Голубому экспрессу,летящему в провинцию Юмань,светило солнце в зените.Горный
ландшафт дышал поезду вслед,провожая в счастливый путь пассажиров до ближайшего поворота.В удобном купе,друг против друга,сидели двое:юная Эллен Грей и джентльмен по имени Нил Баден.Они вели неторопливый разговор случайных попутчиков.
- Мистер Нил,что вы скажите о пейзаже за окном?
- Разговорами о прекрасном,мисс Эллен,мы можем оскорбить монотонный звук колес.
- Что с того?
- Он обидится,и в Юмань мы приедем с опозданием.
- Рада,что вам есть куда спешить в этом мире.
- Радостно и мне,раз виды из окна не входят в стоимость билета.
- Картинами природы,я вижу,вас трудно очаровать.
- Что делать?Когда солнце и луна делили между собой красоты земли,меня позвать забыли.
- Как так?
- Об этом лучше спросить небо.
- Оно слишком далеко.
- Как от меня поэзия.
- А мне казалось,вы в душе художник.
- Вы оскорбили бы это святое слово,так подумав.В плену моих грез нет ничего воздушного.
- Позвольте вас спросить - что за книга у вас в руке?
- Роман Флобера.
- "Мадам Бовари"?
- Он самый.
- Когда-то я его читала,но уже смутно помню с чего там все началось.
- Все в этом мире,мисс Эллен,начинается с несчастий.
- Вы правы.А фермер Руо об этом знал?
- Едва ли,раз облокотился в сумерках на шаткую изгородь.
- Я это помню:бедняга поскользнулся и сломал ногу.Почему он был так неосторожен?
- Это была плата за привычку доверять скрипу любимой калитки.
- А как все это пережили домочадцы?
- Пусть краткость извинит меня за все,что я уже сказал;что до фермы Руо,то там скоро появился доктор Шарль Бовари.Его с нетерпением ждали.Полумрак,царивший в гостиной,был добр к позднему гостю и позволил ему найти дорогу к к кровати несчастного.Тот томился слабым духом, думая о боге,который разлучил его с удачей и урожайным годом.
- Право,вы большой фантазер,мистер Нил.
- Я лишь воссоздаю события по следам копыт лошадки Руо.А миссис "достоверность" мне в этом помогает.
- Время шло;и так,как это часто бывает в жизни,на смену огорчениям пришла радость:больному стало чуть получше.Сам же доктор,пересчитав монеты,которые ему вручили за визит,подумал вот о чем:если к заработанному серебру прибавить черные глаза мадемуазель Эммы,то получилось бы совсем недурно.
- Вы это сами сочинили?Или мне позвать в свидетели тень великого Флобера?
- Клянусь гипсом,наложенным на ногу Руо,все так и было!
- Хорошо,что было дальше?
- А дальше ночь стала спорить с рассветом,а огонь в печи с утренней прохладой.
- Куда вы спрятали описание первой встречи Эммы и доктора? О чем у них был разговор?
- Не торопитесь,мисс Эллен.Скромный быт дома Руо и их незатейливая жизнь не терпит суеты.
Чтоб не прозевать восход солнца в доме фермера,наконец,приоткрыли шторы.Утренний рассвет и усадил за просторный стол наших героев.
Их первый разговор был недолгим:говорили о суровой доли фермерской жизни,о неустойчивой погоде в сентябре.Слова при этом слетали так,чтобы случайно не оскорбить кормилицу-природу.Славили в беседе и поэзию сельской жизни,если она вела к достатку.
Доктору казалось,что время в доме Руо течет медленно,но что оно обещает всем этим людям,он не знал.Ему нравилось сиреневое платье молодой девушки и старинный медальон,который она носила,а от куда он у нее,спросить постеснялся.
О чем не успели поведать слова,досказали очи.Но уже солнце взлетело над горизонтом и настало время прощаться.Скоро доктор уже скакал в сторону горизонта;его провожал в далекий путь лай рассерженных собак и утренний туман.
- Мистер Нил,за то,что я вас слушаю,Флобер меня не простит.Но что произошло в доме Руо после?
- Там расцвели новости:о докторе навели справки и,оказалось,что в глазах многих христиан он был умницей и господином с неплохим доходом.Сердце Эммы поторопилось присвоить себе факт его ума;хозяин фермы,напротив,серьезно задумался о его доходе.
- Чем не жених? - не раз думал он про себя,но все испортил господин Журден,сообщив,что доктор - слава богу - уже женат.Богачка Элоиза теперь его супруга.Предчувствие большого счастья оказалось недолгим.
- И где в вашем пересказе обещанная поэзия?
- Мисс,разве мысль господина Руо о том,что доктор с его доходом мог быть хорошей компенсацией за его сломанную ногу,не является поэзией?
- Является.Окуните свою память в бальзам и продолжайте.
Время шло;господин Бовари,к неудовольствию своей жены, так полюбил подолгу пропадать,что всякий раз оказывался в фермерском доме Руо.Ему были рады. Огонь в печи тогда,казалось,горел сильнее,а свечи - ярче.
Разговоры Эммы и Шарля стали частыми,но все о том же:о приятной взору сельской равнине,о беспричинной грусти, ею рождаемой, и о уединенном счастье,которое возможно только в большом городе.
- А что Элоиза,жена Шарля?На часу весов еще не положили ее страдания?
- Когда Шарль полюбил дали и стал часто в них теряться,г-жа Флобер предпочла страданиям - действия!Она тут же изменила диету и стала есть все самое острое.
В огонь камина она подбрасывала только сухие поленья,чтобы из каменного чрева вырывалось пламя к ненавистной сопернице.Просыпаясь утром, она была полна недоумения - почему разлучница Эмма Руо все еще жива?
Но ее планам сдуть с земли мерзкую ферму помешало несчастье:у нее украл деньги доверительный попечитель.Подсчитав сколько счастливых дней они могли сулить ей в дни невзгод,она не выдержала натиска судьбы и тихо умерла. Перед самой смертью она не захотела простить никого в этом мире,в том числе и мужа.
С этого дня в доме г-на Руо заблестела даже старая посуда,стоявшая на высоких пыльных полках.Г-н Руо долго не размышлял:взяв в подарок пару жирных гусей, он отправился навестить доктора.
Конец первой части,мисс Эллен,но,кажется,мы уже подъезжаем к Юмани.Извините,все сказки когда-нибудь заканчиваются.
- Что очень жаль.Позвольте узнать - куда вы теперь направляетесь?
- На ферму г-на Смита. Я стригу для него овец.
- А что вы скажите,если я предложу вам лучшую работу?Мой отец издатель большого журнала;у него найдется место для остроумного рассказчика.Не хотите попробовать свои силы?
- Боюсь овцы моего работодателя будут смеяться надо мной.
- Мы вместе и посмеемся.
- Но я не успел вам рассказать вторую часть "Мадам Бовари".
- Вы расскажите ее моему папе. За...вознаграждение.