Аннотация: Время пряток прошло. Светлый круг вступает в игру. Дамблдор начинает понимать, что что-то идет не так. Взгляд Инквизитора остановился на Хогвартсе. И значит и Мориону пора предпринимать... что-то.
Глава 1. Дом, милый дом. (Джинни)
Поездка от вокзала Кингс-Кросс до Косой аллеи прошла... неприятно. Рон аж сиял предвкушением чего-то. Мама - столь же сосредоточенно к чему-то готовилась. Единственные, на ком я могла отдохнуть - были близнецы. Они просто и без затей обдумывали какую-то пакость, несказанно веселясь при этом. Папа же... папа просто боялся. Иногда мне становится очень обидно, что дар эмпатии у меня не сопровождается столь же развитой легилеменцией... а иногда я неустанно благодарю Мерлина за это. Воспринимать чужие эмоции - это и само по себе бывает достаточно тяжелым грузом, а если бы к этому добавилось знание чужих мыслей... Но, с другой стороны, чувствовать эмоции ближнего, но не знать - чем именно они вызваны - тоже тяжеловато. Но, на всякий случай, я приготовилась к грандиозной выволочке сразу за все: и за признание на суде, и за сцену в Больничном крыле, и за объятия в поезде... да и за чемодан, которым Гарри запустил в папу - тоже.
В Гринготтсе мама отнюдь не поспешила занять очередь. Напротив - она бродила в холле банка, периодически вызывая заклятьем "Темпус" точное время.
Гарри и Гермиона с семьей появились почти через полчаса. Сцена, разыгранная мамой, чуть не заставила меня покраснеть. А уж как посмотрели на нее гоблины, когда она выходила из банка, шипя сквозь зубы "Проклятые недомерки!"
В общем, скандал представлялся мне уже совершенно неизбежным. Тем более, что Рон поспешил наябедничать о моем непристойном поведении в поезде. Как ни странно, но ярость матери это известие уняло просто мгновенно, и она сжала меня в крепких объятиях под стук ударившейся об землю челюсти младшего из моих старших братьев.
- Доченька! А я и не думала, что ты у меня такая умница! Ты далеко превзошла мать. Хвала Мерлину! - Мама искренне захлебывалась радостью, а я не понимала - к чему это?
- Но мама... - Начал было Рон.
- Помолчи. - Оборвала его мама. - Ты еще даже не начал выполнять свое задание. А она уже пролезла к Гарри в подруги. Вторые, третьи - это уже не столь важно. Осталось устранить соперницу...
Я замерла в ужасе. Мама... Что же ты... Хотя, да. Она же не воспринимает чувств Гарри, не знает, какая буря охватывает его, когда он смотрит на Гермиону, не чувствует его яростной жажды крови, когда он хотя бы придумывает себе опасность, угрожающую ей!
А вот папа, судя по охватившей его панике - чувствует, и очень даже хорошо. Неужели мой талант не "просто так", а наследственный? Тогда становится понятным его поведение на суде. Своей яростью Гарри просто смял его, даже не заметив этого. Да и мне временами становилось... нехорошо. Вот только гнев Гарри был направлен на других, и задевал меня только отголосками. Папа же выхватил его полной мерой.
Я уже хотела возмущенно высказать маме все, что думаю о ее наполеоновских планах, когда мне в голову пришла мысль. Как? Как можно рассказать слепому об ударе молнии? Какими словами, пусть и высеченными в камне можно объяснить глухому, как грозно рокочет за горизонтом гром? А значит - остается только поддакивать, соглашаться... и делать все, чтобы удержать маму подальше от Гарри и Гермионы.
- Мама... - Я покрепче прижалась к ней. - Только, пожалуйста, не надо мне помогать. Сегодняшняя встреча в банке - скорее оттолкнула, чем привлекла Гарри. И только усилила его связь с Гермионой. Видела, как он ее за собой прятал от Рона? - Матушка задумалась.
- Какая у меня умненькая девочка! Наверное, ты права. В мое время все было по-другому, и, наверное, мне стоит отойти в сторону, и дать дорогу молодым. У тебя действительно все получается лучше, чем у меня. Это такая радость для матери - видеть, что дочь ее превзошла!
После того, как мы разложили наши вещи в своих комнатах, меня утянули за собой близнецы.
- Джинни! Ты - рехнулась? Ты что творишь?! Ты серьезно решила... - Перехватывая друг за другом обрывки фраз возмущались они. Как ни странно, я отлично их понимала.
- Нет. Я отнюдь не сошла с ума. И я не собираюсь предпринимать что-либо против Гермионы - отлично понимаю, что это самоубийство.
- Но тогда...
- ...почему?! - Заинтересовались близнецы.
- Я-то понимаю. А вот объяснить маме - не могу. Зато пока она думает, что я готовлю какой-то хитрый план того, как мне обойти Гермиону - она не будет лезть в это дело сама. А ведь она может. - Близнецы переглянулись и с уважением посмотрели на меня. - Так что мне остается только внимательно ее слушать, принимать к сведению ее "хитрые" советы, кивать и соглашаться... А то ведь...
