.

-Великол...брое утро.з-неразборчиво пробурчала я.

-великолепное утро?-его глаза бесновато блеснули.-или я?

"Самодовольный нарцисс!"-возмущалась моя скромность.

-я просто оговорилась

-я так и понял- и опять эта ухмылочка

-завтрак в постель?- многообещающе улыбнулась я и протянула бутылку воды.

Он пригнал лодку к пирсу, и я помчалась к домику, не дав ему меня остановить.

-2-

Умывание - это такой ритуал, без которого день просто невозможен. Какой бы мужчина мечты не был рядом, а зубная щетка желаннее...

-Ты решила прийти .-Эш явно не в духе

-Не начинай-улыбнулась я

-Я волновалась, ты в следующий раз предупреждай.- что-то между руганью и просьбой.

-Это было незапланированно.

-Значит, он тебя нашёл?

- нашёл.

-Он пришёл после того как ты ушла. Я не знала где ты, поэтому не была уверена, что вы встретились. Так бы не волновалась.

-Считаешь, он надёжный?

-Я доверяю тебе. А ты доверяешь ему. Так что думаю - да.

- Я хочу есть

-Я уже поела, с тобой сходить?

-Нет, я скоро. -я открыла входную дверь и через порог произнесла:

- он сказал, что его зовут Денни.

-Вы всё же решили познакомиться -усмехнулась Эшли, и я закрыла за собой дверь.

Поела. Теперь можно жить дальше. Никогда не понимала людей, которые не завтракают. Чувствуешь себя спиртовкой без спирта. Когда я снова оказалась дома, Эшли уже не было. Ничего удивительного. Я привыкла, хотя было кое-что новенькое. На моей кровати лежал маленькой листочек. Почерк Эшли сообщал:

Знаешь, я тут подумала и, наверное, нам не стоило опять сюда приезжать. Но об этом мы поговорим потом. Я ушла ненадолго, так что не теряй.

P.S. Я нашла способ не ссориться из-за того, что волнуемся за друг друга. Так что если ты не напишешь ответную записку, когда куда-нибудь уйдешь, я ОЧЕНЬ.... Ну ты поняла.)

Да, поняла, подруга. Интересно: что навеяло ей мысли о том, что не стоило сюда возвращаться? Может история повторяется? Нет, это глупости. Я посмотрела в зеркало и заставила себя улыбнуться.

-Всё это глупости - сама себе сказала я. Но почему бы не собрать сплетни? Уж не знаю что задержало меня: душ, макияж, одевание или интернет так надолго, но на часах была половина шестого. Наверное, я поспала в лодке дольше, чем думала. "Не выспалась" сменилось в голове на "выспалась"", и я даже физически почувствовала себя лучше.

Я сидела за барной стойкой в одном из новых кафе. Это из тех мест, которые не зависят от времени. Здесь всегда темно и не жарко. Народ расслабляется и выпивает. Конечно, кодекс приличной девушки гласит, что пить в одиночестве это плохо. Но ведь в баре я не одна. Можно не беспокоиться. Да и к тому же, я просто посижу за стойкой.

-3-

Проснулась я у себя в кровати. Солнце беспощадно светило в глаза. Наверное, именно оно меня и разбудило. Эш лежала на соседней кровати и смотрела в телефон.

-Привет- произнесла я чужим голосом. Вчерашний вечер стал медленно всплывать из глубин моего сознания.

-Проснулась- она улыбается, хороший знак. Может мне всё приснилось?

- алкоголичка

-Это мне не приснилось-страдальчески произнесла я.

Она усмехнулась. Я поднялась с кровати, задёрнула шторы и вновь свалилась обратно. Кажется, моя совесть организовала наковальню в моих висках.

-Я немного полежу. Мне нужно подумать.

Я прокрутила вчерашний день в голове и попыталась понять, когда и где он закончился.

Потихоньку вспоминались события вчерашнего вечера.

Я зашла в бар. Лишь на секунду задумавшись, я прошла и села за барную стойку. Начала я с алкогольного кофе. Как же прожить день без кофе?

Медленно попивая латте с ликёром, я решала, о чём мне подумать в первую очередь : об опасениях Эш или о незнакомце? Я не могла не уступить ему, так что оставим опасения для напитков покрепче. Денни...хмм....Это глупо не верить человеку, когда он называет своё имя, но я не верила. Если всё так просто, то почему не представиться раньше? А я когда-нибудь спрашивала как его зовут после единственного игнорирования этого вопроса? Удивительно, но я не помню. Ладно, если ложное имя - единственный его грех, то думаю, что переживу это. Или он женат... А может я сошла с ума, и он не врёт? Подумаю об этом потом. В прошлом он уделял мне знаки внимания, сейчас тоже рад видеть. Но возможно он рад меня видеть как, скажем, сестру? Эта мысль немного угнетала. Так срочно новый кофе с новым ликёром. А как же я сама? Без понятия. Нравится ли он мне? Да. Влюблена ли я в него? Возможно, но.... Всегда есть это "но". С ним всегда так. Резкие смены абсолютного доверия на подозрительность и даже на страх. Разве испытывают люди недоверие к тому, к кому привязаны? Сомневаюсь. Он всегда оберегал меня и никогда не давал повода усомниться в нём, но мой страх не основывался на логике, он основывался на инстинкте. Древнейшем инстинкте самосохранения. Кажется, что я никогда не смогу его понять. Глаза - зеркало души. Так вот его зеркало накрыто тёмной пеленой, и я не могу заглянуть внутрь.

-Девушка?- кажется, бармен обращался ко мне.

-Что? Вы мне что-то сказали? Я не слышала.

-Вам нужно что-нибудь?

-Да, мне "Бейлис Крем кофе"

-Сначала кофе с добавлением ликёра, теперь ликёр с добавлением кофе. Начинаете постепенно?- усмехнулся он.

Сначала я хотела обрубить его. Но притормозила. Молодой, симпатичный парень улыбается мне из-за стойки. Почему не пообщаться?

-можно разгоняться - Вот так совершенно не думая, я приняла решение напиться. Обычно такие идеи не приходят спонтанно, да и не помню, когда я последний раз хотела хорошенько выпить, но очевидно сегодня я отдыхаю от разумных идей.

-Я Майк.

-Лика.

-Ты здесь была уже, да?

- Нет, я вообще-то только вчера приехала.

-Ну я имею ввиду на базе. Ты ведь была здесь года два назад?

-Да- а откуда он меня знает? Я сразу прикинула его фигуру. Нет, он слишком худощав для того маньяка. Опять я вспомнила. С этого момента обещаю себе , что не буду думать об этом. Обещаю себе, что сдержу обещание. Всё. Два обещания нарушить - это было бы просто ужасно. Не знаю, какое было у меня выражение лица в этот момент, но он начал объяснять.

-Я тогда работал в кафе, ну то, что самое крайнее к дороге. И видимо ты была там часто, потому что я сегодня увидел твоё лицо и сразу решил, что где-то видел. Но всё пытался вспомнить, где. Так и понял, что два года назад, когда тут ещё кошмар творился. Было ведь не очень много народу. Это сейчас тут толпа, да и база расширяется, но ты ведь заметила. Я вот в этом году приехал и был приятно удивлён. Стал работать здесь, пока что нравится.

Я этого парня не помнила. Совершенно. Да и тому же тот год... . В общем я не могу нарушить 2 обещания. Так что просто перейдём к знакомству, а не будем копаться в воспоминаниях.

Через неопределённое количество времени и такое же неопределённое количество коктейлей я сделала вывод, что этот парень - идеальный бармен, что и сообщила ему. Мне так весело не было очень давно. Майк выпивал вместе со мной. Не знаю, закончилась ли у него смена или это так положено для бармена, но мне от этого было только лучше. Всё же я и до сих пор считаю, что пить в одиночку - это печально. В какой-то момент я вспомнила, что пришла сюда не просто так, а с конкретной задачей- собрать сплетни.

-Знаешь, у меня ведь тут дело есть.

-Так ты пришла сюда делать дела, а не пить. Знаешь, кажется, ты провалилась.

-Нет, я вполне способна делать дела. Только мне нужен кто-то, кто знает обо всём и обо всех- я приподняла брови и заговорщически посмотрела на него.

-Так ты использовала меня. Напоила в своих кор...корыстных планах , коварная девчонка.

Я смеялась, но не отступала.

-Здесь было в последнее время что-нибудь такое?..- усиленно жестикулируя, я добилась того, что Майк меня понял

-ага, Тут вообще страшно. -начал он жутким голосом- Особенно по вечерам, а ещё по ночам. Девчонок крадут и выпивают кровь.

Я взяла его за футболку и притянула к себе.

-Я серьезно.

Он засмеялся.

-прости, не понял сразу уровень серьезности -он продолжал смеяться. -А тут убивают?- на ухо произнесла я.

-Нет, здесь пьют - ему кажется было от этого только веселей.

-Не шути со мной, мы здесь не шутим. У нас дела, а ты шутишь. Как с тобой разговаривать?

-Ладно, нельзя шутить. Я понял. Тут не убивают, честно. Здесь отдыхают.

-А пропадает кто-нибудь?

-В полнолуние пропадают.

-Правда?

В ответ был только непрекращаемый смех.

-Ясно- недовольно произнесла я.- Ты шутишь. А я ведь...

-Да, я помню. "Нельзя шутить". Прости.- опять смех- так вот никто никого не убивает, не похищает. Ну бывает иногда что-то странное. Кто-то резко уезжает, никому ничего не сказав. Но всем, кто интересуется, отвечают. Раз никакой паники нет, значит все находятся в итоге . Еще налить?

Я покачала головой, язык уже с трудом слушался, а взгляд было невероятно тяжело фокусировать на собеседнике.

-А ты знаешь незак..ак...этого.. как его - невероятно, я уже успела забыть его имя- ...Денни?-вдруг осенило меня

-Денни? Знаю. Он мой.... Он тут тоже не первый год. А вот, кстати, и он.

Я обернулась. И действительно у входа стоял незнакомец.

- Тссс- я приложила палец к губам и пригнулась к барной стойке.-Меня здесь нет.

-А куда ты ушла?

-Не знаю, но я не здесь.

-Хорошо -так же шёпотом ответил мне Майк.- Он идёт сюда.

Я осторожно повернула голову в сторону двери. Незнакомец уверенно шёл к нам. Чёрт! Я так же медленно отвернулась. Может если не делать резких движений, то он не заметит?

-Привет

Я всё ещё делала вид, будто меня здесь нет.

-Кажется он тебя заметил и кажется он к тебе обращается.- шёпотом произнёс Майк

-да уж, смотрю от скуки не страдаешь ...- незнакомец ухмыльнулся и попросил счёт. О чём я не подумала , когда пила, так это о том, что мне придётся расплачиваться. Дело в том, что я сейчас просто не способна на это .

-Я.. там... Привет. Там сумка... деньги в боковом кармане.

Незнакомец посмотрел на меня, как на дурочку, расплатился сам и протянул руку.

-Пойдём?- я подумала "пошли", но сделать это было невероятно сложно.

-Я.. да. Нужно, но я лучше тут..- я замотала головой из стороны в сторону

-Я тебя понял, малышка. Не умеешь пить, не стоит делать это в чужих компаниях- сказал он и поцеловал меня в макушку. После всё немного покачнулось и я оказалась у него на руках. Я не знала разозлиться или обрадоваться, поэтому не стала реагировать.

-А вы...- Майк что-то пытался показать руками.- вместе?

-Аа..нет- не знаю какое я сделала выражение лица, когда отвечала, но незнакомец опять ухмыльнулся.

-Кстати, Майк это незнакомец, незнакомец это Майк.- я всё таки поняла, что сказала это вслух, поэтому поспешила исправить.- Денни это Майк, Майк это Денни.

-Мы вообще-то знакомы.- ах, да. Майк же говорил, что знает его. Я и забыла. Незнакомца, кажется, забавляла эта ситуация всё больше и больше.

-Всё, до встречи . - незнакомец пошёл к выходу.

-Пока, Майк. - ослепительно улыбнулась я.

-Увидимся- он послал мне воздушный поцелуй, я ответила тем же. И даже тогда, когда меня в прямом смысле выносили из бара, мы с Майком смотрели друг на друга и смеялись. "Идеальный бармен"-опять подумала я.

-Да- ответил незнакомец.

-Стоп. Я что вслух это сказала?

-Да

-Понятно - не знаю, что мне было понятно. Главное, что я сейчас уютно устроилась на руках незнакомца, и мне больше ничего не нужно было.

-Хм... незнакомец. И ты всегда меня так называла?

-Да- честно призналась я. Будь я трезвой, я бы сейчас как-нибудь выкрутилась. Эх.

-Ладно, спи.

-Но я не хочу спать - произнесла я, зевнув.- Ну я хочу спать, но я не хочу. Тело хочет, а мозг не хочет.

-Твой мозг уже давно спит, так что просто закрой глаза и перестань болтать.- Улыбнулся он. И тут я вспомнила про Эшли.

-Нет, я забыла написать записку... Она меня убьёт.

-Ты непоследовательна. Спи.

После этого не было ничего.

Мой трезвый ум судорожно прокрутил всё, что я помнила, и молоточки в руках моей совести заработали быстрее.

-Записка. Прости - Эшли ответила мне весьма выразительным взглядом, но всё же улыбнулась. Хорошо. - Я себе друга нашла.

-Собутыльника.- улыбнулась она - Я уже в курсе. Денни сказал, когда пришёл вместе с тобой вчера.

-Чёрт! И он тоже мне не приснился.

-Да. Хотя знаешь, он вполне нормально реагировал.

-Да уж догадываюсь как. Смеялся .

-Да, смеялся - усмехнулась Эшли.

-Я спать.

-Опять?

-Снова- улыбнулась я.

Конечно уснуть мне не удастся, но полежать и подумать - почему бы и нет. Тем более есть над чем.

-4-

Позже я прогуливалась вдоль моря, дышала приятным свежим воздухом с привкусом соли... Как же здесь хорошо, идеально полное место для того, чтобы побыть одной...

Если мне досталось хоть немного везения, то я не встречу ни незнакомца, ни Майка сегодня.

-Майк!- смущенно улыбнулась я идущему навстречу парню.

Отлично! Очевидно, когда раздавали везение, я стояла в другой очереди. Я даже знаю в какой,подумала я о своей невероятной удаче в азартных играх.

-Привет, ты как себя чувствуешь?

Я проигнорировала двусмысленность вопроса и игривый тон.

-Хорошо-ответила таким тоном, будто ничего вчера и не было.

-А я вот даже обед проспал.

Я посмотрела на него так укоризненно, словно сама провела всю ночь в библиотеке. Он засмеялся и протянул мне руку:

-Майкл Левис. Майк.

-Лика Лаусон.

-19 лет, студент, живу в М, летом подрабатываю здесь в баре.- он замолчал, словно передавая эстафетную палочку мне. Что же...

-18 лет, студентка, сейчас живу тоже в М, вижу семью 2 раза в год на каникулах. Слишком занята и беззаботна, чтобы работать.

Он усмехнулся, и впервые я заметила, что делает он это так добродушно и просто, что зачаровывает.

-Куда идёшь?

Я подумала и ответила правду:

-Не знаю.

-Отлично, значит у тебя никаких планов. Прогуляемся?

Это был очень милый парень, который обладал даром располагать к себе людей и не осознавал насколько он очарователен. Он улыбался и невозможно было удержаться от улыбки, он смеялся и ты отвечал тем же,он возмущался и ты негодовал, он печалился и ты поддерживал. И невозможно было устоять перед его добродушной харизмой, простотой, весельем, дружелюбием.

-... Да и вообще с родителями уже жить неудобно. Полгода ещё и будет отдельная квартира.

Я была уверена, что большую часть его рассказа забуду, он так быстро говорил... Я в общих чертах рассказала ему о себе, отвечая на его многочисленные вопросы. Он же наоборот рассказывал всё подробно и обширно. Через некоторое время казалось, что я знаю всю его жизнь. Я запуталась в именах, годах, городах, событиях, но продолжала с интересом слушать его. Он посмотрел на часы и вздохнул:

-У меня смена через 8 минут. Я должен...

-Конечно. Увидимся.

-Знаешь, я рад был познакомиться с тобой.- произнёс он, вставая с горячего дерева причала.

-Я тоже. -И усмехнувшись, отметила- И с тобой, и с твоими родственниками, и друзьями.

-Я утомил тебя? - извиняющимся тоном спросил он.

-Нет, я сказала это совершенно серьёзно.

Он улыбнулся и ушёл. А я осталась одна, сидя на краю причала. Смотря на пляж, я провожала взглядом одного человека, а думала совсем о другом.

-5-

Я все еще в одиночестве сидела на причале и смотрела на море, слушала шум волн, когда парень тихо подошёл ко мне и, как в день моего приезда, обхватил мои плечи. Я дёрнулась и, нахмурившись, повернулась к нему.

-Ты напугал меня.

-к тебе легко подкрасться - усмехнулся незнакомец. - Пошли со мной.

-Куда? - но в ответ он только улыбнулся. Нет, он не изменился.

Мы прошли мимо домиков, пересекли пыльную дорогу в уже знакомом мне направлении.

-хорошо вчера погуляла? - в его голосе сквозили нотки неодобрения

-Это упрёк? - вздёрнув брови, я внимательно на него посмотрела. В его глазах мелькали эмоции, понять которые я не смогла.

- Нет. И с чего тебе пришло такое в голову?- он усмехнулся и вновь бесновато блеснули его глаза. Я поежилась под его взглядом и стала оглядываться по сторонам. Опять этот лес.

-зачем ты привел меня сюда? Ты..

***

Он не мог себе отказать в этом удовольствие. Его всегда возбуждала острота эмоций, сексуальность в экстремальных ситуациях, была особенная соль в том, чтобы видеть как девушка настолько разгорячена, что забывает о страхе, забывает обо всем. Все ее инстинкты уступают главному, желанию. Этот лес был ее триггером. Он знал это. Можно подумать, что он издевался над ней, заводя сюда, он же себя оправдывал, что хочет помочь ей преодолеть фобию, но скорее правда была в том, что ему дико льстило то, как она забывается рядом с ним даже в этом месте! Где каждая ее клеточка кричит ей бежать, а паника должна топить разум. Он видит все, а потом просто парой умелых движений он выключает все это, и она подчиняется ему, хоть сама и не понимает этого еще. Наверняка, девушка сама еще не осознала, насколько она в его власти, словно кукла. Его кукла.


-Ты ведь знаешь, я не люблю... - я замолчала, не закончив фразы, как только он обхватил меня за талию и легонько прижал к дереву позади меня. От неожиданности я ахнула и замерла. Он уперся рукой о дерево правее и выше моей головы, а другой стал поглаживать мою спину, внимательно смотря мне в глаза. Я прерывисто вздохнула, но не отвела взгляда. Он был так близко, рука его так приятно двигалась по моей спине, что я забыла обо всём.

-О чём ты думаешь?- он так же внимательно смотрел на меня.

Я легонько покачала головой и с придыханием ответила:

-Ни о чём.

Он улыбнулся одним уголком губ и стал медленно спускаться взглядом, словно раздевая меня.

-рассказать, о чем думаю сейчас я? - низким голосом произнёс он. Я почувствовала, как наливаются кровью мои щёки и отвела глаза. Он тихо усмехнулся и придвинулся ближе. Я облизнула пересохшие губы и вздрогнула, когда услышала чей-то голос.

-Денни, мы опоздаем.

Незнакомец ухмыльнулся, поняв, что я не заметила приближающуюся группу парней, и произнёс мне на ухо:

-как не вовремя -я почувствовала его горячее дыхание на шее, прикосновение уверенных губ. Я немного запрокинула голову и закрыла глаза. Нежно и настойчиво одновременно он спускался всё ниже и ниже. Мой разум затуманился, я прильнула к нему. Дойдя до груди, он провёл кончиком прохладного языка так, что колени мои слегка подкосились, но разум судорожно заработал с единственной мыслью : "Мы не одни". Я оттолкнула его и развернулась, желая отойти. Его руки снова обхватили меня, и я спиной прижалась к нему.

-Подожди. Куда так быстро? Они ещё не так близко.

Я перестала сопротивляться и расслабилась в его объятиях. Одной рукой он обхватил меня под грудью и прижал к себе, а другой медленно, но уверенно двигался всё ниже. Его пальцы прикоснулись моей обнажённой ноги, и только теперь я поняла насколько коротко на мне платье. Незнакомец провёл рукой ещё чуть ниже и стал двигаться по внутренней поверхности бедра вверх. Он дошёл до края платья, немного притормозил. Но как только его рука скрылась под моим платьем, я отпрянула от него.

-нет

-У тебя вчера появился новый друг?

От такой резкой перемены я даже растерялась и удивлённо посмотрела на незнакомца. Затем удивление сменилось раздражением. Задавать такой вопрос в такой момент? Наконец, я глубоко вздохнула и смогла спокойно ответить, уверено смотря ему в глаза:

-Может быть

Незнакомец посмотрел мне в глаза и подозрительно прищурился.

-Может быть...- повторил он.

-Можно подумать, что ты ревнуешь.- усмехнулась я.

-Глупость. - презрительно отмахнулся он, но всё же отвёл глаза, что придало мне уверенности.

-Да, глупость, ревновать можно только того, кем обладаешь- я ласково и фальшиво улыбнулась незнакомцу. Он внимательно посмотрел на меня.

-Ну, значит всё в порядке. Наверное, тебе пора? А то у нашего славного Майка смена закончится.

И после того, как мы стремительно сблизились в наших отношениях сразу на несколько шагов, он оттолкнул меня. Оттолкнул к другому парню. Я не покажу, что мне больно.

-Ничего. У меня ещё есть немного времени. Мы сегодня увидимся после его смены.

Я смотрела ему в глаза и не понимала, зачем всё это говорю. "После смены"...Это ведь совсем ночь. Что он сейчас подумает?

-Ну а меня уже заждались. Пойдём.- равнодушным голосом произнёс он и показал в сторону парней.

Когда мы подошли к ним, он представил меня, после чего последовал перечень имён, но я не уловила ни одного. Сейчас мне было просто безразлично. Мне было так обидно. Я злилась на него. Очень злилась. Но даже сейчас я понимала, что не собираюсь видеться с Майком после смены. Они проводили меня до домика и ушли, а я пошла на причал.

-6-

Я всё ещё сидела на причале, когда наконец заметила, что солнце уже скрылось за горизонтом. Начинало темнеть. Неужели я пробыла здесь так долго? Прохладный, морской ветер обдувал моё полураздетое тело. Уходить не хотелось. Я взглянула на берег. Из самого крайнего домика ,совсем рядом, вышли две девушки. Мужской силуэт вульгарно поцеловал на прощание одну, потом вторую и закрыл за ними дверь. Что-то в движениях этого человека показалось мне знакомо. Любопытно. Что же за парень там живёт? Ветер усилился, и я не спеша пошла в сторону дома. Боже! Опять. Высокая, стройная девушка прошла к самому крайнему дому и на пороге столкнулась с парнем. Я остолбенела. Она приблизилась к нему и упала в его объятья. Он обнял её и небрежно поцеловал, прижимая к уже закрытой двери.

-Киса, мне некогда.-ленивым голосом произнёс парень. Девушка в ответ что-то прошептала и он вновь стал целовать её, ощупывая её ягодицы. Я судорожно вздохнула и убежала прочь, желая остаться незамеченной. Я не видела, как незнакомец проводил меня долгим взглядом, сделал движение в мою сторону, но остановился, развернулся и крепче обхватил девушку.

Это была та сторона незнакомца, о существовании которой я раньше не знала. Дома, пытаясь не разрыдаться, я стала гипнотизировать циферблат. Смена Майка заканчивается в двенадцать. Наконец, я вышла на улицу, предварительно написав Эшли: "Ушла на неопределённое количество времени. Не жди. "

Быстро двигаясь в сторону бара, я не могла выкинуть из головы увиденную сцену. Неужели всё так просто? Я очередная девушка, которая не может устоять против этого красавца. Нет. Я могу устоять и никогда не поддамся этой слабости. Я обернулась на свист. Дура. Компания парней смотрела в мою сторону и только сейчас я поняла, что даже не переоделась, а вышла ночью лишь в коротком, чуть ниже ягодиц, лёгком платье поверх купальника. Дважды дура.

-Девушка....

Я не слушала дальнейшей реплики и уверенно зашла в бар. Несколько лиц заинтересованно оглянулись на меня, лицо Майка просияло.

-Я уже заканчиваю.

-Знаю.

Как же я хотела проснуться сегодня заново и никогда не идти на этот причал. Но ведь неведение хуже, так почему мне так хочется забыть всё?

Мы вышли на улицу и пошли к берегу.

-Тебе холодно. Ты вся дрожишь.- тихо произнёс он и остановился. Я посмотрела ему в глаза. Майк впервые внимательно оглядывал меня, как мужчина. Это сбивало с толку, ведь я уже поместила его под статус "друг".

-Да, действительно -рассеянно произнесла я, не понимая как сама этого не заметила.

-Что-то случилось?- он придвинулся ближе и очень осторожно положил руки на мою талию.

-Нет. - теперь я знала, как забыть мне этот день. - я просто замёрзла.

-Где Денни?

-Что?- удивлённо спросила я, нахмурившись.

-Денни. Где он? - мне действительно не послышалось.

-Не знаю- слишком резко произнесла я и отвела взгляд.

Возможно, я выдала себя голосом или глазами, но он улыбнулся мне так нежно и так понимающе, что мысли о незнакомце вновь хлынули мне в голову. "Наверное, Майк что-то понял" -промелькнуло у меня в голове. Но я даже не подозревала, что понял он гораздо больше, чем я могла предположить, понял больше, чем даже сама я понимала. Его руки нежно обхватили мне спину, от чего моё короткое платье стало ещё короче. Мысли о незнакомце ушли из моей головы, все мысли ушли, осталась пустота. И под уверенным взглядом, в объятьях сильных рук я задрожала уже не от холода. Майк нежно поцеловал мне лоб, спустился чуть ниже к щеке и плавно перешёл на дрожащие губы. И зажмурив глаза, с желанием расплакаться, я ответила ему на поцелуй. Его руки стали уверенней, изучая моё тело, и я почувствовала, как большая, сильная ладонь, обхватила меня уже возле груди. Это сначала разнесло остатки моего разума в дребезги, но потом вдруг отрезвило, и я легонько оттолкнулась от него.

-Извини- произнёс он таким голосом, что я вновь готова была забыть, где мы находимся.

- Здесь люди. - неуверенным голосом произнесла я.

-Ах, это - Майк улыбнулся своей очаровательной улыбкой, и я не смогла не ответить тем же.

Он ласково обнял меня .

-Ты очаровательна. И, кстати, я не заметил у тебя никаких карманов. Где твои ключи, телефон?

Я посмотрела на себя: ни сумки, ни карманов. Попыталась вспомнить то, как выходила из дома. Я просто вышла и захлопнула дверь.

-Чёрт! Я ничего не взяла.

Эшли дома не было, и он повёл меня к себе.

-Ты оценишь всю иронию этой ситуации- произнёс он.

-Что ты имеешь в виду?

-Увидишь.

Я остановилась как вкопанная, когда мы подходили к тому самому крайнему дому.

-Только не говори мне...

-Нет, но дом соседний.

-Твой сосед по комнате не будет против?

-У меня нет соседа- усмехнулся он.

Мы вошли в комнату и первое, что бросилось мне в глаза, так это большая широкая кровать посреди комнаты.

-В этой стороне семейные домики. Так лучше, не правда ли?- он улыбнулся, а меня охватило желание бежать, но не успев развернуться, я увидела окна соседнего домика... И резко шагнула к парню, поцеловала в губы. Он отстранился и указал на окно, из которого была видна кухня незнакомца. Как будто я уже не заметила этого сама... Незнакомец. Как бы я хотела, чтобы сейчас со мной был он, а не Майк. И как же мне хотелось сделать ему назло одновременно... Я ужасна. Майк погладил мои волосы, я отвернулась от окна, и он поцеловал меня в лоб.

-Будь, как дома.

-Спасибо. Я в душ. У тебя есть длинная футболка?

-Сейчас достану самую длинную футболку и принесу тебе вместе с полотенцем.

Я стояла под прохладным душем, когда приоткрылась дверь, и вошёл Майк. Лишь плотная шторка отделяла нас, но я была спокойна. Он не похож на того, кто станет домогаться. Откуда такое доверие я не могла понять, просто мне было спокойно и уютно с этим чужим парнем.

-Спасибо

-Не за что- тихо захлопнулась дверь, он вышел.

Я стояла в футболке, которая доставала мне чуть ниже середины бедра. " Уже неплохо."- подумала я, пытаясь высушить волосы полотенцем. И после того, как я развесила влажное полотенце и постиранный купальник на батарею, я вышла из ванной. Майк был на кухне. И только вдохнув запах свежеприготовленной еды, я вспомнила, что ничего сегодня не ела. Как же я не заметила этого раньше?

-Поешь, а я в душ.

Он усадил меня за стол, а сам направился в сторону ванной, по дороге скинув футболку. И в этот самый момент входная дверь открылась, и вошёл незнакомец.

-Майки, один? Не помешал? - весело спросил он, смотря на Майка, а после удивлённо посмотрел на меня. - или может я пропустил всё самое интересное?- он усмехнулся и закрыл за собой дверь.

Мы всё так же вопросительно смотрели на него, поэтому он объяснил:

-Мне скучно.

-Да неужели.- фыркнула я -и ты ждёшь, что тебя здесь будут развлекать?

-О, милая, мне всегда с тобой весело.

Я сверкнула прищуренными злыми глазами в его сторону и отвернулась, с особым интересом принимаясь за еду. Майк ушёл в душ. Незнакомец стал расхаживать по комнате. Остановившись возле кресла, он взял в руки моё платье и со своей холодной усмешкой посмотрел на меня.

-так спешила к нему, что даже не переоделась?

-Это сейчас был упрёк? - всё ещё злясь, произнесла я.

-Да ни в коем случае. Простое любопытство.

-тебя не касается

-решила окунуться во взрослую жизнь?

-не тебе меня упрекать.

-Хорошо, моя невинная взрослая девочка.

-Невинная... Ты сейчас хотел напомнить...- но незнакомец не дал мне договорить.

Он быстро подошёл ко мне, приложил палец к моим губам и внимательно посмотрел мне в глаза.

-Никогда- только и произнёс он - никогда.

Я закусила губу и отодвинулась от него. Когда он так близко, я переставала злиться на него. Так не пойдёт.

-Я тебя совершенно не знаю.-задумчиво произнесла я.

-Так ведь интереснее. Каждый день узнаешь что-то новое. Вот сегодня, например, разве не занимательно?

Так он знает, что я знаю! И ведёт себя так уверенно! Так нагло! Я вспыхнула и вскочила со стула.

Он только усмехнулся.

-Так ты всё же встретилась с ним.- он кивнул в сторону ванной.

-Ты помог мне принять решение - вкрадчиво произнесла я..

В этот момент вода в душе стихла и я направилась в комнату. Незнакомец схватил меня за руку и притянул к себе.

-не делай того, о чем пожалеешь. Это же спектакль для меня

-не переоценивай себя. Отпусти!- твёрдо произнесла я, но почувствовав его прижатое тело, я вспомнила, что на мне нет нижнего белья и уверенность моя испарилась. Я отдёрнула край футболки ещё ниже, что очевидно только развеселило его. Незнакомец отпустил меня и первым вышел в общую комнату.

-Я пойду. Мне здесь не рады. - громко произнёс он, усмехаясь в мою сторону. Входная дверь хлопнула, я с размаху ударила кулаком стену так, что рука занемела, и вышла к Майку.

-Я спать хочу- уныло произнесла я, но всё же отметила, что в одних легких штанах он выглядел великолепно. Я грустно вздохнула.

Майк притянул меня к себе и впился в мои губы. Глаза мои чуть не плакали, но я со всей полнотой раскрылась ему навстречу и готова была до последней клеточки отдаться ему, лишь бы забыться, забыть всё и всех. Я не теряла голову, но отчаянно хотела потерять её. Мне было страшно, я сильно зажмурилась, обвилась вокруг его шеи, отчего футболка задралась выше. Его рука прошла под свободную ткань и обхватила горячую, обнажённую спину. Он прижал меня к себе ещё сильнее, я почувствовала приятную твёрдость. Поглаживая и сжимая, он двигался по спине и как только дошёл до груди, отстранился. От неожиданности я даже пошатнулась.

-Ты пожалеешь об этом. Мы только познакомились.

-Ты разве не хочешь?

Он прижал меня к себе и я снова почувствовала, что хочет.

-Ты знаешь, что хочу- показал взглядом Майк и, я покраснела.-Но я действительно считаю, что для тебя это не выход.

"Он всё понимает"-промелькнуло у меня в голове и я опустила глаза. Он отошёл.

-Теперь лучше ляжем спать. Кровать очень широкая, приставать не буду.- произнося это, он посмотрел на низ моей футболки. Через минуту он протянул мне шорты.

-Это чтобы я не передумал- Майк улыбнулся, и мне стало легче. Только теперь я поняла, насколько напряжена была-Я скоро.

Я легла на прохладную простынь, ещё одной укрылась, и смотря, как Майк идёт на кухню, моментально уснула.

Скрипнул пол, прогнулась кровать, и кто-то довольно бесцеремонно пододвинул меня. "Майк, будь аккуратнее"- подумала я и, даже не открывая глаза и не произнеся ничего, опять уснула.

Проснулась я с мыслью: "выспалась". Впервые за последние дни. Я открыла глаза и увидела лицо незнакомца. Закрыла глаза. Это сон. Я плотнее прижалась спиной к обнимающему меня тёплому телу, но всё же позвала:

-Майк?

-Да- ответил голос Майка из-за спины, и я успокоилась.

-Ничего

-Всё таки разбудили- я перестала дышать, услышав этот голос.

-только не говори, что в темноте перепутал дома.- усмехнулся Майк.

-так и было. Я хорошо выпил. У вас ещё и дверь не закрыта.- усмехнулся он.

Спиной я действительно прижималась к Майку, но нижняя часть тела лежала поперёк кровати. Одна нога по бедро, на котором покоилась мужская рука, выглядывала из под простыни. Я открыла глаза и увидела весёлое лицо незнакомца. Провела взглядом ниже, по его руке... Стремительно отдёрнув ногу, я ещё плотней прижалась к Майку.

-На твоём месте, я бы не делал резких движений.- усмехнулся незнакомец.

Я поняла, что он имел ввиду, смутившись до предела. Отодвинувшись от обоих, я хотела уйти, но Майк обхватил меня за талию и спокойно произнёс:

-не убегай- Майк нежно поцеловал меня в макушку, в шею, в плечо. Я откинула голову, прямо смотря в глаза незнакомца, лежачего совсем рядом. .Я хотела увидеть ревность. Тени каких-то эмоций блуждали по его лицу, но в следующую минуту оно стало нейтральным и появилась привычная усмешка .Он также, с вызовом смотрел мне в глаза. Вопрос был один: "кто зайдёт дальше?" Майк теснее прижал меня одной рукой, другой стал вести всё ниже. Какое-то время я надеялась, что он остановится, но он и не думал облегчать мне жизнь. Очевидно, у них были какие-то свои споры или соревновательные моменты. Дыхание моё участилось, мне было предельно неловко, я напряглась от настойчивых прикосновений Майка, но мы всё ещё не разрывали зрительного контакта с незнакомцем. Я с ужасом представила, до чего может довести моё упрямство и, отпрянув от парня позади меня, отвела глаза от парня, лежачего напротив.

-Два парня в одной постели это перебор- проворчала я, вскакивая с кровати, и ушла в ванную. За спиной я услышала знакомый смех и захлопнула за собой дверь.

Умылась и оделась, после окинула взглядом своё отражение. Длинные, темные волосы беспорядочно завивались, такие же тёмные глаза ярко выделялись в окружении густых черных ресниц и смотрели настороженно. Пройдясь по фигуре, я вновь отметила короткую длину платья и, отвернувшись, открыла дверь. На пороге меня встретил незнакомец и шагнул ко мне в ванную.

-Интересно начался день- медленно проводя взглядом по мне, произнёс он.

-Как же ты нашел время для сна с нами в своем плотном графике? Дай пройти.

Незнакомец усмехнулся и покачал головой. Я шагнула в сторону, стремясь обойти его, но не успела. Мужские руки крепко схватили меня по бокам, пониже талии и прижал к стене.

-К кому ты так спешишь?

-Не к кому, а от кого. - я злилась на него за то, что мне нравились его руки, за то, что мне не хотелось уходить, за то, что я могла забыть о Майке, ожидавшем в соседней комнате, за то, что сейчас мне было безразлично всё, что я услышала и увидела вчера.

-Пусти меня...- раздраженно проворчала я и оттолкнула его. Незнакомец смотрел на меня, как сытый кот. "Что он смог прочитать по выражению моего лица, что остался таким довольным?" Я отвела взгляд, и он отпустил меня. Я выскочила из ванной, а парень с улыбкой проводил меня взглядом.


**

-что ты вытворяешь ?

-веселюсь.

-мне нравится эта девчонка. Думаю, я бы не смог ограничиться сексом, здесь можно влипнуть на серьезное отношения.. Но если я правильно расценил ситуацию, это будет худшее решение в моей жизни, ведь она занята?

-она свободна и вольна делать все, что только душе ее угодно-фыркнул парень.

"Майки, чертов Майки..."- как же он злился сейчас на него...

-7-

Эшли внимательно оглядела меня и лукаво прищурилась.

-Где ты ночевала?

-У нового друга.

-Это конечно твоя жизнь, но всё же я считаю, что Денни.. .

-Ты права, это моя жизнь - прервала я её резко, ведь все еще была на взводе из-за незнакомца - и к тому же Денни тоже был там.

Брови Эшли взлетели вверх, но она промолчала.

- у меня 2 проблемы.- через какое-то время произнесла она.

Я посмотрела на подругу и напряглась.

-Что ты опять натворила?

-Я влюблена. Это раз.

Я вздохнула и посмеялась.

-Ничего нового. Тоже мне пробле...

-Послушай. Я влюбилась, а через 2 дня приезжает Макс.

-Аа- кажется я начинала понимать. - не могу поверить. И кто же затмил любовь всей твоей жизни?

-Никто и не затмил! Как ты можешь даже предположить такое?! Я люблю его не меньше.

-Тогда я ничего не понимаю.

-Я тоже.

Я присела напротив неё и посмотрела в глаза.

-Объясни мне.

-Я до сих пор люблю Макса. Это точно. Но мне было так скучно в этих отношениях, так все надоело, а Дик словно глоток свежего воздуа,... Дик он такой весёлый, забавный и красивый. Я просто голову потеряла с ним и я...мы ... Я давно не испытывала ничего подобного- она опустила глаза и покраснела.

Дик...знакомое имя. Только где я его слышала?

-Что ты собираешься делать?

-И ты даже не скажешь мне, какая я дрянь?

-Нет, ты итак себя мучаешь, да и к тому же, это твой выбор и только тебе судить о нем. Так как ты поступишь?

Подруга чуть улыбнулась и продолжила.

-Я расскажу всё обоим. А там будь, что будет. Как я только могла потерять голову?

Эш опустила лицо на руки и стала мотать из стороны в сторону.

-Вы с Максом так рано начали встречаться, возможно он не тот самый?- грустно усмехнулась я.

Она так отчаянно покачала головой, будто старалась убедить и себя в том, что это не правда.

-Так вот о чем это я... Я влюбилась. Это раз. Нам не стоило приезжать - это два.

-Что на этот раз?

-Моя журналистская натура не может угомониться даже на отдыхе.

-Да, это проблема.

-Я не шучу. Здесь люди пропадают. Близкие сначала в панике, зато потом сразу же вспоминают и про срочные командировки и про похороны собаки брата друга. Но люди уезжают даже без зубной щётки, а их знакомые ходят с таким испуганным видом и сразу же бегут отсюда. Я недавно забрела в одно место. В казино. Так вот там столько личностей, у которых на лбу написано, что нужно держаться от них подальше.

-Так вот ты и держись! Если всё действительно так, то лучше забудь и не суй свой нос в это. Что ты можешь сделать?

-Ничего. Но в том-то и дело! Никто ничего не делает!

-Эш, если у тебя есть голова на плечах, то ты будешь отдыхать, а не играть в сыщика. А что за казино?

-Полтора года назад на полуострове, буквально в часе хотьбы отсюда, открылся клуб, а на деле казино. Местная полиция ничего не делает и не собирается. Хозяева 3 взрослых мужика, патрульные появляются там время от времени и минут через 5-10 уходят. Я думаю, что местные имеют с этого. Но это ничего. Содержать казино - это ещё не такой большой грех. Но люди не всегда могут расплатиться. И очевидно именно они и пропадают.

-Когда ты успела? Мы сколько здесь? Четыре? Пять дней?

-Я всё это узнала за 2 дня. Случайно услышала об исчезновениях, поговорила со знакомыми близких этих пропавших. Они поделились своими рассуждениями. Сказали о безучастии полиции и удивительной забывчивости людей. Потом я вроде бы всё забыла. Да тут познакомилась с Диком. Мы с его друзьями пошли гулять, и они привели меня в казино. Я вышла проветриться, увидела людей в форме и готова была бежать. Но никто и не собирался ничего прикрывать, они прошли через весь зал и пожали руки нескольким людям. Потом зашли в какую-то комнату, а спустя несколько минут просто ушли. Вчера я опять пошла в казино с Диком. Повертелась немного, проиграла денег, поговорила. Зато узнала о хозяевах и приметила несколько подозрительных лиц. Почувствовала себя журналистской в каком-то детективе, такая перчинка, и на эмоциях осталась у Дика...

Утром прихожу и вижу эту дурацкую записку. Как ты там написала? "неопределённое количество времени". Могла бы тогда вообще ничего не писать.

-Я сегодня осталась у Майка именно потому, что ты на эмоциях осталась у Дика...

-Каким образом?

-Ключи я забыла. А вот если хочешь стать хорошим журналистом, то сейчас же прекрати бегать по округе и искать приключений.

-Я подумаю. Кстати, я хочу познакомить вас. Он должен сейчас прийти.

Послышался стук в дверь и через минуту я увидела высокого, худощавого светловолосого парня. По его ухоженным некоротким волосам было видно, что он любит следить за прической самостоятельно. Это был не мой типаж. Абсолютно. Но я не могла не видеть его привлекательности. Его внешность была мне знакома. Но я никак не могла вспомнить, где его видела.

-О, так мы знакомы.- он улыбнулся и поздоровался.

-да?- я начинала волноваться о своей памяти.

Он засмеялся.

-В лесу. Денни нас представил. Я был с ребятами. Ты действительно не помнишь?

Теперь меня осенило. Конечно! Он один из тех парней, которые наблюдали нашу сцену.

-А. Я была тогда немного рассеяна.

-Немного, это мягко сказано - он ещё раз усмехнулся.

Эшли тоже усмехнулась и уже серьёзно посмотрела на Дика. - Нам сегодня предстоит разговор. Про Макса.

-Кто это?

-Не сейчас, вечером.

- Зачем тогда сейчас начала?

-Потому что теперь я не смогу передумать.

-Отлично, Эш... -невесело заключил он, очевидно кое-что уже поняв.

-8-

Через час я пошла на пляж, где встретилась с Майком.

-Подожди. И после того как ты мне говорил, что немного знаешь его, ты теперь рассказываешь о вашей братской дружбе?!

-Да

-Меня, конечно, удивила твоя реакция на присутствие Денни в твоём доме, но такого я не ожидала. Как же ты умудрился рассказать мне о всех родственниках, друзьях, знакомых и умолчать о лучшем друге, с которым вы с детства не разлей вода? За которого ты готов жизнь отдать?

-Я подумал, что ты не хочешь ничего о нём слышать. Я же видел, что что-то происходило...

-Не нужно было думать за меня. Маленькая ложь рождает большое недоверие. Вы оба умолчали об этом, как будто, так и нужно. У вас игра, соревнование, спор?

Я встала и пошла в воду. И плавала до тех пор, пока Майк не ушёл. Взглянув на часы, я удивлённо отметила, что пробыла в воде 3 часа. Гнев творит чудеса. Майк убежал на смену.

Я стояла под тёплым душем, когда услышала стук в дверь. У Эшли были ключи. Она никогда их не забывала. И я проигнорировала настойчивый стук гостя. Через полчаса пришла Эшли и позвала прогуляться. Я натянула короткие шорты, футболку и стянула волосы в тугой хвост на затылке. Эшли заново познакомила меня с парнями из леса. Помимо Дика, там был Алекс, Клив, Джек и Руби. Они повели нас по пыльной дороге в сторону магазина, который мне был знаком еще с прошлой нашей поездки, но пройдя мимо него дальше по дороге еще минут сорок, мы свернули в сторону леса. Там среди деревьев, на небольшой полянке я увидела неприметное, двухэтажное, небольшое здание, оформленное в тёмных тонах, окна были завешаны.

-Идеальное место для грязных делишек, верно? - прошептала Эшли, и я не могла не согласиться. Зачем я пришла сюда? Ведь сама же говорила подруге...

Как только я вошла внутрь, все тревоги улетучились. Столы для покера, блек джека, рулетки. Это был тот мир, который затуманивал мозги. Я помнила всё, чему меня учил отец. Все правила, основные стратегии. Но даже это не помогло бы мне выиграть или хотя бы не проиграть многое. Главное, что обычно удивляло всех окружающих- это моё необыкновенное везение. Раньше я часто играла, этот мир напоминал мне об отце. Всё детство он учил меня, брал с собой в казино, пока не ушел навсегда...

Я выгнала эти мысли из головы, обменяла деньги на фишки и выбрала стол для блэк джека. У дилера не было никаких шансов, везение не оставило меня.

Около часа ночи у меня была большая горсть фишек, собранных с разных столов. Я неоднократно замечала любопытные, настороженные, внимательные взгляды окружающих. Я неоднократно замечала любопытный, настороженный, внимательный взгляд элегантного мужчины, лет пятидесяти-шестидесяти, который теперь направлялся ко мне. Казино- это всегда риск. Либо проиграешь, либо заработаешь проблем. Никто не любит прощаться с деньгами, тем более с крупными. Бежать или оставаться и наивно улыбаться? Я осталась и широко улыбнулась подходившему мужчине, чем неосознанно изменила его планы.

-Максимилиан Дэворэ.

-Лика Лаусон.-он взял мою руку и поцеловал.

-Приятно познакомиться.

-Взаимно- я всё ещё улыбалась, но внимательно следила за выражением его лица.

-Как вы играете? Как просчитываете всё? - Ну вот... начинается!

-Я не считаю, если вы про это спрашиваете. Мне просто непростительно везёт.

Наконец, он улыбнулся. Я облегчённо вздохнула.

-Как вы точно выразились... Непростительно. Да, признаюсь, наблюдая за вами через камеры и из зала, ни я , ни кто-либо другой не заметили никаких нарушений. Но такое везение просто невероятно. Я не встречал человека, у которого там хорошо бы получалось обкрадывать меня.

-Иногда ведь можно воспользоваться своими талантами?-улыбнулась я.

В своём стремлении оправдаться, я была как та рыбка, расхваливавшая себя перед котом.

-Не буду вас отвлекать. Думаю, мы ещё встретимся.

Мне не понравилось то, как он произнёс эту фразу, но я вежливо попрощалась и пошла к друзьям. В два часа ночи мы с Эш зашли в свой домик и легли спать.

Следующий день я провела в той же компании. Вечером мы разошлись, но они обещали зайти через пару часов. Сегодня ночью мы опять будем в казино.

Я сидела на кровати в полном одиночестве. Эшли сегодня какая-то отстранённая, очевидно, она всё таки всё рассказала вчера Дику. Он был весь день молчалив и не смотрел на неё. Но всё же полчаса назад они ушли вместе. Кто знает, что из этого выйдет?

Я прокрутила в голове этот день, но не могла чётко вспомнить ничего, кроме одного. Мысли хлынули в мою голову, и я так явственно всё видела, будто это происходило сейчас.

Мы все вместе сидели в кафе у моря. Все смеялись, но я ловила себя на мысли, что смеюсь по инерции. Казалось, я где-то очень далеко ото всех, кто сидел вокруг.

Я заметила приближающую фигуру незнакомца в темноте, и сердце жалобно ёкнуло.

-Вставай - все недоуменно посмотрели на него и перевели вопросительный взгляд на меня. Я машинально встала.

-Веди себя повежливее.- произнесла я, твёрдо решив, что откажусь куда-либо пойти.

Он схватил меня за руку и потянул за собой. Я не изъявляла желания уходить, но и не сопротивлялась.

-Куда мы идём?

-Недалеко- голос его был твёрд и решителен, и я поняла, что не добьюсь от него ничего более подробного. Я повернулась в сторону друзей и увидела обеспокоенные лица.

-Я сейчас вернусь- тихо произнесла я, стараясь не показать своего раздражения.

Мы пересекли дорогу и стали подходить к лесу, а незнакомец всё так же не замедлял шаг. Я еле успевала за ним, думая лишь о том, как бы не споткнуться обо что-нибудь и старательно вглядывалась в темноту перед своими ногами. Только когда мы вошли в лес, он остановился и повернулся ко мне. Незнакомец схватил меня за вторую руку и притянул к себе.

-Наверное, я должен бы сделать это по-другому.

-Сделать что?- но мой вопрос так и растворился во тьме.

Одна его рука обхватила меня за талию, другой он погрузился мне в волосы на затылке. И я почувствовала горячее дыхание и твёрдые, уверенные губы на своих. Желание ударило мне в голову, сбивая и удивление, и раздражение и недовольство. Я обвила его руками и жадно ответила на поцелуй. Казалось, прошла вечность перед тем, как моя память возродила последние события: его и Майка враньё, очевидно для сокрытия спортивного интереса, относящегося ко мне, обидные фразы, и девушек, заходящих в его дверь. "Я не стану очередной галочкой, удовлетворяющей его самолюбие. " Я оттолкнула его ватными руками и тихо произнесла:

-Никогда больше так не делай. Никогда не прикасайся ко мне. Мне это неприятно.

И я вытерла губы. Он с минуту смотрел на меня. Потом отпустил и равнодушно проговорил:

-Хорошо, если тебе так хочется.

"Хорошо?"

-А вы действительно хорошие друзья. Делитесь всем и всеми.

Он понял, кого я имела ввиду.

-Мы оставим тебя в покое. Теперь можешь идти на все четыре стороны. Тебя, наверное, заждались.

Я гневно сверкнула глазами и ушла.

Я сидела в кромешной темноте своей комнаты, электронные часы показывали "22:45". Прошло уже больше часа с этого момента, а ком до сих пор ком стоит в горле, и на плечах такая тяжесть.... "Я не позволю портить мне настроение! " И с этой мыслью, я включила свет и стала собираться. Остановив свой выбор на коротком чёрном платье, я удовлетворённо отвернулась от зеркала. Но время будто бы остановилось. А мысли опять и опять возвращали меня к незнакомцу.

Что мне сделать, чтобы отвлечься? Куда пойти, чтобы не думать? Где эти мысли уйдут на второй план и покажутся незначительными? Решение пришло сразу же. Я прогуляюсь. И пойду туда, где страх прогонит обиду.

Заходя всё глубже в лес, я начинала паниковать. Темнота сгущалась, тишина пугала. Я шла всё быстрее и быстрее, пока не осознала, что бегу. Стоп! Я остановилась и присела возле дерева. Казалось, голова рассыпалась на кусочки, каждый из которых безостановочно шумел. Что же я делаю? Сердце бешено стучало. Когда же я всё забуду и перестану бояться леса? Я глубоко вздохнула. Всё в порядке. Здесь никого нет. Я сумела собрать все кусочки в кучу, и гул в моей голове стих. Одно было верно: я действительно совершенно забыла о незнакомце, о Майке, обо всех. Я встала и направилась обратно, сейчас уже все должны были собраться. Что-то мелькнуло за деревьями, и я замерла. Трое мужчин шли в мою сторону. Я шагнула за дерево, решив не испытывать судьбу в такой глуши. Что-то странное было в том, как они шли. Двое были высокие, размашисто шагали и поддерживали за ворот того, кто был по центру. Третий был невысокого роста или сильно горбатился. Запинаясь, он наваливался то на одного, то на другого. "Пьян" - сделала вывод я, но как только услышала их, изменила своё первоначальное мнение.

-Шагай! - прикрикнул первый.

-Кому ты сказал?-произнёс грубым голосом второй.

-Никому! Я никому ничего не говорил! Я ничего не знаю! Пожалуйста.- жалобно проскулил третий.

Первый развернулся и с размаху ударил несчастного. Тот повалился и получил ещё один удар в живот, отчего упал на землю. Я всё ещё осторожно выглядывала из-за дерева, когда услышала его рыдания. Мне хотелось закрыть уши и бежать, но я осталась стоять, внимательно вглядываясь и вслушиваясь.

-Никогда не ври нам. Ты знаешь, на кого мы работаем! И знаешь, что будет, если они узнают, что мы не получили имени. Вырежут всю твою семью, друзей. Ты этого хочешь? Так что в твоих интересах сотрудничать с нами.

-Не трогайте их. Я всё скажу. Я никому ничего не говорил.

-У нас есть источник, который сообщил, что ты говорил это кому-то по телефону. Нам нужно почистить твою записную книжку?

-Нет! Нет. Я не.... Это диктофон. Он никому не попадёт в руки, если меня не спохватятся.

-Не волнуйся, Шурик. Мы не позволим тебе потеряться.

Высокий мужчина вздёрнул лежачего и поставил на ноги. Я смотрела как они удаляются и не могла расслышать больше ни слова.

Как только они скрылись из виду, я на трясущихся, напружиненных ногах побежала из леса. Бегала я в таких ситуациях о-о-очень быстро.

-9-

Через десять минут после того, как я влетела в домик, в дверь постучали. Эшли зашла и побежала к шкафу.

-Ты готова? - бросила она мне.

-Да.

-Отлично. А у меня есть минут пять.

Я рассказала ей о том, что видела и слышала в лесу.

-Ты же сама просила не совать нос...

-Это вышло случайно.

-Что ты вообще делала одна в лесу ночью? Ты с ума сошла?

-давай не будет копаться в этом.

-Ты слышала имена?

-Нет. Ни одного.- маленькая безобидная ложь ей только на пользу. Я знала свою подругу. Нельзя говорить ей имени, иначе она не успокоится.

Пришли молодые люди и мы направились в казино.

В освещённом просторном зале было много народу. Откуда они все взялись? После вчерашнего знакомства, я не особо хотела появляться здесь. Но соблазн был столь велик. Такой азарт...кто же устоит? Но та капля рассудка, которая всё же присутствовала, не дала обменять деньги на фишки. Вновь раздражать плохих парней мне не хотелось. Сегодня я просто составляла компанию. И весьма выгодную, надо заметить, учитывая моё везение. Руби был весьма приятным парнем, хоть и не отличался красивой внешностью. Если говорить прямо, то он был явно некрасив. Низкий рост, излишние килограммы на талии, второй подбородок, кривые зубы. Но когда мы с ним подходили к какой-то компании, на него кидали завистливые взгляды, тянули руки и излишне доброжелательно приветствовали. Он был сегодня невероятно успешен, ведь я нашептывала ему на ухо, к тому же ему явно не соответствовала такая компания. Он был опьянен этой атмосферой, вживался в роль моего успешного спутника, слегка даже заигравшись, что забавляло меня, но уже начинало надоедать. Кажется, в этом помещении не осталось никого, кто бы не смотрел на нас.

Но среди многочисленных автоматов, столов для покера, рулетки, блек джека, мне было всё равно. И по мере того как моё настроение улучшалось, количество его фишек всё росло. Я ловила все более озадаченные взгляды за столами в то время, как облокотившись на его плечи, что-то советовала Руби.

-Мисс Лаусон, вы сегодня великолепно выглядите.

Услышав взрослый мужской голос Максимилиана, я поёжилась.

-Добрый вечер- я выдала свою самую обворожительную улыбку.

-Я вновь наблюдал за вами.

-Я должна быть польщена?

Он усмехнулся.

-Возможно. Вы очень заметная девушка.

Он замолчал, пристально смотря на меня, но не дождавшись благодарности, продолжил:

-Почему вы сами не играете сегодня?

-У меня нет зависимости от лёгких денег. - "и к тому же я не хотела привлекать ваше внимание".

-Тогда почему вы здесь?

-Мне очень понравилось здесь.

-Спасибо за комплемент. Я, как вам известно, один из владельцев.

Я улыбнулась, но промолчала.

-Вам во всём так везёт?

-Нет, только в казино.

-Значит, азартные игры. А кроме казино вы делали где-либо ставки? Может ещё что-нибудь?

-Нет. Но я и не попробовала.

-А хотели бы?

Я лукаво посмотрела на него и медленно произнесла.

-Возможно.

Он посмеялся.

-Давайте заключим сделку: я покажу вам этот мир азарта. Обещаю, вы попробуете много нового.

-Сделка? А чего вы ждёте от меня взамен? - Он опять посмеялся.

- Для начала, вы не разорите моё казино. Ну а дальше вы будете появляться со мной в определённых кругах. Я понаблюдаю за вами и, если вы оправдаете мои надежды, то некоторое время мы негласно посотрудничаем.

-Что вы подразумеваете под "сотрудничеством"?

-Никаких неформальных отношений, никаких обязательств. Просто составите компанию одинокому мужчине. Мне необходимо сопровождение красивой девушки, привлекающей внимание. Никакого интима.

-Но я не могу всё бросить и просто уехать.

-Карлос Кастанеда когда-то сказал: "Люди, как правило, не отдают себе отчёта в том, что в любой момент могут выбросить из своей жизни всё, что угодно. В любое время. Мгновенно". Решение за вами. Я хорошо заплачу. К тому же поездка будет невероятно интересной и яркой.

Я вспомнила о незнакомце, о Майке, опять о незнакомце. Я хотела на какое-то время выбросить это из своей жизни.

-Я согласна.

Он посмотрел на часы.

-Значит, сегодня вы не выспитесь. Уже половина второго. Яхта, на которой мы завтра отправимся, отходит в шесть. Вещи берите только самые необходимые, одежду я вам предоставлю. Вы отдыхаете на базе отдыха? Номер вашего дома?

-номер 5.

-за вами заедут.- он сделал паузу и будто мысленно просчитал что-то- Будьте готовы к половине шестого утра.

-Когда вы сказали, что "никаких обязательств", вы конечно подразумевали, что я могу в любой момент передумать?

Он сделал большую паузу, провожая меня к друзьям. Остановившись, он взял мою руку и поднося к губам, произнёс:

-Конечно. Но всё же надеюсь увидеть вас завтра.

-До свидания.

Как только мы вышли из клуба, Алекс присвистнул и ядовито заметил:

-Ты, кажется, нашла общий язык с большой шишкой?

Я промолчала. Очевидно, он обиделся, что я помогала не ему в накоплении фишек. Мне сейчас нужно подумать о другом. Оставалось всего несколько часов, чтобы принять окончательное решение, собрать вещи и поспать.

Дик вставил:

-Держись от него подальше.- Я начинала злиться и всё меньше сомневалась по поводу поездки.

-Денни это не понравится- аккуратно заметил Алекс.

Это было последней каплей! Теперь не было никаких сомнений.

В 4:30 прозвенел будильник.

-Сколько времени? - прохрипела Эшли.

-половина пятого. Просыпайся, мне нужно кое-что тебе сказать.

-Это не может подождать несколько часов?- казалось, что после того как она услышала сколько времени, она стала ещё более сонной.

-Нет.

И я в двух словах всё ей разъяснила.

-Чокнутая!- прошипела она и окончательно проснулась.

Ровно через 50 минут уговоров, обвинений, наставлений послышался стук и Эшли наконец безнадёжно смолкла.

-Телефон держи рядом. Я, если что, тебя прикрою перед твоими, а ты звони или пиши как можно чаще.

Молодой человек взял мою сумку, и мы вышли на улицу.

-Ты надолго?- крикнула вслед Эшли.

-Не знаю.

И я села в машину.

-10-

Денни возвращался домой, взбешённый после разговора с приятелями. На протяжении этих двух лет он хорошо изучил её характер, они не могли сказать ничего хуже для того, чтобы она захотела общения с этим жуликом. Он усмехнулся, представив её реакцию, если бы она узнала, что он вводил в её круг своих знакомых и знал о ней всё. "Нет, лучше никогда об этом не говорить". Утренняя тишина давила, ни звука, ни шороха, как вдруг он услышал : "Ты надолго? Не знаю". И остолбенев, проводил девушку взглядом, пока она не скрылась в автомобиле. Осознав смысл того, что он только что увидел, он выкинул сигарету и ругнулся. Подойдя к дому номер 5, он громко постучал в дверь.

-Эшли, открывай!

Эшли удивлённо посмотрела на него.

-Куда она?

-Не знаю.

-На сколько?

-Не знаю.

-С Дэворе?

Она кивнула.

-Дура! Вот же дура!

Он посмотрел в глаза Эшли и сразу понял, как она сейчас переживает. Это была не фальш, это была любовь сестры. Он знал о том, как она поступила с Максом. Он уважал его, действительно уважал, но он знал и натуру Эшли, которую никогда ни в чем было не упрекнуть. Поэтому ещё не определился, как относится к ней и просто избегал. Но в этот момент, он смотрел ей в глаза, и ему было всё равно. Она любила ее и уже этим заслуживала его уважение.

-11-

С самого начала поездка оказалась не той, на которую я рассчитывала. Не думала я, что придётся ехать так далеко. Машина отвезла меня не на причал, а в аэропорт. И только после того, как мы приземлились на один из курортов NoNoNo моря, мы, наконец, приехали к причалу. Было уже около шести вечера, а я думала, что яхта отходит в 6 утра. В следующий раз буду больше интересоваться предстоящими поездками.

У трапа меня встретил Максимилиан Дэворэ, предложил руку, я приняла и мы ступили на трап.

-Это ваша каюта, моя соседняя. Отдохните, на обед надевайте то, что в коробке, на столе. В три я за вами зайду. - Мне не понравился его диктаторский тон, но я вежливо улыбнулась. "Он пригласил меня сюда, я должна сдержать слово. Все так, как мы говорили, ничего плохого." Но почему же я должна убеждать себя в этом, вместо того, чтобы испытывать спокойствие?

Я осталась одна в просторном номере и, раскидав вещи по полкам, улеглась на постель и погрузилась в темноту.

Я медленно шла к алтарю в сопровождении незнакомца. Счастье переполняло меня. Вдруг я увидела стоячего впереди Максимилиана и остановилась.

-Иди, он уже заждался- незнакомец презрительно усмехнулся и, проведя на несколько шагов вперёд, передал мою руку взрослому статному мужчине.

-Ну я же просил не опаздывать! И почему ты до сих пор не надела платье?- Это заставило меня взглянуть вниз. Я действительно была без платья! Я бросилась бежать обратно, но за нами была пропасть. Я успела остановиться, но чья-то рука подтолкнула меня, и я полетела вниз.

