# Бальтазар. Глава 18

Алексей Пряжников

## Глава 18


Наверху всё было обставлено очень... уютно, что ли? Металлические табуретки, укрытые толстыми ковриками, белая скатерть на столе, а на ней просто огромный чайник, большая миска с дырявым печеньем и четыре милые чашечки на блюдцах, расписанные синими цветочками. Впрочем, на полке я заметил и большую бутыль с чем-то мутно-белым внутри и почему-то сразу же угадал в этом алкоголь.

Домовой аккуратно разлил чай по чашечкам. Лекса недоумённо посмотрела на свою и пару раз скользнула сквозь неё лапкой.

- Положено так, - пробурчал Дед. - Гостей - угощать, а пьют они или не пьют, дело ихнее.

Я вежливо сёрбнул немного чая - горячий, прям кипяток, но очень вкусный. Жаль что я терпеть не могу горячий чай. Ну вот не люблю и всё, мне больше нравится его пить тёплым, а то и ледяным.

- А что это за чай? - удивлённо спросила Кати, отпив из чашки. - Такой насыщенный аромат... прям задыхаюсь от вкуса.

- Это местная травка, да немного мяты. Мне тут местный леший подсказал полянку.

- Леший? - встрепенулась Лекса.

- Ну не совсем леший, он вроде из этих, тэнгу, что ли... я ту ниппонскую нечисть плохо помню.

- Это Сэмми Макферсон, - уверенно кивнула Кати.

- Слушай, а если я к вам в клан попаду - тоже Макферсоном стану? - хмыкнул я.

- Конечно, - удивилась она. - А как же иначе? Только вряд ли тебя примут, ты не из фэйри же.

- Да и неважно, - вздохнул я, дуя на чашку. - Наверное, надо организовать сюда транспорт нормальный и подыскать хорошую бригаду рабочих. А ещё стройматериалы...

- Мы можем обратиться к дедушке, - пожала плечами Кати.

- Ко мне? - удивился Дед. - Не надо ко мне обращаться, откуда я вам тут стройматериалы найду-то?

- К моему дедушке, Ангусу, - терпеливо пояснила она. - Тем более он приглашал Бальтазара в гости... познакомиться. Если что, он поможет... за умеренную плату. - Она отпила ещё чая. - Ну, надеюсь, по крайней мере, родственнице скидку сделает.

- Кровинушке - сделает, - кивнул домовой. - Деды внучек завсегда любят.

- Это вы ещё моего деда не знаете, - вздохнула девушка. - Он-то и этот-то участок отдал только потому что тут леса нет, да бешеный брауни... ой. - Она замолчала и посмотрела на Деда. Тот выразительно кашлянул и почесал заросший подбородок.

- Ну понятно, - сказал я, допивая чай. - Давай тогда попробуем наведаться к Макферсонам.

Дед повел бровью и кружки сами прыгнули в мойку.

- Сначала домой! - заявила Лекса безапеляционным тоном.

- Зачем это?

- А ты так что ли к Макферсонам пойдёшь?

- В смысле? - не понял я. - Ну понятно не пешком.

- Думаю, девочка на угощение намекает, - подмигнул Дед. - В гости да без угощения, оно как-то не положено. Сейчас, погоди, была тут у меня одна бутылочка... - Дед начал вставать.

- А ну отставить мне тут "бутылочки"! - рассвирепела Лекса и бросила такой взгляд на домового, что он замер, так и не встав со стула. Демонесса снова повернулась ко мне:

- Ты на себя посмотри вообще! Ты во что одет?

Я оглядел себя. Джинсы как джинсы, рубашка, кожаная куртка. Ну да, джинсы чуть потёрты, дак это ж вроде даже модно...

- В одежду? - неуверенно предположил я.

- В оде-е-ежду, - передразнила меня Александра. - Ты что, забыл, что ты теперь глава клана? И это будет почти официальный визит - твой первый официальный визит! Ты должен выглядеть и вести себя идеально!

- Бесовка дело говорит, - хмыкнул домовой. - Встречают-то завсегда по одёжке.

Я хмуро посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Кати. Она пожала плечами и выразительно покивала.

- Вашу ж... - пробурчал я, вставая. - Ладно. Спасибо тебе, Дед, за угощение, но пора и честь знать.