- Прости... - начал Фред
- ...сестренка ты... - продолжил Джордж
- ...и вправду умна. - Закончили они оба.
- Только, ребята, - попросила я их, - пожалуйста, не прекращайте проказничать. Если она все время будет мне "подсказывать" очередные "правильные" шаги и "хитрые" планы... Я ведь действительно с ума сойду.
- Хорошо, мы...
- ...отвлечем...
- ...матушку.
- Спасибо. С меня... - Начала я, но Фред прервал меня.
- Не надо. Ты действуешь в интересах семьи - с нашей стороны было бы подлостью не помочь тебе. Но ты же не обидишься...
- ...на пару... или тройку...
- ...или десяток шуток... совсем...
- ...безобидных? - Близнецы вернулись к своей излюбленной манере.
- Будет странно, если вы исключите меня из своих развлечений. - Вздохнула я, понимая, что лето ожидается длинное и непростое.
Как ни странно, первая неделя каникул выдалась спокойной и ознаменовалась разве что тем, что волосы Рона, несмотря на все магические усилия мамы и папы, упорно становились нежно-фиолетового цвета каждое утро. Близнецов ругали и наказывали. Те смотрели самыми честными глазами, отрицая свое участие в данной проделке, чем только усиливали уверенность мамы и папы в том, что это их рук дело. На меня родители так и не подумали. А это была моя "превентивная", так, кажется, выражался Гарри, месть за все будущие шутки разом. Впрочем, сами близнецы вычислили меня мгновенно. Но, поняв, что я не обновляю заклятье каждое утро, а действительно навесила самовосстанавливающуюся гадость, к которой так больше и не прикасалась, да еще и не задействуя палочку, и не навлекая на свою голову гнев Надзора за соблюдением декрета "О разумном ограничении колдовства несовершеннолетних", парни только втихую показывали мне большие пальцы.
Так что сегодня я легла спать, спокойная и уверенная в том, что завтра утром встану и снова полюбуюсь на фиолетовую шевелюру...
***
Черный песок под ногами. Страшные металлические големы яростно атакуют друг друга. Всюду огонь, взрывы... И при этом я почти не чувствую магии. А из эмоций - только ярость и ощущение страшного предательства. Причем, преданными ощущают себя все, кто сошелся на этом жутком поле.
Четырехметровый голем рухнул возле меня... и под ним стала расплываться кровавое пятно. Это... это не големы?! Люди?! Но люди не бывают такими громадными! Даже Хагрид был бы любому из них в лучшем случае - по плечо!
То, что представлялось мне башней вдалеке, сделало шаг. И море огня залило поле битвы, испепелив сразу сотню бойцов обеих сторон, не различая своих и чужих.
Сражающиеся не замечали меня. Но мне все равно приходилось отчаянно прыгать, стараясь уклониться от их ужасных мечей, лезвия которых были похожи на движущиеся пилы, и их странного колдовства, взрывавшего землю, и разрывающего толстую сталь, в котором я не ощущала никакой магии.
Внезапно я застыла, глядя на нечто, совершенно неуместное здесь: среди крови и огня страшной битвы порхала бабочка. Черная бабочка. Вот она уселась мне на плечо, и я услышала знакомый голос. Тот самый голос девушки, появившейся в Тайной комнате.
- Мы спасли тебя... - Сказала то ли девушка, то ли бабочка.
- Я помню и признаю Долг. - А что еще мне оставалось сказать?
- Тогда - следуй за Посланницей.
И само пространство распахнулось передо мной вратами, просто разорвав нескольких бойцов, так и не заметивших ни меня, ни бабочки.
Глава 2. Черные маги. (Джинни)
Я шла через непрекращающийся кошмар. Черные пески сменились болотами, из которых поднимались страшные, раздутые трупы и бросались на ощетинившийся огнем и сталью строй гигантов. Потом надо мной вспыхнуло ослепительно, убийственно яркое голубое солнце. На стальной стене неподалеку я увидела распятого человека, и кинулась к нему, чтобы попытаться хоть чем-то помочь... но хотя палочка как будто сама собой возникла у меня в руках, но мои заклинания вообще не оказали на него никакого действия. Хотя из всего, что я знала, хоть как-то помочь могла только Вингардиум Левиоса... но она просто не подействовала. Совсем. Я подбежала поближе, и со стоном остановилась. Распятый был гигантом размером с Хагрида. Я все равно попыталась освободить хотя бы его ногу, до которой могла дотянуться, сорвать ее с вбитого в сталь штыря. Но мои руки просто прошли сквозь него, как будто я была призраком. Или призрачным видением был этот страдающий человек? Распятый поднял голову, попытался осмотреться, явно не видя меня, и глухим, рыкающим голосом что-то произнес. Я смогла уловить всего несколько слов: "семнадцатый", "предатели" и пару ругательств, которые я и знать не должна была.
Черная бабочка заметалась у меня перед лицом, зовя за собой, требуя идти дальше. Но я не могла оставить этого страдающего гиганта. И я не знала, что делать. Внезапно мне вспомнились страшные рассказы мамы о прошлой войне с Волдемортом. Кажется, она говорила, что жест там очень простой - достаточно указать палочкой... а слова... слова и так знает каждый, кто хоть что-то слышал о той войне. И я подняла свою палочку, страстно желая, чтобы этот человек, что бы он ни совершил, перестал испытывать эти страшные мученья.