Я резко пробудилась. Сердце бешено колотилось. Сон. Всего лишь сон. Зазвенел будильник и я стала собираться. Впервые за последние дни я красилась так усердно. Длинные, тёмные, волнистые волосы были собраны в высокую причёску. Я повернулась к коробке на столе и сняла крышку. Прохладная шёлковая ткань фисташкового цвета легла мне на руки. Я затаила дыхание от восхищения и сразу же примерила. Длинное платье красиво облегало силуэт и подчёркивало высокую, совсем не скудную грудь, тонкую талию, стройные ноги. Платье ложилось на пол. Я не была высокой. В остальном же, платье невероятно точно подходило мне. Я прочитала прилегающую записку: "Надеюсь, вам понравилось платье. Наденьте туфли, которые в шкафу." Этот человек решил одевать меня, как куклу. Я пыталась определиться нравится мне это или возмущает, когда услышала стук в дверь. Приподняв платье, я побежала к шкафу. Туфли поправили ситуацию с длиной, но были на очень высоком каблуке, я переживала, что упаду, но деваться было некуда. Максимилиан был одет в великолепный чёрный костюм, чёрную рубашку и галстук в тон моему платью. Я почувствовала себя частью его костюма, но сразу же заглушила эти мысли. Я хотела быть здесь и никогда раньше я не жила с такой роскошью. Обстановка вскружила мне голову, притупив настороженность. Взрослый солидный мужчина внимательно осмотрел меня с головы до ног, словно продавец свой товар, и довольно заключил:

-Всё в порядке. Я не ошибся по поводу размера. Теперь мы можем идти.

На таких каблуках, в этом платье я чувствовала себя манекенщицей. Распрямив плечи, я под руку с Максимилианом прошла в большой зал. Казалось, мы были не на яхте, а в казино с роскошным рестораном. Слева было уютное помещение ресторана, справа большие стеклянные распахнутые двери казино. Предвкушение стало приятно щекотать мне нервы.

-Это законно?

Максимилиан улыбнулся краем губ и внимательно посмотрел на меня.

-Вас действительно это тревожит?

Я открыла рот, закрыла и подумала.

-Нет.

Он опять улыбнулся.

-Это существенно облегчает вам жизнь.

Я на секунду задумалась над его словами, а после загнала мысли о законах в самый дальний ящик сознания.

Мы пообедали, он представил меня нескольким людям и повёл в мир азартных игр и лёгких денег.

-Теперь мы немного поиграем. И зовите меня Макс.

Моё везение, распознавание лжи на лицах игроков, его стратегии опытного игрока и блистательные математические способности. Нам не было равных на этой яхте.

Он сгребал деньги себе, я была не против. И к тому же это было частью сделки. Он обговорил со мной достаточно внушительную сумму, но уплачена она будет лишь по окончанию нашей поездки.

Через несколько часов мы обменяли фишки на деньги и пошли в сторону номеров.

-Ещё слишком рано для сна, вы не находите?

Я вошла в каюту Максимилиана. Это был шикарный двухкомнатный номер. Дверь в спальную была закрыта, но я предполагала, что выглядит она так, как весь мой номер. Гостиная не отличалась большими размерами, но была вполне просторной. Кожаные кресла, повёрнутые спинкой к двери, и кожаный диван были единственной мягкой мебелью, которая стояла вокруг стеклянного столика. Большого количества гостей эта комната не предполагала.

Я села на кресло, отказавшись от алкоголя.

-А я выпью за хорошее начало нашего сотрудничества.- сказал он, наливая коньяк.

Я смотрела в его улыбающееся лицо, и какое-то плохое предчувствие наполнило меня. Глупости! Он всего лишь старик, которому настолько одиноко, что он пригласил чужого человека в поездку. И теперь он заботится обо мне, а я просто к подобному не привыкла. Но я ничего не могла поделать с ощущением, что передо мной не просто скучающий старик, который по доброте душевной катает меня на яхте и покупает дорогие платья. Предчувствие никогда не подводило. Хотя может это всего лишь моя природная излишняя подозрительность? Что может сделать такой солидный человек, к тому же в его возрасте?

Я взяла в руки телефон и коротко написала: "Всё в порядке. Мы на яхте "Александра", которая прибудет в NoNoNo послезавтра. Остановимся в одном из отелей "Porto Carras". Люблю"

Денни сжал телефон Эшли в руке и ещё раз перечитал смс, остановился на последнем слове и окончательно принял решение.

-13-

На следующий день, после завтрака я сидела в кругу пустоголовых подружек богатых "папочек" и мечтала сбежать оттуда. Но мужчины устроили себе политический кружок и женщин не звали. Я слушала непрекращающийся щебет девиц и могла понять решение их покровителей. Все они были представительницами особой касты девушек, считающей себя самыми успешными и умными, но на деле просто оказывающими эскорт услуги, без принципов и достоинства, просто девушками по вызову. Какими же глупыми и манерными все они были! Я устала слушать про различные методики усовершенствования своей женской энергии, обмена ею, повышения уровня своих нейроспособностей благодаря различным медитациям, коучам и так далее. И плевала я на все эти негласные правила. Я встала и направилась в соседний зал. Сзади послышался неодобрительный шёпот. Я продолжала уверенно шагать, так как не собиралась засорять свой мозг. Я вошла в помещение и все удивлённо обернулись. Очевидно, нарушать правила здесь было не по правилам. Но разговор не утихал, это было хорошим знаком.

-Всё же, я считаю, что общество должно быть разделено на слои. Почему мы должны быть ровней этой рвани?

-Да. У каждого слоя населения должен быть свой перечень работ, магазинов, мест для отдыха.

-Это не дело, когда Яша из деревни Гулево приезжает в столицу и стремится покорить её. Каждый должен знать своё место.

-Мало найти своё место в жизни, надо ещё туда устроиться. - мужчины усмехнулись.

-Совершенно верно. У нас должен быть свой мир. Мир, в котором права есть у высшего слоя населения, а у среднего класса лишь обязанности . Мир, в котором нищие не могут претендовать на ограниченные ресурсы.

Я продефилировала к Максимилиану в сопровождении мужских взглядов и тихо проговорила:

-Я умру, если проведу там ещё хоть минуту.

-Сейчас ваша смерть была бы очень некстати.

Я на секунду задумалась над словом "сейчас", но сразу же прогнала все мысли.

-Вы хотите остаться здесь?

-Не уверена. Могу я уйти в номер?

-Нет. Остаётся только выбрать общество.

Я присела рядом с ним.

-Вы согласны?- спросил мужчина у меня, который говорил про мир, в котором правят деньги, и сразу же отвернулся. Моё мнение здесь никого не волновало, они предполагали, что его просто нет, и только для вежливости обратились ко мне.

-Нет. Я не считаю, что у людей, которые наворовали денег прав больше, чем у работяг .- проговорила я.

Мужчины замолкли. Возникло неловкое молчание.

-Наверное, вам стоило остаться в обществе девушек. - размеренно произнёс Максимилиан.

-О, нет. Мы уважаем мнение каждого, даже женщин.

"Даже женщин". Я проглотила это и вежливо улыбнулась одними губами. Глаза оставались равнодушными. Но больше никто не обращался ко мне. Вообще-то это вполне устраивало меня. Я только сидела, слушала и вспомнила цитату: "Для стариков Книгой жизни теперь стала Сберегательная книжка."

После молчаливого обеда мы снова пошли в казино. И снова все мысли улетучились, искренняя улыбка озарила моё лицо, и нервы приятно защекотало.

-Вы действительно любите азартные игры, а азартные игры, в свою очередь, действительно любят вас.- задумчиво проговорил Максимилиан. Я мимолётно глянула на него и протянула руку за деньгами. Это не было просьбой, так как вечером я верну ему гораздо больше. Это нужно было ему.

Как я и предполагала, вечером я вернула ему его деньги с хорошей надбавкой. Хотя это были небольшие деньги для такого богатого человека, но он не разбрасывался деньгами, считал каждую копейку. Может, поэтому он богат. Он радовался, как ребенок, каждой выигранной мной сумме.

-Завтра утром мы прибудем в бухту. Вещи соберёте после завтрака и пройдёте ко мне в гостиную. Какое-то время яхта будет стоять там, пока не решатся определённые проблемы. Доброй ночи.- он остановился напротив моей двери и выпустил мою руку, разогнув свою в локте.

-Спокойной ночи. - я спокойно улыбнулась ему, на этот раз даже не искусственной улыбкой. "Может у него такая манера общаться, и я привыкну? Он, наверное, действительно порядочный человек." И я закрыла за собой дверь.

-14-

Яхта уже была крепко закреплена на одном месте. Большинство людей сошло на пирс.

Я сидела в роскошной и неуютной гостиной номера Максимилиана, изучая описание отеля и казино. Около меня лежал мой новый заграничный паспорт. Когда Максимилиан вручил его мне, я сильно удивилась, но он просто задал вопрос: "Знаете ли вы, что в большинство игральных залов пускают только с 23?" В паспорте, кроме имени и фото не было ничего правдивого. "Подделка документов - это уже статья"- поскуливал мой разум. Но разве от меня что-то зависело сейчас? Я углубилась в описание. За спиной хлопнула дверь.

-Добрый день, господа. Я ожидал вас раньше. - впервые угроза сквозила в голосе моего спутника, отчего я поёжилась. Но через секунду вновь увлеклась брошюрами.

-Возникли осложнения.- мне показался знакомым этот голос, и я выглянула из-за спинки большого кресла. Казалось, в комнате стало намного холоднее. Передо мной стояли те самые бандиты, которых я видела в лесу. На секунду я подумала, что они пришли за мной, но тут же отказалась от этой мысли, ведь они даже не знали, что я их видела в тот день. Я сделала равнодушное лицо и отвернулась.

-Вы всё уладили? - теперь я вслушивалась в каждое слово, ища скрытый смысл.

-Да. У нашего общего знакомого случилась срочная командировка. - Я была уверена, что во время этого подбора слов, он взглянул в мою сторону.- Он просил передать вам это.

Я осторожно оглянулась и заметила диктофон в руке Максимилиана. Постепенно всё складывалось в общую картину, и мрачные догадки заполнили мои мысли.

-Что по поводу того человека, про которого вы упоминали?

-Всё в лучшем виде. Он нам подходит.

-Хорошо - протянул Максимилиан. - Я готов с ним встретиться. Займитесь этим. Вы свободны.

Гости покинули каюту, а я окончательно взяв себя в руки, приблизилась к оставшемуся мужчине.

-Кто это?

-Эти люди не должны вас интересовать. Идите в свою каюту, сейчас придут за вещами.

Я лживо улыбнулась и вышла из номера. "И что мне теперь делать с моим новым знанием?" Мне было страшно и любопытно. Какое чувство было сильнее, я не могла понять. "Пусть всё будет, как будет. Сейчас слишком подозрительно пытаться уехать".

В холе нас встретила девушка и заговорила с Максимилианов на иностранном языке. Это был не английский, что заставило задуматься о происхождении его фамилии. Нас проводили к номеру, что меня очень удивило. Я рассчитывала на отдельный номер и неуверенно остановилась в дверях.

-Заходите.

Я шагнула в просторную гостиную и оглянулась. Здесь было весьма уютно и светло. Несколько кресел, диван, стол, телевизор, холодильник. Ничего лишнего.

-Ваша комната слева.

Я обернулась и увидела дверь. Я облегчённо вздохнула, только сейчас осознавая, насколько была напряжена.

Номер был совсем небольшой. Натуральная спальня, без телевизора и холодильника, зато имелась отдельная ванная комната. С этим можно жить. Но я задумалась. Зачем было селить нас в смежный номер? В следующую минуту я выкинула из головы эти мысли, ведь все равно плыла по течению, и стала раскладывать вещи. Сейчас их стало больше. На яхте Максимилиан каждый день дарил мне новое платье. Так ли внимателен он будет здесь?

-15-

Прошла неделя. Дни сменяли один другой, события же закономерно повторялись. Мы завтракали, с 10 до 11:30 были на море, что было чертовски мало, после с кем-то общались, обедали и садились в автомобиль. До казино было метров 300, так как оно было в соседнем отеле, и я считала глупым добираться туда на машине, но что я могла сделать? И до ночи, а иногда и до утра мы были в казино. Первые дни мы были везде вместе с Максимилианом, мы очень много разговаривали. Не думаю, что могла действительно рассказать ему что-то познавательное, но очевидно общение с молодой девушкой для него было словно ностальгия по молодости. Я видела, что он наслаждается этим временем и порой неохотно прерывает разговоры, знакомя меня с кем-то или начиная играть. Что немного раздражало меня и изнуряло, так это наш однообразный график без отдыха, азартные игры отнимали время ото сна. Я рассчитывала, что он даст нам отдохнуть и он дал, но не нам, а себе. Пришло время мне познакомиться с его братом и другом, совладельцами казино на полуострове. Брат был младше лет на десять, звали его Карлос Дэворэ. Он был вполне приятный мужчина. Друг был такой же старик, как и Максимилиан, но с более выраженными морщинами и неприятным взглядом потускневших глаз. Может Джефри Стабер и был старше, я не знала. Я вела себя вежливо и наивно со всеми, часто смеялась, постоянно улыбалась, но ни на секунду не забывала, что они за люди. Так вот, приставив ко мне новых "папочек", Максимилиан дал себе отдохнуть. Я же выматывалась, как и прежде. Он не мог этого не замечать, но не хотел менять распорядок, а я не хотела жаловаться. Хотя если честно, я просто боялась ссориться с ним. Я злилась на него, ведь договор был о сопровождении только его, он нарушал уговор. Но как бы то ни было, из трёх мужчин, я была по-прежнему ближе именно к нему, поэтому не перечила и не упрекала. И не потому, что уважала его больше, а потому что он был единственным из них, кто хоть как-то считался со мной, проявлял учтивость и уважение, общался со мной, показывая свою симпатию, к тому же именно с ним был уговор, а как со мной поступили бы другие, мне неизвестно. Я надеялась, что для такого солидного мужчины данное им слово что-то да значит. И Карлос и Джефри были со мной достаточно резки, смотрели цепким холодным и оценивающим взглядом, говорили тоном, словно я их подчиненная. Я училась очень быстро. С каждым днём я оттачивала свою воображаемую маску и всё легче меняла интонацию, взгляд, мимику. Макс постоянно повторял мне, что ему необходимо заполучить внимание определённых людей, которых становилось все больше. А внимание это привлечь к нему должна была я. Я старалась понравиться, выделиться, шумно играла и радовалась выигрышам, это притягивало к нам внимание. Я всё лучше врала, рассказывая разные истории, много шутила и смеялась. И с каждым днём я была всё мягче и гибче по отношению к Максимилиану, заполучая еще большую симпатию. И постепенно своими нежными руками я перетягивала его на свою сторону. Он не показывал этого, но и я, и Карлос, и Джефри ощущали это. И, кажется, только мне это нравилось. Но что они могли сказать против наивной, улыбчивой, нежной девушки, которая была так благодарна Максу за поездку и которая сполна выполняла условия сделки? Но их жестокую натуру я видела и в упор старалась не замечать. Я была послушной, но всё же иногда срывалась. Такие моменты были редкостью и Максимилиан тогда был груб и резок. Он убил бы меня, если бы я сделала что-то серьёзное, и я, и Карлос, и Джефри знали это. И, кажется, это не нравилось только мне. К тому же меня выбивал из колеи старый знакомый, отчего я чувствовала себя ещё неуверенней. Встретили мы его на вторые сутки, проведённые здесь. Это был долгий день, после практически бессонной ночи, проведённой за столами казино. Я от скуки флиртовала с несколькими мужчинами, что очевидно не нравилось Максимилиану, но он молчал всю ночь, всё утро, весь день. Вечером мы ужинали в ресторане казино. Красивое бордовое платье легко струилось по телу, подчёркивая каждый изгиб, каждую линию. Мужчина за соседним столиком улыбнулся и кивнул мне головой, я так же поприветствовала его, флиртуя глазами. К нам подошёл официант и протянул мне визитку.

-Мужчина справа от вас просил передать.

Я взяла визитку и прочитала на обороте: "Я восхищён вашей красотой. Могу ли я рассчитывать на знакомство?" Я улыбнулась и кивнула в его сторону, чтобы посмотреть реакцию Макса.

-Вы сопровождаете меня в роли любовницы, так что думаю, мне не нужно объяснять, что вы не должны быть в обществе другого мужчины и проявлять знаки внимания. Я очень разозлюсь, если вы выставите меня старым дураком. Вы должны привлекать внимание только тех, кто имеет какой-то интерес для меня.

"Ты итак старый дурак"- подумала я и равнодушно кивнула, стараясь не показать удивления и негодования относительно новой поправки нашей сделки. "Любовница". Он ведь раза в 3 старше меня! Мы так не договаривались. Он кивнул кому-то за моей спиной.

-Сейчас вы оставите меня. Обратите внимание на тех, про кого я говорил. Ночью у нас большая игра. И будьте поубедительней в своей роли. - сказав это, он накрыл мою ладонь своей и легонько погладил. Мне пришлось сделать усилие, чтобы не отдёрнуть руку, что в отличие от Максимилиана, не скрылось от подошедшего человека. Ведь он знал меня так хорошо...

-Дэвид Крит - представился Максимилиану знакомый голос, и я онемела. Перед нами стоял Незнакомец.

-Моё имя вам известно, а леди - мисс Лаусон.

Я ошеломленно протянула руку, Незнакомец поцеловал её с видом, будто только что заметил меня.

-Приятно познакомиться.-вежливо сказал он.

Гнев охватил меня и помог прийти в себя.

-Взаимно- равнодушно произнесла я.- прошу прощения, но я вынуждена вас оставить.

Мой спутник довольно кивнул, а незнакомец легонько улыбнулся.

-Надеюсь ещё увидеть вас.

Я вежливо и натянуто улыбнулась и, расправив плечи, гордо ушла. "О, ты меня ещё увидишь..."- гневно подумала я.

Сейчас уже прошло больше недели с этого момента. Я видела его мимолётно, но ни разу больше не показала ему своих эмоций. Теперь я была готова. Правда, он существенно осложнял мне жизнь своими появлениями. Я легко врала бандитам, окружающим меня, но как только появлялся он, что-то во мне переворачивалось, маска давала трещины, и приходилось концентрироваться ещё лучше, стараться усерднее. Он видел это, и я не могла понять, что злит меня сильнее: его появление, моя реакция на него или то, что он видит её? Я всё ещё не понимала, что он здесь делает. Что связывало его с этими людьми? Я упорно не хотела смотреть правде в глаза, потому что он и сейчас был тем, из-за кого ныло моё сердце, тем, кто был невероятно дорог мне. Но если ты закрываешь глаза перед препятствием, это не означает, что его там нет. Есть вероятность врезаться. И вот так, сидя очередной раз в гостиной Максимилиана, я таки врезалась.

Я сидела в кресле, расположенном боком к двери, спинкой к столу Дэворэ.. Это было моё любимое кресло ещё и потому, что было повёрнуто к телевизору. Так можно было хоть немного отвлекаться от всего происходящего. Я поочерёдно включала каналы, пока не вывела из себя Максимилиана, о чём он сразу же сообщил. Я выключила телевизор и взяла в руки телефон.

В дверь постучали.

-Войдите.

В проёме показался Незнакомец, или Денни Камп, или Дэвид Крит. Я равнодушно взглянула на него и вернулась к экрану телефона.

-Вы по делу? - Максимилиан проговорил это медленно и могу спорить на тысячу долларов, я почувствовала кивок в свою сторону.

-уточнить момент.

-Продолжайте.

-На какой срок вы нанимаете меня?

-если мы сработаемся, и я устрою выгодную сделку, -он сделал паузу- не встречая препятствий и проблем, то можете рассчитывать на постоянную работу.

-понял - задумчиво протянул Дэвид

-считайте, у вас испытательный срок. Мне нужно уволить человека, он мешает моим дела

-Мне нужен адрес и имя.

Я почти фыркнула. Кажется, меня в этой комнате держат за идиотку. Ладно Максимилиан... я ведь сама выставляла себя до смешного наивной, но незнакомец...

Те двое из леса пугали беднягу своим начальством. Следовательно, Максимилиан действительно жестокий человек. Но как я могла не заметить, что мой Незнакомец такой же? Ведь, если я не ошибаюсь, то он устроился наёмником. А я не могла ошибиться.

Я все еще надеялась выйти из этой ситуации без потерь, а главное живой и нетронутой. Я верила, что когда закончится эта поездка, меня просто отпустят, заплатят обещанную сумму и попрощаются. Не так нужны уже были эти деньги, но это было бы менее подозрительно. Я так старалась играть правдоподобно, чтобы и тени сомнения у них не появилось, что я их в чем-то подозреваю или знаю о преступлениях. Я делала все, что хотел Максимилиан, надеясь, что они отпустят меня... Или я внушала самой себе, что все идет по плану...

-...Лаусон.

Я среагировала на свою фамилию и поняла, что совершенно не слушала их. Я перегнулась через спинку кресла.

-Да? Вы меня звали?

Оба посмеялись.

-Нет, нет. Мистер Крит только сказал, что не заметил вас за спинкой кресла.

"Как же! Именно поэтому вы так изворотливо разговаривали?" Но я наивно улыбнулась и ответила на вежливое приветствие.

Максимилиан сделал легкий жест рукой в мою сторону, и я направилась к нему. Проводя целые сутки на протяжении какого-то времени возле одного человека, ты начинаешь понимать его без слов. А сейчас он хотел показать, как молодая симпатичная девушка наслаждается его обществом. "Старый дурак, нашел при ком притворяться". Я подошла, положила руку на его предплечье и слегка погладила.

-Видите, умная девушка никогда не слушает разговора мужчин.

Незнакомец улыбнулся, но задержался взглядом на моей руке.

-Мне кажется дело здесь не только в этом.

Я напряглась. Он слишком хорошо меня знал.

-А в чём по вашему мнению?

-В доверии.

Незнакомец смеялся глазами, а я гневно смотрела на него. Максимилиан не смотрел ни на его глаза, ни на мои. Это спасало ситуацию.

-Вы так считаете?

-Я абсолютно уверен.

Он всё так же смеялся глазами. Лёгкий румянец стыда появился на моих щеках, он знал, что я притворяюсь и показывал мне это. Его поведение выбивает меня с колеи. Я успокоилась, вздохнула. Я отвернулась и хотела отойти, пока Максимилиан не заметит краску на моих щеках. Но очевидно было поздно.

-Мы, кажется, засмущали вас. - Максимилиан притянул мою руку к себе одной, а накрыл второй ладонью. Это был новый жест. Я заинтересованно посмотрела на него и успокоилась окончательно. "Он действительно слеп". Незнакомец внимательно осмотрел меня сверху вниз и вопрос появился в его глазах. Только тогда я осознала, что стою в шёлковом халате. Боже, что он мог сейчас подумать?.. Но я не собиралась ему объяснять, что перед сном выхожу посмотреть телевизор и понаблюдать за своим спутником. Максимилиан жил со мной в смежном номере, а я должна хоть где-то отдыхать от длинных платьев и каблуков. Халат скрывал даже большее, чем платье, но я всё же чувствовала себя неуверенно. Почему меня так волнует то, что он может что-то подумать?

Это был первый вечер отдыха, я была рада, что, наконец, Максимилиан поменял наше расписание. Но на следующий день мне было суждено познакомиться с его братом и другом и всё продолжилось. Купаться по часу в день меня не устраивало, но всё же это был час отдыха. С новыми сопровождающими не было и этого. Казалось всё, ради чего они живут -это деньги. Их не интересовало море, солнце, еда, развлечения. Их интересовали только деньги. А я не могла отойти от них ни на шаг, по поводу чего мне весьма красноречиво намекали. Дни шли и шли, утром я просыпалась от стука в дверь и голоса Макса и мечтала поспать ещё. Вкусная, разнообразная еда не приносила никакого удовлетворения, так как меня тошнило от недосыпания. Максимилиан не мог не заметить разницы. Раньше у меня был хороший аппетит, сейчас же я ковыряла вилкой еду в тарелке и часто даже не притрагивалась к ней, но он всё так же перечислял мне людей, с которыми нужно познакомиться, кого нужно привлечь, он так же заставлял меня сутками играть. Я не понимала, зачем это нужно, но делала это на совесть.

В один из вечеров я осознала перемену в себе. Мы проходили в светлый большой зал казино. И впервые у меня не было сладкого предвкушения, не было приятного щекота нервов, не было радости. Я шла, как на работу. Чудесные расклады карт перестали радовать меня. И я просто играла и играла и играла. Глубокой ночью, ничего не соображая от усталости, я отдала фишки Максимилиану.

Мы вернулись в отель и зашли в номер. Я посмотрела в окно. Из-за темноты я не могла разглядеть море, но оно было там. Оно было так близко и так далеко одновременно. И, стоя перед окном, я так сильно захотела окунуться в прохладную воду, что усталость оставила меня. Теперь я знала, как поступлю. Я переоделась в купальник, натянула свои шорты и топ. Максимилиан не любил мою одежду, поэтому она доставляла мне особое удовольствие. С обувью были проблемы, так как она была в шкафу гостиной. Если Максимилиан не закрыл дверь в свою спальную, то я не смогу бесшумно достать её. Прошло минут сорок, как я услышала ровный храп. Максимилиан не закрыл дверь. Чёрт. Я тихонько приоткрыла дверь, выглянула в гостиную. Было темно и пусто. Я бесшумно, на цыпочках прошла к входной двери и босиком вышла в коридор. Сердце моё радостно и волнительно стучало, пока я босиком шла к берегу. Каждый шорох заставлял меня испуганно останавливаться. Я чувствовала себя подростком, ночью убегающим из родительского дома погулять.

-Стой - тихо произнёс голос, и я подпрыгнула на месте.

Незнакомец вышел из-за дерева. Я подавила подступившую тошноту и успокоила свой пульс.

-Не смешно.

-Конечно, не смешно. Я и не клоун, чтобы смешить.

"Клоун"...Я поёжилась, вспомнив этого персонажа.

-Иди к чёрту.

-Ты же понимаешь, что лучше вернуться прямо сейчас, иначе за тобой придут, а это будет хуже. Ты же не настолько глупа, чтобы недооценивать Максимилиана.

-Тогда мне лучше поспешить. Я хочу купаться и буду купаться, кто бы и как потом не злился!

И я побежала босиком по асфальтированной дорожке на пляж.

Скинув одежду на лежак, я с разбегу нырнула в тёмную воду. Раньше я боялась в одиночке купаться ночью, сейчас же мне было всё равно. Я плавала, ныряла, плескалась, как ребёнок, опять ныряла глубоко-глубоко, лежала на воде. Смотря на темную гладь воды, на звёзды над головой, я смеялась, смеялась, смеялась. Впервые за последнее время, я чувствовала себя живой.

На пляже показалась высокая крупная фигура.

-Лика, вам нужно немедленно выйти из воды.

Я вышла на берег и вопросительно взглянула на мужчину.

-Вы соберёте свои вещи и немедленно пойдёте в номер.

Мне не нравился его тон, и я развернулась обратно к воде.

-Я не собираюсь выполнять приказы, я не ваша подчиненная.

-Вы сделаете так, как я говорю или...

-Или - ответила я и пошла к воде.

Мужские сильные руки подхватили меня и закинули на плечо. От резкого движения и переворота вниз головой, у меня закружилась голова. Последствие недосыпания опять же... Лысый здоровяк забрал мои вещи и понёс меня в отель. Я пыталась освободиться и не переставала кричать на него. У номера стоял Максимилиан и гневно смотрел в нашу сторону.

-Кажется, я говорил вам по поводу самодеятельности. Вам повезло, что никто не видел вас в таком виде.- грубо произнёс он.

Лысый отпустил меня и отдал вещи. Я рывком взяла их и возмущённо прокричала:

-Я не пленница!!!

Из-за угла вышел Незнакомец.

-Вы перебудите весь этаж.

-Плевать.- громко произнесла я.

-Неужели это ваш истинный нрав...-тихо произнес Максимилиан.

И я раздражённо прошла в номер мимо него, громко хлопнув дверью.

Закрыв на замок свою комнату, я пошла в душ. Мне оставалось всего пара часов, чтобы выспаться и придумать, как бы загладить свой поступок перед Максимилианом. Я видела его взгляд. И я облажалась. Нужно что-то предпринять, пока все мои усилия стольких дней не пропали. Не придумав ничего стоящего, я решила поступить довольно просто. Я переступила через свою гордость и, накинув халат, направилась в комнату Максимилиана.

По дыханию я поняла, что он не спит, и села возле его кровати на пол. Он повернул голову в мою сторону, я взяла его за руку и залепетала.

-Простите меня. Я хотела окунуться перед сном, а вы спали.

-Это объясняет то, почему вы ушли. Но почему вы так не хотели возвращаться?

-Я хотела. Но ваш человек был так груб... Он оскорбил меня и так неуважительно обращался... Словно я пленница...

Я стала мысленно жалеть себя из-за усталость, из-за чувств к незнакомцу, из-за безысходности ситуации. Давила себе на нервы, жалела до тех пор, пока наконец не смогла пролить слёзы. Кажется, его это убедило. Он дотронулся до моей щеки пальцами, потом притянул моё лицо к своему и поцеловал одним касанием губ к моим. Я не противилась, только слёзы мои полились сильнее, но надеюсь, он принял их за слёзы раскаяния, радости и благодарности.

-Больше так не поступайте. Идите.

-Спасибо- я, как можно счастливее посмотрела на него и пошла к себе в комнату.

-16-

Весь следующий день Максимилиан был молчалив, но, кажется, уже не злился. Я играла роль провинившейся и раскаявшейся и была ещё послушнее и мягче, чем обычно. И только один человек с любопытством наблюдал за мной.

-Что же ты сделала, чтобы его задобрить? - прошептал Незнакомец, когда мы остались в гостиной одни.

-Не твоё дело, Денни.

Он помотал головой и пальцем перед моим лицом, тихо проговорив.

-Дэвид, моя кошечка. Дэвид

Я фыркнула и отошла от него. В этот момент вернулся Максимилиан и вопросительно посмотрел на меня.

Вечером мне сделали намёк, что я должна быть более вежливой.

Вот же ...!

Я лежала на лежаке и загорала. Максимилиан сидел в метре от меня, в тени зонтика и читал какие-то документы. Я смотрела на загорающих и купающихся парней, мужчин, но взгляд не останавливался ни на одном из них. Подошёл Карлос, сел ко мне на лежак, что мне очень не понравилось.

-Здравствуйте.

-доброе утро - проговорила я.

Карлос прошёлся взглядом по моему телу, и я, не выдержав, демонстративно поджала ноги и фыркнула, давая понять, что мне не нравится то, что он сел ко мне. Мужчина не дурак, понял. Но именно Максимилиан, отвлекшись от бумаг, проговорил:

-Карл, соседний лежак свободен. Дай немного личного пространства девушке.

Я улыбнулась. Но кое-что насторожило меня. Значит даже тогда, когда он занимается своими делами, Макс внимательно наблюдает за мной. Карлос сел с другой стороны от Максимилиана и они принялись что-то обсуждать. Вдруг мой взгляд упёрся в спортивное, сексуальное тело, которое загораживало мне всякий обзор. Я медленно прошла взглядом вверх, встретилась с дьявольскими глазами моего искусителя и отвернулась.

-Добрый день.- поприветствовал он мужчин.

-Добрый день, Дэвид.- мужчины тут же вернулись к документам.

- Здравствуйте, Лика.- он слегка склонился, взял мою руку и прикоснулся губами. Я снова посмотрела на него и во рту у меня пересохло. Я ждала, что он сразу же отпустит мою руку, но он медлил, отчего дышать мне становилось труднее. Он провёл губами, прикоснулся прохладным языком и снова губами. Я хотела отдёрнуть руку, но не успела, он сам отпустил её.

-Присоединяйтесь, Дэвид.

-Спасибо, но я лучше поплаваю.

Я хотела отвести взгляд от его соблазнительного полуобнажённого тела, но сил у меня не было. Я провела взглядом по его губам, по линии подбородка, по шее, по накаченным плечам, груди, рукам. Какие же у него руки.... Я вспомнила, как он обнимал меня, водил руками по моему телу. Вспомнила тот день, в лесу.... Я почувствовала, как мои щёки начинают предательски гореть, а грудь вздыматься чаще. Я стряхнула с себя эти воспоминания, но не смогла отвести взгляд от него. Я продолжала спускаться по накаченной груди, прессу, по линии плавок, по накаченным ногам и снова подняла взгляд к его глазам. Он смотрел мне в глаза и усмехался.

-Лика, вам бы тоже охладиться. А то лежак расплавите.

Я впилась в него гневным взглядом. "Что он себе позволяет?" Я посмотрела на Максимилиана и Карлоса, но никто из мужчин не среагировал. Хоть что-то хорошее. Я снова гневно посмотрела на Дэвида.

-Не беспокойтесь.- и закрыла глаза, демонстрируя нежелание продолжать разговор. Но только я услышала удаляющиеся шаги, как открыла глаза и жадно проводила желанную фигуру.

Я прокручивала в голове всё, что знала о незнакомце. Выходило не так уж и много. Два имени. Зачем обычному человеку два имени? Ответ: обычному - незачем. Какое из них настоящее? Денни был родной, надёжный, простой. Дэвид был чужой, опасный, непредсказуемый, и точно не хороший. Он был наёмником. Работал с людьми, которых я презирала. Значит, я должна презирать его, но почему я только и делаю, что убеждаю себя в этом? Так кто из них был настоящим? Я стала копаться в воспоминаниях. Когда я встретила его, он был именно Дэвидом. Я боялась его. Просто со временем забыла...

Я вышла из номера и направилась на улицу. В машине меня уже ожидал Максимилиан. В коридоре ко мне подошёл Незнакомец. Его присутствие всегда выбивало меня из колеи, к тому же я не могла заставлять Максимилиана ждать, поэтому решила пройти мимо. Проходя между ним и стеной, я почти прошмыгнула. Но он упер руку о стену передо мной, что мешало мне двигаться вперёд, а потом и вторую позади меня, что отрезало мне путь назад, и стал медленно приближаться ещё ближе.

-Не прикасайся.

-Да ты что? Мне тут намекнули пару раз по поводу молодой пассии Максимилиана.... Чтобы я посмел перейти дорогу самому Максимилиану Дэворэ!

И он грубо обхватил меня и прижал к себе. Проводя пальцами по тонкой ткани вечернего платья всё ниже, он прошептал:

-не говори мне, что не хочешь моих прикосновений. Небось, старикашка тебя не удовлетворяет....

-Ненавижу тебя - прошипела я.

-Если честно, моя дорогая, мне наплевать -я вырвалась из его объятий.

Он низко засмеялся, а я быстро побежала на улицу, так как не могла сейчас нервировать Максимилиана.

В эту ночь я не спала совсем. К утру карты двоились в моих глазах, а ноги невыносимо болели от невероятно высоких каблуков. Наверное, Максимилиан так наказывает меня за недавнюю ночную выходку или проверяет мою покладистость и послушание. Я не знала. Но ничем не показала своего недовольства. Пришла я с Максимилианом, затем была в компании Джефри, а утром за мной пришёл Карлос. Ведь мужчинам нужен отдых.....

Мы направились прямиком на завтрак, где встретили Незнакомца.

-Доброе утро, Карлос, мисс Лаусон.

Он кивнул нам поочерёдно и лукаво посмотрел на меня. Наверное, он ждал какую-то реакцию за его вчерашнюю выходку. Но я была такой уставшей, что лишь слегка кивнула ему. Мы втроём сели за стол.

-Сегодня была гроза. Здесь это редкость. Погода меняется. - проговорил Дэвид таким тоном, словно ему было важно говорить о погоде. Он всё ещё внимательно смотрел на меня. Я же еле передвигала вилкой и даже не собиралась есть, меня тошнило. Когда же последний раз я нормально ела? Когда же последний раз я высыпалась?

-Да, я сегодня проснулся из-за грозы. Часов в шесть, кажется. В моём возрасте начинаешь просыпаться от любого шороха. - Карлос посмеялся.

-А вам гроза не мешала спать?

Мой медленный мозг обрабатывал вопрос. Очевидно, задан он был мне.

-Нет. - медленно проговорила я и взглянула из под тяжёлых век.

-Ясно - он сказал это резко, и что-то промелькнуло в его глазах. Что-то.... Хотя сейчас мне было не важно, что у него в глазах. Я так устала...

-Значит, говорите, что гроза не потревожила ваш сон?

Что он пристал? За меня ответил Карлос:

-молодёжь спит крепким, здоровым сном, верно, мисс Лаусон?

Я только слегка кивнула.

-Лика, почему вы в вечернем платье, в котором были вчера?

Я медленно обдумала вопрос и поняла, к чему он клонит. Хочет, чтобы я пожаловалась или возмутилась. Хочет, чтобы я указала на враньё Карлоса.

-Нетактично задавать девушке такие вопросы.- вяло проговорила я.

-Да, да, конечно. Прошу прощения.

Карлос Дэворэ внимательно смотрел в сторону двери. Мне было безразлично, кто там.

-Кажется, Макс и Джефри нас не видят. Продолжайте завтракать, я их позову.

Как только мы остались вдвоём, незнакомец щёлкнул пальцами. Видимо, я слишком надолго опустила веки во время моргания.

-Когда ты последний раз спала?

-Что?

-Спала когда последний раз?

-Вчера.

-Нет. Когда ты нормально спала? Больше семи часов?

Я задумалась, но не могла вспомнить.

-Больше пяти?

Я опять молчала.

-По сколько ты спишь, Лика?

- по три, иногда два. Как получается.

-Как получается?!

-Отстань. Меня тошнит от вопросов.

-Тебя тошнит не от вопросов, а от этого режима.

-Возможно. - вздохнула я.

Голова раскалывалась, тошнота подступала к горлу, ноги ныли. Хорошо начинается день....

-Тебе нужен отдых, передышка.

-нет, я... Я не могу сейчас показать этого. Осталось немного и домой.

Он как-то странно на меня посмотрел.

-а ты вообще осознаешь что тут происходит?

-я сопровождаю его за деньги, без интима, но делая все, что говорит в остальном. И выигрываю для него деньги.

-Деньги? Его не интересуют эти деньги. Ты как цирковая мартышка, просто удивляешь народ, и ему это на руку. Нет, Лика. Ты участвуешь в аукционе. И он продаст тебя тогда, когда его устроит цена. Благо ты умудрилась так привязать его к себе, что он не может расстаться с любимой игрушкой и показывает тебя все большему количеству народа, увеличивая ставки. Но не переусердствуй, если ты еще больше будешь соблазнять Дэворэ, боюсь , что он попользуется тобой сам, а после продаст дешевле, как надоевшую вещь. Ну а твои игры лишь привлекают к тебе большее количество внимания, что ему и надо. Он рекламирует тебя, а в казино просто больше богатых клиентов. Цена растет, и цена равна уже не свободе, а твоей жизни.

Я смотрела на него и не понимала, что он говорит.

-ты говоришь какой-то бред.

Он внимательно посмотрел на меня, кивнул и больше не заговаривал.

Подошли трое мужчин, и я, собрав все последние силы, лучезарно улыбнулась Максимилиану и кивнула Джефри. Они сели за стол.

-Господа, знаете ли вы, что не так далеко отсюда проводятся бои без правил?- спросил незнакомец.

-Да, я слышал.- ответил, задумчиво посмотрев на меня, Максимилиан.

-Там соберутся весьма влиятельные и состоятельные люди, некоторые весьма специфических вкусов, которые не могут утолить свои аппетиты в повседневной жизни - незнакомец посмотрел на меня.

-Дэвид, правильно я тебя понял, ты думаешь, что мисс Лаусон могла бы сопровождать нас и там?

Я устало взглянула на незнакомца и умоляла взглядом, чтобы он сказал "нет".

-Да. Только есть одна проблема. Туда приглашаются люди, которых знает владелец. И я не уверен, что вы могли бы приехать с ней вот так сразу.

-А вы приглашены?

-Да.

-Дэвид, могли бы вы провести её с собой?

Пожалуйста, не делай этого.... Скажи "нет".

-Да.

Какое-то время все молчали, потом Максимилиан посмотрел на меня и проговорил.

-Тогда вам стоит вместе съездить туда. Сколько это займёт?

-Думаю, если мы выедем прямо сейчас, то успеем на вечерние бои сегодня и завтра. А послезавтра утром возвратимся.

-Тогда решено. Лика, отправляйтесь собирать вещи.

Я собрала остатки разбитого самообладания и пошла в номер собирать вещи. В коридоре я скинула туфли и пошла в номер босиком. Главное не садиться на кровать, иначе я усну. Я переоделась в собственные вещи, кинула в спортивную сумку все необходимое. Надела сандалии, закинула сумку через плечо и вышла из комнаты. Максимилиан недовольно окинул меня взглядом. Я знала, что он не любил простую одежду.

-Сколько вам плыть? - Максимилиан недовольно посмотрел на единственную кровать в каюте.

-Несколько часов. Я буду у штурвала, так что девушка сможет отдохнуть.

Мой сопровождающий кивнул, очевидно, ответ его удовлетворил.

-До скорого, Лика. - он притянул мою голову и легонько дотронулся губами до моих. Я не ответила, но и не противилась.

-17-

Когда яхта отплыла, и мы остались наедине, незнакомец спросил:

-С каких это пор?

Я поняла, что он о поцелуе.

-Я устала и не хочу разговаривать. - я была зла на него. Очень зла. Он мог бы меня увезти, спасти, забрать от них, но он помогал этим людям. И решил окончательно извести меня этими боями.

-В каюте есть кровать. Я разбужу тебя, как только мы прибудем.

-ты ведь не отпустишь меня?

Он покачал головой.

-не думала я, что когда-то ты поступишь со мной подобным образом.

-ты сама сделала свой выбор. А я не могу подвергать риску свою репутацию, они наняли меня.

-Приоритеты понятны.-и ушла.

Я спустилась и рухнула на твёрдую кровать. Казалось, вся усталость мира навалилась на меня и утащила в темноту. Мне ничего не снилось, или я забыла сон, когда наконец проснулась. Было светло, меня никто не будил. Очевидно, я спала недолго. Но отдохнувшее тело и хорошее самочувствие указывали на обратное. И только тогда я обратила внимание на тишину. Почему мотор не шумел? Я умылась и вышла на палубу. Солнце было высоко. Ничего не понимаю.

-Сколько я спала?

-Почти сутки.

Я округлила глаза и покачала головой.

-Не может быть.

-Тебе нужно было отдохнуть.

-Мы же должны были приехать ещё вчера на бои?

-Да нет никаких боёв. Точнее есть, но нам там быть ни к чему.

-А что я скажу Максу?

-Максу..- незнакомец словно пробовал это слово на вкус.- да, твоему престарелому любовнику.

-Прекрати, ты знаешь, что мне не любовник.

-Мы ему скажем, что были там.

-А если он задаст какой-нибудь вопрос, а я не смогу ответить?

-А он задаст?

-Да.

-Тогда имеет смысл всё же побывать там.

-Если ты не собирался туда, тогда зачем взял меня с собой?

-Тебе нужен был отдых.

Он сказал это так, будто объяснений не требовалось.

-Забота? Очень благодарна... Может ты еще и отпустишь меня?

Он усмехнулся и завёл мотор. Мы остановились в небольшом отеле. Собственно нам нужен был только душ и еда. Ну и доказательство нашего пребывания где-либо, кроме каюты. Вечером наши номера были уже свободны.

Бои без правил представляли собой нечто ужасное, я подобную жестокость видела лишь в фильмах ужаса. Мужчины избивали друг друга руками, ногами, стульями, цепями, калечили всеми возможными способами внутри ринга, огороженного металлической сеткой с колючей проволокой. Кровь заливала все пространство вокруг.  Люди стояли вокруг этого ринга, где не люди, а животные разрывали друг друга, по-другому не сказать. Зрелище не для слабонервных. Я осмотрелась вокруг, сделала ставку, чтобы мое имя осталось в записях. Мне не нужны были эти деньги, мне нужно было просто отметиться. Незнакомец отошел ненадолго, после познакомил меня с несколькими мужчинами, один из них до этого дрался в ринге и убил соперника. Его дикие злые глаза смотрели на меня плотоядно, он улыбнулся и сказал, что свяжется с Дэвидом. Я окинула его кровавое тело, лицо испуганным взглядом и меня затошнило. Кажется только сейчас я поняла, что остаться у Максимилиана и стать его любовницей не самое ужасное, что может случиться...

Мы вернулись на яхту.

***

-Как же ты умудряешься находить такие неприятности ? Не девушка, а беда . Как ты выживала до знакомства со мной ?

-я везучая-пожала плечами я.

-оно и видно. Второй раз приезжаешь и второй раз вляпываешься в какое-то дерьмо

-мне всегда говорили, что я магнит для неприятностей.

Берега уже не было видно, лишь огни искусственного освещения выглядывали издалека, когда незнакомец заглушил мотор.

Я вопросительно посмотрела на него.

-У нас есть время до утра. - он произнёс это загадочным низким голосом. Совсем как раньше....

-Прекрати.- резко проговорила я и быстро пошла в каюту. Он нагнал меня.

-Ты правильно мыслишь.- произнёс он, указывая на кровать.

-Я намерена закрыть дверь. Так, что думаю, действительно правильно. Меня тошнит. Если думаешь, что у меня может возникнуть игривое настроение в моей ситуации, ты ошибаешься.

-я помогу тебе немного отвлечься.

-отвлечься? Как от этого можно отвлечься??? Меня продадут этому монстру!

-не беспокойся, он не так богат.

-когда ты стал таким жестоким?

-я не менялся, таким и был. И нравился тебе всегда, разве нет?

Он обхватил меня и ввалился со мной в каюту. Я отчаянно хотела вырваться, потому что какая-то частичка меня страстно желала его. Даже теперь! И эта частичка становилась всё больше. Незнакомец прижал меня к стене и одной рукой обхватил меня, задрав майку, а другой притянул мою голову.

-Пусти меня.

-Тсс....- прошептал мне в губы.

Он целовал меня напористо, уверенно. Я хотела сопротивляться, но вместо этого отвечала на поцелуй. Когда же руки его опустились ниже, и я услышала звук расстегнувшейся молнии моих шорт, я отпрянула и заехала ему коленкой между ног. Он согнулся, ругнувшись.

-Ладно, ладно. Я тебя понял - он усмехнулся и отступил.

Я опиралась на стенку и старалась заново научиться дышать.

-не жадничай! поучаствуй в общем аукционе! Получишь меня в полное распоряжение-зло произнесла я.

-Я не покупаю женщин-усмехнулся он.

Я отвернулась от него.

-Я искупаюсь, пойдёшь тоже?

Я покачала головой. Он вышел из каюты.

-Подожди.- он удивлённо оглянулся- если тебя съест акула, то как мне добраться до берега?- я произнесла это предельно равнодушно.

Он засмеялся и ушёл.

Я услышала всплеск воды и стала переодеваться. Оставшись в комплекте красивого чёрного белья, я оглянулась. На крючке висел длинный махровый халат. "Думаю, он не обидится"- подумала я и накинула его на себя.

Какой-то шум привлёк моё внимание к двери, и я обернулась. И давно он здесь? Незнакомец стоял, обернув полотенце вокруг пояса. Капли стекали по его обнажённому торсу. Я засмотрелась на одну из них. Она медленно прошла по его груди, по каждому кубику пресса, впиталась в полотенце. В горле у меня пересохло. Я смотрела на его тело и хотела прикоснуться к нему. Провести руками ниже, прикоснуться губами.... Я закрыла глаза и отвернулась, пытаясь выкинуть это из головы. Я села на кровать, и глаза опять нашли его. Незнакомец медленно шёл ко мне, а я не могла отвести взгляда. Он опустился на колени передо мной и осторожно положил руки по бокам от меня. Кровать была невысокой, поэтому наши головы были на одном уровне. Я затаила дыхание, он не двигался. Моя рука легла ему на грудь и медленно стала спускаться ниже. Возможно, это моя единственная возможность... Незнакомец чуть приблизился ко мне, положил ладони на мои колени и осторожно развёл мои ноги по бокам от своего тела. От этого халат оголил их, но мне было всё равно. Я приблизилась к его губам, и мы поцеловались. Сначала медленно, аккуратно, а потом всё быстрее, всё страстнее. Он сунул руки мне под халат, распахнул его и притянул моё тело к своему. Я обхватила его, повела руками ниже по спине и, дойдя до ягодиц, поняла, что полотенце сползло. От этого меня ещё сильнее охватило желанием и я теснее прильнула к нему. Незнакомец обхватил мою грудь под лифчиком, заставив судорожно вздохнуть. Не было никакого стеснения, мое тело словно всегда принадлежало его рукам. Он теснее прижал меня. Его твёрдость упиралась мне в низ живота. Незнакомец поднял меня и положил на кровать. Что-то мешалось под одеялом. Я сунула руку, нащупала и обнаружила что-то твёрдое, что-то....

-Дерьмо - выкрикнула я, достав из-под одеяла пистолет.

-Прости

-Зачем тебе оружие в постели, если мы здесь только вдвоём?

-Я собирался убрать его, но ты, скажем так, отвлекла меня.

Я слезла с кровати и села на пол, подобрав колени к груди. Я всё ещё держала пистолет в руке и разглядывала его. Обращаться с оружием я умела, но только на уровне тира. В повседневной жизни я никогда не видела оружия. И это было, словно увидеть тигра не в зоопарке, а на улице перед собой. Жутко, но захватывающе.

-Для тебя ведь не было это неожиданностью.

-Одно дело знать, что что-то где-то есть, а другое, видеть это перед собой.

-Но тебя это не пугает

Я только легонько повела плечами. Я протянула пистолет ему и поднялась. Незнакомец засунул его за поясницу. "И как он так крепко завязал полотенце?" Он шагнул ближе и потянулся ко мне, я вывернулась и обошла его.

-Я ещё не определилась, как к этому относиться, так что, пожалуйста, не трогай меня.

-Тебе нужно время- словно сам себе произнёс он и кивнул. - Можешь быть спокойна, я не буду ни на чём настаивать. Мы можем общаться, как друзья, как раньше.

В то оставшиеся время, что я принадлежу себе...

Я легла у стенки и натянула одеяло. Незнакомец ушёл в туалетную комнату, а через минуту вышел сухой и в плавках. Что же, это уже лучше. Наступал неловкий момент. Кровать была слишком узкой для двоих друзей. Но незнакомец погасил свет и спокойно лег с краю. Я уткнулась лицом в стену и уснула.

Я была на каком-то празднике. Дюжина клоунов на сцене развлекали толпу, среди которой была я. Сердце моё застучало быстрее от вида этих разрисованных лиц с искусственными улыбками. Мне казалось, что среди них обязательно есть он. Но толпа вокруг была такая весёлая, шумная. Это успокаивало. Это всего лишь праздник. Только что был солнечный день и, вдруг навалилась ночь. Толпа запаниковала, и все разбежались. Я оглянулась и увидела беспросветный лес со всех сторон. Сцены не осталось, только клоуны. Они подходили ближе и ближе. Я хотела кричать, но не могла. Они все смеялись, но я услышала крик: "Лика! Лика!" и это прогнало и клоунов, и лес из моего сознания, и я успокоилась. Я вырвалась из сна, но не стала открывать глаз. Он гладил меня по голове и что-то тихо говорил, это позволило мне уснуть снова.

Проснулась я с ощущением, что выспалась и приятно потянулась в теплых объятиях. Вспомнила прошлый вечер и быстро отодвинулась от незнакомца. Я услышала смешок. Парень не спал.

-Сколько времени? - я выспалась...это заставило меня волноваться.

-одиннадцать.

Я подскочила.

-Нам нужно поторопиться. Максимилиан не любит ждать.

-Ты же понимаешь, что не сможешь долго притворяться.

-Понимаю, но я не хочу попасть к кому-то хуже... Я все еще надеюсь, что он отпустит меня. Пока я ничем себя не выдам и буду осторожна, покладиста, ласкова, мне ведь нечего бояться... Он не хочет меня терять, я чувствую это.

-Ты же видишь, что его требования возрастают.

-Вижу.- сказала я и ушла собираться.

**

-Это издевательство! - воскликнула я, когда дверь в наш с Максимилианом номер никто не открыл.

-Ты можешь подождать у меня. - предложил незнакомец.

Я усмехнулась.

-Нет, я подожду здесь. А ты лучше иди.

Оставшись в коридоре одна, я сползла по стенке и села на пол. В таком положении меня и нашёл Максимилиан.

-Долго вы ждёте?

Я посмотрела на часы в телефоне.

-Чуть больше часа.

Желудок мой громко урчал. Я была очень голодна, что сказывалось на моём настроении. Но я загнала раздражение поглубже и улыбнулась.

Он протянул мне руку.

-Не нужно сидеть на полу, как беспризорница.

"Если бы у меня была карточка от моего номера, то я не сидела бы здесь, как беспризорница."- гневно подумала я, мило улыбаясь и протягивая ему руку.

Весь день я была в обществе Максимилиана. Мир лоска и шика больше не казался мне таким привлекательным. Я видела вокруг себя мир, который строится только на деньгах и я была всего лишь товаром. Вокруг были лица с одинаковыми неискренними улыбками, звучали одинаковые вежливые фразы. Все вокруг лгали. Никто никому не доверял. Я ослепительно улыбалась окружающим и искренне презирала их всех.

Поздно вечером мы сидели в нашей гостиной. Помимо меня и Максимилиана здесь был Карлос, Джефри и Дэвид. Мужчины витиевато говорили о делах, а я строила из себя наивную дурочку, разбавляя их мужское общество своим присутствием. Мерзкие старики похотливо разглядывали моё тело во время разговора, я же старалась этого не замечать.

-Сколько вам лет?- спросил Джефри

-18

-Хорошо- я видела в этом определённые плюсы, но о чём он думал, говоря "хорошо", я не знала.

-Где вы учитесь?

-В Москве.

-На кого?

-На юриста.

-И кем же вы хотите стать?

-Адвокатом.

Трое мужчин улыбнулись, кивнули, как будто я правильно ответила на вопрос.

-Замечательно - посмеялся Карлос Дэворэ. - Макс, как тебе нравится идея ручного адвоката?

Я вскинула гневный взгляд, но перед тем, как его кто-либо из них заметил, справилась с ним. Теперь мои глаза вежливо и наивно смотрели на мужчин. "Я не буду сейчас об этом думать, иначе провалюсь". И только, встретившись со смеющимися глазами незнакомца, я поняла, что почти провалилась.

Я изящно встала и подошла к Максимилиану.

-Макс, я устала.- и уже обращаясь к остальным пролепетала - надеюсь, меня извинят, если я сейчас уйду.

Я шагнула в свою комнату и закрыла дверь на замок. "Как же я от всего этого устала." Но я должна была быть осторожной. Мне нужно было узнать больше, найти способ уехать. И к тому же, нельзя показать, что я уже что-то знаю или даже догадываюсь о чём- либо. Иначе они будут пристально следить.

Я легла в постель, погасила свет, но никак не могла уснуть. Через время голоса в гостиной стихли. Послышался стук, но я не ответила. Если ничего страшного не случилось, то это может подождать до утра. А я была уверена, что ничего страшного не случилось.

***

-Почему они доверяют тебе?- спросила я незнакомца, когда мы вместе плавали в море. Максимилиан решил, что можно позволить Дэвиду выгуливать меня на море по полчаса в день.

-Они и не доверяют.

-Но они подпустили тебя очень близко. Ты работаешь на них и ты единственный, кого они уважают.

-У меня хорошая репутация.

-Не думаю, что мне это понравится, но всё же, чем ты заслужил её?

-Я выполняю задачи. Чисто, быстро, профессионально и без улик.

Я судорожно глотнула.

-Только не нужно делать вид, что удивлена. Я не верю этой милой, наивной куколке, которую ты перед ними строишь.

-Я ждала этого, но не думала, что ты так просто это скажешь. Я люблю кататься на лодке, люблю рыбачить, люблю хорошие машины, люблю прожаренное мясо, а ещё люблю убивать людей.

Он усмехнулся.

-Ты наблюдательна.

-Не нужно смеяться. Я всё ещё не знаю, как реагировать на это.

-Ты разве не задумывалась о том, что уже отреагировала? И сделала это не так, как надо бы хорошей девушке.

Я действительно задумывалась об этом. И задумывалась довольно часто. Я знала, как должна была отреагировать. И отсутствие должной реакции пугало меня почти так же, как моё новое знание о незнакомце.

-Иди к чёрту со своими умозаключениями.

Он опять усмехнулся.

-Так кто же ты? Хороший, открытый парень Денни, у которого есть лучший друг, обычная работа, нормальный круг общения или жестокий, скрытный Дэвид, который, не зная жалости, убивает людей, работает с криминальными авторитетами и имеет достойную репутацию среди них.

-А сама ты как думаешь? У тебя хорошая интуиция. Так что вспомни всё.

Я стала прокручивать в голове всё наше общение. Возвращаясь в воспоминаниях к началу, я медленно понимала всё. Я боялась его. Боялась так сильно, что дух захватывало. И знала, что нужно бежать от него. Я чувствовала это, даже ничего не зная о нём. Я знала, что он опасен, знала, что у него есть какая-то ужасная сущность, которую от тщательно скрывает.

-Пока ты мне не запудрил мозги, я видела Дэвида.

-Дэвид - это то, чем я являюсь. Денни - это то, чем я должен являться. Но это две стороны одной личности. Хоть и абсолютно разные. Но ты права. Моя настоящая жизнь - это то, что ты видела при нашем знакомстве и то, о чём ты знаешь сейчас.

-А какое из имён настоящее?

Он проигнорировал вопрос, а я не стала настаивать.

-Знаешь, как мало людей остаются в живых, когда узнают и о Дэвиде и о Денни.

-Ты угрожаешь мне? - я уверенно смотрела ему в глаза и видела зверя, заключённого в клетку.

-Ты боишься?

-Нет.

-И зря. Я бы не был так хорош, если бы внушал людям недоверие. Я живу работой. И есть только две вещи, которые я люблю. Работу и деньги. Я не привязываюсь к людям, Лика. Но я ведь хороший актёр? Даже после того, как ты узнала обо мне правду, ты доверяешь мне и позволяешь играть Дэнни, как в тот день на яхте.

Я гневно сверкнула глазами, но ничего не могла сказать ему в ответ. Он озвучил то, о чём я сама думала уже долгое время.

-20-

Я очередной раз обменяла фишки на деньги и отдала их Максимилиану.

-Вас бы уже украли, если бы не моё общество.- произнёс он смеясь.

Но я лишь сглотнула.

Максимилиан отошёл к какому-то мужчине.

-Почему ты не пытаешься отложить денег? - тихо произнёс подошедший Дэвид.

-Он все считает...

-пыталась, значит..

-пыталась-горько ответила я.

Тем же вечером я, братья Дэворэ и Дэвид сидели в нашей гостиной.

Я понимала, что не смогу сбежать, не смогу отложить денег или забрать документы. Я была в тупике и уже не верила, что смогу избежать прямого разговора.

-Макс, когда наша поездка закончится? Я бы хотела вернуться к своей жизни.

Максимилиан поднял на меня холодные глаза и медленно проговорил.

-Это не соответствует моим планам.

Мои надежды рассыпались на осколки...

-Насколько я помню, у нас была некоторая договорённость...

-Ласточка, радуйтесь тому, что имеете...

-Я не хочу больше так жить.

-Лучше жить такой жизнью, чем не жить никакой, вы не считаете?

Я, не моргая, смотрела на него удивлёнными глазами, пока мой мозг переваривал его слова. Это был прямой намёк. И это напугало меня.

-Считаю.

-Я вас правильно понял, вы передумали уезжать?

-Правильно.

-Подойдите сюда.

Я встала и маленькими, плавными шагами пошла к Максимилиану.

-Мне казалось, вам нравится в моем обществе... Ведите себя впредь более убедительной.- произнёс он, когда я встала совсем рядом.

И он положил свою руку пониже поясницы и легонько похлопал. От злости и обиды я сжала челюсти и скулы мои свело. Я увидела непроизвольное движение в нашу сторону Дэвида, но он остановился и сделал вид, что чем-то занят.

-Убедительнее, моя дорогая, убедительнее. Я не люблю, когда люди идут мне наперекор.- с этими словами он стал сжимать и массировать моё тело под своей ладонью.

Я резко отпрянула от его руки, выскользнула из объятий и в слезах убежала в комнату.

Я собрала свои вещи за считанные минуты, но уйти сейчас не могла. Куда я пойду? Я судорожно прокручивала все в голове и не могла успокоиться. Мужчины продолжали монотонные разговоры в гостиной, и я прилегла в ожидании, когда все уйдут и Макс уснет.

Какая досада для моего убийцы-маньяка, он столько времени ждёт, наверняка наблюдая за мной, а из под его носа меня увел и убьет кто-то другой... - посетила меня ироничная мысль.

Я проснулась от стука в дверь. Как обычно... С грустью я поняла, что уснула вчера, не дождавшись момента для побега.

-Лика, просыпайтесь.

Эту фразу он говорил каждое утро. Сегодня всё было, как прежде. Это сбивало с толку.

Я собралась, открыла шкаф и достала новое дневное, длиной по колено, лёгкое платье. Максимилиан до сих пор покупал мне новые наряды. И они, не смотря ни на что, раньше доставляли мне огромное удовольствие, пока я не узнала цель моего пребывания здесь.

Я вышла из комнаты.

-Прошу прощение за вчерашнее. - он так умоляюще посмотрел на меня, что не осталось никаких сомнений, что он блефует.

-И вы меня.- мягко проговорила я.

День проходил, как обычно. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.... Я смотрела в его заботливые, нежные глаза и видела ложь и пустоту. Я чувствовала, что он принял какое-то решение, на которое я уже не смогу повлиять.

Выглядела я замечательно. Максимилиан подарил мне самое красивое вечернее платье за всё время нашего общения. Бордовый цвет хорошо гармонировал с тёмными волосами. Роскошные драгоценности дополняли картину. Глаза казались ещё ярче. Яркие губы, в тон платью, ослепительно улыбались. Я ловила многочисленные мужские взгляды, некоторые протягивали мне визитки. Казалось, всё сегодня было ярче, все ощущения обострились, словно я наконец добралась до вершины горы, на которую карабкалась. Казалось, я была счастлива и почти забыла о страшном будущем. Почти...

-Жизнь хитра! У вас на руках все карты, а она внезапно решает играть в шахматы... - задумчиво проговорил Максимилиан, смотря на меня, и сердце моё похолодело.

Максимилиан был со мной весь день, весь вечер, всю ночь. Казалось, он совершенно забыл про усталость. Сегодня он не отходил от меня и не оставлял ни с Карлосом, ни с Джефри. Он ухаживал, обнимал, любезничал и улыбался. Перед тем, как разойтись по комнатам, он притянул меня и прикоснулся к моим губам своими. Это было не мимолётное касание, как раньше. Он долго, очень долго прижимался своими губами к моим, не разжимая их. Он просто накрыл мои губы своими, закрыв глаза и крепко обнимая меня. И опять сердце моё похолодело, когда я подумала, что он словно прощается.

-Спите спокойно, Лика.

-До свидания, Макс.

Я закрыла дверь на замок и легла спать. Под подушкой лежал нож, который я незаметно забрала из ресторана. Я уснула, но спала плохо, что и помогло мне услышать звук открывающейся двери. Я проснулась, но ничем не выдала этого. И только лишь руку я сунула под подушку и обхватила рукоятку. Пол скрипнул, кровать прогнулась, и рот мой закрыла сильная рука. Я выдернула руку из-под подушки и открыла глаза. Рука моя дрогнула, но по инерции не остановилась, он схватил моё запястье, и лезвие замерло в миллиметре от его живота.

-Это я- сказал Дэвид и отпустил мой рот.

-Что ты здесь делаешь?!

-Помогаю тебе.

-Это похоже на кое-что другое- гневно прошептала я.

-И на что же это похоже?

-Я бы сказала, что ты хотел убить меня.

Дэвид усмехнулся.

-Это ты хотела убить меня.

-у меня было плохое предчувствие

-И правильно. Он продал тебя.

Я испуганно посмотрела на него.

-кому? Когда?

-сделка сегодня, через несколько часов я должен бы отвезти тебя. И думаю, что тогда ты не переживешь следующие сутки...

В глазах стало темнеть...

-ты пришел за мной, чтобы сделать это?-хриплым, обрывающимся голосом спросила я.

-Стал бы я об этом говорить?

Я задумалась.

-Возможно.

Он улыбнулся.