- Ага, - хмыкнул он, провожая нас и на ходу явно привычными жестами сворачивая самокруточку. Я вспомнил, что при мне нет сигарет и голодным взглядом посмотрел на неё. Домовой заметил, ухмыльнулся и протянул сигарету мне.

Попрощавшись с будущем личным домовым, мы немного побродили по камешкам возле воды, а затем отправились к припаркованному глайдеру.

Табак, кстати, у Деда оказался ядрёный, я закашлялся после первой же затяжки. И Лекса и Кати тут же наградили меня осуждающими взглядами - часть вселенского женского заговора против алкоголя и сигарет, не иначе.

Зато, раскурившись, я с наслаждением вдохнул ароматный дым в лёгкие - всё-таки, свежий воздух, зараза, слишком уж... свежий. Отвык я от него, что ли?


Путешествие в отель, душ, переодевание и дорога обратно заняли еще около двух часов - на этот раз я взял такси, чтобы сохранить в порядке причёску и костюм. Кати улетела сразу же, как довезла меня до города - сказала, что будет ждать там, заодно предупредит о моём визите.

Чёрт побери, даже как-то немного нервно. И деловой костюм ещё этот... Лекса мрачно кружила надо мной.

- Какой кошмар, - проворчала она. - Не деловой человек, а оборванец. Даже костюм не исправил дело.

- Так, - рассердился я. - А ну прекращай, а то ща опять надену куртку и джинсы.

- Я т-те надену, - вызывающим тоном сказала она, суля мне взглядом гибель Помпей. - И вообще, заканчивай выпендрёж, взрослый же человек. Тут тебе не там, тут надо ещё завоевать авторитет, одного "я - ученик Мерлина" тебе не хватит.

- Зато "я - маг" - будет достаточно, - самодовольно ухмыльнулся я.

- Ага, маг, - иронично хмыкнула Лекса.

- Слушай, ты чего сегодня такая заноза? - я отвернулся от зеркала и в упор посмотрел на неё. - Что-то случилось.

- Ничего, - помотала она головой.

О, нет, только не это. Знаем мы эти женские "ничего".

- Выкладывай, - потребовал я.

- Да ничего не случилось! - раздражённо воскликнула она.

- Слушай, не ври, а? Я ж тебя как облупленную знаю, считай шестнадцать лет вместе живём.

- Отстань.

Я пожал плечами и развернулся обратно к зеркалу.

Так... Пять, четыре, три, два и...

- Надоело мне, - буркнула Александра. Я неимоверным усилием воли сдержал улыбку - это было бы сейчас смерти подобно.

- Что надоело? - серьёзным тоном спросил я.

- Вот это всё.

- Наша новая жизнь?

- Да нет, с ней-то всё как раз отлично... За тем маленьким исключением, что я нематериальна.

Я вздохнул.

- Ну мы решим эту проблему, рано или поздно...

- Да не хочу я поздно! - топнула она ножкой. - Я сейчас хочу.

- Но... - начал я возражать.

- Ой, да заткнись ты, без тебя тошно.

- Ну и что ты от меня тогда хочешь? - разозлился я.

- Ни. Че. Го. - Лекса произнесла это слово по слогам, что означало, что дальнейший разговор на эту тему приведёт только к выбросу неконтролируемой агрессии в адрес какой-нибудь из моих частей тела.

Вызвав такси, я отключил от розетки платёжную карту-зарядник и положил её в бумажник. На всякий случай.

Лекса упорно молчала, видимо, её на этот раз всерьёз зацепила - за последние несколько лет она уже много раз входила в такое вот депрессивное состояние и бралась за различные проекты собственной материализации - вырастить себе из клонированных клеток новое тело, создать кибернетический организм, или даже вселиться в боевого дроида.

Откровенно говоря, этот последний вариант мне казался несколько сомнительным, при её-то вспыльчивости.

И это не единственные примеры её проектов - взять, к примеру, её идею с усыновлением девочки-сироты, чтоб она потом могла в неё вселиться, или создание тела из наноботов...

В любом случае, все попытки занять другое тело оказались неудачными - ни одно из них не приняло дух колдуньи - клонированное тело не знало, что такое обладать собственной душой, а кибернетический организм отторг дух Лексы. Даже искусственный интеллект дроида возмутился, приняв её за вирусную атаку. А на усыновление девочки я, разумеется, не согласился.