- Авада Кедавра.
Честно говоря, я ожидала, что у меня просто ничего не получиться, и я смогу сказать самой себе, что попробовала все, что было в моих силах, и идти дальше. Но, сейчас я просто села на спекшуюся землю, увидев, как зеленый луч на мгновение соединяет конец моей палочки и страшное, изуродованное открытыми ранами лицо над лазурными металлическими наплечниками.
Распятый гигант на мгновение вздрогнул. Его глаза со срезанными веками потускнели и закатились. Голова обвисла. Человек был мертв. Я... Я применила Непростительное заклятье к человеку. Теперь я - черный маг?!
Черная бабочка опустилась на мое плечо, и я услышала уже знакомый голос девушки.
- Не останавливайся. Иди. Ты уже стала слишком реальной. Скоро этот мир начнет убивать тебя.
Я двинулась на зов. Скоро выжженная земля исчезла так же, как до этого исчезли черные пески и болотистые, скрытые туманом джунгли.
Шаг. Еще шаг. Я двигалась в сплошном сером тумане, из которого не доносилось ни звука. Ни одной тени не двигалось нигде, куда мог проникнуть мой взгляд. И я шла наедине со своими мыслями.
Что я наделала? Я - убила человека. Может быть, ему уже спешили на помощь? И только из-за моей глупости не успели спасти? Ведь он не мог же висеть там долго... Долго этого бы не выдержал никто... Но раны его выглядели как давным-давно запекшиеся... А значит...
Я помотала головой, отгоняя мучительные сомнения. Я сделала то, что посчитала правильным.
На очередном шаге каблук цокнул по камню. Странно. До этого все мои шаги были бесшумны.
Я подняла голову, и чуть было не упала снова. Вокруг меня была та самая Тайная комната, из которой меня в свое время вынесли. Огромный змей никуда не делся. Он по-прежнему свивался кольцами посередине зала. Кажется, он даже не пошевелился с тех пор, когда я его видела в прошлый раз. Но теперь в его кольцах устроилась девушка в черной с серебром маске. Впрочем, сидела она не менее удобно, чем раньше крылатый парень.
- Привет-привет, - помахала она мне рукой. - Хорошо, что ты решилась прийти.
- А я могла и не приходить? - удивилась я.
- В принципе - могла, - пожала она плечами. - Не все, кого я позвала, решились хотя бы двинуться в путь.
- Ты позвала еще кого-то? - хотя... почему я удивляюсь? Хочется, конечно, быть уникальной и исключительно, но, похоже, не в этот раз.
- Ага! - весело кивнула... наверное, буду пока называть ее Зовущей... - Так и зови. Своего имени я тебе все равно не скажу. - ЧТО?! Она и мысли читает? - Читаю, - согласилась Зовущая. - Это собрание слишком важно для меня, чтобы я могла допустить хоть малейшую вероятность провала.
- А что в нем важного? - удивилась я.
- То, что его готовила я сама. От начала и до конца, - ответила Зовущая. - Мо... мой сюзерен только помогал и подсказывал, когда я просила его о помощи.
"Сюзерен"?! Уж не тот ли парень с крыльями, которого она только что не скалкой гоняла за то, что он пил мою кровь?!
- Он самый, - Зовущая продолжала веселиться. - Он у меня хороший... просто заносит его иногда. Ты уж прости его, ладно?
- Конечно. Я... он... - я запиналась, сама не понимая, что именно хочу сказать.
- Вот и ладушки.
Зовущая весело рассмеялась, и ее голос снова показался мне каким-то удивительно знакомым... Но я по прежнему не могла его узнать. Что-то... какое-то ощущение на грани осознания, знакомые нотки, но не более.
- Где это мы?! - а вот этот голос мне знаком однозначно. Кребб. Но что он тут делает?!
- Молчи! - и Малфой тут?! - Идите за мной, раз уж увязались.
Трое мальчишек шагнули из тени на свет. Малфой, Кребб и Гойл. Я, конечно, слышала, что последние несколько поколений семей Кребб и Гойл начинали оруженосцами у Малфоев... но именно этих троих я ни разу не видела вместе. И что они делают здесь?
- Леди Аметист. Уизли, - блондин склонил голову.
- Малфой, - столь же холодно и отстраненно ответила я.
- Предательница крови! Что ты здесь вообще делаешь?! - начал разоряться Кребб. Гойл же молча поклонился.
- Заткнись! - прервал своего сквайра Малфой. - Леди лучше нас с тобой знает, кого ей звать.
- Наследник Малфой. Сквайры, - Зовущая присела в реверансе, и вновь устроилась на своем "троне". - Вижу, вас не надо представлять друг другу?
- Мы знакомы с младшей Уизли, - согласился Драко, улыбнувшись.
- Но... - начал Кребб.
- Молчать! - рявкнул Драко. - Хочешь Силы? Тогда уважай тех, кто может ей наделить. - Кребб отступил. - Леди? Мы ждем кого-то еще?