-Нет. Я не собираюсь способствовать этому. Залез в комнату, чтобы помочь тебе. Рот зажал, чтобы ты не разбудила Максимилиана. Хотя за те деньги, что они предлагают мне, я мог бы и задуматься.

-Почему ты отказался?

-Ты дорога мне.

-Чушь. Придумай что-нибудь более убедительное.

-Я решил, что это будет довольно таки скучно. Убить тебя сейчас. Такую беззащитную, слабую. И думаю, что защитить тебя будет интереснее, чем убить. К тому же, у меня свои личные мотивы.

Я молчала.

-Собирай вещи, времени мало.

-Они собраны.

-Очень хорошо. Тогда одевайся.

-Я одета.

-А ты молодец. Тогда вставай, дай мне вещи, и пойдём.

Я вылезла из-под одеяла, обулась, закинула спортивную сумку через плечо и взяла два больших пакета в руки.

-Зачем столько вещей?

-Это компенсация.

Он посмеялся и забрал у меня пакеты.

-а ты оптимистка, однако.

Мы вышли из номера и направились к причалу.

-Тебя ждёт лодка. Куд отвезёт тебя в безопасное место. Я оставил рюкзак для тебя у него. Там документы и деньги. Если будешь переезжать с места на место, селиться в гостиницах, то не используй свой паспорт, пока я не найду тебя.

-А если ты не найдёшь меня?

В ответ он только усмехнулся.

-Я, кажется, тогда переборщила в разговоре.... Нужно было продолжать притворяться.

-Все умные мысли приходят в голову только тогда, когда все глупости уже сделаны...

-Но так быстро избавляться от меня...

-Нельзя недооценивать таких людей, как Максимилиан. Он не дурак и не слепой. Он никогда не умолял твоих умственных способностей, думаю ему было любопытно притворяешься ли ты, вчера просто убедился в этом.

-Я думала, он хоть немного привязался ко мне.

-А он и привязался. Чтобы понять это, нужна маленькая предыстория. Слушай, пока идем. Молодой Максимилиан Дэворэ- небольшой предприниматель с блестящими математическими способностями и любящий муж встречается с Джефферсоном Стабер, который к тому времени уже являлся криминальным авторитетом в некоторых кругах. Брат Максимилиана, Карлос досрочно освобождается после четырёх лет колонии за изнасилование и убийство. Они объединяются, льются реки невинной крови и, наконец, открывают совместный бизнес по продаже девушек. Среди всего прочего они открывают казино. Через некоторое время счастливая жена Максимилиана кончает жизнь самоубийством, будучи беременной. Следующая пассия Максимилиана найдена изнасилованной и убитой. Сажают за это небогатого молодого парня, который за несколько дней до задержания проигрывает кругленькую сумму в их казино. И каждая новая любовница погибала очень быстро, либо просто пропадала безвести. И к тому времени, как ты решаешься с ним на сделку, Максимилиан уже имеет славу человека, рядом с которым скоропостижно умирают девушки.

-какая же я дура

Он кивнул.

-скажи, тебе действительно настолько нужны были эти деньги?

-вообще нет, мне хотелось отвлечься, сменить обстановку...

-Сменить обстановку... Ты держалась рядом с ним долго. Поначалу меня это удивляло, но я стал наблюдать за вами и действительно поверил, что он держится за тебя. Только дело было не в любви, а в восхищении. Он искренне восхищался тобой. Но так же он понимал, что ты представляешь определённый риск. Он не стал бы рисковать из-за твоей внешности, твоего общества, невероятного везения. Он садист и убийца, наверняка, ему с самого начала просто хотелось убить тебя, потом поняв, что ты можешь дорого продаться, он скорректировал план. И вот тут ты милой улыбкой, нежностью, послушанием, невероятной самоотдачей сбиваешь его с толку и заставляешь изменить правилам. Он верил не наивности в твоём взгляде, он верил нежности и был уверен, что ты привязана к нему. Верил вплоть до недавнего разговора. Тогда он понял, что ты все же притворялась и весьма искусно.

-Когда он согласился продать меня?

-Той же ночью, как только ты закрылась в комнате.

-Я догадывалась. Он словно прощался со мной весь следующий день.

-Он действительно привязался к тебе и то, что ты заметила смену его настроения в последний день, это доказывает. Он не был холоден и расчётлив, как обычно, и позволил себе насладиться твоим обществом напоследок в полной мере, забывая об осторожности.

-Что же теперь мне делать?

-Для начала ты сядешь в лодку. А дальше ты некоторое время не будешь связываться ни с кем, кого когда-либо знала и не будешь использовать свои документы.

-Меня когда-нибудь посадят.

-Не исключено.- он смеялся!

-Дурак!

Я увидела моторную лодку у причала и мужчину.

-Кто такой этот Куд?

-Мы работали с ним вместе долгое время в одном подразделении. Я знаю, что он не подведёт.

Я повернулась на него на прощание

-и все же ты меня спас..

Он проводил меня долгим взглядом, но ничего не ответил, не пошутил, как обычно, не усмехнулся.. он просто смотрел нам вслед, пока мы не скрылись из виду...

**

Лодка уносила нас всё дальше от стоячего на берегу незнакомца. Ветер и брызги сделали своё дело: я сидела сжавшись, стуча зубами.

-Лика, возьми.

Куд протянул мне что-то, напоминающее водонепроницаемое покрывало.

-Спасибо.- Я укуталась. Теперь было значительно лучше.

Через некоторое время мы сошли с лодки и пересели в машину. Он вёл быстро, аккуратно и безусловно умело. Но я так и не уснула, не смотря на усталость. Я не была уверена в нём и не могла отключиться. Мы не разговаривали и меня это устраивало. Он всё равно не расскажет мне ничего из того, о чём бы я хотела узнать, а пустую болтовню я не любила. Тишина приятнее. Мы ехали долго, пока, наконец, он не посадил меня на поезд. В билете было чужое имя, но согласно одному из моих новых паспортов, это всё же был мой билет.

-Гостиница забронирована на это имя.

-Окей.

-До свидания.

-До свидания и спасибо, Куд.

Я села на поезд и отправилась в никуда.

-22-

Гостиница была неплохая. Номер уютный, стол разнообразный, даже танцы по пятницам в ресторане рядом. Я не про клубные дёрганья. Нет, этого сейчас мне не хотелось. Я про те танцы, на которые могла надеть свои длинные, роскошные платья.

Неделю уже я провела здесь, а от Дэвида никаких новостей. Может что-то пошло не так? Нет. Не буду думать об этом, всё равно ничего не изменится. Я позвонила Эшли, проболтала с ней целый вечер, немного отвлеклась, слушая о ее беззаботных, на мой взгляд, проблемах. Она терзалась душевно, мне было жаль ее, но она жила счастливую жизнь, без боли и страдания, без дикого страха и постоянного разочарования, ее любили... она была счастлива, но сама не понимала этого. Я любила ее, как сестру, но сейчас я не способна была сочувствовать, я не могла понять, как жить обычную жизнь, я существовала в постоянном напряжении, ожидая подвоха, ожидая западни... я хотела поговорить с Дэвидом, казалось, только он мог понять меня, но он мне не звонил...

Дни проходили довольно таки одинаково, за исключением новых незначительных знакомств. В один из вечеров я радостно улыбалась на открытии другого ресторана неподалёку от гостиницы, а на следующее утро угрюмо смотрела на своё фото в соц сети. Всё-таки я дура. Дэвид будет недоволен. Нужно переехать.

Через пару дней я стала чувствовать чей-то взгляд на себе. Я была уверена, что кто-то пристально наблюдает за мной. Когда это началось, я не могла точно сказать, но просто в какой-то момент я стала замечать, что не одна. Если бы меня нашли люди Максимилиана, то я либо была бы уже мертва, либо возле Макса, либо возле какого-то покупателя. Кто же следит за мной? Неужели...

***

Мы танцевали с незнакомым мужчиной. Мои оттоптанные ноги отчаянно желали сменить партнёра .Поменялась музыка, другие руки обняли меня, и мир вокруг словно споткнулся. Я боялась так сильно, что инстинктивно поняла, кто он. Но кроме страха, я вынашивала гнев в себе всё это долгое время. И гнев помог мне справиться со страхом и сделать равнодушное лицо. И только тогда я осмелилась взглянуть наверх. Я смотрела молодому мужчине в лицо и не могла побороть отвращения. Одна половина была вполне симпатичная, лишь несколько шрамов мешали ей быть красивой, другая же представляла собой сплошной шрам. Трудно было представить, что на его месте когда-то была гладкая кожа. Из-за волос, лба не было видно, но остальное я могла рассмотреть. На месте глаза зияла дыра, щеку пробороздил рваный шрам, доходящий до губ. Первое и единственное желание, которое посещало вас, когда вы видели то, что осталось от его лица, было отвернуться. Но я не отвернулась. Я знала, кто он. Даже, видя впервые в жизни это лицо, я знала этого человека. И знала очень близко, чтобы реагировать, как остальные. Я вспомнила тот день, вспомнила ужас, охвативший меня, вспомнила его силу, жестокость, блеск ножа. Вспомнила фотографии на стенде, вспомнила рыдающих матерей, вспомнила страх в глазах Эшли, страх в глазах своего отражения. Вспомнила многочисленные сны, крики во сне, панику, охватывающую меня в лесу. Вспомнила записку "...Я найду тебя". Вспомнила как 2 года после этого только и делала, что училась защищаться, училась постоять за себя. Я неплохо владела ножами, хорошо стреляла, занималась дзюдо, ходила в тренажёрный зал и занималась с грушей. Всё было на уровне секций и клубов, поэтому в честном бою у меня шансов не было, но кто сказал, что это будет честный бой? Я постараюсь, чтобы игра шла не по правилам. Раньше я хотела убить этого человека любым возможным способом. Сейчас же я видела его лицо и в какой-то степени понимала его. Но не было жалости. Теперь я знала, что просто убить - это недостаточная месть. Сейчас ему ненавистна жизнь. Нет. Я сделаю так, что ему будет, что терять. И он потеряет всё.... Он следил за мной и хочет убить. Я должна изменить его планы.

Мужчина хмуро смотрел на меня единственным глазом. Наверное, он пытался прочесть мои эмоции или убедиться, что эмоции всё те же... Но я не стала ничего изображать, а стала думать о его одиночестве, потерянной красоте, нехватки любви, поддержки и внимания. Я стала думать о том, какой он был, каким мог бы стать, не случись то, что случилось. Стала представлять его красивое сильное тело, смотря в его красивый тёмный глаз. И я всё меньше видела уродств, я видела то, что могло быть. Не знаю, что было на моём лице, но он больше не хмурился, а лишь удивлённо смотрел на меня.

-Тебе не омерзительно смотреть на это?- он спросил это так, будто от этого зависела его жизнь.

Я улыбнулась и легонько провела пальцами по его лицу.

-Нет.

-Ты врёшь.

-Я могу доказать тебе это.

И так по маленьким, неуверенным шажкам я начала продвигаться к его сердцу. Люди смотрели на нас с любопытством. Вопрос застывал у них в глазах, когда я ловила их взгляд на себе. И омерзение, когда они смотрели на моего спутника. Думаю, будь он лишь внешне изуродован, люди меньше бы реагировали на него, но он был неприятен в целом. Он часто смотрел на кого-нибудь пристально и делал такое гадкое, с томной улыбкой лицо, что у меня не оставалось сомнений, что за мысли его посещают. Бывало, он ерзал и дергался, словно был перевозбужден, копошился руками под столом, а потом срывая на кого-то, крича, что его разглядывают. Он мог подойти к незнакомому человеку и начать трогать его, при мне он гладил волосы какой-то женщины и облизывал свои руки, а потом устроил истерику, попавшись на этом. Маньяка звали Роберт Кловав. Человек этот обладал неустойчивой нервной системой, был несколько психопатичен, вспышки ярости сменялись смехом, он разражался от любой мелочи, а после вел себя, словно ничего не было. Но моё стремление помогало мне справляться со всеми вспышками гнева, истерик, переменами настроения. К тому же опыт поездки с Максимилианом значительно помогал держать все эмоции глубоко внутри. Каждый день мы виделись, и Рубен всё больше открывался мне. Оказалось, что он не совсем психопат, иногда он был весьма усидчив и трудолюбив, если он чем-то был занят, то ничего не могло отвлечь его, также он был весьма педантичен, аккуратен и пунктуален, опрятен. Иногда, правда, становился рассеян, задумчив и взгляд его становился отрешенным, бездумным и даже слегка безумным. С ним было не расслабиться, а иногда даже своеобразно интересно, он неординарно мыслил, говорил часто полную чушь, но явно в нее верил, много фантазировал, врал. Но ничто не выдавало в нём социопата, насильника и жестокого убийцу девочек. Я же всё старательнее и старательнее обрабатывала его, ни на секунду не забывая, кто он. Под джинсами, на голени всегда был нож. Хотя, если дойдёт до того, что мне придётся его достать, он уже вряд ли мне поможет. Я искренне верила, что до этого не дойдёт. Шли минуты, часы, дни. Мы были неразлучны. Он менялся день ото дня и злость, одиночество, безнадёжность сменились на что-то новое в его взгляде. Я не знала, как это назвать, я ещё не была уверена, что это счастье. После того, как мы впервые по-настоящему поцеловались, он тихо прошептал:

-Ты меняешь мой мир.

-А ты давно уже изменил мой. - я очень сомневалась, что он поймёт мой намёк, но на всякий случай нежно улыбнулась.

Если бы я была уверена, что он счастлив, то могла бы остановиться. Но я сомневалась. А мне нужно было знать это наверняка, поэтому я всё больше сближалась с ним. Я была уверена, что он следил за мной ранее, поэтому на вопросы о своей жизни давала честные ответы. Он же рассказывал про себя всё, кроме того, что касалось травмы. Он был сиротой, у него не было друзей, это облегчало мне жизнь. Мы ходили в кино, танцевали, веселились, целовались. И я действительно в упор не замечала его шрамов. Я смотрела глубже. Он был для меня не просто внешностью, он был человеком, которого я видела внутри него. Но тот, кого я действительно видела был глубже, чем тот, кого он показывал мне. Он, должно быть, действительно привязался ко мне настолько, насколько вообще может привязаться психопатичный маньяк, так как соглашался переезжать с места на место, в разные города за мной. Мы жили в разных комнатах отеля, но я всё равно просыпалась среди ночи в холодном поту и проверяла, закрыта ли дверь.

****

Мы приехали в маленький городок К. и остановились в тихой двухэтажной гостинице.

Я сидела в небольшом, уютном кафе одна. Рубена не было, он сообщил, что хочет сделать мне сюрприз и сказал, что до вечера ждать его не нужно.

-Я же говорил, что найду тебя - сердце моё радостно споткнулось, и что-то дёрнулось внизу живота. Я подняла глаза и счастливо улыбнулась незнакомцу. Он сел за столик напротив меня.

-Как ты меня нашёл?

Он только улыбнулся в ответ, а я не стала спрашивать дважды. Если он не ответил, то не сделает этого, даже если я спрошу 20 раз.

-Я искал тебя, а когда нашёл, оказалось, что опоздал. У тебя любовь.

-О, это не любовь. - я наклонилась к нему и улыбнулась той дьявольской улыбкой, которая не оставляла сомнений.- это месть...

Он внимательно посмотрел на меня. Казалось, он обдумывает это.

-Ты удивила меня. Очередной раз. Я не понимал, что может связывать тебя с ним. - он проговорил последнее слово, состроив презрительную гримасу.- Но даже если ты хочешь за что-то отомстить этому человеку, то выбираешь весьма своеобразный способ. Ты делаешь его счастливым.

-Ты считаешь, он уже счастлив?

Я внимательно смотрела ему в глаза так, будто от его ответа зависела моя жизнь.

-Да.

Я улыбнулась. Незнакомец выглядел так, будто хотел залезть в мою голову.

-Ты кажешься обрадованной этой новостью - скептическим тоном заметил он.

-А я и рада.

Брови незнакомца слегка дёрнулись вниз, но через мгновение лицо его было равнодушным.

-Так в чём состоит твоя месть?

-Я не хочу забирать у него то, что ему не нужно.

-Продолжай.

-Ну, скажем, гипотетически, у тебя есть человек, которого ты ненавидишь всем сердцем, он не знает об этом. Но когда ты его встречаешь, жизнь ему так ненавистна, что всё становится безразличным, он ни за что не держится, ему нечего терять. И есть другой человек, которого ты ненавидишь всем сердцем: счастливый, весёлый. Он держится за жизнь, ему не безразлично, потому что он получил то, на что уже не рассчитывал и ему есть, что терять. Так, опять же, гипотетически, кому ты сможешь нанести больше боли?

-Я понял, к чему ты клонишь. Милая, ты ужасный человек - но произнёс он это, как комплемент, чем заставил меня улыбнуться.- но есть два вопроса: как далеко ты готова зайти, гипотетически, конечно, и думаешь ли ты о последствиях?

-Я готова идти до конца. У меня нет другого выбора. И даже если мне придётся расплачиваться за это всю жизнь, я сделаю это.

Он опять внимательно посмотрел мне в глаза и кивнул.

-Запиши мой номер. Это на случай, если ты действительно сделаешь то, о чём говоришь.

Я записала в телефон его номер.

-Как мне тебя записать?

-Дэвид. И обещай мне, что если сделаешь что-то серьёзное, то я первый узнаю об этом.

-Обещаю.

Я встала из-за стола и попрощалась.

-Лика

Я обернулась

-Что сделал тебе этот человек?

-Когда-нибудь я скажу тебе - и я направилась к выходу.

Я шла в номер и уже знала, что убью человека. И знала, как я это сделаю.

-25-

Я впервые была у него в номере. Целуясь, мы легли на кровать. Я губами изучала его тело, медленно раздевая его. Рубен раздевал и ласкал меня уверенными движениями. Оставаясь в одних трусиках, я легла на него и стала целовать губами, щекотать языком и покусывать его обнажённое тело. Я извивалась на нём, опускалась ниже, дарила наслаждение и делала вид, что наслаждалась. Я двигалась без тени страха, опасений, скованности. Я расслабилась. Когда-то он нанёс мне психологическую травму, которая не затягивалась со временем, сейчас же он излечил её сам. Я почувствовала, как это произошло, словно терновый кокон свалился с меня, о существовании которого я не подозревала. Теплота наполнила моё сердце, искренняя радость заполнила глаза, но это не могло изменить моих намерений. Он засунул руку мне в волосы и тихо стонал.

-Лика....

Счастливый глаз смотрел на меня, я опустилась ниже и глаз его закатился. Теперь я , наконец, была уверена. Я показывала ему, что сгорала от желания, возбуждалась от наших объятий и прикосновений, но внутри была холодна. Одной рукой я ласкала его, другой достала из открытой сумки нож. Закрытый глаз трепетал, когда я подвинулась на нём выше и, не колеблясь, глубоко полоснула лезвием по его горлу. Кровь прыснула мне на лицо, на грудь, глаз его широко распахнулся. Булькающие звуки вырывались из его открытого рта, но он всё ещё был в сознании.

-Два года назад ты оставил мне записку, пообещал найти и убить. И ты нашёл меня, а я ...я убила тебя.

Осознание наполнило его взгляд, и словно мир внутри него рухнул. Он еще пытался что-то сказать мне, но захлебывался и отчаянно пытался вдохнуть, пока не стал затихать. Глаз после бешеного метания остановился на моих глазах и потух. Я действительно сделала это. Сделала это.

Но что делать дальше?

Я натянула на него плавки, надела лифчик и набрала номер незнакомца.

-У меня проблема. - произнесла я гробовым голосом.

-Что ты сделала? - резко спросил он.

-убила.

Наступила секундная пауза.

-Ты в отеле?

-Да. Номер 55.

-Я скоро буду. Ничего не предпринимай.

Я стояла посреди комнаты и смотрела на окровавленное тело. Не было жалости, не было ничего. В голове была спокойная тишина. Меня пугало даже не то, что я сделала, а то, что меня это не пугало. Я ничего не чувствовала по этому поводу, разве что... удовлетворение. Но это было неправильно, совсем неправильно. До убийства я не задумывалась о нравственности и последствиях. У меня была цель, и она захватывала все мои мысли. Я жила этим, жила планированием мести. И вот я сделала это. И не осталось ничего. Ничего. Мир словно рухнул. Земля уходила из под моих ног и я не знала, как удержаться. Я не знала, что теперь делать. И я не могла ничего делать, ведь я даже не могла ничего чувствовать. В таком состоянии я и открыла дверь Дэвиду. В одном белье, в чужой крови , с равнодушным лицом и пустыми глазами. Дэвид ничего не говорил. Он захлопнул дверь, оглянулся и повёл меня в ванную. Я послушно шла, мне было всё равно. Зашумела вода, Дэвид обхватил мою голову, засунув руку в волосы, и резко нагнул меня, подставив лицо ледяной струе.

-Что ты, мать твою, делаешь?!- вскричала я, вырываясь из его хватки. Я словно пробудилась ото сна.

-Реанимацию. Пришла в себя?- он отпустил мою голову.

-Да! - я шарахнулась в сторону от холодной воды.

Он внимательно посмотрел на меня с ног до головы спереди и сзади. Не было ничего мужского в этом взгляде, словно на приёме у доктора. Я не чувствовала себя неловко, стоя лишь в белой комбинации. Он умел отстраняться, я уважала это.

- Прими душ, смой кровь. Лифчик оставь в раковине. Где карточка от твоего номера?

-В джинсах.

-Где джинсы?

-Я не знаю.

-Как это ты не знаешь, где твои штаны?!

-Они где-то на полу. Мы ...

-Всё. Не продолжай. Я понял. - прервал он меня. -Где у тебя лежит всё бельё?

-Все вещи в сумке. Я собрала уже их.

-Это мне в тебе нравится.- он усмехнулся и вышел из комнаты.

Я помыла руки от чужой крови. Кое-что всё-таки я хотела сделать без Дэвида. Я осторожно приоткрыла дверь, вышла в пустую комнату, прошла к кровати и забрала окровавленный нож, который заказывала себе. Вместо него я измазала в крови и положила тот самый нож, который сопровождал меня ещё с поездки с Максимилианом. Я собиралась так поступить, ведь нож был заказан на моё имя, это был лишний риск. Вместе со своим тонким, острым ножом я прошла в ванную. Помыла нож, обмотала его полотенцем для головы, сняла бельё, приняла душ. Казалось, кровь не отмывается, но я знала, что это не так, что это иллюзия. Обмотавшись полотенцем, я стала стирать лифчик. Кровь очень плохо отстирывалась от застёжки. И зачем я стала одевать его грязными руками? Наконец, справившись, я обсушилась, натянула трусики и, прикрывшись полотенцем, села на край ванной. Дэвид зашёл внутрь и протянул мне чистый лифчик, футболку, джинсы, носки и сумку. Я вышла и в коридоре обулась. Нож уже был глубоко на дне сумки.

-Это ведь не была попытка изнасилования, а ты не защищалась.

-Нет.

Он только кивнул.

-Ты говорила, что скажешь мне, что он сделал тебе.

-Да.

-Я думаю, сейчас подходящий момент.

-Это он был тогда в лесу...

Наступила напряжённая пауза.

-Лика, какого чёрта, ты не сказала мне?! Он мог...

-Вот именно поэтому и не сказала. Я знаю, что он мог сделать. Но я хотела отомстить и сделать всё самой.- перебила я его.

-Иди в свой номер. Нужно почистить здесь.

-Я сама

-Нет. Иди.

Я сидела в своём номере и ждала. Кроме нетерпения не было никаких эмоций. Но со временем груз происшедшего опускался мне на плечи. Я убила человека! Но паники, ступора, шока больше не было. Я вполне трезво всё обдумывала. Я отомстила. Было ли это ужасно? Да. Жестоко? Да. Аморально? Да. Жалела я? Нет. Я убила плохого человека, чудовище. Он убивал молодых невинных девушек. Он хотел убить меня. Я глубоко вздохнула. Теперь можно думать о том, что важно в данный момент. Как остаться безнаказанной? И что, чёрт возьми, я делаю здесь, когда должна быть там? Но я сидела и ждала Дэвида. Я доверяла ему в этом. Он почистит за мной.

В 5:24 в дверь постучали.

-Кто-нибудь удивился бы, если бы завтра вы с этим человеком уехали?

-Нет. Мы здесь ни с кем не знакомились. Он привык к тому, что я постоянно срывалась с места, поэтому мы бронировали номера каждый день на сутки. Завтра до 12 мы должны съехать.

-Так значит, тебя здесь не должны были запомнить.

-Ага.

-Хорошо. Я прибрал за тобой. Мы переждём до утра и уедем. Я вместо него сдам номер.

-Ты так спокоен и хладнокровен, что это пугает....

-Разница между нами в наличие опыта.

-Не только.

-Не только. Но всё же, ты не позволяешь морали удерживать тебя от правильных поступков.

Я не ответила. Да и что я могла сказать? Я ведь продумывала убийство человека, целуя его. И я сделала это, не колеблясь. Я продумала почти всё. Заставляла жить его на чемодане, чтобы нас никто не спохватился. И только одно я не продумала. Что делать с телом.

-Где он?

-Тело в его чемодане.

Я глотнула. Даже не хочу думать о том, в каком виде оно туда поместилось.

-Нам нужно пару часов поспать. Завтра долгая дорога. Что за паспорт ты использовала здесь?

-На имя Анжелики Броневер. Кстати, спасибо тебе за документы и деньги.

Дэвид оставил мне рюкзак с деньгами и паспортами как-то. Денег мне хватило бы до конца лета, если не дольше. А паспорта были сделаны очень предусмотрительно. Каждое имя можно было сократить до Лики. Анжелика Броневер, Алика Хемптон, Лерика Андерс, ....

-Я ничего не делаю просто так.

-Что же тебе от меня нужно?

-Пока что ничего.

-А со временем?

Он не ответил, сменив тему.

-Ложись, надо отдохнуть.

Мы легли на кровать в одежде, не расправляя одеяло.

Я лежала спиной к нему и смотрела в темноту.

-Ты думаешь, я правильно поступила?

-Я знаю это.

-А правильно то, что я считаю это правильным?

-Да.- коротко и твёрдо.

Теперь я могла уснуть.

-26-

Мне не снились кошмары. Кажется, мою совесть ещё никто не известил о том, что я сделала. Проснулась я с большим усилием под мелодию будильника, которого не устанавливала. Одна. Рядом лежала записка, в которой печатными буквами было написано: "Умывайся, бери вещи и сдай номер. На улице ждёт внедорожник . Д."

Я сделала так, как говорилось в записке. Закинула спортивную сумку на плечо и взяла свой маленький чемодан.

Дэвид стоял, облокотившись о дверь чёрного джипа, когда я вышла из дверей гостиницы. Он пошёл ко мне, забрал чемодан и закинул на заднее сидение.

-Куда мы едем?

-Туда, откуда всё началось.

-Ты ушёл от ответа?

-Нет. Разве что от прямого.

Я задумалась над его словами. А откуда всё началось?

-Неужели...- я вспомнила о базе и невольно улыбнулась.

-Да. Ты оставила там своих друзей.

-Это упрёк? Ты тоже сделал это.

-У меня нет друзей. И нет, это не упрёк, а наблюдение.

-Майк твой друг.

-Майк друг Дэнни.

-Но Дэнни это ты.

-Нет. Я не привязываюсь к людям.

Я поёжилась от пустоты и холода в его взгляде. Он говорил правду или так хорошо врал. Если всё же это правда, то получалось, что Майк знал его давно, но это словно растить тигра в зоопарке. Пройдёт год, два, три, он будет подпускать и не нападать на вас, но он никогда не перестанет быть хищником. И ни что этого не изменит. Я смотрела в глаза незнакомца и видела этого зверя. И сколько бы времени ни прошло, это не изменится.

Я села на пассажирское сидение, не задавая больше вопросов.

-Поспи. Нам долго ехать.

Я никогда не могла уснуть в машине, за рулём которой был человек, которому я не могла доверить свою жизнь, в котором я сомневалась. Я застегнула ремень безопасности, чуть опустила сидение и погрузилась в глубокий сон.

Казалось, мы ехали вечность. Временами мы менялись местами. Он объяснял по карте куда ехать и засыпал на 3-4 часа. Водила я довольно средненько, ни хорошо, ни плохо. Но, не смотря на то, что у меня в сумке лежали водительские права, я бы не стала на месте Дэвида засыпать на пассажирском сидении.

Города сменяли один другой. Около 3000 км.

-Меня могут посадить?

-Нет.

-Почему ты так уверен?

-Потому что не за что сажать.

-Там всё было в крови, да и тело.... Вдруг они что-то найдут?

-Они ничего не найдут. Тела уже нет. Комната....что же, я путешествую с хорошим отбеливателем.

-Как ты можешь шутить, говоря про это ?

-убийства меня не шокируют. Хотя признаюсь, ты меня удивила.

-Почему это звучит, как комплемент?

-Потому что это он и есть.

-Вот это уже совсем неправильно.

-Ты слишком много об этом думаешь.

Он остановил машину на обочине, вышел на улицу и, обойдя её спереди, открыл мою дверь. Его руки легли мне на плечи и развернули к себе.

-Эй, посмотри на меня. Ты сделала правильно. Ты убила не человека, а монстра. Он заслуживал это. И даже, если ты после этого сомневаешься, ты должна усвоить одну простую вещь. Любой, кто хотел или хочет убить тебя, должен быть мёртв. Это тот закон, который ты никогда не должна нарушать. Но не делай больше подобного сама.

Он погладил меня по щеке и я, как кошка, потёрлась об его руку. И уже серьёзно я проговорила:

-Я не думаю об этом, но это сидит во мне... Я даже представить себе не могу, что было бы, если бы кто-то из моих близких узнал об этом.

-Чувство вины- это напряжение, которое ты испытываешь из-за кого-то. Но ведь это твоё напряжение. Ты можешь отпустить его.

-Ричард Бах - я слегка улыбнулась.-Спасибо тебе за все.

-Не за что.

Он сел обратно, и мы поехали дальше.

-Что ты сделал с телом?

-Ты действительно хочешь знать?

-Да.

-Я по частям упаковал его в целлофан и запаковал в....

-Ладно! Всё, всё. Я всё же не настолько хочу знать. Только скажи, когда ты успел от него избавиться?

-В то же утро.

-Его не найдут?

-Вряд ли. А даже, если найдут, то никто и никогда его не опознает.

-Хорошо. Если бы тебя не было...

-Но я есть.

-Но ты не всегда будешь рядом.

Он усмехнулся.

-Так ты признаёшь, что это не последний раз?

-Нет! Я... Я не это имела ввиду.

-Я знаю, что ты имела ввиду. Тебе нужно познакомиться с некоторыми людьми, чтобы стать более независимой, чтобы в тот следующий раз, которого не будет, ты не нуждалась в моей помощи. - он всё ещё смеялся, подкалывая меня.

Я открыла рот, чтобы сказать, что мне не нужны такие знакомства. Но остановилась, закрыла рот и подумала: "А что я теряю? Так я узнаю его еще лучше, загляну в его мир".

Дэвид наблюдал за выражением моего лица и, кажется, остался доволен. Это мне не нравилось.

-Смотри на дорогу. -рявкнула я.

-Ты слишком раздражительна, кажется, пора тебя покормить.

-Прекрати смеяться надо мной.

-О, я не смеюсь. Это лишь мои наблюдения.

-Какого чёрта ты вообще наблюдаешь за мной? Как ты нашёл меня в такой, Богом забытой, дыре, как тот городишка?

-Как думаешь, может нам отдохнуть немного? А завтра поедем дальше?

-Ты невыносим! - я отвернулась от него и сложила руки ниже груди.

-Так что ты думаешь насчёт этого?

-Решай сам. Единственное, что я сейчас хочу, так это поесть. Ты заморил меня голодом.- обвиняющим тоном произнесла я.

Он смеялся и я непроизвольно, совершенно того не желая, стала смеяться тоже.

-Когда-нибудь я убью тебя.- произнесла спокойно я.

-Ты попытаешься-поправил он.

-27-

Мы остановились в гостинице %%, %%% области, и направились в ресторан.

Я перечитывала меню и чувствовала, как жалобно сжимается мой желудок. Пока я думала, Дэвид уже заказал стейк с овощами, картошку по-деревенски и чай. Я остановила свой выбор на запечённой свиной шейке в ароматных травах, с овощами и соусом "Пронто" и томатном соке. Еду несли целую вечность, я гипнотизировала часы и ворчала. Когда, наконец, передо мной поставили тарелку и я накинулась на еду, мир словно вновь обрёл краски.

-Это поразительно- Дэвид улыбался.

-Что?- жуя, спросила я.

-То, как влияет на твоё настроение еда.

Я не стала отвечать ему и продолжала наслаждаться едой.

-Десерт будешь?

-Уже нет.

-Что значит "уже"?

-Уже восемь, а я вечером сладости не ем.

Он посмеялся.

Мы остановились в соседних номерах, так что вечером я осталась одна. После многочисленных вечеров в компании Макса, Рубена, Дэвида, я была абсолютно одна. Как же это приятно.

Утром меня разбудил стук.

"Макс"- первое, что пришло мне на ум. Но голос, звавший меня принадлежал не ему, а незнакомцу. И я проснулась настолько, чтобы вспомнить с кем я и где.

-Иду.

Я накинула халат и открыла дверь.

-Нам через час сдавать номер, ты успеешь собраться или продлить?

-Успею.

Дэвид прошёл в номер и сел в кресло.

-Ты собираешься быть здесь, пока я собираюсь?

-Да. Я сдал свой номер

Я не стала спрашивать, почему он не подождёт в машине и стала собираться. Я умылась. Волосы мои беспорядочно завивались, так всегда было, когда я засыпала с мокрой головой, то есть почти всегда. Я попыталась справиться с ними, но в конце концов собрала их в пучок на затылке. Я ходила туда-сюда по номеру, собираясь, а Дэвид наблюдал за мной своим тяжёлым взглядом, словно хищник из засады. Это немного отвлекало меня.

Я выбрала топ, джинсы и жакет и пошла одеваться в ванную.

-Я же видел тебя в белье, так почему ты уходишь в ванную?

-Даже если ты видел, это не меняет того, что мне неловко. А ты бы не чувствовал себя неловко на моём месте?

-Нет.

Это меня не удивило, поэтому я молча пошла в ванную.

На улице непрерывно лил дождь. Мы продолжали ехать.

-Сколько нам ещё ехать?

-Ехать? 3-4 дня..

-так мы проехали только половину.

-Чуть больше.

Зазвонил его мобильник.

-Да

Кто-то что-то проговорил из телефона, он посмотрел на меня и улыбнулся.

-Кто это? -спросила я.

-Майк- ровным голосом ответил Дэвид, снова повернувшись ко мне.

Голос из динамиков вновь что-то произнёс.

-Да, это она. Мы приедем через несколько дней. Да. До скорого.

Я не стала ничего спрашивать. Я скучала по Майку, но пока была с Дэвидом, ни разу не вспомнила о нём. Больше меня интересовало то, как справилась со своей деликатной ситуацией Эшли. Макс мне нравился, я была за них рада. Но сейчас.... Я не понимала её поступка, мне не нравился Дик, он казался слишком ветряным. Но ведь я её подруга, а не мама. Да и уж точно не мне учить ее жизни, в своей разобраться не могу...

-О чём это ты так серьёзно задумалась?

-А? Об Эшли. И о Максе. И о Дике.

-ситуация,да

-Она моя лучшая подруга и для меня это важнее общих представлений о нравственности.

-То есть, ты бы не отвернулась от неё, что бы она ни сделала?

-Точно.

-А как насчёт неё?

-Думаю, и она тоже.

-Ты расскажешь ей всё?

-Я хочу, но боюсь, что это может шокировать её....

-Так ты расскажешь?

-Да.

-Не смотря на то, что она может плохо отнестись?

-Может плохо отнестись? - я усмехнулась - Ты не знаешь мою подругу. Она точно отнесётся плохо! Но я надеюсь, что со временем она поймёт меня. К тому же я постараюсь преподнести ей всё как можно осторожнее и мягче и не стану злиться на её реакцию, какой бы она ни была.

-Очень мудро.... Наверное. Но советую не рассказывать некоторые вещи никому.

-Майк действительно ничего не знает о тебе, как о Дэвиде?

-Ничего. И знать ему не нужно. - в его голосе было предостережение и угроза.

-Ладно, ладно, я поняла.

-Не забывай, что каждый, кто хоть что-то знает обо мне, подвергается риску.- он проговорил это спокойным голосом, смотря на меня холодными глазами. Я верила ему.

-Я не забываю об этом.

-Да. Но ты всё равно не боишься за себя? - я промолчала.

Он внимательно посмотрел на меня, и я не стала прятать правду в глазах.

-Что же, тебе хватает ума бояться меня. Это хорошо. Люблю ясность в отношениях.

-28-

Ночью мы были в %%%.

-Привет, Дон. Познакомьтесь Дима Дон -Лика Лаусон, Лика - Дон.

Я кивнула, он сделал тоже. Внимательные глаза серого цвета оценивающе оглядели меня.

-Хм. - заключил он.

"Хм?". И что это значило? Я твёрдо смотрела ему в глаза, и что-то мелькнуло в этой серой глубине, что давало понять: он что-то хочет сделать. И это что-то мне не понравится. Его тело как-то напряглось, и я в ту же секунду сделала резкий шаг назад. Он сделал шаг вперёд, лезвие сверкнуло в его руке и сразу же скрылось под пиджаком.

-А вот это уже интересно.- он удивлённо посмотрел на меня и повернулся к Дэвиду - хорошие рефлексы.

-Какого чёрта?- я спрашивала у обоих.

-Тебя никто не собирался трогать.-отмахнулся Дэвид.

-Я хотел посмотреть на твою реакцию, если я приложу к тебе лезвие. Если ты такая, как говорил Дэвид, ты не из тех, кто стал бы паниковать. Увидев тебя, я стал сомневаться в этом. - Дэвид? Хм, значит он из той жизни Незнакомца, в которой такой жест никого не удивляет. Я вздохнула, расслабилась, но не отводила взгляда от нового знакомого. Это всего лишь проверка, меня никто не хотел обидеть. Ведь так?

-Она справилась лучше, чем ты предполагал.- Дон кивнул.

-Как ты поняла? Ты ведь отступила раньше, чем я сделал это?

-Это совпадение. Я просто хотела отойти.

-Ну да.- скептически произнёс он, но продолжал с любопытством смотреть на меня. Я смотрела настороженно и видела в его взгляде, что это не последняя попытка застать меня врасплох.

Мы стояли в оживлённом холе гостиницы. Я удивлялась, почему никто не обратил внимания на нас, но очевидно никто просто не заметил ножа или не захотел подавать виду, что заметил.

Мы взяли 3 соседних номера и пошли каждый в свой. Я закрыла за собой дверь и села на кровать. Распаковывать вещи я не собиралась. Когда мне назвали номер комнаты, Дон выглядел, как сытый кот .

Я подождала полчаса и, закинув спортивную сумку через плечо и взяв в руки чемодан, тихонько пошла вниз. Я заменила номер и взяла самый удалённый на этом этаже. Также я попросила сказать, если меня будут спрашивать, что я не съехала, а поменяла номер и назвать его, но сразу же позвонить мне. Я была уверена, что именно так и сделают - деньги творят чудеса. Осторожно прошла по второму этажу, зашла в номер и только теперь могла расположиться. Было одиннадцать вечера. Я переоделась в шёлковый топ и шорты. Это был подарок Максимилиана, но меня не мучила совесть по этому поводу. Я не стала включать телевизор, выключила свет и легла. Спать я не хотела, а лежать в темноте и тишине для меня невыносимо, но я должна было всё слышать.

Через полчаса я достала телефон и написала смс: "Эш, мы приедем через несколько дней. Я скучаю безумно. У тебя всё в порядке?" Через пять минут пришёл ответ: " Я скучаю тоже. У меня всё в порядке. Я живу с Максом. С Диком мы практически не видимся, но, кажется, он не обижается. Он сказал, что ему и не нужна моя любовь. Изредка мы видимся и я понимаю, что между нами нет ничего, что могло удержать меня с ним. Но всё же я помню его руки, его губы, его голос в темноте, и это давит на меня. И задаюсь вопросом, он действительно равнодушен или просто обижен на меня. Но Макс простил меня, и это самый главный сдерживающий фактор. Я ведь очень люблю его. И я не могу получить обоих. А я не выдержу потери Макса. Приезжай, я устала от того, что не могу ни с кем об этом поговорить. Я боюсь." Я прочитала её смс и не знала, что ответить. Мысли крутились в моей голове, но так и не вылились в ответ. Я уснула. Что-то шумело и не давало мне спать. Я пыталась закрыть уши, но это не помогало, вдруг я проснулась и поняла, что это телефон.

-Вас спрашивал молодой человек.

-Спасибо.

Я подскочила с кровати, умылась, достала нож и прошла к двери. Я открыла, держа нож за спиной, хотя парни только подходили к моему номеру. Они явно не ожидали, что я жду их, и на секунду приостановились.

-Зачем ты сменила номер? - Дэвид внимательно смотрел на меня, а я смотрела на стоячего позади него Дона. Он что-то обдумывал, и ему, очевидно, это нравилось.

-Мне вид из окна не нравился.

Оба недоверчиво посмотрели на меня.

-Чушь.- произнёс Дэвид и неожиданно резко шагнул в комнату. Я даже не успела понять, что произошло, просто среагировала. Молодой человек резко шагнул на меня, проталкивая меня в комнату, а я, желая сохранить хоть малейшую дистанцию, решила упереться ему рукой в живот. Левая держала дверь, и я неосознанно направила руку с ножом из-за спины прямо на него. В ту же секунду я почувствовала резкую, но не сильную боль на правом запястье из-за того, что он схватил его, и оказалась с заведёнными руками за мою спину. Я даже не успела сообразить, что вытащила из-за спины нож, а он уже успел среагировать. Вот это скорость! Я изумлённо смотрела на него, такого злого... Он обхватив меня, приподнял и отнёс в ванную. Дверь за нами захлопнулась, и мы оказались наедине. Он забрал нож и стал вертеть его в руке. Это был тот нож, который я заказала, когда впервые стала подозревать, что за мной кто-то следит, после фото с открытия ресторана. Рукоятка была из дерева, стальной клинок толщиной 18 мм, длиной 120мм, это был тонкий, острый нож.

-Давно эта игрушка у тебя?

-Нет. Он у меня появился перед тем, как я встретила Рубена.

-Так вот в чём дело.

-Что?

-Я всё думал, как же ты умудрилась перерезать ему горло тупым ресторанным ножом.- он смотрел в одну точку, как будто был не здесь, но через мгновение сфокусировал взгляд на мне.- Почему ты скрыла его от меня?

-Я забыла тебе о нём сказать. Знаешь, я иногда такая рассеянная.- он сверкнул взглядом на меня.

-Ладно. Но кое-что тебе всё же придётся объяснить. Зачем ты это всё устроила?- он показал пальцем за дверь.

-Я не хотела направлять на тебя нож, это случайность. Но я не доверяю твоему другу.

-Почему ты меня не предупредила?

-Я сказала, чтобы сообщили, куда я переехала, когда меня спросят.

-Тогда какой смысл менять комнату?

-Я попросила, чтобы мне позвонили сразу же, как только меня спросят.

Он улыбнулся

-И тебя бы не застали врасплох.

-Точно. А зачем ты пошёл за мной так рано? Ещё только шесть. Я обычно в это время ещё сплю.

-Дон сказал мне, что тебя нет в номере.

-А ты ещё удивляешься, почему я сменила номер! Какого хрена, он вообще заходил ко мне в номер под утро?

-Он бы не сделал ничего, заходящего за рамки.

-Вопрос в том, где эти рамки. Мне не нравится он. Зачем ты нас познакомил?

-Он должен был предложить тебе помощь, если бы посчитал, что ты подходишь. Я позвал его только для этого, но увидев нездоровый азарт в его глазах, я передумал. Сказал, что ты не сможешь убедить его, и он может уезжать. Но он сказал, что уедет, если только ты откажешься от его помощи.

-Помощи в чём?

-Он возглавляет одно подразделение. У тебя появился бы доступ к оружию. Он обучил бы тебя некоторым вещам, которые могут пригодиться, учитывая то, каких людей ты к себе притягиваешь. Он бы мог научить тебя многим полезным вещам. У тебя был бы помощник, этот человек никогда бы не подвёл и не подставил тебя. Тебе всегда было бы кому позвонить, если ситуация вышла из под контроля. Посколько ты стала частью этой моей жизни, было бы неплохо, чтобы тебя подготовили, обстоятельства бывают разными. Но Дон допустит тебя к своему святилищу, только если ты покажешься ему интересной и стоящей потраченного времени, докажешь ему, что ты на что-то сгодишься.

-Всё это было бы интересно, если бы я хотела этого. Но я не хочу и не буду никому ничего доказывать. Так что пусть отвалит.

-Ты точно решила?

-Да.

После завтрака Дон уехал.

-28-

-Собирай вещи, мы поедем дальше.

Я складывала свои вещи, когда вдруг заметила визитную карточку у себя в косметичке. На ней было имя Дона, его телефон и печатными буквами дописано: "если передумаешь". Когда он успел? Я кинула визитку обратно в косметичку.

Я прикрыла глаза и стала засыпать в машине, как только мы выехали за город. Через время мы остановились, я хотела спросить что-то, но так хотела спать, что не в силах была открыть глаза, вдруг я почувствовала, как пальцы нежно погладили мою щёку, губы, он поцеловал меня в лоб, и его пальцы нежно спустились по линии моего тела до колена. Хотя, возможно мне это снилось.

Я проснулась, когда на улице было темно.

-Привет

-Проснулась- он улыбнулся дружески, без тени нежности. Значит, мне это всё-таки приснилось.... Ведь это был Дэвид, а он не испытывает ко мне ничего из того, что показывает, когда притворяется Дэнни.

-Ты устал?

-Пока нет. Ты голодна?- я не была голодна, пока он не спросил.

-Да- я улыбнулась

-Мы остановимся через минут 15, поедим и можем остановиться на ночь, если хочешь.

-Мне всё равно. Я могу и без ночёвки, а ты?

-Я тоже. Значит, только поедим и поедем дальше.

Какое-то время мы молчали, но потом я всё же спросила то, о чём уже думала.

-А почему ты передумал насчет Дона?

Он молчал. Я уже подумала, что он не ответит, но он всё-таки ответил.

-Я знаю этот его взгляд... И знаю тебя. Вы были бы оба азартны. Ты бы стремилась обхитрить его, он бы вывести тебя на чистую воду. И, учитывая метод, который ты используешь, тебе пришлось бы спать с ним, чтобы появился бы хоть какой-то шанс, что он начнёт доверять тебе. И то навряд ли. Он никому не доверяет. Я решил, что на такое ты не пойдёшь, так зачем тебе время тратить?

-Но ты даже не спросил меня.

-А нужно было?

-Да. Я хочу самостоятельно принимать решения.

-Но ты и приняла.

-Да, но только потому, что он тебя не послушал.

-Если был бы хоть малейший шанс, что ты пойдёшь на это, то я бы не стал отсылать его. Или если бы он не так загорелся, а отреагировал бы в его обычном стиле, равнодушно, можно было бы просто попросить его об услуге. Но ты явно привлекла его физически, скорее всего он просто решил воспользоваться ситуацией и позволить тебе залезть к нему в койку. У тебя не было шанса удивить его по-другому.

Я слышала, что он злится, но злиться ведь должна сейчас я?

-Шанс был. И я могла бы попробовать.

-возможно, но практика показывает, что физическое влечение самый простой способ войти в доверие, не так ли?

Это он сейчас про мое доверие к нему?

И мы не разговаривали пока ехали до ресторана, не разговаривали во время еды и после тоже.

-Я за руль.- единственное, что я произнесла за всё это время.

-Разбуди меня через 3 часа.- единственное, что он произнёс за всё это время.

Я вела машину. Еда помогла мне успокоиться, но я всё ещё была не согласна с Дэвидом. Он же спал, откинувшись на пассажирском сидении. Я смотрела на дорогу, изредка поглядывая на Дэвида. Он был всё тем же Незнакомцем, которого я встретила больше двух лет назад, он был тем, кто обнимал меня по ночам, тем, за кем я шла в тот тёмный лес, тем, кому я доверяла, тем, кто всегда веселил меня, тем, кто появлялся из ниоткуда и уходил в никуда, тем, кто спас меня тогда в лесу, тем, кто успокоил меня после, тем, кто нашёл меня сразу же, как только я вернулась на базу через два года и обнял, вернув всё на свои места, тем, кто говорил со мной ночь напролёт, тем, кто спал со мной в лодке, тем, кто ревновал меня к другу, тем, кто целовал меня, и тем, кто нашёл меня в чужой стране, кто спас меня от Максимилиана, кто спас меня от полиции, помог мне морально. Как же много он для меня значил! Целый мир воспоминаний, ощущений, надежд, эмоций. Целый мир, которого не существовало.... Я смотрела на трассу в свете фар, а слёзы медленно скатывались по моим щекам. Когда-то я думала, что самое страшное, это то, что он делает на работе, что он скрывает свою настоящую личность от окружающих, но самое страшное было то, что он создал мир, в котором я хотела жить, а потом мир этот рухнул, а я уже не могла жить в другом. Я сильно сжимала руль, пока не почувствовала боли в руках, постаралась дышать ровнее и успокоиться, но успокоиться я смогла только через час. Дэвид спал, а я не устала, поэтому я не стала будить его, когда прошло три часа, а разбудила только через шесть.

-Сколько времени?

-половина шестого.

-Почему ты меня раньше не разбудила? Ты, наверное, ужасно устала.

-Всё нормально. Ты практически не спишь.

Я легла на задние сидения и уснула.

Через два дня мы приехали на место.

***

Машина остановилась, и я увидела перед ней Эшли и Майка. Я выскочила из автомобиля, крепко обняла подругу и повернулась к Майку. Он притянул меня, мы обнялись, словно были парой, и поцеловались одним касанием. Это было так естественно, словно дышать, но это ничего не значило для меня. Мы были друзьями. Эшли удивлённо смотрела на нас, а я не знала, как ей всё объяснить, обычно я не приветствовала парней даже поцелуем в щеку. Я отошла от него на пару шагов и услышала напряжённый голос:

-Лика, давай сначала закончим с вещами.

Я удивлённо посмотрела на Дэвида. Настоящая ревность или притворство? Конечно же притворство, ведь он играл роль и делал это умело. За то время, что мы были абсолютно наедине, когда не было никаких преград и ограничений, он и не пытался соблазнять меня. Я подошла к нему.

-Ты влюбилась?

-Нет. Мы просто друзья.

Он скептически посмотрел на меня.

Я серьёзно.

Выглядит иначе.

Зачем устраивать спектакль для меня, если я итак знаю про то, что ревнивый Дэнни- маска, а Эшли и Майк нас услышать не могут?!

Он внимательно посмотрел на меня.

-Да, действительно. -задумчиво произнёс он.

Я сложила всё, что вытаскивала из сумки в машине и закинула её на плечо. Остальные вещи взял Дэвид и мы пошли к моему домику. Мы сидели все вместе у нас: я, Эш, Дэнни, Майк, Макс. Кажется, все были рады встрече. Через несколько часов Майк ушёл на работу, Дэвид ушёл к себе отдохнуть после дороги, а Макс решил оставить нас с Эшли для "женской болтовни". Я была не особо благодарна, так как не знала с чего начать. Решила сначала послушать её. Всё было так, как она описала в смс, только с некоторыми подробностями.

-Ты же меня понимаешь? Я ведь вижу, что ты влюблена в Дэнни, а сама с Майком.

-Мы с Майком друзья. И это не изменится, у меня внутри пустота. Он просто дает мне то тепло, которого мне так не хватает. А насчёт Дэнни.... Я не влюблена в него.

-Не обманывай меня, я же вижу всё.

-Я не могу позволить себе влюбиться в человека, который не будет отвечать взаимностью.

-Но ты же видишь, что он тоже влюблён?

-Нет-горькая усмешка.

-Он поехал за тобой сразу же, как только узнал, где ты!

-И спасибо ему за это. Но видимо у него были свои мотивы.

Вот как мне ей объяснить, что он всего лишь играет роль и делает это очень правдоподобно, но как бы хорошо он не вжился в роль, он никогда не станет своим персонажем?!

-Тогда расскажи мне про то, что было, после твоего отъезда.

Я рассказала ей о поездке с Максимилианом, упуская криминальную роль Дэвида. Рассказала о своём побеге оттуда, говоря, что Денни появился там однажды на катере и мы уехали. Она слушала с интересом, иногда вставляя комментарии.

Через какое-то время я уснула, решив рассказать о Рубене в следующий раз.

Прошло 2 дня, а я всё ещё не решалась. Было 28 августа. 29 вечером мы должны были уехать домой. Больше тянуть нельзя.

***

Теперь было самое тяжёлое. Я собиралась рассказать всё об убийстве, упуская только причастность Дэвида и сказать только, что "улик не осталось."

-Как ты можешь говорить, что я должна была испытывать после и как должна была поступить? Но, если уж ты воплощаешь собой пример правильного поведения в любых ситуациях, то сначала иди и убей человека, а потом будешь рассуждать на эту тему.

-Ты же не имела ввиду именно то, что произнесла?!- она презрительно смотрела на меня округлившимися глазами.

-Именно это я и имела ввиду. - солгала я из-за злости.

-Ты знал об этом?

Я обернулась и увидела в дверях стоячего Дэвида.

-Я знаю о ней даже больше, чем она предполагает.- он улыбался, я нахмурилась, а Эшли гневно вспыхнула:

-Да как можно так просто к этому относиться?

-А здесь никто и не относится к этому просто. Просто мы уже пережили это. И это была самозащита, он нашел ее, хотел убить. Да, это непросто. Но нужно жить дальше, как бы ни было тяжело принять это.- я подавила желание фыркнуть, так он был неестественен в этих речах. Но Эшли, кажется, ему верила, так как внимательно слушала его дальнейшие реплики. А я ведь тоже часто забывалась и верила ему. Как же он легко вживается в роль.... Я развернулась и вышла из домика, оставив их вдвоём. Мне было паршиво. Лучшая подруга презирает меня, Дэвид щадит её чувства и жалеет её, совесть незаслуженно съедает меня, жалость к себе выбивает из привычной колеи. Но что-то было намного важнее всего, и я совершенно не понимала, что это, но оно давило на меня, сжимая грудную клетку, вызывая жар и холод одновременно. И было это так сильно, что почти сбивало меня с ног. Глаза горели, ком в горле понимался всё выше. Мне было очень паршиво.

***

На пляже я увидела Майка, целующегося с какой-то девушкой. Они сидели на лежаке и, я направилась к ним. Я не чувствовала ревности, и это меня слегка удивило. Мне было всё равно с кем он, но сейчас мне нужен был друг, мне нужен был именно Майк. Я села на лежак напротив и тихо произнесла:

-Майк.

Майк открыл глаза и обернулся на меня, отпрянув от девушки. Блондинка впилась в меня гневным взглядом. Она была хорошенькой: белые короткие волосы обрамляли нежное лицо, зелёные глаза окружали ярко накрашенные ресницы. Она была невысокого роста, наверное около 155-160 см., не намного ниже меня с моими 168. Фигура была слишком худощава и плоска, по моему мнению.

-Извини, что отвлекаю, но мне нужна....мне нужно....-я запнулась. Я не знала, как правильнее выразить свою мысль о том, что мне нужен он, чтобы меня правильно поняли.

Не знаю, что было написано у меня на лице, и что выражал голос, но Майк попросил её оставить нас. Она удивлённо посмотрела на него, гневно сверкнула глазами на меня и нервно ушла.

-Прости...Я не хотела.

Я уже совсем не могла справиться с навалившимся на мою психику грузом, всё труднее было справиться с подступавшими слезами. Даже эта милая сцена не отвлекла меня. Я осталась наедине с Майком и посмотрела ему в глаза. Какое-то время он внимательно смотрел мне в глаза, потом опустился на песок между нашими лежаками и взял меня за руки.

-Что-то случилось?

-Ничего не произошло.

-Тогда что же?

-Просто в какой-то момент всё навалилось....Я не хочу ни о чём говорить, ни о чём думать. Но мне очень....очень плохо.- голос мой дрогнул.

-Я могу тебе помочь чем-нибудь?

-Да.

-Чем?

-Не знаю. Но мне хотелось прийти к тебе.

Я сжимала челюсти, чтобы они не дрожали и старалась контролировать себя. Плечи мои ссутулились, руки безжизненно лежали в руках друга, словно это были вовсе не мои руки. Майк привстал, обхватил меня и повёл в сторону своего домика. Мы вошли внутрь, он захлопнул дверь и закрыл на замок. Раньше я не замечала, чтобы он закрывался. Он провёл меня дальше, опустил на кровать и сам лёг на спину, привлекая меня к себе. Я послушно легла рядом, положив голову на него так, чтобы он не видел моего лица и перестала сдерживать слёзы. Я оплакивала всё, произошедшее за последние месяцы и что-то, чему я не могла дать названия и что было связано с незнакомцем. Я бы сказала, что это было осознание. Осознание того, что, не смотря на то, что он убийца, не смотря, на мои сомнения по поводу может ли он убить меня, не смотря на то, что он никогда не будет принадлежать мне и любить меня, я никогда не освобожусь от него и никогда не забуду его даже в объятиях другого. Я не смогу быть счастливой, потому что единственного, с кем я могу быть абсолютно счастлива, я не могла подпустить ближе, потому что это было бы незначительно для него и тяжело для меня. Ведь я бы знала, что он притворяется, а я не могла обманывать себя.

Постепенно стемнело, я, наконец, успокоилась и, умывшись, легла обратно.

-Я же нравлюсь тебе? Меня можно полюбить?-как-то отчаянно спросила я.

-Мы не можем быть вместе. Ты никогда не будешь принадлежать мне, а я не смогу этого вынести. Мне нужна девушка, которая будет до последней клеточки, до последней мысли принадлежать только мне и всегда, а ты уже не можешь так отдать мне себя. Такие отношения не принесли бы счастья ни тебе, ни мне, так что лучше и не начинать. Сейчас остановиться легче, чем после. Нам незачем портить друг другу жизнь.

-Ты как будто заглянул мне в душу.

-Ты открываешь мне себя, но лишь настолько, насколько сама того хочешь. Но и этого достаточно, чтобы кое-что понять.

Я внимательно посмотрела на него.

-Майк, я....- я вздохнула- Думая о тебе, меня наполняет такое тепло, становится так приятно и хорошо, как дома.

-Мне тоже с тобой хорошо.

Я улыбнулась и прижалась к нему теснее, посмотрела ему в глаза долгим взглядом.

Майк смотрел на меня так же нежно, только с примесью чего-то, что появляется в мужском взгляде в интимные моменты. Он медленно повернулся за мной, не отрывая взгляда, и, осторожно располагаясь сверху, потянулся к моим губам.

-Ты искушаешь меня.... -шепнул мне в губы он.

Майк стал целовать меня, сначала медленно и осторожно, потом быстрее и увереннее. Я осознавала, что морально это ничего для меня не значит, он оставался мне другом даже в такие моменты, но это было так приятно, что я позволяла себе это. Может что-то проснется внутри? Я отвечала ему на поцелуй, медленно расстёгивая его рубашку. Когда я справилась с последней пуговицей, я распахнула ее, а он снял. Его руки вели по моим ногам всё выше и выше, поднимая моё платье. Когда оно задралось до живота, его руки дошли до ягодиц и, крепко обхватив их, он прижал моё тело внизу ещё плотнее к своему. От этого движения что-то внизу живота у меня сжалось, скрутилось и дёрнулось. Его твёрдость плотно прилегала ко мне, я стала целовать, полизывать и покусывать его грудь. Но это было опять же механически, так что досада все больше заполняла меня. Я не раз изображала то, чего не чувствовала, но сейчас мне так хотелось, чтобы это изменилось. Я почувствовала, как его рука ровно по центру живота проходит под платье и медленно, но настойчиво движется вверх. Спина моя выгнулась под его рукой, и я откинула голову на кровать. Он поддел пальцами низ лифчика от купальника, просунул руку под ткань и обхватил мою грудь. Я судорожно вздохнула, но скорее от смущения, а не от желания:

-Если мы сейчас же не остановимся, я... - он прикоснулся губами чуть ниже пупка, ещё чуть ниже и поднял на меня затуманенный взгляд. -скажи мне, что хочешь этого

Мы смотрели на друг друга с минуту, и я, наконец, покачала головой. Он сразу же отпустил меня и лег рядом, прикрыв глаза. Мы остановились потому, что понимали, что после не будет любви и не останется дружбы.

Чуть позже мы в обнимку лежали, накрывшись одеялом, за просмотром телевизора. Шёл какой-то ужастик. Вдруг в дверь постучали. Мы вздрогнули и стали смеяться. Майк впустил Дэвида. Он какое-то время изучал всё: темнота, я под одеялом, Майк в одних лёгких штанах.

-Я очевидно помешал. - сказал он, но всё таки прошёл внутрь.

-Мы фильм смотрим. Присоединишься?

Он продолжал внимательно смотреть на нас.

-Давно идёт?

-Минут 20.

-Я останусь, только надеюсь, Лика не голая, потому что собираюсь лечь на кровать.- гнев вспыхнул у меня в глазах.

Я резко откинула одеяло с себя, двумя руками зазывающе погладила простынь по бокам от себя и, улыбаясь, произнесла голосом, обещающим осуществить самые тёмные мысли:

-Идите ко мне, мальчики.

Майк посмеялся и улёгся с той стороны, где и лежал до этого. Дэвид какое-то время, слегка склонив голову, смотрел на меня, лежачую в лёгком синем по колено платье и, усмехнувшись, медленно, грациозно пошёл ко мне. Я смотрела на него и не могла отвести взгляд. Он был в одних голубых джинсах с заниженной талией, из-за которых проглядывала белая полоса плавок. Мурашки покрыли мою кожу, сердце забилось. Я сделала глубокий прерывистый вздох. Боже, а ведь я всего лишь смотрю на него... Он лег по другую сторону от меня, и мы накинули одеяло на нас всех. Мы стали смотреть фильм, хотя концентрироваться стало гораздо тяжелее. Я не прижималась ни к одному из них, но чувствовала обоих. Одного я страстно желала, с другим мне было необыкновенно уютно. Я хотела Дэвида и желание буквально пульсировало на коже, но с Майком я чувствовала себя очень спокойно, по-домашнему, он был бы для меня лучшим выбором.

-Приличные девушки такого не делают- произнёс Дэвид с привычной ухмылкой.

-Мы просто лежим рядом. Что в этом неприличного?- я старалась сделать равнодушный голос.

-А я не про это. Что ты делаешь, Лика?

-О чем ты?

-что за треугольник ты строишь?

-глупости, ни о чем подобном я не думаю, мы друзья.

-Такие надежные друзья, что можно лежать с нами в кровати?

-А что в этом такого?

-Так ты в нас уверена, а себя абсолютно контролируешь?

-Да.- я уверенно произносила то, во что хотела бы верить.

-пора заканчивать этот цирк, давай так. Если ты досмотришь фильм, ты права. Если нет, хотя бы для себя что-то поймешь.

Дэвид посмотрел на Майка. Я не могла понять, что значит этот взгляд, но он точно мне не нравился.