Значит, скоро она разродится новым проектом, возможно, ещё более безумным. Хотя, признаться, я думал, что она уже успокоилась и смирилась с отсутствием тела. С другой стороны, не могу её осуждать - мне трудно представить себя на её месте.


Кибертакси довезло нас до места намного медленнее, чем глайдер Кати, но на этот раз я был даже немного рад этому: хотелось хоть чуть-чуть да оттянуть встречу с трёхсотлетним Альфой клана оборотней.

- Резиденция Макферсонов. Благодарим вас за пользование нашим кибертакси, - вежливо произнёс синтезированный женский голос.

- Ага, благодарите, - пробурчал я. - Пятьдесят кредов на ветер...

- Если у вас есть жалобы на нашу ценовую политику...

Я застонал и выбрался из машины. Такси автоматически прикрыло за мной дверь, поднялось в воздух и, как мне показалось, торопливо улетело на восток, обратно к цивилизации, оставив меня один на один с дикой природой и весёлой толпой оборотней.

Отведя взгляд от исчезающей точки такси, я взглянул на кланхолл Макферсонов.

Первое, что меня поразило, это его размеры. Больше всего это здание было похоже на огромный замок... Нет, скорей даже на укреплённый средневековый город, возле которого раскинулась огромная парковка, забитая аэрокарами и глайдерами всех мастей, создавая совершенно сюрреалистическую картину пейзажа.

- Ни хрена себе, кланхолл, - пробормотала Лекса. - Да он размером с Камелот!

Я обалдело кивнул.

На башнях замка реяли флаги с гербом - черный волк на красном поле, а между башнями сновали глайды и маленькие грузовые а-грав платформы, каждая ценой в новенький аэрокар.

- Мистер Эмрис? Добро пожаловать в Макферсонвилль! - раздался мужской голос откуда-то из-за спины. Я обернулся - передо мной, рядом с такой смешной машиной для гольфа стоял, судя по всему, самый настоящий дворецкий, в чёрном костюме, седыми бакенбардами и пронзительно-жёлтыми, кошачьими глазами с вертикальным зрачком.

- Ага, привет, - растерянно кивнул я.

- Меня зовут Артур, - поклонившись, произнёс он. - Простите за задержку, я предполагал встретить вас на гостевой парковке и никак не ожидал, что вы воспользуетесь кибертакси.

Я едва заметно поморщилcя, уловив оттенок презрительности.

Артур стоял на месте и бесцеремонно оглядывал меня. Я вдруг понял, что он мысленно оценил цену каждого предмета моего гардероба, точно узнал длину волос вплоть до микрона и стоимость причёски, с точностью до молекулы знает состав моего одеколона и вообще, уже прикрепил ко мне ценник с какой-то, только ему известной цифрой.

- Если ты собирался меня встречать, значит, меня уже ждут, верно? - спросил я.

- Вы удивительно проницательны, мистер Эмрис, - с поклоном сказал он.

- Бальтазар.

- Я бы не хотел переходить на столь фамильярный тон, с кем-то...

- Вроде меня?

- Из гостей, сэр.

- В любом случае, моё имя - Бальтазар, а не "мистер Эмрис".

- Никто не совершенен, - снова поклонился он.

Я скрипнул зубами, но смолчал.

Он сел в эту машинку, нажал на кнопку старта двигателя и машина зависла в воздухе, на а-грав тяге. Я с сомнением оглядел агрегат.

- Не волнуйтесь, сэр, антигравитационный двигатель выдержит даже ваш избыточный вес.

- Ты мерзкий тип, Артур, - вздохнул я, глядя прямо ему в глаза.

- Мне говорили, сэр. - И ведь ни малейшего намёка на улыбку.

Подавив в себе невольное желание запустить в наглеца огненным шаром, я сел на соседнее с водительским сиденье и закрыл магнитный замок двери. А-грав тихо щелкнул, меняя вектор тяги и мы довольно быстро полетели в сторону замка.

- Мы полетим не через главные ворота?

- Разумеется, нет, сэр. Главные ворота - для туристов и зевак. Но, если хотите...

- Я понял, - устало ответил я. Поразительно, этот человек меня сумел утомить в первые пять минут общения.

Мы остановились на небольшой заасфальтированной площадке перед небольшим двухэтажным коттеджом, примыкающем к стене этого фантастического города.

Артур отключил магнитные замки дверей.

- Прошу вас... - а после довольно продолжительной паузы нехотя добавил: - Сэр.