- Да, - согласилась Зовущая... или, может быть, правильнее звать ее "леди Аметист"? - Еще несколько человек ответили на мой Зов, но еще не добрались.
- Хорошо. Мы подождем, - Малфой застыл статуей самого себя. Кребб снова дернулся, но так и не осмелился ничего сказать. Гойл тенью замер за плечом блондина.
Минуты ожидания тянулись почти непереносимо медленно. Мы молчали. Я никак не могла понять: зачем здесь я?
Молчание прервалось цокотом каблучков по камням. Из тени выступила девушка в мантии со значком Рейвенкло. Кажется, я ее уже видела - она учится на пятом... или правильнее сказать - уже шестом курсе. Пришедшая коротко поклонилась леди Аметист, презрительно фыркнула в нашу сторону, и встала подальше от нас.
Буквально через несколько секунд после столь эффектного появления, из той же тени кубарем вылетел мой ровесник с Хаффлпаффа. Кажется - Оливер? А следом за ним, точно таким же образом в зале оказался и Джастин Финч-Флетчли. Тот самый, который так долго провалялся в оцепенении в больничном крыле. А следом за ними вышла и Мэри Оллфорд.
- Все здесь. Отлично, - произнесла Зовущая, не поднимаясь со своего места. Зато сам змей изменил свое положение так, что кольцо, в котором столь уютно устроилась леди Аметист, оказалось метрах в двух от пола. - Вы пришли сюда в поисках Силы. И я могу дать вам ее!
Зовущая взмахнула руками, и меня охватила непередаваемая легкость. Казалось, я могу взлететь... да что там - я все могу!
- Не ведись, - услышала я тихий, но отчетливый шепот. - Это иллюзия. Обманка для тех, кто хочет обмануться! - Малфой?!
Ощущение всемогущества схлынуло под протестующее мычание.
- Думаю, вы все уже поняли, как я могу вознаградить вас?! - спросила леди Аметист. Я уже хотела обрушиться на нее с обвинениями в обмане... но резко остановила себя, не желая выдавать Драко. - Так что постарайтесь уж как следует выполнить мое простенькое поручение.
- Какое? - Кребб уже горел трудовым энтузиазмом, выскакивая перед Драко, который и проводил его невыразимо скептическим взглядом.
- Вы все здесь с разных курсов и из разных Домов, - объяснила Зовущая. - А мне необходимо знать: что в Хогвартсе говорят о Гарри Поттере. Слухи. Сплетни. Рассказы преподавателей. Все. Поттер очень важен для моих планов. Так что если вы что-то узнаете - прикоснитесь к ней... - в наших руках оказались листки бумаги, сложенные пополам. Я развернула свой и увидела тончайший рисунок черной тушью, изображающий ту самую бабочку, что привела меня сюда, - ... и Адская бабочка принесет ваши слова мне. Я не останусь в долгу.
Все присутствующие закивали, и я тоже кивнула, чтобы не выделяться. Мне обязательно надо было выбраться отсюда. Гарри обязательно должен узнать, что за ним теперь охотится и эта странная леди Аметист! Пусть она и спасла мне жизнь, но Гарри - это Гарри!
- Мне будет сложно скрывать от Дафны... - задумчиво растягивая гласные произнес Малфой.
- Я не требую омерты*, - улыбнулась Зовущая. - Сами решайте: кому и что говорить. Но помните - разглашение информации грозит больше вам, чем мне. Если других вопросов нет - я больше никого не задерживаю.
/*Прим. автора: омерта - кодекс чести, круговая порука мафии. Включает в себя и клятву неразглашения*/
После этих слов я... проснулась? Вся мокрая, я сидела на кровати, сжимая в руках... что-то. Усилием воли опустив застывший взгляд, я вздрогнула: побелевшие пальцы правой руки сжимали палочку, а в левой был зажат бумажный листок, с которого на меня смотрела та самая Адская бабочка.
Глава 3. Безумие магов. (Отец Себастьян)
Ритмично постукивая пальцами по столу, я неторопливо пробирался через довольно скучные отчеты о бурной политической жизни поднадзорного контингента. Так, что у нас еще... Того сняли, этого - подсидели, тот ушел сам, не дожидаясь скандала... Тоска. Министерство магии бурлило как гнилое болото, но, не в пример болоту, частенько - приятно пахнущему и служащему источником многих полезных вещей (от торфа до ягод), Министерство на гора не выдавало ничего сколько-нибудь полезного. Впрочем, само Министерство было в свое время организовано чистокровными магами исключительно ради того, чтобы не отвлекать их от важного процесса дележа власти в Визенгамоте. Силу же и влияние оно приобрело после того, как под его знамена встала одна из крупнейших гильдий наемников, стремившаяся к монополии. Вожделенную монополию гильдия получила - все остальные гильдии наемников были объявлены вне закона на территории Магической Британии. Однако, получив эту самую монополию вместе с новым названием (аврорат), гильдия утратила всякую самостоятельность. Впрочем, произошло это, по странному стечению обстоятельств, именно тогда, когда пост министра получил некий Гефестус Гор*, так что кто именно утратил самостоятельность - аврорат или Министерство - не вполне очевидно.