Под одеялом я почувствовала какое-то движение, и рука Дэвида медленно провела по моей руке вверх. Это был безобидный жест, но кожа моя стала в пятьсот раз чувствительнее. Майк придвинулся ближе и провел пальцами по моей щеке, губам. Я посмотрела на него взглядом, который говорил: "Предатель", но он так мило улыбнулся, что мне стало тяжело на него злиться. Во рту у меня пересохло, но я лишь настойчивее стала вглядываться в экран. Там кто-то гнался за главной героиней по лесу, а она кричала, выплёвывая кровь. Пальцы Дэвида провели по моему плечу и стали медленно опускать тонкие бретельки платья и купальника. Сердце моё пульсировало в горле, но я всё ещё смотрела на экран, пытаясь уловить смысл того, что видела в нём. Я была все также уверена, что друг при друге они не позволят себе зайти далеко, просто издеваются. Майк развернул моё лицо к себе и нежно поцеловал. Я тут же прервала его, отвернувшись обратно. Я почувствовала горячее дыхание Дэвида у себя на шее, и словно спиртное ударило мне в голову. Это был не поцелуй, он только легонько касался губами моей кожи и вёл медленно по шее. Рука Майка легла под одеялом на мой живот поверх платья и стала гладить его, направляясь выше. Мне захотелось стряхнуть ее, но я не двинулась. Дэвид поцеловал мне плечо, опустился губами ниже ключицы и медленно стал опускать одеяло. Рука Майка поднялась до косточки лифчика по платью, и пальцы медленно приподняли её и стали водить вдоль неё. Губы Дэвида спускались всё ниже, платье и купальник медленно сползали. Губы Майка опять нашли мои, но я вновь не ответила. Мой мозг панически кричал, что я сейчас сдамся и покажу, кого я всегда выбирала или убегу. Я произнесла неуверенным голосом прямо в губы Майка:

-Остановитесь. Это перебор- Майк посмотрел на моё лицо. Это было лицо тонущего. Он убрал руку и погладил ею по моей щеке.

-Извини.- он отстранился. Я благодарно улыбнулась ему и отвернулась.

-Дэнни... хватит- я произнесла это слабым голосом.

Платье сползло с груди, ещё немного и с лифчиком будет тоже самое. Но Дэвид вовремя оторвался от моей груди и, обхватив моё тело, подмял под себя.

-Майк, оставь нас- низко произнес он, смотря своим тёмным взглядом на меня. Я не могла ничего сказать, не могла больше контролировать себя. Его взгляд обволакивал меня и проникал вглубь. Я перестала сопротивляться и потянулась на встречу, обвивая его руками.

-Кажется, не только Лика теряет самообладание.-кровать скрипнула, дверь открылась и закрылась.

Дэвид обхватил мои ноги чуть выше колена и резко повёл вверх, задирая платье. Я вытянула вверх руки, платье скользнуло через голову, и он кинул его на пол. Он лёг на меня, я приподняла голову и наши губы встретились. Мои руки добрались до его джинс, расстегнули и через мгновение он выскользнул из них. Он расстегнул застёжку лифчика и спустил его, взгляд парня опустился на мою обнаженную грудь, отчего новая волна возбуждения захлестнула меня. Он прикоснулся губами к груди, стал целовать, водить языком, и я решила, что потеряла себя, я больше не контролировала себя. Эта мысль ударила мне в голову, как остриё клинка, и я очнулась от этого безрассудства. Я вывернулась из-под него и села спиной к нему. Лифчик повис на сползающих лямках, я закрылась руками. Дэвид поцеловал мою обнажённую спину.

-Не надо.-голос мой больше не был неуверенным.

-Почему?

-Я не хочу.

-Не верю.

Я вздохнула и сказала то, что говорила себе.

-Я не хочу быть частью твоего маскарадного костюма. Не хочу влюбляться в того, кого не существует, и быть дополнением к созданному тобой образу. Быть одной из них...

Он сел и, немного помолчав, ответил:

-Хорошо, я уважаю твоё решение. Мы достаточно друг друга знаем, чтобы не обманываться и не обманывать.

Я сдержала равнодушное лицо, пусть и снова испытала боль. Если бы он только сказал сейчас, что для него я что-то значу, что он испытывает чувства, а я не права... но увы, он не стал спорить со мной.

-Значит ли это, что ты не будешь больше притворяться для меня?

-Да. И ты тоже.

-Что это значит?- я удивлённо повернулась на него.

-Ты быстро учишься и хорошо играешь роль. Я наблюдал за тобой долгое время. Раньше ты была, как открытая книга. Я видел всё, лишь взглянув на тебя. С Максимилианом ты быстро стала усваивать уроки выживания и приспосабливаться. Ты научилась лгать, притворяться и лицемерить. В какие-то моменты я даже начинал верить твоим словам, твоему поведению и отношению к этим людям, но глаза твои не лгали. Меня ты убедить не могла. И твои вспышки гнева, проявления характера доказывали, что я не ошибаюсь. С Рубеном же ты играла роль чисто. Я пытался прочитать что-нибудь в твоих глазах, но видел, что правды нет и там. Ты полностью подлатала все дыры в своей маске. Ты полностью подавила свой характер, свой страх, своё презрение, свою ненависть к нему и смогла обмануть человека, который долгое время следил за тобой, знал тебя, хотел убить тебя. Ты привязала к себе серийного маньяка теплотой и любовью, хотя внутри у тебя был холод и расчёт. И ты ни разу не запнулась, ни открылась и довела всё до конца. И я до последнего не мог поверить, что ты не та счастливая и влюблённая девушка, которую я видел, даже после того, как ты мне об этом сказала. Ты показала ему себя настоящую хоть раз?

-Да. Когда перерезала ему горло, он ещё какое-то время был в сознании, и я напомнила ему обо всем, открыла правду.

-Но для него это уже было слишком поздно.- задумчиво произнёс Дэвид.

Я только кивнула.

-И поэтому я и говорю тебе, что не буду притворяться для тебя, но и ты никогда не должна обманывать меня.

-Ты считаешь, что у меня получится также обмануть тебя?

-В последнее время я часто задаю себе этот вопрос и не могу на него ответить.

-Ты думаешь, я бы смогла убить такого, как ты? Если бы жизнь как-то столкнула бы нас...

-Раньше я бы уверенно сказал "нет", но после того отеля я стал задумываться, на что ты еще способна. Ведь ты играешь не по правилам.- мои глаза загорелись, и он это заметил -И, чтобы не возникало никакого спортивного интереса, я предупреждаю, что не буду рисковать. Если ты будешь играть, лицемерить, я покончу с этим, не спрашивая кому и зачем это нужно. Как бы мне ни хотелось этого не делать. Я не подпущу к себе змею.

Я верила ему. Он бы не допустил того, что допустил Рубен. И я не хотела думать о том, кто останется в живых, если мы окажемся по разные стороны. Я знала, кто. И это буду не я.

Эпилог.

Человек, в которого я была влюблена, оказался лишь театральным костюмом, личностью, которой на самом деле не существовало. Наверное, хорошо, что наши отношения с Дэнни не продвинулись далеко, иначе мне было бы сейчас тяжелее потерять его. Дэвид оставался мне другом настолько, насколько вообще может быть другом социопат и наёмник. Он был осторожен, и я подозреваю, что иногда его мучил вопрос, могу ли я добраться до него также, как добралась до Рубена. Ведь повод у меня был, Дэвид был слишком опасен, я боялась за себя, ведь была свидетелем многого. Но он знал, что я не стану этого делать. Он знал меня гораздо лучше, чем кто-либо и верил мне, что и настораживало его. Но мы оставались близкими друзьями, и он больше не притворялся Дэнни для меня. Я ценила это, но его настороженность пугала меня. Ведь, если он посчитает, что я опасна, он не будет рисковать. Загони зверя в угол, и он нападёт. Майк тоже оставался мне другом. Но, если Майку я доверяла как человеку, но не смогла бы доверить свою жизнь, то Дэвиду я абсолютно не доверяла, но в определённых ситуациях могла доверить ему свою жизнь и знала, что он не подведёт. И всё же древний инстинкт самосохранения всегда просыпался в его присутствии. И я верила, что он способен меня убить, если потребуют обстоятельства. Оставалось только надеяться, что мы научимся друг другу доверять. Не смотря на то, что я очень ценила Дэвида, я изредка, лежа в темноте, хотела, чтобы он стал прежним, даже, если он обманывал меня. Но, даже скучая по Дэнни, я понимала, что не смогла бы обманывать себя и больше не строила иллюзий на его счёт. Хотя иногда моё предательское сердце всё же спрашивало: "Почему он всегда рядом?".


Третья часть. Иногда бывает так, что разум твердит одно, а выбираете вы другое. Жизнь была бы не так интересна, если бы мы всегда делали правильный выбор. Что такое любовь? Это то, что позволяет шагать вперёд, наперекор всему. Словно чья-то рука тянет вас против течения в горной бурной реке, когда вы сбиты с ног, захлёбываетесь и не хотите бороться. За что мы любим человека? Характер у него меняется, поступки совершает различные, делает ошибки, причиняет боль. Раньше этот человек был совершенно другой, поступал по иному, жил по-другому. Но мы тянулись к нему тогда, тянемся и сейчас. И неважно, что он уже сделал, как он поступал, неважно, что он когда-либо сделает и как поступит. Даже если он совершенно изменится, станет чужим, незнакомым человеком, ничего не изменится глубоко внутри вас. Вы всё равно любите его. Не смотря ни на что. Вопреки всему.


***

Учебный год пролетал быстро. Лекции, семинары, зачёты, экзамены. К тому же, моя внеклассная деятельность совершенно не оставляла свободного времени. Приехав домой после прошедшего лета, я решила попробовать сломать осторожность Дона. Во первых, Дон это единственная ниточка, которая могла привести меня к Дэвиду, а во вторых, я не переставала задумываться о том, могу ли я это сделать. Дэвид был уверен, что я не смогу, но я должна попробовать, я должна доказать ему, может тогда он взглянет на меня иначе и пожалеет, что потерял меня. Прошло около месяца с того дня нашей последней встречи с Дэвидом, когда эта мысль впервые появилась у меня в голове. Это была навязчивая идея, цель, о которой я думала днями и ночами. И я уже знала, на что буду давить. Я не видела Дэвида, не слышала его, но вполне нормально это переносила. Казалось, будто мы рядом, но просто не видим друг друга, хоть и скучала по нему, я просто жила своей жизнью, стараясь не думать о нём. Он есть и этого было достаточно. Я не знала, увижу ли я его ещё когда-нибудь. Мне нужно было постараться забыть его. Но та самая мысль, посетившая меня в один из вечеров, была связана именно с ним. Я в некотором смысле использую его. Я достала визитную карточку Дона и набрала номер.

-Да -ответил нейтральный мужской голос.

-Это Лика.

-О, я уже и не ждал твоего звонка.

-Я по другому поводу.

-Тогда чем же обязан?- Я сделала глубокий вздох и приступила к новой роли.

-Я- мой голос дрогнул- Ты видишь Дэвида?

-Что? Ты ищешь Дэвида через меня?

-Извини, я просто уже не знаю. Я не могу без него.... Я не знаю, где он. Он ушёл, не отвечает....

Я старалась лепетать убедительно, нельзя не доиграть, нельзя переиграть. Он сразу всё поймёт. Но, если хорошо постараться, я смогу его убедить, что настолько готова унизить себя, что вот так ползаю за парнем. Дон не знал меня, и это единственное моё преимущество.

-Почему ты звонишь мне?

-Ты единственный, из тех, с кем он меня знакомил. Единственный, кто может хоть что-то знать.

-Мне нужно с тобой встретиться. Я буду говорить с тобой только лично.

-Почему?- хотя я итак знала ответ. Он просто хочет понять, вру я или нет.

-Я не люблю телефонные разговоры.

-А. Но у меня учёба. Я не могу уехать.

-Скажи мне свой адрес.

Я задумалась на секунду и назвала адрес гостиницы. После была длинная пауза,и он произнес:

-Очень смешно.

-Ты же не думаешь, что я назову свой адрес, да?

-На секунду я подумал об этом. Я приеду на неделе и мне нужен адрес, где я смогу тебя найти.

-Я в универе до вечера, так что там меня и найдёшь. Позвони на этот номер, и я выйду.

Я назвала ему адрес университета.

-Ты мне поможешь?

-Увидимся.

Я положила трубку. Начало положено, теперь нужно вжиться в роль. Я прошла к зеркалу и внимательно оглядела себя. Как должна выглядеть девушка, унижающаяся перед оставившем её мужчиной? Наверное, я не должна обращать внимания на свой внешний вид, должна выглядеть усталой и несчастной. Что же, начнём.

Я перестала пользоваться косметикой, делала неряшливый пучок на голове, одевалась максимально однообразно и блекло. И, не смотря на то, что мне это не нравилось, внешний вид соответствовал. Теперь нужен несчастный, усталый вид. Что бы такого сделать, чтобы выглядеть так? И тут меня осенило. Я была несчастна и уставшая, когда была голодна и не высыпалась. С этого дня я спала по 3-4 часа и не просто мало ела, а практически ничего не ела. Уже в первый день я чувствовала себя ужасно, а через 3 дня и выглядела так, как хотела. В университете стали задавать вопросы, но я уклонялась от ответов, старалась ни с кем не веселиться, не общаться, избегала всех. И это было тяжелее, чем кажется. Ведь я иногда забывала о том, что несчастна. Через 6 дней раздался звонок. Я была на лекции, но не хотела сбрасывать его. Я сидела высоко, так что могла незаметно нырнуть под парту, и ответила.

-Да.

-Почему ты шепчешь?

-Я на лекции.

-Я буду ждать на улице.

Я положила трубку и продолжила записывать лекцию. Через полчаса я вышла на улицу и увидела его. Дон опирался на бок чёрного внедорожника. Он был в чёрных джинсах, чёрной кожаной куртке и выглядел привлекательно. Но я помнила, что он очень бдителен и постаралась отстраниться от подобных мыслей. Я подошла к нему, встретила его взгляд и заметила искреннее удивление в его глазах. Кажется, я сделала всё правильно.

-выглядишь отвратительно.

Я еле удержалась, чтобы не засмеяться и не взболтнуть лишнего. Но ведь я практически не ела 6 дней, столько же не высыпалась и против своей воли не обращала внимания на внешний вид - так что да, я выглядела не очень. Мало кто стал бы так прямолинейно говорить, ну да и ладно.

-Ты можешь мне помочь?

-Я не думал, что ты серьезно можешь о таком просить. Первое впечатление обманчиво..

-Я тоже не думала. Если ты приехал оскорблять меня, то можешь ехать обратно.

Я развернулась и собиралась сделать вид, будто ухожу, но он окликнул меня раньше.

-Подожди. Я помогу тебе, хотя и считаю, что это для тебя должно быть унизительно.

Я видела презрение и любопытство в его глазах. Одна часть его разочаровалась во мне, другая же до сих пор допускала, что я могу врать с какой-то целью.

-Ты ничего не знаешь обо мне. Я бы не стала унижаться ни перед кем, но я люблю его. Я не знаю, как с этим бороться. Я словно умираю без него. Помоги мне найти его.

-Я не могу найти его. Он сейчас не на связи и сам приезжает.

Кажется, я сейчас должна как-то среагировать. Чёрт. Как?

Я подошла и облокотилась на машину. Дон придвинулся, засунул руку под куртку. Это меня насторожило. Что было у него под курткой? Желание отпрянуть было просто невыносимо, но я стояла и смотрела на асфальт.

-Величайшее разочарование. Садись в машину.

Я не хотела садиться в машину к этому человеку, не хотела уходить с людного места, но всё же прошла и села внутрь. И опять этот удивлённый взгляд. Хорошо.

Мы ехали в неизвестном мне направлении. Я не спрашивала куда мы едем: если он хочет навредить мне, он наврёт, а если нет, то я могла бы просто подождать и сама увижу.

-Тебе не интересно, куда я тебя везу?

-Нет.

Темнело, когда мы въехали в безлюдный проулок, и он остановил машину.

-Ты ведь не дура?!

-Я всегда считала, что нет. Ну кроме одного раза... Или парочки....

-А может и не парочки...

-Я возьму себя в руки. Но только у меня должна быть хотя бы надежда, что я когда-нибудь его увижу.

-Бабы такие идиотки. Очевидно, я ошибся, решив, что ты другая.

"да, да"- злорадно подумала я , но продолжала смотреть на него, как побитая собака.

-Только из-за того, что когда-то ты заинтересовала меня, я помогу тебе сейчас.

-Ты скажешь ему, чтобы он приехал?

-Нет. Я буду держать связь с тобой. И как только у тебя будет свободное время, выходные, каникулы, я буду забирать тебя туда, где работаю. Найдем тебе применение. Ты умеешь готовить?

-Да.

-Отлично. Поработаешь по хозяйству, а взамен получишь возможность видеть своего драгоценного, когда он приезжает туда. Это будет только на таких условиях. Будешь жить там и только во время учёбы будешь здесь.- Отлично. Он сам подпустил меня, и этим существенно облегчил мне жизнь.

-Хорошо. А адрес?

-Тебе не нужен адрес. Ты звони, за тобой подъедут.

Он повёз меня обратно к университету. Я сказала ему свой адрес, он вновь удивлённо посмотрел на меня и отвёз домой. Я сказала ему адрес, потому что он наверняка уже сам знал его, к тому же больше не было смысла осторожничать, если я собираюсь жить рядом с ним, я должна попытаться доверять ему.

После этого дня всё стало именно так, как он и сказал. Я звонила ему, когда освобождалась, а когда не звонила, он делал это сам, так как знал расписание. На выходные я стала ездить в военный лагерь. Он располагался на большой закрытой территории, там было несколько одноэтажных домов, казармы, оружейные склады, тир, тренажёрный зал и ещё множество помещений. Внутри было много людей: в основном мужчины, но иногда встречались и мужеподобные женщины. Дон больше не проверял меня, не пугал, очевидно, он уже разочаровался во мне. Я привела в порядок дом, у него всегда была вкусная еда и порядок. Через пару месяцев, я уже не могла понять, где живу: в своей квартире или в доме Дона. Всё больше вещей я перевозила в дом, так как слишком много времени проводила там. У себя я только ночевала в рабочие дни. С некоторого времени я поняла, что мне здесь нравится, что я действительно хочу всему научиться, что хочу, чтобы Дон мне помог, от чего отказалась тогда в гостинице. Я продолжала изматывать свой организм и делать несчастный вид. И даже привыкала играть эту роль. Дэвид, слава Богу, не приезжал. Я совершенно не представляла, как себя вести, если встречусь с ним при Доне.

***

В один из рабочих дней, на перерыве между парами я сидела в кафе и повторяла материал следующего семинара. Выглядела всё также: не накрашена, лохматый пучок на голове, закрытая скучная одежда, синяки под глазами, неестественная худоба. Я старалась не смотреть в зеркало, чтобы не портить себе настроение.

-Ну здравствуй, любимая- услышала я усмешку в знакомом голосе. Я улыбнулась.

-Привет

Я была рада его видеть и искренне улыбалась. Как же давно мы не виделись, но словно и не было этой разлуки. Он всё тот же, мои эмоции всё те же....

Он сел напротив.

-И ты даже не вскочишь и не бросишься мне на шею, не поцелуешь, не зарыдаешь от счастья? - он насмехался. Я поняла, что он всё знает со слов Дона.

-Я тебя не понимаю. - Но глаза мои предательски забегали.

-Понимаешь. - издевательски протянул он.

-Я не хочу об этом говорить.

-Даже, если бы ты влюбилась, ты бы никогда не стала вести себя таким образом. Унижение- это не твоё. И не пытайся меня обмануть. Зачем тебе это всё? Чего ты хочешь добиться?

-Дон не говорил, что ты приезжал.

-Значит, его устраивает положение вещей.

-Ну и ладно.

-Что ты с собой сделала? Ты выглядишь ужасно.

-Я ничего не делала, просто не крашусь.

-Я видел тебя без макияжа очень много раз, это тебя не портит. Так что не уходи от ответа.

-Я же умираю от безответной любви. Естественно, я должна плохо выглядеть. - теперь усмехалась я.

-Мы, кажется, уже говорили об этом. Ты обещала не играть эмоции по отношению ко мне.

-Нет. Я обещала не обманывать тебя. Но я никогда не обещала того же для других.

-И как же я должен реагировать? Мне говорит человек, которому я доверяю, что ты страдаешь от любви ко мне и страстно желаешь найти меня. Унижаешься. А я даже не знал, что у нас была любовь, и я успел тебя бросить. Я конечно же не сказал ему, что он зритель в твоём театре. А сказал, что нас с тобой больше ничего не связывает. И из любопытства нашёл тебя. А ты действительно выглядишь, словно похоронила кого-то. Я не понимаю, чего ты хочешь добиться.

"Я даже не знал, что у нас была любовь..."-неприятно резануло мне уши.

-Ты действительно ни на секунду не задумался о том, что я могу любить тебя? - лёгкое, непонятное разочарование погладило моё сердце. И это было не потому, что я не смогла обмануть его, а потому, что он даже не предположил, что я могу любить его.

-Нет. Вряд ли наша небольшая игра с прелюдией могла затронуть тебя. И когда я сел за этот стол, я окончательно убедился в этом. - каждая его реплика огорчала меня и выстраивала стену для него внутри меня.

-Я так плохо играю?

-Я так хорошо тебя знаю

-Ты сказал, что убедился в том, что я вру только, когда сел за этот стол?

Он улыбнулся.

-Я уже тебе говорил, что ты можешь быть очень убедительной.

-Спасибо

Он опять улыбнулся. Его рука дотронулась до моей, лежащей на столе, и воздух словно стал гуще. Безобидное лёгкое касание, а я забываю, как дышать...

-И долго ты будешь притворяться?

-Не знаю. Надеюсь, что нет. И....- я сделала паузу.

-Что?

-Ты не мог бы не появляться какое-то время в лагере?

-Нет, не мог бы. Но я могу прекрасно избегать тебя, если тебя это интересует.

-Спасибо. - Я облегчённо вздохнула, но вдруг его губы изогнулись в ухмылке, в глазах появились бесноватые огни.

-Я сказал "могу", а не "буду". А ты ведь не знаешь, что делать, если встретишься со мной при Диме....

Я промолчала.

-Интересно. Как далеко ты готова зайти? И как бы ты выкрутилась? - он вызывающе смотрел мне в глаза - Сможешь ты играть те самые эмоции для меня, если того потребуют обстоятельства? Как ты себя будешь чувствовать?

-Ты не сделаешь этого.

-А если сделаю, то ты сделаешь?

Я смотрела ему в глаза и не знала, что ответить.

-Если не сделаю, то разрушу всё, что сделала ради цели, а если сделаю, то нарушу обещание, и ты обещал убить.

-В этот раз это не было бы нарушением обещания, ведь ты лично мне не врёшь, а на публике я буду знать, что ты притворяешься. Так что ты ответишь?

-Я должна буду сделать это.

-А сможешь? И если сможешь, то как ты будешь себя чувствовать? Мне же будет смешно...

-Не смей этого делать.

Давид(Дэвид) улыбнулся шире. Я отдёрнула руку от его руки и посмотрела на часы.

-Мне пора идти, расплатись по счёту. - холодно произнесла я и встала.

-И как он с тобой живёт? Насколько я помню, ты невыносима, когда голодна. А сейчас ты постоянно голодна.

-Пока, милый. Надеюсь, что не увижу тебя.- и я ушла под его смех.

-3-

Прошло ещё 3 месяца. Я не видела Дэвида, стала хорошо питаться и высыпаться. Дон считал, что это его общество способствует моему хорошему самочувствию, а на самом деле, я просто не хотела больше изводить свой организм. Бледность, излишняя худоба и синяки под глазами ушли, но я всё ещё временами грустно вздыхала и делалась рассеянной.

-Когда же это пройдёт, когда ты перестанешь о нем думать? - как-то проговорил Дон, сидя рядом со мной на диване гостиной.

Я грустно улыбнулась и легонько пожала плечами. Дон придвинулся ко мне и обнял. Я посмотрела в его серые глаза и увидела это. Спокойствие, доверие. Я засунула руку в карман и вытащила длинную, металлическую пилочку, смотря ему в глаза. Он не обратил внимания, кажется, даже не заметил. Я засунула её обратно, он не реагировал. А ведь это мог быть и нож. Попался. Я так сильно обрадовалась этому, что он неправильно меня понял. Его руки прижали меня сильнее, голова стала наклоняться. Нужно было что-то срочно делать. Я осторожно отстранилась.

-Я ещё не готова. Прости.

-Да, извини. Мне просто нужна разрядка, а ты крутишься перед глазами- усмехнулся как всегда прямолинейный Дон, а я возмущенно округлила глаза.

Я ушла к себе, чуть ли не подпрыгивая от радости. Я смогла. За полгода я добилась его доверия.

-4-

Были зимние каникулы. Я проводила в лагере целые сутки. Я была в роли хозяйки и постоянно руководила на кухне, но я до сих пор не могла тренироваться и учиться тому, чему хотела научиться. Я ведь ничего не доказала Дону, поэтому у меня не было этой привилегии. Пока не было....

Я шла вместе с Доном вдоль казарм, когда вдруг увидела впереди Его. Он шёл нам навстречу. Я остановилась, как вкопанная. Дэвид всё же сделал это! Мой мозг судорожно прокручивал все возможные варианты действий, но не было ничего подходящего. Я знала, что нужно как-то реагировать, иначе всё провалится. Я была шокирована тем, что он это сделал, и боялась провалиться перед Доном и не скрывала своих эмоций. Но Дон, очевидно, объяснил моё поведение для себя как-то по-другому и шагнул ко мне. Дэвид подошёл уже совсем близко.

-Ты.... - только и сказала я и стала пятиться спиной. Я резко развернулась, стремясь убежать, но руки Дона поймали меня и получилось всё ещё лучше, чем я могла ожидать. Я с размаху врезалась в Дона, он обхватил меня и прижал, я прижалась к нему и прошептала:

-Уведи меня, пожалуйста. Просто уведи.

И мы ушли.

Я сидела в объятиях Дона и смотрела в одну точку. Весь мой вид выражал шок. Я очень старалась.

-Я сейчас.- он кивнул и отпустил меня.

Я прошла в свою комнату, взяла нож, сунула его в левый рукав лезвием к локтю. Резинка толстовки мешала вывалиться ему наружу. Всё было отлично. Я вышла из комнаты, медленно подошла к нему и встала перед ним. Я посмотрела на него долгим красноречивым взглядом, его руки обхватили мои бёдра и потянули на себя, я села на него, завила руки ему за шею. И, смотря ему в глаза, я вытащила правой рукой нож из рукава левой и приложила его к шее Дона. Его глаза округлились, дыхание стихло, тело замерло. Я улыбнулась и сбросила с себя все придуманные эмоции. И скованность и неуверенность и грусть и боль и нежность и благодарность и страдание..... Всё ушло, осталась только я.

-Что ты....? - осознание медленно наполняло его удивлённые глаза. - Не может быть.... Ну ты и сука.- Я улыбнулась шире.

-У тебя ведь даже нет с собой оружия, да?

В этот момент дверь отворилась, но я не отвернулась от Дона. Я не могла отвлечься. Я услышала скрип пола.

-Стой там, иначе могу сделать случайное движение.

Я услышала знакомый смех и расслабилась.

-Не нужно, крошка. Я знаю, что ты этого не хочешь делать. Ну что, Дон, есть у неё способности? А если еще натаскать...

Дон, кажется, всё ещё не пришёл в себя, а может лезвие у горла мешает думать?

-Ты можешь убрать его.- медленно проговорил он.

Я убрала и за секунду отскочила от него. Рука пролетела в нескольких сантиметрах от моего правого запястья. Если бы я просто опустила нож и не отскочила, он бы забрал у меня его. Я вновь улыбнулась, но на всякий случай отошла от него.

Вдруг Дон стал громко смеяться. Я посмотрела на Дэвида, он лишь повёл плечами.

-Я только что хотел тебя убить.- Дон продолжал смеяться. - Было бы обидно.- я не находила в этом ничего смешного.

Он направился ко мне и протянул правую руку для пожатия. Я совсем не хотела убирать нож, поэтому протянула левую руку, как бы нелепо это ни смотрелось. Дон опять посмеялся.

-Мы живём под одной крышей полгода, и теперь ты даже рукопожатию не доверяешь?

-Всё вернулось на свои места.

-Да. Я, наверное, стал забывать ту девушку, которую встретил летом.

Я внимательно смотрела ему в глаза, готовая в любой момент сорваться с места.

-Расслабься. Я обещаю, что не стану больше тебя испытывать. Я стану учить тебя, помогать тебе.

Он улыбнулся.

-И да, ты можешь больше не готовить.

Я посмеялась.

-Ты даёшь мне слово, что я могу быть спокойной?

-Да.

Я прошла в свою комнату, закрыла дверь, спрятала нож и вышла обратно.

Я не успела сделать и пару шагов, как кто-то сшиб меня, схватил и бросил на диван, примяв под собой. Рука давила мне на горло. Холодные серые глаза смотрели на меня.

-Сукин сын, ты же обещал.

Он убрал руку с горла.

-Это первый урок. Никогда не теряй бдительности. Обещания выполняют далеко не все.

Он слез с меня и протянул руку. Я не приняла руки и самостоятельно поднялась с дивана. Все болело от его грубых движений.

-А ты ведь знал, что она притворяется? -Дон впился взглядом в Дэвида.

Дэвид только улыбнулся.

-Но как? Я наблюдал за ней, следил, испытывал... Она была другим человеком. Я не сомневался, в том, что она не притворяется.

-Я очень хорошо её знаю.

-Вот же дрянь....- Дон снова смотрел на меня - Ты сделала это не тогда, когда я перестал быть бдительным, а уже тогда, когда я стал доверять тебе и забылся.

Я улыбнулась.

-И мы даже не целовались - проговорила я, смотря в глаза Дэвиду.

-Неужели?

-Да- усмехнулся Дон.- Хотя в качестве компенсации, ты могла бы....

Я усмехнулась и покачала головой.

-Нет. Я ничего не делаю просто так.

Дэвид как-то странно на меня посмотрел, но сразу же надел маску безразличия. Я повернулась к Дону.

-Я уже понял это. Чтоб я ещё хоть раз поверил женщине!

-Не надо так говорить. Не все такие, как я.

-И, слава Богу.

-Я должна оскорбиться?

-Нет, ты должна быть польщена.

Я улыбнулась и чуть кивнула головой.

После этого дня, я продолжала жить в этом доме в выходные, уезжать на учёбу в рабочие дни, но кое-что изменилось: я перестала готовить, стала тренироваться в тренажёрном зале, стрелять в тире, работала с ножами, училась защищаться и чистить место преступления. И везде мне помогал Дон. Мне выделили человека- помощника. Так что теперь был тот, кто мог бы приехать ко мне в определённых ситуациях и сохранить всё в тайне. Я не собиралась больше попадать в неприятности, но мне нравилось учиться всему этому. Жизнь была более экстремальной, опасной и интересной, постоянное общение с Доном вносило в мою жизнь новые краски. И я не видела ничего плохого, что в хороших знакомых у меня такие люди. У Дэвида появилась постоянная девушка. Красивая русая голубоглазая девушка, добрая, искренняя, милая, слащавая. Напоминает розовый зефир. Увидев их вместе, я не выдала никаких эмоций, абсолютно ничего, и, сказав, что они красивая пара, улыбнулась. Но после этого дня я стала больше работать с грушей в тренажёрном зале.

-5 -

В один мартовский день кто-то позвонил в мою дверь. Я посмотрела в глазок и похолодела. Полиция. С некоторых пор я стала плохо относиться к правоохранительным органам. Моя дорожка часто расходилась с законом.

-Здравствуйте- произнесла я из-за приоткрытой двери.

-Здравствуйте. Лика Лаусон?

-Да.

-Мы можем пройти?

-Конечно- Я запустила внутрь двух мужчин. Первый не представлял ничего интересного, второй же был привлекательным мужчиной лет 35-40. Возможно старше. Он был немного повыше меня, брюнет, нормального телосложения. В нём не было ничего необычного. На улице я бы не обратила на него внимания. Но что-то в нём нравилось мне. Он был так непохож на Него. Слово, которое приходило мне в голову, смотря на него, слушая его, это "Обычный".

-Нам нужно задать вам несколько вопросов. Вы знали Максимилиана Дэворе? - я облегчённо вздохнула.

-Да. А почему в прошедшем времени? Я знаю его.

-В июле этого года он погиб.

-Что?

-Яхта, направляющаяся из Г. в Е., сгорела. На борту было 22 человека. Никто не выжил. Это был несчастный случай. Но недавно открылись некоторые факты и дело возбудили. Знаете ли вы, были у Максимилиана Дэворе враги? - 22 человека.... Не может быть, чтобы это сделал он.

-Я не знаю. Он не говорил мне ничего.

-С чем связан ваш отъезд из Г. за несколько дней до катастрофы?

-Максимилиан стал ожидать от наших отношений чего-то большего, и это меня напугало. До этого у нас была некоторая договоренность, я сопровождала его в поездке.

-Чего- то большего?

-Мы не были любовниками, если вас это интересует. И меня это устраивало. Но это перестало устаивать его. Я струсила и убежала.

Мужчина кивнул и внимательно посмотрел на меня. Второй, на которого я не обращала внимания, казалось, не слушал нас.

-Посмотрите список погибших и скажите, был ли кто-нибудь в Г., с кем он общался, кого нет в списке.

Мне протянули лист бумаги. Я пробежалась по именам. Здесь были оба брата Дэворе и их друг. Его псы тоже были здесь, включая того лысого и тех, кто был в лесу. Несколько имён мне было знакомо, остальные я не слышала раньше. Я подумала. Дэвид был единственным, кто работал с ним и не был в списке.

-Нет, я таких не знаю.

-Вы уверены?

-Да.

-Была ли кому-нибудь выгодна его смерть?

-У них с Карлосом и Джефри был бизнес. Но они тоже в списке, так что не знаю.

Они ушли, но через несколько дней тот, который привлёк моё внимание опять пришёл.

-Извините, я в прошлый раз не представился. Люк Вентон.

-Люк Вентон, вы пришли снова допрашивать меня?- произнесла я, улыбаясь.

-Нет. И в прошлый раз это не было допросом. К тому же, дело ушло, за нехваткой улик.

-Мне жаль.

-А вы не слишком расстроились, когда узнали, что Дэворе погиб.

-Мне жаль его, но нас не связывали никакие чувства, даже дружеские. Я уехала оттуда и больше никогда не собиралась снова встречаться с ним. Так что думаю, что мне жаль его так же, как жаль всех, кто погиб.

Мужчина кивнул.

-Чем вы занимаетесь вечером?

-У меня учёба, так что по вечерам я готовлюсь. - меня удивило то, куда повернула наша беседа.

-Мы можем перейти на "ты"?

-Да.

Слово за слово и мы познакомились. Я так и не поняла, зачем он приходил.

Через некоторое время у нас завязался роман. Он приглашал меня на свидания, приходил ко мне, приглашал к себе. Я, кажется, хотела быть с ним. Стабильность, спокойствие - это то, чего уже давно я не получала от мужчины.

Я сидела в своей квартире и готовилась к экзамену. Лето - это не только солнце и жара. Это ещё и сессия. Прошло больше четырёх месяцев с того дня, когда я последний раз видела Дэвида. И, учитывая то, что он до сих пор, насколько мне известно, со своей зефирной пассией, я не жалела об этом. Кажется, это было последней каплей.

Люк сидел рядом и перечитывал свои документы.

-Лика, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня?

Я замерла, а потом медленно повернулась на него. Люк отложил свои бумаги и смотрел на меня. Он ждал от меня ответа. Я подумала. Я не знала, люблю ли я его. Мне было хорошо с ним, надёжно, спокойно. Он был дорог мне, и никогда я так тепло не относилась к мужчине, кроме Дэвида. Но Дэвида для меня больше не существовало, так что можно сказать, что не было мужчины роднее, чем он. Наверное, это любовь. Не было пылкости, страсти, головокружительных ощущений при малейшем касании его, не было дрожи при его прикосновениях, сердце моё не сбивалось с ритма при его взгляде, как было с Дэвидом. Самые интимные моменты с Люком были менее чувствительны, чем безобидные касания Дэвида. Но возможно это другая любовь. Люк не причинял мне боли и лучше подходил для совместной жизни. Кто-то когда-то говорил, что выходить нужно за того, кого выбирает наш разум, а не сердце. И разум выбирал его.

-Да.

Он подошёл ко мне, обнял и поцеловал. Не было цветов, романтики, но ведь в жизни не всё всегда так, как в кино.

Я съехала со своей квартиры через неделю после этого разговора, но не спешила перевозить вещи из дома Дона. Но ведь это всё равно нужно сделать.

Когда, наконец, я собирала свои вещи из дома в лагере, Дон был очень недоволен. Дэвид тоже был там и он тоже не одобрял мой выбор, что я поняла при встрече, но сейчас не выражал никаких эмоций.

-Он же мент.- Дон всё ещё пытался отговорить меня.

-И что?

-Тебе всё ещё нужно тренироваться, иначе ты забудешь всё, чему научилась.

-меня теперь есть кому защищать..

-тебя и раньше было кому защитить, но ты же у нас самостоятельная-проворчал Дэвид

-И к тому же я буду приезжать.

-Зачем забирать вещи? Жила бы как раньше- продолжал Дон.

-Я не могу, как раньше. Я замуж выхожу и не могу жить время от времени в доме другого мужчины, да ещё и делать это так, чтобы он не узнал, куда я езжу и кто этот мужчина.

-Как можно выходить за человека, с которым не сможешь быть откровенной?

-Я всего лишь скрою некоторое из моего прошлого и умолчу о некоторых знакомых.

-И не надоело тебе притворяться? Ты ведь не живёшь, а вечно играешь.

-А я и не буду притворяться. Просто учёба будет в университете, семья будет дома, тренировки будут в лагере. И эти сферы не будут пересекаться. Я ведь девушка, ты не забыл об этом? Мне хочется любви, заботы, тепла, нежности, человека, который будет встречать меня по вечерам, для которого я буду готовить, с кем буду проводить свободное время, с кем буду засыпать. Мне действительно хочется этого. Так что не думаю, что выходя замуж за Люка, я принимаюсь за новую роль.

-ну помимо всей этой сентиментальной чепухи, я могу дать тебе остальное. Готовь, живи, встречай, спи-усмехнулся Дон

-прекрати-отмахнулась я.

-Ты любишь его?

-Да.

-Бред какой-то.

- я не вру.

-Я уже как-то поверил в твою искреннюю любовь к нему - он кивнул в сторону Дэвида.

-Что ты пристал к ней? Если ей надоест эта игра, она начнет другую.

Я зло сверкнула глазами в сторону Дэвида.

-Я не причиню боль человеку, который мне дорог, я с ним не играю.

-Верю, что ты и правда так считаешь.

-Ты ничего обо мне не знаешь, раз так говоришь.

-Ладно, может я не совсем правильно выразился. Возможно, ты и сделаешь его счастливым в порядке исключения, если конечно он тебя не обидит.

-Я не причиню ему боль, даже, если он сделает это по отношению ко мне. Он дорог мне, я люблю его.

-А вот этого не нужно. Никогда не позволяй никому причинять боль.

-Я не сделаю ему больно, не смотря ни на что.

-Тогда это сделаю я.

-Нет. Я тебе не позволю.

-Попробуй, помешай.

-Какое тебе дело? У меня своя жизнь, у тебя своя. - я выпалила это, но не считала так. Это во мне кричала обида, боль.... Я увидела его впервые за несколько месяцев, эмоции переполняли меня, а он так равнодушно встретил меня. Я увидела его, и сердце моё споткнулось и понеслось быстрее, а он передал мне привет от своей зефирной пассии и сказал, что поздравляет меня с неудачным выбором. Казалось, что он вообще не хотел видеть меня. Так что я загнала свои эмоции глубоко внутрь и ответила ему взаимностью.

-Да, спасибо, что напомнила.

-6-

После этого разговора я долго не видела его. Он даже не появился на моей свадьбе через 4 месяца, 10 ноября. Я оглядывалась по сторонам, была рассеяна и несчастна и это в самый счастливый день в жизни любой девушки! Свадьба была очень скромная, что не переставало угнетать меня. Со стороны невесты были мама, Эш, Майк и Макс. Со стороны жениха было двое друзей со своими жёнами. Его родители не приехали, он не общался с ними, а я даже не была знакома с ними. Он не хотел рассказывать о них. Казалось, он и не собирается нас знакомить, это мне не нравилось, но я ведь не знала, почему они словно чужие друг другу, поэтому не брала это на свой счёт. Я улыбалась, радовалась, но временами непонятная грусть наваливалась на меня. Я словно смотрела со стороны на всё это веселье и не имела ничего общего с ним.

-Эй - Эшли смотрела на меня понимающе. Я обняла её и вздохнула.

-Что я здесь делаю?

-Лика, сегодня счастливейший день в твоей жизни. Ты просто боишься перемен, но всё будет хорошо. Ты ведь любишь его?

-Да. - я вздохнула, не зная что такое эта любовь. Как в книгах не бывает... Наверное, мне действительно просто страшно.

Прошло два месяца. Не было свадебного путешествия, не было ничего необычного. Только спокойная семейная жизнь. Я была, наверное, довольна, привыкла к Люку, все было тихо, стабильно, обыденно, но я всё ещё не знала, счастлива ли я. Что такое счастье? Может это и есть размеренная жизнь, уверенность в завтрашнем дне, человек рядом....

-7-

Что осложняло мою жизнь, так это то, что я должна была тайком ездить в лагерь. Я даже представить себе не могла, что будет, узнай он об этом месте и о том, что я там провожу всё свободное время. Работа у него, слава Богу, занимала практически целые сутки. Люк уезжай рано утром, а приезжал поздно вечером, благодаря этому я могла позволить себе делать то, что мне хотелось. Поездки в лагерь я оправдывала походами на фитнес, по магазинам, к подругам, библиотекам и т.д. Кажется, он ничего не замечал и не хотел интересоваться моей жизнью. Не замечал он ни мои синяки, ни ушибы....

-Бей резче! Ты чё гладишь-то её?

-Я итак стараюсь.- я набивала грушу из всех сил, но этого было мало.

-Так. Давай, встань правильно.

Дон ногой легонько растолкал мои ноги, пока я не поставила их на ширине плеч. Положил руки мне на живот.

-Напрягай. - я напрягла пресс.

Он прошёлся руками по моим предплечьям, спустился к кистям.

-Кулаки.- я сжала кулаки так, как он учил меня.

Он положил руки на мои сверху, отвёл назад и резко повёл вперёд, разворачивая кулак. Я почувствовала боль, но это не побеспокоило меня. То, на что я действительно обратила внимание, так это сила. Он невероятно силён.

Я тренировалась с грушей довольно много, даже без "пинка" с его стороны. Я хотела почувствовать силу у себя в кулаке, я стремилась к этому и не жалела рук. Что я действительно не любила, так это занятия по борьбе. Мне не нравилось, что разные мужчины укладывали меня на лопатки и ничуть не жалели. Я ведь девушка! А они обращались со мной, как с мальчиком для битья.

-Почему у меня никогда не получается? Я стараюсь.- спросила я, вставая с мата.

-Ты слаба- ответил очередной незнакомый мне мужчина - наверное, тебе стоит изучать лучше приёмы самообороны. Равный бой не для тебя. Мало мышечной массы, да и вообще ты слишком много думаешь и боишься.

Да, я действительно боялась. Боялась, что мне что-нибудь повредят, боялась, что ударят в лицо. Я слишком много думала о видимых повреждениях. Мне они были не нужны. Я предпочитала минимум травм и визуальных дефектов.

-Ты ленишься- говорил Дон, обгоняя меня на повороте.

Я бегала уже минут 20 и еле передвигала ноги. Вокруг лагеря, у самого забора была отличная беговая дорожка. Но я не люблю много бегать.

Захват, подсечка, переброс.... Стреляй плавно. Дыши ровно. Вдох и медленный выдох, теперь спускай курок. Целься лучше. Возьми и воткни его с силой с манекен. Сильнее.... Бросай нож ровнее, плавно, не делай резких движений. Быстрее, беги быстрее, мы не прогуливаемся! Дыши правильно. Ещё раз, два... Поднимайся. Качай пресс. Подойди к нему тихо. Не топай! Попытайся сделать укол, чтобы он не заметил. Да что же ты трясёшься?! Ровнее. Не обращай внимания на боль. Не отвлекайся. Плавно. Сильнее. Быстрее. Выше. Больше. Ниже.....

Вот так я и жила..... Жила. Да, действительно, живой я себя ощущала только на тренировках, после я волочилась домой и заваливалась спать, ссылаясь на усталость. Основная жизнь была только в стенах лагеря.

Дон был суровым наставником, он часто делал мне больно, и я невольно могла расплакаться. Жалости у него не было. Не знаю, способен ли вообще этот человек к жалости. Он словно робот. Я только и слышала, что я неженка, слабачка и трусиха. Но он часто подшучивал надо мной и говорил, что ему нравится, когда я приезжаю, что все же говорило о его расположении ко мне. Но этот его взгляд, пустой, безжизненный, холодный... я все еще боялась его, пусть и в повседневной жизни ничего не выдавало в нем социопада.

-7-

Я продолжала приезжать в лагерь в свободное время, по выходным и в каникулы, как сейчас, в тайне от Люка. Дэвида здесь я не встречала, зато Дон был всегда рад мне, некоторые мужчины тоже. Я шла одна по снежной дороге. Было ужасно холодно. Оставалось пройти только последнюю казарму и войти внутрь, когда я услышала голоса, доносившийся из открытого окна. Кто-то произнёс имя Дэвида. Я остановилась, не решаясь подойти ближе и быть обнаруженной, и стала прислушиваться.

-Грипп?

-Кажется, да.

- Но я всё равно не думаю, что у нас получится.

-Да я же и говорю тебе, он в плохом состоянии, говорят чуть ли не в бреду. Ему становится всё хуже. Он сам себя медленно доведёт до могилы. Не обращается в больницу, ждет нас, кто-то настучал.

-Так ты хочешь оказать ему услугу этим?

Грубый мужской смех.

-Ему услугу? Да мне всё равно где, как и сколько он будет мучиться. Я только хочу всем доказать, что из себя представляю. Все тут только и твердят, что он лучший, но я убью его, и все станут говорить об этом, и я получу репутацию, которую заслуживаю.

-Но ведь это будет несправедливо. Он ведь сейчас болен.

-А кто об этом узнает? Всё только между нами, да?

-Да. Скажи адрес, я подъеду, если ты не появишься вовремя.

Первый назвал адрес, и я помчалась к машине.

Я записала адрес в записную книжку и погнала машину к себе. В квартире я столкнулась с Люком, но никак не отреагировала на него. Я собиралась поехать к Дэвиду, и мне некогда было отпрашиваться. Я бегала по комнате и собирала вещи в свою спортивную сумку. Этого должно было хватить на неделю. Я брала с запасом, потому что не знала, сколько там пробуду.

-Куда ты собралась?

-Дэвид болен, я к нему.

-Кто такой Дэвид и почему ты должна к нему ехать? И зачем ты собираешь вещи?- Чёрт! Я сказала "Дэвид"?

-Это мой друг и я поживу у него, пока он не выздоровеет. Я должна помочь ему, он бы помог.

-Пусть кто-нибудь другой помогает.

-Нет, я помогу сама.- резко оборвала я. Даже мысль о том, что сейчас с ним должен быть кто-то другой, была неприемлема для меня.

-Если ты уедешь к нему, можешь не возвращаться. - это должно было меня остановить, но не остановило. Буду тревожиться об этом потом.

-Ну, если ты так решил.... - и в этот момент я поняла, что действительно готова на это.... Всегда была готова....

-Что значит решил? Это ты вытворяешь не понятно, что! И не делай меня виноватым. Ты никуда не поедешь!

-У тебя будет время подумать. Через какое-то время я позвоню, и ты мне скажешь своё решение.

-Ты с ума сошла? Какое я могу принять решение? Я просто запрещаю тебе ехать!

-ты не можешь мне запретить

Я вышла из квартиры и поехала в аптеку. После я поставила машину на парковку и вызвала такси. Назвала адрес и поехала к Дэвиду. Сердце мое бешено билось, я неслась к нему, не думая ни о чем. Я стояла перед железной дверью и звонила в звонок. Какой-то звук послышался за дверью.

-Это Лика.

Какое-то время никто не отвечал, я продолжала смотреть прямо в глазок, когда услышала открывающийся замок.

Я увидела его и сразу же направилась внутрь, стараясь не встречаться с ним взглядом и сохранить равнодушное лицо. Я чувствовала, как сердце моё сжимается, при виде его. "Что же ты со мной делаешь?" Закрыв входную дверь, я шагнула к нему, поддержала его и повела к кровати. Он был слаб. Я впервые видела его в таком состоянии. Он был бледен, кашлял, хрипел и еле стоял на ногах, кожа его горела. Я уложила его под одеяло, а сама пошла на кухню и не нашла ничего из продуктов. Позвонила в такси, взяла ключи от его квартиры и поехала в ближайший супермаркет. Я старалась ничего не забыть и сделать всё быстро, потому что не хотела оставлять его одного. Как он дотянул до такого состояния? Наверное совсем не лечился и не вызывал врача. После этой поездки я практически не выходила из квартиры на протяжении нескольких дней. В первый день я провела необходимую диагностику, как диктовал мне мой врач. В больницу он обращаться не хотел, врача вызывать тоже, поэтому в телефонном режиме мне надавали наставлений и продиктовали названия лекарств.

Я лечила его и ухаживала круглые сутки. На третий день ему стало лучше, а я была измотана, потому что практически не спала. Как только я собиралась отдохнуть, ему что-то нужно было принести, подать, сделать, и я не могла ему отказать. К тому же, я не могла спать, пока он спал, так как ожидала гостей. Хрип в лёгких стал постепенно стихать, дыхание и голос стали улучшаться, температура пришла в норму, слабость его уходила, и он быстро шел на поправку. Я ходила по квартире в его халате, принимала душ, ела, готовила, убиралась, спала. В общем, я полноценно проживала здесь, не приезжая к себе домой. Через 3 дня я позвонила Люку. Он ругался на меня, но я слышала, что он рад меня слышать. Я вежливо говорила с ним, но именно сейчас осознала печальную правду. Я не хотела возвращаться к нему, не хотела ехать домой, меня не притягивал наш семейный очаг. Он создал мне клетку и только пожив отдельно, я поняла это. Как же так произошло, что я сделала для себя именно то, чего никогда не хотела? Я сковала себя в узы брака не по любви. Как же я была слепа! Как можно было пойти на поводу у своего одиночества и физического влечения к мужчине, желания ощутить тепло и заботу? Как можно было принять это за любовь? Люк был хорошим, добрым и заботливым, и только поэтому я не могла оставить его. Он был мне дорог и, возможно, это заменит мне любовь. Со временем заменит....

Спина моя болела, ведь я больше недели спала, скрутившись на кресле. Кровать у Дэвида была двуспальная, но я не могла лечь с ним из-за Люка. Но главное это то, что я очень хотела прижаться к Дэвиду, спать в его объятиях, прикасаться к нему, а я не должна была хотеть этого. Я уже проходила эту стадию и сделала правильный выбор, сейчас я не могла сделать ошибку, к тому же у меня теперь был муж. Муж.... Как же неправильно это звучало!

Дэвид спал глубоким сном, я сидела на подоконнике в темноте и смотрела на звёздное небо. Вдруг сквозь тишину послышался лёгкий скрип, щелчок. Кто-то был за дверью и явно не собирался звонить. Я разбудила Дэвида и сказала, что нужно выпить лекарство. Взяла своё импровизированное орудие, прошла в коридор и закрыла дверь, ведущую в комнату к Дэвиду. Я хотела убедиться в своих подозрениях и вернуться, чтобы предупредить Дэвида. Через глазок я увидела мужчину, и в тот же момент дверь поддалась и тихонько отворилась. Все, что я успела, это спрятаться в темноту за открытую дверь. Он зашёл и прикрыл за собой дверь, оказавшись напротив меня. У меня было преимущество: я видела его. А он зашёл со света в темноту и не мог быстро восстановить своё ночное зрение. Я не собиралась давать ему время на это. Сделала шаг и воткнула иглу ему в шею. Приличная доза снотворного прыснула в его кровеносную систему. Я знала, что это за препарат, он не умрёт, а только моментально уснёт и проспит примерно сутки. Он дёрнулся, отпрянул, но дело было сделано. Человек стал шарить по стенам в поисках выключателя, но не успел включить свет и упал. Дверь комнаты отворилась, и Дэвид включил свет. У него был пистолет в руке.

-Что случилось?

Я рассказала.

Он подошёл и потянулся ко мне. Моё тело, будто судорогой свело от желания прильнуть к нему, и что-то внизу живота скрутилось и дёрнулось. Я быстро отошла от него и отвернулась.

-Я должна позвонить Дону . Тебе лучше лечь, ты ещё не выздоровел.

-Где обещанное лекарство?

-Что?- я не знала, что сказать, ведь лекарство было предлогом, чтобы разбудить его.

-Молодец, что разбудила меня, но, Лика, я уже не так болен, чтобы оберегать меня. Ты могла бы предоставить всё мне.

-я не была уверена, не хотела зря волновать тебя, ты еще слаб.

Через сорок минут в дверь позвонили, и я впустила человека из лагеря. Он забрал спящего и ушёл. Дэвид позвонил кому-то из другой комнаты, после поговорил с Доном.

Я прошла в комнату и пристроилась в кресло.

-Ты собираешься там спать?

-Ага.

-Ты что всё это время спала в кресле?

-Да

-Я видел пару раз, но думал, что ты просто случайно уснула. Я, наверное, действительно был плох, раз не заметил этого. Почему ты спишь в кресле?

-Кровать одна, а тебе нужен постельный режим.

-Мы же множество раз спали в одной кровати.

-Но сейчас я не могу.

-Лика, пожалуйста, ложись сюда. Я не коснусь тебя, просто ложись рядом.

Я покачала головой.

-Спи.

-Сколько ты уже здесь?

-6 дней.

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

-Ты ушла от мужа?

-Нет.

-Он отпустил тебя ко мне? - нескрытое удивление было в его голосе.

-Нет, я не спрашивала разрешения. Но он простит меня. Всё будет хорошо.

-Ты не ложишься рядом со мной только из-за того, что это не понравилось бы Люку?

Я опустила глаза, щёки мои налились, и я обрадовалась темноте.

-Да. - маленькая ложь пойдёт на пользу. Он не должен знать, что мне больно быть так близко к нему и знать, что нас разделяет стена.

-Правда?

-Да. А какая ещё причина может быть?

-Спокойной ночи, Лика.

-Дэвид?

-А?

-Разбуди меня, если тебе что-нибудь понадобиться. Тебе нужно ещё немного отлежаться. Хорошо?

-Ага.

Я уснула.

Сознание моё медленно выплывало из пучины темноты, и постепенно я пробуждалась. Первое, что было непривычно за последние дни - это отсутствие усталости в теле и боли в спине. Мне было уютно и удобно. Я открыла глаза и увидела комнату с непривычного ракурса. Тут же я поняла, что лежу на кровати. Вот же....! Он перенёс меня на кровать! Я зло повернулась на Дэвида, но увидев родное безмятежное лицо, я забыла про недовольство. Какое-то время я просто смотрела на него, медленно лаская взглядом каждую черточку его лица. Как де мне хотелось при очнуться к нему, хоть кончиком пальца. Я быстро поднялась и пошла в ванную. Дэвид спал, пока я стремительно собирала свои вещи и покидала его квартиру.


-8 -

Дэвид смотрел на спящую девушку, лежачую рядом с собой. Она была измотана, и он тому причиной. Дэвид не раз видел её ужасно усталой, но всегда она преследовала какую-то цель, всегда что-то кому-то доказывала, всегда врала. Но сейчас не было никого, кроме неё и него. Так, если у неё появилась какая-то новая цель, и она сейчас что-то доказывает, то это.... Может ее наняли, подбираются к нему через нее? Нет. Он бы понял, к тому же она явно пыталась защитить его. Что же творится в этой голове? Почему она делает это? А если она делает это просто так? Может она действительно привязалась к нему? Любит его? Нет. Она замужем за другим мужчиной и, очевидно, довольна своей жизнью. Но тогда почему она живёт здесь, не смотря на то, что муж её против? Может всё не так, как видят окружающие? Дэвид избегал её, старался жить своей жизнью, пытался забыть о её существовании, и только редкие высказывания Дона и Майка были причиной того, что он знал, как она живёт. И не хотя, он ловил каждое их слово. Они были уверены, что она счастлива, но может всё не так? Если ей плохо, она может всё скрыть, она не попросит помощи, не станет жаловаться. Но его она никогда не обманывала, ему она всё рассказывала раньше. В последнее время он считал, что она счастлива и решил оставить её, дать жить своей жизнью. Он не хотел видеть её, не хотел видеть в ней счастливую жену Люка, не хотел думать о ней, не хотел наблюдать идеальную семейную идиллию. Он хотел убить его, но не мог сделать ей больно. Порой он хотел убить и её. Поэтому он не искушал себя и избегал их обоих. Он не мог разрушить её жизнь, сделать по-своему, ведь она имеет право на счастье. Но возможно всё не так, как видят окружающие? И в этом случае он должен быть рядом.

-9 -

После этого Дэвид стал часто приходить ко мне в гости, говорить со мной обо всём, как раньше. И день ото дня я всё больше и больше ему раскрывалась. И, наконец, я стала думать в слух при нём. Я жаловалась на Люка, на брак, на всё на свете, делилась с ним всеми проблемами, мыслями, намерениями. И стало так легко, так спокойно, так правильно, словно это и было мне нужно всё последнее время. Как же мне не хватало его, оказывается.

-Он хочет, чтобы я оставила учёбу! Оставить меня без образования! Представляешь? Хочет сделать из меня домохозяйку! И он постоянно твердит мне, что я должна делать, совсем как это делал Максимилиан . А учёба для него это глупости. Сказал, что ему нужна хорошая жена.

-"Хорошая жена" - Дэвид усмехнулся - И что ты?

- Я сказала, что пусть хорошую жену ищет в другом месте, а в его доме живу только я.

Дэвид посмеялся.

-Ничего смешного! Он достаёт меня этим практически каждый день. Ставит в пример чужих жён и требует, чтобы я изменилась. Учёба это часть меня, а не собираюсь отказываться от себя ради него. И я не хочу зависеть от него всю жизнь.

-Я вообще не понимаю, почему ты тратишь на него свое время.

-Он же мой муж, любит меня, заботится, окружает вниманием, правда еще до ненормального ревнует и пытается заменить мне всех. Но он не понимает, что этим выстроил мне клетку и, не смотря ни на что, она всегда останется клеткой, а я не хочу так жить.

-Ты любишь его?

-Не знаю.

Дэвид не нравился Люку. Это было взаимно. Люк слишком часто расспрашивал про моего друга, я ничего не отвечала и это его злило. Нужно было быть осторожнее.

***

Они силели с девушкой в кафе. Она снова сбежала от Люка в его компанию.

-У тебя по телефону был такой возмущённый голос. Что случилось?

-Он хочет ребёнка.

-А ты?- равнодушно переспросил он.

Он еле сдержал нейтральное выражение лица. Дэвид знал, что это когда-нибудь произойдёт, но не думал об этом, не хотел думать об этом. Сейчас ещё есть вероятность, что они с Люком просто разойдутся, но после появления ребёнка.... все значительно осложнится.

Лика покачала головой.

-Ребёнок или два или десять.... - проговорила это, скривив лицо.

-Лика, я не узнаю тебя- улыбнулся он.

- Не хочу, но не могу ему об этом сказать. Он знает, что я люблю детей, так что я не знаю, чем объяснить своё решение. Просто пока не хочу.

Она все щебетала о своих проблемах, а он смотрел на нее и думал, как же она красива...

-И что же ты собираешься делать?

-Буду также принимать противозачаточные, но скрывать от него это.

-Когда-нибудь он догадается.

-Но ведь возможно кто-то из нас просто не может иметь детей. К тому же это будет потом, а проблема сейчас...

Дэвид усмехнулся.

-Ты любишь его?

-Нет. - она выпалила это, не задумавшись, и только после этого, словно поняла, что именно произнесла. Она ошарашено посмотрела на него. - Я не это имела в виду.

-Это. -прозвучало это слишком весело. Она в недоумении посмотрела на Дэвида, но больше он не показал ничего, ни одной эмоции.

-Нет, я.... Я не знаю, почему сказала это. Я не хотела.

-При мне можешь быть искренней. Разве ты ещё этого не поняла?

Она улыбнулась.

-Поняла. Просто я впервые произнесла это, я впервые признала, что не люблю его. Я сомневалась уже долгое время, но не была уверена.

-Когда ты впервые стала сомневаться?

-Не помню. - но глаза ее предательски опустились, и он улыбнулся.

**

Ответила и отвела глаза, чтобы он не понял, что дело в нем.

Сомневаться я стала после того, как ухаживала за Дэвидом. Но я не хотела, чтобы он знал это. Я не хотела, чтобы он думал, что смог и меня сломать, привязать, как других. И ни моё знание правды, ни бдительность не помогли мне. Просто я влюбилась, как слепая. Как же он это делает? Как он так легко привязывает всех вокруг и даже меня, хотя я знала всю правду, знала, кто он, знала, что он не привязывается к людям, знала, что ему безразличны чужие эмоции, девушки для него просто расходный материал. Для него это как публика в театре.

-Почему ты не хочешь ребёнка?

-Не то, чтобы я не хотела ребёнка.... Я не хочу ребёнка от него или сейчас. Я не думаю об этом, не хочу думать.

Дэвид любил детей, я это знала. Он не старался показать это явно, но как только где-то он видел маленьких детей, лицо его смягчалось. Я уважала и любила это в нём. От него я бы хотела иметь детей. Эта мысль застала меня врасплох. Я не хотела, чтобы он увидел удивление и горькое осознание в моих глазах, и загнала эту мысль глубоко внутрь своего сознания, в самый дальний ящик внутренней темноты.

-Он-то сам очень хочет?

-Мне кажется, что он вообще не хочет детей, а просто соответствует общим представлениям о правильной семье. Они всегда раздражают его...

Через неделю я снова возмущалась.

-Он обыскивает мою сумку, мои вещи!

-Почему?

-Он сказал, что видел, как я пила какие-то таблетки и волнуется, что я что-то скрываю от него. И теперь, как бы межу прочим, что-то вечно ищет у меня в вещах. Якобы случайно...

-А он действительно видел?

-Я дома пью их только в ванной или когда его нет. Так что нет.

-Значит он стал подозревать что-то или ищет нечто другое.

-11 -

Люк стал донимать меня расспросами о Дэвиде. Его всё больше заботил этот вопрос и в один из вечеров он сказал, что следил за мной и знает, куда я постоянно езжу. Он был в лагере. И это было очень плохо. Он не оставит это. А, если кто-то из моих друзей и знакомых от туда узнает об этом, то он не жилец. Люк мой муж, он дорог мне и я не допущу, чтобы с ним что-то случилось, даже, если придётся идти против всех них.

-Ты сделал ошибку.

-Да, только не сейчас, а десять месяцев назад.- выплюнул он и затих.

В ноябре, то есть десять месяцев назад у нас была свадьба.

-Всё можно исправить. - гневно произнесла я.

- Я не это имел в виду. Дорогая, забудь. Но, что у тебя может быть общего с этими людьми? Ты ведь совсем не вписываешься туда, ты другая. Или ты спишь с кем-то из них?!

-Ты совсем с ума сошел... Я не хочу даже говорить об этом. Не смей больше никогда следить за мной.

-Что ты от меня скрываешь?

-Ничего.

-Тогда почему ты не говорила, что бываешь там?

-Потому что это тебя не касается.

-Вот как мы заговорили?! Я докопаюсь до правды, знай. Чего бы мне это ни стоило.

-Даже меня?

-Ну раз ты сама поставила вопрос таким образом..... Если ты врёшь мне, скрываешь что-то и делаешь что-то неподобающее, то да.