- Мне внутрь?

- Можете постоять снаружи, конечно, - пожал плечами он.

Прищурившись, я посмотрел на него, словно решая, какую часть тела ему отстрелить огненным шаром, но на него это не произвело ровно никакого впечатления.

Я в очередной раз вздохнул и направился к двери, которая щёлкнула магнитным замком при моём приближении и плавно уехала в сторону, открывая небольшой, очень плохо освещённый тамбур с ещё одной дверью на дальней стене.

Как только я зашёл внутрь, дверь за мной тут же захлопнулась, громко клацнув замком и я оказался в кромешной тьме. Моя паранойя моментально забила тревогу и я соорудил на ладони небольшой огненный шар - как средство защиты и одновременно источник света. Дёрнув входную дверь в сторону, я убедился, что она заперта. Что-то щёлкнуло с металлическим звоном, и мой огненный шар развеялся в воздухе. Какого?..

- Лекса?

- Чёрта с два. Не могу пройти через дверь, магические силы тоже не концентрируются. Мы в ловушке.

Из-под потолка раздалось зловещее шипение и воздух наполнился запахом сирени.

- Вряд ли это освежитель воздуха? - пробормотал я, теряя сознание.


В самом деле, за последний год я так или иначе отключался чаще, чем за всю свою предыдущую жизнь. Все-таки, слишком я зациклился на этой спокойной жизни, которую вёл на "Чёрной радуге" - потерял и хватку и здравый смысл. Расслабился - решил, что маги здесь никому не нужны, потому что никто не знает, что они есть.

Оказывается, нужны.

Оказывается, знают.

Я открыл глаза и с удивлением осмотрел светящийся мягким белым светом потолок помещения. Само помещение было окрашено в тот же мерзко-белый цвет, ассоциирующийся у меня почему-то с пытками и жуткими мучениями. Перед глазами кружились цветные пятна.

Тела я не чувствовал, и пошевелить какой-нибудь конечностью не вышло - видимо, меня накачали наркотиками или какими-то релаксантами. Довольно мерзкие, надо сказать, ощущения. Головой покрутить не удалось, но поглядев глазами по сторонам, я обнаружил, что мои руки и ноги прикованы к огромному пластиковому кругу на манер витрувианского человека.

- Очнулся? - раздался голос откуда-то слева.

Я проигнорировал вопрос, закрыл глаза и попытался мысленно достучаться до Лексы.

Безуспешно.

- Может, вы переборщили с наркотой, док? - смутно знакомый мужской голос.

- Нет, - уверенно ответил первый голос, совершенно незнакомый. - Дозу я рассчитал точно - он должен сейчас очнуться, но мышечный релаксант будет действовать еще сутки - минимум.

Вот спасибо, удружили. Я с совершенно спокойным выражением лица скосил глаза налево. Впрочем, другое выражение лица мне сейчас было попросту недоступно.

Ага, старый знакомый, агент Гросс. Вот это сюрприз. А Хельга, кажется, уверяла меня, что она решила мои проблемы с законом.

- Здравствуй, голубчик, - елейным голосом произнёс Гросс. - Вот мы тебя и нашли.

Я со всем доступным мне сарказмом повращал глазами.

- Док, можешь сделать так, чтоб он мог говорить? Только смотри осторожно, я видел как он голыми руками порвал отряд оперативников высшего ранга.

Док, весьма внушительных размеров мужик, больше похожий на пресловутого оперативника высшего ранга, чем на "дока", хмыкнул и нажал несколько клавиш на своём терминале. Откуда-то из-за моей спины раздалось жужжание и передо мной появилось какое-то мутное пятно. С трудом сфокусировав зрение на пятние, я разглядел медицинского дроида со зловещим набором сверкающих металлических предметов. Быстрое движение - и мне в горло вонзилась игла инъектора.

- Сейчас заговорит, - спокойно произнес Док.

Инъекция подействовала действительно очень быстро: словно в моё горло вонзилась тысяча крохотных игл - видимо, возвращалась чувствительность нервов.

- Ыа ххах, хха хы хэхо хых, хахэ хохх, - с выражением произнёс я. Гросс озадаченно посмотрел на Дока, тот флегматично пожал плечами.

- Лекарство подействовало, скорей всего он притворяется.

Умный, сволочь.

Я вздохнул.

- Я рад, что ты ещё жив, агент Гросс.