/*Гесфестус Гор. Министр магии 1752-1770 гг. Один из первых мракоборцев. Подавил несколько восстаний магических существ. Усилил тюрьму Азкабан. (http://ru.harrypotter.wikia.com)*/
Среди чистокровной аристократии тоже не происходило ничего интересного. Приемы, на самом деле являющиеся тайными переговорами, и переговоры, оказывающиеся не более, чем поводом для банкета, сменяли друг друга. Помолвки и их разрывы, всплывающий, и растворяющийся в небытии компромат...
А вот и кое-что... любопытное. Наследники семей Фоули и Шафики устроили дуэль, после которой Абрахам Фоули надолго отправился гостить в Мунго. Похоже, молодых аристократов впечатлила и вдохновила прошлогодняя выходка юного Малфоя. Интересно, ребята действительно не поделили девчонку? Или за этим скрывается что-то более серьезное?
В своем блокноте я сделал отметку - поручить начальнику внешней разведки уточнить этот вопрос. В конце концов, есть достаточно магов, которые по тем или иным причинам сотрудничают с инквизицией. Да и сама Церковь давно уже отказалась от идеи считать колдовство - дьявольским порождением. Ведь, как не крути, а магия представляет собой реальную силу, в то время, как Canon Episcopi диктует нам, что дьявол не может создать ничего реального, ведь тогда он был бы равен Богу, чего не может быть. Так что, пришлось признать, что магия - это одна из возможностей, дарованных человеку Творцом, и не несущая печати дьявола. К сожалению, магия, как и многие дары Творца, искажены человеком, и вместо благодати спасения стала основой для гордыни, лени, себялюбия... так что пришлось даже ограждать тех, кто не способен к ней от тех, кто уже вкусил этого плода. Возможно, когда-нибудь Статут Секретности можно будет отменить и пользоваться этим даром Создателя в полной мере. Однако пока что он нужен, необходим и незаменим. Но и общение с колдунами - не может быть поставлено в упрек деятелям Церкви, равно как и колдуны, пришедшие в Церковь за покаянием и спасением души - не могут быть отвергнуты.
Следующая стопка содержала законодательные инициативы Визенгамота, принятые к исполнению и те, которые еще не приняты, но вот-вот будут.
Первым мое внимание привлек документ "Об ограждении безопасности волшебного сообщества от темных существ с интеллектом, близком к человеческому". Внимательно вчитавшись в его формулировки, я фыркнул. Нет, конечно, понятно, что проклятых оборотней, с их агрессией и жаждой крови - необходимо контролировать. Но вот что стоило сделать статьи закона "о регистрации" не карательными, а бонусными? К примеру - объяснив их необходимостью выплаты хотя бы нищенского пособия. Или, скажем, ежемесячным прохождением медосмотра? А в той редакции, в которой закон готовят к принятию - он просто забрасывает всех оборотней на сторону любого, кто пожелает свергнуть Министерство.
С этими мыслями я взялся за следующий документ... И немедленно усомнился в своих предыдущих размышлениях. Потому как ничем, кроме дьявольского наваждения я не мог объяснить себе ТАКОЕ. Да как только эти идиоты непроходимые смогли до этого додуматься?!
- Альберт! - обратился я к своему секретарю. - Уточни, пожалуйста, когда там ближайшее заседание этого их... Визенгамота? Хотя слово "Кретинкомпот" сейчас представляется мне более адекватным обозначением для этого сборища недоумков!
- Святой отец, Вы добрались до сегодняшних решений Визенгамота? - мягко улыбнулся Альберт.
- Именно, - ответил я. Правда, последующие несколько строк, произнесенные мной на латыни не подлежали переводу.
- Правильно ли я понимаю: Вы хотите посетить следующее заседание? - спокойно осведомился Альберт, выслушав мою тираду, которую, между прочим, он отлично понял.
- Правильно, - я грохнул по столу кулаком. Боль на мгновение отрезвила меня.
- Хорошо, - спокойно кивнул Альберт. Мое бешенство, казалось, вовсе не задевало его. - Я немедленно составлю и озабочусь отправлением извещения о том, что Верховный следователь конгрегации Доктрины веры, Хранитель Договора Темных сил в Британии, святой отец Себастьян желает выступить перед полным составом Визенгамота в следующую среду.
Мне оставалось только кивнуть, пытаясь унять душившую меня ненависть. Ярость бурлила во мне так, что временами казалось лучшим решением - просто умыть руки и отступиться. Жалеют проклятые колдуны своими руками уничтожить свое же будущие - и черт бы с ними!
Но потом я вспоминал ту девочку, что сейчас с Черным камнем Иного мира и еще нескольких веселых, ясноглазых детей, с которыми встречался на каникулах, и понимал, что просто не смогу отступить и оставить их на растерзание дементорам. А значит, мне придется выступать перед Визенгамотом. И мы с Альбертом и ребятами Джона снова закапывались в архивы, сличая тексты договоров, вспоминая прецеденты... и подготавливая почву для шага доселе беспрецедентного - инквизиторской инспекции в школе колдунов.