Я кивнула и ушла.

Так продолжалось какое-то время.

-12 -

-Лика, предупреждаю пока по-хорошему. Прекрати с ним общаться. Я кое-что узнал о нём. Дэвид служил в таких подразделениях, работал с такими людьми, делал такие вещи, что тебе и не снилось.... Он машина для убийств. И, если я найду хоть какую-нибудь зацепку, то заведу дело и засажу его до конца его жизни.

-Если ты хоть что-нибудь ему сделаешь, я возненавижу тебя!

-Ты ничего о нём не знаешь.

-Ошибаешься.

-также, как ошибся в выборе жены - он произнёс это брезгливо.

-Все мы ошибаемся. - равнодушно парировала я.

-Тебя вообще тревожит мысль, что наш брак может распасться?

-Я просила тебя и опять прошу: не лезь ты в это. Можно же жить, как раньше, все может наладиться, мы найдем компромиссы .... А ты рушишь всё. Так что да, меня тревожит это. Но,честно, я не думаю, что у нас что-то получится...

-Ты спишь с ним?

-Да как ты можешь?!

-Так спишь?

-Нет!

-Тогда что вас связывает, что ты готова сломать своё счастье ради него?

-счастье? Какое счастье?

-Для любой нормальной женщины брак это наивысшее счастье. И для тебя должно быть так же, ты должна радоваться, что замужем, посмотри сколько вокруг никому не нужных баб! Для тебя не должно существовать других мужчин. Ты должна любить только мужа, как любая жена.

-Я не узнаю тебя. А ты совершенно не знаешь женщин. Ты не знаешь меня.

Его рука взлетела, и громкий шлепок отозвался в комнате. Я пошатнулась, схватилась за онемевшую щёку, и слёзы обиды наполнили мои глаза. Он не увидит моих слёз! Я отвернулась, быстро проморгалась, смотря вверх, сделала глубокий вздох и только тогда повернулась обратно. Гнев наполнил мои сухие глаза.

-Если ты ещё раз меня тронешь.... - но я не знала, что сделаю. Я не могла его обидеть. Просто не могла. Он дорог мне, я привязалась, привыкла к нему. Я не могла причинить ему боль.

Он шагнул ко мне и обнял. Я стояла ровно, не отвечая на его объятия, словно статуя.

-Прости, разозлила- он поцеловал меня в лоб, в щёку, в губы. Я не реагировала, как будто это было не моё тело, как будто я была где-то очень далеко.

-Мне нужно побыть одной.

-Нет

-Да. И лучше сейчас тебе уйти.

-Сейчас 11 вечера! Мне завтра на работу. Я никуда не уйду.

-Отлично. Тогда уйду я.

- может тебе пойдет на пользу пройтись и подумать, что ты творишь.

Я взяла вещи на завтрашний день, собрала сумку, оделась и ушла. Я собиралась пойти к Эшли. Но сначала я должна была успокоиться.

-13 -

Я сидела в уютном кафе около дома и выпивала. В памяти всплыл один случай. Я пришла после дня рождения однокурсницы, и Люк унюхал от меня запах алкоголя. Он ясно изложил свою позицию и не разговаривал со мной два дня. Везде эти его правила.... Я не могла жить так, как сама хочу, мы не искали компромиссов, не договаривались , он просто во всем ставил мне рамки.

Щека горела и болела. Я приложила холодный бокал к лицу и закрыла глаза. Так было намного лучше.

-Надо же, кого только не встретишь в такое время в таком месте! Прилежные жёны не выпивают по вечерам в одиночку в таких местах. Я слышала, что он смеялся.

Я подняла взгляд на Дэвида и улыбнулась. Он внимательно посмотрел на меня, улыбка исчезла с его лица, и он сел рядом.

-Что это?- он отодвинул стакан от моего лица и прикоснулся к щеке. Я чуть скривила лицо от боли и отвернулась. Люк не пожалел силы для удара.

-Ничего.

-Это он?

Я промолчала. Он резко встал, но я успела схватить его за руку и потянула обратно.

-Подожди. Не нужно. Не трогай его.

Он остановился и сел обратно.

-Объясни мне! Я ничего не понимаю. Почему ты терпишь всё это?

-Он мой муж.

-И что? Это даёт право ему бить тебя?

-Он не бьёт. Он просто дал мне пощёчину, а потом сразу же извинился.

-Эй, что ты творишь? Это твоя жизнь. Это ты сама выбираешь. Ты не должна за него держаться. Ты ничего никому не должна и всегда можешь освободить себя от этого. Всё в твоих руках, просто не забывай об этом. Ты не можешь быть тем, кого он хочет из тебя сделать. Так что, если он так слаб и не уверен в себе, в своих чувствах, если он живёт по шаблону и не хочет что-то менять, делать что-то против общего течения, то ты просто можешь уйти. Ты не пленница. Старые истории оставили свой след, ты словно опять загнала себя в паутину и боишься трепыхаться, снова приспосабливаешься. Но конкретно от этого мужчины ты легко можешь уйти, просто разведись.

Я прижалась к нему, он обнял меня.

-Милая, не делай этого с собой .

-Я невезучая. Мне кажется, я обречена на встречи с плохими мужчинами. Он хотя бы не маньяк и не бандит. Людьми не торгует, не убивает. Это уже достижение для меня. С ним спокойно. Я не хочу это терять, он же заботится обо мне, любит...

Он глубоко вздохнул и погладил мою руку.

-Почему ты не носишь свои кольца? - на моих руках действительно не было моих красивых, дорогих колец, а только совсем простенькое обручальное кольцо.

-Люку не нравится, когда я ношу много украшений.

-Он просто видит, как убого смотрится кольцо, подаренное им, на фоне остальных.

-Прекрати. У него небольшая зарплата и комплексы по этому поводу.

-Это его проблемы, а не твои, ты так не считаешь?

-Это вообще не проблемы.

-Ты опять начинаешь?! Давай ка вернёмся к честности. Я знаю, что ты любишь свои побрякушки, знаю, что ты любишь красивые шмотки, которые не носишь, знаю, что тебе нравятся хорошие машины, дорогие туры, знаю, что ты хотела бы жить красиво, а не так убого, скромно, серо.

Я вздохнула.

-Хорошо. Да, меня это напрягает и я всё равно ношу своё золото, пока он не видит. И мне не нравится, что он покупает дешёвые продукты, дешёвые вещи, дешёвую мебель, что мы живём в однокомнатной квартире, пока мою большую сдаем в аренду, не знаю уж, на что он копит. Напрягает, что он не хочет никуда ехать отдыхать, ведь это дорого и не нужно. И моя машина ему не нравится, ведь это не хорошо, что жена ездит за рулём, да к тому же, на машине лучше его. Он не покупает цветы, ведь это бесполезная трата денег, он не дарит подарков, ведь любящей жене должно быть достаточно одной любви. Я много чего хочу, а он упрекает, что я избалована и привередлива. Говорит, что мне нужно умерять свои аппетиты, работать я не буду, мне ни к чему цацки и шмотки...

-Да, ты избалована и привередлива. Но одновременно ты закалена жизнью и необыкновенно терпелива, сильна. Он видит только одну твою сторону, потому что ты не хочешь показывать другую. Ты невероятная девушка, на судьбу которой выпало столько плохого, что пора тебе немного насладиться уже жизнью. С твоей внешностью ты могла бы купаться в деньгах и роскоши, а ты хоронишь себя...

Я слушала его голос и успокаивалась. День уже перестал быть таким ужасным.

-Лик, а ты не притворяешься с ним? Совсем?

-Нет. Я только скрываю кое-что, недоговариваю. Но я ничего не добиваюсь и откровенна с ним настолько, насколько он сам мне может позволить. Я не могу сказать ему всей правды, рассказать о прошлом. Мне кажется, он относится к тем людям, для которых закон, правила, нормы важнее чувств.

-А для тебя самое главное это чувства?

-Да.

-Да ну....- он недоверчиво посмотрел на меня.

-Честно, но это не значит, что я иду на поводу у своего сердца. Я делаю то, что считаю правильным и то, что помогает мне. Чувства редко помогают.... Они сбивают с толку, убивают осторожность, делают более уязвимой. И я подавляю даже то, что считаю самым главным, если что-то внутри подсказывает мне об этом. В первую очередь я думаю о себе, а не о чувствах к другим. И я хочу защитить себя не только от физической боли, но и от той, что глубоко внутри меня, той, что может быть гораздо сильнее. Так что может это и к лучшему, что я не люблю Люка, ведь именно поэтому он не может причинить мне такую боль, я просто не даю ему такой возможности. А всё остальное я переживу. Он хороший муж. У него достойный образ жизни, работа, цели. С ним безопасно. Может, когда-нибудь я привыкну.

-Ты будто хочешь закрыть своё сердце от мира и жить, не как хочется, а как нужно. Он плохо на тебя влияет. Ты не должна к этому привыкать.

-Я просто не хочу боли, страха, не хочу быть уязвимой, привязываться к кому-то. Но ты сам-то не так делаешь? Ты говорил, что не привязываешься к людям, потому что это слабость. А ты не имеешь права испытывать слабость. Всё же я думаю, ты таким образом защищаешь себя от боли. Ведь, когда теряешь того, кого любишь, ты испытываешь такую боль, что будь она физической, твой организм просто не справился бы с ней.

-Твой отец.... Мне жаль, что ты узнала это чувство. И понятно, почему ты не позволяешь себе быть счастливой, но это неправильно.

-Возможно, но так легче жить.

-Ага. Ты домой вернёшься?

-Да, но не сегодня. Я поеду к Эшли.

-Подвести тебя?

-угу.

-Лик, а за что он тебя ударил?

-Неважно

-Скажи.

-Он не хочет, чтобы я общалась с тобой. Он что-то придумал себе.....

-То есть, он дал тебе пощёчину за то, что что-то подумал?

-Нет. За то, что я обидела его. Я сказала, что не буду счастлива, если буду жить так, как он хочет.

Я поняла, что только что ляпнула..... Что я не буду счастлива, если перестану с ним общаться. Чёрт. Надеюсь, что он не понял это в таком смысле. Нужно срочно сменить тему.

-А с твоей девушкой у тебя как? -Я знала, что её зовут Дина, но не хотела её называть по имени. Не знаю почему.- Я что-то не наблюдала её, пока жила у тебя.

-Что за язвительность, Лика? Не нужно нападать на неё, она просто была очень занята именно в то время. - он сам не верил в то, что говорил, учитывая то, какой интонацией это было произнесено.

-Так это ты ей не доверяешь, что не захотел при ней быть не в лучшей форме, или она не захотела возиться с тобой?

-Твоя прямолинейность просто неприлична - но произнёс он это, улыбаясь.-Она не могла быть рядом. Но сейчас всё улажено.

-Вы уже долго вместе. Это серьёзно?

-Всё хорошо, но не думай, что я сделаю такую же глупость, что и ты, связав себя узами брака. Я не собираюсь всю жизнь быть с ней или точнее только с ней. Брак не для меня.

Я усмехнулась.

-Вот как. А ведь не хорошо морочить девушке голову.

-А я и не морочу. Я сразу ей всё сказал и она знает, что я не прочь развеяться разок другой. Она принимает это.

-Я бы не стала.

-Слава Богу, что она не ты- он усмехнулся. Что-то во мне сжалось в ответ на его слова, и в этот вечер боль от пощечины стала не главной... я сохранила маску безразличия.

-И тебе её не жаль? Она, наверное, любит тебя....

-Нет, не жаль. Я ведь не просил её любить меня. Я буду с ней только пока мне это удобно. Я не привязываюсь, ты что, девочка, забыла?

-Да, наверное, я иногда забываю об этом. - Я ведь действительно забываю, каков он на самом деле....

-Это льстит актёру во мне.- он никогда не узнает, что я испытываю к нему!

-Чего ты хочешь от меня?

-Что?- он удивлённо посмотрел на меня.

-Ты всегда рядом, помогаешь мне, но ты не привязан ко мне. Так почему ты делаешь всё это, что ты хочешь получить от меня?

-Мы же друзья.

-Дон тоже твой друг, но ты не помогаешь ему столько, сколько мне, не выслушиваешь его, не защищаешь, не интересуешься его личной жизнью, не берёшь на себя его врагов.

-Ты думаешь, он нуждается в этом?- Дэвид улыбнулся.

-Ты понял, что я имею в виду.

-А может я привязался к тебе?

-Ты убедил всех, кто близок тебе, что привязался к ним, а при мне ты признаешь, что притворяешься для них. Теперь ты убеждаешь меня, что привязался ко мне. Ты действительно думаешь, что я поверю в это?

-Тогда ответь мне. Почему ты ласкова ко мне, прощаешь всё, закрываешь глаза на ужасные вещи, выговариваешься мне, ругаешься с мужем из-за меня, помогаешь мне, пытаешься защитить и никогда не отворачиваешься? Сколько бы времени ни прошло, что бы ни случилось, ты не отдаляешься от меня.

-Ты мой друг.

-У тебя много друзей, но ни один из них не близок тебе настолько.

-Откуда такая осведомлённость?

-Так что ты ответишь?

-А может, я привязалась к тебе?

-Ты недавно говорила, что не привязываешься к людям. К тому же, я долго тебя знаю. Ни один мужчина не получил твоей искренней привязанности, хотя каждый в ней был уверен. Ты убеждала каждого, а сейчас хочешь убедить меня. Как думаешь, я поверю тебе?

Я улыбнулась.

-Выходит, у нас одинаковое положение и 4 варианта. Либо мы оба говорим правду.

-Либо ты лжёшь.

-Либо ты.

-Либо мы оба лжём.

Мы улыбались той улыбкой, которая не исключала ни одного из вариантов. Улыбались оба, одинаково.

-Мне иногда кажется, что мы чем-то похожи.

-Я тебе давно об этом говорил.

-Но всё же мы совершенно разные.

-Мы похожи больше, чем тебе кажется. Мы оба отличные актеры, живем неординарные жизни, рискуем и умеем использовать других. Именно поэтому нам интересно общаться, мы не знаем, чего друг от друга ожидать, на что мы оба способны, но при этом доверяем друг другу жизни. Потому что где-то глубоко внутри мы похожи.

Он поцеловал меня в макушку.

-Пошли, я отвезу тебя. Уже поздно. Кстати, я случайно заметил, что ты красишься только после того, как выходишь из дома, это уже просто смешно. - он улыбался. Он определённо следит за мной....

-А, это ещё один пунктик Люка. Я не должна краситься ни в университет, ни куда бы то ни было ещё, ведь там не для кого. А я крашусь тогда, когда он не видит, чтобы не ругаться лишний раз. Он не понимает, что для меня это тоже самое, что расчесаться и одеться, и я хочу хорошо выглядеть где угодно, а не только перед мужем.

-Будь его воля, он запер бы тебя дома, чтобы тебя никто не видел. Он очень не уверен в себе. Хотя его можно понять - он произнёс это, медленно оглядев меня сверху вниз мужским взглядом. Я будто физически почувствовала его тяжёлый взгляд, который и гладил и раздевал и обещал многое. Его взгляд....

-Прекрати - я легонько толкнула его, он посмеялся и мы пошли к машине. Он повёз меня к подруге. Мы вошли в подъезд и нас поглотила темнота. До Эшли нам подниматься на 3 этаж, а мы прошли только пару шагов, когда по непонятным мне причинам остановились. Его рука поймала мою, а другая опустилась на талию и он развернул меня к себе. Я словно разучилась дышать, разучилась думать. Он отпустил меня и мы просто стояли друг напротив друга в темноте, пока я не почувствовала лёгкое прикосновение и не услышала звук расстёгиваемой молнии моей кожаной куртки. Я замерла, во рту пересохло, и дрожь пробежала по низу живота. Он расстегнул куртку и распахнул её. Его руки прикоснулись к краю моей футболки и медленно повели вверх, приподнимая её. Я сделала шаг назад, но он двинулся за мной.

-Нет, подожди. Не нужно.- тихо произнесла я.

Он не ответил, я не видела его лица, но ещё один шаг в мою сторону подсказал мне, что он не собирается останавливаться. Я запаниковала. Это уже не просто игра, как раньше, теперь у меня есть муж, и я просто не имею права делать этого. Я не могу даже думать о нём, я не могу чувствовать его руки на себе, его губы.... Я сделала ещё один шаг назад. Почему-то это было единственное, на что я была способна. Его руки плавно изучали мою спину и живот. Я сделала ещё один шаг назад и упёрлась в стену, больше отступать некуда. Дэвид же вновь преодолел расстояние, разделяющее нас, и одной рукой обхватив мой затылок, поймал мои губы. Я вскинула руки ему на грудь и хотела оттолкнуть, но непослушные ладони легли на его футболку и сами раздвинули уже расстёгнутую куртку, а потом заскользили вверх, обвили шею. Кажется, это было последней каплей. Дэвид отпустил мой затылок и, обхватив моё тело, плотно прижал его, неистово целуя. Я закрыла глаза, отвечая ему на поцелуй с такой же пылкостью. Мы целовались так, словно это был наш первый и последний поцелуй, словно мы хотим выжать из него максимум. Страсть поглотила нас, затуманила голову. Я запустила пальцы в его волосы и сжала, Дэвид ещё сильнее прижал меня и стал уверенно шарить по моему телу. Входная дверь хлопнула и я отскочила от него, а он не стал удерживать. Кто-то прошёл мимо нас. Я судорожно глотнула, пытаясь успокоить своё сердцебиение и замедлить дыхание.

-Не делай так больше.

-Почему?

-У нас не будет ничего, и ты это знаешь. Тем более я не могу обманывать Люка.

-Ладно. Мне просто хотелось, чтобы ты как-то расслабилась после сегодняшнего.

Не знаю зачем, но я усмехнулась, показывая, как равнодушна, хотя внутри стало так обидно. Он даже не понимает, что делает мне намного больнее, чем все произошедшее в моей жизни...

-Теперь меня будет мучить совесть.-постаралась сдержать маску я.

Он обнял меня и поцеловал в лоб, я тоже прижалась к нему.

-Прости, этого больше не повторится.

Мне хотелось сказать ему, чтобы он просто заткнулся, наконец. Каждая его фраза ранила меня. Я тут же отстранилась.

-Пошли.

И мы поднялись на нужный этаж. Краска уже спала с лица, я была совершенно спокойна и ноющая боль вновь стала напоминать о себе. Эш открыла дверь.

Она увидела моё лицо, посмотрела на Дэвида и ничего не спросила.

Эшли поддерживала меня постоянно. Она видела, что я не нашла счастья в браке. Она знала, что я люблю другого человека, хотя мы с ней и не говорили об этом.

Что касается Эшли, она до сих пор встречалась с Максом, до сих пор страстно любила его и не собиралась расставаться. Казалось, они счастливы. Я радовалась за подругу, искренне радовалась, но находясь у неё дома, видя это, мне казалось, что меня это душит. Я не могла быть с человеком, которого любила. Любила, не смотря на прошедшее время, на мужа, на всё. В один прекрасный момент я поняла, что люблю не образ идеального Дэнни, который создал незнакомец, которого не существует, а люблю его, Дэвида, жестокого, решительного, практичного, порочного, чужого, любого. И любила бы, смени он имя, профессию, характер, стань он каким угодно. Я просто любила его. Но сильнее любви к нему было во мне желание защитить себя, поэтому я гасила свои чувства, срубала их на корню.

Люк стал чаще пропадать, больше бросать угрюмые взгляды и что-то скрывать. Он игнорировал Дэвида, когда тот приходил ко мне в гости. Нас троих это устраивало. Я стала замечать, что за мной следят. Люк был молчалив и избегал меня. Я задумалась о разводе.

***

В тот сентябрьский вечер он всё же заговорил со мной.

-Вот документы, которые подтверждают его причастность к ужасным вещам. И твою тоже. Я не могу поверить, что моя жена могла иметь хоть что-то общее с этими людьми. Я не могу принять в свою жизнь тебя такую, какой ты стала.

-Я всегда такой была. Ты просто ничего не замечал. Ты любил образ, который сам создал и никогда не пытался узнать меня. Я старалась, действительно старалась. Но, увы. Тебя больше интересует мораль, закон, правила. Ты хочешь жену, которую нарисовал себе и пытаешься слепить её из меня. Но я другая! Ты даже не знаешь, что я пережила и что сделало меня такой. А Давид спас мне жизнь, я буду обязана ему всегда.

-мне все равно, что привело тебя к этому и кому ты чем обязана. Ты должна быть благодарна, что я вообще предупреждаю тебя.

-То есть, я должна быть благодарна за то, что мой муж хочет посадить меня и моего друга, но зато предварительно предупредив меня?

Он скривился.

-Я могу помочь тебе, ведь никто ещё ничего об этом не знает, только я - он указал на документы - но ты должна будешь дать показания против Дэвида.

-Не делай этого. Ведь, если только ты знаешь обо всем, ты можешь не лезть в мое прошлое, и никто никогда ни о чём не узнает.

-Ты хочешь, чтобы я переступил через закон и свои принципы ради постороннего человека, да ещё с такой репутацией?

-Нет, я хочу, чтобы ты переступил закон ради меня.

-Даже не проси меня. Я итак покрываю тебя.

-Покрываешь? Ты догадываешься, но знаешь, что на самом деле ничего не сможешь доказать. А если бы мог, то даже не говорил сейчас со мной. И мне всё равно, что у тебя за документы, там не будет ничего, прямо доказывающего мою или его вину в чём-либо.

-Так ты признаёшь, что есть что-то, что я просто пока не могу доказать?

-Нет. Я говорю, что при возможности ты бы сделал всё, чтобы соблюсти свой драгоценный закон. Ты не представляешь, что я пережила! На меня напали, меня чуть не убили, а Дэвид спас меня! После меня чуть не продали, но он снова спас меня! Это ли не достойный повод?!

-учитывая твой темперамент и стремление покрутить жопой, не удивительно! Наверняка, сама была виновата! Выбрала жизнь эскортницы, получила то, что следовало. А твой друг только хотел поиметь тебя.

-что ты несешь... ненавижу тебя

-Я не понимаю, как мог столько с тобой прожить под одной крышей!

-Я тоже. Я хочу развод.

-Что?

-Развод- слёзы обиды выступили на глаза и я не стала отворачиваться.

-Ты не станешь так позорить нашу семью!- так вот, в чём заключается его любовь.

-Это не семья! И мне плевать, если ты считаешь, что это неправильно.

-Я не дам тебе развода.

-Я получу его и лучше, чтобы это было по-хорошему.

-А это уже интересно. Ты мне угрожаешь? Что, натравишь на меня своего дружка? Да я сегодня же поеду и закрою его.

-За что?

-Сейчас я могу задержать его, ну скажем, за хранение наркотиков.

-У него их нет.

-Значит будут.

-Ты сам хочешь переступить закон?! Ты хочешь подставить невиновного?!

-Я знаю, что он делал вещи намного хуже хранения наркотиков. И это никак не повлияет на его судьбу. Его сейчас возьмут, а со временем я докажу его вину в остальном, и он никогда не выйдет. Возможно, его отсутствие отрезвит тебя, и ты прекратишь быть такой. - он скривился.

-Он не допустит, чтобы ты его арестовал.

-Уверена?

-Да.

-Даже пытаться не стоит?

-не стоит

-Значит, я и не буду. Я избавлю общество от такого чудовища другим способом. Это будет самый справедливый суд.

-Что ты имеешь в виду?

-Оказание сопротивления при задержании. Не волнуйся. У меня не будет проблем, и тебе не придётся стыдиться меня. А на счёт него.... Ему уже ничего не поможет.

Я плакала и ничего не могла с этим поделать. Я не могу позволить ему сделать это, но и не могу причинить ему вред. Он ведь мой муж. Что же мне делать?

-Пожалуйста, не делай этого. Я умоляю тебя, закрой глаза на то, что ты узнал. Оставь его в покое. Скажи, что мне сделать, и я сделаю это. Что угодно, только не вреди ему.

-Сделаешь, что угодно? Ты слишком привязана к нему. Но ты просто не понимаешь. Это словно ампутировать гангренозную ногу. Больно, страшно, но надо. - Нет, Дэвид был не ногой, он был кровеносной системой. Его невозможно удалить, я не могу без него.

-Ты совсем ничего не понимаешь?

-А что я должен понимать? Ты слепа и не видишь, какой он человек. Со временем ты поймёшь, и будешь благодарить меня.

-я все вижу! Он дорог мне...

Он гневно сузил глаза и подошел ко мне.

-ты дашь показания против него?

Я покачала головой.

Мгновение и он схватил меня за волосы, протащил по комнате и кинул на пол. Я упала, а он пнул меня в живот, от чего я задохнулась. Еще несколько ударов, но мне было все равно на физическую боль, что-то умирало в сердце, и это было больнее...

-я не дам тебе развод. Сиди дома и думай над своим поведением.

С этими словами он ушёл.

Я поднялась, посмотрела в зеркало, видимых повреждений не было, никто не заметит, я не могла успокоиться. Нужно что-то делать. Я взяла пистолет и помчалась на улицу. Я осторожно, соблюдая дистанцию, ехала за Люком, который взял мою машину. Я пыталась дозвониться до Дэвида, но телефон не отвечал. Я не могла предупредить его, а значит, Люк воспользуется фактором неожиданности. Он выстрелит в спину. Он не станет поступать честно, а Дэвид не станет подозревать моего мужа и не станет оглядываться за спину. Мы уже выехали за город и въехали на территорию лагеря. Он через ворота проехал легко, так как моя машина была в списке, меня же остановили и после подтверждения личности, пустили. Я припарковалась и пошла пешком, иначе он бы заметил машину. Он остановился около группы парней, что-то спросил и поехал дальше. Я уже знала, что они назвали ему его дом. Люк остановил машину напротив дома Дэвида, я скосила дорогу через лес и уже подходила к дому, когда он вошёл внутрь. Что делать я не представляла. Возможно, припугнуть его оружием, и он одумается? Так и поступлю. Я тихо открыла дверь и пошла на голоса.

-Тебе чего-нибудь налить?

-Да, чай, пожалуйста.

-Так о чём ты хотел поговорить?

Я заглянула на кухню. Оба стояли ко мне спиной. Дэвид наливал чай, и он действительно стоял спиной к Люку. Люк же.... Люк направил оружие на Дэвида, вдохнул, медленно выдохнул и замер. В эту же секунду я осознала, что сейчас произойдёт и ничего не осталось в моей голове. Холод разлился в моём разуме, и тело сделало всё само. Раздалось два выстрела почти одновременно. Мужчина вздрогнул и упал. Дэвид стоял с пистолетом в руке в нескольких сантиметрах от того места, куда попала пуля Люка. Я отстранённо восхитилась его скоростью и осторожностью. Пистолет выпал у меня из рук, и я бросилась к лежачему мужчине. Пуля попала ему в голову. Я приподняла его за плечи, положила его голову себе на колени. На меня смотрело лицо, которое я хорошо знала. Лицо, которое я видела по утрам, которое я целовала, просыпаясь, которое я ласкала в долгие ночи, которое нежно улыбалось мне. Я прижимала человека, который был мне дорог. Когда-то я думала, что любила его, пока не разочаровалась в нём. Но даже, если это не любовь, то что-то близкое к этому. Невозможно просто выкинуть человека из своей жизни, даже, если вы только что убили его. Я гладила его лицо и больше ничего не видела. Что-то стало мочить мою руку, мои штаны и до меня дошло, что это кровь. Я в последний раз взглянула в его стеклянные глаза и закрыла их. Я отпустила его, встала и прошла в ванную. Я знала, что самое важное сейчас, это смыть кровь. Закрыла дверь, включила кран и шагнула в душевую кабину. Вода стала литься на меня холодным водопадом, но мне не было холодно. Я стала мылить джинсы, руки, но кровь не смывалась. Она словно впиталась в меня. Ком душил моё горло, дышать было тяжело, глаза жгло. Я не закрывала глаза, но ничего не видела. Перед глазами было его лицо. Я закрыла глаза и подняла лицо навстречу струе. Мне хотелось смыть его лицо, стоячее перед глазами, но это не помогло. В памяти стали всплывать многочисленные взгляды, поцелуи, объятия, ссоры, споры, завтраки, обеды, разговоры. Я так часто злилась на него, так часто хотела выкинуть его из своей жизни. И вот выкинула. Я плакала и только сейчас поняла это. Крови уже не было видно, но я всё ещё ощущала её. Я всё терла и терла. Кто-то обхватил меня и вытянул из кабины. Я прижалась к теплому телу и уткнулась лицом в его грудь. Кажется, он что-то говорил. Не знаю. Мне было больно от того, что Люка больше нет, но я знала, что, если бы не стало Дэвида, я бы не смогла жить. И это не было вопросом выбора. Я даже не задумалась и спустила курок. Раньше я думала, что не способна убить близкого человека, но оказывается, что на всё есть своя цена. И цена эта была - жизнь Дэвида. Я сделала это и даже не заколебалась. Я выстрелила в человека, с которым жила последние месяцы, за которого вышла замуж и моя рука даже не дрогнула. Я дьявол. Я сильнее зажмурила глаза, стараясь выкинуть все мысли из головы. Я хотела умереть и ничего не чувствовать. Но осознание, что Дэвид сейчас здесь, со мной, живой, помогло мне прийти в себя. И я больше не хотела умирать, я не хотела разлучаться с ним.

-15 -

Дэвид наливал чай мужчине, которого ненавидел. Он знал, что не может убить его. Но как же хотелось. Люк следил за ним, копал под него, и уже за это Дэвид убил бы любого. Но самая главная причина- это она. И она же причина того, почему Дэвид не мог сделать этого. Вдруг он уловил какое-то изменение в обстановке. Стало слишком тихо, потом звук возведённого курка. Он знал, что сейчас произойдёт. Была секунда, чтобы принять верное решение. Дэвид хотел шагнуть в сторону, во время того, как раздался выстрел. Пистолет Дэвида был уже в руках, когда раздался второй выстрел, он обернулся, но направлять было не в кого. Его враг упал навзничь. Лика стояла в решительной позе, уверенно сжимая пистолет в руке. Медленно всё складывалось в одну картину. Дэвид посмотрел на стену в нескольких сантиметрах от себя, пуля попала значительно выше, словно человек не прицелился. Если бы тот первый выстрел был в него, то он был бы, по меньшей мере, ранен. Значит, Люк выстрелил через долю секунды после того, как сам получил пулю. Лика опередила своего мужа. Дэвид стоял и не мог ничего сделать. Что-то было неправильно. Он видел, будто из далека, как девушка прижимала мёртвого человека к себе, как она медленно пошла в ванную. Он встряхнул головой, закрыл глаза, открыл, но всё было именно так. Она убила своего мужа.

Дэвид часто задумывался, может ли Лика причинить боль человеку, который ей дорог. Он всегда отвечал себе: " нет". Но также он всегда и сомневался. Сейчас он получил ответ. И это было то, что он даже не предполагал. Она убила его, не колеблясь. Она даже не ранила его, она выстрелила в голову и рука её не дрогнула. Это было новое, немного настораживающее качество. Как он может довериться ей теперь, ведь раньше он думал, что дорог ей и считал, что уже из-за этого, она никогда не причинит ему вреда. Но с другой стороны, она убила дорогого человека, потому что тот хотел убить его. Она выстрелила в мужа, чтобы он не выстрелил в Дэвида. Возможно ли такое, что она действительно его любит? Что ещё могло заставить её сделать это?

Дэвид окончательно пришёл в себя и кинулся за девушкой. Дверь была закрыта, Дэвид выломал её и увидел Лику, стоячую в одежде под душем, пытающуюся отмыть кровь, которой уже не было. Она плакала и, казалось, совсем его не замечала. Он обхватил её и вытянул из-под ледяной струи.

-16 -

-Тише, тише, всё хорошо.

-Ничего хорошего.

-Почему ты сделала это?

И как он до сих пор не понял? Он всё ещё закрывает на всё глаза. И он не должен знать....

-Он не давал мне развода, и я решила получить его любым способом.

-Ну да. Я никогда не поверю в это.

-Тогда не спрашивай.

Мы вышли из ванной, я увидела мужчину, лужу крови и мгновенно возникшая тошнота заставила меня кинуться к унитазу. Меня рвало, пока желудок не стал пустым. Дэвид поддерживал меня, гладил мою голову. Я умылась, он дал мне попить и какие-то таблетки, и мы снова вышли в комнату.

-Иди в спальню, возьми что-нибудь и переоденься. Ты вся дрожишь. В шкафу полотенце.

Я пошла туда, смотря только перед собой и не оборачиваясь на труп.

В комнате я открыла шкаф, достала футболку, полотенце. Только я переоделась, как услышала стук в дверь. Из спальни я попала бы сразу в гостиную, где и была входная дверь. Я дотронулась до ручки двери, но замерла. Из гостиной я сразу увижу кухню через открытую дверь.... Но я всё же открыла дверь.

-Что за шум?- спросил знакомый голос у Дэвида.

Дон шагнул в дом, прошёл вглубь гостиной и резко остановился, проследив взглядом на кухню.

-Что ты сделал? - Дон проговорил это гробовым голосом. - Ты же не..... Она же.....

Я вышла из спальни, прошла к дивану и села.

-Он ничего не делал.

Дон недоуменно посмотрел сначала на меня, потом на Дэвида.

-Что здесь произошло?

-А на что это похоже? - спросил Дэвид.

-На убийство.

-Вот видишь, ты всё итак понял, не зачем задавать вопросы.- я не хотела отвечать на его вопрос прямо.

-Вашу мать, я понял, что его убили, но, если это не ты...- сказал он, смотря на Дэвида- то тогда это....- произнёс он, повернувшись ко мне.

-я дьявол..-прошептала я

-Этого не может быть.

-Правда? Тогда это всего лишь плохой сон - сказала я, легла на диване, прижав ноги к груди, и закрыла глаза.

-Пошли, мне нужна твоя помощь, ее сейчас выключит . - произнёс Дэвид, и я знала, что это не мне. Через мгновение тяжесть произошедшего навалилась на меня, и я стала погружаться в сон. Последнее, что я ощутила, это то, как кто-то накрыл меня одеялом.

-17-

Проснулась я от чьего-то прикосновения. Сон, всего лишь сон. Значит я дома и Люк будит меня на учёбу.

-Люк, ещё немного.

-Нет, малыш, это не он.

Я открыла глаза. Дэвид сидел на полу своей гостиной, у дивана. Значит, мне ничего не приснилось.

-Значит, не сон.

Я опустила опухшие веки.

-Я не хочу просыпаться.

-Лика, ты проспишь учёбу.

-Как можно думать сейчас об учёбе?

-Нет, ты будешь! Ты поднимешь свою задницу с дивана, пойдёшь умоешься, поешь, поедешь на учёбу. Будешь слушать лекции, писать, учить, отвечать. Будешь общаться с друзьями, смеяться, ругаться. Чтобы никто ничего не заметил, сегодня все должно быть, как обычно. Будешь делать домашние дела, ложиться спать и просыпаться. Пока однажды тебе не станет легче.

Он скинул одеяло, приподнял и поставил меня на ноги.

-Давай же.

Я устало пошла в ванную через гостиную, мельком бросив взгляд на кухню. Его не было. Там была идеальная чистота и никаких признаков произошедшего.

-дверь больше не закрывается

-отлично - фыркнула я. -Дэвид, а ты ведь дал мне вчера снотворное?- он кивнул.

Он завёз меня ко мне домой, я стала собираться на учёбу.

-К тебе скоро придут, сообщат о смерти мужа. Ты была дома, ясно? Твой сосед по площадке подтвердит это. Ты ничего не знаешь. Люк просто куда-то ушёл по делам.

-Угу.

-Постарайся до их приезда сделать обычный вид.

-Хорошо - я улыбнулась искусственной улыбкой.

-Вот и молодец.

-А почему мой сосед подтвердит?

-У меня много хороших знакомых.

После учёбы, после целого дня притворства, я была так вымотана морально, что еле доехала до дома, практически сразу ко мне пришли из полиции. Я встретила их приятным выражением лица, но внимательно посмотрев на них, сделала взволнованный вид. Они сообщили мне, я шокировано опустилась на стул и затрясла головой. Мне принесли стакан воды. Я подумала о том, что совершила и разрыдалась. Я впервые за весь день позволила себе подумать об этом. Через некоторое время, я успокоилась, меня опросили и ушли.

После этого всё было именно так, как говорил Дэвид. Я делала привычные дела, общалась, училась. Всё было по-старому. Только я была другая. Убийца.... Вдова.... Вдова в 20 лет.

Майк и Эшли утешали меня, а я ревела у них в объятиях от того, что не могла сказать им правду, от того, что совесть съедала меня, чувство вины душило.

Я была примерной вдовой со стороны. Но на самом деле я оплакивала не мужа, а то, что убила в себе в тот вечер. Иногда мне становилось хуже, я начинала замыкаться, не могла успокоиться, но в такие мгновения всегда появлялся Дэвид, и мне становилось лучше. Я удивлялась тому, как он быстро приходил, будто и не уходил вовсе. Я смотрела на него, прикасалась к нему и знала, что всё не зря, всё правильно. И мне становилось так спокойно и хорошо, что становилось стыдно.

-18-

Прошло 2 месяца после того рокового дня.

-Все, с кем я жила, погибали.... Макс, Руб, Люк. - мы сидели с Дэвидом в моей квартире.

-Они дорого платят за это удовольствие.- он притянул меня к себе. Я невольно прижалась к нему и так захотела быть ещё ближе, что мышцы словно заныли. Я отстранилась. Если он будет так рядом, я когда-нибудь не выдержу и сдамся. Я не могла совершить такую ошибку, не могла поддаться.

-Что ты такое говоришь.... Это не смешно.

-Лика, не думай об этом. Я уверен, что у тебя была серьёзная причина на то, что ты сделала.

Я улыбнулась.

-Да. - и эта причина передо мной сейчас.

-19-

Дэвид внимательно смотрел на Лику. Казалось, вся тяжесть мира свалилась ей на плечи и она даже не хочет справляться с этим. Словно ей не только тяжело забыть, но и тяжело жить. Взгляд, мимика, жесты, движения, голос.... Всё указывало на то, что она не простила себя и не пытается. За последнее время она только и делает, что страдает. Ещё немного и она закроется ото всех окончательно. Ей больше не захочется связываться с мужчинами, с ее невезением на них. С Максимилианом все можно было предположить заранее, хотя она была так наивна. Но вряд ли она жалеет, что он убил его. С Рубеном она сознательно пошла на это, как бы тяжело ей не было потом, она не жалеет. В обоих случаях она сама усложняла себе жизнь. Но с Люком ничего не предвещало такого конца. Наверное, она не могла и подумать об этом. Это было не по её вине, но она теперь мучается. Забавно, она произнесла именно то, о чём он думал. Значит, она тоже задумывается о том, что её спутникам не суждено жить долго. Лика не захочет больше ни с кем сближаться. Они сами виноваты, но почему она не должна быть счастливой? Дэвид попробовал пошутить, но Лика не отреагировала. Что-то же заставило её поступить так жестоко и решительно в тот вечер, это и заставит её справиться со всем. Главное, чтобы она не забывала об этом.

-Лика, не думай об этом. Я уверен, что у тебя была серьёзная причина на то, что ты сделала.

И тут прежняя Лика всплыла сквозь всё это самобичевание, скорбь, вину, боль. Что-то появилось в её глазах. Улыбка заиграла на её губах. Он вспомнил тот вечер в кафе КNoNoNo перед ее отмщением. Он пытался понять её, но не мог. Она взволнованно смотрела на него и хотела знать, счастлив ли Рубен. Было множество эмоций на её лице, которые могли быть фальшивыми. Дэвид сказал то, что видел, он сказал, что этот человек счастлив. И не было больше фальшивых эмоций, что-то искреннее, чему он не мог дать названия, показалось в её глазах и улыбка заиграла на лице девушки. Улыбка, которая не предназначалась ни для кого, которой она улыбалась в ответ на свои мысли. И эти мысли она держала глубоко внутри, они грели её, они были очень личными и очень ценными, чтобы делиться с кем-либо. И сейчас она улыбалась также. Что-то в данный момент было в её голове, что-то, о чём он не сможет расспросить её, и что-то, что поможет ей справиться со всем. Маленькое пламя надежды загорелось глубоко внутри, но Дэвид потушил его. Он не привязывался к людям, это было его правило, его образ жизни. И он не мог всё поменять, не мог сделать брешь в своей броне. К тому же, он всё ещё не мог понять её. Слишком непредсказуемо она поступала, чтобы понять, на что она способна и чего она хочет. Слишком хорошо она вживалась в роли и не переставала играть, пока не добьётся своего. Однажды она уже сказала, что ничего не делает просто так, так почему с ним должно быть по-другому? Но как же хотелось плюнуть на всё и забыться. Дэвид всё больше и больше думал об этом, и это помогло принять решение. Он отойдёт в сторону. Просто сделает то, что он пытался сделать ранее. Теперь он увидел, что она справится, что-то сильное заглушало в ней совесть и жалость к Люку. Теперь он мог оставить её. К тому же Дэвид знал, что Майк не оставит её. Его брат действительно хороший человек, он никогда не бросит её одну, даже если она попросит его об этом. Брат был единственным человеком, которого он любил. И именно поэтому он просил Майка не говорить никому о том, что они братья. Фамилии у них были разные, всё было разное, ведь после того, как они остались одни, младшего брата усыновили Левисы, у него появилась новая семья и никто бы не догадался, что они братья. Знали только люди, которым он доверял на протяжении долгих лет, в которых он не сомневался. Он не мог сказать того же о Лике, но всё же он согласился с братом о том, что ей нужно рассказать. Так что, предчувствуя реакцию девушки, он мог только пожелать удачи Майку. Но он знал, что она не станет долго злиться на его брата, ведь именно он откроет ей правду, вся злость сконцентрируется на нем. К тому же, Майк и Лика были достаточно близки для того, чтобы это не повлияло на их отношения. Дэвид видел, что что-то притягивает их друг к другу. Он надеялся, что всё именно так, как говорит Майк, но, если всё зайдёт дальше, он никогда не встанет между ними, даже если к тому времени он откажется от своих принципов и захочет быть с ней.

Эпилог

Дело Люка закрыли. Улик не было, ничего вообще не было. Я стала избегать Дэвида, потому что не могла без него, уже слишком сильно привязалась к нему и не хотела привязываться ещё сильнее. Это оказалось не трудно, ведь казалось, что и он меня избегает. Я не хотела жить в квартире Люка, которая теперь принадлежала мне. Я хотела отдать ее его родителям, пыталась связаться через юриста, но они отказались иметь что-то от него, отказались общаться со мной, не приехали на похороны и попросили не беспокоить их, якобы уже давно похоронив для себя сына. Я стала сдавать её. Переехала обратно в свою квартиру. Майк часто звал меня, часто приезжал сам, и мы жили вместе по несколько дней, недель. Между нами ничего не было, хотя мы иногда засыпали в одной кровати, прижимались друг к другу, он мог поцеловать меня. Но дальше никогда не заходило. Это как будто устраивало нас обоих. Дэвид не появлялся. Но Майк поддерживал меня, а я не боялась потерять голову с ним. Поэтому мне было хорошо и спокойно. Но иногда я закрывала глаза, прижималась и представляла, что со мной Дэвид. Майк жалел меня, а от этого мне было ещё тяжелее. Он видел во мне только хорошее, а мне не хватало смелости признаться. Да я и не могла этого сделать, я не могла подставлять Майка, рассказывая ему правду, он не должен знать. Я любила Майка и поэтому защищала от этого знания, я не знала, как он отреагирует и не могла рисковать, я не хотела терять его. Эш и Майк были моими лучшими друзьями, я любила их, но только рядом с Дэвидом я не чувствовала себя монстром. Однажды Майк сказал, что они с Дэвидом братья. Я очень плохо отреагировала, ведь они оба мне врали. А я всё это время даже имя боялась произнести не то, чтобы вдруг Майк не услышал его настоящее имя. А выходит, что он в общих чертах всё знает. Я хотела убить обоих, решила, что никогда не прощу их. Но Майк увлёк меня в свои объятия, стал извиняться, и мне стало тяжело на него злиться. К тому же, мне не хотелось думать ещё и об этом, мне нужна была поддержка, я её получала, так что вся моя злость сконцентрировалась на пропавшем Дэвиде, а с Майком всё было, как прежде. Майк был рядом, ничего не спрашивая, ни о чём не прося. Он просто был рядом и не оставлял меня, и хотя я и не просила об этом, мне это было очень нужно. Я думала, что он ничего не видит, но однажды он дал понять, что всё понимает, сказав единственную фразу, когда я проснулась.

-Ты сквозь сон называешь меня то Дэвидом, то Люком, то Майком. -задумчиво произнёс он, без тени упрёка -Любишь ты одного, привыкла к другому, а просыпаешься с третьим. -Я ничего не ответила, да и не хотела отвечать.

Через время я сказала всю правду Эшли, рассказала, что я совершила. Я ждала чего угодно, самой ужасной реакции, самой лютой ненависти и презрения, была готова ко всему, но только не к тому, что она сделала. Она обняла меня, прижала, сказала, что ей безумно жаль меня, ведь я так несчастна... А я разревелась и не смогла успокоиться, пока не уснула у неё на коленях. Я не могла понять этого. Я не могла объяснить, почему она так повела себя. Но я была благодарна за её понимание. Она приняла всё, поняла меня и не стала осуждать. И только тогда я поняла, как сильно боялась потерять её, как ценила её и как она была нужна мне. Когда наступил тот день, когда мне стало легче, я не знаю. Просто вдруг я поняла, что смирилась и больше не страдаю каждую секунду каждого дня. Мне стало хорошо, как это ни ужасно. Я всё приняла и больше не мучилась. Всё прошло, осталось позади. Я сбросила всё, словно змея старую кожу и стала жить с чистого листа.

***

-Дон, ну пожалуйста- я стояла посреди гостиной Дона и вымаливала пистолет. - Прошло около четырёх месяцев после того рокового дня, когда я решилась вернуть себе свой пистолет.

-Лика, ты итак людей направо налево убиваешь, я не буду возвращать тебе оружие. -Дон никогда не отличался тактом и подкалывал меня даже тем, из-за чего я долгое время страдала.

-Ну и дерьмо же ты!- я перестала улыбаться и угрюмо посмотрела на него.

-Вот теперь я точно тебе ничего не дам.

-А ты собирался?

-Возможно.

Я снова улыбнулась и медленно приблизилась к нему. Положила руки на его широкую грудь, легонько провела.

-Пожалуйста.

-Лика, ты когда-нибудь допросишься и добьешься такими уговорами не того, что я как обычно стану более мягким и уступчивым, а того, что я изнасилую тебя.

Я перестала улыбаться и отошла от него.

-Ты вечно всё портишь.

-Хотя может тебе и стоит поуговаривать меня. Давай, детка. - он развалился на диване.

Я взглянула на его красивое тело, развалившееся на диване в непринуждённой позе, но ничего не стала делать.

-Прекрати издеваться. Я хочу свой пистолет.

-Я тоже много чего хочу. Что ты мне дашь взамен?

-А что тебя интересует?

-Ты знаешь.

-Нет.

-Почему? У нас могли бы быть отношения, ты ведь свободна и я знаю, что привлекаю тебя.

Чёрт! Я не стала тратить время на то, чтобы попытаться отнекиваться. Тем более, что это правда. Но одной лёгкой симпатии мало для чего-то большего, чем дружба. К тому же секс с ним или с Майком навсегда уничтожил бы даже намек на отношения с Дэвидом.

-Тебе не нужны отношения, тебе нужен только секс.

Дон посмеялся.

-Да уж. А кто захочет жить со змеей?

Я еле сдержалась, чтобы не ударить его.

-Я не буду спать с тобой. Поищи кого-нибудь другого.

-А если бы я предложил отношения, то тогда согласилась бы?

-Нет. Кто захочет жить с социопатом и убийцей?

Дон усмехнулся, встал и подошёл ближе.

-Эх, никак у нас с тобой не получается. - он провёл мне по волосам.

-Дон, давай вернёмся к нашему разговору. И без всяких шуточек. Давай серьёзно.

-Хорошо.-он моментально сбросил с себя флирт и игривость и стал просто Доном, к которому я привыкла. - Тогда объясни мне, зачем тебе оружие?

-Затем, что я хочу.

-У тебя появился враг? -Нет.- я не могла объяснить ему, что стала параноиком, практически в каждом встречном я видела какие-то подозрительные черты, меня пугала темнота, я стала шугаться собственной тени. Безопасность стала нереальной вещью, я была одна и не было никого, кто действительно мог бы меня от этого защитить...

-Тогда здесь я согласен с Дэвидом. Тебе это ни к чему. Ты пристрелишь кого-нибудь, а потом снова будешь убиваться в угрызениях совести. А я не хочу видеть тебя такой.

-А при чём здесь Дэвид?

-Ну я сказал ему.

-Зачем?

-А это какой-то секрет?

-Нет. Но я не хочу, чтобы ты что-то ему говорил.

-Вообще-то он имеет к этому отношение. Да и прекрати ты на него злиться. Он просто сделал то, что и должен был. Я удивляюсь, почему он тебе вообще сказал, что он его брат.

-А он и не говорил. Это Майк сказал.

-Да брось. Неужели ты думаешь, что тот сказал тебе, не переговорив с Дэвидом? Они же братья. Они всё всегда обсуждают вместе и вместе принимают решения. Точнее даже Дэвид принимает решения.

-Кстати, я хотела спросить. Ты не знаешь, как много известно Майку? Всё?

-Нет, но в общих чертах он знаком с личностью Дэвида. Он знает, что брат способен убить, знает, что он делает это довольно легко, знает, что он опасен и знает, что он очень осторожен. Дэвиду по-настоящему всегда был дорог только брат. Сейчас, возможно не только он. - Дон задумчиво посмотрел на меня, а я вспомнила ту зефирную дурочку, с которой Дэвид уже очень долго и сердце моё предательски сжалось. Если даже Дон говорит, что это второй человек на планете, который дорог Дэвиду, значит это серьёзно... - Они братья и, если Дэвид о чём-то просит Майка, тот, как правило, не спорит. Но всё же, Майк считает, что его брат больше Дэнни, чем Дэвид. Он видит его таким, он привык к такому и лишь изредка что-то узнаёт. Так что с ним можно поделиться, если тебе захочется. Но всё же он довольно мягкий, чтобы быть с тобой. Так что не нужно тебе делать этого.

Я не поверила своим ушам.

-Я ничего не делаю. И это нам решать, как общаться. К тому же, мы просто друзья.

-Ты любишь его?

-Да, но это не та любовь. Я люблю его, как брата.

-А спите вы тоже по-братски?

-Это не твоё дело.

-Значит, ты не можешь ответить на это?

-Я могу, но не хочу. Я тебе ничего не должна. И отчитываться перед тобой не буду.

-Лика, он действительно хороший парень, не заставляй Дэвида за него переживать. Оставь его. Он не может оставить тебя, но ты должна сделать это.

Выходит, я слишком плоха для него.... Горло предательски сжалось, глаза затуманились. Я не стану плакать!

-Хороший парень... Давненько я не встречала таких. Интересно, а, если Дэвид так любит брата, почему он ещё не убил меня? Ведь все же вы считаете, что у меня нет сердца, и что я только и жду момента, чтобы сделать ему больно.

Я вышла из дома, хлопнув дверью, и направилась к машине. значит, Дэвид не меня ревнует к Майку, а переживает за брата, когда тот со мной! Я хотела сделать всё на зло, хотела Майка не по тому, что сама желала его, а по тому, что меня только что отговаривали от этого. Майк был мне дорог, я не должна была с ним так поступать, но гнев кипел во мне и затуманивал рассудок. Я на большой скорости промчалась по автостраде и уже была у двери Майка. Я нетерпеливо звонила, сжимая челюсти. Дверь отворилась, и я буквально влетела внутрь. Я кинулась в объятья Майка, стала целовать его, ласкать. Он прижал меня к себе и понёс в комнату, опустил меня на кровать, я скинула верхнюю одежду, кроссовки. Майк снял рубашку, продолжая целовать меня, расстегнул толстовку на мне и снял джинсы с нас обоих. Я обнимала его, ласкала так отчаянно, словно от этого зависела моя жизнь. Он прижал меня к кровати своим телом и я почувствовала его готовность. Я оторвалась от него, чтобы отдышаться и только тогда поняла, что плачу. Майк замер на секунду, потом всё изменилось, словно повернули выключатель. Он превратился в друга, словно ничего и не было только что. Он обнял меня и стал успокаивать, не лаская, не целуя, он просто прижимал меня. Я успокоилась, чувствуя приятное тепло.

-Что случилось?

-Ничего.

-Не хочешь, не говори. Но...

В этот момент в дверь позвонили. Майк отпустил меня, поцеловал в макушку и пошёл открывать. Я встала, накинула халат и вышла в коридор за ним. На пороге стоял Дон, в руках у него была моя сумка. Он посмотрел на нас. Майк в плавках, я в халате.

-Я, кажется, не вовремя.

Чёрт! И почему всё всегда не вовремя?

-Нет, всё нормально. Ты пройдёшь? - Майк пригласил его внутрь, но Дон отказался.

-Я только хотел отдать сумку Лике.

-Она только что у тебя была?

-Да, а что?

-Мой брат там?

-Нет.

Майк слегка нахмурился, я фыркнула.

-Я вообще-то ещё здесь. -проворчала я. Майк всё же пытался понять, что произошло. Это мне не нравилось.

Теперь хмурился Дон. Он наверное не понял, что именно разозлило меня.

-Майк, я провожу его.

Мой друг понял намёк и, попрощавшись, пошёл в комнату.

Я подошла в упор к Дону.

-Спасибо за сумку.

Он резко притянул меня к себе ближе, халат слегка сполз с плеч.

-И после этого я должен думать, что вы друзья?- шепотом проговорил он.

-Отстань от меня. Мы друзья. Хотя после твоих наставлений я чуть не натворила глупостей. Но Майк не такой, как другие. Он не стал бы пользоваться этим, так что расслабься. Мы не сделали этого.- я говорила шёпотом, но хотелось мне кричать.

-Лика, да прекрати ты! Будь спокойнее. Ну позлил тебя немного, не отрываться же на всех вокруг. Вот про это я и говорил, ты пожалей парня, он с ума сойдет. И вообще. Это не моё дело, мне безразлично спите вы или нет. Я просто провоцировал тебя.

Я внимательно посмотрела на него, он очевидно не врал.

-Зачем ты это делал?- я действительно не понимала, зачем это было нужно.

-Чтобы ты отвлеклась.

Он резко отпустил меня, усмехнулся и ушёл. Вопрос "отвлеклась от чего?" застрял у меня в горле. Пистолет! Вот же...

Я вернулась к Майку и объяснилась, извинилась.

-Только больше не налетай на меня так, а то я и сообразить не успел. Так бы понял, что что-то не так. Ты дорога мне, Лика, именно поэтому ты не должна больше так делать, если не хочешь именно этого.

-Да, прости.

Я обняла его и расслабилась в его объятиях.

-Вы так не похожи с Дэнни. Во всём, начиная с внешности, заканчивая характером.

-Ну он похож на папу, я на маму. А в остальном мы разные потому, что росли по-разному, у нас было разное окружение, разные условия. Всё разное. Я не помню наших родителей, поэтому не ощущаю потери, у меня с 3х лет есть новая семья, которую я считаю за родную, так что я никогда не знал этой боли. Дэнни же было 8 лет, когда родители погибли. Он испытал такую боль потери, которую я и представить не могу. Это не могло не повлиять на него, поэтому он сейчас и не привязывается к людям, это сломало что-то внутри него. Я остался единственным родным человеком для него и не помню, чтобы когда-нибудь он оставлял меня. Он всегда был рядом, поэтому я и всегда знал, что он мой брат, что мои родители погибли, что Лаусоны мне не родня. Но он всегда избегал мою новую семью, они не знали, что он был всегда рядом со мной. Они считали, что я придумал себе это, потому что скучаю по брату. А через какое-то время он стал просить меня врать всем, что он мне не брат, что он просто знакомый или в крайнем случае друг. Я рос в окружении большой семьи, у него не было никого. Меня растили родители, он рос в приюте и сам пытался выжить, пробиться в этой жизни. У него неплохо получалось, поэтому он жил ничуть не хуже меня, учитывая, что Лаусоны давали мне всё, что я хотел. Вот так и получилось, что мы выросли совершенно разными людьми. Я привык ко всему хорошему, потому что мне давали это. Он привык ко всему хорошему, потому что сам добился всего этого. Я уважаю своего брата и очень люблю и никогда и ничто не настроит меня против него, что бы он ни сделал. Я переживу это - усмехнулся он.

Я лежала рядом с ним и думала о сказанном. Теперь я ещё кое-что знала о своём незнакомце. Я уснула в объятиях Майка, видя перед собой лицо Дэвида.

Через несколько часов я проснулась в темноте. Майк спал рядом. Он уложил и укрыл меня одеялом. Я не знала, что именно меня разбудило, перед своим днем рождения я всегда была в каком-то неровном возбуждении, может и сейчас от этого плохо спала. Я встала, попила воды и села с ногами на деревянный подоконник. Я смотрела в окно на ночной город, слушала размеренное дыхание Майка и сжимала телефон в руке. Слова Дона крутились у меня в голове. Даже если он просто провоцировал меня, то у него получилось. Он знал на что давить, ведь он озвучил то, что я боялась услышать от кого бы то ни было. Не знаю, сколько я просидела в таком положении, но через некоторое время я стала засыпать, облокотившись на окно. Тяжёлые мысли всё ещё не оставляли меня. Вдруг, телефон в моей руке завибрировал. Я приняла звонок с неизвестного номера.

-Да- тихо произнесла я.

-Лика.

Одно слово, а сердце моё замерло на мгновение и понеслось галопом. Я сглотнула, открыла рот, закрыла. Казалось, будто я потеряла голос или разучилась говорить. Я не слышала Дэвида около трёх месяцев. Я до сих пор была зла на него, но сейчас мне не хотелось ничего ему выговаривать. Мне вообще не хотелось что-либо ему говорить. Я слушала тишину и знала, что на другой стороне телефона он...

-С днём рождения.- он помнит...

-Спасибо. - я не знала, где он. Я не знала, увижу ли его ещё. Он просто исчез. - Ты приедешь?

-Нет.

Зачем я это спросила?

-Хорошо.

-Ты не хочешь ничего мне сказать?

-Нет.

- пока?

Я хотела сказать "пока", но не сказала.

-Дэвид?

-Да?

-Я плохой человек?

Какое-то время в трубке была тишина. Я уже и не ждала ответа, хотела положить трубку, как услышала его голос.

-Ты не плохой человек. Ты с моим братом, это уже доказывает, что я считаю тебя хорошей. - я не знала, что он имеет в виду под фразой: "ты с моим братом..", но не хотела говорить об этом. Он уже сказал то, что я хотела услышать.

-Спасибо, что позвонил. Пока...

-Пока.

Он отключился, а я сидела и слушала гудки. Он позвонил мне. Всё же позвонил. Хорошо ли это, я не знала... Ведь так он не давал мне забыть его. А забыла бы я его, если бы он не звонил? Сколько должно пройти времени, чтобы я перестала так реагировать на него?

Я посидела ещё какое-то время возле окна, а после легла и прижалась к Майку. Я смотрела в его лицо. Что-то всё же было в них общее, что, наверное, и привлекло меня когда-то в Майке. Я люблю их обоих. По-разному. Я теснее прижалась к Майку, я хотела раствориться в нём. Это не было сексуально, это было тепло и уютно, словно укутаться в тёплое одеяло.

-Лика, ты не спишь? - сонно произнёс он.

-Нет, но засыпаю.

Я обвила его руками. Он прижал меня, обхватил своими сильными руками. Я переплела свои ноги с его, положила голову ему на грудь и уснула.

-Доброе утро, именинница.

Кто-то поцеловал меня в лоб. Я открыла глаза, непроизвольно окинула всю комнату взглядом, но здесь был только Майк. Я надеялась, что Дэвид передумает и приедет ко мне в день рождения. Я стряхнула все мысли о человеке, который не приедет и улыбнулась парню перед собой.

В этот день Дэвид не приехал. Так же он не приехал ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц.


Прошло 4 месяца.

Я сдала экзамены, теперь могла и отдохнуть. Сейчас я жила в своей квартире и не оставалась у Майка. В какой-то момент я решила, что становится неудобно ночевать у него, слишком эгоистично. Мы не жили своими жизнями. Я и сейчас была одна, но у Майка появилась девушка. Так было лучше. Ведь я не могла лишать его прелестей жизни из-за своего эгоизма. На лето Майк уезжал на базу работать и звал меня с собой. Я позвала подругу. Так что мы с Эшли в очередной раз ехали туда. Та же дорога, те же места. Снова я еду сюда, но зачем? После поездок сюда у меня остаются только неприятности. Тогда что же меня тянет сюда, что заставляет снова приезжать сюда? Глубоко внутри я знала ответ, но не хотела признаваться в этом.

- -

-Лик, они оба здесь! - у Эшли словно была истерика.

-Они - это Макс и Дик?

-угу. Макса я сама позвала, а Дику только сказала, что мы с моим парнем поедем отдыхать на эту базу. Мы с ним общались всё это время в социальных сетях, как друзья. Но я не знаю, как всё будет, когда мы увидимся лично. Я, наверное, скучаю.

-Ты сама усложняешь себе жизнь. Макс очень хороший, он любит тебя, не нужно так с ним.

-Я знаю. Я не допущу этого. Я буду держать дистанцию ради Макса. Дик позвонил мне сегодня, сказал, что он тоже здесь и пригласил в клуб вместе сходить. Пойдём со мной?

-Хорошо, тем более мне теперь здесь скучно. Майк опять устроился на вечерние смены.

-А Дэвид не здесь?- сердце моё сжалось при воспоминание о нём.

-Не знаю и мы же договорились, что он - запретная тема.

-Да, да

-Только не оставляй меня сегодня одну, если я не попрошу, хорошо?

-Эш, ты же сама сказала, что не допустишь ничего. Скажи, что ты не хочешь изменить Максу.

-Давай я тебе объясню. Вот ты любишь говядину больше, чем свинину. Но иногда ты покупаешь свинину, потому что тебе хочется разнообразия. Но сколько бы ты не ела свинину, ты всё равно больше любишь говядину. Она полезнее, лучше усваивается, из нее получаются вкуснейшие блюда... Но вот шашлык, это же по-любому именно свинина. Ты не знаешь, какое мясо будешь предпочитать спустя время, скажи тебе, что надо выбрать только одно на всю жизнь, легко тебе будет сделать выбор?... Вот так и я.

-Боже! Ты сравниваешь своих парней с мясом.- я не знала смеяться мне или морщиться, поэтому лишь повела бровями вверх.

-Своих парней.... Это звучит как-то не правильно.

-Это точно. - Я улыбнулась.

-Почему я не могу получить обоих? Почему Макс не может дать мне на какое-то время перерыв? Я устала. И дело даже не в том, что мне надоел Макс. Он мне не надоел, я люблю его, лучше него нет. Но я просто хочу другого. Я не могу запереть свою молодость в клетку и дать ключи от неё Максу. Ты понимаешь меня?

Я вспомнила, как сравнивала семейную жизнь с клеткой, как хотела вырваться от туда. Это было наверное не тоже самое, но что-то похожее.

-Наверное. Но помни, что сейчас ты двумя руками удерживаешь своё счастье. Если ты уберёшь одну руку, чтобы схватить что-то приятное на стороне, счастье может вырваться из одной твоей хрупкой руки и упорхнуть. Этого тебе хочется?

-Нет, но ведь есть шанс, что я удержу и то и то?