- Специальный агент Гросс, - поправил меня он.

- О? Вы получили повышение? - вдруг спросил Док. - За то, что потеряли отряд оперативников?

- Допустимые потери, - пожал плечами специальный агент. - Зато я доказал существование потенциально враждебной формы жизни.

- Результаты обследований ещё не готовы, - невозмутимо произнёс Док. - Я бы сказал, что это вполне человеческая форма жизни.

- Но вы же сами видели, что он с ними сделал...

- Дайте мне два плазменных резака и накачайте меня стимуляторами и кунг-фу - и я смогу сделать то же самое, - пожал плечами доктор.

Гросс нахмурился.

- Занимайтесь своим делом. Через час я хочу видеть результаты анализов на своей почте.

Док снова пожал плечами и молча вернулся к консоли.

- А теперь займёмся тобой, голубчик...

- Надеюсь, это не принуждение к половому акту? Я не вполне уверен, что значит это твоё "голубчик"...

Жестокий удар в солнечное сплетение оборвал меня на полуслове, буквально выбив воздух из лёгких.

Я откашлялся и захихикал.

- Ах, тебе смешно? - ещё один удар. - Из-за тебя десяток отличнейших парней пошёл на космический мусор! - Ещё один удар.

Моё хихиканье переросло сначала в хохот, а потом в какое-то истеричное бульканье. Гросс мастерски наносил удар за ударом по болевым точкам, практически не причиняя вреда.

Боль, вероятно, была бы невыносимой, если бы не тот факт, что я был накачан химией под завязку. Я всё булькал от смеха, ожидая, когда до него это дойдёт.

- Твою мать, - выругался, наконец остановившись, Гросс и с ненавистью посмотрел на меня.

Я какое-то время побулькал ещё, затем мне надоело и я, успокоившись, уставился на Гросса.

- Значит, договорились с Макферсонами? - спросил я.

Он пожал плечами. Видимо, избиение моего бесчувственного тела дало ему какую-то разрядку, потому как дальше говорил он совершенно спокойно.

- Один из известнейших бизнес-кланов Норда. Разумеется, без нашей поддержки они не смогли бы добиться своего текущего положения на планете, принадлежащей корпорации "Бифрост".

- Как мило. Правительство борется с корпорациями?

- Правительство? - чему-то улыбнулся Гросс.

Я с подозрением уставился на него.

- Ты ведь из Службы Безопасности "Чёрной радуги", верно?

- В том числе, - подтвердил он.

Я немного подождал, в надежде на продолжение, но Гросс молчал.

- Ну хорошо, зачем я вам? И, кстати, кого конкретно ты представляешь?

- Думаю, ты очень хорошо знаешь, зачем ты нам понадобился. И я был бы весьма признателен, если бы ты сотрудничал с нами добровольно, без дополнительных средств контроля.

- Ну, я предполагаю, что вам тоже понадобилась эта технология, которой я владею.

- Не дурак, - хмыкнул Гросс. - Я, конечно же, уверен, что ты просто человек, который тем или иным способом заполучил под контроль что-то невероятное. И, разумеется, я искренне надеюсь что ты поделишься этим знанием с нами.

- И, разумеется, вы считаете, что исключительно по доброте душевной я сразу же всё расскажу, - вздохнул я.

- Оу, - Гросс сделал печальное лицо. - Было бы крайне неприятно, если бы ты вдруг решил пожадничать. Потому что жадность надо наказывать.

Он положил руку на круг, к которому я был прикован, чуть провернул его так, чтоб я видел пол, затем снял с медицинского дроида хирургический лазерный скальпель и задумчиво всмотрелся в мою левую руку, словно примериваясь, который палец мне отчекрыжить.

Я похолодел.

- Эй, эй! - обеспокоенно воскликнул я. - Не надо ничего делать, я согласен сотрудничать!

- Боюсь, что надо, - печально вздохнул Гросс. - Это убедит тебя в серьёзности наших намерений.

- Да я и так убеждён в их серьёзности! - буквально завопил я, когда эта сволочь включила скальпель.

- Мне надо, чтоб у тебя не осталось совершенно никаких сомнений, - ещё более печально произнёс он, делая короткое движение рукой.