***
Подземный зал был тускло освещен факелами. Я только фыркнул при виде такого неуместного консерватизма. Не говоря уже о применении маггловских электрических светильников - существует не менее десятка заклинаний, способных помочь с проблемой освещения. Но нет - "предки в полутьме сидели, и нам велели". Я демонстративно подвинул вверх рукав мантии, и посмотрел на электронные часы. Светящиеся зеленым цифры продолжали сменять друг друга, презрительно игнорируя "большое скопление магии", которое должно было бы вывести часы из строя.
- Господа! - раздался громкий голос. - Перед Визенгамотом желает выступить Верховный следователь конгрегации Доктрины веры, Хранитель Договора Темных сил в Британии, святой отец Себастьян.
Колдуны зашумели. Некоторые - просто в удивлении переговаривались между собой. Другие же в голос возмущались "наглостью этого инквизитора", посмевшего явиться сюда.
- Господа! - мой голос, усиленный аналогом Соноруса, легко перекрыл гомон не такой уж и большой толпы. - В соответствии с пунктами 13 "эй", и 16 "би" Договора Темных сил, я желаю проинспектировать место обучения юных колдунов, известное как "Хогвартс" с тем, чтобы проверить - не внушаются ли там юным, неокрепшим душам расистские, экстремистские и богопротивные идеи, сеющие рознь и подстрекающие к вражде.
Зал замер в молчании. До сих пор ни одному инквизитору не приходило в голову производить такую инспекцию, несмотря на то, что такая возможность была прописана в Договоре Темных сил. Но эти пункты были вписаны скорее как средство унизить проигравшего, но все еще сильного врага, и именно потому они никогда не применялись.
В наступившей тишине со своего места поднялась пожилая леди в шляпе с чучелом грифа.
- Поскольку решение Хранителя Договора очевидным образом не связано с нашим суверенным решением, принятым на прошлом заседании квалифицированным большинством голосов... - нет, леди явно издевается! - ... и никоим образом не нарушает нашей, оговоренной Договором независимости, то я не вижу никакой возможности отказать Верховному следователю в его законной просьбе.
Собственно, на этом мое присутствие на данном заседании можно было заканчивать. Отклонить мое требование Визенгамот мог только единогласным решением. Даже один голос, поданный в поддержку инспекции - был решающим, так что отказать мне Визенгамот уже не мог. Но я остался, решив все-таки пронаблюдать за представлением. Между тем, пожилая леди продолжала.
- Хотелось бы узнать: в какие сроки Вы предполагаете завершить Вашу инспекцию? - я пожал плечами.
- Боюсь, что не могу ответить на Ваш вопрос. Некоторые идеи - они как яд, составные части которого безвредны, и становятся опасны, только соединяясь в организме. Так что мне придется довольно длительное время присутствовать на разных уроках, чтобы понять - не несут ли угрозы внешне безобидные слова.
- Вот и отлично! - Улыбнулся, кажется, даже гриф на шляпе почтенной леди. - В наше неспокойное время, когда зловещий убийца, приспешник Того-кого-нельзя-называть, Блэк рыщет по стране, неведомым образом сбежав из Азкабана, присутствие в школе столь сильного бойца, как Хранитель договора, несомненно, пойдет только на пользу безопасности наших детей и внуков. Я, Августа, регент рода Лонгботтом и опекун наследника рода - приняла решение поддержать Верховного следователя в его законных требованиях!
Визенгамот еще некоторое время шумел и возмущался. Однако убедить Августу Лонгботтом в пагубности ее заблуждений так и не удалось (хотя и не потому, что никто не старался). Так что вожделенный мандат на посещение школы был мне выдан. Что ж. Дементоры. Богопротивные твари. Пожиратели душ. Скоро мы выясним: так ли вы страшны, как вас расписывают?
Глава 4. Брифинг. (Гермиона)
Вежливым кивком я отпустила собравшихся. Первым, изящно поклонившись, исчез Драко. Следующей я отправила досыпать Джинни. Остальные некоторое время тыкались по углам, пытаясь найти "путь к себе", но постепенно и они разобрались. Последним пропал Кребб, и мне сложно описать, каких трудов стоило сохранять серьезно-благожелательное выражение лица, глядя на его метания.
- Если бы не необходимость в присутствии Драко - стоило бы накрыть Зовом Рона. Вот был бы цирк, - обратилась я к Хаашесу. Король змей склонил голову, и среди общего зеленого фона блеснули серебряные чешуйки короны.
- Потерянного? - прошипел он. - Это доставило бы слишком много проблем его сестре.
- Да. Ты прав, - согласилась я. - Как там здоровье Принцессы?
- Будущая королева подрастает, - в шипении Змея слышалась гордость и радость отца, пусть и приемного, за успехи детей. - Но ей еще рано покидать пределы реальности.
- Конечно, Хаашес, - кивнула я. - Думаю, тебе надо вернуться. Не стоит оставлять ее одну надолго.
- Ты права, подруга Хозяина. Да будет ваше гнездо прочным!