Казалось, будто она задала этот вопрос и действительно хотела получить на него ответ. Будто от этого зависела её жизнь. Я сказала то, что считала правдой. Не то, что посоветовала бы наставница благородных девиц, а то, что думала, как подруга.

-Есть.

Она улыбнулась.

-Я попытаюсь не убирать обеих рук от Макса.

-Хорошо.

Вечером мы собирались в клуб. Эшли надела джинсы и закрытую футболку. Очевидно, она пыталась тем самым хоть одеждой не провоцировать его и себя. Я же выбрала короткое фиолетовое платье из тонкой ткани, с очень тонкими бретельками. Я сняла резинку и волосы мои беспорядочно рассыпались. После пучка они завивались и теперь нужно было или расчесаться, укладываться и распрямлять их, или вообще не трогать. Угадайте, что я выбрала? Эшли же выпрямляла волосы. У неё они светлым густым потоком доставали низа поясницы. Мои никогда не спускались ниже талии, а сейчас лежали только немного ниже лопаток. И даже с такой длиной они временами доставляли мне неудобства. Как она держит свои всегда уложенными, аккуратными, ровными, я не знала. Мы вышли из дома и пошли в сторону клуба. Проходя мимо кафе, где работал Майк, я решила зайти поздороваться.

-Подожди. Я на секунду.

-Я здесь буду.

Я вошла внутрь, а Эшли осталась на улице при входе. Я встретилась взглядом с Майком и прошла к барной стойке. Он отошёл чуть в сторону, я встала напротив него.

-Привет, Ликусик.

Ликусик? Я внимательно посмотрела на него, взглянула в его несфокусированные глаза.

-Да ты пьян, дорогой.

Он улыбнулся.

-Чуть-чуть. Иди ко мне.

Он протянул руки над стойкой, я подняла брови. А потом усмехнулась и перегнулась через стойку к нему. Платье моё опасно приподнялось, но я не успела об этом задуматься. Рука Майка обхватила мою голову и он смачно поцеловал меня в щеку.

-Ты куда так оделась? Неужели ко мне? - Майк смеялся.

-Мы с Эшли в клуб. Я зашла поздороваться.

-Ну тогда удачи. Хорошо отдохните, а я уже скоро закончу и спать, наверное. Что-то меня вырубает.

-Ну так... - я усмехнулась в его пьяное лицо.- Пока.

Я направилась к выходу, улыбаясь некоторым парням по дороге. Снаружи никого не было. И только сейчас вспомнила, что обещала не оставлять Эшли одну. Вот дерьмо! Я прошла вокруг, но не увидела её, пошла в сторону пляжа. Там стояла в обнимку какая-то парочка. Я сглотнула и направилась в их сторону. Подойдя ближе, я убедилась, что это моя подруга. Я подошла в упор.

-Привет, Дик.

Парень повернулся на меня, улыбнулся.

-Привет. А мы здесь....мы.... Эшли замёрзла.

Я оглядела её внешний вид, её джинсы, футболку. Сравнила с моим видом, то есть с легким, тонким коротким платьем. Мне было тепло. Я не стала выражать своё мнение по этому поводу вслух.

-А, ну я всё равно должна заставить её немного помёрзнуть. Эшли, мне нужно, чтобы ты мне кое в чём помогла. Отойдём?

Её глаза виновато бегали из стороны в сторону, когда мы отходили на достаточное расстояние.

-Ты всё же делаешь это.

-Нет. Да. Не знаю. Я пытаюсь. Наверное, я должна справиться с этим сама, так что спасибо, но ты можешь оставить меня одну.

-Уверена?

-Да. Знаешь, я сейчас позову его в клуб, где мы и должны были встретиться изначально, а там уже можешь отдыхать спокойно. Я справлюсь со всем.

-А где Макс?

-Он уехал сегодня на рыбалку, будет завтра после обеда.

-Ясно.

-знаешь, у нас одна жизнь, и я не хочу всю жизнь прожить в сомнениях.. я должна разобраться

Мы зашли в клуб и я растворилась в этом шуме. Эшли летит вниз, а я не могу ей помочь. Но возможно ей и не нужна помощь? У меня у самой жизнь наперекосяк, чтобы я могла судить о том, как ей нужно жить.

Я понимала, что погружаюсь какую-то пучину, в тоску, в депрессию. Все вокруг происходило фоном, не вызывая эмоций внутри, мне было плохо. Я так устала от всего, что происходило в жизни, я устала от вечного одиночества, пустоты... Мне хотелось отвлечься, ощутить хоть что-то, эмоции...

Интересно, а что случилось с казино после того, как его хозяева погибли? Я вышла из клуба и направилась в сторону интересующего здания.

Нездоровое любопытство, ночь и безлюдная трасса - это плохое сочетание. Тёмная дорога тянулась вечность, будто я передвигала ногами, но не двигалась вперёд. Деревья нависали чёрными тенями сбоку от дороги и нагоняли страх. Может я и зря пошла одна в такую глушь, да ещё и в таком виде. К тому же, у меня не было с собой ни телефона, ни ножа, ни пистолета, ни балончика. Я не носила с собой ничего, а телефон просто забыла. Но ведь молния не бьет в одно и тоже место дважды... Просто по теории вероятности, со мной не может ничего случиться. Здесь практически никто не ездит, особенно ночью, а проживают на полуострове лишь отдыхающие и персонал. Дорога знакомо вильнула в сторону, и я пошла среди деревьев. Через некоторое время я увидела тёмное здание. Оно пустовало и очевидно давно. А жаль. Хотя это и к лучшему. Я пошла обратно. Я знала, что никого здесь нет, но всё же удары сердца заглушали все звуки. Я часто дышала и быстро шагала и будто бы сжалась. Стоп. Я глубоко вздохнула, расправила плечи, сжала челюсти и уверенно пошла вперёд. Я не буду бояться, я не буду бояться. Я шла уже вдоль дороги. Машина, проезжавшая мимо, притормозила, но не остановилась и , набрав скорость, поехала дальше. Я решила сойти с дороги и пошла по обочине вдоль деревьев, чтобы меня не было так видно. Осторожность не помешает. Хотя, смотря на густой лес, я сомневалась, что выбрала меньшее из зол. Через некоторое время бесконечного шага я услышала какие-то шорохи со стороны деревьев. Я остановилась, но ничего конкретного не было слышно. Наверное, птица или ещё кто-нибудь. Я снова проделала свой успокоительный ритуал: глубоко вздохнула, распрямила плечи. Но вдруг кто-то схватил меня сзади, зажал рот рукой и прижал к себе. Я вскрикнула, стала вырываться, но не могла. Сильные, грубые мужские руки прижимали меня к себе мёртвой хваткой. Этого не может быть! Это не может быть по-настоящему, такое не повторяется снова. Я не видела его лица. Он приподнял меня и направился в сторону леса. Как только мы прошли настолько, что с дороги нас бы не увидели, он поставил меня и резко прижал к дереву. Меня трясло.

-Опасно гулять в одиночестве в такое время в таком месте и в таком виде.- произнёс до боли знакомый голос.

Страх сменился на облегчение и удивление, а потом сразу же пришли ярость и гнев.

-Ах ты.... - но я не успела выпалить всё то, что было у меня на языке. Сильные руки резко развернули меня и грубо прижали к дереву спиной. Дэвид смотрел в упор на меня, крепко сжимая, поскольку я хотела бить его и вырывалась.

-Я знаю, что ты испугалась, но на моём месте мог оказаться кто угодно.

-Отпусти меня. - мне хотелось рыдать...как он мог так меня напугать?

-Не волнуйся, я же тебя не трону. - но он не отпускал меня, хотя я перестала брыкаться.

-Тогда отпусти меня сейчас же.

Его руки чуть ослабили хватку, прошлись по всему телу, ощупывая спину, живот, ноги под коротким платьем.

-Что ты делаешь?! Пусти! Прекрати меня лапать. Ты же сказал, что....

Он снова прижал меня к дереву, держа за плечи.

-Если я захочу получить тебя, мне не придётся делать это насильно.- смысл его самоуверенных слов дошёл до меня и ещё больше разозлил.

-Я никогда этого не захочу. Ненавижу тебя. - гнев, злость, обида придавали уверенность мне во время того, как я лгала ему в глаза.

-Я не лапал тебя. Я проверял.

-И что же?

-У тебя абсолютно ничего нет. Ты ходишь без оружия, без какой-то защиты и без телефона ночью по обочине вдоль леса. Когда ты так поглупела?

-Ну и хамло же ты! А то, что у меня нет оружия, твоя вина. Это ты не дал мне мой пистолет.

-А нож, шокер, газовый баллончик тебя уже не устраивают?

-Прекрати доставать меня. Мне некуда было засунуть это. - я демонстративно развела руками и указала на платье.

-Да, действительно. Если бы ты оделась, то могла бы взять хотя бы что-нибудь.

Я ударила его в грудь кулаком.

-хватит.

-Я разве говорю не правду?

-Я одета.

-Ну в некотором плане да.

-Почему тебя это вообще волнует? Захочу и действительно раздетая буду ходить.

-Мне абсолютно безразлично то, в чём ты ходишь, и что это может за собой повлечь. Я просто повеселился.

-Отлично.

Я стянула платье быстрым движением, вывернулась из его ослабевшей хватки и в одном нижнем белье пошла в сторону дороги. Не знаю, почему сейчас я так поступала, но тело словно на автопилоте совершало все действия. Я упрямо шла к базе вдоль дороги и мне было плевать, что сейчас я делаю хуже именно себе. Я злилась и это придавало мне уверенности. Он нашёл меня так легко, значит он всегда мог прийти, но просто не хотел. Сначала я злилась на то, что он не сказал про своего брата, потом на то, что пропал на долгое время, на то, что сказал Дон, на то, что не приехал ко мне даже в день рождения, на то, что пропал совсем. Я волновалась, не случилось ли с ним что-то. А он просто не хотел появляться! Теперь же он заявляется, словно и не было всего этого, и диктует, как мне поступать и как мне одеваться, и веселится, пугая меня так сильно! Ненавижу его. Сильная рука обхватила моё предплечье и рванула на себя. Я врезалась в Дэвида и сходу ударила его кулаком в лицо. Он схватил вторую мою руку, завёл обе за мою спину, прижал меня.

-Бешеная!

-Убери от меня свои руки. - прошипела я и стала вырываться.

Он оторвал меня от земли, сильнее схватив. Приподнял меня достаточно для того, чтобы я могла обхватить его ногами. Я так и сделала, поскольку руки уже ныли от его хватки. Боль немного отрезвила меня и сбавила пыл. И только теперь я поняла, что в таком положении моя полуобнажённая грудь вздымается прямо перед его лицом. Я замерла на секунду, в горле пересохло, и щёки мои стали наливаться кровью.

-У меня будут синяки. - неуверенно произнесла я.

-Ты сама виновата, я не хотел делать тебе больно. - низко произнёс он.

-но постоянно делаешь...

Теперь я стала отчётливо ощущать его джинсы под собой. Я задрожала и не была уверена, что от холода. Он чуть ослабил хватку, переместив одну руку мне на спину. Я слегка выгнулась ему навстречу. Что он там говорил? Что ему не придётся брать насильно, что я сама захочу? Я расслабилась, пока не почувствовала, что и он расслабился, а потом рванула из его объятий, слезла с него, схватила платье, перекинутое через его плечо и побежала в сторону базы. За мной никто не гнался, поэтому через время я остановилась и оделась. Я вернулась в клуб, села за барную стойку и начала заказывать крепкие коктейли. Сейчас я хотела именно напиться, через время захотела танцевать. Я встала и пол покачнулся под ногами. Неужели, я уже пьяна? После скольких? 4? 5 бокалов? Я закрыла глаза и стала танцевать. Через какое-то время я почувствовала какого-то парня сзади. Его руки прикасались ко мне по бокам чуть ниже талии, он двигался под музыку слишком быстро, чтобы мне понравилось. Я стала отходить от него. Но скоро руки сменились, и кто-то другой обхватил меня сзади. Он же двигался очень хорошо и приятно, повторяя мой собственный ритм. Я всё так же танцевала с закрытыми глазами, не оборачиваясь назад. Мне было всё равно, кто этот парень. Он прижимался ко мне в танце и делал это очень откровенно. Я стала двигаться с ним, откинула голову назад, на него и вдохнула его запах, с наслаждением, наконец, давая себе забыться и не думать... Откинула одну руку назад, обвив его шею. Его руки плотнее прижали меня, одна обхватила меня прямо под грудью. Спина моя выгнулась, я почувствовала ягодицами его напряжение, от чего сама стала тяжело дышать. Его вторая рука стала опускаться, провела по моему бедру, стала гладить ногу уже под платьем. Я стала извиваться ещё чувственней, словно мы не танцевали в клубе и не были среди толпы. Он двигался плавно, но уверенно, казалось, будто я чувствую каждую его мышцу. Мы двигались в такт друг другу, дышали в такт друг другу. Я сильнее откинула голову вбок, он стал целовать мою шею, щекотать языком. Стон удовольствия вырвался из моей груди и растворился в громкой музыке, никто не мог услышать, кроме него. Мой неожиданно всплывший разум быстро всё собрал в единую картину, я встряхнула головой. Я действительно пьяна, раз позволяю Ему это. Возможно, завтра я и буду злиться на него и себя, но не сегодня. Мне слишком хорошо, чтобы портить это. Он именно тот, с кем я хотела быть, кого я хотела всегда.

Я отстранилась немного и развернулась в его объятиях. На меня смотрели любимые глаза Дэвида, я улыбнулась ему. Как же мне хотелось его. Но я знала, что не нужно делать этого, потом пожалею.

-А на моём месте мог быть кто угодно...

-нет

Он посмеялся, притянул меня к себе и произнёс мне на ухо.

-так ты сразу узнала меня?

Я задумалась над его словами. Наверное... Я знала его запах, знала его тело, его руки... Я двигалась с ним, он знал меня, он знал моё тело, я словно плавилась в его руках. Мы словно пазлы одной мозайки. Я хотела его и не важно видела ли я его, я просто чувствовала его.

-да

-Ты точно пьяна, раз соглашаешься со мной. - он опять смеялся, а я опять нахмурилась. Мой мозг очень тяжело соображал сейчас, мне хотелось расслабиться и ни о чём не думать. Наверное, из вредности я бы ответила, что не узнала его, но сейчас взболтнула раньше, чем подумала.

-Я устала.

-Ты хочешь домой?

-Нет. Я не хочу туда. Я хочу на воду, покататься, подышать.

-Хорошо. - Дэвид поцеловал меня одним касанием губ. Я открыла глаза. Оказывается я стояла с закрытыми глазами. В последний раз я чувствовала его губы на своих..... Очень давно.

-Пойдём.

Мы вышли из клуба и пошли в сторону причала. Там он посадил меня в катер, укрыл пледом и направился в море. Через какое-то время мотор затих, Дэвид обнял меня. Я сидела рядом с ним, смотрела в темную даль и сейчас мне не нужно было ничего. Послышался шум мотора и другой катер подплыл к нам. Дэвид поприветствовал группу парней, я развернулась на голоса и плед соскользнул, открыв мои голые ноги. Я уловила мужские взгляды, но сейчас было тяжело ответить им неприступным взглядом, ведь я не могла сфокусироваться на них. Очевидно, было заметно, что я выпила, так как я увидела похабные улыбочки. Я укрыла свои ноги и постаралась не обращать на них внимание.

-Что вам нужно?

-Да ладно, парень, не будь так груб. Мы видимо помешали, но у нас дело.

-Дела могут подождать.

-Нет, Дэвид. Вот возьми.

Один парень протянул ему конверт. Дэвид вскрыл его, посмотрел содержимое и кивнул.

-Хорошо. Передайте положительный ответ.

-Вот и отличненько. Хорошей ночи тебе и ....? - он вопросительно посмотрел на меня.

-Лика - проговорила я.

-Крис.

Я кивнула, но не стала даже утруждать себя улыбкой. К тому же, Дэвид достаточно сдержанно с ними говорил. Это могут быть и не друзья. Лодка уехала.

-Что это? - я указала на конверт.

-Работа.- я поняла смысл сказанного. Это имя, человек, заказ.

-ясно.

Дэвид убрал конверт и сел обратно ко мне.

-Ты как? Нормально?

-Уже лучше.

Он улыбнулся.

-Если я завтра не вспомню этот вечер, не напоминай мне. Я буду очень злиться.

Он посмеялся и прижал меня к себе. Я закрыла глаза и стала проваливаться в темноту.

-Я люблю тебя- донеслось от куда-то сверху родным голосом.

-И я люблю тебя-произнесла я. Сейчас я могла признаться, ведь это точно был сон. Он бы никогда не сказал мне этого наяву, так что во сне и я могла произнести это. Подсознание играет со мной жестокую шутку, позволяя поверить, что Дэвид любит меня и заставляя искренне признаться в любви к нему, словно на самом деле. Больше не было ничего. Только темнота.

Кто-то гладил меня по волосам. Я медленно вспоминала, где я и с кем. Я открыла глаза, Дэвид обнимал меня и улыбался. Мы были в кровати. Наверное, мы у него. Я улыбнулась ему в ответ, но тут же вспомнила всё. Лес, клуб. И улыбка моя померкла, я нахмурилась и с силой толкнула его.

-Значит, пришла в себя. - он откинулся на спину и смеялся надо мной.

Я встала с кровати, пошла в ванную, включила холодную воду и стала умываться. Мысли судорожно хлынули в мою голову. Когда последний раз я просыпалась рядом с ним? Когда последний раз я его видела? Прошло столько времени, а ничего не меняется. Ничего. Это хроническое заболевание. Я не могу вылечиться от него. Зачем он сейчас появился? Мне уже стало легче переносить его отсутствие, я стала меньше думать о нём, перестала ночами видеть его во сне. Зачем он делает это со мной? Почему он не оставит меня в покое? И почему я так слаба во всём, что касается его? Это просто старый друг. Он просто случайно оказался здесь. Я не покажу ему своих чувств, я затушу все чувства. Я в упор смотрела себе в глаза через зеркало и шептала:

-Он мне никто! Никто!

Но я всё равно не доверяла себе, выходя из ванной. Я молча обулась, открыла входную дверь.

-Теперь ты играешь в молчанку?

Я шагнула на улицу и захлопнула за собой дверь. Прошла метра два, когда услышала:

-Лика, привет.

Я повернулась на голос. Там была группа парней. Мне улыбался вчерашний парень с катера. Как же его зовут?

-Привет. - нейтрально произнесла я, даже не улыбнувшись в ответ и пошла домой. Теперь всё выглядит ещё хуже. Вчера я пьяная сидела, обмотанная пледом. Сегодня же я утром выхожу из его дома. Почему всё всегда выглядит именно так? Я злилась на весь мир, шагая по песку. Злилась на своё любопытство, заставившее меня пойти к казино, злилась на своё упрямство, заставившее меня так вести себя с ним в лесу, злилась на своё желание напиться, злилась на бармена, который наливал мне, злилась на Майка и Эшли, которых не было рядом. Злилась на Дэвида. О, да, я больше всего злилась на Дэвида. злилась! За то, что люблю его!

Я открыла дверь в дом, зашла и сразу же застыла. На моей кровати кто-то спал. И этот кто-то был не моей подругой. Её кровать была пуста. Я прошла внутрь комнаты и подошла к кровати. Это был Макс! А Эшли нет! Я тихонько направилась на улицу, по дороге захватив свой телефон. Когда я была на безопасном расстоянии, я набрала номер подруги.

-Да- проговорил уставший голос.

-Эш, Макс у нас в доме.

-Что? Сколько времени?-я посмотрела.

-Уже одинадцать.

-Вот же чёрт! Чёрт! Чёрт!

-Успокойся. Ты где?

-Я чёрт знает где. Мы катались и кажется уехали довольно далеко. Дик, давай быстро, вези меня домой. Да. Быстро, быстро.

Она говорила это Дику, значит они вместе со вчерашнего вечера.

-Он сказал, что мы будем только через минут 40. Отвлеки его, пожалуйста.

-Он спит.

-Спит?

-Да. Наверное, он устал и пока ждал тебя уснул.

-Блин. Значит, он знает, что я не ночевала дома. А давно он?

-Не знаю.

-В смысле?

-Я тоже не ночевала дома.

-О, это хорошо. Значит можно сказать, что мы где-то вместе были. Только где?

-Я скажу, что мы были в клубе, потом поехали кататься на лодке с Майком. Мы уснули и вот только недавно проснулись. Ты пошла завтракать, а я вернулась домой. Если будет спрашивать подробности, скажу, что хорошо выпила.

-Ага. Спасибо.

Я положила трубку и направилась к Майку. Нужно было предупредить его. Но сразу же завибрировал мой мобильник.

-Лика, не надо ему ничего говорить. Я не буду врать. Всё в порядке. Если спросит, говори всё, как есть. Что я вчера была с Диком, а потом мы разошлись.

-Ты уверена?

-Да. - произнёс грустный, но уверенный голос.

-Хорошо.

Я положила трубку и всё равно пошла к Майку. Пусть Макс отсыпается, не буду ему мешать.

-Привет

Майк выглядел именно так, как должен выглядеть человек после ночной пьянки. Я выглядела аналогично. Я тоже не переоделась и не расчесалась.

-О, смотрю не я один вчера погулял.- Майк смеялся.

-Да уж. Это всё твой брат виноват.

-Мой брат? Он уже здесь? Я не видел его.

-Я встретила его вчера вечером.

-После того, как ты ко мне заходила?

-Да.

-И почему же он виноват в том, что ты напилась?

Я легла на кровать и вкратце пересказала ему события вчерашнего вечера. Сказала про то, как он напугал меня в лесу, стал ругать за внешний вид, как я разозлилась на него, убежала, потом напилась, как танцевала с ним, каталась на катере. Сказала про тех парней. Потом, как я проснулась, разозлилась и ушла.

Майк временами смеялся, но в конце стал каким-то задумчивым.

-Над чем ты так задумался?

-Вы оба ведёте себя, как малые дети.

-Прекрати. Ты сам-то, что вчера делал?

-Работал, пил.... Пил, работал.

-Понятно. - я улыбнулась.

-Ты не завтракала?

-Нет.

-Тогда пошли, попьём кофе.

Мы сели за стол, он сделал мне кофе. Я потянулась за кружкой и опрокинула, стоячий рядом, стакан с водой на себя.

-Вот же....

-Повесь его, оно высохнет быстро. Возьми футболку там.

Он с улыбкой демонстративно закрыл глаза. Я сняла платье и пошла к шкафу за футболкой. На счет Майка я не переживала. В этот момент входная дверь отворилась и вошли двое парней из вчерашней группы. Я услышала как один из них присвистнул.

-Какого чёрта?! - прошипела я и прикрылась платьем.

-Какая встреча. - проговорил тот, что поздоровался сегодня утром со мной. Крис, кажется.

-Стучаться нужно!

Майк вышел из кухни и только теперь я заметила, что он в одних плавках. О, ужас....

-А Дэвид знает про вас?

-Крис, прекрати свои плоские шуточки и говори, зачем пришёл.- проговорил Майк.

-Что же вы такие грубые? Она плохо на вас влияет.

-Ричи, забирай своего дружка, и проваливайте. - Ричи очевидно второй парень.

-Ладно, я не буду больше шутить. Мы пришли потому, что сегодня ночью мы отправляемся на рыбалку, может с нами?

-У меня смена. Хотя, наверное, поеду. Вечером позвоню.

-Ок. Пока Лика.

Я не переставала испепелять Криса взглядом и только кивнула в ответ. Они ушли.

-Они тоже были на том катере. Мне они не нравятся.

-Обычные парни. Мы рыбачим вместе. Так что не накручивай себе, хотя знаешь, Дэнни они тоже не нравятся, но у них свои дела.

-Я заметила. Сколько я уже у тебя?

-Около часу.

-Мне нужно идти, так что придётся в мокром. Почему ты так на меня смотришь? - Майк как-то странно смотрел на моё тело.

-Лик, ты иногда забываешь, что я парень.

-Что?- я непонимающе уставилась на него, но тут же смысл его слов дошёл до меня, и мне стало неловко в одном белье. Я прикрылась тканью.- А, прости.

Я выпила кофе, натянула платье и пошла к себе. В доме, на первый взгляд, никого не было. Но пройдя дальше, я услышала шум воды. А через некоторое время Макс вышел из ванной. Он был в одних плавках, что немного смутило меня. Что за голое утро...

-Лика? Привет. Извини, я не думал, что ты вернёшься именно сейчас.

-Привет, да ничего. Я подожду на кухне.

Я прошла на кухню, пока он одевался в комнате.

-Лика, а ты не знаешь, где Эшли?

-Нет.

-А где ты её и с кем видела в последний раз?

Начинается....

-Вчера мы были в клубе. Когда я уходила, она встретила Дика.

-Ясно. - его голос был очень спокоен для того, что он должен испытывать сейчас.

-Ты оделся?

-Да.

Я вышла к нему. Он сидел на кровати. Макс улыбнулся мне и завел разговор. Мне казалось, будто он хочет отвлечься и не хочет как-либо показать то, что он сейчас переживает.

-Ладно, я пойду к себе. А то мало ли, может она ещё не скоро, а я мешаю тебе.

-Глупости. Ты мне не мешаешь.

-Но всё же я пойду.

Я встала и проводила его до двери. Он вышел из моего дома на улицу, когда мимо проходил Крис. Он вопросительно посмотрел на парня, вышедшего из моего дома с мокрыми волосами, на меня и усмехнулся. Теперь всё ещё хуже.... Он снова принял это за то, чем это не является. Я захлопнула дверь. Примерно через минут 20 в дом вошла Эшли.

-Где он?

-У себя.

Она вылетела на улицу, не сказав ни слова. Весь день прошёл как-то скучно. Я никого не видела. Майк сказал, что они с Дэвидом поедут на рыбалку с теми парнями. Туда же поехал Дик со своими друзьями. Эшли так и не вернулась от Макса. Надеюсь, он не убил её. Я сидела в доме. На улице было темно, уже три часа, я не могла уснуть, стены словно давили на меня. Поэтому я поднялась, надела купальник, джинсы, топ, взяла нож и пошла на улицу.

Я шла по пляжу в кромешной темноте в сторону кафе, когда услышала:

-Ку-ку, стервочка.

Так мог обратиться ко мне только один человек. Я повернусь на голос, и увидела приближающегося Дона.

-Засранец-тихо пробормотала я.

Он протянул мне руку, я подозрительно сощурилась, но всё же ответила рукопожатием. Он посмеялся.

-Ты не видела Дэвида?

-Они все укатили на рыбалку.

-Все? Так выходит, тебе скучно?

-Ага.

-мне тоже, хочешь развлечься?-он приблизился еще ближе, повел по моей руке и сделал очень выразительные глаза..

-отстань- отступила я, поджав губы.

Парень засмеялся.

-Ну а что, делать то все равно нечего. -я нахмурилась и уже хотела грубо ответить, но он сменил настроение-тогда хочешь немного потренироваться?

-Да.

-давай прокатимся на лодке, посмотрим на тебя в ограниченном пространстве.

-Ну хорошо.- неуверенно произнесла я.

Мы пошли в сторону причала. Дон время от времени оглядывал меня с ног до головы изучающим взглядом. Я знала, что это не мужской взгляд, а взгляд профессионала. Он прикидывал, где у меня что может быть спрятано и есть ли вообще что-то. Нож был закреплён у меня вдоль голени, рукояткой вниз. Я очень надеялась, что он не увидит его.

Я подождала, пока он брал моторную лодку, залезла внутрь и села на сидение.

-Начнём, как только я заглушу мотор.

-Ок.

Через какое-то время он заглушил мотор. Я сразу же отскочила от него подальше.

-Иди ко мне. Не бойся. Сначала надо инсценировать свидание.

-Неа - я улыбнулась, стараясь отойти, как можно дальше.

Всё в нём теперь напоминало дикого зверя и мне не хотелось вставать у него на пути. С ним я всегда тренировалась не нападать, а убегать. Но здесь была проблема, лодка - слишком маленькое пространство, чтобы соблюдать безопасное расстояние. Он рванулся ко мне и схватил. Я попыталась вырваться и чуть не упала за борт.

-Осторожнее, я не собираюсь нырять в воду, чтобы помочь тебе.

-Я плаваю достаточно хорошо, чтобы не просить помощи.- обиженно проворчала я.

-Вот и отличненько.

Я почувствовала толчок и слетела с лодки в воду. Я вынырнула и моментально кинулась обратно.

-Ах ты, скотина. Мы же далеко от берега! Откуда я знаю, кто здесь может быть. Меня съедят.

-Так ты просишь, чтобы я помог тебе взобраться?

-Мне не нужна твоя помощь.

Но он всё-таки протянул мне руки, я схватилась и взобралась на лодку. Как только я встала уверенно, я толкнула его, поставила подножку и сбила с ног. Он упал и ругнулся.

-Вот помогай тебе после этого.

Я села на него и стала пытаться сделать удушающий захват. У меня почти получилось, но он легко вырвался.

-Ты вся мокрая и холодная.

-Вот именно! И из-за тебя!

-Мы можем прекратить это, и ты сможешь согреться. Сдавайся.

-Нет.

Он скинул меня с себя и хотел навалиться сверху. Я подставила обе ноги и со всей силы толкнула его в живот. Он не устоял на неустойчивом полу лодки и свалился.

-Маленькая дрянь, я так шею себе сверну.- но я всё же чувствовала, что он мне поддаётся.

-Но это ведь будет считаться моей победой?

Он посмеялся. Я скрутила его руки, но моей силы не хватило бы, чтобы удержать, и он вырвался. Дальше произошло что-то очень быстрое и болезненное. Мир перевернулся и дно лодки врезалось мне в спину и в голову. Серые глаза смотрели сверху.

-Ауч!

-Уже не так весело?

-Ты меня чуть калекой не сделал.

Он прощупал мне спину.

-Жить будешь.

Я ударила его кулаком в спину так сильно, как только могла. Он охнул и больно скрутил мне руки. Я стала пинаться. Он резко отпустил мои руки, приподнялся, схватил мои ноги и согнул меня пополам, подняв их и прижав собой сверху. Он сделал всё так быстро, что я не успела ничего сделать. Я стала молотить его туда, куда только могла достать. Он схватил мои руки и зажал их. Мои ноги были прижаты к грудной клетке, а ниже колена болтались над его спиной, так как он перекинул их себе через плечи. Так я не могла сделать хороший размах, чтобы ударить его. Руки мои были загнуты над головой. Я совершенно не могла двигаться. Я стала сжимать коленями его голову, он чуть ослабил хватку на моих руках, что позволило вырвать одну. Я резко потянулась ему за спину, согнула ногу вбок и вытащила нож. Он схватил мою руку как раз во время. Нож замер перед его шеей.

-Молодец.

-Спасибо.

-Молодец, что вытаскиваешь его всегда во время, неожиданно. Но тебе всё равно не хватает сил.

-С тобой мне никогда не хватит сил.

-Это комплемент?

-Возможно.

Я усмехнулась.

-А, если по делу, то я тебе уже давно говорю. Ты не тренируешься так, как могла бы. Ты вылезаешь только на факторе неожиданности. Ты за всё время научилась только управляться с оружием. Но это потому, что ты постоянно используешь его в лагере, а если прекратишь появляться там, то и это разучишься делать хорошо. Но по отношению всего остального. - он вздохнул.

Я давно уже знала, что Дон считает меня плохой ученицей. Он хотел сделать из меня машину-убийцу, а я не хотела, мне это было ни к чему. Я не качалась так, чтобы хорошо развить мышечную массу, потому что не хотела перекачивать своё тело. Удар я не отрабатывала должным образом, потому, что для того, чтобы сознательно наносить себе боль и ходить с опухшей рукой нужно соответствующее настроение. Такое правда было в последнее время часто, но всё же этого было не достаточно. Так же, я не совсем добросовестно отрабатывала различные захваты и приёмы с тренерами. Они обучали довольно жёстко, и после пары уроков я уходила с болезненными ощущениями во всём теле и синяками. Хорошо, что переломов не было. После я стала отлынивать или очень быстро сдаваться. Бегать в таком количестве, как требовал Дон, я ленилась. Так, что он всегда был недоволен мной. Единственное, на что я не жалела времени - это тир. Я стреляла и стреляла, пока не стала делать это очень хорошо. Да и после не прекращала. Так же я постоянно работала с ножом, училась наносить удары.

-Да расслабься. Я тебе уже много раз говорила, что не собираюсь быть тем, кого ты хочешь во мне вырастить. Мне это не нужно.

-Тебе твои внешние данные важнее, чем умение защищаться?

-Мне не от кого защищаться.

-Да? Ну делай, что хочешь. Я тебе сказал своё мнение. Ты очень слаба, чтобы не просто нападать, но и защищаться. Если отнять твои игрушки, то ты совсем беззащитна.

-Значит лучше мне ходить с оружием.

-Ты не можешь всегда носить его с собой. Да и не факт, что оно тебе поможет. Сейчас я могу сломать твою руку, и твой нож тебе не пригодится.

-Ты меня не переубедишь. Я не хочу быть такой, как вы. Я девушка, если ты забыл. Милое и нежное создание. - Я улыбнулась.

Дон усмехнулся. Послышался шум мотора. Но Дон не отпускал моей руки, а я не отпускала нож. Чужая лодка подплывала всё ближе и ближе. Я прекрасно понимала, что нельзя допустить, чтобы кто-то увидел нож, принял это за борьбу. Мотор стих, лодка была уже совсем близко. Я расслабилась, Дон отпустил мою руку, я кинула нож под сидение за моей головой. Он отпустил мою вторую руки, обнял меня, я обняла его. Это единственное, что мы могли сделать за ту секунду, что осталась перед тем, как нас увидели.

-Это становится интересно. - произнёс Крис.

Это же надо! Опять! И опять можно только одно подумать!

На соседней лодке кроме Криса были Дэвид, Майк, Ричи, двое не знакомых. Я стала убирать ноги, Дон привстал и мы сели рядом.

-Что надо?

-Ничего. Просто куда не пойду, ты там с новым мужиком развлекаешься.

-Пасть закрой.

-Да ладно тебе. Может тебе и со мной понравится?

Моя рука взметнулась в сторону ножа, но сильная рука Дона опередила меня и резко прижала мою ладонь к полу.

-Ай- я зло глянула на Дона. - мне больно.

-Ладно, голубки, мы оставляем вас. Лика, я зайду завтра, ок?

Я быстро приподнялась на одной ноге, а второй врезала по лицу Криса. Лодки стояли вплотную, так что я спокойно дотянулась до парня. Его голова загнулась назад, он пошатнулся и завалился на соседнего парня.

-Сука, ты заплатишь за это.

-Только тронь меня.

-И что же ты сделаешь?

-Вопрос не в том, что она тебе сделает, а в том, что я тебе сделаю. - Крис удивлённо посмотрел на Дэвида.

-И ты ещё защищаешь её....Тебе разве не всё равно?

-Нет.

Крис явно хотел сказать что-то еще, но благоразумно промолчал.

-Ладно, ещё встретимся.

Мотор заревел и лодка умчалась.

-Что с ним такое?

-Я не знаю.

-Ты его давно знаешь?

-Я только вчера с ним познакомилась. Да и то.... Только имя узнала.

-Тогда не понимаю.

-он просто идиот.

-Постарайся не связываться с ним.

-Это он весь день откуда-то появляется. И постоянно всё выглядит именно так, как сейчас было.

-А как сейчас?

-Он решил, что мы тут с тобой.... Ну ты понял.

-Нет не понял.- он смеялся.

-Прекрати. Ты понял.

-Да понял. А что ещё он видел сегодня? Неужели пока я работал, ты мне изменяла здесь? -я красноречиво посмотрела на него, он усмехнулся.

-Вчера я уснула у Дэвида, поэтому утром выходила из его дома. На улице я столкнулась с Крисом. Позже я была у Майка, разлила там на себя воду и сняла платье, чтобы высушить его. В этот момент зашёл Крис и увидел меня в одном белье и полураздетого Майка. Потом из моего дома выходил Макс, парень Эшли, с мокрой головой, Крис, кажется, опять видел всё не в том свете. А сейчас опять. И всё за один день.

-То есть, он думает, что ты тут со всеми спишь?

-Да.

-Это всё равно не объясняет того, почему он так ведёт себя.

-Может здесь срабатывает принцип.... Если всем что-то дали, то и мне это полагается?

-Наверное. Только никому ничего не дали, да?

Дон с любопытством на меня посмотрел.

-Да.

-Тебе, наверное, обидно.

-Не знаю. Пока я только злюсь.

-Ты вся дрожишь. Я и забыл, что ты искупалась.- резко сменил тему мой друг.

-Искупалась...Очень смешно.

Дон завёл мотор и направил лодку к берегу. Там он проводил меня до дома и ушёл. А я кинулась внутрь, чтобы скорее залезть в горячую ванную. В доме сидели Эшли и Макс и пили чай. Всё выглядело спокойно, мирно, мило. Кажется, они не ссорились. Странно... Я кивнула им и пошла дальше. Через несколько минут я уже лежала в горячей воде с закрытыми глазами. Блаженство.

Было над чем подумать.

Сегодня Дэвид показал, что я ему не безразлична. Но было ли это искренне или он снова играет в Дэнни? Если играет, то для кого? А если искренне, то это вполне вероятно. Он и раньше помогал мне, только он ни разу не говорил, что ему не всё равно. А если действительно.... Тогда возможно он привязался ко мне и изменил своим принципам. Возможно ли это? Нет, глупости. Когда-то я обещала себе не строить иллюзий на его счёт, сейчас я снова забыла об этом. Его присутствие всегда что-то путало во мне. Я не стану думать о нём. А если я ему не безразлична, то случись со мной что-то, ему было бы не всё равно и это было бы справедливо. Я так измучилась из-за него, а он всё также хорошо живёт. Возможно, не встреть я его здесь, то жизнь моя сейчас была бы совершенно иной. А была бы вообще? Я ему жизнью обязана, но он мучает меня, словно в наказание за что-то. Он мучает меня тем, что заставил себя полюбить и не даёт себя забыть. Заглянуть бы в его голову. Ему всё равно на меня, в этом я почти уверена. Но маленькая надежда всё же сидела во мне и говорила, что он привязался. Но, если это так, то случись со мной что-то, я увижу, что он чувствует.... Снова это пришло в голову. Ох, никогда не доводили меня до добра такие мысли.

- -

Дэвид стоял на улице один и смотрел в тёмную даль. Что же она делает с ним? Что он делает? Зачем он приехал сюда, когда узнал от брата, что она будет здесь. Зачем он снова сделал это? Почему он не даёт себе её забыть? К тому же, она явно дала понять, что не рада его видеть. Хотя.... Позже она сказала, что любит его. Но ведь она была пьяна. В таком состоянии кажется, что всех вокруг любишь. Помнит ли она об этом? Помнит, как сказала ему о любви? Помнит, как он произнёс те же слова? А что, если она действительно привязалась к нему так сильно? Нет, она ещё ни одного мужчину не осчастливила этим. Вела бы она себя так стервозно и играючи, испытывай она к нему любовь? Он видел, какая она, когда ей дорог кто-то. Она любила Майка. Но его любят все. Интересно, что держит её рядом с ним и что отталкивает? Ведь он видит, что Лика тянется к его брату, очень нежно и тепло относится к нему, но в то же время они не вместе и Лика больше не приезжает к нему. Не произошло развития отношений, когда это казалось естественным и даже неизбежным. Она сама не захотела этого. Все, с кем она сближалась мертвы. Может она подсознательно боится сближаться? Тогда возможно ей просто нужно время и они с Майком будут отличной парой. Нет, всё же что-то есть другое. Она не сближалась с ним ещё до того, как жизнь её поменялась. И тогда....в тот вечер, когда он пришёл к ним, она на какое-то время потеряла голову именно в его руках, а не в руках брата. Глупости. Дэвид когда-то обещал себе не думать об этом, он обещал себе не привязываться к людям. А, если привязываться, то не к ней. Он не может понять, что у неё в голове, чего ей хочется и на что она способна. Разве к такой нужно испытывать чувства? Но с другой стороны, они друг другу подходят. И она единственная девушка, которая знает о нём правду, которой он захотел рассказать правду. И она не боится, не ужасается и никогда не предаст его. В этом он уверен. Заглянуть бы в её голову. Когда-то она действительно была влюблена в него, но тогда это была совсем другая девочка. Она поменялась, он поменялся. А что, если она помнит, что он сказал ей о любви? Нет, тогда она бы по-другому вела себя. Хотя, кто знает? В любом случае, он не собирается когда-либо ещё говорить ей об этом, он убьёт в себе это. Он забудет её, и жизнь станет проще, как раньше. Только он должен кое в чём убедиться. Он никогда не простит себе, если не узнает, что она на самом деле чувствует к нему и как далеко может зайти, защищая себя. Он должен знать правду, даже если придётся зайти далеко. Она ничего никогда не ставила выше, чем свою безопасность. И когда он убедится в своей правоте, он уйдёт. Только нужно всё сделать так, чтобы она поверила, так, чтобы она была вынуждена забыть о их многолетней дружбе.

- -

Я вышла из ванной и застала Эшли одну. Она смотрела в одну точку и была где-то далеко.

-Что ты делаешь?

-Не знаю. Это просто какое-то наваждение. Мы уехали с Диком после клуба кататься. И просто разговаривали, смеялись. Ничего больше, но мне так хотелось быть с ним. А Макс он самый лучший. Он даже не спрашивал ничего, я сама рассказала. И он не злился. Сначала я была счастлива, а теперь не знаю.... Почему он не накричал на меня? Почему он не ревнует, не держит меня? Мне это очень нужно. Я так боюсь. Он не помогает мне справляться с этим, он оставил меня одну. Мне нужно, чтобы он держал меня.

-Он любит тебя и доверяет. А уже тебе выбирать. Зная тебя, он понимает, что не нужно пытаться удержать, он даёт тебе выбор. А от тебя уже зависит, сделаешь ты его правильно или нет.

-Тебе хорошо говорить...

-Да, действительно! Мне хорошо. У меня вообще всё в личной жизни всегда было гладко.

-Извини, я не хотела. Но я не могу описать даже, насколько мне тяжело. Почему нельзя быть с обоими? Они такие разные!

Я легла спать, а Эшли ещё долго сидела в темноте и не издавала ни звука.

Меня разбудил телефонный звонок. Я открыла глаза, было ещё темно. Что случилось, я ведь легла, наверное, пару часов назад? Эшли не было. Постель её не была расстелена, я могла только надеяться, что она пошла к Максу, а не Дику, но что-то подсказывало мне, что я неправа.

-да

-Лика, собирайся и уезжай. - голос Дона.

-что случилось?

-случилось то, что обычно случается с теми, кто знаком с Дэвидом. Он время от времени подчищает за собой. Вот сейчас настало такое время. Не думаю, что он оставит хоть кого-то. Так что мой тебе совет, уезжай и быстро.

-Он не убьёт меня.

-Не будь так уверена в этом, если хочешь жить. Он убьёт всех, кто хоть что-то знает.

-И тебя?

-Да.

-И Майка? - недоверчиво усмехнулась я.

-Да.

-Это уже глупости. Он же его брат.

-Да? Ты уверена в этом? Неужели ты во все это поверила? Майк один из нас. Он просто очень хорошо делает свою работу. Он это глаза и уши Дэвида, дополнительный компонент к его роли. Весьма убедительно, да?

-Подожди - какое-то время я переваривала услышанное - Так это всё ложь?

-Да.

-Ты знал об этом?

-Да.

-Я ненавижу тебя.

-Мне безразлично.

-Тогда почему ты предупреждаешь меня?

-Это не потому, что ты мне дорога, такие люди как я, или как Майкл, или как Дэвид не привязываются ни к кому и ты не исключение. Я делаю это потому, что он собирается убить и тебя и меня, он общий враг. К тому же, ты мне пригодишься для одной работенки. Его наняли мои конкуренты, я узнал от проверенного источника. Если ты не веришь, то посмотри документы у себя под дверью.

Я встала, открыла входную дверь, подняла папку и зашла обратно.

-Что это?

-Это имена и контракты. Я нашёл это у него. Знаешь, я собственно приехал за этим. Уже длительное время я подозревал. Но не ожидал, что он решил подчистить все окончательно.

-Этого не может....

-Тихо.

Я услышала в трубке какой-то шум и выстрел.

-Дон?

-Нет, крошка, не он. - голос Дэвида.

-Это не правда.

-Не пугайся, он просто должен был умереть. Он плохой человек. Не бойся меня. Я скоро приду, никуда не уходи.

В трубке послышались гудки. Я стала смотреть листки бумаги. Здесь были имена. Колонки перечёркнутых имён. Какие-то бумаги с имнами, суммами. Здесь были и братья Дэворе. Значит, это Дэвида. Я пролистала дальше.

Крис

Бред

Дон

Лика

Майк

Имена были не перечёркнуты. Выходит, что Дон был прав. Дон.... Неужели Дэвид убил его? Не может быть. Он не мог. Но он сделал это. Дон, которого он так давно знает, с которым он дружит. А может он действительно совершенно не привязывается к людям? Майк... это действительно только образ. Образ, который я так полюбила? Майк был частью маскарадного костюма и я тоже? А теперь он подчищает следы. Как же он жесток, что я ему такого сделала? Моя сонная, уставшая голова не хотела работать. Хотелось лечь и пусть всё летит к чертям. Но я подскочила, спрятала папку, собралась, спрятала у голени нож. Что делать дальше? Послышался стук, я открыла дверь. Дэвид позвал меня прогуляться в лес и пообещал всё объяснить. Ох, дура.... Я пошла.

- -

Я сидела на холодной земле, обхватив колени и дрожала. В летнюю, душную ночь я замерзала.

-Это не ты.

-Ты сама знаешь, что я. - он смотрел мне прямо в глаза и он был прав: я это знала.

-Это плохой человек-Боже, я ищу оправдания для жестокости и хладнокровности или просто пытаюсь себя успокоить?

-Ты знаешь, я делаю это не впервые. - Я облокотилась на дерево и только тогда заметила, что невольно отодвинулась от него.

-Значит, они заслуживали этого, они все были такими.

- А может не все?- он резко подвинулся ко мне, обхватил ладонями мои колени и прижал меня к стволу дерева так резко, что я испугалась. И теперь ,смотря в упор на его лицо, я видела его глаза и этот испытующий взгляд, его губы и эту дьявольскую ухмылку. И даже теперь я хотела быть к нему ближе. Мыслей не было, вопросов не было, кроме...

-Как тебя зовут?

-Что?

-Как тебя зовут?

-Опять начинаешь. -он отстранился..- Дэвид.

Если бы его на самом деле звали Дэвидом, значит он говорил мне правду, значит он не играл, значит он настоящий. Но, если всё так, как обернулось, то это была его очередная роль. Всё придумано. Всё нереально. И я снова напоролась на эти шипы. Почему я не ушла, когда узнала, что Дэнни -это маскарадный костюм. Почему допустила, что стала зрителем второго спектакля?

-Мне идти нужно.

-Ты считаешь, мы закончили?

-Я больше ничего не хочу знать.

-Врёшь. Хочешь. Очень хочешь, но боишься.-я промолчала, он был прав. Всегда прав. Незнакомец продолжил:

-Знаешь, я убиваю, и совесть меня не мучает. Когда-то я учился притворяться нормальным и наконец, думаю, ты согласишься со мной, если я скажу, что умею это делать.

-Прекрати, я не хочу это слушать.

-Но всё же послушай. Любовь не так прекрасна и нерушима, когда копнёшь глубже, да?

Любовь? Что я могла ответить? Люблю ли я его ? -да. Могу ли я в этом признаться ?- нет. Он ждал, я молчала, тишина давила, темнота пугала. Я попыталась высвободить ноги, мне было трудно дышать, он слишком сильно прижал меня к дереву.

-Мне отодвинуться?

-Ты мне дышать не даёшь.-рявкнула я, он отодвинулся и продолжил:

- эта часть меня всегда будет. И даже если у меня были на то причины, как ты можешь чувствовать себя в безопасности? Ведь ты свидетель, а я - он протянул руку к моей шее и приблизился - очень осторожен. - обхватив шею, прошептал мне в ухо.

-Ты этого не сделаешь.

- Уверена? -А была ли я уверена? - Майк тоже не был уверен, а Дон всё же догадался. - задумчиво проговорил он. - Давай сделаем так: я дам тебе сделать выбор. Ты сможешь уйти, не оглядываясь за спину.

Он достал наручники , обхватил дерево и пристигнул свои руки.

-Ключ у меня в кармане, я не смогу его достать. Через 4 часа здесь будет проходить смена, меня увидят. За это время ты сможешь уехать. Я не смогу тебя найти, если ты очень постараешься. А теперь, чтобы тебе было легче думать, я кое- что проясню. Я убивал и не был пойман только благодаря тому, что никто этого не знал. Все, кто представлял угрозу, уже никогда не заговорят. Я никому не доверяю. И никого не люблю. И не думай, что сейчас что-то изменилось. Ты слишком много знаешь, но всё же я дам тебе фору в эти 4 часа. Это за хорошие воспоминания. Теперь иди. И надейся ,что мы никогда не встретимся.

Возможно, на моём месте любая бы убежала. Некоторые может и ключ бы забрали, чтобы выиграть время, но я решила совершить ошибку. Взяла ключ и вставила в замок наручников, потому что я не могла бежать от того ,кого люблю. Щелчок замка и его холодное:

-Зря... Но я все же дам тебе время, иди к себе, соберись.

-Я не собираюсь убегать. Замок сломан, дверь не закрывается, я останусь до утра, пока Эш не вернется- я встала и пошла. Он дал мне выбор, я его сделала. Теперь я дам выбор ему.

Я шла, не оглядываясь. Вышла из леса, прошла к домику, вставила ключ и открыла замок. 1 оборот как всегда. Ничего удивительного, ведь он не сломан, но закрывать я не стала. Прикрыла дверь и прошла в комнату. Это конечно, не тоже самое ,что открыть наручники, но всё же он дал мне понять, что наручники я могу снять, а могу оставить и дать себе фору. Я не воспользовалась форой, я не собиралась убегать. Я приняла решение, теперь остаётся только лечь спать. Легла я без оружия, мне оно не поможет здесь. Я не могу его убить, я не переживу этого, так зачем мне оно? Когда-то он был именно тем, благодаря кому я могла пережить всё худшее в своей жизни. Сейчас всё будет так же. Сейчас происходит худшее, что я могла представить, и я опять полагаюсь на него. Он может убить меня, а может вновь всё вернуть на свои места. Никто больше не сможет, только он. Моя вера в него помогла мне уснуть таким глубоким сном, что я не услышала, как парень вошёл в дверь, закрыл за собой замок и прошёл комнату.

Я проснулась от прикосновения. Конечно, приятно вообще проснуться, особенно после такой ночи. Но почему я не одна? Я открыла глаза.

-проснулась наконец- улыбнулся незнакомец.- вставай, уже обед

Он был такой родной, такой как прежде, будто ничего плохого никогда и не было. Я лежала и боялась, что сейчас всё изменится, реальность вновь обретёт шипы, и я вновь на них напорюсь. Но ничего не менялось, а если мне это снится? Я посмотрела на тумбочку, посчитала лежавшую мелочь. Я всегда что-то считаю, чтобы убедиться, что не сплю. Я отвернулась, откинула одеяло и встала.

-ты куда?

-если нам предстоит разговор, то пусть это будет после того, как я умоюсь. - ответила я , входя в ванную.

Вернувшись в комнату, я присела рядом с кроватью.

-ты ведь в курсе, что замок исправен?

Я не ответила.

-это глупо.

-не согласна.

-ты ведь не знала, что я сделаю...

-Зато теперь знаю.

-Не нужно было проверять таким образом. Никогда так не делай больше.

-И это всё? Сделаем вид, что ничего не было?- и в этот момент я так хотела, чтобы он ответил "да, всё опять хорошо" и я бы всё забыла. Но я не смогла бы забыть. Не смогла бы забыть Майка, Дона.... В горле появился комок, но я не собиралась плакать. Я любила Дэвида так сильно, что не могла разлюбить его даже после этого.

-Мы слишком всё усложнили. Давай будем это разруливать постепенно. Ты мне доверяешь, это главное. Хотя я сомневался или точнее, я даже был уверен в обратном. Но это так, так что думаю, мы со всем справимся. Майк и Дон живы. Никто никого не собирался убивать. Чуть позже я тебе всё объясню. - сердце моё сжалось и подпрыгнуло, теплота разлилась по телу, и только теперь я поняла, как была сжата. Я ощутила счастье. Они живы.

Я привстала и легла к нему. В этот момент мне не нужны были никакие объяснения, мне не нужно было ничего, я просто хотела ,чтобы он меня обнимал.

- -

Дэвид смотрел на спящую девушку и не мог понять её. Помимо того, что она не предприняла никаких попыток, чтобы защититься, она ещё и дверь оставила открытой, легла спать и даже не положила рядом свой излюбленный нож. Либо она абсолютно доверяла ему, либо она хотела умереть, либо она не поверила в то, что он может это сделать. Нет, там в лесу, он видел, что она верит и это не фальш, она на самом деле поверила. Умирать она не хотела, он был уверен в этом, ведь во всех сложных ситуациях, во все трудные времена она справлялась со всем за счёт невероятного желания жить. Она любила жизнь, она хотела жить. Значит, она доверяла ему полностью, без остаточно. Это было правдой и это было невероятно. Дэвид лежал рядом с ней, обнимал её. Так и не уснув, он пролежал с Ликой до утра.

Он больше никому её не отдаст. И даже, если она отчаянно бежит от этого, он всё равно добьётся её. Любовью, силой, лаской, напором, нежностью, грубостью.... Неважно как. Но он получит её всю без остатка. Но ей придется смириться с его свободой... Раз уж она вверяет ему свою жизнь, она сможет перешагнуть через свои принципы и не менять его.

- -

Я не стала спрашивать у него ничего. Мне это было не нужно. Смутно я всё понимала, а больше ничего и не требовалось. Он хотел проверить, выпущу ли я когти, если загнать меня в угол. Будь на его месте кто угодно, я бы так и поступила, но с ним всё было иначе, всё было сложнее. Теперь же я уверена, что он не хочет обидеть меня, что он не сделает этого. Что-то заставило его захотеть отпугнуть меня или проверить, и это что-то не было равнодушием.

-Что у тебя с лицом? - я внимательно посмотрела ему в лицо и заметила лёгких след от ушиба.

На лице его заиграла привычная ухмылочка. Он резко схватил меня, кинул на кровать и подмял под себя. Это произошло так быстро, что у меня перехватило дыхание и сердце забилось быстрее.

-Так ты уже не помнишь, как врезала мне? - он говорил это гневно-игривым тоном, обещающем наказание, угрожающим. Я стала отталкивать его, а он схватил меня еще сильнее.  Мы смеялись, и всё было так легко, так хорошо, естественно, словно дышать. Я смотрела на его весёлое лицо над собой, его изогнутые в усмешке губы, на игривые огоньки в его глазах и переставала смеяться. Я перестала бороться, отталкивать его и резко обвила его руками и прижалась. Он замер на секунду, потом обнял меня.

-снова усыпляешь бдительность?- тихо произнёс он.

Я только покачала головой и улыбнулась.

Он приподнялся, повернул моё лицо и поцеловал. Так нежно, так осторожно, словно я могла сломаться. Сейчас это было самое подходящее. Я улыбнулась ему, он нежно провёл пальцами по моему лицу и тоже улыбнулся. Его губы стали вновь приближаться, но в этот момент зазвонил его телефон.

-Да?

Чей-то голос.

-Диан, занят. Я приеду вечером.

Он положил трубку и снова стал склоняться к моему лицу, но мне уже хватило времени, чтобы отрезвить себя. Я снова соображала и контролировала себя.

-Отстань- я оттолкнула его. - Мы уже говорили об этом. К тому же, тебя, кажется, потеряли.- я кивнула на телефон.

Он громко вздохнул и откинулся на спину рядом со мной и произнес:

-зачем усложнять?

В этот момент дверь открылась.

-Ой- произнесла Эшли- к вам можно?

-Да, он как раз уходит.

Я села на кровати, а Дэвид поднялся и оставил нас одних.

-Лика, что ты делаешь? Ты же сама говорила, что хочешь держаться подальше, что хочешь забыть его.

-Я не знаю, что делаю. Я уже не понимаю, что правильно, а что нет. Что хорошо, а что плохо. Что нужно, а что не нужно. Я запуталась. А с ним я вообще теряю себя. Только с ним так сложно.

-Может, именно поэтому он тебе так нужен? Ты сама усложняешь себе жизнь. Ты же любишь его....

-Возможно. Но я должна подавить это, я справлюсь с этим.

-Но почему?

-Потому что мне это уже очень тяжело, я слишком привязана к нему, слишком нуждаюсь в нём. Это словно наркотик. Дальше будет хуже. Я не могу так зависеть от него.

-Я тебя не понимаю.

-А я тебя. Ты ведь была сегодня у Дика?

-Да. Мы с тобой такие разные. Я не вижу смысла бежать от чувств. Ради чего тогда мы живем?

-Я не хочу боли.

-Так не бывает. Если закрыться от самого сильного чувства, которое ты когда-либо испытывала, возможно и не узнаешь, что такое счастье.

-Ты не понимаешь моих барьеров по отношению ко всем, а я не понимаю твоей слабости и любви к обоим.

-Дик знает, что я не могу бросить Макса. А Макс даёт мне выбор и не торопит. Он видит, что мне тяжело, но он знает, что я люблю его. Иногда мне кажется, что ему даже жаль меня, ведь он видит, как я мучаюсь. Он лучший, таких как он, нет. Но как мне объяснить им, что они такие разные? Что я просто не могу отказаться ни от кого из них?

-Сейчас тебе хорошо, пока они оба терпят это, но долго это не продлится. Ты не можешь быть с обоими.

-Мне нужно немного времени, чтобы насладиться Диком на прощание и всё. Я встретила Макса слишком рано, я не нагулялась. Но он видит всё и не бросает меня. Я и не думала, что такое возможно. Могла бы ты поверить?

-Нет. Я до сих пор не могу поверить в это.

-Он необыкновенный.

-Он действительно любит тебя. Тебя, а не свою гордость. Ты должна ценить это. Хотя мне этого не понять...

-Я и ценю. Я ни на йоту не стала любить его меньше по мере общения с Диком... Но Дик чем-то зацепил меня, и я никак не избавлюсь от этого наваждения.

-Да и не особо хочешь похоже.

-Наверное. Мне нравится получать от жизни всё. А из всего самого желанного я больше всего хочу их двоих. Мне даже снятся они.

-не нужно подробностей.

Мы посмеялись.

-Ну и зря.

Эшли смеялась, но всё равно у неё как-то странно поблёскивали глаза.

- -

Вечером Дэвид уехал, а на следующий день приехал вместе с новой зефирной куклой. Он так быстро успел разбить сердце одной и завести другую, а всё потому, что прошлая ему просто надоела. Не смотря на то, что они были вместе так долго, он так легко оставил её. Он сказал это так просто, словно это было вполне естественно. Очередная галочка. И я стану такой же, если позволю себе расслабиться. Я не буду очередной!

Хотя иногда я уже не знала, что хуже. В последнее время я всё больше сомневалась в правильности своего выбора, в необходимости самоконтроля. Может оно того стоит? Наконец, отдаться своему чувству и испытать что-то действительно настоящее, узнать что такое желанные объятия... Может это и стоит той боли, что последует потом...

Я покачала головой, стараясь отмахнуться от этих мыслей.

Нужно отвлечься.

- -

Вечером я пошла в бар. На мне было короткое бежевое платье, босоножки на прямой подошве. Волосы я собрала в свободный пучок. Я сидела за столиком одна, когда ко мне подсела девушка. Сначала меня это немного удивило, но когда я посмотрела ей в лицо я удивилась ещё сильнее. Эта была та девушка, которую я не знала, но которую я ненавидела.

-Привет, ты, кажется, Лика?

-Кажется.

Она усмехнулась, а мне было совсем не до смеха. Мне не хотелось общаться с ней. Мне хватило того, что утром я увидела их с Дэвидом вместе.

-Что случилось?

-Ты о чем?

-Ты грустная.

Она погладила мою руку, а я еле сдержалась, чтобы не отдернуть ее. Замечательно. Теперь мы будем лучшими подругами?

-Всё в порядке. Тебе показалось.

Я заставила себя улыбнуться и загнать все эмоции глубоко внутрь, но руку всё же убрала.

-Извини, я не знаю твоего имени.

-Кристи.

Кристи. Что же, хорошо. И что тебе от меня надо, Кристи? Я стала мило улыбаться в ответ, вежливо говорить с ней.

-Вы с Дэвидом вместе давно?

-нет. Неделю

Интересно. Он только вчера расстался с Дианой, а с Кристиной уже неделю. Да ещё и со мной проводит время совсем не по-дружески.

-Дэнни сказал, что вы близкие друзья. А вы давно дружите?

-Давно.

-И у вас никогда ничего не было?

-нет.

-и никогда не будет?- с надеждой в голосе произнесла девушка. И так взволнованно смотрела она на меня, что очень хотелось успокоить её. Но.

-Я не могу ответить тебе на этот вопрос.

-Ты могла бы просто ответить "нет".

-Могла бы. А ты могла бы не спрашивать подобного. И впредь, если не хочешь слышать ответ, не задавай вопрос. -Резко ответила я недружелюбным голосом с дружелюбной милой улыбочкой.

Она нахмурила лоб и непонимающе смотрела на меня. Наверное, пыталась понять нагрубила я ей или нет.

- -

Я лежала и загорала. Дэвид сидел на соседнем лежаке и смеялся.

-Она сказала, что ты с одной стороны милая, а с другой стороны очень грубая.

-Зачем вообще нужно это знакомство?

-Ну она здесь никого не знает, ты могла бы составить ей компанию.

-Это ты её парень, вот и составляй ей компанию.

-Да, что ты взъелась на неё?

-Ничего.

Он либо уже всё понял, либо вот-вот поймёт.

-Хорошо. Что она знает?

-Она знает только то, что у Дэнни здесь есть друг Майк и подруга Лика. Дэнни славный парень, который работает здесь летом.

-Ок.

-Она спросила у меня, было ли у нас что-то? Я ответил, что нет. После она спросила, и никогда не будет?

-И что ты ответил?

-Лучше ответь мне, что ты ответила?

-Что?

-Я знаю, что она задавала эти вопросы и тебе, только не знаю, что ты ответила. - И опять эта его усмешка.

-А как ты думаешь?

-Я думаю, что мы ответили одинаково.

Я посмотрела на него долгим взглядом. Как же он ответил?

-Давай не будем об этом.

Он усмехнулся.

-А теперь я уверен.

-Прекрати.

Дэвид резко пододвинулся ко мне, развернул к себе мою голову и посмотрел в глаза.

-Почему ты не ответила "нет"?

-Ты не знаешь, что я ответила. - я отвела глаза и стала отодвигаться. Я никогда не умела ему врать.

-Лик, не уходи от ответа.

-Хорошо. Потому, что я отвечала честно.

Он кивнул.

-А почему ты не ответил своей девушке, что у тебя ничего не будет с твоей подругой?

-Я ответил ей честно.

Он резко встал и поднял меня.

-Пойдём, искупаемся.

- -

Я сидела за столиком. Как ни странно, была я здесь с Кристи, которая сейчас ушла за напитками. Дэвид пришёл сюда с ней, а потом ушёл, а я не успела вовремя сбежать, вот теперь и отдуваюсь. Единственное приятное, что была этим вечером это то, что я могла смотреть на Майка через весь зал, ловить его взгляд, стрелять глазами, заигрывать лёгкими движениями, мимикой, взглядом. Мы развлекались с ним, мы дурачились, но это было приятно.

-Представляешь, те парни пригласили меня покататься на лодке и сказали позвать мою подругу с нами.