Я с какой-то заторможенностью, не веря, что это происходит, смотрел, как мой левый мизинец упал на пол, и из него медленно вытекла небольшая лужица крови. Я ничего не почувствовал, и это было ещё страшнее, чем если бы мне отпилили его столярной пилой. С ужасом я осознал, что как минимум треть сложных заклинаний мне теперь недоступна.

Изо всех сил зажмурив глаза, я попытался проснуться, будто дело происходило во сне. Разумеется, мне это не удалось - палец всё так же лежал на идеально белом полу в лужице моей собственной крови.

Ноздри уловили сладковатый запах мяса - Гросс прижёг обрубок пальца всё тем же лазером.

- Как думаете, мистер Бальтазар, сколько пальцев надо человеку для нормального функционирования?

Я смотрел на него с ужасом, медленно перерастающим в злость.

- Я вот думаю, что все пять, - задумчиво произнёс Гросс задумчиво пнув мой палец носком аккуратной туфли.

- Убью, - тихо сказал я.

- Ну-ну, не надо драматизма, это всего лишь палец.

- Это был мой палец!

- Зато теперь вы убеждены, что мы не шутим.

Я закрыл глаза - и перед веками проявилось очертание тёмно-красной лужицы на ярко-белом полу. Мысленно вообразив картинку туманом, я представил, как медленно выдыхаю эту картинку наружу.

Помогло - я успокоился. Самую малость. Желание убить Гросса у меня ещё осталось, но я сумел его задвинуть на задворки сознания.

- Чего вы от меня хотите? И вообще, с кем я разговариваю?

- Меня зовут Давиан Гросс, я полковник специальных сил корпорации "ЛунарКорп", которой принадлежит хорошо знакомая вам станция "Чёрная радуга".

Снова перешёл на "вы", ха.

Палец-то я новый выращу, но вот голову тебе сниму, сволочь.

- Разве это не правительственная структура?

- Бросьте, - поморщился Гросс. - Вы до сих пор верите в правительства и прочую туфту? Я считал вас вполне умным человеком. Сейчас вся власть в освоенной галактике - принадлежит исключительно корпорациями. СНС и Конфедерация - это всего лишь союзы корпораций, среди которых "ЛунарКорп" занимает весьма значимое место. Вам будет выгодно сотрудничать именно с нами.

- Сначала ты отрезаешь мне палец, а потом уговариваешь присоединиться к твоей корпорации на добровольных началах?

- Послушайте, я всего лишь хочу, чтоб мы договорились мирно. Если для этого необходимо, чтоб вы меня лично ненавидели - я не против. Но нужно, чтоб вы понимали - в случае отказа мы просто медикаментозно доведём вас до состояния овоща и выудим всю необходимую нам информацию напрямую из вашего мозга. Сотрудничество - это лишь способ сэкономить время и немалые ресурсы.

- У меня подписан контракт с корпорацией "Бифрост", - заметил я, наблюдая за его реакцией.

Гросс безразлично пожал плечами.

- У нас есть достаточно умелые юристы, которые смогут доказать, что договор был подписан в состоянии аффекта.

- Хорошо, - сдался я. - Где надо подписать?

- Не надо ничего подписывать, - всплеснул руками мерзавец. - Всё уже подписано, мне нужно от вас было исключительно согласие на сотрудничество.

Как же меня все достали.

- Отдохните, Бальтазар, - сказал Гросс, нажимая какие-то кнопки на консоли. Дроид зажужжал и сделал мне инъекцию - веки тут же начали тяжелеть и буквально через несколько секунд я заснул.


Вы знаете, что такое управляемый сон? Это такое состояние, которое проще всего охарактеризовать словами "режим бога", когда в своём собственном сне вы можете делать всё, что хотите. К примеру, в магии техника управляемого сна часто использовалась для создания новых заклинаний - мозг умелого мага был в состоянии смоделировать последствия заклинания, сочетания энергий и прочая. Я, к сожалению, был пока не в состоянии это делать, но вот войти в управляемый сон - вполне. Это сродни медитации, надо только сосредоточиться на этом в моменте засыпания... Сложно объяснить словами, просто нужно один раз показать.

К сожалению, такое состояние не даёт отдыха, а скорее даже наоборот, утомляет поэтому пользоваться им часто - крайне опасно. Да и невозможно долго управлять сном - стоит чуть-чуть потерять концентрацию и тебя выкинет в обычный сон, где царит твоё подсознание.