- Да будет всегда яркой чешуя Принцессы! - крикнула я чешуйчатому хвосту, исчезающему во рту статуи. Представления змей о вежливости, как выяснилось, сильно отличаются от человеческих.
Оглядев ненужные уже декорации, я щелкнула пальцами, и Тайная комната Слизерина исчезла, оставляя меня в компании Внутреннего круга, незримо присутствовавшего на встрече тайного общества Искателей Силы.
Честно говоря, когда мы только начинали готовить это представление, мне казалось, что будет достаточно одной только Дафны для поддержания иллюзии Тайной комнаты, но Мори предложил перестраховаться. Так что стабильность этого кусочка варпа мы удерживали все вместе. Как оказалось, Мори был более чем прав. Будь стабилизирующих опор, роль которых играли невидимые остальным наблюдатели, хоть чуть-чуть меньше, и течения варпа вполне могли размыть стабилизированный нами участок, а зрители и участники спектакля увидели бы скрытый декорациями истинный облик сцены.
- И все-таки... - задала младшая Гринграсс один из давно копившихся у нее вопросов. До сих пор мы играли в достаточно жестком цейтноте*, и Астория, сжав зубы, действовала в режиме "помоги, подай, подержи", но так не могло дольше продолжаться, - ...зачем мы устроили весь тот спектакль? Ведь получается, мы сами выдали Дамблдору... - девочка задумалась, и позволила мне вклиниться.
- Что мы выдали Дамблдору? То, что в школе действуют демоны варпа? Он это и сам видел. И с Древним Змеем бодался, и адепта Владыки Вечной войны чуть не убил. Странно было бы после этого "не знать" о присутствии демонов. Или показываем то, что эти самые демоны заинтересованы в Гарри Поттере? Так он и это знает, или, по крайней мере - догадывается. Или то, что демонов двое, и одна из них - адепт Интригана? Так он и это уже знает...
- А то, что демоны создают секту из школьников? - Заинтересовалась Падма.
- Вот об это стоит поговорить в другом разделе. В той части, где перечисляем плюсы. - Усмехнулась я.
- Это как? - Дружно удивились Рубины и Асти.
- А вот так. Во-первых, когда Драко заложит всю эту компанию Великому Белому...
- Ой, заложу. Иначе - какой же из меня подлый слизеринец? - откликнулся Драко.
- Вот именно, - кивнула я нашему Диполмату. - Так вот, настучав про это сборище, наш Бриллиантовый принц из "вероятного пособника демонов" для Белых превратиться в "двойного агента", а то и в "нашего шпиона среди демонопоклонников".
- Не правильно! - вот этого вмешательства Драко я как-то не ожидала.
- ?? - вопросительно посмотрела я на него.
- Первым плюсом надо упомянуть то, что Дафны на этих сборищах - нет, не было и не будет. Что и подтвердит нашему Великому Белому допрос любого из тех, кого я ему сдам.
- Тоже верно, - согласилась я. - Тогда третьим пунктом будет то, что мы выводим из-под удара и Джинни. Она наверняка как проснется - накатает обширную телегу для Гарри, которую нетрудно будет представить перед Дамблдором как доказательство ее белости и пушистости.
- Согласна, - кивнула Дафна, до сих пор только тихо сжимавшая руку Драко.
- В-четвертых, когда Драко придет со своим доносом - профессор Трогар получит возможность заявить: "мои ученики преодолели соблазны варпа". А под этим соусом можно будет попробовать продавить не только продление курса и распространение его на вновь поступивших, но и, в перспективе, превратить его в обязательный.
- Сомнительно, - пожала плечами Дафна.
- Сомнительно, - согласилась я. - Но если не пробовать - то, без сомнений, ничего не достигнем. Но тем временем, есть "В-пятых": ведя игру с неведомыми демонами, соблазняющими души невинных детей, Дамблдор будет меньше внимания обращать на происходящее в школе... и не только. Враг все время должен быть занят делом.
- Но если он, вместо этого, решит, что на сборище были не все, и начнет прочесывать школу? - поинтересовалась Асти.
- А вот на этот случай и приглашены "оруженосцы" Драко. Судя по информации из "конфиденциальных источников"...
- Да говори уж прямо - от моего отца, - скривился Драко.
- Так вот, судя по этой информации, по крайней мере один из них - человек Дамблдора. Так что, если он не опередит Драко в своем доносе - Дамблдор начнет поиски со своей же сети. Ведь надежность своих людей - с вероятностью...
- Семьдесят восемь процентов, - влезла Луна.
- Так вот, с вероятностью семьдесят восемь процентов надежность собственной сети окажется для Дамблдора более важным вопросом, чем поиск чужой, тем более, что в чужой у него будет осведомитель.
- В-шестых, подобная активность не только отвлечет Дамблдора, но и даст нам возможность выявить еще кусочек его сети, или даже сетей, - прокомментировал Драко.
- В-седьмых, - кивнула я Бриллиантовому принцу, - даже такую, "засвеченную" сеть можно будет использовать для сбора открытой и полуоткрытой информации. А таковой может быть даже и то, что попытается нам скормить Дамблдор.