Я глянула на группу парней, на которую кивала Кристи.

-Ну а ты?

-Я отказалась. У меня же есть Дэнни.

Она села за стол. Но я видела её сомнение, видела огонёк в её глазах. Глупая, легкомысленная девчонка. Как можно смотреть на этих, когда у тебя есть он? Она не ценит этого или не понимает, что правильно, а что нет. Она не знает, что Дэвид ревнив или может только это удерживает её сейчас.

-А как ты считаешь, правильно ли это будет, если я соглашусь? - через несколько минут спросила она.

И с чего она взяла, что у меня можно принимать советы? С чего она взяла, что мы подруги? Ведь всё совсем наоборот. Я не собираюсь ей помогать. К тому же я ведь хотела развеяться, пообщаться с другими парнями, так почему бы не воспользоваться ситуацией? А их отношения с Дэвидом меня не волнуют. Если он её бросит, я не расстроюсь.

-Конечно неправильно! - но я улыбнулась. - а ты всегда поступаешь правильно? Это ведь скучно. Пойдём, отдохнём. Дэнни не узнает.

-Точно не узнает? Ты же понимаешь.... Денни такой парень....В общем, я не встречала лучше него никого. Он так красив, так сексуален, у него такое тело. Он великолепен в постели. Я не хочу его терять.

Для неё он просто объект вожделения. Но мне все равно стало неприятно от ее слов. Она ближе к нему, она знает, какого быть с ним...

-Решай сама, а я пожалуй развлекусь.

Она какое-то время смотрела на меня, потом улыбнулась и встала.

-Пошли. Ты права.

Я усмехнулась. И где он её нашёл?

Мы подошли к группе парней.

-Девушки всё же передумали. - произнёс с улыбкой один.

Дальше они представились, мы тоже.

Мне понравился тот, которого звали Тим. Он был высоким, почти таким же... темноволосым, почти таким же... Кареглазым, почти таким же... Фигура была спортивная, почти такая же сексуальная... Губы практически такие же манящие, как у ....

Я постаралась снова отмахнуться от мыслей о Дэвиде. Я выгоню его из своей головы!!!

-Вы прокатитесь с нами?

-Почему бы и нет?

Мы стали выходить из бара. Я поймала настороженный взгляд Майка, он легонько покачал головой, но я пошла дальше.

На улице было прохладно для того, как я была одета. Я потёрла голые руки. Лёгкое платье закрывало далеко не всё. Кристи стояла в короткой юбке и майке. Фигура конечно у неё, что надо. Я улыбнулась ей, она улыбнулась мне в ответ. Да начнется аттракцион...

-Девушки, кажется, замёрзли.

-очень- произнесла я, не сводя глаз с Тимы.

Парень понял намёк и подошёл ко мне.

-Я могу тебя обнять?

-Да.

Он легонько обнял меня сзади. Почти так же приятно, как это делал Он.

Саша обнял Кристи. Ох, как не хорошо, учитывая, что у неё есть парень.


Мы пошли к причалу. Я не знала, что мы буквально на несколько минут разминулись с Дэвидом. Дэвид же об этом узнал от Майка.

Пока мы шли, я познакомилась с Тимой. Он жил в НН, сюда приехал на месяц отдохнуть. Через неделю ему ехать домой. Он работает фитнесс-тренером, учится на экономиста. Он недавно расстался с девушкой. Я рассказала, откуда я, где учусь, рассказала, что отдыхаю здесь с подругой. В общем, к тому моменту, как мы ступили на причал, мы кое-что уже о друг друге знали. Этого было достаточно, пока. Саша отлучился ненадолго, а когда вернулся, сообщил, что свободная лодка помимо водительского имеет только 4 свободных места. Так что, могут поехать только 4 человека. Я не знала, что будет ещё и посторонний водитель, это удивило и успокоило меня. Вряд ли они стали бы приставать при чужом человеке. Поехали мы с Кристи, Саша и Тим. Когда я садилась в лодку, я так и не разглядела водителя в темноте и только, когда лодка была на значительном расстоянии от берега, мотор стих и я увидела лицо Криса. Вот же чёрт!

-а ты непонятливый

-Лика, ты разве не рада меня видеть?

-Почему вы не сказали, что он тоже будет?

-Я попросил их, ведь так бы ты вряд ли поехала с нами.

Я постаралась успокоиться. То, что он постоянно оскорблял меня своими намёками, ещё не значит, что он будет приставать.

-Ты уже нашла себе нового друга?

-Иди к чёрту! Я не делала ничего из того, что ты себе напридумал.

-Вот не надо сказок.- он прошёл через всю лодку, присел на корточки рядом со мной. - Я вот только не понимаю, если для тебя это вполне естественно, то почему ты так упрямишься. Я что чем-то хуже?- он положил свою руку мне на колено.

-Руку убери.

-А то что?

-А тебе прошлого раза мало? Хочешь ещё по роже получить?

-Вот ты зря напомнила мне. Я ведь могу заставить тебя отплатить мне за это.

-Я повторю ещё раз. Убери свою руку.

Он сжал моё колено, провёл немного и убрал.

-Мы не закончили. - он встал и пересел на скамейку. - А кто у нас здесь? Новая пассия Дэнни?

-Да, я его девушка. - произнесла Кристи, прижимаясь к обнимающему её Саше.

Крис засмеялся.

-И как же так получилось, что ты сидишь здесь в обнимку с другим парнем?

-Я просто замёрзла.

-А ты не задумывалась, что греть тебя должен Дэнни?

Я усмехнулась. Не выдержала....

-Лика, скажи своему знакомому, что это нормально.

-О, нет, нет. Не втягивай меня. И это вообще не нормально. Просто мне плевать на правильность.

-Лика... - задумчиво произнёс Крис. - Как вообще получилось, что вы сдружились? Разве у вас не конфликт интересов? Она знает, что ты спишь с её парнем?

Это было неправильно. Совсем неправильно. Глаза Кристи округлились, а потом сузились от злости.

-Вы же мне оба сказали, что....

-Вот и решай, кому ты веришь. Нам двоим или этому придурку. Он тебе и не такого расскажет. Послушать его, так я вообще много с кем сплю здесь.

Кристи ещё какое-то время смотрела на меня зло, потом успокоилась.

-Ты мне не врёшь?

-Нет.- она улыбнулась.

-Тогда я верю. Ты бы не стала мне врать.

Я вскинула брови от такого заявления. Может это сарказм?

-с чего ты взяла? Если мне это надо будет, я совру кому угодно. И даже тебе, дорогая подруга-посмеялась я.

-Ты шутишь, да?

-Конечно, я по жизни на приколе.

Крис опять засмеялся.

-На твоём месте, я всё же не верил бы ей.

-приму к сведению - усмехнулась она.

Саша включил музыку, достал пиво. Парни стали пить, Кристи поддалась на уговоры и тоже стала пить. Я же не настолько глупа, чтобы что-либо пить, находясь в компании Криса.

Через какое-то время я была единственным трезвым человеком на лодке. Тим был очень мил. Он обнимал меня и рассказывал различные истории детства. Крис смотрел на меня зло. Опять. Он наверное хотел напоить меня и отыграться, а вышло всё не так.

-Лика, ты думаешь Тим сможет оплатить тебя?

-Я даже не хочу вступать в этот бессмысленный разговор.

-О какой сумме речь? - спросил на ухо у меня Тим.

-Иди к чёрту- так же тихо, на ухо ответила я ему.

Он посмеялся.

-Да я шучу. Хотя, знаешь, я ведь хороший фитнесс тренер, могу оплатить тренировками.-и он быстро вскинул руки в защитном жесте- снова шучу, прости.

-Неужели хороший?

-Ага.

-Может мне стоит взять у тебя пару тренировок.

-конечно

Я посмотрела на Кристи и удивилась. Она не была против руки Саши на её ягодицах, а сама прильнула к нему. Алкоголь творит чудеса, или она сама по себе такая... легкая. Я почувствовала поцелуй на щеке.

-Ты чего? Не надо.

-Хочешь показать, что ты такая приличная? Можешь не пытаться что-то доказать, у тебя всё равно не получится. - он резко поднялся и двинулся на меня.

-А я покоя тебе не даю, верно? Выдохни, ты не в моем вкусе- пока он делал движение ко мне, я просчитала, разумно ли будет доставать лезвие из-под платья. Нет, не разумно. Я не могу ничего ему сделать, а он вряд ли может причинить мне настоящий вред. Он схватил меня, вздёрнул.

-Ты .... Если ты не закроешь свой рот, я найду ему другое применение.

-Лучше своему найди другое применение-улыбнулась я.

-Я тебя сейчас....

Но он не договорил, потому что Тим заткнул его, в это время послышался мотор.

-Кто же это к нам едет?

-На твоём месте, Кристи, я бы отодвинулась подальше от Саши. Ты уже забыла, что у тебя есть парень- язвительно произнесла я.

-Почему ты говоришь это так, будто я делаю что-то плохое?

-Кто я такая, чтобы судить?

-Вот именно, никто. Я вообще уже устала строить из себя такую хорошую подружку. Он так хорошо относится к тебе, я же вижу, ты нравишься ему, я попыталась подружиться с тобой, чтобы ты не лезла к нам, но ты так себя ведёшь...- Вот оно, что. Алкоголь снимает маски, нужно почаще поить окружающих.

-Хорошо, что мы прояснили этот вопрос. А теперь быстро отодвинься от Саши!- произнесла я диктаторским тоном, предвкушал уже, как она останется в его объятиях мне наперекор.

-А вот не буду! Не указывай мне.

-Отодвинься.- для закрепления повторила я, теперь уже уверенная, что она не отодвинется.

Лодка остановилась возле нас, они немного стукнулись, от чего я упала на колени к Тиму. Он ловко поймал меня, я сразу же поднялась.

-Извини.

-Все хорошо.

-Полезайте в лодку-холодно произнес Дэвид.

-С какой стати ты их забираешь?

-Крис, ты знаешь, я не люблю, когда кто-то берёт моё.

-окей, увози свою, другую оставляй.

-Если бы она не была пьяна, я бы так и сделал.

Я разочарованно посмотрела на него. Он думает, что я пьяна, а так бы оставил меня с ними.

-Но оставлять её с вами в таком состоянии я не намерен. Так что я забираю их обеих.

-А она и не пьяна.

-Я вижу... Она даже сидеть ровно не может.

Поскольку я стояла и довольно ровно, а Кристи еле сидела, это дало понять мне, что он собирался увезти именно меня. Я улыбнулась ему.

-Так ты о ней...

-А о ком? Лик, давай руку.

Он протянул мне руку и помог прыгнуть к нему в лодку. Потом перелез к ним, поднял Кристи и перенёс её к нам. Мы уехали, оставив парней одних. Кристи уснула.

-Почему ты не остановила её?

-я пыталась- невинно хлопнула глазками я, и он покачал головой.

-Ладно она.... Но почему ты поехала с ними?

-Я просто захотела расслабиться. Я не знала, что там будет Крис, так бы ни за что не поехала бы.

Дэвид усмехнулся.

-Завтра нужно будет....

-Поменять на новую?- язвительно произнесла я.

-Возможно. Но вообще-то я имел ввиду поговорить с ней.

-удачи.

-Иди ко мне, ты вся дрожишь.

Я подвинулась к нему, он прижал меня одной рукой к себе, и так приятно стал гладить мою спину, что я прилегла ему на ноги и расслабилась.

-Что за парни были с Крисом?

-Да просто отдыхающие, мы только познакомились. Один из них фитнесс тренер, возьму пару тренировок.

-ясно

За всю дорогу он больше не произнес ни слова. Мы причалили, Дэвид понёс Кристи к дому.

-Ладно, я пойду домой. У вас там итак людно. - я развернулась и пошла в сторону своего домика.

-Лик, я зайду попозже?

-Хорошо.

- -

Как он и сказал, попозже он пришёл. Эшли не было, так что мы были вдвоём в тусклом свете ночника.

Я сидела на кровати в домашних шортах и топике. Дэвид сидел рядом.

-Лика- он подвинулся ко мне в упор, от чего у меня перехватило дыхание.- зачем усложнять себе жизнь?

-Я тебя не понимаю.

-Понимаешь. Лик- он стал наклоняться ко мне.- всё может быть намного проще.

-Нет. - но низ живота предательски свело судорогой и тепло разлилось внутри меня.

-Я знаю, что ты хочешь меня.

-Не хочу. - но моя грудь предательски вздымалась всё сильнее.

-Я вижу, чувствую это.

-Ты привлекательный парень, я одинокая девушка, так что это просто физическое влечение.

-Так почему ты сопротивляешься этому?

-Я не хочу портить нашу дружбу.

-Я не Майк! У нас нет такой дружбы. Мы не друзья.

-Сейчас мы друзья, пока не зайдём дальше. Я не хочу портить нашу дружбу.

-Мы уже испортили!

-И чем же?

-Я люблю тебя, малыш.

Эта фраза должна была обрадовать меня. Но не обрадовала. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я не верю. А если только на секундочку позволю себе поверить, то мне слишком тяжело потом будет разочаровываться в этом. Лучше даже не допускать этого. Я не могу позволить себе поверить.

Я опустила голову и покачала ею.

-Не говори мне этого. Не нужно.

-И ты любишь меня.

-Нет.

-Я вижу это, Лика.

-Нет никакой любви. Ты не любишь меня, я не люблю тебя. Не нужно.

-Тогда почему ты не смотришь мне в глаза, говоря это?

Я собрала все свои силы и загнала эмоции глубоко внутрь. Очень-очень глубоко и подняла на него пустые глаза.

-Я не люблю тебя и не верю в то, что ты любишь меня. Единственное, что заставляет меня так реагировать на тебя, это физическое влечение. Это потому что у меня уже долго не было парня. А с этим я могу справиться.

-Я знаю этот взгляд. Но ладно. Если тебе так хочется, я уйду.

-Ты хочешь сделать из меня очередную Диану, Кристи и т.д. А я не хочу этого.

-Они мне безразличны, так что я не пытаюсь поставить тебя в один список с ними.

-Я бы не потерпела твоих интрижек.

-Это проблема.

-Что? Так ты бы не перестал ходить по бабам?

-А почему я должен перестать?

-Ты же сам сказал, что любишь меня?

-Да, но это другое. Это не имеет отношения к этому. Я люблю тебя, я хочу быть с тобой, но я не собираюсь менять себя.

Я мило улыбнулась.

-Хорошо. Хорошо, что мы не вместе и никогда не будем.

-Хочешь, чтобы я сейчас ушёл? - я хотела его до боли в костях, до жжения в кончиках пальцев. Сидя в тусклом свете, на кровати, наедине с ним, я всё больше сомневалась в правильности своего решения, именно поэтому я должна была ответить именно так:

-Да.

-Хорошо. Только сначала....

Он подвинулся ещё ближе, обхватил меня руками и стал приближать свои губы к моим.

-Что ты делаешь?! Отодвинься- я упёрлась руками в него изо всех сил.

-Ты будешь драться со мной?-улыбнулся он.

-Если придётся.- я не была уверена, что смогу остановиться, если он поцелует меня.

-Ладно, я уйду.

Он встал и пошёл к выходу. Я жадно смотрела на него, провожая его до двери. Он открыл дверь.

-Ты действительно веришь, что это только физическое влечение? Только честно.

-Я действительно хочу верить в это.

Он кивнул и вышел, закрыв за собой дверь.

Я выключила свет и рухнула головой на кровать.

- -

На следующий день я встретила Тима. После обеда я столкнулась с ним на пляже.

-Ну так что?

-Да, я с удовольствием.

Он предложил мне провести разминку и растяжку.

Мы побегали, я отжималась, приседала, делала выпады. В общем, всё то, что я могла бы делать сама, если бы заставила себя. А после мы решили провести растяжку.

-Ложись на спину.

Я легла. Он провёл рукой по моей ноге, согнул и потянул одну, потом другую. Он делал всё очень медленно, слегка поглаживая, разминая. В какой-то момент я стала думать, что он немного перегибает палку в своих действиях. Оглянулась вокруг, но никого и близко не было возле спортивной площадки. Он взял обе мои ноги за внутреннюю поверхность и развёл в стороны, а сам навис надо мной сверху. Он стал вести руками по внутренней поверхности бедра к середине. Я замерла, дыхание моё участилось. Я действительно соскучилась по мужским рукам, объятиям....

Он резко пригнулся и лег сверху, обхватив мою голову и прижал к себе. Мы стали целоваться. Я закинула ноги на него, обвила руками. Я целовала его так, как пьёт человек, наевшийся соленого: жадно, но без ощущения утоления жажды. Он повел руки по моему телу, и тут я поняла, что не этого мне хочется. Не быстрого, безэмоционального секса с едва знакомым парнем.

Я резко оттолкнула его, отвернулась от его губ.

-хватит.

-Что случилось?

-Ничего. Спасибо за тренировку. Пока.

-Ты серьезно?

-да.

-Лика, что за шутки? Ты издеваешься?- он стал снова наклоняться ко мне.

-Я не издеваюсь и не шучу. Отойди.

- не хочу

-Слушай, парень, вали отсюда уже. - произнёс знакомый голос.

Мы с Тимом вздрогнули и посмотрели в сторону, там стоял Дэвид.

-И давно ты здесь? - я ведь даже не заметила, когда он пришёл.

-Всё самое интересное я застал.

-молодец

Тима отпустил меня, я подскочила и побежала в дом. Пусть сами разбираются.

Я сходила в душ, замоталась полотенцем и села на край ванны. В дверь постучали.

-Лика, можно войти?

Я открыла замок и села обратно на край ванны. Дэвид зашёл внутрь. Он был без футболки. Дэвид включил воду, и я заметила на руке кровь, он помыл руки, выключил воду.

-Дэвид, что ты сделал?- я вскочила, рванула на выход, но сильные руки усадили меня обратно.

-Ничего страшного. У нас там возникло разногласие. Не волнуйся, он ушёл на своих ногах. - усмехнулся он.

-но зачем?

-давай не будем об этом.

-почему ты был там?

-Любопытство... Решил не мучиться потом догадками, а узнать всё из первоисточника. Терпение было на грани, когда ты остановилась.

-Так ты собирался нам помешать....

Он подошёл ко мне в упор, положил руки на плечи.

-Конечно. Не наблюдать же.

-Ты не имел права.

-Возможно, но я всё равно сделал бы это.

-Дурак.- обиженно проговорила я.

Он усмехнулся и поднял моё лицо к своему.

Он нагнулся, и я не стала отворачиваться от его приближающихся губ. Мы поцеловались. Дэвид обнял меня, поставил на ноги и прижал к себе. Я прильнула к его обнажённой груди, провела руками, обвила его шею. Под моим полотенцем ничего не было, а наши объятия мешали ему сидеть плотно. Дэвид обхватил меня сильнее, стал водить по спине руками. Узел на полотенце развязался, оно стало падать. Мои руки были обвиты вокруг его шеи, поэтому я бы не успела поймать его, но Дэвид подхватил полотенце за края, сделал новый узел, заткнул его внутрь. Он сделал это очень бережно, аккуратно, нежно. Я улыбнулась и нежно посмотрела на него.

-Спасибо.

-Не за что.

Я села на край ванны.

-Ты испытываешь физическое влечение к этому парню, ведь так?

-Ну да.

-Но ведь ты легко остановилась?

-Да.

-Ты говорила, что испытываешь ко мне только физическое влечение.

Я смотрела на него, пытаясь понять, к чему он клонит.

-Но со мной тебе трудно остановиться..

-Это другое. С тобой всегда не так, как с остальными.

-И....

-И это не просто физическое влечение.

-Потому, что ты....

-Потому, что я какой-то тёмной частицей души люблю тебя.

Он кивнул. Дэвид взял ручку двери и направился на выход.

-Зачем?-он остановился.-Зачем ты вынудил меня сказать это, а теперь, не говоря ни слова, уходишь.

-Мне нужен был ответ на этот вопрос. Мне нужно было, чтобы ты произнесла это. И если я не уйду сейчас, то никогда уже не отпущу тебя.

И он развернулся, направился к выходу. Мысли ураганом промчались в моей голове. "Он мне нужен".

-Не уходи.

Он остановился.

-Не уходи от меня.

Дэвид повернулся и медленно пошёл ко мне. Я встала на встречу ему, и он захватил меня в объятия. Его сильные руки обхватили меня, его губы прижались ко мне. Сначала нежно, потом всё настойчивее. Он подхватил меня на руки и вынес из ванной. Запер дверь, положил меня на кровать, снял свои джинсы. Его рельефное красивое подтянутое тело опустилось на меня, его красивые карие глаза смотрели на меня таким тёмным взглядом, что завораживали, его губы так нежно, но настойчиво прикоснулись к моим, что это позволило мне забыться. Полотенце соскользнуло с меня, так же, как и его плавки с него. И мы прикоснулись к друг другу так полно, как только можно. Слились так, словно превратились в единый организм. Я любила его и я больше не собиралась контролировать себя, я хотела его. Только его.

- -

Я уснула на его плече в кругу тёплый сильных любимых рук. И ничего никогда не было прекраснее, как терять контроль в его объятиях. Никогда ещё я не испытывала такой полноты ощущений, как с ним, никогда это не было так по-настоящему и так нереально одновременно. Это был первый раз. Он первый, с кем мне так хорошо и он единственный, с кем я хочу быть всегда.

Меня разбудил стук в дверь. Я открыла глаза, встретилась взглядом с любимыми тёмными глазами, улыбнулась в ответ.

-Нужно открыть дверь.

-А может не нужно?- Дэвид улыбнулся.

-Дэвид, я должна...

-Я понял, понял. Лежи, я открою.

Это оказался Майк. Дверь отворилась, он вошёл в комнату и остановился. Дэвид стоял в плавках, я лежала под простыней. Он понимающе улыбнулся с тенью каких-то эмоций, которых я не поняла.

-давно пора, а мне лучше уйти сейчас

Я посмотрела на себе. Простыня тонким слоем покрывала моё тело, подчёркивая весь рельеф, все формы. Словно я лежала абсолютно голой, только цвет кожи был белоснежным. Я ещё больше засмущалась.

-Увидимся.

Майк ушёл, а я пошла в душ. Стоя под тёплой струёй, я закрыла глаза. Может это сон, не может ведь быть такого сверхъестественного наслаждения? Но мужские руки обвили меня со спины, повернули на себя и Дэвид вновь взял меня в свои объятия. Нет, это не сон.

- -

На улице уже было темно, в комнате горел ночник, мягкое одеяло укрывало меня, тёплое тело прижималось ко мне, нежные руки гладили. Мы лежали с Дэвидом и просто молчали. Ничего сейчас не существовало, время остановилось, мир замер. Казалось, будто я впервые его чувствую по-настоящему, вижу по-настоящему. Что-то во мне поменялось. Что-то такое сильное, чему я не могла дать определения. Словно мы слились, и какая-то часть меня осталась в нем, а какая-то часть его во мне. Когда-то я могла заставить себя уйти от него, сейчас же я не могла об этом даже думать. Я никогда не смогу сделать этого, я так сильно к нему привязана, как только можно быть привязанной к другому человеку. Никогда и ни при каких обстоятельствах я не смогу отказаться от него. Я больше не принадлежу себе полностью. Какая-то часть теперь навсегда его. Я лежала и дышала его запахом, самым лучшим запахом на свете и не хотела, чтобы это заканчивалось. Ничто сейчас не заставит меня уйти от сюда, никто не заставит меня встать с этой кровати, вылезти из его объятий.

Проиграла мелодия на телефоне. Я подняла трубку, прослушала всё внимательно и вскочила с кровати. Кое-кто всё же мог заставить меня уйти сейчас от него . Я быстро оделась и пошла к выходу, незаметно прихватив свой излюбленный аксессуар.

-Что случилось?

-Ничего. Просто Эш нужна помощь.

-Сейчас?

Я стояла спиной и не поворачивалась. Я боялась, что если посмотрю на него, то уже не смогу уйти.

-Да.

Я вышла и закрыла за собой дверь.

Я бежала к лесу. Эшли сказала, что у неё могут быть неприятности. Она должна была встретиться там с Диком, а встретилась с компанией каких-то парней. И они решили поразвлечься, стали удерживать ее. Они разрешили ей позвонить мне, при условии, что я никому ни о чём не скажу и ничего для самообороны с собой не возьму. Я не представляла, что буду делать. Я была уже совсем близко к тому месту, про которое она говорила, когда стала слышать их.

-А ты красотка. Зря тот парень позволил тебе гулять здесь одной.

-Иди к чёрту.

-Знаешь, у меня нет дурацких принципов. Я на грубость отвечаю грубостью.

Знакомый голос. Крис. Я вышла из-за деревьев и предстала перед подругой и пятью парнями. Пьяными парнями. Отлично.

-Что вы творите?!

-У меня должок перед тобой. Помнишь?

Я вспомнила, как ударила его ногой в лодке.

-У вас, мальчики, совсем всё плохо с головой.

-Я тебе сейчас лицо разобью.

Я замолчала.

-Ну что? Кто первая? Лика, может ты? Ложись, здесь будет даже удобнее, чем в лодке.


Я оглянулась. Убежать мы не сможем. С Трёх сторон парни окружали Эшли, Крис стоял посередине, один парень уже стоял за спиной у меня. У меня есть нож на голени под джинсами, но этого мало, я смогу лишь защитить себя и убежать, а Эш этим только подставлю. Я прокручивала варианты, чтобы нам обеим спастись, не находя выхода, но все же попытаться надо. Я уже готовилась сделать вид, что сдаюсь Крису, чтобы чуть дать себе форы и познакомить его с моим любимчиком. Подруга уловила мой тревожный взгляд.

-Сейчас девушки уйдут, а вы останетесь здесь. Все вы. И не смейте двигаться.

Я повернулась и увидела Дэвида, который держал лезвие у горла парня, стоячего сзади меня. В тот же миг я почувствовала облегчение, напряжение спало и стало резко холодно, руки мои задрожали.

-Ничего не случилось, да?!- тихо упрекнул он.

-Прости- одними губами ответила я.

-мне надо, чтобы вы ушли.

Мы с Эшли вышли из леса.

-Он справится?

-Да.- я была уверена в этом, но всё равно боялась за него.-Никогда больше меня так не пугай.

-Прости меня, я подставила тебя. Я так испугалась, прости...

-что за глупости, все правильно

-спасибо тебе

-Ты бы сделала тоже самое для меня.

Я оставила Эшли у Майка и пошла обратно. Не доходя до того места, я встретила Дэвида.

-Всё нормально?

-У меня да.

-А у них?

-У четверых нормально, а у Криса нет.

-Что с ним?

-Я убил его.

-Убил?

Сначала я впала в секундный ступор, но потом мой мозг стал снова работать.

-Убил его и оставил 4 свидетеля?

Он усмехнулся.

-Да, это уже больше похоже на тебя. Я заставил их убить его. Каждый из них в этом завязан, они никому не скажут. У нас есть дела, мне они еще пригодятся. К тому же, против меня нет никаких улик.

-Как ты заставил их?

-Ну у меня есть методы воздействия.

-А что с телом?

-Сейчас приедет Дон и мы всё уладим. А вот и он.

Я увидела машину. Она остановилась, из неё вышел симпатичный парень. Дон подошёл к нам.

-Привет. Что опять? Мне уже жаль парней, которые встречаются у тебя на пути.

-Замолчи.- мне не нравились его шутки на эту тему.

Дэвид указал Дону в сторону того места, тот пошёл. Я смотрела в спину Дону, Дэвид подошёл ко мне, обнял и поцеловал. Так поцеловал, словно от этого зависела его жизнь. Я буквально задохнулась и ноги перестали слушаться меня. Я обвила его. Теперь не было никаких ограничений, никакой осторожности, не была панциря, который сковывал мои эмоции. Я только сейчас стала испытывать всю полноту ощущений, никогда до этого дня мы не были так открыты друг другу.

-Эй, я конечно всё понимаю, но там труп стынет, и нужно что-то с этим делать. - произнёс голос Дона.

Мы стали отстраняться, но Дэвид снова прижал меня, и я снова потянулась к нему.

-Прекращайте. Я сюда не для этого приехал.

Мы отстранились. Сердце моё бешено мчалось вперёд, всё остальное тело еле держалось ровно. Я села в машину, Дэвид пошёл к Дону.

- -

Через некоторое время из леса вышел Дон.

-Лика, иди домой. Нечего тебе здесь быть, мало ли кто увидит. Сегодня мы уже не приедем. Ты подкинула нам недоплачиваемой работенки.

Сегодняшний день окончательно пошёл наперекосяк. Начался так прекрасно.... И так паршиво заканчивается. Я даже не могу быть рядом с ним.

-можно я пойду с тобой?

-нет

-вы не доверяете мне?

-тебе все это ни к чему.

-Хорошо, я уйду.

Я вылезла из машины, хлопнула дверью и пошла в сторону домов.

-Лика!

Я остановилась. Дон подошёл ко мне.

-Лика, что с тобой?

-Ничего.

-Я тебя хорошо знаю, чтобы видеть, что что-то не так.

-Объясни ты мне, что не так? Мы оба знаем, что вы выгоняете меня не поэтому.

Он взял меня за плечи и придвинул к себе.

-Ты бы не хотела это видеть.

-Я многое видела и выдержала бы.

-Выдержала, но не смогла бы это забыть.

-Вы снова стали относиться ко мне, как к маленькой девочке.

-Он любит тебя- подал плечами парень, словно это все объясняло.

Я кивнула.

-Я пойду.

-Ты домой?

-А что?

Он усмехнулся.

-Ты знаешь, что не для себя спрашиваю.

-да, подышу немного и спать

Я прошла мимо домов, прошла по причалу и села на край, свесив ноги. Вода чёрной гладью поблескивала в свете луны. Тяжесть этого дня навалилась на меня, мысли беспорядочным потоком хлынули в голову. Так хотелось забыть все плохое... Я смотрела на воду, потом смотрела на небо, лёжа на спине, пока не уснула.

Сквозь сон я стала чувствовать чьи-то прикосновения, чьи-то губы, стала слышать знакомый любимый голос.

-Ты сведёшь меня с ума.

Дэвид нависал надо мной, целовал меня. Я ответила на поцелуй, обвила его руками. Он обхватил меня, прижал так небрежно, сильно, но нежно, что я забыла, где мы. Сон мгновенно улетел, я была полна сил и желания. Почувствовала, что он тоже. Его губы опустились на мою шею. Его руки стянули с меня майку. Я гладила его обнажённую грудь. Когда он оказался без футболки я не могла сказать, возможно он уже был полураздет. Я помогла ему снять остальную одежду. Вдруг с пляжа послышались голоса. Мы замерли. Я попыталась сконцентрироваться, но снова посмотрев на его обнажённое тело, я забыла обо всем и вновь обвила его.

-Ты спятила- прошептал он и стянул с меня остатки одежды. Он резко подскочил, что было очень неожиданно и поднял меня. Через мгновение мы опустились под воду. Всплыли одновременно, в обнимку, целуясь. И вскоре я забыла не только, где мы, но и кто мы, кто я. Мне казалось, будто я теряю сознание и пробуждаюсь, потом снова теряю сознание и снова пробуждаюсь, но это было не страшно, это было великолепно. Дэвид полностью удерживал меня, что мне не нужно было заботиться о том, чтобы не утонуть, я полностью доверилась ему. Это было такое безграничное блаженство, что сознание просто не справлялось с ним, я тонула и всплывала в удовольствии, охваченная желанием.

- -

Он принёс и уложил меня к себе в кровать, сам лёг рядом и обнял меня. Его руки приятно поглаживали, голос нежно что-то шептал и я уснула. Как же я люблю его.

- -

-Открой глаза. -проговорил, целуя меня, Дэвид.

Я проснулась, открыла глаза, оглянулась и снова закрыла. Это сон.

-Просыпайся.

Я снова открыла глаза. Нет, мне это не снилось. Мы с Дэвидом лежали под простыней в его кровати, но в комнате мы были не одни. Человек пять, как минимум. Мужчины были одеты во всё чёрное, занимали различные места, приняли различные позы, но что-то было у них общее. Что-то напряжённое, что-то настораживающее. Я могла точно сказать, что они все были вооружены, что они все были очень внимательны и могли в любую секунду действовать. Я привстала.

-Что это значит?!

Простынь стала соскальзывать, я поймала её на груди, но спина, боковая часть вплоть до бедра оголилась. Дэвид встал с кровати, не смущаясь, не стесняясь, оделся при всех.

-Мы можем поговорить на улице.

-Это было бы хорошо, но вы же понимаете, на улице много глаз и ушей. Здесь правда тоже пара лишних, но с этим мы можем справиться.

- Ты знаешь, что я найду твою семью, если потребуется. И ты знаешь, я не побрезгую ни твоей женой, ни детьми. Так что с ней ничего не случится.

-Пусть девушка уйдёт.

-С какой стати? Она не обязана одеваться при вас. Нет, она останется.

-Тогда она может услышать что-то лишнее.

-Это не ваше дело. Как я работаю, вас не должно это волновать.

-но...

-Без "но". Это моя работа, мои правила и я решаю, кому можно знать, кому нельзя. Она может слышать.

-Но ведь это пункт договора, вами установленный. Никто не должен знать, кроме отдельных людей подразделения Дона. Вы же сами установили это.

-Да. Так вот маленькая поправка. Никто, кроме неё. Хотя нет, никаких поправок. Она же как раз числится в подразделении Дона, все правильно.

Мужчины переглянулись, кивнули и протянули ему бумажный пакет.

-За срочность двойная стоимость.

-Ясно. Но вопрос в другом. Зачем вы пожаловали сюда в таком составе?

-Наш связующий пропал. Некоторые говорят, что он перешёл вам дорогу недавно.

-Кто говорит?

-Это неважно. Но он был под нашей защитой, он был неприкосновенным. Если ты убиваешь нашего человека, то как можем мы доверять тебе?

-Конечно не можете. Поэтому, я бы не стал убивать вашего человека.

Мужчины испытующе смотрели на него.

-Для твоего же блага надеемся, что это так.

-Не там ищите.

-До скорого.

Они встали и ушли.

-Крис их связующий?

-Да.

-У тебя будут проблемы?

-Всё в порядке. Просто я могу лишиться клиента.

-Извини.

-За что?

-Это ведь из-за меня.

-он сам виноват

Позвонил его телефон.

-Да. Ну что случилось? Нет, я не могу прийти прямо сейчас. Вечером зайду. Да, часов в семь. -я только хотела обнять его, как поняла, что голос, кажется, женский, и тут он произнес, растягивая звуки:- Предвкушаю.

Я встала, обмотавшись простыней, подобрала вещи и пошла в ванную. Сделала я это спокойно, аккуратно, равнодушно, не показывая, как внутри у меня всё кипело. А чего я ожидала? Я знала его много лет, и он никогда не переставал быть бабником. Ни одна девушка не меняла его, только он устанавливал правила. А теперь я оказалась на их месте. Но разница в том, что они сознательно шли на это, я же не могла смириться с подобным, моя гордость не могла позволить так унижаться. Но ещё больше унижаться, прося его измениться и получая отрицательный ответ, я не могла. А я бы получила отрицательный ответ, ведь он всегда мне говорил, что никогда бы не изменился. Но и уйти так просто я не могла. Он был очень дорог мне, чтобы так резко всё разорвать. У меня просто не хватит сил. Или хватит? Я оделась, умылась и вышла к нему.

-Я ухожу.

-Надолго?- мы оба понимали, какой смысл вкладывается в этот вопрос.

Моя гордость хотела сказать: "навсегда", но я лишь покачала головой и сказала:

-Не знаю.

-Да брось. Это из-за звонка?

-Нет, мне просто пора.

-Лика.

Но я уже закрыла за собой дверь. Он не виноват в том, что я придумала себе. Он никогда не обманывал меня, это я обманулась. Он никогда не обещал мне моногамии, это я рассчитывала на неё. Он никогда не изменится, как бы я ни хотела изменить его. Но готов ли он потерять меня? Он говорил, что любит. Но я знала, что он не будет меня удерживать, если я захочу уйти. Поэтому я не могла сделать это, я не могла уйти, ведь он мог не понять меня, мог отпустить. Нет, я найду другой способ сделать его своим. Он любит меня и он ревнив. Это и будет моим главным оружием.

Я провела весь день в компании Эшли. Наслушалась про то, какой идеальный Макс и какой ужасный Дик. И особенно про то, как ей хочется быть с Диком, но при этом не отпускать Макса. К вечеру я выбрала красивое, лёгкое, достаточно открытое платье. Накрасилась, уложила волосы. И в 18:45 уже подходила к дому Дэвида. Сейчас он как раз должен уходить к этой девушке. Что же, пусть сам делает выбор. Я постучала в дверь и посмотрела на себя. Платье было слишком откровенно, но мило одновременно.

-Я же сказал, что сам...-раздраженно проговорил он, открывая дверь, но замолчал, увидев меня.

Глаза его округлились, он медленно оглядел меня с головы до ног и обратно. Я улыбнулась.

-Я на секундочку.

-Заходи.

Я прошла в упор к нему, слегка задев его. Его руки поймали меня и прижали к себе так резко, что я упала в его объятия.

-Что ты делаешь? - произнесла я наигранно удивлённым голосом.

-Что же ты со мной делаешь?-низко проговорил он.

Я оттолкнула его, поправила платье.

-Я зашла на секунду, так что не надо приставать.

-А куда ты спешишь?

-Я не спешу. Спешишь ты.- но я не договорила, так как он схватил меня, притянул к себе и поцеловал. А я ответила на поцелуй...

- -

Мы лежали в темноте. Дэвид целовал мою обнажённую спину, поглаживал руками. Его великолепное тело прижималось ко мне.

-Я люблю тебя.- произнёс он.

Я улыбнулась. И промолчала. Он развернул меня к себе лицом и поцеловал.

-я люблю тебя-с нажимом повторил он.

Я снова промолчала в ответ.

-Ты можешь не говорить мне этого, но я знаю, что ты любишь меня.

Я снова улыбнулась. Он стал водить руками по моему телу, целовать, я ответила тем же, и в эту ночь он уже никуда не ушёл. Мобильник был выключен ещё с вечера, так что нам ничего не мешало.

- -

Мы завтракали у него на кухне. Я сидела в его футболке, с небрежно растрёпанными волосами и счастливой улыбкой, и уплетала еду.

-А если ты ко мне собиралась вчера на секунду, то куда это ты так оделась?

-Я хотела погулять.

-Погулять... Тебе неприятностей не хватает?

-Ну почему, мне всегда их хватает, ты же знаешь. Но ведь новые знакомства это не всегда неприятности.

-Лик, тебе действительно нужны сейчас новые знакомства?- сделал он акцент на слово "новые".

-А почему бы и нет?Если ты свободен, то и я.

-Ты пытаешься манипулировать мною. И я не собираюсь вестись на эту чушь.

-Тогда, милый, не устраивай мне допросов.

Я улыбнулась ему, а он отнюдь не выглядел весёлым. Как только я поела, то стала собираться.

-Ты опять сбегаешь?

-Ага.

-А когда мы увидимся?

-Не знаю.

Я планировала ограничить наши встречи до минимума. И сейчас я не знала, когда он пойдёт к другой, так что не собиралась приходить сегодня вообще. Просто так я теперь не буду бывать с ним. Я ушла. Вечером снова оделась красиво, привела себя в порядок и пошла в клуб. Я ловила на себе взгляды, но мне не хотелось ни с кем знакомиться. Я танцевала с разными парнями, но отказывалась от всего, что они мне предлагали, не говорила ничего, о чём они спрашивали. Я просто отдыхала и развлекалась. С намерением обратить на себя внимание каждого мужчины в этом зале. Вдруг чьи-то руки прижали меня спиной к себе. Я прильнула к рельефной груди, откинулась назад. Только один человек мог позволить себе такую наглость. Его руки стали обвивать и массировать моё тело так, как я не могла позволить делать при посторонних. Это отпугнет всех от меня, а он словно и хотел показать им, что я занята. Я оттолкнула его, но он только сильнее прижал меня. Я стала изворачиваться, но он не отпускал.

-Отпусти.- я испугалась такой напористости.

-Нет, я очень зол.- низко и волнующе произнёс голос Дэвида.

-Это не смешно.

-Конечно, нет.

Он развернул меня к себе лицом и прильнул к моим губам. Его руки уверенно блуждали по моему телу, но я больше не сопротивлялась. Я обвила его и стала жадно отвечать на поцелуй. Он прервал поцелуй и засмеялся.

-Это подсказывает мне, что ты не заинтересована в новых поклонниках.

Я усмехнулась.

-Я не думала об этом.

-Хорошо. Пойдём от сюда?

-Да.

Мы всю ночь гуляли, разговаривали, смеялись и только под утро вернулись на базу. Ноги мои ныли, но всё остальное было замечательно. Это была чудесная ночь. Я стала зевать, долго моргать и запинаться. Дэвид усмехнулся и подхватил меня на руки.

-Девочка моя, ты засыпаешь.

Я улыбнулась и закрыла глаза. Это было словно укутаться в мягкое, тёплое одеяло, лёжа на самой удобной кровати после тяжелого дня. Очень приятно.

Я проснулась среди ночи. Протянула руку- никого. Я открыла глаза. Мои глаза привыкли к темноте, и я могла видеть, что в комнате кроме меня никого нет. Это был дом Дэвида, где же сам Дэвид? Я облокотилась спиной на подушку и стала гипнотизировать дверь. Спать мне больше не хотелось. Как он мог уйти среди ночи? Мы ничем друг другу не обязаны -да, но не сбегать же к другой, когда я сплю в его кровати. Хотелось просто уйти, но тогда он поймёт, что меня это задело, а я не хотела показывать это. Да и мне было необходимо посмотреть ему в глаза... Так что я продолжала сидеть, облокотившись на подушку. Не знаю, сколько времени прошло, пока, наконец, не щёлкнул замок, и дверь распахнулась. Парень вошёл внутрь, прошёл в комнату и направился в ванную. Дэвид включил свет в ванной, и кровать немного осветилась. Он остановился.

-Лика, ты почему не спишь?

-Не хочется.

И только приглядевшись, я поняла, что футболка его в пятнах крови. Сердце моё сжалось и забилось, как сумасшедшее. Я вскочила с кровати и подошла к нему.

-Что случилось?

-Всё в порядке. Просто испачкался.

-работа?

-Да.

-Это не твоя кровь?

-Нет.

-Всё хорошо?

-Да.

Я кивнула. Он в порядке, больше ничего мне знать не нужно было. Я успокоилась и отметила про себя, что знать, что он ушёл ночью, чтобы выполнить заказ-это лучше, чем думать, что он с другой. Это ,наверное, плохо....

-Ты устал?

-Да.

Я подождала, пока он сходил в душ и лёг на кровать. Стала гладить его спину, водить руками. Дэвид ещё долго не засыпал, похоже это была тяжёлая ночь.

-Тебе нужно расслабиться. Хочешь, чтобы я сделала тебе массаж?

-Это было бы великолепно.

Он лежал на животе, я села на него и стала делать массаж. Вскоре он уснул, а я прижалась к нему и просто смотрела на него сквозь темноту. Когда я уснула не знаю, но это было не скоро. Очень долго можно смотреть не только на бегущую воду и огонь....

- -

Моё сознание медленно всплывало из приятной темноты под какой-то шум.

-Тшш.

-Да, да. -но голос не стал тише- Ну так вот я тебе говорю же, он пришёл, чтобы забрать пакет. Мне не нравится, что он ходит там всё время...

Я проснулась, потому что под такой громкий голос я не могла спать. Я тихонько недовольно застонала и накрылась подушкой.

-Я же говорил.- произнёс голос Дэвида.

-Да я итак тихо говорю.

Нет, даже подушка не помогает.

-Я убью тебя, Дон.

-Доброе утро.

Я встала с кровати и хотела идти в ванную, когда сообразила, что кроме футболки и крошечных трусиков на мне ничего не было, а футболка была вовсе не длинной. Я взяла простынь и накрылась ею.

-Ты мог бы и отвернуться.

-Да ладно... Что я там не видел?

-Очень смешно.

Я пошла в ванную с угрюмым выражением лица, волоча простынь по полу.

Когда я вышла обратно в комнату, Дэвид был уже один.

-А где Дон?

-Ушёл. А что?

-Ничего, просто интересно.

-ясно.-недоверчиво произнёс он.

-Что это за интонация?

-Какая интонация?

Я подошла и поцеловала его.

-Ты знаешь.

Он обнял меня, скинул с меня простынь, залез руками под футболку и стал гладить. Его губы поймали мои и я забыла, о ком мы говорили, забыла, что мы вообще о чём-то говорили.. Ничего больше не имело смысла. Только он.

-Мать же вашу! Что вы из кровати не вылезаете?!- я оторвалась от Дэвида и посмотрела ему за спину.

-Дон, какого чёрта?!- проворчал Дэвид, закрывая меня своим телом.

Повезло, что Дон не вошёл чуть позже. Мы лежали с Дэвидом на кровати, и всё было достаточно прилично, за исключением того, что футболки не было не только на Дэвиде...

-Дон, отвернись. - я возмущённо смотрела в сторону Дона, который кажется и не думал отворачиваться.

Дэвид схватил подушку и кинул ею в Дона.

-Отвернись же!- сказал он.

Дон лениво прошёл на кухню.

-Я и не собираюсь оставлять вас наедине, сколько не смотрите на меня. Я не просто так приехал в такую даль.

-Он не отстанет- усмехнулся Дэвид и стал вставать.

Я поднялась и, прикрываясь руками, прошла через комнату, подняла с пола футболку и надела её, пока Дон был на кухне.

-Уже можно смотреть?

Я села на кровать и накинула простынь на себя.

-Да.- ответил Дэвид и сел ко мне на кровать.

Дон вошёл в комнату и сел в кресло.

-Реши вопрос с ним. Ты же его знаешь, он покоя никому не даст.

-Да, в ближайшее время.

-Так, ещё скажи, все гладко прошло по последнему делу?

-Не совсем. У парня там телохранителей столько..

-Но всё улажено?

-Да, только нужно, чтобы некоторую информацию подтвердили. Я там собрал пакет для тебя, там всё есть. Пусть парни поработают.

-Сегодня партия пришла, надо забрать.

-Хорошо.

Тут зазвонил телефон Дэвида.

-Да? Нет, Вика. Попозже. Не скучай, я приду вечером.

Ни Дэвид, ни Дон не изменились в лице, это было нормально для них.

-Ты сегодня на свидание идёшь?- язвительно спросила я.

-Крошка, что за тон? Я говорил, что не стану ручным никогда. Я люблю тебя, но общаться я могу с кем угодно.

-Отлично. Значит у нас свободные отношения?

-Ну в некотором роде.

-В некотором.... Тогда я буду делать тоже самое.

-Я тебя знаю, не будешь.

Он улыбнулся и повернулся к Дону, словно со мной был разговор окончен.

-Так вот сегодня нужно будет оформить партию.

-И желательно сделать это до семи часов.

-Какие-то проблемы?

Я вылезла из под простыни, прошла через комнату к Дону. Тот удивлённо посмотрел на меня. Я шла уверенно, ничуть не смущаясь того, что на мне совсем мало одежды и села на него.

-Я, кажется, тебе задолжала. Будем считать, что сегодня тот самый день, когда я возвращаю долги.- улыбаясь, произнесла я , но внутри скреблись кошки : "Дон, прости".

Я обвила его шею руками и поцеловала. На какую-то долю секунды он замер, но мои труды не прошли даром, и он ответил мне на поцелуй. Я очень постаралась, чтобы это было нескромно. Его руки схватили меня за спину и прижали, отчего футболка моя задралась. Я перестала целовать, и он сразу же отпустил меня, оттолкнул.

-Что ты творишь, ненормальная?!-Дон был зол.

-Я могу делать, что хочу. Захотела и поцеловала. Ты, кажется, этого и хотел. В чём проблема?-невинно смотрела я на него.

-Проблема в том, что ты совсем заигралась.

-Какие вы серьёзные. Значит, я найду развлечения в другом месте.

Я взяла вещи и пошла переодеваться. Дэвид не произнес ничего, не сдвинулся с места. Я посмотрела на него.

-Милый, как освободишься, звони.

Дэвид смотрел на меня ледяным взглядом.

-у тебя проблемы? - спросила я.

-одна-зло произнес он.

Я вошла в ванную и стала одеваться. Внешне я была спокойна, но внутри меня трясло. Как Дэвид может быть таким эгоистичным? А разве я не эгоистично поступаю? Дон был моим другом, я не должна была поступать так, я никогда не должна была узнать, каковы на вкус его губы, какого быть в его объятиях. Самое печальное то, что он мне безразличен, а я так легко целую его. Переступаю себе через горло, делаю себе хуже, лишь бы Дэвиду было плохо. Но если испортятся их отношения, я принесу вред и Дону. С каким пор я стала переступать через людей?.. Я смотрела в зеркало на подавленную, печальную, расстроенную девушку. Нет, он меня такой не увидит. Я сделала глубокий вдох, выдох и натянула на себя маску равнодушия.

Я вышла к ним, обулась.

-Пока, мальчики- беззаботно ответила я.

-стерва-проворчал Дон.

Я посмотрела на Дона, перевела взгляд на Дэвида и произнесла ему:

-Всё в твоих руках, дорогой. Сейчас у тебя нет права на ревность.

-Ты моя и я не...

-Я буду твоей настолько, насколько ты будешь моим. Сейчас я не твоя девушка.- но я всё же отметила, что он не бросает меня после этих выходок, а с другими такого не терпел. Это придало мне надежду.

Я вышла на улицу и пошла домой. Я сделаю так, что ревность заставит его измениться, даже если придётся действовать наперекор себе.

- -


Далее началась череда ярких, веселых, шумных дней, центром притяжения для всех мужчин в которые стремилась быть я. Казалось, мне жизненно необходимо привлечь максимальное внимание. Словно я снова была с Максимилианом, рекламируя себя. Я знакомилась со всеми парнями, флиртовала, танцевала, играла. Я улыбалась каждому так, что завораживала их, старалась понравиться всем вокруг. Но все это было лишь спектаклем. Спектаклем для одного единственного зрителя...

Одевалась я в лучшее из того, что привезла с собой, носила каблуки, красилась, делала прически. Громко смеялась, танцевала, завлекала, организовывала игры и в целом, словно работала на базе аниматором для мужчин, не давая себе расслабиться. Каждый день я стремилась выглядеть превосходно, двигаться и вести себя притягательно. И это очень утомляло...

Знакомств с людьми с каждым днем становилось все больше, особо настойчивым я говорила, что у меня есть муж, другим рассказывала, что приехала сюда к другу Дэнни. Я редко встречала его, но чувство, когда кажется, что за вами следят не оставляло меня все время, так что я старательно играла роль.

Иногда, встречая в толпе Дэвида, я подмигивала ему, улыбалась и уходила из заведения в компании какого-то парня.


Как-то я играла в настольные игры в компании веселых девчонок и парней и уже уходя, увидела, что один из парней на мотоцикле. Он был быстрый, красивый и громкий... это привлечет внимание...

-Хочешь прокатиться?- спросил его хозяин, Флинт.

Будь я в себе, я бы не согласилась.

-Да

Он сел на мотоцикл, я села сзади и обняла его. Он выехал на дорогу и помчался с такой скоростью, что меня чуть не унесло. Я восторженно закричала, крепче схватилась за него, теснее прижалась.

- Держись крепче.- крикнул он.

Он резко прибавил газу, мотоцикл рванул, и у меня снова вылетел вскрик. Он посмеялся. На встречу ехал автомобиль, фары ярко слепили. Мы ехали по встречной. Я всё ждала, когда же он свернёт на нашу полосу, но он всё не сворачивал. Я всё больше и больше боялась.

-Сворачивай.

-Рано.

Машина была уже совсем близко.

-Сворачивай! - я вскрикнула, когда мы резко свернули, когда до машины оставалось несколько метров. Я зажмурилась, но почувствовала по потоку воздуха, как машина промчалась совсем рядом.

-Ты с ума сошёл!

А он только смеялся. Флинт гнал и гнал, я уже не знала, как далеко мы уехали. Мы вернулись примерно через час.

-Тебе понравилось?

-Если не считать, что ты нас чуть не убил, то да. Ещё я очень замёрзла.

-Да, я не подумал о том, что тебе холодно. Прокатимся ещё как-нибудь?

-Нет

-Ну если передумаешь, то я в любое время, крошка.

Время летело, я продолжала беззаботно развлекаться, словно именно так и хотела провести весь отдых. Внимания было столько, что я купалась в нем, при этом постоянно лавируя и увиливая от особо настойчивых. Я танцевала с парнями, принимала ухаживания от них, но старалась никого не выделять, чтобы не давать повода кому-то из них решить, что мне нужно что-то большее. Так я провела несколько дней, вообще не встретив Дэвида.

Наладить отношения с Доном получилось только смирившись, что я ему должна. И наступит день, когда он возьмет с меня долг, или я обрету в его лице врага.

**

Дэвид наблюдал за поведением Лики на протяжении нескольких дней и с каждой секундой, минутой, часом, днём всё больше злился. Злился на неё, на себя, на всех, кто окружал её. Она издевалась над ним, она манипулировала. Он понимал это. И её выходки всё больше выводили его из себя. С того дня, как они стали близки, у него не было других девушек. По началу он просто не мог оторваться от Лики, потом возникали ситуации в которых нужно было выбирать. Он наслаждался ее реакцией, дразнил ее. Но если тогда она ещё якобы непреднамеренно мешала ему спать с другими, то потом она просто отошла в сторону. Словно ей безразлично, с кем он и где. Она перестала приходить, избегала его. При этом от разных парней он слышал восторженные возгласы о ней, и они хотели узнать о ней через него, ведь она говорила им, что они с Дэнни хорошие друзья! Настроение было настолько паршиво, что желания никакого не оставалось. Он прижимал в клубах различных девиц, а сам оглядывался в поисках любимой фигурки. Дэвид понимал, что всё это можно прекратить, но он не хотел идти у нее на поводу. Он готов для неё на всё, но не менять себя. Он не хотел уступать ей, не хотел показывать, как ревнует ее, не хотел, чтобы она видела, какую власть имеет над ним. Смешно, но она таки добилась того, что Дэвид перестал спать с другими. Точнее он вообще перестал спать. Всё время тратил на то, чтобы не упустить ничего из виду, чтобы в любой момент быть рядом. А так ли нужна ему эта свобода? Ведь он и после того, как, наконец, получил её, всё также желает её больше всех. Он ждал, что после того, как она отдастся ему, их отношения изменятся, станут пресными, и в конце концов все будет, как с другими. Но секс лишь усилил тот магнетизм, что чувствовал он к ней, все было нереально... Никогда он не испытывал таких чувств, никогда не был настолько привязан к кому-либо. Ведь ни разу он даже не вспомнил ни о ком, когда она была рядом. Проблема только в том, что она стала крайне редко быть рядом, а в последние дни вообще не появлялась. Но и сейчас ему не хотелось никого так сильно, как её. Что же она с ним делает?

**

В очередной раз я пошла с компанией парней и девушек в клуб. Там мы с парнем по кличке Винт стали танцевать вместе, а когда он ушёл за напитками, я встретилась с другим знакомым, Алексом. Начался медленный танец, он обнял меня.

-Куда ты пропала? Я не видел тебя.

-Я не пропадала. - я улыбнулась и обняла его.

Он стал более настойчиво прижимать меня, гладить. Его губы прошлись по моей шее. Перебор.

-хватит..-только начала я, но меня перебили

-Эй.

Вдруг Алекс резко пошатнулся и отпрянул от меня. Это Винт дернул его от меня.

-Она пришла со мной.

-Пошёл от сюда.

-Сейчас ты выйдешь.

-Прекратите. Я сама по себе, так что не нужно меня делить.

Но они проигнорировали меня и стали ругаться. Когда дело дошло до рукоприкладства, их вывели наружу. Я не пошла за ними, так как смотреть на их потасовку у меня не было никакого желания. Я держала в руках два бокала, которые взяла у Винта. Я осушила оба. Эффекта не нужно было ждать долго. Через некоторое время я уже танцевала и смеялась с Флинтом.

-Винт твой друг?

-Можно и так сказать.

-А тебя не волнует, что он там с Алексом подрался?

-Тебя же это не волнует, так почему меня должно?

-А чем я им помогу?

-А если я вмешаюсь, это будет нечестно.

Он прижал меня.

-Прекрати о них думать.- он стал стискивать меня.

И я действительно перестала о чём-либо думать, но не тогда, когда почувствовала настойчивые руки, а когда встретилась взглядом с глазами Дэвида. Он внимательно смотрел на меня и отсалютовал рюмкой. Я кивнула ему, но не смогла отвернуться. Я настолько увлеклась, что не заметила, как Флинт пригнулся, приподнял мне голову. И когда его лицо в упор появилось перед моим, я даже испугалась, приоткрыла рот от неожиданности, а он поцеловал меня. Я хотела оттолкнуть его, мои руки взлетели оттолкнуть его, но я передумала. Я знала, что Дэвид смотрит. Я замерла, подождала пару секунд и отстранилась.

-Не делай так больше.

-Почему?

-Потому что я не хочу.

-Да брось, это всего лишь поцелуй.

-Я хочу домой.

-Я провожу.

-Не нужно, я сама.

-Ты же не маленькая, все понимаешь, хватит хвостом вертеть.

-у нас ничего не будет.

-Ты ещё сама просить будешь.

-Меня не нужно провожать.- но он всё же взял меня за руку и повёл наружу. Я не стала привлекать внимание, выдергивая руку, решив сделать это снаружи.

И мы вышли из клуба. Я догадывалась, что мог подумать Дэвид, увидев, как я поцеловалась с парнем и ушла вместе с ним, но мне было всё равно. Он сам выбрал такие отношения.

**

Он вздохнул и потянулся за рюмкой. Лика танцевала сначала с одним парнем, потом с другим, теперь третий. И всё это время Дэвид неотрывно следил за ней, впрочем, как и в другие дни. Он усмехнулся сам себе. Никогда он не перешагивал через свою гордость, никогда не терпел такого поведения. И самое ужасное то, что впервые такое поведение было ему так тяжело наблюдать. Раньше он просто устанавливал правила. Теперь же он сгорал от ревности, скучал по ней, злился, приходил в ярость от её поведения, но всё ещё не думал о том, чтобы выкинуть ее из своей жизни. Нет, об этом он не мог даже подумать. Они не были вместе уже несколько дней, и всё это время она провела с другими. Но Дэвид следил за ней постоянно, неотрывно и знал, что за рамки она не заходит, да, впрочем, и следить не нужно, чтобы знать, что она не станет изменять ему. Он был уверен, что после него она не будет спать с другим. Он знал это, но также понимал, что ее упрямство может завести ее в ситуацию, которую она не сможет контролировать. Эта ее черта часто не доводит до хорошего. Он вспомнил о её поездке на мотоцикле и сжал кулак так, что косточки побелели. Он мог потерять её, так легко потерять.... Никогда ни в чём он не был так уверен, как в том, что не смог бы жить без неё. Нет, он не может допустить, чтобы с ней что-то случилось, он не может отпустить её. Она словно исполняла главную роль, украшая собой любое общество, привлекая внимание всех вокруг, восхищая собой. А она умела показать себя! Эта девушка просто создана для сцены, к тому же ее грация, ее харизма, ее красота просто не оставляли шанса остаться равнодушным кому-либо. Она показывала шоу, и он знал, что все это лишь для него. В зрительном зале сидит он.

Дэвид смотрел на Лику и усмехался. Сейчас на улице двое парней должны были драться из-за неё, а она танцует с другим. И так спокойна. Он видел, что никто из них ничего для неё не значит, это успокаивало его. Они могут обнимать её, прижимать, но она принадлежит ему. Он жадно провёл взглядом по её ногам, ягодицам, спине, прошёлся выше и, когда в танце она развернулась к нему, посмотрел в лицо. Именно в этот момент она посмотрела на него, взгляды встретились, и она словно выпала из реальности, замерла. Дэвид тоже не мог оторвать взгляда, всё словно отошло на второй план, и не существовало ничего, кроме её глаз. Единственное, что он сделал, так это отсалютовал ей рюмкой, но не смог оторвать взгляда. Это могло длиться вечность. Могло, но.... Парень, танцевавший с ней, воспользовался тем, что она отвлеклась, и поцеловал её. Фёдор Рогис, по кличке Флинт, возраст 26 лет, проживающий по адресу город Т, улица Л, дом 5. Работает в магазине автозапчастей. Пробудет здесь ещё 2 недели. Увлекается всем, что имеет мотор. Он прогнал в голове то, что узнал про него, выстроил режим его дня. Стоп. Дэвид тряхнул головой и выбросил эти мысли из головы. Некоторые привычки не дают покоя. Он с удивлением отметил, что девушка не стала отталкивать целующего её парня, даже больше, она направилась с ним к выходу. Дэвид ругнулся и пошёл за ними. В этот момент он хотел убить её.

**

Только я хотела вырваться из рук Флинта, как вдруг услышала свист. Мы обернулись. К нам шёл Дэвид. Он подошёл к Флинту и ударил его. Тот свалился.

-За что? Она же не твоя.

-Моя. Но это было даже не за то, что хотел тр*****ь ее, а за то, что чуть не убил её.

-Что?

-На мотоцикле. Вставай.

Флинт встал и Дэвид снова его ударил, тот упал на землю.

-А вот это уже за то, что хоте тр*****ь ее. Никогда больше к ней не подходи.

Дэвид резко схватил меня за руку и повёл в сторону леса.

-Больно.- я попыталась вырвать руку, но у меня не вышло, он сжал ещё сильнее.

Мне действительно было больно, я чувствовала, что он злится. Он резко развернул меня на себя, отчего я чуть не упала. Мы встретились взглядом, он должен был увидеть в моих глазах испуг. Я видела, как он постепенно успокаивается. Дэвид прижал меня к себе и прошептал.

-Я ненавижу, когда ты себя так глупо ведёшь, но я скучаю, когда тебя нет рядом. Я лучше убью тебя, чем отдам другому.

Он взял моё лицо, наклонился и поцеловал. Я жадно ответила на поцелуй, но сразу же оттолкнулась.

Он усмехнулся и не отпустил меня, а снова стал приближаться:

-Как раньше....- да, я действительно давно уже не отталкивала его после поцелуя, но сейчас мне нужен был ответ.

-Так ты убивать меня собрался в этом лесу или все же отказываешься от своей свободы?

Он усмехнулся и выдержал паузу, словно раздумывая.

-Я раньше думал, что мне это необходимо, но на деле вышло, что это ты мне необходима.

Я перестала сопротивляться, и мы слились в поцелуе. Он взял меня в свои объятия, и я забыла всё на свете. В лесу, в объятиях ночи мы наслаждались друг другом и нам было наплевать на весь мир.

-Я люблю тебя.- произнёс он.

-Я тоже.

-Что тоже?- он смотрел на меня и смеялся. Я знала, что он хочет услышать. Он знал, что я не хочу этого произносить. Но...

-Люблю тебя.

Он поцеловал меня и прижал к себе.

Под утро мы пришли к нему домой и легли спать.

- -

Я проснулась, но не хотела открывать глаза. Я лежала на животе, потянулась рукой в сторону и почувствовала его. Я придвинулась и обвилась вокруг него. Он не обнял меня. Наверное, спит. Он был в одежде в отличие от меня. Но что-то было не так. Я прижалась теснее, но всё равно он был далеко. Я будто не чувствовала его. Словно он был не здесь, не со мной. Эта мысль окончательно разбудила меня. Я открыла глаза и замерла. Через мгновение я отпрянула от парня и выше натянула простынь, которая прикрывала моё обнажённое тело.

-Дон, какого чёрта?!

-Доброе утро.

-Где Дэвид?

-Послушай.

Только теперь я заметила, что из ванной доносится шум.