Какое-то время я просто отдыхал, дав подсознанию волю, наблюдая непонятные разноцветные пятна, бредовые картинки и прочую фигню, затем сконцентрировался и перехватил управление сном.

Взмахом руки создав такую знакомую мастерскую на "Чёрной радуге", я сел в кресло и задумался.

По-видимому, попав один раз в поле зрения корпораций, выбраться из него будет крайне сложно. Я вызвал образы Хельги и Гросса и поместил их перед своим столом.

Хмурый взгляд Хельги Чин, с которой у нас уже установлен кое-какой контакт и предварительная договорённость, которая меня вполне устраивала. На тот момент.

Мрачный, злобный взгляд Давиана Гросса, которого в данный момент я ненавидел.

Внезапно, я понял, что не хочу быть под влиянием этих двух корпораций. Более того, я не хочу быть под влиянием какой-либо корпорации вообще.

Я жестом развеял образ Хельги и невидимыми лезвиями покромсал образ Гросса в мелкие кровавые кусочки.

Не хочу попадать под влияние ни корпорации, ни правительства, ни конкретного человека. Кроме, разве что...

Движением пальца я вызвал образ Мерлина - такого, как я помню, в этом дурацком халате, старых растоптанных тапках на восточный манер и совершенно идиотской шапки. Над эксцентричностью моего учителя за его спиной смеялись все, но никто - в лицо. Впрочем, это никогда его не беспокоило.

- По-настоящему сильный человек никогда не боится показаться смешным, - произнёс образ Мерлина по моему приказу.

Я даже невольно кивнул.

Пожалуй, это единственный человек в моей жизни, чьё влияние на меня было совершенно неоспоримо и очень привычно.

Лекса?

Образ Лексы повис над моим столом.

Да, вот по-настоящему тёмная лошадка. С одной стороны - её преданность не раз доказывалась в сложных ситуациях, а с другой - я никак не мог понять её настоящих целей. Почему-то всё это "стать настоящим демоном" и "получить физическое тело" мне казалось отговорками - то есть она, конечно, будет не против ни того ни другого, но настоящая её цель мне представлялась другой. Моя зависимость от Лексы была сугубо психологической, она представлялась мне частью меня.

Кто ещё?

Кати?

Образ соблазнительной рыжеволосой красавицы возник передо мной почти неожиданно - видимо, мысль о Кати каким-то образом пошатнула концетрацию и мой сон чуть было не потерял свою управляемость.

Впрочем, возражать я бы и не стал, глядя на изгибы её сильного, тренированного тела, затянутого в красную кожу глайдерского комбинезона. Поддавшись секундному импульсу, я растворил её одежду и несколько секунд жадно глядел на неё, потом мне стало стыдно за самого себя и я вернул комбинезон обратно.

Не знаю, вряд ли она обладает каким-то влиянием на меня. Хотя, признаться, я так или иначе довольно часто думал о ней - что-то есть невыразимо притягивающее в этой рыжей шевелюре, нежном взгляде пронзительно зелёных глаз...

Образ Кати зашевелился, подмигнул, выгнул спину, и я, спохватившись, снова сконцентрировался на удержании контроля над сновидением.

Джахи?

Образ вечно угрюмого вампира возник справа от меня.

Даже не знаю, что и сказать. Я в какой-то степени чувствовал свою ответственность за него, словно за щенка, которого я один раз покормил. Хотя этого конкретного щенка я бы кормить ну очень не хотел, учитывая его пристрастия в еде.

- Мэтр! - произнёс образ Джахи.

Да уж, "мэтр". Пожалуй, тот факт, что я ответственнен за него - тоже давал ему возможность оказывать на меня какое-то влияние.

Думаю, невозможно человеку жить совсем без привязанностей.

- Мэтр!

Опять теряю контроль, что ли?

- Да проснись же ты, скотина магообразная! - почему-то голосом Кати завопил Джахи и с силой ударил мне в плечо.

- Охренел что ли? - озадаченно спросил я.

- Если он сдохнет, я его сам убью, - мрачно произнёс Джахи, на этот раз своим голосом.

Внезапно сообразив, что происходит что-то неладное, я силой воли заставил себя проснуться.

Получилось не сразу, всё-таки инъекция работала, но всё-таки получилось.

Подняв словно налитые свинцом веки, я открыл глаза и увидел Джахи и Кати, которые с тревожными выражениями лиц склонились надо мной.

- Привет, - расплылся я в сонной улыбке.