- А в-восьмых, - весело встряхнула седыми волосами Луна, - Драко предупредит не только Дамблдора, но и самого Гарри. Так что, потом, устроив провокацию в отношении нашего Лорда, о которой Драко "предупредит" его, мы сможем снять все вопросы "почему Гарри Поттер продолжает доверять Драко Малфою, несмотря на все старания Дамблдора".
Произнеся это, Луна сощурилась, и стала смотреть на закат, ярко-алым окрасивший небеса над незнакомым городом, через который мчался вагон, в котором мы и совещались. Мне стало интересно: откуда Ксенос Морион взял этот образ для создания изолированного участка варпа и его стабилизации?!
Я приникла к стеклу, пытаясь опознать в этом городе хоть какие-то знакомые приметы, но у меня ничего не получилось. Ни один город из тех, что я видела хотя бы на картинках, не соответствовал виденному мной даже и близко. Огромные небоскребы на берегу неизвестного залива сменялись руинами. А потом шли обычные жилые кварталы. Попытавшись присмотреться к надписям и вывескам, я поняла, что просто не могу их разглядеть достаточно для того, чтобы понять - какой алфавит использован для их создания?
- Этот образ использовал для встреч со мной Повелитель Ничего, мой первый сюзерен и учитель, - Мори ответил на незаданный вопрос, появляясь в вагоне. - Честно говоря, есть у меня смутные подозрения: откуда он его взял... но сам я этого города ни раз не видел. Подозреваю, что он был разрушен еще за тысячу лет до моего рождения.
Глава 5. (Не)детские игры.
Пользуясь отсутствием родителей Гермионы, и завершением самых срочных дел, мы с Миа во дворе ее дома играли в догонялки. Может кто-то и скажет, что это развлечение никак не подобает могущественному семисотлетнему демону... В ответ я смогу только сказать, что полное описание маршрута для таких советчиков включает в себя не менее пятнадцати уникальных реперных точек, на каждой из которых придется остановиться не менее чем на полчаса для выполнения особенного ритуала во славу Сияющего принца, на каждой точке своего, не менее уникального, чем сама точка. И что описание даже одной из этих точек совершенно неприемлемо к произнесению в присутствии юной, благовоспитанной девушки, каковой, без сомнений является Миа.
- Эй, Гарри, о чем задумался? - окликнула меня Миа, зависая на высоте около семи метров вниз головой. Глядя, как задравшаяся блузка обнажила ее живот на два пальца, я улыбнулся, вспомнив о том, каким трудом запихнул ее в джинсы для этой забавы.
- Я? - поднял я голову вверх. - Я думаю о джинсах. И о платьях, а точнее - об их подолах. И еще - о длинных и красивых ножках!
- Ой, - пискнула Миа и полетела вниз, где я уже был готов ее поймать. - Ой! - пискнула Миа еще раз, поняв, что мягко опустилась ко мне на руки.
- Все хорошо, котенок, - удерживая девочку на руках, я внимательно рассматривал ее милое лицо. - Я тебя поймал.
- Поймал, - согласилась Миа, и потерлась об меня щекой. - И значит - я вожу, - девочка выпрыгнула у меня из рук, и шлепнула ладошкой по моему плечу, - а теперь снова водишь ты!
Миа с визгом рванулась вперед, пролетев прямо сквозь старую яблоню, стоявшую у нее на дороге. Все-таки, те всплески Хаоса, которые местные обыватели с палочками презрительно зовут "детскими выбросами" могут дать вполне серьезное преимущество, если только знать, как их вызывать. Я не стал повторять ее трюк. Вместо этого я повернул, используя ту же яблоню как точку опоры, и резко ускорился. В результате наши с Миа траектории пересеклись прямо возле бассейна.
- Опять поймал! - Сказал я, заключая девочку в объятья.
- Это нечестно, - пробурчала Миа. - Тебе Кай помогает.
- Вовсе нет, - ответила Кай. - Ему не нужна моя помощь, чтобы вычислить, что ты повернешь направо. Мы же тебе уже говорили об этом.
- У-у-у... - согласилась Миа, не делая даже попытки выбраться из моих объятий.
- Эй, молодежь! - окликнули нас от калитки.
Я оглянулся, чтобы посмотреть, кто же это пробился сквозь морок. Конечно, он не висел над садиком постоянно, уплотняясь только в те моменты, когда мы с Миа творили нечто, нарушающее Статут... но даже сейчас чтобы увидеть нас - надо обладать недюжинной волей. Но при этом никакой опасности не чувствовалось.
- Здравствуйте, отец Себастьян! - вежливо поздоровалась Миа, и обняла уже меня.
- Здравствуйте, - присоединился и я, не выпуская, впрочем, девочку.
- Я хотел бы поговорить с вами. Могу я пройти? - поинтересовался инквизитор.
- Конечно. Гость в дом - Бог в дом. - Миа кинетическим усилием открыла калитку, и одновременно перестроила защиту, давая отцу Себастьяну "гостевые права доступа".
Домовушки в экстренном порядке обеспечили нам "стол в саду", где мы и расположились. Причем Миа подвинула свое кресло так, чтобы усесться в него, закинув ноги мне на колени, что не осталось незамеченным отцом Себастьяном.