-Он знает, что ты здесь?

-Не думаю.

-Убирайся с кровати.

-Ты мне кое-что должна, не забыла?

Только что я разговаривала с одним человеком и тут же появился другой. Глаза его опустели, лицо сделалось отрешённым, нейтральным. Он больше не был моим другом, передо мной сидел тот Дон, которого я когда-то встретила в гостинице, тот Дон, который мог убить меня, не дрогнув рукой. С таким Доном лучше не шутить.

-Так что ты хочешь, чтобы я сделала?

-ммм... люблю, когда ты такая послушная.

-Я тебе обещала, я сдержу слово.

-Точно?

-А у меня есть выбор?

-Есть, если ты не хочешь вернуть себе друга, а хочешь нажить врага.

Враг в лице Дона - это плохо. Даже очень плохо.

-Что мне сделать?

-Я тебе потом скажу.

Одно мгновение и социопат превратился в весёлого друга. Я даже не могу точно сказать, что меняется, но это что-то кардинально всё меняет.

-Тогда убирайся отсюда.

-Тогда.... Мне нравится то, как ты это сказала. Значит ты готова сделать всё, о чём только я не попрошу?

Я поняла, что он подумал и, как это звучало.

-Нет, я не это имела ввиду.

-Да? Так ты мне откажешь, если я попрошу именно это?

Да! Хотела сказать я. Но, если я сейчас скажу, что отказала бы, тогда именно это он и попросит. Ему нравится, когда люди мучаются. И он знает, что я не хочу быть его врагом.

-Ты можешь стать моим врагом только из-за того, что я не стану спать с тобой?

-Нет, конечно. Я стану твоим врагом за то, что ты не сдержишь слово. А я очень серьёзно отношусь к обещаниям. Я должен доверять людям, которые меня окружают. А обещание не выполнить- это потерять доверие.

-Если тебе на меня не всё равно, то ты не станешь меня об этом просить.

-Видишь ли... мне может и не всё равно, поэтому мне было бы не легко причинить тебе вред, но я не ставлю чувства на первый план. К тому же, я думаю, что ты бы согласилась.- я вскипела.

-Нет.

-Всему своя цена.

-Уходи.

Дон резко перевернулся и подмял меня под себя, отчего ноги мои оказались по бокам от него. Он пригнулся низко-низко ко мне. Это был снова тот Дон, которого я боялась.

-Что ты делаешь?

Под простыней я была голая, и это очень смущало меня. Я не хотела чувствовать Дона так близко, так интимно. Тонкая ткань подчёркивала каждую извилину, каждую возвышенность моего тела. Страх наполнил мою голову и лишил возможности что-либо придумать.

-Я не собирался и не собираюсь просить тебя сделать что-либо в этом роде.- он сжал меня руками и повёл по моему телу так, что у меня сбилось дыхание и стало так страшно...

-Тогда зачем ты делаешь это? - дрожащим голосом прошептала я.

-Это урок, дорогуша. - он убрал руки. -Никогда никому не обещай, что сделаешь всё, что угодно. Ты легко разбрасываешься обещаниями. Этим можно воспользоваться.- ожесточённость ушла с его лица, ушло всё то, что пугало меня, и я успокоилась.

Теперь я знала, что он ничего мне не сделает, он просто очередной раз дразнит меня.

-А попрошу я тебя сдержать слово не сейчас. Ты мне с кое-чем поможешь. Но это потом.

-Ты меня напугал. - мне хотелось расплакаться от обиды.

-Этого и добивался. Ты по-другому не понимаешь.- я нахмурилась, он улыбнулся.

Вода стихла. Дон посмотрел в сторону ванной и усмехнулся.

-Наверное, мне лучше встать, а то он не так всё поймёт.

Дэвид вышел из ванной, когда Дон вышел из комнаты на кухню.

Дэвид улыбнулся мне, потом внимательно посмотрел и словно просканировал. Мне стало неуютно под таким внимательным, изучающим взглядом. Он посмотрел на кровать, на тумбочку, на которой лежал телефон Дона, в сторону кухни, а потом на моё лицо.

-Дон, если ты вышел из комнаты из-за меня, то не стоило этого делать.

Дон вернулся, ухмыляясь.

-Да, действительно.

-Только ответь мне, почему ты лежал на кровати с Ликой? Я не думаю, что она сама позвала тебя, учитывая то, что кроме простыни на ней ничего нет.

-А может позвала?

Дэвид прошёл к кровати, лёг рядом со мной и обнял меня.

-С такими испуганными глазами, нет.

Дон усмехнулся.

-У нас были некоторые дела.

-Их обязательно было решать в кровати?

-Да.- я смотрела то на одного, то на другого парня и меня устраивало то, что никто не требует объяснений от меня.

-И ты не собираешься меня посвящать в них?

-Нет.

-Малыш, ты же мне расскажешь?

-Он все еще наказывает меня или учит...

-Интересно..... И чему же он тебя научил?

Дэвид поглаживал мне руку, но я знала, что он злится. Это ведь на самом деле выглядело странно.

-Ты ревнуешь?- спросила я.

-Я доверяю тебе, но не доверяю в породных вопросах ему. Как и он мне впрочем.- усмехнулся Дэвид- и мне интересно, как он тебя наказывал и чему он тебя здесь учил, голую и на кровати.

-Это звучит ужасно- поморщилась я.

-Вот именно.- усмехнулся он.

-Он показал мне, что никому и никогда нельзя обещать сделать всё, что угодно.

-А ты ему обещала это?- его брови изогнулись.

-Да.

-Ты с ума сошла? Ты ведь его знаешь.

-Да, но....

-Никаких "но".

-Да я уже поняла.

-Хорошо. Я мог бы доверить тебя Дону и не волноваться. Он учит тебя жить.

Я улыбнулась ему и Дону.

-Но не забывайся, она со мной. - произнёс без тени шутки любимый.

-Я никогда ничего не делаю, забывшись. Подожду на улице.

Не думаю, что последняя реплика понравилась Дэвиду, но мне уже было не до этого. Теперь, когда я могла расслабиться, я обратила внимание на то, как выглядит лежащий со мной парень. Дэвид был в одном полотенце, а это опустошает мою голову. Я смотрела на него, и дыхание моё сбивалось с ритма. Я встретилась с ним взглядом, он улыбнулся.

-Я думаю, мне действительно не о чем волноваться - произнёс задумчиво Дэвид , прильнул к моим губам, и я оказалась в его объятиях.

***

Таили мгновения, сливались секунды, струились минуты, превращаясь в часы, пролетали дни. Мы были вместе, и ничего в жизни не имело значения. Замкнутый круг безграничного наслаждения. Мы не могли насытиться друг другом, мы не могли оторваться друг от друга. Мы выпали из реальности и существовали в своем мире чувств и эмоций. Казалось, что прошло одно мгновение, но оказывалось, что летели дни. И это не надоедало, это было словно дышать, мы не могли надышаться.

**

Дэвид получил новый заказ и утром должен был уехать. Дон уехал ещё пару дней назад. Эшли с Максом тоже уехали. И Майк на работе. Я осталась совершенно одна. Давно такого не было. Я скиталась по пляжу, не зная чем заняться. Ничего не хотелось.

Машина остановилась в метрах 10 от меня, и из неё вышел Дон. Я обрадовалась, но тут же моя радость растворилась.... Он направился ко мне быстрой походкой и, что-то подсказывало, что шутить он сегодня не намерен.

-Привет, Дон.

-Привет. Мы уезжаем.

- С какой стати?

Может мне послышалось?

-Пришло время отдавать долги.

-Постой, я....

-Лика! Ты обещала сделать то, что я попрошу. Я прошу сейчас же собраться и поехать со мной.- нетерпеливо произнёс он.

-Если мы уезжаем, то я должна сказать Дэвиду, куда мы едем.

-Он не должен знать.

-Почему?

-Потому.

-Но я не могу так уехать! - уверенно заявила я, стоячему напротив меня, парню.

-Что, правда?- усмехнулся он и стал уходить.

Только что я была настроена категорично, теперь уже стояла в нерешительности. Я не могла так просто уехать, никого не предупредив. Его не предупредив.... Но с другой стороны, если Дон уедет, этого будет уже не изменить. Это будет значить, что я не выполнила обещания. Это испортит мои отношения с ним и отношения Давида с ним. Мне нужно подумать. Он должен дать мне время.

-Я не могу решить так быстро.- громко произнесла я ему в спину.

-Это не моя проблема. - крикнул он, даже не обернувшись.

Дон сел в машину, а я всё ещё не могла сконцентрироваться на решении. Завёл мотор, я сомневалась. Нет, я не могу уехать. Я не должна так поступать. Это невозможно. И тронулся с места, тогда, как я словно бешеная рванула к машине с криком:

-Подожди! Я еду!

Он остановил машину и усмехнулся мне из открытого окна.

***

Мы сели в машину, и Дон направил машину по трассе в неизвестном мне направлении.

-Если хочешь, чтобы заяц прыгнул, просто отодвинь морковку. - задумчиво проговорил он.

Я посмотрела на него долгим взглядом и отвернулась к окну. Мне было не по себе от того, что он заставил меня так поступить. Заставил собраться, пока никого не было дома, закинуть вещи в машину, пока никто не видел и уехать, никого не предупредив. Но кое-что я сделала, пока он не видел. Когда-то Эшли заставляла меня писать записки, теперь же я сама добровольно сделала это. "Не волнуйтесь. Я с Доном. Я ему задолжала. Пусть Дэнни простит меня, я не могла его предупредить. У меня всё нормально. Как только смогу, сразу сообщу, где я. Не ищите." Это единственное, что поможет им понять меня, когда вернувшись, обнаружат, что я собрала вещи и уехала.

Я посмотрела на своего попутчика. Казалось, будто ему совершенно всё равно или он не понимает, насколько мне неприятно так поступать. Мне хотелось плакать. Я вздохнула и прогнала эти мысли. Что-то объяснять ему бесполезно, а жаловаться стыдно....

-Куда мы едем?- безэмоционально спросила я.

Он внимательно посмотрел на меня.

-Успокойся, наконец. Тогда и поговорим.

-Я спокойна.

-Я не слепой.

И как он заметил? Неужели я стала такой же, как раньше? По моему лицу люди снова могут прочитать мои мысли. Нет уж. Я не такая, как раньше. Во всяком случае, не для Дона. Я глубоко вздохнула и какое-то время убивала в себе все эмоции. Словно холод растекается вместо крови по моей кровеносной системе, а пустота заполняет разум. И не осталось ничего. Никто и ничто меня больше не волновало. Я осталась одна, как когда-то. Я осталась одна и мне не у кого просить помощи, так пусть он не видит, что мне нужна помощь. Мне никто не нужен. Ничто не важно. Я снова сама по себе и никто не увидит, что у меня в голове. Я закрылась от мира так крепко, как только могла.

-Я спокойна. - уверенно проговорила я спустя продолжительное время.

Дон снова посмотрел на меня и усмехнулся.

-Давно я тебя такой не видел и так ты мне нравишься больше.

-Куда мы едем? - теперь уже действительно безэмоционально спросила я.

-В одном из клубов пропал мой человек. Словно под землю провалился. Есть достоверные сведения, что он не вышел из того здания в один из вечеров. При обыске помещения не было найдено никаких скрытых комнат, ничего подозрительного. Мне нужно, чтобы ты поработала там, присмотрелась. В общем так, как ты умеешь. Я внедрил туда ещё одного человека, чтобы присматривал за тобой, так будет спокойнее. И ты, кстати, с ним знакома. Это Куд.

-Что это за клуб и почему Дэвид не должен знать?

-Это элитный стрип-клуб. Думаю, что ответил на оба вопроса.

Я посмотрела долгим взглядом широко распахнутых глаз на него, но Дон не смутился, не извинился, не взял свои слова обратно.

-И что же я там буду делать?

-Как что? Работать.

-И что подразумевает эта "работа"?

-Ты будешь танцевать так, как этого требует данное заведение.

"Но я не хочу. Не хочу, выходить перед чужими людьми полуобнажённой и извиваться. Не хочу, чтобы похотливые мужики смотрели на меня. Не хочу, чтобы они дотрагивались до меня." Но сказала я только:

-Но я не умею.

-Научишься. Я сейчас отвезу тебя к одной тетке, она хороша в этом. -он усмехнулся- даже очень хороша.

-Почему именно сейчас?

-Затем, что мне нужно, чтобы с сентября ты уже работала. За месяц ты научишься танцевать, а дальше будешь ходить к ней, если понадобится для улучшения движений. Если мне не понравится то, что ты мне покажешь через 3 недели, то хуже от этого будет тебе.

Через некоторое время я уснула, а когда проснулась, то было уже темно.

Я смотрела в окно и ни о чём не думала, не хотела думать.

-Мы уже приехали. - Дон остановил машину и вышел.

Я тоже вышла наружу, взяла из багажника свои вещи и пошла за ним.

-Жанна, это Лика, про которую я тебе говорил. Будь с ней пожёстче, через 3 недели мне нужен хороший результат.

Я смотрела на худую женщину лет 40 и не могла представить её в качестве моего преподавателя стриптиза. Её глубоко посаженные карие глаза сканировали меня. Кудрявые лохматые волосы выбивались из причёски, одежда открывала больше, чем это положено для женщины ее лет. Она кивнула и фыркнула. Да-да. Именно фыркнула, когда закончила осмотр. Я в свою очередь сделала такое выражение лица, по которому невозможно было не понять, что я о ней думаю. А ничего хорошего я думать не могла.

-Перед тем, как она переступит порог этого дома, эта девка должна научиться себя вести.- женщина развернулась и ушла в квартиру, оставив меня с широко распахнутыми от удивления глазами. Но дверь она не закрыла....

-Я здесь не останусь! Ты слышал, как она меня назвала?! А как она смотрела?! Она...

Вдруг Дон резко схватил меня за предплечье и грубо тряхнул. Его злые глаза смотрели на меня, от чего у меня пропало всякое желание с ним спорить.

-Ты будешь с ней заниматься. А если она не захочет, то это будет твоя проблема. Знаешь, там ведь можно и кое-что другое промышлять. Для чего тебе не нужно будет ничему учиться. Надеюсь ты поняла меня?!

Меня сейчас стошнит. Или я упаду в обморок. Или что там обычно делают? Может мне послышалось? Он не мог иметь ввиду именно это. Дэвид же убьёт его.... Но я не стану вмешивать в это Дэвида. Я не хочу прятаться за чужую спину, даже если это его спина. Я не стану унижать себя. Я сделаю всё, как нужно.

-Я знаю, что ты умеешь ладить с людьми. С разными людьми.- тихо произнёс он- Так что не подведи меня. В этот клуб тебя возьмут только, если ты научишься делать это хорошо.

Он отпустил меня. Я потёрла болезненное место. Скоро здесь будет синяк....или 5 синяков.

-Не смотри на меня так, я не буду извиняться. - равнодушно произнёс он.

-Я и не жду от тебя извинений. Я пошла.

Я вошла в квартиру и даже не обернулась на него.

Когда-то я подумала, что он стал мягким по отношению ко мне, выходит всё это длится до того момента, как ему что-то понадобится.

***

Квартира была невероятно большой. Две комнаты были обычными спальнями, одна из которых была хозяйской, а другую Жанна предоставила мне. Ещё одно помещение представляло собой что-то вроде уменьшенной копией стриптиз клуба со всем требующимся инвентарём, включая шест. Кухня была пустой и неуютной. Готовили здесь, очевидно, редко.

-Переодевайся во что-нибудь удобное и начнём.

Я надела лосины и топ и вошла в эту ужасную комнату.

-Ты занималась чем-нибудь, кроме борьбы? Гимнастика? Танцы?

-Да, я с 9 до 18 лет ходила на танцы и на гимнастику с 9 до 14.

-Что за танцы?

-Бальные 6 лет, потом клубные, r&b, ещё танец живота немного и стрип-дэнс полгода.

Она кивнула.

-Сейчас сделаем разминку, после будешь смотреть, а потом посмотрим, на что ты способна.

***

Я сидела и очередной раз ревела. Когда же я привыкну? Вечные оскорбления.

-С таким танцем, ты должна будешь доплачивать им за то, что вообще смотрят.

-Ты смотришься при танце хуже, чем корова на льду.

-Что это за движения? Я разве показывала танец ущербных, кривых, неповоротливых проституток?

-Самая дешёвая шлюха на улице завлекает лучше, чем ты.

-Это твоё тело или чьё? Научись уже им управлять.

Я знала, что не всё так безнадежно. Я умела танцевать, но она упрямо доказывала мне обратное.

Я посмотрела на свои руки, ноги. Сплошные мозоли и синяки. Всё ужасно болело, но Жанна не давала мне времени, чтобы хоть что-то зажило. И мозоли разрывались, раздирались до крови и ужасно болезненно ныли. Синяки появлялись каждый день новые, когда старые ещё не успеют пройти. Я постоянно падала, ведь она заставляла меня делать что-то невероятное с этой палкой посреди комнаты. Раньше я думала, что шест нужен только для того, чтобы вокруг него кружиться, оказывается по нему ещё можно буквально ползать вверх-вниз, попутно выполняя различные элементы гимнастики и танца. Чем не цирковой трюк? Если бы не та выносливость, которую воспитал во мне Дон на тренировках, я бы точно умерла здесь.

И как же мне хотелось вечно есть. Не то, чтобы она мне запрещала, я просто не успевала. Жизнь моя теперь была подстроена под строгое расписание. Сон- тренировки- сон. И еда была тем, на что времени иногда вообще не хватало. Я стремительно худела, раньше мне это могла бы понравиться, но сейчас я постоянно чувствовала слабость и тошноту, так что не могла радоваться.

Я сидела и плакала, забыв о том, что ненавижу слёзы. Я сидела и жалела себя, потому что никто сейчас пожалеть меня не мог.


***

Прошло 19 дней.

Невероятно, как изменилось всё в последние дни. Жанна постепенно, день ото дня становилась всё мягче. Я привыкла к её оскорблениям и даже стала различать в них шутки. Руки мои огрубели и больше не были так чувствительны. Я больше не падала, так что синяки прошли. Почти все. В какие-то моменты мне даже стало нравиться. Впервые это произошло тогда, когда она засняла всё на камеру, а я потом посмотрела. На видео танец смотрелся весьма эффектно и гармонично. Не было излишней пошлости, хотя в вульгарной одежде это будет смотреться откровенно. Я приспособилась и Жанна стала хорошо ко мне относится, хотя практически не показывала этого. Но я украдкой замечала довольную улыбку на её лице или небольшие знаки внимания в виде еды или покупки одежды. Правда то, что она покупала, я бы постеснялась надеть на себя. Это были откровенные комбинации для выступлений. Да и еда... Меня несколько раз стошнило после её приготовления, хотя на вкус и было ничего, но я решила, что готовка- это не её. А может всему виной утомление.

Я уже стала тренироваться сама, без её "пинка". Я выключала свет, оставив только подсветку мини-сцены, включала музыку и допоздна проделывала одни и те же движения, когда наконец решила, что кроме трюков у потолка, танцую не хуже неё. Я извивалась, прогибалась, двигалась так, что забывала, где нахожусь. Я слышала только музыку и часто закрывала глаза. Это было что-то невероятное, я словно погружалась в танец, он завлекал меня всю.

-Лика.- она включила свет.

-А? Что? - отозвалась я, как только музыку выключили и танец мой прервался.

-Лика, я сейчас опять выключу свет и оставлю подсветку только на тебе. Танцуй сейчас так хорошо, как только можешь. Я буду записывать. И вот возьми, надень это.

-Хорошо.

Перед камерой я уже не волновалась. Я привыкла, что она всегда записывает. И даже то, что она сказала надеть мне кожаный лифчик и стринги, не могло изменить этого.

Полилась музыка и заструился танец. Медленные движения рук, корпуса, бёдер, ног, головы, шеи. Казалось, будто у меня размягчились кости и я превратилась в резину. Я танцевала так, будто отдавалась музыке, так, будто это руки мужчины гладили меня, заставляя извиваться. Я танцевала так, что забылась, так что мне было всё равно, где я , кто смотрит. Музыка стихла и послышались 3 громких хлопка из темноты. Я замерла. Жанна никогда не хлопала. Свет включился, и я увидела перед собой Дона. Я словно разучилась дышать, а потом кинулась вон из комнаты. У себя в спальне я накинула халат, отдышалась и после того, как сердце моё перестало испугано мчаться вперёд, решилась выйти к ним. Приоткрыла дверь, прошла по коридору, но остановилась перед тем, как зайти в комнату, когда услышала разговор:

-Ты сделала невероятное, Жанна.

-Да, эта девочка сделала всё лучше, чем мы могли ожидать. Это подсказывает мне, что либо она очень целеустремлённая, либо она очень боится тебя.

-Она целеустремлённая, и ты не представляешь, насколько.

-Думаю, представляю. Ты просто не видел, что я творила с ней первое время. И определённо у неё есть способности, она могла бы добиться много, если бы продолжила заниматься этим. К тому же она обладает нужной фактурой, яркая, красивая. У неё есть парень?

-Да.

-Это осложняет дело. Знаешь, у нас иногда грань между танцем и сексом очень тонка.

-Нет, она будет только танцевать.

-Если ты действительно хочешь устроить её именно в "Арэ", то ты знаешь, что у неё не получится просто танцевать. Всегда найдутся те, кто захочет и потрогать, и почувствовать...

-Значит откажется. Она не будет этого делать.

Жанна засмеялась.

-Почему тебя это настолько волнует? Кто она тебе?

-Она девушка моего друга.

-Если она девушка твоего друга, то после того, как он узнает, что ты заставил её делать и где работать, боюсь, ты потеряешь друга.

-Возможно.

-Но вопрос всё ещё не закрыт.

-О чём?

-О том, кто тебе эта девчонка?

-Глупости. Ты разучилась верить в дружбу.

-Возможно.

Они замолчали. Я тихонько отошла к своей комнате, открыла и закрыла дверь и пошла обратно к ним. Я не хотела, чтобы они знали, что я слушала их.

-Почему ты мне не сказала, что Дон будет смотреть?

-Потому что. А теперь танцуй ещё раз.

-Что? При нём?

-Ты только что танцевала при нём.

-Но я же не знала.

-Танцуй! В зале будет много мужчин и все они будут смотреть.

-Но я не буду с ними знакома.

-Может и будешь. Тебе должно быть всё равно. Танцуй.

Я в нерешительности развязала пояс. Смотря в глаза Дону ,я стала медленно спускать халат с плеч.

-Ты уже начала танцевать стриптиз? Во всяком случае так кажется. - усмехнулась Жанна.

Я покраснела и обругала себя за это. Я быстро скинула халат, прошла к шесту и стала танцевать. Но у меня не получалось сконцентрироваться на танце, я всё время думала о том, что он смотрит.

-Стоп. А теперь иди сюда.

Я пошла к ним, по дороге поднимая халат.

-Не трогай халат. Будешь ходить так, пока не перестанешь стесняться.

Я посмотрела на Дона. Он смотрел на меня, но не было в его взгляде ничего волнительного. Я вздохнула и прошла к камере. Это ведь всего лишь Дон. Безэмоциональный социопат.

Мне показали 2 видео. Первое было сделано, когда я не знала, что он смотрит, второе после. Разница колоссальная. Чёрт.

Я попробовала станцевать ещё раз, потом ещё раз. Потом снова и так, пока я наконец не забыла, что он смотрит или точнее, пока мне не стало всё равно.

-Теперь нужно научиться ещё кое-чему. Смотри.

И после этого она продела с Доном такое, что я была в шоке. Она танцевала, извивалась вокруг него, садилась сверху, ласкала. Я никогда ещё не видела возбуждённого Дона и мне стало неловко, но любопытство победило и я смотрела, как она это делает.

-А теперь мы дадим ему отдохнуть, и ты начнёшь стараться сделать тоже самое.

-Я? Также? О...нет! Нет! Нет....

-Да, Лика! И без разговоров.

Через какое-то время я стала пытаться сделать тоже самое. Началось всё с того, что я не знала, как подойти к нему.

-Да не бойся ты меня. Мы уже с тобой однажды так сидели. -смеялся он.

Он ещё и издевается!

Я подошла и села на него, раскинув ноги по сторонам, стала извиваться.

-Лика! Ну не сразу же так. Словно на коня запрыгнула. У тебя две крайности. Начни с танца и плавно переключись на мужчину. Словно именно он ласкает тебя, когда ты извиваешься. Ты ведь это представляешь, когда танцуешь, что кто-то ласкает.

Я покраснела.

-Не смущайся, так все делают, без этого невозможно. Так начни с танца, а потом уже плавно на него. А то что это такое? Ходила, ходила, а потом подошла и уселась.

Я слезла. Он усмехался. Теперь настрой у меня был решительный. Я хотела довести его, а потом представила, как буду смеяться над ним. Подошла к шесту и начала всё сначала. Я танцевала, забылась, а потом под музыку стала кошачьей походкой двигаться к Дону. Танцевала вокруг него, а потом стала прикасаться к нему, тереться, словно кошка, изгибаться перед ним. Села плавно на него, спиной к нему, стала извиваться, медленно развернулась и села сверху, лицом к нему. Грудь моя вздымалась прямо перед его лицом, я выгнулась назад, медленно поднялась обратно и стала извиваться. Ему было приятно, даже очень. Я это почувствовала, но он не сходил с ума. Я разозлилась.

-И что тебе не нравится?

Я резко слезла с него.

-Да мне-то нравится. Но выдержка у меня не 15-летнего. Его ты сейчас бы свела с ума.

-спасибо! Жанна, объясни мне. Я ведь всё делала так же. Почему ты можешь его... ну ты поняла. А я нет.

-Потому что дело здесь не только в том, как ты двигаешься. Дело ещё в том, что ты сама чувствуешь. Сейчас ты делала одно, думала о другом. Ты легко смогла переключиться и уйти, потому что сама не забылась. Помнишь то состояние, которое ты испытывала, когда танцевала без него, сама? Ты полностью отдавалась музыке. Так теперь же отдайся музыке и ему. Полностью, без остаточно.

Дон усмехнулся.

-Она же сейчас поймёт тебя в неправильном смысле и убежит с воплями.

Жанна усмехнулась.

-Морально отдайся.

Но мне и это не нравилось. Это словно измена, но только в мыслях.

-Хорошо.

Я сутки извивалась вокруг Дона, пока в конце концов не бросила эту затею. Я стала танцевать, тренироваться со стулом, представляя, что там сидит Дэвид. Жанна научила меня красиво снимать одежду и сказала, что со стулом у меня получается очень хорошо. Теперь можно было попробовать и с Доном. Так что после шестидневного перерыва я снова стала танцевать для Дона. Только теперь у меня был небольшой секрет успеха. Я представляла, что там сидит Дэвид, что мы занимаемся сексом с ним . Поэтому делала всё страстнее, чувственней, откровеннее, раскрепощённее. Я словно отдавалась ему на этом кресле.

-Лика, Лика. Всё. Хватит.

Я отвлеклась от танца и только теперь заметила, что добилась своего. Но мне не было смешно, я и сама еле дышала.

-Теперь ты меня поняла? - спросила довольная Жанна.

-Да- с придыханием ответила я.

Жанна вышла из комнаты. Дон обхватил меня руками по бокам и прижал теснее.

-Что ты делаешь? - я не знала, как реагировать.

-Тебя там будут трогать, ты же понимаешь?

Я кивнула.

-Так...- он провёл по моим бёдрам. - Так....- он провёл по ягодицам и сжал их, на что моё предательское тело ответило ему, выгнувшись.

-Прекрати, я поняла.

Он взял меня за голову и наклонил к себе, но я не успела испугаться поцелуя, потому что Дон к губам своим подставил моё ухо и прошептал:

-Он убил бы меня, если бы произошло то, что сейчас в моей голове.

-И меня, наверное, тоже. - я знала, о ком он.

Он отпустил мою голову, какое-то время мы смотрели на друг друга, а потом он резко оттолкнул меня, и я соскочила с него на пол.

-Посидела и хватит.- он кивнул вниз и я посмотрела на его штаны, отчего покраснела. Он усмехнулся.

Я сделала обиженный вид, а он быстро вышел из комнаты.

-Завтра нам идти в клуб. - крикнул он.

Я почувствовала, как у меня предательски засосало под ложечкой. Трусиха....

Как же мне хотелось подойти к Дону, поделиться страхами, сказать, что волнуюсь. Как же мне хотелось, чтобы он успокоил меня, утешил, сказал, что всё будет хорошо. Мне так нужен был кто-то, кто поддержит меня. Но это ведь Дон. Когда же я пойму, что у него в голове? Каждый раз я верю, что он лучше, чем есть на самом деле и каждый раз спотыкаюсь на этом.

Дон привёз меня к клубу и пожелал удачи.

-И это всё? Ты отправляешь меня туда одну?

-Ты не маленькая, справишься. К тому же я не могу появляться там с тобой. Никто, кроме Жанны, не должен знать, что мы знакомы. Ты не волнуйся, я буду иногда заходить в качестве клиента, брать приват, но ты не должна показывать, что мы знакомы, даже если мы будем наедине. Тоже самое относится ко всем, кого ты знаешь через меня. С Кудом придётся заново познакомиться и желательно сделать это в первый же день. Он должен быть рядом.

**

Я танцевала для троих мужчин, после чего меня взяли на работу. Клуб представлял собой достаточно большое 2хэтажное здание. На первом этаже стриптиз-бар, комнаты для приват-танцев, а на втором этаже вип- комнаты с кроватями. Я даже спрашивать не стала для чего они, в надежде, что меня это не коснется. Дон мне уже как-то намекнул, чем там можно зарабатывать, если не научиться танцевать.

Мы уже ехали в машине, когда Дон наконец поинтересовался:

-Как всё прошло?

-Нормально. Меня взяли.

-Хорошо. И как ты будешь работать?

-По графику смен 10-15 в месяц. В ночь. С 20 до 5.

-Хорошо.

-Опять хорошо.... А ты не задумывался, что мне учиться нужно?

-Так и учись. До сессии ты уже закончишь с этим делом. Чем раньше раскопаешь всё, тем раньше сможешь вернуться к прежней жизни. Да и к тому же не так это и тяжело. Через день будешь работать, от туда сразу на учёбу, а потом дома отсыпаться.

-Да, всё просто прекрасно.

-Тебя что-то не устраивает? Ноги в руки и иди на все 4 стороны.

Я встретилась с его холодными глазами и пнула свою гордость.

-Всё устраивает.

-и ты и дальше будешь заниматься с Жанной.

Зашибись....

-я хотел поговорить с тобой. У меня есть знакомая, в А.,у нее сильный тренировочный лагерь для женщин, академия. Попасть туда можно только за очень большую сумму, но по моей рекомендации она взяла бы тебя бесплатно. Ты хорошо приспосабливаешься, а там смогла бы развить некоторые качества, обучиться полезным вещам, освоить профессионально то, что ты от природы прекрасно делаешь и добиться успеха в манипулировании мужчинами, в их соблазнении для дела. Обучение сложное, жестокое, даже я бы сказал, но оно того стоит. После первого этапа испытаний, ты сможешь решить, сможешь ли идти дальше. Если примешь это решение, назад пути не будет. Это дорога в один конец, либо все, либо ничего. Она взращивает отличные кадры, после окончания ее обучения, ты могла бы зарабатывать хорошие деньги. Очень хорошие. Твоя жизнь изменилась бы кардинально. Ты могла бы позволить себе все, что только можно пожелать. Но ты должна будешь отказаться от личной жизни на несколько лет. Никто не должен знать, если ты отправишься туда.

-Дон, я не хочу

-серьезно? Такой потенциал пропадает. И все ради того, чтобы стать домохозяйкой, толстеть, сереть, готовить борщи...

-считай, что так. Но я люблю его и не откажусь от него.

-ты меня разочаровываешь.

.....

**

Я не могла сделать то, чего ждал от меня Дон и это приводило меня в тихую панику. Я уже прошарила всё здание вдоль и поперёк и ни одного помещения, в котором можно было бы держать человека. Я диктовала ему имена людей, копировала все документы, хранившиеся в сейфах, просила Куда делать копии всех ключей, которые только находила в сейфах, столах, карманах. Но ничего не приносило нужного результата. На сегодняшний день у меня связка из 9 ключей, а я не нашла ни одной двери, к которым они подходили бы. Значит я плохо ищу.

**

20 октября. Его день рождения. А я даже не могу поздравить его. Почему я не должна с ним общаться? Я плюнула на всё и набрала его номер. Сим-карту я сменила ещё в тот день, когда приехала в М с Доном, так что теперь Дэвид не мог мне позвонить. А позвонил бы? Он нашёл бы меня, если бы захотел. Значит, Дон объяснил ему, что не нужно искать меня или.... Или он узнал, чем я занимаюсь. Я нажала на кнопку вызова. Пошли гудки. Но в голове моей стали прокручиваться сцены моих танцев для посторонних мужиков. Я вспомнила, как некоторые хватали меня откровенно. Вспомнила, как извивалась в танце то для одного, то для другого. Выходила полуголая и делала такие движения, от которых раньше бы покраснела. И всё это для посторонних, чужих мужиков. А Дэвид.... У нас только всё наладилось. Он же терпеть всего этого не может. Он такой собственник, так ревнив. И он всегда доверял мне. А я...

-Да?

Его голос заставил сжаться моё сердце, и что-то дёрнулось внизу живота. Я хотела ответить ему, но словно разучилась говорить. Мне стало казаться, что я не имею права ему звонить. Я слишком ужасно поступаю по отношению к нему, чтобы так просто звонить. Слёзы стали катиться по моему лицу, в горле встал ком и я не смогла сдержаться. Я стала беззвучно рыдать, потому что теперь уже никогда он меня не простит. Я всхлипнула.

-Лика?

Я зажала рот рукой, чтобы больше не выдать своего рыдания. Он итак уже услышал.

-Лика это ты?

Я не отвечала. Но и рука словно онемела. Я не отрывала телефона от уха, не бросала трубку.

-Послушай, я знаю, что Дон присматривает за тобой. Но если есть что-то, что ты не можешь ему рассказать, если что-то случилось, то ты должна мне рассказать. Лика, я всё тот же.

Я судорожно вздохнула и снова всхлипнула.

-Милая, я не знаю, что ты сейчас делаешь для него, но если это невыносимо, если ты не можешь этого делать, если тебя тяжело, то не делай. Мы разберёмся с этим. Не мучай себя. - Что ж.... он не знает, чем я занимаюсь.

Я набрала воздуха в лёгкие и тихо выдохнула.

-Это не тяжело. Это не невыносимо. Это не сложно. И я могу это делать, но ... - сквозь слёзы медленно тихо проговорила я.

-Тогда почему ты плачешь?

-Ты не простишь меня.

Какое-то время тянулась пауза. И это было невыносимо. Мне было стыдно, я хотела бросить трубку, но я словно застыла вся. Я замерла и слушала тишину.

-Что он заставляет тебя делать?

Я хотела сказать, но язык мой не поворачивался. Да и что я могла сказать?

-Девочка моя...Я знаю, что ты моя, знаю, какая ты и знаю, что тебя не за что прощать. Послушай меня очень внимательно. Я хочу, чтобы ты перестала думать о том, что ты виновата. Делай то, что считаешь нужным и не волнуйся по поводу меня. Я люблю тебя. И это не изменится. Что бы ты ни сделала.

Я улыбнулась, но больше не могла сдержать рыдания.

-С днём рождения.- тихо произнесла я, сбросила звонок и перестала пытаться успокоиться.

Я плакала, но это была смесь слёз стыда со смесью новой эмоции. Добавилось счастье. Он любит меня. Что бы я ни сделала.

**

Дэвид вошёл в задымлённое помещение, громкая музыка ударила в уши, темнота на какое-то время ослепила. Он пошёл к освещённой части зала, к сцене. Что же, он был готов к тому, что сейчас должно было произойти. Он знал, кто сейчас будет танцевать. 3 невыносимо долгих месяца... Прошло почти 3 месяца после того, как Лика собрала вещи и не сказав ни слова уехала вместе с Доном. Он не знал, что потребует от неё Дон и не мог их найти. Пока, наконец, Дон сам не вышел на связь. После этого Дэвид и не пытался найти её, он знал, где она, знал, что с ней всё в порядке и знал, что она где-то работает на Дона и нельзя появляться. Но вчера этот звонок свёл его с ума и он, наконец, заставил Дона сказать, что именно подразумевает эта работа.... В зале стихла музыка и снова заиграла, но уже не громкая, не ритмичная, а медленная, волнующая. И вышла она. Когда же это прекратиться? Когда она перестанет шокировать его? Дэвид смотрел на девушку и не мог поверить, что это его любимая. Девушка, которую он помнил, не была похожа на эту раскрепощённую, откровенную, сексуальную танцовщицу, которая извивалась, завлекала своим телом, дразнила и показывала больше, чем он хотел бы, чтобы видели окружающие. Ревность захлестнула его и захотелось убить каждого мужчину в этом зале, забрать её и никогда не отпускать больше. Но он не двинулся с места, а продолжал смотреть. Ещё утром он решил прийти, посмотреть и засмущать её. Ему было смешно.... Лика и танцовщица в мужском клубе? Но сейчас он не мог смеяться, это было далеко не смешно, он просто не мог оторвать взгляда. Как же он скучал по ней. А теперь она так дразнит его. Ему казалось, будто девушка танцует только для него. Каждое её движение напоминало ему о тёмных, бессонных ночах, проведённых вместе с ней. Он смотрел на полуобнажённое тело и помнил, как он прикасался к нему, помнил ощущение её в своих руках. Но никогда раньше он не видел, чтобы она так двигалась, он не думал, что она способна так двигаться. Смотреть через ползала на неё, этого было мало. Он дождался окончания танца и оплатил приват. А ведь у неё всё получилось.... Как всегда. Дон был прав, когда говорил, что она не вызывает подозрений, что она словно в своей стихии. Теперь Дэвид не будет мешать, он посмотрит на неё и уйдёт. Работа превыше всего.... Кому, как ни ему об этом знать. Нельзя показать, что они знакомы. Он не был в ней уверен, поэтому нельзя, чтобы она его узнала. Но в себе он тоже не был уверен. Возможно, самым разумным поступком было бы уйти от сюда и немедленно и никаких приват танцев. Зачем лишний раз мучить себя? Но....

**

Я закончила на сцене, одела халатик и захотела прогуляться по помещению. Мои прошлые разы не увенчались успехом. Я заходила в каждую комнату, но ни одна не могла быть местом, где можно держать человека. И не было ни одного выхода, который был бы скрыт от вида. Я стала опускать руки, но где-то ведь есть это помещение, значит я найду его. Одна надежда всё же была на прикрытый вход в повал посреди пола одной из тёмных пустых комнат. В прошлый раз я только нашла закрытую дверь, сегодня же, благодаря Куду, у меня уже были ключи. По железной лестнице спустилась вниз. Я шла по коридору в тусклом освещении мигающих ламп. Всё было, как в фильмах ужаса. Сейчас, совсем скоро, из-за угла вылезет чудовище.... Я живо представила картину и сразу же помещение показалось мне в сто раз страшнее. Я стала гнать от себя эти мысли, стала думать о хорошем, отвлекаться на мелочи. Свернув за угол, я увидела много дверей вправо- влево. Все были на замках. У последней двери стоял металлический поднос с пустыми тарелками. Замка на этой двери не было и я приоткрыла её. Это была комната примерно 3 на 2 метра, без окна, с ведром и кроватью. Матрас на кровати был свёрнут, в воздухе была какая-то вонь. Я не позволяла себе думать о том, что это трупный запах. Я вышла и пошла обратно. Больше здесь не было ничего. Возможно в одной из этих комнат человек Дона, но у меня просто язык не поворачивался что-либо крикнуть, позвать, спросить. Я словно онемела и тихо пошла из подвала, боясь даже вздохнуть громко. Я закрыла за собой замок, пошла в раздевалку. Мне нужно было найти Куда.

-Где ты ходишь?- обратился ко мне управляющий.

Я дернулась от испуга, а потом спокойно ответила:

-Я никогда не сижу на месте.

-Да уж. Там приват заказан. Иди в 3 комнату. И клиент просил танцевать только при тусклой подсветке, так что не включай много света.

-Хорошо.

-И ещё.... Он просил танцевать без маски. Но это уже на твоё усмотрение.

А я так хотела сегодня уйти. Хотя.... Я всегда хотела уйти, поэтому уже по привычке отреагировала так. А если же по совести, то сегодня было какое-то странное ощущение. Мне нравилось танцевать. Что-то было не так, как обычно. Я как всегда представляла, что в зале нет никого, что я танцую для Дэвида. Дэвид.... Как же я скучаю.... Будто кости ноют, и мышцы сводит от тоски по нему. Я представляла, что танцую для него. Но сегодня мне действительно казалось, будто я танцевала ему. Глупости. Я переоделась из красных оттенков во всё чёрное. Ну как всё.... Лифчик и стринги из чёрной кожи. Разврат, да и только.... Я посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Всё будет хорошо, я со всем справлюсь. Дело уже практически сделано. И я распустила волосы, надела привычную маску, шёлковый халатик и пошла в комнату номер 3.

Темнота. Я включила подсветку. Мужчина сидел в кресле, но я не могла разглядеть его. Как же хорошо, что он не хочет лишнего освещения. Так мне будет легче расслабиться. Я любила танцевать в полумраке, когда не вижу человека, смотрящего на меня, так проще. Я сменила музыку и стала медленно снимать халатик. Музыка полилась, я расслабилась и стала танцевать. И танцевала я так, будто жизнь зависела от того, насколько хорошо я это сделаю. Я думала о Дэвиде, о ночах, проведённых с ним, видела перед собой его глаза, представляла его губы, руки, плечи, спину, торс...... И танцевала. Мне было так легко, так хорошо, что я действительно забылась. Клиент помог мне, позволив не видеть его, и я пойду ему навстречу. Я сняла маску и продолжила танцевать. Я стала отходить от шеста, спустилась с мини сцены и двинулась к нему. Когда-то я училась танцевать вокруг мужчины с Доном, потом практиковалась на разных мужчинах, но никогда мне не хотелось делать этого. Никогда раньше. Я прикоснулась к мужчине, стала двигаться вокруг него, постепенно опустилась на него и стала извиваться, двигаться. Духи, этот запах... Словно электрический ток прошёл по моей коже. Я не понимала, что со мной происходит. Я обычно ограничивалась минимальными касаниями, сегодня же мне хотелось обвиться вокруг него так, как только это возможно. Его руки обхватили меня. Никогда раньше я не позволяла так настойчиво трогать себя. Меня могли обхватить, но танец сразу же прекращался, а особо настойчивые вынуждали меня звать, стоящую у двери, охрану. Но не сейчас. Я почувствовала на себе его руки и теснее придвинулась на нём, почувствовала приятную твёрдость. Я провела руками по его лицу, запустила в волосы. Мозг мой медленно сопоставлял всё, и вдруг одна единственная мысль ворвалась и снесла остатки моего разума. Мужские руки стали жадно шарить по моему телу, губы стали приближаться.

-Дэвид- прошептала я в полуоткрытые губы и закрыла глаза.

Я отвечала на поцелуй так, словно его губы были единственным, что удерживало меня на земле, так, словно ничего больше не существовало. Он обхватил меня, приподнялся и подмял меня под себя. Я не помнила, где мы, я не помнила ничего, ведь забылась в его руках сразу же, как только он прикоснулся ко мне. Но он остановился и засмеялся.

-Стой, стой. Крошка, здесь же камеры.

Смысл его слов стал медленно доходить до меня. Но очевидно не дошёл....

-Мне всё равно.- я снова потянулась к нему, он поцеловал меня, но снова оторвался.

-Ты издеваешься надо мной - усмехнулся он- мы не можем.

Наконец, до меня дошло то, о чём он говорил.

-О, Боже....

Я стала вставать, он помог мне.

-я нашла то, что искала.

Я улыбнулась, выбежала из комнаты и направилась в раздевалку. Видеть я никого не хотела. Мне нужно собраться и уйти. Я знала, что администратор уже всё видел. Я оделась, собрала свои вещи и вышла в зал. Никого не было видно, я вздохнула. Чьи-то руки подхватили меня и понесли наружу.

-Я скучала по тебе- счастливо прошептала я.

-Я тоже скучал.

-Но тебе же нельзя здесь быть. Никто не должен знать, что мы знакомы.

-Я хотел прийти сюда в качестве клиента, как это делает Дон. Посмотреть на тебя и уйти, никто бы и не понял, что ты меня знаешь. Но всё пошло не по плану. Главное, что ты успела все сделать, умница. И мне кажется, уже нет смысла скрывать то, что мы знакомы. Мы уже себя выдали там, в комнате. Так что ты официально безработная.- усмехнулся он.

-Меня уволят за это?

-Нет. Но тебе не нужны проблемы, ведь так? Не нужно давать им почву для раздумий и подозрений. Сегодня была последняя ночь, когда эти кретины смотрели на тебя. К тому же, я запрещаю тебе тут работать.

-Запрещаешь?- игриво-удивлённо спросила я.

-Да!- наигранно строго произнёс он.

Я посмеялась.

-но я куплю нам домой шест.- мне понравилось то, как он сказал "нам домой". Я засмеялась.

-Отстань. Не подкалывай меня.

-Вообще-то это был комплемент.

- неужели?

-Да.

Я посмеялась, посмотрела ему за спину на здание и перестала смеяться. А если Дон заставит меня вернуться? Как же я не хочу.

-Больше ты сюда не вернёшься- словно прочитав мои мысли, произнёс Дэвид.

Он донёс меня до машины, мы сели внутрь и поехали прочь от этого порочного места. Больше я сюда не вернусь. Как же мне нужно было, чтобы он мне это сказал. Как же долго я этого ждала.

**

На следующий день мы поехали к Дону.

Дэвид вёл машину, я смотрела на него.

-Когда ты поняла, что это я? И как ты это поняла?

Я непонимающе уставилась на него.

-В комнате. Ты танцевала, а перед тем, как поцеловать, ты назвала меня по имени.

-А.

Я задумалась.

-Не знаю. Я будто сразу почувствовала, что это ты. А только обняла тебя, сразу убедилась...

-То есть, будь это не я, до этого бы просто не дошло?

-А - я усмехнулась- так вот куда ты клонишь. Нет, милый, даже не надейся. Я делала вещи и похуже. В этих маленьких уютных комнатах....

Он недоверчиво посмотрел на меня, встретился своими глазами с моими смеющимися, а потом усмехнулся. Он понял, что я шучу.

-С кем?

-Ты что же думаешь, я помню все имена?

-Придётся вспомнить, потому что мне нужно знать имена тех, кого я убью.

-Ну, один из них Дон.- я с любопытством посмотрела на него.

-Если бы он действительно сделал это, я бы убил его.

-Вот так сразу?

-Вот так сразу.

-Ты монстр.

-Но ведь ты меня любишь таким.

-Да.

-Тогда я могу с этим жить.

Я улыбнулась. Я посмотрела на его руки и только сейчас заметила, что на кулаках ссадины достаточно свежие. Он подрался? Бил кого-то?

-Что с твоими руками?

Он усмехнулся.

-Скажем так. Я просматривал диски у нашего общего друга и увидел интересное видео.

Я не понимала и ждала объяснений.

-С твоим участием, крошка.

Я почувствовала, что заливаюсь краской и отвернулась к окну.

-И не одно.

-Я думала, она удалит их.

-Кто она?

-Жанна, а ты разве не у неё видео смотрел?

-Нет. Я с ней не знаком. Во всяком случае, не лично. Диск был у Дона с надписью : "она мне нравится".

-Жанна всё же признала это.- я улыбнулась. -От такого тяжёлого человека это приятно.

-А я решил, что это Дон снимал, а потом ещё и подписал, что ты ему нравишься. Да к тому же даже не спрятал. Диск был на видном месте.

-Наверное, она ему дала.

-Да неважно. В любом случае видео там интересное.

-Что там?

-Начинается с твоего танца, когда ты не знала, что в комнате Дон. Видела бы ты своё лицо. Но то, как ты была одета и то, что он был в комнате, меня взбесило. Потом ещё эти уроки на нём.

Я вспомнила тот случай, как безуспешно пыталась соблазнить Дона своим танцем.

- Но, если поначалу там ещё были хорошие моменты, то потом.... Я чуть с ума не сошёл. Ты стала делать это так, будто вы любовники.

Я посмотрела на его руки, в глаза мне не хватало смелости. Он сжал руль.

-Я просто нашла способ справиться со всем, что мешало мне танцевать.

-И какой же?-

Я представляла, что это ты, дурак.

-Неважно.

-Неважно- сухо повторил он.- Ладно, тогда продолжим. Но знаешь, тогда ты танцевала ещё на четвёрочку. Но эта его экскурсия по частям твоего тела....- Дэвид снова сильно сжал руль.- О чём вы шептались тогда?

-Он сказал, что ты убил бы его, случись то, что требовал его... эм...организм.

-организм- усмехнулся Дэвид.- проницательный какой.

-Но ведь, если серьёзно, то он никогда не приставал ко мне. Почему ты нам не доверяешь?

-Я доверяю тебе. Мне не нравится, что он позволяет себе слишком многое.

-Ему нужно было, чтобы я научилась это делать, я научилась. И всё. Ничего большего.

-Ты моя, Лика. И он не может даже думать о тебе так, не то, что бы трогать.

-Прекрати, он никогда не трогал меня, как мужчина. Он только показал мне тогда, чего ожидать. Лучше он меня подготовит, чем потом какой-нибудь неожиданно....

-Ты защищаешь его.

-Да, потому что ты не веришь ему. Он не нарушал границ. Он не пытался увести меня или принудить. Если он и позволяет подобные шутки, то это совсем не то же самое, что соблазнять, он просто издевается надо мной.

-То есть ты уверена, что он не рассматривает тебя, как любовницу, и знаешь, что он не думал никогда о тебе в таком формате?

-Он иногда пугает меня, и я сомневаюсь, но потом я убеждаюсь, что ошиблась.

-Хорошо. Мне бы не хотелось терять такого друга.

Мы приехали к Дону, и я поняла, почему у Дэвида стёрты кулаки.

-Было бы из-за чего кулаками махать- фыркнула я.

-Мне всегда нравилось это в тебе- усмехнулся Дон.

-Ты как? Нормально?- спросил Дэвид

-Жить буду.

-Дон, я больше не работаю там.

-Я понял.- сказав это, он посмотрел на Дэвида- Но ты успела найти?-требовательно спросил он.

-Да.

Я рассказала то, что видела.

-Отлично. То, что надо. Тебе и не нужно больше там работать. Дальше дело за нами. Хотя знаешь.... Обидно, что я больше не увижу твоих танцулек. Может исполнишь для старого друга еще разок?

-Очень смешно.- ядовито произнесла я.

"Зачем он дразнит его?"

Но Дэвид, кажется, реагировал спокойно.

-Знаешь, он вчера посмотрел видео, которое Жанна снимала.

-Я уже в курсе.

-После просмотра он сделал вывод, что мы спим.

Я перевела взгляд на Дэвида и долгим взглядом посмотрела ему в глаза. Он смотрел так, словно хотел прочитать мои мысли.

-Почему?- только и промолвила я.

-Я смотрел этот диск без всякого объяснения, предупреждения. Я только и видел то, как ты извиваешься на нем. Видел, как он смотрит на тебя, как обнимает тебя. Я уже такое себе в голове нарисовал.... Мы не виделись почти 3 месяца, я не знал, что за отношения между вами. Я не мог даже спросить у тебя. У меня крышу снесло.

Он улыбнулся, но мне не хотелось улыбаться. Не знаю, что было у меня в глазах, что он прочитал на моём лице, но Дэвид подошёл ко мне и провёл по щеке.

-Эй... - нежно произнёс он.

Я прогнала все мысли о недоверии из головы. Я смотрела в его глаза и видела жалость. Он меня жалеет? Вот этого мне не нужно. Я не стану чувствовать вину и стыд за то, что он что-то придумал. И мне не нужно, чтобы он утешал меня или прощал. Я попала в эту историю главным образом из-за него. Я отвела взгляд. Сделала глубокий вдох. Выдох. Прогнала все лишние мысли из головы. И позволила себе разозлиться. Будто что-то во мне поменялось. И я вскинула на него уверенный взгляд. Он чуть склонил голову и сразу же убрал руку от моего лица. Дьяволята заиграли в его глазах, усмешка скривила губы.

-Я забылся.

-Да. То, что ты мне не доверяешь, это не моя проблема, а твоя. И я не собираюсь перед тобой оправдываться. Мне надо было сделать дело, я делала-резко проговорила я.

-За секунду превращаешься из милого, нежного создания в стерву. Ты никогда не изменишься?

Я мило, но ядовито улыбнулась.

-Нет, сладкий, не надейся.

Я встала и быстро пошла из комнаты. "Вон отсюда!"

Сильная рука схватила меня и рванула на себя. Я врезалась в Дэвида и сразу же оттолкнулась от него.

-остановись.

-Пусти.

-Нет. Успокойся.

Я с размаху ударила его по лицу кулаком.

-Дикая!

-Отпусти меня!

-Да что с тобой творится?

Я стала вырываться. Изо всех сил, толкая его. Я не понимала, что со мной творится. Мне просто хотелось вырваться. Как будто мне угрожала опасность. Паника стала сковывать сердце, я не могла ни о чём думать, мысли разлетались. Я старалась вырваться, как могла, пока он не схватил обе мои руки, завёл их за спину и крепко-крепко сжал меня, так, что я не смогла двигаться и от безысходности просто перестала сопротивляться и положила голову ему на грудь. Мне хотелось плакать. Да что же это такое?! Но боль в руках помогла справиться со слезами. Я была спокойна, паника отступила, и я могла думать о том, из-за чего разозлилась.

-Вот что мне с ней делать?

-Зато не скучно.- усмехнулся Дон.

-Это точно... не скучно.

Дон вышел из комнаты.

-Лика, да что с тобой?!

Я покачала головой.

-Отпусти меня.

-Отпущу, как только мы поговорим.

Я какое-то время молчала, но всё же заговорила.

-Когда же ты поймёшь? - я посмотрела ему в глаза.- Мне никто не нужен. Я люблю тебя. Тебя, понимаешь? Я никогда бы не поступила так с тобой. Я бы не стала спать с Доном. И даже если ты сомневался в нём, даже после просмотра этих видео, даже если бы тебе сказали, что мы с ним спим, даже если бы тебе что-то показалось, ты всё равно должен был знать, что я никогда так не поступлю.

-Всякое в жизни бывает. Мы не можем быть так уверены. Ты не знаешь, что завтра будет.

-Знаю, что завтра не разлюблю тебя. И могу тебя уверить. Если что-то изменится, ты первый об этом узнаешь. Но этого никогда не произойдет.

-Я люблю тебя. И прости. Я как представил то, что ты больше не моя, то, что ты с ним, у меня голову снесло. Я не могу позволить, чтобы ты принадлежала кому-то другому, я не могу тебя отпустить.

-И не отпускай.

Он пригнулся ко мне и поцеловал. Я ответила на поцелуй, но всё же не удержалась и сильно укусила его губу.

-Ай, ты что творишь?

-Это чтобы больше не сомневался во мне- усмехнулась я.

Сейчас в глазах моих играли дьяволята. Я это знала, но я любила их.

Дэвид снова поцеловал меня.

-Ты одна такая.

-Тогда береги меня- усмехнулась я.

-Я еще думаю над этим.

-Эй- я толкнула его и посмеялась.

Он тоже засмеялся.

-успокоилась?-Дон вернулся в комнату.- Лика, мое предложение еще в силе.

-ты о чем?- спросил Дэвид

-академия Амелии. Пару лет усилий и ты будешь зарабатывать большие деньги.

-я заработаю ей эти деньги.

-Дело не только в этом. Мне бы не помешал такой сотрудник, она талантлива. Очень многие задачи требуют не прямой силовой атаки, а подобной работы, что она проделала. Я вижу потенциал в ней. Она нужна нам, ты это понимаешь.

-нет, Дон, она нужна мне. Такая жизнь не для нее. Лика не выдержит даже первого этапа, ты это понимаешь. Ее измучают, а ради чего... Это обучение слишком жестоко и нам это ни к чему. Она не будет работать в нашей сфере. Это большой риск, и вряд ли я мог бы позволить ей браться за такую работу, что ты ждешь от нее.

Я прижалась к Дэвиду, и он словно спрятал меня под свое крылышко. Теперь я знала, что он будет оберегать меня от всего и ото всех... Ему просто нужна я...

**

Этой ночью мне приснился малыш. Он смотрел на меня и улыбался. Я проснулась в холодном поту. Да что со мной? Я лежала, смотрела в темноту. Рядом спал Дэвид. Так мирно, так спокойно. Мне захотелось прижаться к нему, но как только он обнял меня, дышать стало тяжело, меня охватило чувство, будто меня сковывают тиски, я встала с кровати и ушла в другую комнату, легла на диван и уснула. Утром открыла глаза и поняла, что лежу в спальне. Я повернулась и увидела Дэвида. Он смотрел на меня озадаченно.

-что это было?- произнёс он.

Я пожала плечами, улыбнулась и прижалась к нему. Желудок мой заурчал. Дэвид посмеялся.

-Вставай. Тебе нужно поесть, нежности могут подождать. А с голодной я общаться не хочу.

Я стукнула его в грудь и посмеялась.

**

Мы отправились в поездку. Я наслаждалась океаном, красотой природы, восторженно впитывала в себя каждое мгновение. Номер располагался на воде, стеклянные двери были открыты, мы любили друг друга, а на нас смотрел океан.

Мы скользили по шёлковым простыням и не могли насладиться друг другом. Я всё ждала, что ощущения со временем притупятся и я привыкну, но я всё также сходила с ума рядом с ним. Как же я любила его. Дэвид поцеловал меня, прижал к себе.

-я люблю тебя, крошка.

Он слез с кровати, стянул меня к краю и посадил. Дэвид стоял передо мной на коленях и улыбался. Я тоже улыбалась.

-Лика, выходи за меня. - я увидела в его руках коробочку.

Я перестала улыбаться и замерла. Мне казалось, что это так невероятно, что не может быть на самом деле. Я медленно осознавала смысл его слов, а он внимательно смотрел на меня. Я испугалась и захотела убежать. Но тут я представила, что мы вместе, он всегда рядом, мы счастливы. Я увидела нашу совместную жизнь, увидела наше общее будущее. Только это мне и нужно. Только он. Я заулыбалась и со словами: "да, да" кинулась к нему в объятия. Он медленно надел мне на палец изящное, нежное, невероятно красивое кольцо, и словно ещё одна ниточка связала нас. Внутри меня всё ликовало, теплота разлилась по телу, и я окунулась в ощущения, в чувства.

Мы любили друг друга так неистово, так долго, пока не остались без сил. И не было людей счастливее, чем мы. Никогда. Нигде.

**

Через 2 дня мы собирались обратно.

Я стояла перед зеркалом.

-Не корми меня больше.

-Да брось.... Где ты опять увидела лишние килограммы?

-Смотри.- я указала на живот.- раньше его не было. - а сейчас сквозь ткань выступал кругленький животик, да и лифчик мне уже тесен. Так было всегда, когда я поправлялась.

-Глупости.

-Нужно пресс качать. Вот что значит расслабилась. Раньше я всегда занималась, а сейчас я только и делаю, что ем.

Дэвид подошёл ко мне, подхватил меня и поцеловал.

-Не говори глупости.

Я оттолкнулась от него.

-Это не глупости.

-Глупости.- он схватил меня сильнее.

Но мне стало казаться, что он сковывает меня, сжимает, что мне трудно дышать. Я поняла, что начинаю паниковать, хотя причин никаких нет. Это же Дэвид, я не боялась его. Но всё же сердце стало бешено стучать, дыхание участилось, и мысли стали беспорядочно путаться.

-Отпусти! Отпусти меня.- крикнула я и стала вырываться. -Лика! Да что с тобой происходит?

Он отпустил меня, отошёл, и мне сразу же стало легче. Я вздохнула, и страх ушёл. Да что же это? Я опустила взгляд и увидела на кофте красные капли. Я нахмурилась и повернулась к зеркалу. Из носа текла кровь.

-Дэвид

-Что такое? А- он посмотрел на меня и тоже нахмурился.

Дэвид принёс мне салфетки, я вытерла.

-У тебя, наверное, давление повышено.

Я кивнула. Я смотрела на Дэвида, не отрывая глаз. Смотрела и боялась вздохнуть.

-Лика, это всего лишь кровь из носа- улыбнулся он.

Очевидно, вид у меня был испуганный. Это и неудивительно. Вид крови напомнил мне о другом физиологическом процессе. Я не помню, чтобы за последние пару месяцев у меня хоть раз была менструация. Как я могла упустить это? И эти слёзы. Эти сны. Утомляемость и тошнота, из-за которых я практически не ела раньше. Но ведь этого не может быть. Я бы заметила. Все замечают. Почему я не поняла до сих пор этого?

-Лика, дыши.

Я вздохнула и в грудной клетке почувствовала боль. Я даже не дышала.

-Милая, что с тобой? Поговори со мной.

Я покачала головой.

Может, я ошибаюсь? Нет, вряд ли. Но почему у меня не было очевидных симптомов? Почему я не заметила никаких радикальных изменений?

Я прошла и медленно опустилась на кровать. Дэвид сел у моих ног.

-У тебя что-то болит?

-Нет. Я.... Я, кажется, беременна.

Я испуганно смотрела ему в лицо. Я боялась смотреть на его реакцию, но одновременно боялась пропустить её. Теперь молчал он. Смесь каких-то эмоций наполняла его глаза, лицо же оставалось непроницаемым. Я волновалась всё больше и больше, отчего мне становилось плохо. Но тут на лице его появилась улыбка. Сначала в глазах, потом на губах и, наконец, весь он расплылся в счастливой улыбке. Я вздохнула и улыбнулась. И только тогда я поняла, что ждала и надеялась именно та такую реакцию.

Дэвид привстал, обнял меня и поцеловал.

-Я люблю тебя больше жизни. И я буду счастлив, если у нас будет ребенок.

Я улыбнулась и поняла, что слёзы катятся по моим щекам. Я стала плакать, не понимая, отчего плачу. Ведь я была по-настоящему счастлива.

Он перестал улыбаться и напрягся.

-Девочка моя, не плачь. Скажи мне, ты хочешь этого ребёнка?

Я молчала. Мне нужно было понять всё самой. Слишком всё неожиданно. Я смотрела на него и думала. Да, я давно уже хотела малыша. И хотела именно от него. И я не пила таблетки, потому что не боялась беременности.

-Да, я хочу.

Он снова расплылся в улыбке и поцеловал меня. Дэвид радовался, как ребёнок. Я никогда не видела его таким. Я стала смеяться. Я была счастлива, как никогда.

-Я люблю тебя.

Он встал передо мной на колени, развёл мои ноги по обеим сторонам от себя и придвинул меня к себе. Его руки подняли мне майку и губы опустились на живот. Мне стало щекотно и я засмеялась.

-Это будет самый замечательный малыш на свете.- прошептал он.

"Да, ведь он твой".

-Но ты уверена? Времени прошло совсем мало.... Когда мы встретились?

-Дэвид! Это произошло не за последние дни....

Он вопросительно посмотрел на меня.

-Это произошло еще до моего отьезда... - я стала просчитывать в голове- уже около 14 недель.

-Не может быть....

-Я тоже так думала.

-Почему ты раньше не заметила?

-Не знаю.

-Теперь я понимаю, что с тобой творилось. А то я уже голову себе сломал. Эти истерики и перепады настроения.... Я уже не знал, что мне с тобой делать. - усмехнулся он.- Но теперь ты же понимаешь, что никуда от меня не денешься? И ты, любимый, и ты....- улыбнулась я.